DADOS DE ODINRIGHT

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1.

quarta-feira
Macon, Georgia

Detective Lena Adams fez uma careta quando ela tirou a t-

shirt. Ela pegou seu distintivo da polícia de seu bolso, junto
com sua lanterna e um clipe extra para sua Glock, e jogou-
los todos para o armário. O tempo em seu telefone mostrou
que era quase meia-noite. Lena tinha rolado para fora da
cama dezoito horas atrás e agora tudo o que ela queria
fazer era cair de volta em. Não que ela tinha feito isso muito
ultimamente. Nos últimos quatro dias, apenas sobre cada
hora de vigília havia sido desperdiçado sentado a uma mesa
da sala de conferência respondendo a perguntas que ela
respondeu no dia anterior e no dia anterior que-navegação
da treta habitual que veio de ter de justificar suas ações
para Assuntos Internos .

"Quem liderou o ataque à casa?"

"O que a inteligência fosse você agir sobre?"

"O que você esperava encontrar?"

O investigador interno para o Departamento de Polícia de

Macon tinha a personalidade austera, sem vida de um
empurrador lápis carreira. Todos os dias, a mulher apareceu
vestido com a saia preta mesmo estilo e blusa branca, uma
roupa que parecia mais apropriado para o cumprimento
diners em um Olive Garden. Ela assentiu com a cabeça
muito, franziu o cenho ainda mais quando ela tomou notas.
Quando Lena não respondeu rapidamente, ela iria verificar o
gravador de fita para se certificar de que estava pegando os
silêncios.
Lena estava certa as perguntas foram concebidos para
provocar uma explosão. No primeiro dia, ela tinha sido tão
insensível que ela tinha acabado respondeu com
sinceridade na esperança de que ele iria acabar em breve.
Os segundo e terceiro dias, ela tinha sido menos próxima,
seu nível de irritação crescente a cada minuto que passa.
Hoje, ela finalmente explodiu, o que parecia exatamente o
que a mulher tinha sido esperando.

"O que você acha que eu esperava encontrar, seu miserável

cadela?"

Se apenas Lena não tinha encontrado. Se ela pudesse tomar

uma navalha e cortar as imagens para fora de seu cérebro.
Eles assombrava. Eles piscaram em sua visão como um
filme antigo toda vez que ela piscou. Encheram-la com uma
dor constante, incessante.

Lena começou a esfregar os olhos, em seguida, pensou

melhor. Seis dias se passaram desde que ela levou sua
equipe sobre o ataque, mas seu corpo ainda era um
lembrete de passeio do que tinha acontecido. O hematoma
dedilhando seu caminho através de seu nariz e debaixo de
seu olho esquerdo tinha virado uma urina-amarelo. Os três
pontos mantêm-se unidas o corte em seu couro cabeludo
coçava como uma erupção cutânea.

Em seguida, houve as coisas que ninguém podia vê-Lena

cóccix machucado de. Sua dor nas costas e joelhos. O
Turbilhão no estômago cada vez que ela pensou sobre o que
ela tinha descoberto naquela casa desolada na floresta.

Quatro corpos mortos. Um homem ainda no hospital. Outro

que nunca iria usar o distintivo novamente. para não
mencionar a terrível memória ela provavelmente acabaria
levando para o túmulo.

As lágrimas vieram aos olhos de Lena. Ela mordeu o lábio,

lutando contra o desejo de deixar a dor tem o seu caminho.
Ela estava exausta. A semana tinha sido difícil. Inferno, nas
últimas três semanas tinha sido difícil. Mas tudo acabou
agora. Tudo isso tinha acabado. Lena estava a salvo. Ela iria
manter o seu trabalho. O investigador esquadrão rato tinha
correu de volta para o seu buraco. Lena estava finalmente
em casa, onde ninguém podia olhar para ela, questioná-la,
sonda e prod ela. Não foi apenas Assuntos Internos. Todo
mundo queria saber o que o ataque tinha sido assim, o que
Lena tinha encontrado naquele porão escuro e úmido.

E Lena não queria nada mais do que para esquecer tudo

sobre ele.

Seu celular tocou. Lena exalado até que seus pulmões

estavam completamente vazio. O celular vibrou uma
segunda vez. Ela pegou. Houve uma nova mensagem de
texto.

VICKERY: u ok?

Lena olhou para as letras na tela. Paul Vickery, seu parceiro.

Ela bateu a resposta. Seu polegar pairou sobre o teclado.

O ruído distante de uma motocicleta sacudiu o ar.

Em vez de digitar uma resposta, Lena pressionado o botão

de energia até que o telefone desligado. Ela colocou-a sobre
a cômoda ao lado dela distintivo.

O rugido do motor twin-cam do Harley-D vibrou em seus

ouvidos como Jared acelerou a moto para que ele pudesse
fazê-lo ao topo da sua calçada íngreme. Lena esperou,
seguindo os sons familiares: o corte do motor, o gemido
metálico do estribo lateral, o passo pesado de botas como
seu marido fez o seu caminho para dentro da casa, jogou
seu capacete e as chaves na mesa da cozinha, embora ela
perguntou-lhe um milhão de vezes para não. Ele parou por
um momento, provavelmente para verificar o correio, e
depois continuou em direção a seu quarto.

Lena manteve de costas para a porta, como ela contou off

passos de Jared pelo longo corredor. Seu passo parecia
hesitante, relutante. Ele provavelmente estava esperando
Lena estaria dormindo.

Jared parou na porta. Ele estava obviamente esperando por

Lena se virar. Quando ela não o fez, ele perguntou: "Você
acabou de entrar?"

"Eu fiquei até tarde para terminar." Não era uma mentira
completa. Esperava Jared estaria dormindo também. "Eu
estava prestes a tomar um banho."

"Tudo certo."

Lena não ir para o banheiro. Em vez disso, ela se virou para

ele.

O olhar de Jared piscaram para baixo para o sutiã, em

seguida, voltar rapidamente para cima novamente. Ele
estava vestido em seu uniforme, seu cabelo trançado em
um pico do capacete. Ele era um policial com a Macon PD,
também, um motorneiro, um posto abaixo Lena e doze anos
mais jovens. Nenhuma dessas coisas costumavam
incomodá-la, mas, ultimamente, cada polegada de suas
vidas foi uma provocação.
Ele encostou-se no batente da porta, perguntando: "Como
foi?"

"Eles me liberado para voltar ao trabalho."

"Isso é bom, certo?"

Ela repetiu suas palavras em sua cabeça, tentando decifrar

o tom. "Por que não seria?"

Jared não respondeu. Houve um longo silêncio

desconfortável antes de perguntar: "Você quer uma
bebida?"

Lena não conseguia esconder sua surpresa.

"Eu acho que está tudo bem agora, certo?" Ele inclinou a
cabeça para o lado, forçou os lábios em um sorriso
apertado. Ele foi algumas polegadas mais alto do que Lena,
mas sua estrutura muscular e graça atlética fez parecer
maior.

Geralmente.

Jared pigarreou para deixá-la saber que ele estava

esperando.

Ela assentiu com a cabeça. "Ok."

Jared deixou a sala, mas sua necessidade demorou-

rodeando-a, quase sufocando-a. Ele precisava para Lena
para quebrar. Ele precisava para ela se apoiar nele. Ele
precisava dela para mostrar a ele que o que aconteceu
tinha afetado, tinha lhe alterado de alguma forma tangível.

Ele não podia ver que não ceder era a única coisa que a
impedia de cair completamente à parte.

Lena tirou o pijama para fora do armário. Ela ouviu Jared se

movendo em torno da cozinha. Ele abriu a porta do
congelador, remexeu em torno de um punhado de gelo.
Lena fechou os olhos. Seu corpo balançava. Ela esperou
para os cubos para bater vidro. Sua boca molhada em
antecipação.

Ela apertou sua mandíbula. Forçados a abrir os olhos.

Ela queria a bebida muito mal. Quando Jared voltou, ela iria
colocar o copo na mesa, esperar alguns minutos, provar a si
mesma que ela poderia fazer sem ele.

Provar a ele que ela não precisa dele.

Suas mãos doíam quando ela desabotoou a calça jeans. No

dia do ataque, ela agarrou sua espingarda com tanta força
que seus dedos se sentia como se estivessem
permanentemente enrolado. Ela não sabia por que tudo
ainda doía. Ela deve ser melhor agora, mas seu corpo
estava segurando a dor. Segurando o veneno que estava
comendo-a por dentro.

"So." Jared estava de volta. Desta vez, ele entrou na sala.

Ele derramou um grande vodka enquanto ele caminhava em
sua direção, a garrafa borbulhante como o contacto do
líquido no copo. "Você está de volta ao trabalho amanhã?"

"Primeira coisa."

Ele entregou-lhe o copo. "No tempo de folga?"

Lena tomou a bebida e bebeu metade dela em um gole.

"Eu acho que é a mesma de quando ..." A voz de Jared
parou. Ele não tem a dizer quando. Em vez disso, ele olhou
pela janela traseira. Os painéis escuros mostrou a sua
reflexão. "Eu aposto que você começa listras do seu
sargento fora deste."

Ela balançou a cabeça, mas disse: "Talvez."

Ele olhou para ela em espera. Precisando.

Ela perguntou: "O que eles estão dizendo na estação?"

Jared caminhou até o armário. "Isso você tem bolas de aço."

Ele ligou para a combinação sobre a arma segura. Lena
observava a parte de trás do seu pescoço. Havia uma linha
rosa de queimadura solar, onde o capacete não proteger a
pele. Ele deve ter sabido que ela estava olhando, mas ele só
teve seu coldre de seu cinto e armazenada a arma ao lado
dela. Perto dela. Ele nem sequer deixar suas armas tocar.

Ela perguntou: "Isso te incomoda?"

Ele fechou a porta do cofre, girou a combinação. "Por que

isso me incomodar?"

Lena não disse as palavras, mas elas estavam gritando em

sua cabeça: Porque eles pensam que eu sou mais do que
você. Porque a sua esposa estava levando para baixo alguns
caras muito ruins, enquanto você estava toodling em torno
de sua moto dando ingressos para mães de futebol.

Jared disse: "Eu estou orgulhoso de você." Ele usou sua voz
razoável, o que fez Lena querer socá-lo no rosto. "Eles
devem dar-lhe uma medalha pelo que fez."

Ele não tinha ideia do que ela tinha feito. Jared só conhecia
os destaques, os detalhes Lena tinha permissão para
compartilhar portas fora fechadas.

Ela repetiu a pergunta. "Isso te incomoda?"

Ele parou por um segundo a mais. "Incomoda-me que você

poderia ter morrido."

Ele ainda não tinha respondido à pergunta. Lena estudou

seu rosto. A pele não tinha rugas, fresco. Ela conheceu Jared
quando ele tinha vinte e um anos, e nos cinco anos e meio
desde que, ele de alguma forma começou a olhar mais
jovem, como se ele estivesse de envelhecimento em
sentido inverso. Ou talvez Lena foi a envelhecer mais
rapidamente. Tanta coisa havia mudado desde os primeiros
dias. No início, ela sempre sabia o que ele estava pensando.
É claro que, desde então, que lhe tinha dado muita
argamassa para construir um muro em torno de si mesmo.

Ele começou a desabotoar sua camisa. "Eu acho que Vou

colocar os armários juntos."

Ela deu uma risada assustada. "Sério?" A cozinha tinha sido

dilacerado por três meses, principalmente porque Jared
encontrou uma nova razão, cada fim de semana para não
trabalhar nele.

Ele deixou cair camisa para o chão. "Pelo menos Ikea vai
saber que eu ainda sou o homem da casa."

Agora que estava lá fora, Lena não sabia como responder.

"Você sabe que não é assim." Mesmo para seus próprios
ouvidos, a desculpa soou fraco. "Não é justo."

"Sério?"
Lena não respondeu.

"Certo." O telefone celular de Jared começou a tocar. Ele

puxou-o para fora do bolso, conferiu o número, e se recusou
a chamada.

"Que a sua namorada?" Lena não gostava da magreza em

seu tom. A piada não era engraçado. Ambos sabiam que.

Ele vasculhou a cesta sujas de roupa e encontrou seu jeans,

uma de suas camisetas.

"É quase meia-noite." Lena olhou para o relógio de

cabeceira. "Depois da meia-noite."

"Eu não estou com sono." Vestiu-se rapidamente, colocando

o telefone no bolso de trás. "Eu vou manter o barulho."

"Você precisa de seu telefone para colocar os armários

juntos?"

"A carga é baixa."

"Jared-"

"Não vai demorar muito para terminar." Ele sorriu aquele

sorriso falso novamente. "Pelo menos eu posso fazer,
certo?"

Lena sorri de volta, segurando o copo num brinde.

Ele não deixou. "Você deve entrar no chuveiro antes de

cair."

Ela assentiu com a cabeça, mas não conseguia parar os

olhos, tendo na forma como o T-shirt agarrou-se a seu peito,
seguido da definição de seu abs. A vodka tinha lhe dado
uma boa buzz. Seu corpo foi finalmente começando a
relaxar. Havia algo sobre a maneira como Jared estava de
pé que trouxe memórias antigas correndo de volta. Lena
deixou sua mente vagar para um lugar que ela
normalmente mantida bloqueada-a cidade onde ela vivia
antes de ela se mudou com Jared para Macon, a cidade
onde ela aprendeu a ser um policial.

Voltar em Grant County, pai de Jared tinha ensinado Lena

tudo o que sabia sobre ser um policial. Bem, quase tudo.
Lena tinha a sensação de os truques que tinha aprendido
após a morte do chefe Jeffrey Tolliver teria urinado-lhe o
inferno fora. Por todas as vezes que ele cruzou a linha,
Jeffrey certeza veio com força sobre Lena sempre que ele a
pegou pular perto dele.

"Lee?", Perguntou Jared. Ele tinha olhos de Jeffrey, da

mesma forma de inclinar a cabeça para o lado enquanto ele
esperou que ela lhe responder.

Lena terminou a bebida, embora sua cabeça estava

nadando. "Eu te amo."

Foi a vez de Jared para dar uma risada assustada.

Ela perguntou: "Você não vai dizer que me ama de volta?"

"Você quer que eu?"

Lena não respondeu.

Ele deu um suspiro resignado enquanto caminhava até ela.

Ela estava vestida com nada além de seu sutiã e calcinha,
mas ele a beijou na testa da mesma forma que ele fez com
sua irmã. "Não durma no chuveiro."
Lena observou-o ir. Ele estava vestindo a mesma camiseta
suja muito ultimamente. Havia manchas de tinta amarela
nas costas e ombros de onde ele começou a remodelar o
quarto vago há três semanas.

Lena tinha lhe disse para não pintar as paredes, que esperar
mais algumas semanas, não porque ele tinha pelo menos
dez outros projetos na casa que precisava ser terminou em
primeiro, mas porque era má sorte.

Jared não a ouvia.

Claro, ela nunca ouvi-lo, tampouco.

Lena pegou a garrafa de vodka com ela até o banheiro. Ela

colocou o copo vazio na parte de trás do vaso sanitário e
bebeu direto da garrafa, a cabeça inclinando para trás.
Provavelmente não é sábio considerar os analgésicos que
ela tinha tomado assim que ela entrou pela porta da frente,
mas Lena não estava se sentindo particularmente
inteligente no momento. Ela queria que a amnésia para vir.
Ela queria que as pílulas e álcool para apagar tudo de sua
mente-o que tinha acontecido antes do ataque, durante o
ataque, depois. Ela queria tudo apagado para que ela
pudesse se deitar e ver a escuridão em vez de esse filme
cintilação silenciosa que tinha a assombrava nos últimos
seis dias.

Ela colocou a garrafa na parte de trás do vaso sanitário.

Seus dedos sentiu grosso como ela prendeu os cabelos.
Lena olhou para seu reflexo no espelho. Havia círculos
escuros sob seus olhos, e não apenas a partir da contusão.
Ela pressionou os dedos contra o vidro. O rosto dela estava
começando a mostrar as coisas que ela tinha perdido.
O número de corpos que tinha deixado em seu rastro.

Lena olhou para baixo. Sem perceber, ela pressionou a mão

sobre o estômago plano. Tão recentemente quanto há nove
dias, houve o início de um swell. Sua calça tinha sido
apertado. Seus seios tinha sido ferida. Jared não tinha sido
capaz de se impedir de tocá-la. Às vezes, Lena iria acordar e
encontrar a mão descansando em sua barriga, como se ele
estivesse reivindicando que ele tinha criado. A vida que ele
ia colocar dentro dela.

Mas é claro que a vida não ficar lá. Sua mão não conseguia
parar a dor angustiante que tinha rasgado Lena de um sono
profundo. Suas palavras não podia consolá-la quando o
sangue fluiu. No banheiro. No Hospital. Na volta para casa.
Foi uma maré vermelha que não deixou nada, mas a morte
em sua esteira.
E cada vez que ela andou por esse quarto de reposição
porra com suas paredes amarelas brilhantes, ela foi tomada
por um ódio tão frio para ele que ela tremia de raiva.

Lena olhou para o teto. Ela prendeu a respiração por um

instante antes de deixá-lo sussurrar para fora como um
segredo sombrio. Tudo estava ficando com ela hoje. A
perda, a dor. A vodka e pílulas não estavam ajudando.
nunca iria ajudar bastante.

Ela procurou a tampa na garrafa, mas não conseguiu

encontrá-lo. Lena abriu a porta. O quarto estava vazio.
roupa de Jared estavam no chão, exatamente onde eles
tinham caído quando ele tomou-los fora. Lena pegou sua
camisa. Ela cheirava exaustão da estrada, suor e graxa de
andar o dia todo. Suas calças ainda tinha sua carteira no
bolso de trás. Ela levou-o para fora e colocá-lo na mesa de
cabeceira. Bolsos da frente estavam cheios. Um punhado de
mudança. Uma pequena lata de cera de abelhas de Burt
para manter seus lábios de ficar windburned. Um casal de
vinte anos, sua carteira de motorista, e três cartões de
crédito, todos mantidos juntos por um elástico verde. Uma
pequena bolsa de veludo preto que ele manteve seu anel de
casamento na.

Lena cavou seu dedo dentro da bolsa e tirou o anel de ouro.

Jared tinha parado de usá-lo para trabalhar depois de um
dos seus amigos tinham eliminado em sua bicicleta. anel de
casamento do homem que tinha apanhado sobre os nós dos
dedos e arrancou a pele fora como um meia. Depois disso,
Lena tinha feito promessa Jared não usar seu anel enquanto
ele estava andando. A bolsa preta era um compromisso. Ela
disse-lhe para deixar o anel em casa, mas o marido era
romântico, muito mais assim do que qualquer mulher Lena
já conheci, e ele não gostava da idéia de ser sem ele.

Ela assumiu agora que ele carregou-a em torno fora de

hábito.

Lena voltou ao ringue para a bolsa e abriu a carteira de

Jared. Ela tinha dado a ele seu primeiro ano juntos, e ele
ainda levou-a, apesar do fato de que ele nunca usou uma
carteira antes. Foi realmente nada mais do que um álbum
de fotos portátil. Lena thumbed passado as muitas fotos
espontâneas Jared tinha tomadas ao longo dos últimos cinco
anos: Lena na frente de sua casa no dia em que se mudou,
Lena em sua bicicleta, Jared e Lena na Disney World, um
jogo Braves, a SEC play-offs , o campeonato nacional no
Arizona.

Ela parou na fotografia de seu casamento, que teve lugar

em câmaras de um juiz no interior do tribunal de Atlanta. O
tio de Lena Hank ficou de um lado dela, Jared, de outro. Ao
lado de Jared estavam sua mãe, padrasto, irmã, avó, avô,
dois primos e um professor de escola primária que tinha
mantido sempre em contato.

Todo mundo estava vestida, mas Lena, que estava em um

terninho navy que ela normalmente usava para trabalhar.
Seu cabelo era baixo, os cachos castanhos pendurada pelos
ombros. Ela tinha sua maquiagem feito no balcão do Lenox
Macy por um transexual que tinha ido sobre e sobre seu tom
de pele. Pelo menos uma mulher tinha apreciado Lena
naquele dia. O olhar ácido no rosto da mãe de Jared
explicou por que o noivo não tinha insistido em um caso
mais formal. Em algum lugar no momento em Alabama,
Darnell Longo estava rezando para que seu filho viria a seus
sentidos e divórcio a cadela tinha casado.

Às vezes, Lena se perguntou se ela se agarrou a Jared

apenas para ofender a mulher.

Ela virou para a imagem seguinte, e seus joelhos tremiam.

Lena sentou-se na cama.

Ela tinha visto as fotos muitas vezes, só não na carteira de

Jared. Foi a partir da caixa de sapatos Lena mantidos no
armário. A imagem era de sua irmã gêmea, Sibila. Lena foi
atingido por uma dor dolorosa de ciúme, e, em seguida, ela
sentiu-se começar a rir. Jared, obviamente, pensei que a
foto era de Lena. Ele nunca tinha conhecido Sibila. Ela tinha
sido morto dez anos, quando Jared entrou na vida de Lena.

Ela colocou a mão na boca como o riso se transformou em

um soluço. Quando Lena tinha descoberto que estava
grávida, a primeira pessoa que ela tinha pensado era Sibila.
Houve um breve centelha de felicidade como Lena tinha
pego o telefone para chamar sua irmã.
E, em seguida, a perda tinha otário um soco no peito.

Lena cuidadosamente limpa debaixo de seus olhos quando

ela olhou para a foto. Ela podia ver por que Jared tinha
escolhido. Sibila estava sentado em um cobertor no parque.
Sua boca estava aberta, a cabeça inclinada para trás. Ela
estava rindo com plena abandona-o tipo de felicidade Lena
raramente mostrou. genes de sua avó americana mexicana
foram em plena exibição. A pele de Sibila foi bronze do sol.
Seu cabelo castanho encaracolado estava para baixo, o
caminho Lena usava o cabelo hoje. Embora Sibila não tinha
os destaques Lena tinha, e ela certamente não têm os
poucos fios grisalhos.

O que Sibila olhar como agora? Era uma pergunta Lena

tinha perguntado muito ao longo dos anos. Ela assumiu que
era algo que todos os gêmeos se perguntou quando um
faleceu. Sibila nunca tinha tido linhas duras e arestas vivas
de Lena. Havia sempre uma suavidade ao rosto de Sibila,
uma abertura que convidou as pessoas em vez de empurrá-
los para longe. Só um tolo confunde um gêmeo para o
outro.

"Lee?"

Ela olhou para Jared como se fosse perfeitamente normal

para ela estar sentada em sua roupa interior que grita sobre
sua carteira. Ele estava em pé na porta novamente, os pés
apenas tímido de entrar.

Ela perguntou: "Quem foi que chamada de? Em seu telefone

celular? "

"O número foi bloqueado." Ele loop seus polegares através

de seu cinto de ferramentas quando ele se inclinou contra o
batente da porta. "Você está bem?"
"Eu sou ... uh ..." Sua voz travou. "Cansado."

Lena olhou para Sibila uma última vez antes de fechar a

carteira. Ela sentiu as lágrimas escorrendo pelo seu rosto.
Sua mandíbula se apertou quando ela tentou forçar suas
emoções de volta para baixo. Não importa o que ela fez,
eles mantiveram a borbulhar de novo, apertando sua
garganta, apertando como uma banda ao redor do peito.

"Lee?" Ele ainda não veio para o quarto.

Lena sacudiu a cabeça, desejando que ele vá. Ela não podia
olhar para ele, não podia deixar Jared vê-la assim. Ela sabia
que quebrar era exatamente o que ele estava esperando.
Esperando.

Querendo.

Mas então algo estalou dentro dela. Outro soluço saiu de

profundidade, triste. Lena não poderia lutar mais, não
conseguia manter empurrando-o para longe. Ela não fez
Jared vir a ela. Ela atravessou a sala rapidamente,
envolvendo os braços ao redor de seus ombros,
pressionando o rosto contra o peito.

"Lena-"

Ela o beijou. Suas mãos foram para seu rosto, tocou-lhe o

pescoço. Jared resistiu no início, mas ele era um homem de
vinte e seis anos de idade que tinha passado a última
semana dormindo no sofá. Não demorou muito para Lena
para obter uma resposta. Suas mãos calejadas esfregou
junto suas costas nuas. Ele a puxou para mais perto, beijou-
a mais difícil.
E, em seguida, todo o seu corpo se afastou.

Sangue pulverizado em sua boca.

Lena ouviu os segundos por arma de fogo mais tarde.

Depois de Jared tinha sido atingido. Depois que ele caiu

contra ela.

Ele era muito pesado. Lena tropeçou, caindo de volta para o

chão, Jared esparramado em cima dela, prendendo-a para
baixo. Ela não podia se mover. Ela tentou empurrá-lo para
cima, mas um outro tiro foi disparado. Seu corpo sofreu um
espasmo, levantando algumas polegadas, então caindo
contra ela novamente.

Lena ouviu um lamento estridente. Ele estava vindo de sua

própria boca. Ela arrastou-se para fora sob Jared, em
seguida, agarrou-o pela camisa para puxá-lo para fora da
linha de fogo. Ela conseguiu movê-lo alguns pés antes de
seu cinto de ferramentas foi torcido no tapete.

"Não, não, não", Lena gaguejou antes de ela apertou as

mãos sobre a boca para parar o barulho. Ela apertou as
costas para a parede, lutando contra uma onda de histeria.
A vodka e pílulas apanhados com ela. Vomit roiled na parte
traseira de sua garganta. Ela queria gritar. Precisava gritar.

Mas ela não podia.

Jared não estava se movendo. O barulho da arma ainda

tocou em seus ouvidos. tiro de espingarda. As pelotas
tinham dispersado, penetrando as costas, a cabeça. círculos
vermelhos brilhantes de sangue espalhado na tinta amarela
seca em sua T-shirt. Uma chave de fenda do cinto
ferramenta foi preso no seu lado. Mais sangue foi pooling
debaixo de seu corpo. Ela colocou a mão na perna, sentiu o
músculo magro de sua panturrilha.

"Jared?", Ela sussurrou. "Jared?"

Seus olhos permaneceram fechados. Sangue borbulhava de

seus lábios. Seus dedos tremiam contra o chão. Ela podia
ver a linha tan onde ele estava usando seu anel de
casamento, mesmo que ele prometeu a ela que ele não iria.

Lena pegou a mão dele, em seguida, puxou de volta.

Passo a Passo.

O atirador estava andando pelo corredor. Lentamente.

Metodicamente. Ele estava usando botas. Ela podia ouvir o
eco do calcanhar de madeira bater o assoalho nuas, em
seguida, o raspar mais suave do dedo do pé.

Um passo.

Outro.

Silêncio.

O atirador raked volta a cortina de chuveiro no banheiro

hall.

Os olhos de Lena examinou o quarto: As armas foram

trancadas no cofre. O telefone celular estava no outro lado
da sala. Eles não têm um telefone fixo. A janela estava
muito fora no aberto. O banheiro era um deathtrap.

O celular de Jared.

Ela passou a mão até sua perna, marcada bolsos. Vazio.

Vazio. Eles estavam todos vazios.

Os passos retomada, ecoando pelo corredor, o som como

galhos de agarramento.

E, em seguida, nada.

Ele tinha parado fora do primeiro quarto. Duas mesas.

Caixas de arquivos de casos antigos. Jared sempre deixava
a porta do armário aberta. O atirador podia vê-lo a partir do
corredor.
Ele limpou a garganta e cuspiu no chão.
Ele queria Lena para saber que ele estava vindo.
Ela apertou suas costas contra a parede, se forçou a ficar de
pé. Ela não iria estar sentado quando ela morreu. Ela ia ser
em seus pés, lutando por sua vida, a vida de seu marido.
Os passos pararam novamente. O atirador estava
verificando o próximo quarto. paredes amarelas brilhantes.
porta do armário colocado através de um par de cavaletes
de modo Jared poderia pintar balões nele. Do corredor, você
pode ver as linhas de lápis finos onde ele esboçou-los à mão
livre. Você também pode ver em linha reta de volta para
dentro do armário vazio.
O atirador continuou no final do corredor.
a mão de Lena balançou quando ela se abaixou para Jared.
O martelo em seu cinto já estava a meio caminho do seu
anel de metal. Ela usou os dedos para empurrá-lo o resto do
caminho. Sua mão enrolada em torno do aperto. Ele estava
quente, quase quente, contra sua pele.
As pálpebras de Jared se abriram. Ele observou Lena
enquanto ela se levantou, apertou suas costas contra a
parede novamente. Havia um olhar vidrado ao seu olhar.
Dor. dor intensa. Ele cortou através dela. Sua boca se
moveu. Lena pôs o dedo aos lábios, desejando que ele ficar
quieto, para jogar mortos para que ele não iria levar um tiro
novamente.
Os passos pararam apenas tímido da porta do quarto, talvez
cinco pés de distância. A sombra do homem precedeu-o
para a sala, lançando metade do corpo de Jared na
escuridão.
Lena virou o martelo em torno de modo que a garra foi
voltada para fora. Ela ouviu a bomba de uma espingarda. O
som teve o efeito pretendido. Ela teve que bloquear seus
joelhos para que ela não cair no chão.
O atirador parou. Sua sombra oscilou um pouco, mas não
interfere mais no quarto.
Lena ficou tenso, contando os segundos. Um dois três. O
homem não entrou. Ele só estava ali de pé.
Ela tentou colocar-se na cabeça do atirador, descobrir o que
ele estava pensando. Dois policiais. Ambos com armas que
não tinha usado. Uma estava no chão. O outro não se
moveu, não tinha atirado para trás, não tinha gritado ou
pulou a janela ou o acusaram.
As orelhas de Lena tensas no silêncio enquanto os dois
esperavam.

Finalmente, o atirador deu mais um passo em frente de

curto, hesitante. Em seguida, outro. A ponta do cano da
espingarda foi a primeira coisa Lena viu. Serrado. O metal
era bruto de corte, recém-cortada. Houve uma pausa, um
ligeiro ajustamento que o atirador girou para o lado. Lena
viu que a mão apoiando o barril era tatuado. A caveira e
ossos cruzados preto encheu a membrana entre o polegar
eo indicador.
Um último, passo cuidadoso.
Lena duas mãos o martelo e fê-lo para o rosto do homem.
A garra afundou em sua cavidade ocular. Ela ouviu o
rangido de osso como o aço afiada estilhaçou um caminho
em seu crânio. A espingarda disparou, fazendo um buraco
na parede. Lena tentou puxar o martelo para outro golpe,
mas a garra foi preso em sua cabeça. O homem cambaleou,
tentou apoiar-se contra a porta. Seus dedos ao redor de seu
pulso. O sangue derramado de seu olho, correu em sua
boca, pelo pescoço.
Foi quando Lena viu o segundo homem. Ele estava correndo
pelo corredor, um Smith & Wesson de cinco tiros em sua
mão. Lena puxou o martelo, usando-o como um
identificador para empurrar o atirador na frente dela, para
usá-lo como um escudo. Três tiros bateu fora em rápida
sucessão; o corpo do atirador absorvida cada hit. Lena deu-
lhe um empurrão para trás, para o segundo assaltante.
Ambos os homens tropeçou. A S & W deslizou pelo chão.
Lena pegou a espingarda. Ela puxou o gatilho, mas o shell
foi preso. Ela tentou a bomba, trabalhou para limpar a
câmara, como o segundo cara subiu o seu caminho até a
pé. Ele lançou para ela, os dedos pastando o cano da arma
antes de cair sobre um joelho.
Jared tinha agarrado o tornozelo. Ele segurou firme, com o
braço tremendo com o esforço. O homem recuou, começou
a trazer para baixo o punho no templo de Jared.
Lena virou a espingarda ao redor, agarrou-a pelo cano e fê-
lo como um bastão na cabeça do homem. Sangue e dentes
pulverizadas como sua mandíbula estalou solto. Ele caiu no
chão.
"Jared!" Lena gritou, caindo ao lado dele. "Jared!"
Ele gemeu. Sangue pingou de sua boca. Seu olhar estava
em branco, sem ver.
"Está tudo bem", ela disse a ele. "Está bem."
Ele tossiu. Seu corpo estremeceu, em seguida, uma tomada
violenta pegou.
"Jared!", Ela gritou. "Jared!" A visão da Lena borrada
enquanto as lágrimas encheram seus olhos. Ela colocou as
mãos em cada lado do rosto. "Olhe para mim", ela implorou.
"Basta olhar para mim."

Movimento. Viu-o para fora do canto do olho. O segundo

homem foi avançando em direção à cama, tentando
alcançar a arma. Metade de seu corpo estava paralisado.
Arrastou-se com um braço, uma barata ferido deixando um
rastro de sangue.
Lena sentiu o coração parar. Alguma coisa tinha mudado. O
ar havia mudado. O mundo tinha parado de girar.
Ela olhou para o marido.
O corpo de Jared tinha ido completamente folga. Suas
pálpebras estavam fechadas a uma fenda. Ela tocou seu
rosto, sua boca. Sua mão tremia tanto que as pontas dos
dedos bateu contra a sua pele.
Sibila. Jeffrey. O bebê.
Seu bebê.
Lena levantou-se.
Movia-se como uma máquina. O martelo ainda estava
incorporado no rosto do primeiro homem. Lena apoiou o pé
na testa, envolveu suas mãos em torno do punho e
arrancou a garra solta.
A barata ainda estava engatinhando em direção à cama.
Seu progresso foi incremental. Lena tomou seu tempo,
esperando até que ele estava polegadas longe a arma cair o
joelho em suas costas. Ela sentiu as costelas pressão sob o
seu peso total. Dentes quebrados vomitado da sua boca
como pedaços de areia molhada.
Lena levantou o martelo acima de sua cabeça. Ele desceu
na coluna do homem com uma rachadura lascas. Ele gritou,
com os braços atirando para fora, seu corpo resistindo
debaixo dela. Lena realizada em, sua mente focada, o corpo
rígido de raiva. Ela levantou o martelo acima de sua cabeça
e apontou para a parte traseira de seu crânio, mas então,
de repente, tudo parou.
O martelo não se moveria. Ele foi preso no ar.
Lena olhou para trás. Havia um terceiro homem. Ele era
alto, com uma compilação magro e mãos fortes que
manteve Lena de entregar o golpe mortal.
Ela estava chocada demais para responder. Ela sabia que
este homem. Sabia exatamente quem ele era.
Ele estava vestido como um motociclista-bandana em torno
de sua cabeça, cadeia pendurado em seu cinto de couro. Ele
colocou um dedo sobre os lábios, o mesmo que havia feito a
momentos Jared antes. Houve um aviso em seus olhos, e
debaixo do aviso, ela viu o medo genuíno.

Lentamente, Lena voltou para si mesma. Sua audição de

primeira o som estridente de sua própria respiração
ofegante. Então ela sentiu a dor aguda de seus músculos
tensos, a pele chamuscada de suas palmas onde ela pegou
a espingarda. O cheiro acre da morte inundaram seu nariz.
E logo abaixo disso, ela pegou o tom da estrada aberta, o
cheiro familiar de escape e de óleo e suor que Jared trouxe
para casa com ele todas as noites.

Jared.

A parte de trás de sua camisa estava ensopada, colado à

sua pele. As manchas amarelas de tinta seca tinha
desaparecido. Eles eram negros agora, assim como seu
cabelo escurecido pelo sangue.
O corpo de Lena ficou mole. A luta tinha drenado para fora
dela. Ela baixou o martelo, deixá-lo cair no chão.
Sirenes perfurou o ar. Dois, três, mais do que ela podia
contar.
A voz rouca chamou de algum lugar lá fora. "Cara, cadê
você?"
As sirenes ficou mais alto. Closer.
Will Trent olhou para Lena uma última vez, em seguida, saiu
da sala.
 

2.

quinta-feira
ATLANTA, GEÓRGIA
elevadores do hospital eram notoriamente pouco confiáveis,
mas o Dr. Sara Linton sentiu que os de Grady Memorial de
Atlanta foram particularmente chia. Ainda assim, como um
viciado em jogos de azar bater um slot machine, ela apertou
o botão de cada vez sobre a chance de que as portas se
abrem.

"Vamos," Sara murmurou, olhando para os números acima

das portas, desejando-lhes para bater sete. Ela esperou,
com as mãos enfiadas nos bolsos de seu casaco branco de
laboratório como o display digital mostrou dez, então nove,
então ficamos um sólido oito.

Sara bateu o pé. Ela olhou para o relógio. E então ela sentiu
seu corpo se enchem de medo quando viu Oliver Gittings
trotando em sua direção.

Como infantil atendida em sala de emergência do Hospital

Grady, Sara estava no comando de vários estudantes que-
apesar de alguns indícios que os médicos contrários-
assumido que um dia eles se tornariam. turnos da noite
foram particularmente tediosa. Havia algo sobre a lua que
transformaram seus pequenos cérebros em mingau. Sara
sempre quis saber como alguns deles conseguiu vestir-se, e
muito menos entrar na escola médica.

Oliver Gittings foi um dos melhores exemplos. Ou pior,

conforme o caso tendiam a ser. Nos últimos oito horas, ele
já havia derramado uma amostra de urina em si mesmo e,
acidentalmente, costurado um pano estéril para a manga do
casaco de laboratório. Pelo menos ela esperava que fosse
acidental.

Ele chamou, "Dr. Linton- "

"Desta forma," Sara disse ele, dando-se no elevador e indo

em direção às escadas.

"Eu estou feliz que eu encontrei você." Oliver correu atrás

dela como um cachorrinho ansioso. "Um caso interessante
veio à tona."

Oliver pensou todos os seus casos eram interessantes. Ela

disse: "Dá-me os destaques."

"Menina de seis anos de idade", ele começou, puxando a

porta de saída duas vezes antes de perceber que ele abriu
para fora. "Mamãe diz a menina acordou-a no meio da noite
para um pouco de água. Eles vão descer as escadas. A
menina começa a cair. Mãe agarra o braço dela. Algo
aparece. A menina começa a gritar. Mãe corre-la aqui. "

Sara tomou a frente descer as escadas. Ela adivinhou, "raio-

X mostrou uma fratura espiral?"

"Sim. A menina tinha uma contusão no braço aqui- "

Sara olhou para trás para ver onde ele indicou. "Então, você
suspeitar de abuso. você fez pedir um exame do esqueleto?
"

"Sim, mas a radiologia é apoiada. Meu turno está quase no

fim. Pensei em ir em frente e chamar D-FACS para obter as
coisas em movimento. "

Sara parou abruptamente sua descida. A Divisão de Família

e Serviços para Crianças. Ela perguntou: "Você quer ir em
frente e colocar a criança no sistema?"

Oliver deu de ombros, como se isso não era nada. "A

menina é muito tranquila. impaciente da mãe, irritada. Tudo
o que ela quer saber é quando eles podem sair. "
"Quanto tempo eles têm estado aqui?"

"Não sei. Eu acho que ela foi triado em torno de um. "

Sara olhou para o relógio. "É 5:58 da manhã. Eles estive

aqui a noite toda. Eu quero sair, também. O quê mais?"

Pela primeira vez, Oliver parecia duvidar-se. "Bem, o

fracture-"

Sara continuou a descer as escadas. "Não fratura específica

é patognomônico ao abuso infantil. Você chama D-FACS e é
uma questão legal. Se essa mãe é um agressor, você quer
ter certeza de que ela não fugir com ele. Você precisa
corroborando provas. Será que a menina parece com medo
de sua mãe? Será que ela te olhar nos olhos e responder a
perguntas? Existem outras contusões? atrasos de
desenvolvimento? problemas de incontinência? Existe uma
história de atendimentos de emergência? Como ela
apresentar o contrário? "Oliver não respondeu de imediato.
Sara solicitado ", ela é saudável? Bem nutrido? "

"Sim mas-"

"Pare." Sara não estava olhando para uma discussão. Ela

olhou para o relógio novamente. "Dr. Connor está tomando
conta de mim, mas você tem todos os meus números.
Solicitar o exame do esqueleto para ver se existem
quaisquer quebras passadas ou fraturas. Notificar
segurança para manter um olho sobre a mãe. Chame os
outros ERs para ver se a menina já foi admitido. "Sara
moderou seu tom de voz, tentando deixar claro que ela
estava ensinando-lhe algo, e não puni-lo. "Oliver, sessenta e
cinco por cento dos casos de abuso infantil são sinalizadas
em salas de emergência. Se você ficar em pediatria, este é
o tipo de coisa que você vai ser lidar com em uma base
semanal. Não estou dizendo que você está errado. Só estou
dizendo que você precisa saber todos os fatos antes de
transformar a vida desta menina de cabeça para baixo. E
sua mãe ".

"Sim, senhora." Ele desceu as escadas, as mãos enfiadas

nos bolsos do casaco.

Sara não seguiu imediatamente, cientes de que o ego de

Oliver era frágil o suficiente sem ela encaixe em seus
calcanhares. Em vez disso, ela sentou-se no degrau e olhou
para o hospital de BlackBerry. Os olhos de Sara ameaçou
reverter em sua cabeça enquanto ela rolado através dos
detritos administrativa desarrumando sua caixa de correio.
Reuniões, conferências, negou requisições, e novos
procedimentos para requisição, assistir a conferências e
agendamento de reuniões.

Sentia-se em torno de seu outro bolso e trocou o BlackBerry

para o seu telefone pessoal. Este foi muito melhor. Seu pai
tinha enviado uma piada boba sobre caracóis que ele tinha
ouvido no Waffle House. Sua mãe tinha enviado uma receita
que nunca ia acontecer. Houve um longo e-mail de sua irmã
com uma imagem da sobrinha de Sara anexado. Ela marcou
este não lida e salva-lo para mais tarde. A mensagem
seguinte foi um texto do namorado da Sara. Uma hora
atrás, ele tinha enviado uma foto de seu café da manhã:
seis mini donuts de chocolate, um ovo e queijo biscuit, e
uma Coca grande.

Sara não sabia que um deles ia ter um ataque cardíaco em

primeiro lugar.

A porta se abriu. Dr. Felix Connor enfiou a cabeça na

escada. Ele olhou para Sara desconfiada. "Por que você está
tão feliz?"

"Porque eu posso ir para casa agora que está finalmente

aqui?"

"Gimme um minuto para bater a lata."

Sara deixou cair o telefone de volta no bolso como ela

estava. Oliver não era o único que queria sair daqui. Sara
tinha puxado vários turnos nocturnos em uma cortesia da
linha de uma gripe de estômago que estava correndo solta
através do hospital. Ela estava começando a se sentir
punida por sua própria boa saúde.

Casa. Dormir. Silêncio. Ela já estava fazendo planos de como

ela caminhou através do ER. Graças ao seu horário de
trabalho louco, Sara teve quatro dias completos de
liberdade à sua frente. Ela podia ler um livro. Faça uma
corrida com seus cães. Relembre o namorado por que eles
estavam juntos.

Este último bit ampliou seu sorriso consideravelmente. Ela

tem alguns olhares curiosos em troca. Muitas pessoas não
estavam felizes por encontrar-se em Grady, que era o
exclusivo hospitalar com financiamento público deixaram
em Atlanta. A equipe tende a assumir o comportamento
endurecida de veteranos de guerra. Se praticar medicina foi
uma batalha difícil, trabalhando em Grady foi a par com
Guadalcanal. Esfaqueamentos, espancamentos,
envenenamentos, violações, tiroteios, homicídios, overdose
de drogas.

E isso foi apenas pediatria.

Sara parou em frente ao computador por posto de

enfermagem. Ela puxou o paciente de Oliver no monitor. O
raio-X mostrou claramente onde úmero direito da criança
tinha sido torcido. Ou a mãe estava sendo sincero sobre o
que tinha acontecido nas escadas ou ela era experiente o
suficiente para fabricar uma mentira crível.

Sara olhou para cima, examinando a área de cortina aberta,

que foi previsivelmente preenchido com clientes fiéis. Vários
bêbados estavam dormindo fora dobradores. Houve um
viciado que ameaçou se matar a cada vez que ele foi preso
e uma mulher sem-teto mais velho que pertenceu em um
hospital psiquiátrico, mas sabia como burlar o sistema para
que ela pudesse ficar nas ruas. menina de Oliver estava
enrolado dormindo no último maca. Sua mãe estava em
uma cadeira ao lado dela. Ela estava dormindo, também,
mas sua mão estava atado por sua filha. Ela ainda não tinha
notado o guarda de segurança pé a poucos metros de
distância.

Não pela primeira vez, Sara desejou que a natureza tinha

inventado um sistema para alertar o resto do mundo para
as pessoas que foram abusar de crianças. A letra escarlate.
A marca da besta. Algum sinal de que deixar as pessoas
decentes conhecer esses monstros não se podia confiar.

Até poucos anos atrás, Sara viveu em uma pequena cidade

quatro horas ao sul de Atlanta. Ela tinha feito o dever dobro
como pediatra do concelho e médico legista. Seu pai
gostava de brincar que entre dois postos de trabalho de
Sara, ela ficou-los indo e vindo. Enquanto este foi
certamente verdade, muitas vezes, Sara tinha sido colocado
na posição de testemunhar em primeira mão as coisas
horríveis as pessoas poderiam fazer para as crianças. Os
raios X que mostraram repetidamente ossos quebrados. Os
registros dentários revelando dentes que tinha apodrecido
de negligência. A pele que ficou para sempre marcado de
queimaduras e espancamentos.
Agora que ela estava vivendo em Atlanta, Sara tinha o
conhecimento adicional que veio de namorar um homem
que tinha crescido no cuidado do estado. O namorado de
Sara não gostava de falar sobre sua infância. Quando ela
tocou em seus dedos para as queimaduras de cigarro
curadas em seu peito, ou beijou a cicatriz irregular no lábio
superior, onde a pele tinha sido perfurado em dois, ela só
podia imaginar o inferno que ele tinha sobrevivido.

Ainda assim, havia muito piores coisas que podem

acontecer a uma criança. O sistema era falho em muitos
aspectos, mas também estava lá por uma razão.

"Eu gostaria que você parar de sorrir." Felix Connor secou as

mãos com uma toalha de papel enquanto caminhava para
Sara. "Eu tenho que dizer, eu ainda estou tendo um
momento difícil agitando esta gripe."

Sara fez seu picador de voz. "Better doente no trabalho do

que doente em casa."

"É isso que você diga aos seus pacientes?"

"Apenas os bebês". Antes de Felix poderia vir acima com

uma desculpa para sair, Sara começou a correr para baixo
seus casos. Ela estava terminando os detalhes sobre o
paciente de Oliver quando ela sentiu uma onda de calor
vindo a parte de trás do seu pescoço. Sara olhou por cima
do ombro, sentindo como se estivesse sendo vigiado. Ela fez
uma dupla tomar quando viu seu namorado.

Será que Trent estava encostado na parede. Ele estava

vestido com um terno de três peças de carvão que era bem
adaptada ao seu corpo magro. Suas mãos estavam nos
bolsos. Seu cabelo loiro-areia estava molhada, curvando-se
contra a nuca e parando apenas tímido de seu colar.

Ele sorriu para ela.

Sara sorriu de volta, sentindo um formigamento familiar no

peito. Ela tinha conhecido Will por quase dois anos, o
conheceu, neste mesmo hospital mas ultimamente sua
relação tinha se transformado em algo mais. A profundidade
de seu sentimento era um tesouro inesperado. Sara havia
perdido seu marido há cinco anos. Ela tinha assumido que
ela iria passar o resto de sua vida sozinha.

E então ela conheceu Will.

Sara disse: "Felix, eu-" Ela olhou ao redor, mas ele se foi.

Will se afastou da parede e caminhou em direção a ela.

"Você está bonita."

Sara riu da mentira descarada. "O que você está fazendo

aqui? Eu pensei que você estava trabalhando. "

"Minha instrução não é para outra hora."

"Você tem tempo para segundo café da manhã?"

Will balançou a cabeça lentamente.

"Oh." Sara percebeu que ele não tinha acabado caiu. Ela
perguntou: "O que há de errado?"

"Talvez pudéssemos ir para algum lugar?"

Ela o levou para a sala dos médicos. A porta foi de cerca de

30 pés de distância, dando Sara apenas o tempo suficiente
para trabalhar até uma preocupação full-on.
Will era um agente especial do Departamento de
Investigação da Geórgia. Ele estava trabalhando disfarçado
para os últimos dez dias. Ele não podia, ou wouldn't-dizer a
Sara os detalhes de sua atribuição, mas ele continuou
chamando de números estranhos e mostrando-se em
horários estranhos. Ela não tinha ideia de onde veio ou para
onde estava indo, ea qualquer momento ela perguntou, ele
quer mudou de assunto ou encontrado um motivo para sair.
Quando Sara não estava ocupado sentindo levemente
irritado por tudo isso, ela foi consumida com o medo de que
algo ruim ia acontecer. Ou já tinha acontecido. falecido
marido de Sara tinha sido um policial. Ele foi assassinado na
linha do dever, e perder o tinha quase a matou. O
pensamento da mesma coisa acontecendo com Will era
demais para suportar.

"Deixe-me ver isso." Will chegou na frente de Sara para

abrir a porta. Felizmente, o salão estava vazio. Ele esperou
por ela para se sentar à mesa antes de tomar a cadeira em
frente a ela.

Ela repetiu: "O que há de errado?"

Silenciosamente, ele pegou a mão dela. Sara observou

como Will correu os dedos ao longo de sua palma, traçou o
interior de seu pulso. Will observou, também, seus
profundos olhos azuis rastreando o movimento dos dedos.
Havia algo sobre a maneira como ele assistiu-se tocá-la que
fez a pele de Sara começa a formigar.

Ela se acalmou sua mão. Tudo o que ela precisava era que
um de seus alunos para entrar e encontrar seu ronronar
como um gato. Além disso, ela reconheceu manobras
dilatórias de Will até agora.
Ela se inclinou para frente. "O que é isso?"

Ele deu um meio sorriso. "Diversion não está funcionando?"

"Quase", ela admitiu.

Will respirou fundo e disse: "Minha tarefa ficou um pouco

mais complicado."

Sara esperava tanto, mas ela ainda precisava de um

momento para absorver a informação.

Ele disse: "Eu não posso te dizer porque, mas eu vou estar
trabalhando mais horas. Eu não será capaz de fazê-lo de
volta para Atlanta tanto. Vê-lo tanto. "

Ela não tinha tanta certeza Will não poderia contar a ela
sobre seu trabalho, mas Sara não queria gastar o pouco
tempo que tinham juntos requentar o que tinha provado ser
uma discussão infrutífera.

Ela disse: "Tudo bem."

"Bom." Ele olhou para suas mãos novamente. Sara seguiu

seu olhar. Seus pulsos estavam tan, mas apenas para os
punhos da camisa. Seu cabelo estava manchado com luzes
loiras. O que quer que Will estava fazendo, que o obrigou a
passar o tempo no sol.

"O que eu queria dizer", continuou ele, "era que eu não

queria que você pensasse que eu estava desaparecendo em
você. Ou que eu ... "Sua voz sumiu. "Quero dizer, o que
estamos fazendo." Will parou. "O que temos vindo a fazer
..."

Sara esperou.
"Eu não quero que você tome o meu não estar aqui para-"
Ele parecia estar procurando as palavras certas. "Falta de
interesse?" Ele ficou olhando para suas mãos. "Porque eu
sou. Interessado, quero dizer. "

Sara estudou o topo de sua cabeça, a maneira como seu

cabelo cresceu em uma espiral a partir da coroa. Não ia
chegar a um ponto no futuro próximo, quando ela já não
seria capaz de aceitar suas evasivas. Ele teria que se abrir
para ela ou ela teria que considerar suas opções. Quanto
mais Sara pensou sobre isso, quanto mais próximo se sentia
à encruzilhada iminentes.

Ela parou de pensar nisso.

Em vez disso, ela disse, "Só me prometa que tudo o que

você está fazendo, você está sendo cuidado."

Ele balançou a cabeça, mas ela teria sentido melhor se ele

realmente disse as palavras. Will não era o único detetive
no relacionamento. A GBI foi para o estado da Geórgia o que
o FBI foi para os Estados Unidos. Excepto em casos de
tráfico de drogas ou rapto de crianças, a agência teve que
ser especificamente pediu para trabalhar um caso, e os
departamentos de polícia locais não tendem a pedir a
menos que eles estavam desesperados.

Qualquer forma Sara olhou para ele, seja qual for o crime
tinha causado Will ir disfarçado era muito perigoso para os
moradores de manusear. Pior, sendo disfarçado significava
que o parceiro de Will não estava lá para apoiá-lo. Ele
estava completamente sozinho, provavelmente cercado por
homens com histórico de violência e vícios.

Will perguntou: "Então, nós estamos bem?"

Sara apertou os lábios, forçando volta as palavras que ela
realmente queria dizer. "Claro que está tudo bem."

"Bom." Will caiu para trás na cadeira, seu alívio quase

palpável. Não pela primeira vez, Sara se perguntou como
um homem que passou toda a sua resolução de enigmas da
vida adulta pode ser tão deliberadamente obtuso na sua
vida privada.

Ela perguntou: "Quanto tempo isso vai levar?"

"Dois, talvez três semanas."

Ela esperou por mais, mas no final, simplesmente desviou o

olhar. O gesto foi artlessly executado, como se ele estivesse
passando por uma lista de movimentos casuais. Piscar.
mandíbula zero. Fingir interesse nos avisos na parede.

Sara virou para olhar para os cartazes que, de repente,

realizada a muita atenção. Eles foram típica para um
hospital: avisos sobre HIV e hepatite C ao lado de uma série
de higiene rudemente desfigurado com Bob Esponja.

Sara voltou-se. Ela nunca tinha sido bom no jogo passivo-

agressivo. "Podemos, pelo menos, reconhecer que há algo
mais acontecendo? Porque eu posso sentir isso, Will. Há
algo mais para isso e eu acho que você está mantendo-o de
mim, porque você não quer que eu me preocupar ".

Para seu crédito, ele não oferecem falsos protestos. "Faria

você se sentir melhor?"

Ela assentiu com a cabeça.

"Tudo certo."
Sara mordeu o lábio inferior. Ela esperou por mais, em
seguida, lembrou-se ela queria sair do hospital antes que
ela tinha idade suficiente para se aposentar. "É isso aí?"

Ele encolheu os ombros.

Ela estava cansada demais para continuar a empurrar a

pedra morro acima. "Você está me deixando absolutamente
louco."

"Em uma boa maneira?"

Ela apertou sua mão. "Não exatamente."

Ele riu, embora ambos sabiam que ela não estava

brincando. Ele perguntou: "Você ouviu Segurança Interna
prenderam SpongeBob no aeroporto?"

"Vontade."

"Estou falando sério. Eles mostraram que a notícia esta

manhã. "

Sara gemeu. "Indecência pública?"

"Isso vai sem dizer, mas a grande carga foi que eles
pegaram tentando tomar muitos fluidos para o avião."

Ela balançou a cabeça. "Isso é horrível."

"Ele disse que foi enquadrado." Will fez uma pausa para o
efeito. "Mas é óbvio que ninguém pendurado para fora para
secar."

Sara continuou balançando a cabeça. "Quanto tempo

demorou para que você venha com isso?"

Will inclinou-se e beijou-a, não a escova de desculpas

através dos lábios ou um rápido adeus, mas algo mais
longo, mais significativa.

Resumidamente, Sara considerado o fato de que toda a sala

de emergência estava do outro lado da porta, que qualquer
um podia entrar neles, mas, em seguida, vai aprofundou o
beijo e nada disso importava. Ele estava fora de sua
cadeira, de joelhos na frente dela. Ele pressionou mais
perto, empurrando-a de volta contra a cadeira. Sara
começou a sentir tonturas.

"Jell-O copo!" Um homem gritou da ER.

Sara saltou. Will sentou-se nos calcanhares. Ele limpou a

boca com as costas da mão.

"Desculpe", ela pediu desculpas, como se ela pudesse

controlar os pacientes. Sara ajeitou o colarinho de Will,
alisou a gravata. Ela podia sentir seu pulso batendo na
lateral do pescoço. Combinava com seu próprio coração
batendo. "Os bêbados estão acordando".

"Eu gosto de Jell-O também."

"Vontade-"

"Eu provavelmente deveria começar a trabalhar." Ele se

levantou e limpou a sujeira fora de suas calças. "Lembre-se
do que eu disse, ok? Eu não vou a lugar nenhum. "Ele
sorriu. "Quer dizer, eu estou saindo agora, mas eu vou
voltar. Assim que eu puder. OK?"

Sua mente cheia de coisas para dizer-lhe, que ela queria

que ele a promessa de que ele iria ficar fora do caminho do
mal, que ela precisava dele para garantir-lhe que tudo ia
ficar bem. Sara sabia que essas promessas não teria sentido
no melhor e um fardo, no máximo. A última coisa que um
policial precisava pensar sobre quando ele estava na linha
de fogo era ou não sua namorada iria aprovar.

No final, ela lhe disse: "Tudo bem."

Ele sorriu para ela, mas novamente, Sara poderia dizer que
algo estava errado. Ela podia ver isso em seus olhos-a
hesitação, uma preocupação. Como de costume, Will não
lhe deu tempo para interrogá-lo.

Ela teve um vislumbre do corredor lotado quando ele abriu a

porta e saiu. O rush da manhã tinha chegado. A cacofonia
de bip monitores e máquinas começaram a rev. Os
pacientes que já estavam estacionados em macas no
corredor. O bêbado gritou por Jell-O de novo, em seguida,
outro gritou para o primeiro calar a boca e também que ele
queria um pouco de Jell-O.

Sara juntou as mãos no colo, silenciosamente revendo sua

conversa com Will. O que ele estava realmente tentando
dizer a ela? Por que ele venha para o hospital quando tudo o
que ele disse poderia ter sido retransmitida através do
telefone? Pelo menos ele admitiu alguma outra coisa estava
acontecendo. Ele poderia ser tão inescrutável, e Sara não
era orgulhosa demais para admitir que muitas vezes ela se
viu atropelada.

Ela tocou seus dedos para seus lábios, sentiu que a boca de
Will tinha sido. Era esse o ponto de sua visita? Estava
beijando maneira ela de Will de ter certeza que ela não
esquecê-lo enquanto ele estava fora? Ou ele estava
marcando seu território antes de ele deixou a cidade?
Apenas uma dessas opções era lisonjeiro.

O telefone de Sara tocou. Ela cavou ao redor em seu bolso,

sentindo a vibração revelador. Ela esperava-esperado que
era Will, mas o identificador de chamadas ler TALLADEGA
CO, AL. Na última semana, ele havia chamado de um monte
de lugares estranhos, mas nunca de Alabama.

Sara respondeu: "Olá?"

Não houve resposta, apenas um som zumbido baixo.

Sara tentou novamente. "Olá?" Ainda não havia resposta,

mas o zumbido ficou mais alto, mais animal que eletrônico.

"Olá?" Sara estava prestes a encerrar a chamada, mas, sem

razão, sua mente passou a imagem de Will deitada na
calçada, o aluguel do corpo em dois. Ela se levantou da
cadeira. "Vontade?"

Houve uma bufada de ar para baixo da linha.

"Olá?" Sara abriu a porta. Ela correu para o corredor, quase

colidindo com um paciente. Este foi ridículo. Will estava
bem. Ele tinha acabado de sair menos de dois minutos
atrás. Ela ainda podia sentir sua boca na dela.

"Olá?" Sara apertou o telefone no ouvido. "Quem é?"

"S-S-S-ara?" A mulher na outra extremidade mal podia falar.

Sara colocou a mão aos olhos, lavar alívio sobre seu corpo.
"Sim?"

"É ... é ... Eu sinto muito, eu ..."

"Nell?" Sara rapidamente juntar as peças, reconhecendo a
voz do namorado da escola de seu marido. Ele tinha tido um
filho com Darnell muito tempo, mas não muito mais.

"Nell?", Repetiu Sara. "Você está bem?"

"É Jared!", A mulher lamentou. "Oh Deus!"

Sara encostou-se à parede. Jared, seu enteado. Sara tinha

apenas encontrei com ele algumas vezes. Ele era um
policial, assim como seu pai tinha sido.

"Eu não-" A voz de Nell pegou. "Eu should've-"

"Nell, por favor. Diga-me o que- "

"Eu deveria ter escutado você!", Ela gritou. "Ela tem ele ...
oh, Deus ..."

"Ouvido sobre-" Sara parou. Ela sabia exatamente o que

Nell estava falando.

Lena Adams.

O marido de Sara tinha treinado Lena recém-saído da

academia, tinha tomado sob sua asa e promoveu-a a
detetive.

E, em troca de confiança de Jeffrey Tolliver, Lena Adams

tinha começado o matou.

Nell soluçou, "Oh, Deus, Sara! Por favor!"

"Nell", Sara conseguiu, a respiração presa em torno da

palavra. "Diga-me. Diga-me o que aconteceu. "
A mulher estava muito histérica para cumprir. "Por que eu
não ouvi-lo? Por que eu não proibi-lo? Por que não eu ... "As
palavras dela se dissolveu em um gemido de cortar o
coração.

Sara forçou ar em seus pulmões. Ela podia sentir seu peito

tremendo, com as mãos tremendo. Seu corpo inteiro vibrou
com medo. "Nell, por favor. Apenas me diga o que
aconteceu. "
3.

Will Trent estava no escritório de seu chefe no último andar

da Prefeitura Oriente, olhando para a cidade. Atlanta foi
apenas acordar, o sol brilhando entre os arranha-céus, os
passageiros em BMWs e Audis buzinando. Do outro lado da
rua, dezenas de homens foram alinhados fora do centro
comercial Home Depot. Will observou como, um após o
outro, caminhões puxado para cima e luzes traseiras
brilharam vermelhos. Mãos disparou, dedos apontados, e
dois, três, às vezes quatro homens em um momento iria
pular na traseira do caminhão para começar o dia de
trabalho.

Será que poderia ter tido que a vida. Não tinha havido
muitos conselhos carreira no Lar Infantil Atlanta. Quando
Will completou dezoito anos, que lhe deram cem dólares e
um mapa para o abrigo. Ele passou os próximos meses
saltando dentro e fora de caminhões, construção ou
qualquer emprego que conseguiu encontrar trabalho. Will
tinha tido muita sorte que o tipo certo de pessoas tivesse
intervindo. Caso contrário, ele nunca teria se tornar um
agente com o GBI. Ele não teria sua casa ou do seu carro ou
sua vida.
Ele não teria Sara.

Will virou longe das janelas. Ele pegou no escritório de

Amanda Wagner, que não tinha sido alterado muito nos
quase quinze anos que ele tinha trabalhado para ela. O local
havia se mudado algumas vezes e a electrónica tinha obtido
mais elegante como ela fez seu caminho até a vice-diretor
da GBI, mas Amanda sempre decorado o mesmo. Mesmas
fotos na parede. tapete oriental mesma sob sua mesa
gigante. Mesmo sua cadeira era o mesmo estridente velha
madeira e couro engenhoca que parecia que pertencia ao
inimigo de George Bailey em É uma vida maravilhosa.

A TV de tela plana era uma de suas poucas concessões à

modernidade. Vai encontrar o controle remoto e verificou
todos os canais de notícias Atlanta para ver se eles tinham
apanhado sobre o que tinha acontecido em Macon noite
passada. Menos de duas horas de carro da capital do
estado, Macon era uma cidade bastante significativo, com
mais de 150.000 habitantes e um sistema universitário
próspera. Porque era geograficamente no centro do estado,
a cidade serviu como um compromisso para as pessoas que
encontraram Atlanta cidades muito ocupado e menores
muito lento. De muitas maneiras, Macon era uma melhor
representação da Geórgia de Atlanta. museus de arte
sentou-se ao lado de lojas de sucata. Um punhado de
faculdades de tecnologia respeitados foram quadras de
escolas privadas caras que ensinam o criacionismo. bureau
dos visitantes elogiado tanto o Museu Tubman americano
Africano, bem como Hay House, um jovem de dezoito mil
pés quadrados antebellum casa construída pelo detentor do
tesouro dos confederados.

Aparentemente, as estações de notícias Atlanta não

encontrou Macon tão interessante. Será que desligou a
televisão e colocou o controle remoto de volta na mesa de
Amanda. Ele deve ter cuidado o que ele desejava.
Provavelmente era apenas uma questão de tempo antes
que todos os canais foram preenchidos com os detalhes
sobre o ataque ao Jared Longo. Os produtores de notícias
Atlanta, provavelmente, ainda não tinha chegado vento da
história. Às vezes, demorou um dolorosamente muito tempo
para chamadas de telefone a ser feito, as pessoas a ser
informados de que suas vidas tinham sido mudado
irrevogavelmente.

Will estava sentado em seu carro fora do Grady Hospital

quando a chamada de Sara veio. Ele nunca tinha sido o
primeiro telefonema de ninguém antes, mas quando algo de
ruim aconteceu, Sara, evidentemente, pensava nele. Ela
estava chorando. Ela teve que parar algumas vezes antes
que ela pudesse dizer-lhe a história, embora ela não tinha
nenhuma maneira de saber que já Will sabia. Poderia enchê-
la dentro em alguns dos detalhes que faltam.

Jared tinha sido baleado.

Sua vida foi pendurado por um fio.

Lena estava de alguma forma envolvido.

Will tinha olhou fixamente pelo pára-brisa enquanto ouvia

Sara tentar obter as palavras. Sua mente evocou a imagem
de Lena naquele pequeno quarto. Seminu. Coberto de
sangue. Será que tinha sido em pânico enquanto corria pelo
corredor, inclinando-se para fora das paredes. Ele sentiu
como se estivesse assistindo a um vídeo movendo em
câmera lenta. Lena encravado o joelho nas costas do rapaz,
arqueou o martelo acima de sua cabeça. O movimento lento
ficou ainda mais lento que o martelo caiu pela primeira vez.
O corredor tem mais tempo. Será que poderia ter sido
executado até uma montanha de areia. Ele estava se
aproximando, mas de alguma forma cada passo parecia
levá-lo mais longe.

Mas Sara não sabia nada disso. Ela só sabia que Jared tinha
sido baleado. Que, mais uma vez, Lena Adams estava
parado por enquanto outro bom homem tinha sido alvejado.
Ele tinha acontecido com o marido de Sara há cinco anos e
agora tinha acontecido com o filho de seu marido.

Não era um trecho para Sara a pensar que poderia

acontecer com Will, também.

A parte frustrante foi que Will tinha especificamente ido

para o hospital esta manhã para vir limpo. Ele ia dizer a
Sara que ele tinha mentido para ela sobre sua missão
secreta, porque ele não queria preocupá-la, e, em seguida,
ele teve que mentir sobre onde ele estava trabalhando para
ela não descobrir isso, e então ele teve que mentir
novamente e novamente até que ele percebeu que ela já
teria sido mais fácil apenas para lhe dizer a verdade em
primeiro lugar.

Mas, então, Will tinha visto ela de pé na estação das

enfermeiras e perdeu a coragem. Na verdade, ele tinha
perdido o fôlego. Isso não era nada novo. Ultimamente,
cada vez que via Sara Linton, vai literalmente senti que ela
tinha tomado seu fôlego. Isso não pode ser bom para seu
cérebro. Ele tinha sido privado de oxigênio. Obviamente, foi
por isso que, em vez de confessar, ele acabou de joelhos
beijando-a como se eles nunca iam ver outra vez.

Que pode acabar sendo o caso. Will estava dolorosamente

ciente da tênue que ele tinha sobre a situação.

Em Sara.
"Você está atrasado", disse Amanda Wagner, percorrendo
seu BlackBerry quando ela entrou em seu escritório.

Será que não abordou o comentário, que era automático,

algo que ela geralmente disse no lugar de Olá. Ele disse a
ela: "Eu enviei o meu relatório de uma hora atrás."

"Eu li isso." Polegares de Amanda começou a trabalhar

como ela estava no meio da sala de responder a um email.
Ela estava vestida com um terno vermelho, a saia batendo
logo abaixo do joelho, blusa branca enfiada na cintura. Seu
cabelo sal e pimenta estava em seu capacete de costume.
Suas unhas estavam aparadas, o reluzente polonês claro.

Ela parecia bem descansado, embora Will sabia que

Amanda não tinha conseguido dormir muito a noite
passada. O chefe Macon de polícia. O diretor da GBI. A
unidade da cena do crime GBI. O médico legista GBI. O
laboratório de crime GBI. Cada um deles teve de ser lido em
ou enviado para fora ou ordens transmitidas. E, no entanto
Amanda tinha conseguido chamar vai voltar mais três vezes
antes do sol nascer. Ele poderia dizer que ela estava
preocupado com a calma de seu tom de voz, a maneira
como ela falou com ele como se ele tivesse chegado um
pneu furado no lado da estrada, em vez de andou em um
banho de sangue. Normalmente, Amanda levou uma certa
alegria em fazer Will miserável, mas última noite foi
diferente.

Ele também foi fugaz.

"So." Ela terminou o e-mail e mudou-se para outro. "Quite a

bagunça que você se meteu, Wilbur."

Ele não tinha certeza de que bagunça que ela estava

falando.
"Eu não tenho que lhe dizer que não estamos fora em mais
do membro; estamos na parte fina do ramo. O galho. "

"Sim, senhora."

"Quem são esses homens, eles não se importam indo atrás

de polícia." Amanda olhou para ele. "Tente não se matar,
não é? Eu não tenho paciência para quebrar em alguém
novo. "

"Sim, senhora."

Ela voltou sua atenção de volta para seu e-mail. "Onde está
a fé?"

Fé Mitchell, sócio de Will. "Você disse que atender às sete e

meia." Ele olhou para o relógio. "Ela tem seis minutos."

"Como é maravilhoso. Você aprendeu a contar o tempo.

"Amanda continuou a leitura como ela foi para sua mesa,
sentou-se na cadeira. A velha almofada fez um som
parecido com um ronco de porco. "Eu loop o diretor em em
suas escapadas da meia-noite. Ele está mantendo um olhar
atento sobre isso ".

Will não sabia como ele era esperado para responder a esta
informação, então ele tomou o seu lugar, esperando o
próximo sapato para largar. Recentemente, Will tinha vindo
a aceitar que Amanda Wagner era a coisa mais próxima que
ele jamais teria a uma mãe, isto é, se sua mãe era do tipo
que trancá-lo no frigorífico ou prendê-lo no banco de trás de
seu carro and roll -lo em um lago.

Ela largou o BlackBerry e tirou seus óculos de leitura.

"Qualquer coisa que você precisa me dizer?"
"Não, senhora."

Estranhamente, Amanda não pressionou. Ela virou-se em

seu computador, esperou por ele para arrancar. Será que
adivinhou Amanda estava em seu mid para final dos anos
sessenta, mas realmente não havia maneira de saber sua
idade exata. Ela ainda estava em boa forma, ainda capaz de
executar círculos em torno dos homens com metade de sua
idade ou a idade de Will, para ser exato. E, no entanto
olhando para ela tentar trabalhar um mouse de computador
foi como ver um gato tentar pegar um seixo.

Ela bateu o rato contra a mesa, murmurando: "O que está

errado com isso?"

Will sabia melhor do que oferecer sua ajuda. Ele passou

uma partícula de sujeira fora do joelho da calça. Isso o fez
pensar em Sara. Ela provavelmente estava em seu carro até
agora, indo para baixo para Macon. A unidade foi cerca de
uma hora e meia. Será que deveria ter oferecido para levá-
la. Ele poderia ter confessou toda a verdade sórdida ao
longo do caminho.

E, em seguida, Sara teria lhe dado uma escolha: caminhar

de volta para Atlanta ou a pé o resto do caminho para
Macon.

Amanda disse: "Você é ninhada."

Será considerada a descrição. "Você não precisa os mouros

para isso?"

"Inteligente". Amanda se recostou na cadeira, dando Will

sua total atenção. "Você investigado Lena Adams no ano
passado?"
"Um ano e meio atrás," Será corrigido. "A fé me ajudou.
parceiro de Lena foi esfaqueado. Ele praticamente sangrado
na rua. E então ela prendeu o suspeito e ele morreu em sua
custódia. "

"Imprudente endangerment, negligência?"

"Sim", respondeu Will. "Ela foi formalmente repreendido,

mas ela deixou Grant County, uma semana depois e juntou-
se a força de Macon. Eles não parecem se importar com a
mancha. "

Amanda pegou na haste dos óculos. Sua voz ficou mais

suave. "Ela era o parceiro de Jeffrey Tolliver quando foi
assassinado o quê? -Cinco, Seis anos atrás?"

Will olhou pela janela. Ele podia sentir os olhos lasering o

lado de seu rosto.

Ela disse, "Há uma música Eric Clapton sobre dizendo a

verdade. Algo sobre como o show inteiro está passando por
você. Olhe em seu coração. cetera et ".

Será que limpou a garganta. "Faz-me muito desconfortável

para pensar em você ouvir Eric Clapton."

O suspiro de Amanda realizou uma pontinha de tristeza que

ele não queria me debruçar sobre. "Como exatamente você
acha que isso vai acabar?"

Ele indicou as nuvens cinzentas que foram subitamente se

aglomeram ao sol. "Eu acho que vai chover."

"Há definitivamente uma tempestade que se aproxima." Seu

tom mudou rapidamente. "Ah, Branson Major. Obrigado por
fazer a unidade ".

Will manteve-se como uma mulher vestindo um uniforme da

polícia azul escuro entrou no escritório. Fitas e comendas
encheu o peito. A pasta de couro pesado de aparência
estava em sua mão. Ela era baixo e atarracado, com seu
cabelo preto encaracolado raspada perto de sua cabeça. Ela
parecia tão feliz por estar aqui como Will.

Amanda fez as apresentações. "O agente especial Trent,

este é o Major Branson com o Departamento de Polícia de
Macon. Denise é a nossa ligação sobre o tiroteio Jared Long
".

Will sentiu suas entranhas afrouxar. "Eu estou fazendo a

investigação?"

Um sorriso brincou nos lábios de Amanda antes que ela

disse: "Não, Faith vai assumir a liderança."

"Já resolvemos isso?" Temperamento de Branson parecia

prestes a se desenrolar. "Eu vou ser honesto com você,
director-adjunto. Eu não estou muito feliz com a idéia de seu
povo pisando em torno de meu patch como você possui o
lugar. "

O tom de Amanda ficou luz. "No entanto, o seu chefe lhe

enviou duas horas ao norte expressamente a entregar todos
os seus arquivos."

"Uma hora e meia", Branson corrigido. "E eu posso trabalhar

para o homem, mas eu nem sempre concordam com ele."

"É justo." Amanda indicou a cadeira na frente de sua mesa.

"Por que não vamos buscar o nosso pissing concurso pouco
fora do caminho, enquanto agente Trent nós vai buscar um
café?"

Branson sentou, sua pasta segurava no colo. Sem olhar para

Will, ela disse, "Black, dois açúcares."

Amanda sorriu o sorriso de seu gato. "Só preto para mim."

Will não estava feliz de ser o fetcher designada, mas ele

sabia melhor do que a ficar. Fora do escritório, Caroline, a
secretária de Amanda, estava sentado em sua mesa. Ela
sorriu para Will. "Creme. Dois Lows Sweet'N ".

Será que saudou a pedido dela enquanto ele caminhava

para o corredor. Seus sapatos afundaram no tapete
acolchoado no chão. Ele sentiu o frio do ar-condicionado.
City Hall Leste foi alojado em um antigo edifício Sears que
tinha sido construída na década de 1920. Quando a cidade
assumiu volta na década de noventa, apenas as partes
importantes foram reformados, nomeadamente as suites
executivas. Três histórias para baixo na caixa de sapatos de
um escritório de Will, o ar foi envelhecer e provavelmente
tóxico. As janelas foram oxidado fechado. As telhas de
amianto rachados no chão foram desgastado vermelho do
barro Geórgia, que tinha viajado dentro em quase uma
centena de anos de wingtips.

Não foi apenas o ar que era melhor no piso superior. A

cozinha era uma vitrine, com armários de cerejeira escura e
utensílios de aço inoxidável. A cafeteira parecia algo um
Transformer iria sacudir a sua perna. Será que adivinhou a
máquina era o tipo de fantasia que necessário vagens. Ele
verificou os armários e encontrou duas caixas. Ele assumiu
Amanda bebeu a rosa e laranja de alto-teste Dunkin
'Donuts. A outra caixa continha pods roxo e amarelo com
flores e vagens de baunilha brasonadas sobre a folha. Will
tirou três avelãs e fechou a porta do armário.
Depois de alguns falsos começos, ele descobriu como
carregar um pod. Mais um minuto se passou antes que ele
conseguiu forçar a abertura da tampa do depósito de água e
encha-o para a linha. Ele levou três canecas da anzóis e
esperou que a água para ferver.

Por força do hábito, Will abriu a porta da geladeira. Havia

um par de sacos de papel na geladeira, mas não há velhos
recipientes para viagem ou comida podre que cheirava a
que pertencia no necrotério. Antes de Will começou a
namorar Sara, tudo o que ele comeu foi um tipo on-the-go
de refeição, se era uma tigela de cereais bebeu enquanto
estava sobre a pia ou o cachorro-quente que ele comprou
no posto de gasolina a caminho de casa.

Agora, quando Will foi para casa, que normalmente

significava apartamento de Sara e algo para o jantar que
não rolar sob uma lâmpada de calor durante todo o dia.

Ou isso significava que, por enquanto.

Finalmente, a luz vermelha brilhou na máquina de café.

Será pressionado para baixo a alça do pod e observou o
líquido quente esguichar. O cheiro lembrava-lhe o perfume
enjoativo algumas mulheres usam na tentativa de ocultar o
odor de cigarros.

Voltou a encher o tanque de água para outra rodada. O

aroma de avelã flutuava em suas narinas enquanto mexia
creme em pó para a primeira caneca. Will nunca tinha
gostado do sabor do café, mas ele fez Sara para ela todas
as manhãs. Ela gostou forte sem aromatizante fantasia. Ele
começou a associar o cheiro com ela.

Vai acabar com a colher e olhou para a máquina.

Não houve adianta lutar contra isso. Ele cedeu
completamente a pensar em Sara, deixando sua mente
considerar todas as coisas que ele ia perder. Sentindo o seu
longo cabelo ruivo agradar seu rosto. Traçando os lábios ao
longo das sardas na parte baixa das costas. Observando-a
no peito corar vermelho brilhante quando ele a tocou. Em
seguida, houve a maneira como ela, às vezes, beijá-lo,
mostrando-lhe com a boca o que ela queria que ele fizesse.

"Vontade?"

Ele olhou para cima, surpreso ao descobrir Fé Mitchell

parado na porta.

Ela perguntou: "O que está errado? Você parece doente. "

A luz vermelha estava piscando. Será carregado outra pod.

"Você quer um?"

"Se eu tiver mais cafeína hoje, minha cabeça vai explodir."

"Emma mantê-lo?"

Emma era filha de dez meses de idade, de Faith. Will sabia

que o bebê estava com seu pai esta semana, mas ele ouviu
a fé como se fosse a primeira vez que ele foi ouvir a notícia.

"De qualquer forma". A fé completou a ladainha de queixas

sobre o pai do seu bebê, perguntando: "O que você pensa
sobre coincidências?"

Será reconhecido uma pegadinha quando ouviu um.

Ela disse: "Como, você está trabalhando um infiltrado caso

de um minuto e no minuto seguinte você está sugado para
outra Lena Adams merda tempestade." Ela estendeu as
mãos em um encolher de ombros aberto. "Coincidência?"

"Nós sempre soubemos que era possível eu correr para ela."

"Nós fizemos?" Ela levantou a voz alta na última palavra,

como se estivesse questionando uma criança.

Will voltou sua atenção de volta para a máquina de café. Ele

abrandou seus movimentos, fingindo incerteza para que a
fé assumiria.

Em vez de tomar a isca, ela lhe disse: "Sara me chamou

cerca de quinze minutos atrás."

Será concentrada em encher o tanque de água

precisamente à marca.

"Ela conhece o estado investiga mortes envolveu-oficial".

Ele carregou até o próximo pod.

"Ela queria saber o que estava acontecendo com Jared." A

fé fez uma pausa e acrescentou: "Ela não queria incomodá-
lo com isso, mas nós dois sabemos que ela está com medo
de que você se misturar com Lena, então ..." fé deu de
ombros. "Eu disse a ela que eu ia olhar para ele."

Será que limpou a garganta. "Isso deve ser fácil. Amanda

está colocando você no comando da investigação. "

"Bem, ótimo, mas eu não sabia que quando eu disse Sara.

Eu estava mentindo para ela. Assim como eu estava
mentindo quando eu concordamos que é uma coisa boa que
você está trabalhando disfarçado só Deus sabe onde e você
não vai ser sugado para isso, porque eu não tenho certeza
se você sabe disso, mas Sara tem pavor de você estar perto
de Lena. "

Will verificou as gavetas da cozinha de adoçantes. Ele

encontrou dois pacotes de-rosa e arrancou os tops.

A fé disse: "Você sabe que Sara pensa de Lena responsável

pelo assassinato de seu marido. Eu praticamente de acordo
com ela, a propósito ".

Will bateu o adoçante na caneca.

"Ela também vai pensar que é culpa de Lena que Jared foi
filmado, o que, considerando sua história, é uma
possibilidade real." A fé parou novamente. "Na verdade, é
um padrão agora. Eu vi-o de volta quando estavam
investigando Lena Adams um ano e meio atrás. Pessoas que
chegar perto dela acabar morto. o direito de Sara ter medo.
Jared é apenas a mais recente vítima. "

Will jogou o lixo na lata de lixo. aço inoxidável, assim como

os aparelhos. Ele se perguntou se Amanda tinha usado seu
próprio dinheiro.

Fé agulhada ", Jared, o enteado de Sara por seu marido

morto que ela pensa Lena foi assassinado."

A luz vermelha começou a piscar na máquina de café. Will

pressionado para baixo a alça do pod. Ele tentou a coisa
tempo. "Eu acho que vai chover hoje."

Fé gemeu. "Você é um idiota, você sabe disso?"

Ele fez uma careta, principalmente porque ele não poderia

contradizê-la.
"Não é o caso que vai mijar Sara fora, é o cover-up." A fé fez
uma pausa, mas apenas para respirar. "Na verdade, ele não
vai irritá-la. Ele vai machucá-la. Devastar ela. Que é um
inferno de muito pior do que ela ser louco. As pessoas ficam
mais ser louco ".

Will pegou os três canecas em suas mãos. "Espera de

Amanda."

Fé arrastou-o para fora da cozinha. Vai curvou os ombros

contra a decepção que irradia fora dela, mas ela foi
felizmente silencioso como ela o seguiu para o escritório de
Amanda. Ele sabia muito bem que isso acabasse. A fé foi,
provavelmente, discriminando em sua cabeça todas as
diferentes maneiras que ela estava certa sobre isso.

Infelizmente, não havia nada Será que poderia dizer, porque

a fé estava certo. Sara não iria ficar com raiva. Ela seria
ferido. Ela seria devastada. E então ela provavelmente
inventário da carga vapor de porcaria Will tinha trazido para
sua vida de outra maneira normal e decidir que não valia a
pena. Sua infância de Dickens. O que havia acontecido com
sua família. Seu desejo ardente de não discutir qualquer
tópico, não importa quão gentilmente Sara pressionado.
Simplesmente não havia muito a recomendá-lo. Será que
tinha sido quase expulso da escola. Ele tinha sido sem-teto.
Ele mal se formou na faculdade. E isto nem sequer tocar em
mulher odiosa de Will, que tinha evaporado da face da terra
o minuto ele entrou com os papéis do divórcio, mas ainda
alguma forma conseguiu deixar a mensagem desagradável
ocasional escondido sob o limpador de pára-brisa do carro
de Sara.

Caroline ainda estava em sua mesa. Ela ajudou irá mover o

canecas redor, tomando aquele com creme. Ele percebeu
que tinha asneira as ordens no mesmo momento ele
percebeu que não se importava.

Inacreditavelmente, a tensão no escritório de Amanda era

mais grosso do que quando Will tinha deixado. O queixo de
Amanda foi definido. O corpo de Denise Branson era rígida,
as mãos cerradas em punhos. O concurso pissing estava
longe de terminar.

O tom de Amanda poderia ter cortar o aço. "Maior Branson,

este é o agente especial Mitchell."

Estranhamente, Denise Branson sorriu calorosamente para

Faith. "Eu trabalhei com sua mãe quando eu era um novato.
Eu espero que ela está desfrutando de sua aposentadoria? "

"Sim." A fé apertou a mão da mulher. "Eu vou dizer Mama

você pediu depois dela."

Branson continuou, "Evelyn era sempre o profissional

consumado." Ela ainda não olhou para Amanda, mas todos
eles tiveram o seu significado. "Me desculpe, eu não tenho
tempo para procurá-la, enquanto eu estou na cidade."

sorriso superficial da fé e falta de resposta deixou claro que

ela não ia ser tão facilmente encantado longe do lado de
Amanda.

Para quebrar o momento estranho, Will desmaiou os cafés.

Amanda segurou a caneca para os lábios, em seguida,
recuou quando o cheiro bateu nela. Branson notou o gesto e
colocou a caneca sobre a mesa.

Amanda disse: "Vamos tentar manter esta breve. Todos nós

temos trabalho a fazer. "

Will esperou para as mulheres para se sentar, então se

inclinou contra o parapeito da janela, sentindo-se,
literalmente, como o homem impar para fora. Ele estava
acostumado a ser cercado por mulheres, mas havia algo
sobre este grupo em particular que o fez sentir a
necessidade de cruzar as pernas.

Amanda começou, "Tudo bem, vamos começar com isto

envolveu-oficial ..." Ela procurou a palavra adequada. "...
Martelando." Ela sorriu para esta última pouco, embora Will
tinha visto em primeira mão por que a observação não era
engraçado. "Denise, alguma pista sobre por Adams e Long
foram alvo?"

"Nós temos algumas teorias."

Todos eles esperavam, mas Branson não compartilhá-los.

"Tudo bem", disse Amanda. "Vamos precisar de rever todos

os arquivos de casos recentes, conversar com seus
parceiros e membros da equipe e ver se eles podem vir para
cima com any-"

"Nós já fizemos isso", Branson interrompido. "Ninguém se

destacou. Eles são policiais. Eles não se agradecer-lhe notas
para prender pessoas. "

Amanda não fez recatada. "E ainda assim eles foram

alvejados por uma razão."

"Nós analisou todos os casos de Adams voltar doze meses.

Mesmo por muito tempo. Eles estão fazendo coisas em sua
maioria de rotina. Nenhum trabalho perigoso. Nada que
gostaria de chamar esse tipo de atenção ".

Amanda sorriu. "Fascinating você fosse capaz de chegar a

essa conclusão em menos de seis horas."
"Somos uma equipe de crack para baixo em Macon."

Amanda Analisamos a mulher. Assim fez Will. Branson,

obviamente apreciava o jogo, mas seus lábios tremiam na
esquina quando ela estava escondendo algo. Era quase
como se ela estivesse lutando contra um sorriso.

Amanda perguntou: "Você conheceu Charlie Reed?"

"Esse é o seu forense cara?" Branson sacudiu a cabeça.

"Não temos uma chance. Por seu pedido para o meu chefe,
a casa foi selado imediatamente após Jared Long foi levado
para o hospital. Ele não parece ser um bom uso do meu
tempo para dirigir até lá e esperar por seus meninos para
fininho em baixo. "

"Obrigado por sua cooperação, Major. Eu tenho certeza que

ele vai ajudar a nossa corrida investigação de forma mais
suave. Muitos cozinheiros e tudo isso. "Amanda parou para
oferecer um sorriso fixo. "O laboratório sabe que correr
qualquer vestígio Charlie encontra. Ele vai se reportar
diretamente a mim, e eu vou compartilhar nada de
relevante com o seu departamento. A fé está tomando
ponto da investigação. "Ela disse a fé:" Vamos ter certeza
de manter Macon no laço ".

"Sim, senhora." A fé tirou seu caderno e virou-se para uma

nova página. "Major, o que você pode me dizer?"

Branson tinha, obviamente, venha preparado. Ela disse

Amanda, "Vá em frente e puxar para cima as fotos na
unidade zip."

Amanda levantou uma sobrancelha para a ordem, mas ela

ainda obedeceu, movendo o mouse ao redor, olhando para
o aparelho de TV como se esperasse que algo aconteça. A
tela ficou estático. "Por que não é este trabalho?"

Será que se manteve em silêncio, mas Faith perguntou: "É

sobre?"

"É claro que ela está." Amanda pegou o controle remoto e

apertou o botão vermelho. A tela piscou, então uma
fotografia surgiu. Será que imaginou que ele estava olhando
para Jared longo Photo emprego. Ele conheceu o jovem uma
vez antes. Long era um garoto bonito, com o tipo de
charmoso auto-confiança que fez dele um líder natural feita.
De todos os relatórios, ele era muito parecido com seu pai.

Branson fornecido, "Jared longa, o marido de Lena Adams.

Ele é um motorneiro, esteve na força Macon sete anos. Bom
em seu trabalho. Gosta de estar com a moto. Não há
bandeiras vermelhas. oficial Stellar ".

Fé murmurou, "Ao contrário de sua esposa."

Se Branson ouviu o comentário, ela preferiu ignorá-lo. "Long

está fora da cirurgia como de meia hora atrás. É touch-and-
go, mas isso não muda nada de nossa parte. Um policial foi
baleado. Outro quase foi assassinado. Alguém colocou o
bateu para fora. Próxima foto, por favor. "

Amanda clicou o mouse. Ela olhou para a tela, esperando

que a imagem de mudar. "Oh, para os de- amor"

A fé, disse, "Hit a barra de espaço."

"Isso não vai funcionar." Amanda bateu a barra de espaço. A

imagem alterada. A nova foto mostrava um homem mais
velho com um rosto cheio de marcas e olhos pequenos. Ele
estava vestido com um jumper de laranja de prisioneiro.
Havia um cartaz sob o queixo com o seu nome e número do
interno.

Branson fornecido, "Samuel Marcus Lawrence, o primeiro

assaltante que entrou na casa, DOA pouco depois. Ele é o
nosso primeiro atirador. bandido de nível médio com um par
de assaltos que o colocou dentro de dois e três anos,
respectivamente. liberdade condicional antecipada por bom
comportamento, duas vezes. Ele disse a quem quisesse
ouvir que ele era um anjo ex-Hells mas não há nenhuma
evidência de que ele já remendado in ".

Fé continuou escrevendo em seu caderno o que ela pediu,

"Drogas?"

"Meth. Ele tinha mais feridas no rosto de uma prostituta

banco de trás ".

Amanda disse: "De qualquer forma, ele já está morto." Ela

bateu a barra de espaço novamente. Outra mugshot veio na
tela. O homem estava prestes a mesma idade que o
primeiro, com cabelos grisalhos e a tatuagem desapareceu
da cabeça de uma cobra dobrar na moela de peru do
pescoço.

"Fred Leroy Zachary," Branson fornecido. "Ele fez oito anos

por assalto com uma mortal, em seguida, puxou um
centavo cheio fora de um sequestro e estupro. Conhecido
na cidade como um músculo para aluguer. Ele está vivo,
mas apenas mal. Sua mandíbula estava quebrada. Espinha
fraturada. Costelas quebradas. Todo o corpo está em um
elenco. fechada com fio de boca. Ele não pode falar, e
mesmo se pudesse, seu advogado não vai deixá-lo. "

Amanda disse: "Bem, você não pode acusar Adams de não

ser completa. O que ela tem a dizer para si mesma? "
Branson virou cauteloso novamente. "Não muito. Os
médicos disseram que ela estava em choque. Eles tiveram
que tratá-la no local. Ela esboçou a destaques e um homem
armado violou a casa. Long foi baleado nas costas. Serrada-
off shotgun, assim que as pastilhas se espalhar. Adams
tomou o martelo para fora do cinto de ferramentas de Long
e defendeu-se. Um segundo homem armado entrou para
ela. Houve uma luta, mas ela conseguiu neutralizar ambos
os intrusos. "

Branson parecia estar terminado. Amanda perguntou: "É

isso?"

"Como eu disse, Adams estava sob cuidados médicos para

choque grave. Ela viu o marido levar um tiro. Lutou por sua
vida. Sua vida, também, chegar a esse ponto. Vamos voltar
a ela mais tarde, mas a partir de onde estou sentado, ela
ganhou algum espaço para respirar. "

Amanda silenciosamente juntou os dedos debaixo de seu

queixo. Fé manteve escrevendo em seu notebook, mas Will
podia praticamente ver seus ouvidos animar. Houve um
grande pedaço faltando no final da história. Ou Lena tinha
mentido sobre Will estar em casa ou Branson estava
mentindo sobre o que Lena tinha dito a ela.

Amanda disse: "A fé vai voltar a Adams. Ela teve o

suficiente espaço para respirar, eu acho. Precisamos saber
exatamente o que aconteceu na noite passada. Você pode
não gostar dele, mas é o nosso caso e é assim que vai ser. "

A mandíbula de Branson apertado, mas ela deu um único

aceno de concordância.

Fé quebrou a tensão neste momento. "Major, talvez você

pode preencher alguns detalhes básicos para mim?" Ela
virou-se para uma nova página em seu caderno. "Estamos
falando de uma área residencial?" Branson assentiu. "Uma
espingarda apaga-se no meio da noite. Alguém viu alguma
coisa? Ouvir alguma coisa? "

Branson, aparentemente compartilhada hábito de responder

a perguntas que ela não gosta em seu próprio tempo doce
de Amanda. Ela parou por um momento mais longo do que
o necessário, em seguida, disse: "Os vizinhos não tinham
certeza em primeiro lugar. É uma área bastante rural.
Apenas após a meia-noite, ouve-se um tiro, talvez seja
caçadores, um escapamento de carro. A área de
densamente arborizada. As casas são em lotes de cinco
acres. Nós não somos como vocês aqui na cidade,
empilhados em cima uns dos outros ratos como. "

Fé assentiu, ignorando a escavação, ou talvez concordar

com ele. "Quem chamou a polícia?"

"Um vizinho que vive quatro portas. Você tem o seu nome e
declaração sobre o zip drive se o seu chefe pode descobrir
como abri-lo. "Ela olhou para o caminho de Amanda, em
seguida, virou-se para Faith. "Há dois outros policiais que
street. Um está casada com um paramédico, as outras vidas
com um bombeiro. Essa é a única razão Longo não morreu
no local. Seu coração havia parado no momento em que
eles chegaram lá. Eles se revezavam trabalhando nele até a
ambulância chegou. Levou quase vinte minutos. "

Amanda disse: "Se Longa vem por aí, Faith vai entrevistá-lo
para ver se sua declaração corresponde sua esposa."

Branson esperou mais um momento longo. O canto dos

lábios tremeram, então se curvaram em um sorriso. "Você
não está curioso para saber como eu sei para um fato que o
seu menino mais havia naquela casa na noite passada certo
quando os assassinatos caiu?"

Será que supôs que ele era o menino em questão. Ele

pensou sobre o martelo, a forma como o sangue ainda
estava quente quando ele agarrou o metal com a mão nua.
Os sworls de suas impressões digitais no sangue seco teria
sido como uma luz de néon com um policial como
temperado como Denise Branson.

Amanda respirou um suspiro pesado. "Eu acho que podemos

chamar de Will um homem, já que ele é a única coisa que
parou seu detetive de martelar um suspeito para a morte.
Um segundo suspeito, que é. "

Branson retrucou, "Você acha?"

Amanda fez um palpite calculado. "Percebi que, apesar de

minhas ordens para manter o seu povo da minha cena do
crime, que executou as impressões digitais?"

Branson endireitou os ombros, como se preparando-se para

uma luta. Ela provavelmente enviou uma equipe para a
casa de Lena no minuto Amanda deu a ordem para encerrar
o assunto. Será que só podia imaginar a raiva do grande
quando seu arquivo GBI apareceu em seu computador. Ele
não podia culpar a mulher. Ninguém gostava de perceber
que tinha sido enganado.

"Tudo bem." Amanda virou-se para Will. "Nossa vez de

compartilhar. Atropelar a sua noite para o major, por favor. "

Será que não esperava a contribuir, mas ele disse: "Na noite
passada, fui abordado por um contato que eu tenho
trabalhado como parte de uma operação secreta. Ele me
disse que precisava de um vigia em um assalto a casa.
Haver violência, os ocupantes não estavam em casa.
Obviamente uma mentira em ambas as contagens. Parecia
uma boa maneira de obter dentro do grupo, então eu disse
que sim. "

"Você passou a ser apenas em Macon?" Branson sorriu

quando ninguém respondeu. "Este contato tem um nome?"

Amanda fornecido, "Anthony Dell."

Branson não reconhecer a resposta. Ela solicitado Will,

"Então, Dell disse que tinha um emprego. Qual o proximo?"

"Fomos para o trabalho. Dell caiu-me no final da rua e me

disse para ligar em seu celular, se alguém se aproximava.
Ele dirigiu para baixo e estacionado em frente de uma casa
com uma entrada de automóveis íngreme. Uma van cinza
claro já estava estacionado na rua. Dois homens saíram-
Presumo Zachary e Lawrence. Eles entraram na casa. Dell
ficou fora da van. Eu não vi que eles estavam armados, mas
eu estava cerca de cinquenta jardas de distância. "

"Isso é metade de um campo de futebol," Branson notou.

"Você conseguiu as placas na van?"

"Era meia-noite."

"Lua cheia."

"Não há iluminação pública. Tudo o que eu podia ver de

onde eu estava de pé eram sombras ".

Branson manteve estudando-o, como se ela estivesse

tentando Suss uma mentira. Finalmente, ela disse: "A Kia
que a Dell estava dirigindo ainda estava em cena quando
nossas unidades enrolado."
Will sentiu seu estômago cair. Ele tinha esquecido tudo
sobre o carro do Tony.

Branson continuou, "Nós acordamos Dell-se em sua casa

esta manhã. Ele parecia real chocado que seu carro não
estava em seu caminho. Queria enviar um relatório de
veículo roubado ASAP. Fizemos o check-lo para resíduos de
pólvora, passou a folha, que foi embalado com baixo nível
de besteira, mas eu tenho certeza que você sabe disso. "

"Você deixá-lo ir?", Perguntou Amanda.

"O que eu vou segurá-lo em? Você tem que testemunha o

coloca na cena do crime? "

Will viu as narinas de Amanda incendiar.

Branson continuou, "Eu notei o carro da Dell tem um

adesivo no pára-brisa de estacionamento-Macon Geral
empregado. Agora, que tocou um sino para mim, porque
fizemos uma investigação no mês passado em algumas
pílulas faltando na farmácia do hospital. Nunca recebi
qualquer leads sólidas, mas sei que a GBI recebe uma cópia
de todos os relatórios referentes ao roubo de substâncias
controladas. Fiz uma viagem para o hospital esta manhã
para verificar colegas de trabalho da Dell. "Ela perguntou
Will," Como você gosta do seu trabalho no hospital? "

Amanda conseguiu soar tanto irritado e entediado. "Sim,

Major, excelente trabalho. Intimidação para você. Onde está
Kia da Dell agora? "

"É na nossa garagem. Você nos disse para selar a casa, não
na rua. "Ela parecia ter grande prazer em contar Amanda,"
eu vou ter certeza de compartilhar qualquer informação
pertinente com o seu departamento ".

"Como espécie. Obrigado."

"Você é bem-vindo." Branson voltou sua atenção para Will.

"Dois homens entraram na casa, você e Dell ficou na rua.
Qual o proximo?"

Será que tinha que pensar um segundo antes que ele

pudesse pegar de volta onde ele parou. "Eu ouvi o tiro sair.
Corri para a casa ".

"Metade de um campo de futebol", observou ela. "E

depois?"

"Dell tentou me impedir de entrar. Temos lutado por um

tempo. Eu não sei quanto tempo, mas ele é mais forte do
que parece, e ele estava obviamente apavorada. Vários
outros tiros foram disparados enquanto estávamos lutando.
"

Branson lhe deu o once-over. "Você não olha como se você

estivesse em uma luta."

"Ele estava tentando me impedir de ir para dentro, não

bater-me."

"Indivíduo agradável."

Will deu de ombros, mas no mundo do crime, a Dell tinha

vindo a fazer-lhe um sólido. Ele estava tentando obter Will
para sair, em vez de correr em uma tempestade.

Será continuou, "Até o momento eu fiz isso para dentro de

casa, os dois homens foram neutralizados. Lena Adams
reconheceu-me, ou pelo menos parecia que ela fez. Eu
consegui que ela deixe cair o martelo, então eu fui para trás
fora. Dell tinha ido embora. A polícia estava por perto. Eu
podia ouvir as sirenes. Fui atrás da casa, pulou a cerca para
a floresta, e foi embora. "

Será que enfiou as mãos nos bolsos quando ele se inclinou

contra a janela. Tecnicamente, ele não tinha andado, mas
eles não precisam saber que Will tinha aparafusado através
dessas madeiras como os cães do inferno estavam em suas
costas.

Branson perguntou: "Você já teve algum contato com Lena

Adams uma vez que você e seu parceiro investigou-lhe um
ano e meio atrás?"
Will disse a verdade. "Nenhum de nós tem os olhos em Lena
desde o inquérito terminou."
"Você falou com ela desde a noite passada?"
Will balançou a cabeça, sua mente a piscar na imagem do
rosto de Lena quando ele colocou o dedo aos lábios, lhe
disse para ficar quieto. Ela aparentemente tinha levado isso
a sério.
Branson disse: "Eu acho interessante que sem qualquer
coordenação, Detetive Adams optou por manter a sua
cobertura."
Fé apontou, "Ele faz seu olhar bom, não é? Em vez de Will
impedi-la de briga com cara número dois, ela pára de si
mesma. "
Branson não estava prestes a se acumular ao público em
um de seus oficiais. "Eu vou colocar um bolo sobre a van
cinza e tirá-lo para as estações de notícias."
"Modelo de tarde," Será fornecido. "Provavelmente um Ford.
Sem janelas na parte de trás ou nas laterais. cinza claro,
não escuro. "
Branson tomou seu BlackBerry fora de sua pasta. "E nada
sobre a placa de licença, mesmo que você estava certo em
cima dele antes de ir para a casa." Ela começou a folhear as
informações em um e-mail.
Amanda perguntou: "Você não procurar veículos registados
para Lawrence e Zachary?"
Branson mantido digitação. "Claro que eu fiz. Ambos têm
estado a viver no mesmo parque de caravanas off I-16.
Zachary monta um Harley. Lawrence dirige um caminhão.
Ambos estavam estacionados fora de suas respectivas
shitholes. Nenhum deles tem uma van cinza registrado em
seus nomes. "
"Eles são a partir de Macon?"
"Nascido e criado."
"A família foi notificada?"
"Lawrence tem uma ex que parecia muito feliz que ele tinha
ido embora. Zachary tem um irmão esperando a agulha
sobre em Holman. Matou um frentista durante um assalto.
Murder corre na família ".
"Ele normalmente faz." Amanda era, obviamente, pronto
para terminar a reunião. "Parece que temos trabalho a
fazer." Ela se virou para a fé, dizendo: "A prioridade número
um quando você começa a Macon está falando com Lena
Adams, certificando-se de que ela sabe manter a boca
fechada sobre Will. Você precisa rever seus casos recentes.
Tenho certeza que o major não vai se importar de outro
conjunto de olhos sobre o bom trabalho do seu povo já
fizeram. Fale com a equipe de Adams, ter uma idéia do que
ela tem feito. Eu não ficaria surpreso ao saber que ela está
trabalhando off-book. Ver se alguém vai falar. "
Branson deixou cair o BlackBerry em sua pasta. "Você vai
ter que entrevistá-la no hospital. Ela não vai sair do lado de
Long. Disse que teríamos de levá-la embora algemado. "
"Isso pode ser arranjado," Fé oferecido. Ela trabalhou nos
bastidores sobre a investigação Lena anterior e não
conseguia superar sua incapacidade de fazer a vara caso.
"Adams tentou assassinar um homem."
Branson olhou para ela. "Você não está familiarizado com a
Doutrina Castle, Agente Mitchell? O Estado garante o direito
de um cidadão de proteger a sua casa a partir de um
intruso. A meu ver, este episódio é a razão a lei foi aprovada
em primeiro lugar ".
A fé não podia discutir com os aspectos legais, mas ela
nunca tinha sido um para deixar ir de um rancor. "Seja como
for, Major Branson, o caminho Lena Adams vive sua vida,
ela vai acabar procurando para fora do lado errado de uma
célula, eventualmente."
"Eu acho que a única coisa Lena está olhando agora é como
obter o seu marido de acordar. Nós todos nos sentimos
dessa forma. Jared Long é um bom policial. Então é Lena
para que o assunto, e isso me preocupa, Agente Mitchell,
que você está indo para essa coisa de pensar de outra
forma. "
Fé cerdas. "Eu vou onde a evidência me leva."
"Independentemente", disse Amanda. "Precisamos fixar
Lena para baixo em proteger a cobertura de Will. Ainda há
um jogo para ser feito naquele hospital, e dado
acontecimentos da noite passada, este só tenho um inferno
de muito mais perigoso. Major, eu espero que você vai
honrar nosso pedido de confidencialidade. Nós passamos
muito tempo com essa coisa para tê-lo explodir na nossa
cara ".
"Essa coisa", Branson repetiu, dando peso cuidado com as
palavras.
Amanda ficou em silêncio. Ela não estava comprando
tempo; ela estava fazendo Branson esperar. Por sua parte,
Denise Branson parecia pronto para a implantação de um
saco de dormir, se é isso o que ele tomou.
Finalmente, depois do que pareceu um minuto inteiro,
Amanda disse: "Será?"
Ele olhou-a nos olhos, perguntando-se o quanto ela
esperava que ele para revelar. Ela fez um gesto aberto com
a mão, como se quisesse dizer que ele deve guardar nada.
Claro, o que ela indicado para Branson e o que ela
realmente significa duas coisas diferentes.
Será cuidadosamente dobrado a verdade. "Alguns dias
atrás, nós temos uma dica que um rolo de alta estava
fazendo um movimento em Macon. nome da rua é Big
Whitey. Corremos-lo através do sistema e tem um ping fora
da Flórida, mas não muito mais. "
Branson perguntou: "Qual parte da Flórida?"
"Sarasota".
"Você tem uma foto?"
Will hesitou um momento muito longo. Amanda fez um
grande show de abrir uma de suas gavetas da mesa, tirando
uma foto de vigilância. Ela deslizou através de sua mesa,
dizendo: "Isto foi tomado há quatro anos."
Branson se inclinou, fazendo um ponto de estudar a
imagem granulada.
Será que poderia descrever a imagem em seu sono. Big
Whitey usava um boné de baseball Marlins com a aba
puxada baixa. Sua jaqueta era volumoso, quase o que seria
de esperar no calor da Flórida. óculos espelhados
embrulhados em torno da parte superior de seu rosto. Sua
barba estava escuro e denso, mostrando muito pouca pele.
Suas mãos estavam nos bolsos. Big Whitey sabia como para
posar para uma câmera de segurança de circuito fechado.
Não havia nenhuma maneira de dizer o quão alto ou baixo,
branco ou não branco, o homem era.
Vai explicou, "Florida nunca colocou os olhos sobre ele
pessoalmente. Esta foto foi tirada CCTV em uma junta de
frango na Tamiami Trail. "
Branson pediu, "Florida de certeza que isso é Big Whitey?"
"Um dos cozinheiros fritar o entregou. Disse que o
reconheceu de sua loja pílula local ".
"Entregou-o por quê?"
Will apontou para a foto. "Cerca de metade de um minuto
depois que a imagem foi capturada, Whitey afastou-se da
câmera, tiro um policial na cabeça, e escaparam pela saída
traseira, onde um carro estava esperando."
Branson parecia duvidosa. "E Sarasota não ir bolas para a
parede à procura de um assassino de policial?"
"O cozinheiro fritar não sabia muito mais do que o nome da
rua. Eles foram vai voltar para ele no dia seguinte, mas ele
foi morto a tiros fora de sua casa mais tarde naquela noite. "
"Sarasota deixe seu testemunho único material ir para
casa?"
"Eles não sabiam Whitey ele tinha feito, e eles não podiam
legalmente segurar o cara sem causa."
Amanda entrou na conversa: "E Sarasota não colocar os
pedaços juntos em Big Whitey até o FDLE entrou e fez isso
por eles." Seu tom pingava com sarcasmo enquanto ela
desnecessariamente, explicou: "O Departamento Legal da
Flórida funciona como a GBI. Eles coordenam casos através
das linhas do condado. Eles são muito bons em fornecer
toda a imagem, o tipo de detalhes a força local é muito
míope para se registrar. "
Mais uma vez, Branson tomou um momento antes de
perguntar: "Você tem mais detalhes sobre este grande
Whitey?"
Will disse: "Nada recente. FDLE acha que ele foi
originalmente encurralaram com o Palmetto Rua Rollers.
Eles eram um grupo com sede em Miami, na maior parte
cubana, alguns caucasiana. O FBI colocou a adesão em
torno de vinte mil correndo para cima e para baixo da Costa
Leste. "Branson assentiu, então Will continuou," A turma
dividiu-se em conjuntos após algumas guerras territoriais.
Florida acredita, mas não é certo que Big Whitey assumiu a
partir de Sarasota até os Keys. Estamos supondo há dois
anos, ele se mudou para a costa em Savannah e Hilton
Head. "
"Adivinhar com base em quê?"
"Tanto Savannah e Hilton Head continuava a ouvir o seu
nome surgir. Bufos, principalmente, mas nada de concreto.
No início, os moradores pensaram que ele era uma lenda
urbana, uma espécie de go-to bicho-papão. "Jogue-o em
linha reta ou Big Whitey vai te pegar. '' Não era eu, Oficial,
Big Whitey fez isso." "Será que acrescentou:" Savannah
convencido de que ele é real, mas Carolina dissolvida a
força-tarefa Hilton Head há seis meses. Colocar o dinheiro
sobre o tráfico costeira em vez disso, percebi que era uma
rede mais ampla ".
"O que convenceu Savannah que este Big Whitey não é
algum tipo de lenda urbana?" Branson, obviamente, não
poderia resistir acrescentando: "Para além dos excelentes
serviços de contra-míope do grande GBI?"
Será que ignorou o sarcasmo. "Eles começaram a ver um
padrão. Os viciados e contras de repente mais sofisticado.
Crime subiu, mas os processos desceu. Os bandidos tinham
mais dinheiro para os advogados-geralmente os mesmos
advogados das mesmas empresas. carros melhores, roupas
melhores, armas maiores. Alguém tomou um bando de
bandidos de baixo nível e os transformou em empresários ".
"Ergo, Big Whitey é real", Branson resumiu. "Todos os maus
na cidade jogou junto?"
"A menos que eles queriam acabar com face para baixo na
areia." Será que não lhe disse que, em sua própria maneira,
muitos dos policiais tinha jogado junto, também. Os
detetives que não solicitar transferências pediu a reforma
antecipada. "A maioria dos criminosos cumprido. Eles não
se tornaram traficantes de drogas para perder dinheiro ".
"E agora você acha Big Whitey de tentar criar o mesmo tipo
de organização em Macon, porque você tem uma dica,"
Branson concluiu. "Eu estou supondo que Whitey
especializada em pílulas, que Tony Dell foi deslizando da
farmácia do hospital?"
Will disse: "Isso é um pedaço de seu negócio, mas a heroína
é o seu jogo final. Whitey se muda para os subúrbios,
ramifica-se para os ricos bairros brancos. Eles começam
com pílulas, ele move-los para a heroína. "
Branson perguntou: "Como você alvo Dell, em primeiro
lugar?"
Amanda brincou, "fonte confidencial."
Branson não olhou para Amanda. "A mesma fonte que você
ligou para Big Whitey?"
Amanda disse: "É assim que geralmente funciona."
Branson mantidos ignorando-a, pedindo Will, "E é por isso
que você concordou em jogar vigia em o chamado roubo na
noite passada, para construir o seu cred bad-boy com a
Dell?"
Will assentiu.
"Bem, isso tudo faz sentido. Obrigado pelo seu tempo.
"Branson pegou na pasta do chão e segurou-a no colo
novamente. "Você sabe como entrar em contato comigo,
Vice-Diretor."
Amanda raramente foi jogado, mas Denise Branson tinha
conseguido surpreendê-la. "É isso aí?"
"Você, obviamente, não vai me dizer qualquer outra coisa e
tenho certeza como a merda não vai compartilhar nada com
você." Branson estava. "Se eu quisesse ser fodida por aí
com esta manhã, eu teria ficado na cama com meu
vibrador".
A mulher sabia como fazer uma saída. Ela manteve a
cabeça erguida enquanto saía do escritório, sua pasta
segurou perto de seu lado.
Will olhou para Amanda, que silenciosamente olhou para a
porta vazia.
"Uau." A fé quebrou o silêncio. "Isso foi um show."
Amanda jogou com a haste de seus óculos de leitura
novamente. "Ela sabia que Lawrence disparou a espingarda
que tirou Longo. Espero que nós vamos encontrar ela
ordenou alguns testes. "
Will tinha apanhado sobre isso também. "Ela estava na casa
em algum momento antes de ele ficou bloqueado. Ela sabia
que Lawrence tinha feridas de metanfetamina em seu rosto,
mas ele não tê-los na foto de reserva. Ela chamou Dell Tony,
não Anthony ".
Amanda disse: "Ela tinha cerca de duas horas antes de
Charlie e sua equipe tem que Macon. Ela está, obviamente,
a execução de um inquérito paralelo. "Amanda tiro Will um
olhar aguçado. "E o inferno vai congelar antes que ela nos
diz que, se qualquer coisa, ela encontra no carro da Dell."
Will assentiu pela repreensão, que foi merecido.
"Eu duvido que o carro vai ser útil." A fé virado para trás
com suas anotações. "Branson, obviamente, as impressões
digitais dos corpos para obter os seus IDs. Zachary e
Lawrence não eram estúpidos o suficiente para ir com suas
carteiras. Eles provavelmente os deixou na van. "
Will disse, "Dell provavelmente vendeu seus cartões de
crédito até agora. Ele vai manter as licenças para seu
próprio uso. A van foi provavelmente despojado para as
peças. "Deixando o Kia na cena do crime tinha sido uma
jogada arriscada, mas Tony Dell não era do tipo para passar
em uma contagem fácil.
Amanda perguntou Will, "registo criminal da Dell é pequeno-
estou correto?"
"Sim", respondeu Will. Tony Dell tinha tido muita sorte até
agora. "Ele fez o tempo de prisão fora de algumas
contravenções, mas ele nunca chegou à casa grande."
"Qual é a sua história quando você vê-lo?"
"Estou com fome. Por que ele mentiria sobre o trabalho? O
que ele disse a polícia? Devo deixar a cidade? Eu ainda
pago? "
"Boa. Não exagerar-lo. "
Will assentiu novamente.
Fé recostou-se na cadeira. "Por que não Lena diz Branson
você estava lá?"
"Eu não tenho idéia," Will admitiu. "Eu compro que ela
estava em choque. Suas pupilas foram soprado. Ela estava
pingando de suor. Ela tinha acabado de matar um cara com
as mãos nuas e estava prestes a tirar outro ".
"Sim, e quanto a isso?", Perguntou Amanda. "Vamos manter
em mente que ela estava totalmente preparado para
cometer assassinato a sangue frio."
Will disse, "o direito de Branson sobre a Doutrina Castle.
Duas pessoas vieram para a casa de Lena e tentou matá-la.
Ela pensou que o marido estava morto. Ela temia por sua
vida. Você poderia levá-lo a julgamento, mas não há um júri
sobre a terra que iria acusá-la. "Este foi o problema com
Adams, ou pelo menos problema Lena de Will. Ele não tolera
suas ações, mas a nível do intestino, ele os entendia.
O tom de Amanda foi estimulante. "Eu disse que vamos
manter isso em mente. Eu não lhe disse para prendê-la por
isso. "Ela disse a fé:" Veja se você pode obter Will e Lena na
mesma sala juntos. Ela pode falar mais abertamente com
ele. "
"Isso deve ser fácil com Sara direita no corredor." A fé
encarou seu desagrado em Will. "E não se esqueça que
estamos lidando. No caso não é óbvio, ainda me irrita que
Lena fugiu pela última vez. Não me surpreenderia um pouco
para descobrir desta vez que ela sabe exatamente por que
isso aconteceu e quem pedi-lo. Talvez ela desnatado
dinheiro do busto errado. Tomou propinas dos maus erradas.
Isso poderia ser por isso que o Major Branson está fazendo
sua própria investigação. um de sua equipe de Lena. O
Branson não quer parecer o idiota que não sabia que ela
tinha um policial corrupto em suas mãos. "
"Lena não está trabalhando do outro lado," Will respondeu.
Ele passou a vida inteira lidando com mulheres danificadas
como Lena Adams. Suas motivações eram fáceis de ler uma
vez que você sabia o que procurar. "Ela nunca tinha aceitar
um suborno. Ela faz coisas ruins, mas ela sempre acha que
ela está fazendo-los pela razão certa. "
"Que seja." A fé nunca tinha sido um fã de nuance. "Maior
Branson acredita que o roubo de farmácia hospitalar é a
razão pela qual você acabou em Macon. Ela não vai parar
até que ela descobre quem é seu informante é ".
Amanda disse o óbvio. "Ela só vai saber se alguém diz a
ela."
Will disse: "Você não acha que é estranho, ela perguntou se
tivéssemos uma foto de Big Whitey?"
"Sim", respondeu Amanda. "Uma imagem não é a primeira
coisa que gostaria de perguntar."
A fé disse: "Ela não fez isso coisa estranha com a boca
quando viu isso, mas quem diabos sabe?" Ela fechou seu
caderno. "O que mais você acha que ela não está nos
dizendo?"
Amanda disse: "Mais do que nós não estamos dizendo a ela,
o que eu acho muito chato." Ela levantou a voz. "Caroline,
me Gil Gonzalo na FDLE."
"Ele está no horário central," Caroline gritou de volta. "Dê-
lhe outra meia hora a menos que você quiser falar com um
oficial subalterno."
"Eu acho que eles funcionam quando eles por favor lá em
baixo", Amanda resmungou. "Will, o relatório disse que a
Dell se aproximou de você em torno de 1130 na noite
passada. Ele levou-lo direto para o trabalho? "
"Eu estava saindo do meu turno hospital. Ele me parou no
estacionamento. "Será que não tinha considerado o tempo
até agora. "Talvez ele precisava de mim para preencher
para alguém."
Faith perguntou, "Como é que a Dell campo o trabalho?"
"Ele perguntou se eu queria fazer quinhentos dólares em
dinheiro para manter a minha boca fechada e os olhos
abertos."
A fé disse, "Quinhentos dólares é muito dinheiro por ser um
vigia. Você poderia obter um cara morto por menos do que
isso ".
"Você está certo." Will estava começando a pensar que ele
tinha perdido um monte de coisas na noite passada.
Adrenalina e puro pânico nunca tinha melhorado memória
de curto prazo de qualquer um.
Ele disse: "Eu notei quando eles estavam fora da casa de
Lena que todos eles apertaram as mãos. Não é a coisa
ombro-colisão bro, apenas um aperto de mão formal, como
se não se conhecem muito bem. "
Fé torceu seus lábios para o lado enquanto ela considerou a
situação. "Então, o plano foi jogado juntos no último minuto.
Eles não têm uma equipe no lugar ".
Will disse, "Dell sai em um lugar chamado de Tipsie apenas
a cada noite. É uma joint faixa da rodovia, atende
principalmente para ciclistas e ex-presidiários. Fui com ele
algumas vezes para construir um relacionamento ".
"Um relacionamento?" Fé ecoou.
Será que ignorou o sarcasmo. "Se você está procurando um
cara para ajudá-lo a matar um casal de policiais em Macon,
Tipsie é o lugar para ir."
"Eu vou dar uma olhada", disse Faith. "Felizmente, Macon
PD será mais útil do que o Major Branson. Há algo um pouco
cavador sobre ela para mim. Quem usa todas as suas fitas
para uma reunião no centro? E o que era aquele sorriso
snickery em seus lábios? "
Amanda lhes disse: "Isso soa como um exercício de
construção de personagem. Tentativa de homicídio de dois
policiais, um homem morto, outro ferido criticamente, eo
chefe envia-la para nos informar? Isso não é uma atribuição
de ameixa. "
"Especialmente se ela está de pé desde uma merda na
parte da manhã," Fé apontou. "Por que vale a pena, Branson
Parece-me que ela está on-lado com Lena. Poderia ser um
'nós contra o mundo' coisa, como eles são ambos o mesmo
tipo de mau ".
"Talvez", Amanda permitido. "A miséria adora companhia."
Será atento as suas vozes. Ele pensou sobre a noite
passada, a unidade para a casa de Lena. Dell tinha sido
inquieto, mas que foi praticamente o seu padrão. Ele tinha
jogado com o rádio, bateu os dedos no painel, o volante, a
perna, enquanto dirigia com uma só mão para o que ambos
pensavam era uma pontuação fácil. Dell tinha falado o
tempo todo: sobre o tempo, sua mãe doente que vivia no
Texas, uma mulher no hospital que ele estava morrendo de
vontade de dormir com. Todos Will tinha que fazer era aceno
ocasionalmente para mantê-lo indo. Dell não precisava de
mais incentivo. Ele realmente falou demais para seu próprio
bem. Maior Branson tinham sido alimentados a história para
trás. Tony Dell foi alvo de inquérito inicial de Will. Seu
primeiro dia disfarçado, a Dell não iria calar a boca sobre
um traficante de grande-tempo chamado Big Whitey.
Will percebeu que Amanda e Faith tinha ido em silêncio.
Faith perguntou, "O que é isso?"
Will balançou a cabeça, mas ele ainda lhes disse: "Big
Whitey".
"Não pode ser coincidência", disse Amanda. "Você está lá
para a Dell. Dell gira sobre si a Big Whitey. Big Whitey mata
policiais. Um pouco mais de uma semana depois, dois
policiais são atacados. "
Will disse: "É o momento que está me incomodando. Se eu
vou matar alguns policiais, eu não fazê-lo em tempo real. I
planejar para fora. Eu segui-los. I descobrir o que seus
hábitos são. Levaria vários dias, talvez uma semana, para
obter uma equipe juntos. Deve ter havido um relógio no
sucesso, caso contrário, eles nunca usei Dell e eles com
certeza wouldn't've me contratou passeios invisível. "
Faith perguntou, "Você acha que alguma da sua tripulação
original acovardou?" Ela respondeu à sua própria pergunta.
"Não faria sentido que eles não iria dizer-lhe e Dell que eles
estavam realmente até após a sua primeira escolha foi
embora."
Will disse, "Isso explicaria os quinhentos dólares. Você pagar
a mais para manter as perguntas para baixo e comprar um
sim fácil. "Ele voltou para o momento. "Os vilões não jogar o
jogo por muito tempo. Isso era algo recente. O hit foi posto
para fora nas duas semanas último, no máximo. Então, nós
descobrir o que aconteceu nas últimas duas semanas. "
"Macon está em Bibb County agora." Amanda bateu
algumas teclas em seu computador. "Essa é a região ...?"
"Doze:" Será fornecido.
Amanda levantou a voz novamente. "Caroline, me Nick
Shelton no telefone."
Will disse: "Eu estive lendo o jornal Macon todos os dias."
Ele ignorou os olhares surpresos que lhe deram. "Cerca de
uma semana atrás, dois policiais foram feridos invadindo
uma galeria de tiro que estava vendendo principalmente
metanfetamina e pílulas. Os detalhes estão incompletos.
Um ainda está no hospital. O outro está tomando
deficiência. "
"Mais alguma coisa?", Perguntou Amanda.
"Eles rendeu algum dinheiro sob o domínio apreensão de
drogas. Papel não deu um número exato, mas Macon PD
estava falando sobre a usá-lo para comprar novos
cruzadores, alguns AKs para SWAT. "Will deu de ombros
novamente. "O resto foi apenas o mata-borrão
adolescentes-faltando material usual, apreensão de
maconha na escola, um rapaz morreu no vaso sanitário."
Amanda juntou as mãos sobre a mesa. Ela era, obviamente,
feito com a falar. "Tudo certo. Temos um plano? "
"Meu turno hospitalar começa às onze." Will disse Fé, "Você
vai ter que descobrir uma maneira para mim e Lena entrar
na mesma sala sem fundir meu disfarce."
"Tenho certeza que ela vai cooperar." A fé parecia cético. Ela
perguntou Amanda, "Você acha que vale a pena me ir ao
parque de caravanas onde Zachary e Lawrence viveu?"
Amanda balançou a cabeça. "Branson provavelmente
capotou o lugar de cabeça para baixo até agora. Dê-lhe um
dia ou dois. Vá em soft por isso há um contraste agradável.
"
"Tudo bem," Fé concordou. "Falando de Branson, eu vou
verificar novamente as informações que ela nos deu,
partem os registros sobre Zachary e Lawrence, certifique-se
que não há nada que ela está deixando de fora. Poderia
muito bem executado Adams e Long enquanto eu estou
nele. Vou mandar tudo para a análise de dados para que
eles possam rastrear contas bancárias, hipotecas,
associados conhecidos, familiares, o que mais aparece. "
Amanda disse: "Isso vai ser um monte de informações para
classificar através. Puxe alguma ajuda do escritório de
campo. Torná-los fazer a maior parte do trabalho sobre Jared
longa por isso temos uma trilha de papel longa se esta for a
julgamento. Não quero ser acusado de pensar prejudicial. "
"Você quer dizer de novo?" A fé se levantou de sua cadeira.
"Vou ligar para a empresa de telefonia celular e obter uma
lista fora as torres perto da casa de Adams. Meia-noite em
uma área rural, não pode ser que muitas chamadas ativas. "
"Deixe-me saber se eles dão-lhe qualquer push-back", disse
Amanda. operadoras de telefonia celular foram ficando
mesquinho sobre a mineração de dados recentemente. "Se
precisamos de um mandado, ele vai demorar alguns dias."
"Amanda?" Caroline gritou. "Nick Shelton está na linha
dois."
Amanda pegou o fone, mas ela colocá-lo em seu ombro, em
vez de sua orelha. "Will, tenha cuidado. Mantenha o seu
telefone com você em todos os momentos assim que nós
sabemos exatamente onde você está ".
"Sim, senhora." Ele seguiu Fé em direção à porta.
"Também de" Amanda esperou por eles para voltar ao redor.
"Direito de Will sobre o timing. Seja qual for o conjunto este
fora tinha que ser recente. Fé, montar uma linha do tempo.
Comece com ontem à noite, em seguida, ir para trás dia a
dia, minuto a minuto, se tiver que ser. Descobrir o que
diabos é Lena Adams fez para colocar tudo isso em
movimento. "
4.
Macon, Georgia

Há sete dias-O DIA DO RAID

Amanhecer virou a luz da manhã um azul cobalto como a

van ataque rugiu por uma estrada de cascalho. Havia dez
policiais em volta, cinco de um lado, cinco por outro lado,
todos comprimido ombro ombro a fim de que cada
solavanco dos pneus fizeram empurrão em uníssono. Os
alto-falantes de rádio foram estridente Ice-T de "Cop Killer".
O ar dentro da van vibrou com a batida furiosa.

assassino de policiais. Antes você do que eu.

Lena Adams firmou sua espingarda em que atingiu um outro

barranco na estrada. Ela verificou o Glock amarrado a sua
coxa, fez com que o velcro segurava a arma firmemente no
lugar. A voz em sua cabeça gritou junto com Ice-T é como
eles chegaram mais perto do alvo. Ela tomou algumas
respirações rápidas, não para limpar sua mente, mas para
fazê-lo girar, para amplificar a adrenalina eo alto absoluta
que veio de saber que ela estava a poucos momentos de
distância da maior apreensão de sua carreira.

E então tudo parou.

A música desligou. A luz vermelha veio em cima de suas

cabeças.

Silêncio.

Dois minutos até a chegada.

A van desacelerou. Cascalho rangia sob os pneus. As armas

estavam fechadas, revistas marcada. Capacetes e óculos de
proteção foram ajustados. O cheiro de testosterona ficou
mais grosso. Nove homens e uma mulher. Todos eles
adequado em coletes à prova de Kevlar e fadigas preto,
carregado com munição suficiente para derrubar um
pequeno exército.

Lena respirava pela boca, saboreando o medo e excitação

circulando dentro da van. Ela pegou na sua equipe. Olhos
abertos. Os alunos do tamanho de moedas de dez centavos.
A antecipação era quase sexual. Ela podia sentir a alegria
construção ao redor dela, a forma como todos se moveu em
seus assentos, agarrou suas armas mais apertadas em suas
mãos. Eles estavam vigiando a casa para as duas últimas
semanas, havia planejado o ataque, mesmo quando os
viciados e prostitutas transmitido dentro e fora como
formigas em um monte. Não haveria pilhas de dinheiro.
Percocet. Vicodin. Hillbilly heroína. Coca. Armas.

Muitas armas.

vigilância durante a noite lhes disse que quatro homens

estavam dentro da casa. Um deles era um bandido de baixo
nível em liberdade condicional off acusações de agressão. O
segundo foi um nojento viciado que iria chupar fora de um
cão para alimentar seu hábito Oxy. O terceiro foi Diego
Nuñez, um executor da velha escola que gostava de sujar as
mãos. O quarto era o seu líder, um bastardo chamado Sid
Waller que tinha sido questionada em um estupro e dois
assassinatos diferentes, mas de alguma forma conseguiu
patinar em todos eles.

Waller foi seu principal alvo. Lena tinha sido rastreá-lo por
oito meses, fazendo um masoquista-hokeypokey bloqueio-
lo, deixá-lo ir, trancando-lo, deixá-lo ir.

Não dessa vez.

As drogas e armas colocaria Sid afastado por vinte anos,

mínimo, mas Lena queria mais do que isso. Ela queria que
ele soubesse para o resto de sua vida miserável que uma
mulher o tinha algemado, preso ele, o condenou. Não que
ele teria uma vida longa, uma vez Lena estava acabado. Ela
queria Sid Waller no corredor da morte. Ela queria vê-los
tocar a agulha em seu braço. Veja a última centelha de vida
escorrer para fora dele. E ela estava apostando sua carreira
em fazer isso acontecer.

Durante duas semanas, ela tinha estado lutando contra o

bronze, empurrando-os para manter a operação em
andamento, suplicando-lhes para estender as horas extras,
autorizar a mão de obra, gastar o dinheiro, e puxe nas
favores para o pomo que tinha todos eles trazidos a esta
casa no meio da floresta.

A tripulação de Sid não duraria muito tempo atrás das

grades. Diego Nuñez iria realizar, mas os outros dois eram
viciados, e com Sid Waller fora do caminho, recebendo alta
suplantará ser leal. Em menos de vinte e quatro horas, eles
dois estariam lutando para fazer negócios, e Lena tinha um
DA que estava pronto para entregá-los. Sid Waller tinha
matado um garoto de dezenove anos de idade. Ele tinha
estuprou sua própria sobrinha e cortou a garganta de sua
irmã quando ela ligou para o 911. Cada policial neste van
queria ser o único a levá-lo para baixo.

Lena não se preocupar com querendo isso. Ela estava

realmente indo para fazê-lo.

Ela olhou para o teto, olhando para a luz vermelha até que
piscaram e ligue-o novamente.

Um minuto.

Lena fechou os olhos, passando por cima do plano. Eles

haviam puxado os registros na casa. Foi um encerramento,
um dos muitos na periferia da cidade. Tijolo, o que foi bom
porque ele iria parar balas. A estrutura single-história era no
meio de dois pontos e cinco acres cercados por uma floresta
nacional de um lado e uma rota rural por outro que dividia
Macon e alimentado na Interstate 75, em direção ao norte
em Atlanta. Pesquisando escritório do comissário fiscal lhes
rendeu diagrama de um construtor: den, banheiro e dois
quartos na parte de trás. sala de jantar e cozinha na frente,
com um conjunto de escadas em frente à pia que descia
para o porão.

Eles tinham ensaiado o ataque tantas vezes que Lena a

viram como uma dança bem coreografada. DeShawn
Franklin e Mitch Cabello violaria a porta lateral com um
monoamortecedor Ram. Lena tomaria a frente da casa com
Paul Vickery, o seu parceiro para o ano passado. Eric Haigh
e Keith McVale iria limpar o banheiro e dois quartos na parte
de trás. DeShawn e Mitch iria proteger quaisquer
prisioneiros. Os homens restantes iria guardar o perímetro
da casa e garantir que ninguém escapou através de uma
janela ou porta. Lena tinha queria pelo menos mais oito
corpos na equipe, mas a operação já estava empurrando a
marca de um milhão de dólares e Lena sabia melhor do que
pedir o bronze para mais.

Eles sempre trabalharam em duplas; ninguém entrou em

uma sala sozinho. O layout da casa foi agitado, cada quarto
com paredes com nada além de uma porta e sair. De volta à
delegacia, eles haviam gravado fora da garagem,
mapeando os quartos de escala. Lena e Paul tinha duas
portas de enfrentar antes de chegarem ao porão: den para a
sala de jantar, sala de jantar para a cozinha. Cada abertura
representou uma nova oportunidade de levar um tiro.

A cave ia ser a parte mais complicada. diagrama do

construtor mostrou um amplo espaço aberto, mas que tinha
sido elaborado na década de cinquenta, quando a casa foi
construída. Em algum momento dos últimos sessenta anos,
o porão tinha sido concluído. Haveria paredes eles não
conhecem. portas e armários fechados. Não havia porta
para o exterior, apenas duas estreitas, janelas com tábuas
que um homem adulto não poderia passar. A cave foi uma
armadilha mortal.

De volta à delegacia, eles haviam tirado a sorte para ver

quem iria para baixo em primeiro lugar. A equipe de Lena
tinha ganho, mas isso era só porque ela estava segurando
as palhas.

A van downshifted para um rastreamento. Não havia janelas

na parte de trás, mas Lena poderia ver o passado da cabeça
do piloto. O sol piscou por baixo do visor. Um posto de
espessura de pinheiros formou um arco em torno do lado da
casa. fotos aéreas mostrou um tiro direto para a rota rural
menos de duzentas jardas através da floresta. Se os maus
decidiu correr, essa era a direção que tomaria, razão pela
qual dois cruzadores foram designados para patrulhar que
trecho de estrada.

A van parou. Lá em cima, a luz vermelha piscaram

novamente, desta vez ficar fora.

Lena bombeado sua espingarda, o carregamento de um

cartucho na câmara. Ela verificou o Glock novamente. Sua
equipe seguiu o exemplo, verificando suas armas. O
motorista, um velho chamado Kirk Davis, sussurrou para o
rádio, deixando o bronze sei que eles chegaram. O centro
de comando móvel estava estacionado uma milha de
distância no estacionamento do Piggly Wiggly. Se a história
fosse qualquer indicação, Denise Branson iria esperar até a
equipe de Lena tinha assegurado a casa, em seguida, rolar
e levar o crédito por tudo.

Que assim seja.

crédito de Lena viria quando ela tinha Sid Waller no chão, o

pé em seu pescoço, grossas laços zip plástico cortando os
pulsos de gordura. Foi a única coisa que resta em sua vida
que ela queria fazer-poderia fazer. Chegou-la na parte da
manhã e foi para sua cama vazia com ela todas as noites.

Lena agarrou a maçaneta da porta, em seguida, olhou para

o grupo, olhou cada um no olho para se certificar de que
eles estavam prontos. Houve acenos ao redor. Ela abriu a
porta.

E a dança começou.

Lena saltou em primeiro lugar, indo em direção a casa em

um trote rápido. Ela ouviu passos batendo por trás dela e
nove homens armados até os dentes e prontos para quebrar
algumas cabeças. Ela manteve a espingarda apertado
contra o peito enquanto corria em direção à garagem. Seu
Glock bateu contra sua coxa. Ela examinou os bosques ao
redor da casa, pegou no lixo lixo no chão, as garrafas
quebradas e pontas de cigarro.

A equipe de perímetro invadiram posição. Lena levou o

resto de seus homens para a garagem. Alinharam-se dois de
cada lado. Paul Vickery encravado o ombro contra Lena. Ele
piscou para ela, como isso não era nada, mas ela podia ver
seu peito arfando cima e para baixo debaixo de seu colete.
Dentro da casa, eles ouviram a trilha do riso a partir de um
programa de TV, então a música. Os Jeffersons. "Movin 'On
Up".

Lena começou o cronômetro em seu relógio. Ela deu o aval

para DeShawn e Mitch, que estavam segurando o
monoamortecedor, esperando por seu sinal.

Eles se voltou o carneiro duas vezes para criar a dinâmica,

em seguida, bateu o cilindro de metal de sessenta libras
direto para a porta. A madeira lascada como o vidro.
Lena gritou: "Polícia!" Enquanto corriam em armas em
punho, pronto para iluminar o lugar.

Mas era tarde demais para a festa.

Dois homens sentaram-se em um sofá de veludo amarelo

em frente à televisão. Suas camisas estavam fora. Jeans
pendurada baixa. Um tinha a mão enfiada no bolso da
frente. O outro cara realizou uma lata de cerveja. Ambos
tinham os olhos abertos. lábios entreabertos mostrou os
dentes em falta. Uma matriz de armas de fogo cobria a
mesa de café agredida na frente deles.

Nem movido, ou jamais iria novamente até que o legista

chegou ao pronunciá-las.

Suas gargantas tinham sido cortadas. A pele estava aberta,

mostrando as pontas brancas de vértebras entre a
escuridão tendões vermelho dentro de seus pescoços.

Paul marcada para pulsos, embora até mesmo de dez pés

de distância, Lena poderia dizer os dois homens tinham sido
mortos por horas. pele ceroso. O odor de deterioração. O
viciado foi um dos Ramirez falecido-Elian. Seu peito nu era
côncava, as costelas se destacando como palitos. Seu
assassino o havia salvado o custo de se matar com a Oxy.

Paul verificado o segundo homem, virando a cabeça para

dar uma olhada melhor para ele. "Merda", ele amaldiçoou.
Seu desapontamento espalhou ao redor da sala.

Diego Nuñez, o braço direito de Sid Waller. Lena observou

um rastreamento mosca em seu globo ocular. língua roxa-
preta de Nuñez pendeu para fora de sua boca como uma
ração de. De acordo com declarações, Diego tinha tomado a
sua volta com a sobrinha de Sid Waller uma vez que seu
chefe tinha terminado com ela. Ele tinha sido ao volante
durante o drive-by, que matou um garoto de dezenove anos
de idade, que tinha sido estúpido o suficiente para boca fora
de Waller. suposição de Lena era que, como recompensa por
bom serviço, Diego se juntaram na diversão com a irmã de
Waller. A mulher tinha sido brutalmente estuprada e
espancada antes de sua garganta foi cortada aberta.

Assassino. Estuprador. Thug. Ele tinha morrido com uma

cerveja na mão e os olhos colados à TV.

"Merda", repetiu Paul. Ele tinha encontrado um outro corpo

atrás do sofá. Este tinha sido poupado a garganta cortada,
mas parte de sua cabeça estava faltando. Foi um corte
limpo em linha reta. Lena adivinhou o machado encostado
na parede era a razão pela qual. longos fios de cabelo e
pedaços de couro cabeludo e osso branco estavam cheios
até a borda da lâmina.

a mão de Eric Haigh presa à boca. Vomit vomitou entre os

dedos enquanto corria para fora da porta. Tanto quanto
Lena estava preocupado, ele poderia continuar correndo.
Ela tinha pouca tolerância para a fraqueza. E ela com
certeza como a merda não ia deixar sua equipe ficar
emboscados enquanto eles estavam ao redor com os
polegares para cima suas bundas.

Ela estalou os dedos para chamar a atenção, o som nítido

cortando o coro crescendo a partir da TV. Lena apontou para
os três cadáveres, em seguida, ergueu a mão, mostrando
quatro dedos. Vigilância tinha quatro caras na casa. Sid
Waller foi ainda não foi encontrado.

Eles não precisam de mais perguntar. DeShawn guardava a

porta de modo que não seria nenhuma surpresa a partir da
retaguarda. Mitch tomou o lugar de Eric e seguiu Keith para
o corredor de volta. Lena se dirigiu para a sala de jantar,
Paul atrás dela.

Mantiveram-se em um agachamento baixo enquanto

caminhavam. Lixo foi espalhadas por toda as latas de
cerveja do chão em sua maioria e vazios rápidas sacos de
comida. O tapete debaixo estava cheio de sujeira. Ele ficou
preso às solas das botas de Lena enquanto ela se movia em
direção à porta aberta para a sala de jantar. Ela manteve a
luz do piso, consciente do porão. Imaginou Sid Waller lá em
baixo, arma apontada para cima, para ouvir um som que ele
pudesse atirar.

O tema Jeffersons ferida para baixo com um floreio

evangelho. Lena mal podia ouvi-lo sobre o som de
bombeamento do sangue em seus ouvidos enquanto ela
estava ao lado da porta aberta da sala de jantar. O ombro
estava contra a parede. Gesso, ripa, alguns pregos.
Facilmente perfurado por uma nove milímetros Parabellum,
que Lena sabia de um fato era munição de escolha de Sid
Waller.

Paul bateu a perna duas vezes, dando-lhe o sinal de

movimento. Ela virou-se no batente da porta em uma
posição baixa e apontou a espingarda para o quarto. Não há
mesa da sala de jantar, apenas um colchão manchado de
sangue no chão com os detritos de costume encontrado em
uma galeria de tiro. Rachar tubos. folha de alumínio
queimada. hypodermics gasto. O cheiro de vinagre
acentuada de heroína queimado narinas de Lena. danos
causados pela água de uma chuva recente tinha causado o
teto desmoronar. Havia pedaços de gesso no chão. A
madeira foi deformado, colocando como o casco de uma
canoa. Lena digitalizado para cima, certificando-se de que
ninguém estava escondido nas vigas.
O quarto estava vazio. Através da janela quebrada, Lena viu
um dos outros detetives no jardim da frente. Ele segurou a
Colt AR-15 na altura do peito enquanto olhava para trás e
para a frente como um pêndulo. Ele parou para sacudir a
cabeça para Lena, indicando que ninguém tinha saído da
casa.

Ela olhou para Paul, então apontou para a próxima porta.

Este foi fechada. A cozinha foi além, em seguida, a porta do
porão.

Como ensaiada, Paul assumiu a liderança. Lena manteve a

espingarda apoiado contra seu ombro enquanto ela
caminhava para trás, protegendo a retaguarda.

A partir dos quartos, Mitch gritou: "Limpar!"

Lena bateu na perna de Paul, indicando que ele deve ir.

Seus movimentos espelhados seus queridos anteriores, ele
chutou a porta e apontou a Glock para a cozinha. Lena girou
com ela espingarda.

Vazio.

Nenhum dos armários tinha portas. Metade do teto tinha

caído. A outra metade foi corado castanho escuro. A pia
tinha sido puxado para fora. Gesso estava faltando onde
tubos de cobre e fios elétricos tinham sido arrancados das
paredes e vendido para a sucata. O fedor do dreno aberto
era nauseante. Paul apontou a Glock no teto enquanto
verificava em esconderijos, depois sacudiu a cabeça,
indicando que era clara.

Ambos olharam para a porta do porão.

Isto foi inesperado.

Houve uma cinta de madeira, como você encontraria em
uma porta de celeiro. Um dois-por-quatro repousava sobre
dois U-canais de metal que estavam parafusadas para cada
lado do batente da porta.

Paul deu Lena um olhar inquisidor. Ela praticamente podia

ouvir seus pensamentos. Eles tinham falado muito sobre a
porta do porão. Em todos os cenários, que tinha assumido
duas coisas: a porta seria trancadas e um cara mau estaria
do outro lado com uma arma carregada. O plano chamado
para eles trabalharem com as costas para a parede-usar a
coronha da espingarda para romper o botão, o bloqueio, ou
o que estava em seu caminho, em seguida, puxão abrir a
porta e correr para o inferno que estava à espera de eles.

A órtese mudou as coisas, mas talvez não muito.

Lena ficou de lado, de volta plana para a parede enquanto

ela usou o cano de sua espingarda para tentar empurrar a
madeira. O ajuste foi muito apertado. Não havia nenhuma
maneira de deslizar para fora. Um deles teria que usar as
duas mãos para levantar-lo para longe, deixando seu corpo
como um alvo aberto a quem pode ser parado do outro lado
da porta.

Lena não pensar sobre isso por muito tempo. Ela jogou a
espingarda para Paul. Ele a pegou com a mão livre, em
seguida, copiados para lhe dar cobertura.

Ela teve que colocar o ombro para mover a cinta,

ajoelhando-se para baixo e empurrando para cima. A
maldita coisa estava preso lá dentro. Ele não se moveu. Ela
tentou novamente, dobrando profunda na altura dos joelhos
e explodindo-se. Isso funcionou-tipo de. O conselho
finalmente se soltou, mas Lena tropeçou para trás no
processo, perdendo o equilíbrio e cair de bunda dela.

Tanto para o elemento surpresa.

A bordo caiu no chão. O cóccix parecia que tinha sido

rachado. Havia uma dor aguda e cortante em seu couro
cabeludo, onde sua cabeça tinha encontrado a borda afiada
do contador laminado. Seu capacete tinha derrubado para a
frente, quebrando seus óculos de segurança para a ponte
de seu nariz. Lena colocou a mão na parte de trás de sua
cabeça. O cabelo estava molhado. Ela olhou para os dedos:
sangue.

Paul olhou para ela, com o cenho franzido, como se ele não
conseguia entender como ela asneira algo tão fácil. Lena
não podia também, mas não havia tempo para descobrir
isso. Levantou-se, mantendo um olho na porta fechada. Ela
tentou se livrar dela. Sua visão estava embaçada. Seu nariz
se sentia como um metrônomo estava batendo dentro. Ela
tirou os óculos de segurança. Eles estavam rachados na
ponte. Ela jogou-los em um dos armários abertos.

Houve um assobio baixo do outro quarto: Não atire. Keith

entrou na cozinha. Mitch seguido. Ambos foram grandes
caras, os ombros tão grande que eles fizeram a cozinha se
sentir mais como um armário.

Lena sentiu uma gota de suor rolo para baixo a parte de trás
do pescoço. Ela usou sua mão para limpá-lo afastado. Seus
dedos estavam pegajoso. Não foi suar, que era sangue.

Paul mastigado a língua entre os dentes da frente, um tique

que ela tinha visto a sua primeira semana de trabalho em
conjunto. Isso significava que ele estava prestes a discordar
dela. Ele não fazê-lo muito, mas quando o fez, ele quis dizer
isso.
Lena abriu a boca para tomar de volta comando, mas por
algum acordo silencioso, Mitch e Keith um passo à frente,
puxando suas lanternas como eles estavam em um lado da
porta. Todos olharam para Lena, mas desta vez foi com
irritação ao invés de expectativa.

Relutante, ela se mudou para a pia e enfiou a arma no

ombro para que ela pudesse, pelo menos, apoiá-los. A trilha
do riso na televisão parecia zombar dela. Lena não
conseguia distinguir as palavras, apenas o ruído surdo da
voz de Weezy seguido por uma resposta de alta-frequência
de George.

Mitch abriu a porta do porão. Ninguém atirou nele, então ele

desceu as escadas. Keith seguido. Paul estava no topo,
Glock apontando para baixo no caso de alguém conseguiu
passar os combinados quatro libras mais de cem de policial.

E então iniciada a espera.

Tempo alterado. Mesmo as partículas no ar flutuava a uma

frequência diferente.

Paul não se mexeu. O suor escorria-lhe das mãos, viu o

chão. Lena prendeu a respiração enquanto esperava algum
tipo de resolução de-armas disparando, homens gritando.
Sua cabeça assinalada os segundos. Cinco. Dez. Outra
gargalhada veio da televisão. Weezy novamente. Em
seguida, Lionel.
Vinte segundos. Paul ainda não se moveu. Ele era como
uma estátua.
Lena calmamente deixou escapar a respiração que estava
segurando. Ela inalou novamente.
Trinta e cinco segundos.
Quarenta.
Finalmente, Keith chamado, "Clear".
mãos de Paulo reduzido. Lena sentiu seus pulmões agitar
como ela exalava.
"Faça a segunda varredura," ela ordenou, apoiando a
espingarda contra o balcão para que ela pudesse tirar o
capacete. Houve uma série de maldições de abaixo, mas
Lena não se importava. Três homens mortos estavam na
casa-a casa que tinha estado sob vigilância vinte e quatro
horas por dia. Ela gastou um milhão de dólares de dinheiro
do departamento nesta clusterfuck. Ela tinha conseguido
rasgar seu couro cabeludo e esmagará o nariz. Sua bunda
doía como um filho da puta. Sua cabeça latejava. Enquanto
isso, Sid Waller foi, provavelmente, em uma praia em algum
lugar beber uma margarita e se perguntando qual a mulher
que ia a seguir casa e estupro esta noite.
Lena olhou para o relógio. O temporizador ainda estava
correndo. Eles estavam na casa de quatro minutos e trinta e
dois segundos.
"Shhh-lo", Lena tirou a palavra. Ela olhou para o teto. As
vigas nuas mostrou manchas brancas de molde. Um grupo
de sacos de plástico foi empurrado para um buraco nas
telhas de asfalto. Ela ouviu bootsteps pesados no quarto ao
lado como o resto da equipa, entrando para ver o que tinha
acontecido.
Lena levantou a voz para que ele iria realizar através da
casa, ordenando: "Nós clara daqui A-SAP. Esta é uma cena
de crime ativo. "
DeShawn chamado de volta, "Branson está a caminho.
trinta minutos legista fora. "
"Ótimo", disse ela. "Quanto mais melhor."
Paul tirou o capacete. Ele passou a mão pelo cabelo suado.
"Você está bem?"
Lena sacudiu a cabeça, zangado demais para falar. Este era
para mudar as coisas. Isto era suposto fazer tudo melhor. A
única maldita coisa que ela tinha em sua vida agora que
estava trabalhando era o seu trabalho, e ela conseguiu
estragar isso também.
Ela desamarrou o velcro em torno de seu colete para que
ela pudesse respirar. Sua camisa estava preso às costas. Ela
sabia que seu pescoço estava coberto de sangue. Isto não
iria parar com Denise Branson. O chefe iria querer
respostas. O bronze iria aparecer. Assuntos internos. Lena
seria necessário chamar o marido para trazê-la de uma
muda de roupa para que ela não se parecia com ela tinha
começado a sua bunda entregue a ela enquanto eles
mastigou-a para fora. Não que Jared estava respondendo
suas ligações. Não que ele provavelmente ainda se
considerava o marido mais.
Lena cobriu o rosto com as mãos. Sacudiu a cabeça. Ela
teve que levá-la merda juntos. Ela não podia desmoronar
agora.
"Eu vou apoiá-lo com Branson," disse Paul. "O que você
precisar."
Lena baixou as mãos. "Eu preciso saber por que aquela
porta estava preparada."
A testa de Paul franziu novamente. Ela podia ver que ele
não tinha pensado tão longe para ele.
Lena disse: "Você açougueiro três caras e você dar o fora.
Você não ficar por dentro da casa. Você não barricar o
porão. "Ela indicou a porta. "Olhe para a borda da madeira-
alguém bateu-o em." Lena limpou o pool de suor em sua
testa. A casa era como um forno. "Maldição. Branson
provavelmente vai rebentar-me para baixo para patrulhar
para isso. "
"Você e Jared podem andar juntos."
"Vá para o inferno."
"Hey." Paul pôs a Glock no balcão. Sua mão estava em seu
braço, então seu rosto. Ele sorriu para ela, tentando fazer
tudo bem.
Lena afastou-se dele. Ela bateu a bota no chão para que
eles ouvi-la no porão. "Cabello? McVale? O que está
demorando tanto lá embaixo? "
"Encontrado algum dinheiro!" Keith ligou de volta. "Estamos
ricos!"
"Graças a Deus." Lena foi em direção ao porão. "Por favor,
deixe-o ser um milhão de dólares." A apreensão de drogas
como a que, pelo menos, pagar todas as horas extras.
Ela disse Paul, "Get todos fora de casa. Diga CSU eles vão
necessidade de trazer luzes. Eu quero falar com o juiz
quando ele chegar aqui. "
Deu-lhe uma saudação curto. "Sim chefe."
Lena levou-Maglite fora do bolso da calça quando ela
desceu as escadas. Ela procurou a parede por um
interruptor de luz quando ela chegou ao patamar inferior. O
painel elétrico estava aberta. Ela podia ver os fusíveis
antigos ligados à slots. Ela bateu um pouco, mas nada
aconteceu.
Como previsto, o porão tinha sido cortado em quartos
minúsculos. O feixe de luz da lanterna de Lena pegou
flambagem, painéis barato, e sacos rebentado-abertas de
lixo que tinha sido jogado escada abaixo. A parte de trás
das escadas estava aberta, vazia, mas há mais lixo. Não
houve corredor, apenas uma série de portas abertas, uma
sala que leva diretamente para o outro. Havia quatro portas
em todos, para cinco salas, contando o que ela estava em
pé na.
Ela viu um brilho suave da luz na distância, provavelmente,
Keith e Mitch contar o estoque de dinheiro no último quarto.
Os olhos de Lena turva a luz. Ela colocou a mão na parte de
trás de sua cabeça, suprimindo uma série de maldições. O
sangue estava saindo em um fluxo constante. Ela
provavelmente iria precisar de pontos. Sua cabeça latejava
com a dor. Seu nariz se sentiu rachada. humilhações do dia
foram se acumulando. Sua única chance de salvar a
operação era encontrar um monte de notas de cem dólares,
que era alto o suficiente para tocar o teto.
Lena abriu a boca para chamar para os caras, mas algo a
deteve. Sexto sentido. A intuição de Cop. Não houve vozes.
Keith e Mitch não podia tomar um despejo sem narrando-lo
para todos ouvirem. Eles encontraram uma pilha de dinheiro
e não estavam brincando sobre como eles estavam indo
para gastá-lo?
Algo não estava certo.
a mão de Lena enrolado em seu Glock. Ela desligou a
lanterna, em seguida, esperou que seus olhos se ajustar à
escuridão.
Ela se esforçou para pegar sons, tentando bloquear o
barulho do aparelho de televisão no andar de cima.
Nada.
Ela fez seu caminho para a próxima sala. Tão
cuidadosamente quanto Lena movido, era impossível não
fazer um som. Havia muito lixo nas latas de cerveja de chão
vazio, cachimbos de crack de vidro, folha de alumínio. O
tapete era grosso e molhado, como uma ventosa contra as
solas de suas botas. Cada som foi amplificado no espaço
cheio. Ela poderia muito bem começar a cantar.
Não.
O que ela realmente deve fazer é ir lá para cima e obter
backup. Você nunca entrou em um quarto sozinho. Você
sempre trabalhou em pares. Lena estava quebrando sua
própria regra fundamental.
Mas ela já tinha caído em seu traseiro, corte abrir sua
cabeça, e gastou uma fortuna a captura de três homens
mortos e garantir uma cena de crime, que provavelmente
continha mais DNA do que lavabo dos homens na parada de
caminhões local. Ela não ia arriscar o que restava de sua
reputação com base no sentindo algum mau juju.
Ainda assim, Lena sentiu para a correia frouxa em torno de
seu colete de Kevlar e puxou-a firmemente contra a sua
cintura. Ela mudou-se para a frente, os joelhos dobrados,
seu centro de gravidade baixo, caso ela teve que mergulhar
para o chão ou lutar contra um atacante. Quanto mais se
aproximava para o último quarto, o mais certo era que algo
tinha dado errado.
Vinte pés. Quinze. Lena era de aproximadamente dez pés
afastado quando viu a ponta de uma bota. Couro preto.
Biqueira de aço. Foi apenas como o que ela estava usando,
apenas três tamanhos maiores.
E apontando para cima em direção ao teto.
Lena congelou. Ela piscou os olhos. Sua visão duplicou. O
sangue foi reunindo-se em torno do pescoço de seu colete.
Sua boca estava completamente seco.
Ela deu outro passo. Lena podia distinguir o chão na frente
dela. As lanternas do outro quarto foram walleyed, um
apontando para a porta, o outro em direção à parede.
Houve uma mala de viagem em frente da porta. Dinheiro
derramado para o chão. Centenas, assim como ela orou por.
Lena duas mãos o Glock. Ela não estava suando mais. Ela
não se sentia qualquer receio. Todos os pensamentos
estranhos deixou sua mente. Ela contou seus passos e um,
depois dois, depois ela estava no último quarto e apontando
a arma para Sid Waller.
Ele tinha Keith em um estrangulamento, o cano de uma Sig
Sauer nove milímetros preso no pescoço do homem. Mitch
estava deitado de costas. Seu couro cabeludo estava
rasgada. Sangue cobriu o rosto.
A partir do momento em que colocar uma arma na sua mão
na academia, eles te ensinou a sempre descansar o dedo no
gatilho, não no gatilho. Isso deu seu cérebro alguns
milésimos de segundo extra para processar o que você
estava olhando, para dizer se ou não estivesse desenhando
para baixo em amigo ou inimigo. Você nunca colocar o dedo
no gatilho, a menos que você estava pronto para atirar em
alguém.
Lena colocou o dedo no gatilho.
"Volte," Sid Waller ordenou.
Lena sacudiu a cabeça. "Não."
Ele fez um show de apertar o controle sobre o Sig. "Eu quero
um carro. Eu quero a estrada limpa. "
"Você não está recebendo nada." Os olhos de Keith passou
longe como Lena deu mais um passo mais perto. "Deixe ele
ir."
"Obter um negociador."
"Eu sou seu negociador", disse ele. "Deixe-o ir ou morrer."
"Fazer backup." Waller encravado o Sig mais difícil no
pescoço de Keith.
"Eu vou fazer isso."
"Fazê-lo." Ela deu mais um passo para a frente. Não havia
nenhuma maneira no inferno que ela estava deixando ele
tomar Keith fora deste porão. "Você vai matá-lo de qualquer
maneira. Fazê-lo agora para que eu possa ir em frente e
matá-lo. "
"Quero dizer."
"Eu também."
Os olhos de Waller virou nervoso. Esta não foi a primeira vez
que ele olhou para Lena, mas foi a primeira vez que ele fez
isso com uma arma apontada para sua cabeça. "Você está
porra louca."
"Você está fodendo certo." Lena deu mais um passo para a
frente. Ela estava dormente, como se estivesse observando
alguém fazer isso. Uma mulher diferente prendeu a Glock.
Uma mulher diferente olhou para este assassino, esta
criança estuprador. "Largue a arma."
Keith deixou escapar um soluço. Ele sussurrou: "Por favor
..."
Waller virou o Sig em Lena. "Eu vou matar você, então. Que
tal isso? "
Ela olhou para o nada escuro do focinho. "Veja se você
torná-lo até as escadas."
"Fazer a boca!" Waller gritou, cuspe voando de sua boca.
"Eu vou fazer isso!"
"Faça isso." Lena estava a menos de dois pés de distância.
"Eu vou!"
"Fazê-lo!", Ela gritou. "Puxar o gatilho, você porra bichano!"
A mão de Waller moveu-se rapidamente. Não havia nem
mesmo um borrão. Um segundo, o Sig estava apontada
para Lena, o próximo foi pressionado para sua cabeça. Seu
dedo empurrou. Houve um flash, e ao lado de sua cabeça
explodiu.
"Jesus Cristo!" Keith deu um tapa nas pedaços de crânio e
cérebro que tinha pulverizado seu pescoço. "Cristo!" Ele
ficou de fugir, os pés de correr no tapete molhado.
Lena apoiou sua mão contra a parede. Todo o zumbido
deixou seu corpo. "Check on Mitch."
"Foda-se!" Keith se levantou, tropeçou fora da sala.
"Jesus!"
"Lee?" Paul pisada as escadas, sua voz cheia de pânico.
"Obter os paramédicos!", Ela gritou de volta. Lena se
ajoelhou ao lado Mitch, fez com que ele sabia que ela
estava lá. "Acalme-se", ela conseguiu dizer. "Estamos
recebendo ajuda."
Mitch tossiu. Seu peito arfava com o esforço. Seus olhos
eram tão selvagem como Keith.
"O que o-" Paul viu a cena com o choque visível. "O que-"
Ele não disse mais nada, apenas chutou a arma da mão de
Waller como um cara com metade de sua cabeça faltando
ainda era uma ameaça.
A voz de DeShawn veio do outro lado do porão. "Vocês está
bem?"
"Estamos bem. Fique onde está. "Lena sentou-se sobre os
calcanhares, deslizou sua Glock de volta no coldre. Ela disse
Paul, "Waller deu um tiro na cabeça."
"Não me diga", disse Paul. "Mitch? Você está-"
"Tire-me daqui." Mitch estendeu a mão, tocou seus dedos
ao osso nua de seu crânio. Ele olhou para Lena. Ela não
podia ler sua expressão. Ou ele estava apavorado ou
impressionado. Ela ainda não tinha certeza de quando ele
lhe disse: "Você tem que porra desejo de morte."
"Vamos." Paul dobrado couro cabeludo de Mitch volta no
lugar como se fosse um pedaço de pano. "Consegues
levantar-te?"
Mitch tentou, mas Paulo fez a maior parte do levantamento,
dizendo Lena ", de Branson cinco minutos fora."
Lena sentiu algo cócegas seu pescoço. Ela coloca os dedos
para o local e esfregou afastado o grão do cérebro de Sid
Waller. Lanterna vigas veio da outra extremidade do porão.
Lena adivinhou a maioria da equipe tinha descido as
escadas quando ouviu o tiro.
Ela gritou: "Jesus Cristo, saia daqui! Por que eu tenho que
manter lembrando a todos que esta é uma cena de crime
ativo? "
Houve resmungos de protesto, mas ninguém contestou a
ordem.
Paul disse a ela, "IA vai ser todo isso."
Lena não respondeu. Ela não era um estranho para
Assuntos Internos.
"Eu vou falar com Keith, certifique-se que ele está a bordo."
Paul enrolada no braço de Mitch ao redor de seus ombros.
Ele perguntou Lena, "Você tem a sua história em linha
reta?"
"Basta chegar Mitch no andar de cima."
Paul praticamente levantada pés de Mitch fora da terra
como eles cambaleou em direção às escadas do porão. A
subida foi complicado, mas um par de homens tinham
obviamente desobedeceu ordens de Lena e preso ao redor
para ajudar Paul realizar Mitch fora. Ouviu-los andar
desajeitadamente pela cozinha, em seguida, eles foram
finalmente ido.
A casa estava em silêncio. A madeira rangeu e flexionou
como a temperatura começou a mudar. O sol estava
subindo rápido. Havia uma sugestão de luz branca que
escoa em torno das bordas das janelas com tábuas.
Toda a energia de Lena tinha drenado. Sua visão ainda
estava turva. O quarto sentida fora de ordem. A sensação
de separação pegou. A solidão virou solitário. Ela queria
Jared. Ela queria que ele se apressar para o quarto e
colocou os braços ao redor dela. Se pensava nisso duro o
suficiente, ela quase podia sentir suas mãos esfregando
suas costas, ouvir sua voz calmante em seu ouvido.
Lena enxugou algumas lágrimas. Por que ela ache para
Jared tanto quando ele não estava lá, mas cada vez que ele
estava em pé na frente dela, tudo o que podia pensar era o
quanto ela queria que ele sair?
Ela olhou para baixo. A mão dela tinha ido para seu
estômago novamente. A palma da mão plana para sua
barriga.
Lena sacudiu a cabeça, tentou fazer-se concentrar, porque
Paul estava certo sobre uma coisa: o minuto Branson
cheguei aqui, ela quer uma história clara. Três homens
foram assassinados na noite enquanto os policiais estavam
sentados em um caminhão de vigilância menos de cinco
centenas de jardas de distância. Keith foi provavelmente
ainda cagando-se de ter uma arma encravado em seu
pescoço. Mitch tinha sido quase escalpelado. Sid Waller
estava morto por sua própria mão.
O que poderia dizer Lena? Essa parte dela tinha sido
esperando Sid Waller iria matá-la? Que quase todo mundo
na vida de Lena seria melhor se ele tinha?
Não. Ela diria a Branson que ela tinha seguido a sua
formação. Você não deixou um refém com um louco. Você
não deixá-los ir para um segundo local. Você teve seu tiro
quando podia.
Ou, você deixa o cara mau tomar o seu tiro.
Ela virou a lanterna sobre Sid Waller. Sua boca estava
aberta. Ela podia ver a tampa de titânio em seu dente da
frente. Houve uma caveira e ossos cruzados gravado nele.
Lena tinha visto bastante vezes durante os interrogatórios
para desenhá-lo da memória. Waller sentava-se à mesa com
as pernas bem abertas, como as bolas necessário o quarto
extra. Ele mal olhou para Lena, mas quando o fez, ele
transmitiu um tal sentimento de repulsa que sentiu sujo
apenas estar perto dele. Mesmo com seu advogado lá, ele
seria zombar dela, cuspir-la, chamá-la de puta estúpida. Ele
levou Paulo louco, mas Lena apenas deixá-lo deslizar. Waller
queria uma reação. Ele queria que ela estocada para ele
para que ele pudesse rir na cara dela. Você não tem que ser
um gênio para reconhecer um homem que odiava as
mulheres. O bastardo preferia se matar do que ser levado
por um.
Ela treinou a lanterna no buraco molhado reluzente onde o
lado da cabeça de Waller costumava ser.
Desejo concedido.
Lena se virou para longe do corpo, brilhando a luz dentro da
mala. Ela tinha sido errado sobre isso, havia mais anos
cinquenta do que centenas de pessoas. Talvez meio milhão
de dólares. Denise Branson teria que preencher o peito com
todas as suas fitas e comendas novamente quando colocou
a foto no jornal. O fato de que dois policiais experientes
tinha deixado o cara mau começar a cair sobre eles não
seria parte da história.
Lena queria que a pergunta respondida, porém. Mitch e
Keith foram melhor do que este. Pelo menos ela pensou que
eram. Ela examinou o quarto com ela Maglite, tentando
descobrir o que tinha acontecido. Havia um pedaço de
painéis pendurado torto na parede. Ela esticou o pescoço
para ver por trás dele. esconderijo de Waller. A terra foi
cavada em torno da fundação. Como ratos em uma
armadilha, Keith e Mitch tinha ido direto para o dinheiro, e
Sid Waller tinha saltado para fora atrás da parede e levado
os dois para baixo antes que eles pudessem fazer um
guincho.
Mitch em primeiro lugar, provavelmente cérebros com o
cano do Sig. Em seguida, a próxima coisa que Keith sabe, o
Sig está preso em sua garganta. Muito mais assustador do
que o pensamento de levar um tiro na cabeça. Você levar
um tiro no pescoço, que você pode viver. Você nunca pode
voltar a andar, você pode respirar através de um tubo ou
urina em um saco para o resto de sua vida, mas você
viveria.
Alguém estava na escada. Lena esperou por Denise Branson
para escolher seu caminho através do porão imundo.
"Adams? Que diabos aconteceu aqui? "Denise gritou. "Você
vai ser muita sorte se Chief cinza não busto seu burro sobre
isso."
Lena tinha ouvido a ameaça antes, e de pessoas muito mais
assustador do que Denise Branson. Ela respondeu: "Waller
levou Keith refém. Ele apontou a arma para mim. Eu apontei
a arma para ele. Ele fez uma escolha. "
Denise fez uma careta para o corpo morto de Waller. Ela
parecia louca o suficiente para cuspir. "Quem você acha que
vai nos dar Big Whitey agora?"
Lena estava tão doente e cansado de ouvir que o nome do
caralho. "Denise, eu realmente não dou a mínima."
"Você melhor verificar essa atitude antes I-"
Ela parou.
Houve um som. Ambos ouviram. esconderijo de Waller.
Havia algo mais por trás da parede.
Glock de Lena estava em sua mão. Ela não conseguia
sequer lembrar puxando-o.
Denise mudou-se mais lentamente. Ela deu um passo para
trás, puxou-a de lado-braço.
O som veio novamente. Lena mudou-se para a direita,
tentou usar a lanterna para ver atrás do painel. Assim como
antes, ela teve seu ombro na parede. Ajoelhou-se, dobrando
a luz. Todo o lado esquerdo do buraco foi obscurecida. Todos
Lena serra estava molhado, terra preta e um imundo, meia
atlético wadded-up.
Lena estava de volta. As duas mulheres se encararam.
Previsivelmente, Denise assentiu para Lena para tirar
vantagem.
Lena esperou a dormência de voltar, o piloto automático
para assumir. Fantástico e-ou não. Toda a bravata de antes
tinha evaporado. O corpo dela não queria se mover. Cinco
minutos atrás, ela tinha tido um desejo de morte, mas agora
que a oportunidade se apresentou de novo, ela encontrou-
se relutante.
Denise fez um som sibilante entre os dentes. Lena se virou
para olhar para ela. A principal estava à espera, arma
apontada baixo, dedo descansando no guarda-mato. Os
olhos dela se arregalaram. Seus lábios se separaram,
mostrando os dentes.
Lena se virou. Ela olhou para o sujo, meia molhada, o
buraco escuro Sid Waller tinha arrastou para fora da.
O som veio novamente.
Não há mais pensamento.
Lena puxou o painel.
5.

Sara só tinha visitado Macon um punhado de vezes, mas ela

sempre tinha tido a impressão de que a cidade foi um
sempre presos no limbo, preso entre a capital do estado
liberal menos de cem milhas ao norte e as cidades menores,
mais conservadores que compunham a maior parte do
estado. A maioria dos Atlantans nunca deu Macon um
segundo pensamento, mas tudo sobre Macon parecia se
esforçar com a necessidade de impressionar seu vizinho
mais rico.

Macon Hospital Geral foi um exemplo perfeito desta luta

sem fim. Mesmo enquanto Sara puxou para dentro do
estacionamento recém-pavimentada, ela não podia deixar
de notar a diferença de escala entre o monólito imponente
de Grady e os três edifícios de tijolos arquitetura
ornamentada que compunham o complexo médico do
condado muito menor. Até a década de 1960, Grady havia
sido agrupadas em duas alas e um diferentes para o preto e
outra para branco. Como em muitas áreas da moderna do
Sul, um tipo diferente de segregação tinha tomado conta de
Macon. Não era sobre a raça mais, mas classe. Todos eram
bem-vindos, desde que eles podiam pagar a taxa de
entrada.

Sara não sabia que ela tinha conduzido para a parte de trás
do estacionamento até que ela percebeu os sinais de saída.
Ela puxou em um espaço debaixo de algumas árvores. Por
alguns minutos, ela apenas sentou no carro, tentando
decidir o que fazer a seguir. Em seguida, seu cérebro
assumiu e fez sua mão abrir a porta, seus pés tocaram o
asfalto, suas pernas se movem enquanto ela caminhava em
direção ao hospital. A grande fonte no meio da unidade de
circular enviada até uma névoa úmida enquanto ela
passava. A lapidação rítmica de água foi provavelmente
significava para acalmar os visitantes, mas a Sara, o som só
conseguiu definir ainda mais os dentes na borda.

Ela sentiu rolo vez para trás enquanto ela caminhava em

direção às portas da frente do hospital edifício principal, não
por décadas, mas por anos. Só assim, ela estava em Grant
County novamente, transportado de volta para o dia seu
marido havia sido assassinado. O corpo de Sara fez a
conexão antes de seu cérebro fez. Foi, provavelmente,
todos os policiais, um mar de azul que encheu o
estacionamento, a entrada da frente, o lobby.

A visão deles enviou um choque de adrenalina direto para o

coração de Sara. Suas orelhas preenchido com um toque de
alta-frequência. Sua cabeça doía. Seus músculos se
contraíram. Era como se todos os fios que mantidas juntas
de seu corpo, de repente ido tenso.

Ou talvez não fosse adrenalina. Talvez fosse raiva, porque

no momento em Sara entrou no hospital, ela estava com
tanta raiva que ela mal podia funcionar.

Não, ela não era apenas raiva. Ela estava furiosa.

Furiosa por estar aqui. Furioso que ela não estava em casa
tomar um banho ou comer o pequeno-almoço ou a pé os
cães ou dormindo em sua cama ou ir sobre a sua vida
normal. Furioso que, mais uma vez, ela se tornar enredados
em outra das teias mortais de Lena Adams.

Se os fios tinham ido tenso, foi só porque Lena tinha-los

puxado.

A raiva tinha começado a sua construção lenta no Grady ER,

o momento Sara desligou com Nell. Sara tinha ouvido
cantarolando em segundo plano, como uma canção que ela
não conseguia se lembrar as palavras para. Ela tinha
chamado Will. Ela tinha embalado a roupa de reposição e
produtos de higiene pessoal que mantinha no hospital. Ela
tinha feito acordos com o baby sitter do cão, seu chefe de
departamento, seus alunos. Ela tinha preenchido seu carro
com gás. Ela tinha conduzido um pouco acima do limite de
velocidade como ela fez seu caminho para fora da cidade.
Jared precisava dela. Darnell precisava dela. Isso foi o que
manteve Sara avançar. Eles eram as únicas duas coisas que
importavam. Sara tinha o dever de estar lá para eles. Ela
devia isso a Jeffrey. Ela devia isso a Jared e Nell.

Mas pela marca a meio caminho de Macon, a música ficou

mais alta, e o cérebro de Sara começaram a adicionar
palavras à melodia.

Jeffrey. parceiro de Lena. O marido de Sara.

A vida de Sara.

Ela o havia mantido em seus braços enquanto ele estava

morrendo. Ela tinha acariciado seus dedos por seu cabelo
grosso uma última vez. Ela tinha tocado a pele áspera de
seu rosto pela última vez. Ela tinha pressionado os lábios
nos dele, sentiu os esfarrapados últimos suspiros em sua
boca. Ela tinha pediu-lhe para não deixar mesmo enquanto
observava a vida lentamente deixar seus belos olhos.

Sara queria segui-lo. Grief a colocou à deriva, sem rumo la

de tudo o que importava. Passaram-se semanas, meses,
mas a dor era uma maré implacável que não iria vazar.
Finalmente, Sara tinha tomado demasiados comprimidos.
Ela havia dito a sua mãe que era um erro, mas Sara não
tinha cometido um erro. Ela queria morrer, e quando ela
descobriu que não podia morrer, a única coisa que podia
fazer era começar de novo.

Ela tinha deixado a sua família, sua casa, sua vida, e se

mudou para Atlanta. Ela havia comprado um apartamento
que não era nada como a casa que tinha compartilhado com
Jeffrey. Ela tinha comprado móveis que Jeffrey não teria
gostado, vestido com roupas que ele nunca esperaria ela
vestir. Sara tinha sequer tomado um trabalho Jeffrey nunca
tinha visto ela fazer. Ela fez sua vida em algo que trabalhou
sem ele.

E ela conheceu Will.

Vontade.

O pensamento de seu nome alisou algumas das arestas

afiadas. Sara queria tanto estar com ele agora que ela
quase virou. Ela se viu entrar em seu carro, indo em direção
a rodovia, refazendo seus passos de volta para Atlanta.

Houve um vestido vermelho pegajosa pendurado no armário

de Sara. Ela iria usá-lo com as dolorosa saltos altos que
fizeram vai lamber os lábios cada vez que os viu. Sara teria
escovar o cabelo, use-o para baixo em torno dos ombros do
jeito que ele gostava. Ela iria escurecer seu delineador,
carregar sobre o rímel. Ela usaria um toque de perfume em
todos os lugares que ela queria que ele a beijasse. E assim
que ele entrou pela porta, Sara diria Will que ela estava
profundamente, irrevogavelmente apaixonada por ele. Ela
nunca disse as palavras com ele antes. Nunca encontrei o
momento certo.

Tempo.

A memória afiada, assustando sacudido Sara fora de seus

planos. Ela estava em sua antiga casa em pé na frente da
lareira. O que ela estava vestindo? Sara não tem que pensar
por muito tempo. Ela estava no mesmo vestido preto que
usara ao funeral de seu marido. Dias se passaram antes que
a mãe conseguiu que Sara para tirar o vestido, para tomar
banho, para se transformar em algo que não carregam o
cheiro da morte de Jeffrey.

E ainda, Sara manteve retornando à lareira. Ela não

conseguia parar de olhar para o relógio de cerejeira sobre a
lareira. Foi uma bela coisa velha, um presente de
casamento para a avó de Sara que tinha sido passado para
Sara, assim como o relógio que usava em seu pulso. Que
Sara tinha herdado dois relógios não era algo que ela já
tinha considerado notável. O que ela se lembrava mais dos
dias após o funeral estava assistindo o segundo movimento
da mão no relógio de sua avó, ouvindo o carrapato alto das
engrenagens tempo de marcação.

Sara tinha parado o relógio. Ela tinha colocado o relógio em

uma gaveta. Ela desligou o relógio ao lado da cama-cama
deles que ela não conseguia mais dormir. Ela tinha
encontrado a fita de algum eletricista na bancada de Jeffrey
e cobriu o relógio do microondas, fogão, caixa de cabo.
Tornou-se uma obsessão. Ninguém podia entrar na casa
com um relógio. Ninguém podia notar a passagem do
tempo. Qualquer coisa que lembrou Sara que a vida estava
se movendo sem Jeffrey teve que ser escondido da vista.

"Senhora. Tolliver? "

Sara sentiu outra sacudida. Ela parou de andar. Ela estava

de pé completamente imóvel no meio do saguão do hospital
como se um raio tivesse atingido.

"Senhora. Tolliver? "Repetiu o homem. Ele era mais velho,

com um choque de cabelo branco-cinza e um bigode bem
aparado.

Tal como acontece com o telefonema de Nell, a memória de

Sara levou alguns segundos para abater informações de seu
passado. Ela finalmente disse: "Chefe Gray."

Ele sorriu calorosamente para Sara, embora houvesse uma

reserva familiarizados em seus olhos. Sara pensou nisso
como a Viúva Olha, não o olhar uma viúva deu, mas o que
ela recebeu. O que disse o espectador não sabia bem o que
dizer, porque, secretamente, tudo o que ele ou ela podia
sentir era tão sortudo que não tinha acontecido com eles.

Ele estendeu a mão. "Lonnie".

"Sara". Ela apertou a mão dele, que sentiu sólida e

reconfortante, assim como o homem. Lonnie Gray era um
policial da velha escola, do tipo que nunca poderia deixar o
trabalho. Mesmo durante a aposentadoria, ele tinha tomado
consultoria, movendo-se em todo o estado para ajudar a
várias agências de aplicação da lei do chicote em forma.
Sara não tinha visto cinza desde o funeral. Ou, pelo menos,
ela assumiu que era a última vez. Sara tinha sido tão
fortemente medicados durante o serviço que as únicas
memórias que ela tinha eram os que a mãe ea irmã haviam
plantado lá.

Ela disse: "Eu não sabia que você estava executando Macon
agora."

"Consulting provou ser ainda mais chato do que parecia. Eu

perdi ser um ditador benevolente. "Gray sorriu para a piada,
que ambos reconhecidos como a verdade. Apesar de sua
aparência de avô, Sara não podia ver Lonnie cinza
oferecendo conselhos que ninguém tinha que tomar.

Ela disse: "Macon tem sorte de ter você."

"Bem, vamos apenas dizer que estou feliz que não tenha
sido submetida a votação." Ele olhou para a mão de Sara,
provavelmente para ver se ou não, ela havia se casado
novamente. "Ouvi dizer que você está vivendo em Atlanta
agora?"

"Sim." Sara decidiu reconhecer o óbvio. "Você e eu continuo

reunião em circunstâncias ruins."

"Nós fazemos de fato." Gray parecia apreciar sua candura.

"Jared estabilizado por agora. Os médicos estão cuidando
bem dele. "

Sara ficou aliviado por estar em posição mais confortável.

"Você se importa se eu perguntar por que ele não foi levado
para MCCG?" O Centro Médico da Central Georgia era um
centro de trauma Nível 1, muito melhor equipado para uma
ferida de bala de Macon Geral.

Chefe cinza desviado. "Eu sinto Muito. Eu te chamei Sra

Tolliver. Você é um médico, não é? "

"Sim." Sara só podia imaginar por que ele evitou a

pergunta. A equipe da ambulância tinha sido, obviamente,
pensando em segundos, não minutos. lesões de Jared tinha
necessitado correndo para a sala de emergência mais
próxima.

"Tenha certeza, vamos descobrir quem fez isso com o seu

enteado." Gray deu-lhe um aceno sábio, como se para
lembrar Sara que eles sempre têm o seu homem. Foi tão
irritantemente preto e branco para algumas pessoas. Eles
pensaram vingança tornou mais fácil, quando, na verdade,
tudo o que fez foi apodrecer a tristeza.

Cinza continuou, "certamente sido perdidas nos últimos

anos de Jeffrey. Eu poderia usar suas habilidades em um
presente ".

Sara já sabia a resposta, mas ela perguntou: "Você ligou no

estado?"

"Nunca é demais ter as mãos extra."

Ele não estava sendo diplomático. Lonnie Gray era o mesmo

tipo de chefe que Jeffrey tinha sido. Eles não estavam
preocupados com glória. Eles só queriam os bandidos
capturados e os bons para ir para casa à noite.

Sara disse: "Eu tenho certeza que você vai descobrir por
que isso aconteceu."

"Como sou eu, Dr. Tolliver. Isso é uma promessa. "Sua voz
assumiu um tom praticado que ele provavelmente
empregada sempre que dever chamado. "Jared é um bom
garoto. Gostaria de ter mais de 'em cinqüenta. Eo detetive
Adams tem sido uma grande adição para a equipe. Nós
vamos ter-los de volta em seus pés em nenhum momento.
Você sabe que cuidar do nosso povo. "
Sara tentou pensar em uma resposta apropriada, mas
Lonnie cinza, obviamente, não estava esperando um. Ele
parecia tão drenado como Sara sentia. Ela tinha visto Jeffrey
nas mesmas circunstâncias muitas vezes. Seus ombros
estavam caídos dos encargos que recaem sobre ele. Seu
rosto estava desenhado. Policiamento era uma ocupação,
mas ninguém ficou nela por tempo suficiente para se tornar
chefe sem sentir uma verdadeira vocação.

Sara seguiu o olhar de Gray enquanto ele tomou em seus

oficiais. Ela tentou não catalogar as semelhanças de cinco
anos atrás. O Band-Aids em seus braços onde eles todos
dado sangue. A forma como o tédio obrigou a lascar fora
das bordas de seus copos de café de isopor. A expectativa
olha em seus olhos quando alguém novo apareceu.

Lonnie Gray disse: "Meu filho faleceu recentemente."

Sara não sabia que ele tinha tido um filho. "Sinto muito por
ouvir isso."

"Obrigado." Ele parecia resignado. "Tenho certeza que você

sabe que ele nunca fica fácil".

Sara balançou a cabeça novamente. Havia um nó na

garganta que não conseguia engolir. "Eu deveria ir."

"Eu vou levá-lo para cima."

"Não", ela disse, quase interrompendo-o. "Obrigado, eu

estou bem. Fique aqui com seus homens. "

Ele parecia aliviado. "-Se da mãe lá. Presumo que não há

nenhum amor perdido entre ela e meu detetive. Talvez você
poderia ...? "
Apesar das circunstâncias, Sara sentiu um sorriso vêm aos
lábios. Ele estava falando com ela do jeito que ele ia falar
com a mulher de oficial superior. Ela imaginou que era o
mesmo nas forças armadas, ou qualquer outra profissão
dominada por homens, onde se esperava que as mulheres
para manter casa e lar funcionando sem problemas,
enquanto os homens saíram e conquistou o mundo.

Ela disse: "Eu não tenho certeza que é o meu lugar."

"Adams foi sócio de seu marido."

"Ela era", Sara confirmou, embora ela reuniu Gray não sabia
sobre a sua história complicada. Ela fez uma pausa antes de
acrescentar: "Eu realmente deveria ir. espera de Nell para
mim. "

"Obrigado." Ele segurou a mão dela entre as suas. "E

lembre-se, se há algo que eu possa fazer por você, é só
pedir."

Sara poderia apenas acenar novamente, o que foi a

resposta Chief cinza parecia precisar. Ele tocou seu cotovelo
antes de se afastar. Sara observou-o aproximar-se um de
seus detetives. postura relaxada do homem imediatamente
assumiu uma postura militar. Ele acenou para Sara com
uma deferência familiarizado, exagerada ela espera sempre
que qualquer agente soube que ela era viúva de um policial.

Sara acenou de volta, pensando que o sentimento foi

reconfortante até que se tornou sufocante. Ela não queria
ser trágico. Ela tinha lutado o estigma por anos em Grady,
onde um policial foi geralmente colocados fora cada terceiro
quarto. Estranhamente, não foi até Sara tinha começado a
namorar Will que as pessoas tinham deixá-la passo do
pedestal.

Ela não tê-lo em seu para subir de volta novamente.

Sara seguiu a listra verde no chão, sabendo que levaria para

os elevadores, assim como ela sabia a sinalização azul iria
dirigi-la para a UTI. Houve uma mesmice tranquilizador para
hospitais privados, com suas luzes brilhantes e pinturas
alegres que anunciou ao mundo que a maioria de seus
pacientes estavam pagando clientes.

Sara apertou o botão ao lado da porta do elevador. Era

difícil acreditar que apenas algumas horas atrás, ela tinha
feito o mesmo em Atlanta. Tal como acontece com o
exterior, o interior do Grady era diferente em comparação
com Macon Geral. Tudo aqui era limpo e moderno,
condizente com a clientela. A maior parte do dinheiro do
hospital provavelmente veio de suites de luxo parto,
colonoscopias de rotina, e ressonância magnética nos
joelhos baby boomers. A pintura não foi quebrado das
paredes. Baldes não foram estrategicamente colocados sob
canos vazando. Não houve delegacia policial permanente no
local ou uma área de exploração para presidiários e
criminosos insanos.

Francamente, Sara preferiu Grady.

As portas do elevador se abriu com um pequeno guincho.

Sara entrou no carro. Ela estava sozinha. As portas se
fecharam. Ela apertou o botão com o sinal azul. Ela
observou os números piscam e depois apaga, como o carro
viajou até o quinto andar. Com cada explosão de luz, ela
suprimiu o desejo de falar a frase que estava jogando mais
e mais em sua cabeça: Eu não quero estar aqui. Eu não
quero estar aqui. Eu não quero estar aqui.
Mesmo antes Jeffrey morreu, Sara nunca tinha gostado Lena
Adams. Ela era perigoso. Arrogante. Sloppy. Jeffrey
reclamavam constantemente sobre as formas obstinados de
Lena, mas Sara sabia como a mente de seu marido
trabalhava. Não havia nenhuma atração sexual entre eles,
às vezes Sara fato ele foi tão simples. Lena era
simplesmente um desafio que Jeffrey não poderia andar
longe. Ela era uma irmã mais destrutivo para seu irmão
mais velho tudo perdoa. Jeffrey amava tenacidade. Ele a
amava luta. Ele adorava que não importa o quão duro Lena
foi atingido, ela sempre voltou-se depois de ser derrubado.

E se Lena não conseguia pegar-se para cima, Jeffrey estava

sempre lá para dar uma mão. Era fácil de tomar riscos
quando você sabia que alguém iria arcar com as
conseqüências, o que era exatamente o que tinha
acontecido há cinco anos. Mais uma vez, Lena tinha saído
por conta própria, de forma imprudente perseguir algumas
pessoas muito más. Quando tinham provado ser muito
perigoso para Lena para lidar com, ela tinha chamado
Jeffrey para salvá-la, assim como ela tinha feito inúmeras
vezes antes. Só que desta vez, esta última vez, as pessoas
más não tinha recuou. Desta vez, em vez de fazer Lena
pagamento, eles haviam assassinado Jeffrey.

Sara não tinha dúvida de que este mesmo cenário tinha

jogado fora com Jared. policiais de motocicleta não ter
atingido esquadrões quebrar em suas casas. Sara teria
apostar suas economias de vida na Lena novamente
irritando alguns homens muito ruins que tinha decidido
assim como os últimos homens maus que a melhor maneira
de punir Lena foi para tirar a coisa que ela mais amava.

Como se Lena Adams era capaz de amar qualquer coisa.

As portas do elevador se abriram. branco torrado mesma.

Mesmas luzes brilhantes. Sara estava no piloto automático,
enquanto seguia as setas para a sala de espera da UTI. Ela
caminhou por um homem alto vestindo um chapéu azul e
laranja beisebol. Ele não a reconheceu, mas Sara soube
imediatamente Jerry longa, o marido de Darnell e amigo de
infância de Jeffrey. Todos o chamavam Possum por causa de
um acidente de infância envolvendo fogos de artifício
ilegais. Ele tinha adorado Jeffrey dessa forma estranho que
apenas homens heterossexuais pode. Possum tinha jogado
wide receiver para quarterback de Jeffrey. Ele se casou com
a antiga namorada de Jeffrey. Ele tinha levantado o filho de
Jeffrey.

Sara continuou andando. Ela manteve a cabeça baixa,

passando despercebido.

Como médico, sua vida tinha sido gasto antecipando o que

iria acontecer, pensando três ou quatro passos à frente,
mas por alguma razão, o dia de Sara foi revelando-se em
pequenas fatias. Ela não se permitiu pensar além das
tarefas rotineiras na frente dela: Deixar Grady. Agora desça
a interestadual. Agora pegue a saída. Agora estacionar o
carro. Agora ir para o hospital.

Vendo Possum ofereceu uma pequena amostra do que

estava por vir. Eles gostariam de falar sobre Jeffrey. Eles
gostariam de contar histórias antigas sobre brincadeiras e
piadas e mulheres soltas e maridos irritados e Sara teria de
se sentar lá e ouvir tudo isso como se sua vida tivesse
parado no momento em que seu tinha.

E tinha parado. Tudo tinha chegado a um impasse. Mas,

finalmente, ele teve que começar a se mover novamente, e
Sara tinha construído uma nova vida para si mesma, uma
vida que eles não entenderiam.
A culpa sentida como um abutre sentado em seu ombro,
esperando o momento certo para devorá-la.

Sara só podia colocar um pé na frente do outro, enquanto

ela continuava no corredor. Ela se transformou em pequena
sala de espera do lado de fora das portas duplas fechadas
da UTI. O espaço estava vazio, mas para uma mulher mais
velha cujo cabelo era mais cinza do que marrom.
"Sara", disse Nell. Ela estava sentada em um assento de
amor debaixo de uma janela. Uma pilha de tricô estava em
seu colo. Várias revistas foram espalhados ao lado dela.
Havia apenas uma diferença de cinco anos entre eles, mas
Nell tinha envelhecido dessa forma as mulheres bom país
fazem-no a cor do cabelo, sem maquiagem, há tratamentos
a laser para remover as manchas solares ou suavizar rugas.
Ela parecia, de fato, inteiramente de sua idade, o que não
era algo que Sara estava acostumado a ver, em Atlanta.
"Não se levante", Sara disse a ela, inclinando-se para puxar
Nell para um abraço apertado. Nell tinha sido sempre forte e
forte, mas havia algo frágil sobre ela agora. Desamparo
tinha reduzido ela.
Ainda assim, Sara disse: "Você não mudou um pouco."
Nell deu uma gargalhada. "O inferno, mel, não mentem.
Temos espelhos no Alabama, também. "Ela moveu as
revistas de modo Sara podia sentar-se ao lado dela. Ela
pegou a mão de Sara, o que era incomum. Nell não era
afetuoso. Ela era falador, e às vezes abrupta a ponto de
grosseria, mas ela também foi incrivelmente amável-o tipo
de mulher que você poderia chamar no meio da noite, não
importa quantos anos se passaram e ela iria mover céus e
terra para vir a seu lado.
O tipo de mulher Sara deveria ser.
Ela apertou seu controle sobre a mão de Nell. "Eu sinto
muito que isso aconteceu."
"Eu shouldn't've incomodado. Eu só estava …"
"Estou feliz que você fez", Sara disse a ela, e naquele
momento, ela realmente quis dizer isso. Não havia nenhuma
maneira que ela poderia ter ficado em Atlanta. Este era o
lugar onde ela pertencia. "Há algo que eu possa fazer?"
Nell soltou um suspiro pesado. "Eu não sei o que você pode
fazer além de esperar. Eles não estão me dizendo nada.
Vinte e quatro horas, eles dizem que pode saber mais.
Afinal, o que isso quer dizer?"
Sara sabia que isso significava que não tinha idéia; era tudo
até Jared agora. Ainda assim, ela disse Nell, "Isso significa
que ele é jovem e ele é forte e seu corpo precisa de tempo
para combater isso."
"Eu espero que você esteja certo." Nell soltou a mão de
Sara. Ela colocou o tricô em um saco de denim. "Você
estava certo sobre ela, Sara. Primeiro Jeffrey e agora isso.
Essa mulher é nada além de veneno ".
Sara sentiu um aperto familiar na sua garganta. "Devemos
nos concentrar apenas Jared agora."
Nell balançou a cabeça. "Ela não vai sair da sala. Apenas se
senta lá no canto como uma gárgula de maldição. "Seus
lábios se transformou em uma fina linha branca. "Eu não
posso mesmo estar a olhar para ela. Toma tudo o que eu
tenho para não cuspir na cara dela. "
Sara forçado a voltar ao impulso de concordar. Ele não seria
nada bom para eles se alimentam mutuamente. "Quem é o
seu médico?"
"Shammers. Xamã. Não me lembro. Algo estranho. "
"Ele está com este hospital ou eles chamá-lo ao longo do
Central Georgia?"
"Nenhuma idéia. Ele me deu seu cartão. "Nell pegou sua
bolsa para procurá-lo. "Eu não sei mesmo se este é um bom
hospital."
"É bom", Sara disse a ela, embora ela esperava que eles
tinham chamado os maiores armas do centro da trauma.
"Há quanto tempo ele esteve fora da cirurgia?"
Ela olhou para o relógio. "Cerca de uma hora."
"Será que eles dão-lhe todos os detalhes?"
"O inferno, Sara, eu não sei que material médico. Ele foi
baleado com uma espingarda. As pelotas iam por toda
parte. A cabeça, o pescoço e costas. "
"Algum penetrar no crânio?"
"Eles estão monitorando seu inchaço do cérebro. Eu acho
que isso significa que ele entrou em seu cérebro. "Ela virou-
se para Sara. "Eles disseram que pode ter que liberar a
pressão. Isso é ruim?"
Sara explicado, "O crânio tem um volume fixo. Se o cérebro
incha, ele precisa de um lugar para ir. "
"Então, eles só vi fora do topo da sua cabeça?"
"Não é como você está pensando. É um procedimento
cirúrgico muito precisa. "Ela colocou a mão no ombro de
Nell. "Não pense sobre isso até que você tem que, tudo
bem?" Nell relutantemente concordou. "E quanto a sua
medula espinhal?"
"Quer dizer, ele vai ser aleijado?" Ela deu de ombros, um
apertado, o movimento espasmódico. "Eles estão
mantendo-o fora de combate. Disse que é melhor que ele
dorme, mas eu sei que o meu menino. Ele odiaria ser
bombeado cheio de pílulas de dor ".
Sara sabia que Nell não poderia imaginar a quantidade de
dor que seu filho estava dentro. "Será que Jared dizer nada
antes de colocá-lo sob?"
"Chefe Gray me disseram que ele estava inconsciente
quando o trouxeram. Você o conhece?"
"Gray?" Sara assentiu. "Jeffrey trabalhou um caso com ele
antes de nos conhecermos. Ele confiava nele. O mesmo
acontece com todos os outros. Gray trabalhou em todo o
estado, recebeu todos os tipos de prêmios ".
Nell não estava impressionado. "Por qualquer que vale a
pena. não parar Jared de levar um tiro. "Ela começou a
puxar as coisas fora de sua bolsa. Uma escova de cabelo.
Bolso Bíblia. Uma lata de abelhas de Burt lip balm. "Onde foi
que eu coloque-o maldito?"
Sara perguntou: "Como é que Jared sido ultimamente?"
"Saudável como um cavalo."
"Não, não é a sua saúde." Sara não sabia como abordar o
assunto, então ela mergulhou a direita dentro. "Ele esteve
trabalhando em um caso que ele estava preocupado? Ou
tem Lena vindo a fazer alguma coisa? "
"Oh, ele não vai dizer uma palavra contra ela, não Pequena
Miss Perfect." Nell tirou um bloco de bolha de chiclete. Ela
ofereceu um pedaço de Sara.
Sara balançou a cabeça. "Quando foi a última vez que você
falou com ele?"
"Ele me chama a cada domingo e quarta-feira depois da
igreja. Lembre-se, ele não vai sozinho. Parei de fazer isso,
uma vez que ele se encontrou com ela ".
Hoje foi quinta-feira. Sara perguntou: "Então, você falou
com ele na noite passada?"
"Nove horas e ele estava em um bar com seus amigos. O
que isso lhe diz? "Nell não estava à procura de uma
resposta. "Diz algo não está certo, isso é o que lhe diz.
Quarta-feira, ele deve estar em casa com sua esposa, e não
em algum lugar bebendo com seus amigos ".
Sara manteve sua opinião para si mesma. Jared era um
homem adulto. Casado ou não, ele tinha o direito de sair à
noite. "Ele disse alguma coisa ao telefone que soou fora?"
"Não. Apenas o habitual. 'Bom de trabalho. Lena é ótimo.
Diga Papai, eu disse oi. 'Nada mas cachorros e sol. "Ela
bufou com o pensamento. "Eles nem sequer se casar em
uma igreja. Fez isso centro como eles estavam assinando
um contrato. Você conheceu seu tio? "Sara balançou a
cabeça novamente. "Ele era o único ali do lado dela. Isso diz
tudo o que você precisa saber bem ali. Sem amigos.
Ninguém do trabalho. Apenas um velho pedaço de carne
seca parece que ele pertence na beira da estrada
perseguindo pessoas por dinheiro. "Ela apontou para os
braços nus. "Agulha Teve faixas cima e para baixo os
braços. nem sequer se preocuparam escondendo 'em. Deus
sabe se eles estão velhos ou novos. "
Sara apertou os lábios, um vislumbre de que poço sem
fundo que ela mal tinha conseguido puxar-se fora de. "Nell,
ele não vai fazer qualquer bom se exaltar como este."
Nell estava obviamente relutantes em deixar ir, mas
finalmente ela disse: "Você está certo. Se eu continuar
falando sobre ela, eu vou acabar indo lá e matá-la. "Nell
olhou para a bolsa de novo e se concentrou em cavando ao
redor para o cartão do médico. "Ele precisa de pijama. Ele
odiaria acordar em um desses vestidos. "
"Nós vamos chegar um pijama para ele," Sara oferecido,
sabendo que não havia nenhum ponto.
"Eu quero ver a casa. Eu só imagens visto. O que você acha
disso? Eu sou menos de quatro horas de distância, mas ela
nunca me convidou para o Natal ou férias ou nada ".
Sara não estava prestes a tirar-se de Lena, mas duvidava
Nell tinha feito as coisas mais fáceis. "A equipe forense é
provavelmente ainda lá."
"A equipe forense." Nell deixou as palavras resolver. "Eu
quero ir pela casa. Quero ver onde isso aconteceu. "
"Isso provavelmente não é uma boa ideia", Sara respondeu.
"A polícia não limpar antes de sair. Ele vai olhar apenas
como ele fez na noite passada. "
Nell parecia chocado com a informação. Ela se recuperou
rapidamente, tendo um pequeno caderno e uma caneta de
sua bolsa. "Eu vou dizer Possum ir de loja do dólar. Há uma
direita na saída. "Ela clicou a caneta e começou a escrever.
"Vamos precisar de um monte de trapos. spray de Lysol.
Sacos de lixo. Algumas luvas. O que mais-lixívia? "
Sara tentou argumentar com ela. "Há serviços que cuidam
deste tipo de coisa."
"Eu não vou deixar um estranho limpar a casa do meu
bebê." Ela parecia chocado. "Isso é a coisa mais ridícula que
já ouvi."
Sara sabia melhor do que discutir.
"Por que alguém faria isso?", Perguntou Nell. "Ele sempre foi
o garoto mais doce. Nunca disse uma palavra dura contra
ninguém. Sempre ajudando as pessoas. Nunca pedir nada
em troca. Ora, Sara? Por que alguém iria machucá-lo? "
Sara balançou a cabeça, embora o nome de Lena estava na
ponta da língua.
"Seus olhos são gravadas fechada. Ele tem todos os tipos de
tubos saindo dele. Eles tem essa coisa de plástico parece
um Connect Four saindo do seu lado. "
"Isso é provavelmente um PLEUR-evac," Sara adivinhou.
"Ela ajuda a manter o pulmão aberto para dar-lhe tempo
para curar."
"Bem, você acabou de me dizer mais do que ninguém tem,
muito obrigado."
Sara duvidava que isso era verdade. Ela tinha visto o olhar
vidrado nos olhos de Nell antes. Em situações traumáticas,
era difícil compreender a informação que está sendo
transmitida pelos médicos, e muito menos fazer perguntas
salientes.
Sara disse Nell a mesma coisa que ela disse às famílias de
seus pacientes. "Anote todas as suas perguntas como eles
vêm. Se eu não posso responder-lhes, então nós vamos
encontrar alguém que vai. Tudo certo?"
"Isso é bom. Eu deveria ter pensado para fazer isso. Tenho
estado tão ... "Ela não podia terminar o pensamento. "Quero
dizer, vendo-o todos-" Suas palavras foram cortadas por um
som gutural. Ela baixou o caderno e caneta para seu colo, a
lista de compras esquecido. Lágrimas escorriam pelo seu
rosto. Sara se perguntou se ela estava desejando que o
marido iria voltar. Mais provavelmente, ela estava rezando
seu filho iria caminhar através da porta.
Sara pegou a mão de Nell novamente, mas ela não
conseguia olhar para ela. A dor era muito cru. Enquanto
Sara testemunhou a possibilidade de morte quase todos os
dias, sabendo Nell, sabendo Jared, tornou diferente. Ela
havia perdido perspectiva de seu outsider.
"Bem, isso é inútil." A voz de Nell estava cheio de auto-
recriminação. "Crying nunca ajudou ninguém." Ela puxou
um maço de lenços de papel de sua bolsa e enxugou os
olhos. "Eu não disse Delia." A irmã de Jared, filho mais novo
de Nell. "Ela está trabalhando no Golfo. Ela é um veterinário
agora. Você sabia que? "Sara assentiu. "Eles a raspagem de
petróleo ao largo tartarugas marinhas. Ela diz que toda a
costa droga ainda é um poço de piche ".
"Você precisa dizer a ela."
"O que eu disse? "Essa cadela seu irmão casado mighta o
matou?" Nell balançou a cabeça, visivelmente irritado. "Eu
sabia que quando eu descobri que ele estava vendo que
nada de bom viria disso."
Sara não disse nada.
"Ele manteve isso de mim durante um ano inteiro. Ele sabia
que eu não iria aprovar. Ele sabia o porquê, também. "Nell
assoou o nariz na Kleenex. "Você me avisou, Sara. Você
avisou ele, também. Não há nenhum mal em um grande e
gordo 'eu avisei' agora mesmo. "
Sara não respondeu. Ela tem nenhuma alegria de ser
direita.
"Jared só não iria ouvir. Continuou dizendo Jeffrey sabia o
risco quando ele colocou o distintivo. Como ela não tinha
nada a ver com isso. Como se ela não abandoná-lo quando
as coisas ficaram difíceis. "A boca de Nell torcido com
desgosto. "Parte de mim se pergunta se eu calar a boca
sobre ela, talvez ele woulda ido para alguém novo."
Os argumentos eram tão familiares que Sara praticamente
podia recitá-los, juntamente com Nell. Ela tinha torturado-se
com as mesmas recriminações após Jeffrey tinha morrido.
Sara deveria ter o impediu de trabalhar com Lena. Ela deve
ter colocado os pés no chão. Ela deveria ter dito a ele que
era muito perigoso, muito arriscado, para se envolver na
vida de Lena.
Mas seu foco sempre foi em salvar outras pessoas, não em
salvar a si mesmo.
Sara disse Nell, "Você não pode adivinhar-se."
"Não posso?" Ela indicou a sala de espera. "Eu tenho todo o
tempo do mundo para pensar em tudo o que eu fiz de
errado."
Sara forçou uma mudança de assunto. "Eu vi Possum no
corredor."
Nell caiu de volta contra o sofá. Ela não falou durante
alguns segundos. "Ele é apenas um naufrágio. Mantém
quebrar. Eu não o vi chorar assim em cinco anos. não vai
ouvir os médicos. Não vou entrar em sala de Jared. Não é
por causa de Lena. Ele sempre se deu bem com ela. Você
sabe o quão amigável ele é. O homem conversa com um
toco sobre seus nós. Mas tudo isso stuff "Ela acenou com a
mão no ar, indicando o hospital. "Isso só traz de volta para
ele. Você, também, eu acho. "
Sara olhou para além Nell para a pintura floral na parede.
Espontaneamente, ela pensou em Will. Deitada no sofá com
ele. Assistindo TV. Seus braços em volta dela. Seus cães
amontoados em torno deles.
Nell disse: "Todos nós fomos para o hospital naquela noite."
Ela não tem que dizer qual noite. "Dirigi direto, sem parar.
Como se houvesse qualquer usá-lo estar em um hospital.
Nada poderia ser feito por ele até então. Inferno, se havia
algo para fazer, você woulda feito isso. "
Sara sentiu a imagem de Will escapar. O abutre estava de
volta com a sua culpa, cavando suas garras em sua carne.
Nell continuou, "Eu sei que nós perdemos contato com você
por uma razão. É muito doloroso, não é? E aqui eu arrastado
de volta para baixo em tudo. Eu sinto muito por isso, Sara.
Eu não sei quem mais chamar. "
Sara assentiu. Tudo o que ela conseguiu foi ", Jeffrey teria
me queria aqui."
Nell disse: "Eu desejo a Deus que eu disse a ele sobre Jared
mais cedo. Dado a ele a chance de conhecer seu filho. "
"Ele entendeu por que você não fez", disse Sara, pensando
que era apenas metade de uma mentira. Jeffrey estava
tentando encontrar uma maneira de conectar-se com Jared
antes de morrer. Foi uma proposição complicada. Nell
poderia ser uma mulher forte, e Possum merecia coisa
melhor do que ter um outro homem entrar e tentar ser o pai
de Jared.
Nell perguntou: "Você se lembra da primeira vez que eu
conheci você?"
Parecia uma centena de anos atrás, mas Sara disse: "Sim."
"Você musta pensou Jeffrey estava dirigindo louco 'você
para baixo passado onde Jesus perdeu suas sandálias."
Sara sorriu. Sylacauga, Alabama, foi a própria definição de
rural, mas ela tinha sido tão satisfeitos que Jeffrey queria
que ela conhecesse sua família, seu povo. "Nós colidiu seu
partido jardim."
"Você me disse que você era uma stripper."
Sara riu. Ela tinha esquecido essa parte. Nell tinha solicitado
a resposta, pedindo Sara se ela era uma aeromoça ou um
stripper. Eles todos tinham essa ideia de Jeffrey em suas
cabeças-o tipo de homem que ele era, o tipo de mulher que
ele datado.
E eles tinham sido tão errado.
"De qualquer forma", disse Nell. "Estamos miserável o
suficiente sem desenterrar o passado. Eu sei que você ainda
lidar com ele todos os dias. "Mais uma vez, ela pegou a mão
de Sara em sua própria, mas desta vez, ela alisou o dedo
onde o anel de casamento de Sara costumava ser. "Estou
feliz que você tirou-o, querida. Algum dia, quando o
suficiente o tempo passou, você vai encontrar uma maneira
de seguir em frente. "
Sara balançou a cabeça novamente, forçando-se a não
desviar o olhar.
Cinco anos.
Ela tinha lamentado o marido por cinco anos. Ela tinha
estado sozinha por cinco anos. Ela tinha esperado e esperou
que a dor vá embora por cinco longos e solitários anos.
"Sara?"
Sara percebeu que ela tinha perdido uma pergunta. "Sim?"
"Eu perguntei a você poderia ir ver como ele está? Eu sei
que vai ser difícil com Lena lá, mas talvez você possa fazer
algum do seu médico falar e ver se você pode descobrir
qualquer coisa que não está dizendo? "
Sara não conseguia pensar em uma razão para não. Foi por
isso que ela estava aqui, depois de tudo. Para ajudar Nell.
Para ajudar a Jared. Para ser de proxy do seu marido como
seu filho estava em uma cama de hospital. Mesmo Chief
Lonnie Gray havia assumido Sara iria desempenhar o seu
papel.
Então ela fez.
Sara levantou-se do sofá e deixou a pequena sala de
espera. Ela ainda estava vestida com ela esfrega
hospitalares. olhos das enfermeiras passou Sara quando ela
abriu as portas para a UTI e caminhou pelo corredor. A placa
atrás da mesa deu número do quarto de Jared, mas Sara
teria sabido onde estava pela polícia do lado de fora. O
oficial estava de pé algumas jardas para baixo a partir do
posto de enfermagem, braço descansando em seu coldre.
Havia uma parede de vidro que separa o quarto de Jared do
salão. A cortina estava meio fechada. A porta estava aberta.
O policial deu Sara um aceno de cabeça. "Senhora".
Ela não respondeu, apenas ficou parado na porta do quarto,
agindo como se ela pertencia.
As luzes do teto estavam fora. As máquinas fornecidas um
brilho suave para ver por. O rosto de Jared estava inchado.
Seu corpo ainda estava. Sara não tinha necessidade de ver
o seu gráfico. O equipamento na sala contou a história.
PLEUR-evac ligada à parede de sucção para o pneumotórax.
Ventilador para auxiliar na respiração. Três IV bombas
empurrando fluidos e antibióticos. sonda nasogástrica a
parede de sucção para manter o estômago vazio. Monitor
pulso boi. Monitor de pressão sanguínea. Monitor cardíaco.
cateter urinário. drenos. Um carrinho de acidente foi
empurrado contra a parede, o desfibrilador em standby.
Eles não estavam esperando Jared para reunir em breve.
Com grande resignação, Sara forçou-se a olhar para o canto
oposto da cama.
Lena estava dormindo. Ou, pelo menos, seus olhos estavam
fechados. Ela estava enrolado em uma cadeira grande. Seus
braços estavam ao redor de suas pernas, joelhos abraçado
ao peito. Ela estava vestindo scrubs hospitalares,
provavelmente porque suas roupas tinham sido reservado
em evidência.
Ela parecia muito mesmo. Um hematoma amarelecimento
se arqueou debaixo de seu olho esquerdo. A ponte de seu
nariz tinha um corte linear que tinha começado a sarna.
Nem foi inesperado. Sara não poderia pensar em um
momento em que Lena não tivesse algum hematoma visível
ou marca que vinham de viver sua vida tão difícil. A única
coisa diferente era seu cabelo. Era mais do que a última vez
que Sara tinha visto. No funeral? Sara não conseguia se
lembrar. Ninguém na família Linton podia suportar a
pronunciar o nome da mulher.
Sara respirou fundo, em seguida, entrou na sala.
De muitas maneiras, vendo Jared era muito mais difícil do
que ver Lena. Ele parecia tanto com Jeffrey-o cabelo escuro,
o tom de sua pele, os cílios delicados. Ele foi construído
como seu pai. Ele andava com a mesma graça atlética.
Jared ainda tinha a mesma voz profunda.
Sara colocou a mão em seu rosto. Ela não conseguia se
conter. Ela acariciou seu polegar ao longo de sua testa,
traçou o arco de sua sobrancelha. Seu cabelo era grosso e
surpreendentemente suave, como Jeffrey tinha sido. Mesmo
a nuca de sua barba parecia familiar, estava crescendo
novamente no mesmo padrão como Jeffrey.
Lena ainda não se moveu, mas Sara poderia dizer que ela
estava acordada agora assistindo.
Lentamente, Sara tirou a mão do rosto de Jared. Ela não iria
deixar-se sentir vergonha para tocá-lo, para pensar os
pensamentos óbvios, fazendo as conexões óbvias.
Lena mudou de posição na cadeira. Ela desdobrou-se,
apoiou os pés no chão.
Sara segurou a mão de Jared. A palma era calejada. mãos
de Jeffrey sempre se sentiu suave. Suas unhas tinham sido
aparadas, não mordido à rápida. Seus cutículas não foram
rasgadas nas bordas. Às vezes, Sara lhe tinha pego usando
a loção com aroma de farinha de aveia que ela tinha
mantido sobre a mesa pela cama.
Lena levantou-se da cadeira.
O coração de Sara martelado em seu peito. Ela não sabia
por que. Basta estar na mesma sala com Lena fez sentir-se
nervoso. Mesmo com o policial fora. Mesmo sabendo que
não havia nenhuma maneira Lena poderia prejudicá-la, Sara
sentiu inseguro.
E Lena, como de costume, estava alheio. Ela ficou ao lado
da cama. Ela não tocou Jared. não chegar para baixo para
aliviar a ele ou para tranquilizar a si mesma que ele ainda
estava lá. Em vez de segurá-lo, ela se manteve. Seus braços
estavam envolvidos em torno de sua cintura. Ela sempre
tinha sido assim tão auto-suficiente.
"Sara-" Lena respirou. Era mais como um soluço. Lena
nunca tinha sido vergonha de chorar. Ela usou com grande
efeito. Ela vaiou em um bocado de ar, seu corpo tremendo
com o esforço. Sua mão agarrou o corrimão na cama. Seu
anel de casamento de ouro amarelo com um pequeno
diamante. O sangue foi endurecido para a definição. Ela
estava à espera de Sara a dizer algo, para fazer tudo
melhor.
Automaticamente, as palavras vieram à mente de Sara, os
conselhos que ela tinha entregue incontáveis leitos
hospitalares: Não há problema em tocá-lo. Segurar sua mão.
Fale com ele. Beije-o. Ignorar todos os tubos saindo de seu
corpo e se deitar ao lado dele. Deixe-o saber em algum
nível básico de que ele não está sozinho. Que você está
aqui para ajudá-lo a lutar contra o seu caminho de volta.
Sara disse nada disso. Em vez disso, ela mordeu a ponta da
língua até que ela o gosto de sangue. Seu coração ainda
estava batendo. O medo tinha desaparecido. A frieza tinha
assumido. Sara podia senti-lo se movendo através de seu
corpo, seus dedos gelados envolvendo em torno de seu
torso, arranhando sua garganta.
"Eu não pode-" A voz de Lena pegou. Para Sara, era como
ouvir-se há cinco anos. Apenas com essas duas palavras,
sentia-se tudo novamente. A devastação. A perda. A solidão.
"Eu não pode-", repetiu Lena. "Eu não posso fazê-lo. Eu não
posso viver sem ele. "
Sara delicadamente retirou a mão de Jared. Ela alisou o
lençol, colocou-o em estreita em torno de seu lado. Ela
olhou para Lena, realmente olhou para ela diretamente nos
olhos.
"Bom", Sara disse a ela. "Agora você sabe como ele se
sente."
6.
Will andava de moto ao redor do parque de estacionamento
Macon Geral até que ele avistou BMW de Sara. Foi uma
coisa estúpida de se fazer, mas ele estava se sentindo
muito estúpido ultimamente qualquer maneira. Ela tinha
ignorado muitos dos médicos e encontramos um lugar na
parte de trás sob um grupo de árvores de sombra. Ele
suprimiu o desejo de ficar fora de sua bicicleta e tocar o
capô de seu carro. Will disse a si mesmo que era apenas
para ver quanto tempo ela tinha estado ali, mas no fundo
ele sabia que ele queria algum tipo de conexão.
Que era embaraçoso e patético o suficiente para fazê-lo
arma o motor e proceder ao lote empregado a uma
velocidade aconselhável.
Felizmente, queimando alguma borracha no estacionamento
era exatamente o tipo de coisa que seu alter ego faria. Will
tinha ido à paisana antes. Gostava de pensar que ele era
muito bom em entrar no personagem. Havia algumas
galinhas feliz aposentados em North Georgia que poderiam
atestar a suas habilidades. Enquanto rebentando um anel
de briga de galos não era tão perigoso como a sua
atribuição atual, agentes de informação do FBI tinha
conseguido dar Will uma cobertura ainda mais
impressionante desta vez.
Tal como acontece com os diaristas de fora da Home Depot,
Will imaginou que Bill Black, seu ID de cobertura, desde um
vislumbre do que poderia ter sido. O homem era um golpe,
o tipo de cara que sabia o seu caminho em torno do
sistema. Ele tinha um registro juvie selado e uma dispensa
desonrosa da Força Aérea. Mais importante, havia três
acusações graves sobre a sua ficha de dois adultos para
bater em torno de várias mulheres e outra para empurrar
um policial shopping para baixo de uma escada rolante.
A última acusação tinha aterrado Bill Black na cadeia do
Condado de Fulton por noventa dias. Ele estava em
liberdade condicional por bom comportamento, mas foi
mantida em uma coleira apertada por um oficial de
condicional que relatou diretamente de volta para Amanda.
O PO já tinha caído pelo hospital algumas vezes para
surpresa check-ins. Bill Black era um cara assustador. Havia
outros crimes que os policiais estavam olhando para ele
para. Um assalto à mão armada posto de gasolina. Alguns
confuso até negócios em Kentucky. Um assalto que deixou
um homem cego de um olho. Preto era o que aqueles que a
conhecem chamado uma pessoa de interesse.
A GBI tinha conseguido localizar um par de informantes que
estavam dispostos a fazer backup de reportagem de capa
de Black em troca de clemência. Outra con disse Will todas
as fofocas que flutua em torno da prisão durante o tempo
em que Bill Black foi preso. Os guardas tinham confirmado
os detalhes escabrosos, que soou como um mash-up de
Cool Hand Luke e os Sopranos. Em seguida, eles tinham
tomado algumas fotos pouco lisonjeiras de Will segurando
um cartaz com o nome e número de prisioneiro de Black.
Além da falta de tatuagens jailhouse patético, Will teria sido
duramente pressionado para encontrar os buracos em seu
passado.
Claro, sempre havia buracos para ser encontrado, mas Will
não estava disposto a compartilhar o maior deles com
Amanda: o nome Bill Black, que Amanda tinha
orgulhosamente apresentado para Will, como se em uma
bandeja de prata, fez o seu cérebro sente como ele
pertencia a uma pintura de Salvador Dalí.
"Bill rima com Will," ela disse a ele, entregar o dossier ele
foi obrigado a memorizar. "E, claro, preto é uma cor."
Vai recolhidas a partir de seu comportamento que ele
deveria ser grato. A verdade era que ela poderia muito bem
ter jogado em um collant e jogam fora o nome na dança
interpretativa.
Will era disléxico, um fato que Amanda única trotou para
fora quando ela não conseguia encontrar uma faca mais
afiada na gaveta. Ele não estava prestes a ter uma conversa
aberta sobre o seu problema-que era o que era a Internet
for-mas se Amanda tinha se preocupado em procurá-lo, ela
teria percebido a dislexia não era um transtorno da leitura,
mas uma de processamento de linguagem desordem. Que
era por que Will não tinha ouvido para rimas e não
conseguia entender como preto pode ser uma cor quando a
letra maiúscula significava que era um nome.
Mas Will tinha sentado no escritório de Amanda e folheou
arquivo de Bill Black, como faz todo o sentido.
"Parece bom", ele disse a ela.
Ela não tinha sido convencido. "Você quer que eu ajudá-lo
com as palavras grandes?"
Will tinha fechado o arquivo e deixou seu escritório.
Ele podia ler-ele não era um imbecil, mas completa
demorou algum tempo e muita paciência. Ao longo dos
anos, Will tinha aprendido alguns truques para ajudá-lo a
passar por mais fluente. Segurando uma régua sob uma
linha de texto para manter as cartas de saltar ao redor.
Usando o computador para ditar seus relatórios ou ler seus
e-mails. Ele tinha sido dito na escola que ele leu em um
nível de segunda série. Não que seus professores tinham lhe
diagnosticado formalmente com outra coisa senão a
estupidez. Will estava na faculdade quando ele finalmente
descobriu que o que ele tinha era chamado dislexia, mas
era tarde demais para ele fazer qualquer coisa, mas peço a
Deus que ninguém descobriu.
Para a maior parte, muitas pessoas não o fez. Amanda
parecia feliz em mantê-lo como uma arma em seu arsenal.
Fé tinha descoberto durante seu primeiro caso, e sempre
que a leitura qualquer coisa que envolva surgiu, ela assumiu
um tom maternal que fez vai querer ficar com a cabeça em
um picador de madeira.
E, claro, Sara sabia. Ela tinha descobri-lo imediatamente.
Será que adivinhou ser um médico a ajudou a reconhecer os
sinais. A parte estranha foi que ela o tratava não é diferente
de antes. Ela viu sua dislexia como apenas uma outra parte
de Will, como a cor do seu cabelo ou o tamanho de seus
pés.
Ela o viu como normal.
E se ele continuasse acelerando sua moto, ela olha pela
janela e vê-lo andando pelo estacionamento.
A ironia não foi perdida em Will que ele passou os últimos
dez dias escondendo a verdade de Sara só para encontrar-
se não apenas preso na mesma cidade, mas no mesmo
edifício lidar com basicamente as mesmas pessoas. Ele faria
qualquer coisa para tê-la de volta em Atlanta, onde as
mentiras fluiu muito mais fácil. Em Macon, havia a
possibilidade constante de que Will iria virar uma esquina
ou abrir uma porta e encontrar Sara parado ali querendo
respostas.
Ele coasted a Triumph em seu lugar de sempre pela entrada
de funcionários. A chuva o tinha acompanhado a maior
parte da viagem do Atlanta, cuspindo agulhas finas em seu
rosto. capacete de Will não era o tipo envolvente, mas uma
baixinha, que deu sua cabeça a cobertura mínima permitida
por lei. Era mais perto de um gorro. Cada vez que um
grande caminhão lotado-lo na interestadual, Will se
perguntou se ele iria realmente ser capaz de ver seus
cérebros no asfalto antes de morrer ou se a morte seria
instantânea.
O pensamento não era um novo. Will tinha montado uma
Kawasaki em seus vinte anos porque a moto era barato e
gás era caro. E tinha que ser dito que a sensação de estar
no topo de uma grande máquina, vibrando não era uma
sensação desagradável para um homem jovem, com
experiência de namoro limitado. Adicionar mais uma
década, ea história tomou um tom consideravelmente mais
escura. Suas costas doíam. Feriu uma das mãos. Seus
ombros estavam gritando. Outras áreas foram igualmente
descontente. Will balançou as pernas quando ele desceu da
moto. Ele soltou o capacete e descascou-a fora de sua
cabeça.
"Ei, Bud", uma enfermeira chamada.
Will olhou para cima. A mulher estava encostada na
construção e chupando um cigarro. Ele disse que as pessoas
chamá-lo de amigo, porque ele não queria recordar sua
conversa com Amanda toda vez que ele ouviu o nome de
Bill Black. Que os seus colegas do hospital tinham encurtado
para Bud foi um desenvolvimento imprevisto.
Ela perguntou: "Bom passeio?"
Vai grunhiu, o que era uma típica resposta de Bill Black.
"Isso é bom." Ela sorriu para ele. Seu cabelo lixívia loira não
se moveu na brisa. Seus rosa esfrega apertados estavam
cobertos de pulando golfinhos. "Você ouve sobre o que
aconteceu ontem à noite com eles dois policiais?"
"Sim." Will puxou o lenço de sua cabeça e usou-o para
limpar a estrada de seu rosto.
"Um deles está na UTI. não pode acordar. "Ela pegou algo
fora da ponta da língua. "Po-po de rastejando por todo o
lugar."
Vai grunhiu novamente. Ele enfiou o lenço no bolso de trás.
Ela exalou uma longa corrente de fumaça. "Tony diz que
eles estavam em sua casa esta manhã. Fools roubou seu
carro e usou-o para o sucesso. Você acredita nisso? "
Will olhou para ela, tentando decifrar se ela estava ou não
sendo retórica. Ele decidiu que sua melhor aposta era para
ignorar a questão completamente. "Eu preciso relógio no."
Ele colocou seu capacete debaixo do braço enquanto
caminhava em direção à porta. A enfermeira deu um último
hit no cigarro. Ela não parecia se importar com a sua
aspereza. Isso era típico das mulheres no círculo social de
Bill Black. Eles esperavam que seus homens para ficar
quieto, grunhir e brilho e zero e espeto. Para Will, que tinha
sido treinado para colocar o assento do vaso sanitário de
volta para baixo antes que ele foi ainda fora de fraldas, era
como viver na lua.
Ou utopia, dependendo de como você olhou para ele.
"Tome cuidado agora", disse a enfermeira. Ela piscou para
Will quando ele abriu a porta. Ele não se preocupou em
mantê-la aberta para ela. Ele sabia que o tipo da mulher,
tinha visto sua posição na periferia toda a sua vida. Eles
estavam na casa das crianças. Eles estavam fora nas ruas.
Muitas vezes, eles estavam na parte de trás de um carro de
polícia. Eles escolheram os caras errados, fez todas as
decisões erradas. O pior que você tratados eles, o mais
apertado que segurou.
Sempre tinha sabido que este tipo de mulher achava
atraente. Talvez fosse as cicatrizes em seu rosto. Talvez
fosse alguma marca invisível deixado pela sua infância que
apenas companheiros de viagem podia ver. De qualquer
maneira, eles foram atraídos para Will porque pensaram
que ele foi danificado ou perigosa ou ambos. Ele passara a
vida evitá-los. A única maneira de manter o interesse de
uma mulher desesperada era para ser um certo tipo de
homem. Nunca quis ser aquele homem.
"Hey," a enfermeira chamada. Ela estava na porta aberta,
mão no quadril. "É Cayla, pelo caminho."
Will olhou para ela. Ele estava do lado de fora do vestiário
do empregado. Ela tinha trinta pés de distância. Os
golfinhos cinzentos em sua camisa parecia espermatozóide
estragado.
Ela deu um sorriso sedutor. "Cayla com um C."
Will não acho que uma outra grunhido iria viajar. Ele tentou
ser esperto. "Você quer que eu escrever isso ou algo
assim?"
"Claro que sim." Ela riu de uma forma que o fazia se sentir
pequena. "Whatchu fazendo depois do trabalho?"
Ele encolheu os ombros.
"Por que você não vem até a minha casa para o jantar?
Aposto que você não tinha nada caseira desde que você
saiu ".
A história de Bill Black tinha chegado ao redor rápido. Will
tinha trabalhado no hospital menos de duas semanas e ela
já sabia que ele tinha sido preso.
Ela pressionou, "Como sobre isso? Por volta das sete? Eu
posso ter uma boa escaldadura em uma galinha ".
Will hesitou. Ele sabia o nome de Cayla Martin de sua folha
de rap, que mostrou uma detenção por dirigir embriagado,
há quatro anos. DUIs veio com multas caras. Cayla ainda
tinha mais mil dólares para pagar antes que ela foi
autorizada a fazer mais do que dirigir-se para o trabalho. Ela
também foi uma enfermeira farmácia, o que significava que
ela tinha acesso a todas as pílulas que vivia sendo
roubados.
Cayla bateu o pé. "Vamos, Bud. Deixe-me preparar-te uma
coisa boa. "
Será que estava contemplando suas opções quando Tony
Dell saiu do vestiário. O homem entrou em pânico. Os tênis
guinchou contra o chão quando ele tropeçou em seus pés
tentando fugir.
Con ou policial não importava. Quando alguém estava
tentando ficar longe de você, você parou. Will deixou cair
seu capacete no chão. Ele agarrou Tony pela parte de trás
do pescoço e jogou-o de cara na porta.
"Hey!" Tony chorou. Ele era um rapaz. Will era quase um pé
e meio mais alto e levou pelo menos cinquenta libras mais
músculo. Levantamento de Tony fora de seus pés era tão
fácil como o levantamento de Sara.
Will fez a sua voz um grunhido. "Que porra você conseguiu
me meter?"
"Eu não-" Tony tentou. Obviamente, era difícil para ele falar
com o rosto esmagado contra uma porta. "Vamos, Bud! Eu
estava tentando ligar-te! "
"Eu vou ligar-te para a porra de um laço."
"Bud! Estou falando sério, cara. Eu não sabia! "Seus dedos
do pé chutou a porta enquanto ele tentava encontrar
compra. "Vamos!"
Vai deixá-lo ir. pés de Tony deslizou de volta para o chão. Ele
levou alguns segundos para se recompor. Ele estava
respirando com dificuldade. O suor escorria da testa, mas se
isso era porque ele era alto ou aterrorizado, Will não tinha
certeza. Independentemente disso, agora que Tony não
tinha medo de ter seu pescoço estalou, ele se ofendeu com
o tratamento áspero. "Jesus, cara. O que você tem?"
Será exigido: "Quem criou a tarefa?"
Tony olhou para cima e para baixo o corredor para se
certificar de que estavam sozinhos. Cayla havia
desaparecido. As mulheres gostam que sabia quando sair
do caminho.
"Droga." Tony esfregou a parte de trás do seu pescoço. "Isso
dói, cara."
"Quem configurá-lo?" Will enfiou o dedo no ombro de Tony.
"Diga-me, seu merdinha."
Tony bateu com a mão no ombro. "Eu não sei. Dois rapazes
no bar veio e perguntou se eu quero fazer algum dinheiro. "
"Noite passada?"
"Sim, depois do trabalho."
"Você sabia que eles?"
"Eu os vi ao redor." Ele começou a esfregar seu ombro.
"Você viu-los, também. -Los rapazes que ficam para trás no
canto especial ".
A seção VIP da Tipsie de. Will tinha visto tudo certo. Era
sobre como acolhedor como a casa de banho na
penitenciária estadual. "Quanto dinheiro é que eles
oferecem?"
Tony virou matreiro.
Vai colocar a mão no peito de Tony e empurrou-o contra a
porta. Não havia nenhuma força por trás do porão, mas a
ameaça foi suficiente para obter o homenzinho falar.
"Mil e quinhentos dólares."
Será puxado para trás o punho. "Sua mãe-"
"Eles me disseram que estaria segura!" Tony gritou, suas
mãos indo para cima. "Eles disseram que acabamos
necessário para se destacar na rua como nós fizemos. Nada
a ele ".
Será mantido o punho em riste. "Então você começa um tu
e eu recebo cinco contas?"
"Eu era mais próxima da casa." Ele deu de ombros
indiferente. "O meu lugar era mais perigoso."
Vai deixar cair o punho. "Você sabia que era mais do que um
roubo."
Tony abriu a boca, depois fechou-a. Ele verificou novamente
para ter certeza de que estavam sozinhos. "Eu não vou
mentir para você, Bud. Eu sabia que havia algumas pessoas
na casa pode se machucar. Juro sobre uma pilha de Bíblias
Eu não tinha idéia que era polícia. De jeito nenhum eu
woulda tomado esse trabalho, e muito menos levá-lo para
ele. Nós, os amigos, certo? "
"Meus amigos não me jogue na merda quando eu já estou
em liberdade condicional." De Will camisa tinha puxado
para fora do seu jeans. Ele colocou-o novamente como ele
olhou para cima e para baixo o corredor. "É melhor não
tocar costas para mim."
Tony não era tão estúpido como ele olhou. "Por que você
quer ir em casa tão ruim assim? O que estava acontecendo
com isso? "
A pergunta do milhão de dólares. Will tinha descoberto sua
resposta sobre o passeio para baixo. "E upreciso do
dinheiro. Homens mortos não pagam. "
"Eu ouço ya," Tony disse, mas ele obviamente não estava
comprando. "Tem certeza que correu lá como um morcego
outta inferno, embora. Perto sobre levei a minha cabeça
fora. Eu só estava tentando ajudá-lo. "
Mais uma vez, Will verificou o corredor. "Eu tenho um ex,
tudo bem? Menina no Tennessee. Ela tem um filho por mim.
Eu não acreditava nela, mas o teste voltou. "Will tentou
colocar um pouco de raiva em sua voz. "Cadela disse que ia
apresentar em mim se eu não jogar para baixo de cinco K
antes de o bebê nascer." Ele disse a frase que ele tinha
ouvido de muitos um golpe. "Eu não posso voltar para a
cadeia de novo, cara. Eu não posso fazer isso. "
Tony acenou com a compreensão. Will se reuniram a partir
de várias conversas ao Tipsie de que os testes de DNA que
mais temidos foram os que provaram paternidade. O que foi
mais difícil de acreditar que era a gíria Will tinha pego
assistindo a um show biker outlaw no cabo estava
realmente trabalhando.
"Eu te ouvir, cara." Tony coçou o braço, um hábito nervoso
que tinha deixado estrias vermelhas permanentes em sua
pele. "Você quer, eu poderia correr até lá com você, dar-lhe
um talkin'-to."
"Você quer manter a sua voz para baixo?" Will perguntou.
"Cada porco em cima do condado. Aquele policial não pôde
fazê-lo. Quer adivinhar o que acontece então? "
Tony manteve arranhando seu braço. "Então, o que você
vê?" Mais uma vez, ele verificou o corredor. "Dentro da
casa. O que você vê? "
"Um cara morto, um à sua maneira para fora." Will tentou
lutar para trás a imagem sangrenta do Lena abrangendo
Fred Zachary, preparando-se para quebrar sua espinha em
dois. "Alguns garota louca com um martelo."
"Ela vê-lo?"
"Você acha que ela estaria viva se ela fez?"
Tony baixou a voz. "Eu ouvi que ela usou a garra."
"Você a conhece?" Será que esclareceu: "O policial. Ela
nunca bater-lo? "
"Merda não. não é nenhuma cadela está me levando para
baixo, bro. "
Será que adivinhou um oito-libra Chihuahua poderia
derrubar Tony Dell. "Por que eles querem matar dois
policiais? Eles sobre o exame? "
"Dudes não disse e eu não perguntei." Tony apoiou-se
contra a porta, em vez de deixar que vai colocá-lo lá.
"Honesto, Bud. Eu não tenho idéia. "
Será considerado que um cara como Bill Black estaria
preocupado com nesta situação. Ele perguntou: "O que você
fez com a van?"
Tony, obviamente, não esperava a pergunta. "É legal. Eu sei
que alguns caras. "
"O que quer que você paga, metade do que é meu."
Tony tentou, "eu não tive muito."
"Mentira." Will agarrou o braço de Tony para se certificar de
que o homem estava prestando atenção. "Só vou pedir-lhe
isso mais uma vez:? Quem é que eles trabalham para"
"Eu não tenho ideia, cara. Honesto."
"Bem, é melhor você pensar muito sobre isso, porque eu e
você está procurando um inferno de um lote como um par
de pontas soltas no momento."
"Você acha que eles virão atrás de nós?"
"Você acha que quem quer definir esta em movimento é
apenas vai confiar em você para não falar?"
"Santo Cristo." A cor sumiu do rosto de Tony. "Tem que ser
grande Whitey. Ele é o único cara que eu posso pensar que
os tem tipo de bolas. "
Será que apertou seu aperto em torno do braço de Tony. Foi
um inferno de muito mais fácil para interrogar alguém
quando você poderia assustar o crap fora delas. "Por que
você diz isso?"
"Porque ele está morto policiais antes. Toda a gente sabe
isso. Inferno, cara, eu ouvi dizer que ele tirou um agente
federal na Flórida ".
No entanto, outro assassinato para olhar. Will perguntou:
"Você tem certeza que não lhes disse o meu nome?"
"Claro que não, irmão. De jeito nenhum."
"Se eu descobrir que você fez ..."
"Eu prometo!" A voz de Tony subiu algumas oitavas. "Lookit,
cara. Eu não sou nenhum informante. Eu estou te dizendo
para cima. "Ele usou a mão livre para cavar em seu bolso
traseiro. "Olha, tudo bem?" Ele puxou um maço de dinheiro.
"Isso é tudo o que tenho para a van. Você levá-la, certo?
Vamos chamá-lo mesmo. OK?"

Will pegou o dinheiro. Ele foi Lenços, que ele tentou não
pensar sobre como ele contou as contas. "Seiscentos
dólares. Isso é tudo que você tem? "

"Isso é mais do que você pensou que iria ficar a noite

passada."

Vai resmungou. Bill Black seria satisfeito com a quantidade.

"Lookit." Tony coçou o braço novamente. "Big Whitey é um
homem de negócios. Podemos ir falar com ele. Tentar
argumentar com ele ".

"Não há nenhuma maneira I'm-"

"Apenas me escute, Hoss." Tony manteve coçar, mesmo que

ele tinha tirado sangue em seu braço. "Eu disse que eu
tenho uma coisa pílula aqui vai. Você e eu poderia duplicar-
lo e- "

"Não", disse Will. "Meu PO me fez este trabalho. Quem você

acha que eles vão olhar quando uma tonelada de pílulas
começar a ir em falta? "Ele pairava sobre Tony novamente.
"O que você disse para a polícia quando tocou sua
campainha esta manhã?"

O olhar furtivo estava de volta. "Como você ouvir sobre

isso?"

"Isso enfermeira. Ela provavelmente está contou toda a

maldito hospital até agora ".

"Cayla," Tony fornecida. A maneira suave ele disse o nome

dela tocou um sino. Cayla Martin era a menina Tony não iria
calar a boca sobre na unidade para a última noite de Lena.
Fazia sentido que uma aberração pílula iria querer ficar com
uma enfermeira farmácia.
Tony perguntou: "Ela disse mais alguma coisa sobre mim?"

"Não."

"Você tem certeza?"

Will estava ficando cansada disso. "Ela se ofereceu para me

preparar o jantar."

Tony recebeu a notícia mais difícil do que Will previsto. Ele

colocou seu queixo até o peito. "Você vai?"

"Diga-me o que você disse para a polícia esta manhã."

Tony não respondeu. "Eu pensei que você fosse meu amigo,
Bud. Eu não posso acreditar que você está saindo com ela. "

Será que não podia acreditar que estava tendo essa

conversa. "O que você disse a polícia, Tony? Não me faça
batê-lo fora de você. "

Ele ainda amuou, mas respondeu: "Que o carro musta sido

roubado. Eles me pediu para vir até a delegacia e registrar
uma ocorrência ".

"Você ficar de fora dessa estação," Will advertiu. "Eles te lá

dentro, você nunca vai sair."

"Eu não está dizendo '' em nada."

"Você acha que o que importa? Dois policiais foram quase

mortos. Eles vão pin presente no primeiro idiota que possam
encontrar. "

"Eles tem os idiotas", disse Tony. "Aos dois caras da última

noite e um está morto. O outro não pode sequer se mover, e
eles há nenhuma maneira no inferno que ele vai abrir a
boca. Eu continuo alcance te dizendo-Big Whitey, ele tem.
Ele vai levá-los para fora no hospital. Na cadeia. Na prisão.
Não é nenhum lugar Big Whitey não pode chegar até você.
Confie em mim, cara. Ele é um cara mau. "

Vai rangeu os dentes. Cada conversa que tinha tido com

Tony Dell tende a virar para baixo Big Whitey Way em algum
ponto. Algo sobre que não se sentia bem, e o instinto de Will
foi para desligá-lo. "Seja como for, o homem. Basta manter-
me fora dele. "

Tony sentiu que ele estava perdendo sua audiência.

"Podemos falar com ele. Deixe-o saber que não vai rato.
Talvez entrar na folha de pagamento. "

"Não" Will pegou o capacete no chão. Ele limpou os

arranhões com a manga de sua camisa. Ele tentou mais
biker falar. "Eu tenho filho para pagar, o meu PO da minha
bunda. Eu não preciso estar à procura de mais problemas. "

"Ele não tem que ser assim."

"Seja como for, bro. Basta manter meu nome fora disto ".

Será que abriu a porta para o vestiário. O espaço estava

vazio. armários azuis correu pelas paredes e dividiu a sala
em três seções. Ele esperou alguns segundos, me
perguntando se Tony Dell viria a seguir. Quando a porta
permaneceu fechada, Will dirigiu-se para os armários na
parede de trás.

O nome de Bill Black foi escrito em um pedaço de fita

adesiva furou a seu armário. Will tinha usado um Sharpie
para atravessá-lo para fora e escrever BUD. Três letras. Não
era bastante-Will escrita de nunca tinha sido estelar, mas
bater o armário ao lado da sua, onde alguém tinha
desenhado um pênis ejacular que tinha apenas uma bola.

Will assumiu que era uma piada interna.

Para garantir seu armário, Will tinha comprado um bloqueio

de bagagem, em vez de um mostrador combinação.
Esquerda e direita nunca tinha sido fácil, mas Will era bom
com números. Ele girou os quatro dígitos da data que ele
tinha primeiro beijou Sara. Ou, tecnicamente, a data Sara
tinha beijado. O bloqueio não precisa saber os detalhes.

Will pendurou seu capacete dentro do armário e tirou sua

camisa de trabalho dobrado e calças. dever de manutenção
não era um mau trabalho como essas coisas foram. Will era
bom em consertar as coisas. As formas que eles fizeram
preencher foram projetados para alguém com pouca
compreensão do idioma Inglês. Havia apenas cinco caixas
para verificar ou não verificar, e apenas uma linha longa
com um X ao lado dele, que tornou fácil quando chegou a
hora de assinar o seu nome. Não que Will assinou seu nome.
Ele escreveu dois Bs letra maiúscula e deixou por isso
mesmo.

Will tirou a roupa de rua e vestido para o trabalho. Ele usava

ID foto de Bill Black em uma corda em volta do pescoço. Um
cartão de segurança e conjunto de chaves foram ligado a
um fio retrátil em seu cinto. Uma lanterna enganchada
através de um anel de metal no lado. Will transferiu o
dinheiro ainda úmido do Tony Dell no bolso da frente da
calça de trabalho, esperando que as contas seria seco
quando ele conectado-los em evidência depois. Em uma
carteira Velcro azul foram alguns dos cartões de crédito de
preto, uma cópia de uma multa que lhe servia de licença e,
em alguns recibos que indicam o Sr. Black preferido para
fazer toda a sua compras no RaceTrac perto da foz do Trail
Ocmulgee.

Ele verificou a bateria em seu iPhone. Will não usar um

smartphone em sua vida real, mas Bill Black foi um pouco
mais sofisticado. Não que o dispositivo era o tipo de coisa
que você tinha que ser um cientista para operar. Will tinha
descoberto a maioria dos programas por conta própria como
ele whiled as horas no motel eficiência pulgueiro onde Bill
Black alugou um quarto por uma semana.

conta de e-mail principal do Black estava no servidor

hospital. A conta secundária foi através do Gmail. A caixa de
entrada continha algumas mensagens cada vez mais
desagradáveis que pareciam ter sido escrito por uma
mulher grávida com raiva, no Tennessee. Houve alguns
forwards levemente racistas de alguns contas falsas, mas
Bill Black não tinha muitos amigos. A maior parte do seu
correio consistiu de lixo enviada a partir de listas de
discussão que anunciavam engrenagem da caça e mulheres
nuas, e cupons para coisas como carne seca e Old Spice.

gostos musicais de negros correram para país, com algumas

Otis Redding jogado como uma gorjeta de chapéu para a
cidade natal do cantor de Macon. Havia algumas fotos de
vistas panorâmicas tomadas a partir da rodovia. Preto era
um caçador, então fazia sentido que ele iria apreciar
madeiras e árvores. Preto também gostei as senhoras.
Havia várias fotos picantes baixados da Internet. Loiras e
asiáticos, principalmente. Será que tinha considerado
brevemente colocar algumas ruivas lá, mas senti estranho
por causa de Sara. E também por causa de Sara, ele sabia
que eles não eram realmente os ruivos.

O especialista tecnologia na GBI tinha feito o resto do

trabalho pesado, acrescentando algumas características
furtivas para o telefone. Os aplicativos correu em segundo
plano e eram invisíveis para quem não sabia exatamente o
que procurar. Um deles apagados automaticamente todos
os números de telefone e textos entrando e saindo. Outro
virou os alto-falantes em um dispositivo de gravação,
quando bateu o botão de energia três vezes. Ainda um outro
fornecido um número de telefone de rolamento no caso Will
teve que fazer uma chamada e não queria que sua
localização para chegar. A aplicação mais importante
corrigiu o dispositivo para dentro do militar de rastreamento
sistema e não o GPS disponível para todo o mundo, mas o
tempo real de posicionamento global usado para coisas
como alvo drones e entrega de bombas.

Esta última aplicação foi a razão Will mantidos verificar a

bateria. Amanda estava certa sobre muitas coisas, mas
nada mais do que a crença de que havia uma ligação entre
a investigação de Will em Big Whitey e o ataque a Lena
Adams e Jared Longo. Mesmo Tony Dell tinha feito a
conexão.

Será que não quer ir para fora da grade, porque ele

esqueceu de ligar o seu telefone.

A porta se abriu. Será que se virou. Ele estava meio que

esperando encontrar Tony Dell, mas a nova cara estava
musculoso olhando com uma cabeça cheia de cabelo e uma
mandíbula que foi afiada o suficiente para cortar vidro.

Will sabia que um policial quando viu um. Ele fez

exatamente o que Bill Black faria-bateu seu armário fechado
e se dirigiu para a saída.

O policial levantou seu distintivo. "Detetive Paul Vickery,

Macon PD."

parceiro de Lena. Isso fazia sentido. Será que ainda não

reconhecê-lo. Ele manteve o caminho mais curto para a
porta.

Vickery agarrou o ombro de Will e girou em torno dele. Ele

foi algumas polegadas mais curto do que Will, mas ele tinha
um distintivo e uma arma e, obviamente, sentiu que lhe
dava o direito de ser um idiota. "Onde você vai?" Ele olhou
para o nome bordado na camisa de Will. "Camarada."

Will tentou acalmar as coisas. "Eu não quero nenhum

problema, tudo bem?"

Vickery saltou sobre as bolas dos seus pés, obviamente,

procurando briga. "Bem, você está prestes a obtê-lo, filho
da puta. Onde está Tony Dell? "

Will deu de ombros, pensando parceiro de Lena não precisa

ser cara-a-cara com o cara cujo carro foi deixado fora da
casa onde Jared Longo quase foi assassinado. E Lena,
também, para essa matéria. "Eu não sei, cara. Peça na
recepção. "

"Eu estou te pedindo, fuckball. Você é Bill Black, certo?

"Vickery não estava à procura de uma resposta. Seus olhos
examinaram o ID do hospital pendurado no pescoço de Will.
"Seu chefe diz que você e Dell são reais apertado. Thick as
Thieves ".

Será que imaginou Ray Salemi teria dito qualquer coisa para
conseguir Paul Vickery fora de seu escritório. "Não é
exclusivo," disse Will. "Nós ambos concordaram em ver
outras pessoas."

"Engraçado, imbecil." Vickery se aproximou. "Onde você

estava ontem à noite? Você com a Dell, quando ele e sua
tripulação tentou assumir o meu parceiro? "
Será que já tinha acertado seu álibi. "Pergunte a meu
agente da condicional. Ele caiu sobre mim em torno da
meia-noite. "

"Eu vou fazer isso." Olhos redondos de Vickery se

estreitaram ainda mais. "Algo não está certo com você,
idiota. Eu posso sentir isso no meu intestino. "

Será evitada a piada óbvia.

"Você está à altura do peito nesta merda. Eu posso sentir o

cheiro em você. "Vickery fungou, como se para ilustrar o
ponto. "A Dell é um delator profissional. Apenas uma
questão de tempo antes que ele ratos para fora. Por que
você não vencê-lo a ele? Diga-me o que aconteceu ontem à
noite e eu vou mantê-lo outta prisão. "

"Desculpe, não posso ajudar, Oficial." Mais uma vez, Will

tentou sair, mas a mão de Vickery foi para o peito dele,
parando-o.

Vickery advertiu: "Você tem mais uma chance de me dizer

onde seu namorado é ou eu começar a tirá-lo de você."

"Eu disse que não-"

Vickery lhe deu um soco no rosto. Will viu chegando, mas

não houve tempo suficiente para sair do caminho. A cabeça
de Will girou. Sua mandíbula estalou. Ele gosto de sangue
na boca. Automaticamente, os punhos de Will subiu.

Ele teve que forçá-los de volta para baixo. Vickery era o

parceiro de Lena. Will não tem que pensar muito tempo
para considerar o número de coisas estúpidas que ele faria
se alguém ameaçava a fé e sua família.
"Vamos, Buddy." Vickery tapa no rosto de Will com a palma
da mão aberta. "Você quer me bater, Buddy?" Ele assobiou
como se estivesse chamando um cachorro. "Venha garoto.
Vamos."

Será descascada os dedos de suas mãos para levá-los a

abrir. Em vez de bater a merda sempre amante de Paul
Vickery, ele disse, "Você sabe que há uma câmera de
segurança aqui, certo?"

Os olhos de Vickery jogou para cima para o canto. A câmera

estava apontada diretamente para baixo, a sua luz
vermelha piscando. Ele parecia estar se considerar ou não
bater Will até a morte valia a pena perder o distintivo mais.

Aparentemente não.

Vickery disse Will, "Isso não acabou." Ele chutou a porta e

saiu com as mãos punhos em seus lados.

Will olhou para a câmera, que decorreu em uma bateria de

nove volts e não estava ligado a nada, porque o Supremo
Tribunal decidiu que os funcionários tinham uma
expectativa de privacidade quando eles estavam em um
vestiário.

Você pensaria que um detetive saberia que.

Will verificou seu reflexo no espelho sobre a pia. Vickery não

tinha feito qualquer dano visível. Será utilizada a língua
para encontrar a fonte de sangue na boca. O interior da
bochecha tinha cortado contra o seu dentes. Ele abriu a
torneira e bebeu um pouco de água. A ferida começou a
arder. Vai swished a água ao redor até que sua saliva foi
apenas ligeiramente rosa.
Seu telefone tocou no bolso. Ele usou o fone para ouvir o e-
mail de Ray Salemi, seu útil chefe. Vai ler as palavras junto
com a voz de computador metálico. Ele reuniu Fé havia
encontrado uma maneira de tirá-lo e Lena na mesma sala
juntos.

Houve um tubo de escape na UTI. Será que havia sido

designado para corrigi-lo.

Will pegou a escada para o norte até ao quinto andar. O

curso não foi fácil. Sua caixa de ferramentas ficava mais
pesado a cada passo. Seu corpo manteve lembrando-lhe
que ele só tinha chegado algumas horas de sono na noite
anterior. Será normalmente tentou executar algumas milhas
a cada dia, mas a vida de Bill Black não permitia tais luxos.
Até o patamar do terceiro andar, o braço de Will estava
tremendo. Nível quatro trouxe dores em sua parte inferior
das costas. Ele colocou a caixa de ferramentas para baixo e
usou sua bandana para limpar o suor do rosto.

"Ei."

Ele olhou para cima. Fé estava inclinada sobre o corrimão.

Ela olhou para baixo da escada aberta, certificando-se de

que estavam sozinhos antes de perguntar: "Você veio do
porão?"

Ele pegou sua caixa de ferramentas e começou a subir

novamente. "O elevador se abre em frente a sala de espera,
que é de outro conjunto de escadas."

"Por que você não tomar o elevador até o quarto andar e

vão acima de lá?"
Will observou uma gota de suor rolar para baixo seu nariz e
espirrar sobre os passos concretos.

"Vontade?"

Ele contornou a aterrissagem. Fé teve aquele sorriso em seu

rosto que dizia que ela percebeu que ele era estúpido, mas
estava sendo gentil o suficiente para não verbalizar a
observação. "Eu tenho vindo a verificar todas as portas para
os últimos quinze minutos."

Ele perguntou: "Você quebrou um cano ou apenas fingir que

está quebrado?"

"Pistola de água. Você vai ver. "Ela apontou para o próximo

lance de escadas. "Pense que você pode fazer isso?"

A fé levou dois degraus de cada vez. Ela tinha mudado em

seus regs-pretas tênis, calças cargo tan, e uma camisa polo
azul de mangas compridas com as letras GBI escritas em
amarelo brilhante em toda a volta. Seu cabelo loiro estava
escondida em um ballcap azul de harmonização com o
mesmo logotipo. Seu Glock foi amarrado a sua coxa.

Will deixou cair a caixa de ferramentas ao lado da porta

para a UTI. Ele olhou pela janela magro para a ala. Uma
enfermeira estava atrás da mesa. O policial que estava
guardando o quarto de Jared Long era tão jovem ele olhou
como se ele estivesse envolto em plástico. Will tinha
investigado tiroteios policiais antes. Se Macon era como
qualquer outra força no planeta, todos os policiais
experientes estavam fora batendo para baixo portas e
ameaçando fontes.

Será que subiu as escadas depois da fé. A subida foi

extremamente fácil sem o peso adicional.
Ele abriu a porta de metal. Seus olhos regada a partir da luz
solar súbita. As nuvens de chuva tinha diminuído, abrindo
um céu azul brilhante. Será recolhida junto das pontas de
cigarro descartadas no cascalho da ervilha que a equipe foi
familiarizados com a saída telhado. Ele examinou o
complexo médico. O edifício do hospital de cinco andares
estava no centro. Dois edifícios mais baixos ladeado cada
lado. Médicos alugado os espaços. Pelo que Will se
reuniram, havia muitos médicos do bebê na mão. Ele tinha
sido para as suítes de parto algumas vezes. Eram mais
como quartos de hotel. A maioria dos parques e fábricas
industriais de Macon tinha fechado durante a recessão, mas
Maconites ainda estavam fazendo bebês.

"Por aqui," Fé chamado.

Houve um barracão que cobre a porta de saída. Fé tinha

andado em torno da volta para que ninguém pudesse
surpreendê-los.

Will perguntou, "Sara?"

"Ela foi fazer compras com Nell. A mãe de Jared. Ela quer
limpar a casa. "

"A casa cena do crime?"

"Essa é a única."

Will sentiu seu sulco da testa. Ele não podia imaginar Sara
pensou que era uma boa ideia.

A fé disse: "Eu vou de cabeça para a casa mais tarde para

se certificar de que ela está bem." Ela olhou para o nome
em sua camisa. "Camarada?"
"Ele pertencia ao último cara," Will mentiu. "Eu conversei
com Tony Dell esta manhã."

"E?"

"É como se pensava. Zachary e Lawrence encontrou-o na

Tipsie de, disseram que precisavam de um par de homens
para um trabalho. "

"Tony sabia-los?"

"Ele diz que não, que ele só vê-los em torno do bar. Eu

acredito que ele talvez noventa por cento. Eles sair na parte
de trás com os outros rednecks responsáveis. Muito acima
categoria de pagamento de Tony ".

Fé puxou um par de óculos do bolso e colocou-os. "Eu

verificado que Branson nos disse esta manhã. Ela não
estava mentindo sobre os atiradores. Eles são bandidos de
nível médio. Nada neste violento em suas histórias.
Certamente não assassinato de aluguel ".

"Qual é o prognóstico de Fred Zachary, o segundo atirador?"

"Não me pergunte. Eu não posso chegar perto dele. Seu

advogado está se estabeleceu em seu quarto de hospital.
não vai deixar seu lado. "

"Isso parece caro."

"A parte da cara de uma empresa de fantasia fora de

Savannah. Vanhorn e Gresham. Eles apenas abriu
escritórios em Macon. "Ela olhou para se certificar de que
ele estava seguindo. "É a mesma M.O. como Sarasota e
Hilton Head. Big Whitey se move, ele organiza os vermes
locais, dá-lhes advogados de fantasia, e ele leva para fora
todos os policiais que ficam no seu caminho. "

Will perguntou, "Qualquer coisa fora das torres de celular?"

"Lena tem um texto de Paul Vickery em torno de 1150. Nada

grande, apenas verificando se ela está bem. Quinze minutos
mais tarde, Long recebeu uma ligação bloqueada estamos
tentando rastrear. Pode demorar até amanhã ".

"Quinze minutos mais tarde?"

"Sim, cerca de dez minutos antes do ataque."

Será que olhou para a vista, que era uma mistura

deprimente de um estado a outro e tira shoppings. "Poderia
ser um dos amigos de Jared apenas ligando para o check-
in."

"Poderia ser."

"Você já falou com a equipe de Lena?"

"O que resta dela. DeShawn Franklin parece pensar que isso
não é grande coisa. Paul Vickery é um pau. "

Will passou a mão ao longo de sua mandíbula. "Ele está

chateado com seu parceiro quase ser assassinado. Ele
estava aqui à procura de Tony Dell esta manhã. "

"Será que ele encontrá-lo?"

"Se Tony tem a porcaria batido fora dele, então saberemos
que ele fez."

"Vickery me pareceu aquele tipo de cara," Fé admitiu.

"Muito hipócrita sobre mim perder o seu tempo quando ele
poderia ser à procura de quem quer colocar para fora o
acerto no Lena e Jared".

Will disse, "Vickery pensa Bill Black está envolvido."

"Eu provavelmente faria a mesma suposição. Preto é um

engodo com uma história violenta. O carro de Dell estava na
cena do crime. Ambos trabalham no mesmo lugar. "

"Meu chefe disse Vickery que Tony Dell e Bill Black são bons
amigos."

"Agradável. Como é que se sentem alvo em suas costas? "

"Stabby," Will admitiu. Ele teria que ser muito cuidadoso em

torno Vickery se ele nunca teve a má sorte de cruzar com
ele novamente. "Qual é a delegacia como?"

"Eles são todos úteis na superfície, mas no momento em

que você começar a puxar uma corda, eles cortá-lo fora."

"O que amarra?"

"Relatórios de incidentes. briefings diários. Eles não são

bons em produzir a papelada, o que é estranho para uma
delegacia de polícia. "

Será que observou: "Tem sido a minha impressão de que os

policiais têm de anotar tudo."

"Meu também. Talvez devêssemos ir trabalhar para Macon.

"Ela se inclinou para trás contra o galpão. "Chief cinza opera
um navio apertado, mas ele tem a imprensa em sua volta,
tanto Macon e Atlanta-plus há uma conversa alguém viu um
caminhão CNN descendo 75."
"Ótimo," Will murmurou. Ele raramente tinha trabalhado um
caso em que os meios de comunicação tornou as coisas
melhor.

A fé, disse, "Gray tem todo policial sãos batendo as ruas,

incluindo ele próprio. Você tem que entregá-lo ao velho. Ele
tem as mangas arregaçadas como todo mundo. A
desvantagem é que Branson está com toda a estação para
si mesma. Ela e Paul Vickery. Tenho a sensação de coração
de DeShawn Franklin não está nele. Ele foi escolhido a dedo
pelo chefe cinza quando ele assumiu a força de alguns anos
atrás. Sua lealdade tem que ser rasgado. "

"Você acha que ele vai virar?"

"A não ser que ele foi pego na cama com uma mulher morta
ou um menino vivo." Fé soltou um sopro de ar. Ele poderia
dizer que ela estava frustrado. "Eu corri de crédito de Jared
e Lena, verificado suas contas. Eles passam o teste do
cheiro. Celica de Lena é pago, o caminhão é um ano fora.
Baixa saldo em seus cartões de crédito. Há um par de tu
deixou sobre empréstimos estudantis de Jared. Outra tu em
poupança. Não é grande viagens ou casas lago. Eles são um
pouco de cabeça para baixo em sua hipoteca, mas quem
não é? "

"E sobre os seus casos?"

"Nós estamos cobertos com casos. Jared estava tentando

ganhar algum tipo de concurso para escrever o maior
número de bilhetes. Lena tem uma pilha de detenções tão
grande. "A fé segurou suas mãos um pé de distância. "Eu
tenho quatro loaners do escritório de campo olhando para
me matar por afogamento-los em papelada. Eles vão estar
trabalhando turnos dezoito horas por dia ".
"É mais fácil tratá-los mal se você não sabe seus nomes."

"Eu vou manter isso em mente", disse Faith. "A primeira

coisa que pediu foi o arquivo do caso em que o tiro-galeria
ataque você ler sobre no jornal."

Will assumiu que ela estava desenhando isso por uma

razão. "E?"

"IA tem todos os arquivos. Cada sucata. "

Assuntos internos. "Isso faz sentido. Dois policiais foram

feridos durante o ataque. "

"Keith McVale e Mitch Cabello. Não ficar impressionado. Eu

só descobri seus nomes porque eu verifiquei a escala de
serviço ".

"Você falou com eles?"

"Um está na Flórida gastar sua deficiência e o outro se

conteve para fora do hospital esta manhã. Ele não está
respondendo às minhas chamadas e ele não está em casa.
"Ela puxou o telefone do bolso para trás e bateu a tela
algumas vezes antes de mostrar algumas fotos para Will.
"DeShawn Franklin. Mitch Cabello. Keith McVale. "

Exceto pela cor da pele, houve uma igualdade a todos os

homens de queixo quadrado, clean-cut. O mesmo que Paul
Vickery. Eram mais como uma unidade militar do que uma
equipe de detetives.

A fé disse: "Há uma terceira cara que tirou em torno do

mesmo tempo. Outro detetive. "Ela segurou o telefone para
que Will podia ver sua foto. "Eu não sei como ele está
conectado, mas Eric Haigh pediu para ser admitida
administrativa no dia do ataque."

Será digitalizada a imagem, que foi mais do mesmo. Ele

adivinhou, "não está disponível?"

"Ele não vai mesmo atender o telefone." A fé disse: "É um

déjà vu tudo de novo."

Will sabia o que ela queria dizer. As forças policiais em

Hilton Head e Savannah tinha visto tanto um pequeno
aumento das reformas antecipadas e transferência solicita o
minuto Big Whitey começou a jogar seu peso ao redor.

Ele disse: "É a mesma estratégia Whitey usa com os

concessionários. Você matar ou ferir um policial, é mais fácil
para obter o resto deles a qualquer queda na linha ou cair
fora ".

"E então cantos Big Whitey o mercado das drogas." A fé

mudou de assunto. "Eu estava tão desesperada esta manhã
eu mesmo rastreou suas histórias de jornal." Ela rolada para
o navegador da Web em seu telefone. O mata-borrão Macon
Chronicle-Herald já foi puxado para cima. "Nós sabemos
sobre o tiroteio-gallery ataque, pelo menos que isso
aconteceu. Os dois fugitivos eram meninas do partido; eles
straggled casa na tarde seguinte. A apreensão de maconha
escola era um criminoso conhecido que vai ser a posição
para a reabilitação para a sua bilionésima vez. O cara no
banheiro teve um ataque cardíaco. Ele foi descrito como um
empreendedor de quarenta e três anos de idade. "A fé olhou
de volta para Will. "Eu desejo que eu era melhor a fazer
trocadilhos."

"Ele vai vir até você."

Ela riu bem-humorado. "O ataque tem de ser o ponto de
inflamação. Eu odeio admitir isso, mas Denise Branson é
bom. Ela me pegou completamente rope-a-dopada ".

Will tinha trabalhado esses tipos de casos antes. Ele salvou

Fé a explicação. "Assuntos Internos não vai liberar qualquer
papelada sobre o tiroteio-gallery ataque até chegar a uma
decisão. Eles não podem legalmente discutir os detalhes,
porque a reputação de um oficial ou oficiais está em jogo,
ou porque não há, possivelmente, vai ser uma ação judicial.
Há uma ordem de silêncio em todos os envolvidos, e até
mesmo sem isso, ninguém vai falar com você porque você é
o mau senhora do estado que está furando o nariz onde não
pertence. "

"Em poucas palavras," Fé confirmada. "Eu tenho um filho

adolescente, então eu sei que deve ser usado para ser
odiado, mas este é um nível totalmente novo."

Será que queria dizer a ela que começou melhor, mas ele
não podia mentir.

Fé colocou o telefone de volta no bolso. "Eu fui lá esperando

por eles para ligar Lena, mas ela é adorado em torno desse
lugar. Eles falam sobre como se ela fosse o melhor detetive
do esquadrão. Eu não obtê-lo. E quando eu lhes pergunto
por que ela é tão grande, que basta olhar para mim como é
tão óbvio, eu devo ser algum tipo de idiota por não vê-lo. "

Será que não poderia explicar por Lena engendrou essa

lealdade. Ele tinha testemunhado em Grant County,
também. Para alguém que continuamente asneira, ela
parecia ter mais do que seu quinhão de apoiantes.

Ele perguntou: "E quanto a Denise Branson? Você recebeu

uma temperatura nela? "
"Eles são um pouco frio sobre ela, mas isso é de se esperar.
Ela é mais acima na cadeia alimentar. Ela é auto-confiante.
Ela é uma mulher. Três greves. "Faith perguntou," O que
mais você sair de Tony Dell? "

"Big Whitey isso, Big Whitey isso."

"Isso me deixa nervoso."

Será que não abordou a preocupação dela. Eles tiveram

muitas conversas sobre o quão perigoso sentia por Tony Dell
para continuar jogando o nome redor. "Eu o convenci Big
Whitey provavelmente vai nos matar. Pontas soltas."

"Faz sentido." A fé olhou para a interestadual. Será que

podia adivinhar seus pensamentos, que mais do que
provável espelhados sua própria: Era hora de fazer um
movimento em Big Whitey. Será que teria que entrar em
mais profundo com Tony Dell, possivelmente através de
Cayla a farmácia enfermeira.

Ele disse: "Tony acha que devemos tentar organizar um sit-

down. Vamos Big Whitey sabe que não somos uma ameaça.
Ver se podemos fazer negócios com ele. "

Fé assentiu, mas ela ainda não olhou para Will. "Dá-me os

detalhes assim que você tê-los."

"Talvez você possa gravá uma arma na parte de trás do

tanque do toalete para mim." Ela não respondeu. "Como em
o-"

"Eu vi o padrinho."

Will seguiu seu olhar para a linha de carros. I-475 foi o

backup com o tráfego hora do almoço. Cada loja big-box e
fast-food restaurante que se possa imaginar estava
espremida junto à saída.

Ele perguntou: "Você pensa em um trocadilho ainda? Para o

empresário no banheiro? "

"Ele não parece tão engraçado anymore."

Será que olhou para os carros. Um caminhão desviou para a

pista errada para passar uma van. Chifres soaram. Fé
ergueu o chapéu e escovou os cabelos para trás até debaixo
dela.

Ele perguntou: "Ela está bem?"

Fé balançou a cabeça. "Eu não ouvi uma palavra sair de sua

boca. É como falar com uma parede de tijolos. Ela não vai
responder a qualquer coisa. não vai olhar para mim. Eu
estava pensando sobre segurando um espelho debaixo do
seu nariz para se certificar de que ela ainda está viva ".

Will esperou para a fé para perceber que não era a questão.

Ela disse, "de Sara tudo bem. Cansado. Ela não disse, mas
posso dizer que é difícil para ela estar aqui. "

Will assentiu.

Ela finalmente olhou para ele. "Você precisa dizer a ela, Will.
Isso está ficando muito perto do osso. "

Ele esfregou o queixo. Ele sentiu um nó chegando onde

Vickery o tinha perfurado. "Lena não disse nada?"

Fé olhou para ele por um segundo a mais, depois sacudiu a

cabeça novamente. "Eu tentei entrar lá como se ela fosse
apenas uma outra testemunha. Então eu tentei falar com
ela como um policial. Mas o tempo todo, eu tenho suor
escorrendo pelas minhas costas porque tudo que eu posso
pensar é que eu vou ser o próximo policial que é morto. "A
fé deu de ombros quando ela acrescentou:" Ou você. "

Will não tinha certeza do que dizer. Ele deu de ombros

também.

Os dois se viraram quando ouviram uma risada cacarejante.

Um grupo de médicos tinha feito o seu caminho até o
telhado. Will andou devagar em torno do galpão. Ele se
manteve de costas para a parede de metal. O cascalho
rangia como o grupo caminhou em direção à borda do
edifício.

Ele verificou que o caminho estava livre, então escorregou

pela porta.

Will olhou por cima do corrimão antes de descer as escadas.

Sua caixa de ferramentas ainda estava fora da UTI. Ele
agarrou a maçaneta e abriu a porta. E então seu coração
parou porque ele não tinha verificado a primeira janela.
Felizmente, ninguém estava lá, mas o policial e a
enfermeira.

A mão do homem foi para sua arma.

Será que levantou a ID. "Manutenção. Eu tenho um relatório

que vazamento de um cano? "

O policial deu Will um olhar duro. Sua mão firme em sua

arma.

"Diretor de Raleigh, está tudo bem." A enfermeira levantou-

se da mesa. "Lordy, Bud, que você levou tempo suficiente."
Ela pediu desculpas rapidamente. "Sinto muito, que
provavelmente não é culpa sua."

"Sinto muito mesmo", Will disse a ela. "Got penduradas

sobre o último trabalho."

"É Ruth." Ela sorriu, fazendo sinal para que ele a seguisse.

Será que levantou a caixa de ferramentas para a outra mão

enquanto ele caminhava pelo corredor. Ele tinha sido na UTI
uma vez antes de verificar um condicionador de ar
sibilando. O layout básico era uma ferradura que quadrado
fora em torno da estação das enfermeiras. Os quartos eram
pequenos. As únicas janelas davam para o corredor. Será
pacientes adivinhadas na UTI realmente não se preocupam
com a luz solar, mas o andar inteiro fez sentir-se
claustrofóbico.

Diretor de Raleigh bloqueou a porta de entrada para o

quarto de Jared. Ele pegou o ID pendurado no pescoço de
Will. Ele examinou a foto do Bill Black. Será que estava
perto o suficiente para ver a fina para baixo no rosto do
jovem oficial.

"Qual é o problema aqui?" Ruth parecia perplexo. "Este é

Buddy. Ele esteve aqui antes. "

Será estudada a mulher. Ela era mais velha com o cabelo

escuro que mostrava um pouco de cinza na parte. Ele não
sabia por que ela continuava cobrindo para ele. Will era
muito bom em rostos lembrar e ele estava certo de que ele
nunca conheceu essa enfermeira especial antes.

"Tudo bem." Raleigh finalmente mudou-se fora do caminho

de Will.
Will tentou manter uma expressão neutra quando ele entrou
na sala, mas Lena, que estava dobrada em uma cadeira no
canto, não era tão cuidadoso. Sua boca se abriu em
surpresa.

Ruth mal entendido a reação dela. Ela disse Lena, "Sinto

muito, querida. Precisamos obter esse vazamento check-
out. Apenas tome um minuto. "

Será que não poderia ajudá-la. Ele olhou em todos os

lugares no quarto, mas a Jared.

"Ele está lá." Ruth apontou para uma mancha marrom no

teto.

Será que era alto o suficiente para alcançar e tocá-lo. A

telha estava molhado e cheirava a maçãs. Ele olhou para a
bandeja de comida ao lado da cama de Jared. O recipiente
de sumo de maçã estava vazio.

Será que baixou a mão. Ruth estava olhando para ele de

uma forma que o deixou desconfortável.

Ela piscou para ele, em seguida, disse em um sussurro

ofegante, "Eu sou um amigo de Cayla de."

Will estava tentando evocar um dos grunhidos de Bill preto

quando Faith finalmente apareceu.

"Que diabos está acontecendo?" Ela dirigiu sua raiva para o

policial. "Eu sei Chief Cinzento lhe ensinou melhor do que
este. Será que você verifique esse cara? "

Raleigh hesitou. Ele claramente tinha um medo saudável de

seu chefe. "O cara tem um ID."
"Você pode obter os de Kinko." A fé apontou para as portas.
"Desça as escadas e verificar com RH".

"Sim, senhora." Tinha Raleigh sido alguns anos mais velho,

ele teria dito Fé onde enfiar seu fim, mas ele era novo o
suficiente para saltar quando ela estalou os dedos.

Ruth olhou para o teto, todos os negócios que ela pediu Will,
"O que você acha, Bud?"

Will olhou para cima, também. "Eu acho que vazamento de

alguma coisa."

Fé sugeriu: "Talvez possamos mover Mr. Long para um

quarto diferente?"

Ruth balançou a cabeça. "É só eu aqui em cima para a

próxima hora e eu não posso movê-lo por mim." A fé
ofereceu, "eu posso ajudar."

"Nós não estamos realmente permitido que-"

Will interrompeu: "Vou precisar a sala limpa de qualquer

maneira." Ele empurrou para cima a telha do teto e usou a
lanterna em seu cinto para olhar dentro do forro. Will tinha
sido olhando para tectos no hospital quase todos os dias do
último dez. Ele sabia que suas chances de encontrar pelo
menos um tubo de aparência suspeita foram bons, mas o
ninho de linhas cruzando a UTI ainda o surpreendeu.

Ele empurrou a telha de lado para que todos pudessem ver

como ele tentou soar autoritário. "Isso vai ser oxigénio, a
linha condense para o AC, tubo de PVC, alguns antigos
polybute. Eu vou precisar de uma so- esquemática "
"Eu entendo", Ruth parou. "Deixe-me chamar meu
supervisor e ver se eu posso levá-la até aqui."

Ela deixou, Fé nos calcanhares. Will manteve a lanterna

apontada para o teto, mas os seus olhos estavam sobre
Jared Longo.

O rosto do jovem tinha explodido como um balão. Havia

tubos saindo do tudo. Seus olhos foram gravadas fechada.
sangue seco foi endurecido em torno de suas narinas. A
carne em suas mãos era uma cor de cera, amarelo. Nenhum
policial queria ver outro policial em uma cama de hospital.
Will não era normalmente supersticioso, mas ele teve de
reprimir o arrepio trabalhar o seu caminho até sua espinha.

Então, novamente, Jared longa não foi o único conto

preventivo na sala.

Lentamente, como se ela não queria quebrar nada, Lena

desenrolou-se da cadeira.

Will perguntou: "Você indo?"

"Não." Ela estava do outro lado da cama, com os braços em

volta de sua cintura. "Sara não sabe que você está fazendo
isso, não é?"

Lena tinha sido sempre um observador astuto, mas Will não

ia falar com ela sobre Sara. Ele olhou por cima do ombro,
verificando Ruth. A enfermeira estava falando ao telefone.
Fé estava praticamente colado ao seu lado.

Lena disse: "Eu não vou dizer a ela. Eu não disse a ninguém.
"Ela esfregou os lábios. Eles estavam rachados e seco.
"Você vai encontrar-se eventualmente. Eu sou bom em
manter minha boca fechada. Eu aprendi a fazer a coisa
certa. "

Will perguntou, "O que aconteceu na noite passada?"

"Eles atiraram nele." Lena parou a história aí, descartando

seu envolvimento em um modo totalmente previsível. Ainda
assim, Will poderia dizer que ela estava se recuperando do
tremor. Seus olhos estavam vermelhos. A contusão sob o
olho manchado da pele. Ela não conseguia manter o
equilíbrio. Suas pupilas estavam abertos, mas ele não sabia
se isso era desde o quarto escuro ou algum tipo de
medicação.

Ele disse: "Diga-me o que causou isso."

Sua cabeça se moveu lentamente para os lados.

"Foi o ataque na semana passada?" Ele fez uma pausa.

"Dois policiais ficaram feridos. Você era parte disso? Você
estava na equipe? "

Ela fez uma pausa antes de responder: "Eu não estou

autorizado a falar sobre o ataque."

"Você e eu sei que você não jogar pelas regras."

"Pergunte Branson."

"Estou lhe pedindo."

Sua cabeça começou a tremer novamente. Ela olhou para

Jared. Sua voz era quase um sussurro quando ela disse ao
marido: "Sinto muito, querida. Eu sinto muito."

Will disse, "Lena, algo aconteceu para definir essa off".

Ela não respondeu.

Ele tentou ser diplomático. "Será que Jared puxar alguém

sobre quem pode querer machucá-lo?"

Ela deu a Will um olhar confuso, como se nunca ocorreu-lhe

que um policial de motocicleta parte de um corredor de
droga que correu trabalhando da costa oriental pode
encontrar-se em uma situação perigosa.

Ela perguntou: "Você acha que ele ficou no caminho de

alguns traficantes?"

"Eu não sei. Diz-me tu."

Ela pareceu pensar sobre isso. "Eles já lançou-lhe então e

lá."

Will sabia que ela estava certa, mas ele ainda perguntou:
"Jared não mencionou nada?"

"Nós não estávamos realmente falando."

Permitirá que suas palavras resolver. Ele não se

surpreendeu houve discórdia conjugal. A primeira coisa que
ele viu quando ele entrou pela porta da frente de sua casa
era um travesseiro e lençol no sofá.

Will perguntou: "E você?"

"E quanto a mim?"

Será verificado no Ruth novamente. Fé fez um movimento

com a mão, indicando que não havia muito tempo.

Ele tentou manter a paciência como disse Lena ", que quer
que causou isso, eu sei que você não queria fazê-lo. Você
não é uma pessoa má. Mas você fez alguma coisa, e isso
nos trouxe até aqui, e você precisa me dizer o que essa
coisa é para que eu possa parar de quem fez isso. "

Há ainda era uma pequena trepidação para a cabeça de

Lena. Sua mão estava descansando no guardrail. Ela
flexionou os dedos abertos, deixando as pontas pastar o
lençol que cobria o corpo de Jared.

Will disse: "Você sabe que pode confiar em mim. Há uma

razão pela qual eu estou aqui. "

Ela não reconhecer o seu fundamento. "O seu parceiro. Você

trabalha com seu tempo? "

"Fé". Será que gosto de sangue em sua língua. Sem pensar,

ele tinha mastigado na corte em sua bochecha. "Um
tempo."

"Ela alguma coisa?"

"Sim." Will tentou outra tática. "Quem é Big Whitey?" Isso

tirou-la do contrário. Ele viu um flash de raiva como o velho
Lena começou a vir à tona. "O que Branson disse?"

"Quem é ele?"

"Ninguém." Ela parecia realmente com medo agora. "Ele

não existe.

Ele é uma mentira. "

"Lena-"

"Pare." Sua voz assumiu um tom de súplica. "Ouça-me, Will.

Se você ama Sara, você vai ficar longe deste. "Ela agarrou a
grade da cama, desesperada. "Quero dizer. Ficar longe."

Will olhou para a enfermeira novamente. Ela era,

obviamente, terminando o seu telefonema.

Ele disse Lena, "Talk to me. Deixe-me ajudá-lo. "

Lena sacudiu a cabeça. As lágrimas começaram a fluir. "Nós

temos que proteger as pessoas. Nós temos que mantê-los
seguros. "

"A melhor maneira de manter Jared é- seguro"

"Como você decide?" Ela engoliu em seco. O som era mais

alto do que o barulho das máquinas. "Como você decide
cuja vida é mais importante?" Sua mão foi para seu
estômago. A palma era plana, dedos abertos. "Ele iria
querer isso", ela sussurrou. "Isto é o que Jared quer que eu
faça."

Fé pigarreou alto o suficiente para anunciar seu retorno.

Ruth estava atrás dela. Ela perguntou Will, "Quão ruim é o

vazamento? Quero dizer, estamos falando vai o todo do teto
descer? "

Will tomou seu tempo, clicando fora da lanterna, soltando-o

de volta para o laço na cintura. Finalmente, ele balançou a
cabeça e deu de ombros ao mesmo tempo. "Eu não sei até
que eu chegar lá em cima."

Ruth suspirou. "Vai ser uma hora antes de o meu chefe pode
ajudar a movê-lo. Você pode voltar? "

Bill Black assumiu. "Você vai ter que colocar em um outro

pedido."

Ruth suspirou de novo, mas ela estava, obviamente,

acostumado a lidar com a burocracia hospital. "Tudo bem,
Buddy. Obrigado por ter vindo, de qualquer maneira. "Ela foi
para Jared e começou a verificar as máquinas. Lena
observava como um falcão. Foi irritante a forma como ela só
ficou lá. Exceto para esticar os dedos, ela não chegar até
ele. Ela mal olhou para seu rosto.

Ruth deve ter sentido isso, também. Ela disse Lena, "Não há
problema em tocá-lo, querida. Ele não vai quebrar. "Como
se para provar isso, ela colocou a mão no rosto de Jared. E
então ela manteve-o lá. Sua testa franzida.

Algo estava errado.

a mão de Ruth foi para a testa de Jared. Em seguida, seu

pescoço. Em seguida, seu pulso. Ela olhou para o relógio,
verificando seu pulso contra o número a piscar no monitor.
Will podia ver o coração batendo estava batendo mais
rápido do que o habitual. A pressão arterial foi baixo.

"O que é isso?", Perguntou Faith.

"Ele é apenas um pouco pegajosa." Ruth pegou o controle e

levantou o pé da cama. O chão vibrou sob os pés de Will. A
enfermeira colocar um pouco de falsa alegria em seu tom.
"Tenho certeza que não é nada, mas deixe-me ver o médico,
está bem?" Ela saiu da sala em um ritmo acelerado. Fé
seguiu, embora Will duvidava Lena lhe diria qualquer outra
coisa.

Ele pegou sua caixa de ferramentas. Ele tentou uma última

vez. "Lena, eu sei que você pensa que você tem tudo isso
sob controle, mas você não."
Ela não olhou para cima, como ela disse, "Eu nunca fui
capaz de controlar qualquer coisa em minha vida."

Will esperou, dando-lhe outra chance de vir limpo. Ela o

ignorou. Ela só ficou lá olhando para Jared. A mão dela ainda
estava pressionado plana para seu estômago. Sua boca se
moveu silenciosamente, como se em oração.

Todos Will podia fazer era sair da sala. Ruth estava no

telefone por sua mesa. Ela mal registrou sua presença, o
que tomou como um mau sinal. A condição de Jared era,
obviamente, uma questão mais séria do que ela deixava
transparecer.

Ele andou pelo corredor em direção Fé. Ela estava lendo

seus e-mails. Ou fingindo. Will podia ver a tela estava
escuro.

Ele parou a alguns passos dela e abriu sua caixa de

ferramentas.

Fé manteve a voz baixa. "Bem?"

Será que encontrou sua prancheta e caneta. Ele olhou para

Ruth novamente. Ela estava de costas para ele, o telefone
pressionado para sua orelha.

Ainda assim, ele manteve sua voz para baixo. "Ela está
protegendo alguém."

"Ela está protegendo a si mesma."

Will não tinha tanta certeza sobre isso. Ele verificou

algumas caixas em seu formulário. "Eu acho que ela estava
no ataque na galeria de tiro. Ela me disse que não estava
autorizado a falar sobre isso ".

"É claro que ela estava no ataque. Eu não ficaria surpreso se

ela estava levando isso. "

"Ela me avisou off Big Whitey".

Fé levantou os olhos do BlackBerry.

Será mantidos verificar caixas. Ele estava dando a si mesmo

tempo para decidir se deve ou não contar a Fé o resto. No
final, ele sabia que não tinha escolha. "Ela me disse que se
eu amo Sara, eu vou largar o caso."

Fé olhou para seu telefone. Seu polegar deslocado em toda

a tela preta. Ela raramente registado qualquer emoção além
da irritação, mas Will poderia dizer palavras de Lena tinha
batido em casa.

Ela perguntou: "Por que eu tenho a sensação de que, há

cinco anos, disse Jeffrey Tolliver a mesma coisa?"
 

7.

Um dia antes do RAID

Lena se sentou em sua mesa olhando para o monitor do seu

computador. Fogos de artifício encheu a tela. Ela sabia que
se ela bateu uma das chaves, o desktop iria aparecer. Ela
também sabia casos, o que os arquivos seriam abertos,
casos, documentos judiciais, declarações de testemunhas,
declarações infindáveis suspeitas bytes de dados que
resumiu a vida de milhares de pessoas fechada.
Houve apenas uma vida no computador que ela se
importava.

Não que houvesse vida anymore.

Lena fechou os olhos. Deixe a dor tem o seu caminho.

Ela tinha sido eletrocutado uma vez. Não eletrocutado como

no corredor da morte, mas chocado por uma corrente
elétrica. Lena tinha quinze anos quando isso aconteceu. Ela
estava ajudando Sibila com seu cabelo. Ambos estavam em
pé na frente do espelho. O vidro foi cozinhado ao longo de
um chuveiro recente. O cheiro de mofo estava no ar.

A casa em que cresceram tinha sido ligado por seu tio Hank,
então eles foram usados para fumar outlets e popping
lâmpadas. Ele também construiu as estantes de livros que
não tinha prateleiras, e removeu um muro de suporte de
carga, o que resultou no telhado fixando-se em um balanço
lombo de camelo. Basta caminhar pela porta da frente, você
sabia que estavam tomando sua vida em suas próprias
mãos.

É por isso que Lena deveria ter pensado melhor antes de

ligar o secador de cabelo sem antes desligar o ventilador de
caixa. O choque tinha riscado por seu braço, por sua
espinha, depois as pernas e nas pontas dos seus dedos, o
que aconteceu para estar tocando água parada do chuveiro.
Houve algum tipo de atraso. Lena não sentia o peso da
electrocussão até que ela viu a água. Ela pensou: Isso é
perigoso. As luzes eletrocutado fora. Seu corpo apreendidos.
Em seguida, a próxima coisa que ela sabia, ela estava
deitada no chão do banheiro e Sibila estava gritando por
Hank para chamar uma ambulância.

Isso é o que Lena senti como agora chocado. Quase

eletrocutado. Deitadas de costas. Seu corpo ficou tenso.
Seus nervos em chamas. Só que desta vez, não havia
ninguém por perto para ajudá-la. Desta vez, ela estava
completamente sozinha.

Lena observava as explosões coloridas de luz explodem na

tela do computador. Ela descansou a mão no mouse. Ela
gentilmente pressionado para baixo. A área de trabalho veio
à tona. Ela moveu a seta para o arquivo que continha o
ultra-som. Lena tinha rasgado a foto, mas o vídeo
permaneceu. Sua mão congelou no mouse. Ela não precisa
abrir o arquivo. Ela não precisa ver a imagem. A imagem foi
sempre gravada em suas retinas. Sentia-se fraca como a
chuva cada vez que ela o viu.

bolha pouco. pregas e sulcos brancos. O pequeno bater de

um coração batendo que não era maior do que uma gota de
chuva.

Como ela poderia amar algo muito quando ela não podia
sequer vê-lo com seu olho nu? Como ela podia sentir que o
coração bater dentro dela quando ele levou uma máquina
só para deixá-la saber que estava lá?

Como ela poderia ter perdido tão facilmente?

Como poderia um momento horrível apagar semanas de

felicidade, destruir uma vida em potencial que tinha feito o
coração de Lena se sentir sem peso com antecipação?

A seta pairava sobre o arquivo. Houve uma ligeira agitação

da para a imagem.

Seu celular tocou. Lena moveu a mão do mouse e pegou o

telefone. "Detetive Adams."
"Oh." A mulher parecia surpreso que Lena tinha respondido.

"Sim?", Perguntou Lena. Ela tocou a mão para o mouse. Ela

não precisa ver o arquivo novamente. Ela deve se livrar
dele. Jogá-lo na lixeira do computador.

"Senhora?", Disse a mulher. "Olá?"

"Sim." Lena afastou-se do computador. Obrigou-se a ouvir a

chamada.

A mulher estava dizendo: "... a partir do escritório do Dr.

Benedict? Você me viu ontem? "

Lena não podia suportar as pessoas que levantaram suas

vozes no final de cada frase. "Você está chamando sobre a
conta? Nós não chegamos ainda. "

"Oh, não, claro que não." Ela parecia ofendido. "Eu só queria
ver como você está? Seu marido disse que estava de volta
ao trabalho? "

Lena esfregou os olhos com os dedos. Jared tinha dormido

no sofá na noite passada. Ele foi embora esta manhã,
quando Lena acordou. Ela tinha verificado a escala de
serviço quando ela entrou. Ele tinha mudado turnos para
que ele não tem que vê-la.

"Senhora?"

Lena deixou cair sua mão. "Existe algo que você queria?"

"Dr. Bento pediu-me para verificar em você, ver se acalmou

do cólicas? "

Lena colocou a mão sobre o estômago. "É melhor", disse

ela, sem saber se ou não essa era a verdade. Toda vez que
ela pensava sobre isso, ela podia sentir isso acontecendo
tudo de novo. A dor excruciante que a acordou de um sono
profundo. O pânico enquanto tentava se vestir. O medo
como eles correram para o hospital. A agonia quando
ouviram as palavras do médico. O argumento gritando que
ela tinha entrado em com Jared quando chegaram em casa.

Ele não deixaria Lena jogar fora os lençóis manchados de

sangue. Ele disse que ela estava tentando fingir que não
tinha acontecido. Que ela era insensível. Incapaz de luto.
Que jogar fora as folhas era a sua maneira de se livrar das
evidências.

Como se Lena precisava de um lembrete visual para

entender o que ela tinha perdido.

Eles haviam perdido.

"Senhora?"

Lena sacudiu a cabeça, tentando se livrar dos pensamentos.

"Sim?"

"Eu perguntei, sem sangramento excessivo?"

Lena não sabia o que "excessivo" significava. Ela não tinha

nenhum ponto de referência.

"Senhora. Long? "A voz da mulher preenchido com um calor

que era dez vezes pior do que o seu tom interrogatório
estúpido. "Eu posso ter Dr. Bento escrever-lhe uma nota
para o trabalho. Você não deve voltar tão cedo. A maioria
das mulheres demorar algumas semanas, por vezes, um
mês ou até dois, se eles podem sair tanto tempo ".
"Bem, eu não posso fazer isso", disse Lena. Ontem era ruim
o suficiente. Eles tinham chegado em casa do hospital por
volta das dez da manhã. Lena tinha dormido a tarde, depois
ficou-se a discutir com Jared bem na noite. O pensamento
de ser preso novamente em casa sem nada para fazer, mas
esperar por Jared para caminhar através da porta era
insuportável. Além disso, ninguém no trabalho, mesmo
sabia que ela estava grávida.

Estava grávida.

Lena disse à mulher: "Eu tenho trabalho a fazer."

"Tenho certeza que você faz, Sra muito tempo, mas as

pessoas vão entender. O que você PERDIDO "

"Estou bem," Lena interrompido. Ela queria corrigi-la, para

dizer à mulher que seu sobrenome era Adams, que Jared
tinha dito a ela para mantê-lo porque Lena longo soou como
algo que você compra fora de um infomercial.

Em vez disso, Lena disse: "Eu não preciso de uma nota.

Obrigado."

"Oh, querida, por favor, não desligue." Ela estava

obviamente preocupado. "Você deveria ir para casa. Seja
com o seu marido. Confie em mim, ele não pode estar
mostrando-lo, mas ele está sofrendo tanto quanto você. "

Lena pressionou os dedos nos olhos dela novamente. Jared

estava mostrando isso. Lena era o problema. De acordo com
seu marido, ela era algum tipo de máquina. Ela não era a
mulher que ele tinha se casado. Ele não tinha certeza de
que ela era a mulher que ele queria ficar casado.

Lena olhou para o relógio. Ela tinha um briefing em cinco

minutos. Sua equipe estava esperando por ela. Ela deve
terminar a chamada. Ela deveria calar a boca. Mas as
palavras saíram de sua boca antes que ela pudesse detê-
los. "Eu wondered-"

Em vez de empurrar Lena, ou fazer uma declaração inane

com a sua voz levantada no final, a mulher ficou em
silêncio. O truque era uma boa. Lena usou em
interrogatórios. As pessoas naturalmente queriam
preencher silêncios, especialmente quando eles se sentia
culpado por alguma coisa.

Lena disse: "Eu tive um aborto."

Ainda a mulher ficou em silêncio.

"Seis anos atrás." Lena colocou a mão em seu rosto. Sua

pele estava quente ao toque. "Eu wondered-"

"Não. Isso não tem nada a ver com o que aconteceu na

outra noite. "A resposta tinha uma certa finalidade a ele.
"Se fosse esse o caso, eu não teria meus dois pequeninos."

Lena sentiu um pouco da tensão deixar seu peito. Ela abriu

a boca para o ar. Por apenas um momento, ela pudesse
respirar novamente.

A mulher disse: "Dê-se tempo para lamentar. Você e seu

marido pode tentar novamente. Confie em mim, o que você
está passando agora fica mais fácil. Não vá embora, mas
torna-se diferente. "

Lena puxou uma caixa de lenços de sua mesa. Ela teve que
levá-la merda juntos. Ela estava no trabalho. Ela teve que
parar de me deter sobre isso. Não havia nenhuma maneira
que ela poderia levar sua equipe se viu chorando em sua
mesa. Ela enxugou os olhos, assoou o nariz.

"Ok", Lena disse a mulher. "Obrigado. Eu preciso voltar ao

trabalho. "

"Senhora. Longo. Lena. Você realmente deve ir para casa.

Não fazer isso para si mesmo. Ninguém recebe uma
medalha por ser duro ".

"Ok." Lena fez sua voz mais forte. "Obrigado pela sua
chamada. Eu tenho que ir."

"Mas-"

Lena desligou o telefone. Ela assoou o nariz novamente. Ela

enxugou os olhos até que sentiu cru. Talvez fosse diferente
em um consultório médico, mas na delegacia, eles deram
medalhas todo o tempo para ser resistente.

Lena se virou para ela computador. Ela clicou no arquivo de

ultra-som e arrastou-o na lixeira. Ela clicou no menu Finder,
em seguida, rolado para baixo para Esvaziar Lixo. Seu dedo
ficou pressionado para baixo no mouse. Seu coração batia
no peito.

"Lee?" Paul Vickery bateu na porta quando ele entrou em

seu escritório. Ele parou. "O que está errado? Alguém
arrancar seu cabelo nariz? "

"Eu tenho frio estúpido gotta." Lena rolada para trás o

menu, foi para editar, em seguida, selecionado Desfazer
mover para a lixeira. Ela não olha para Paul até que viu o
arquivo salvo de volta em seu desktop. "O que é isso?"

"Você faz uma decisão ainda, chefe?"

A decisão. Eles tinham planejado o ataque para a próxima
semana, mas o seu pomo-las tinha dito um grande
carregamento estava entrando hoje à noite. Mesmo antes
que ela perdeu o bebê, Lena não estava confortável
movendo-se a programação. Ela queria mais tempo para se
preparar. Aparentemente, ninguém se sentiu assim. Ela
estava sentindo a pressão de todos os lados para entrar.
Mais dinheiro, mais armas, mais droga, mais tempo de
prisão.

Ela disse a Paul: "Sim, todo mundo sabe, mas você".

"Basta verificar, Kemosabe. Não há necessidade de obter

sua calcinha em um chumaço ".

Ela ouviu um estampido familiares de seu computador. Paul

não era o único que estava ficando impaciente. Denise
Branson tinha enviado outro e-mail. Lena examinou a
primeira linha, que mergulhou direto para o fato de que
depois de horas extras de ontem à noite, a investigação de
Lena tinha cruzado a marca de um milhão de dólares.

"Droga, garota." Paul ler por cima do ombro. "Você irritou

algo justo. O que você vai fazer? "

"Ela vai ficar bem, uma vez que ela recebe sua foto no
jornal."

"Vanhorn e Gresham," Paul ler a partir do e-mail. "O

advogado de Sid Waller é de que a empresa, certo?"

Lena clicado no e-mail fechada quando ela se levantou.

"Estamos palhas empate gonna para ver quem vai para
baixo para o porão em primeiro lugar. Eu vou segurá-los.
Uma pessoa começa a escolher a partir de cada equipe ".
Paul sorriu como um gambá. "Ainda bem que estou com
sorte, parceiro."

"Será que vocês terminar de gravar fora do diagrama?"

"Sim. Tinha que manter DeShawn de usar seu transferidor ".

"Boa. Nós estamos indo para ensaiar essa coisa até que a
conhecemos em nosso sono. "Lena agarrou sua jaqueta no
caminho para fora.

Paulo disse: "É oitenta graus na loja."

"Obrigado pela atualização de tempo." Lena puxou a

jaqueta enquanto ela caminhava pelo corredor. Seus
hormônios ainda estavam fora de sintonia. Ela estava fria o
tempo todo, exceto quando ela estava queimando. Isso é o
que ela deveria ter solicitado que a mulher estúpida do
escritório do Dr. Benedict sobre, algo que não tinha
acontecido há seis anos.

Paulo disse: "Você está indo para-"

"Merda." O zip foi pego em sua camisa.

"Aqui." Paul ficou na frente dela. Ele começou a trabalhar no

zíper como se ela tinha três anos. Paul não era o único que
tinha sido tratá-la com mais delicadeza recentemente. Lena
achou que ela estava colocando algumas feromonas mulher
grávida. Ou pelo menos ela tinha sido.

Paulo disse: "Eu acho que nós vamos ter um problema com
Eric. Ele está agindo de forma estranha. "

"Como?"
"Ele está sendo muito quieto." Ele acrescentou: "Essa coisa
na van no outro dia foi engraçado, mas ele está escondendo
alguma coisa."

"Esconder o quê?"

"Exatamente."

Lena observava os dedos de Paul quando ele tentou libertar

sua camisa do zíper. Pensou na pequena jaqueta azul que
ela tinha encomendado on-line. A família de Jared gostava
de futebol Auburn ao ponto de torná-lo uma religião. Lena
tinha gritado com ele para pintar a creche, mas não podia
resistir a ir on-line na semana passada e encomendar um
Auburn hoodie do baby-sized do Tigre Rags.

A jaqueta estava em ordem de volta. Ela se perguntou

quando seria entregue. Que dia no futuro próximo que ela
iria voltar para casa e encontrar uma jaqueta pequena
esperando bracinhos, que nunca existiriam?

"Lee?", Perguntou Paul. "Onde você foi?"

Ela balançou a cabeça. "É tarde demais para mudar a Eric.

Ele está apenas vai ter ao homem para cima. "

Ele finalmente libertado o zíper. "Você é o chefe."

A palavra ralado; que tinha começado a assumir tons

zombeteiros. "Lucky me", ela murmurou. Tecnicamente, o
tenente era suposto ser o chefe, mas uma forma
particularmente agressiva de leucemia lhe tinha retirado da
equação e Denise Branson ainda tinha que encontrar um
substituto adequado. Na primeira, Lena tinha sido feliz para
preencher o papel, mas agora ela estava vendo o lado
negativo das suas novas responsabilidades.
Paulo disse: "Merda, olhar inteligente." Ele estufou o peito e
pressionou as costas para a parede enquanto ele estava em
posição de sentido.

Lena não tem que perguntar porquê. Lonnie Gray estava

falando em seu telefone celular enquanto caminhava pelo
corredor. Ele terminou a chamada quando viu Paul e Lena.
Não houve preâmbulo. Ele perguntou: "Status?"

Lena fornecido, "Estamos fazendo run-throughs. Sem erros

desta vez. Nós vamos prego Waller. "

A voz de Gray era severo. "Isso é exatamente o que precisa

acontecer, detetive."

"Sim, senhor", disse ela, sabendo que ele não estava

brincando. Lena tinha visto mais do que um detetive deixar
a Macon PD antes que ele estava planejando porque ele
tinha decepcionado o chefe. "Você tem a minha palavra que
toda a equipe está em cem por cento."

Paul acrescentou: "Você pode contar conosco, senhor",

soando como um aluno da terceira série trazendo uma
maçã a seu professor.

"Bom." Gray voltou para o corredor, mas não antes de dar a

Paulo um breve aceno de cabeça. Lena praticamente podia
ouvir quiver saco de bola de Vickery. Ela sentiu o mesmo
respeito para com cinza, mas ela esperava que ela não se
parecia com ela desnatar suas calças cada vez que o chefe
estava por perto.

Assim que Gray estava desaparecido, Paul bateu palmas.

"Você ouviu o chefe. Vamos balançar este menino mau. "
Ele precedeu Lena pelo corredor em direção à loja. Paul
estava obviamente bombeado, e não apenas por causa do
chefe. Ele andou sobre as bolas de seus pés em que
maneira estranha que o fez parecer um pouco efeminado.
Lena sabia que Paul tinha serviu duas vezes no Afeganistão
antes de um estilhaço ficou alojada em seu braço.
fisioterapia lhe tinha trazido de volta a cem por cento, mas
estar em casa tinha o fez perder o gosto pela guerra.

Paul ainda apreciava uma boa luta, embora, uma das muitas
características que ambos partilhados. Na primeira, Lena
pensou seus temperamentos combinados feita para uma
boa parceria, mas ela estava começando a ver que talvez
uma opinião diferente iria oferecer um melhor equilíbrio.

Parte da razão Lena tinha respeitado Jeffrey Tolliver muito

foi que ele sempre disse Lena, quando ele pensou que ela
estava errada.

Paul arrombou a porta da loja. O som de metal contra metal

de reverberou através do edifício hangar-like. A loja foi onde
eles trouxeram automóveis e barcos apreendidos para que
eles pudessem desmontá-los e procurar por drogas ou
contrabando. Eles também é usado para fazer a
manutenção de rotina nas viaturas, razão pela qual três
cruzadores foram pendurado em elevadores.

A mecânica tinha limpou um espaço grande para a equipe

de Lena para trabalhar. A pegada do tiro-galeria casa era de
trinta e cinco por sessenta, e até mesmo no grande edifício,
o espaço era escasso. Eles estavam usando mesa dever do
sargento log como seu espaço de trabalho, o que enfureceu
o sargento, mas as ordens eram ordens. Lena foi
surpreendido Denise Branson não tinha tomado o espaço
longe deles. Ela estava irritada o suficiente para Lena para
atacar, e Branson não chegar ao posto de major sem saber
como punir as pessoas.

DeShawn Franklin, Mitch Cabello, e Keith McVale ficou em

torno da mesa de guarda. Lena assumiu a liderança à frente
de Paul. Ela alongou seu passo para que ele não iria passar
por ela. Voltar em Grant County, Lena tinha sido o único
detetive fêmea em uma força do todo-macho. Ela sabia que
as regras quando ela se inscreveu. A cada segundo do dia,
ela teve que lutar para manter o seu lugar na hierarquia.

"Ei, chefe." Mitch olhou para cima a partir do diagrama

tinham chegado do escritório do assessor de imposto. "Você
tem que frio?"

Lena sabia o que ela provavelmente parecia: olhos

vermelhos, injetados de chorar. Ela limpou debaixo de seu
nariz com as costas da mão. "Sim. Jared deu para mim. "

"Aposto que ele deu a você." DeShawn fez um som

grunhindo que convidou um coro de música pornô da
equipe.

"Cale-se, idiotas. Eu apenas correu em Chefe cinza no

corredor. Ele deixou claro que tinha chegado melhor volta
aqui com Waller ou manter na condução fora da cidade. "Ela
deu DeShawn um olhar aguçado. "Isso significa que você,
também, menino de ouro."

Mitch fez uma "rotina-roh" som saído de um desenho

animado Scooby-Doo, embora todos eles sabiam DeShawn
foi um dos favoritos de Gray.

Lena olhou ao redor da loja. A mecânica tinha ido para o

almoço e o sargento de plantão foi provavelmente mau
humor em seu carro. O B-Team tinha trabalhado vigilância
na noite passada. Lena disse que eles poderiam vir tarde.
Durante a invasão, eles foram designados para guardar o
perímetro, de modo que não precisa executar os exercícios
dentro como o resto deles.

Ainda assim, faltava alguém.

Ela perguntou: "Onde é Eric?"

DeShawn fornecido, "cagando almoço a partir do som dele."

Lena olhou para Paul, cujo rosto tendia a mostrar cada

pensamento que passou por sua cabeça. Ele ainda estava
preocupado com Eric. Talvez ele tivesse o direito de estar.
Para mangle o velho ditado, o estômago de Eric era a janela
para a alma.

DeShawn perguntou: "Alguma coisa errada, chefe?"

Lena tentou reunir sua antiga auto. "Sim, eu tenho bando de

meninas na minha equipe."

Cumprimentaram isso com os uivos esperados e apontar o

dedo.

Lena ignorou. Ela olhou para o chão de concreto onde

haviam gravado fora da casa. O diagrama foi a escala
exata. Den, dois quartos, banheiro, sala de jantar, cozinha.
Eles poderiam andar fora os passos para que ele veio como
uma segunda natureza, quando eles estavam fazendo o
ataque em tempo real. A única incógnita era o porão.

trava polegar. Deadbolt. Deslize bloqueio. Não houve

dizendo como a porta estaria garantido, apesar de terem
perdido muito tempo considerando as opções.

O maior problema foi os quatro rapazes, talvez cinco, que

estavam geralmente em casa. Às vezes, um casal de
viciados ficamos a noite, mas que tendem a ser depois de
um fim de semana de festa. O tráfego começou a fluir por
volta das sete e meia da manhã, seja crianças a caminho da
escola ou adultos sobre a sua maneira de trabalhar. Duas ou
três horas mais tarde, as mães vieram em seus SUVs,
buscando um solavanco para obtê-los através de suas
tarefas diárias. o tráfego na hora do almoço não era
confiável, mas a hora do rush começou às quatro e meia e
não abrandar até depois das três da manhã.

Foi quando Sid Waller apareceu. Como um relógio, ele

tomou a saída norte para Allman Road, pendurou uma
esquerda para Redding Street, em seguida, lentamente
dirigiu seu Corvette para baixo o caminho de cascalho
esburacada para a galeria de tiro.

Waller normalmente ficamos na casa durante três horas.

Ninguém sabia o que ele fez enquanto estava lá. Era
demasiado perigoso enviar nos bufos naquela hora do dia.
Eles eram geralmente desmaiado até então, de qualquer
maneira. Paul pensou Waller foi provar o produto. DeShawn
pensou que ele estava batendo algumas meninas. Denise
Branson pensou que ele estava contando todo o dinheiro.

Lena orou a Deus ele estava fazendo todos os três, e que

com o tempo eles fizeram seu caminho para que porão
escuro e úmido, Sid Waller estava muito chapado, muito
fodido, e com muito medo de fazer nada, mas assistir,
impotente, enquanto Lena intensificaram as algemas em
torno de os pulsos.

Ela olhou para cima. Eles estavam todos esperando por ela.
DeShawn estava olhando para as mãos como se estivesse
tentando decidir se quer ou não que ele precisava de uma
manicure. Mitch e Keith foram murmurando um ao outro,
porque os dois não poderia calar a boca se você realizou
uma arma para suas cabeças. O rosto de Paul disse tudo.
Ele era como um cachorro, saltando ao redor em seus pés,
prestes a molhar-se com antecipação.

A porta se abriu. Eric Haigh deu um sorriso tímido quando

ele entrou na loja. Paul estava certo. Havia algo fora sobre o
homem. Ele parecia muito hesitante, que se tornou
extremamente claro como ele se juntou ao resto da equipa
em torno da mesa. Eles estavam todos prontos para ir. Eric
parecia o único lugar que ele queria ir estava de volta para
fora da porta que tinha acabado de entrar.

Bem, tudo o que tinham merda acontecendo em suas vidas.

"Tudo bem, senhoras." Lena bateu palmas. "Foi feito

decisão. Estamos bater este lugar amanhã oh-escuro e meia
da manhã. "
8.
quinta-feira
Sara sentou-se no banco do passageiro do caminhão de Nell
observando o Macon de rolagem da paisagem por. Atlanta
era uma cidade repleta de belos jardins e árvores, mas
havia algo sobre estar cercado por uma floresta que fez
Sara se sentir em casa. Como Macon, Grant County era uma
cidade universitária, localizada em uma parte do estado que
ainda se movia a uma velocidade mais lenta. Basta ver as
árvores feitas Sara se sentir como seus pulmões estavam a
trabalhar novamente. O abutre em seu ombro havia deixado
temporariamente o seu poleiro. Sentia-se mais como ela
mesma.
Talvez não fosse inteiramente o cenário que a tinha trazido
esta sensação de calma. Enquanto Nell estava comprando
suprimentos de limpeza, Sara tinha freneticamente abriu o
coração em um longo e-mail para a irmã. A resposta de
Tessa tinha sido tão longo, mas em vez de encher a
mensagem com clichés sobre soldado ou desfrutar de uma
doce vingança, ela fez listas: Dez coisas que ela amava
sobre Will Trent. Três dos mais estúpida brinca o pai já tinha
dito. Oito novas palavras que Tessa tinha dito em torno de
Izzie, sobrinha de Sara, que, provavelmente, acabar
enviando Tessa para o inferno. Seis razões que ninguém
jamais seria capaz de fazer biscoitos tão bons quanto sua
avó. Cinco coisas que sua mãe fez que ambos juraram que
nunca, nunca iria fazer, mas que eles estavam fazendo
agora quase todos os dias de suas vidas.
O único reconhecimento directo à situação de Sara veio no
pós-escrito:
Por favor, não começar a ouvir a Dolly Parton novamente.
Nell disse: "Eu faço isso o tempo todo."
Sara foi puxado de seus pensamentos. "O que é isso?"
"Lembre-se de algo sobre Jeffrey e sorrir." Nell sorriu
também. "Ele amava estar na floresta. Usado para fazer
caminhadas todo o tempo quando ele estava na escola. "
Sara abriu a boca para corrigi-la, em seguida, pensou
melhor.
"Está tudo bem", disse Nell. "Você economiza qualquer
história que você só pensou por Jared quando ele acorda.
Todos nós vai sorrir sobre isso. "
Sara assentiu. Este foi um refrão familiar de que Nell tinha
começado no momento em que tinha deixado o hospital. Ela
precisava de obter um pijama limpo para quando Jared
acordou. Ela precisava para garantir que a casa estava
limpa para quando Jared acordou. Sara não invejo Nell o gol.
Ela poderia dizer que era a única coisa que mantém o seu
curso.
O celular de Nell tocou. Ela estava usando o GPS para
encontrar a casa de Lena e Jared. "Eu acho que é aqui", ela
murmurou, tomando um preguiçoso, por sua vez, do lado
direito.
Sara apertou os lábios. Nell dirigiu como uma mulher velha,
nunca excedendo o limite de velocidade, desacelerando
para deixar sobre cada carro que ainda parecia como se
pode querer mesclar. Ocasionalmente, ela iria parar o
caminhão a fim de ler um sinal ou observação sobre um
pedestre. Ela ainda estava preso no tempo de uma cidade
pequena, onde apressando foi considerado rude e você não
apitar seu chifre a menos que um cão estava na estrada.
Nell tomou nas casas que alinham a rua. "Não muito ruim",
comentou ela, que era a coisa mais positiva que ela tinha
dito sobre Macon, uma vez que entrou no caminhão. "Eu
acho que eles têm todos os planos da mesma revista."
Sara seguiu seu olhar. Houve uma uniformidade à
subdivisão, mas as casas não foram overbuilt para os lotes
ou recheadas com quartos extras que ninguém jamais iria
usar. As pessoas mantiveram seus gramados cuidado. Havia
minivans nas calçadas. bandeiras americanas penduradas
em postos da varanda. A rua parecia exatamente com o tipo
onde você esperaria encontrar dois policiais que vivem.
Nell não precisa mais de seus GPS. Ela estacionou perto de
um GBI cena do crime van branca. Charlie Reed estava às
portas traseiras abertas. Um homem mais jovem entregou-
lhe caixas de plástico que Charlie embaladas
cuidadosamente na área de carga. Sara reconheceu os
selados sacos de provas de seus dias de examinador
médico. O passado começou a subir novamente,
especialmente quando notou os dois policiais em pé em
torno de um cruzador estacionado no fim da rua.
"Bem", disse Nell. Ela estava olhando para a casa com
alguma trepidação.
Sara adivinhou a mulher estava esperando algo mais
próximo de casa de uma bruxa, e não a pitoresca, casa de
madeira de um andar no topo de uma colina íngreme. A
estrutura era estilo shotgun, mais profundo do que era
largo, com a porta da frente plantada diretamente no meio.
Em vez de uma bandeira americana na varanda da frente,
havia uma bandeira laranja e azul com o logotipo da
Universidade de Auburn.
Nell parecia aprovar a bandeira. Ela disse: "Pelo menos ele
ainda está em pé de onde ele é."
Sara fez alguns ruídos murmurando que possam ser
interpretadas como incentivo. Talvez não fosse Nell, mas
Sara, que estava tendo um momento difícil pensar sobre
Lena viver nesta casa. O gramado era um tapete escuro de
verde. Houve alguns petúnias leggy plantadas ao redor da
caixa de correio. Macaco grama espirrou sobre a calçada da
frente. A porta da frente foi pintado de vermelho. Mais
petúnias derramado plantadores de madeira na varanda.
Sara não podia imaginar Lena tendendo flores, muito menos
sentar-se e tomar notas a partir de um livro sobre feng shui.
"Você vem?", Perguntou Nell.
Sara abriu a porta. O ar estava frio em comparação com o
táxi abafado do caminhão. Os policiais, no final da rua olhou
com curiosidade aberta. Sara acenou. Ela tem duas
indicações em troca.
Nell disse Sara, "I'm'll chamar Possum e ver se ele xadrezes
com a enfermeira ainda." Ela abriu seu telefone e discou o
número. Sua mão foi até o quadril. Ela olhou para a casa
como ela esperou por Possum para responder.
Sara esperava que Nell estava reconsiderando seus planos.
Os primeiros trinta minutos de seu carro tinha sido gasto
discutindo as realidades do que a limpeza da cena do crime
implicaria. Sara não tinha retido até o final. Ela tinha sido
bastante brutal, que só parecia para galvanizar a
determinação de Nell.
Nell falou ao telefone: "Como ele está?"
Sara se afastou do caminhão para dar-lhe privacidade. Uma
brisa agitava o ar enquanto se dirigia em direção à van cena
do crime. Sara esfregou os braços, desejando que ela tinha
pensado em trazer um casaco.
"Dr. Linton. "Charlie Reed sorriu para Sara. Ele era um
homem de boa aparência, exceto por um bigode bem
cuidado, que lhe deu a aparência de um lounge cantor. "Por
favor me diga Amanda finalmente conseguiu nos prender
seus serviços?"
"Senhor não". A última coisa no mundo Sara jamais iria
querer fazer é trabalhar para Amanda Wagner. "Estou aqui
com um amigo." Ela indicou Nell. "Jared longo de seu filho."
"Oh." Charlie sorriu caiu. "Certamente, ela não quer ver ...?"
"Pior do que isso. Ela quer limpá-lo. "
Charlie indicado para Sara a segui-lo para a frente da van.
Ele olhou para Nell, provavelmente para se certificar de que
ela não podia ouvi-los. "É muito ruim lá dentro. Quer dizer,
não tão ruim quanto a maioria, mas eles usaram uma
espingarda e foi muito uma luta. O volume de sangue-"
Sara ergueu as mãos. "Eu ficaria feliz em sair agora se eu
pensei que eu poderia levá-la a ir comigo."
Charlie olhou para Nell novamente. Ela deve ter
determinação sido evidente. "Bem, é bom que ela tem de
você aqui para levá-la com ele."
"Eu ainda estou tentando mudar sua mente."
"Ela não se parece com o tipo que faz isso", observou ele.
"Eu posso dar-lhe um rápido resumo, se você gosta?"
Sara balançou a cabeça, com vergonha de que ela estava
tão ansioso para ouvir os detalhes.
A voz de Charlie assumiu um tom praticado. "O homem que
estamos chamando Assailant dois entraram pela janela da
frente." Ele indicou a janela em questão. pó de impressão
digital preta manchada a guarnição branca. "Ele mais do
que provavelmente usado um canivete. Deslizou entre os
quadros, empurrou o polegar trava. "
Sara assentiu. O método de entrada era típico para assaltos.
Ele continuou: "Podemos supor a partir de impressões
digitais que Assailant Dois em seguida, abriu a porta da
frente, deixando o homem que estamos chamando Assailant
Uma entrar na casa. A partir do resíduo de pólvora no chão
e paredes, podemos concluir o primeiro assaltante estava
de pé na sala da frente, na foz do corredor quando ele
inicialmente disparou a espingarda. Serrada-off Remington
870, vinte e oito calibre ".
Sara sabia dos casos do passado que um tiro de espingarda
de que a distância poderia rasgar um pedaço de madeira de
meia polegada. O barril de cano serrado tinha espalhado as
pelotas, o que foi provavelmente a única razão Jared não
tivesse caído morto no local.
Charlie disse: "Eu li o hospital admitindo relatório. Minha
investigação de campo preliminar suporta os chumbo de
espingarda na sua maioria agrupados em um círculo de
vinte centímetros na região torácica da vítima, cerca de T-2
a T-7, com alguma penetração do crânio. Na cena, algumas
pelotas foram encontrados apresentado na madeira em
torno do batente da porta. Podemos assumir que a maior
parte dos peletes foi para a vítima ".
Sara tinha saído da prática de ouvir as pessoas falam como
se estivessem dando testemunho. "Jared estava de pé na
porta?"
"Sim. O corpo da vítima foi quase exatamente centrado na
porta. Ele provavelmente tinha os braços cruzados ou na
frente dele. De acordo com o relatório hospital, ele não
tinha ferimentos nas costas de seus braços ou mãos. Ele
estava vestindo um cinto de ferramentas, que podemos
supor é onde o detetive Adams obteve o martelo ".
Sara tinha sido perguntando sobre esse detalhe. Ela não
imaginava Lena manteve um martelo no quarto, apesar de
que sabia o que diabos ela levantou-se para.
Charlie continuou, "Adams usou o martelo para tirar o
primeiro assaltante, o atirador, na entrada para o quarto."
Ele apontou logo abaixo de seu soquete de olho. "Garra
entrou aqui. Foi apresentado na orbita, foi direto através do
vítreo. A espingarda disparou uma segunda vez, fazendo um
buraco de aproximadamente trinta e dois centímetros na
parede oposta. Em algum momento, o assaltante caiu no
chão, após o que o martelo foi arrancado de seu rosto.
Encontramos splatter e osso nas paredes cerca de dez a
dezesseis polegadas do chão, então ele era provável supina
quando foi removido. Alguns respingos formou um arco no
teto como foi arrancada. "Charlie estremeceu. "Desculpe,
martelos me assusta."
"Você não está sozinho."
"No entanto". Ele estremeceu novamente. "Em algum
momento, Número Assailant Dois tentou vir para o resgate.
Resíduo coloca-lo em cerca de seis pés fora do quarto
quando ele disparou três tiros de um Smith and Wesson de
cinco tiro. Ele acabou atirando seu amigo em seu lugar. Eu
não estou certo como isso aconteceu, mas Assailant Um
estava de pé, de costas para a porta quando foi baleado.
Obviamente, ele caiu no chão logo após. Então, de alguma
forma, o segundo assaltante caiu, e Adams foi para ele. "
"O segundo assaltante caiu antes que ela bateu nele?"
"Caiu de joelhos," Charlie esclarecida. "Desculpa.
Encontramos joelho e mão impressões no sangue onde ele
caiu no chão. Este foi quando o detetive Adams provável
bater-lhe na cabeça com a coronha da espingarda. Nós
temos sangue e cabelo na arma, e os respingos na parede e
cama, que é de aproximadamente trinta e duas polegadas a
partir do chão, faz o backup de um balanço baseball.
Levamos os dentes desalojadas para a prova, por isso, pelo
menos, a mãe não terá que vê-los. "Ele olhou para Nell
novamente. Ela era desligar o telefone agora, escavar em
torno da parte de trás do caminhão para seus sacos de
material de limpeza.
Sara perguntou: "O que aconteceu após o segundo atirador
foi retirado?"
"Os vizinhos chegaram." Charlie balançou a cabeça até a
estrada. "Há dois oficiais no bloco, bem como um
paramédico e um bombeiro. Desculpe, firewoman. Eles tem
o coração de Jared bombear novamente. Felizmente para
mim, os oficiais de plantão que responderam à chamada
911 ficou fora do quarto. A cena era bastante primitivo
quando cheguei. "
Sara perguntou: "Você disse que o coração de Jared parou?"
Isso explicaria por que o tinha levado para o hospital mais
próximo, em vez de o centro de trauma.
"Correto", Charlie respondeu. "Pelo que entendi, os vizinhos
trabalhou na vítima por um bom tempo antes da chegada
da ambulância. Estou surpreso que ele fez isso, se você
quer saber a verdade. Ele perdeu uma quantidade
significativa de sangue. Minha estimativa e não citar-me
sobre isso até que eu faça as contas-se talvez dois litros ".
Sara deixou o settle informações. Se Charlie estava certo,
Jared tinha sofrido uma hemorragia Classe III, perdendo
trinta a quarenta por cento do seu volume de sangue. A
cascata de falha angústia e órgão respiratório foram
segundo e terceiro apenas para taquicardia grave. Se não
fosse por seus vizinhos de bombeamento fisicamente o
coração de Jared, Sara teria conhecido Nell na casa
funerária, esta manhã, em vez do hospital.
E que nem sequer ter em conta a gravidade dos ferimentos
que tinha causado o sangramento em primeiro lugar.
"Olá", disse Nell. sacola de plástico punhos cortados em
suas mãos, mas ela balançou a cabeça quando Sara se
ofereceu para levar algum. Ela disse a Charlie, "Eu sou
Darnell Longo, mãe de Jared".
"Charlie Reed," ele respondeu. "Eu trabalho para o estado.
Sinto muito sobre o seu filho, Sra Longo. Sei que ele está em
boas mãos. "
"O Senhor nunca coloca mais em nós do que podemos
suportar."
Charlie apertou as mãos. " 'Quem me segue não andará em
trevas."
Nell pareceu surpreso ao ouvir o homem citando a Bíblia.
Sara sentia o mesmo. Charlie nunca lhe pareceu um
paroquiano. Então, novamente, ele nasceu no Sul, onde os
bebês bebeu Escritura com leite de sua mãe.
"Eu deveria voltar ao trabalho." O sorriso de Charlie disse
que estava satisfeito com as suas reacções. "Se você me
der licença, senhoras." Ele voltou para sua van.
"Bem", disse Nell, observando Charlie licença. Sara estava
começando a entender que havia uma certa quantidade de
julgamento na palavra, que Nell tinha pronunciado pela
primeira vez quando ela tinha visto o estacionamento lotado
do clube de strip ao lado da loja do dólar.
Ela perguntou Sara, "O que é com esse bigode?"
"Um de Charlie dos melhores peritos forenses no estado. E
muito agradável. Ele se preocupa com o que ele faz ".
"Bem." Nell não disse mais nada. Ela se dirigiu até a
calçada. Os sacos estavam pesados. Sara podia ver o
cruzado das alças de cortar a circulação para os dedos.
Ela perguntou: "Você tem certeza que não quer me ajudar
com isso?"
"Eu tenho isto, obrigado." Ainda assim, Nell grunhiu quando
ela fez seu caminho até a última parte da entrada de
automóveis.
moto da polícia de Jared estava estacionado em frente da
garagem. O holofote em cima da porta ainda estava ligado.
Sara olhou para a rua. Não havia dúvida de que um policial
viveu aqui. Mesmo no escuro da noite, a luz teria colocar a
moto em exibição.
Nell perguntou: "O que vamos fazer sobre isso?" A polícia
grava foi envolto em toda a porta, mas Charlie ainda tinha
que selar a casa.
"Eles têm mais", Sara disse a ela, puxando a fita para baixo.
Ela não abriu a porta ainda. "Nell, eu preciso dizer mais uma
vez que esta é uma má idéia. Vai ser muito pior do que você
está pensando.
Houve uma luta violenta. Jared perdeu muito sangue. Vai ser
no chão, nas paredes, em cada superfície. É um risco
biológico. resíduos médicos tem de ser devidamente
eliminados. Você realmente precisa deixar isso para os
profissionais. "
Nell ergueu os sacos. "Eu acho que sei como limpar uma
bagunça."
"Eu posso deixá-lo emprestado o dinheiro. Ou dá-lo a você.
Eu não me importo que- "
"Não", disse Nell, seu tom de voz deixando claro que ela
terminou discutindo o assunto. "Obrigado."
Ela ficou esperando. Finalmente, Sara virou a maçaneta,
abriu a porta.
Havia um odor característico que pode ser encontrada em
todas as cenas-não crime o cheiro metálico de sangue que
veio da oxidação do ferro, mas o cheiro de medo. Sara
sempre foi um firme crente na intuição. Havia uma parte
baser do cérebro humano que cued todos os seres vivos ao
perigo. Essa parte se envolveu totalmente o minuto Sara
entrou pela porta da frente da casa de Lena e Jared.
Um homem tinha morrido aqui. Dois homens quase tinha
sido morto. Uma mulher tinha lutado por sua vida. A
ameaça de violência pairava no ar viciado.
Sara observou Nell levar tudo dentro. Sua postura mudou.
Ela quase deixou cair alguns dos sacos. Sara sugeriu: "Por
que você não se sentar?"
"Estou bem."
"Vamos sentar."
Nell balançou a cabeça. Ela olhou ao redor da sala da frente
da casa. A planta foi aberto, com um quarto familiar
combinada e cozinha. A luz do sol através das janelas. O
ventilador de teto sobre o sofá deu um gemido suave como
as lâminas movido. Nada de ruim tinha acontecido neste
espaço. Os móveis não foi anulada. As paredes eram de um
cinza claro silenciado. A única área em desordem era a
cozinha, que foi obviamente a ser remodelado. embalagens
planas de armários não montados estavam empilhados em
uma pilha arrumado. A pia da cozinha foi um balde
descansando em uma pia de idade. O lava-louças foi no
canto, a mangueira do cordão umbilical e de drenagem em
torno dele como um arco. O fogão foi puxado para longe da
parede, mas Sara podia ver a linha de gás ainda estava
ligado.
Sem pensar, ela disse: "Ele é tão mau como Jeffrey."
Jeffrey sempre tinha que ter algum tipo de projeto vai.
Restaurar um carro velho. Adicionando uma segunda pia no
banheiro. Refazer sua cozinha. coisas que fixam deu-lhe um
sentimento de realização, se não a conclusão. Quando ele
estava saindo com Sara, uma folha de plástico grosso serviu
como a parede exterior para a sua cozinha. O refrigerador
foi na sala de jantar. Uma mangueira de jardim correu pela
janela da frente e ligado através de várias válvulas para a
máquina de fazer gelo.
Nell disse: "Jeffrey sempre gostei de trabalhar com as
mãos." Ela colocou as malas para baixo na bancada, o que
era um pedaço de madeira em alguns fours dois por. Ela
passou o dedo ao longo da madeira. Seus olhos viajaram
para o balde pia, o chão nu, mas totalmente varrida. "Eu
acho que não posso culpá-la de limpeza. Não há nenhuma
maneira Jared limpo como este. "
Sara não respondeu. Lena tinha sido sempre limpo. Sua
mesa na estação parecia algo saído de um catálogo de
material de escritório.
"Eu vou pegar o seu pai aqui para terminar isso." Nell
apontou para as caixas empilhadas. "Possum'll obter os
montadas em um dia. Vou ajudá-lo a pendurar as principais
gabinetes. Ele pode fazer a parte inferior por conta própria.
Eu não acho que eles têm uma bancada, mas vamos
escolher algo que- "Ela parou de falar. Sara seguiu seu olhar
para o sofá. Houve uma almofada com uma folha
cuidadosamente dobrada sobre o topo. Na mesa de café ao
lado de controle remoto foram um par de óculos, um copo
de água, e uma caixa de plástico para um retentor.
"Olá?" Fé Mitchell entrou pela porta da frente aberta. Ela já
tinha conhecido Nell e Possum no hospital. Sara tinha feito
as apresentações.
Faith perguntou, "Você acabou de chegar aqui?"
"Sim, senhora." Nell não tirar os olhos do sofá. Fé parecia
notar o arranjo, mas não fez nenhum comentário. Ela sorriu
para Sara de uma forma que deixá-la saber que havia
desconforto suficiente para ir ao redor.
Sara disse: "Nós vimos Charlie."
"Ele ainda está arrumando a van."
Nell ruidosamente começou a desembalar as malas,
batendo a garrafa de água sanitária e caixa de luvas no
balcão de madeira compensada.
Fé andava pela sala da frente, pegar itens, obviamente,
tentando começar uma sensação para o lugar. parceiro de
Will tinha um ano mais jovem, mas ela veio para cima
através da força policial Atlanta antes de ingressar no GBI e
foi partes iguais pragmático e cínico. Sara não poderia ter
desejado um melhor agente para fazer backup Will. A fé era
inteligente e competente. Ela odiava correr riscos. Em
outras palavras, ela era o oposto completo de Lena Adams.
Ela também foi intrometida como o inferno. Ela caminhou ao
redor da sala com um ar de julgamento, tendo em cortinas e
móveis com o mesmo olho afiado como Nell.
Sara sentiu lenta na absorção. Nell não foi apenas aqui para
limpar. Lena estava empurrando-a para fora do quarto de
hospital de Jared, então Nell estava invadindo a casa de
Lena.
Nell tinha terminado de desembalar as malas. Ela apoiou as
mãos no balcão de madeira. "Eu provavelmente deveria
olhar para ele em primeiro lugar."
Não adiantava discutir com ela. Nell era, obviamente,
determinado a seguir em frente. Sara e Fé silenciosamente
a seguiu em direção ao corredor.
Nell não foi muito longe. Ela parou apenas fora da casa de
banho dos hóspedes. A cortina do chuveiro estava puxado
para trás. Um pedaço sujo de sabão estava ao lado de uma
garrafa de Machado de shampoo. O assento era em cima da
sanita. O contador foi cheia de produtos de higiene pessoal-
desodorante masculino, uma navalha e creme de barbear,
uma escova de dentes que precisavam de substituição e um
tubo de meio vazio de pasta de dente. Pelinhos encheu a
pia onde Jared tinha feito a barba e não conseguiu lavar a
tigela.
Nell continuou pelo corredor, murmurando, "Eu acho que ela
o expulsou da casa de banho, também."
Fé murmurou com uma voz igualmente baixa: "Você não
podia pagar-me para partilhar a minha casa de banho com
um homem."
"Amém", Sara respondeu como ela arrastou Nell pelo
corredor. Ela passou por cima de um esboço giz branco no
chão, onde Charlie tinha tomado um pouco de DNA. Sara
adivinhado a partir do olhar dele que alguém havia cuspido
no salão, provavelmente para fazer um ponto.
Que apoiou ainda mais a ideia de que os atiradores não
tivesse escolhido aleatoriamente suas vítimas.
Houve um quarto de reposição em ambos os lados do
corredor. O primeiro estava sendo usado como um
escritório. O segundo parecia ser mais um projeto
inacabado. As paredes eram de um amarelo alegre. A porta
do armário estava apoiado sobre dois cavaletes. Nell
balançou a cabeça enquanto ela passava, provavelmente
adicioná-lo à lista de tarefas do Gambá. Ela parou alguns
pés a partir do quarto principal.
Sara ouviu Nell desenhar em uma respiração afiada. as
mãos da mulher tremiam quando ela pegou no batente da
porta.
estimativa de Charlie pode ter sido muito conservador.
Apesar da passagem do tempo, a poça de sangue, onde
Jared tinha caído ainda estava congelando. Luz brilhou na
superfície molhada. As bordas havia coalhado em um
ferrugem escura que infiltraram-se no piso de madeira.
O resto do sangue tinha secado horas atrás, deixando
manchas cor de vinho que contou a história da briga
violenta. O teto e as paredes não eram o pior de tudo.
Grandes impressões de inicialização misturados com
pegadas nus de Lena e para trás pelo chão. Splatter.
Respingos. Spray. Gotas. impressões do joelho. Handprints.
Esfregaços em que um deve ter área tapete obtido
amontoados sob o corpo de Jared. As faixas que mostravam
onde alguém tinha rastreados para a cama. Ainda mais
pegadas indicou onde os vizinhos e socorristas correram
para trabalhar em Jared. Eles devem ter sido coberto de
sangue no momento em que eles deixaram. Longas trilhas
de vermelho ainda conseguiu infiltrar-se as linhas de
argamassa no chão do banheiro.
Mas a área ao redor da porta do quarto contou a história
real. Este era o lugar onde Jared tinha sido baleado. Este era
o lugar onde Lena tinha em primeiro lugar a intrusos. O
splattering sangue seco e respingando nas paredes e teto
poderia encher um livro forense. Eles variaram em tamanho
e forma, na cobertura e alcance, e ajudaria a mapear cada
segundo do que obviamente tinha sido uma luta
extremamente violento. Mesmo com os pedaços de dente e
osso foi, o martelo e armas levadas em evidência, a sombra
da morte espreitava em cada canto.
A voz de Nell pegou. "Eu não posso ... eu não sei o que ..."
Sara não disse nada.
Nell cheirou, mas as lágrimas não vinham. "Você acha que
um wet-vac seria ..." A voz dela sumiu novamente. Seu
aperto aumentou na madeira lascada em torno da porta.
Sara olhou para a fé, que apenas balançou a cabeça.
"Tudo bem." Nell encostou-se para o quarto. Ela pegou seu
caminho em direção à cômoda. Embora ela tivesse cuidado,
não havia maneira de evitar a carnificina. Seus tênis
atravessou pegadas secas. impressões de inicialização.
pegadas. Handprints.
Sua voz saiu em um tom mais alto. "Jared sempre foi mais
confortável de pijama." Ela começou a abrir gavetas, que
presumivelmente tinham sido fotografados e inventariados
pela equipe de Charlie. "Nenhum homem que se preze fica
em torno de um vestido do hospital. Eu sei que ele vai
querer colocar em algo normal assim que possível. "
Sara estava fora da porta com Fé. Ambos silenciosamente
observou a mulher riffle Lena e coisas privadas de Jared. As
três principais gavetas, obviamente, pertencia a Lena. Seus
underthings foram principalmente utilitária, embora Nell
conseguiu fazer um som huffing quando ela encontrou algo
que cruzou a linha. As gavetas inferiores pertencia a Jared.
Eles foram preenchidos com shorts de basquete, T-shirts, e
boxers. Ele usava um uniforme de oitenta por cento do seu
dia. Ele provavelmente tinha um terno no armário para
casamentos e funerais e um par de polos e calças cáqui
para ocasiões menos formais.
Nell parou sua busca. Ela apoiou as mãos nos quadris
enquanto olhava ao redor da sala. "Eu sei que ele não parou
vestindo pijamas."
Sara manteve a boca fechada direito até Nell fez seu
caminho para a mesa de cabeceira. "Nell".
Ela olhou para cima, mas manteve a mão no puxador de
gaveta.
"Isso é provavelmente Lena." Sara indicou o livro achatado,
o que era claramente um romance, ao lado da loção de mão
e um tubo de batom.
Quando Nell não se moveu, Faith disse: "Você
provavelmente não quer saber o que a esposa do seu filho
mantém em sua mesa de cabeceira." Ela acrescentou: "Ou o
seu filho, para que o assunto".
"O que na terra faz isso-"
Ela foi cortada pelo som de motores de motocicleta. Sara
virou. A porta da frente estava aberta. Ela viu pelo menos
seis motorneiros na rua. Se Sara sabia policiais, eles vêm
aqui para cuidar de mãe de Jared. E bem a tempo, também.
Fé aproveitou a oportunidade, sugerindo a Nell, "Por que
você não vá falar com amigos de Jared? Tenho certeza que
eles querem saber como ele está fazendo. "
"Eu não tenho tempo para ser mãe de todos", Nell
resmungou, mas ela pisou fora do quarto de qualquer
maneira.
"Homem." A fé esperou até que Nell estava fora do alcance
da voz. "Essa mulher tem uma lâmina de barbear para uma
boca."
Sara manteve seu próprio conselho. "Você falou com
Charlie?"
"Ele me informou mais cedo." A fé olhou de volta para o
quarto. "Vai de Nell receber uma chamada em poucos
minutos do hospital. A febre de Jared é para cima. "
"Ele tem uma infecção?"
"Isso é o que a enfermeira disse."
Enfermeiras raramente eram errado sobre essas coisas.
Sara pensou em determinação de aço de Nell, todos os
planos que tinha feito nas últimas horas para quando Jared
finalmente acordou. "Eu não acho que ela vai fazer isso se
ele morrer."
"É sempre os mais fortes que quebram o mais difícil."
Sara colocou o queixo ao peito.
Fé entrou na sala, andando pelo sangue seco com a
impunidade de um policial. "Eu acho que eu deveria olhar
para os pijamas. Talvez isso vai fazê-la sentir como ela está
ajudando. "
"Talvez." Sara encostou-se no batente da porta quando Faith
procurou no armário. Ela olhou para as pegadas espalhados
pelo chão. O sangue era tão seco que tinha esqueletizado,
mas Charlie tinha sido cuidadoso. Sara ainda pode
acompanhar o progresso. Ele ajudou a que Lena tinha esses
pequenos pés. Sara sempre esqueceu como petite ela era,
mal 5-4 e provavelmente One-Ten em um dia pesado.
Charlie Reed tinha dito que quatro respondedores iniciais
veio do bairro. A julgar pelas impressões sangrentas no
chão, que tinham cada esperou pela porta do banheiro,
enquanto os outros se revezavam trabalhando em Jared.
Isso deixou os dois conjuntos de gravuras de inicialização
para os assaltantes. Ambos tinham ostentou a variedade
vaqueiro, com sola de plástico plana que deixaram pontos
de exclamação distintas no sangue. Um tinha uma caveira e
ossos cruzados esculpidos em cada calcanhar. O outro par
era uma marca com um conjunto genérico de sulcos. Ambos
os atacantes pronado, provavelmente de motocicletas.
Mas isso não conta para todas as impressões.
Sara aproximou-se da cama. Ela ajoelhou-se, perguntando
Fé ", dois atacantes, certo?"
A voz de fé foi abafada enquanto ela cavou ao redor das
prateleiras do armário.
"Está certo."
"Quatro respondedores?"
"Uhhh ..." Ela tirou a palavra. "Sim. Dois policiais, um
paramédico de folga, e um pintinho com o corpo de
bombeiros. "
"E quanto a isso?"
Fé virou.
Sara apontou para uma cópia da sapata direita contra mesa
de cabeceira de Jared. Esta também foi a partir de uma
bota, mas foi maior do que os outros dois e o calcanhar
tinha o logotipo distintivo da sola de borracha da pata não-
slip de um gato.
Fé voltou para o armário. Ela não parecia interessado.
"Tenho certeza que Charlie conseguiu."
"Mas olhe para as gravuras. Lena estava descalço. Os
atacantes usavam botas de cowboy. "Ela apontou para o
outro cópias. "Dois dos vizinhos usavam sapatilhas, o
terceiro provavelmente tinha em chinelos de quarto, eo
quarto estava usando meias."
Fé puxou um par de pares de calças de moletom da
prateleira. Ela acrescentou uma T-shirt da cesta sujas de
roupa. "Estes podem passar de pijamas, certo?"
Lentamente, Sara se levantou. "Você não está preocupado
que um terceiro assaltante poderia ter sido aqui na noite
passada?"
"Você está dizendo que eu não estou fazendo o meu
trabalho?"
"Não" Sara sentiu devidamente castigado. "Não, claro que
não."
"Você está esquecendo os paramédicos." A fé contou-nos
dedos. "Três tripulações, certo? Jared foi retirado em
primeiro lugar. O segundo atirador foi o próximo, o primeiro
foi levado para o necrotério, de modo que é mais seis caras,
pelo menos, que é mais doze possibilidades de impressões.
E só Deus sabe quem traipsed aqui de Macon PD ".
"Charlie me disse que os policiais da chamada 911 ficou
fora do quarto."
"Sério?" A fé não parecia feliz, mas Sara continuou falando.
"Ele também disse que a primeira ambulância demorou um
pouco para chegar aqui. O sangue estranho teria sido seca
em cinco, dez minutos no máximo. Então, a menos que um
EMT propositadamente entrou na piscina de sangue em
torno de Jared, então foi até aqui, não há nenhuma maneira
que qualquer um deles poderia ter feito esta terceira
impressão. "Sara colocar um ponto mais fino sobre ele.
"Quem quer que deixou este impressão de inicialização
estava aqui quando o crime ocorreu."
"É aí que o segundo assaltante caiu", disse Faith, sua voz se
esforçando para parecer razoável. "Tenho certeza que um
dos primeiros paramédicos marcada sobre ele. Certo? Eles
não apenas na corrida, ver um corpo, e deixar os outros dois
sem verificar sobre eles. "
"Os paramédicos foram provavelmente em 5.11 tacticals."
Sara estava familiarizado com as botas, que foram
especificamente concebidos para paramédicos e bombeiros.
"E mesmo sem isso, o sangue foi obviamente seco no
momento em que cheguei aqui. Você não vê nenhum outro
cópias dos paramédicos, não é? Nem mesmo em torno de
Jared ".
Fé deu um suspiro pesado. "Havia muita coisa acontecendo
neste quarto ontem à noite. Não há como dizer onde essa
impressão veio. Tudo certo?"
Sara assentiu, mas apenas para manter a paz. Foi
absolutamente possível, até provável, que um dos
paramédicos tinha verificado no segundo assaltante antes
de sair de casa. Mas não havia nenhuma maneira no inferno
que ele estava sobre o corpo e se inclinou para fazê-lo. A
EMT seria de joelhos enquanto corria sinais vitais. A menos
que ele era um contorcionista, não havia nenhuma razão
para ele para calçar o pé contra a mesa de cabeceira.
"Olha." A fé fechou a porta do armário. "Eu sei que você é
bom nisso, Sara, mas esta é a cena de Charlie. Ele esteve
aqui praticamente desde o minuto Jared foi realizado. Talvez
seja o sapato de Charlie que fez a impressão, ou um de seus
rapazes. Ou talvez ele esteja rastreados de volta para um
EMT que tropeçou ou pisar onde ele should'nt've ou o que
quer. Charlie vai fazer todas as regras-outs e relacioná-las
com alguém. Você conhece o processo. Nenhuma pedra
sobre pedra. "
"Você está certo", Sara concordou, mas ela tinha visto Fé
mentir o suficiente para saber o que parecia. Obviamente,
alguma coisa estava acontecendo.
A fé disse: "Vamos lá. Vamos ver se o meu plano funcionou.
"Ela saiu da sala.
Sara assumiu que ela deveria seguir. Ela tomou um último
olhar para a impressão de inicialização antes de voltar até o
corredor. mente de seu médico legista não teria desligado
só porque ela não tinha feito o trabalho em anos. logotipo
da pata do gato disse muito sobre o proprietário da bota.
Ele era frugal, o tipo de pessoa que resol um sapato em vez
de jogá-lo fora. Indo pelo tamanho, ele era pelo menos seis
pés de altura ou mais. Ele trabalhou em um trabalho que
exigia um não-condutor, antiderrapante único,
provavelmente um mecânico ou electricista ou construtor.
Análise iria mostrar se houve algum óleo ou resíduo
transferido da sola de borracha porosa. associados
conhecidos dos assaltantes poderia ser reduzida a partir daí.
Exceto que, um simples telefonema para as lojas de
conserto de sapatos na área poderia facilmente gerar uma
lista de clientes que tinha comprado sola da pata do gato.
Que foi provavelmente o que alguém na equipe de Charlie
estava fazendo agora.
Fé estava certo. Charlie era muito bom em seu trabalho.
Então, foi a fé, para essa matéria. Se eles estivessem
escondendo algo, provavelmente foi por um bom motivo.
Por mais que Sara sentia de outra forma, ela tinha que
manter lembrando-se de que ela estava firme do lado de
fora olhando para dentro.
Fé parou à porta da frente aberta. Na rua, os motorneiros
tinham cercado Nell em um amontoado de proteção. Todos
eles parecia descontraído e falador. Sara tinha certeza de
que eles estavam contando histórias Nell de muitas
façanhas de Jared. Quer sejam ou não fosse verdade não
importa. Não havia melhor mentiroso do que um policial
fiação de um fio.
"Estou chocado que me ouviu," Fé admitiu. "Eu disse a eles
para pegar doações para o serviço de limpeza. Imaginei até
o velho Navalha boca não seria rude o suficiente para dizer
não ".
Sara riu apesar de si mesma. "Isso é muito inteligente."
"Um dos truques de Amanda, mas não diga a ela que eu
estou usando. As pessoas pensam que eles vão ser julgados
se contratar alguém para limpar sua bagunça. Eu acho que
é uma coisa do sul. "Ela caminhou de volta para a cozinha.
"Vou ver se eu posso levá-los a levantar e terminar a
cozinha, também. Jesus, eu woulda o matou-me se eu tinha
que lavar pratos de um balde. "
"Não é tão ruim quanto parece," Sara apontou. O balde
tinha um buraco no fundo que levou à drenagem. Uma
mangueira de jardim foi passada à torneira para estender o
alcance. Era exatamente o tipo de coisa que Jeffrey teria
feito-completamente equipado ainda inquestionavelmente
funcional.
Por outro lado, Will teria sido horrorizado com a engenhoca.
Ele compartilhou um monte de qualidades com Jeffrey, mas
ele não descansaria até que um projeto não foi acabado,
mas terminou bem. Ou pelo menos da maneira que ele
sentia era certo. Ele dirigiu Will louco que o construtor que
trabalhava no apartamento de Sara não tinha pintado as
bordas superiores de todas as portas.
"Faça-me um favor?" A fé foi vasculhar a pilha de cartas na
mesa da cozinha. "Verifique se Nell ainda está lá fora."
Sara ficou nas pontas dos pés para ver descer o morro. Nell
ainda estava falando com a polícia. "Sim. Por quê?"
Fé rasgado um aberto dos envelopes.
"Isso não é ilegal?"
"Só se eu for pego." Seus olhos desnatado que parecia ser
uma factura. "Jared abriu-lo, certo? Só que ele não consegue
se lembrar por causa de sua lesão na cabeça ".
"Isso está convidando alguns karma ruim."
"E não foi ainda vale a pena." A fé dobrado a factura. "Você
vai ficar feliz em saber que Papanicolaou de Lena era
normal." Ela colocou o papel de volta no envelope. "Eu
deveria ir contar a Nell sobre Jared. O médico deveria ter
chamado por agora ".
"Espere.", Disse Sara, "Eu sei que não é provável que
venha, mas que Nell não sei sobre Will. Quero dizer, eu e
Will. Juntos. "Ela sentiu seu coração começar a saltar, como
se estivesse contando uma lorota para a mãe. "Eu gostaria
de mantê-lo assim."
Se a fé foi surpreendido, ela não mostrá-lo. "OK. Eu não vou
dizer nada. "
Sara se sentiu compelido a dar uma explicação. "É só que
Will ainda está legalmente casada e ..." Ela deixou arrastar
a voz off. Não havia nenhuma razão para mentir. "Eles
simplesmente amei Jeffrey tanto. Eles não iriam entender
como eu era capaz de seguir em frente. "Sara fez uma
pausa. "Às vezes, eu me pergunto como eu fiz isso eu
mesmo."
"Estou feliz que você fez." A fé encostou-se à mesa. "Will
ama você, você sabe? Quer dizer, o amor louco. Ele nunca
foi desta forma com Angie. Desde o dia em que te conheci,
seus pés parou de tocar o chão. "
Sara sorriu, embora a última coisa que ela queria pensar
agora era a esposa de Will evasivo.
A fé disse: "Sério, eu nunca o vi assim antes. Você mudou
ele. Você fez ele- "Ela encolheu os ombros, como se não
pudesse acreditar. "Feliz."
Injustificadamente, Sara sentiu as lágrimas bem nos olhos
dela. "Ele me fez feliz, também."
"Então, isso é tudo que importa." A fé se contorceu as
sobrancelhas. " 'Isto deve passar também.' "
Sara enxugou os olhos. "Tem havido um número alarmante
de pessoas citando versículos da Bíblia para mim hoje."
"Minha mãe tem o meu nome a partir da Bíblia. Eu deveria
ser a substância das coisas esperadas. Fale sobre o
pensamento positivo. "A fé se afastou da mesa. "Eu
realmente deve obter Nell. Quão ruim é uma infecção nesse
estágio? "
"Eles provavelmente vão trazer alguém do CDC." Os Centers
for Disease Control tinha uma equipe dedicada servindo a
área de Atlanta. "É bom que estamos perto."
"Isso não parece alegre."
"Não", admitiu Sara. "Infecções são imprevisíveis. As
pessoas respondem de forma diferente ao tratamento. Não
existem dois pacientes têm o mesmo resultado. Se a
infecção é em algum lugar como o coração ou o cérebro,
então as chances são baixas que ele vai sobreviver, e
mesmo assim, é uma recuperação difícil. "Ela sentiu a
necessidade de acrescentar:" Mas ele é jovem e saudável.
Isso conta muito ".
"Merda, lá vem ela." A fé esperado por Nell para fazer seu
caminho até os degraus da varanda. Ela tinha um mailer
acolchoada FedEx em uma mão e um pequeno envelope na
outra.
"Eu acho que você vai ter o seu desejo." Nell colocou o
envelope no bolso de trás. "Eles dizem que fazer uma coleta
quando coisas como isso acontece. Eu não quero ser rude,
mas não é como se eu fosse um inválido. "Suas palavras
eram duras, mas Sara podia ver o alívio no rosto de Nell. As
linhas profundas tinha alisado de sua testa. Um pouco da
tensão desapareceu de sua mandíbula. "Eles são bons
rapazes. Eu não deveria reclamar. "
A fé disse: "Sentem-se tão impotente como você faz, Sra
Longo. Fazer algo para você, mesmo algo que você é capaz
de fazer em seu próprio país, os faz sentir melhor ".
"Eu acho", Nell admitiu. Ela levantou o mailer FedEx. A
palavra PESSOAL foi escrito em toda a volta no marcador
vermelho. "O cara da entrega caiu esta fora enquanto
estávamos na rua. Ela foi enviada para Lena. Diz que é
pessoal. Eu não sei se eu deveria abri-lo ou não. "
"Existe um endereço de retorno?" A fé parecia
desinteressada, embora Sara sabia melhor.
Nell olhou para o rótulo. "Está tudo manchada. Eu deveria
abri-lo? "
encolher de ombros de fé era quase crível. "Se você quiser.
Pode ser algo Lena precisa. "
Nell gargalhou. "Eles dizem a mesma coisa aqui como no
Alabama, você pode mijar no meu rosto, mas não me diga
que está chovendo?"
O sorriso de fé mostrou os dentes.
"Isso é o que eu pensava." Nell foi até a cozinha e pegou a
bolsa no balcão. Sara não se surpreendeu quando ela tirou
uma faca grande utilidade, mas a fé, obviamente, era. Suas
sobrancelhas para cima.
"Vamos ver o que coisa pessoal que temos aqui." Nell
cortado abrir a parte superior do envelope almofadado. Ela
olhou dentro do envelope, seus olhos se estreitaram como
se ela não tinha certeza do que estava vendo.
Sara perguntou: "O que é isso?"
Nell colocou a mão no pacote. "Eu não-"
O envelope caído para o chão.
Nell ergueu uma pequena jaqueta, o tipo de coisa que você
comprar para um bebê. Era azul escuro com tubulação de
laranja nas mangas e um logotipo de Auburn University em
toda a volta.
Seus lábios se separaram em surpresa. Ela olhou para Sara,
então a fé, em seguida, para baixo na pequena jaqueta
novamente. Ela segurou o casaco com capuz costurado na
parte de trás do colarinho.
Sem palavras, Nell correu para o corredor, o ombro captura
da esquina. Sara estava perto nos calcanhares como Nell
entrou no quarto de hóspedes.
"Ele não-" A voz de Nell pegou. Ela ficou no meio da sala, a
jaqueta agarrou firmemente em suas mãos. "Como ele
poderia não-" Um grito estrangulado saiu de sua boca. Ela
escondeu o rosto na pequena jaqueta. "Oh Deus."
Fé veio atrás de Sara. Sua boca foi definida. Culpa
praticamente irradiava sua pele.
"Este é um viveiro", Nell sussurrou, segurando o casaco
para seu peito. "Ele estava trabalhando em um viveiro."
Seus dedos traçaram parte de trás da porta do armário. O
esboço de vários balões tinha sido desenhado com um lápis.
Latas de tinta coloridas estavam no chão. Havia escovas de
arte e esponjas e bandejas para manter a pintura.
Nell olhou para Faith. Seu tom era mortal afiada. "Você
sabia."
A fé não se incomodou em mentir neste momento.
Um telefone começou a tocar. Nell verificou seu bolso para
seu telefone celular. Sua voz tremeu quando ela respondeu,
"Gambá, o que é? Estou ocupado agora. "Ela ouviu,
balançando a cabeça algumas vezes antes de fechar o
telefone e colocá-lo de volta em seu bolso. "Jared está com
uma infecção." Seu tom era matéria-de-fato. "Eles dizem
que eu preciso voltar lá em cima."
"Vou levá-la", Sara oferecido.
"Não" Nell realizada jaqueta do bebê contra o peito. "Eu
preciso de algum tempo sozinho, tudo bem? você pode
levá-la de volta? "Ela estava falando com Faith. "Eu só
preciso de algum tempo, ok?"
Nell não esperou por uma resposta. Ela saiu da sala. Todo o
ar parecia ir com ela.
Fé deixou escapar um longo suspiro. "Isso foi horrível."
Sara não disse nada.
Fé estudou-a com cuidado. "Sara?"
Sara balançou a cabeça enquanto ela tomava na creche, a
forma como a luz das janelas caiu no chão. As paredes
amarelas foram alegre e acolhedor. Ela podia imaginar
tesouras penduradas nas janelas, uma brisa de verão
farfalhar das bordas. Balões seriam pintados em torno das
paredes para coincidir com a porta do armário. A jaqueta
iria pendurar em uma pequena plástico cabide algo colorido
para combinar com a decoração. Hoodie não foi
dimensionado para um recém-nascido, mas, três a seis
meses, o bebê de Lena seria grande o suficiente para usá-
lo. A fé disse: "Me desculpe, eu não lhe disse."
Sara só poderia manter balançando a cabeça. Ela não
confiava em si mesma para falar.
Uma das últimas coisas que Sara e Jeffrey tinha planejado
juntos foi adotar um bebê. Sara não podia ter filhos do seu
próprio. Levou anos para que ela e Jeffrey estar no mesmo
lugar sobre a adoção, a decidir que eles estavam prontos
para criar um filho juntos.
Em seguida, Jeffrey tinha morrido, e Sara tinha vindo
completamente desfeita. A agência de adoção retornou a
sua aplicação. Na época, Sara mal registrou a rejeição. Ela
tinha sido incapaz de cuidar de si mesma, muito menos um
bebê.
"Sara?", Perguntou Faith. "Por favor, diga alguma coisa?"
Ácido encheu a boca de Sara.
Não era justo.
Isso é o que Sara queria dizer. A gritar no topo de seus
pulmões.
Ele só não foi justo.
Lena não era forte. Ela iria dobrar, não quebrar. Ela iria
recuperar desta tragédia da mesma forma fácil de se
recuperar de qualquer outra tragédia antes.
Mesmo que ela perdeu Jared, Lena sempre saberia o que
sentia ao ter um filho dele crescendo dentro dela. Sempre
podia segurar a mão de seu bebê e pensar em segurando
Jared. Ela podia ver seu filho rir e aprender e crescer e
praticar esportes e fazer trabalhos escolares e pós-
graduação da faculdade e Lena sempre, lembre-se sempre o
seu marido. Ela iria ver Jared em seus netos e bisnetos. No
leito de morte, ela iria encontrar a paz no conhecimento que
eles tinham feito algo bonito juntos. Que, mesmo na morte,
eles teriam tanto continuar a viver.
"Sara", disse Faith. "O que está acontecendo aqui?"
Sara enxugou os olhos, com raiva que ela estava de volta
no mesmo lugar escuro que ela começou nesta manhã. "Por
que tudo venha ser tão fácil para ela?" Ela se esforçou para
falar. Sua garganta se apertou em torno de toda a palavra
que queria sair de sua boca. "Tudo simplesmente se abre, e
ela sempre caminha através incólume e-" Sara teve que
parar para respirar. "É tão fácil para ela. Ela sempre tem
assim tão fácil. "
Fé indicado a porta. "Vamos."
Sara não podia se mover.
"Vamos." A fé levou Sara pelo braço e levou-a para fora do
quarto. Sara pensou que eles estavam saindo da casa, mas
Faith parou na mesa da cozinha. Ela levantou o envelope
que tinha aberto antes.
Sara não tomá-lo. "Eu não me importo sobre o seu exame
de Papanicolaou."
"Olha quem é a partir."
Sara examinou o endereço de retorno. Macon Medical
Center.
Driscoll Bento, ginecologista. "Assim?"
Fé abriu o envelope, desdobrou factura do médico. Ela
segurou-se para Sara para ver. A data do tratamento foi de
dez dias atrás. O montante foi zerado com a assessoria de
que o hospital iria faturar Lena separadamente para sua
visita sala de emergência.
Na parte inferior, alguém tinha escrito: "Deus te abençoe
ambos. Você está em nossas orações."
Sara tomou a factura da Fé. Seus joelhos estavam fracos.
Ela sentou-se à mesa. Mesmo sem a nota de condolências,
ela reconheceu o código de faturamento médico.
Lena tinha perdido o bebê.
9.
Will andava de moto por uma estrada do estado
negligenciado, com a cabeça girando como uma torre de
arma. Enquanto havia a ocasional dezoito rodas nas
estradas secundárias, que era o veado estava mais
preocupado. Menos de dez minutos atrás, Will tinha visto
um dardo fanfarrão direita para fora na frente dele. A
criatura era magnífico. Não havia outra palavra para isso.
Músculos ondulavam ao longo de seu peito e costas. Suas
pernas finas eram como uma bailarina de. Seus chifres
foram ramificada como uma árvore. O animal não tinha
sequer se preocupou em olhar para o caminho de Will, que
foi bom porque Will teria sido humilhado, se qualquer
criatura viva tinha visto o olhar de puro terror no rosto. Ele
não precisava de um matemático para calcular as
probabilidades de sobrevivência quando uma motocicleta
em alta velocidade bateu em um cervo em alta velocidade.
O legista teria passado o resto de seus dias colhendo
pedaços de Will fora da caixa torácica do fanfarrão.
Ele supôs que havia todos os tipos de animais selvagens
que vivem perto de Atlanta, mas a possibilidade parecia
remota quando você estava no meio dos arranha-céus,
observando ônibus e carros e trens aumentar by.
Uma das coisas mais surpreendentes Will tinha encontrado
em Macon não era a vida selvagem, mas o fosso entre ricos
e pobres. Em Atlanta, modesta casa de Will tinha apenas
alguns quarteirões do apartamento de cobertura de Sara,
que por sua vez era não muito longe de uma clínica de
metadona.
Macon realmente não têm um lado errado literal das faixas,
mas um caminho sinuoso contornando os limites da cidade
parecia ser o ponto em que o tapete se esgotou. mansões
antigas deram lugar a casas, que davam para casas de
madeira e de caravanismo abandonados e, eventualmente,
barracos sem pintura. Trabalhando casos em todo o estado,
Will tinha visto a sua quota de pobreza, mas havia algo
particularmente deprimente roupa pendurada fresco fora de
uma estrutura que parecia como se nem sequer têm água
corrente.
Will desacelerou a moto. Ele apertou os olhos na estrada,
verificando se há veados solto. Mais perto proximidade
revelou um amarelo Volkswagen Bug-não o novo tipo que
parecia algo George Jetson iria conduzir, mas o modelo mais
antigo que emitia um som como uma criança soprando uma
framboesa. Havia adesivos para carros em todo o para trás.
Os piscas estavam piscando em vez de luzes de freio. Vai
downshifted uma outra engrenagem. A Bug colocado na
faixa de rodagem em sentido contrário, fazendo uma
inversão de curva acentuada em direção a uma fileira de
caixas de correio em uma faixa de terra. Uma mão saiu,
uma caixa de correio foi verificada, então o Bug balançou
outra inversão de marcha pesada que teria fornecido uma
rampa agradável para bicicleta de Will se ele não tivesse
prestado atenção.
Ele trocou a engrenagem para baixo outro entalhe e mais
puxado em frente às caixas de correio. Ele verificou o tempo
em seu telefone celular. Will tinha se dado quase uma hora
para fazer o que era suposto ser uma viagem de vinte
minutos. Ele não era bom com orientações e um telefone
que você disse para ir para a esquerda ou para a direita não
era exatamente útil para os disléxicos média. Além disso,
ele sentiu-se mergulhado em uma areia movediça de culpa.
Sara não estava feliz com ele ser disfarçado. Ela com
certeza não ficaria feliz com a perspectiva de Will ir em uma
data. Não que ele foi tecnicamente namorando Cayla
Martin, mas o fato de que a enfermeira parecia pensar
assim deu o exercício um ar de legitimidade desconfortável.
Depois de falar com Fé, Will decidiu que era hora de
enfrentar o Big Whitey de tudo. Ele passou quase uma hora
procurando Tony Dell. Cayla Martin parecia um bom plano
de reserva. A enfermeira era muito mais fácil em mais de
uma maneira. Will estava comendo seu almoço na cantina
quando uma mão furtiva deslizou uma nota sob sua
bandeja. O movimento foi praticado. Ninguém parecia notar.
Will queria acreditar que ele subiu para a ocasião,
discretamente colocando a nota em seu bolso como Aldrich
Ames. Embora Will tinha certeza de que o espião mestre
não tinha lido suas missivas ao esconder em uma tenda WC.
19:00-esquerda na saída 12, à direita na estrada de terra.
Única casa com as luzes acesas. Não se atrase !!
Cayla tinha colocado um rosto sorridente sob os pontos de
exclamação, o que serviu para aumentar a culpa de Will. Ele
deixou as carinhas para Sara, às vezes. Ele mandou uma
mensagem a ela. Ela mandou uma mensagem de volta.
Uma vez, quando eles estavam brincando, ela beijou-los em
todo seu estômago.
Será que soltou um suspiro longo e doloroso quando ele
desceu da moto.
Ele puxou o teclado do telefone em seu iPhone. Marcou no
código de doze dígitos para acessar os aplicativos secretos.
A tela piscou rapidamente, assim que teve o dedo pronto
para selecionar o programa de cloaking número. O
aplicativo aberto. Ele discou um número de dez dígitos.
A borda do telefone bateu seu capacete. Will soltou a cinta e
conectei no guidão. Quatro anormalmente longos anéis
passaram antes Sara respondeu. No fundo, Will ouviu um
piano e pelo murmúrio da conversa.
Em vez de dizer Olá, Sara perguntou: "Brunswick?"
Será que adivinhou o aplicativo cloaking tinha feito o seu
trabalho. "Não exatamente." Ele tentou identificar o ruído
de fundo, o que soou mais como um bar de um hospital.
"Onde está você?"
"Onde estou?" Seu sotaque era mais pronunciada, o que
tende a acontecer quando ela ficou longe da cidade. "Eu
estou bebendo um copo de uísque no bar do hotel da Macon
Days Inn."
Será imediatamente pensou em todas as scumbugs que
provavelmente estavam tentando dar em cima dela. Ele
trabalhou para manter a calma. "Sim?"
"Sim." Ela bateu o p difícil no fim. Will pensou sobre a forma
de sua boca. A gravata borboleta de seus lábios. E então ele
imaginou algum idiota em um colar de ouro sidling até ela e
perguntando se ela queria uma recarga.
Ele disse: "Isso não é como você estar em um bar."
"Não", Sara concordou. "Mas eu estou fazendo um monte de
coisas hoje que não são como eu."
Será que não conseguia decifrar seu tom. Ela não parecia
bêbado, que foi um alívio. Ele nunca tinha conhecido Sara
para ser um bebedor.
Ele ofereceu, "eu provavelmente poderia chegar lá pela
meia-noite, um, o mais tardar."
"Não, querida. Eu não quero você em qualquer lugar perto
daqui. "
Will sentiu uma sacudida de medo. Sara normalmente o
chamou de querida quando ele estava sendo densa. Teria
ela descobriu que ele estava em Macon? Will correu através
das possibilidades, tentando encontrar uma área de
fraqueza. A fé não iria dizer, pelo menos não sem dar Will
um aviso. Denise Branson sabia melhor, e mesmo que ela
não fez, ela não tinha idéia de que Sara era. Lena tinha
prometido para manter a calma, mas que tipo de idiota
confiável uma mulher que matou um homem com um
martelo, depois mentiu sobre o que veio a seguir?
"Vontade?"
Ele engoliu sua paranóia. Uma coisa que ele sabia sobre
Sara era que ela não jogar jogos. Se seu disfarce foi
descoberto, ela estaria exigindo uma explicação, não ouvir
música de piano em um bar.
Ele perguntou: "Como é Jared está fazendo?"
"Não é bom." Ela fez uma pausa para tomar uma bebida.
Will ouviu o vidro acertar na barra, quando ela terminou.
"Uma de suas incisões cirúrgicas virou séptico. Ele entrou
em choque. Eles têm um cara do CDC executando o caso.
Ele sabe o que está fazendo, mas- "Ela parou. "Lena estava
grávida. Ela perdeu o bebê dez dias atrás. "
Ele ainda não conseguiu decifrar a borda em seu tom. Sara
não podia ter filhos, mas isso não tem nada a ver com Lena.
Will perguntou: "Será que a fé sabe?"
"Ela estava lá. Basicamente, eu perdi a minha merda na
frente dela ".
Will olhou para sua bicicleta. Ele deve virar-se agora mesmo
e ir vê-la. O Days Inn foi ao lado da Interstate, a menos de
meia hora de distância.
Sara disse: "A fé foi muito agradável sobre ele. Eu acho que
se você vai perder o seu merda, ela é uma boa pessoa para
fazê-lo ao redor. "
"Sim." Will ouviu um semi correndo solta na estrada, as
luzes cortando o anoitecer. O ruído do motor vibrou no ar,
cortar tudo o que Sara estava dizendo.
Ele perguntou: "O quê?"
"Não importa." Ele ouviu o tilintar de cubos de gelo, seu
trabalho garganta quando engolida. "Você está sentado no
lado da estrada?"
"Eu queria ver você. Você estava muito chateado esta
manhã. "
"Bem, eu estou muito chateado esta noite", ela brincou.
"Você sabe, meu pai me disse há muito tempo que querer
vingança é como a beber veneno e esperar que a outra
pessoa morra."
"É isso que você está fazendo?"
"Eu não sei." Ela parou novamente. "Eu sinto como se
tivesse transgredido. Como se eu tivesse roubado algo de
Lena. Algo privada que não pertence a mim. "Ela deu uma
risada áspera. "Meu libra de carne não é tão enchendo
como eu pensei que seria."
Será que olhou para as caixas de correio. Números tinha
sido nas portas em várias cores por diferentes mãos pintada
com spray. Alguém havia desenhado uma margarida em
uma caixa. Outro tinha o logotipo da Geórgia Bulldogs.
Sara disse: "Eu sinto sua falta."
Will tinha visto menos de doze horas atrás, mas de ouvir as
palavras o fez perceber que ele ansiava por ela. Ele tentou
pensar em uma maneira de sair dessa bagunça. Ele deve
dizer-lhe que ele estava arrependido por guardar segredos.
Que sentia muito que ele não estava lá no momento. Que
ele era um covarde e um mentiroso e ele não merecia Sara
mas ele tinha certeza que ele iria desaparecer a nada sem
ela.
"De qualquer forma". De repente, o tom de voz alterado.
"Desde o primeiro scotch é claramente o meu limite, eu
deveria voltar para o hospital e sentar-se com Nell. Eu disse
a ela que Lena perdeu o bebê. Ela já sabia. Eu acho que
Lena disse a ela. Eu não sei. Ela não está falando muito.
Claro, nem eu sou, pelo menos não para Nell. "Sara deu
uma risada empolado. "Me desculpe, eu estou divagando.
Eu só estou cansado. Eu fui para cima desde essa época
ontem. Tentei dormir, mas não consegui ".
"Você está indo para casa hoje à noite?" Will começou a
fazer planos. Ele terminar com Cayla, e depois saltar em sua
bicicleta e ir direto para Atlanta.
Sara anulou a idéia. "Eu já reservei um quarto para a noite.
Os cães vai ficar bem, e eu não deveria estar dirigindo
longas distâncias no momento. "
"Eu poderia buscá-la." Ele tentou não mendigar. "Deixe-me
ir buscar você."
"Não" Não houve equívoco em sua voz. "Eu não quero você
aqui, Will. Eu quero que você separar isso. "
Ele se sentia preso por suas próprias mentiras. "Eu sinto
muito."
"Eu não quero que você seja muito." Ela parou de novo,
como se ela precisava recuperar o fôlego. "Eu quero que
você continuar fazendo o que você está fazendo, onde quer
que você está fazendo isso, e depois quando acabar Eu
quero que você venha para casa para mim e para nós para
jantar e conversar e rir e, em seguida, eu quero que você
me leve para a e- quartos "
Outro caminhão rugiu por, mas Will ouviu cada detalhe
pornográfico ela sussurrou ao telefone. Sara perguntou:
"Você pode fazer isso?"
A língua de Will sentiu muito grosso para a sua boca. Ele
limpou a garganta. "Eu posso fazer tudo isso."
"Bom, porque isso é o que eu preciso, Will. Eu preciso de
você para me fazer sentir como se eu estivesse firmemente
plantados na minha vida novamente. A vida que eu tenho
com você. "
A música de piano tinha parado. Ice atingiu um vidro.
Alguém riu. Ela disse: "O que temos é bom, certo?"
"Sim." Pelo menos nesse ponto, ele poderia lhe dar uma
resposta direta. "É realmente bom."
"Isso é o que eu penso, também."
"Sara-" Will ouviu o desespero em sua voz, mas ele não
conseguia pensar em nada para dizer, mas o nome dela.
"Eu preciso ir."
"Você não precisa."
"Basta pensar mais tarde, tudo bem? -Nos em casa, e o que
você quer comer no jantar, ou talvez a gente ir ao cinema,
ou a pé os cães. Apenas vivemos nossas vidas. Isso é o que
eu estou pensando agora. Isso é o que está me recebendo
por isso. "
"Nós vamos fazer. Nós vamos fazer tudo isso. "Ele esperou
que ela dissesse mais alguma coisa, mas ela terminou a
chamada.
Será que olhou para o telefone como se ele poderia fazer
Sara voltar na linha. Não que ele tivesse quaisquer palavras
de grande conforto. Se alguma coisa, Will tinha sido muito
tranquila na chamada. Ele percebeu que agora. Ele tinha
forçado Sara para fazer mais do que falar, quando era óbvio
que ela estava esperando por Will dizer-algo-qualquer coisa
que possa de alguma forma trazê-la de alguma paz.
Ele murmurou, "Idiota".
Será marcado o código de doze dígitos novamente para
acessar o aplicativo. Ele não era rápido o suficiente quando
a tela apareceu. Será marcado o código novamente, mas
ele parou tímido dos dois últimos números.
Ele não sabia o que dizer a ela. Ele queria ir com ela. Ele
poderia estar lá em dez minutos se ele soprou todas as
luzes vermelhas. Ele faria tudo o que ela queria que ele e
muito mais.
E então ela lhe perguntava como ele tinha chegado lá tão
rápido.
Será que tinha dez minutos para descobrir como dizer a ela.
Quinze se o tráfego perto do Days Inn era ruim. Ele
desabotoou o capacete do guiador. Um pedaço de tinta
tinha sido raspado. Ele amarrou a gata em sua cabeça. Uma
vez que ele estava na moto, ele virou a roda da frente para
trás a maneira que ele viria.
Ele não tem mais uma escolha. A única coisa a fazer depois
que a chamada era ir direto para o hotel, ou no hospital, e
sentar-se com Sara e dizer-lhe exatamente o que estava
acontecendo. A fé era mesmo: este era demasiado perto do
osso. O que começou como uma pequena mentira de
omissão tinha construído em um engano gigante que
poderia tirar seu relacionamento inteiro.
Será que não ia ter Sara veneno potável para ele um dia.
Ele acelerou a moto quando se dirigia de volta para a
interestadual. Ele olhou para o céu escuro. O hotel foi perto
de um aeroporto, para que ele pudesse usar os aviões para
se certificar de que ele estava indo na direção certa. Pelo
menos Will assumiu que era o Days Inn Sara estava falando.
A cadeia era grande. Provavelmente havia mais de um local
em Macon.
Ele só passou a olhar para trás para baixo a tempo de
perceber uma caminhonete preta estacionado no meio da
estrada. A pista contrária foi bloqueada por um Honda
branco. Will desacelerou a moto, desejando que ele tinha
um chifre. Não havia maneira de passar em ambos os lados
da estrada, pelo menos não sem arriscar um slide por um
barranco. Vai deixar suas botas raspar o chão quando ele
parou a moto.
"Hey!" Will gritou. "Saia do caminho!"
"Mantenha seus cavalos!" O motorista recolhida esticou
metade do corpo para fora da cabine. Será que reconheceu
a voz de Tony antes que ele viu seu rosto. "Droga, Bud, o
que você tá fazendo vindo daquela maneira? Cayla de está
lá em baixo. "
Ele estava apontando para uma estrada de terra disparando
em um ângulo agudo. Árvores altas obscureceu a entrada.
Não havia nenhum sinal, nenhum marcador para indicar que
este era tudo menos uma pista de terra. Será que nunca
teria sido capaz de encontrá-lo, e Cayla tinha jogado este
jogo bem o suficiente para saber que ela estava melhor dar
a um homem um endereço que ele tinha para localizar em
vez de um número de telefone que ele poderia usar para
cancelar.
"Vamos." Tony acenou para Will a segui-lo.
Será que acelerou a moto, fingindo que não estava
verificando o driver na Honda branco. Ele viu o topo de uma
cabeça, cabelo ondulado escuro e uma testa alta, como a
janela snicked up.
Tony virou na estrada de terra. O rádio era alto o suficiente
para a melodia para fazer o seu caminho de volta para Will.
Lynyrd Skynyrd. "Free Bird". Não muito de uma surpresa.
Will ficou para trás do caminhão, que chutou para cima
poeira vermelha suficiente para sufocar um elefante. Não
havia maneira de sair dessa agora. Vai passar duas horas a
Cayla, partes superiores, em seguida, encontrar Sara e fazer
o que ele deveria ter feito em primeiro lugar.
Ela provavelmente estava em seu caminho para o hospital.
Será que não poderia muito bem emboscá-la na frente de
seus amigos e, além disso, o que ele precisava dizer a ela
deve ser dito quando estavam sozinhos. Ele iria dizer a ela
no hotel. Eles nunca tinha estado em uma luta real antes.
Ele não podia adivinhar o que Sara iria fazer. Talvez ela iria
jogar coisas ou xingar ele como um cão. Então, novamente,
ele nunca a tinha visto jogar nada fora da raiva e ela
raramente amaldiçoado, um subproduto de trabalhar em
torno das crianças durante todo o dia.
Talvez ela iria ficar muito quieto, que ela fez quando ela
estava preocupada. Será que odiava quando ela ficou
quieta. No entanto, que pode ser melhor do que a
alternativa. Tudo o que sabia com certeza era que ele tinha
praticamente deitar-se na frente de um trem em alta
velocidade para mantê-la de sair dele.
As rodas traseiras do caminhão de Tony girou enquanto ele
mergulhou em um barranco. Will dirigiu a bicicleta de
distância do buraco, que estava cheio de água barrenta. A
estrada de terra diluído para uma única pista. Will tentou
tomar em seus arredores, mas ele só podia ver os contornos
de algumas casas. Dia foi completamente entregando a
noite. Tony estava muito à frente de seus faróis para fazer a
vontade de nada. O homem dirigiu com o pé no freio. As
luzes traseiras virou a estrada vermelho um preto gelada.
Será que quis saber se Tony estava levando-o para o meio
do nada para matá-lo. O homem não parecia capaz de
matar, mas Will tinha sido surpreendido antes. A morte
geralmente não anunciar-se. Ele apostava a quarenta e três
anos de idade, empresário que morreu no vaso sanitário na
semana passada não estava pensando em ser encontrados
com as calças abaixadas.
Um pequeno sinal iluminado anunciou a entrada de um
parque de caravanas. Palmeiras cercaram o roteiro de fluxo
anunciando o nome do composto. O lugar era bem cuidado,
obviamente, catering para as famílias. As bicicletas para
crianças estavam empilhados ordenadamente na frente de
varandas. Todas as latas de lixo foram coletadas a partir da
estrada. Os carros estavam estacionados de forma uniforme
em seus espaços. Ele podia ver o brilho suave de televisores
por trás cortinas fechadas.
A estrada dobrou-se novamente como o parque de
caravanas desapareceu no espelho lateral de Will. Ele
apertou os olhos à frente. a mão de Tony foi levantado no ar.
Ele estava estalando os dedos para a música. George
Michael "I Want Your Sex". A música como essa poderia
obter um homem matou esta longe da civilização, mas Will
adivinhou Tony não se importava.
De repente, a estrada de terra dava para uma rua
pavimentada. A moto chutou para cima. Felizmente, Will
não ia rápido, caso contrário, ele teria levado uma abóbada
por cima do guidão.
Postes de iluminação cada polegada da superfície
pavimentada. Fundações tinha sido derramado por centenas
de casas, mas o construtor quer tinha acabado de dinheiro
ou correr para fora da cidade. Provavelmente, ambos. tubos
de canalização e esgotos preso das lajes derramado como
palitos. Incongruente, algumas das calçadas tinham caixas
de correio, mas não casas. Outros tiveram as ervas
daninhas que quebram através das calçadas de concreto
branco.
Cayla Martin foi um dos quatro casas concluída no final de
um cul-de-sac. Macon não foi a única cidade da América que
teve a sua quota de subdivisões abandonadas, mas Cayla
teve uma tristeza particular sobre isso. O gramado estava
cheio de ervas daninhas. A única triste árvore pela porta da
frente estava dobrada e morrendo. Ninguém se preocupou
com esta casa desde o início. A pintura guarnição estava
descascando em que a madeira não tinha sido preparado.
Algumas das janelas tinha sido instalado torto. Mesmo a
porta da frente tinha uma inclinação estranho como
ninguém se preocupou em sondar-lo. Will se perguntou se o
construtor estava relacionado com o idiota preguiçoso que
tinha trabalhado no apartamento de Sara.
Tony Dell puxado em uma entrada de automóveis curta,
estacionar o caminhão atrás de um Toyota preto. A porta se
abriu. Tony praticamente caiu para fora do caminhão. O F-
250 era muito grande para ele, como uma criança
agrupante no lugar de seu pai. Tony tinha o mesmo porte
jaunty enquanto ele se aproximava Will na semi-escuridão.
"Droga, Bud, não é suas bolas congelando nessa coisa?"
Will deu de ombros, embora o homem estava certo sobre o
frio. Ele balançou a cabeça em direção ao caminhão. "Onde
você conseguiu isso?"
"Emprestado de um amigo."
"Nice amigo," Will observou. O caminhão foi um passo
considerável a partir Kia apreendido de Tony.
"Espero que não foram plannin 'nothin' esta noite
romântica." Tony enfiou as mãos nos bolsos enquanto
caminhava em direção à casa. "Eu meio que convidou-me
mais. torneira Alguém Tem Cayla sido leakin por um tempo,
então eu disse que ia passar por aqui e corrigi-lo. "
"Ela sabe que você vai estar aqui?"
"Claro", Tony disse, mas sua voz subiu um pouco maior do
que a honestidade iria ditar. "Você sai do trabalho mais
cedo?"
"Um pouco." Seu chefe era de seis meses a partir da
reforma e tinha uma senhora ao lado. Will estava prestes a
dizer algo depreciativo sobre hábitos de trabalho de Salemi,
mas, em seguida, Tony Dell ficou sob a luz da varanda e Will
ficou sem fala.
O homem tinha chegado a merda expulso dele. Não havia
melhor descrição. Seu nariz era para os lados. Ambos os
olhos estavam machucados. Uma longa, corte aberto em
seu rosto tinha sido costurados com pontos pretos grossos.
Tony sorriu, apesar da dor que deve ter causado. "Cop
apanhou-me."
"Vickery?" Will adivinhou. Ele tinha brincou sobre isso com
fé antes, mas agora que ele viu a obra de Paul Vickery, não
era engraçado. "O que diabos aconteceu?"
"Nós estamos bem, Bud." Tony levantou as mãos em defesa.
"Eu não lhe disse uma coisa de maldição. Penso que ol boy
'só precisava de alguém dar uma batida para baixo. Poderia
ter sido você. Acabou bein me ".
Será que não podia acreditar atitude cavalheiresca do
homem. "Você que vai apresentar um relatório sobre ele?"
Ele praticamente deu uma gargalhada. "Merda, isso é
engraçado, Bud. Como eles trabalham para nós ou algo
assim. "Ele levantou a mão para bater na porta. "Aja como
se você me convidou, certo?"
"Gostar-"
Cayla tinha um enorme sorriso em seu rosto quando ela
abriu a porta. E então ela viu Tony Dell e parecia que ela
queria matá-lo. "O que você está fazendo aqui?"
"Bud me convidou." Ele deu um tapinha Will na parte de
trás. "Não é verdade, Bud?"
Vai murmurou, "Sim."
Cayla não parecia preocupado que Tony tinha sido
espancado. Ela zombou dele, dizendo: "Você sorrateiras
pouco prick".
"Ah, não seja assim." Tony empurrou-se para dentro da
casa. Ele tinha a deslizar debaixo do braço de Cayla para
fazê-lo.
Pela primeira vez desde que ele conheceu Tony Dell, Will
estava contente por ter o anormal pequeno ao redor. Cayla
tinha obviamente preparados para a sua data. Sua
maquiagem era tão pesado que aglutinados nos cantos dos
olhos. Seu jeans cortou em duas partes separadas e a blusa
de renda branca mostrou claramente o sutiã roxo escuro
embaixo. Mesmo a partir da varanda, Will podia sentir seu
perfume. Ele não sabia o suficiente sobre essas coisas para
adivinhar se o cheiro era barato ou não, mas indo por
quanto ela usou, Will esperava que ela tem um desconto de
volume.
Tony fez um show de farejando o ar. "Porra, menina, você
cheira bem."
"Cale-se, Tony. Eu lhe disse para não falar comigo dessa
maneira. "Ela deu a Will um sorriso bem enrolada como ela
fez-lhe sinal para dentro. "Ele é meu irmão."
"Stepbrother", Tony corrigido. Ele piscou para Will. "Não por
sangue."

Cayla gemeu quando ela fechou a porta. "Seu pai se casou

com minha mãe quando estávamos no colégio. Desde
então, ele tem sido uma bosta pegajoso eu não posso
raspar meu sapato ".

A risada de Tony disse que ele tomou isso como um elogio.

Vai grunhiu, não fora de qualquer resposta Bill Black, mas

porque ele estava em uma perda completa para palavras.

"Você está bonita", disse Cayla, embora Will tinha

especificamente vestido para baixo para a ocasião. Seus
jeans estavam rasgados na bainha. Sua camisa azul Oxford
tinha sido bom há dois anos, mas o colar era desgastado. A
T-camisa preta que ele usava por baixo tinha buracos nas
axilas.

"Você quer cerveja?", Perguntou Cayla.

"Eu sou bom." Will não beber ou fumar, que apresentou

uma séria desvantagem quanto a sua con cred estava em
causa. "Talvez mais tarde." Tony disse: "Eu poderia fazer
com um frio."

"Então pegue sua bunda magrela volta naquele caminhão e

ir buscar-lhe uma," Cayla sugerido. Tony resmungou uma
resposta. Eles certamente falou com o outro irmão como e
irmã.

Will olhou ao redor da sala enquanto esperava o argumento.

A casa foi impecáveis se não arrumado. Cayla gostaram
suas estatuetas. Grandes bonecas em vestidos
extravagantes eram em quase todas as superfícies
disponíveis. Alguns estavam sob o vidro como rodas de
queijo. Outros estavam em uma estante que ajudaram a
realizar-se guarda-chuvas ou empurrar carrinhos de bebé.
Cayla tinha decorado tudo em tons pastéis, principalmente
rosa e azuis. Uma grande televisão de ecrã plano tinha
orgulho do lugar em frente a um bebê sofá secional azul.

A luta acabou. Ou, pelo menos, Tony parecia pensar assim.

Ele hurdled parte de trás do sofá e se sentou na frente do
set. "Nós vai comer aqui? Eu acho que o jogo chegando. "

"Você pode comer aqui por sua própria maldição." Cayla

sinal para que Will a segui-la, dizendo-lhe: "Só para você
saber da próxima vez, eu prefiro é só eu e você."

Vai grunhiu enquanto ele arrastou-a para a cozinha. A casa

foi agitado, o que era estranho para uma nova construção.
O muro que atravessa cozinha e sala da família parecia
colado no lugar. As portas do saloon no meio não foram
ainda no mesmo plano. Pelo menos uma polegada separava
as bordas superiores, como blocos em um jogo de Tetris.

"Podemos comer aqui." Cayla mantido aberto uma das

portas do saloon.

Will olhou ao redor da cozinha, que era pequeno e lotado,

mas cheirava tão bem que ele sentiu o estômago começar a
chorar. Mesmo o cheiro de um cigarro aceso no cinzeiro não
conseguia esconder o delicioso aroma de frango frito,
biscoitos, e algum tipo de torta de doce.
"Você está com fome?"

Will assentiu. Sua boca estava muito cheio com baba de

responder. Sara poderia fazer um monte de coisas, mas ela
não poderia cozinhar para salvar sua vida.

"Eu disse que eu tenho boa escaldadura em algum frango."

Cayla tirou uma placa do gabinete. Havia vasos de
aquecimento no fogão. Ela pegou uma colher e começou a
encher o prato.

Will sentou-se à mesa.

Ela perguntou: "Você ouve aquele policial não está fazendo

bem?" Will não respondeu.

"Tem uma infecção ou algo assim. Entrou em choque

séptico. "

Será que tentou manter a conversa. "O que isso significa?"

"Significa que ele tem envenenamento do sangue." Ela

pegou o cigarro do cinzeiro quando ela colocou a placa de
empilhamento de comida na frente de Will. frango frito,
feijão verde, feijão-fradinho, purê de batatas e molho, e dois
biscoitos perigosamente equilibrada em cima.

Ela colocou o cigarro aos lábios e respirou fundo. "Sepsis

acontece muito com cirurgias. Eles têm todos aqueles tubos
entrando e saindo deles. Bactéria entra na corrente
sanguínea. O coração não pode levá-lo. Veneno inundações
através do corpo, fecha tudo. "

Ele notou sua gramática, de repente melhorou. Cayla Martin

parecia ter um sotaque para cada ocasião. "Parece ruim."
Ela tomou outro longa tragada antes que arranca para fora
o cigarro. "Sim, pode ser. Você quer que a cerveja agora? "

Will assentiu. "Será que ele vai fazer isso?"

"O policial?" Ela estava na geladeira. Ela olhou por cima do

ombro. Debaixo de toda a maquiagem, Cayla Martin não era
pouco atraente. Ela parecia ter essa qualidade estranha que
fez os homens de outra maneira inteligentes fazem coisas
estúpidas. "Ele pode fazer isso. Ele é jovem. Muito forte. Por
quê você se importa?"

Will deu de ombros quando ele pegou o garfo. "Eu não."

As Portas do bar aberto. Tony olhou com desconfiança. Seu

ciúme era como um farol a varredura do quarto.

Cayla deu-lhe um olhar desagradável. "Eu pensei que você

estava assistindo o jogo."

"Aposto que você fez." Tony entrou na cozinha, com as

mãos crispadas. Ele disse Will, "Ouvi dizer que estava lá em
cima hoje. Na UTI. "

Will deu uma grande mordida de ervilhas. A gordura de

bacon e sal acariciou suas papilas gustativas.

Tony perguntou: "Ela reconhecê-lo?" Will olhou para Cayla.

"Está tudo bem." Ela abriu a cerveja e colocar a lata na

frente de Will. "Ele me diz tudo o que se eu quero ouvi-lo ou
não."

"O policial," Tony empurrou. Ele era tão mutável como a sua
meia-irmã. De repente, ele estava soando menos como um
incômodo e mais como um criminoso.

Vai deixar passar algum tempo antes de responder. "E o

policial?"

"Ela reconhecê-lo?"

"Não" Will enfiou um outro monte de ervilhas em sua boca.

E porque havia algum espaço deixado em seu rosto, ele
amontoados em meio biscoito para ajudar a absorver a
gordura.

Tony afastou uma cadeira da mesa. Sentou-se a alguns

passos de distância, os braços cruzados, as pernas abertas.
Seus ferimentos foram mais pronunciados na luz da cozinha
dura. O corte no rosto deixaria uma cicatriz ruim.

Tony disse: "Isso era um pensamento inteligente, Bud.

Certifique-se de que ela não reconhecê-lo. Certifique-se de
que fazemos problema não tem que. "

Será que lutava para engolir. "Eu não sei sobre você, mas
eu não tenho um problema."

Cayla riu. Com a mesma rapidez, sua expressão tornou-se

escuro. "O quê você está fazendo aqui em baixo?"

Será que se virou. Havia um menino em pé na porta. Seu

cabelo era uma bagunça. Pijama eram grandes demais para
seu corpo esguio. Ele agarrou um livro de imagens para o
seu peito. O material parecia um pouco jovem para ele, mas
Will não era um especialista.

"Merda", Cayla amaldiçoado. "O que foi que eu disse sobre

ficar lá em cima?"
O menino abriu a boca para falar, mas ela não deixe que ele
responda.

"Eu disse que você iria ficar com fome." Ela levantou-se da
mesa para fixar outra placa. Ela introduziu a criança a Will:
"Benji de This'n, filho da minha irmã. Benji, este é o Sr.
Black. "

"Sua irmã real", Tony alterado. Ele empurrou sua cadeira

para trás até tocar o contador. Benji não chegar perto dele.
Ele tomou o caminho mais longo, sentando-se ao lado de
Will com o livro em seu colo.

"Aqui." Cayla sentou um prato que era consideravelmente

menos generoso do que as porções que ela deu Will. Ela
perguntou Tony, "Eu acho que tem que alimentá-lo,
também?"

"One Gimme a eles seios." Ele agarrou-se a ela, rindo como

se fosse um jogo.

Cayla bateu afastado suas mãos. "Jesus, Tony." Ela se virou

para o fogão, murmurando para si mesma.

Will olhou para Benji, que estava olhando para seu colo. Will
tentou não ser demasiado óbvia, enquanto estudava o
menino. Ele tinha um olhar familiar nele, como ele esperava
que, a qualquer momento que algo ruim ia acontecer. Seus
ombros estavam enroladas para dentro. Ele manteve a
cabeça baixa. Suas orelhas praticamente rodado enquanto
ouvia para uma mudança no tom, uma indicação de perigo.
Será que reconheceu a tática de sobrevivência. Quando os
adultos ficou bravo, as crianças geralmente acabou sendo
danos colaterais.

Will perguntou Benji, "é você de Macon?"

Ao invés de responder, o garoto olhou para a tia.

Cayla fornecido, "Baton Rouge. Pelo menos é o que eles

foram esta última vez. Sua mãe está no tubo. não pode
quebrar o hábito. O po-po encontrado 'em vivendo em seu
carro. "Ela descansou a mão no ombro ossudo de Benji. Será
que teria perdido a vacilar se não tivesse sido assistindo.

Cayla disse: "Eu não podia deixá-los colocar Benji em uma

casa novamente. Da última vez, ele perto de cerca foi
morto. E eu quero dizer realmente morto, não apenas
empurrado ".

Será que adivinhou Benji sabia de tudo isso, mas ele não
gostava que o garoto estava ouvindo-o novamente. Ele
pediu Benji, "Quantos anos você tem?"

Desta vez, ele respondeu a si mesmo, mostrando Will nove

dedos.

"O que é aquele livro que você está lendo?"

Benji ergueu o livro. Will não conseguia ler as letras

cursivas, mas o C no início e o macaco de sorriso lhe disse
que ele estava olhando para Curious George. O livro tinha
sido, obviamente, ler muito. As páginas eram surradas. A
tampa estava desgastado. Will se perguntou se algo estava
errado com o rapaz. "Que escola você freqüenta?"

Benji devolveu o livro para seu colo. Ele olhou para suas
mãos.

Cayla soltou um put-upon suspiro. "O que deu em você,

filho? Diga-lhe onde ir para a escola. "
A voz de Benji era extrema. "Eu estou na classe da quarta
série de Miss Ward em Barden Ensino Fundamental em
Anderson Drive."

Will deu um assobio baixo, como se ele ficou impressionado.

"Isso soa como uma boa escola. Você gosta de lá? "

magros ombros do menino subiu em um encolher de

ombros.

"Qual é o seu assunto favorito?"

Ele olhou para Cayla, mas antes que ela pudesse responder
por ele, Benji disse: "Math".

"Eu gosto de matemática, também," disse Will, que era

realmente verdade. Números tinha oferecido uma pausa,
algum tipo de prova estranho que a incapacidade, apesar
de Will para ler como as outras crianças, havia pelo menos
uma coisa que ele podia fazer direito.

"Frações", Benji sussurrou. "Minha mãe faz-los comigo." Ele

olhou para Will, os olhos úmidos de lágrimas. As lâmpadas
fluorescentes feitos os cantos brilhar. Ele parecia tão
desesperada que Will não podia encontrar seu olhar.

"Coma-se, querida." Cayla empurrou o prato de Benji mais

perto. Ela tinha dado a ele uma colher de ervilhas, um
biscoito e um pé de galinha. A refeição não parece ser
suficiente, mas Benji não se queixou. Ele não começar a
comer, também. Ele parecia estar à espera de permissão.

Será que pegou o grande pedaço de frango frito Cayla tinha

envolta em calda. Ela estava certa sobre suas habilidades
escaldantes. A pele crocante praticamente derretia na boca.
Pena que ele não estava mais com fome.
Será que tinha visto um monte de crianças estado de
choque que passam através Lar Infantil Atlanta, mas Benji
foi o mais solitária criança que ele já tinha compartilhado
uma mesa com. Ele ressoou em uma freqüência diferente.
Seus movimentos foram empolado. Sua expressão era uma
máscara de neutralidade, mas seus olhos-não havia uma
criança de nove anos de idade no planeta que ainda tinha
dominado esconder o tipo de dor vai ler nos olhos de Benji.

Ele perdeu sua mãe. Ela tinha obviamente negligenciada

ele, provavelmente abusou dele, mas ele ainda precisava de
sua mãe. Ela o ajudou com seus frações. Talvez ela
trabalhou no resto de sua lição de casa, também. Ela, sem
dúvida, mudou-se-lhe em torno de um lote, ficar um passo à
frente dos serviços de assistência à criança, porque mesmo
rachar putas não querem admitir que eles eram maus mães.

falta de sotaque de Benji foi o grande sorteio. Ele

provavelmente nunca ficou um só lugar o tempo suficiente
para uma pick up. Ele parecia mais bem educados do que os
três adultos na casa. Ele tinha melhores maneiras à mesa,
também. Ele usou o garfo e faca para descascar a pele na
perna de frango.

Tony bufou. "Onde você aprendeu deles vai ao ar, menino?"

"Deixe-o ser", Cayla atirou de volta. Ela moderou seu tom

que ela pediu Will, "Você gosta de trabalhar no hospital?"

Will assentiu e falou com a boca cheia. "Há quanto tempo

você esteve lá?"

"Cerca de cinco anos", respondeu ela, o que era uma

mentira. registros fiscais de Cayla teve seu trabalho a
tempo parcial para vários médicos diferentes antes de
aterrar o trabalho farmácia há seis meses. Mesmo assim,
ela ainda rodado dentro e fora dos escritórios em seus dias
de folga, provavelmente para ajudar a pagar sua multa DUI.
E pagar por uma casa com uma hipoteca que estava tão
longe debaixo d'água que ela pudesse ver a China de sua
varanda.

Ela disse: "O hospital está bem. Eu gosto das horas de

farmácia. Com Benji aqui, eu tenho que estar em casa
quando fora da escola. "

Benji endureceu, como se ele foi surpreendido ao ouvir a

notícia.

"Há quanto tempo ele foi viver com você?" Will perguntou.

"Desta vez?" Ela deu de ombros. "Eu acho que um par de

semanas ou mais. Não é verdade, Benji? "

"Um mês", disse Benji Will. Ele provavelmente teve um

calendário em sua cabeça, onde ele marcou a cada dia. Sua
voz estava mais calma quando ele disse: "Eles me levou um
mês atrás."

Tony ofereceu, "eu estive no hospital por ano. Não posso

dizer que eu gosto. Limpando merda e vomitar durante todo
o dia. Pessoas treatin me como eu sou a ajuda. "

O rosto de Cayla vincado com uma careta irritada. "Então

por que você não voltar para Beaufort, com o resto dos
Geechees?"

Será que a ignorou tom agudo, concentrando-se em suas

palavras. "Beaufort? É aí que as ilhas do mar são, certo? Ao
longo em Carolina? "
Tony estreitou os olhos para Will. "Por que você
perguntando?"

Será que encolheu os ombros. "Eu montei minha bicicleta

por ali um tempo atrás. Hit Charleston, Hilton Head. Fiz o
meu caminho para baixo para Savannah. costa bonita ".

Cayla de estalou mais leve quando ela acendeu outro

cigarro. "Sim, bem, Tony não é das partes bonitas. Ele
passou seus verões vivendo com sua mãe no lado errado da
Ampla ".

Enquanto Will não se surpreendeu ao saber que Tony estava

no lado errado de qualquer coisa, ele estava muito curioso
sobre esta nova peça de informação. A GBI tinha corrido
uma extensa verificação de antecedentes sobre Anthony
Dell. Ele nasceu nos arredores de Macon. Seus registros
tinha-lhe que vivem na área toda a sua vida, mas não
haveria nenhuma menção nos arquivos de onde Tony
passava as férias escolares.

Will perguntou Tony, "Você já esteve em Hilton Head?"

Em vez de responder, Tony apenas olhou para Will. Suspeita

escorria por todos os poros.

Will olhou de volta, imaginando o quão longe ele deve

empurrá-lo. Big Whitey havia sido monitorado através de
ambas Hilton Head e Savannah. Tony tinha sido,
provavelmente, ouvir sobre o homem por anos. De repente
fez sentido porque ele estava tão desesperado para ser
parte da ação. Carinhas sempre quis correr com os cães
grandes.

Cayla fornecido, "Tony passou um coupla três verões em

Hilton Head." Ela arqueou uma sobrancelha para Tony. "Sua
mãe era uma garçonete quando ela não estava a espalhar
as pernas para o dinheiro do aluguel."

O rosto de Tony azedou, mas ele não contradizê-la.

Cayla continuou, "Ela pulou em torno de todas as barras de

mergulho, trabalhou até se cansarem dela ou percebeu que
ela estava roubando muito." Ela tomou outro hit do cigarro.
"Tony viveu com ela a cada verão desde que ele era, o que,
a idade do Benji? Você não estava oito ou nove anos quando
eles se divorciaram? "

Tony deu um encolher de ombros de um ombro emburrado,

mas pelo menos Will sabia por que este pedaço de história
não tinha vindo em cima da verificação de antecedentes. A
menos que um garoto foi preso ou acabou no reformatório,
havia muito poucos registros públicos até que virou idade
suficiente para comprar um carro, alugar um apartamento,
ou começar a pagar impostos.

Will disse: "Eu gosto dele lá em cima."

"Você quer dizer ali", Tony respondeu. Seus olhos foram

beady. "Acabou, não para cima."

Cayla cortou, "Acabou e para cima, seu idiota."

"Eu sei o que um mapa parece."

Vai deixá-los discutir. Geografia nunca tinha sido seu forte,

mas sabia que Lowcountry da Carolina do Sul pendia para
costa da Geórgia. Ele esperou por uma trégua na briga entre
irmãos, então disse, "Melhores praias da costa de Flórida
tem, de qualquer maneira."

"Whatta você sabe sobre a Flórida?" Tony exigiu. Ele parecia

mais irritado do que a conversa garantido, o que levou Will
a acreditar que ele estava no caminho certo.

Will disse: "É um estado."

"Não me foder, filho."

"Jesus, Tony." Cayla bufou uma corrente de fumaça. "O que

se arrastou até sua bunda?"

Tony se inclinou para frente, com os punhos pressionando

na tabela. Ele perguntou Will, "Quando você já foi para a
Flórida?"

"Ele é da Geórgia", disse Cayla. "Onde mais é que ele vai

sair de férias?"

Tony não foi apaziguada. Sua raiva encheu a sala. Benji

entrou em modo de bloqueio. Ele deslizou para baixo em
sua cadeira. Seu pescoço praticamente desapareceu em
seus ombros. Ele olhou para seu livro como se ele nunca
tinha lido antes.

Will deu uma mordida no frango. Ele mastigou devagar,

prolongando o tempo. Tony mexia. Ele não era um homem
paciente. Vai finalmente engoliu. "Eu estava em MacDill."

Cayla perguntou: "Você estava no exército?"

"Força Aérea." Will olhou para Tony que ele deu outra
mordida de frango. O homem tinha muito bom motivo para
ser suspeito. As coincidências foram se acumulando. Base
de MacDill Air Force estava em South Tampa, não muito
longe de Sarasota, onde Big Whitey tinha supostamente
matou seu primeiro policial fora do Trail Tamiami.
Cayla perguntou: "Você estava um oficial ou algo assim?"

"Eu era a prática de alvo." Será utilizado um biscoito para

absorver um pouco de graxa na placa. Ele colocou na sua
boca, ainda mantendo os olhos em Tony.

Cayla perguntou: "Eles expulsá-lo?"

"Nós concordamos em seguir nossos caminhos separados."

Ela riu, como se ele tivesse feito uma piada. "Eu gostava
woulda to've visto você em seu uniforme. Você tem alguma
fotos? "

Will fingiu que não ouviu a pergunta. Tony parecia incapaz

de fazer o mesmo.

"Por que você quer uma foto dele?" Tony gritou. "Você não é
nunca pediu nenhuma imagem maldita de mim."

Cayla revirou os olhos. Ela perguntou Will, "Você já foi a

Miami?"

Will balançou a cabeça. "Não parece que valeu a pena."

Porque Tony tinha um traço racista, ele acrescentou, "Um
pouco muito escuro lá em baixo para o meu gosto."

Tony assentiu, mas ele ainda estava no limite. Ele

obviamente pensava que ele tinha um tiro em Cayla, que foi
partes iguais alarmante e repugnante. Will adivinhou que
era melhor para Tony para ter ciúmes do suspeito. De
qualquer maneira, ele manteve seu olho no homem. Era
sempre os mais pequenos que lutaram sujo.

"Hey, Tony." Cayla tentou quebrar a tensão. "Você se

lembra, subi a Tamiami há alguns anos atrás. Hit Nápoles,
Veneza, Sarasota. Eu e Chuck tomou sua Harley-se da trilha
".

"Que porra da ferramenta," Tony resmungou, o nome,

obviamente, ralar.

Será que fingiu desinteresse. Ele tirou o último pedaço de

frango e jogou-o na boca. Houve uma resistência à postura
de Tony que ele não tinha visto antes. Fé tinha uma teoria
de trabalho que Tony Dell era mais perigoso do que
suspeitava. Will tinha atirou nela porque o cara veio em
frente como um irritante, mais como um mosquito. Olhando
para Tony agora, Will se perguntou se a fé estava certo.

"Você que vai beber isso?", Perguntou Tony.

Ele se referia a cerveja. Will deu de ombros. "Fique a

vontade."

Tony bateu para trás a cerveja. o pomo de Adão balançou

enquanto ele bebia muito rápido. Cerveja deslizou dos
cantos de sua boca. O arroto requisito foi seguido por um
estrondo quando ele bateu a lata sobre a mesa.

Cayla ignorou o display. Ela torceu a ponta do cigarro no

cinzeiro, moldando o fim. Ela perguntou Will, "O que você
estava por vir?"

Ela significava prisão. Will deu de ombros.

Cayla olhou para ele. "Eu aposto que você tem

temperamento forte em você." Ela disse isso como um
elogio. "Isso o que você começou a ter problemas?"

Will deu de ombros de uma forma que deixá-la saber que

ela estava certa.
"Acho que vou ter outro." Tony caminhou ao redor da mesa,
apertando a mão no topo da cabeça de Benji como ele foi
para a geladeira. Garrafas sacudiu quando ele abriu a porta.
Cayla tinha cerveja suficiente para o apocalipse zumbi. Não
houve praticamente nenhuma comida.

Tony perguntou Will, "Por que você fiança na Força Aérea?"

Será que roíam os ossos de galinha, sugando a medula.

Mais uma vez, Cayla tentou intervir. "Eu amo esses praias
do Golfo com sua areia branca. Você não acha que, Tony?
Do Atlântico muito frio. "

Tony sorriu. Bastou um pouco de atenção positiva. O cara

durão tinha ido embora. O mosquito estava de volta. Ele
brincou: "Merda, menina. Você não sabe o que você está
falando. "

"Eu sei que praia eu gosto."

"Você não sabe nada."

Vai deixar Tony e Cayla debater os pontos mais delicados de

areias e bares turísticos enquanto observava Benji. O
menino se movia como um pássaro, os braços realizada
perto de seus lados, como ele estava com medo de bater
algo mais. Em casa das crianças, todos tinham comido
como animais vorazes, pá o alimento, envolvendo seus
braços ao redor de seus pratos para manter ladrões na baía.
Esse garoto teve obviamente foi treinada para ser visto em
público. Ele manteve um guardanapo no colo. Ele limpou as
mãos e boca. Ele se certificou de que ele mastigava cada
mordida antes de engolir.
Will era um adolescente antes de perceber que a razão ele
manteve asfixia toda vez que ele comia era porque ele não
estava mastigando o suficiente.

Benji deu Will um olhar furtivo. Ele sabia que estava sendo
observado. Será que piscou para ele. Benji olhou
rapidamente de volta para baixo. Ele provavelmente estava
pensando sobre sua-mãe querendo saber onde estava, se
ela estava pensando nele, que ele tinha feito de errado para
fazê-la ir embora, em primeiro lugar.

Will tinha visto aquele olhar antes, também.

"Hey." Tony estalou os dedos no rosto de Will.

Will estava com Bill Black em um presente. Ele bateu fora a

mão de Tony.

"Droga, filho." Tony estendeu a mão ao peito. Ele apontou

para a torneira. "Eu estava apenas pedindo que você
poderia me ajudar com isso?"

Will percebeu que ele estava ouvindo o vazamento desde

que ele entrou na cozinha. "Provavelmente precisa de uma
nova máquina de lavar."

A voz de Cayla tem agudo, a forma como algumas mulheres

fizeram sempre que pediram um homem para ajudá-los.
"Você não se importaria de corrigi-lo para mim, não é, Bud?
Eu não sou bom com as ferramentas. "

Will hesitou. Consertar as coisas foi o que ele fez para Sara,
como a substituição de uma lâmpada fundida ou pintar os
topos de suas portas. "Não tem as ferramentas certas."

"Eu tenho alguns no caminhão", Tony oferecido.

Antes que pudesse deter-se, Will disse: "Eu pensei que você
me disse que pegou emprestado o caminhão."

Tony sorriu. "Borrowed tudo sobre ele, filho."

"Você tem uma máquina de lavar?", Perguntou Will. "Isso é

provavelmente o que é. Pode ser de cerâmica. Isso não é
uma torneira barato. "

Cayla parecia satisfeito em ouvir isso. "Eu consegui-lo no

Home Depot. Percebi que eu poderia tratar-me por uma vez
".

"Da loja ainda em aberto." Tony começou a tocar com a

torneira. "Por que você não e me ir buscar uma máquina de
lavar, pia corrigir esse direito em cima?"

Will se recostou na cadeira. Sentia-se preso entre seu

trabalho e Sara. Ele não tinha esquecido sobre sua conversa
ao telefone. Sua namorada precisava dele. Pelo menos ela
iria até Will lhe disse a verdade. Então, novamente, Tony
parecia descontraído e falador. Ele pode ser mais próxima
sobre o seu passado, sem Cayla ao redor.

Tony fechou a torneira. "Merda, Bud, vamos lá. Não é como

eu estou perguntando-lhe em uma data. "

"Falando nisso," Cayla inserido. "Bud, por que você não siga
Tony em sua bicicleta? Dessa forma, você pode dirigir-se
para cá. "

"Ei, agora", disse Tony. "Isso não é bom."

"Você acha?", Ela respondeu. "Vamos, Bud. Isso pia foi me

deixando louco por semanas ".
Will olhou para Benji. O garoto olhou para trás. Will
perguntou-lhe: "O que você acha?"

Benji mordeu o lábio. A pele estava rachada. Suas pálpebras

estavam pesadas. Will podia ver os círculos escuros por
baixo. Talvez ele ficou acordado noites, olhando pela janela,
esperando por sua mãe. Ou talvez ele não conseguia
dormir, porque a culpa de perdê-la era demais.

Will levantou-se da mesa. Sendo em torno esse garoto

estava trepando com a cabeça. "Tudo bem", disse Tony.
"Vamos."

Will andava ao lado de Tony no caminhão. Sua moto estava

na parte de trás, amarrado com algumas cordas elásticas
Cayla tinha em sua garagem. Cada vez, Will podia ouvir o
gemido de bicicleta em protesto, mas a noite tinha virado
frio e chuvoso e Will era grato por estar na cabine quente e
seco.

Tony era para deixá-lo na loja da melhoria home. Será que

ainda não podia decidir se quer ou não que ele estava
voltando para Cayla de. Ela parecia certo Will iria voltar. Ela
tinha mantido tocá-lo-esfregando suas costas, agarrando o
braço dele. Ela até beijou sua bochecha antes de sair. Will
tinha tolerado o contato, mas ele não podia suportar o
pensamento de voltar para aquela casa apertado com seus
bonecos de pelúcia e ar de desespero.

Além disso, Tony estava olhando como o melhor caminho

para a cena de drogas em constante mudança de Macon.
Ele tinha se soltou na unidade. Ele falou um pouco sobre
Hilton Head, os verões de infância passou a dormir na praia
e roubar carteiras dos turistas estúpidas que deixaram suas
coisas em aberto, enquanto nadavam no oceano.
Tal como acontece com a noite anterior, quando eles tinham
levado para a casa de Lena, Tony estava inquieta-playing
com o rádio, batendo com os dedos no painel, mantendo
uma mão mal no volante. Sua música seleção foi
surpreendente. O CD Madonna no player foi a partir dos
anos oitenta. Ele apertou o botão de replay em "Like a
Virgin".

"Eu a vi no Atlanta Omni volta em '87." Tony tomou um gole

de cerveja. Ele já tinha lavado para baixo um par de pílulas
de um saco plástico no porta-luvas. "Ela é uma coisinha
minúscula. Tenho-os sutiãs estranhos fazer seus seios
parecem com balas ". Will olhou para fora da janela.

"Desculpe por diante", disse Tony. "Quando eu fiquei com

raiva sobre a Flórida."

Will deu de ombros.

"Eu tive algumas más merda ir para baixo em Sarasota

quando eu tinha dezesseis anos." Em vez de pedir mais, Will
deu de ombros novamente. "Sem problemas."

"Foi preso lá em baixo. ataque perto: 'tenho a minha bunda

jogado na cadeia. "Ele deu um arroto-som molhado. "Deu a
polícia o nome do meu irmão. Meio irmão. Ele é um
merdinha idiota. Teve hisself jogado em vinte anos fora um
assalto bancário. "Tony riu. "Dumbass atingiu um banco.
você pode acreditar nisso? "

Will balançou a cabeça. Como crimes ir, roubando um banco

ofereceu o menor pagamento com o maior risco. "Não é
muito brilhante".

"Pode crer. Seguiram-lo direto para a porta da sua velha

senhora. "Tony terminou a cerveja. Ele abriu a janela e jogou
para fora da lata. "Não diga Cayla o que eu disse sobre dar
seu nome para a polícia."

"Ela não vai ouvir isso de mim."

"Bom negócio." Ele abriu outra lata de cerveja. "Cayla de

todos pendurados sobre nós sendo relacionado, mas o meu
pai estava com a mãe menos de dois anos. Isso não é nada.
E mesmo que fosse, eu não me importo. "

Será realizada de volta uma resposta.

"Eu vi você olhando para ela, Bud. Eu não me importo que.

Eu sei que ela é bonita. Muitos homens gostam de olhar
para ela. "Ele apontou o caminho dedo de Will. "Só não
tocá-la."

Havia uma ameaça em sua voz, mas Will estava tão

distante de se interessar por Cayla Martin que ele não
poderia levá-la a sério.

"De sua mãe tem quatro outras crianças. Eles me colocaram

no porão com os meninos. Ela costumava descer lá quando
ela estava bêbada e me mostrar um bom tempo ".

O choque de vontade deve ter sido aparente.

Tony bufou cerveja no nariz. Ele tossiu-lo para fora de sua

boca. "Não, homem, não a mãe. Estou falando de Cayla. Ela
veio desce naquele escadas vestindo calcinha e uma camisa
apertada e muito em breve a folha Estou sob o lookin como
uma tenda filhote. "Ele riu com a lembrança. "Eu não posso
mesmo dizer-lhe a merda chegamos até lá em baixo.
Gostava de queimar a casa. "
Fervorosamente esperava que ele não o faria. "Há quanto
tempo você conhece ela?"

Tony não tem que pensar sobre isso. "Já esteve apaixonado
por ela desde que tinha quinze anos."

"Isso é um longo tempo."

"Isso mesmo que é."

Will olhou pela janela como Tony chugged sua cerveja.

Havia três latas deixadas no six-pack. Será que adivinhou a
partir da forma e cor das pílulas no saco plástico que Tony
tinha tomado alguns Oxy.

Will disse, "Calma".

O pé de Tony já estava no freio. Ele pressionou o pedal, mas

a velocidade pouco mudou. "Eu sei Cayla me dá merda, às
vezes, mas eu sou o único que ela chama sempre quando
ela precisa de alguma coisa." Ele olhou para Will. "Isso é
quando você sabe como uma mulher se sente sobre você. A
merda atinge o ventilador, que ela ligou? "

Will tentou não pensar em Sara.

"Você ouviu o que eu estou dizendo?"

Will assentiu.

"Quero dizer que, Bud. Eu amo ela. Ela é a única razão pela
qual nada eu me levantar algumas manhãs. "Ele limpou
debaixo de seus olhos com as costas da mão. "Ela é tudo o
que tenho."

Will não tinha muitos amigos do sexo masculino, mas ele

reuniu sentado em torno de falar sobre o amor ao ouvir
Madonna não estava no topo da lista de atividades viris.
"Você vai crescer uma vagina se você continuar falando
assim."

Tony deu uma gargalhada. "O inferno, Bud, isso é apenas o

que ela faz para mim. Não é que você nunca se apaixonou?
"

Will estava tão apaixonado que ele não podia ver direito.

"Como foi em MacDill?"

Will tomou seu tempo respondendo-não porque ele teve de

recolher os detalhes, mas porque Bill Black não era o tipo de
informação voluntária. "Por que você quer saber?"

"Eu não sei, cara. Apenas curioso. Eu sabia que um par de

pilotos de lá. Vendido 'em amplificador para mantê-los
acordados em vôos longos ".

Então, isso é o que Tony Dell estava fazendo em Sarasota.

Tony pressionado, "Como foi?"

"Quente."

"Isso é Florida tudo bem."

Will olhou pela janela. Eles estavam na estrada agora.

Vários carros estavam fora, retardatários com uma longa
viagem. "Qual é a história com o seu sobrinho?"

"Benji". Tony colocar um giro desagradável sobre o nome

que Will não gostou. Ele provavelmente pensou que o
garoto estava em seu caminho. "Sua mãe é uma prostituta.
Cops pegou fumando crack na frente dele ".

"Isso é ruim."

"Ele é um merdinha. Mantém murmurando na escola. Cayla

teve que deixar o trabalho para pegá-lo. Ele foi suspenso
por dois dias ".

Será que não podia imaginar Benji mouthing fora de um

gatinho. "Ele é um garoto magro."

"Sim, bem, isso é o que acontece quando você está

ocupado demais hittin 'o tubo para parar e alimentá-los."
Tony ligou o rádio novamente. Ele rolou através das
seleções de músicas e resolvida Cyndi Lauper.

"Sério?", Perguntou Will.

"Eu gosto de mulheres fortes." Tony bateu o pisca-pisca

quando ele desacelerou para uma volta.

"Para onde estamos indo?", Perguntou Will. Home Depot foi

pelo hospital. Eles estavam indo na direção errada.

Tony levantou a lata de cerveja. "Pensei que iria obter uma

bebida real."

"Não estou com sede."

"Você não está dirigindo." Tony levou a virada. Sua voz tinha
mudado. O comportamento durão estava de volta. "Vocês
servem no exterior?"

"Por quê?"

"Basta saber." Tony bebeu mais cerveja. "Você esteve em

Macon, o que, duas semanas?"

"Quase."

"Você viveu em Atlanta antes disso?" Will não respondeu.

"Como você começar o trabalho no hospital?"

Will tentou reverter a situação volta sobre si mesmo. "Você

está fazendo perguntas como um policial."

"Merda." Tony riu. "Você acha que eu sou um policial?"

"Você está?"

Ele olhou para Will sobre sua lata de cerveja. "Você está?"

"Claro que não, eu não sou um policial." Ao contrário da

lenda urbana, os agentes policiais estavam livres para
mentir impunemente. "Caso contrário, eu teria rebentado
seu burro dez dias atrás, quando eu vi você tomando pílulas
fora desse carrinho."

Tony riu com a lembrança. "Near sobre cagar minhas calças

quando eu vi você olhando."

Será que duvidava disso. Tony tinha sido claramente

testando ele.

A janela rolou novamente. Tony jogou a lata fora. "Cayla

usado para vendê-los para mim no Craigslist."

"Isso é perigoso para uma mulher."

"Eu sempre fiz as gotas." Tony abriu outra cerveja. "Miúdos

da faculdade, principalmente. Nós não é sellin 'o material
barato ".

Will não pressionou para obter mais detalhes, mas ele

estava olhando para Tony Dell sob uma nova luz. Fé teria de
fazer algumas chamadas para Hilton Head e Sarasota. Tony
atingiu Will como exatamente o tipo de criminoso que ia
virar em sua própria mãe se ela o salvou o tempo de prisão.

"De qualquer forma", disse Tony. "Nós não somos Doin que
Craigslist merda anymore. Big Whitey chutou meu jogo
acima de um entalhe. Eu tenho mais dinheiro do que eu sei
o que fazer com ele. "

"Craigslist é mais seguro."

"Níquel e dime, mano."

"Grandes contas, grandes problemas."

"As contas de ficar grande o suficiente, você pode comprar

o seu caminho outta os problemas." Tony virou o volante
com força em um estacionamento lotado.

Será reconhecido o edifício. Eles estavam em Tipsie de. O

sinal de néon no telhado mostrava uma mulher deslizando
para cima e para baixo um poste. "Você tem certeza que
quer estar de volta aqui?"

"É legal." Tony estacionou o caminhão. "Eu estava por aqui

antes de ir para Cayla de."

Will sentiu o cabelo na parte de trás do pescoço subir. "Por

que você fez isso?"

"Mesmo que você verificar que a COP na UTI, vendo 'se

alguém me reconhecer."
Será que não acreditava nele. "E?"

"E ... nós estamos bem." O Tony afável de repente estava de

volta. Ele tirou as chaves da ignição, empurrado a porta
aberta. "Vamos, Bud. Eu ainda estou com sede. "

Will saiu do caminhão, embora cada átomo do seu ser lhe

disse algo ruim estava para acontecer. Ele realmente não
tem escolha. Jared Long foi no hospital. Lena Adams quase
tinha sido morto. Havia um traficante de drogas lá fora, que
parecia gostar de pessoas feridas. Se Will não fazer o seu
trabalho direito, muito mais pessoas acabaria no hospital.
Ou no solo.

"Vamos, Bud." Tony andava como um galo bantam. Ele

estava obviamente escondendo algo. E ele estava muito
satisfeito consigo mesmo sobre isso.
Will diminuiu o ritmo, tentando descobrir o que ele estava
entrando. Não pela primeira vez, ele encontrou-se
perguntando se Tony Dell era, na verdade, Big Whitey.
Faith tinha trazido a possibilidade quase desde o início. Ela
foi geralmente boa de ver em torno dos cantos, mas Will
tinha discordado com ela. Ele conheceu Tony Dell. Ele
passou um tempo com o homem. Ele não veio
transversalmente como um mestre estrategista.
Talvez fosse esse o ponto.
Tudo sobre Tony gritou pequeno criminoso. Ele trabalhou um
trabalho de merda. Ele dirigia um carro de merda. Ele
morava em um apartamento que era de três portas para
baixo a partir de um strip mall. Quanto ao seu registro
policial, ele tinha sido preso duas vezes sob a lei frasco
aberto, ambas as contravenções. Havia uma carga de posse
que tinha rolado fora depois de uma temporada de sucesso
na reabilitação. Outra acusação por tráfico tinha
desaparecido da súmula do tribunal sobre uma questão
técnica. Vadiagem. Jaywalking. Ele era um criminoso
incômodo, não um lançador pesado.
Se Tony Dell foi muito grande Whitey, em seguida, o homem
era um gênio.
iPhone de Will estava no bolso da frente da calça jeans. Ele
se perguntou se o chip de rastreamento iria funcionar
através do telhado de metal do clube. Sara tinha GPS no
carro dela. O sistema de cortar o minuto em que ela levou
para um estacionamento subterrâneo. Será que adivinhou
que era todo o aço e Messing concreto com o sinal.
Provavelmente a mesma coisa que aconteceria com o seu
telefone dentro Tipsie de.
Eram dez jardas da porta, mas a música bateu com tanta
força que Will sentiu que viajam para cima do asfalto. Os
tímpanos virou o ruído em uma longa estrondo.
Tony olhou para Will antes de empurrar a porta aberta. Ele
não estava sorrindo, o que deveria ter sido o primeiro aviso
do Will. A segunda advertência foi mais evidente. O minuto
a porta se fechou atrás das costas de Will, uma mão agarrou
seu ombro.
Será que se virou. Ele estava acostumado a ser o cara mais
alto do quarto, mas o homem por trás dele era
aproximadamente o tamanho de uma geladeira. Não é um
padrão de um, quer-mais como um Sub-Zero com o motor
na parte superior.
Não adiantava fazer perguntas.
O Frigorífico apontou para a parte de trás. Será que recebeu
a mensagem. A mão do homem ficou preso ao ombro de
Will, agindo como um leme quando empurrou Will através
do bar lotado.
Tony liderou o caminho. Ele não pareceu ser surpreendido
por este último desenvolvimento. Ele certamente não
estava preocupado. Havia um sorriso desagradável no rosto,
o que Will viu cada vez que o homem olhou por cima do
ombro para se certificar de Will estava seguindo. A bola
luzes estroboscópicas e espelho escolheu os cortes e
hematomas em seu rosto, fazendo-os parecer maquiagem
mal aplicada. Tony deve ter sido ferido, mas sua expressão
era de alegria pura.
Não havia como negar que ele iria configurar isso
lindamente. Tony tinha vermifugados seu caminho para a
casa de Cayla. Ele tinha enganado Will para sair com ele. Foi
idéia de Tony para consertar a pia. Foi idéia de Tony para
cinta bicicleta de Will no caminhão. Ele tinha, obviamente,
antecipou o problema. Não só passou a ser um guincho na
traseira do caminhão, juntamente com um par de quatro-
por-quatro mensagens para usar como uma rampa. Quando
isso foi feito, ele provavelmente iria usá-los para rolar a
moto para dentro do rio.
Will pegou a respiração mais profunda que conseguiu. O
cheiro azedo de álcool e suor encheu seus pulmões. Ele
estendeu a mão no bolso. Seu polegar encontrou o botão de
energia no telefone. Ele apertou-o três vezes para acionar o
dispositivo de gravação. Ou Amanda iria ouvir Will falando
com alguns bandidos ou ela iria ouvir alguns bandidos
assassinando Will.
O Frigorífico empurrou Will para o lado, evitando uma
multidão de bêbados barulhentos. O caminho para a parte
de trás do clube foi tortuoso. O estágio serpenteava através
da sala. Cada pólo tinha uma mulher fazendo algo obsceno
para ela. Os homens lotado, empurrando contra o palco até
um segurança empurrou-los de volta, em seguida,
empurrando para a frente novamente na chance de que ele
iria trabalhar no terceiro ou quarto ou centésima vez.
Tony ficou à porta fechada com um sinal nele. O sorriso de
comedor de merda ainda estava em seu rosto. Ele esperou
por Will eo refrigerador para se recuperar. O sorriso ficou
mais largo como Tony abriu a porta. O quarto estava escuro.
A mão no ombro de Will empurrou-o para a frente. Will viu
que o quarto não foi um quarto, mas um longo corredor. A
pouca luz que eles tinham veio da porta aberta. A última
coisa que Will viu foi o Frigorífico fechá-lo.
A boca de Tony foi ao ouvido de Will. "Mover". Ele empurrou
Will pelo corredor.
Será que considerou suas opções. Ele poderia facilmente
levar Tony Dell. Ele tinha empurrou-o ao redor como uma
boneca de pano antes. Mas isso tinha sido o velho Tony, não
o Possivelmente Big Whitey Tony. Por vezes, o tamanho
físico de um homem não importa quase tanto quanto o
tamanho da luta do homem.
E Tony teve ajuda.
Ele tinha um monte de ajuda.
Will apertou a mão à parede de blocos de cimento,
enquanto caminhava pelo corredor. Ele tornou-se
dolorosamente consciente de sua bexiga cheia. O suor
escorria pelas costas. Ele imaginou sua Glock, a forma como
o aperto sentiu na mão, o fato de que a segurança era um
gatilho de cabelo embutido no principal motivo que só
activado quando o dedo se afastou. Não que nada disso
importava. A arma estava trancada em um cofre em seu
armário de volta em Atlanta.
Deve ter havido insonorização na parte de trás do clube,
porque a música não era mais tão insuportável. Will sentiu
algo na frente dele. Ele entrou em pânico, então percebeu
que ele estava tocando uma cortina. Will empurrado para
além do material. Não havia mais luz nesta parte do
corredor, cortesia de um sinal de saída verde sobre a porta.
Será que teria executado inteiro fora em direção a ela se
não for para o segundo Frigorífico bloqueando o caminho.
Ele fez o primeiro Frigorífico olhar mais como um mini-
frigorífico. Seus braços incharam nas mangas. Seus ombros
eram quase tão largo como a porta. Ele tinha um dispositivo
Bluetooth preso em seu ouvido. Enquanto Will se
aproximou, ele bateu o fone de ouvido e murmurou algo
incoerente.
Frigorífico Dois puxado para trás de uma cortina na parede.
Havia uma outra porta com um sinal. Will podia reconhecer
palavras que tinha visto um milhão de vezes antes. Este
disse ESCRITÓRIO. A segunda Frigorífico abriu a porta. A
mão dele era tão grande que o botão desaparecido
completamente.
Será que protegeu os olhos contra a luz brilhante repentina.
O quarto dos fundos do clube era notavelmente semelhante
ao tipo que ele estava acostumado a ver em filmes de
máfia: Teto Preto, escuras paredes vermelhas. Licor cartazes
com mulheres nuas. Um tapete felpudo branco. Um grande
metal e mesa de vidro. Um sofá de couro preto com três
rednecks gordura esparramado sobre ele.
Eles estavam comendo pizza de uma caixa sobre a mesa de
café de vidro na frente deles. O cheiro de queijo e salsicha
virou o estômago de Will. Ele provou bile, sentiu algumas
feijão-fradinho turvar-se em sua boca.
Os caipiras examinou Will e Tony com curiosidade. Em um
filme de gangster, eles teriam sido italianos bem-vestido. A
versão de Macon era consideravelmente mais baixo do
mercado. Eles vestiam camisetas que se estendiam através
de suas barrigas. Seus jeans eram baixos em seus quadris,
mas apenas porque não queria ir até seis tamanhos para
acomodar suas cinturas expandidas.
Frigorífico Dois fechou a porta. Will viu que ele tinha perdido
alguma coisa do outro lado da sala do sofá.
Havia um homem amarrado a uma cadeira. Corda cortar na
carne nua de seus braços e peito. Sua cabeça pendia. O
couro cabeludo foi rasgado na coroa. O ferimento na cabeça
não era a única fonte de sangue. Suas mãos e pés tinham
sido cortados aberto. Havia dezenas de corte de X em seu
peito e abdome. As feridas não eram profundas o suficiente
para matar, mas profundo o suficiente para causar dor
excruciante.
O homem havia sido torturado.
"Droga", Tony disse, não com choque, mas com admiração.
"Não sabia que vocês tinha companhia."
"Cale a boca", um dos rednecks disse. Ele usou uma faca
dobrável para limpar debaixo de suas unhas. "Você faz o
que eu digo para fazer?"
"Não eu sempre?" Tony respondeu.
"Ver o seu tom de voz comigo, rapaz."
"Sim, senhor," Tony objetou.
Tanto para Tony sendo Big Whitey. Será que reuniu o
redneck estava no comando. Ele tinha o ar de um homem
sobrecarregado com a responsabilidade. Seus dois
capangas comemos sua pizza como eles estavam
esperando sua vez na pista de bowling. Um deles tinha uma
garrafa de cerveja para lavá-lo para baixo. A outra tinha
uma Diet Coke.
O caipira mantida limpa suas unhas. Ninguém parecia
interessado em apressar-lo.
Será que apenas ficou lá. Esta não foi a primeira vez esta
noite que ele se perguntou se ou não Tony Dell foi que o
levou a sua morte, mas foi a primeira vez que ele realmente
viu como poderia acontecer. O homem na cadeira ainda
estava vivo. Sangue não correr como que se o coração
parou de bater. Sua respiração era superficial. Seus
músculos se contraíram involuntariamente, pela primeira
vez o braço, depois o bezerro. Um ruído zumbido baixo saiu
de sua garganta. Ele provavelmente estava orando por sua
morte. Tinham-lhe cortado. Tinham-lhe batido. E então eles
tinha tomado uma pausa para o jantar porque eles estavam
em nenhuma pressa para acabar com seu sofrimento.
Tony não era tão paciente. Ou talvez ele era apenas
estúpido. Ele pegou um saquinho de comprimidos do bolso
e jogou-os sobre a mesa. "Onde está o grande homem?
Você disse que nós íamos falar ".
"Cale a boca", repetiu o caipira. Ele terminou de limpar as
unhas. A lâmina da faca tinha cerca de quatro polegadas,
não muito tempo, mas nítidas, com uma ponta curvada
ímpios. Ele lentamente dobrada a lâmina de volta para o
punho, os olhos da vontade o tempo todo. "Você tem que
problema?"
Will balançou a cabeça.
"Nós vamos ter um problema?"
Will balançou a cabeça novamente.
O caipira se levantou, gemendo com o esforço. Ele era um
cara grande, não muscular como os frigoríficos
correspondente, mas a gordura em torno do meio.
Ele foi até a mesa. Seu andar era lento, pesado. Ele pegou
uma pasta de arquivo da mesa. "William Joseph Black." Will
esperou.
O caipira pegou um par de óculos de leitura. Ele não colocá-
los. Em vez disso, ele usou-os como uma lupa sobre o
arquivo.
Ele dizia: "Nascido em Milledgeville, Georgia. registro juvie
selado. Juntou-se aos vinte e dois. Foi expulso aos vinte e
cinco anos. Par de assaltos em algumas mulheres. Derrubar
um policial shopping. tempo de serviço na cadeia Atlanta.
Puto alguns federais em Kentucky. Procurado para
interrogatório em um assalto à mão armada e de dois
arrombamentos ". O caipira esperou. "Que sobre resumir?"
Will não respondeu.
Ele jogou o arquivo de volta na mesa. "Você está alugando
um quarto no Star-Gazer Motel lado da Interstate. Número
quinze. Você estacionar sua moto Triumph azul meia-noite
no espaço duas portas. Você comer no RaceTrac. Você
trabalha no hospital. Você vem aqui para obter o seu pau
duro. Sua mãe morreu enquanto estava servindo no Iraque.
Seu pai é desconhecido. Você não tem irmãos e nenhuma
família para falar. "
Vai deixar seus lábios abrir uma fenda para tomar um pouco
de ar. A única razão que ele tinha escolhido para andar de
bicicleta era para se certificar de que ninguém o seguiu até
Atlanta. Para Sara. O coração de Will bateu, enquanto
esperava que o redneck para lhe dizer o endereço dela.
Em vez disso, o redneck perguntou: "Zeb-Deeks?"
Desta vez, Will não respondeu, porque ele não sabe o que
diabos o homem estava falando.
"Zeb-Deeks?", Repetiu o caipira. "Você o conhece?"
Era um nome. Um homem.
O caipira esperou. Sua paciência parecia no suprimento
infinito.
Será que tropeçou através da vida de Bill Black. Não havia
nenhuma escola ou faculdade, apenas Força Aérea e prisão.
O nome soava estranho, mas seu arquivo militar não teria
esses tipos de detalhes. Zeb-Deeks era provavelmente um
apelido, que normalmente não iria ajudar Will exceto que
havia apenas um cara na vida de Bill Black, cujo nome
começou com um Z.
Zebulon Deacon tinha sido esfaqueado na cadeia Atlanta
para ratting fora sua tripulação. Bill Black tinha sido no
mesmo bloco de células. Ele saberia do cara. Ele
certamente sabe o apelido.
Mais importante, Black também sei que você fez não
dedurar ninguém sem uma luta.
Em vez de responder a campónio, Will deu de ombros.
"Você não o conhece?"
Mais uma vez, Will deu de ombros.
O caipira disse: "Júnior?"
Um dos capangas pesadamente levantar do sofá. Junior foi
tão grande quanto seu chefe, mas mais jovem. Sem dúvida
mais forte.
Não houve preâmbulo. Júnior deu um soco Will com tanta
força no rosto que ele viu flashes de luz. Sua cabeça se
volta. Seu pescoço quebrado. A ponte de seu nariz se sentia
como um machado havia atingido osso.
"Zeb Deeks", disse o caipira.
Will balançou a cabeça, não para discordar, mas para obter
os seus sentidos de volta. Ele tinha levado um soco no nariz
mais vezes do que ele poderia contar. A pior parte foi
quando você cheirou eo pedaço de sangue sentado na parte
de trás rolou para baixo sua garganta. Will lutou para não
vomitar quando ele engoliu-o para baixo.
Pela quarta vez, o redneck disse o nome. "Zeb Deeks?"
Júnior puxado para trás o punho.
"Tudo bem", disse Will. "Sim, eu o conheço. Snitch teve o
que mereceu. "
"Onde ele conseguiu isso?"
"Quad".
"Onde ele conseguiu isso?"
"No lixo", disse Will. "Eles esfaqueou com uma escova de
dentes quebrados. Ele sangrou no quintal. "Tony riu. "Aposto
que isso dói."
O peito do campónio subia e descia. Ele estudou Will por um
momento, então apontou para o último capanga no sofá. O
terceiro homem levantou-se tão lentamente como os outros,
os joelhos estalando, o abaulamento intestino. Ao contrário
do que a física, ele e Júnior trabalhou rápido. Antes de Will
sabia o que estava acontecendo, seus braços estavam
presos atrás das costas.
O caipira se aproximou de Will. Ele cheirava a pizza e álcool.
Ele era um fumante. Ele respirou como um motor a vapor.
Ele era grande e ele era branco, mas Tony havia deixado
claro o redneck não era Big Whitey. Will duvidava que ele
nunca iria encontrar o homem que era responsável por este
bando de caipiras violentos. Ele duvidava que ele iria ver
outra coisa senão o quarto de volta bolor deste clube para o
pouco tempo que lhe restava em sua vida.
O caipira ergueu as mãos para que Will podia ver o que
estava fazendo. O lidar com sua faca de dobragem foi
pérola com detalhes em ouro. A luz pegou a lâmina quando
ele a abriu. Havia sangue na dobradiça, endurecido para os
rebites, provavelmente de escultura X de dentro do homem
amarrado à cadeira. O caipira era natural com a faca. Ele
segurou a alça com um aperto de leve, quase como um
outro polegar ou dedo.
Vai se retraiu quando sentiu o traço lâmina de aço
inoxidável sharp atravessada em seu pescoço. Em seguida,
até o lado de seu rosto. Em seguida, debaixo de seu olho. O
caipira pressionado um pouco mais difícil e a pele aberta.
Will estava tão aterrorizada que ela nem sequer ferido. Ele
não teria sequer conhecido ele foi cortado, mas para a gota
de sangue que escorriam pelo seu rosto.
Será que fechou os olhos. Ele não estava aqui. Ele não
estava no quarto. Talvez falar com Cayla e Tony sobre a
praia colocá-lo fora. Ele podia sentir o cheiro do sal no ar,
sentir a brisa morna, gentil rolando fora do oceano.
Há três meses, Sara tinha ensinado Será como voar uma
pipa. Eles estavam na praia na Flórida. A pipa foi amarelo e
azul e tinha uma longa cauda branca. Nunca tinha tomado
umas férias de praia antes. Todo o seu conhecimento sobre
Florida veio cortesia da Wikipedia e Miami Vice. Sara era um
bom professor. Paciente, tipo. Sexy como o inferno em sua
roupa de banho. Seu pai lhe tinha ensinado como voar uma
pipa quando ela era pequena. Ele estava preocupado que
Sara iria se sentir deixado de lado por sua irmã nova do
bebê, para que ele a tinha levado em pequenas viagens de
um dia para fazê-la se sentir especial.
olhos de Will se abriram. A faca estava em sua orelha, não a
parte macia carnuda, mas o bit à direita no interior, onde
uma fina camada de cartilagem estava contra o crânio.
O caipira estava sorrindo, apreciando o efeito. O homem
tinha dentes brancos e perfeitos. As gengivas parecia quase
azul contra eles.
Será que não se mexeu. A faca foi agulha afiada. A ponta
quebrou através de sua pele, aberto cortado a cartilagem.
Uma gota de sangue deslizou dentro de sua orelha. Com
excruciante lentidão, ele viajou para baixo do canal. Will
sentiu um tremor vindo. Ele começou lento, como o ruído de
um trem. Um ligeiro tremor, em seguida, um tremor que
construiu e construiu até que a terra começou a se mover e
seus dentes estavam chacoalhando eo chão sentida
rasgado fora de debaixo dele.
O caipira puxou a faca na hora certa.
"Foda-se!" Will balançou a cabeça violentamente. O aperto
nos braços ficou mais apertado. Ele balançou a cabeça
novamente. O sangue ainda estava se movendo dentro de
sua orelha.
O caipira riu enquanto dobrava a lâmina de volta no punho.
"Tire suas roupas."
Júnior e número três soltou. Will enfiou o dedo mindinho em
seu ouvido e mudou-se como uma válvula em um sino.
"Tire suas roupas", repetiu o caipira.
Será que olhou para ele. "Vá se foder." Ele se dirigiu para a
porta, mas Júnior deteve.
O caipira oferecido, "Podemos fazer isso da maneira mais
difícil."
Júnior empurrou Will em seu parceiro, que por sua vez bateu
Will na parede.
O redneck perguntou: "maneira mais difícil, caminho mais
fácil?"
Será que não podia pensar sobre a praia mais. Ele não podia
pensar em Sara ou qualquer outra coisa, mas manter-se
vivo.
Bill Black poderia lidar com isso. Ele tinha estado em sua
cota de quartos traseiros. Ele tinha lidado com lowlifes e
maus todos de sua vida. De acordo com seus registros, ele
tinha sido um canalha e mau da fita toda a sua vida.
Será que não sabia o acampamento era como os outros do
que o que ele tinha visto nos filmes, mas ele estava muito
familiarizado com o processo de admissão na prisão Atlanta.
Bill Black teria sido um dos, pelo menos, uma centena de
novos presos os guardas verificados naquele dia. Eles
despindo-o, procurou-o, fez a barba dele, despojado-lo, em
seguida, jogado em uma cela de cinco por nove com outro
homem e um poço de esgoto a céu aberto para um
banheiro. Havia chuveiros comuns. Houve buscas em
cavidades ocasionais. Não havia nenhum lugar para se
esconder.
Despir-se para um bando de caipiras violentos não era algo
que iria faze um cara como Bill Black.
Will rasgou sua camisa. Alguns dos botões apareceu solto.
Sua T-shirt veio em seguida, em seguida, seus jeans. Será
utilizada a ponta de um arranque para preparar o calcanhar
do outro como ele saiu dos sapatos. Ele arrancou a calça
jeans.
A sala ficou em silêncio, mas para as batidas abafadas da
música clube.
Eles olharam para ele como uma exposição no zoológico.
Will não olhar para o seu corpo muito. Como grato como ele
era para Sara, que não sabia como ela poderia suportar.
Não havia uma parte dele que não contar alguma história
de queimaduras abuso-o cigarro em torno de suas costelas,
as queimaduras elétricas que tinha filé uma scattershot de
pó preto em sua pele. As cicatrizes em suas costas, onde
ele tinha sido agarrados por uma mulher que tem alta de
bufando tinta spray toda a manhã e pensou Will tinha
insetos que rastejam debaixo de sua carne.
E isso não inclui as feridas que foram auto-infligidos.
Tony quebrou o silêncio. "Merda, Bud. O que diabos
aconteceu com você? "
Will não disse nada.
Pela primeira vez, o redneck parecia ver Will como um ser
humano e não um problema a ser tratado. Ele perguntou:
"Iraque?"
Será que considerou suas opções. Suas cicatrizes não
faziam parte de sua capa. O caipira tinha, obviamente,
conseguiu colocar as mãos no registro policial de Bill Black.
Ele fez algumas perguntas acima na cadeia alimentar
criminal. Será que o homem tem bastante suco para obter
um arquivo militar? A GBI foi bom, mas o governo dos
Estados Unidos tinha oferecido suporte apenas superficial
para passagem de Bill Black nas forças armadas.
O caipira pressionado, "One um deles ragheads se apossar
de você?"
Em vez de responder à pergunta, Will virou a cabeça e olhou
para a parede. Ele imaginou Bill Black sentiria da mesma
maneira Will fez. Alguém lhe doer muito mal, e ele não
estava orgulhoso dele.
"Não importa." O caipira parecia resignado a nunca saber,
mas ele não tinha terminado com sua pesquisa. "Tire os
shorts, também."
Will deu-lhe um olhar duro.
O caipira parecia quase apologético. "Eu sabia que um cara
foi pego por um policial com um fio colado suas bolas."
Will sabia que ele não tinha escolha. Ou ele iria se despir ou
os dois capangas faria. Ele empurrou para baixo sua cueca.
O caipira olhou para baixo, em seguida, tomou um outro
olhar antes de dizer: "Ok, então."
Tony levantou as sobrancelhas. "Droga, Hoss."
Será que puxou a cueca de volta. Ele pegou sua calça jeans,
mas eles foram arrancados de sua mão.
Júnior procurou os bolsos. carteira e telefone do Bill Black
foram encontrados. O maço de dinheiro que ele tinha tirado
Tony esta manhã foi jogado sobre a mesa.
"Vamos ver o que temos", o redneck estendeu a mão. Ele
começou com a carteira. O Velcro rasgada. endereço escrito
à mão de Cayla foi na manga da foto. Ele virou passado,
verificando os bolsos. Ele descobriu quatro anos vinte, dois
cartões de crédito, e o ingresso de velocidade que passou
por uma carteira de Bill Black. "Fifty em uma zona de
escola." O caipira estalou sua língua contra os dentes.
Júnior entregou-lhe o telefone. Será que agarrou sua calça
jeans.
O redneck perguntou: "Qual é a senha?"
Will disse, "Four-três-dois-um." Ele puxou para cima seu
jeans como o homem marcado no código.
O caipira foi mais eficiente do que Will enquanto ele rolado
através dos vários ecrãs. Seus lábios se moviam quando ele
leu. "Quem é a mulher em Tennessee?"
Será que vestiu a t-shirt. O buraco no braço tinha rasgado,
rasgando a costura lateral.
Tony fornecido, "Ele tem de bebê por ela." Ele sentiu a
necessidade de pedir Will, "Ela aquele em topiaria?"
Vai colocar em sua camisa Oxford. Havia três botões à
esquerda na branqueados. Concentrou-se em fechá-los,
embora os dedos não querem trabalhar.
O caipira parecia estar percorrendo todas as telas. Will tinha
testado o próprio telefone quando ele chegou pela primeira
vez, tentando ver se havia uma maneira de revelar
acidentalmente os aplicativos camuflada. Cada vez, ele
estava frustrado, mas todo o sistema tinha uma falha. Will
nunca tinha testado o telefone com o gravador ligado.
Talvez houvesse uma falha de software que iria aparecer os
aplicativos e fazer o redneck retirar a faca novamente.
"Onde é isso?" Ele mostrou Will uma fotografia, um dos tiros
que ele tinha tomado a partir da rodovia.
"Off 16", disse Will. "Pensei que parecia agradável."
O homem respondeu: "Geo-tag diz que é off 475."
Will deu de ombros, mas ele sentiu sua boca saem osso
seco. Ele tinha esquecido as geotags. Eles faziam parte de
serviço de localização do iPhone e mostrou a longitude e
latitude do local onde as fotos foram tiradas. Ele não tinha
idéia se ou não o programa GBI camuflada eles.
"Você começa estes fora da Internet?" Ele mostrou Will as
mulheres nuas.
breve sensação de segurança de Will evaporado. Ele tinha
baixado as fotos de seu computador, em Atlanta. Ele não
sabia o que o geotag iria gravar-onde Will foi quando ele
baixou as fotos ou onde eles originalmente tinham sido
tomadas.
Will esperou, observando simples toque de dedo do homem
do outro lado da tela.
"Não gosta de asiáticos mim mesmo." O caipira manteve a
rolagem.
Vai abotoou os punhos da camisa, fingindo que ele não
tinha quase se mijou. Um dos botões foi pendurado por um
fio. Ele saiu em suas mãos. Será que não sabia o que fazer
com ele. Ele colocou-o no bolso.
Se ele morreu, ele perguntou quem iria encontrar o botão
no bolso. Provavelmente, o médico legista. Pete Hanson
tinha se aposentado há alguns meses, mas Amanda tinha
trazido uma nova cara que era jovem e arrogante e
acreditava em tudo que saía de sua boca. Vai saber o que
ele faria com o botão. Ele se perguntou se Sara iria ouvir
sobre isso. Será que ela pensa sobre Will cada vez que
colocar uma camisa?
Ele tomou o botão do bolso e jogou-a no chão.
Tony fez um som clicando com a língua. Will olhou para ele.
Tony piscou, como se estivessem juntos nisso. Como se não
tivesse entregue será a estes homens para abate.
O que tinha virado Tony contra ele? Tinha que ser o jantar. A
única maneira que Tony poderia saber sobre a data foi se
Cayla disse a ele. Ela deve ter conhecido Tony iria aparecer.
Will podia ver que ela gostava de jogar-los um do outro.
Meio-irmão ou não, ela tinha sido obviamente amarrando
Tony ao longo de anos.
Ou talvez fosse algo mais perigoso. Talvez Tony ainda
pensava que Will era um policial. Correndo em casa de Lena
na noite passada não tinha sido mais inteligente de Will.
Não con no seu perfeito juízo correu em direção a tiros,
mesmo se ele tivesse uma centena de namoradas grávidas
ameaçando processá-lo.
"Tudo bem", o redneck finalmente disse. Ele entregou Will
telefone.
Será que não sabia o que fazer, mas tomá-lo. O caso estava
quente. Suas mãos estavam tão suado que quase deixou
cair antes que ele pudesse obtê-lo de volta no bolso.
O caipira se inclinou sobre a mesa e apertou um botão no
telefone. Houve um zumbido, em seguida, ele apertou o
botão novamente. Era algum tipo de sinal. Todos eles
esperavam. E esperou. Will contou os segundos em sua
cabeça, mas depois ele perdeu o controle e teve que
começar tudo de novo.
Um telefone celular tocou. O caipira levou o seu tempo. O
Droid foi enterrado sob uma pilha de papéis sobre a mesa.
Ele respondeu no sexto anel. Ele escutou, assentindo
ocasionalmente. Seus olhos deslizaram maneira de Will. Ele
disse: "Sim, eu acho que você está certo", em seguida,
terminou a chamada.
"Isso Big Whitey?", Perguntou Tony. Ele estava tão ansioso
como um miúdo. "Ele te dizer que é legal?" Ele deu um tapa
Will na parte de trás. "Eu disse que ia fazer isso certo, cara."
O caipira levou uma pilha de centenas fora de seu bolso. Ele
olhou para o saco plástico de comprimidos Tony tinha
jogado sobre a mesa e contou dez contas. Ele estendeu o
dinheiro para Tony. "Isso é mais do que você merece,
trazendo este burro-limpe para o nosso negócio. Livrar-se
dele."
Will sentiu o pânico, mas então ele percebeu o redneck
significava o homem amarrado na cadeira. Will olhou para o
cara. Ele tinha esquecido tudo sobre ele. Em algum nível,
Will percebeu que ele já pensava nele como morto.
O caipira disse: "Deixe-o em algum lugar ele vai ser
encontrado."
"Não tem problema." Tony caminhou até a cadeira. Ele
bateu a cabeça do homem. "Vamos, cara."
O homem gemeu. Spit deslizou para fora de sua boca
aberta.
"Vamos." Tony bateu-lhe com mais força. "Levanta-te, filho
da puta. Hora de ir. "
O homem lutou contra a corda. Mesmo se quisesse, não
havia maneira de se levantar.
"Você acredita que este idiota?" Os olhos de Tony olhou
como se eles estivessem em chamas. Ele obviamente se
magoar as pessoas. Ele chutou a cadeira novamente. Não
havia nenhum do mosquito sobre ele agora, só um cara
duro de arame que não tinha perfuração problema acima do
seu peso.
O caipira tinha o suficiente. "Pare de brincadeira e tirá-lo
daqui."
Tony tirou uma faca de sua bota. Esta não era uma faca
dobrável, mas uma faca de caça de dez polegadas com uma
borda serrilhada de aparência desagradável. Ele cortou a
corda em volta da cadeira. O homem caiu para a frente,
gemendo a partir do lançamento. Tony pegou ele antes de
ele bater no chão. Ele virou a faca no ar e apontou a alça
em direção a Will. "Get seus pés."
Será que serrou a corda que amarrava as pernas do homem
para a cadeira. Ele olhou para cima quando ele cortou os
últimos fios. Os olhos do homem eram fendas inchadas no
seu rosto, mas Will podia ver o branco sangrentas nas
bordas. O sangue escorria pela sua testa, coagulado em
seus cílios. Seus dentes da frente foram quebrados. A ponte
de seu nariz estava esmagado. Ainda assim, ele parecia
familiar, mas Will não tem tempo para descobrir o porquê.
"Acorde, imbecil." Desta vez, o punho de Tony veio de baixo.
A cabeça do homem formou um arco de volta. O sangue
saiu voando. "Eu não está brincando, cara. Levante a boca.
"
O homem tentou obedecer. Seus pés descalços preso ao
tapete. Suas pernas tremiam. Seus joelhos não iria
endireitar.
Será que entrou. Ele não podia ver isso. Ele empurrou o
homem a pé, praticamente levando todo o seu peso.
"Por favor ...", o homem implorou, sua voz quase inaudível.
Will olhou ao redor da sala, mas ninguém parecia movido
pelo fundamento. Se alguma coisa, eles estavam irritados.
"Leve-o daqui", o redneck ordenada. Ele voltou para o sofá,
sentou-se na frente da caixa de pizza ao ar livre.
Will tentou arrastar o homem para a porta. Se ele pudesse
sair desta sala, se ele pudesse conseguir sair deste clube,
então pode haver uma maneira de salvá-lo.
O caipira pegou uma fatia de pizza. "Eu estarei em contato,
Bud. Temos um trabalho que o Sr. Whitey pensa que irá
atender às suas habilidades especiais. "
Will grunhiu, mas apenas a partir do esforço de carregar o
homem. Não houve ajudá-lo a pé. Será que levantou todo o
seu peso sobre suas costas. Cinco pés até a porta. Talvez
três pés para a saída. Em torno do edifício, em seguida,
para o estacionamento. Será que levaria a caminhonete de
Tony. Ele tinha otário socá-lo por trás, tirar suas chaves. Ele
iria conduzir o homem para o hospital. Ele teria fé para
colocá-lo em custódia protetora. E, então, iria encontrar
Sara e cair a seus pés e orar por ela para fazer tudo melhor.
Will disse Tony, "Get a porta."
"E sobre o tapete?", Perguntou Junior. "Não há nenhuma
maneira que pode ser cozido no vapor para fora."
"Merda", Tony reclamou. "Eu não sou nenhum limpador de
tapete de maldição."
"Tomá-lo e queimá-lo." O caipira terminou a sua fatia de
pizza. "Despejar o corpo em seu gramado da frente. Que
devia estar público suficiente. "
Tony deixou claro que ele achava que estava fazendo um
favor a eles. Ele puxou para cima suas calças. Ele ficou de
joelhos. Ele começou a rolar a borda do tapete. Will virou-se
porque não havia nada a fazer, mas vê-lo e esperar.
Foi quando o homem decidiu fazer a sua jogada.
Sem aviso, ele se afastou de Will.
O homem agarrou na maçaneta. Sua coordenação foi
baleado. Suas mãos estavam escorregadias com o sangue.
Em vez de abrir a porta, ele caiu contra ela. Ele começou a
gritar, batendo na porta que pode haver ajuda do outro
lado.
instintos de Will assumiu. De todos os caras na sala, ele foi
o menos letal. Ele agarrou o homem em torno da cintura.
Ele tentou cobrir sua boca. O homem chutou ele, mordeu,
lhe deu um soco, até que Will não podia segurar mais.
Não havia nenhum lugar para ir-sem janelas, sem portas,
mas o que eles tinham vindo passar. O homem estava tão
enlouquecida com o terror que ele estava praticamente
girando em círculos. O tapete amontoados sob seus pés. Ele
careened fora da mesa de café, mesa. Tony atacá-lo por
trás, jogando-o virado para baixo no chão.
Tony montou. A faca de caça estava em suas mãos. Ele
bateu a lâmina nas costas do homem, os seus ombros, o
pescoço. Uma e outra vez a faca foi para cima e para baixo
como um pistão. A lâmina fez um som pop-tapa como ele
perfurou a pele. cordas de espaguete de sangue voavam
em torno dele como ele estava dentro de algum tipo de-
casa do horror snowglobe.
Júnior encravado uma arma no peito de Will, deixando claro
que ele deve ficar de fora. O focinho parecia que estava
tocando osso desencapado. Júnior estava estranhamente
calmo como Tony lamentou acabar com a faca. Ele chamou
a atenção do campónio, deu-lhe um único aceno de cabeça
como se a perguntar, O que deu em esse cara? O seu
homólogo sentou-se passivamente no sofá, assistindo o
assassinato desdobrar a forma como ele pode assistir a um
jogo de cartas.
O esfaqueamento continuou por muito tempo depois que o
homem estava morto. Tony só parou quando ele correu para
fora do vapor. Ele sentou-se nos calcanhares. Ele estava
ofegante. Sudorese. Ele enxugou o rosto com a manga de
sua camisa. Testa, boca, bochechas. Manchas de sangue em
todos os lugares.
Júnior colocou a arma de volta no coldre no cinto. Will podia
mover agora, mas ele não tem para onde ir. Duas vezes em
tantas noites, ele assistiu um ser humano ataque outro.
Pelo menos Lena tinha sido resposta a uma ameaça. Tony
Dell era como um chacal destruir sua presa. Ele tinha
desfrutado cada segundo de o matar. Ele tinha grunhiu e
gritou quando a faca entrou. O jorro de sangue que lavou-se
em seu rosto só tinha feito a ele com fome por mais.
E agora ele estava rindo.
Manchas de sangue os dentes como batom. Ele perguntou
Will, "How 'bout que, Buddy? Você viu esse maluco correndo
ao redor? Isso foi alguma merda. "
O caipira não estava satisfeito. "Você vê a bagunça que
você fez?"
"Você ia jogar fora o tapete de qualquer maneira."
"Você não apenas obtê-lo no tapete, não é?"
Tony olhou em volta com admiração para o que ele tinha
feito. Ele balançou a cabeça, em seguida, limpou a faca de
caça na calça antes de tentar jogá-lo de volta em sua bota.
A lâmina estava dobrada, provavelmente de golpear o osso
de espessura do crânio. Tony teve de apertar o punho à
bainha da faca. E então viu a ferida aberta através da palma
da sua mão. "Merda, musta deslizado sobre o punho." Ele
perguntou Will, "Você se importaria de me levando para o
hospital, Bud? Este é o tipo de merda é infectado. "
O caipira parecia mais colocar para fora de nojo. "Junior, ir
buscar algumas das meninas para limpar isso." Ele disse
Tony, "Obter o corpo daqui. Deixá-lo em seu quintal da
frente, como eu disse. "
Tony perguntou: "Você tem certeza 'bout isso?"
"Veio direto do Big Whitey. Colocá-lo em algum lugar que ele
vai ser encontrado. A única maneira de enviar uma
mensagem é certificar-se de toda a gente tem a chance de
lê-lo. "O caipira dirigiu seu próximo fim de Will. "Fique de
olho nele. Certifique-se de que ele não acabar com isso. "
"Eu não vou acabar com isso", Tony gritou. "Você diz a Big
Whitey eu sou o único que teve o cuidado de isso para ele."
"Você realmente quer crédito?", Perguntou o caipira. Ele
balançou a cabeça para Junior, que devolveu o gesto.
Will disse: "Nós vamos cuidar dela", porque pensava que iria
tirá-los daqui mais rápido. Ajoelhou-se no chão. "Role o
corpo sobre o tapete."
"Dê uma sugestão de seu amigo lá, Tony. Bons soldados
seguir as ordens. "O caipira sentou-se no sofá. Ele tirou a
faca novamente para limpar as unhas. "Como eu disse, Sr.
Black. Manteremos contato."
Will não ia esperar por mais. Ele fez sinal para Tony para se
mover. "Se apresse. Rolá-lo sobre o tapete. "
Tony empurrou o corpo, mas a física estavam contra ele. O
homem era um peso morto. botas de Tony derrapou contra
o chão de concreto. Seu rosto se contorceu em uma
máscara de pura determinação. Finalmente, o homem se
jogou de costas. Seu braço estava sobre os olhos como se
ele não queria ver mais.
Tony pegou as mãos e as cruzou sobre o peito. Dirigiu-se
para o outro lado do tapete.
"Não", disse Will. "Nós temos que rolar o corpo." Ele pegou
os ombros, porque isso foi o fim mais pesado e ele não
podia assistir Tony empurrando em torno do cadáver mais.
Tony perguntou: "Pronto?"
Será que olhou para o rosto do homem. Ele reconheceu-o
agora, no entanto, mesmo na morte, a dor ainda torcido
suas feições. Faith tinha mostrado Will sua foto em seu
telefone apenas algumas horas atrás.
O homem na cadeira era detetive Eric Haigh.
10.

SEXTA-FEIRA

Foi apenas após a meia-noite, e Sara foi mais uma vez

sentado no sofá na sala de espera da UTI. Ela folheou uma
revista, tentando sintonizar as conversas em torno dela.
Mais pacientes foram admitidos naquela tarde. Os membros
da família encheu a pequena sala. As novas pessoas eram
um grupo comum. Eles queriam trocar histórias. Eles
queriam comparar tragédias. Nell não tinha sido satisfeito.
Ela não podia tomar a curiosos, o espaço lotado. Ela
facilmente deixar Sara convencê-la a voltar para o quarto
de hotel para dormir um pouco.
Não havia nenhuma razão para ela estar no hospital no
momento de qualquer maneira. A condição de Jared
manteve-se inalterada, apesar dos antibióticos foram
bombeamento nele. Sara tinha lidado com infecções
cirúrgicas antes. Eles eram tão implacável como eram
indiscriminada. Houve muito poucos antibióticos deixou que
poderia tratá-los com sucesso.

Assim, como Sara tinha muitas vezes ao longo do dia, ela

encontrou-se novamente no mesmo ponto que ela começou
nesta manhã. O relógio de vinte e quatro horas tinha sido
reposto. Jared tinha sobrevivido à cirurgia. Só o tempo iria
dizer se ele sobreviveu à infecção.

Sara colocou a revista de volta na mesa. Tinha lido a mesma

história fofocas de celebridades três vezes e ainda não
podia seguir os detalhes. Ela estava em algum tipo de
estado de fuga estranho. Mais uma vez, ela lamentou a
grande scotch ela tinha tido mais cedo naquela noite. A
auto-medicação nunca foi uma boa idéia, mas o estresse,
álcool e trinta horas seguidas sem dormir eram uma
combinação letal. Sara tinha toda a ressaca e nenhum do
buzz. Sua cabeça doía. Ela estava nervosa. O fato de que
Sara sabia quando ela foi beber o scotch que ela estava
cometendo um grande erro só acrescentou à sua miséria.
Seu único consolo era que ela não tinha encomendado outro
depois de falar ao telefone com Will.

Houve uma conversa que ela desejava que ela nunca teve.
Ou Sara era um bêbado muito barato ou o seu
relacionamento não estava indo na direção que ela pensava
que era. Sua sedução sexual desesperado teria passado
sobre como uma auditoria IRS. Graças a Deus ela não tinha
dito a ele que ela estava apaixonada por ele. Ela só podia
imaginar quão embaraçoso isso teria sido para ter seu
pronunciamento reuniu-se com completo silêncio. Will
estava, obviamente, de se afastar. Sara quer tinha feito algo
ou disse algo errado. Ele provavelmente estava aliviado que
ela não tinha lhe pediu para fazer a viagem de carro. Ou
para cima. Ou acabou. Sara ainda não tinha idéia de onde
estava.

Ela estava feliz que ele não estava aqui.

E ela desejava ardentemente que ela não era, também.

Sara não podia sentar mais. Ela se levantou e esticou as

costas. As vértebras se sentiu fundidos. sorrisos educados
cumprimentou-a ao redor da sala. Ela entrou na sala para
um pouco de privacidade.

As luzes estavam apagadas, em deferência à hora tardia.

Possum era exatamente onde ela o tinha visto trinta
minutos atrás. Estava de costas para Sara. Ele estava às
portas fechadas para a UTI, olhando através da janela. Ele
não podia ver o quarto de Jared a partir desse ângulo. O
policial estava em sua linha de visão. Sara poderia dizer a
vigilância foi irritando o jovem. Ele ficava olhando para
Possum, em seguida, olhando para o posto de enfermagem,
como se a pobre mulher poderia ajudá-lo.

Possum mal podia falar com Sara-não fora de grosseria, mas

porque cada vez que ele a viu, seus olhos se encheram de
lágrimas. Ela não sabia se ele estava chorando pela perda
de Jeffrey, a ameaça à Jared, ou a combinação insuportável
de ambos.

Sara só sabia que ela estava doente de estar aqui.

Ela foi até o elevador, então, decidiu as escadas seria, pelo

menos, dar-lhe algum exercício. Ela precisava de um pouco
de ar, para estar em um quarto que não foi envelhecer com
medo e tragédia. E ela provavelmente deve ter uma
conversa com ela sobre Will. Talvez ela tivesse sido cego
para a verdade mais profunda por trás de seus silêncios.
Sara nunca tinha dito Will que o amava, mas depois nunca
tinha dito Sara as palavras, qualquer um.

Em sua experiência, a explicação mais simples geralmente

era a crappiest um.

Sara desceu dois lances antes que ela visse um sinal de

rosa e azul. A maternidade. Ela de bom grado tomou o
desvio. Sempre que ela estava tendo um dia
particularmente horrendo em Grady, ela iria olhar para os
bebês. Havia algo tão reconfortante sobre a observação de
olhos novíssimo aberta piscar de olhos, bocas desdentadas
enrugar em um sorriso. Os recém-nascidos eram a prova de
que a vida não só poderia continuar, mas prosperar.

Sara adivinhou muitas pessoas não estariam lá a esta hora

da manhã, e ela estava certa. Horário de visitação foram
bem mais. Não havia nenhuma enfermeira para enviar
retardatários distância. Ninguém se preocupou em baixar a
sombra sobre as grandes janelas para que os bebês
poderiam dormir em paz.

O corredor luzes se apagaram lançam um brilho quente nas

filas de berços. Os recém-nascidos foram todos vestindo
rosa ou azul de malha chapéus. Eles foram enrolado
firmemente em cobertores correspondência. Seus rostos
pequenos eram como passas, alguns deles tão novos que a
cabeça se moveu levemente um lado para outro, como se
ainda estivesse flutuando no útero.

Sara pressionou sua testa até a janela. O vidro estava frio.

Um dos bebês estava acordado. Seus olhos pequenos
examinou o teto. desenhos coloridos foram pintados gerais-
arco-íris e as nuvens macias e coelhos gordas. Este foi mais
para os pais do que os bebês. Os recém-nascidos foram
extremamente míope. As estruturas básicas olho estavam
lá, mas meses se passariam antes que eles aprenderam a
usá-los. Por agora, a arte teto era uma bolha agradável.

A porta atrás de Sara abriu. Ela se virou, esperando

encontrar uma enfermeira que sai do banheiro. Em vez
disso, era Lena Adams.

Ela tinha um lenço de papel em sua mão. Sara podia ver o

desespero quando seus olhos se encontraram, em seguida,
algo como resignação. Lena foi em direção ao elevador.

"Espere", disse Sara.

Lena parou, mas não se virou.

Sara instantaneamente lamentou a palavra. Ela não sabia o

que dizer. ela estava arrependido? Certamente, ela se
sentiu mal que Lena tinha perdido o bebê. Mas isso não
muda o que tinha vindo antes.

Todos Sara conseguiu foi: "Você não tem que sair."

Lentamente, Lena se virou. Ela não reconheceu Sara. Em

vez disso, ela foi até a janela de visualização. Seus dedos
descansou no limite da soleira. Ela encostou a testa no
vidro, o mesmo que Sara tinha. Ela parecia a parede fora
tudo o resto ao seu redor. Havia algo tão trágico sobre a
forma como ela olhou para os recém-nascidos. Seu desejo
parecia perfurar o vidro.

A sensação familiar de culpa tomou conta. Sara abriu a boca

para gozar as suas férias, mas Lena não lhe deu a
oportunidade de falar.
"Ele é o mesmo?"

"Jared?", Perguntou Sara. "Sim."

Lena apenas balançou a cabeça, os olhos ainda treinados

para a frente. Ela moveu a mão ao estômago, pressionou a
palma da mão.

Mais uma vez, Sara lutou contra o instinto para oferecer

conforto, para girar a situação em uma luz mais positiva. No
final, ela não podia invocar a energia. Em algum lugar no
fundo de seu peito, havia a capacidade de sentir compaixão
por esta mulher. Sara sentiu que mexa ocasionalmente,
como um motor de carro tentando começar em um dia frio.
Seria rev e rev, mas, eventualmente, ele sempre cuspiu e
morreu.

Mais uma vez, Sara tentou sair. "Eu deveria-"

"Eu nunca percebi que eles eram tão pequenos."

Características de Lena suavizou quando ela assistiu o
recém-nascido na frente dela. "Deve ser assustador saber
quão frágil são." Sua respiração embaçou o vidro. Ela
parecia estar à espera de uma resposta.

"Você aprende o que fazer." Sara tinha crescido em torno de

bebês. Ela não podia imaginar a vida sem eles.

Lena disse: "Eu nunca segurei uma criança antes."

"Você não tem primos?"

"Não. E eu nunca tomava ou qualquer coisa. "Ela deu uma

risada baixa. "Eu não era o tipo de adolescente pessoas de
confiança com seus filhos." Sara poderia imaginar.
Lena gaguejou um longo suspiro. "Eu não achava que era
possível amar algo que precisava de mim tanto."

"Sinto muito", disse Sara. "Por que vale a pena."

"Por que vale a pena", repetiu Lena. "Nell não odeia-me

tanto mais."

Sara sentiu a mudança, também, mas ela não tinha certeza

de que iria durar.

Lena disse: "Era melhor quando ela me odiava. Eu sabia

como lidar com isso. Nós dois fizemos. "Ela virou a cabeça
para olhar para Sara. "É como se ela acha que perder o
bebê me faz uma pessoa melhor."

Sara pesava as palavras, tentando decifrar suas

motivações. Lena queria algo. Ela sempre queria alguma
coisa.

"Obrigado, Sara." Lena voltou-se para a janela. "Eu sabia

que podia contar com você para não sentir pena de mim."

Sara precisava sair. Ela não conseguiu reunir o seu antigo

ódio agora, mas ela sabia que podia ser persuadido. "Eu
deveria verificar Possum."

"Ele mata-lo cada vez que vê-lo."

Sara não podia discutir com isso. "Ainda-"

"Você recebeu minha carta?"

A carta.
Quatro anos atrás, Sara tinha aberto sua caixa de correio
para encontrar uma carta manuscrita de Lena. Sara tinha
empurrado o envelope selado em sua bolsa. Ela estava
atrasada para o trabalho. Ela não queria lê-lo. Nem,
aparentemente, ela queria jogá-lo fora. Durante quase um
ano, a carta tinha viajado ao redor com Sara. Para o
trabalho, para a loja, para jantar, de volta para casa. Ela se
mudou quando ela trocou de bolsas. Ela viu que cada vez
que ela tirou sua carteira ou procurou suas chaves.

Lena estava estudando. "Você leu isso."

Sara não queria admitir, mas ela disse: "Eventualmente".

"Eu estava errado."

"Sério?", Perguntou Sara. A carta foi três páginas de um

bloco de notas. Três páginas tediosas, tearstained cheios de
desculpas e mentiras e transferindo a culpa. "Qual é a parte
que você estava errado sobre?"

"Tudo isso." Ela se inclinou seu ombro contra o vidro. "Eu

sabia que Jeffrey viria me salvar. E eu sabia que eu estava
colocando sua vida em perigo. "

Sara sentiu o início rosto para lavar. Seu coração era um

pássaro preso em uma gaiola. Ela tinha esperado tanto
tempo para ouvir esta admissão, essa validação, e agora
tudo o que podia pensar era que Lena estava trabalhando
um ângulo.

Lena disse: "Você não pode acender um fósforo, então, agir

surpreso quando sua casa pega fogo."

Sara trabalhou para manter seu tom uniforme. "Você tentou

avisá-lo." Pelo menos Lena havia dito tanto na carta. Ela
dedicou quatro parágrafos longos para ela pesar que Jeffrey
simplesmente não iria levá-la bons conselhos. "Você disse
que lhe disse para ficar longe."

"Eu sabia que ele não iria." Lena olhou abertamente para
Sara. "Eu deveria estar morto agora, não ele."

Sara não comprar a conversão súbita. Ela tentou enganar

Lena, citando as palavras Jared tinha dito Nell. "Ele sabia
dos riscos quando ele colocou o distintivo."

"Você acha que vai se sente da mesma forma quando ele

vai trabalhar?"

Do nada, Sara foi apreendido pelo impulso de esbofetear o

nome de Will fora de sua boca. Ele tinha investigado Lena
quase dois anos atrás, quando ela deixou um dado suspeito
sob custódia e parou como outro policial foi esfaqueado
quase até a morte. Sara tinha sido mais decepcionado do
que Will que ele não poderia fazer a vara caso.

Ela disse Lena, "A única coisa que você sabe sobre Will Trent
é que ele quase lhe enviou para a prisão."

"Quase." Os lábios de Lena brincou em um sorriso. A

máscara estava começando a cair. "Você sabe o que eu me
lembro sobre o meu tempo com o agente Trent?" Havia uma
estranha cadência de sua voz. "Vendo que ele já estava
perdido em você. E você está apaixonada por ele, também,
certo? Eu posso ver isso em seu rosto. Você sempre foi tão
bom em estar apaixonado ".

Sara balançou a cabeça. Agora ela podia ver onde isso ia.
"Não faz-se por ela."

"Você, obviamente, mudou-se," Lena disse a ela. "Ambos se

mudaram."

"Eu não tinha escolha, Lena. Eu tive que seguir em frente,

porque o meu marido foi assassinado. "Sara engoliu o
veneno em sua boca. "Eu não tive escolha."

"Não importa o que você pensa, eu não sou uma pessoa

má. Deixei-me acreditar que por um longo tempo. Eu deixei
você me convencer de que eu não era bom o suficiente. não
era digno o suficiente ".

"Bem, eu sinto muito", Sara brincou. "Por favor, diga-me

como posso fazer isso para você."

"Você vai encontrar-se eventualmente que eu tenha

mudado."

"Você não mudou. Nenhum de nós estaria aqui se você

tivesse. "Sara se esforçou para manter a amargura fora de
seu tom. "Tudo é sempre um jogo para você. O que estamos
fazendo agora é um jogo. Você nunca ir embora. Você nunca
deixe ninguém começar a mão superior. Você acha que é
um bom policial, mas você não se preocupam com o
trabalho ou qualquer outra pessoa que está fazendo isso.
Você só quer ter certeza de que você ganhar, não importa o
que custa. "

Lena sorriu. "Tudo o que você diz, Doc."

"Eu não estou fazendo isso." Sara começou a se afastar.

"Eu não posso acreditar que eu costumava ser inveja de

você."

Sara virou-se, a boca aberta em descrença.

"Sua família. Sua vida. Seu casamento. Todo mundo na
cidade respeitado você. Adorado você. "Lena encolheu os
ombros. "E então eu percebi um dia que eu não queria ser
como você. não poderia ser como você se eu tentasse.
Ninguém pode. Você é muito perfeito. Muito exigente.
Ninguém pode atender às suas altos padrões. Jeffrey não
podia. "Ela balançou a cabeça, como se ela realmente
sentiu pena. "Will não tem a menor chance."

Por um momento, Sara estava muito chocado para falar,

não por causa do que Lena tinha dito, mas porque ela tinha
tão magistralmente virou a conversa.

Sara disse: "Você quer que eu me sinto culpada por seguir

em frente com a minha vida?"

O sorriso no rosto de Lena disse tudo. Ela repetiu as

palavras de Sara de antes. "Agora você sabe como ele se
sente."

Sara perguntou: "Será que vamos fazer isso agora? Será

que estamos realmente vai fazer isso? "

"Você não está com medo que eu vou ganhar?" Sara cruzou
os braços, esperando.

"Todos esses anos eu desperdiçados pensando que eram

melhores do que eu. Pobre Sara, a viúva trágica. E então eu
descobrir que você pulou de volta para a sela com o
primeiro policial que você poderia encontrar. "

Culpa inundado sentidos de Sara. Lena tinha sido sempre

um tubarão que podia sentir o cheiro, mesmo uma pequena
gota de sangue na água. "Isso não é como isso aconteceu."

"Isso é exatamente como isso aconteceu", Lena atirou de

volta. "Você é apenas uma peça de fantasia da guarnição.
Você sabe disso?"

Sara riu, aliviado que era o pior de tudo. Guarnição era uma
gíria para as mulheres que dormiram com policiais. "E?"

"Sabe o que você amou sobre Jeffrey? Que ele assumiu

riscos. Que ele foi lá e derrubar qualquer um que tem em
seu caminho. "

"Isso é tudo que você tem?"

Lena se aproximou. "Você nunca teria dado-lhe a hora do

dia, se ele era apenas uma boceta que deixou todo mundo
lutar suas batalhas."

"Você quer dizer como você?"

Lena franziu os lábios, a única indicação de que ela tinha

ouvido as palavras. "Eu vi o jeito que você costumava olhar
para ele, seu herói. Seu grande, policial durão. Aposto que é
da mesma forma com Will. Engraçado como você apenas
encaixados em um policial para o outro. Pergunto como
Jeffrey teria sentia sobre isso? "

Sara balançou a cabeça, como se os golpes não estavam

pousando. "É este indo a algum lugar?"

"Você queria Jeffrey lá fora lutando o bom combate. Você

adorava quando ele balançou seu pau ao redor, arrebentou,
e levou nomes. Lemme dizer uma coisa, Sara, ele assumiu
riscos, porque você queria que ele. Você tem algum tipo de
emoção barata fora de empurrá-lo para a borda. Dei-lhe um
lugar para ir, mas você, você, era a pessoa que ele
recompensado por isso. "
"Cale a boca", Sara retrucou. O corte foi muito profundo.
"Apenas cale a boca."

"Não me sinto tão bem, não é? Sendo responsabilizado por

algo que você não podia controlar ".

"Esta conversa é mais." Sara tentou ir embora, mas Lena

agarrou seu braço. "Tira a mão de cima de mim."

"Eu pensei que estávamos fazendo isso."

Sara puxou seu braço do aperto de Lena.

Lena disse: "Você sempre acha que você é tão inteligente,
mas você não pode sequer ver o que está bem na frente de
você." Ela deu uma risada surpresa que ecoou pelo corredor
vazio. "Ei, eu acho que você cometer erros, afinal."

"Você acha que eu não cometer erros?" A voz de Sara

tremia de raiva. Ela mal conseguia se conter. "Eu era o
único que disse Jeffrey para contratá-lo. Fui eu que lhe disse
para promovê-lo. Eu era o único que pensou que poderia
fazer o seu trabalho maldito e mantê-lo a salvo ".

Lena estava apoiado contra a janela. Sara se ergueu sobre

ela. Ela não conseguia se lembrar de se mover, não
conseguia entender como seu dedo tinha encravado no
peito de Lena ou como sua mão tinha apertou em um
punho.

Lentamente, Lena virou a cabeça, oferecendo sua bochecha.

"Vá em frente", disse ela, sua voz suave como a seda.
"Tome seu melhor tiro."

Havia umas cócegas estranho em pés de Sara. Ela sentia

como se ela estava de pé à beira de um poço sem fundo.
Forçou-se a olhar por cima do ombro de Lena para as fileiras
de recém-nascidos swaddled em cobertores. Os arcos-íris
alegres e nuvens pintado no teto acima deles.

Sara não podia deixar Lena vitória. Não dessa vez. Assim
não. Ela andou de volta a partir da borda. Ela deixou cair
sua mão. Ela endireitou a coluna. Sara ergueu a cabeça
enquanto ela caminhava pelo longo corredor.

Lena perguntou: "É isso?"

Ela só precisava para torná-lo lá em baixo. Uma vez que

Sara estava fora, uma vez que ela tinha ar fresco, frio em
seus pulmões, ela iria encontrar uma maneira de colocar
esta atrás dela. Os últimos cinco minutos foram não vai
apagar os últimos cinco anos. Lena tinha idéia do que Sara
havia passado. Como ela tinha lutado. Como ela tinha
esculpido uma nova vida para si mesma. Ela não sabia
Jeffrey e ela com certeza não sabia Will.

O som de palmas lenta ecoou pelo corredor. Sara forçou a

não recuar. Cada aplauso soou como um tiro.

"Bom para você, Doc." Lena bateu mais alto. "Monte seu
cavalo alto direito sobre o fora daqui."

Sara não se virou. Ela não podia virar. Ela ia acabar dando
Lena a briga que ela tinha sido louco por.

Ela abriu a porta para as escadas. Suas mãos não iria abrir.
Sara virou a aterragem em uma corrida. Cada passo que
dava só serviu a rampa até a sua raiva.

É claro que Sara tinha amado Jeffrey porque ele era difícil.
Não havia uma mulher viva que não queria um homem forte
em sua vida. Isso não fazia Sara responsável por seu
assassinato. Ela tinha pediu-lhe para não confiar Lena, para
deixar apenas uma vez ela se enforcar com sua própria
corda. E a ideia de que Sara poderia simplesmente slot em
Will para Jeffrey era absurda. Os dois homens tinham nada
em comum, exceto que ambos teria chutado Lena para a
calçada se tinha ouvido falar com Sara do jeito que ela só
tinha.

Sara quase chorou de alívio quando chegou ao andar de

pouso principal. Ela encontrou-se em outro corredor mal
iluminado. Não houve retardatários ou visitantes no
momento da noite. Sara seguiu a linha verde no chão,
sabendo que iria levá-la para os elevadores, para a saída.

Muito exigente.

Muito perfeito.

Se apenas.

Sara não pôde se impedir de cometer erros. Ela foi

esmagada com erros. Os pequenos. Grandes. Life-alterando,
fuckups terra tremer a tinha seguido durante os últimos
cinco anos de sua vida, culminando em sua unidade para
baixo a este hospital esquecido por Deus.

Seu celular tocou. Sara não respondeu. Ela passou a loja de

presentes fechada. balões de Mylar foram pressionados
contra o teto. O refrigerador foi acorrentado fechada. O
telefone de Sara parou de tocar. Quase imediatamente, ele
começou a subir novamente. Ela deixá-lo tocar para fora, ir
ao correio de voz. Houve alguns segundos de silêncio, então
o toque começou a subir novamente.

Sara verificou o identificador de chamadas.

Jasper, GA.
Vontade.

Algumas horas atrás, o telefone disse que estava na costa.

Agora, ele disse que estava nas montanhas.

Sara respondeu à chamada. Ela lutou para manter seu tom

uniforme. "Eu não posso falar agora."

"Onde está você?"

"Eu estou no hospital."

"Andar de cima?"

"Não." Ela enxugou as lágrimas. A entrada principal foi à

frente. As luzes do estacionamento deu o lobby uma
luminescência etérea. "Estou indo embora."

"Para ir para o hotel?"

"Para ir para casa." Sara não perceber até que ela disse as
palavras que eram verdadeiros. Sua bolsa estava trancada
na parte traseira de seu carro. O pingente estava em seu
bolso. O resto do seu material estava no hotel. Ela tinha
trazido uma muda de roupa e alguns produtos de higiene
pessoal que guardava em seu armário em Grady. Nenhum
de que valia a pena adiar sua fuga. O pessoal de limpeza
hotel poderia jogá-lo fora ou mantê-lo. Sara não se
importava. Ela iria ligar para a recepção em seu caminho
para fora da cidade.

"Sara?", Perguntou Will.

"Eu não posso falar." Sua mão estava abrindo e fechando.

Seus dentes doíam de moagem-los juntos. "Eu te ligo mais
tarde."

"Não desligue."

Ela balançou a cabeça. "Eu não posso fazer isso agora."

"Eu preciso que você pare. Agora mesmo."

"Will, eu-"

"Sara, parar de andar."

Sara parou.

"Eu preciso falar com você."

Sara olhou para o telefone. Então, ela olhou para cima.

Como havia Will sabia que ela estava andando? Ela
examinou o lobby vazio. "Onde está você?"

"Eu preciso te dizer o que aconteceu." Ele parecia

desesperado. "Não só antes, mas esta noite. Noite
passada."

Ela o viu então. Ele estava do lado de fora das portas de

entrada de vidro. Ele estava usando calças escuras e uma
camisa cinza. Sara tinha visto o uniforme antes. A equipe de
manutenção do hospital usava.

Sua mão foi até o vidro.

Ela lhe deu um fora. Insanely, ela lhe deu um fora. "Você
está trabalhando com a fé."

Will não respondeu, e Sara finalmente entendeu. Os

telefonemas de rolamento. A missão secreta que ele não iria
falar. O olhar de culpa em seu rosto esta manhã. Sua recusa
em lhe dizer o que ele estava escondendo. Havia apenas
uma razão pela qual ele iria mentir para ela.

Sara disse: "Você está investigando Lena novamente."

"Não, mas ela sabe que eu estou aqui." Will disse, "Sinto
muito, querida. Eu sinto muito."

Os olhos de Sara queimados com lágrimas. Lena não só sei

que Will estava aqui. Ela sabia que ele tinha deixado Sara
completamente no escuro.

Você sempre acha que você é tão inteligente, mas você não
pode sequer ver o que está bem na frente de você.

"Seu imbecil", Sara sussurrou ao telefone. Ela ainda podia

ouvir o riso de Lena zumbido nos ouvidos. "Você a deixou
fazer um tolo de mim."

"Sinto muito." A mão de Will subiu novamente. Ele

pressionou a palma da mão para a porta de vidro. "Eu não
acho que muito à frente. Eu não- "Ele parou. "Eu preciso que
você vá fácil em mim, Sara. Por favor."

"Você mentiu para mim." Sua voz estava tremendo

novamente. Tudo estava tremendo. Ela tinha se culpava por
afastá-lo quando o tempo todo Will foi a mantê-la no
comprimento do braço. "Você me olhou bem no rosto e você
mentiu para mim."

"Eu não lhe disse porque eu pensei que você ia me deixar."

Ela sentiu algo estalar dentro dela. "Você estava certo."

"Sara-"
A dor era demais. Ela agarrou o telefone na mão, desejando
que pudesse quebrá-la em pedaços. E então ela percebeu
que podia. Sara quebrou o telefone contra a parede.
Pedaços de plástico e vidro estalou de volta em seu rosto.
Ela pegou os pedaços e jogou-los de volta para a parede.

"Sara!" Will gritou. Ele ainda estava lá fora, puxando as

portas de vidro fechadas. "Sara!"

Que idiota que tinha sido. Ela tinha aberto seu coração a
este homem. Ela tinha compartilhado sua cama com ele. Ela
disse-lhe coisas que ela nunca sequer falou a seu marido.

E ele tinha dado Lena Adams uma faca para apunhalar nas
costas de Sara.

"Sara!" Os bloqueios sacudiram as portas fechadas.

Ela se afastou dele, voltando para as escadas.

"Esperar!"

Sara continuou andando. Ela não ia esperar por ele. Ela

nunca iria servi-lo novamente. Ela teve que sair deste
edifício. Fora desta cidade. Longe de Lena. Longe de Will e
suas mentiras. Não havia mais nada Sara poderia fazer, mas
fugir. Ela tinha sido estúpido e cego. Ele a tinha traído. Ela
tinha lhe dado tudo, e Will a tinha traído.

"Sara!" A voz de Will era mais alto. Ele estava dentro do

edifício.

Ela acelerou o passo. passos de Will bateu pelo saguão

vazio, ecoou pelo corredor. Ele estava vindo atrás dela.
Sara começou a correr. Ela não podia suportar a ideia de ver
seu rosto novamente. Ela bombeado seus braços, levantou
os joelhos. passos de Will ficou mais alto. A porta bateu
contra a parede enquanto ela corria para a escada. Em vez
de ir para cima, ela desceu. O vestiário equipe seria no
porão. Manutenção. Armazenamento. O necrotério. Haveria
uma doca de carregamento ou uma saída que ela poderia
usar para dar o fora daqui.

"Sara!"

Ela estava no patamar quando a porta se abriu acima dela.

Será que gritou: "Espere!"

Ela tropeçou, agarrando o corrimão como ela deslizou para

baixo os últimos degraus. Sara abriu a porta. Outro corredor.
As luzes brilhantes eram como agulhas nos olhos.

"Pare!"

Will já estava no patamar. Ele foi mais rápido do Sara. Ela

nunca iria torná-lo até a saída sem ele pegá-la. Seus
sapatos escorregou no chão como ela correu para uma
porta aberta.

"Deixe-me explicar! Sara! "

Ela bateu a porta, furioso marcada por uma maneira de

bloqueá-lo.

A porta empurrada. Ela caiu para trás. Será que a agarrou

pelo braço. Ele empurrou-a para si. Sara deu um tapa para
ele tão duro quanto podia. Ele pegou uma de suas mãos. Ela
lhe deu um soco com a outra. Ela odiava. Ela queria
arranhar-lhe os olhos. Rasgar o coração fora do peito do
jeito que ele tinha arrancado dela.

"Sara, por favor-"

Ela lhe dá um soco. Ela não podia parar. Bater-lhe se sentia

muito bem. Ela deu um tapa no rosto. Suas unhas tirou
sangue. Ele pegou as duas mãos em um dos seus próprios.
Sara não conseguia se libertar. Ele a empurrou contra a
parede. Sua cabeça bateu contra o bloco de concreto. Ela
trouxe até o joelho, mas Will estava perto demais para ela
fazer qualquer dano.

Ele a beijou. Seus dentes se chocaram. Seus dedos

agarraram abrir sua mandíbula. Sua língua encheu sua
boca. Sara bateu o punho em seu peito. Ele rasgou a calça
jeans. Sara não o impediu. Ela o ajudou. Ela estava
dormente. Toda emoção tinha drenada, mas um. Ela estava
cansada de cuidar de pessoas. Ela estava doente de ser o
bom amigo, de fazer a coisa certa, de deixar as coisas ir.

Vai cuspir na mão. Não foi o suficiente. Sara engasgou

quando ele empurrou dentro dela. Ele foi profunda. Muito
fundo. Ele tirou o fôlego. Ainda assim, ela agarrou seus
ombros, segurando firme, encontrando cada estocada até
que seu corpo assumiu e ela sentiu-se dar.

A boca de Sara encontrou a sua. Ela chupou sua língua.

Mordeu o lábio. Seus saltos cavado nas costas das suas
pernas. Vai se encolheu quando suas mãos deslizaram por
baixo da camisa. Ela não se importou. Ela arranhou a carne
cicatrizes em suas costas. Palavras saíram de suas palavras
na boca-suja que lhe disseram exatamente o que fazer. Uma
e outra vez se encontrou com cada impulso até que ela teve
que apertar os dentes para não gritar.

Não houve construção lenta, apenas uma corrida

incontrolável que floresceu profundamente dentro dela. O
ecstasy era insuportável. Sara mordeu no ombro de Will. Ela
provou o sal de seu suor. Cada molécula em seu corpo
pulsava a partir da intensidade. Ela gritou seu nome. Ela
não podia ajudar a si mesma, não conseguia parar a
torrente requintado de lançamento.

Será que desabou contra ela. Nenhum deles podia suportar.

Eles deslizou para o chão, sem fôlego, tanto chocado com o
que tinham feito.

"Sara-"

Ela cobriu o rosto com as mãos. Ela não podia olhar para
ele. Não foi possível reconhecer o que tinha acontecido.

boca "Sara-" de Will estava perto de seu ouvido. A escova

de seus lábios trouxe um tremor involuntário. "Oh, Deus",
ele sussurrou. "Sara, por favor-"

Ela o empurrou. Ela ainda podia senti-lo pulsando entre suas

pernas. Ela sentiu Craven. Desviante.

"Sara ..."

Ela balançou a cabeça, desejando que ela pudesse

desaparecer. "Go", ela implorou. "Por favor, apenas vá."

"Sara-"

"Vá!", Ela gritou.

Será que lutou para ficar de pé. Ouviu-o zíper de suas

calças, tuck em sua camisa. Houve um clique alto que a
porta se abriu, então, novamente como fechado.
Sara olhou para cima.

Ele se foi.
11.

Quatro dias antes do RAID

Lena sentou-se na caminhonete de vigilância apertado com

suas mãos enfiadas nos bolsos da jaqueta. Havia três
monitores em frente a ela. Os computadores sob a mesa
estavam soprando para fora o calor. DeShawn e Paul
estavam vestindo camisas de manga curta. Ambos estavam
suando, mas Lena estava tão frio que ela poderia ter sido
sentado em um iglu. Ela tinha apenas seis semanas de
gravidez e já seu corpo estava fora de sintonia. Foi por isso
que as mulheres grávidas foram sempre tão mal-
humorados. Seus termômetros saltou para cima e para
baixo como bolas de pingue-pongue.

DeShawn rolado através das câmeras de segurança,

perguntando: "Onde está você, Sr. Snitch?"

"Sr. Snitch ", Paul repetiu, dando o nome floreio de um

showman.

Todos os informantes confidenciais tinham nomes de código.

Proteger a identidade de um CI foi parte de barganha do
diabo. Você usou o nome em todos os seus papéis. Você
usou-o no campo, onde o deslizamento de uma palavra
pode significar a morte de um informante. "Sr. Snitch "não
era o nome mais criativo, mas adequados o viciado que
tinha virado há poucos dias. Havia algo sobre o homem que
era escorregadio, como uma cobra. Lena pensei que talvez
fosse sua pele escamosa e olhinhos redondos.
"Vamos, Snitchy." DeShawn bateu o teclado, alternar frente
e para trás através das câmeras fora da Chick-fil-A. "Aqui,
Snitchy-Snitchy."

Paulo lembrou ele, "Nós acolchoado em uma hora extra por

uma razão."

Lena observou os monitores mudar à medida que DeShawn

rolado através de diferentes ângulos. Ela sempre odiou
junkies-provavelmente porque seu tio era um deles. Hank
estava limpo agora, mas isso não muda a sua base,
personalidade viciado. Tudo sobre ele perguntou, o que está
nele para mim?

"Aqui vamos nós." Paul apontou para um dos monitores. Um

carro branco parou em um espaço de estacionamento perto
da porta. O freio de emergência foi puxado. As janelas
abertas fechadas.

Lena perguntou: "Será que ele tem seu microfone na?"

DeShawn torcido o disco no sintonizador que pegou

transmissor do pomo. Eles ouviram o rádio do carro tocando
um anúncio para um lugar pizza. O corte de som. Chaves
jangled. A porta do carro aberta.

Pomo foi curto e magro e precisava fazer a barba. Sua

ballcap foi puxado baixo sobre a sua cabeça. Óculos escuros
em volta do seu rosto. Ele estava vestido com calça jeans
preta e uma camiseta preta. Ele manteve a verificação por
cima do ombro, olhando para a esquerda e para a direita,
enquanto caminhava em direção ao restaurante.

"Moron", Paul gemeu. "Ele não podia simplesmente obter

um sinal de néon?"
Snitch ficava olhando em volta quando ele entrou no
restaurante. Ele ficou na fila no balcão. Uma mulher evitou-o
enquanto se dirigia para a saída lateral. Lena tinha
agendado o encontro para logo após o almoço rush, mas
alguns retardatários estavam esperando ao redor para
recargas. Ela ouviu conversa macio sob o farfalhar das
roupas. Snitch subiu na linha. Ele ordenou um chá gelado.
Ele manteve risca-se, passando de um pé para o outro.

"Junkie precisa de suas pílulas," DeShawn observou.

Lena disse: "Junkie precisa fazer o que ele deveria fazer

antes de eu puxar sua imunidade."

Mr. Snitch esperou no balcão. Ele continuou se contraindo.

Lena queria alcançar através do monitor e fazê-lo parar.

Sua operação inteira dependia desse canalha viciado. Por

quase duas semanas, a equipe de Lena tinha sido vigiar
uma galeria disparando uma denúncia anônima. Eles não
querem apenas desligá-lo. Eles queriam dizimar operação
de Sid Waller. O trabalho se tornou rapidamente um
exercício de futilidade. Normalmente, sempre havia um
canalha que estava disposto a virar para o dinheiro e
prêmios. Desta vez foi diferente. Ninguém iria ligar Sid
Waller. Ninguém iria usar um fio, enquanto eles fizeram uma
compra. Ninguém iria sobre o registro sobre as drogas e
armas.

Ninguém, que era, até que o Sr. pomo.

Paul pareceu ler sua mente. Ele perguntou: "Você ainda

acha Snitch está trabalhando ambos os lados?"

"Eu não sei", Lena admitiu. Mr. pomo havia pedido para ela
pelo nome. Ela estava deixando o consultório médico
quando a chamada veio. Seu jantar comemorativo com
Jared tinha se transformado em barracas na estação. "É
estranho que ele apareceu bem quando nosso caso estava
caindo aos pedaços."

Paul perguntou: "Como ele saberia que estava caindo aos

pedaços?"

Lena encolheu os ombros. "Snitch foi preso por menos de

duas horas, quando ele disse ao guarda para me pegar.
Como ele mesmo sabe meu nome? "

Paul e DeShawn gargalhou. Lena gostava de quebrar bolas.

Cada viciado na cidade sabia o nome dela.

"Tudo bem, tudo bem", ela permitiu. "Ainda assim, todos

nós temos sido neste tempo suficiente para saber que
ninguém faz nenhum favor."

"Eu não sei", disse Paul. "Cara Scrawny assim, o seu

primeiro tempo atrás das grades e duas horas soa como a
quantidade certa de tempo para ele se assustar, foda-se."

DeShawn acrescentou, "da Oxy difíceis de encontrar no

pokey."

"Não se você chupar o suficiente pau." Paul ergueu a mão

para um high-five. DeShawn prontamente obrigado.

"Para onde ele foi?" Lena se inclinou para frente, olhando os

monitores.

DeShawn trabalhou as câmeras novamente, alternando

através dos diferentes pontos de vista. "Ali está ele."
Lena viu o topo de uma porta se fechando. Snitch tinha ido
para o playground. Brilhantemente coloridos lâminas de
plástico e balanços circulavam em torno de uma caixa de
areia. Duas crianças estavam brincando na subida de corda,
um menino e uma menina. Havia mais câmeras no
playground do que no interior do restaurante. Cada canto foi
em exposição.

Snitch se sentou em um banco. O sol estava em seu rosto.

Ele esticou os braços para fora ao longo das costas como se
ele tivesse todo o tempo do mundo. Eles o ouviram zumbido
através do microfone colado ao peito.

"Eles vão expulsá-lo", disse Paul. "Homem adulto não é

permitido no campo de jogos sem uma criança."

"Acho que ele vai ficar bem." Lena podia ver a equipe
rolante lethargically atrás do balcão. Todos tinham
downshifted para a calmaria postlunch. Uma das crianças
jogou um copo em sua mão. Os outros observava-o com
uma mistura de tédio e cansaço.

"Parece que mamãe não vai ser um problema." DeShawn

apontou para uma mulher solitária que senta-se em uma
cabine. Ela estava digitando em seu iPad enquanto fala
simultaneamente em seu telefone celular. Papéis estavam
espalhados sobre a mesa. Ela foi, obviamente, trabalhar.

Paulo disse: "Aposto que ela diz ao marido que ela está
gastando tempo com as crianças."

Lena realizada de volta uma resposta. Agora que ela ia ser

mãe, ela se viu muito menos crítico. "Nós temos quarenta e
cinco minutos, certo?"

"Mais ou menos", disse DeShawn. "Waller tem uma

reputação por estar atrasado."

Paul sempre teve contradizer. "Ele pode mostrar-se cedo,

caso a junta."

"Chame-me no meu celular se ele faz." Lena empurrou a

porta. "Eu volto já."

Ela manteve a cabeça baixa enquanto ela caminhava pelo

estacionamento. Havia pouca chance de ela ser visto. Eles
haviam montado na frente de um alvo, cinquenta jardas do
Chick-fil-A. Bater em sistema de segurança sem fio do
restaurante foi a menos do que legal, mas o gerente deveria
ter melhor criptografado seu hotspot wireless. Eles não
estavam indo para usar o vídeo de qualquer maneira.
DeShawn não estava gravando. Eles estavam mantendo
uma coleira apertada em Mr. pomo. Pelo menos Lena era.
Ela não confiava apenas o áudio. Ela queria vê-lo com seus
próprios olhos.

Havia algo de errado com o cara. Ela só o conheci há alguns

dias, mas em seu intestino, Lena sabia que havia algo
estranho com ele. Ela tinha sentido quando ela sentou-se
primeiro em frente a ele na cadeia. Ela tinha especialmente
senti-lo quando ele lhe disse que ele poderia entregá-la Sid
Waller.

Sidney Michael Waller.

Lena era mais do que familiarizado com o nome. Toda a

gente na estação era. Waller não era apenas um traficante
de drogas. Ele não era apenas um cafetão e uma gunrunner.
No ano passado, eles tinham tudo funcionou o tempo todo
para fazer um caso contra Waller por estuprar sua sobrinha
e assassinar sua irmã. E, em seguida, a sobrinha tinha se
retratou. Testemunhas desapareceram. As pessoas
mudaram suas histórias. O caso tinha caído distante três
dias antes do julgamento começou e todos, especialmente
Lena, tivesse ido embora com um gosto ruim na boca.

Mas, então, o Sr. Snitch tinha aparecido com um bilhete

dourado. Ela não poderia ter escrito um roteiro melhor para
o homem. Ele tinha confirmado detalhes sobre a galeria de
tiro ao lado da Interstate. Os armas. As prostitutas. A grande
quantidade de drogas que se deslocam através da cidade,
enquanto Sid Waller sentou-se e contou a massa. O caso
praticamente fez-se. Waller iria passar anos atrás das
grades. Ele iria ficar muito mais tempo para que as armas
que ele teria fora do estupro.

Mas só se Lena ignorou intestino. Ela tinha que continuar

matando as a pouca voz dentro de sua cabeça que disse
que isso era muito fácil. Ela tinha sido projeção para Waller
por um ano e, de repente ele caiu em seu colo? O que foi
Mr. Snitch sair dessa? O acordo de imunidade foi bom, mas
foi pular oito meses de prisão realmente vale a pena
arriscar sua vida?

Lena não podia deixar-se debruçar sobre as questões muito

longo. Ela não podia deixar esta operação desmoronar.

A verdade era que Sid Waller tinha ficado sob sua pele. Lena
estava determinado a devolver o favor. Ela o levou para
interrogatório cada vez que ela encontrou uma desculpa
plausível. Ela não poderia colocá-lo atrás das grades-ainda-
mas ela certamente poderia correr até suas contas legais.
Na semana passada, Waller tinha chamado uma boceta
durante uma entrevista. Duas semanas antes disso, ele
disse a ela todas as diferentes maneiras que ele poderia
foder. Que tudo isso tinha sido gravado para a prosperidade
não parece incomodá-lo. Waller tinha um bom advogado, o
tipo de advogado que conhecia a lei melhor do que a
maioria dos policiais.

Talvez por isso o juiz estava sendo tão difícil. Lena tinha
tentado conseguir um mandado para a galeria de tiro
baseado no tráfego suspeito em todas as horas da noite. O
juiz disse que não. Denise Branson apresentou provas de
que o Sr. pomo, um informante confidencial, tinha desistido
da localização. O juiz disse que não. Foi somente através da
persistência cega que tinha falado o homem para deixá-los
gravar a reunião de hoje. E mesmo assim, ele só autorizou
áudio.

Esta era sua última chance. Lena sabia que não havia
nenhuma maneira que o juiz poderia dizer não se entendeu
em fita. Todos Sr. Snitch tinha que fazer era ficar Waller para
falar sobre a casa, para dizer algo sobre as armas ou as
drogas ou o dinheiro, então eles poderiam entrar e busto
alguns bandidos.

Pelo menos isso é o que Lena estava orando. Sid Waller foi o
último grande caso ela estava indo para o trabalho por um
tempo. Ela estava olhando para meses de sua vida sendo
consumido por sua gravidez, em seguida, um par de
semanas, talvez um mês, casa com o bebê antes que ela
voltou a trabalhar.

Apenas o pensamento de estar longe do trabalho por muito

tempo a fez se sentir inquieto. Lena tinha sido sempre um
policial. Ela não podia perder essa parte de sua identidade.
Ultimamente, parecia que ela não estava indo para ter uma
escolha. Ela estava cansada demais para dormir, muito sono
para se concentrar. Ela tinha que fazer xixi o tempo todo.
Ela estava fria. Ela estava quente. Ela estava frio
novamente. Se isso era o que a gravidez era como, Lena
não tinha certeza se poderia lidar com isso. E a náusea era
implacável. Por que eles chamam a doença de manhã,
quando era mais como durante todo o dia doença?

Lena se sentou em um banco na frente do alvo. Ela teve que

descompactar o casaco porque ela começou a suar em
algum momento durante a caminhada fácil em frente ao
estacionamento. Ela encontrou um lenço de papel no bolso
e assoou o nariz. Ela não sabia por que o nariz correu o
tempo todo agora. Jared disse que ela estava fazendo ranho
para dois.

Lena verificou o tempo em seu telefone. Sid Waller não era

devido por mais quarenta minutos. Ela descansar por um
tempo, e então voltar para a van. Isto é, se ela não
adormecer em primeiro lugar. Suas pálpebras estavam
pesadas como ela olhou em torno do estacionamento.

Lena encontrou-se perguntando se o mundo sempre tinha

sido preenchido com tantas crianças ou se ela estava
apenas vê-los agora, porque ela estava grávida. Uma
criança gritou quando sua mãe puxou-o para a loja. Uma
criança correu gritando em torno de uma minivan como sua
mãe aflita perseguido após ele. Apenas fora da entrada da
loja, outro pobre mulher estava saltando um bebê choro em
seu quadril.

Desponta fora este quadro feliz era uma mulher

extremamente grávida que estava carregando malas no
porta-malas de seu carro. Sua barriga era do tamanho de
uma bola de praia. Suor colada seu cabelo na cabeça. Ela
estava estacionado em um desses lugares de
estacionamento expectante-mãe que Lena sempre se
ressentiram, mas agora completamente compreendidos. A
mulher merecia estar mais perto da porta. Ela parecia
miserável. Ela cavou seu punho em suas costas enquanto
ela descarregou o último saco do carrinho. Seu vestido era
muito apertado. Mesmo à distância, Lena podia ver o fio
dental furando como fio dental entre suas nádegas.

"Jesus," Lena sussurrou. Sentia-se como uma vaca

vislumbrar atrás do balcão do açougue.

Lena estremeceu. Suas mãos estavam frias. É assim que

geralmente iniciado. A alteração na temperatura trabalhou
seu caminho a partir das bordas. Ela enfiou as mãos nos
bolsos da jaqueta. Seus dedos enrolados em torno da foto.
Lena adivinhou o ultra-som poderia ser chamado de uma
fotografia. No mínimo, foi uma ideia do que estava
acontecendo dentro dela.

Ao longo dos anos, Lena tinha olhado para ela quota de

raios-X e relatórios médicos. Ela tinha visto imagens de
ultra-som gravadas em geladeiras, mostrados em telas de
TV, e até mesmo apresentada como prova em processos
judiciais em que a mãe tinha sido assassinada.

Lena nunca tinha sido particularmente comovido pelas

imagens. Para ela, eles estavam blobs apenas preto e
branco. Ela assumiu que a capacidade de ooh e ahh sobre
as pequenas manchas e dobras estranho estava perdido
nela. Além disso, havia algo perturbador sobre olhando para
funcionamento interno de uma pessoa. Talvez Lena era uma
puritana, mas ela não pode ser o único a pensar que
mostrar um ultra-som era o mesmo que mostrando a prova
irrefutável mundo que você tinha tido relações sexuais.

Mas isso foi antes Lena tinha visto um ultra-som de seu

próprio bebê. Tudo tinha mudado há dois dias. Ela não
conseguia entender. Como tinha esse minúsculo, pulsando
feijão pequeno abriu um espaço tão grande em seu
coração?

E como se tivesse feito Lena amo Jared tanto? Ela não podia
explicar a mudança. Amar Jared havia nada de novo, mas a
profundidade repentina de seu sentimento era aterrorizante.
Lena nunca tinha me senti assim com um homem antes. Ela
estava completamente fora de controle, incapaz de
esconder suas vulnerabilidades. À noite, ela se agarrou a
ele. Durante o dia, ela não conseguia parar de tocá-lo. Na
primeira, Jared tinha sido levemente irritado. Ele geralmente
não estava pronto para tocar a menos que levou a alguma
coisa, mas ele se tornou mais receptivo ao longo das
últimas semanas. Tinha que haver algum hormônio Lena
estava dando off. Mesmo os caras no trabalho estavam
olhando para ela de forma diferente.

Trabalho.

Lena não podia pensar sobre o que aconteceria quando ela

começou a mostrar. Não que ela já não estava. Eles
provavelmente só pensava que ela estava engordando-que
ela era. Suas calças cortadas em sua cintura. Ela derramou
para fora de seu sutiã. Jared estava em êxtase com este
desenvolvimento particular. Todos Lena podia pensar era
que não havia nenhuma maneira que ela pudesse correr
atrás de um bandido com os seios flopping ao redor. Em
poucos meses, ela provavelmente acabar preso atrás de
uma mesa. Ela estaria fazendo papelada e
acompanhamento de declarações de testemunhas,
enquanto todo mundo tinha toda a diversão. Valeu a pena?

Lena olhou para o ultra-som. Ela tocou o minúsculo pouco

de feijão descansando nos braços crescente branco. Claro
que valeu a pena.

Seu celular vibrou no bolso da jaqueta. Denise Branson. Ela

provavelmente estava andando pela casa da estação à
espera de notícias.
Lena disse: "O que há, D?"

"Alguma novidade?"

Lena olhou para o tempo. Ela deve voltar para a van. "Ele
tem mais trinta minutos, mas ele está sempre atrasado."

"Eu já estou empurrando para trás uma reunião", disse

Denise. "Você sabe que é ambas as nossas bundas na linha
agora."

"Eu sei." Relutantemente Lena se levantou do banco. "Eu

agradeço."

"Ouça." Denise parecia ansioso para seguir em frente. "Eu

tenho outra peça do puzzle Big Whitey".

"Denise"

"Apenas me ouça como eu faço com você, ok?" Lena lhe

devia muito. "OK."

"Eu encontrei um artigo no Savannah Tribune. Dezoito

meses atrás, duas meninas brancas apareceu morta atrás
de uma igreja. Runaways de boas casas. overdoses de
heroína, os dois. De estudantes honra de viciados em pedra-
frio em menos de um mês. As agulhas estavam ainda em
seus braços. Isso soa familiar? "

"Estudantes da honra OD em heroína o tempo todo", Lena

disse a ela. "Eu poderia encontrar uma centena de outros
casos no mesmo dia. Talvez milhares. "

"É como o que aconteceu aqui."

Não adiantava discutir. "Denise, eu estou dizendo isso como

um amigo. Você está obcecado com isso. Você está muito
perto. "

"Assim que se eu sou?"

Lena sacudiu a cabeça enquanto ela fez seu caminho para o

outro lado do estacionamento. Apenas em aplicação da lei
era obsessão considerado um ativo.

Denise disse, "Você está obcecado com Sid Waller."

"E eu estou prestes a rebentar-lhe:" Lena respondeu. "Eu

tenho um caso. Eu tenho uma testemunha. Eu tenho
ligações, fotos, cronogramas. Tudo que você tem é um
fantasma. "

"Você começa com tudo isso ou você colocá-lo juntos?"

Lena não queria admitir que ela tinha razão. Antes de Mr.
Snitch deixar apareceu, Denise poderia ter sido
perguntando Lena as mesmas perguntas sobre Waller. Mas
ela não tinha. Ela tinha dado Lena o apoio e tempo para
fazer o que ela precisava fazer. "Será que você rastrear que
escritório de advocacia?"

"Eu estou trabalhando nisso. Há algum tipo de conexão lá. "

"Se você estiver certo, então talvez possamos ajudar uns

aos outros. Sid Waller é o grande homem no campus. Uma
vez que levá-lo para baixo, ele pode nos dar Big Whitey ".

Denise bufou uma risada. "Você acha que vai de Sid Waller
virar? Ele tem tanto suco de dentro da articulação como ele
faz para fora ".

Ela estava certa. Os grupos funcionaram as prisões e Waller

seria um cão superior. Ainda assim, ela disse: "Isso poderia
acontecer."

"Eu não estou dando Waller qualquer promoções. Ele pode

apodrecer o seu jumento doente na cadeia. Posso obter Big
Whitey no meu próprio ".

Lena percebeu seu punho estava presa em suas costas,

assim como a outra mulher grávida. Ela deixou cair sua
mão. "Tudo certo. Se você acha que pode montar um caso,
então você deve obter ajuda. Este é muito grande para uma
pessoa. Dois, se você me contar, porque você sabe que eu
estou lá para você. "

Denise bufou. "Você sabe que eu sou fora de livro. Como

vou ir para Lonnie ajuda quando ele me disse para fechar
esse baixo meses atrás? Ele não vai gastar um centavo de
dinheiro departamento de Big Whitey. Pelo menos não até
que seja tarde demais ".

Ela estava certa novamente. Por necessidade orçamental,

as forças policiais foram mais reativo do que preventivo nos
dias de hoje.

Lena teve uma idéia. "Eu sei que alguém com o estado que
pode nos dar uma mão."

"Eu não pode saltar sobre a cabeça de Lonnie."

"Eu sei que", disse Lena. Gray era relativamente novo para
Macon, mas ele passou os últimos quinze anos à frente de
forças em todo o estado. Ambos o respeitava muito a
apunhalá-lo pelas costas. Sem mencionar que, quando a
situação ficou crítica, Cinza poderia torcer a faca de volta na
deles. "Você poderia chegar informalmente. Eu sei que um
agente que é discreto. "Ela não mencionou que o homem
tinha investigado ela há quase dois anos. "Ele é um policial,
mas ele não agir como um. Ele vai dar-lhe o apoio de que
necessita. No mínimo, ele pode ajudá-lo a montar algumas
destas peças. "

"Você acha que eu vou deixar a GBI vêm batendo em meu

território e tomando crédito?" Ela deu uma risada áspera.
"Você sabe quantas horas eu coloquei para isso? Quantas
milhas no meu carro? Quantas noites sem dormir? Eu tenho
sangue nesta luta, Lee. Eu não vou deixá-la ir agora. "

Lena reconheceu a justa indignação em seu tom. Cinco anos

atrás, Lena teria sido dizendo a mesma coisa, soando da
mesma maneira. Ela estava tão segura de si mesma antes
de Jeffrey morreu. Ela era a pessoa que estava sempre
certo. Ela não precisava de ajuda. Ela não precisa de algum
idiota tentar agarrar crédito. Lena tinha tomado sobre o
mundo sozinho, todos os dias, e até o mundo bateu seu
apartamento na bunda dela.

Denise disse: "Se você tivesse falado com aquela garota,

ouviu a mãe dela, então você se sentiria da mesma forma
que eu."

"Eu sei", disse Lena. Ela estava feliz que ela não tinha falado
com qualquer um deles, caso contrário, ela provavelmente
teria sido sugado junto com Denise. "Você trabalha o caso.
Você não deixa o caso funcione você ".

"O que significa isso?" Denise disparou de volta.

"Este fantasma você está perseguindo-it está afetando sua

vida."

"De que maneira?"

Lena não respondeu. Denise queria alguns pinos de bowling
que ela poderia derrubar. Lena sabia por experiência que o
trabalho não foi gentil com as mulheres solitárias. Poderia
fazê-lo também conduzido. Demasiado difícil. Pode assustar
as pessoas longe de você.

Tendo Jared em sua vida tinha mudado isso para Lena. Ele
tinha ombros parte da carga. Ele a tinha feito sentir como
ele estava bem para deixar ir.

E depois havia o bebê. Lena colocou a mão sobre o

estômago. Seu rosto estava quente. Um sorriso idiota
espalhou através de sua boca. Foram os hormônios. Ela
estava feliz que ela não estava na van com Paul e DeShawn.
Ela provavelmente estava transando brilhante.

"Vamos, Adams," Branson solicitado. "Dê-me em linha reta."

Lena encolheu os ombros fora do desafio. "Você ouviu

DeShawn de divorciar-se de novo?"

"E você acha que porque ele é negro e eu sou negro que é
um jogo feito no céu?"

"Por favor, ele deveria ter tanta sorte." Como hipócrita

quanto parecia, Lena disse a ela: "Eu só estou dizendo que
você não pode fazer as duas coisas-se casar com o trabalho
e casado com uma mulher. O que você está trabalhando
para se você não tem alguém para vir para casa? "

As palavras de Denise foram apontados. "Você quer dizer

marido".

A linha telefônica estava mortalmente silenciosa. Denise

Branson ia à igreja todos os domingos. Ela fez os ruídos
apropriados quando um homem de boa aparência orientado.
Mas assim que teve a irmã de Lena, e Sibila tinha sido tão
gay como uma nota de três dólares.

Denise era todo o negócio novamente. "Chame-me assim

que ao longo do encontro. Se você não pode obter Waller
em fita, de Lonnie vai nos dar uma palestra vir-a-Jesus. E eu
não vou discutir com ele, porque ele vai estar certo ".

"Denise, me dê um tempo."

"Não se fala de ruptura, menina, falar sobre quebrou. Sabe

o quanto isso está custando o departamento? vigilância de
vinte e quatro horas por dia indo em dez dias. Horas extras
para todos e sua mãe. Nós passamos a marca de meio
milhão na semana passada. Eu não posso mesmo fazer a
matemática de onde estamos agora. Eu estive esperando
por esse encontro para se deslocar para fora, então quando
eu levá-la para Lonnie, ele não chutar a minha bunda para
fora da porta. "

"Eu sei que você está tomando o calor para mim."

"Merda," Denise murmurou. "Eu queria que fosse calor. Eu

estou parado em um maldito anel de fogo ".

Lena estava quase na van. Ela olhou em volta, certificando-

se de que ela não estava sendo observado. "Eu vou pegar
Waller. Eu prometo."

"Você não, então, fazer um jornal. Nós vamos tanto precisa

para começar a procurar novos empregos. "Ela deixou a
batida telefone para baixo no ouvido de Lena.

Lena deslizou a mão no bolso. Traçou a borda do ultra-som

enquanto ela caminhava em direção à van branca com o
logotipo da AT & T no lado. Até onde ela sabia, ninguém se
preocupou em obter autorização da companhia telefônica.
Lena figurado eles devem calar a boca e tomar a
publicidade gratuita.

"Ei, chefe." DeShawn veio ao redor do lado da van. Ele era

tão grande que ele lançou-a completamente na sombra.

a mão de Lena foi para a garganta. "Você tem certeza

mover luz por um caminhão Mack."

"Isso é o que as mulheres dizem." Ele piscou para ela. "Você

está fazendo tudo certo?"

Lena sentiu suas defesas subir. "Por quê?"

Ele deu de ombros e balançou a cabeça. "Nenhuma razão."

"Você toma-se fora os monitores e ficar aqui fora esperando

por mim sem motivo?"

Ele teve a graça de admitir que ele tivesse sido pego. "Eu
sei que essa coisa toda Waller foi pesando duro com você."

"Por quê? Tem Lonnie disse alguma coisa? "Lena sabia que
DeShawn era olhos e ouvidos de Gray, mas ela nunca tinha
pensado nele como uma fofoqueira. "O que ele disse?"

"Nada, e eu não disse nada a ele." DeShawn olhou para ela

como se fosse paranóico sem motivo. "Vamos, gal. Você
sabe que eu sou em sua equipe. "

"O que está acontecendo?", Perguntou Lena. Agora que ela

estava olhando para ele, ele parecia no limite, como algo
mais estava acontecendo. "Por que você está agindo de
forma estranha?"
DeShawn deu um suspiro pesado. "Eu notei que você esteve
cansado ultimamente."

"Assim? Estamos todos cansados. Estivemos pontas para

porcas para semanas. "

Ele deu o suspiro novamente. "Eu só queria que você saiba

que está tudo bem por mim, se você decidir tomar um
banco traseiro on-"

"Foda-se o seu banco de trás," Lena agarrou. "Eu nunca

tinha tido um assento traseiro em qualquer coisa em minha
vida."

"Tudo bem." Ele ergueu as mãos. "Apenas preocupado com

você, é tudo."

"Preocupado comigo por quê?"

Sua boca torcida para o lado, como se estivesse a debater

se deve ou não dizer-lhe alguma coisa. Lena sabia que a
irmã de DeShawn tinha duas meninas. Talvez ele tivesse
descoberto que Lena estava grávida. Nesse caso, ela teve
que fechar esse baixo rápido.

Ela disse: "Tire suas calcinhas fora de seu cooch, Shawn. Eu

aprecio sua preocupação, mas a melhor coisa para nós dois
agora é para que você possa fazer o seu trabalho e eu faço
o meu. Tudo certo?"

Ele ergueu as mãos em sinal de rendição novamente. "Você

é o chefe."

Ela bateu na lateral da van. "Wsou eu."

Eric Haigh abriu a porta. A turma toda estava aqui. Ele disse
Lena, "Temos uma chamada de cauda de Waller. Ele é cerca
de cinco minutos fora. "

Paul não podia deixar de acrescentar, "eu estava certo. Ele

provavelmente está chegando cedo ao caso do restaurante
".

Lena não estava interessado em dar crédito. Ela começou a

segurar a mão para ajudar, em seguida, decidiu que seria
melhor para mostrar DeShawn ela era capaz de mover o
seu próprio peso. Ainda assim, ela gemeu quando ela se
levantou.

DeShawn abobadados em sem assistência, provavelmente

para provar um ponto. Ele bateu a porta atrás de si.

"Jesus Cristo." Lena bateu as mãos sobre o rosto. O cheiro

era nojento. "O que você caras vindo a fazer aqui?"

"Desculpe", disse Eric. "Eu tinha mexicana para o almoço."

"Muito obrigado, dickslit." Paul lhe deu um soco no braço.

Eric recompensou com o peido mais chuvoso-som Lena já
tinha ouvido.

"Oh, Deus." Ela beliscou seu nariz fechado e respirava pela

boca. "Por favor me diga pomo ainda está lá."

Paul fornecido, "Mr. Snitchy está no banco olhando as

gatinhas. "

"Olhando para eles como?" Lena verificou o monitor para

ver por si mesma. Pomo ainda estava com seus óculos de
sol. Seus braços estavam espalhados em toda a parte de
trás do banco. "Tem certeza de que ele não está dormindo?"
"Olhe para o seu pé."

Ele estava certo. calcanhar de pomo estava pulando para

cima e para baixo tão rápido a câmera mal registrou o
movimento. Lena perguntou: "Onde está a mamãe?"

DeShawn estava de volta em sua cadeira. Ele puxou a

câmera apropriada. A mãe ainda estava no telefone,
estirado na cabine, como se ela planejado ficar lá por um
tempo.

"Ainda bem que ele não é um pedófilo", disse Lena. Ela fez
sinal para Eric para sair de sua cadeira.

Eric disse: "O assento pode ser um pouco quente."

Paul riu de novo, e ela lhe deu um tapa na parte de trás da

cabeça. "Porque é que todos neste van um idiota, exceto
para mim?"

Paulo perguntou: "Você está bem, chefe?"

Lena fez uma careta para ele. "Desde quando eu sou o

chefe?"

"Você está no comando, certo?" Paul indicou sua cadeira

vazia. "O que esta acontecendo com você? Seu rosto está
todo vermelho. "

Ela colocou a mão em sua bochecha. A pele estava quente.

"É provavelmente intoxicação por gás."

"Você tem certeza disso?" Ele levantou uma sobrancelha

para ela, mas ele não empurrá-lo.

"Tudo bem, senhoras e Lena." DeShawn esfregou as mãos.

"Sr. Waller chegou. "

A Corvette vermelho ociosas no estacionamento. As janelas

foram para baixo. Sid Waller circulou o monte duas vezes
antes de estacionar em um espaço à beira da estrada. Ele
trouxe de peso com ele. Diego Nuñez estava no banco do
passageiro. Ele tinha o seu braço apoiado na porta. Um
cigarro pendia de seus dedos.

Eric olhou para o monitor. "Isso é uma articulação?"

DeShawn o check-out. "Parece com isso."

"Droga", disse Paul. "Chick-fil-A não gosta de bichas. O que

eles estão indo fazer com um spic toking um doobie? "

"Cale a boca", disse Lena. Ela tentou sintonizar suas vozes

enquanto observava Sid Waller sair do carro. A corrente de
metal em sua carteira balançou como ele suportou em
frente ao estacionamento. Seus longos cabelos, skanky foi
puxado para trás em um rabo de cavalo. Ele usava jeans
rasgadas e uma camisa de flanela com as mangas
arrancadas. Tatuagens cobertas ambos os braços. Como
Paulo, ele era incapaz de simplesmente abrir uma porta. Ele
abriu-a para anunciar sua presença.

Todos os quatro viraram suas cabeças em uníssono,

observando o monitor que mostrava a câmera átrio. Waller
levantou algumas sobrancelhas no interior do restaurante,
mas esta foi Macon e foi difícil dizer um caipira de cabelos
compridos inofensivo de uma violenta. As meninas atrás do
balcão descobri-lo rapidamente. Lena sempre acreditou que
as mulheres eram melhores do que os homens em detectar
perigo. Foi por isso que seu intestino não iria deixar de ir a
sensação ruim que ela teve sobre o sr pomo.
O viciado em questão tinha notado a chegada de Waller. Ele
endireitou-se no banco. Sua mão disparou em uma onda. E
então ele continuou acenando, porque Waller não olharia
seu caminho. Finalmente, pomo se levantou e foi até a
porta. Em vez de ir para dentro, ele fez um gesto para
Waller para acompanhá-lo no parque infantil.

Lena verificados sobre a mulher na cabine. mandíbula da

mãe caiu quando viu Sid Waller.

DeShawn disse: "Vamos lá, Mama. Tempo para verificar os

kiddies. "

Waller abriu a porta. Lena assustado quando sua voz soou

do alto-falante na van. "Que porra, idiota?" Snitch
nervosamente olhou para as crianças.

Felizmente, sua mãe tinha correram para a porta do outro

lado do parque infantil. Eles ouviram sua voz estridente no
microfone escondido do pomo. "Britney. Randall. Agora."

As crianças não tem que ser contada duas vezes. Sid Waller
tinha uma maneira de limpar um quarto.

"Move over", disse Waller, e pomo deslizou para baixo do

banco. "O que está fazendo aqui? Eu pensei que eles não
deixe bichas neste lugar. "

Snitch riu como se ele estivesse na brincadeira.

"Cale a boca, lápis de pau." Waller tomou um maço de

cigarros do bolso. Ele balançou um fora, se atrapalhou com
seu isqueiro.

Snitch olhou em volta, verificar todos os cantos.

"Você está preocupado com alguma coisa?", Perguntou
Waller. Ele segurou a chama aberta do isqueiro algumas
polegadas do seu cigarro.

Snitch sacudiu a cabeça.

"Tire esses malditos óculos."

Snitch tirou os óculos escuros.

Waller acendeu o cigarro. Ele inalou metade do que para

baixo antes de soprar uma longa corrente de fumaça. "O
que você está fazendo aqui?"

"Eu tenho mais algumas pílulas." Snitch alcançou seu bolso.

Waller o deteve com um olhar. "Eu olho como um traficante

de drogas para você?"

Snitch congelou, seu meio caminho mão no bolso. Eles lhe

disse para passar as pílulas de modo, no mínimo, teriam
Waller em tomar narcóticos roubados.

Dentro da van, todos eles ficou tenso.

Eric disse: "Olhe para ele. Ele está em pânico. "

Ele estava certo. Pomo estava em pânico.

Waller se levantou para sair.

"Vamos lá", disse o pomo. "Não seja assim."

Em vez de abrir a porta, Waller encostou-se nela. Os braços

cruzados sobre o peito largo. O cigarro pendia de sua boca.
Lena prendeu a respiração. Ela viu os dois homens. Eles
estavam tendo algum tipo de olhar concurso.

Inacreditavelmente, pomo ganhou. Waller olhou para baixo

enquanto batia as cinzas fora de seu cigarro.

Snitch disse: "Eu quero mover-se."

Waller colocar o cigarro de volta em sua boca.

"Eu posso conseguir mais produtos."

"O que faz você pensar que eu preciso disso?"

Snitch se levantou. Ele tirou o ballcap e correu os dedos

pelos cabelos.

Lena perguntou: "Isso foi um sinal?"

"Eu acho que ele está suando", disse Paul. "Olhe para a
forma como ele continua a puxar as calças para longe de
sua saída."

Ele estava certo. Snitch não conseguia manter suas mãos

longe de sua virilha.

"Bem?" Waller solicitado. "Você vai fazer o seu caso?"

Notavelmente, pomo lembrado suas linhas. "Eu tenho fonte

gotta no hospital. Posso obter as coisas boas. Marca. Não
que a merda da China. "

Fumaça subia para os olhos de Waller. Ele estava pensando

sobre isso. Lena sabia que ele estava pensando sobre isso.

"Vamos", ela implorou. Todos na van aproximou-se dos

monitores. Este foi o make-or-break momento, talvez sua
única chance de pegá-lo.

Waller se virou e abriu a porta.

"Foda-se." DeShawn bateu com o punho contra a mesa. Os

monitores balançou. "Eu não posso acreditar que ele
estragou tudo."

Snitch parecia estar pensando a mesma coisa. Ele tirou o

chapéu novamente. "Você é um idiota."

Waller parado.

Eric sussurrou: "Puta merda".

"Cale a boca," Lena ordenada.

Waller foi se virar. Ele não falou até que a porta se fechou.

"O que você acabou de me chamar?"

"Eu disse que você é um idiota."

Lena sentiu seu coração parar de bater. Waller estava

enrolada como uma cobra. Eles teriam de descasque-o
pomo antes de matá-lo.

"Você acha que eu sou um idiota?", Perguntou Waller, como

se quisesse ser absolutamente claro.

Em vez de recuar, pomo disse: "Eu ofereço para dobrar

minhas entregas, para dar-lhe o produto de alto nível, e
você se afastar de mim?" Ele deu um passo para Waller,
aparentemente cegos ao fato de que ele estava tomando
seu próprio vida em suas mãos. "Eu quero mover para cima,
Sid. I sido um bom soldado, mas eu quero ser um um dia em
geral. "

Waller parecia divertido. "Que isso?"

"Sim, é isso." Snitch enfiou o chapéu de volta na cabeça.

"Eu acho que ganhei um pouco de respeito."

Waller tirou o maço de cigarros novamente. Ele acendeu um

fresco fora o antigo. "O que eu ganho com isso?"

"Você sabe que eu sou um ganhador", disse o pomo. "Você

sabe que eu posso fazer o trabalho sujo."

"Parece-me que você gosta do trabalho sujo."

"Você quer me molhado?"

Waller não respondeu, mas Lena sacudiu a cabeça. Pomo foi

empurrando-o longe demais. Ele estava perguntando se
Waller queria que ele matar alguém.

Waller sacudiu o velho cigarro na caixa de areia. "Vamos

ficar com o que você sabe como fazer. Dobrar a ordem.
Trazê-lo para a casa off Redding. Temos viciados arranhando
a porta ".

DeShawn oferecido fives elevados silenciosas todo. A

galeria de tiro foi a casa fora Redding. Eles tinham sua
causa provável.

Snitch não iria deixar muito sozinho. "Quando você quer

isso?"

"Logo que puder. de embarque no final desta semana. "Sid

inchado seu cigarro. "Tivemos um caminhão rolou em
Miami. Os cubanos tomou duzentos K valor de Oxy ".

viciado interior de Snitch assumiu. "Eu recebo pagamento

na entrega. Este é o acordo."

Waller riu. "Olhe para os grandes encomendas homem que

dá." Ele bateu no pomo na parte de trás com tanta força
que Snitch quase caiu no jogo do balanço. "Eu vou pela casa
às três todas as manhãs. Não seja estúpido e não se atrase
".

"Santo filho da puta." Lena riu, incrédulo como Sid Waller

despediu-se do campo de jogos. "Shit Ho-lee".

Paul também estava rindo. "Agarre seus tornozelos, Waller.

Prepare-se para o grande limitado. "

Eric cortar uma corneta de um peido, o que fez os homens

rir ainda mais.

Lena gemeu quando ela se arrastou por eles para a frente

da van. "Você é tudo nojento."

Eles estavam rindo demais para ouvi-la.

Ela se sentou no banco do motorista. Ela abriu a janela e

encheu seus pulmões com ar limpo, fresco. Ela orou a Deus
ela não estava carregando um menino. Ou pior, dois
rapazes. Twins correu em famílias. Dr. Benedict lhe tinha
dito que saberia ao certo quando ele fez o próximo ultra-
som.

Lena tirou seu telefone e puxou para cima o número de

Denise Branson. Ela podia ver a Chick-fil-A edifício através
do pára-brisa. A distância era grande demais para o detalhe,
mas ela poderia dizer que Snitch ainda estava no
playground. Ele voltou para o banco, braços e pernas
abertas. Os óculos estavam de volta. Lena não podia ver
sua expressão, mas ela juntou ele estava se sentindo muito
satisfeito consigo mesmo. Ele sabia que estava a salvo
agora. No minuto em que tinha chegado Waller para falar
sobre a casa, acordo de imunidade do pomo foi gravada na
pedra.

Lena ouviu o correio de voz de Denise Branson. Ela terminou

a chamada. Denise foi, provavelmente, em uma reunião.
Lena puxou a mensagens de texto e digitei uma nota
rápida: Baldy terá pacote dentro de uma hora.

Baldy era seu apelido para o juiz que continuava dizendo

que não. Lena provavelmente estava sendo paranóico, mas
ela não queria ter a chance de que seu telefone foi cortado.

Ela verificou por cima do ombro. Os homens ainda estavam

celebrando, tentando one-up uns aos outros com piadas
grosseiras sobre estupro prisão.

Lena revirou os olhos quando ela se virou. Mr. pomo ainda

estava no banco de parque infantil. O sol estava em seu
rosto. As crianças estavam brincando nos balanços na frente
dele. Ele não tem um cuidado no mundo.

Ela odiava essa parte do trabalho. O viciado tinha sido pego

vendendo comprimidos para as crianças, e ele iria voltar a
vendê-los pílulas porque a polícia tinha deixá-lo ir. Não havia
nenhuma maneira para ela se sentar sobre ele, esperar o
fuckup inevitável. Nenhum criminoso jamais iria lidar com
Lena novamente se soubessem que ela não poderia ser
confiável. Ela teria que sentar e esperar para o Sr. pomo de
estragar por conta própria.

Ou talvez ela não iria.

Lena puxou o e-mail em seu telefone. Ela selecionou a conta
Google que ela usou para encomendar fora da Internet. O
endereço de e-mail provavelmente poderia ser rastreada
até ela, mas ela não se importava. Ela estava indo tomar os
conselhos que ela tinha acabado de dar Denise Branson.
Nenhum policial deve ir sozinho. Não havia nenhuma
vergonha em pedir ajuda. Além disso, acordo de imunidade
do Sr. pomo estava com Macon, não o estado da Geórgia.

Lena não podia tocar Anthony Dell, mas Will Trent podia.
12.
SEXTA-FEIRA
Será que tropeçou fora do hospital. Mesmo fora, ele ainda
podia ouvir Sara chorando. Podia sentir as marcas que tinha
deixado em sua pele. Podia sentir o cheiro dela. Saboreá-la.
Ele passou sua bicicleta, atravessou o estacionamento. Seu
pé bateu no meio-fio. Ele se aproximou, caminhando para a
floresta atrás do prédio. Será que não foi muito longe. Ele
caiu de joelhos. Ele abriu a boca, tentou trazer o ácido
comendo-o para dentro.
O que ele fez?
Ele pressionou a testa no chão frio. Sua mente continuava a
folhear as últimas vinte e quatro horas. Toda a violência.
Toda a dor. O que Will tinha visto. O que ele havia feito. Lena
com o martelo. Tony com sua faca. E então houve Sara.
O que ele tinha feito a Sara?
Ele tinha perdido. Naquele momento brutal, ele havia
perdido para sempre.
"Ei, idiota!"
Will olhou para cima. Paul Vickery foi Roldão em direção a
ele. Antes de Will pudesse reagir, o homem chutou na
cabeça.
Será que bateu no chão. Estrelas explodiu na frente de seus
olhos. O ar foi batido fora de seu peito.
Vickery pulou em cima dele. Fez chover socos como um
moinho de vento. Será que contrariou, que tenta levantar-lo.
Vickery agarrou o pescoço de Will. O homem colocou todo
seu peso para ele, esmagando a traquéia de Will. Will tentou
erguer afastado os dedos. Sua boca estava aberta. Vickery
pressionado com mais força, estrangulando-o. A língua de
Will inchou. Seus olhos ardiam. Ele começou a desmaiar. Foi
assim que ele ia acontecer? Depois de tudo o que ele tinha
sobrevivido, era assim que ele ia morrer?
De repente, a pressão parou. Vai amordaçado na súbita
onda de ar.
Paul Vickery voou fora dele. Ele caiu com força no asfalto.
Sua cabeça bateu contra o meio-fio.
Vai tossiu tão difícil seus pés expulso.
"Você está bem?" A fé estava lá. Ela tinha uma nota de vinte
polegadas de comprimento cassetete de aço em sua mão.
Ela perguntou Will novamente, "Você está bem?" Ela ficou
olhando para Vickery, então de volta para Will. "Você
consegue me ver?"
Will viu dois dos seus, depois três.
Vickery tentou empurrar-se.
Fé bateu o bastão para os rins do Vickery. Dois golpes
brutais, um após o outro.
"Cadela!", Ele gritou, contorcendo-se no chão. "Jesus!" A fé
encravado o bastão no rosto de Vickery. "Fique abaixado."
"Ele matou um policial!"
O bastão ficou na cara de Vickery. Ela puxou Glock em Will.
"Levantar-se."
Será que piscou para a arma. Seu dedo estava no gatilho.
Ele não tinha certeza que ele podia se mover. Ele está tão
mal. Tudo está tão mal.
"Black", disse Faith. "Eu disse a você para obter a boca."
Preto.
Será que não entendeu o que ela estava dizendo. Era algum
tipo de código?
"Up", repetiu Fé. Ela estava usando sua voz policial, aquele
que disse que ela havia sacado em um suspeito antes e
estava pronto para fazê-lo novamente. "Eu disse para a
boca."
Finalmente, o cérebro de Will conseguiu fazer contato com
seus braços, suas pernas. Ele empurrou-se a sentar-se. O
esforço quase desperdiçado ele.
"Fique aí," Fé ordenou, como se Will tinha uma escolha. "Bill
Black, eu estou colocando você preso por violação da
condicional."
"Parole?" Vickery gritou. "Ele matou a porra de um policial!"
"Você prova obtida?" Quando Vickery não ofereceu uma
resposta, ela disse Will, "Você tem o direito de permanecer
em silêncio."
Vickery murmurou, "cunt estúpido."
Fé falou sobre ele. "Qualquer coisa que você diz ou faz pode
ser usado contra você em um tribunal de direito."
Will se inclinou e vomitou. Ervilhas. Algo branco. Vagem. Ele
não conseguia se lembrar de comer nada disso.
"Você tem o direito de consultar um advogado."
Será que cheirou. A sensação quase o fez vomitar
novamente.
"Se você não puder pagar um advogado, um será designado
para você pelos tribunais."
"Ok." Will levantou a mão pedindo silêncio. O som de sua
voz era um picador de gelo em seu cérebro. "Eu renuncio a
meus direitos."
Fé no coldre sua Glock, mas manteve o bastão em riste. Ela
jogou Will suas algemas. "Coloque aqueles em."
Vickery viu uma oportunidade. Ele tentou se levantar.
Fé jogou o bastão, quebrando-o contra o tornozelo de
Vickery. O som foi como um encaixe galho.
"Cadela!" Vickery gritava em agonia. "Você puta!"
"Levante-se." A fé agarrou o braço de Will. Ela não
conseguia movê-lo. "Vamos." Ela se inclinou para ajudar.
Sussurrar em seu ouvido sentiu como se estivesse falando
debaixo d'água. "Por favor."
De algum lugar lá no fundo, Will convocou a força para
resistir. Ele cambaleou como um potro dando seus primeiros
passos. Fé envolveu a mão em seu braço, puxou-o em
direção ao estacionamento. Ele tropeçou no meio-fio
novamente. Fé trabalhou para mantê-lo na posição vertical.
Ela treinou, "Manter a pé. Apenas mantenha-se andanddo."
Será que tentou fazer o que lhe foi dito. Seus pés eram de
disquete, como os tendões tinha desfeito. O chão parecia
estranho. Tudo foi muito grande ou muito pequena. Ele
estava andando através de um espelho de parque de
diversões. Se não fosse por fé sustentando-lo, ele teria
caído de cara no chão.
Paul Vickery não iria desistir. "Eu tenho uma testemunha
coloca-o na sala de volta para esta noite de Tipsie." Ele
mancou atrás deles, mantendo distância. "Mesmo lugar que
a shooters que foram depois Lena."
Fé não respondeu. Ela puxou Will, pedindo-lhe para ir mais
rápido.
"Pergunte a ele onde ele foi depois", disse Vickery.
"Pergunte a ele onde estava quando a porra da minha
equipa estava a ser atacado."
Fé levantou o bastão em advertência.
Vickery ficou para trás. "Eu vou buscá-lo na estação."
"Ele não vai para a estação." A fé se inclinou Will contra um
Suburban preto. "Vou levá-lo para o escritório de campo. Ele
está sob custódia do Estado. "
"Você não será capaz de segurá-lo lá."
Fé abriu a porta traseira. Ela manteve o corpo dela virou-se
para Vickery, enquanto tentava ajudar a Will para o banco.
Ele era pesado demais para ela gerir. No final, todos os Will
podia fazer era queda.
"Você vai ter que processar ele," Vickery avisado. "Você
enviá-lo para condado, você enviá-lo para Fulton, eu vou
chegar a ele de alguma forma."
pulsos de Will ainda estavam algemadas. Ele cerrou os
músculos do estômago para que ele pudesse endireitar-se
no assento. A dor era insuportável. Ele abriu a boca. Ele ia
ficar doente novamente.
"Ficar para trás, Vickery. Quero dizer isso. "A fé fechou a
porta. Ela usou o controle remoto para o bloquear. O bastão
ficou de fora enquanto ela caminhava em torno da frente do
Suburban.
"Você está morto, Black!" Vickery socou a porta. Ele bateu
seus punhos contra o vidro. "Você me escuta? Vou te foder!
"
Será que fechou os olhos. Tudo estava girando. O carro
continuou balançando. Vickery estava colocando seu ombro
para ele, como ele pensou que poderia rolar um veículo de
cinco mil libras.
"Fazer a boca!" Fé gritou. Ela foi em frente do carro. Ela
disse algo mais, mas a audição de Will foi entrando e
saindo. Ele ouviu Vickery chamá-la de todo o nome que um
homem poderia usar contra uma mulher. Fé xingou-o de
volta, dando tão bom quanto o que ela tem.
A porta do lado do motorista aberta.
Fé gritou: "Aposte nisso, filho da puta." Ela bateu a porta. O
som foi como um canhão. O motor pegou. O carro se
sacudiu quando ela colocá-lo em marcha. As rodas chiaram
contra o pavimento.
Vai se inclinou para frente. Ele descansou a cabeça sobre os
joelhos. Suas mãos estavam juntos, preso entre seu peito e
pernas. Cuspir e sangue escorria de sua boca aberta. Ele
esperou por fé para dizer alguma coisa. Para gritar com ele.
Para perguntar-lhe o que diabos ele estava fazendo.
Ela baixou as janelas algumas polegadas. Will sentiu o frio
redemoinho ar da noite em torno dele. Ele fechou os olhos.
Respirava através de sua boca. A luz ficou mais suave. Os
pneus cantarolava contra a estrada.
Fé continuou dirigindo. Ela não disse uma palavra. nem
sequer se virar.
A respiração de Will começou a nivelar. Eventualmente, a
náusea passou. Infelizmente, assim como a dormência. Seu
corpo tornou-se viva com a dor. Seu nariz sentiu quebrada.
Suas pálpebras latejava. Seu lábio estava dividido. Seu
pescoço sentiu como se tivesse sido raspada com uma
lâmina de barbear, e sua cabeça latejava junto com as
batidas do seu coração.
Fé acelerado. Eles estavam na estrada. Será que poderia
dizer a partir do constante baixo moagem do motor,. Ele
não sabia quanto tempo se passou antes que ela finalmente
desacelerou para uma volta. O som dentro do Suburban
passou de um zumbido suave para uma crise fragmentado.
Os freios rangeu quando Fé desacelerou para uma parada.
Ela colocou o equipamento no parque. O freio de
emergência clicado quando ela empurrou para baixo o
pedal.
Fé abriu a porta. Will ouviu sua caminhada ao redor do
carro.
Ele se levantou. Ele teve que se movem lentamente. Ele
estremeceu com a dor de cabeça. Sua garganta estava
crua. Ele não poderia obter o sabor do sangue de sua boca.
A porta de trás aberta. Faith ainda não falou. Ela acendeu a
luz cúpula. Will piscou, apertando os olhos. As algemas saiu.
Vai esfregou os pulsos, tentando fazer com que a circulação
de voltar. Fé abriu o kit de primeiros socorros debaixo do
assento. Ela tirou um rolo de quadrados de algodão, vários
pacotes, pomada antibiótica, Band-Aids. Será ouvido carros
em ambos os lados dos mesmos. Fé havia estacionado em
uma área restrita que atravessam a mediana rodovia.
Árvores rodeava. garrafas de cerveja quebradas e
preservativos usados espalhados pelo chão.
Ela disse: "Olhe para mim."
Will virou a cabeça em direção a ela. Ele fechou os olhos. Os
pacotes foram rasgadas. Toalhetes de álcool. Desinfetante.
Ele manteve os olhos fechados enquanto Fé tendiam seus
arranhões e cortes. Ela foi eficiente se não for gentil. Will
estava grato. Sara tinha medicado ele antes. Ela sempre
tocou tão suavemente. Ela o acariciou, beijou os lugares
que ela disse precisava de ajuda extra para curar.
Fé limpou debaixo de seus olhos com um lenço.
Vai entreabriu os lábios para ajudar a obter mais ar em seus
pulmões. Ele queria agradecê-la, reconhecer o quanto seu
silêncio significava para ele. A fé sempre tinha sido um
touro na loja de porcelana de sua vida. Will estava muito
quebrado agora para dizer a ela o que tinha acontecido com
Sara hoje à noite.
Fé esfregou o sangue em torno de seu nariz. Ela disse: "Eric
Haigh está morto."
"Eu sei." Será que mal podia falar. Ele tentou limpar o que
parecia ser um chumaço de algodão preso em seu esôfago.
A fé disse: "Encontramos o corpo de uma hora atrás."
"Seu jardim da frente," Will sussurrou. "Eu ajudei Tony Dell
colocá-lo lá."
A mão de fé parado.
Will abriu os olhos. "Eu assisti-lo matá-lo. Tony Dell matar
Eric ". Will tossiu. O algodão havia se transformado em
lâminas de barbear. "Foi Tipsie de. Faca de caça. Dell usa-lo
na sua bota. Usava. "Will tentou engolir, mas sua garganta
se recusou. "Nós jogou a faca no rio. Eu não sei qual. Ponte
de concreto. Não há casas ao redor. "
"Nós vamos encontrá-lo."
"Você precisa encontrar Tony."
"Ele se foi. Sua casa está vazia. ainda está no lote impound
seu carro. "A fé rasgou um pacote de antibiótico. "Ele usou o
seu cartão Multibanco para limpar a sua conta bancária."
Ela apertou alguma pomada para um Q-tip. "Nós temos um
bolo para ele."
Será que ainda não conseguia engolir. Houve apenas um
estalo vazio. "Três homens estavam lá. Caipiras. Grandes
caras. Fat ". Será que não conseguia se lembrar ou não, ele
disse a ela que isso tivesse acontecido. "No Tipsie de. É aí
que Tony matou Eric Haigh. "
Ela limpou o Q-Tip para sua testa. "Vou colocar alguém no
clube."
"Eles estavam na sala de volta. Dell levou-me lá para
encontrá-los. Eu não sabia até que estavam dentro daquele
que é o que ele queria. "
Fé esguichou mais pomada para o Q-Tip.
"Eles sabiam que meu disfarce Bill Black. Tudo. Eles
estavam me observando. Não quando eu voltei para
Atlanta-eles não poderiam segui-me na minha moto, mas
eles sabiam sobre o hotel, os meus hábitos. "Will sentiu no
bolso para seu telefone. Ele olhou para o vidro quebrado.
Sara tinha jogado seu telefone contra a parede. Will tinha
assisti-lo quebrar em pedaços. Ele nunca a tinha visto jogar
nada assim antes.
Faith perguntou: "Será?"
O telefone dele estava em sua mão. O vidro foi quebrado.
Will deslizou de volta no bolso. "Um deles foi chamado
Junior." Ele finalmente conseguiu engolir. A dor quase o fez
desmaiar. "Ele tinha uma arma no meu peito. Pearl-lidar
com Smith e Wesson. A faca tinha uma alça pérola. O
caipira de, não Tony. Nós jogamos que fora de uma ponte ".
Fé rodeado o Q-tip debaixo dos olhos de Will. Lembrou-se do
campónio cortando-o; o primeiro corte da noite.
Ele disse: "Minhas roupas estão em um saco de lixo no meu
armário. Eu tive que mudar, tomar um banho. Tony estava
no ER. Ele cortou a mão quando ele esfaqueou Haigh. Eles
tiveram que costurar acima. "Ele sentiu a necessidade de
acrescentar:" Eu não sei quantos pontos ".
A fé disse: "Sua esposa o encontrou."
"Tony tem uma mulher?"
"Eric Haigh. Sua esposa encontraram o seu corpo fora da
casa. Houve muita confusão no início. Ela não o reconheceu.
"
Será lembrado, "Eles nos disseram para colocá-lo no
gramado da frente. A ordem veio do Big Whitey ". Ele viu a
pergunta em seus olhos. "No telefone. Eu não encontrá-lo. O
caipira recebeu o telefonema, então ele disse Dell onde
despejar o corpo, que a ordem veio direto do Big Whitey ".
"Vamos ver se podemos rastrear a chamada para o clube."
"Era uma cela, provavelmente um queimador."
"Nós vamos verificá-lo de qualquer maneira." Fé atirou o Q-
tip na caixa de primeiros socorros. O algodão foi embebido
vermelho. Ela disse Will, "Haigh'd desaparecido há dois dias.
Sua esposa não disse porque ele tinha agido de forma
estranha desde o ataque. Ela sabia Assuntos Internos
estava envolvido. Ela não queria levá-lo em apuros. "
"O ataque," Será repetido. Faith tinha falado sobre isso
antes, mas Will não conseguia se lembrar da conversa. "Eles
torturaram."
"Eu sei."
"O caipira disse Dell ..." Ele perdeu sua linha de
pensamento. "O que foi que eu disse?"
"O caipira disse Dell?" Ela tentou, "Nós estávamos falando
sobre Eric Haigh."
O prompt não ajuda. "Ele disse que estaria em contato
comigo. Que ele tinha um trabalho para mim ".
"Que horas você estava no clube?"
"Time?" A pergunta não faz sentido. "Que horas?"
Will pegou seu telefone do bolso. O vidro foi quebrado.
Ainda assim, a tela veio quando ele apertou o botão. Ele
disse a fé: "É 1:31"
Fé inclinou a cabeça para trás para que ela pudesse olhar
para ele. "Devo levá-lo para o hospital? Um hospital
diferente, quero dizer. "
Will balançou a cabeça. Ele não ia a nenhum hospital.
"Eu acho que você tem uma concussão."
"Por quê?"
"Paul Vickery chutado na cabeça."
"Quando?" Will perguntou, mas que não era a pergunta
certa. Ele sabia Vickery o tinha chutado. "Quero dizer, por
que foi Paul no hospital?"
"Alguém levou um tiro nele." A fé fez-se mais clara. "Paul
Vickery estava no hospital porque alguém tentou matá-lo
esta noite."
"Me desculpe, eu continuo esquecendo as coisas."
"Está tudo bem." A fé falou mais lentamente do que o
necessário. "Vickery estava em casa. Um tiro foi disparado
através de uma janela da frente em sua casa. É por isso que
ele tinha a bandagem em seu braço. "
Será que não se lembrava de ter visto um curativo. "Ele
está bem?"
"Ok suficiente para atacá-lo." Ela fez uma careta. "Ele luta
como uma mulher. Você tem arranhões em seu pescoço. "A
fé virou a cabeça. "Será que ele te morder?"
Will desviou o olhar. Paul Vickery não tinha feito essas
marcas. Sara lhe tinha arranhado. Ela chutou e mordeu e
Will não tinha parado, porque tudo o que ela fez só o fez
querer transar com ela mais difícil.
Fé desistiu da Q-Tip. Ela manchada antibiótico em seu dedo
e esfregou-a no rosto de Will. "Eles foram atrás DeShawn
Franklin, também. Ele foi atacado fora de uma sala de
cinema esta noite. A namorada dele começou a gritar. Ela
ligou para o 911. "
"Levaram-no para o hospital?"
"Will, olhe para mim." Ela fez com que ela tinha a sua
atenção. "Alguém foi atrás de Franklin e Vickery na mesma
noite que o corpo de Eric Haigh foi despejado em seu
gramado da frente."
Será que já conhecia esses detalhes, mas a maneira como
ela colocá-los juntos tão sucintamente finalmente fez clique.
"Ele foi coordenada."
"Certo. Alguém estava enviando uma mensagem. "Ela
descascados abrir um Band-Aid.
"Isso é o que o redneck disse-não adianta enviar uma
mensagem a menos que todos possam lê-lo."
"Bem, se você nunca vê-lo novamente, diga-lhe a
mensagem foi recebida alto e claro. Vire desse jeito. "
Will virou a cabeça. Fé preso o Band-Aid em seu pescoço
para cobrir os riscos.
Ele perguntou: "É por isso que você estava no hospital?
Porque todos eles foram atacados? "
"Eu estava procurando por você."
"Por causa de DeShawn Franklin." Will balançou a cabeça.
Isso foi errado. "Você foi para o hospital por causa de Eric
Haigh. Você o viu e que você pensou que tinha feito a
mesma coisa para mim. "
"Eu pensei que ele era você", disse Faith. "Sua própria
esposa não o reconheceu. Eu fui para o hospital pensando
que eu estava indo ter que identificar o seu corpo ".
"Eu sinto Muito."
"Graças a Deus Sara não estava atendendo o telefone." Ela
indicou para ele olhar para cima novamente. Os riscos eram
muito grandes para apenas um Band-Aid. "Foi uma
verdadeira festa depois disso. Paul Vickery e DeShawn
Franklin foram rodado na direita como eu estava vindo
acima do necrotério. Eu estava falando ao telefone com
Amanda. "
"Você tem que dizer-lhes Haigh estava morto?"
"Sim," Fé respondeu, seu esforço de voz. "Mas, então, eles
viram Tony Dell se a mão costurado e decidiu tirá-lo sobre
ele." Ela não fez vai perguntar. "Levou seis policiais para
tirá-los da cara".
"Por que eles vão atrás dele?"
"Acho que é porque o carro da Dell estava estacionado em
frente a casa de Lena a noite eles foram atacados. Tenho
certeza de que quem quer que o testemunho de Vickery é
que você viu no clube também viu Tony. Não é um salto de
pensar que ambos tinham algo a ver com o assassinato de
Haigh. "
Não foi um salto porque ele estava certo. "O que é Tony
dizendo?"
"Quem sabe?" Fé soou exasperado. "Eu disse que cinco
segundos atrás, que levou seis policiais para descascar
DeShawn e Vickery off Tony Dell. Até o momento ninguém
pensou em olhar, a Dell tinha desaparecido. Viramos o
hospital de cabeça para baixo, mas ele conseguiu fugir. "
"Ele provavelmente tinha dez rotas de fuga já planeados."
Will se lembrou de algo. Ele tirou a carteira. A nota
manuscrita da Cayla Martin ainda estava na manga da foto.
"Esta é meia-irmã de Tony. Verifique sua casa. "
Fé tomou a nota com algum cepticismo. "A Dell não tem
irmãos em sua verificação de antecedentes."
"Foi apenas alguns anos", disse Will. "Ele é apaixonado por
ela."
Seu olhar disse que estava considerando o hospital
novamente.
"Eu sei que soa estranho, mas é verdade. Ela é uma
enfermeira no hospital. "
"Vou mandar um carro."
Vai tossiu. Ele olhou para a palma da mão, à espera de
encontrar sangue. "Vickery me chamou de assassino de
policial."
Fé balançou a cabeça como se ela não compreendê-lo,
tampouco. "Talvez ele te viu saindo da casa de Eric Haigh?"
Ela respondeu a si mesma. "Não, se ele te viu sair Haigh de,
ele teria matado você na rua. Você se lembra de ver Vickery
hoje à noite? Ou qualquer um deles? "
Será considerada a questão. Podia senti-lo rolar em seu
cérebro como uma bola de gude que não iria resolver. A fé
disse: "Eu vou ligar para Sara."
"Não faça isso."
"Ela tem uma to- certo"
"Não" Will agarrou seu braço. Ele soltou a mesma rapidez.
"Ela sabe tudo."
Fé examinou seu rosto. Ele se perguntou o que viu. As
contusões não iria aparecer por algumas horas. O lado da
cabeça de Will provavelmente tinha uma impressão de
sapato de Paul Vickery. A ponte de seu nariz seria vermelho.
Seu lábio partido iria mostrar sangue. A marca de zero. A
marca de mordida. O que ela faz desses?
Ela disse: "Temos de chegar ao escritório de campo."
Será que queria voltar para Atlanta. Ele tinha que pegar seu
cão do apartamento de Sara. Sua escova de dentes, as
roupas que ele tinha deixado nas gavetas ela limpou para
ele. Ela não deveria ter que ver quaisquer lembranças de
Will. Era o mínimo que podia fazer.
"Acabou", disse Faith. "Com Sara. Acabou."
"Você tem certeza?"
"Sim." Será que nunca tinha sido tão segura de nada em
sua vida.
Fé fechou o kit de primeiros socorros. Ela clicou o bloqueio
de plástico. "Bem, isso é sua perda."
"Ela tem uma boa razão."
"Não, ela não," Fé insistiu. "Não importa o que você fez,
Sara não é a mulher que eu achava que ela era, se ela não
pode perdoá-lo."
Será realizada a língua. Ela iria descobrir a verdade em
breve.
A fé disse: "Obter no banco da frente. Nós vamos nos
atrasar. "
"Para quê?"
"Branson." O tom de fé feita vai pensar que talvez ela
tivesse dito isso antes. "Eu a vi no hospital. Ela está pronta
para conversar. "
"Porque agora?"
"Alguém tentou tirar dois de seus detetives e três se
contarmos Lena. Eric Haigh foi torturado e esfaqueado até a
morte. Jared Longo quase foi assassinado. Inferno sim, ela
vai falar com a gente. Ela está ficando seus arquivos. Nós
devemos encontrar no escritório de campo. "A fé olhou para
o relógio. "Dez minutos atrás."
"Que arquivos?"
"Os da galeria de tiro." A fé fez sinal para que Will a se
mover. "Denise Branson foi mentindo para nós o tempo
todo. Ela está finalmente vai nos mostrar seus arquivos do
ataque. "
Will olhou para o espelho do banheiro, no escritório de
campo GBI, avaliando seu rosto danificado. A vida lhe tinha
deixado um especialista ferida. Ele sabia a diferença entre
um corte que marcado em uma fina linha branca e um corte
que deixou nada além de uma memória fraca. Por sua
estimativa, a única lembrança duradoura da noite viria de
faca do caipira. A pequena fatia abaixo dos olhos de Will
provavelmente deveria ter tido pelo menos um ponto. Mas
isso tinha que ser feito em um hospital, e Will nunca ia para
outro hospital nunca mais.
Pelo menos a náusea tinha passado. Sua cabeça estava
doendo com uma frequência menor. O tremor tinha parado,
que ele tomou como um bom sinal de que ele não estava
tendo um derrame ou um ataque. Deglutição ainda era um
problema. Ele descobriu isso da maneira mais difícil quando
Faith fez-lhe de beber duas garrafas de Coca-Cola. Então ela
estava em cima dele enquanto ele engoliu um pacote de
biscoitos de queijo. Will tinha ficado irritado com ela por
mandando-o ao redor, o que provavelmente significava que
tudo o que ela estava fazendo estava funcionando.
Ele olhou para o pescoço, tocando levemente as contusões
avermelhadas que estavam começando a surgir. Se Will
tinha um talento, foi sobrevivendo. Ele tinha feito isso
durante a noite. O caipira não tinha feito muito dano. Tony
Dell não tinha matado ele, já que era obviamente capaz.
Paul Vickery tinha ficado em muitos, muitos bons golpes,
mas Faith tinha provavelmente rachou o tornozelo, que foi
um retorno bastante desagradável.
Então, Will tinha sobrevivido. Ele tinha o direito de se sentir
bem sobre isso.
Mas então houve Sara.
Quando Will era criança, ele tinha imaginado todas as
pedras e flechas jogado seu caminho foram facilmente
transportável. Ele não tem que mantê-los dentro. Ele
poderia empurrá-los todos em caixas. Depois de um tempo,
havia um monte de caixas. Não havia nenhum lugar para
colocá-los. Eles flutuavam sobre sua cama em casa das
crianças. Seguiram-no para a escola. Eles perseguiram
depois dele como provocadores, quando ele correu pela rua.
Como Will ficou mais velho, armazenamento tornou-se um
problema. Ou talvez a metáfora evoluiu ao lado dele. As
caixas flutuantes transformado em folhas de papel. Os
documentos entrou em arquivos. Os arquivos foram
colocados em armários. Os armários foram bloqueadas para
que ele nunca tinha que vê-los novamente.
Quando Sara entrou em sua vida, Will esqueceu sala de
arquivo. Ele esqueceu-se sobre as peças intermináveis de
papel. As fechaduras do gabinete enferrujadas que não iria
transformar às vezes.
Que estava por cima agora.
Em pé no banheiro, vai colocar Sara Linton em um arquivo e
fechou a gaveta.
"Será?" Fé bateu de leve na porta. "Você está bem?"
Ele abriu a torneira para que ela soubesse que ele estava
vivo. A água estava gelada. Ele queria espirrar um pouco
em seu rosto, mas o líquido provavelmente rolar para a
direita fora. Faith tinha usado tanto pomada antibiótica que
sua pele brilhava.
Will abriu a porta. Fé estava lá com uma garrafa de água em
cada mão.
Sua voz soava como um velho de. "Scared eu morreria no
banheiro?"
"Isso não é engraçado."
"Pode acontecer", ele resmungou. "Eu li sobre isso no
jornal."
Ela entregou-lhe a água. "Você não estava doente de novo?"
"Não." Ele lamentou a perda de seu silêncio anterior, mas
ele não era cruel o suficiente para dizer a ela. "Estou bem.
Obrigado."
"Beba toda essa água." Ela o levou ao fundo do corredor.
"Eu mandei um cruzador para um knock-verificação na casa
de Cayla Martin. Levou uma eternidade para encontrar o
lugar. Não é sobre MapQuest, Google, qualquer coisa. "
Will assentiu. Ele nunca teria encontrado a estrada sem a
ajuda de Tony.
"De qualquer forma, o ponto é que finalmente o
encontramos. Martin estava em casa. Ela disse Tony Dell
poderia ir para o inferno por tudo o que importava. E então
ela perguntou se havia uma recompensa para ajudar a
encontrá-lo ".
Will assentiu novamente. Isso soou como Cayla Martin.
"O cruzador vai balançar por mais algumas vezes antes de
ir para fora mudança para certificar-se de que a Dell não
aparecer. Enquanto isso, eu pego Amanda sobre tudo o que
aconteceu esta noite. Estamos tentando Skype-la para a
sala de conferência, mas existem algumas dificuldades
técnicas. "
Will assumiu os problemas não eram sobre este fim.
"Lonnie Gray é aqui. O chefe Macon de polícia ".
"Amanda chamou-o?"
"Denise Branson fez. Tiro meu chapéu para ela para
equipar-se com o chefe. Eles estão fora falando enquanto
tentamos obter o feed-se. E por falar, quero dizer Denise é
principalmente ouvi-lo gritar. Gray até agora acima de seu
burro, ele é provavelmente em sua vesícula biliar até agora.
"
Will tomou um gole de água. "Ela perder o emprego?"
"Se ela tiver sorte, isso é tudo o que ela vai perder. Gray
tinha nenhuma idéia Branson estava mentindo para nós. Ela
poderia estar olhando para encargos obstrução ou pior. "A
fé olhou por cima do ombro. "Eu não disse a cinza que
Vickery fez com você ainda."
Will balançou a cabeça. "Não faça isso. Eu vou resolver isso
com Vickery. "
"Você vai ter que vencer Amanda a ele. Ela está pronta para
couro cabeludo dele. "
Será mantido balançando a cabeça. "Eu gostaria que você
não tinha dito a ela."
"Sim, bem, eu desejo que eu não tinha perdido minha
virgindade durante uma triagem da meia-noite de Duro de
Matar. Superar isso. "Fé abriu a porta.
A sala de conferências estava estranhamente semelhante
ao de todos os outros sala de conferências em todos os
outros escritório de campo GBI no estado. painéis de
carvalho falso cobriam as paredes. Uma longa mesa dividir
o centro da sala. cadeiras de escritório pleather
desgastadas foram amontoados tão apertado que dois
grandes homens não podiam sentar-se confortavelmente
por outro. Uma pequena televisão de plasma estava em
cima de um carrinho de metal de rolamento. Fios
pendurados para baixo para os vários eletrônicos na
prateleira abaixo. A tela mostrou o que era, obviamente,
foto pessoal de Amanda Skype. A imagem tinha que ser a
partir da década de 1980. Ela estava vestida para o tênis.
Uma raquete de madeira descansou em seu ombro. A
cabeça Jane Fonda poofed os cabelos. Ela estava sorrindo, o
que foi, provavelmente, a parte mais desconcertante.
A voz de Amanda gritou do alto-falante na mesa. "Você
pode me ver acenando minha mão?"
"Não, senhora." Agente Nick Shelton, chefe da estação de
campo, mas sem tocar no laptop na frente dele. Em vez
disso, ele enfiou os dedos nos seus olhos quando ele
balançou a cabeça. "Eu estou tentando tudo que posso. Tem
certeza de que não é do seu lado? "
"Sim, eu tenho certeza", Amanda agarrou. "Eu não posso
ver nada, mas o logotipo da GBI. Não há nenhum vídeo em
tudo. "
Nick sacudiu a cabeça para Faith. Ele estendeu a mão para
Will.
"Agente Trent."
"É a vontade lá?", Perguntou Amanda. "Eu não posso ver
nada."
Will tentou fazer sua voz tão forte que pôde. "Sim, senhora."
"Por que você está sussurrando?"
A fé disse: "Porque ele quase foi estrangulado até a morte."
Amanda mostrou sua preocupação habitual. "Sente-se perto
do alto-falante, então. Eu não quero ter que pedir-lhe para
repetir-se a cada dois minutos. "
"Sim, senhora."
"Eu vou ter uma palavra com esse idiota que configurar o
computador", Amanda reclamou. "Ele tem sido aqui três
vezes, e ele pára de funcionar no instante em que ele
deixa."
A fé não se conteve. "Você sabe que pode pegar mais
moscas com mel."
"Sim, Faith, obrigado. Isso é exatamente o que eu preciso é
de mais moscas. "
Será que caiu em uma cadeira enquanto as duas mulheres
trocaram sugestões mais votos. A mesa foi criado para uma
reunião formal. Cinco garrafas de água foram na frente de
cinco cadeiras. Cadernos e canetas foram dispostas ao lado
deles. Will tinha estado em um monte de briefings, onde um
monte de policiais perderam seus empregos, mas sentia-se
muito sobre este. Denise Branson tinha cometido um erro
de fim de carreira, mas ela provavelmente fez isso por
razões que sentia estavam certos.
Era apenas uma questão de tempo antes Lena Adams fez o
mesmo.
Will olhou para o relógio digital na parede: 3:01 da manhã.
Ele deve ser esgotado. Talvez a cafeína no Cokes tinha
acendido-lo. Ou talvez o seu corpo tinha finalmente aceitou
o fato de que ele estava indo para viver.
Ele olhou para as garrafas de água Fé tinha enfiado em suas
mãos. Um deles era cerca de um quarto vazio. A boca de
Will era osso seco, mas apenas pensando em fazer outra
bebida fez sua garganta doer. Ele sentiu como se estivesse
se afogando no oceano.
A porta se abriu. Nick se levantou. "Senhora, Chefe Gray e
major Branson ter entrado no quarto."
Denise Branson não estava mais em seu uniforme brilhante.
Ela usava jeans e uma blusa folgada. Sua anteriormente
postura ereta foi embora. Havia algo abatido sobre ela. A
pasta de couro era a única indicação de que ela era a
mesma mulher que tinha falado com em Atlanta na manhã
de ontem.
Por sua parte, Lonnie Gray estava vestido com trajes de
gala. Seus dragonas douradas brilhavam à luz em cima. Ele
carregou o chapéu debaixo do braço. Ele era mais velho,
mas tinha a aparência de um cara que começou o dia com
uma centena de flexões antes do sol nascer. Ele também
parecia furioso como o inferno. Sua boca era uma linha
branca pouco visível sob o bigode. Sua testa franzida como
um campo arado.
Todos eles apertaram as mãos. Será que ficou em sua
cadeira, esperando que eles iriam entender.
"Chief cinza", disse Amanda. "Sinto muito por dificuldades
técnicas. Estou fazendo o programa Skype da minha casa ".
Será que não sabia o que era pior, a foto de Amanda jogar
ténis ou o pensamento dela falando com eles em sua
camisola.
"Isso é bom." Lonnie Cinza sentou em frente a Will. Ele fez
uma dupla tomar. Assim fez Denise Branson. Ela lentamente
afundou na cadeira ao lado de sua chefe, lábios se
separaram em surpresa.
Será que achou que ele ia ter que se acostumar com as
pessoas olhando para ele por um tempo.
Nick disse: "Senhora, estamos todos sentados."
"Obrigado", disse Amanda. "Lonnie, as minhas condolências
em seu filho. Eu não tinha ouvido falar que ele faleceu ".
"Obrigado." Gray, obviamente, não quer falar sobre sua vida
pessoal. Ele rapidamente começou a trabalhar. "Mandy, eu
quero me desculpar com você, seus agentes, e sua agência
para as ações de um policial desonesto. Tenha certeza,
minha casa será colocado em ordem. "Ele atirou um olhar
Branson. "Começando agora."
"Eu agradeço, Lonnie." Amanda não soou como ela
apreciou-lo em tudo. "Maior Branson, eu preciso de você
para informar que, porque você está oficialmente sob
investigação, esta conversa está sendo gravada. Tudo o que
disser pode ser usado contra você. Você tem direito a um
procurador "
"Eu não preciso de um advogado", disse Branson, embora
todos eles sabiam que ela fez. "Dê-me a forma."
Nick estava preparado. Ele empurrou uma folha de papel
sobre a Branson para que ela pudesse reconhecer
oficialmente que ela tinha sido Mirandized.
Branson não leu o formulário. Ela provavelmente tinha visto
milhares de vezes. Ela clicou a caneta e assinou seu nome
na linha antes de empurrar o papel de volta em direção a
Nick.
Lonnie cinza deu-lhe um aceno para começar.
Branson não começar imediatamente, não porque ela
estava jogando de novo, mas porque ela provavelmente
sabia que essa era a última entrevista que ela iria me dar.
Finalmente, ela respirou fundo e saltou dentro. "Semanas
Cerca de três anos e meio atrás, detetive Adams veio a mim
sobre uma galeria de tiro suspeita off Redding Street. I
autorizou a investigar. Ela acompanhou a casa por alguns
dias e determinou a informação era boa. "Branson fez uma
pausa. Ela começou a tocar com a caneta esferográfica,
equilibrando-o entre dois dedos. "Durante o curso de
vigilância, Detetive Adams percebeu que a galeria de tiro
estava sendo dirigido por um homem chamado Sidney
Waller."
Cinza assumiu. "Waller um extremamente violento, de alto
nível traficante de drogas. Quando cheguei em dois anos
atrás, minha prioridade número um foi capturar e processar
ele. Mesmo com toda a força do departamento por trás
dele, que nunca foram capazes de fazer quaisquer encargos
ficar. "
Will pensou que era bastante decente do homem a
reconhecer sua falha.
Branson parecia apreciá-lo também. Ela assentiu com a
cabeça antes de continuar. "Sabíamos que poderíamos
encerrar o galeria de tiro muito rapidamente, mas com Sid
Waller envolvidos, vimos uma oportunidade. Falei com o
detetive Adams e decidiu que devemos expandir a operação
com o objetivo de capturar e condenar Waller ".
Cinza fornecido, "Este era o lugar onde eu vim. Temos o
promotor do nosso lado, formou uma força-tarefa intra-
agência. Havia um monte de peças em movimento. Denise
e eu tinha que coordenar juntos ".
Will viu Branson mexe quando ele usou seu primeiro nome,
em vez de sua categoria. Ainda assim, ela disse: "Nós
estávamos dez dias na operação quando percebemos que a
captura de Waller era improvável. Nós não poderiam girar
qualquer um. As pessoas estavam aterrorizados com ele. Os
viciados foi para chão. Ninguém iria usar um fio. Ele estava
parecendo que teria que ir para a casa e resolver sobre o
arredondamento para cima quem nós poderíamos
encontrar. Poderíamos tempo de modo Waller estava lá,
mas que não era muito de um consolo. "
Amanda disse: "Porque você não podia provar que Waller
estava no comando, ele tinha vínculo com o resto dos
viciados." Ela parecia impaciente. "Mas, obviamente,
alguma coisa mudou?"
Branson disse, "Detetive Adams foi contactado por um
informante confidencial. Ele estava no bloqueio para a
venda de pílulas para estudantes Mercer. Não no campus,
mas em uma das lojas de café ".
A distinção era importante. Venda ou distribuição de
substâncias ilegais dentro de uma zona escolar levantado o
tempo de prisão exponencialmente.
Amanda perguntou: "Este foi um dos ICs habituais de
Adams?"
"Não, ela nunca tinha conhecido antes. Ele foi preso menos
de duas horas, e ele pediu-a pelo nome. "Branson
acrescentou," Adams tem uma reputação com os viciados
em torno da cidade. Este não era necessariamente uma
bandeira vermelha. "
O cérebro de Amanda estava trabalhando mais rápido do
que Will. "O informante foi Tony Dell?"
Branson hesitou. "Sim, senhora. Ele disse a ela que ele
trocaria Sid Waller de imunidade fora do negócio da droga. "
Will olhou para Faith. Pelo menos agora eles sabiam por que
Lena tinha enviado Será que o e-mail. Ela não queria Dell
para patinar.
Amanda disse Branson, "Você tem Waller em fita, o que lhe
deu causa provável para um mandado de prisão?"
"Sim", Branson confirmada. "Iniciamos o ataque, quatro dias
depois. O informante disse que um grande carregamento
estava entrando. Detetive Adams e sua equipe violado a
casa. Eles descobriram isso. "Ela acenou para Nick.
Ele bateu algumas teclas no computador portátil e tiro de
tênis de Amanda foi substituída por uma foto da cena do
crime.
Will olhou para a tela. Dois homens mortos. Hispânico.
Tronco Nu. Eles estavam sentados em um sofá velho
esfarrapado. Suas gargantas foram fenda aberta.
Nick perguntou Amanda, "Você pode vê-la, senhora?"
"Sim."
Branson disse: "O da direita é Elian Ramirez, uma aberração
Oxy que estava no lugar errado na hora errada. O cara à
esquerda é Diego Nuñez. Ele era o braço direito de Waller.
bandido profissional. Ele passou seus vinte anos dentro por
homicídio juntamente com o tempo-plus por mau
comportamento ".
Branson acenou para a próxima foto, e Nick deslizou sobre o
laptop para que ela pudesse fazê-lo sozinha.
Branson narrou a próxima imagem, que mostrava um
homem com a parte superior de seu crânio cortada.
"Thomas Holland. Ele é novo para a cena, ficou viciado em
crack seu último ano. Não sabemos por que ele estava lá,
exceto para obter alta. Ele foi levado para fora com um
machado. "Uma imagem de couro cabeludo de Holland
lançou-se, em seguida, o rosto de outro ângulo. Ele era
jovem, provavelmente dezessete anos. cabelo loiro, olhos
azuis penetrantes. Exceto para a parte que falta da sua
cabeça, ele poderia ter sido em um cartaz para um filme da
Disney.
Branson atravessou algumas fotos mais inócuos, mostrando
fotografias dos quartos, banheiro, sala de jantar. Will tinha
sido dentro galerias de tiro antes. A cena era familiar:
quebrar tubos e agulhas espalhadas pelo chão, colchões em
cada quarto. Ele nunca entendeu onde os colchões veio, ou
por alguém que estava disparando veneno em suas veias
necessário um lugar confortável para passar para fora.
"Aqui." Branson parou em uma foto. Ele mostrou uma porta
do porão aberto. Havia hastes metálicas de cada lado. Um
dois-por-quatro estava no chão.
Ela disse: "A cave. Este é o lugar onde Sid Waller estava
escondendo ".
Vai se perguntou se sua cabeça ainda estava desarrumada.
Se alguém que você trancado em um porão, você não
estava se escondendo. Você foi preso.
Branson disse: "Dois detetives violou o porão. Mitch Cabello
e Keith McVale. "
Fé endureceu. Ambos reconhecidos nomes dos detetives.
McVale tinha tomado a licença de seu emprego e Cabello
tinha sido internado no hospital no dia do ataque.
Branson disse: "Detectives Adams e Vickery ficou na
cozinha. Cabello e McVale chamado o todo-desobstruído no
porão. Eles retransmitida para Detective Adams que tinha
encontrado uma grande quantidade de dinheiro.
Acreditamos que foi logo depois disso que Sid Waller saiu do
seu esconderijo ".
Ela puxou a próxima foto, que mostrava um pedaço de
suspensão de painéis de parede com um buraco escuro,
molhado por trás dele que alguém havia cavado na terra. A
foto não foi excelente, mas Will poderia dizer o buraco era
profundo o suficiente para esconder um homem crescido.
"Waller nocauteado Cabello com um golpe na cabeça. Ele
então pegou McVale refém calmamente. Pouco depois, o
detetive Adams desceu para ajudar a proteger o dinheiro.
Ela entrou na situação de refém. Ela baseou-se em Sid
Waller, que tinha uma arma na cabeça de McVale. Houve
um impasse. Ao invés de ser levado por Detective Adams,
Waller deu um tiro na cabeça. "
Silenciosamente repetido suas palavras, que eram
totalmente inesperado. Ele conseguiu, "Sid Waller atirou em
si mesmo?"
"Todos os três detetives disse exatamente a mesma
história." Ela levantou as mãos, parando a pergunta óbvia.
"Os técnicos da cena do crime apoiar cada palavra de suas
declarações. A autópsia confirmou a ferida foi auto-infligido.
O exame toxicológico mostrou que havia pílulas suficientes
em Waller para tornar um monge budista ir postal. Em
nenhum momento os fatos divergem. Tudo diz Waller tirou a
própria vida ".
Amanda queria uma segunda opinião. "Lonnie?"
Cinza mexeu-se na cadeira. "Nosso informante registrou
Waller referindo-se a um colapso no abastecimento. Um de
seus caminhões foi rolada por alguns cubanos em Miami. Eu
fiz uma chamada para alguns contatos que ainda tenho na
Flórida. Waller estava à beira de uma guerra com o cartel de
Cuba ".
Branson disse: "Sid sabia que não iria durar mais de um dia
na prisão. Melhor comer uma bala do que tomar um
canivete de algum cubana no quintal ".
Amanda mudou-los junto. "Onde é que Big Whitey se
encaixa em tudo isso?"
Cinza olhou para Branson. Ele parecia triste, como um de
seus filhos o tinha decepcionado.
Ela lhes disse: "Eu estava trabalhando no caso off-book.
Chefe Gray me disseram que não a persegui-lo, mesmo no
meu próprio tempo, mas eu estava obcecado com
rastreamento Big Whitey para baixo. "
Amanda perguntou: "Isso está ligado a Waller?"
"Tangencialmente", Branson admitiu.
"Existe uma razão que você não está levando-nos para
baixo que tangente?"
Branson enfiou a mão na maleta novamente. Ela tirou um
arquivo que foi várias polegadas de espessura. Em seguida,
ela pegou outro. Em seguida, outro. Ela empilhou-os sobre a
mesa.
A fé não era tímido. Ela agarrou a pilha inteira e deslizou na
direção dela.
Branson disse, "Big Whitey veio no meu radar há dezoito
meses. Eu gosto de estatísticas. Eu gosto de correr os
números, rastrear os crimes, ver onde temos de mover as
pessoas em torno de parar os bandidos. "Ela fez uma pausa.
Será que poderia dizer que ela tinha acabado de perceber
que ela não estava indo para obter mais fazer isso.
"De qualquer forma", Branson disse, "é o que você disse
ontem, a mesma coisa que aconteceu em Savannah e Hilton
Head. Parecia que havia um fator maior, organizando.
Nossos lowlifes habituais foram intensificando. Há um
escritório de advocacia aqui eles todo o uso, caçadores de
ambulância, desleixado e barato. De repente, eles se fundiu
com uma empresa de branco sapato fora de Florida ".
"Vanhorn e Gresham." A fé olhou para cima a partir do
relatório que estava lendo. "O atirador que foi atrás de Jared
Longo é representado pela empresa."
"Correto", disse Branson. "Começamos a ver contras de
baixo nível como Fred Zachary andando em cargas sólidas
por causa desses caras. Comecei a conversar com as
pessoas, reunião com os meus detetives, e descobriu que
havia um jogador novo na cidade. "
A fé, disse, "Big Whitey".
"Correto", repetiu Branson. "Whitey começou bancária
legítimo através de uma série de clínicas de tratamento da
dor. É o negócio usual. Eles estavam usando junkies para
descontar os scripts. Campónios, principalmente. Eles
controlam o tráfico de metanfetamina, por isso era natural
para Whitey para tocar em um mercado já existente. "
Gray sentiu a necessidade de explicar-se. "Eu não estava
convencido existia Big Whitey. Havia alguns detalhes
esboçado da Flórida, mas sem nome, sem descrição,
nenhuma afiliação. Ele era um fantasma. "Gray deu de
ombros. "E nós tivemos muita coisa acontecendo no
momento. Houve uma onda de overdoses de heroína em
uma de nossas escolas particulares. mulheres jovens de
boas casas. Não é o tipo que estávamos acostumados a ver
nessa situação. "
"Ricos meninas brancas," Fé fornecido, ignorando a correção
política. "Eles morrem ou apenas acabar no hospital?"
Branson disse: "Três morreram. Six foi para o ER, então foi
levados para a prisão de branco menina. "Ela quis dizer
reabilitação. "Eles eram de algumas das nossas famílias
mais conhecidos. Havia uma grande quantidade de calor
para fazer detenções. Como eu disse, Whitey estava
correndo comprimidos através rednecks. A maioria dos
nossos revendedores não-farmacêuticas eram negros e
hispânicos. É fácil de detectar que está trabalhando para
quem. "
Fé colocá-lo de forma mais sucinta. "Então, as pessoas
brancas apavorei e exigiu justiça. Você prendeu um bando
de negros e hispânicos. "Ela usou o sarcasmo para fazer seu
ponto. "Tenho certeza de que fui bem."
Gray era obviamente desconfortável com franqueza da Fé,
ou talvez ele estava mais consciente de que a conversa
estava sendo gravada. "Nós prendemos os concessionários
que eram conhecidos por vender heroína. Meu
departamento não está no negócio de discriminação racial e
nunca será. "
Será assumida a partir tom de cinza que ele enfrentou essas
acusações antes. Atlanta teve escândalos políticos
suficientes de sua própria para preencher as notícias locais,
mas Will tinha uma vaga lembrança de ver alguns relatórios
sobre o caos para baixo em Macon. Lonnie cinza deve ter
ido para o trabalho todos os dias perguntando se ele estava
indo para manter seu emprego.
Branson falou com relutância. "Por causa da repressão, nós
aleijado competição de Whitey nas ruas. Nós criamos uma
tempestade racial que dividiu a cidade e fez todos os
políticos começam a gritar por sangue ".
Gray reconhece: "Isso é quando eu encerrar a investigação
de Denise. Nós tínhamos muita coisa acontecendo para
desperdiçar recursos em um homem que não tinham nem
certeza existiu. "
"Esta-" Will tentou limpar o barulho de sua voz. "Este era
fim de jogo do Big Whitey? Para assumir o comércio de
heroína? "
Branson respondeu: "Ele tomou sobre tudo. Lembre-se,
xadrez, não de damas. Ele vem para a cidade e faz amigos,
paga-se na cadeia alimentar para caras como Sid Waller
para que todo mundo fique feliz. Whitey tem fundo de
maneio. Ele abre algumas clínicas de dor, recebe seus
frequentadores, coloca os viciados em sua folha de
pagamento para que eles começar a lidar. Então ele se
espalha a sua actividade para os shoppings, para os
subúrbios. Ele recebe as crianças com dinheiro viciado,
então, quando eles querem algo mais, ele move-los para a
heroína. "Ela balançou a cabeça, embora ele poderia dizer
parte dela estava impressionado. "Uma vez em
funcionamento do seu modelo de negócio, ele começa a
tomar fora da competição."
Amanda perguntou: "Você sabe que este é um padrão
como?"
"Porque eu dirigi para Savannah e conversou com alguns
detetives aposentados que estavam com muito medo de me
dizer isso pelo telefone."
punhos cerrados de Gray indicou que ele estava só de ouvir
isso. Ele atirou Branson um olhar fulminante.
Será que não poderia deixar ir de algo. Ele perguntou:
"Chefe cinza, você não acha que Whitey existiu?"
relutantemente cinza voltou sua atenção longe de Branson.
"Nós não estamos habituados a este nível de sofisticação no
nosso submundo do crime. Mandy, você sabe que eu tenho
trabalhado em todo o estado, mas este é mais como algo
que você veria fora de Miami ou Nova York. "
Havia um peixe grande / pequeno lago lógica para Whitey
assumindo as cidades menores. Ele também conseguiu
pegar duas áreas na Geórgia, onde a população era
predominantemente Africano americano. Era como se ele
estivesse franchising seu modelo de negócio.
Will perguntou Branson, "Major, por que você estava tão
certo Whitey existiu?"
"Posso?" Branson estava falando com Faith. Ela queria uma
de suas pastas de arquivo de volta.
"Sirva-se". A fé empurrou a pilha de volta sobre a mesa.
Branson folheou um dos arquivos até que encontrou uma
fotografia. Ela colocá-lo sobre a mesa. A rapariga na
imagem era bonita e loira, posando para a câmera dessa
forma sedutora que as adolescentes não sabem é perigoso.
Branson disse, "Marie Sorensen. Dezesseis anos de idade.
Ela trabalhava em uma loja de queijos em River Crossing,
um dos nossos shoppings de luxo. Muitas crianças
suburbanas entediados pendurar lá fora. Sorensen, de longe
o mais bonito. Ela conseguiu chamar a atenção de Big
Whitey ".
Nick disse Amanda, "Eu vou verificar isso para você."
"Não se preocupe." Amanda adivinhado, "Big Whitey tem
Sorensen viciado em heroína?"
"Ele pegou-a em seu carro." Branson tirou outra foto, dessa
vez mostrando Sorensen olhar dez anos mais velhos e vinte
libras mais leves. Ambos os olhos estavam machucados.
Havia feridas abertas em seu rosto. Manchas de cabelos
foram precisar de sua cabeça.
Branson disse: "Outro dos padrões de Big Whitey, mas este
a si próprio, porque ele gosta do que faz." Ela colocou as
imagens lado a lado na mesa. "Ele lhes diz que ele trabalha
para uma agência de modelos. Eles comprá-lo porque tenho
dito que eles são belas todas as suas vidas. Ele recebe-los
para o carro, obriga-os no porta-malas, em seguida, leva a
um hotel na costa-Tybee, Fort King George, Jekyll. Ele
estupra-los. Seus amigos estuprá-las. Ele atira-los com
heroína. Ele truques-los ".
Branson fez uma pausa. Ela desviou o olhar as fotos.
"Sorensen foi desafiador em primeiro lugar. Ele a colocou
em uma casinha de cachorro para lhe ensinar uma lição.
Levou cerca de uma semana para quebrar ela, então ele a
colocou à venda na Internet. Um sessenta para o almoço
especial, 2-50 por uma hora. Quatrocentos durante duas
horas. Ela faz dez, quinze clientes por dia. Seu hábito corre
um par cem dólares. Não é um modelo de negócio ruim.
Faça as contas."
Fé olhava para a frente. Ela não podia olhar para as fotos,
também. Vai saber se ela estava pensando em sua filha.
Will perguntou, "O que aconteceu com ela?"
Branson disse, "Sorensen ficou velho rápido. Esse é o
problema com esses jovens. Eles não permanecer jovem por
muito tempo. Depois de dois meses, ela foi transferida para
a próxima parada no circuito. Isso é o que esses caras
fazem-se movê-los, nunca deixá-los se instalar em um só
lugar. "
Ela parou novamente. A dor era, obviamente, ainda fresco.
"Eventualmente, as meninas são enviados para a Califórnia,
onde eles estão fora enganado nas ruas. Sorensen acabou
em LA. Ela conseguiu chamar a mãe dela algumas vezes,
dizer a ela o que aconteceu. Mãe contratou um detetive
particular para tentar encontrá-la ".
Faith perguntou: "Ela não apresentou um relatório em
Macon? A menina tinha dezesseis anos. "
O rosto de Branson contou a história. Esta foi a bola que ela
tinha caído. Foi por isso que ela estava tão obcecado com o
caso. "Nós apresentou uma pessoas desaparecidas informar
quando ela desapareceu. Quando a mãe me contou sobre
as chamadas de telefone, eu estendeu a mão para LA. Eles
me disseram que era uma causa perdida. Eles têm tantas
meninas de streaming para a cidade que eles tinham para
fechar a estação de ônibus de Hollywood ".
Fé alisou os lábios como se estivesse colocando batom.
Branson deslizou para fora outra foto. Será reconhecido a
pequena régua ao lado da cabeça de Maria Sorensen como
o tipo que os examinadores médicos utilizados durante as
autópsias.
Ela disse: "O pau privado em LA rastreou um endereço. A
polícia revistou o apartamento três vezes antes que eles a
encontraram. Ela estava espremida em uma mala debaixo
da cama. Ainda vivo. "Branson soltou uma respiração lenta.
"Continua vivo."
Ela olhou para a foto de autópsia. Ninguém empurrou-a para
ir adiante.
Branson respirou fundo outra vez.
"Mãe tem o primeiro avião para a Califórnia. Marie está no
hospital por três semanas. Eles corrigir as costas juntos,
obter algum peso sobre ela, levá-la para baixo fora da
heroína, só que eles não podem curar seu cérebro. Duas
semanas depois a mãe fica sua casa, ela foge e se mata.
Heroína. Cops encontrou atrás da igreja. Ela tinha seis
meses para o dia de andar fora desse shopping com Big
Whitey ".
Eles estavam todos em silêncio depois disso. Will olhou para
as três fotografias. Branson não tinha exagerado. Sorensen
era linda. Podia imaginar a menina acreditaria uma agência
de modelos estava interessado. A foto da autópsia foi um
agudo contraste, um lembrete sombrio que a única pessoa
que gostaria que ela agora era a mãe de luto.
Finalmente, Amanda perguntou: "Você falou com Sorensen
quando ela voltou para Macon?"
"Sim." Branson olhou para suas mãos. "Ele nunca deu-lhe
um nome. Ela foi dito desde o início para chamá-lo de Big
Whitey. Ela não sabia sua verdadeira identidade, não
poderia dar-nos qualquer inteligência acionável. Ela estava
com os olhos vendados maior parte do tempo, e quando ela
não estava sendo vendido, ela estava trancada em um
armário ou uma mala. A descrição que ela deu foi o cabelo
manchado-escuro, olhos escuros. Não há características
distintivas ".
Faith perguntou, "Você acha que ela estava mentindo?"
"Sim", Branson admitiu. "Ela tinha pavor dele. não
conseguia dormir em sua própria cama. Ela ficou no armário
durante todo o tempo ela estava em casa, de volta para a
parede, esperando por ele para vir buscá-la. "
"Ela foi seqüestrada no shopping", disse Faith. "E quanto a
CCTV?"
"As câmeras estavam fora. Não sabemos se ele tinha
alguém de segurança na folha de pagamento ou se ele foi
apenas sorte. "Branson acrescentou:" Ele sempre foi sorte. "
Faith perguntou: "Ninguém viu nada no shopping ou no
estacionamento? Nenhum cliente ou amigos? "
"Não. E não havia nada em seu telefone celular ou e-mail,
então ele obviamente fez mantê-lo na lá em baixo. "Branson
acrescentou:" Isso é o que ele é bom, não ser visto. "
Amanda finalmente falou, e Will percebeu que ela não tinha
estado em silêncio por respeito. Ela estava lívido. "Estou
curioso, Ms. Branson, a respeito de porque você tem um
caso de tráfico de sexo em sua cidade e que o Bureau de
Investigação da Geórgia não sei nada sobre isso."
As bochechas de Branson escurecido com um blush. "Você
está certo. Isto é tudo sobre mim. Eu tinha vergonha que eu
não podia fazer nada para salvá-la, e eu estava com raiva
que me foi dito não prosseguir Big Whitey ". Ela virou-se
para Chefe Gray. "Eu deveria ter lhe contado, Lonnie. Eu
estava hellbent em provar que você está errado. Em vez de
correr atrás de suas costas, eu deveria ter ido a sua ajuda ".
Gray não foi gentil. "Você é maldito certo sobre isso."
"Eu sinto Muito."

"Isso é o suficiente", disse Gray. "Diga a eles o que você

achou na casa."

"Você quer dizer a galeria de tiro?" A fé parecia surpresa.

Ela, obviamente, pensei que uma parte tinha acabado.

Will tinha uma sensação de que ele sabia a resposta, mas

ele perguntou: "O que estava por trás do painel?"

Branson voltou para o computador portátil. Ela bateu a tela

acordado, então, avançou a imagem seguinte.

A foto de um jovem rapaz apareceu na tela. A imagem era

granulada, obviamente tirada com um telefone celular. Os
olhos do menino estavam enegrecidas fendas. Como Marie
Sorensen de, seu rosto era magro. Seus lábios estavam
secos. Sores endurecido sua pele. Era seus olhos que
fizeram vai finalmente virar. Ele não podia ver o olhar vazio
nos olhos do menino.

Amanda quebrou o silêncio, perguntando: "A causa da

morte foi a desidratação? Desnutrição? "

Branson pareceu surpreso. "Não, ele está vivo."

Will sentiu verdadeiramente chocado pela primeira vez

desde a reunião tinha começado.

Branson disse: "Nós não temos nenhuma idéia de quem ele

é. Ele pode falar, mas ele não vai ".

Fé olhou como se ela queria pegar Branson outro lado da

mesa. "Ele não disse nada por uma semana?"
Branson não respondeu. Ela tinha sido manter tudo isso
para si mesma por tanto tempo que ela tinha perdido
perspectiva. Falando-lo obviamente tinha revelado seus
erros catastróficos.

A fé disse: "Eu não vi nada sobre ele na notícia."

"Entrei nas bases de dados do FBI, mas mantive Macon fora

dele." Branson olhou para Chefe Gray. As mãos do homem
foram atraído tão fortemente juntos, ele parecia como se
ele estivesse tentando quebrar os ossos. "Se as estações
locais pegou na história, então Whitey saberia o menino
ainda estava vivo. A única coisa que sabemos com certeza
sobre esse cara é que ele ninguém assassinatos que fica em
seu caminho. Ele mataria aquele rapaz tão certo como eu
estou sentado aqui ".

Faith perguntou, "Que hospital ele está?"

"Ele tem sido sob supervisão médica." Branson não

oferecem qualquer explicação adicional. Ela contou ao seu
chefe, "As chances são de que ele foi sequestrado em outro
estado. Onde quer que ele é de, a polícia local recebeu a
notificação. Por que vale a pena. "

Will sabia que todos na sala tinha conseguido o aviso prévio.

Não havia nenhuma maneira de lê-los todos. Cerca de
800.000 crianças foram dadas como desaparecidas a cada
ano, que se traduziu em mais de dois mil percebe um dia.

Branson disse: "O menino não tem nenhum marcas de

identificação. Nós não sabemos que região ele é de. Não
sabemos quando ele foi levado. Temos vindo a vasculhar
todos os relatórios estranho rapto, mas- "Branson pareceu
perceber o quão magro suas desculpas soou. Sua voz era
fraca quando ela disse: "Ele é a testemunha única vivo, que
pode identificar Big Whitey".

Fé exigiu, "Como você sabe que, se ele não está falando?"

"Por causa de sua reação quando eu disse o nome de Big

Whitey. Porque ele tem ... marcas distintivas ... em seu
corpo que são o mesmo que Marie Sorensen da ".

"Espere um minuto", disse Faith. "Cópia de segurança.

Quem mais sabe sobre isso? "

"Não mais do que eu posso contar com a minha mão."

Branson listados-los. "Detetive Adams ficou lá embaixo,
enquanto eu limpei todos, desde a cena. Apenas dois
paramédicos foram autorizados no porão de meninas que
eu conheço desde o colegial. Ambos foram se revezando
assistindo o menino todo o dia. Nós não poderia levá-lo ao
hospital. Ele está sendo mantido em um local não revelado.
Dr. Thomas está tratando ele. Conheço Dean desde que eu
era uma criança. Há um outro oficial que o guarda quando
eu não posso. Somente as pessoas que eu confio a minha
vida sabe onde aquele garoto é. "

Will olhou para Lonnie cinza, facilmente julgar pela

expressão do homem que ele tinha aprendido sobre essa
trama apenas alguns momentos antes que o resto deles.
Seu rosto estava vermelho brilhante. Seu bigode parecia um
pedaço de giz sobre sua boca.

Cinza perguntou, "E quem exatamente é este outro oficial

que está observando o menino agora?"

"Ela está com o departamento do xerife. Ela é uma boa

amiga. "Branson não olhou para Gray. Suas bochechas
escureceram novamente. Será que adivinhou o deputado foi
mais do que um amigo. "Eu confio nela."
"Mais do que você confie em mim, aparentemente."

"Sinto muito, senhor. Eu sabia que se você descobriu, você

tem a obrigação de relatar isso para o estado. Outras
pessoas no departamento iria descobrir. Nós não seria
capaz de mantê-lo seguro. Big Whitey tem muito alcance. O
menino estaria morta em questão de horas. "

"Isso de novo." Gray dirigiu-se ao alto-falante na mesa,

dizendo Amanda, "Denise teoriza que Big Whitey tem uma
pinta no meu vigor."

Will pensou sobre o arquivo na mesa do caipira. Eles tinham

ficha na polícia de Bill Black. Eles tiveram seus detalhes
militares. Não era muito de um trecho de pensar Whitey
tinha um ou dois policiais trabalhando para seu lado. Se o
padrão se manteve, ele tinha mais de alguns.

Fé analisou a situação de forma diferente. Ela disse

Branson, "Você acha que alguém avisou Big Whitey sobre o
ataque."

Ela encolheu os ombros, mas disse: "A equipe de ataque

viola a casa e encontra três rapazes mortos. Sid Waller
trancada no porão com um menino sequestrado. É
praticamente tinha um arco amarrado nele ".

Gray virou em Branson, exigindo, "Quem você acha que é a

toupeira? Vickery e Franklin foram quase matou esta noite.
Adams foi atacado. Eric Haigh foi torturado antes de ser
assassinado. "Ele acrescentou:" Por que você acha que é,
Denise? Por que você acha que eles torturaram? "Ele
respondeu à sua própria pergunta. "Eles estão olhando para
o rapaz. Se eles tivessem alguém no interior, eles não
teriam a torturar policiais para obter informações. "
Branson olhou para a mesa. A sala ficou em silêncio.

Will pensou sobre Lena Adams na UTI. Ela tinha dito a Will
que ele acabaria por descobrir que ela estava fazendo a
coisa certa. Ela tinha dito as palavras como se fossem
resgatar todos os males que vieram antes. Ela tinha
pensado que salvar o menino iria compensar a perda de seu
bebê? Ou era simplesmente uma questão de convicção
eterno de Lena que tudo que ela fez foi para o bem maior?

Will perguntou: "Será que Lena sabe onde o menino é?"

"Eu com certeza não," Gray interrompido. Will tentou

novamente, perguntando: "Será que ela?"

Branson sacudiu a cabeça. "Lena não tem idéia. Eu deixá-la

acreditar que o estado já estava envolvido, que tivemos que
ficar quieto sobre o que aconteceu para mantê-lo seguro.
Duvido que ela ainda disse Jared ".

Cinza realizado, "Ela mentiu para Assuntos Internos. Nada

disso foi mencionado durante qualquer uma das suas
entrevistas. "Ele parecia enojado. "Jesus Cristo, Denise. Você
forçou-a a deitar no registro. "

Branson defendeu, "Lena estava protegendo o menino. Ela

sabia o Big Whitey faria se descobrisse que havia uma
testemunha. "

"E eu suponho que você deixá-la acreditar que eu estava

bem com isso?" Gray dispensou qualquer resposta Branson
pode vir acima com. "Pelo amor de Deus. Eu não posso
acreditar que eu confiei em você ".

A fé disse: "Obviamente, alguém descobriu o menino estava

vivo. Por que mais atacam Lena no meio da noite? Por que
mais ir atrás do resto da equipe que estava lá durante o
ataque? "Ela disse Branson," Obrigado por desperdiçar a
porra do meu tempo e quase ficando meu parceiro morto. "

Amanda assumiu. "Onde está esse menino agora?"

Gray voltou ao seu antigo confidente, fazendo um show de

esperar por uma resposta.

Branson equivocada. Ela disse Amanda, "eu prefiro não

dizer sobre uma linha aberta, mas eu vou tomar o seu povo
para ele assim que isto acabar."

Surpreendentemente, Amanda não discutiu. "Denise,

informe seus paramédicos para ficar pronto para o
transporte. Vamos mantê-lo quieto, mas temos de mover
esse menino para Atlanta. "

cop interior de Branson assumiu. "A logística pode demorar

um pouco. Vamos precisar de obter uma ambulância. Meus
paramédicos estão trabalhando turnos alternados. Dr.
Thomas terá que prepará-lo. "

Amanda moveu uma fração de segundo à frente de Will.

"Ainda está lá Sara Linton, certo?"

Fé olhou para Will. Ela respondeu: "Certo".

Amanda disse: "Vai, fazer o que for preciso para obter Sara
naquela ambulância para Atlanta. Se há realmente um
vazamento lá, precisamos usar o nosso próprio povo, tanto
quanto pudermos. "

Sua boca ficou seca. Ele não conseguia engolir novamente.

Amanda tomou seu silêncio para um acordo. "Nós ainda
temos uma caçada ativa por Tony Dell. Mesmo se o menino
não vai falar, poderemos ser capazes de virar Dell. Mais
uma vez. Will, que horas seu turno começar? "

Will tinha esquecido sobre o trabalho de hospital de Bill

Black. "Oito."

"Não vá no início. Manter sua tampa. Você é um con. Dell

está em movimento. Há uma forte presença policial. Não
faria sentido para você começar a fazer perguntas. "

Ele disse: "Há uma enfermeira que eu tenho trabalhado.

stepsister da Dell. Ela sabe que eu foi enviado para o
assalto. Eu acho que se eu trabalhar direito, posso assustá-
la para conversar. "

"Aterrorizá-la, se é isso que é preciso." Amanda parecia

pronto para começar. "Lonnie, eu vou estar em contato."

"Obrigado", disse Gray. "Eu aprecio seu-"

"Sir". Nick foi apologético. "Ela já terminou a ligação."

Chefe Gray não se preocupar com as formalidades. Ele ligou

Branson como um leão furioso. "Você tem algum nervo,
senhora. Faça-me vir aqui no meio da noite, como eu sou
um maldito estudante sendo chamado para o escritório do
diretor. Faça-me olhar como um tolo na frente de um dos
oficiais de paz mais respeitados no estado. E eu reunir você
ainda se recusam a me dizer a localização do menino? "Ele
esperou por ela para responder. Quando ficou claro que ela
não quis, ele murmurou, "Você inútil pedaço de merda. Ela
enjoa-me a pensar que você já usava o uniforme. "

Lágrimas vieram nos olhos de Branson como ela tentou,

"Senhor, com todo o respeito-"

"Você não sabe o significado da palavra." Gray pegou seu

chapéu fora da mesa. "Recursos Humanos entrará em
contato. Não tente chegar a mim ou qualquer um dos meus
oficiais. Não tente defender o seu caso. Não mesmo dizer
meu nome. Tanto quanto eu estou preocupado, o seu
envolvimento com a mim e meu departamento é longo. "Ele
saiu da sala.

garganta de Branson funcionou. Ela olhou para baixo,

pressionando as palmas das mãos plana para a mesa como
se ela precisava de um momento para se recompor.

A fé não lhe deu tempo. "Você é gay?"

Will ficou surpreso com a franqueza da pergunta. Branson

parecia envergonhado. Ela desviou o olhar, a cabeça virada
para a parede.

A fé disse: "Jared Longo recebeu um telefonema de você em

seu telefone celular alguns minutos antes que ele foi
atacado."

Branson parecia entender. Ela enxugou as lágrimas de seus

olhos. "Você pensou que eu era infiel com ele."

"Por que mais você estar chamando o marido de Lena no

meio da noite?"

"Eu estava preocupado com ela. Algo não estava certo. "

"Por causa do ataque?"

"Não, antes disso. Ela era só- "Branson tentou encontrar as

palavras certas. "Nós somos amigos. Isso é tudo o que
somos. Mas algo estava errado com Lena por um tempo. Ela
estava feliz, bombeada sobre a tomada de baixo Waller, e
então, quando tudo veio juntos, ela ficou triste. Ela não quis
falar comigo sobre isso. Eu pensei que talvez Jared poderia
me dizer o que estava acontecendo. "

Will imaginou que Lena não tinha dito a Denise Branson

sobre o bebê.

A fé moveu-se rapidamente em. "Onde você está mantendo

o menino?"

Branson respirou fundo. Segurou-o por um tempo. Will podia

ver a agitação em seu rosto. A cada segundo de sua vida
durante os últimos oito dias tinha sido dedicada a manter o
menino segura. Ela corria o risco de alienar os seus amigos,
perder seu emprego, irritando seu chefe. Nenhum policial
sempre quis entregar um caso, especialmente um que
rasgou seu coração.

"Ok", Branson disse finalmente. "Nós estamos mantendo-o

na fazenda de minha namorada."

"Vice do xerife?"

"Sim. Ela trabalha em dois condados mais. Estamos juntos

há cerca de um ano. Ninguém sabe sobre nós ".

"Good", disse Faith. "A que distância fica a fazenda?"

"Não muito, mas vai levar algum tempo para colocar isso
em conjunto. Nós não fazer chamadas telefônicas. Como
você sabe com clareza, todas as chamadas podem ser
rastreados, mesmo aqueles bloqueado. Eu não queria que
qualquer um dos seus números aparecendo na minha linha.
Nós check-in em um quadro de mensagens para socorristas
gays. "Branson olhou para o relógio. "Dr. Thomas vem em
seis antes que ele vai trabalhar. Meu ex é já ali, um dos
paramédicos. Sua namorada vai vir em seis para aliviá-la.
Meu deputado é me ortografia. Era para eu assumir o turno
da noite, mas, em seguida, a merda bater no ventilador. "

Fé verificou seu próprio relógio. "Então, todo mundo vai

estar lá em pouco mais de duas horas?"

"A menos que eles lêem as placas de mensagem às quatro

da manhã." Ela perguntou Nick, "Posso usar o seu laptop?"

Nick oferecido, "O computador no meu escritório é mais

privado." Ele pegou os arquivos Big Whitey, dizendo Fé, "Eu
vou começar a fazer estes."

Branson seguiu até a porta, mas ela não deixou. "Sinto

muito por desperdiçar y'alls tempo. Eu sempre tento ser
duro como eu preciso ser, não mais difícil do que eu tenho
que ser. "

Will assentiu, mas a fé não daria uma polegada. Ela esperou

por Branson para sair, em seguida, soltou uma baforada de
ar.

Will disse: "O que você acha?"

"Eu acho que Tony Dell de mais perto de Big Whitey do que
pensávamos." Ele assentiu, embora ambos sabiam que não
é o que ele estava perguntando.

"Quem quer que Big Whitey é, ele é um gênio maldito." A fé

não poderia manter a admiração de sua voz. "Ele jogou-los
como um violino."

"Os dois homens na casa." Will tossiu algumas vezes antes

que ele pudesse continuar. "Eu podia ver Tony cortando
suas gargantas, em seguida, indo após a terceira cara com
um machado. Ele é um assassino. Ele gosta de usar as
mãos. Ele pega os três, coloca a chave na porta do porão
por isso está preso Sid Waller, então ele vai embora ".

"Ele estava alimentando Lena intel. Ele sabia que quando o

ataque ia acontecer. "A fé esperou um outro ataque de
tosse. "Você ainda acha que Tony não Big Whitey?"

Vai amordaçado para baixo um pouco de água. "Eu não sei

mais o que pensar. Ele é mais como o ponto na borda da
espada de outra pessoa. "Will tossiu novamente. "E eu sei
que ele tem aquela coisa de estranho com sua irmã. Meia-
irmã. Mas eu não posso vê-lo com meninos. Ele não
conseguia ficar no mesmo quarto com o seu próprio
sobrinho. "

"Você nunca sabe o que as pessoas levantar-se para", disse

Faith. "Você acha que a meia-irmã sabe de nada?"

Will deu de ombros para salvar sua voz. Ele teria que
encontrar uma maneira de obter Cayla Martin para falar.
Não havia outra opção.

Fé olhou para a foto de telefone celular granulada na tela.

"Cordeirinho Pobres. Ele não pode ter mais que sete. "

Will não queria olhar para a tela, mas uma vez que ele fez,
ele não conseguia tirar os olhos do rapaz. Não parecia
possível que ele ainda estava vivo. Como ele tinha
sobrevivido vivendo naquele úmido, buraco negro? E o que
tinha sido feito para ele enquanto ele estava lá?

"Vou ligar para Sara." A fé pegou seu celular e discou o

número.
Will abriu a boca para dizer a ela não havia nenhum ponto.
Nada saiu. Ele não podia falar, mas não por causa de sua
dor de garganta. Ocorreu-lhe que o menino não estava
falando, porque ele não tinha nada a dizer.

Sua expressão na foto contou a história. O menino nunca

mais seria a mesma. Ele nunca ia dormir tão profundamente
ou jogar com o mesmo abandono. Atrás de uma bola,
empinando uma pipa, ajudando sua mãe a pôr a mesa-nada
disso jamais seria feito sem constantemente verificando
para o perigo. O rapaz não queria voltar para seus pais. Eles
não iria reconhecê-lo. Eles levaria um olhar e perguntar
quem era essa criatura danificado e o que ele fez com seu
filho real. Foi tudo capturado na foto granulada na tela-o
medo, a solidão, a esmagadora vergonha.

Marie Sorensen tinha o mesmo olhar. Ela tinha sido roubado.

Ela tinha sido abusado. Ela havia sido jogado fora. Mesmo
quando ela chegou em casa, ela nunca se sentiu segura. Ela
tinha feito a única escolha que foi realmente o seu.

Será que não poderia culpá-la.

Não havia uma caixa no mundo que era grande o suficiente

para conter esses horrores. Tudo o que ela tinha sobrevivido
a fez querer morrer. Quem poderia culpar o menino para
pensar a mesma coisa?

"Sara não está respondendo." Fé terminou a chamada.

"Você acha que ela está no hospital?"

Ele não respondeu.

Sara tinha acabado com Will. Isso era óbvio. Mas de alguma
forma, para o breve tempo que estavam juntos, ela
conseguiu mudá-lo. Ela havia domado seus animais. Ela o
fez se sentir segura. Ela tinha feito ele se sentir inteiro. Sara
não estava completamente fechada sala de arquivo, mas
ela fez parecer memória, a vida de alguém mais longe
semelhante de outra pessoa.

Será que tinha para lhe dizer isso, teve que explicar por que
ela estava tão desesperadamente necessário.

"Vou encontrá-la", disse Faith.

Se alguém pudesse persuadir o rapaz para falar, era Sara

Linton.
13.

"Sara?"

Sara virou-se na cama, tentando fugir do barulho. Ela não

tinha caído no sono na noite passada tanto como entrou em
colapso por exaustão.

"Sara?", Disse Nell. "Sara?"

Sara acordou lentamente, despertando de um sono

profundo e sem sonhos. Ela colocou a mão sobre os olhos.
"Que horas são?"

"Só depois de quatro e meia."

Sara deixou cair sua mão. Ela olhou para Nell. Eles estavam
no quarto do hotel. Depois do que aconteceu com Will
ontem à noite, Sara não tê-lo nela para dirigir de volta para
Atlanta. "Jared está bem?"

Nell deu um sorriso estranho. "Possum acabou de ligar. Ele

diz que eles estão indo para acordá-lo. Eu estava prestes a
sair para o hospital. "

Sara forçou-se a sentar-se. Ela ferido em todos os lugares

errados.

"Eu irei com voce."

"Você precisa obter a porta. Há um homem que quer falar

com você. "

Sara finalmente conseguiu montar a conversa. Houve

apenas um homem em Macon no momento que gostaria de
falar com ela. Ela não tinha certeza se queria falar com ele.
Ainda assim, ela passou os dedos pelo cabelo enquanto ela
foi até a porta.

E, em seguida, seu queixo caiu quando ela viu Will.

Por apenas um momento, Sara encontrou-se pensando que

ela era responsável pelos danos ao rosto.

Então ela percebeu que ele tinha sido espancado.

"O que aconteceu?" Ela estendeu a mão para ele, mas não
havia nenhum lugar Sara podia tocar Will que não foi ferido.
Mesmo os vasos sanguíneos nos olhos estavam quebradas.
"Alguém sufocá-lo?"

Ele engoliu em seco. A dor o fez estremecer. Sua voz estava

rouca. "Amanda me enviou."

Sara mal podia entendê-lo. "Entre."

Será que não se mexeu. Ela agarrou seu braço, puxando-o

para o quarto.
"Nell, este é um amigo meu." Sara deixou-se acreditar que
ela estava escondendo detalhes, porque Will estava
disfarçado. "Ele vive em Atlanta."

"Prazer em conhecê-lo." Nell cavado a mão em sua bolsa,

mas seus olhos estavam na mão de Sara, que ainda estava
envolto em torno do braço de Will.

Sara soltou.

Nell disse: "É bom, Sara. Estou feliz por você. "Ela ergueu a
keycard. "Eu vou ficar no hospital."

Ela acenou para Will antes de ela sair. A porta se fechou

automaticamente, batendo com força contra o batente
metal.

Sara sabia que seria inútil para ir atrás dela. Ela perguntou
Will, "O que aconteceu?"

Ele colocou seus dedos para sua laringe, como se pudesse

forçar o volume. "Temos cerca de uma hora."

Ela olhou, incrédula. "O que?"

"Eu sei que você não me quer aqui." Ele tossiu, o esforço de
falar, obviamente, muito. "Amanda me pediu que-" Ele
tossiu novamente. E de novo. Seu rosto começou a ficar
vermelho.

"Sente-se." Sara ainda estava com raiva, mas ela não podia
deixá-lo passar para fora na frente dela. Ela encontrou uma
pequena garrafa de uísque do Tennessee no mini-bar. "Beba
metade deste."
Will sentou-se, mas ele não quis tomar a garrafa. Ele odiava
álcool.

"Você não vai ficar bêbado", Sara disse a ele. Ele ainda não
iria levá-la.

Ela colocou a garrafa em seu rosto. "Pense nisso como

medicamento. Ele vai entorpecer sua garganta. "

Será que relutantemente levou o uísque. Ele abriu a tampa.

Em vez de beber o álcool, ele cheirou. Ele fez uma careta
para o cheiro. Ele olhou para o rótulo, mesmo que Sara
sabia que não podia ler a escrita cursiva.

"Will, beber o maldito uísque."

Seu tom foi mais acentuada do que pretendia, mas

funcionou.

Ele conseguiu engolir um bocado antes que ele

amordaçada.

"Cristo!" Ele soltou uma tosse de dentro de seu peito. Seus

olhos lacrimejaram. Ele balançou a cabeça como um cão.

Sara cruzou os braços para se impedir de acalmando-o. Ela

estava muito desgastado na noite passada a pensar além
de fechar os olhos, mas agora tudo voltou correndo. Cada
gota de preocupação ela se sentiu continuou sendo
dominado por raiva.

Vai tossiu mais algumas vezes. Ele fechou a tampa na

garrafa e jogou-o na lixeira.

Sara perguntou: "Será que vamos falar sobre o que

aconteceu?"
Ele piscou para limpar os olhos. "Amanda-"

"Querida, se você dizer o nome dela mais uma vez, um de

nós vai ter que sair. E não vai ser eu. "

Sua mandíbula definida.

Sara não ia ceder. "Quero dizer que, Will. Você vem aqui
com o rosto todo machucado. Isso corte deve ser costurado.
Você tem sangue em seu ouvido. Você provavelmente
precisará de uma ressonância magnética. E eu estou apenas
deveria fingir que nada disso existe, da mesma maneira que
eu fingir que não têm uma infância e você não tem
cicatrizes em todo o corpo e- "Ela não podia continuar. A
lista era interminável. "Fale comigo, Will. Eu posso lidar com
o forte, mas eu não aguento mais o silêncio. "

Previsivelmente, ele fez exatamente o oposto. Ele cruzou o

tornozelo sobre sua perna. Ela viu o fundo da bota. logotipo
da pata do gato estava no calcanhar.

Sara teve que fechar os olhos por um momento para que

ela não perca o controle. Ela contou até dez, depois vinte,
antes que ela pudesse olhar para ele novamente. "Will, você
não falar comigo sobre as coisas é o que nos meteu nesta
confusão em primeiro lugar."

Ele engoliu em seco. O álcool havia trabalhado. Ele não

vacilou neste momento. "Eu sinto Muito."

Sara sentia como uma professora, mas ela não podia deixar
de se perguntar: "Desculpem-me por quê?"

Ele pegou na costura em sua bota. "Quando eu persegui-lo.

Quando eu- "Ele parou. "O que eu fiz quando eu peguei
você."

Sara corou com a lembrança.

Ele disse: "Eu estava fora de controle."

Ela não podia deixá-lo levar toda a culpa. "Nós dois

estávamos fora de controle."

"Eu magoei-te."

"Eu não estou amish, Will. Eu tive sexo violento antes. "

Seu olhar assustado lhe disse que ele pensou que era outra
coisa.

"Eu não lhe disse para parar." Sara não conseguia entender
como ele poderia ser tão errado sobre algo tão óbvio. "Eu
nunca tinha medo de ti. Eu estava furiosa. Eu queria te
machucar. Mas eu não estava com medo. "

Seus olhos brilhavam. Ela não podia dizer se era do whisky

mais.

"Will, eu estava com raiva de você, estou ainda mad-porque

você mentiu para mim. Não apenas uma vez, mas
repetidamente. Obviamente, algo aconteceu com você
ontem à noite, também. Nós levou-o para fora um do outro.
É o que os adultos fazem às vezes. Mas você precisa saber
que você não pode simplesmente me foder bobo e fazer
tudo melhor. "

Ele ainda estava chateado. Sua voz estava cheia de auto-

recriminação. "Eu nunca quis ser assim com você."

"Baby-" A palavra saiu de sua boca tão naturalmente. Sara

podia ver o efeito que teve sobre ele, e ela entendeu que
tão mau como as coisas eram para ela na noite passada,
que tinha chegado muito pior para Will depois que ele
deixou.

Sara sentou-se na beira da cama. "Por favor, fale comigo."

Ele não olhou para ela. Ele se inclinou para frente, com os
cotovelos sobre os joelhos. Ela podia ver seu apertamento
da mandíbula e fechando. A marca vermelha escura cruzou
o lado de sua testa. Havia uma impressão waffle com o
padrão, como se alguém tivesse chutado.

Ele disse: "Eu vim aqui para outra pessoa."

"Quem?"

Será que agarrou as mãos. Ele olhou para o chão. Quando

ele finalmente falou, sua voz era tão suave que ela mal
conseguia ouvi-lo. "Eu sinto como se estivesse
desaparecendo."

De todas as coisas que ele poderia ter dito, este era o

menos esperado. Sara não sabia como responder.

Irá, obviamente, não esperava que o fizesse. Sua mandíbula

trabalhou novamente. Ela poderia dizer que cada fibra do
seu ser queria parar. Ainda assim, ele disse: "Toda a minha
vida, eu fui invisível. Na escola. Na casa. No trabalho. Eu
faço o meu trabalho. I ir para casa. Eu me levanto na manhã
seguinte e eu fazer tudo de novo. "Ele agarrou as mãos
mais apertado. Segundos se passaram antes que ele
conseguiu continuar. "Você mudou isso. Você me fez querer
se levantar de manhã. Você me fez querer voltar para casa
com você. "Ele finalmente encontrou seu olhar. "Você é a
primeira pessoa na minha vida que já tenha realmente me
visto."

Sara ainda não conseguia falar, mas desta vez foi porque
ela estava muito sobrecarregado. O som de sua desolação
quebrou o em dois.

"Eu não posso voltar para isso." Sua voz estava rouca. "Eu
não posso."

Sara não podia deixá-lo. Sua raiva escapuliu como areia por
entre os dedos. Ela gentilmente segurou a mão ao rosto. Ela
sabia que este homem. Ela sabia que seu coração. Será que
não tinha machucá-la de propósito. Ele tinha sido estúpido e
teimoso, mas não mal-intencionado. E Sara não poderia ser
a mulher Lena Adams pensava que ela era. Ela não podia
exigir perfeição. Ela não podia definir seus padrões tão altos
que ninguém poderia encontrá-los.

Ela já havia perdido o primeiro amor de sua vida. Ela não

podia perder a segunda.

"Ok." Ela descansou a mão na nuca. "Nós vamos ficar bem."

Seus olhos percorreram seu rosto, procurando qualquer

sinal de equívoco. "Você quer dizer isso?"

Ela assentiu com a cabeça.

Ele concordou, também, como se ele ainda precisava

convencer a si mesmo. "Me desculpe, eu te machucar. Eu
estava errado."

"Por favor, não faça isso novamente." Sara fechou a

distância entre eles. Ela colocou os braços ao redor de seus
ombros. "Sou sua namorada. Este não é apenas sobre como
manter as coisas de mim. Trata-se de confiar em mim. Posso
não compreender, ou concordar, mas você tem que confiar
em mim o suficiente para me dizer a verdade. "

"Você está certo." Ele segurou-a perto de seu peito. Seus

dedos acariciou através de seu cabelo. Ela sentiu os lábios
de imprensa contra o topo de sua cabeça. "Eu preciso que
você me prometa uma coisa."

Ela se afastou para que ela pudesse vê-lo. "OK."

"Prometa-me que nunca vai quebrar novamente."

Ela começou a rir, mas havia uma sinceridade para seu tom
que a deteve.

Will disse: "Na verdade, eu prometo. Eu nunca vou te deixar.

"Ele parecia mais certo do que ela nunca tinha ouvido falar
dele. "Você pode me dizer para ir, mas eu não vou. Eu vou
dormir no meu carro fora de sua casa. Vou segui-lo para o
trabalho. Para a Academia. Se você sair para jantar, eu vou
estar na mesa ao lado. Se você vai para um filme, eu vou
estar na linha atrás de você ".

Sara sentiu o sulco da testa. "Você vai me perseguir?"

Ele deu de ombros, como se tudo isso foi um negócio feito.

"Eu te amo."

Ela finalmente riu. "Bem, isso é realmente uma maneira de

merda para dizer isso."

"Eu te amo."

Sua resposta era tão natural quanto respirar antes de saltar

para o fundo do poço da água. "Eu também te amo."
Ele inclinou-se, mas não a beijou. Apesar de suas palavras
contundentes, ele esperou por permissão. Sara tocou os
lábios nos dele tão suavemente quanto pôde. O beijo era
casto, mas foi o suficiente.

Ele disse: "Estamos bem."

Ela assentiu com a cabeça. "Estamos bem."

Ele segurou a mão dela entre as suas. Ele beijou-lhe os

dedos. Então ele virou-lhe o pulso e olhou para o relógio.
"Nós precisamos ir."

"Onde?"

Ele se levantou abruptamente. "Eu vou te dizer sobre isso

no caminho. Lena encontrou algo. "

Sara adivinhou, "Um bilhete de loteria premiado?"

"Não." Ele ajudou a se levantar da cama. "Ela encontrou um

menino."

Sara puxou-a BMW em um compartimento da garagem

aberta. Havia dois outros carros dentro da estrutura
metálica, que foi várias jardas de um alastrando, casa
térrea. Eles estavam em uma fazenda de cavalos. Ela podia
ver algumas éguas e um potro por um celeiro vermelho. O
sol estava rachando no horizonte. Os cavalos
silenciosamente mastigado um pouco de grama, enquanto
observavam a porta da garagem perto.

Sara reconheceu a Suburban preta estacionada ao lado

deles como um G-passeio, ou um SUV emitido pelo governo.
Ela assumiu fé ou Amanda estava aqui. cruzador do xerife
na baía muito provavelmente pertencia ao proprietário da
fazenda. Mantendo cavalos era tão caro quanto era
arriscado. Normalmente, os agricultores amadores tinha a
procurar um emprego mais estável. Sara tinha sido jogado
de um cavalo duas vezes em sua vida. Ela se imaginou
possuir um haras foi apenas marginalmente menos perigoso
do que ser um vice-xerife.

Será que saiu do carro. Ele abriu a porta de trás e pegou a

maleta médica do banco de trás. Ele não entregar Sara
saco. Ele levou-a para ela.

"Desta forma," Will disse, indo em direção a uma porta

lateral.

Sara seguiu-o quando ele pegou seu caminho passado

várias máquinas pequena ocupando a última baía na
garagem de quatro-bay. Ela pegou a mão de Will para se
firmar como ela andou sobre uma fixação ao tractor, que se
parecia com um ancinho de jardim gigante. Ele segurou por
mais tempo do que o necessário. Ela acariciou seus dedos
com o polegar, desejando poder apagar os últimos vinte e
quatro horas e começar tudo de novo. Ou talvez não. Em
muitas maneiras estranhas, sentia-se mais perto de Will do
que nunca.

Fé abriu a porta antes que Will pudesse. Ela evitou olhar

para Sara. "Procurar ok?"

Sara disse: "O GPS nos levou direto para cá."

"Bom." Ela enfiou a mão na bolsa e tirou um punhado de

Jolly Ranchers doces. "O menino ainda está dormindo. Nós
não quis acordá-lo até que tinha que fazer. Denise e sua
namorada estão em casa com um dos paramédicos. O
médico ler a placa da mensagem, então ele sabe que não
deve vir. "
"Parece bom." Will pegou o doce e empurrou-a no bolso. "Eu
tenho cerca de duas horas antes que eu sou devido no
hospital.

Qual é o plano?"

Sara sentiu seu estômago dar uma guinada com o

pensamento de ele voltar à paisana, mas ela manteve seus
pensamentos para si mesma.

A fé disse: "O outro paramédico está a caminho com o

ônibus. Eu estava prestes a cabeça sobre a expedição. Eu
quero estar sentado no supervisor para que ninguém entra
em pânico quando vão off-rádio. Não sabemos até que
ponto essa coisa atinge. Eu vou ficar lá até que eu passar a
palavra que o menino está em Atlanta. "

Will perguntou, "Quem é que vai seguir a ambulância? Sara

não vai sem backup. "

"Denise será por trás deles todo o caminho. Ela vai ter seu
pedaço e sua espingarda. Amanda acha que uma equipa de
acompanhamento maior seria alertar Big Whitey ".

Será que estendeu o telefone para Sara. "Use-o para check-

in com fé a cada meia hora."

Sara tentou não se ofender com receber ordens. "Eu tenho

meu hospital BlackBerry."

"O número 689?" Ela assentiu com a cabeça, e ele guardou

o telefone. "Estou falando sério. Essas pessoas não me
importo de danos colaterais. Você precisa chamar Fé cada
meia hora até que você está seguro no hospital. "
Sara não tinha certeza de que isso era necessário, mas Will
não lhe deu a oportunidade de discordar. Dirigiu-se para a
casa. Ela o viu tomar uma das balas do bolso. Em vez de
descascar o wrapper, ele mordeu-a com os dentes.

Mais uma vez, Sara seguiu Will. Ele estava de volta ao top
form-volta no comando. Mesmo com esse uniforme
manutenção horrível, ele parecia seu antigo self. Ela
observou-o caminhar, a, marcha atlética fácil, a linha
muscular de seus ombros largos. Sua grande, policial durão.
Se Sara era guarnição, pelo menos ela era o tipo de
guarnição que não resolver.

Fé caminhou ao lado de Sara. Ela ficou em silêncio à medida

que se arrastou pelo quintal. A tensão estalou entre eles
como eletricidade estática.
Sara disse: "Você é um mentiroso fantástica."

Fé sorriu. "Eu realmente sou."

Sara não conseguia parar de sorrir de volta.

Faith perguntou: "Será que vai encher-lhe?"

"Ele me contou tudo."

Fé levantou uma sobrancelha.

"Tudo o que aconteceu em Macon," Sara alterado. Será que

tinha começado a falar no momento em que tinha deixado o
quarto de hotel. Ela nunca tinha ouvido falar por um período
tão longo de tempo. Ele disse a ela sobre dica enviada de
Lena, os campónios, o menino encontrado no porão e parte
de Denise Branson em protegê-lo. O único detalhe Sara
poderia ter feito sem foi o fato de que Will tinha sido andar
de moto, mas mesmo seu suspiro chocado não o impediu de
falar. Ela, na verdade, diminuiu a velocidade do carro em
um ponto, saboreando sua súbita sinceridade, desejando
que ele estendê-lo para o resto de sua vida. Sua infância. A
família dele. Seu mau casamento.

Não havia milhas suficientes na estrada.

A fé disse: "Lembra quando você me disse há pouco que

você tinha que estar do lado de Will?"

Sara lembrava bem da conversa. Fé havia lhe pedido para

obter detalhes sobre o fundo de Will. Sara não tinha sentido
certo sobre dividir o pouco que sabia. "Entendi. Você precisa
estar do lado dele, também. "

Faith sorriu, obviamente aliviado.

Sara perguntou: "Será que o médico lhe dar qualquer

informação tratamento?"

"Os primeiros dias, ele deu os fluidos menino, uma rodada

de antibióticos, mas foi isso. Ele foi principalmente cair por
dar-lhe um sentimento de rotina e certificar-se de nada de
novo aparece ".

"Isso provavelmente ajudou mais do que qualquer outra

coisa. As crianças sempre precisam de estrutura. "

"Ele ainda está em modo de sobrevivência. Denise acha que

sua comida poderia ter sido drogado enquanto o segurava.
Ele não vai beber Coca-Cola, mas ele vai beber água
engarrafada. Ele rasga tudo distante como se ele estivesse
procurando uma pílula. Ele vai comer uma mordida, e
depois esperar para ver se ele faz dele um doente ou
sonolento, então ele vai comer mais nada. Eles tentaram
alimentá-lo material que não é facilmente adulterado, como
frutas roll-ups e frios. Ele ainda quebra distante antes de ele
come ".

Sara assentiu porque não havia nada a dizer. Ela se sentiu

oprimido pelo conhecimento das coisas terríveis que
aconteceram com crianças. A fé deve ter sido sentindo o
mesmo. Ela ficou em silêncio até chegarem a casa.

A porta se abriu e uma mulher americana Africano petite

saiu. Ela estava vestida com jeans e uma T-shirt, mas ela
tinha uma arma na cintura e parecia capaz de usá-lo. Seus
braços tonificados indicou que ela não era um estranho para
o trabalho agrícola. Ela falou com uma voz
surpreendentemente suave. "Você é o médico?"

"Sim", Sara disse a ela.

A mulher pousou a mão na coronha da sua arma quando ela

se afastou, deixando-os entrar na casa.

A cozinha estava quente e alegre. Obviamente, o

proprietário não estava em decoração, mas ela conseguiu
criar um espaço acolhedor com lotes de tons de madeira
suaves. Sara adivinhou Denise Branson foi a mulher sentada
à mesa. Ela tinha a aparência de alguém que tinha perdido
tudo o que importava. Ela caiu na mesa. Uma caneca de chá
estava em frente a ela. Em vez de beber, ela sem rumo
agitou o saco de chá em torno pela cadeia.

A fé disse: "Denise?"

Denise olhou para cima, conseguindo um sorriso tenso. "Dr.

Linton? "

"Sara." Ela ofereceu a mão para a mulher. "Ouvi dizer que

você está cuidando bem do meu paciente."

Denise deu um olhar cauteloso, como se ela se perguntou

se ou não Sara estava fazendo uma piada cruel.

Fé cobriu o momento embaraçoso. Ela abriu a porta da

cozinha. "Eu vou de cabeça para expedição. Apenas me
chame quando estiver pronto. Vai, manter o seu telefone
com você em todos os momentos ".

Ele balançou a cabeça antes de sair. Sara não gostava do

olhar que passou entre eles.

O vice-trancou a trava com uma chave que ela colocou em

seu bolso. "Estou Lila, por sinal. Jasmine na parte de trás
com o menino. Você é Will? "

"Sim", respondeu Will. Ele colocou saco médico de Sara no

balcão e apertou a mão de Lila.

O deputado teve de esticar o pescoço para olhar para ele.

"Eu já disse isso para o seu parceiro, mas obrigado por fazer
isso. Temos ido-lo sozinho por um tempo. "

"Você não está mais sozinho," Will disse a ela. E então seus
olhos se iluminaram quando viu a caixa de Pop-Tarts pelo
fogão. "Você se importa?"

Ela recuperou a caixa para ele. "Fique a vontade."

Será que engoliu o doce na boca. Ele tossiu várias vezes,

mas isso não o impediu de rasgar aberto o pacote.

Lila disse Sara, "O menino ainda está dormindo. Eu não o

alimentou ainda. Eu estava indo para fazer crepes. Ele não
iria comer as panquecas ontem. Eu acho que eles eram
muito grossas ".

Sara perguntou: "Você come com ele, ou apenas servi-lo?"

Lila estava na geladeira aberta. Ela parecia decepcionada

consigo mesma. "Droga. Se ele vê-nos comer o alimento,
ele sabe que é seguro. "Ela balançou a cabeça enquanto ela
tirou uma caixa de ovos e um jarro de leite. "Eu só serviu-
lhe uma bandeja o mesmo que seus captores
provavelmente fez."

Sara tentou tirar um pouco da culpa. "Vocês tem sido aqui o

tempo todo. É fácil para mim entrar com um novo olhar. "

Lila disse: "Ele não vai sair da sala. Coloquei uma televisão
no lá para ele. Ele mantém o som off, lê as legendas. Denise
pegou alguns livros, mas ele não vai tocá-los. Eles podem
ler nessa idade, certo? "

"Sim", respondeu Sara. "Ele provavelmente está

acostumado a ler em voz alta, no entanto."

"Ele leu para sua mãe", disse Denise, mais para si mesma.

Will tinha terminado um pacote de Pop-Tarts. Ele abriu

outra. "Você tentou jogos de vídeo?"

O rosto de Lila caiu novamente. "Os videogames." Ela

perguntou Denise, "Por que não pensei nisso?" Ela raspou
um pacotinho de manteiga na frigideira. "Eu deveria ter
tomado Xbox do meu irmão. Ele é velho demais para jogá-
lo, de qualquer maneira. "

Denise disse, "Nós deveríamos ter deixado aos peritos todo

o tempo."
"Você manteve-o seguro", disse Sara. "Isso é tudo que
importa."

Denise olhou para seu chá novamente. Lila começaram a

rachar os ovos em uma tigela.

Sara se perguntou o que aconteceria com essas mulheres.

Denise Branson estava olhando para ações disciplinares,
encargos eventualmente penais, mas seu destino
descansado com Lonnie Gray. Pelo que Sara sabia sobre o
homem, ele era justo, mas ele também acreditava na justiça
rápida. Ela esperava que Lila estava segura. A menos que
alguém disse o xerife, que faz parte do deputado nesta
empresa iria manter o anonimato.

"Ele está acordado." Sara adivinhado a partir uniforme do

paramédico que a mulher na porta foi Jasmine. Como seus
amigos, ela era pequena, mas havia algo sobre ela que
indicou que ela não estava indo para ser sujado com. Fé
teve o mesmo rolamento. Sara adivinhou que saber que
você pode derrubar um de duzentos libra ex-marine como
Paul Vickery com um bastão de aço gerou uma certa
quantidade de confiança.

Sara disse: "Eu gostaria de ir em frente e vê-lo agora."

Lila movidos a frigideira fora do queimador. "Nós vamos

com você".

"Talvez nem todos vocês." Sara escolheu suas palavras com

cuidado. "Você tem sido tão bom para ele. Você tomou
conta dele. Denise, você literalmente salvou. "Ela fez uma
pausa. "Ele pode sentir que você não vai gostar mais dele
se ele diz-lhe o que aconteceu."

Mais uma vez, Lila foi rápido para encontrar a falha com
suas próprias ações.

"Temos vindo a reforçar o seu silêncio por pisando em ovos."

Sara corrigido, "Você forneceu um ambiente seguro para ele

se curar."

Lila voltou para ela cozinhar. Ela não parecia apaziguada.

Sara disse Will, "Você vem, também."

Todos eles pareceu recuar na ideia.

Sara disse: "Eu sei que parece absurdo, mas, por vezes, as
vítimas se sentem mais seguras com homens ao redor. Eles
pensam que a força bruta pode protegê-los. "

Lila reconheceu, "eu tive vítimas de estupro pedir um

detetive masculino. Às vezes, nem sempre. "

Will parecia mais hesitante do que qualquer um deles. "Você

tem certeza?"

Sara aconselhou: "Basta sentar-se quando você chegar no

quarto. Deixá-lo se acostumar com você em primeiro lugar. -
crianças de sete anos são altamente adaptáveis. Eles
também são extremamente curiosos. Ele vai querer saber
detalhes sobre o que está acontecendo, o que está
acontecendo ao lado. "

"Nós não lhe disse nada", disse Lila. "Nós só ficava dizendo
que ele estava seguro."

Jasmine oferecido: "Isso é o que ele precisava, Lila. Você

ouviu o médico. Ele precisava se sentir seguro e nós
fizemos-lo a salvo ". Ela olhou para Will. "Eu não sei sobre
você, embora. Sinto muito, mas ele é apenas um menino, e
as pessoas que o feriram parecia um inferno de um lote
como você. "

Sara não queria forçá-lo, mas ela disse: "Eu realmente gosto
dele no quarto. Eu acho que ele iria ajudar. "

A tensão parecia rampa acima. Lila foi o primeiro a quebrar

o silêncio. "Ela está certa sobre as outras coisas. Eu digo
que nós dar-lhe um tiro. Se o menino se apavora, então Será
sempre pode sair, certo? "

Será prontamente concordou. "Certo."

Denise e Jasmine trocaram um olhar. Sara poderia dizer que

eles foram usadas para agir por consenso.

Lila disse: "Dee, se algo não está funcionando, então você

parar de fazer isso e tentar outra coisa."

Denise disse, "O menino já está quebrado."

Lila apontou para ela com a espátula. "Talvez seja a hora de

deixar os profissionais ajudam a colocá-lo de volta."

Denise colocou as mãos em torno de sua caneca. Ela olhou

para o chá escuro. Finalmente, ela disse: "Tudo bem. Mas no
instante em que ele mesmo começa a parecer chateado,
você tem que prometer para sair. "

"Eu prometo," Will disse, embora ele ainda parecia ser a

pessoa mais relutantes na sala.

Denise se levantou da mesa. "Eu estarei fora da porta para

que ele sabe que eu estou lá."
"Obrigado." Sara pegou a maleta médica do balcão.

Denise precedeu-los pelo corredor. Sara poderia dizer que a

mulher queria acabar com isso, para empurrar tanto Will e
Sara fora de casa e fazer o que ela estava fazendo desde o
momento em que ela resgatou o menino de que porão
escuro. Eles haviam sido proteger a criança por mais de
uma semana. Tinham-lhe cuidados, alimentou-o, olhou-o
como anjos da guarda. Deixando um homem de seis pés e
três valsa na sala parecia ser a última coisa que o rapaz
precisava.

No início, parecia que o rapaz concordou. Seus olhos se

arregalaram quando viu Will. Ele atirou-se na cama, com as
costas pressionadas contra a cabeceira da cama.

Denise suavemente acalmou, "Está tudo bem, baby. Essas

pessoas são amigos nossos. Eles estão aqui para ajudá-lo. "

O menino puxou o lençol em volta do peito. Tinham-no de

pijama do Homem-Aranha e colocar lençóis correspondentes
na cama. Havia brinquedos em todos os carros à superfície
Matchbox disponíveis, um transformador gigante, o
suficiente Legos para construir uma pequena cidade. livros
de imagens foram empilhados em cima da cômoda. Nada
parecia como se tivesse sido tocado. Alguém tinha
obviamente ido para a loja das crianças locais e solicitado
que o secretário exatamente o que comprar para um
menino de sete anos de idade, mas este particular de sete
anos de idade, não estava interessado.

"Bom dia." Sara entrou na sala, mantendo o tom mais

uniforme possível. Ela sempre fez uma prática de nunca
falar baixo para as crianças. "Eu sou o Dr. Linton. Este é o
agente Trent. Ele é um policial, mas ele trabalha para o
Estado, que é por isso que eles chamam de um agente em
vez de um detetive. "Ela indicou para Will para entrar na
sala. "Dr. Thomas não vai estar aqui esta manhã. Ele me
disse para dizer Olá a você. Eu vou cuidar de você se estiver
tudo bem. "

O menino não se mexeu, mas ele não protestou, também.

Sara fez um exame visual rápida. Dr. Thomas tinha feito um

bom trabalho. Para todos os efeitos, o menino parecia como
qualquer saudável de sete anos de idade. Sua cor era boa.
Seu peso parecia estar no lado inferior da normalidade. Não
houve indicações de desidratação ou negligência. As feridas
em seu rosto estavam curando bem. Exceto por seu medo
comportamento, encolhida, ela nunca teria imaginado que o
menino tinha sido sequestrado.

Sara fez sinal Will em direção à cadeira no canto. "Agente

Trent esteve em uma briga com alguns homens muito ruins.
É por isso que seu rosto está machucado. Você pode ver as
marcas vermelhas no pescoço. Eles estão indo para curar
dentro de algumas semanas. Alguma vez você já foi
machucado antes? "

O menino olhou para Will. Ele agarrou as folhas em torno de

seu pescoço.

Sara continuou, "Em cerca de dois dias, contusões do

Agente Trent vai olhar roxo escuro ou talvez até mesmo
preto." Ela abriu a bolsa médica. "Cerca de 10 dias a partir
de agora, eles vão começar a ficar verde, então eles vão
virar marrom, em seguida, após cerca de duas semanas e
meia, eles simplesmente desaparecem." Ela perguntou ao
menino: "Você foi ferido antes , certo?"

Ele ainda não respondeu, mas olhou para Sara agora em

vez de Will.
"Eu vou colocar meus dedos em seu pulso, ok?" O menino
não vacilou quando Sara tomou seu pulso. Por sete anos,
ele tinha sido provavelmente a dezenas consultório de um
médico de vezes. Ele foi usado para a rotina do exame.

Sara perguntou: "Você sabe o que faz com que uma

contusão?"

O menino não respondeu, mas ela poderia dizer que ele

estava ouvindo.

"É o sangue preso debaixo da pele. Isso é meio nojento, não

é? "

Ele olhou para Sara.

"Bem, eu acho que é nojento, e eu sou um médico."

O olhar do menino voltou para Will, mas ele estava

estudando-o agora ao invés de olhar fixamente.

Sara tirou seu estetoscópio. Era um velho ela manteve

como reserva. Seus pais tinham comprado para ela quando
ela entrou pela primeira faculdade de medicina. Sara
segurou o auscultador à boca e aqueceu-lo com a
respiração. O menino não precisa ser dito o que fazer. Ele se
inclinou na cama para que Sara poderia escutar seus
pulmões.

Ela puxou a parte de trás de sua camisa. Havia queimaduras

na pele. Sara fingiu ignorá-los.

"Respire fundo", disse ela, em seguida, ouviu mais do que o

necessário. Dr. Thomas havia tratado das queimaduras, mas
deixou-os expostos a prevenir a infecção. Haveria cicatrizes-
cicatrizes semelhantes aos que Sara tinha visto na Will.

"Uau," ela finalmente disse. "Seus pulmões são muito

fortes." O rapaz se inclinou para trás para que ela pudesse
ouvir seu coração. Ele agarrou os lençóis em sua cintura
agora, mas sua cabeça girava em um padrão de triângulo.
Ele olhou para Denise, que estava na porta, depois de volta
para Will, depois para Sara. Ele estava constantemente
verificando o seu entorno. Seus dedos trabalharam na
bainha das folhas como se ele queria estar pronto a
qualquer momento para se esconder debaixo das cobertas.

Sara disse ao menino: "Você sabe que você está no estado

da Geórgia, certo? Isso é bem acima da Flórida. "

O menino não respondeu, embora houvesse algo em sua

expressão que disse Sara que ela estava dizendo a ele
coisas que ele já sabia.

Sara disse: "Em poucos minutos, vamos montar em uma

ambulância como você fez antes. Só que desta vez,
estamos a levá-lo para Atlanta. "Ela fez uma pausa. Ele
estava prestando muita atenção agora. "A viagem levará
cerca de uma hora e meia. Quando chegarmos lá, você vai
estar em um hospital. Eu vou estar com você o tempo todo.
"

O menino olhou para Denise.

Ela disse a ele, "Jasmim e Vivica vai conduzi-lo. Eu estarei

no carro atrás da ambulância. Lila vai chegar mais tarde
para verificar em você. "Ela sorriu como se ambos
compartilhavam um segredo. "Eu disse que nós não vamos
a lugar nenhum."

Sara adivinhou Vivica era o outro paramédico. Ela disse ao

menino: "Não queremos que a sirene porque esta não é
uma emergência. Você não está doente. Você
provavelmente está apenas cansado e com muito medo. E
você não está falando, então eu preciso olhar para dentro
de sua boca e ter certeza que nada está parando. OK?"

Os olhos do menino disparou de volta para Sara. Ele sabia

que ela não iria encontrar uma explicação médica para o
seu silêncio.

"Apenas me dê um segundo." Sara vasculhou a bolsa da

mesma forma Nell fez quando ela queria olhar ocupado. "Eu
não tenho uma espátula," ela mentiu. Ela virou-se para
Denise. "Você tem Popsicles?"

Denise, obviamente, não entendeu. "Popsicles?"

"Eu posso usar a vara de madeira para uma espátula. Talvez

haja alguns no congelador? "Ela olhou seu significado para
Denise. "Você poderia ir olhar?"

Denise, obviamente, não queria. Ainda assim, ela disse ao

menino: "Eu vou estar na cozinha. OK?"

O menino não com a cabeça, mas houve algum tipo de

linguagem silenciosa entre ele e Denise. Ela entendeu que
sua permissão para sair foi concedido.

Sara remexeu na bolsa novamente. Ela disse: "Eu gosto de

Denise muito. Não acha, agente Trent? "

Will teve que limpar a garganta antes que ele pudesse

responder. "Sim. Eles são todos pessoas muito boas. "

Ela disse ao menino, "Agente Trent soa engraçado porque a

sua dor de garganta."
O menino olhou para Will novamente, provavelmente tendo
em contusões tocando seu pescoço.

Ela disse: "O Agente Trent não gosto de me gabar, mas ele
sabe algumas boas piadas. Você não acha? "

Será que parecia aturdido, em seguida, um pouco em

pânico.

Ela tentou não usar o mesmo tom que ela teve com o
menino. "Por que você não diga a ele uma piada?"

Será que parecia em uma perda para palavras. Ele estava

sempre a dizer suas piadas tolas. Ela não tinha idéia de por
que ele não poderia pensar em qualquer momento.

Sara solicitado. "Como cerca de Bob Esponja? Será que ele

não entrar em alguns problemas ultimamente? "

Will levou um doce do bolso. Ele se atrapalhou com o

invólucro. Sara estava prestes a deixá-lo fora do gancho,
quando disse: "borboletas sentem o gosto com os pés."

O menino só olhava para ele. Sara fez, também. Ela não

tinha ideia do que ele estava falando.

Será que estalou o doce na boca. "As borboletas não têm

bocas que pode mastigar ou morder, mas eles têm essas
coisas de palha que eles utilizam para sugar o néctar. É
assim que eles comem. "Ele limpou a garganta. "Mas como
é que eles sabem o que comer? Eles pousar em folhas e as
coisas com os pés, e é assim que gosto ou não é bom. As
papilas gustativas estão em seus pés ".

Os olhos do menino se estreitaram. Ele era cético, mas

intrigado.

Will podia, obviamente, dizer isso, também. Ele puxou sua

cadeira algumas polegadas mais perto da cama. "Você
sabia que a maioria das tartarugas pode respirar através de
suas pontas?"

O rapaz lançou um olhar animado com Sara, provavelmente

porque Will tinha dito "bunda".

"É verdade." Will puxou a cadeira para mais perto. "Eles têm
esses pequenos sacos de ar em suas extremidades. Para
que eles mantenham suas cabeças para baixo sob a água e
se ater apenas até suas extremidades quando eles precisam
de respirar. "

O rapaz tinha parado segurando a folha em torno dele. Ele

olhou para Will com curiosidade aberta.

Will disse, "Na verdade, eu só soube que havia algum tipo

de batalha acontecendo na floresta." Ele limpou a garganta
novamente. Esperava que ele não se cortado por outro
ataque de tosse. Ele disse: "Insects contra os animais. Você
ouviu sobre isso? "

O menino ainda não respondeu, mas ele estava se

inclinando ligeiramente para a frente.

Sara disse: "Eu acho que eu li sobre isso no jornal."

"Tenho certeza que você fez. Tem sido em todos os

noticiários. "Will perguntou ao menino:" Você viu isso na
televisão? "

Houve um movimento quase imperceptível do menino

quando ele balançou a cabeça.
Will lhe disse: "Eles finalmente decidiu tê-lo fora. Os animais
e os insetos. Eles agendado um jogo de futebol. O vencedor
recebe a ser o rei da floresta para sempre e um dia. E eu
quero dizer para sempre, além de um dia cheio extra. "Será
que apoiou os cotovelos sobre os joelhos. Ele perguntou ao
menino ", Tem certeza de que não ouviu falar sobre este
jogo? Era enorme. "
Desta vez, o aperto de mão era mais aparente.
"Foi um jogo épico", disse Will. "Quero dizer, inesquecível.
Durante anos, os insetos e os animais serão dizendo a seus
filhos sobre isso. "
O rapaz se inclinou ainda mais, esperando.
"Os dois primeiros trimestres, foi nenhuma competição. Os
animais foram batendo os insetos. Quero dizer, obviamente,
eles têm superioridade física. "Será que fingiu atirar uma
bola de futebol. "Um após o outro, aterragem, aterragem,
aterragem. Os animais dominaram o campo. Os insetos não
podia fazer nada para detê-los. Então intervalo vem. "Will
ergueu as mãos como se para parar tudo. "Os insetos
estavam chorando como bebês no vestiário. Eles estavam
indo para perder essa coisa. Eles sabiam disso. Eles podiam
sentir isso em seus exoesqueletos. Humilhação para o resto
de suas vidas. Mas eles ainda voltar para o campo. Eles não
podem simplesmente ir embora, certo? Não depois de todos
estes anos. Eles podem ser invertebrados, mas eles não são
desistentes. Estou certo?"
O menino assentiu. Ele estava pendurado de Will cada
palavra.
"Então, eles começam no terceiro trimestre, e de repente, a
lagarta caminha para o campo. Ele está suportando seu
material. Ele ocupa a posição e wide receiver eu quero dizer
realmente grande. Você pode imaginar o raio de viragem
nesta coisa. Assim, o cricket encaixar a bola e, de repente,
whoosh "-Vai mergulhou suas mãos através do ar" a lagarta
decola. Ele está monopolizando a bola, correndo para cima
e para baixo do campo como um louco. Touchdown após
touchdown. Quer dizer, a lagarta está em chamas. Ele não
apenas ganhar o jogo. Ele corre o placar. No final, é animais
34, insetos 212. "
Os lábios do menino se separaram no próprio pensamento.
"Os insetos estão em êxtase," Will continuou. "Todos correm
para o campo. Eles levantar a lagarta-se no ar. Eles estão
levando-o ao redor. Eles não podem acreditar. Eles são rei
da floresta para sempre e um dia. E então alguém diz para a
lagarta, 'Poderíamos ter vencido essa coisa antes do
intervalo, homem. Onde você estava todo esse tempo? "Will
fez uma pausa para o efeito. "E a lagarta diz:" Puttin 'on
meus sapatos!' "
O rapaz respirou chocado, depois explodiu com risos. Sua
boca se abriu. Ele se dobrou. Seus pequenos punhos
estavam cerrados com o esforço. Ele olhou para Sara, como
se a perguntar, você pode acreditar nisso? Sara não tem
que fingir de rir junto com ele. alegria incontida do rapaz
era a coisa mais doce que ela tinha ouvido em um longo
tempo.
Ele caiu para o lado. Os lençóis eram uma memória
esquecida. Por um breve momento, ele era apenas uma
criança novamente.
Então, como uma cortina sendo desenhado, o riso morreu e
as memórias vieram esmagamento em. Lentamente, o
rapaz empurrou-se para trás contra a cabeceira. Ele colocou
as folhas firmemente em torno de sua cintura.
Será que puxou um punhado de Jolly Ranchers do bolso.
"Você quer um?"
O menino escolheu um doce sabor de melancia. Com
destreza cuidadosa, ele descascou afastado o wrapper. Sara
estendeu a mão para o lixo. Os lábios do menino franziu
enquanto ele chupava o doce. Algo estava diferente. Ela
sabia que seu guarda ainda estava para cima, mas não
havia luz do dia entre as fendas agora.
"Você sabe", começou Will, "o homem que fez isso com meu
rosto estará em um monte de problemas quando eles pegá-
lo." Ele cruzou o tornozelo sobre o joelho, casual. "Ele vai
acabar na prisão para o resto de sua vida. Talvez Denise ou
Lila vai prendê-lo. Ou talvez alguém. Há um monte de
policiais lá fora que são boas pessoas. Eles se certificar de
que os bandidos se trancado para que eles não podem ferir
mais ninguém. "
O garoto rolou os doces em torno de sua boca. Sara podia
ouvir clique contra seus dentes.
Will disse: "As pessoas que fazem coisas más se sempre
pego. Você sabia que? "
O menino parecia considerar a questão. Finalmente, ele
balançou a cabeça.
"Você não sabe ou você não acha que é verdade?",
Perguntou Will. O garoto balançou a cabeça novamente,
depois parou. Em vez de falar, ele levantou dois dedos.
Will disse: "Você não acha que isso é verdade?" O menino
assentiu.
Will lhe disse: "Eu sei que você é um menino inteligente,
mas você está errado sobre isso. Isto é o que eu faço para
um trabalho. I perseguir pessoas más e eu prendê-los ".
O menino olhou para a folha. Ele pegou na costura
novamente.
"Eu prendi alguns caras realmente ruim há alguns meses.
Eles disseram a um menino que a sua mamãe e papai se
machucaria se ele falou com a polícia ".
O menino olhou para cima, chocada.
"Os bandidos estavam mentindo", disse Will. "Eles estavam
apenas tentando assustar o menino. Sua mamãe e papai
estavam em segurança o tempo todo. E quando ele me
contou o que aconteceu, eu prendeu os bandidos e trouxe o
pequeno rapaz para casa. "Will se inclinou para frente
novamente. "Você entende o que eu estou dizendo?"
O menino parecia entender, mas ele não reconhecê-lo.
Will disse, "Quanto mais cedo você me dizer o que
aconteceu, quanto mais cedo eu posso levá-lo de volta para
sua família. E confiem em mim, eles querem que você voltar
tão mal. Você é tudo o que podem pensar. Não importa o
que os homens maus fizeram com você, eles só quero você
de volta para que eles possam cuidar de você e certifique-
se que você está seguro. "
O menino olhou para a folha novamente. Lágrimas
deslizaram pelo seu rosto.
Will disse: "Não há problema em falar comigo, amigo. O que
aconteceu com você, não foi sua culpa. Você é apenas um
garoto. E sua mamãe e papai te amo tanto. Eles querem
que você volta para casa. Isso é tudo o que importa. Não
importa o que os homens maus fizeram com você, eles vão
sempre, sempre te amo ".
O rapaz manteve a cabeça baixa. Sua boca se moveu. Ele
tinha que pensar sobre como transformar sons em palavras
novamente. "E sobre Benjamin?"
Will olhou para Sara.
Ela perguntou: "Será que o seu irmão?"
O menino assentiu.
Will disse, "Eu tenho certeza que ele quer você de volta,
também. Mesmo que você lutou com ele ou não se davam
bem, nada disso importa. Benjamin quer você de volta para
casa com ele. "
O menino finalmente olhou para Will. "Ele não está em
casa", ele sussurrou. "Ele estava no porão, também."
Sara sentiu o coração parar. Ela estava muito paralisada
para falar. Um outro menino, um irmão, ainda está lá fora
sofrer crueldades horríveis. Ou, pior ainda, não ainda lá fora,
mas encontra-se em algum lugar em uma cova rasa.
Será que era, obviamente, considerando as mesmas
possibilidades. Ele visivelmente se esforçou para manter a
calma. "Benjamin estava no porão com você?"
O menino acenou com a cabeça. "O homem mau levaram."
Cool de Will começou a escorregar. Sua voz falhou. "Você
pode me dizer o seu nome?"
O menino não respondeu.
Will disse, "Eu conheci um menino na noite passada, e ele
sabia o nome de sua escola. Você sabe o nome de seu? "
O menino ainda não respondeu. Ele estava ficando com
medo de novo, preocupado que ele tinha falado demais. Ele
deslizou para baixo da cama, puxou os lençóis por cima da
sua cabeça.
Will abriu a boca para dizer mais, mas nada saiu. Ele não
queria desistir, mas ele não sabia como manter indo,
também.
Sara descansou a mão no braço do rapaz. Ele estava
tremendo. Eles podiam ouvir seus gritos através das
colchas. Ela lhe disse: "Está tudo bem, querida. Você não
tem que dizer mais nada por agora. Você foi muito corajoso
para dizer Agent Trent o que você fez. E você ainda está
segura. Nada de ruim vai acontecer com você. "
Denise Branson limpou a garganta. Ela estava em pé na
porta.
Sara disse ao menino: "Estamos indo para deixá-lo sozinho
por agora, mas estamos todos aqui se você precisar de
nós." Sara se levantou. Ela fez sinal para Will para segui-la.
"Eu vou estar na cozinha, ok? Você não tem que falar mais
até que esteja pronto. "
Sara saiu do quarto, embora ela sentida como parte de seu
coração ficou com o menino. Seu irmão tinha sido levado,
também. Por que não o tinha encontrado na casa? Onde ele
tinha sido levado?
Sara disse Will, "Eu vou tentar novamente em alguns
minutos."
Será que pegou seu telefone. O vidro foi quebrado, mas o
telefone parecia estar funcionando. Sara assumiu que ele
estava chamando a fé, mas então ele disse: "Este é o
agente William Trent. Eu preciso de uma indicação nacional
emitido imediatamente sobre a autoridade do director-
adjunto Amanda Wagner. Dois irmãos desaparecidos, ambos
desapareceram no mesmo dia, possivelmente mais do que
uma semana atrás. Sem nome no primeiro filho, mas ele é
cerca de sete anos de idade, tem cabelos escuros e olhos
castanhos. O segundo garoto é chamado Benjamin ".
Sara lhe disse: "Ou Ben. Ou Benji ".
A expressão de Will mostrou choque absoluto. Ele quase
deixou cair o telefone. "O que você acabou de dizer?"
Ela sabia que ele não era bom com apelidos. "Benjamin é
por vezes abreviado para Ben ou Benji".
"Benji?" Will apoiou sua mão contra a parede. Ele parecia
atordoado.
Ela perguntou: "O que é isso?"
"Dê-me as suas chaves."
14.
Will empurrou a agulha no velocímetro do BMW últimos cem
quando ele fugiu da fazenda de Lila. Ela viveu apenas
algumas milhas da interestadual. Ele mal abrandou no
turno. Os pneus ignorado outro lado da estrada, mas a BMW
ficou na posição vertical. Vai cortar fora de uma pista de
carros como ele fundiu para a interestadual. Ele estava indo
rápido, mas ele não se sentir suficientemente rápido. Ele
disparou depois da saída para Macon Geral. O motor gritou
quando ele acelerou-se mais difícil.
Ele estava chegando na saída que levou para a casa de
Cayla Martin quando o telefone finalmente tocou. Will levou
uma mão enquanto ele respondeu: "Será que eles levá-lo?"
A fé disse: "Eles não consegue encontrar a rua de Cayla
Martin."
Será que amaldiçoou em voz baixa. "E sobre os policiais que
bateram à sua porta na noite passada?"
"Os dois estão fora de serviço. Nem está respondendo seus
telefones. Eles provavelmente estão dormindo. "
"Enviar alguém para acordá-los."
"Você não acha que eu fiz?"
Will tentou apertar para baixo sua frustração. "Eles têm que
encontrar a casa, Faith. Diga-lhes para enviar um
helicóptero. "
"A estrada do estado é de trinta milhas através desse
código postal, Will. Nós chamamos os grupos da estrada.
Nós chamamos o serviço do parque e gestão de resíduos e
os correios e do ensino médio. Temos três cruzadores lá fora
já. Eles estão tentando. "
"É uma estrada de terra. Há um parque de caravanas e- "
"Nós vamos encontrá-lo."
"Diga a eles para olhar para mim. Eu só passou Macon
Geral. Eu estou tomando a saída de doze agora. "
O telefone foi abafado quando Fé transmitiu a informação.
Ela voltou na linha. "Cayla Martin foi visto no hospital há
meia hora. Ela estava pegando o cheque de pagamento. O
carro dela ainda está no estacionamento, mas não podemos
encontrá-la. "
"Será que eles verificar a entrada de funcionários? Ela vai lá
fora para fumar. "
"Espere." Mais uma vez, Faith colocou a mão sobre o
telefone para falar com o atendente. "Eles estão verificando
agora."
"Detectou um Amber Alert em dois irmãos que faltam?"
"Nós não temos nada."
"Isso é impossível", Will argumentou. "Dois irmãos
desapareceram no mesmo dia. Por que não ouvimos sobre
isso? "
"Talvez a polícia pensou que era um sequestro pai?" A fé
apontou o óbvio: ". Algo assim não faria isso no ciclo de
notícias, a menos que havia corpos" Ela perguntou Will,
"Tem certeza de que o garoto não era tornando-se? As
crianças que se encontram idade sobre tudo. Talvez o outro
garoto era um primo ou amigo, ou- "
"Ele não estava mentindo", disse Will. "E você não acredita
em coincidências. Benjamin não é um nome comum por
aqui. "
"Você está certa," Fé admitiu. "Falar de Amanda para a
Polícia Montada." A polícia federal canadense. "A notícia não
escorrer muito a menos que você está em um estado de
fronteira. Ela pensou que talvez os meninos vieram lá de
cima. "
"O que sobre as partes de língua francesa?" Will perguntou.
"A Polícia Montada não servem nessas áreas."
"Algum dos rapazes soar francês?"
"Talvez eles estejam bilíngüe. Eu não sei, Faith. Apenas
dizer-lhe para ligar para todo mundo. "
A fé disse: "Eu estou enviando-lhe um texto agora."
Will ficou em silêncio, esperando que ela digite-o para fora.
Sua cabeça estava girando. Ele não sabia como isso tinha
acontecido. Benjamin tinha sido bem ali na frente dele. Ele
tinha praticamente implorou Will para ajudá-lo. Ele disse
que tinha sido tomada há um mês. Será que tinha pensado
o garoto significava tirado de sua mãe pela polícia, não
raptada por um sadist.
Big Whitey.
Will sabia o que tinha acontecido com Marie Sorensen. Ele
tinha visto as queimaduras de cigarro nas costas do rapaz
esta manhã. Denise Branson o havia resgatado do porão. O
que aconteceu com os meninos que não foram resgatados?
Que coisas desprezíveis foram sendo feito para Benjamin
agora?
"Ok", disse Faith. "Eu mandei Amanda o texto. Temos um
não na Cayla em frente à entrada do empregado para o
hospital. Ela não está no telhado ou nas escadas, qualquer
um. Até que ponto você da casa? "
Será que pisou no freio. O carro balançou. Ele empurrou o
equipamento de volta em marcha à ré. Ele quase perdeu o
desvio. "A estrada em um ângulo agudo a partir da estrada
principal, cerca de dez milhas da interestadual." Ele
silenciosamente se repreendeu por não repor o odómetro
quando ele chegou ao lado da Interstate. "Há uma grande
quantidade de árvores pendendo. Há um sinal da jarda onde
a sua vez é. "Ele reconheceu o logotipo. "É para o parque de
trailer. Tem palmeiras sobre ele ".
"Eu vou deixar o cruzador sei."
Vai cair sobre o gás como ele acelerou pela estrada de terra.
pó vermelho enrolado atrás dele. A tela no painel de Sara
brilharam preto. Não havia nenhum mapa no sistema de
GPS para a estrada de terra. Vai murmurou outra maldição
em sua própria estupidez. A tela tinha sido na frente dele o
tempo todo.
Ele disse a Fé ", Rastreamento de telefone. Talvez as
estradas vai aparecer no GPS militar. "
"Eu estou nele", disse Faith. "Me ligue quando você chegar
lá."
Will terminou a chamada e jogou seu telefone para o banco.
Então ele pensou melhor e colocou o telefone no bolso de
trás. Enquanto a viagem para Cayla do que sentira na noite
anterior, a viagem esta manhã parecia interminável. A
estrada espalhar-se à frente dele. Parecia meia hora se
passou antes que ele viu o parque de caravanas. As
crianças estavam a brincar no quintal. Will desacelerou,
olhando para seus rostos, a verificação de Benjamin. Todos
olharam para trás. Alguns deles para casa. Eles
provavelmente foi ensinado a ser executado se um homem
estranho que nunca olhou para eles duas vezes.
O volante empurrou como o BMW atingiu um grande buraco.
Será que lutou contra a sua vez, sobrecorreção. Ele
endireitou os pneus apenas a tempo para uma outra colisão
alto como as rodas finalmente atingido pavimento sólido.
Ele estava na subdivisão agora. Os lotes vazios e canteiros
de obras inacabadas foram ainda mais desolado na luz do
dia. Felizmente, Will poderia facilmente ver o aglomerado de
casas concluídas. Ele derrapou até parar na frente da
garagem de Cayla. Não havia nenhum carro lá. Ele saltou da
BMW. Ele verificou as janelas para a garagem. Vazio.
Será que discou o número de Fé enquanto corria pela
calçada da frente. Ele disse: "Eu estou aqui. Não há nenhum
carro. A casa parece vazia. "
"Os policiais da noite passada estão em seu caminho. Eles
têm mais dois cruzadores com eles. Eu sei que você não
tem a sua arma. Espere por backup ".
"Eu não estou esperando." Will terminou a chamada. Ele
afastou-se da porta da frente, em seguida, chutou-a aberta.
"Benjamin?", Ele chamou. Sua voz ecoou pela casa.
"Benjamin?"
Will abriu o armário de revestimento. Ele verificou a parede
de trás para se certificar de que não havia um painel oculto.
Em seguida, ele entrou na garagem. O espaço estava
inacabada, apenas os pregos estruturais. Não houve
esconderijos.
A cozinha parecia o mesmo que na noite anterior. placa feita
de Will ainda estava sobre a mesa. As panelas e frigideiras
ainda estavam no fogão. latas de cerveja de Tony Dell foram
empilhados em cima do balcão.
"Benjamin?" Será chamado. Ele subiu as escadas de dois
em dois. Ele parou fora do banheiro, mas não entrou. Houve
um parafuso de superfície em uma das portas do quarto.
Um fechamento de combinação pesados segurou-a fechada.
"Benjamin?" Will bateu na porta. "É o Sr. Black da noite
passada. Eu sou um agente da polícia. Estou aqui para
ajudá-lo. "O bloqueio foi presa com parafusos, não
parafusos. Não havia nenhuma maneira para Will soltá-la.
"Benjamin, eu preciso de você para ficar para trás. Vou
quebrar abrir a porta. "
Will esperou alguns segundos, em seguida, ergueu o pé e
chutou a porta. O bloqueio sacudiu contra a madeira. Ele
chutou novamente. A madeira em torno da ombreira
começou a lasca. Ele levantou o pé e chutou novamente.
Então de novo. Finalmente, por pura repetição, ele foi capaz
de quebrar a madeira. A porta bateu para trás em suas
dobradiças. O botão preso no sheetrock.
Benjamin foi acorrentado ao chão. Ele estava sentado no
canto, de costas para a parede. Ele estava obviamente
apavorada.
"Está tudo bem," Will disse a ele. "Eu sou um policial. Estou
aqui para ajudá-lo. "
Benjamin não respondeu. Rapidamente percebeu a
situação. Um par de algemas ligado tornozelo do menino
para a cadeia. A extremidade foi ligada a um eyehook
aparafusado no chão. Alguém tinha encharcado com líquido
Nails para manter o menino de apoio fora do parafuso.
Provavelmente Tony. Parecia o tipo de trabalho meia-boca
que ele faria. Tony deve ter pensado sobre o fato de que
Benjamin não teria qualquer lugar para usar o banheiro. A
madeira tinha suavizado a partir da urina. Será facilmente
arrancado o gancho para fora do chão.
Então ele ouviu uma batida fechada porta do carro.
Will correu para a janela da frente. Paul Vickery saiu de um
Honda branco. Ele tinha uma arma na mão.
"Merda," Will murmurou. Ele deveria saber Vickery estava
envolvido nisso.
Will tirou seu iPhone. Ele perguntou Benjamin, "Você sabe
como enviar uma mensagem de texto?"
Benjamin balançou a cabeça, os olhos ainda arregalados de
terror.
"Você está indo para enviar um texto para o meu parceiro."
Will bateu a tela. Ele selecionou o aplicativo certo, em
seguida, discou o número de Fé, antes de entregar o
telefone para Benjamin. "Digite seu nome. Diga a ela que
você está se escondendo na casa de Cayla. Diga a ela para
se apressar. "Will pegou Benjamin em seus braços enquanto
ele saiu da sala. Houve uma escotilha sótão no corredor.
Será que tinha visto quando ele estava no topo da escada.
Ele segurou Benjamin up. O menino não tem que ser dito o
que fazer. Ele abriu a escotilha e subiu para o sótão.
Will lhe disse: "Não faça nenhum barulho. Se eles acham
que você, não vá em qualquer lugar sem que o telefone.
Voce entende? Tem um rastreador nele. Podemos encontrá-
lo se você manter o telefone. Coloque-o em seu bolso. Não
perdê-lo. "
Benjamin puxou a corrente em torno de seu tornozelo. A
escotilha caiu no lugar assim que a porta da frente bateu
aberta.
Vai cano descer as escadas a correr completo. Paul Vickery
tinha atacou duas vezes antes, mas a cada vez, o homem
tinha surpresa do seu lado. Desta vez, Will teve a mão
superior. Ele também sabia que torto como Vickery era, ele
era um policial treinado. Ele faria exatamente o que tinha
feito. Verifique o armário. Verifique a garagem. Verifique a
cozinha.
Vickery estava saindo da cozinha quando Will lançou-se fora
das escadas. A boca de Vickery aberto. Ele não teve tempo
de gritar. Irá atacá-lo no chão como um motorista de pilha.
A arma de Vickery escorregou da sua mão. Será que bateu
com o punho diretamente para o rosto do homem. Por mais
horrível que a situação era, Will não podia deixar de sentir o
doce vitória de retorno como o nariz de Vickery explodiu
como um pneu furado.
Será que recuou para o outro ir, mas Vickery não se mexeu.
Como a maioria dos valentões, ele tinha um queixo de vidro.
Uma batida e ele estava inconsciente. Will sentou-se nos
calcanhares sentindo extremamente decepcionado.
"Droga, Bud", disse Cayla Martin. Ela estava em pé na porta
da frente rebentado-aberto. Ela tinha uma arma Taser
apontou para o peito de Will.
O M26-C realizou um cartucho de ar comprimido em
nitrogênio que disparou duas pequenas sondas farpado até
quinze pés de distância. As sondas foram ligadas a fios
condutores isolados. Os fios foram ligados a oito baterias
duplo A, que entregues até cinqüenta mil volts de
eletricidade. suco suficiente para causar incapacitação
neuromuscular completa.
Vai se lançou para a arma de Vickery, mas ele não foi rápido
o suficiente para superar a carga de nitrogênio. As sondas
escavadas na parte de trás do seu pescoço.
Ele estava inconsciente antes de ele bater no chão.
15.
Cinco dias antes do RAID

Lena colocou de volta na mesa no escritório do Dr. Benedict.

Sua cabeça foi elevada, mas suas pernas balançavam
desconfortavelmente sobre a extremidade. Ela tentou
manter o vestido de papel de andar para cima. Não
adiantava. Ela estava aprendendo rapidamente que você
tivesse que escolher entre estar grávida e sendo modesto.
Este foi o primeiro de muitos compromissos Lena viu em seu
futuro. Ela já teve a sensação de seu corpo ser tomado. Ela
estava fazendo xixi mais. Dormir mais. Inferno, ela foi até
mesmo a respiração mais. A parte estranha foi que, em vez
de sentir-se invadido, Lena sentia mais feliz do que ela já
tinha estado em sua vida.

"Você decente?" Jared olhou ao redor da porta. Ele viu Lena

e deu um assobio baixo quando ele se aproximou da mesa.
"Babe, eu estou vendo algumas oportunidades quarto aqui."

Ela revirou os olhos, mesmo que ela sentiu uma emoção

estranha quando ele falou como este. E ele estava falando
assim muito ultimamente.

Ela perguntou: "O que você disse para sair do trabalho?"

"Disse-lhes que precisava de algum tempo pessoal. Eles

acham que eu estou tendo um caso. "

Ela deu um tapa no braço. "Isso não é engraçado."

Ele riu bem-humorado quando ele olhou ao redor da sala. "O

que é toda essa porcaria?"

"Mim Entendi", disse Lena, que ela reconheceu a máquina

de ultra-som. Apenas olhando para ele a deixava nervosa.
Ela não sabia o que ela faria se algo estava errado. Sem
piscar de olhos. o cérebro do bebê que cresce fora de sua
cabeça. histórias de horror eram em toda a Internet. Ela
tinha desligado o computador na noite passada e vomitado
no banheiro hall.

Jared puxou um dos estribos. "Você acha que eles vendem

essas tabelas em Costco?"

"Você não pode ser nojento?" Ela deslizou o estribo de volta

com seu calcanhar. "É ruim o suficiente Eu vou ser picado e
incitado pelos próximos oito meses."

"Sete e meia." Ele pegou o modelo de plástico de um útero.

As peças se desfez em suas mãos. "Merda, o bebê passou
por debaixo da mesa."

Lena observou-o descer em suas mãos e joelhos para

recuperar o feto de plástico. Sua bunda estava no ar. Suas
calças uniformes esticado de uma forma não desagradável.
Eles trabalharam no ginásio juntos quase todas as manhãs.
Às vezes, Lena observou-o fazendo agachamentos enquanto
corria na esteira.

"Encontrei." Jared se levantou, segurando o feto como um

palito entre o polegar eo indicador. "Você está bem? Seu
rosto é vermelho. "

Lena colocou a mão na sua bochecha. Ela mudou de

assunto. "Eu vi essa mulher grávida na loja ontem. A
senhora check-out acariciou seu estômago como se ela
fosse um cachorro. Então ela disse: "Bom trabalho, mamãe",
como é preciso uma habilidade especial para começar
batido para cima. "

Jared sorriu. "Você acha que as pessoas vão pat minha

virilha e me diga o bom trabalho?"

"A não ser que eles querem o meu Glock a sua bunda."

Ele riu, colocando o bebê de plástico no útero, tirando os

pedaços juntos novamente. "Você sabe da minha mãe vai
querer estar aqui quando isso acontece."

Lena não queria falar sobre isso. Hoje era para ser feliz.

"Eu só estou avisando", disse Jared. "E te dizendo que eu a

quero aqui."

"Eu tenho uma escolha?"

"Seu tio skeevy virá provavelmente, também."

"Pelo menos Hank vai ter a decência de ficar em um motel e

deixar o dia seguinte."

Jared não podia discutir com isso. Hank tinha visitado

algumas vezes desde que eles se casaram. Ele estava muito
consciente de outstaying suas boas-vindas.

Ela disse: "É má sorte para falar sobre nada disso agora."
Lena não podia ajudar, acrescentando: "Como pintar o
berçário. E olhando para berços. Precisamos esperar mais
um par de semanas. "

Ele colocou o útero de volta no balcão com um baque.

Ela tentou, "Além disso, se você estiver indo para o trabalho

em torno da casa, você deve terminar a cozinha."

"Vai ser terminado antes de o bebê nascer."

"Seria melhor." Lena sentiu uma cerveja luta. Ela se afastou,
não querendo que o dia arruinado. Durante toda a semana,
Jared tinha sido falando de ver o bebê pela primeira vez. Ela
não podia estragar isso para ele.

Lena perguntou: "Você nunca está atrasado. O que o

manteve? "

"Eles colocam no marcador para o filho de Lonnie esta

manhã. Alguns de nós andava por pagar nossos respeitos ".

"Isso é bom." Lena sentiu uma onda de simpatia para o

chefe. Seu filho morreu após uma longa doença. Lonnie não
iria deixá-lo ir, mesmo quando ficou claro que nada poderia
ser feito para salvá-lo. No final, eles viciado-lo para cada
máquina na UTI.

Jared disse: "Algo ruim como o que acontece comigo, me

prometa que vai puxar o plugue."

"Eu vou puxá-lo agora."

"Eu quero dizer isso", disse ele. "Não me deixe cair em torno
de como isso. Fazer xixi em um saco. As pessoas me
tocando como se eu fosse um bebê. "Ele perguntou Lena,"
Qual é o ponto de tocar alguém que está em coma? E se
eles não querem que você? Eles não podem pará-lo. Eles só
estão presos lá. Isso é uma merda assustador. "Ele
estremeceu. "E não deixe que a minha mãe me vestir de
pijama. Você sabe que ela ia ficar louco como esse. "

Lena sentiu o início lábio a tremer.

Ele olhou para ela, confuso. "Você está chorando?"

"Sim, eu estou chorando, você merda." Ela enxugou os

olhos com as costas da mão. "Por que você falar sobre
morrer no hospital quando eu estou carregando a porra do
seu bebê?"

"Jesus", ele murmurou. Ele puxou um lenço de papel fora da

caixa sobre o balcão. Havia apenas uma esquerda. Ele
entregou a Lena. "Não seja chorar assim quando o médico
entra. Ele vai pensar que eu bater em você ou algo assim."

Lena assoou o nariz. "Falar de outra coisa."

Ele facilmente encontrado um assunto diferente. "Como

está o ataque está indo?"

Jared tinha derrubado-la sobre uma galeria de tiro em

Redding Street. Ele estava seguindo o caso como um
jogador que tinha colocado uma grande aposta.

Ela lhe disse: "Vai à merda, é como ele vai." Ela usou o
tecido sujo para enxugar os olhos. "Preciso de mais
Kleenex".

Ele abriu a porta e chamou, "Nurse? Podemos obter um

pouco mais de Kleenex? "Ele esperou na porta aberta,
pedindo Lena," Você tem alguém para virar sobre Sid? "

"O que você acha?" Ela limpou o nariz novamente. "Denise

está prestes a ter um acidente vascular cerebral. Ela está
convencida de que este é o nosso caminho para Big Whitey
".

Jared revirou os olhos. Ele gostava de Denise, mas meninas

como Marie Sorensen correu o tempo todo. Usando Big
Whitey como o bicho-papão tomou parte da culpa de seus
ombros.
Lena sentiu a necessidade de tomar-se para a amiga. "Ele
poderia existir. Denise encontrou o seu nome em um fio fora
do Florida ".

Jared balançou a cabeça com o tipo de desrespeito que a fez

querer bater nele. "Eu estou com Lonnie em um presente. É
um beco sem saída. "

"Sid Waller é a chave", Lena insistiu, apesar de ter vindo a

aceitar que ultimamente Waller ainda ia estar andando livre
quando seu filho se formou no colegial. "Uma vez que ele
está preso, ele vai começar a cantar."

"Mean ol 'Big Whitey vai matar Waller antes que ele permite
que isso aconteça. Certo?"

Lena estreitou os olhos para Jared. Ele estava dando a ela

merda de novo.

Ele disse: "Confie em mim, tão logo de Sid Waller mortos,

chefe cinza vai sair do negócio Big Whitey. É muito perigoso
para ele agora. E ambos sabemos que ele perdeu sua
vantagem quando seu filho morreu. "

"Certo", disse Lena, seu tom igualando o seu. "Lonnie Gray

está indo a recuar pela primeira vez em sua vida."

A enfermeira entregou Jared uma caixa fresca de tecidos.

Ele disse a ela: "Obrigado", então girou de volta para Lena.
"Talvez Lonnie é realmente Big Whitey. Você já pensou sobre
isso? "A porta se fechou. Ele sorriu para Lena. "Que loucura
que seria isso? Chefe Gray é secretamente um "kiddie pimp
narcótico-Swingin".

"Pare de falar da sua bunda." Lena agarrou alguns tecidos e

assoou o nariz tão alto que podia. Ela odiava que a sua ideia
estúpida, na verdade, fez uma espécie estranha de sentido.
Gray havia começado na Flórida. Ao longo dos anos, ele
quer trabalhou ou consultados em várias cidades cima e
para baixo da costa, incluindo Savannah. Todo o caos que
estavam vendo em Macon coincidiu com Gray vindo a
bordo. Se Denise estava certo e havia uma toupeira no
departamento, então ele tinha que ser uma toupeira que
sabia tudo. Que melhor cobertura estava lá de ser o chefe
de polícia?

E o maior idiota foi lá do que uma mulher que acreditava

toda teoria harebrain que saiu da boca de seu marido?
Menos de cinco minutos atrás, Jared estava dizendo Big
Whitey nem sequer existia. Na semana passada ele afirmou
que tinha ouvido de um cara que Fort Knox tinha sido
roubado de todo o ouro do país. Por que diabos ela estava
ouvindo agora?

Lena sacudiu a cabeça, na esperança de Deus que ela

estava sofrendo de hormônios da gravidez e não perdendo a
cabeça.

Ele perguntou: "Por que você está balançando sua cabeça?"

Ela não respondeu, sabendo que não havia nenhum ponto.

"Estou estressado sobre o ataque crapping fora. Denise e eu
estamos colocando nossos traseiros na linha sobre isso, e
você sabe que Lonnie não perdoar ou esquecer. "

Jared moderou seu tom. "Lookit, algo vai aparecer." Ele

esperou que ela assoar o nariz novamente. "Algo sempre
vem à tona. Você é um bom policial, querida. Você é
inteligente e conduzido e você nunca desistir. Você vai fazer
isso acontecer. "

Lena não podia ajudá-lo. Havia algo sobre a maneira como

ele olhou para ela que a fez querer chorar novamente. Ela
enfiou a mão na dele. O braço de Jared ficou tenso, mas ele
não se afastou. Ele não estava acostumado com carinho.
Sua mãe era um peixe frio. Lena nunca tinha visto uma vez
Nell tocar qualquer um deles. Claro, Lena não era o tipo
pegajoso, tampouco. Ela não podia explicar por que tocar
Jared era a única coisa que acalmava seus nervos
recentemente. Este não era o tipo de coisa que ela pudesse
perguntar Dr. Bento aproximadamente. Ela tentou procurá-
lo na internet, mas a maioria das mulheres grávidas on-line
parecia odiar seus maridos. E havia apenas um número
limitado de frases que você poderia Google sobre a gravidez
antes de você foram inundadas com alguma pornografia
sério nojento.

Jared perguntou: "Você está bem?"

Ela mordeu o lábio, em silêncio, forçando-se para não

começar a chorar novamente.

Ele virou-se envergonhado. "Você sabe que eu te amo,

certo?"

"Sim", ela conseguiu dizer. "Diga-me que quando eu olho

como eu deveria estar nadando em um tanque no
SeaWorld."

"Babe, enquanto você manter a ficar grande em outros

lugares, eu estou bem."

Lena revirou os olhos. Em seguida, ela empurrou a mão dela

quando a porta se abriu.

Dr. Bento andou até a pia para lavar as mãos. Ele disse
Lena, "Me desculpe, eu mantive você esperando."
Jared piscou para Lena. Esta foi a primeira coisa que o
homem disse que cada vez que ele entrou na sala. Eles
brincou dizendo que sua esposa provavelmente já ouviu a
mesma coisa quando eles estavam na cama.

"Deite-se para mim." Bento tirou a extensão sobre a mesa.

Lena deitou a cabeça no travesseiro e endireitou as pernas.

Ela olhou para Jared. Ele colocou a mão em sua testa. O
movimento era desajeitado-mais como ele estava
verificando-la por uma febre, mas ela não se queixam.

Bento ligou a máquina de ultra-som. Sem a menor

cerimônia, ele levantou o vestido de papel. Lena viu o que
ela estava negando toda a semana. Sua roupa de baixo
estava apertado. Muito em breve, ele estaria rolando sob
seu estômago como um elástico. Ela olhou para Jared,
esperando uma piada. Ele não estava rindo. Ele estava
assistindo o monitor, mesmo que nada estava na tela ainda.

Bento balançou a garrafa de gel sobre o estômago de Lena.

"Um pouco de frio", ele disse, soando tão praticada como de
costume. Ele apertou a garrafa. Nada saiu. Ele disse Lena,
"Só um momento", em seguida, rolou sua cadeira até a
porta. Ele ligou para o corredor, "Você poderia me trazer
mais um pouco de gel?"

Ele rolou a cadeira de volta à mesa. Suas mãos frias tocou o

estômago de Lena como ele se sentia em torno de coisas
que ele não se preocupou em articular. Ela se perguntou
novamente se ela deveria ter ido a um médico do sexo
feminino. Então, novamente, o seu médico regular era uma
mulher e ela teve a maneira de cabeceira de um dingo.

A porta se abriu novamente. Lena estava feliz seus pés não

estavam se nos estribos. O salão estava cheio de pessoas.
"Aqui está." A enfermeira era o mesmo que tinha levado os
tecidos. Ela entregou o médico uma nova garrafa de gel.
"Eu tenho esse off mais quente?"

Lena não sabia que era mais chato-a forma como a mulher
levantou a voz no final da frase ou o fato de que ninguém
tinha aquecido a primeira garrafa.

Bento não parecia notar a diferença. Ele balançou a garrafa

e repetiu: "Um pouco de frio."

Lena olhou para Jared como o fluido quente atingiu sua pele.
Ele piscou para ela novamente. Ela sentiu a pressão da
sonda de ultra-som contra sua barriga. A gordura enroladas
em torno de um modo que ela não estava pronta para
reconhecer. Em vez disso, Lena observava o monitor, o
deslocamento dobras brancas e pretas.

Este foi realmente a coisa mais estúpida que já tinha feito.

Lena entendi por que o médico teve de ver a imagem, mas
não havia nenhuma razão para Jared para assistir suas
entranhas são empurrados ao redor. Havia uma secretária
grávida na estação que enquadrado todas as fotos de ultra-
som que ela tem. Lena não podia andar através do
escritório sem seguir o progresso do pouco blob alienígena
estranho. Parecia que nada era mais privado.

As sobrancelhas de Bento XVI foram franzida. Ele olhou para

a tela quando ele pressionou a sonda mais difícil.

Lena pediu as palavras que ela estava temendo. "Algo está

errado?"

Bento não respondeu, o que tornou dez vezes pior.

A enfermeira disse: "Ouça." Ela virou-se um dos discos na
máquina. Um som de wah-wah lento, saindo dos alto-
falantes, como algo que você ouviria em um filme
submarino.

Lena pensou que tinha perdido tudo o que ela deveria ouvir,
em seguida, o rápido tum-tum-tum de um batimento
cardíaco encheu a sala.

Jared engasgou. "Isso é o-" Ele olhou para Lena. "É a batida
do coração." Ele apertou a mão ao peito, sentia por seu
coração.

"É diferente."

Ele estava certo. O coração de Lena estava batendo seu

ritmo lento de costume, enquanto o coração do bebê soou
como as asas de um beija-flor que vibra contra uma vidraça.

A enfermeira disse: "Veja o seu bebé?"

Lena olhou para o monitor. Situado no interior das dobras foi

um pequeno ponto preto. Dr. Bento moveu a mão ao redor,
e o ponto se transformou em um bean. Lena podia ver o
coração de piscar.

"Puta merda", Jared sussurrou. "Puta merda".

Lena ouviu-se pensar as mesmas palavras em sua cabeça.

Como eles tinham feito isso? Como eles tinham criado algo
tão perfeito? Ela não conseguia tirar os olhos do feijão
pequeno. As bordas arredondadas, a curva no centro que ia
ser um estômago. Logo, o feijão iria brotar reais braços e
pernas e uma cabeça com olhos pequenos doces e uma
boca em forma de crescente.
Mas, por agora, ele era apenas um minúsculo, pouco feijão
de vibração.

Seu bean.

Lena nunca tinha visto nada tão bonito em sua vida.

Dr. Bento disse: "Tudo parece ser bom. Você é seis semanas
junto. Volte na próxima semana em torno deste mesmo
tempo. "Ele bateu alguns botões na máquina de ultra-som.
Uma impressora zumbiam à vida. Bento levantou-se. Ele foi
até a pia para lavar as mãos. "Eu vou ter certeza de obter
um disco com o ultra-som. A imagem deve estar pronto em
poucos minutos. "

Jared se inclinou para baixo, olhando Lena nos olhos. "É

isso, querida. Você e eu e o começo de tudo ".

O cérebro de Lena disse a ela as palavras eram

melodramático, mas seu coração-coração dela tomou nas
lágrimas nos olhos, o sorriso bobo no rosto, o toque de sua
mão enquanto seus dedos entrelaçados com os dela, e
começou a desintegrar-se.

Ele lhe disse: "Nada nunca vou ser o mesmo novamente.

Um dia, vamos ambos estar sentado em nossas fraldas em
casa dos antigos povos e falando sobre como este é o
momento que mudou tudo. "

Lena colocou a mão na sua bochecha. Seu polegar traçou

seus lábios antes que ela empurrou-o para longe. Ela não ia
começar a chorar de novo na frente de estranhos.

Jared compreendido. Ele piscou para ela, brincando com

Bento: "Obrigado, Doc. Bom trabalho."
"Você é bem-vindo." Bento, obviamente, não era fond de
sair de rotina. Ele estudou a enfermeira enquanto secava as
mãos. "Você está preenchendo para Margery, certo?"

"Sim, doutor." A mulher sorriu calorosamente quando ela

começou a limpar o gel fora da barriga da Lena. "Eu tenho
trabalhado em seu escritório antes? Estou Cayla Martin? "
16.
SEXTA-FEIRA
a vontade de cérebro ardia em seu crânio. Seus músculos
ainda estavam vibrando da Taser. Pelo menos seu corpo não
estava tenso como um punho mais. Suas mãos e pés já não
estavam fechadas em bolas. Joelhos e cotovelos podia
endireitar. Apesar de todo esse progresso, sentando-se
sentia como uma tarefa impossível. Ele estava deitado de
costas no chão. Overhead, ouviu Cayla Martin andar para
trás e para frente através de um dos quartos. Pelo menos
ele assumiu que era Cayla. Paul Vickery foi amarrado e
amordaçado ao lado dele. Quem quer que estivesse lá em
cima estava andando de salto alto.
trabalho de detetive.
A dor latejante na cabeça tinha que ser de algo mais do que
a Taser. Will tinha sido Tasered antes. Amanda tinha dito que
era um acidente, mas a maneira como ela gargalhou o fez
pensar de outra forma. Will timidamente moveu a cabeça.
Houve um ponto sensível na parte de trás. Ele piscou,
perguntando quantas vezes sua visão tinha ido instável ao
longo dos últimos vinte e quatro horas. Ele não podia me
debruçar sobre isso. Na verdade, ele não poderia morar em
qualquer coisa porque sua mente mais uma vez não
conseguiu segurar um pensamento.
Benjamin.
Essa foi a única palavra que não iria escapar. Benjamin
estava no sótão. Ele ainda tinha a corrente em torno de seu
tornozelo. Will tinha dito o menino ao texto Faith. Onde
diabos ela estava? Ela havia dito Será que os cruzadores
estavam a caminho.
Será que tinha que sair daqui. Ele tinha de encontrar a
polícia antes de Cayla desapareceu. Paul Vickery estava frio,
e não apenas porque Will tinha batido nele. Havia um corte
profundo no lado do couro cabeludo do homem. Ele
precisava de cuidados médicos. Obviamente, não obstante
os pressupostos de Will, Vickery não estava trabalhando
com os maus depois de tudo. Se este era um
desenvolvimento recente ou não era menos clara.
Will tentou sentar-se. Os músculos não iria responder. Ele só
poderia flop, mais para o lado. Foi quando ele viu seus
pulsos. Eles foram amarrados com barbante. Os nós foram
apertado. O fio cortado em sua pele. Will tentou mover as
pernas. Tornozelos foram amarrados juntos, também. Pelo
menos agora ele sabia por que ele não podia sentir os
dedos dos pés.
Will lutou para se sentar. Seus pés escorregaram. Suas
mãos não poderia encontrar compra. Finalmente, ele
inclinou-se até a sentar-se. Ele só teve que fechar os olhos
por alguns segundos antes da náusea passou. Então ele
abriu os olhos e sentiu-se mal novamente.
Havia um homem sentado no sofá. Ele tinha uma Glock
apontada para a cabeça de Will.
Will nunca tinha encontrado Detective DeShawn Franklin em
pessoa, mas ele reconheceu o homem da fotografia no
telefone celular de Faith. Ele foi construído como um
linebacker, com ombros largos e pernas do tamanho de
árvores caídas. Ele pegou dois espaços de almofada no sofá
de Cayla. A arma na mão parecia um brinquedo, embora
Will sabia que o Glock emitido polícia era um homem-rolha.
Será verificado no Paul Vickery novamente. Ele ainda estava
amarrado. Hogtied, realmente. Que não explicou por
DeShawn Franklin estava apontando a arma para Will.
Franklin baixou a Glock, descansando a arma em seu joelho.
"Paul estava vindo aqui para te salvar."
Will não lhe dar a satisfação de ouvir a série de maldições
que vieram em sua boca. Ele perguntou: "Meu parceiro o
mandou?"
"O seu parceiro enviou alguém que estava ouvindo no
scanner." DeShawn sorriu. "Obrigado por tomar Paul para
fora antes que eu cheguei aqui. Bata-downs de lado, ele não
é um policial corrupto. Woulda sido difícil explicar-lhe por
que eu tinha para amarrar todos vocês para cima. "
Será que não reconheceu o comentário. Ele teve que
assumir o rastreador GPS em seu telefone não estava
funcionando. Faith sabia que ele estava na casa de Cayla.
Ela iria enviar os cruzadores. Era apenas uma questão de
tempo até vinte policiais rebentado a porta.
Franklin parecia ler a mente de Will. Ele tirou suas opções
um por um. "Eu disse aos policiais mim e Paul iria garantir a
casa. Última vez que vimos, você estava indo em direção a
floresta em pé. Eles estão a criação de um perímetro do
outro lado da estrada. "Ele disse Will," toda a força mínima é
lá fora, olhando para você, filho. "
Será que esfregou o rosto com as mãos. Seus dedos sentia
frio, provavelmente porque o fio em torno de seus pulsos
estava cortando a circulação. "Você está trabalhando com
Cayla?"
"Eu estou fazendo um favor para um velho amigo."
Será que tenho a sensação de que ele não estava feliz com
isso. "Onde está o menino?"
"Diz-me tu. Ele não está em casa. Ele não está em seu BMW.
"Ele sorriu novamente, mostrando os dentes. "Isso é um
passeio agradável. Estado deve pagar um inferno de muito
mais do que Macon PD. "
Will perguntou, "Você é Big Whitey?"
Ele riu, genuinamente divertido. "Eu sou grande Blackie,
filho da puta. Você daltônico? "
Será que não sabia o que ele deveria dizer. "Quem é Big
Whitey?"
Franklin não respondeu de imediato. Ele olhou para o Glock,
torcendo-a frente e para trás contra seu joelho. "Eu era
amigo de seu filho. Chuck e eu crescemos juntos. Nós dois
se formou na Academia, ao mesmo tempo. Ambos
movimentados juntos. Ele tem seus bares tenente antes de
mim, mas isso é como vai ser às vezes. "
Will balançou a cabeça, tentando quebrar uma memória
solta. "Oito, talvez nove meses atrás, estávamos a correr.
perna de Chuck se encaixa como um galho. Não há razão,
basta encaixar. "
Will tinha ouvido falar sobre este tipo de coisa antes. Ele
adivinhou, "leucemia?"
"Agora você está colocando isso juntos."
"Não realmente," Will admitiu.
"Chuck era para assumir os negócios da família. Com ele foi,
quem sabe? "
"Chuck", Will repetiu. O nome era tão familiar.
"Eu pensei que você indicar meninos eram mais espertos do
que isso."
Will disse: "Eu tive um par mau de dias."
"Ouvi dizer que você, irmão. não se parece que vai ficar
muito melhor. "
Will ouviu algo pesado queda no andar de cima. Era
semelhante ao som de uma pista caindo em seu colo. Ele
disse Franklin, "Cayla Martin me disse que ela dirigiu-se a
fuga de Tamiami com um cara chamado Chuck."
Franklin sorriu. "Talvez você não é tão estúpido depois de
tudo."
Será que percebeu que havia uma parede atrás dele. Ele
deslizou sobre para que ele pudesse se inclinar para trás
contra ele. O resto lhe fez bem. Ele disse: "filho do chefe
cinza morreu recentemente." Will se lembrou de algo fé lhe
havia dito ontem de manhã. "Você foi escolhido a dedo por
Gray para segui-lo para Macon quando assumiu a força."
Franklin esperou.
Will fez um palpite calculado. "Chefe Gray é Big Whitey".
Franklin não reconhecer a revelação, mas ele disse Will,
"Lonnie estava trabalhando em Jacksonville, mas viveu em
Folkston. Me, minha irmãzinha, e minha mãe eram pelo
funil. Não são muitas as crianças negras em torno de lá,
mas Lonnie não bat um olho quando ele me encontrou
sentado em sua mesa de jantar. "
"Você deveria estar feliz que ele não seqüestrar e estuprar
você."
A arma subiu. Franklin apontou o cano na cabeça de Will
novamente.
Will disse: "Você não sabia Lonnie foi para as crianças, não
é?"
Franklin olhou para ele por uma batida. Finalmente, ele
abaixou a arma de volta para seu joelho. "Ele me levantou
mais de meu próprio pai já fez." Nojo mostrou em seu rosto.
"Nunca ouvi falar Lonnie dizer nada sobre crianças. Nunca o
vi olhando para eles, falar com eles, nada. Eu acho tão bom
como Lonnie estava enganando estranhos sobre uma coisa,
ele era muito bom em enganar seus amigos sobre o outro. "
Will perguntou, "Como você se sente quando você
descobriu?"
Franklin deixou o silêncio responder à pergunta.
Will disse, "Ser um traficante de drogas durão e assassino é
uma coisa. Estuprar crianças é toda uma outra categoria.
"Ele poderia dizer Franklin concordou com ele. "Ele cruza a
linha, não é? Você colocar um tampão no burro de um
viciado, isso é muito bonito o que ele inscreveu, mas as
crianças são inocentes. Eles não se inscrever para qualquer
coisa. "
"Eu disse que não sabia."
"Denise Branson sabia."
"Você acha que alguém ouve que dyke estúpido?"
Will não apontam que o dique estúpida tinha sido certo o
tempo todo.
"Lonnie era um Deus para mim. Para todos nós. Eu não
tinha idéia de que ele era ... "Franklin não poderia mesmo
dizer as palavras. "Estou feliz que Chuck não viveu para
descobrir. Ele teria matado ele mais uma vez. "
"Como foi que você descobriu?"
"A casa", disse Franklin. Ele se referia a galeria de tiro.
"Enviei minha cara antes do ataque para tirar Waller e sua
tripulação."
cara vai adivinhou de Franklin foi Tony Dell. Não havia outro
jogador nesta coisa que era tão adepto de matar.
Will perguntou, "O que o cara achou?"
"O que o esperado. Três deles estavam na sala da frente
assistindo TV. Não tem problema, a minha cara leva-los para
fora tranquilo. Ele desce para o porão procurando Waller e
encontra essas duas crianças pequenas em vez disso.
"Franklin balançou a cabeça, e Will podia ver sua agitação
era real. "Um dos rapazes já estava morto. Apenas coloquei
lá, meu rapaz disse. "
Será que pensava o menino de volta na fazenda de Lila.
Fingir de morto o salvara de incontáveis mais misérias.
Franklin continuou: "O segundo filho foi mal respirando.
Minha cara trouxe aqui para Cayla para cuidar ".
Vai se perguntou se ele sabia como Cayla cuidava dele. "O
garoto identificado Big Whitey?" Franklin assentiu e Will
tentou não pensar sobre Benjamin sentir-se seguro porque
Franklin tinha um distintivo. "Sua cara disse Waller não
estava no porão?"
"Certo. Apenas, ele está deixando de fora a parte de trás
com a criança quando ouve Waller busto em pela frente.
"Franklin deu de ombros. "Waller desce para o porão para
verificar em seu estoque. Minha cara chaves da porta,
prende-lo lá em baixo, e vai embora. "
"Por que você quer tirar a equipe de Waller antes do
ataque?"
Franklin era, obviamente, relutante, mas ele respondeu: "Eu
estava preocupado com Lena se machucar."
Vai ter parecido tão duvidosa quanto se sentia.
"Eu não sou um animal, o homem. Eu tenho duas sobrinhas.
Eu ajudei a levantar a minha irmã depois que meu pai
morreu. "Franklin disse:" Eu sabia que Lee estava grávida.
Cayla preenche em um monte de escritórios dos médicos.
Ela ouviu Jared dizendo Lena que ele pensou que Lonnie
estava Big Whitey ".
Will repetiu as palavras em sua cabeça, certificando-se de
que ele os entendia. "Foi Cayla espionagem?"
"Não. Jared estava de pé na porta aberta. Metade do
escritório o ouvi chamar Lonnie ".
"E Cayla pensei que ele estava falando sério, apenas jogar
fora essa teoria no consultório do médico na frente de
todos?"
"Isso é o que Cayla disse."
"O que você acha?"
"Que ele estava de sacanagem." Franklin deu de ombros.
"Jared é um falador. Todos aqueles rapazes de bicicleta são.
Eles acham que podem funcionar com os cães grandes, mas
eles não sabem jack ".
Será que tinha que ter um outro momento para processar a
informação. Se o que DeShawn disse era verdade, então
Lena estava certo. Ela não tinha sido o único a trazer tudo
isso para baixo sobre eles. Jared Longo teve. "Será que Lena
acreditam Jared?"
"Eu não penso assim. Pelo menos Lee nunca disse nada a
mim ou os caras ", DeShawn admitiu. "Mas ela é inteligente
quando ela se agarra alguma coisa. Jared coloca um
pensamento em sua cabeça, talvez ela começa a prestar
atenção a coisas que ela não percebeu antes. Eu tinha que
mantê-la ocupada. Ela estava toda sobre a coisa Waller. Eu
sabia que ela ia saltar a chance de tirá-lo. "
Will sentiu tudo finalmente se encaixando. "Então, Cayla
fala sobre a conversa no escritório do médico. Você chegar
a um empurrador pílula chamado Tony Dell. Tony é preso.
Ele vira em Waller duas horas mais tarde e dá Lena a
evidência que ela precisa ir para a galeria de tiro ".
"Eu sei que você pensa que eu sou pedra fria, mas eu
estava tentando protegê-la." Franklin explicou, "Lena bustos
Waller, ela está encoberto na papelada para os próximos
seis meses. Eu percebi que ia ficar sem o relógio enquanto
ela está grávida, então talvez uma vez que ela tem a
criança, ela decide que quer ser mãe e não volte para o
trabalho ".
Vai se perguntou se havia um único homem na vida de Lena
Adams que já tinha evitado correr riscos por ela. "Lena
perdeu o bebê."
"Eu sei." Franklin parecia arrependido. "Cayla chamou, e
tentou levá-la para levar algum tempo fora. Ela não quis
ouvir. Essa garota nunca ouve ninguém. "
Será que não podia discutir com isso. "E Jared?"
"O que tem ele? Ele está escrevendo bilhetes e varrendo de
vidro do pára-brisa quebrado fora da estrada. Ele não pode
iniciar uma investigação. "
"Lonnie Gray não deixaria que ponta solta," Will adivinhou.
Ele tinha visto com seus próprios olhos o que é um osso
duro de roer o homem poderia ser. "Você não disse a ele
sobre a conversa no escritório do médico, certo? Cayla fez.
E Gray era muito mais convencido do que você era ".
Franklin não respondeu, mas ambos sabiam que Cayla foi
que malicioso. Franklin colocar uma rotação mais agradável
sobre ele, dizendo: "Cay datada de Chuck por seis anos.
Preso por ele quando ele estava morrendo. Ela chegou perto
de Lonnie no final. Ela se preocupa com ele ".
Aposto que ela fez. Cayla gravitavam em torno do drama a
forma como as marés gravitou em torno da lua. "É por isso
que você está aqui, como um favor a um velho amigo."
"Eu não posso deixá-la ficar trancado. Eu devo isso a Chuck.
"
Will sabia que havia um código, mesmo entre os criminosos,
mas tinha dificuldade em pensar Cayla Martin era digno. Ele
disse, "Lonnie enviou os rednecks após Lena e Jared".
Franklin concordou.
"Ele tinha-lhes torturar Eric Haigh à morte."
A expressão de Franklin escurecido. "Lançaram-no fora
como um pedaço de lixo."
"Lonnie está tentando limpar a casa", disse Will. "Você foi
atacado fora do teatro na noite passada. Alguém levou um
tiro em Vickery. Tony Dell ainda está lá fora. Big Whitey não
vai parar até que você está morto. "
"Não vou tocar de Lonnie mim. Ele estava olhando para os
meninos. Ele sabia que alguém encontrou-los no porão.
Ambas as crianças viram o seu rosto, sabia quem ele era.
Não estou dizendo que é certo, apenas que é algo que
poderia voltar a ele. "
"Teria que ser uma coisa ruim, deixando tudo isso voltar a
Lonnie? Impedindo-o de ferir mais filhos? "
Franklin deu de ombros, mas ele estava obviamente falando
por uma razão.
Will disse: "Você não sabia sobre as crianças até o ataque."
"E?"
"E você colocar o acerto no Sid Waller e sua equipe antes de
você sabia sobre as crianças." Will adivinhou o modelo de
negócios Big Whitey foi objecto da franquia depois de tudo.
Franklin disse: "As coisas mudaram depois de Chuck
morreu. Eu e Lonnie não eram tão perto. Eu pensei que era
a dor no início, mas então eu percebi que era outra coisa. "
"Waller e Lonnie eram ambos os pedófilos. Eles não
estavam fazendo isso por dinheiro. A única vez que Lonnie
sempre assumiu um risco foi quando ele estava preparando
um novo kid ".
"Você está certo", disse Franklin. "Só que eu descobri depois
Waller estava morto que eles estavam fazendo isso juntos."
"Stalking filhos juntos?"
"Fazer tudo junto." DeShawn parecia que ele queria cuspir o
gosto ruim da boca. "Lonnie disse que era o mais divertido
que ele já teve."
Será que reuniu os dois homens tinham tido várias
conversas longas, nenhum dos quais tinha sido bom para
DeShawn Franklin. Ele disse: "Ele começou a desmoronar
antes do ataque. Você sabia que algo estava errado. Você
viu que Lonnie e Waller foram chegando perto. Você estava
preocupado Lonnie iria passar o negócio para Waller ".
Franklin soltou uma risada. "Eu não estava preocupado com
isso acontecendo. Eu já sabia que estava indo para baixo.
Lonnie disse-me antes do ataque. Antes de Cayla ouvido
Jared. Antes de qualquer dessa merda começou, ele me
sentou e me disse que parecia Waller teve um melhor
controle sobre as coisas. me queria ser um segundo para
aquele bastardo caipira. Armou-lo como se ele estivesse me
fazendo um favor. "Franklin deu um riso amargo. "Eu acho
que ele não me ama como um filho depois de tudo."
Cayla Martin perguntou: "Quem você ama?" Ela tromped
descer as escadas carregando uma grande mala. Ela tinha
embalado demasiado cheia. Ela não conseguia segurar. O
caso colidido descer as escadas e não parou até que ele
bateu a porta da frente.
Cayla não parecem se importar. Ela desceu o resto da
escada, pegando seu caminho cuidadosamente sobre saltos
altos. Ela estava vestida, ou pelo menos parece que
maneira de Will. Sua minissaia de couro apertada parecia
novo em folha e blusa de seda correspondência foi cortado
tão baixa que mostrou o arco-de-rosa em seu sutiã.
Franklin disse-lhe: "Espere no carro."
"Nuh-uh." Ela tomou um maço de cigarros de sua bolsa. "Eu
tenho que dizer, Bud, você realmente me fodendo de lettin
'Benji ir assim."

Will olhou para Franklin, mas o homem não oferecem uma

opinião.

Ela disse: "Eu tinha uma família na Alemanha dispostos a

pagar trinta mil para ele."

"Família?" Will não sabia se ela estava iludido ou ingênuo.

"Que bom que eu tenho esse bilhete de avião maldita

agora." Ela colocou um cigarro na boca, mas não acendê-lo.
"Exceto por Shawn me pegar no hospital, minha bunda feliz
seria provavelmente na cadeia. Não é mesmo, querida? "

Franklin não respondeu. Ele apenas se sentou no sofá

parecendo que ele não achava que ele já tinha conseguem
se levantar. Parte dele ainda tinha que ser um policial. Ele
tentou proteger Lena. Paul Vickery tinha sido amarrado, não
assassinado. Franklin tinha feito o seu melhor para manter o
nome de Tony Dell fora da história. E depois havia o fato
imutável que Will ainda estava respirando.

DeShawn Franklin estava acabado com tudo isso. Talvez

fosse as crianças. Talvez fosse a traição de Lonnie Gray. De
qualquer maneira, ele foi feito.

"Merda, Shawn." Cayla pareceu sentir sua determinação

vacilante. Ela andou até Franklin, oscilando sobre os saltos
altos. "Você sabe que tem que fazer isso."

Franklin enfiou a mão no bolso. Ele pegou as chaves do

carro. "Basta deixá-lo no estacionamento."

"Oh, inferno não." A cabeça de Cayla começou a tremer e

para trás. "Não senhor."

Franklin disse: "Você está deixando a cidade. O que quer

que eu acabo fazendo é em mim. Não tem nada a ver com o
que você tem. Eu devo isso a Chuck para se certificar de
seu nome permanece fora dele. "

"She-lo, você não pode fazer nada, Shawn, e eu não é eatin

Wiener schnitzel para o resta a minha vida de maldição."
Cayla acendeu o isqueiro e tocou a chama para o cigarro.
"Vamos. Apenas terminá-lo. Nós não temos tempo para a
sua consciência a se resolver. "

"Eu não estou indo-"

Cayla agarrou a Glock e disparou Paul Vickery quatro vezes.

O tiroteio reverberou no pequeno quarto. O ar tremia com o

barulho. O corpo de Vickery sacudiu violentamente
enquanto as balas atingiu suas costas.

mãos de Will voou na frente de seu rosto. Seus joelhos

puxado como uma parte de seu cérebro pensou que poderia
rolar-se em uma bola e parar as balas. Ele esperou por
Cayla para virar a arma para ele. E esperou.

Nada aconteceu.

Será que olhou para cima, com a expectativa de encontrar o

Glock olhando para ele.

Em vez disso, ele viu que Franklin tinha agarrado a arma.

Ele estava respirando com dificuldade, embora, obviamente,
não tinha sido uma luta. "Porra, Cayla!", Ele gritou. "Que
diabos foi isso!" Franklin se ajoelhou ao lado Vickery. Ele
pressionou os dedos no pescoço do homem. "Você o
matou!"

"Você é bem-vindo, filho da puta." Cigarro de Cayla

balançava em sua boca. "Eu ouvi você lá em cima, Shawn.
Você disse a eles toda coisa de maldição que está
acontecendo. Não é de admirar Lonnie não quero te
entregar o negócio ".

"Cale a boca!" Franklin apontou a Glock na Cayla. "Apenas

cale a boca!"

O cigarro caiu fora de sua boca. "Tire essa arma fora do meu
rosto."

"Eu disse cale a boca!" Franklin pressionado a arma para o

peito de Cayla. "Eu lhe disse para me deixar cuidar disso. Eu
lhe disse para calar a boca pela primeira vez na sua vida
miserável e deixe-me fazer o que eu sei como fazer. "
Cayla perguntou: "O que você vai fazer, Shawn? Provas ao
Estado? Ir à polícia e dizer-lhes que você está arrependido?
"

"Pare de falar."

"Você vai me atirar no peito, Shawn? Que o que você

prometeu Chuck você ia fazer? Me matar? "Suas palavras
eram fortes, mas ela deu um passo para trás. "Você sabe
que tem que se livrar dele, ou ele vai direto para a polícia."

"Ele não vai para a polícia!" Franklin gritou. "Ele é um con.

Ele está em liberdade condicional! "

Will olhou para o chão para que ele não deu-se afastado. Ele
não tinha idéia de por que Franklin tinha mantido a sua
tampa.

E ele nunca iria descobrir.

Tony Dell abriu as portas do saloon para a cozinha. Será que

não podia adivinhar quanto tempo tinha estado ali. Ele
tinha, obviamente, ouvido o suficiente.

Tony deu três passos pelo quarto e enfiou a faca no pescoço

de Franklin.

A boca de Franklin aberto. Ele deixou cair a arma. Ele

colocou uma mão em sua garganta, tentou firmar o cabo da
faca com a outra.

E então Tony puxou a lâmina.

Sangue tiro para fora da ferida como uma pistola de água.

Franklin caiu sobre um joelho. Ele engasgou para o ar. Will

podia ouvir sua respiração ofegante através da fenda aberta
no pescoço.

Cayla disse: "Jesus, Tony, terminá-lo."

Tony não queria. Ele foi imersão no espetáculo da morte de

Franklin. O sangue escorrendo de seu pescoço. A forma
como seus dedos tremeram quando ele estendeu a mão
para ajudar. Franklin, finalmente, perdeu o equilíbrio. Todo o
seu corpo se moveu, seu joelho deslizar para fora de
debaixo dele. Seu ombro bater no chão. Sangue acumulado
em torno de sua cabeça. Seus dedos manteve tremendo.
Um odor pungente encheu o ar. Sua grande peito subia para
um último fôlego que ele nunca iria deixar ir.

E então tudo estava acabado.

"Droga," Tony sussurrou. "Acho que ele merda hisself."

Cayla Tony bateu na parte de trás da cabeça. "Quantas

vezes eu tenho que chamá-lo? Juro por Deus, eu pensei que
Shawn ia me prender fora do hospital. Eu disse que ele não
estava bem com isso. "

"Você quer parar o seu latindo e agradecer-me para arriscar

meu pescoço para chegar aqui?" Tony limpou a lâmina da
faca em seu jeans antes de empurrar-lo em sua bota. "Eles
são vinte viaturas criados no outro lado da rodovia. Eu tinha
de tomar o caminho de volta ".

"Bem, pobre de você." Cayla pegou o cigarro ainda queima

do chão. Ela agarrou Glock de Franklin e atirou-o para a
cozinha. "Cuide de Bud e trazer minha mala. Se temos que
ir as estradas vicinais, eu vou estar atrasado para meu vôo.
"
Tony disse: "Merda, você não tem que ficar lá quatro horas à
frente. Isso é para eles, não você. "

"Você já esteve em um vôo internacional antes?" Perguntou

ela. A expressão de Tony deu-lhe de distância. "Basta ser
rápido, e não se esqueça de trazer a minha mala." Ela abriu
a porta, mas não deixou. Ela andou até Will e enfiou os
dedos no bolso da frente. Ele manteve o corpo imóvel como
podia. Ela tirou as chaves do BMW de Sara. "Poderia muito
bem conduzir lá em grande estilo."

Tony bateu o rabo. "Hell yeah, baby."

Cayla deu Will um olhar desagradável. Sua voz passou de

seu habitual agudo singsong grunhido de uma bruxa. "Faça
isso machuca, baby. Este idiota me custou trinta mil. "

Ela bateu a porta atrás dela.

No silêncio, Will ouviu um som de clique. Ele percebeu que

era a respiração gagueira dentro e fora de sua boca.

Tony balançou a cabeça. "Essa garota é um pedaço de

trabalho, deixa eu te dizer."

Will não disse nada. Duas vezes agora, ele tinha visto o que
Tony Dell era capaz. Assistindo Eric Haigh obter esfaqueado,
todos Will conseguia pensar era que ele nunca quis sair
dessa maneira. Agora que ele tinha visto a alternativa, ele
não tinha tanta certeza.

Tony respirou um suspiro pesado. "Levante-se, Bud. Eu não

vou matá-lo no chão. "

Will se esforçou para cair de joelhos. Finalmente, Tony

agarrou seu braço e puxou-o para cima. Will tentou se
afastar, mas foi inútil. Suas mãos e pés estavam amarrados.
Ele estava preso. Ele ia morrer nesta casa, neste piso, ao
lado de Paul Vickery e DeShawn Franklin.

A única coisa que lhe trouxe qualquer paz foi sabendo que
Benjamin estava a salvo no sótão. Ele tinha o telefone de
Will. Eles iriam localizá-lo. Eles iriam levar Benjamim a seu
irmão. Ambos os meninos estariam em casa em breve.

Mas Sara não teria nada. Será que ainda estava legalmente
casado com Angie Polaski. Os tribunais não se importaria
que Will não a tinha visto em meses, que ele tinha
contratado um advogado de divórcio para localizá-la. Sua
esposa teve toda a reivindicação a ele, e não apenas seu
corpo, mas suas memórias. Angie tinha crescido com Will.
Em virtude da proximidade, ela sabia mais sobre ele do que
qualquer outra pessoa na Terra. Ela era a caixa de seu
Pandora que só abriu quando era hora de infligir dor.

Sara teve o cachorro de Will, sua escova de dentes, e

qualquer que seja a roupa que tinha deixado em seu
apartamento.

"Welp." Tony deslizou a faca de sua bota. "Poderia muito

bem acabar com isso." Ele segurou-se para Will ver. Ele
obviamente pegou o truque do caipira. E como antes, o
truque funcionou. Will sentiu seu aperto intestino.

Tony sorriu para o efeito. "Você assustou, Bud?"

Will tentou chamar Bill Black. Ele não podia deixar-se morrer
um covarde. "Vá em frente e fazê-lo, o homem. Não arraste-
o para fora. "

Tony sempre foi contrário. Ele baixou a faca. "Eu acho que
você chateado alguém off boa real." Ele indicou o rosto de
Will. "Tenho dois olhos negros, quebrou o nariz. Eu sei Júnior
não fez isso com você. "

Será engolido. Sua garganta ainda estava doendo. Ele

pensou sobre o uísque Sara o havia forçado a beber. Ela
estava certa. Ele tinha feito ele se sentir melhor. Tudo o que
ela fez o fez se sentir muito melhor.

Tony perguntou: "Quem rasgou em você, Bud?"

Will sabia que Tony queria uma resposta. Isso não fazia
parte do jogo matança. "O policial. Ele apanhou-me ontem à
noite. Otário me deu um soco. "Ele olhou para Paul Vickery.
"Acho que ele não vai fazê-lo novamente."

Tony riu. "Thass um good'un, Bud. Eu acho que ele não vai.
"Ele usou a faca para limpar sob as unhas. A lâmina
escavadas na pele sob o polegar. Em vez de vacilar, Tony
observou o sangue cordão para cima. "Onde você conseguiu
isso carro de luxo?"

BMW de Sara. Seu registro foi no porta-luvas. "Roubou-a

uma mulher no café."

"Este direito?"

"Ela deixou as chaves sobre a mesa. Eu saí para o

estacionamento e apertou o botão até que eu achei ".

"Isso é um bom truque. Eu vou ter que manter isso em

mente. "Tony levantou a faca na mão, em seguida, começou
a virá-lo sobre a extremidade final. "Eu estava imaginando
sobre algo, Bud." Ele olhou por cima do ombro como se ele
queria ter certeza de que estavam sozinhos. "Eu não é
queer ou nada, mas eu vi você fez alguma preparação." Ele
explicou: "De volta ao clube, quando Denny fez você puxar
seu shorts para baixo?"

Will balançou a cabeça. "O que?"

"Parece-me, um homem não noivo a si mesmo como que a

menos que ele está fazendo isso para uma mulher. Estou
certo?"

Será que engoliu em seco novamente. Ele não podia aceitar

que ele ia morrer falando sobre seus órgãos genitais.

Tony manteve lançando a faca. "Cayla falou-me em shavin

'minhas bolas uma vez. Eles coçavam tão ruim que eu
próximo 'bout riscado' em off. "Ele deu de ombros. "Eu acho
que é melhor que você fez?"

Será que não poderia dizer se ele estava fazendo uma

pergunta ou fazer uma observação.

Tony pegou a faca pela alça. Ele sorriu, como se ele tivesse
só percebi algo. "Você ainda é doce no essa senhora em
Tennessee, não é ya?"

Will tentou evocar uma resposta Bill Black, mas depois

lembrou-se que este era exatamente o tipo de morte um
homem como Bill Black iria enfrentar. "Sim", disse Will.
"Estou apaixonado por ela. Isso é onde eu estava dirigindo-
se para o Tennessee. Eu não quero que o meu filho crescer
sem o pai. "

"Isso é o que eu pensava", disse Tony. "Você só estava

tentando fazê-la com ciúmes, não foi você? Sair com Cayla
como aquele. "

Will assentiu. "Sim."

"Você veio aqui para dizer Cayla isso, certo? Que nada ia
acontecer? "

"Eu sei que ela é a sua menina, Tony." Será apreendido por
uma desculpa para explicar por que ele estava aqui. "Eu
ouvi no hospital eles estavam olhando para ela. Eu vim aqui
para dizer que ela pode querer colocar baixo por um tempo.
Eu estava olhando para ela no caso de você não podia. "

A mandíbula de Tony torcido para o lado enquanto ele

considerava a desculpa. Finalmente, ele decidiu, "Você é um
verdadeiro cavalheiro, Bud, Lookin para fora para ela assim.
Eu sempre soube que você era bom. "Ele fez uma pausa. "O
que é isso sobre você sair da cidade?"

Will tentou não recuar quando ele engoliu. "Eu estava indo
até Tennessee logo depois que eu verifiquei em Cayla para
você. Não há nada em Macon para mim. "

"Isso é correto?", Perguntou Tony. "Você ia pular para fora de

sua liberdade condicional?"

"Calor demais por aqui. Demasiados polícias mortos. Apenas

uma questão de tempo antes que os porcos tentar fixá-lo
tudo em mim. "

"Você sempre pode virar."

"Eu não dê informações sobre os meus amigos. E eu won't-

"Será que se cortou antes que ele começou a implorar. Tony
gostava de ouvir as pessoas mendigar. "Eu quero ver meu
filho crescer. Não há razão para me sempre voltar aqui
novamente ".

"Isso é muito doce, Bud. Aposto que woulda feito um bom

pai ".
"É tudo que eu sempre quis," Will mentiu. Havia muitas
coisas ruins que poderiam acontecer com as crianças para
Will nunca quer um dos seus próprios. Ainda assim, ele
disse Tony, "Meu pai correu para fora de mim quando eu era
uma criança. Eu não quero fazer isso com o meu. "

Tony estudou-o com cuidado. Ele finalmente disse: "Meu pai

correu para fora de mim, também."

Todos os músculos do pescoço de Will se esforçou para

manter a conversa, para criar algum conto de fadas de
ficção sobre a mulher em Tennessee, suas vidas
maravilhosos juntos.

Mas Will sabia que era tarde demais. Tony foi feito ouvindo.
Ele estava tentando tomar uma decisão. Será que poderia
dizer pela maneira como seus olhos digitalizados e para trás
como se ele pudesse ler a mente de Will.

Finalmente, Tony embainhou a faca de volta em sua bota.

"Tenha cuidado sobre eles estradas de montanha."

Will sentiu sua parte lábios. Só assim, rapaz o bom e velho

Tony estava de volta.

"Eu ouvi do Tennessee muito bonita." Tony caminhou em

direção à porta, em seguida, lembrou-se a mala de Cayla.
Ele tinha que pegar a alça com as duas mãos. "Merda, ela
tem apenas sobre cada maldita coisa na casa embalado em
aqui."

Será que não falou.

Tony disse: "Eu gosto de você, Bud. É uma pena que eu

nunca vou vê-lo novamente. "Ele deu Will um olhar duro.
"Certo?" Will assentiu furiosamente. "Certo."

Tony arrastou a mala de Cayla pela porta da frente. Ele não

se incomodou de fechá-la atrás dele.

Will sentiu seu corpo balançar enquanto ouvia o arrastar

mala contra o alpendre. Ele bateu contra as medidas
concretas, em seguida, riscado até a calçada.

Eles não podiam trabalhar keyfob de Sara. O alarme de

pânico saiu, mas eles conseguiram parar a sirene de
perfuração antes que ficasse muito alto. A porta se abriu e
fechou, depois outro. Alguns segundos depois, uma porta
aberta e fechada novamente.

O motor pegou. Os pneus guincharam como Tony pisou no

acelerador.

Lentamente, o corpo de Will ajustado para o fato de que ele

não ia ser esfaqueado até a morte. Ele teve que se apoiar
em suas mãos e arraste seus joelhos atrás de si, a fim de
chegar à porta da frente. Ele viu as luzes de freio em brilho
BMW de Sara como Tony rugiu fora da subdivisão.

Will sentou-se nos calcanhares. Ele fechou os olhos e

apenas respirava. Seu coração batia tão forte que ele quase
podia senti-lo batendo contra as costelas.

Benjamin.
O menino ainda estava no sótão.

Será que não queria chamá-lo no caso de Tony mudou de

idéia. Além disso, as mãos e os pés de Will estavam presos.
Ele não podia exatamente correr até a escada e pegar o
garoto quando ele pulou pela escotilha.
E havia dois corpos aqui em baixo. Benjamin tinha visto
coisas ruins suficientes para durar-lhe uma vida.

Paul Vickery estava deitado de lado. O goiva em sua cabeça

tinha parado de sangrar. Seus pulsos eram vermelho vivo
onde o fio cortado em sua carne.

Will apertou as mãos no chão e arrastou os joelhos,

pensando que ele estava se movendo como uma lagarta.
Era difícil de acreditar que ele disse ao menino que gracejo
do futebol de apenas algumas horas atrás. Ele foi,
provavelmente, a Grady Hospital até agora. Então foi Sara.
Ela estava segura. Isso foi tudo o que nunca realmente
importava.

Será que parou ao lado do corpo de Vickery. Ele verificou os

bolsos do homem para o seu telefone celular. Ele encontrou
uma carteira, um conjunto de chaves do carro, e um
punhado de mudança, mas sem telefone. Vai acariciou o
peito de Vickery. Havia algo duro debaixo de sua camisa.

Vickery gemeu, e empurrou de volta como uma cobra havia

tentado atacar.

" 'Uck." Vickery puxado para baixo a mordaça. Ele

amaldiçoou mais algumas vezes enquanto ele afrouxou o
colarinho. Will podia ver o colete Kevlar preto debaixo de
sua camisa. "O que diabos aconteceu?"

"Você levou um tiro." Will verificados costas de Vickery.

Quatro balas achatadas foram alojados no colete.

"Por que você?", Perguntou Vickery.

"Não" Will sentou-se sobre os joelhos novamente. "Eu vi

você na estrada falando com Tony Dell na noite passada."

Vickery piscou, como se não pudesse entender. "Não, você

não fez."

"Honda White. Você foram puxados para cima por caminhão

de Tony. "

"Você sabe quantas Hondas branco existem na estrada?"

Vickery tentou rolar sobre suas costas. "Por que você não
me disse que era um policial?"

"Eu estava muito ocupado ficando a merda expulso de

mim."

Vickery riu, como se fosse um apreciador de memória. E

então ele olhou para DeShawn Franklin e seu rosto caiu. "Eu
confiei aquele bastardo com a minha vida."

Será que não disse que ele era provavelmente direito.

"Onde está seu telefone?"

"O bolso dianteiro." Vickery tentou chegar para baixo, mas o

fio deteve.

Will sabia que o bolso estava vazio, de qualquer maneira.

Relutantemente, ele se arrastou até o corpo de Franklin. O

sangue tinha parado de bombear juntamente com o seu
coração. A ferida no pescoço tinha abrandado a um drible.
Will tentou não estremecer enquanto ele procurava o corpo.
Seus pulsos sendo praticamente coladas umas às outras
não tornar a tarefa fácil. Uma eternidade se passou antes
que ele encontrou o telefone no bolso da camisa de
Franklin.
Será que se afastou do homem morto antes mesmo que ele
olhou para o telefone. Por necessidade, ele a segurou com
as duas mãos. Seu polegar bateu a tela. Em vez de um
teclado, um ícone de microfone passou-se. O botão
vermelho abaixo dele estava piscando. Havia um relógio
contando os segundos, e abaixo disso, uma linha reta como
em um monitor cardíaco.

A linha de balançava para cima e para baixo quando Will

disse Vickery, "Eu acho que ele nos gravado."

Vickery sacudiu a cabeça, mas não respondeu.

Doze minutos, vinte e três segundos. Isso é o quanto o

gravador tinha sido executado. Franklin deve ter começado
quando Will acordou de sua fuga Taser.

Vickery disse: "Você vai chamar alguém ou o quê?"

Will apertou o botão vermelho. O cronômetro parado. Ele

não estava familiarizado com o sistema operacional do
telefone, mas eles foram todos praticamente o mesmo. Ele
tocou-lhe o polegar para o ícone de uma casa. Ele tocou o
símbolo com um receptor de telefone. O teclado enrolado.
Será que discou o número de Faith. Ele colocou a mão em
seu rosto, enquanto esperava que a ligação de passar.

Ela respondeu ao primeiro toque. "Franklin, o que é?"

"Sou eu", Will disse a ela. "Estou na casa de Cayla."

"Será?" A voz de Faith trilled up. "Temos sessenta policiais

vasculhando a mata para você. Nós não podemos identificar
o telefone. "

"Você precisa colocar um APB no carro de Sara. Tony Dell e

Cayla Martin roubou. Eles estão indo em direção ao
aeroporto de Atlanta, tendo as estradas vicinais. terminal
internacional. Ela vai para a Alemanha. "

A fé não se preocupou em cobrir o telefone como ela gritou

ordens para sua equipe. Assim que ela terminou, ela
perguntou Will, "E sobre Benjamin?"

"Ele está a salvo." Will olhou para Paul Vickery. Ele ainda não
confiava no homem. "E a outra coisa?"

"Eles estão em Grady. Sara chamado mais de uma hora

atrás. Os dois estão bem. "

Will sentiu um alívio de inundação seus sentidos.

A fé disse: "O menino começou a falar na ambulância. Seu

nome é Aaron Winser. Amanda estava certo. Seus pais
vivem em Terra Nova. Eles estavam passando por uma
batalha de custódia ruim. O pai estava em uma viagem de
pesca. A mãe pensou que tinha sequestrado os rapazes. A
polícia estava prestes a prendê-lo. "A fé pareceu perceber
que ela estava falando muito rápido. Ela abrandou suas
palavras. "Os pais estão em seu caminho para Atlanta no
momento. Jesus, Will. Você me tinha assustado até a morte.
"

"Espere." Será que não poderia ficar de joelhos por mais

tempo. Ele não queria se sentar, então ele se levantou
contra a parede. Os olhos de Vickery monitorado cada
movimento seu. Ambos ouviram sirenes à distância.

Will perguntou: "Como longe são os cruzadores?"

A fé disse: "Cinco minutos, no máximo. Chamada Sara. "

"Ela provavelmente está ocupado."

"Não seja idiota."

Será ouvido um clique quando ela desligou o telefone. Ele

olhou para Paul Vickery. O homem ainda estava de costas,
os cotovelos e os joelhos dobrados em um ângulo
desconfortável.

Vickery perguntou: "Você vai me ajudar aqui? Isso dói como

uma cadela. "

"Certamente parece doloroso." Will sentiu alguns dão no fio

que estava cavando em seus tornozelos. Depois de alguns
embaralha sem sucesso, ele pulou para a cozinha.

"Aonde você vai?" Vickery gritou. "Volte aqui!"

Will não parou até as portas do saloon bateu atrás dele. Ele
encostou-se ao balcão para recuperar o fôlego. E também
para pegar a si mesmo, porque saltitando foi mais difícil do
que parecia.

O telefone de DeShawn Franklin tinha voltado para o modo

de screensaver. A imagem mostrou duas meninas vestidas
com orelhas de Mickey Mouse. Não queria pensar sobre
alguém dizendo sobrinhas do homem que tinha acontecido.
Ele bateu a tela e discou o número de Sara.

Ela estava acostumada a receber telefonemas estranhos em

seu telefone hospital. Ainda assim, seu tom de voz estava
tensa quando ela respondeu: "Dr. Linton. "

Will disse: "Eu estou bem", com uma voz que soava
exatamente o contrário.
"Você tem certeza?"

"Sim." Agora que ele a tinha na linha, Will sentiu tudo isso
começar a alcançá-lo. Sara tinha literalmente salvou-o pelos
cabelos curtos.

"Vontade?"

"Está tudo bem." Ele fez sua voz mais forte. "Eu só estou
um pouco amarrado no momento." Ele parou de rir de sua
própria piada, principalmente porque ele tinha certeza de
que Sara não iria encontrá-lo tão engraçado. "Eu não sei
sobre o seu carro, no entanto."

"Querida, você acha que eu dou a mínima para o meu

carro?"

Será que esperava que ela ainda sentia o mesmo quando

ela se virou no noticiário e viu seu BMW sendo rastreados
até I-75. "Você está no hospital?"

"Estou em casa. Denise me deu um elevador, enquanto

Amanda entrevistou o menino. Ela vai voltar para Grady
para ficar com Aaron até que seus pais estão lá. Será que a
fé lhe disse? "

"Sim." Will fechou os olhos. Ele gostava de pensar em Sara

sendo seguro em casa. "O que você está fazendo?"

"Deitada no sofá. Eu estava indo para tomar um banho, mas

eu sinto como se tivesse sido atropelado por um caminhão.
Estou muito dolorido para se mover. "

Will pensou sobre a noite anterior. "Sore de mim?"

"Um pouco", ela permitiu. "Quando você acha que vai estar
de volta em Atlanta?"

"Eu estou dirigindo de volta esta noite." Will decidiu naquele

momento que ele deixou seu emprego se essa era a única
maneira de fazer isso acontecer. "Eu te ligo quando estou
dez minutos." Ele cobriu a parte inferior do telefone com a
mão, uma tarefa fácil, considerando que não havia luz do
dia entre os pulsos. Ainda assim, ele baixou a voz, dizendo a
Sara: "Eu quero que você encher a banheira quando eu
chamar."

Ela parecia surpresa, mas disse: "Tudo bem."

"Quando eu chegar lá, eu quero que você entrar na

banheira comigo."

Her "Ok" foi muito diferente desta vez.

"Então nós vamos conversar."

Sua voz mudou novamente. "Apenas fale?"

"Eu vou responder a cada pergunta que você me

perguntar."

"Cada pergunta?", Repetiu. "A água vai passar frio."

"Vamos mantê-lo aquecido," ele disse a ela. "Quero dizer

que, Sara. Não há mais segredos. "Will olhou pela janela da
cozinha. Ele viu um carro da polícia levantando poeira na
distância. Sua determinação começou a escorregar. Será
que sentiu que estava saindo para uma corda bamba. Suas
mãos estavam tão escorregadia que mal conseguia segurar
o telefone.

Ainda assim, ele conseguiu dizer uma coisa que ele deveria
ter contado a ela em primeiro lugar. "Eu confio em você."

Sara não falava, mas ele podia ouvir a respiração através do

telefone.

Will sentiu seu início garganta para apertar. Ele

provavelmente deve desligar. Ele queria desligar. Mas ele
perguntou: "O que você acha? Diz que o som bom? "

"Baby." Ela suspirou a palavra. "Eu acho que soa como a

maneira perfeita de começar o resto de nossas vidas."
17.
Macon, Georgia
Cinco dias depois
Lena sentou-se sobre a mesa de mais um investigador
Administração Interna. conjunto preto-e-branco de Brock
Patterson recordou-lhe da mulher que tinha investigado ela
na semana anterior. Lena se perguntou se não havia um
código de vestimenta departamento ou se todos eles
secretamente trabalhou no turno da noite no Olive Garden.
Se o seu salário era compatível com Lena, não foi um
estiramento.
"Detetive Adams?", Disse Patterson. Ele obviamente fez
uma pergunta. Lena tinha parado de prestar atenção
quando ela descobriu o código repetitivo para o
interrogatório. A cada vinte minutos, ele redefinir, fazendo
as mesmas perguntas que ele tinha perguntado antes, mas
utilizando diferentes inflexões, fraseado diferente.
Quando você encontrar o rapaz?
Você encontrou o menino quando?
Onde estava o menino quando você o encontrou?
O rapaz. Aaron Winser. Ele estava seguro agora, mas todos
eles foram apavorada demais para dizer o nome dele no
registro.
Se Lena estava sendo honesto, ela nunca quis pensar sobre
o menino novamente. Não por maldade, mas por auto-
preservação. Ela passou quatro dias requentar cada detalhe
horrível da galeria-os cadáveres de tiro, o medo frio que se
sentou no poço de sua barriga quando ela olhou para Sid
Waller. E, em seguida, a pior parte, a parte que tinha
deixado de fora durante o primeiro de apuramento de
investigação do rapaz.
Lena ainda tinha pesadelos sobre puxando para trás que o
painel no porão, vendo aqueles dois olhos aterrorizados
olhando para ela. alunos de Arão tinha sido preto como o
carvão, definido em um campo de branco avermelhado. Ele
não tinha dito uma palavra quando Lena levantou-o para
fora do buraco. Ele se sentiu tão leve. Como um cobertor.
Lena tinha lhe embalou nos braços, murmurando para ele.
Ela nunca teve um osso materno em seu corpo, mas com
Aaron, ele veio naturalmente. Ela acariciou seu cabelo.
Beijou os lábios contra a testa seca. A mão em suas costas
sentiu o tum-tum-tum rápida do seu coração, e ela pensou
em seu pequeno feijão, sempre capturado naquele arquivo
de ultra-som que ela manteve em seu computador no
escritório.
"Detetive Adams?", Disse Patterson. "Você poderia se
concentrar?"
"Você não pode simplesmente olhar para trás em suas notas
e anote o que eu lhe disse pela primeira vez?"
"A primeira vez que foram entrevistados ou a primeira vez
que você disse a verdade?"
Ponto de tomada.
Lena recostou-se na cadeira. Era desconfortável por design.
O quarto era frio, pintadas blocos de concreto com marcas
de desgaste em torno do rodapé vinil. Ela olhou para o
espelho atrás Patterson, perguntando quem estava
assistindo. Seu último encontro com o plantel de rato teve
lugar na sala de conferências. Lena adivinhou com Lonnie
cinza sentado na prisão, toda a força estava sendo tratado
de forma diferente.
Houve uma garrafa de meio-vazio do casco em cima da
mesa. Lena tomou um longo gole antes de colocá-lo de
volta para baixo. "Diga-me por que isso aconteceu."
A boca de Patterson virado para baixo. Ele parecia a
personificação viva de um emoticon frowny-enfrentado.
Lena disse: "Ninguém vai me dizer por Jared e eu foram
atacados. Foi por causa do menino? Será que eles pensam
que eu sabia onde ele estava? "
Previsivelmente, Patterson não iria ceder. "É o meu trabalho
para fazer as perguntas."
"É realmente o meu trabalho de respondê-las?", Perguntou
Lena. Ela estava cansada de não saber. Era tudo o que
podia pensar. O que ela tinha feito para trazer isso para
baixo sobre eles? Que estúpido erro que cometera? Que
idiota tinha chateado?
Ela disse Patterson, "Meu marido quase foi morto. Fui
atacado em minha casa. Você não acha que eu mereço
saber por quê? "
"Meu colega está investigando o ataque. Como você sabe,
você e eu estamos aqui em um assunto diferente.
"Patterson teve a cara de pau de um banqueiro negar um
empréstimo. "Sua cooperação que percorrer um caminho
longo Na direcção"
"Para quê?", Ela interrompeu. "Eu não estava envolvido em
nada disso. Eu fiz o meu comandante me disse para fazer ".
"Você mentiu sob juramento."
"Será que eu?" Lena sorriu. Ela tinha sido muito cuidadoso
para isso. O primeiro investigador não tinha perguntado
sobre o menino. Tanto quanto Lena sabia, não havia lei que
dizia que você tinha para ser voluntário informações.
Patterson recostou-se na cadeira, obviamente, tentando
imitar seu comportamento relaxado. "Nós dois estamos no
mesmo lado, Detetive Adams." Ele tentou soar razoável,
embora ambos sabiam que ele tinha a pele neste jogo. Ele
estaria olhando para uma grande promoção se ele poderia
eliminar mais alguns maus policiais, eo homem havia
deixado claro desde o início que ele não confiava Lena. "Nós
apenas queremos ter certeza que o caso contra o Sr. Cinza
se mantém. Parece-me que compartilham o mesmo objetivo
aqui. "
"Sr. Cinza ", Lena ecoou. Ninguém estava chamando-o Chief
anymore. Ninguém estava reivindicando a ele em tudo.
"Meu objetivo é voltar para o meu marido. Ele é melhor, por
sinal. Obrigado pela preocupação."
Patterson enfiou o queixo no peito. Ele fez isso, sempre que
Lena empurrado para trás, uma manifestação física de bater
uma parede de tijolos. Ele soltou uma breve sopro de ar, em
seguida, empilhados juntos alguns papéis sobre a mesa. "Eu
vou ser apenas um minuto." Ele se levantou. "Sinta-se livre
para fazer uma pausa banheiro, se você precisa de um."
Lena deu-lhe uma saudação, ao sair do quarto. Ele estava,
obviamente, vai conferir com quem estava por trás do
espelho unidirecional. Ela adivinhou que era Amanda
Wagner. O vice-diretor contaria prender Lonnie cinza como
uma pena em seu boné, embora a verdade era que Will
Trent merecia o crédito. Ele era o único que tinha arriscado
sua vida.
Ele também foi o único que tinha mantido Lena de matar
um homem.
Enquanto Lena não era um estranho para ter sangue em
suas mãos, tendo nos dois rednecks que tinha quebrado em
sua casa tinha sido diferente. Se ela pensou sobre isso por
muito tempo, a sede de sangue voltou. Podia senti-lo
fervendo na parte traseira de sua garganta. Seus músculos
tensos. As mãos apertadas. Mesmo estando na UTI sobre a
cama de Jared, Lena tinha lutado com o impulso de ir no
andar de baixo e terminar o trabalho sobre o monstro que
queria matar seu marido.
Não que ele tivesse conseguido.
Por algum milagre, o médico disse que Jared estava indo
para fazer uma recuperação completa. Ele estava olhando
para alguns meses de terapia física, mas sua outra boa
saúde e juventude tinha sido do seu lado. Claro, agora as
mesmas duas coisas estavam trabalhando contra ele. Jared
estava em casa menos de trinta e seis horas e ele já estava
indo agitar-louco-ficar até demais, movendo-se muito,
ficando em seu negócio muito.
Ela estava tentado a mandá-lo para sua mãe. Lena não
odiava a mulher tanto quanto agora, talvez porque Darnell
Longa foi a única razão Lena tinha uma cozinha funcional.
Felizmente, a mãe de Jared parecia entender que a trégua
era tão forte quanto as milhas entre eles. Ela já tinha feito
uma viagem de volta para Alabama. Se Lena teve sorte, Nell
não voltar a Macon até o julgamento.
Não que Lena pensei que haveria um julgamento. Ainda
esta manhã, Fred Zachary, o segundo atirador, tinha
tomado um negócio em troca de abrir mão dos rednecks em
Tipsie de. Os campónios não estavam falando, mas foi
provavelmente apenas uma questão de tempo antes que
eles decidiram jogar bola.
Isso deixou Tony Dell, eo Sr. pomo havia deixado claro que
não queria um acordo. Ele admitiu estar na rua a noite Jared
foi baleado. Ele admitiu esfaquear Eric e DeShawn à morte.
Ele corroborou tudo DeShawn tinha dito Will Trent sobre Big
Whitey e Sid Waller. Basicamente, ele tinha jogado todos
sob o ônibus, incluindo ele próprio. Não seria muito antes de
alguém decidiu Dell deveria parar de falar. Lena percebi que
ele estava planejando seu próprio suicídio. O fato era que
Tony Dell tinha nada a perder.
A polícia de Atlanta tinha pego com a Dell e Cayla Martin
fora do terminal internacional de Hartsfield-Jackson
Aeroporto de Atlanta. Dell era, obviamente, um psicopata,
mas ele também era um sobrevivente. Ele sabia que o show
foi para cima. Ele tinha levantou as mãos e saiu do carro.
Cayla Martin não iria tão fácil. Ela saltou atrás do volante e
tentou fugir da polícia. Infelizmente, ela correu na direção
errada. Lena perguntou o que estava passando na cabeça
da enfermeira quando viu o ônibus em alta velocidade em
linha reta em direção a ela. De acordo com o relatório do
acidente, havia cerca de dois segundos entre o momento
Martin tentou girar a roda e a colisão de frente. Lena sabia o
que senti quando você pensou que estava prestes a morrer.
Dois segundos era uma eternidade. Martin não estava
usando cinto de segurança. Provavelmente mais um
segundo passada como ela voou de cabeça no ônibus e
quebrou seu pescoço em um dos encostos.
Lena não podia ajudar, mas acho que a parte mais doce do
que a história não era a morte brutal de Martin, mas o fato
de que sessenta e cinco mil dólares de Sara Linton BMW
tinha sido transformado em mais caro Cubo de Rubik do
mundo.
O riso fez cócegas na garganta de Lena enquanto ela se
levantou da cadeira. Ela começou a caminhar pela sala,
obrigando-se a não contar fora os passos porque ela já
sabia que o espaço era doze pés de comprimento por dez
pés de profundidade. Ela olhou para a câmera. Ela sorriu,
embora ela sentiu o grunhido em seus dentes. Ela queria
passar a pilha de papéis em sua mesa. Ela queria ver Jared.
Ela queria ir para casa e fazer as coisas que a faziam sentir
como uma pessoa normal: limpar a casa de cima para
baixo, fazer a roupa, tendem a seu jardim no jardim da
frente. Winter estava ao virar da esquina. Lena
provavelmente deve retirar as petúnias, mas ela não tê-lo
em sua deixar nada morrer agora.
Ela tinha ido a muitos funerais ultimamente.
O corpo de DeShawn Franklin tinha sido sem a menor
cerimônia cremado em uma instalação fora de Macon.
Outros que o agente funerário, Lena era a única pessoa no
atendimento. Sua irmã não queria que seus filhos lá. Sua
ex-mulher não iria falar seu nome e sua atual esposa não
mostrar o rosto em público. Jared não queria Lena para ir,
mas ele não tentou impedi-la, tampouco. Ela tinha feito um
monte de erros em sua vida. Ela imaginou DeShawn tinha
tentado fazer à direita no final. Ele tinha ligado que
gravador em seu telefone. Lena não sabia tudo que a
gravação tinha capturado-ninguém na estação fez-mas,
aparentemente, DeShawn tinha dado Will Trent provas
suficientes para derrubar a organização de Big Whitey. Esse
detalhe por si só ganhou DeShawn um par de olhos claros
olhando para ele ir para o seu criador.
enterro de Eric Haigh tinha sido marcadamente diferente. O
estado dele tinha clareado um pouco antes do enterro na
manhã de ontem, assim que ele tinha sido dada uma
despedida adequada com os oficiais em uniformes de gala e
uma escolta policial completo. Lena achou que ela não era o
único policial lá pensando que o último funeral eles todos
assisti foi Chuck Gray. O filho de Lonnie tinha morrido de
leucemia há três meses. Lena tinha chorado na casa de
Chuck cerimónia, não porque ela gostava de Chuck, que era
o tipo de idiota mimada que se espera do chefe filho, mas
porque ela se sentiu tão ruim para Lonnie Gray.
Imaginou Lonnie estava se sentindo muito triste para ele
agora. Ele teve uma excelente empresa de lei de combate
as acusações contra ele, mas tão inteligente como Lonnie
era, ele tinha feito um erro enorme. Lena achava que era
arrogância que lhe tinha trazido para baixo. Lonnie nunca
considerou a possibilidade de que a GBI iria aproveitar o seu
computador de casa. Mesmo sem a assassinatos,
seqüestros e tráfico, o estado tinha encontrado o suficiente
pornografia infantil no disco rígido do chefe mandá-lo
embora por cem anos.
Estúpido, bastardo doente.
No mês passado, Lena tinha executar um 10K com Lonnie.
Eles estavam levantando fundos para a investigação
leucemia. Lonnie tinha trinta anos sobre ela, mas ele tinha
batido nela para a linha de chegada. Lena saboreados o
pensamento de seu coração forte tiquetaqueando como ele
marcou off tempo de prisão para o resto de sua vida
miserável. Ela esperava que algum grande, con
desagradável fez com Lonnie cinza exatamente o que ele
tinha feito para Marie Sorensen e todas aquelas outras
crianças pobres. Lena esperava eles fizeram isso com ele a
cada segundo de cada dia até Lonnie caiu de exaustão. E
então ela esperava que eles escolheram-lo de volta para
cima e começou tudo de novo.
Lena queria pensar prisão de Lonnie ajudaria a mãe de
Marie Sorensen eo sono da família Winser melhor à noite,
mas ela sabia por experiência que alguns demônios nunca
foi embora.
A porta se abriu novamente. Patterson ficou com a mão na
maçaneta. Ele não entrou no quarto. Ele parecia bastante
irritado, que disse a ela tudo o que ela precisava saber.
Lena disse: "Eu acho que o rato não obter o seu queijo."
Ela não esperou pela resposta de Patterson. Ela passou por
ele, piscando os dentes o mesmo que ela teve para a
câmera. Lena sabia que ela não deve empurrá-la, que ela
não tinha conseguido escapar com qualquer coisa, mas a
qualquer momento você deixou o plantel rato com o seu
crachá intacta foi um motivo para comemorar.
Lena sentiu o sorriso de repente cair quando viu Denise
Branson em pé no corredor. Ela sabia que Denise estava no
prédio, mas Lena havia orado como o inferno que ela nunca
teria que ver a mulher novamente. Não que Lena tinha já
teve uma oração respondida antes em sua vida.
Nem tinha ela já viu Denise Branson tão obviamente
desconfortável. Era difícil olhar. Ela embaralhou de um pé
para o outro. Ela não ficaria Lena no olho. Havia um ar de
humilhação sobre ela, como se ela tivesse sido abatido
tantas vezes ao longo dos últimos quatro dias que ela tinha
esquecido o que era para voltar para cima.
Patterson disse, "Ms. Branson? "
Seu tom de voz tinha um tom sarcástico com que Lena não
gostava. Se o homem tinha mantido em silêncio, Lena
provavelmente nunca teria falado com Denise novamente.
Como era, ela perguntou à mulher: "Você precisa de uma
ruptura do banheiro?"
Denise estava obviamente surpreso com a pergunta. Ainda
assim, ela balançou a cabeça, e ambos se dirigiu para o
lugar Brock Patterson não podia segui-los. Lena viu o olhar
decepcionado no rosto como a porta para o banheiro das
mulheres fechada.
Denise foi direto ao ponto. Sua voz tinha o tom praticada de
alguém que foi usado para pedir desculpas. "Eu sinto Muito.
Eu não tenho desculpa para o que eu fiz para você. "
Lena solicitado, "Mas?"
"Sem mas." Denise parecia decidido. Não era da sua
habitual arrogância auto-confiante. "Eu enganado sobre o
menino. Arrastei-o neste sem o seu conhecimento. Eu tenho
o plantel rato olhando para você quando você não fez nada
de errado ".
Lena fez a pergunta. "É por isso que eles tentaram me e
Jared matar, porque eles achavam que eu sabia onde o
menino estava?"
Denise sacudiu a cabeça, depois deu de ombros. "Eu não
sei, Lee. Não faz sentido que iria atrás de vocês, em vez de
mim. "
Lena continuou chegando à mesma conclusão. Ela era um
cachorro correndo atrás do rabo. "Quem mais você disse
sobre o menino?"
"Amigos. Pessoas que podia confiar. "
"Eu pensei que era um amigo que você pode confiar."
Desta vez, Denise tinha uma desculpa. "Eu achava que
estava protegendo você."
"Isso é uma mentira", disse Lena. "Você não confia em
ninguém no trabalho. Nem eu, nem Lonnie. Você sabia que
algo estava errado. Você achava que havia uma toupeira, e
você pensou que poderia ser qualquer um de cima para
baixo. "
Denise soltou um suspiro pesado. Parecia que ela não
conseguiu reunir forças para discutir mais.
Lena perguntou: "você suspeitar Lonnie era Big Whitey?"
"Eu não sei", ela admitiu. Lena poderia dizer de sua
expressão que essa era a verdade. "Parecia estranho que
Big Whitey estava sendo derrubado fora. Eu pensei que
talvez fosse um dos secretários ou alguém de Lonnie em
sua equipe ".
"Ou eu?"
O olhar de Denise resolvido em algum lugar atrás Lena. "Eu
não penso assim, mas as apostas eram altas demais para
esse tipo de risco."
Lena estudou Denise Branson, pensando não para a
primeira vez que ela estava olhando para si mesma há cinco
anos. O velho Lena teria absolutamente tentou ir sozinho.
Ela não confiava em ninguém. Ela não se apoiar em
ninguém. Ela nunca pediu ajuda. Ela pensou que havia
apenas uma pessoa em todo o mundo que poderia fazer as
coisas da maneira certa. Ainda hoje, todas as tendências
ainda estavam lá. Lena passou uma boa parte de seu tempo
lutando contra seus impulsos mais básicos. Às vezes, ela
ganhou. Muitas vezes ela ainda perdido. Consolou-se com o
conhecimento de que pelo menos ela estava tentando.
Lena disse: "Eu ouvi Lonnie estava no gabinete do prefeito
quando o agarrou. Levou-o para fora da porta da frente da
prefeitura assim Deus e todo mundo podia vê-lo ".
Denise sorriu, obviamente familiarizado com a história.
"Essa garota loira é a única que ele fosse preso. Agente
Mitchell. Aposto que ela manteve o pé no rabo o tempo todo
".
Lena não duvido. "Se Lonnie foi a metade do homem que
ele alegou ser, ele iria encontrar uma maneira de se matar,
salvar os tribunais o problema."
"Dê-me um shiv caramba, eu vou fazer isso sozinho."
"Entre na fila." Lena soltou um longo suspiro "Eu não posso
perder mais do meu tempo com aquele bastardo. Como
estão os meninos fazendo? "
O rosto de Denise iluminado com algo que só poderia ser
descrito como pura alegria. "Eles são bons, Lee. Coloquei
Aaron nos braços de sua mama mim. Ele está rodeado pela
família. Ele está de volta com seu irmão. Vai ser difícil, mas
todos eles têm uns aos outros. "
Novamente, Lena teve a estranha sensação de olhar para si
mesma. Todas essas bolas malabarismos no ar eram vale a
pena quando você conseguiu mantê-los. Vê-los voar trouxe
uma onda maior do que qualquer droga na rua. Claro que, o
alto nunca durava. Ninguém poderia manter malabarismo
que muitas bolas por muito tempo. A primeira vez que um
deles caiu, você queria morrer. A segunda vez, você se
sentiu mal. O terceiro e quarto tempos, você acabou de
encontrar outra bola para jogar para o ar e seguiu em
frente.
Lena tinha deixado cair tantas bolas em sua vida que ela
tinha perdido a conta.

Ela disse Denise, "Eu te perdôo".

Denise pareceu surpreso, então cauteloso. "Por quê?"

"Eu não tenho idéia", Lena confessou. Ela era a prova viva
de que uma segunda chance funcionou, mas ela nunca
tinha sido capaz de estender essa cortesia para qualquer
outra pessoa. Perder Jeffrey Tolliver tinha lhe ensinou um
monte de coisas, mas a possibilidade de perder Jared tinha
pavimentado ela.

Denise perguntou, "Você quer pensar nisso?"

"Não" Lena oferecido a verdade nua, sem adornos.

"DeShawn e Eric estão mortos. Lonnie acabou por ser
Satanás. Paul colocar em um aplicativo para o Atlanta PD.
Jared quase morreu. "Lena sentiu um nó na garganta. Ela
deixou seu pequeno feijão fora da lista, mas a memória
ainda estava cru. "Eu acho que não pode dar ao luxo de
perder mais ninguém."
Denise ainda estava cético. "É provavelmente minha culpa
você e Jared quase foi morto. Eu poderia ter ficado lo
demitido. É somente através da graça de Deus que esses
idiotas em IA acreditam sua história. "

"Você acha que eles acreditam em mim?" Lena riu. "A única
razão que eu não estou na rua ou em uma cela é que eles
não podem provar nada." Ela caminhou até a pia e abriu a
torneira. A água estava gelada. Lena inclinou-se e bebeu da
torneira.

Denise disse, "Eu tenho sido um mau amigo para você. Eu

sei disso. "Sua voz foi baixa. "E eu sei que você está
passando por algumas coisas. Antes de tudo isso, eu quero
dizer. "

Lena fechou a torneira. Denise não era o único com

problemas de confiança. Nunca tinha ocorrido a Lena para
falar com ninguém sobre perder o bebê, não para Jared, não
para Denise, nem mesmo para si mesma. Na verdade,
parecia muito de um fracasso, algo que ela deveria se
envergonhar.

E mesmo que não se sinta dessa forma, Lena não estava

disposto a derramar o seu coração no banheiro das
mulheres na esquadra da polícia.

Ela disse Denise, "Está tudo bem. É algo que eu tinha que
passar por no meu próprio. "

"Eu entendo isso." Denise não havia ninguém para sentar

olhando para seu umbigo, qualquer um. "Eu estou aqui se
você quiser falar, no entanto."

Lena olhou para a mão dela. Ele estava descansando sobre

a pia em vez de pressionado para a barriga vazia.
Perguntou-se se é assim que aconteceu, de forma
incremental. A enfermeira do escritório do Dr. Benedict
estava certo sobre uma coisa: ele não ir embora, mas ele
ficou diferente.

Lena soltou outro longo suspiro. Ela olhou para o espelho

sobre a pia, pensando que ela tinha com cerca de vinte
anos desde que tudo isso começou. "Jared tem sido
incomodando a merda fora de mim. Eu poderia usar uma
desculpa para sair de casa ".

Denise pegou o olhar de Lena no espelho. "Eu também."

Lena esperou.

Denise limpou a garganta. Ela se esforçou para falar. "Lila O

nome dela. Estamos namorando há algum tempo ".

Lena não empurrá-lo. "Quanto tempo é o IA vai mantê-lo

aqui?"

"Tempo que for preciso."

"Me ligue quando você está acabado. Vamos para Barney. "

Denise desviou o olhar. A expressão batido-down estava de

volta. Barney foi um bar policial. Ela obviamente não quer
ser visto pelos homens que ela costumava comando.

"Você sabe o quê?" Lena pegou um punhado de toalhas de

papel. "Tanto quanto eu posso dizer, você era o único
policial em toda essa força que viu algo estava errado com
Lonnie. Você salvou a vida daquele menino seqüestrado.
Você manteve-o escondido e seguro. Você tinha certeza de
chegar em casa para sua família. Você deu a mãe de Marie
Sorensen um rosto ao nome. Você levou um predador
vicioso fora das ruas. Você embrulhado tudo isso em uma
curva bonita para o Estado de desatar. "Ela jogou as toalhas
de papel no lixo. "Estou certo? Você fez tudo isso? "

"Essa é uma maneira de expressá-lo."

"Tanto quanto eu estou em causa, que é a única maneira de

expressá-lo a qualquer idiota que pede."

Denise sacudiu a cabeça. Ela viu onde isso ia. "IA não vai
me ver como um herói, Lee. Eles vão disparar minha bunda
assim que atinge a cadeira ".

"Então você diga que você vai direto para qualquer estação
de notícias irá levá-lo. Inferno, ir para os nacionais. Sobe
para o Canadá. Diga-lhes que você fez para salvar o
menino, e depois deixe o Macon PD explicar por que eles
dispararam-lhe por isso. "Lena riu com o pensamento. "Se
eles precisam de alguém para corroborar sua história, dar-
lhes o meu número."

Denise olhou abertamente. "Você é uma cadela louca. Você

sabe disso?"

"Talvez." Lena descansou a mão na porta, mas não abri-lo.

"Eu tenho sido exatamente onde você está agora muitas
vezes não sabem como cavar fora dele."

"Você realmente acha que vai funcionar?"

"Nunca subestime a aversão ao moderno de força policial

para a má publicidade", disse Lena, pensando que ela
deveria colocar isso em uma placa pela porta do seu
escritório. "Não deixá-los bater sua pensão. Isso é o que
eles vão após a primeira. Não deixá-los rebentar a sua
classificação a qualquer coisa menor do detetive. "Lena
sorriu enquanto pensava em alguma coisa. "O que você
acha probabilidades de Paulo estão ficando para o Atlanta
PD?"

Denise sorriu também. "Macho branco, ex-militar? Eles vão

estender o tapete vermelho. "

"De qualquer forma, eu vou precisar de um novo parceiro."

"Sal e pimenta pouco?"

"Mais como Chico and the Man." Lena manteve a porta

aberta. O sorriso dela caiu pela segunda vez naquele dia.

Será que Trent estava encostado na parede. Seu rosto era

uma bagunça. contusões pretas e azuis foram pontuadas
por manchas vermelhas escuras que estavam sobre o
tamanho de dedos de um homem adulto.

Lena disse Denise, "Chame-me sobre a cerveja."

"É isso aí." Denise não olhou para Will enquanto se dirigia
para a sala de interrogatório. Patterson estava de sentinela
na porta. Ele olhou para Lena. Ela resistiu ao impulso de
furar para fora sua língua para ele.

Will esperou até que Denise tinha fechado a porta. Ele disse
Lena, "Eu vejo fora de Jared e aproximadamente." Ela deve
ter parecia confuso, porque ele disse: "Eu apenas vi-o ir
para o vestiário."

Lena sentiu sua mandíbula apertar. Ela ia matar Jared. Afinal

o marido estúpido tivesse sobrevivido, ela estava indo para
estrangulá-lo com as mãos nuas.
Will assentiu pelo corredor em direção Denise. "Ela vai ficar
bem?"

"O que você acha?", Perguntou Lena. Ela não estava sendo
agressivo. O estado teria um monte de influência no caso de
Denise.

Will disse: "Eu acho que o departamento tem bastante má

imprensa, sem chatear alguém como Denise Branson."

Lena se perguntou o quanto Will tinha ouvido em pé no

corredor. "Ela parece pronto para tomar o remédio."

"Na minha experiência, as pessoas gostam que geralmente

não ficar para baixo para a contagem." Ele encarou seu
significado para ela. Ambos sabiam que Lena tinha o hábito
de ressurgir das cinzas.

"Certo." Lena olhou para o relógio, embora a única coisa em

sua agenda imediata foi a de arrastar seu marido idiota
casa pelo colarinho. "Eu vou deixar você voltar ao trabalho."

"Eu já estou acabado. Eu estava esperando para falar com

você. "

Lena sentiu inundação temor por seu corpo. "Sobre o que?"

"Para te dizer que você estava certo."

Ela riu, pensando que isso era algum tipo de piada. "Certo
sobre o quê?"

"O ataque. IA queria que eu esperar até que foram apuradas

para lhe dizer. "

Lena não estava mais rindo. "Diga-me o que?"

"Não foi sua culpa. A razão pela qual esses dois homens
foram para sua casa naquela noite foi porque Jared disse
algo no consultório do seu médico ".

Lena não poderia fazer o sentido das palavras. Era como se

ele estivesse falando japonês.

Will explicou, "Cayla Martin foi preencher para uma das

enfermeiras no escritório do Dr. Benedict, enquanto você
estava lá. Ela ouviu Jared falando Big Whitey ".

A boca de Lena não basta abrir de surpresa. Sua mandíbula

praticamente roçou o chão. Cayla Martin. O nome soava
familiar quando Lena ouviu pela primeira vez há três dias,
mas nunca em um milhão de anos, colocá-lo juntos. "Eu
pensei que ela só trabalhava no hospital. Que ela era meia-
irmã de Tony Dell. "

"Ela fez um trabalho a tempo parcial no escritório do Dr.

Benedict." Will falou com cuidado, como se estivesse
explicando para uma criança. "Cayla ouviu Jared dizendo
que Lonnie Gray era Big Whitey".

"Não" Lena sentiu uma risada seca arranhar sua garganta. A

conversa parecia mais e mais como uma piada muito ruim.
"Ele não estava falando sério."

"Cayla sentida de forma diferente. Ela disse DeShawn

Franklin, que disse que era provavelmente nada, e então ela
disse Lonnie Gray, que colocar para fora uma batida em
você e seu marido ".

Nada disso fazia sentido. "Como é que ela-"

"Cayla estava namorando Chuck cinza antes de morrer de

leucemia. Ela estava perto de Lonnie. Ou, tão perto quanto
duas pessoas assim pode ser. "Will colocou as mãos nos
bolsos. "Você quer a minha teoria pessoal, eu acho que ela
era apenas uma daquelas mulheres que gosta de agitar as
coisas."

Lena sentiu a cabeça balançando mesmo quando seu

cérebro tentou processar a informação. Lembrou-se da visita
do médico. Lembrou-se de Jared falando merda. E lembrou-
se de levá-lo a sério por apenas um breve momento antes
de afastar sua teoria como ela descartou toda teoria idiota
que saiu de sua boca.

Tudo o que ela conseguiu foi: "Eu não acredito em você."

"Por que não?", Perguntou Will. "É a verdade." Não havia

sorriso no rosto, nenhuma indicação de que ele estava
prestes a revelar a linha de soco. "Não foi sua culpa. Eu não
diria que foi culpa de Jared, também. É apenas algo que
aconteceu. "

Lena apertou suas costas contra a parede. Ela tinha sido

quebrando seu cérebro tentando descobrir onde ela tinha
ido errado, o que tinha feito, e, no final, ela estava
completamente inocente. "Eu apenas assumi ..." Lena
sacudiu a cabeça novamente. Ela estava se transformando
em uma boneca bobblehead. "Eu pensei que era algo a ver
com o trabalho."

"Isso é uma suposição razoável," Will concordou. "Todos nós

pensamos que era relacionado ao trabalho. Mas não era. "

"Nós estávamos ..." Ela deixou arrastar a voz off. Lena não
podia dizer a parte mais surpreendente de tudo: Na rua,
você espera que coisas ruins aconteçam. Eles tinham sido
no escritório do seu médico. Lena tinha pensado que
estavam a salvo.

Ela disse Will, "Eu nem me lembro de conhecê-la. Eu vi seu

rosto em todos os noticiários e nunca nem passou pela
minha mente. "Ela sentiu uma sacudida de uma memória
distante. "Eu acho que ela nem me ligou no telefone."

Will disse: "Se isso ajuda qualquer, você realmente ficar

irritado meu parceiro. Ela passou sua carreira profissional
dizendo que não há tal coisa como coincidência ".

Lena continuou balançando a cabeça. Ela nunca tinha

acreditado em coincidências, também.

"Então," disse Will. "Alguma pergunta?"

Lena só poderia pensar em um. "Será que Sara sabe que

não foi minha culpa?"

Ele hesitou, mas disse-lhe: "Sim."

Lena nem sequer tentar lutar contra o sorriso em seus

lábios. "E ela sabe que você está aqui me dizendo?"

"Sim."

"Ela não tentou impedi-lo?"

"Eu deveria voltar para Atlanta." Will se afastou da parede,

obviamente desconfortável com o assunto. "Estou feliz que
tudo deu certo para você e Jared".

Ela não podia deixá-lo sair. "Por que você não me ligou? Ou
me enviar e-mail? "

Ele lhe deu um olhar compreensivo. "Você sempre saem

melhor quando estamos fora do registro."

Lena não tem que pedir esclarecimentos. Sua memória

brilhou naquela noite na casa quando ela segurou o martelo
sobre sua cabeça. Jared estava sangrando no chão. Um
homem já estava morto. Mesmo agora, a contusão no joelho
de Lena ainda estava concurso onde ela tinha deixado cair
todo seu peso sobre a coluna de Fred Zachary. Se pensava
nisso duro o suficiente, ela podia ouvir o estalo do osso
ecoando em seus ouvidos.

lei Castelo Doutrina da Geórgia, desde que qualquer homem

ou mulher poderia usar força letal contra um intruso, desde
que eles acreditavam que sua vida estava em perigo.

Will Trent sabia tão bem como Lena que Fred Zachary não
tinha sido uma ameaça.

Ele deu um ligeiro arco, seu único reconhecimento da

verdade entre eles. "Até a próxima vez."

"Não vai ser uma próxima vez."

"Lena." Ele soou quase melancólico. "Eu realmente espero

que você está certo."

Será que manteve as mãos nos bolsos enquanto ele se

afastava. Lena lembrou-se da primeira vez que ela o
conheceu. Com seus ternos de três peças e forma leve, ele
era mais como um agente funerário de um policial. Em
busca de Lena para aprender com seus erros, Will Trent
estava lá em cima com as grandes lições de vida. Que
Undertaker tinha quase mandou para a prisão.

E não sem uma boa razão.

Lena deu Will tempo suficiente para deixar o edifício antes
que ela se aproximou da porta da sala de interrogatório. Ela
ouviu atentamente, mas não conseguia ouvir nada. Denise
tinha uma voz calma e Brock Patterson tinha os doces tons
de uma freira antiga. Lena apertou-lhe a palma da mão para
a porta como um ato de solidariedade silenciosa. Então,
muitas vezes, Lena tinha sido do outro lado da porta. Então,
muitas vezes, ela tinha conhecido em seu coração que
ninguém estava à espera do outro lado.

"Ei."

Ela se virou, surpreso ao descobrir Jared atrás dela. O

choque foi passando rapidamente. "Seu idiota. O que você
está fazendo aqui? Como você-"

Beijou-a de uma maneira desleixada que era para calá-la.

Lena fez uma careta quando ela se afastou. Ele estava

usando calças de moletom azul e uma camiseta laranja
brilhante Auburn. As ataduras estavam fora. Seu cabelo
preso como rabo de um pato na parte de trás. O couro
cabeludo tinha pontos de Frankenstein que já haviam sido
documentados em várias páginas do Facebook.
Ela perguntou: "Como você chegou aqui? Você não deveria
estar dirigindo. "

"Estefan me pegou para vir ver os novos Harleys."

"Estefan," ela murmurou. Os dois tiveram metade de um

cérebro entre eles. "Você precisa ir para casa."

"Então, me leve pra casa." Ele passou os braços em volta da

cintura.
"Jared".

"Leve-me para casa." Ele agarrou a bunda dela para levá-la

ir. Lena bateu afastado sua mão. Câmeras cobriu quase
todos os ângulos do edifício. Imaginou o sargento recepção
estava pressionando registro neste momento.

Ela disse: "Você deve estar em casa dormindo agora. Você

estava no hospital. Você quase morreu. "

"Não estou com sono."

"Besteira. Você mal consegue manter os olhos abertos. "

"Eu desejo que você não poderia manter sua boca aberta."

Ela lhe deu um olhar afiado, mas ela entendeu o recado.

Lena tinha passado tempo suficiente com Nell para saber o
tipo de mulher que não queria ser. Ela era tudo para colocar
um homem em seu lugar, mas o pai de Jared estava tão
castrado ele provavelmente sentou-se no banheiro para
fazer xixi.

Jared se inclinou sobre ela como eles fizeram o seu caminho

em direção à saída da frente. "Estas bicicletas vão viagem
incrível, querida. Há botões de pressão nos sacos, todos
eles têm o pacote de 103 poder ... "

Lena sintonizado-lo. Ela deixou rolo de revelação de Will em

sua mente. Cayla Martin. consultório do Dr. Benedict. Não
importa quão duro Lena tentou, ela ainda não conseguia se
lembrar de reuniões a mulher. Ela era apenas uma daquelas
pessoas sem rosto que misturado com a paisagem.

Jared não se lembrar dela, tampouco. Pelo menos ele não

tinha comentado a única vez que ele tinha visto a notícia
com Lena. O rosto de Cayla Martin tinha chegado na tela e
ele desligou a TV antes que a história poderia correr.

Ao contrário de Lena, Jared não parecia interessado em

saber por que tinham sido alvo. Ele estava muito focado em
ser feliz que os atiradores não tinha conseguido. Mais
provavelmente, ele pensou que era culpa de Lena, mas não
queria que ela se sentisse mal a respeito.

Lena não tinha nenhum problema deixá-lo viver em feliz

ignorância. Desde Fred Zachary tinha feito um acordo
fundamento, não haveria julgamento. Não haveria nenhum
depoimento explicando por que dois homens haviam sido
enviados para matar Lena e Jared. Não havia nenhuma
razão para Jared para conseguirem descobrir que ele tinha
sido a raiz de todo este mal. Tão indulgente como ele era de
outro, ele não facilmente perdoar a si mesmo. Lena estava
muito mais acostumado a viver com a culpa.

Não que ela já se sentiu culpado por mentir para o marido.

Eles finalmente chegaram ao lobby. Jared parou de andar.

Ele colocou a mão na parede para ajudar a manter o
equilíbrio. Ambos sabiam que estavam em um ponto cego
da câmera. Todo policial no prédio sabia como ficar fora do
filme.

Em vez de fazer algo lasciva, disse Lena, "Você cheira um

pouco suado."

"Muito obrigado." Ela lhe deu um soco no ombro.

Ele sorriu docemente. "Ter os olhos sempre foi marrom?"

"Você sempre foi um idiota?"

Ele parou de sorrir. Os vincos nos cantos dos seus olhos não
desaparecem completamente. "Eu quero tentar
novamente."

Lena sentiu seu rosto corar. Ele não tem que dizer a ela o
que ele queria para tentar novamente. "Você acha que é
uma boa idéia?"

"Claro que não." Ele riu. "Isso não impediu-nos pela primeira
vez."

Lena não poderia responder. Ela não tinha certeza de como

se sentia, ou não estava pronta. A última vez que tinha sido
um acidente. Para fazer isso de propósito parecia desafiar o
destino.

"Lee." Jared pegou a mão dela. Ele estava fazendo isso

muito ultimamente. Lena mantidos à espera de se sentir
irritado, mas na maior parte, ela se viu apreciando a
sensação de solidez do seu lado, o aperto apertado que lhe
disse que ia dar tudo certo.

Ele disse: "Eu quero um bebê com você. Eu quero fazer uma
vida juntos. Uma família."

Só de ouvir as palavras fez querer tudo isso, mas Lena

estava com muito medo de responder, muito aterrorizada
para obter suas esperanças novamente.

É por isso que ela disse, "Ok".

Jared sorriu como um tolo. "Sério?"

"Sim." Ela disse isso de novo só para ter certeza. "Sim."

Ele a beijou, sua boca persistente mais tempo do que o

habitual. Sua mão embalou seu rosto. Jared olhou em seus
olhos. Seu polegar traçou onde seus lábios tinham sido. "E
eu quero rasgar a cozinha porque meu pai fez isso errado."

série de palavrões de Lena foi abafado por um trompete de

motocicletas puxando para o estacionamento. Ela podia vê-
los fazendo fila através das portas de vidro. Seis Harley-
Davidson da polícia-edição bicicletas brilhavam ao sol,
cortesia do estoque de dinheiro de Sid Waller na cave da
galeria de tiro.

"Caramba!" Jared parecia um garoto de fraternidade em

uma festa na piscina. Ele mancou em direção ao
estacionamento, agarrando o encosto de uma cadeira, a
maçaneta da porta, qualquer coisa que ele poderia usar
para impulsionar-se para as bicicletas.

Lena balançou a cabeça enquanto ela tirou uma chave do

bolso. Armas não foram autorizados em áreas onde os
prisioneiros foram mantidos, então não havia uma fileira de
armários pela porta da frente. Ela deslizou a chave na
fechadura correta. Lena nunca tinha sido o tipo de mulher
para transportar uma bolsa. Ela tinha empurrado sua bolsa
para o pequeno armário tantas vezes que a tela foi usado
onde as bordas de metal raspados para o material. Por força
do hábito, ela fez um inventário rápido do saco,
certificando-se de sua Glock estava lá dentro, sua carteira,
suas chaves, suas canetas.

Quase como uma reflexão tardia, ela verificou o bolso

externo para o cartão postal. Não foi carimbada e pronto
para ir. Lena estava carregando o cartão-postal ao redor
com ela por três dias, colocando-o em sua bolsa, furando-o
em seu bolso, jogando-a sobre a cômoda. Agora, ela tirou o
cartão e olhou para a fotografia do centro de Macon.
"Obrigado por visitar o coração da Geórgia" foi escrito
através da parte superior em um roteiro amarelo
encaracolado.

Lena virou o cartão. O endereço era o mesmo que ela havia

escrito anos atrás em um envelope que tinha enviado para
Atlanta.

A carta.

Lena sabia que ela sempre colocou muito valor na opinião

de Sara Linton. Durante anos, Lena tinha deixado a culpa
pela morte de Jeffrey sombra todos os seus movimentos. Ela
foi tão baixo em um ponto que ela teve que chegar a até
tocar o fundo. Lena tinha escrito a carta para pedir perdão
de Sara, para buscar a absolvição. Ela tinha estruturado
caso dela da mesma maneira que ela iria apresentar uma
investigação em tribunal. Ela testemunhou a seu próprio
bom caráter. Ela tinha colocado para fora da prova. Ela
destacou as inconsistências. Ela habilmente fiado os fatos
divergentes em seu favor. Lena não tinha sido escrito um
pedido de desculpas. Ela tinha sido implorando para o
retorno de sua própria alma.

O cartão foi diferente. Duas palavras, e não três páginas.

Dar algo, não pedindo por isso.

A verdade era que Lena tinha recuperado sua alma sobre

ela própria. Quando ela olhou para sua vida agora, tudo o
que ela podia ver era bom. Ela era boa em seu trabalho. Ela
era boa para seus amigos. Ela havia se casado com um
homem bom, mesmo se ele falou demais. Eles acabaria por
ter um filho juntos. Talvez mais de um filho. Eles iriam
aumentar a sua família. Sofreriam por meio de visitas de
Nell. Eles teriam festas de aniversário, Christmases, e ações
de graças, e não importa o que Sara Linton pensado sobre
escolhas de Lena, ela sempre saberia que ela tinha feito a
coisa certa.

Virtude era a sua própria absolvição.

Houve um slot de correio pelos cacifos, uma placa de bronze

com as palavras MAIL EUA gravadas em negrito na parte
superior. Todos os dias à hora do almoço, a mulher no
escritório da frente recolheu o correio de saída e levou para
a estação de correios. Uma das vantagens de trabalhar em
uma estação de polícia. Especialmente se você gostou
almoços longos.

Lena olhou para o cartão postal. Por apenas um momento,

pensou em rasgá-lo para cima. Ela não teve coragem de
fazê-lo. Lena estava bem. Sara era o único que precisava de
perdão. Ela era a única que não podia deixar ir. Ele não
custam nada para libertá-la.

Lena inclinou o cartão na ranhura mail. Ela resistiu por

apenas um segundo, em seguida, deixá-lo cair na cesta
abaixo.

Lá fora, uma motocicleta acelerou. Jared estava

escancarando a moto. Estefan estava atrás dele porque ele
não podia segurá-la por conta própria.

Lena ergueu a bolsa por cima do ombro enquanto se dirigia

para a porta.

Toward Jared.

Em direção a sua vida.

Ela sorriu para o pensamento de Sara ler o cartão postal. A

mensagem era simples. Lena poderia ter apenas como
facilmente escrito para herself-
Você ganha.
FIM
 

Agradecimentos
Eu me sinto muito sortuda de ter alguns realmente grandes
pessoas na minha equipe, entre eles Angela Cheng Caplan,
Diane Dickenshied e Victoria Sanders. Graças a vocês tanto
por ser a cola que ajuda a manter essa coisa juntos.
Como sempre, muito louvor vai para meus editores, Kate
Elton e Jennifer Hershey, por sua visão e generosidade.
Mais uma vez, Dr. David Harper foi muito útil com os
detalhes médicos. Ele é mantido Sara de matar muitas
pessoas ao longo dos anos, e eu aprecio a sua orientação
continuada. Eu devo eterna gratidão aos agentes finas no
Bureau de Investigação da Geórgia para responder o que eu
estou certo de parecer perguntas loucas. Eu prometo eu só
estou pedindo como cometer crimes no serviço a história.
Chip Pendleton, MD, é um grande médico e conselheiro
ainda mais generoso em todas as coisas Grady. Agradeço-
lhe, senhor, por seu senso de humor irreverente e, mais
importante, o seu tempo.
Para Beth Tindall em Cincinnati Media, aka Webmaster Beth,
também conhecido como meu bom amigo: obrigado por
estarem comigo todos esses anos, e por não me deixar usar
muito de flash.
Para todos os meus editores em todo o mundo e as boas
pessoas que trabalham em meus livros: eu tanto aprecio
seu apoio. Para meus leitores: Eu continuo a ser grato por
sua bondade e todas as fotos do gato que você postar no
Facebook.
Para o meu pai: obrigado por estar sempre lá, mesmo
quando eu era jovem e estúpido.
Para D. A .: obrigado pela promessa de estar lá quando
estou velho e sábio. Lamento que apenas uma daquelas
coisas que está acontecendo.
SOBRE O AUTOR

KARIN ABATE é o New York Times e # 1 best-seller

internacional autor de Criminal ", Snatched" e "espinho no
meu lado" (e-book novelas originais), caído, quebrado,
Undone, fraturado, fora de alcance, Tríptico, Faithless,
indelével , um leve Cold Fear, Kisscut e Blindsighted; ela
contribuiu para e editado como um encanto. Até o
momento, seus livros foram traduzidos em mais de trinta
idiomas. Ela é um nativo de Atlanta, Geórgia, onde ela vive
e está trabalhando em seu próximo romance.

www.karinslaughter.com