Conteúdo

Capítulo 1 Traição
Capítulo 2 Um homem perigoso
Capítulo 3 Ela estava exausta
Capítulo 4 Melhores amigas
Capítulo 5 Febre
Capítulo 6 Hospital
Capítulo 7 Hipocrisia
Capítulo 8 O conflito com Raymond
Capítulo 9 A Família Mu
Capítulo 10 Interrogatório
Capítulo 11 Um encontro às cegas
Capítulo 12 Ameaça
Capítulo 13 Rumor
Capítulo 14 Rouba Seus Namorados
Capítulo 15 Fofocas
Capítulo 16 Saindo do Grupo Luo
Capítulo 17 Mulher Exasperante
Capítulo 18 Faça-me um favor
Capítulo 19 Devolvendo o favor em espécie
Capítulo 20 Acusando Ashley
Capítulo 21 Família
Capítulo 22 Bom trabalho
Capítulo 23 O Aviso
Capítulo 24 Intenções maliciosas
Capítulo 25 Intenções reais da Lena
Capítulo 26 Te encontrei novamente
Capítulo 27 Seu Apartamento
Capítulo 28 Incrível
Capítulo 29 Quero levá-lo para casa
Capítulo 30 Incompreensão
Capítulo 31 A raiva do Andrew
Capítulo 32 Levando Ashley para Casa
Capítulo 33 Chamando-o pelo nome
Capítulo 34 Não há nada mais importante que você
Capítulo 35 O caçador foi caçado
Capítulo 36 As Consequências
Capítulo 37 Um visitante inesperado
Capítulo 38 Procurando um lugar para alugar
Capítulo 39 O lugar perfeito
Capítulo 40 Raymond retornou da sua jornada
Capítulo 41 As coisas mudaram
Capítulo 42 Um encontro às cegas
Capítulo 43 Não tem como eu ser essa mulher!
Capítulo 44 Eles pareciam fazer uma boa combinação
Capítulo 45 Incompreensão
Capítulo 46 Um Humor Melhor
Capítulo 47 Hora do Jantar
Capítulo 48 O encontro com Lena e Raymond
Capítulo 49 A namorada
Capítulo 50 Graças à sua ajuda

Capítulo 1 Traição
"Pai, mãe, Ashley, obrigada por participarem da nossa cerimônia de
noivado. Raymond e eu estamos muito felizes por você estar aqui conosco.
Posso propor um brinde a todos? Pelo começo de nossa nova vida, pelo
amor e pela família! Saúde! " propôs a garota adorável enquanto ela
levantava sua taça com um sorriso radiante.

Num vestido de cetim branco que caiu dos ombros até os joelhos, a garota
de rosto de anjo estava cheia de felicidade infinita. Ela segurava o braço de
um homem intimamente, com uma expressão calma e contente.

Pelo contrário, o homem vestido de branco, com um terno feito sob medida,
parecia inquieto. Olhando para ele, qualquer pessoa podia entender que ele
não estava feliz. Em vez de fixar os olhos em sua noiva radiante, ele olhou
fixamente para a outra garota. Ele tentou afastar o braço de sua noiva, mas
ela não queria deixá-lo ir.

"Raymond!" A mulher elegante de meia idade ao lado dele gritou seu nome
com indiferença, advertindo-o para se comportar corretamente. Sua voz
estava cheia de alegria e um toque de nojo.

A voz da mulher tirou Raymond Luo de seus pensamentos. Com a taça

ainda na mão, ele desviou o olhar da garota e virou-se relutantemente para
sua noiva.

Ele forçou um leve sorriso e cumprimentou os pais de sua noiva com

respeito: "Pai, mãe".

Apesar dos avisos de sua mãe, ele não pôde deixar de lançar alguns olhares
de vez em quando para aquela garota.

Percebendo o olhar ausente no rosto de Raymond, Lena Mu apertou sua

mão com força. Ao cerrar os dentes, provocou Ashley Mu, que mantinha a
cabeça baixa com ressentimento nos olhos.

"O que você está fazendo, Ashley? Lena e seu noivo estão brindando.
Levante sua taça, pelo amor de Deus! " Peggy Su cutucou Ashley, que
estava mantendo um perfil baixo tentando ficar invisível. Ela entregou uma
taça de vinho para a garota tímida.

"Ashley, eu agradeço por você ter vindo", disse Lena à irmã num tom suave
enquanto levantava sua taça.

Timidamente, Ashley foi forçada a tomar a bebida, mas, olhando para Lena
e Raymond, ela os desprezou em seu coração: 'Um é bonito e a outra é
bonita. Um infiel e uma cadela. Eles vão ser o casal perfeito.'

Um leve sorriso apareceu nos lábios dela. O sorriso dela era tão
deslumbrante que ninguém conseguia tirar os olhos dela toda vez que ela
mostrava seus dentes perfeitos. Naquele momento, a garota fez seu pequeno
discurso: "Parabéns! Que vocês possam viver felizes para sempre! " , e de
um gole ela esvaziou a taça de vinho tinto.

"Obrigado Ashley! Tenho certeza de que viveremos uma vida cheia de

felicidade", respondeu Lena suavemente, apoiando a cabeça no ombro do
noivo, como uma gatinha tímida. Com esse movimento, ela mudou o olhar
de seu noivo para Ashley, encarando desafiadoramente da cabeça aos pés.
Percebendo o olhar ofensivo e preconceituoso, Ashley apenas deu um
sorriso feliz em resposta.

Sem deixar sua atitude arrogante, Lena olhou para a irmã com
ressentimento e levou o noivo para outra mesa para cumprimentar os outros
convidados.

Surpreendida por um momento, Ashley respirou fundo e se juntou a seus

pais quando eles voltaram para seus lugares, sorrindo para eles, pensando:
'Eu sei o que eles estão fazendo. Hoje é a cerimônia de noivado de Lena e
Raymond. Eles insistiram que eu viesse porque queriam que eu desistisse
de Raymond.'

O que era estranho era que os pais dela gostam de conversar com os
amigos, mas naquele momento ficou com ela. Tinham medo que ela poderia
estragar esta cerimônia de noivado? .

Sentada sem fazer nada, Ashley começou a ficar entediada e disse a seus
pais: "Pai, mãe, estou um pouco cansada. Eu gostaria de voltar para casa. "

"Não, você não pode", Peggy Su recusou imediatamente.

"Mas porque?" a garota perguntou com uma dúvida. A resposta foi

inesperada, deixando-a um pouco confusa: 'Se eles estão preocupados que
eu estrague a cerimônia, não há necessidade. Lena e Raymond agora estão
noivos e não há nada que eu possa fazer sobre isso. Eles deveriam ficar
calma sobre isso.

Ou ...

Eles estão tramando algo pelas minhas costas?' .

Abruptamente, ela começou a sentir um dor de cabeça, segurando-a entre as

mãos, enquanto uma onda de calor percorria seu corpo. 'O que está
acontecendo? Sinto tonturas e essa dor de cabeça está me matando. Eu
tenho febre?
Eu apenas bebi uma taça de vinho. Não posso ficar bêbada', ela se
perguntou, tentando ficar sóbria.

Vendo a situação, Peggy Su aproximou-se dela e disse: "O que está

acontecendo, Ashley? Você não parece bem. Vou levá-la para um quarto
para que você possa descansar um pouco. " Sem pedir a opinião da filha, ela
a ajudou a subir e a levou pelas escadas.

Quando chegaram ao segundo andar, a menina tentou se libertar das mãos

de sua mãe. Teve a sensação de que algo estava errado. "Me solte!" ela
gritou enquanto se abraçava. Ela estava desesperada para ficar sozinha e
lutou para fugir com todas as suas forças.

No entanto, suas tentativas foram em vão. Ela mal conseguia se levantar,

muito menos se livrar do aperto firme de Peggy.

Enquanto sua filha continuava tentando retirar a mão dela, Peggy a arrastou
para um canto quieto e deu-lhe uma tapa furiosa.

"Idiota. Você tem sorte que o Sr. Michael está interessado em você. Se você
o fizer feliz, poderá viver uma vida confortável e nossa família receberá
várias ofertas importantes dele. Então cale a boca e me siga ", amaldiçoou a
mulher com um olhar cruel.

A tapa trouxe Ashley de volta ao mundo real. Ao ouvir a declaração dura de

Peggy, ela não pôde deixar de lhe dar um olhar depreciativo.

'O que há de errado com eles? Eles estão me usando para ganhar o favor
daquele Michael Du que está no ramo imobiliário. Aquele homem tem
idade suficiente para ser meu pai.

Além disso, ele é gordo e adora abusar sexualmente de meninas. As vítimas

sempre acabaram vivendo uma vida miserável.

Eles querem me meter em grandes problemas mesmo que ela tenha feito
parecer que eles estavam me fazendo um favor.
Sei que não sou filha biológica deles, mas moro com eles há mais de dez
anos. Não significa nada para eles? Como eles podem me tratar assim?' a
menina refletiu amargamente.

Sentindo pena de si mesma, Ashley reuniu todas as suas forças, afastou a

mãe e correu na direção oposta de onde a estava levando.

Sua reação deixou Peggy surpresa. Quando a velha realizou que o que
aconteceu, viu Ashley correndo e pulou para frente. Ela olhou para Ashley
com um olhar malicioso.

Ficou furiosa com a ação descuidada da filha, além de sentir seu sangue
gelar enquanto corria atrás da filha.

Quando Ashley ouviu passos se aproximando por trás, ela mordeu o lábio
inferior com força e com toda sua energia correu o mais rápido que pôde,
esperando que sua mãe não a alcançasse.

'Não, não posso deixar que me pegue.

Caso contrário, eu estarei morta. Não posso deixá-los destruir minha vida!'
ela pensou, determinada a escapar de seu destino terrível.

Quando olhou para trás, viu Peggy Su vindo em sua direção. Sua mente
estava acelerada, procurando por uma saída. Então, uma porta entreaberta
chamou sua atenção e, sem hesitar, ela entrou furtivamente no quarto,
fechou a porta e encostou-se na porta.

Sem força, ela caiu no chão e sentou-se contra a porta.

Parecia que os quartos de hotel estavam insonorizados, pois não ouviu mais
barulho de fora. Com um suspiro de alívio, ela levantou a cabeça e
examinou o local. As cortinas opacas estavam fechadas, mas ela podia ver o
padrão quando os raios da luz da lua atravessavam um espaço entre eles.

Ela olhou ao redor da sala e notou que havia uma cama grande no meio.
Além disso, havia uma televisão grande em frente à cama e uma mesa no
lado esquerdo. Também notou que havia roupas espalhadas pelo chão, um
par de meias e um casaco, um cinto, uma gravata e a maior parte do que
parecia ser calça preta e uma camisa. Obviamente, foi um senhor que
morou neste quarto.

A cabeça e as têmporas doíam mais. Ele antecipou com certeza que iria
desmaiar a qualquer momento. O sono se espalhou por todo o corpo e ela só
podia ouvir o som da água goteando no chão do banheiro.

À medida que a temperatura subia, ela queria tirar a roupa e tomar um

banho frio.

Sentindo um pouco de sono, ela mordeu o lábio inferior para parar de

prestar atenção ao calor que seu corpo estava emitindo. Certamente
qualquer idiota teria percebido o que estava acontecendo. Não podia
acreditar como ela tinha sido tola, balançando a cabeça em descrença.

Ela tinha certeza de que sua mãe adotiva a havia drogado.

Empurrando as mãos contra a parede, ela conseguiu se levantar e lhe

ocorreu que um pedido sincero de desculpas era necessário, considerando o
fato de ter invadido esta sala sem autorização. Além disso, ela pediria
permissão ao proprietário para deixá-la tomar banho, já que precisava tomar
um banho frio.

Antes que pudesse ir ao banheiro, a porta se abriu.

Cega pela luz repentina do interior, Ashley entrecerrou os olhos e viu um

homem alto e forte. Ele só tinha uma toalha de banho em volta do corpo.
Desde que ela estava perdendo a consciência, não conseguia ver seu rosto
claramente.

Apesar disso, ela especulou que o homem deveria ter mais de 188
centímetros de altura e um rosto bem formado. Além disso, irradiava uma
vibração poderosa.

Se ela estivesse sóbria e sua mãe não a pressionasse como uma prostituta,
ela teria se virado e fugido. Mas como a mulher provavelmente ainda estava
do lado de fora, ela não teve escolha a não ser ficar.
Ela viu o homem seminu, enquanto a água continuava escorrendo por sua
pele pálida e o aroma do gel de banho que vinha de dentro permeava seu
nariz. Com tudo isso ativando seus sentidos, ela sentiu um desejo ardente
dentro dela, dominado pela sensação.

Capítulo 2 Um homem perigoso

Andrew Lu encontrou uma mulher em pé na sala quando ele abriu a porta.
Em qualquer outro momento, ele teria expulsado qualquer um que tivesse
entrado em seu quarto sem sua permissão.

Mas no momento em que a viu, ele não fez isso.

Algo se mexeu dentro dele e algo sem dúvida endureceu sob sua toalha.

Ele ficou surpreso com a reação de seu corpo, sem imaginar que uma garota
pudesse excitá-lo dessa maneira. Ele era extremamente exigente quando se
tratava de mulheres, e sua estranha aversão aos perfumes femininos era uma
prova disso.

E por causa disso, poucas mulheres ousaram se aproximar dele.

Pondo esse pensamento de lado, seu rosto ficou sombrio. 'Poucas pessoas
sabem que eu estou aqui agora. Quem teria espalhado esta informação?'
Pensou Andrew consigo mesmo.

Enquanto isso, Ashley, que estava indo em direção de homem, tropeçou e

caiu diretamente em seus braços.

Quando os olhos deles se encontraram, Andrew sentiu sua pulsação

acelerada.

"Oh, Deus!" ele sussurrou.

Quando ele recuperou o controle de seus sentidos, fez uma cara zangada
para a garota para fazer o possível para parecer irritado com a entrada sem
permissão.

Ele ficou lá, com o rosto tremendo. O desprezo que sentia pela mulher
estava obviamente mostrado em seu rosto.

Ashley, entretanto, estava curtindo a sensação de sua pele fria contra a pele
quente dela, e antes que Andrew pudesse a parar, ela estava abraçando a
cintura esticada dele.

"Mmm! Que bom!" ela murmurou.

Para Ashley, Andrew era nada mais do que um enorme pedaço de gelo
destinado a reprimir o fogo induzido pela droga que corria pelo seu corpo.

Ela estava perdendo a consciência.

Mas, o mais importante, ela não estava ciente que estava fazendo, pois, o
homem que ela estava seduzindo inconscientemente estava além do seu
alcance.

"Estou tão quente ..." ela sussurrou. Os efeitos da droga continuaram a

devastar seu corpo. Parecia que seu corpo estava queimando e finalmente
entrando em colapso.

Foi o suficiente que Andrew se arrependesse de não tê-la afastado desde o

início, mas agora ele se sentia muito pior porque a garota estava
descaradamente se aproveitando dele.

No entanto, por algum motivo, ele relutou em rejeitá-la. "É porque ela não
usa o perfume forte que odeio tanto para a maioria das mulheres?" ele
pensou.

Para Ashley, tudo ficou menos claro, tanto o rosto quanto o corpo do
homem. Andrew a carregou para a cama e a deitou.

Seus cabelos pretos ondulados caíam ao seu redor como uma crina grossa e
seu vestido roxo escorregava do ombro, revelando sua pele cremosa.
O rosto dela estava vermelho e a pele também ficou rosada. Sua testa
branca estava encharcada de gotas de suor e seus lábios rosados se tornaram
mais atraentes quando ela os mordeu.

Observando a mulher encantadora à sua frente, Andrew começou suando,

apesar de ter saído do banho frio poucos minutos antes.

"Você pediu isso!" ele rosnou.

A luz em seus olhos se transformou em fogo quando ele se jogou nela.

...

"Oh!" O barulho de fora a acordou, ficando mais alto quando Ashley ouviu
vagamente o nome dela, no meio de toda aquela comoção.

De repente, Ashley lembrou o vinho especial na noite anterior.

Seus olhos se abriram e ela se levantou tão rápido que sentiu dor em suas
partes íntimas. "Ai!" ela chorou.

Quando ela se levantou e o lençol deslizou por seu corpo, ela viu que estava
coberto de traços. Além disso, a dor entre as coxas a matou.

Quando ela viu os traços por todo o corpo, seus olhos umedeceram e uma
lembrança brilhou vividamente em sua mente. Peggy secretamente
adicionou uma droga ao vinho e estava prestes a entregá-la ao Michael Du.

Lembranças da noite anterior vieram lentamente à mente. Lentamente, tudo

voltou para ela. Ele conseguiu se livrar de Peggy e entrou numa sala
semiaberta.

Quando Ashley tentou se lembrar um pouco mais, ela se virou para o lado e
viu um homem deitado ali, com os olhos fechados e os lábios finos e um
pouco tensos. Seu belo rosto estava perfeitamente esculpido, parecendo
muito calmo.

Ashley deu um suspiro profundo de alívio quando viu o rosto do homem.

'Graças a Deus! Não foi Michael!' Pensou ela consigo mesma.

Então ela cerrou os dentes quando o barulho externo ficou mais alto. Ela
tinha certeza de que a fonte do barulho era Peggy. Ela devia ter parado de
procurá-la na noite anterior para recomeçar naquela manhã.

Felizmente, o homem não rasgou o vestido dela. Ela encontrou suas roupas
e se vestiu, agradecida por a bainha longa esconder todos os traços em seu
corpo.

"Ai! Doí muito!" Ashley murmurou irritadamente assim que saiu da cama.
De repente, seus joelhos ficaram fracos e seus braços pareciam pesados,
fazendo-a quase cair, mas ela agarrou rapidamente a cama para manter o
equilíbrio.

Ela olhou para o homem deitado sobre a cama enquanto a dor persistente
entre as pernas a fazia ver o escuridão.

Ashley se forçou a levantar, apesar da dor. Ela tinha certeza de que Peggy e
sua equipe estavam apenas a perseguindo e ela não queria causar problemas
para esse homem, então decidiu fugir em silêncio.

Ela agarrou a cama em busca de apoio e tentou se levantar, mas de repente

uma mão quente a agarrou.

Ashley olhou para cima e descobriu que o homem estava acordado,

observando-a silenciosamente e uma emoção estranha brilhando em seus
olhos atraentes, o que faria as pernas de qualquer mulher tremerem.

Sem se preocupar com sutilezas, Ashley retrucou: "Eles estão me

procurando. É melhor você se esconder. Deixe aqui depois que eu sair. "

"Posso cuidar disso para você", ele ofereceu após um momento de silêncio,
pouco antes de Ashley quase perder a paciência. Sua voz era profunda e
ainda um pouco rouca, como ele acabara de acordar, parecia bastante
intoxicante. Que mulher poderia resistir a uma voz tão atraente?

Ashley, no entanto, foi uma exceção.

Ela sabia que qualquer um que pudesse viver aqui era rico ou poderoso, ou
ambos! O homem poderia ajudá-la a se livrar de Peggy de uma vez por
todas. Afinal, a mulher má não tinha coragem de ir contra um homem
poderoso como ele. Após um momento de hesitação, Ashley decidiu
arriscar.

No entanto, ela não esperava que este homem estranho lhe oferecesse ajuda
antes de perguntar. Ela não achava que existissem almoços grátis, mas na
época estava muito agradecida por sua oferta.

"E o que você quer em troca?" ela perguntou cautelosamente. Embora

relutasse em aceitar a oferta do estranho, sabia que precisava da proteção
dele. Afinal, ela não queria ficar despreparada uma vez que tinha que
enfrentá-los a todos porque não sabia qual era o plano deles.

"Beije-me!" , ele ordenou.

Ashley ficou tão chocada que ficou sem palavras. "O que?" Ashley olhou
confusamente para Andrew.

"Beije-me!" ele repetiu. Ele era o tipo de homem que conseguia o que
queria sem ter que repetir suas ordens, mas vendo a expressão confusa da
garota, ele não pôde deixar de pedir novamente.

Capítulo 3 Ela estava exausta

Ashley levou algum tempo para se convencer: 'Está bem. Já passamos uma
noite juntos, e ele é muito bonito, então não acho que um beijo machucará
ninguém. O farei!', ela murmurou para si mesma quando sentiu que seu
coração estava prestes a explodir de ansiedade.

Ashley olhou para os lábios vermelhos cheios do homem ao lado dela, e a

tentação de se aproximar cresceu apenas vendo-os. Então, com o rosto
corado completamente, ela se inclinou e o beijou.

Foi um beijo rápido, que nem durou mais que um segundo.

Ela rapidamente virou o rosto corado para longe antes de Andrew perceber
o que tinha feito.

Ele arregalou os olhos, para dizer a verdade, ficou decepcionado com o que
havia acontecido, pois esperava algo mais apaixonado do que um beijo tão
rápido.

Ashley se sentiu desconfortável quando notou que Andrew estava olhando

para ela, então tentou agir naturalmente enquanto se afastava dele. No
entanto, sua cabeça estava cheia de perguntas e dúvidas: 'Claramente ele
mostra sinais de que quer que eu faça o primeiro movimento. Ele quer que
eu dê o primeiro passo? O beijo poderia ter sido bom o suficiente? '

"Que tal tentar outro?" Andrew disse com uma voz fria e carismática, como
se soubesse o que Ashley estava pensando.

Ele era um homem de negócios calculista e de mente fria, então só fez

acordos que trouxeram algum benefício para si ou para sua empresa. Em
nenhum momento da sua vida ele se viu do lado perdedor, em qualquer
negócio, e esse beijo não seria exceção, já que ele queria algo mais e se
sentia compelido a consegui-lo.

As palavras do Andrew fizeram Ashley entender que isso era apenas o

começo. Com seus olhos tímidos e uma pitada de luxúria, ela se viu
lentamente se aproximando do rosto dele.

Ashley pressionou os lábios contra do Andrew novamente, mas desta vez

foi diferente, já que não foi apenas um beijo rápido, mas cheio de paixão.
Ela finalmente estava provando aqueles lábios suaves e macios que ela
tanto desejava, que tinham um leve cheiro de cigarro.

Ashley percebeu que esse era seu primeiro beijo de verdade e que Andrew
era o homem para quem ela havia perdido a virgindade. Ela namorou com
Raymond, mas eles apenas andavam de mãos apertadas e ele a beijava nas
bochechas. Ele nunca ousou dar-lhe um beijo apaixonado nos lábios, muito
menos fazer sexo.
Andrew não gostava muito do perfume feminino, considerando que esse
tipo de aroma era muito penetrante. Ashley não usava naquele dia, mas sua
pele ainda cheirava a lavanda. Ele tentou resistir a cheirá-la, mas esse
aroma tão excitante fez seu desejo crescer.

Andrew sorriu enquanto olhava para Ashley: primeiro os lábios doces,

depois os olhos tímidos e, finalmente, o corpo sedutor. Os hematomas
rosados que cobriam alguns lugares na sua pele macia o lembraram do
momento orgástico que eles compartilharam na noite anterior, ele acariciou
seu corpo com ímpeto, tocando-a nos lugares mais sensíveis. Essa breve
lembrança o fez perceber que Ashley não sabia como beijar, já que ela
usava apenas os lábios e não a boca.

Andrew não conseguia mais se controlar. Queria que esse beijo que eles
estavam compartilhando se tornasse algo mais apaixonado e enérgico.

Com isso na mente, ele decidiu pegar o telefone na mesa ao lado da sua
cama para discar um número e, assim que a ligação fosse ligada, ele disse
em voz baixa: "Livre-se das pessoas de fora!" Depois de dizer isso, ele
desligou o telefone e passou a colocar o rosto em frente da Ashley. Seus
lábios se conectaram novamente, mas desta vez ele fez uso da língua,
lambendo os lábios dela maliciosamente e fazendo a boca dela aberta.
Depois, ele se abriu caminho entre os dentes enquanto as línguas
entrelaçavam.

Ashley relutou a princípio, já que era a primeira vez que participara dum
beijo tão selvagem. Seu corpo inteiro estava completamente rígido, mas a
língua do Andrew quebrou-lhe e ele conseguiu entrar na sua boca, indo para
lugares onde ninguém mais tinha estado. Seu rosto ficou mais quente,
fazendo-a querer mais este homem. Com as línguas tocando e mordendo os
lábios, a pele de ambos se juntou e seus corpos se juntaram ...

Ashley acordou quando a tarde estava quase no fim. A luz do sol, que era
amarela durante o dia, começou a pintar de laranja quando foi projetada
pela janela, dando à sala escura uma sensação calorosa e acolhedora.

Ashley sabia que tinha que sair logo, mas apesar de ter dormido por um
longo tempo, isso não foi suficiente para aliviar seu cansaço. As marcas em
seu pescoço, ombros e peito ainda estavam lá, como evidência da noite
apaixonada que ela compartilhou com o homem deitado ao lado dela, que
ainda estava dormindo. Ela recolheu seus pertences e, antes de sair da sala,
deu uma última olhada no Andrew.

Enquanto ela caminhava pelo corredor, seu corpo inteiro estava

cambaleando e, quando conseguiu sair, chamou um táxi para levá-la para
casa. Não demorou muito para chegar ao apartamento que alugou com Ellie
Su. Na chegada, ela foi diretamente ao banheiro e encheu a banheira com
água.

Mergulhou seu corpo inteiro na água morna, tentando aliviar a fadiga.

Atordoada, lembrou-se dos eventos da noite anterior e podia acreditar que
tudo tinha sido um sonho erótico simples, se seu corpo não estivesse
dolorido e machucado por uma paixão desenfreada.

Ashley nunca imaginou que um dia ela passaria uma noite assim.

Os movimentos ardentes que seu corpo fez nessa aventura a deixaram

exausta, mas a água morna que a envolvia poderia dissipar seu cansaço.
Enquanto relaxava, começou a sentir as pálpebras dos olhos ficando mais
pesadas e adormeceu finalmente até o som do telefone a acordar.

Ashley percebeu que a água já estava esfriando. Suas mãos, pés e lábios
também se sentiam igualmente frios. Quando ela saiu da banheira, seu
corpo inteiro estava tremendo, então ela pegou uma toalha e a enrolou ao
redor de si mesma enquanto atendia a ligação da Ellie.

Sua garganta estava áspera, pois, quanto ela falava, fez isso com uma voz
rouca e seca: "Ellie, oi."

"Ash, o que aconteceu?", ela perguntou num tom preocupado quando

percebeu que a voz da sua amiga parecia muito desgastada.

Ashley pegou um copo da cozinha e se serviu de água, fazendo sua garganta

ficar melhor depois de beber um pouco daquele líquido refrescante. "Nada.
Não se preocupe", respondeu Ashley.
"Ei, por que você não foi trabalhar hoje?".

"Ellie, eu não me sinto bem. Você pode avisar o chefe que devo tirar dois
dias de folga por licença médica?" Depois de sair da cozinha, Ashley ainda
estava tonta, então ela entrou na sala de estar e sentou-se no sofá
confortavelmente.

"Ash, o que aconteceu com você? Tem febre? Você já foi ao hospital? ...?
Senhor ... Senhor Raymond! ".

Quando Ashley estava prestes a responder às perguntas da Ellie, sua amiga

de repente parou de falar e pronunciou o nome do Raymond, deixando a
atordoada depois de ouvi-lo, mas conseguiu recuperar o juízo e desligar a
ligação.

Depois de um tempo, no entanto, seu telefone tocou novamente e, quando

Ashley viu o nome do interlocutor na tela, ela soltou um suspiro profundo.
No final, ela decidiu desligar o telefone e colocá-lo no outro lugar, depois,
sua tontura tomou conta dela, então ela adormeceu no sofá profundamente.

...

Ellie estava na porta da frente da empresa do Grupo Luo, com os olhos

fixos no homem que estava bloqueando seu caminho. Ela se acalmou e
disse: "Senhor Raymond, me desculpe. Meu turno acabou e tenho que ir
para casa agora. "

Raymond parecia desesperado, como sempre parecia um homem bonito e

arrumado, mas naquele momento seu cabelo estava uma bagunça e seu
rosto tinha uma barba de vários dias. Além disso, seus olhos mostravam sua
falta de sono e uma certa vermelhidão que provavelmente foi causada por
choro. Ele tinha um telefone na mão, com o qual tentou entrar em contato
com alguém, mas apenas ouviu o som duma mensagem de voz.

Com os olhos arregalados de tristeza, Raymond encarou Ellie e, depois de

engolir saliva, perguntou com uma voz profunda e triste: "Você sabe se algo
aconteceu com Ash ... ?".
Ellie interrompeu Raymond mesmo antes que ele pudesse terminar suas
palavras, e com um tom de repreensão, respondeu: "Você já é noivo da
Lena!" Ela fez o possível para não dar um tapa no rosto do Raymond.

"Eu sabia disso. Eu só quero ter certeza de que Ashley está bem."

"Raymond, pare com isso. Você não se importa mais com nada que lhe
aconteça. Na verdade, está muito bem sem você! Ela está melhor agora que
você não faz mais parte da vida dela!" Pelo telefonema que ela teve com
Ashley, Ellie sabia que algo estava errado, então sabia que precisava se
livrar do Raymond o mais rápido possível e ir para casa a toda a pressa.

Na hora certa, Lena se aproximou deles. Ellie, com um sorriso inexpressivo,

virou-se para Raymond e disse: "Senhor Raymond, sua noiva está
chegando. Espero que ela possa te fazer companhia, porque eu já tenho que
ir. "

"Ellie, por favor ...".

"Raymond, o que aconteceu?" Lena perguntou educadamente. Ellie já tinha

deixado a cena, deixando o casal na porta. Lena enlaçou seus delicados
dedinhos entre as mãos do Raymond.

Ela usava um vestido branco na altura do joelho e, como era feito sob
medida, sua silhueta se destacava. A bolsa Chanel pendurada no pulso
parecia nova em folha, confirmando que ela era duma família rica.
Demorou um tempo considerável para terminar a maquiagem, mas valeu a
pena, já que ela parecia perfeita. Finalmente, seus longos cabelos negros
caíam pelas costas graciosamente.

"Nada!" Raymond respondeu enquanto olhava para Lena. Ele estava

olhando para ela, mas seus olhos revelaram que ele desejava que outra
pessoa usasse aquele vestido.

A maneira como ele a olhava causou uma expressão de nojo no rosto da

Lena, já que ela sabia que ele estava pensando na outra mulher. Ela queria
fazer um barulho, mas optou por fingir um sorriso antes que Raymond
pudesse dizer qualquer coisa.
"Vamos para casa. Hoje vamos jantar com meus pais, ou você esqueceu?",
ela disse a Raymond enquanto o pegava pelo braço e tentava eliminar
aquela garota da cabeça dele.

"Lena, eu ... Me desculpe", seus olhos estavam cheios de tristeza e

arrependimento, já que ele estava imaginando Ashley tomando o lugar da
Lena. Ele acreditava que o vestido branco comum a faria parecer uma deusa
grega e seus lindos cabelos escuros tremulariam quando o vento soprasse.
Ele sempre adorava acariciar o cabelo daquela mulher. Ele estava revivendo
na sua mente todos os momentos que passaram juntos.

"Raymond, eu entendo você. Eu sabia que você está apaixonado por minha
irmã mais velha. Ela é o amor da sua vida, não eu. Me desculpe por não
poder ser ela. Eu gostaria que as coisas não tivessem terminado assim. Se
ao menos eu não tivesse bebido aquele copo de vinho ... " A voz da Lena
parou, e mais tarde ela começou a chorar.

Seus ombros começaram a tremer quando as lágrimas corriam por suas

bochechas, ofegando entre seus soluços. Ela levantou o rosto e, com os
olhos avermelhados, olhou para Raymond. Era uma garota muito frágil,
portanto, ao vê-la, qualquer homem sentiria a necessidade de abraçá-la,
protegê-la de qualquer ameaça e beijá-la;

Raymond não foi exceção, pois era exatamente isso que ele pretendia fazer.
Puxando-a lentamente para o peito, ele a abraçou e disse: "Lena, não diga
isso. Eu também sou o culpado. "

Capítulo 4 Melhores amigas

Raymond refletiu algumas vezes sobre como as coisas poderiam ter
acontecido se nada tivesse acontecido naquele dia, perguntando-se de
tempos em tempos: 'O que teria acontecido se eu não estivesse naquele bar?
O que seria de mim se eu não estivesse bêbado e não tivesse dormido com
Lena? Eu ainda estaria com Ashley? '
Obviamente, a resposta sempre era não, pois Lena era tão manipuladora
que, mesmo que não tivesse caído nessa armadilha, ela teria outra
preparada. Essa mulher teria encontrado uma maneira de fazer sexo com ele
para terminar seu relacionamento com Ashley.

"Raymond!" Lena o chamou enquanto seu rosto estava enterrado no seu

peito.

Verdade seja dita, ela realmente não se importava com esse homem, muito
menos amá-lo.

Tudo o que ela queria era afastá-lo da Ashley. Desde que eram meninas,
Lena sempre queria roubar qualquer coisa que pertencia à Ashley, então,
sempre que percebia que Ashley gostava de algo, fazia tudo para impedi-la
de tê-lo.

Lena sempre tinha ciúmes do relacionamento da Ashley com Raymond,

porque além de ser um homem bonito, atencioso e carinhoso, ele também
era gentil com Ashley. Lena pensou que era ela quem merecia estar com um
homem tão carinhoso. Ela estava sorrindo ameaçadoramente quando se
lembrou do plano perfeito que havia planejado para romper o
relacionamento deles, com o plano se certificou de que Ashley
testemunhasse como Raymond a tinha traído. Ficou satisfeita quando,
naquela noite, Ashley os surpreendeu juntos na cama, ela nunca esqueceria
como o rosto da Ashley empalideceu completamente, chocado e cheio de
angústia. No entanto, após esse evento, Lena nunca mais viu Ashley
exprimir aquela expressão deprimente quando Ashley encontrou a com
Raymond. Ela supôs que Ashley estava apenas tentando agir com
indiferença mas, no fundo, estava com o coração partido e desanimada pelo
fato do relacionamento entre Lena e Raymond ser mais íntimo e apaixonado
do que antes com o mesmo homem.

"Eu vou cuidar de você", ele prometeu a ela enquanto abraçava Lena e a
pressionava contra o peito para mostrar sua devoção.

"Obrigada. Eu acredito em você", respondeu Lena enquanto baixava o rosto

corado.
Ellie saiu correndo do prédio do Grupo Luo e quase correu para a calçada
enquanto balançava os braços para pegar um táxi. Ela queria falar com
Ashley o mais rápido possível, mas não atendeu nenhuma das ligações, por
isso ficou mais preocupada em confirmar que a amiga havia desligado o
telefone.

Ela lembrou que no dia em que foram contratados pelo Grupo Luo, elas
decidiram alugar um apartamento no mesmo bairro em que o prédio da
empresa estava localizado, para que levassem menos tempo para chegar a
casa e, justamente por isso, o taxista levou apenas alguns minutos para levá-
las ao seu destino.

No entanto, Ellie estava tão preocupada que sentiu que a jornada levara
horas.

Assim que chegasse, ela rapidamente saiu do táxi e correu para o

apartamento. A ansiedade a dominou no momento em que girou a maçaneta
e abriu a porta. Quando acendeu a luz da sala, encontrou Ashley enrolada
numa toalha de banho e dormindo no sofá profundamente.

A brisa fria da noite dava a impressão de que não era verão. Ellie suspirou
quando viu a amiga dormindo na sala, coberta apenas com uma toalha numa
tarde tão fria, então decidiu pegar um cobertor para mantê-la aquecida.

Já com um cobertor rosa nas mãos e sem emitir nenhum som, ela caminhou
em direção a Ashley, mas Ellie quase derrubou o cobertor no chão quando
notou os hematomas rosados que estavam por todo o pescoço. Percebendo
que essas marcas estavam espalhadas por todo o corpo, ela arregalou os
olhos completamente, incapaz de acreditar no que estava testemunhando.

Ellie nunca teve um namorado ou alguém com quem se tivesse intimidade.

No entanto, ela ouvira o suficiente de seus colegas do quarto na
universidade para se convencer de que aqueles hematomas eram chupões.

Ela queria acordar Ashley, já que ela tinha muitas perguntas a fazer. No
entanto, as olheiras ao redor dos olhos da sua amiga a fizeram parar e, em
vez disso, ela passou a cobri-la com o cobertor nas mãos, decidindo que iria
preparar o jantar para ambas. Antes que Ellie pudesse entrar na cozinha,
Ashley de repente pegou sua mão e a agarrou com firmeza.

Ela já havia acordado desde o momento em que sua amiga entrou na sala e
acendeu a luz, mas como era difícil para ela se ajustar ao brilho da sala, ela
decidiu manter os olhos fechados.

"Ellie ..." Quando ela se levantou do sofá, Ashley falou com uma voz quase
inaudível. Então ela se aproximou da mulher em frente dela, inclinou-se
para ela e a abraçou, descansando a cabeça no ombro dela para tentar
encontrar algum conforto da sua melhor amiga.

Portanto Ellie deu um tapinha na cabeça da Ashley em busca de conforto,

pois teve um pressentimento de que sua melhor amiga estava chorando
muito. Depois ela acariciou suas costas e olhou diretamente nos seus olhos
inchados, dizendo: "Ash, acalme-se, tudo ficará bem."

"Eles ... Eles planejavam me casar com alguém que eu não amo. Só porque
Michael é patrão duma empresa imobiliária, eles planejaram torná-lo meu
marido. Eles até me drogaram ontem à noite ... " Ashley confessou com
uma voz infeliz. Ellie a abraçou com força enquanto as lágrimas corriam
pelas bochechas da sua amiga, que mais tarde contou tudo o que tinha
acontecido desde a noite anterior até esta manhã. Ela estava chorando
enquanto tentava se lembrar de todos os detalhes do que havia acontecido.

Ellie sentou-se e ouviu atentamente, acariciando ocasionalmente as costas

da Ashley para ajudá-la a respirar melhor enquanto chorava. Quando ela
acabou de contar sua história, Ellie estava envolvida em ansiedade, medo e
raiva pelo que tinha acontecido com sua amiga.

Ambas eram muito próximas desde o ensino médio. Elas dividiam a mesma
mesa, brincavam juntas e até comiam juntas. Elas sempre gostavam de fazer
companhia um ao outro porque tinham muito em comum e até praticavam
os mesmos passatempos.

Ashley era órfã; portanto, num ponto da sua vida, ela foi adotada pela
família Mu, mas mesmo depois disso tinha dificuldade para se sentir
acolhida e amada, pois a família não se importava com ela. Eles a fizeram
conseguir um emprego de meio período para que ela pudesse pagar as
propinas da escola e, mesmo quando se tratava de roupas e brinquedos, eles
deram a ela tudo o que Lena já tinha usado. Sua vida era dura antes que ela
se mudasse e morasse sozinha.

Por sua parte, Ellie era filha dos pais divorciados. Eles se separaram quando
ela era criança, por isso foram seus avós que a criaram. Ambas haviam
experimentado tristeza semelhante na infância, o que foi outro motivo que
ajudou elas a sentirem um pelo outro e acabaram se tornando melhores
amigas.

Ashley era uma mulher forte e Ellie sabia disso perfeitamente. Sua amiga
nunca chorou, não importa o quão devastadoras as coisas que aconteciam
com ela. No entanto, o mar de lágrimas esta noite a fez parecer uma
garotinha indefesa.

Ellie ficou furiosa quando descobriu o casamento arranjado que os pais

adotivos da Ashley tinham preparado. Ela queria ir e assassinar pessoas que
queriam forçá-la a se casar com um homem como Michael.

'Seus pais adotivos são piores que lixo', pensou ela, indignada.

Ela sabia muito bem que esse homem era uma pessoa detestável, pois tinha
brincado com o coração das muitas jovens solteiras e inocentes, e aqueles
que acreditavam que eram capazes de estar com ele acabaram não apenas
com o coração partido, mas também com cicatrizes físicas e mentais.

No entanto, a riqueza e a influência do Michael o protegiam do ódio das

suas vítimas e das suas famílias. Assim, no final, eles só podiam ver suas
filhas vivendo na miséria pelo resto das suas vidas.

Ellie ficou assustada quando Ashley lhe disse que havia entrado no quarto
dum estranho no hotel, e abraçou sua melhor amiga enquanto continuava
contando sua terrível experiência.

...
"Ellie, estou com fome", a voz da Ashley parecia trêmula porque ela estava
fraca agora.

Quando ela se inclinou para a amiga, percebeu que seus olhos estavam
vermelhos e inchados, enquanto as bochechas rosadas estavam molhadas de
lágrimas. Ela parecia uma princesa triste dum conto de fadas.

Ellie enxugou cuidadosamente as lágrimas no rosto da sua melhor amiga e,

olhando diretamente para aqueles olhos tristes, disse suavemente: "Ash,
anime-se! Vou fazer o jantar, então vá para o seu quarto e troque de roupa
antes de pegar um resfriado."

"Tudo bem, eu vou", Ashley respondeu com uma voz calma.

Ouvindo sua resposta, Ellie se virou devagar e caminhou em direção à

cozinha. Ela era a pessoa que conhecia melhor Ashley. 'Ela está apenas
tentando ser firme e não quer que eu me preocupe com ela, mesmo que
esteja tendo um momento muito difícil. Eu devo apoiá-la adequadamente',
ela pensou.

Ashley entrou no quarto e foi até o armário, depois tirou o pijama, sem se
importar com a cor da roupa. Depois de se trocar, ela voltou para a sala de
estar e se sentou no sofá, quase incapaz de pensar. Estava apenas olhando
silenciosamente para as costas da Ellie.

Elas moravam num apartamento com dois quartos separados e uma sala de
estar. Portanto, cada uma tinha decorado o quarto que correspondia ao seu
gosto, mas haviam compartilhado suas idéias sobre a sala, projetando-a de
tal maneira que ambas concordassem.

Nenhuma delas havia crescido numa família funcional, mas se tratavam

como irmãs. Elas não precisavam ter um relacionamento do sangue para
entender uma à outra.

"O que você está fazendo sentada ali? Venha aqui e me ajude a preparar a
mesa!" Ellie disse com um sorriso alegre quando notou que Ashley ainda
estava atordoada na sala de estar.
A última estava prestes a ajudar, mas de repente uma ideia passou por sua
cabeça: "Oh, isso não importa. Você pode apenas sentar lá para relaxar um
pouco. Eu posso cuidar disso", disse ela.

Sorrindo com o doce comentário da sua amiga, Ashley pulou do sofá e

disse: "Não se preocupe, eu já me sinto melhor."

As duas melhores amigas se ajudaram a preparar a mesa e, quando

terminaram, elas sentaram-se frente a frente com grande alegria. O aroma
da comida cativou seus narizes, e Ashley, sabendo como seria deliciosa,
elogiou Ellie: "O homem que está destinado a viver ao seu lado terá muita
sorte."

"Pare de falar bobagem. Você deve estar com fome, então vamos comer!"
Ellie respondeu com um leve sorriso no rosto enquanto revirava os olhos
para Ashley.

Ela não comentou o fato do Raymond ter se aproximado dela na empresa e

perguntou o que havia acontecido com ela, já que ela não queria que Ashley
se sentisse infeliz novamente.

Ambas, em silêncio, desfrutaram os pratos preparados por Ellie, criando

uma atmosfera pacífica que cercava a casa inteira. Quando terminaram, elas
limparam a mesa e Ellie lavou as louças, enquanto Ashley foi para a sala de
estar e ligou a televisão para assistir ao noticiário. Mais tarde, quando Ellie
terminou o trabalho na cozinha, sentou-se ao lado da amiga, que estava
completamente concentrada nos seus pensamentos. "Ash, o que você está
pensando?" , ela perguntou curiosamente.

"Em nada, é só que hoje à noite eu quero dormir com você", Ashley disse
suavemente enquanto abraçava Ellie. Então ela pressionou a cabeça no
ombro dela, como se com esse gesto estivesse tentando convencê-la.

"Claro!" .

"Obrigada, você é a melhor amiga."

Capítulo 5 Febre
Considerando que Ashley havia passado por muita coisa recentemente,
Ellie decidiu tirar alguns dias de folga para manter sua companhia.

Na manhã seguinte, Ellie se levantou cedo e, sem acordar a amiga, ela

cozinhou mingau de arroz.

Ela correu um pouco pela vizinhança para despertar seus sentidos. O

perfume e a sensação dum novo dia refrescaram ela e seu espírito. Antes de
voltar para casa, ela fez um desvio para sua loja favorita para comprar duas
garrafas de leite de soja e vários pães chinês, juntamente com alguns
churros fritos. 'Esta é a comida favorita da Ashley', pensou ela, que também
se divertiu com o gosto culinário da sua melhor amiga. Com vários sacos de
plástico na mão, ela voltou para casa.

Quando ela chegou, respirou fundo, pois esperava que Ashley já estivesse
acordada, considerando que ela já passara um bom tempo fora. No entanto,
esse não foi o caso. Com uma expressão de resignação, Ellie balançou a
cabeça e entrou no quarto da melhor amiga.

"Ash, levante-se", ela sussurrou com entusiasmo quando se agachou e se

sentou na beira da cama. "Eu fiz seu mingau favorito", Ellie continuou
enquanto empurrava a garota que ainda estava dormindo. O magnífico
aroma da comida encheu o ar por toda a casa.

"Que bom!" Ashley respondeu com uma voz nasal. Todo o seu corpo estava
enrolado com uma colcha, e era evidente que ela ainda não estava acordada
totalmente.

Ellie não pôde deixar de pensar que essa cena era divertida. "Por que de
repente ela agiu de maneira tão infantil depois do que aconteceu ontem à
noite?" , ela se perguntou.

No entanto, apesar de tudo isso ter sido muito engraçado, ela queria que
Ashley se levantasse agora, já que o mingau que preparara para ela estava
esfriando. Ela a empurrou várias vezes, mas não reagiu. Parecia que não
estava com vontade de se mexer. Ellie teve a sensação de que algo estava
errado com a amiga, então decidiu remover a colcha e descobri-la.

"Ashley, seu rosto está muito vermelho!" , ela exclamou assim que ela a
visse e tocou sua testa rapidamente. "E além disso você está queimando! O
que está passando? !" .

O pânico varreu todo o lugar imediatamente. "Como posso levá-la para o

hospital sozinha?" Ellie pensou ansiosamente.

Tanto quanto ela conseguia se lembrar, ela e Ashley sempre tinham estado
juntas, e ninguém mais esteve envolvido nas suas vidas. Consequentemente,
elas não tinham outros amigos. Completamente confusa e sem a menor
idéia do que fazer, Ellie mordeu os lábios, pegou o telefone e discou o
número do Raymond.

Do outro lado da linha, ele atendeu a ligação rapidamente. "Raymond,

preciso que você venha rápido. Ash está muito doente!" , ela disse num
instante, preocupação refletida no seu rosto.

Segundos se passaram, mas o homem do outro lado da linha ainda não

havia respondido, levando Ellie a acreditar que ela poderia ter chamado a
pessoa errada. Com uma expressão da descrença, ela verificou a tela e viu
que estava realmente ligando para o número do Raymond.

'Que diabos?' , Ellie pensou. 'O que há de errado com esse cara?' O pânico
que ela sentiu rapidamente se transformou em raiva. Quando estava prestes
a desligar o telefone, ouviu uma mulher do outro lado da linha rir com
desdém e, num tom sarcástico, a mulher falou zombeteiramente: "O quê?
Ashley está doente?" A mulher soltou uma risada sinistra e continuou:
"Então você deve levá-la ao médico. Por que você ligou para Raymond? Ele
não é médico!" .

Ellie nunca esperava que Lena atendesse ao telefone, mas imediatamente

sentindo o tom desdenhoso e sarcástico com que falou, lamentou sua
decisão e ficou envergonhada. Depois duma longa pausa, Ellie conseguiu
reunir coragem para falar novamente e, com uma voz fraca e trêmula, pediu
desculpas: "Me desculpe. Adeus!" .
"Ei, espere", disse Lena.

"Sim?" Ellie respondeu, que ainda estava segurando o telefone.

"Não ligue para Raymond novamente. E mais uma coisa, por favor, fique
longe dele. Ele é um homem que acabou de ficar noivo, por isso, se você
continuar fazendo isso e entrar em contato com ele, isso me deixará
realmente brava."

Enquanto Ellie nunca esperava que Lena falasse gentilmente e dissesse

coisas agradáveis, suas ameaças ainda a deixavam sem palavras. 'Ela acha
que eu queria ligar para Raymond? Ele realmente é a última pessoa neste
mundo que eu quero pedir ajuda!' Ela pensou consigo mesma, e antes que
ela pudesse dizer a Lena o que ela certamente pensava, Lena desligou, para
que Ellie não pudesse fazer nada além de concentrar toda a sua fúria num
punho que ela formou com a mão. A raiva que ela estava sentindo a fez
querer jogar o telefone no chão.

De repente, ela ouviu alguém bater à porta, então Ellie correu rapidamente
para a entrada e abriu a porta. Do lado de fora havia dois homens vestidos
de terno muito formal. Olhando para eles com espanto, ela observou os
estranhos e depois perguntou confusamente: "Mmm, desculpe, mas quem
são vocês?" .

"Olá, gentil senhorita. Você poderia nos dizer se a senhorita Ashley está em
casa?" , perguntou um deles, Johnny Cheng, que exibia um sorriso
amigável.

Intrigada, Ellie assentiu e perguntou: "E quais são os assuntos que vocês
desejam consultar com ela?" .

"Meu chefe queria vê-la", depois de dizer isso, Johnny mudou-se para o
lado para dar lugar ao homem atrás dele.

O homem que deu um passo à frente tinha cerca dum metro e oitenta e oito
centímetros de altura. A autoridade que emanava era esmagadora e
imponente. Talvez seja por causa do seu terno preto, Ellie pensou enquanto
engolia saliva.
O homem tinha cabelos pretos e sedosos num estilo despenteado. Além
disso, ele foi abençoado com um rosto encantador e sem manchas, com o
qual poderia atrair a atenção das mulheres das todas as idades. As pessoas
que vieram fazer contato visual com ele estavam definitivamente perdidas
nos seus olhos brilhantes e penetrantes. Finalmente, ela também notou que
seus lábios eram finos e sensuais.

Ellie rapidamente o observou de cima a baixo, concluindo que ele não era
um homem comum, pois irradiava um certo ar de nobreza e elegância.

'Quando Ash conheceu esse cara?' , ela se perguntou internamente.

"Desculpe", disse Ellie, mostrando aos dois homens o melhor sorriso

amigável que pôde formar. "Eu não posso deixá-los entrar. Hoje, Ash não
está conveniente e não pode recebê-los ", enquanto ela falava, seus lábios
começaram a tremer:"Se houver algo importante que vocês precisem revisar
com ela, venha outro dia ", para enfatizar ainda mais sua cortesia, Ellie
ampliou o sorriso. 'Esses dois podem definitivamente esperar', ela pensou.
'Como Ashley está doente e acamada, ela não está com disposição para
atender esses dois estranhos.' Na sua mente, Ellie já tinha planejado como
ela levaria Ashley ao hospital para que recebesse o tratamento adequado.
Depois de alguns segundos, Ellie interpretou o silêncio dos homens como
um sinal de que eles haviam concordado e estavam saindo, então ela seguiu
seu plano e começou a fechar a porta. No entanto, quando ela estava prestes
a fazê-lo, o homem imponente invadiu a casa.

"Oh raios! O que está fazendo? !" , ela gritou com o homem quando entrou
em alerta e correu em direção ao homem para tentar detê-lo, mas Johnny
ficava em frente dela e bloqueou seu caminho.

"Por favor, não se preocupe", Johnny disse sem sequer olhar para Ellie.
"Meu chefe não vai machucar a senhorita Ashley!" . Por mais
tranquilizadoras que suas palavras possam parecer, a garota ainda parecia
muito nervosa.

Na verdade, ele também ficou surpreso ao ver seu chefe se comportar de

maneira tão rude. 'Essa garota nos pediu para sair, mas ele invadiu a casa
sem que ela desse permissão', Johnny pensou enquanto suspirava
internamente, pois era a primeira vez que via seu chefe agir dessa maneira.
Hoje ele ordenou que deixasse o trabalho para investigar uma mulher.
Portanto, depois de descobrir o endereço dessa pessoa, ele forneceu as
informações ao seu chefe. Então, Andrew ordenou que ele o levasse até lá,
pois ele o trouxe para este lugar imediatamente.

"Ash está doente!" Ellie gritou desesperadamente, e com toda sua força que
pôde reunir, empurrou Johnny para o lado e correu rapidamente para o
quarto da Ashley.

'O quê?

A menina ficava doente?' , Johnny exclamou em silêncio.

"Oh, isso não é bom", decidindo que era o melhor, ele deixou Ellie seguir
Andrew até onde Andrew estava indo.

Ellie o encontrou agachado ao lado da sua amiga, que ainda estava

dormindo. Com os olhos fixos no rosto corado da Ashley, Andrew já
percebeu que algo estava errado com ela e, enquanto mordia o lábio
inferior, perguntou calmamente: "O que há de errado com ela?" .

"Ash está com febre. Você poderia me ajudar a levá-la ao hospital?" Ellie
respondeu com um semblante que refletia sua preocupação.

Ao ouvir isso, Andrew imediatamente carregou a paciente e a segurou

contra seu peito. "Traga o carro e ligue para o hospital para notificá-los.
Vamos para lá!" , ela ordenou ao assistente enquanto olhava para ele
seriamente.

Foi a primeira vez que Johnny viu seu chefe em pânico. Por curiosidade, ele
olhou para a garota que Andrew estava segurando. 'Ela é linda', ele pensou,
que de alguma maneira entendeu por que seu chefe estava agindo dessa
maneira. Quando ele saiu da casa, Johnny correu para o exterior da casa
para preparar o carro.

Ellie pegou o celular e a bolsa para acompanhar os dois homens.

Assim que ela entrasse no carro, o carro voou para o hospital.

"Apresse!" Andrew ordenou a Johnny com uma voz tão gelada que poderia
congelar o ar dentro do carro.

O assistente mostrou uma expressão de impotência: 'Chefe, eu já estou

dirigindo na velocidade mais alta possível', ele reclamou do fundo do
coração. 'Você não viu que a polícia de trânsito já está nos perseguindo?'
Ele continuou na sua mente sem dizer uma palavra, já que, por mais que
quisesse expressar sua opinião, não tinha coragem de fazê-lo.

No hospital, um grupo de médicos e até o diretor do hospital já os

aguardavam e, quando chegaram, todos vieram para Andrew.

"Senhor Andrew!" todos eles disseram em uníssono.

...

...

Havia tantas pessoas que Ellie não conseguia mais acompanhar Andrew.

Num movimento rápido, Andrew levou Ashley para uma sala VIP,
colocando-a cuidadosamente numa cama e sem desviar os olhares na
paciente, ele ordenou com uma voz desprovida de sentimentos: "Dê uma
olhada nela!" .

Foi a primeira vez que os médicos presentes viram Andrew se preocupar

tanto com alguém, e isso era mais incomum, pois era uma mulher.

Instantaneamente, um dos médicos tomou a iniciativa e examinou a

paciente cuidadosamente.

Enquanto trabalhava, o médico podia sentir o olhar assassino do Andrew.

Depois de terminar o exame, ele limpou o suor da testa nervosamente.
"Senhor Andrew, a paciente está com febre. No entanto, não há necessidade
de se preocupar, pois isso absolutamente a aliviará", disse ele
cautelosamente.
"Certo", respondeu Andrew friamente, sem nenhuma expressão facial.

Uma enfermeira se aproximou da Ashley para lhe dar uma injeção, mas foi
incapaz de fazê-lo porque a garota moveu a mão de repente, provocando
que a agulha rasgasse sua pele e várias gotas do sangue derramassem.

Vendo sangue escorrendo pela pele branca e macia do braço da Ashley,

Andrew ficou furioso e, com uma expressão refletindo sua raiva, ele chutou
uma cadeira. Olhando para a enfermeira, ele bufou: "O que diabos há de
errado com você? !" .

A enfermeira inocente ficou tão assustada com a reação dele, que sua mão
começou a tremer e causou um desastre em todo o lugar novamente.

Sentindo o olhar aterrorizante do Andrew, ela estava tão assustada que até
queria chorar. Por mais que quisesse terminar seu trabalho, ela não
conseguia nem mexer a mão, pois receava cometer outro erro.

Assim, uma médica experiente decidiu ajudar a pobre enfermeira e, após

remover a seringa, deu a injeção à paciente.

Capítulo 6 Hospital
Depois de acompanhar Andrew até a sala de emergência para que Ashley
fosse atendida, Ellie teve permissão para entrar na sala onde sua amiga
estava hospitalizada.

No entanto, ficou aterrorizada quando entrou pela porta, pois percebeu que
Andrew estava de muito mau humor. A maneira como seus olhos frios
perfuravam todo mundo com um olhar penetrante assustou Ellie, e a
severidade do seu rosto era capaz de silenciar alguém devido ao grande
medo que ele instilava, o que fazia alguém se sentir aterrorizado se
estivesse sob que pareceriam cheios de fúria. Até a jovem enfermeira que
cuidava da paciente tremia assim que ela passasse por ele.
Quando o estado da Ashley se estabilizou, o médico assistente e a equipe de
apoio a deixaram descansar. Andrew e Ellie ficaram lá para cuidar da
Ashley enquanto ela dormia.

O quarto luminoso do hospital ficou em silêncio, pois Ellie ainda estava

chocada depois de testemunhar a terrível raiva do Andrew.

Quando ela notou que o homem começou a se aproximar da cama da

Ashley, e vendo que ele ainda tinha uma expressão de raiva no rosto, Ellie
observou todos os seus movimentos cuidadosamente. Como ela suspeitava
que ele pudesse tentar machucar a pobre amiga, ela se levantou rapidamente
e ficou no caminho do Andrew. Com a intenção de esconder seu medo,
quando ele se virou, ela rapidamente se curvou para ele e disse: "Obrigada,
senhor Andrew!" Ellie optou por se dirigir a esse homem pelo apelido,
assim como todo mundo no hospital.

"Bem", Andrew não prestou muita atenção a Ellie, mesmo que ela estivesse
na sala também. No momento, ele estava preocupado apenas com a saúde
da Ashley. A resposta sem emoção que ele deu à outra garota na sala foi a
única interação que ele teve com ela.

"Senhor Andrew, parece que você é um homem muito ocupado e

certamente tem que fazer muitas coisas hoje. Portanto, se não se importar,
eu cuidarei da Ashley e você poderá se retirar para continuar cuidando dos
seus negócios."

A expressão da raiva no rosto do Andrew piorou quando ele ouviu as

palavras da Ellie! Notando o olhar gelado e penetrante do homem à sua
frente, ela sentiu a atmosfera na sala ficar mais fria.

Seu coração se congelou quando ela se viu no meio desse momento

aterrorizante. Ela não sabia como reagir ao olhar frio do Andrew, nem o
calor do verão conseguiu impedir Ellie de tremer de medo.

Ela começou a suspeitar quando viu como esse homem era sensível a
Ashley, o que a fez refletir sobre qual era exatamente o relacionamento
entre os dois.
De repente, o telefone no bolso do Andrew tocou, interrompendo os
pensamentos da Ellie sobre que tipo de relacionamento ele tinha com a
amiga. Ele pegou o aparelho e olhou para a tela com um pouco de
hesitação. Seus olhos refletiram raiva quando ele leu o nome do chamador,
fazendo com que ele franzisse a testa com mais força. Andrew pensou um
momento antes de decidir atender a chamada e, relutantemente, ele deslizou
com o polegar pela tela quando saiu da sala.

Ellie apreciou essa ligação oportuna, pois não apenas a salvou do olhar
aterrorizante do Andrew, mas também a afastou do problema de estar na
mesma sala com ele, mesmo que apenas por alguns minutos. Aliviada, ela
suspirou profundamente e conseguiu se acalmar. Então, com alguma
preocupação nos seus olhos, ela se virou para Ashley para cuidar dela.

'Pensei que Ash já estivesse bem desde ontem. O que ela fez para ficar
doente assim de repente? Ela está com febre alta e ainda não acordou.'

Depois dum tempo, Andrew voltou. Ele parecia angustiado e estar com
pressa, seus olhos refletindo sua relutância em sair e o quanto queria ficar
para cuidar da Ashley. Ele estava apenas olhando para ela, como se
estivesse tentando se desculpar porque precisava sair, sem possibilidade de
ficar até que ela acordasse. Então ele se virou para Ellie com olhos
descontentes e disse numa voz fria: "Eu tenho que ir agora. Preciso que
você fique aqui ao lado dela e cuide dela."

Ela estava confusa, mas, apesar disso, concordou com o que Andrew disse,
então assentiu e, com um pouco de atordoamento, disse: "Tudo bem."

Depois de dizer isso, ela pensou: 'O que esse homem está dizendo? Ele
precisa que eu cuide da Ash? O que é isso?

Quem ele pensa que é? Que tipo de relacionamento os dois têm para que ele
se atrevesse a dizer isso? Obviamente, sou a melhor amiga dela, que deveria
cuidar da Ash, não ele.'

No entanto, Ellie guardou todas essas idéias para si mesma, pois não ousou
expressar suas preocupações por causa do quão desconfortável a presença
do Andrew a fazia se sentir. Agora que ele se foi, Ellie sentiu o estresse e a
pressão nos seus ombros sairem junto com ele.

No entanto, tudo relacionado com aquele homem a intrigava, então ela

suspeitava que ele era alguém que pertencia às esferas mais altas da
sociedade. A atmosfera na sala era diferente quando Andrew estava lá, e
ficava perto desse homem a fazia se sentir tão desconfortável e nervosa que
era até difícil respirar. Ela não tinha ideia de por que um estranho como ele
poderia fazê-la se sentir tão sobrecarregada.

Ellie ficou chocada e preocupada com a forma como sua amiga conheceu
um homem que possuía uma aura tão poderosa.

"Ugh ..." Ashley soltou um gemido leve enquanto abriu os olhos sonolentos
lentamente.

A última coisa que lembrou foi que estava no seu apartamento, por isso se
sentiu nervosa ao acordar num lugar diferente que não era sua casa. A luz
brilhante do teto, as paredes brancas e uma cama que não era dela a
confundiam enquanto tentava ajustar os olhos às luzes.

"Você já acordou!" , uma voz familiar entrou nos seus ouvidos, o que a
ajudou a se acalmar.

E a fez virar a cabeça na direção daquela voz doce. Ela reconheceu Ellie,
que estava sentada ao lado dela e tinha um sorriso no rosto.

"O que aconteceu? O que me passei?" Ashley queria pedir uma resposta à
amiga, mas foi interrompida por uma tosse muito rouca imediatamente.
Além disso, ela não conseguiu continuar falando porque sua voz causava
uma dor angustiante de garganta.

Ellie se levantou quando viu que sua amiga mal podia falar e decidiu pegar
um copo de água morna para dar a Ashley. No entanto, Ashley era fraca
demais para se levantar por conta própria, então Ellie teve que pegá-la pelos
braços e ajudá-la a se sentar na cama. Por fim, Ashley bebeu um pouco da
água e sentiu que já podia falar, mas foi interrompida.
"Você me perguntou o que aconteceu? Eu deveria ser a única que te
interrogue sobre o que passou. Você está com febre muito forte, mas graças
a Deus você recebeu o tratamento a tempo. Se não fosse por isso, você já
estaria ser boba agora", respondeu Ellie a Ashley enquanto acariciava os
cabelos e, num tom de brincadeira, reclamou mentalmente: 'Que mulher
descuidada. Ela nunca é capaz de cuidar do seu corpo. Estava só um dia
sem observá-la e ela conseguiu encontrar uma maneira de criar problemas e
me forçar a cuidar dela.'

"Ashley, seja honesta comigo. Você me disse que foi à festa do noivado da
Lena, então por que você acabou assim, num quarto do hospital e doente?
Preciso que você me dê algumas respostas", a voz da Ellie estava cheia de
preocupação, mas ela também estava muito chateada com o que havia
acontecido com sua amiga. Ashley parecia muito frágil e vulnerável
enquanto estava deitada na cama.

"Então foi tudo o que aconteceu antes de eu acordar. Certamente foi a razão
pela qual eu tenho essa dor de cabeça terrível", Ashley foi forçada a falar
para explicar o que tinha acontecido, e mesmo que sua voz soasse normal,
ela ainda se sentia tão fraca que achava difícil falar do jeito que costumava
falar.

"Oh Ellie, Me desculpe. Foi apenas um acidente. Prometo ser mais

cuidadosa", disse Ashley, olhando para Ellie com os olhos cheios de
sinceridade.

"Grg, grg, grg ..." Devido à fome, o estômago da Ashley roncou, e com isso
ela lembrou que não tinha comido nada.

Envergonhada com o barulho, seu rosto ficou vermelho.

Para tranquilizar a amiga, Ellie sorriu para ela e, sem dizer nada, pegou uma
tigela de mingau. Ashley ainda estava fraca, então Ellie a alimentou. Foi
uma cena muito fofa entre duas amigas que se importavam com uma à
outra. Ellie preparou o mingau como o café da manhã para ambas naquela
manhã. Desafortunadamente, elas não puderam comê-lo porque ela
encontrou Ashley doente e teve que levá-la ao hospital, mas ela foi tão
atenciosa que não se esqueceu de levar o mingau com ela, pois pensou que
sua amiga poderia estar com fome quando acordasse.

Ashley achou delicada, mas desconfortável, que Ellie a alimentasse, já que

ela se sentia como sua filha, então, depois de parar a mão da amiga, abrir a
palma da mão e pedir a colher, ela disse: "Eu posso comer sozinha."

"Pelo menos, deixe-me te ajuda a comer. Uma das suas mãos ainda está
conectada ao soro. Você acha que pode comer sozinha agora?" Ellie
respondeu a Ashley enquanto apontava para a agulha do gotejamento que
estava nas costas da mão dela.

"Isso faz sentido", Ashley assentiu. Ficou um pouco triste ao ver que
precisava de alguém para alimentá-la, mas estava feliz por ter uma amiga
que se importava tanto com ela.

Ellie continuou a alimentar Ashley, mas parou por um momento quando

uma idéia passou por sua mente.

"Ash, enquanto tudo isso acontecia, um homem veio ao nosso apartamento.

Eu não o reconheci ou o vi antes, mas ele disse que tinha vindo te visitar.
Você sabe quem ele é?" .

"Eh? Quem? Como ele se pareceu?" Ashley estava confusa, então ela
respondeu Ellie com suas próprias perguntas.

"Era um homem alto, com cerca dum metro e oitenta e oito centímetros de
altura, um rosto muito atraente e carismático, mas o olhar nos olhos era
muito frio. Parecia que você estava na presença dum tirano", Ellie disse a
Ashley todos os detalhes que ela conseguia se lembrar sobre o homem. Ela
falou sobre como era a atmosfera quando ele estava lá e a facilidade com
que ele enviava a mensagem aos outros. Ellie esperava que Ashley pudesse
lhe contar a identidade dessa pessoa.

"A sério? Desculpe, mas não me lembro, também não sei quem ele é",
Ashley balançou a cabeça enquanto respondia a Ellie. Sua boca estava tão
cheia de comida que suas palavras eram um pouco difíceis de entender.
"Você tem certeza que não conhece esse homem?" Ellie ainda estava cética
e, quando olhou para Ashley, lembrou-se dos eventos anteriores e pensou
consigo mesma: 'Esse cara estava muito preocupado com ela. É fato que ele
ficou furioso, mas esta manhã estava muito preocupado com a saúde da
Ashley.'

"Eu não sei", confirmou a amiga enquanto balançava a cabeça novamente.

"É compreensível que você não se lembre, mas é que eu estava um pouco
desconfortável com o modo como ele se comportou, já que parecia que
vocês dois eram muito próximos. Você precisa ter mais cuidado com esse
homem, pois parecia que significava algo importante para ele", Ellie
escolheu suas palavras com muito cuidado.

"Isso é impossível!" Ashley ficou confusa quando ouviu o que a amiga

disse e, por um momento, pensou que não estava falando sério, mas notou
que Ellie estava olhando para ela com muita preocupação.

Ashley sempre acreditou que se conhecia muito bem e, pela maneira como
Ellie descrevera o homem, deduziu que ele devia ser alguém que pertencia à
classe mais alta da sociedade, tornando isso impossível para ela conhecer
um homem tão extraordinário.

Mesmo se ela deparasse com um homem tão incrível, ela ficaria nervosa
demais para interagir com ele, pois sua boca secaria e sua língua se
emaranharia, fazendo com que ela fosse incapaz de pronunciar uma palavra
e, em vez de tentar alguma coisa, ela acabaria fugindo.

No entanto, uma cena em particular emergiu do fundo da sua mente, e se

lembrou da noite em que entrou no quarto dum estranho furtivamente e
conheceu um certo homem. No corpo dela estavam os traços de tudo o que
ele havia feito com ela, e ela sentiu como se tudo tivesse acontecido
novamente.

'Ele tinha cerca dum metro e oitenta e oito centímetros de altura?

Atraente? Carismático?
Um homem que emite a aura dum tirano?

Isso é impossível! Realmente poderia ser o homem que encontrei naquela

noite ... ?' .

Com todas essas idéias a dominando subitamente, Ashley se engasgou,

fazendo-a tossir alto quando seu cérebro juntou todas as peças do quebra-
cabeça.

Ellie percebeu isso e colocou do lado a tigela e a colher nas mãos para
acariciar as costas da Ashley e ajudá-la a respirar com mais facilidade.
"Coma devagar! Ninguém vai roubar sua comida, então você não precisa se
apressar", Ellie a repreendeu.

"Não, eu não estava comendo rápido! É só que..." Ashley tentou encontrar

as palavras apropriadas para descrever seus pensamentos, mas acabou com
a língua emaranhada.

"O que?" .

"Acabei de me lembrar do homem que você me contou! Ele deve ser o cara
que eu encontrou naquela noite!" Ashley contou a Ellie tudo o que
lembrava, mas ela não pôde continuar falando um pouco mais porque sua
garganta ainda estava dolorosa, então apenas engoliu em seco enquanto
olhava para Ellie.

Ashley estava realmente nervosa porque seu corpo se lembrava de

hematomas, dores de cabeça e tudo o mais que experimentara naquela noite.

Ela tremia só de pensar no que havia acontecido, já que seu corpo ainda
estava traumatizado. Ela nunca mais quis experimentar esse tipo da agonia!

'Certamente este homem é muito mimado porque pertence a uma família

rica. Ele consegue facilmente qualquer mulher que ele queira, e é por isso
que ele trata as mulheres como brinquedos,' Ashley tentou se confortar
quando esses pensamentos terríveis tomaram sua mente, e ela tentou
minimizar o que aconteceu entre ela e aquele homem.
Depois de saber tudo, Ellie só pôde abraçar a amiga. Ela ficou surpresa com
o quão histérica estava quando percebeu quem era aquele homem. Agora
estava claro para ela por que Ashley não queria se envolver com um homem
assim.

"Minha querida Ashley, o que aconteceu com você?" De repente, uma voz
doce com uma pitada de sarcasmo veio de fora da sala.

Ashley franziu a testa quando reconheceu a voz, seus olhos refletindo medo
e raiva.

Quando a porta estava aberta, Lena entrou na sala. Ellie olhou para ela e
perguntou com uma voz fria: "O que você está fazendo aqui?" .

"Eu descobri que Ashley estava doente. Como eu pude ficar em casa e não
visitá-la?" Lena continuou caminhando em direção à cama da Ashley, sem
se importar com o comportamento rude das essas duas garotas lá dentro. As
duas olharam friamente para ela, esperando que ela fosse embora, mas ela
as ignorou.

Lena ficou ao lado da cama da Ashley e a observou de perto. Embora fosse

evidente que Ashley se sentia fraca devido à febre, isso não bastava à ela
perder a graça que possuía, pois seu rosto continuava tão bonito quanto uma
rosa, não afetado pela doença que a afligia. Além disso, suas bochechas
também pareciam vermelhas e macias. Isso enfureceu Lena, que, com
ciúmes, a desejava poder estragar o belo rosto da mulher à sua frente.
Dentro da sua mente, ela não pôde deixar de gritar do fundo do coração:
'Esse seu lindo rosto faz você parecer uma prostituta. Tenho certeza que
você pode seduzir qualquer um homem que esbarre em você. Quero fazer o
favor de rasgar seu rosto lindo!' .

Capítulo 7 Hipocrisia
"Então, desde que você me visitou, você pode se retirar", disse Ashley,
olhando com ressentimento para a hipócrita Lena. Ela estava pensando em
tudo que eles haviam feito com ela, então ela não se incomodou em tentar
esconder seus verdadeiros sentimentos.

"Ashley, eu vim até aqui apenas para te ver. Como você pode dizer tudo
isso?", Lena disse numa voz suave.

"Talvez porque eu não saiba quais são suas verdadeiras intenções", Ashley
respondeu friamente.

"A única razão para vir aqui é que eu queria te visitar, minha irmã", disse
Lena com uma voz tão ameaçadora. Logo ficou em silêncio por um
momento e olhou para Ellie.

"Então, desde que eu estou aqui, gostaria de lhe dizer que 'alguém' não deve
ligar para Raymond sempre que estiver com problemas. Ele é uma pessoa
muito ocupada enquanto dirige o Grupo Luo. Não tem tempo para lidar com
coisas menores. Assim, por favor, não venha em seu auxílio nunca mais."

Quando Lena terminou de falar, ela deixou o local sem deixar Ashley ou
Ellie responder.

Mas ela não tinha escondido orgulho ou triunfo nos seus olhos.

Ela conseguiu irritá-las e isso lhe deu uma sensação de satisfação.

"Ellie, eu me desculpe", Ashley sabia que Ellie não gostava do Raymond

desde então. No entanto, ela ligou para ele e Lena descobriu. Naquele
momento, sua amiga devia ter ficado muito chateada.

"Garota boba, não diga isso, tá? Apenas descanse, eu estarei te vigiando",
Ellie disse enquanto gentilmente acariciava a cabeça dela.

"Está bem", Ashley bocejou.

Ela percebeu que estava muito cansada e que a sonolência a estava

vencendo porque ainda se sentia doente. Assim que ela fosse dormir,
adormeceu.
Ashley sentiu que alguém estava na sala e abriu os olhos sonolentos
lentamente.

Quando seus olhos se ajustaram à luz fraca, ela percebeu quem era a pessoa
lá. Ela continuou observando-o, mas não disse nada.

A pessoa que estava no quarto da Ashley enquanto ela dormia era

Raymond. Apenas dois dias atrás, ele ficou noivo da Lena.

Ele parecia muito mais magro e não refletia a elegância e a beleza de antes.
Seu terno branco estava enrugado e você podia ver seus olhos vermelhos e
as olheiras embaixo.

O homem desleixado à sua frente refletia uma pitada da decadência.

Raymond estava olhando para ela.

Ashley olhou pela janela para o céu brilhante e ensolarado. O sol estava tão
forte lá fora que ela podia sentir o calor atravessando o vidro da janela.

A mente da jovem a levou a se lembrar do momento em que se conheceram.

Foi durante seus anos da escola que Raymond era um estudante dum ano
superior.

Eles se conheceram durante uma atividade comunitária organizada pela

escola. Ele sempre era cortês com todos e exibia um sorriso brilhante e feliz
no rosto. Nas poucas ocasiões, eles o viram perder a paciência. Logo, em
pouco tempo, ele a abraçou e se tornou um irmão mais velho para ela.

Na época, nem Raymond sabia por que ele sentia essa necessidade de
protegê-la e cuidar dela. Era muito gentil durante esses anos escolares. Ele a
conhecia mais do que ela própria. Sabia quais eram suas preferências, bem
como seus passatempos e as coisas de que ela gostava ou não. Ele era capaz
de lê-la como se fosse um livro.

Talvez o motivo da sua atração fosse porque ele a tratava com ternura.
Desde criança, ninguém lhe ensinara o que era bondade. Portanto, depois
dum certo tempo, eles se tornaram um casal e eram perfeitos um para o
outro.

Eles falavam pelo menos uma vez por dia, horas e horas, por telefone.
Quase nunca para algo em particular. Naquele momento, parecia suficiente
ouvir a voz do outro.

Quando Raymond se formou, ele assumiu o negócio da família. Foi então

que ela descobriu que seu namorado era filho da família Luo.

Quando Ashley percebeu que ele era daquela família, ela ficava
desconfortável. Naquele momento, ela percebeu o que estava acontecendo e
sentiu que não o merecia. Para Ashley, tudo isso estava fora das suas
possibilidades e ela não queria se envolver nos problemas dos ricos e
poderosos, então decidiu acabar com ele. Foi claro que Raymond recusou
categoricamente e também discordou do motivo da sua separação.

No final, Raymond não se mexeu e conseguiu convencer Ashley. Ele

prometeu a ela que nada mudaria no seu relacionamento.

Ashley se importava muito com ele e não queria desistir, porque ele era tão
bom. Então ela decidiu ficar com ele.

Quando a mãe do Raymond descobriu o relacionamento deles, ela não ficou

feliz e pediu a Ashley que deixasse o filho. No entanto, quando ela se
recusou a deixá-lo, essa mulher começou a assediá-la. Ela a visitava de
tempos em tempos, apenas para enchê-la de insultos e atormentá-la com
ameaças. Disse a Ashely que a menina humilde não era suficiente para o
filho.

No entanto, como Ashley pôde fazer o que a mãe do namorado havia

pedido na época, quando ela se importava tanto com Raymond? Ela não
queria que Raymond levasse o que sua mãe estava fazendo, então Ashley
decidiu não lhe contar nada.

Até aquele dia, quando ela viu Raymond com Lena. Foi então que ela
percebeu como tinha sido boba.
Agora os dois estavam noivos e a mãe do Raymond estava contente porque
gostava da Lena.

...

"Fizz!" Ashley sentou-se e tirou as cobertas. Ela fez pequenas massagens

nas têmporas enquanto a dor da cabeça piorava e ela esperou um momento
para que aquela dor latejante passasse. Logo ela pegou o celular e se
levantou da cama lentamente para procurar Ellie.

Ela não se importava que Raymond estivesse no seu quarto. Ele podia ficar
parado e ver o que queria. Isso não fez muita diferença para ela.

"Ash ...", Raymond murmurou. Ashley estava prestes a sair do quarto,

quando Raymond pegou a mão dela e a segurou com força.

Ashley olhou para ele e disse: "Me solte!".

"Não Ash, eu não vou. Eu senti tanto a sua falta. Por favor, não me afaste."
Ele a pegou nos braços e a puxou para o peito e abraçá-la.

Quando ele percebeu que nem Ashley nem Ellie estavam na empresa, ele
perdeu a razão.

Pensou que elas haviam deixado a empresa.

A preocupação estava deixando-o louco. Entretanto, quando ele perguntou

ao gerente onde estava Ashley, ficou aliviado ao saber que, ela não havia
desistido da empresa. Pelo contrário, ela ficou doente e pediu permissão por
alguns dias.

Quando o jovem soube que Ashley estava doente, seu coração se partiu e
começou a se preocupar com ela. Hoje, ele nem foi à empresa, porque
precisava saber como ela era e vê-la.

Foi então que ele a encontrou no hospital e ficou aliviado quando a viu.

"Afaste-se de mim!" Ashley gritou com ele. Ela tentou lutar com ele.
Aquele abraço familiar a estava dominando, mas ela não conseguiu se
libertar porque a febre a enfraqueceu e ele era uma pessoa muito forte.

Quando Ellie voltou para o quarto, viu que Ashley estava lutando contra o
abraço do Raymond.

Só saiu por um tempo para organizar os papéis necessários para a sua

amiga.

Ellie se aproximou deles, empurrou Raymond para o outro lado e o afastou

da Ashley para verificar se ela estava bem.

Raymond foi pego de surpresa quando Ellie o empurrou, até ele quase
perdeu o equilíbrio e caiu no chão.

"Ash, você está bem?" Ellie perguntou, olhando-a ansiosamente.

Capítulo 8 O conflito com Raymond

Ashley ficou aliviada ao ouvir a voz da Ellie. Se a amiga demorasse um
pouco mais para voltar, talvez Ashley tivesse acabado sufocada pelo abraço
do Raymond.

"Estou bem", Ashley agradeceu com um sorriso.

"Eu terminei com a papelada para inscrever você, para que possamos ir
agora", disse Ellie enquanto segurava o braço da amiga na tentativa de
separá-la do Raymond. Depois de fazer isso, elas caminharam juntas em
direção à porta.

"Ashley!" Raymond chamou ela com a intenção de deter as duas garotas e

depois correu em direção a elas.

Ao ouvir seu nome, Ashley parou, virou-se e olhou para ele com olhos frios
e indiferentes. Sem expressão no rosto, ela disse: "Raymond, o nosso
relacionamento já acabou, então espero que possamos esquecer o tempo em
que vivemos juntos no passado e, no futuro, ser apenas amigos. Lembre-se
também de que você está noivo da Lena, minha irmã. O que você acha que
ela sentiria se a visse me perseguindo assim? Você precisa parar de fazer
isso."

Ashley teria chorado se tivesse dito isso um mês antes, já que ela realmente
amava Raymond e nunca imaginou que poderia dizer essas palavras para
ele.

No entanto, agora ela tinha a coragem de contar, pois era algo que ele
precisava ouvir. Ashley ficou aliviada depois de expressar o que tinha na
mente.

Ela percebeu que seus sentimentos por Raymond não eram românticos, mas
fraternos. Ela teve que admitir que a bondade do Raymond o tornava um
homem atraente. Sua natureza gentil e atencisidade faziam parte dos seus
encantos. No entanto, tudo isso desapareceu no momento em que Ashley o
viu dormindo com Lena.

"Ellie, acho que é hora de partir", disse Ashley.

Raymond ficou surpreso com o que havia acontecido, pois nunca imaginou
que Ashley fosse tão fria com ele. Ela até mencionou o nome da Lena
apenas para enfatizar o fato de que não havia mais nada entre eles. Como
seus pés não reagiram e seu coração se recusou a aceitar o que tinha
acontecido, ele apenas ficou parado olhando as costas da Ashley quando
saiu.

"Estou muito feliz por poder deixar este lugar. Quando você está
ingressada, você não pode fazer muito na sala. Você tem alguma ideia de
como eu estava chata neste hospital?" Ashley queixou-se com Ellie, que
estava andando ao lado dela. O sorriso brilhante no seu rosto não mostrava
indicação de que ela tinha estado doente ultimamente.

"Bem, pelo menos se você pensar sobre o lado positivo, parece que você
aprendeu uma lição. Os hospitais são lugares chatos, então você deve ir o
menos possível e também cuidar da sua saúde, especialmente quando não
estou por perto. Se você for hospitalizada novamente em algum momento,
me verá", Ellie repreendeu Ashley com ternura e fingiu ameaçá-la com um
olhar zangado.

"Sim, minha rainha, entendi", brincou Ashley com um sorriso infantil, e

ambas ficaram aliviadas por poderem brincar juntas novamente.

Elas continuaram andando até que Ashley puxou a manga da Ellie para
chamar sua atenção e disse: "Ellie, agora eu realmente quero ir a um
restaurante da panela quente(uma comida típica chinesa). O que você acha
se formos a um que está próximo?" .

"Ashley, você já esqueceu que acabou de se recuperar do resfriado?" Ellie

recusou o pedido imediatamente.

"Não tem como eu esquecer, mas não comi nada petisco gostoso quando
estava no hospital. Era muito insípido e acho que perdi meu paladar quando
fui internado, então realmente quero comer algo picante, aproveitando o
fato de já estar com uma saúde melhor. Ellie, por favor ... " Ashley segurou
a mão da amiga enquanto implorava, implorando com sua voz tão doce
quanto a duma menininha.

Depois de ouvir suas palavras, Ellie também começou a sentir vontade de ir

lá.

Como ambas gostaram do tipo da comida que serviam lá. Elas queriam
provar o sabor mais picante possível, que era uma das muitas coisas que
gostavam de fazer juntas. No entanto, elas estavam tão ocupadas com o
trabalho que não conseguiram ir a um restaurante, e já fazia um bastante
tempo desde a última vez que o fizeram.

Ashley observou que Ellie estava hesitando em aceitar sua proposta.

Contudo, ela sabia que só precisava convencê-la um pouco mais para fazê-
la mudar de idéia, então ela rapidamente falou sobre os pratos favoritos da
Ellie, fazendo com que esta tivesse mais apetite.

Finalmente, as palavras da Ashley a fizeram ceder. Ellie decidiu que elas

iriam juntas a um restaurante da panela quente, embora estivesse
decepcionada por ver como era fácil convencê-la. Outras pessoas podem
pensar que Ashley era uma mulher quieta e reservada. No entanto, quando
elas estavam juntas, ela se comportou como uma criança mimada.

Ellie preferia a alegre e animada Ashley. Não queria que ela ficasse séria ou
quieta.

Durante o meio-dia, o sol do verão fazia as ruas queimarem, deixando as

pessoas relutantes em deixar o conforto de suas casas e escritórios e,
consequentemente, havia muito poucas pessoas no restaurante da panela
quente.

Ashley e Ellie entraram e se sentaram à mesa. Elas viram o menu e

chamaram uma garçonete para pedir comida.

A garçonete foi rapidamente para a mesa, pegou o caderno e perguntou o

que elas pediriam. No entanto, elas não chegaram a um acordo sobre o tipo
da sopa.

Ashley respondeu imediatamente à garçonete: "Sopa vermelha picante, por

favor."

Mas assim que ela dissesse isso, Ellie deteve a garçonete de repente e disse:
"Não. Será sopa de dois sabores, por favor."

"Ellie!" Ashley reclamou com um beicinho. Ambas gostavam da comida

apimentada, mas Ellie refutou o pedido da amiga pedindo uma sopa de dois
sabores, porque acreditava que, devido à condição atual da Ashley, ainda
não era apropriado que ela comesse muita pimenta. Sem conseguir o que
queria, Ashley olhou para a amiga com seus olhos tristes e bonitos, como
uma garota que acabara de perder sua boneca favorita.

Por fim, Ellie sentiu pena da Ashley e mudou da idéia. Ela realmente tinha
um grande carinho por sua amiga, por isso era impossível ser dura com ela.
Elas decidiram pedir uma sopa vermelha picante, mas era menos picante do
que o que normalmente era servida.

Então elas acabaram saboreando uma sopa com um sabor mais suave. Elas
conversaram sobre a última vez que saíram para comer juntas. Quando elas
terminaram, ainda era cedo, então no caminho para casa elas foram fazer
compras.

O sol começou a se pôr quando Ellie e Ashley chegaram ao apartamento.

Elas decidiram passar a tarde limpando o apartamento. Depois, elas
começaram a preparar o jantar juntas.

...

No Grupo Lu, Andrew estava sentado confortavelmente no seu escritório

com um documento bastante importante na mão, que estava olhando
fixamente com uma expressão distante no rosto, parecia que seus olhos
estavam focados no documento, mas sua atenção estava vagando para
outros assuntos muito diferentes.

Vendo Andrew tão preocupado quanto esse Johnny confuso, que estava ao
seu lado. Ele queria tentar lhe dizer algo, mas tinha medo de ofender seu
chefe.

'Andrew estuda esse documento há meia hora, mas nenhuma página virou e
também não reagiu ao conteúdo. O que está passando pela sua mente?' .

"Senhor Andrew, já é a hora da partida. Está tudo bem se formos ao hospital

visitar a senhorita Ashley?" Johnny finalmente falou, mas apesar de fazê-lo
claramente, no fundo tinha medo da resposta do seu chefe.

Afinal, Andrew reagiu. Parecia que todo esse tempo ele estava esperando
ouvir essas palavras.

"Está bem. Vamos lá!" Ele disse enquanto colocava o documento na mão
sobre a mesa e seu rosto, que antes parecia inexpressivo, estava agora cheio
de vigor. Ele se levantou e ajeitou a gravata, sinais claros de que estava
pronto para partir.

Johnny ficou surpreso com a resposta que recebeu do seu chefe, já que
apenas dissera isso para chamar sua atenção, porque estava preocupado em
ver que seu chefe estava muito distraído o dia inteiro hoje. Ele nunca
imaginou que sua proposta seria exatamente o que Andrew queria fazer.
Johnny correu para o estacionamento, ligou o carro, dirigiu até a entrada e
esperou Andrew entrar.

Como Johnny estava a caminho do hospital, Andrew pediu que ele parasse
o carro quando eles passassem pelo restaurante Harkim, então ambos
saíram e foram em direção ao estabelecimento.

'Eu pensei que o Sr. Andrew estava animado para visitar a senhorita Ashley
no hospital. Por que ele decidiu parar primeiro para jantar?' Johnny pensou
enquanto tentava entender as ações incomuns do Andrew.

Mas, apesar de estar confuso, ele o seguiu em direção ao estabelecimento e

parou na entrada para deixar Andrew entrar sozinho. Johnny esperou por
seu chefe na porta.

Depois de alguns minutos, Andrew deixou o restaurante Harkim com várias

caixas nas mãos. Johnny imediatamente percebeu que a comida que
Andrew havia comprado era para Ashley.

Além disso, ele percebeu que nos últimos dias seu chefe o surpreendia
constantemente com suas ações e notou que essas mudanças começaram a
partir do momento em que Ashley apareceu na vida do Andrew.

A curiosidade do Johnny pela garota continuou a se intensificar à medida

que sua influência no comportamento do seu chefe se tornava mais
aparente.

Isso o fez querer se tornar amigo da Ashley, porque pensava que, se tivesse
um relacionamento próximo com a garota, Andrew o trataria melhor.

Johnny era realmente um homem muito astuto!

Assim que chegassem ao hospital, Andrew desceu do carro rapidamente. A

pressa era tanta que ele nem esperou Johnny abrir a porta para ele.

Ele próprio se perguntou por que prestava tanta atenção àquela mulher. "É
só porque não me desagrada?" , pensou Andrew, que correu para o quarto
onde ela fora internada, mas teve cuidado com as caixas da comida que ele
carregava, segurando-as com força para garantir que a comida não
derramasse, enquanto se perguntava se Ashley gostava dela.

Muitos pensamentos e dúvidas passaram pela cabeça do Andrew quando ele

entrou na sala da menima. No entanto, sua mente ficou em branco quando
ele chegou à porta e viu que as colchas da cama já estavam perfeitamente
dobradas e o lençol foi mudado. Não havia nada na sala além da
tranquilidade.

Andrew se sentiu desanimado, fazendo com que seu rosto ficasse sombrio
quando seus olhos refletiram a raiva que ele sentia por dentro, e parecia que
ele pretendia quebrar algo para aliviar sua raiva.

Johnny imediatamente notou a mudança no humor do seu chefe quando ele

estava logo atrás dele e também notou que a cama estava vazia.

Johnny permaneceu calmo, chamou uma enfermeira que estava passando

por ele e perguntou: "Com licença, você sabe onde está a senhorita que
esteve aqui esta manhã?" .

"A senhorita que esteve ingressada nesta sala?" A enfermeira pegou seu
caderno e revisou os registros. "Aparentemente, após a terapia intravenosa,
ela se sentiu muito melhor e foi liberada por volta do meio dia. Por que
você está perguntando isso, há algo errado?" .

"Não, nada. Obrigado e desculpe por interromper você no trabalho", Johnny

sorriu educadamente para a enfermeira, que saiu imediatamente.

Todavia, por dentro, ele ficou furioso: 'O que está acontecendo com as
pessoas da equipe deste hospital? Deviam saber que foi o Sr. Andrew quem
pessoalmente trouxe a senhorita Ashley aqui. Como eles poderiam permitir
que ela partisse assim, como nada? Pelo menos eles poderiam tê-lo
notificado no momento em que ela recebeu alta.'

"Senhor Andrew..." Johnny sentiu pena do Andrew, já que era a primeira

vez que o via se importar tanto com uma pessoa. Ele queria confortá-lo,
mas não conseguia pensar em nada apropriado para dizer.
'O senhor Andrew veio aqui porque se importava com a senhorita Ashley,
então agora ele deve estar furioso por ela ter saído sem dizer uma palavra',
pensou ele.

Enquanto Jonny caminhava em direção ao seu chefe, este último lhe deu as
caixas da comida que ele havia comprado para Ashley, depois se virou e
caminhou desanimadamente em direção à saída.

As caixas na mão do Jonny quase caíram por causa da reação abrupta do

seu chefe e seu rosto ficou muito pálido enquanto ele tremia do medo.
'Senhor Andrew é assustador quando está com raiva!' .

...

Enquanto isso, Ashley estava jantando no seu apartamento. Ela não tinha
ideia de que Andrew tinha comprado sua comida e tinha ido visitá-la.
Nunca lhe ocorreu que Andrew pensava nela o dia todo.

Capítulo 9 A Família Mu
Depois do jantar, Ashley recebeu uma ligação da família Mu, pedindo que
ela voltasse para a casa da família no dia seguinte.

Ela havia saído daquela casa quando a faculdade começou, então só voltou
quando se tratava de algo sério.

Enquanto falava ao telefone, ela sorriu friamente, sentindo-se surpresa por

Peggy ter a coragem de ligar para ela depois do que havia feito com ela e
agir como se nada tivesse acontecido.

"Ashley, você me ouviu? Volte para casa amanhã. Responda-me!" Peggy

gritou com raiva do outro lado da linha, já que ela ainda não recebeu uma
resposta da Ashley, apesar de estar conversando há algum tempo.

Ela pensou que essa garota era muito rebelde.

Ela tinha planejado presentear Michael com Ashley, mas não esperava que
ela fugisse. Como resultado, eles haviam perdido um negócio familiar
lucrativo, então Peggy decidiu que ensinaria uma lição a Ashley quando
voltasse para casa.

"Sim, ouvi", respondeu ela com indiferença.

Sua reação irritou Peggy, então ela a amaldiçoou pelo telefone antes de
interromper a ligação finalmente.

Quando Ellie viu Ashley desligar o telefone, olhou para ela com
preocupação: "O que há de errado? Por que eles querem que você volte para
casa?" Ellie tinha sua razão de preocupação. Sempre que a família da
Ashley lhe pedia para visitá-los, sempre havia algum tipo de problema para
sua amiga.

"Nada importante. Eles só querem que eu os visite e nada mais." Vendo a

expressão preocupada no rosto da Ellie, Ashley tentou tranquilizá-la.

Pelo menos naquele momento ela não estava sozinha, pois tinha a melhor
amiga ao seu lado.

"Você quer que eu vá com você?" Ellie sabia que parecia forte por fora, mas
se sentia vulnerável por dentro profundamente, temendo que Ashley fosse
intimidada por sua família, especialmente por Lena. Desde que eram
crianças, Lena nunca se dava bem com a amiga e sempre tentava roubar
tudo dela.

Além disso, Lena costumava fazer de si mesma a vítima à frente dos outros,
para que sentissem pena dela.

"Não, está bem. Desta vez, não vou deixar que eles abusem de mim."
Ashley sabia exatamente por que Ellie estava preocupada e por isso não
queria envolvê-la nesse desastre.

"Está bem." Como Ashley já havia optado por retornar sozinha, Ellie
decidiu respeitar sua decisão.
Ela passou muito tempo dizendo à amiga para tomar cuidado, caso os
membros da sua família tentassem tratá-la injustamente.

...

Na manhã seguinte, Ashley recolheu suas coisas e se preparou para retornar

à casa da sua família.

A família Mu tinha uma grande influência na cidade J, o lugar onde eles

moravam. Spencer, o pai adotivo da Ashley, era o presidente do Group Mu
e Lena era sua filha, que freqüentemente exibia seus itens de luxo à frente
dela.

No entanto, comparada às famílias que realmente possuíam riqueza

incomparável, a família Mu empalidecia e parecia insignificante.

A residência da família Mu ficava no Jardim do Esplendor, onde as

propriedades eram muito caras. Portanto, depois de comprar uma residência
lá, a alegria da família durou muito tempo. Na verdade, Ashley ainda
lembrava o quanto Lena se gabava disso na escola.

Ashley tomou um tempo e decidiu pegar um ônibus que a levava a um

bairro próximo ao Jardim do Esplendor. Como eram pessoas ricas e
poderosas, todos que moravam lá tinham seus próprios carros, por isso
raramente viam ônibus passando naquela área.

Ashley desceu, no ponto de ônibus mais próximo, e caminhou o resto do

caminho até a residência da sua família, levando meia hora para chegar ao
seu destino. Enquanto caminhava por lá, desfrutou as belas flores e árvores
que adornavam as ruas.

Ela não estava com pressa de chegar lá, porque toda vez que voltava para
casa, nada de bom acontecia com ela, para que ele pudesse pelo menos
apreciar a paisagem agradável ao longo do caminho.

Quando Ashley estava perto da residência, um carro passou por ela,

levantando uma rajada que a forçou a fechar os olhos. A julgar pela
velocidade com que o carro estava indo, ela achou que teve sorte por não ter
chovido ontem, ou então teria estado ensopado com água da poça.

Ashley abriu os olhos lentamente enquanto a rajada se dissipava,

encontrando ali o rosto doce da Lena, que estava olhando para ela e parecia
um pouco surpresa.

Ashley xingou baixinho, pensando em como era irônico encontrá-la assim e

chocada ao encontrar a mulher que a odiava.

"Ashley?" . Fingindo que mal a notou, Lena abriu a porta do carro e se

aproximou dela.

"Ashley, que coincidência eu te encontrar aqui! Eu não tinha certeza de que

era você", Lena segurou a mão dela com carinho e depois se virou para o
homem sentado no banco do motorista e dizer:"Raymond, é Ashley. Você
tem que levá-la conosco."

Quando ele viu Ashley, sujeitou o volante com mais força e, apertando os
lábios com força, ele apenas respondeu:

"Bem, Ashley, vamos todos para casa juntos." Depois de dizer isso, Lena
agarrou a mão dela e a puxou para dentro do carro.

No entanto, não havia força humana capaz de colocar Ashley no mesmo

carro em que a mulher que ela detestava estava viajando, então ela soltou
seu aperto e forçou um sorriso no seu rosto. "Não se preocupe, eu estou
quase lá. Além disso, eu prefiro ir para casa a pé, é algo que eu gosto."

Ashley não estava de forma alguma entrando no mesmo carro que Lena,
pois temia que ela a colocasse em risco na corrida e agora ela não estava
com disposição para lidar com ela.

No entanto, Lena fingiu estar ofendida por esse gesto, e fingiu estar triste
até começou a chorar quando disse: "Ashley, você ainda está com raiva de
mim? Desculpe, mas Raymond e eu realmente nos amamos."
Lena fez parecer que Ashley era a única pessoa que se intrometia no
relacionamento deles, quando na verdade era ela quem o havia feito. Ashley
suspirou por dentro.

Ela se afastou um pouco da Lena, porque sabia que Lena era capaz de cair
no chão de propósito e culpá-la por isso, e lhe disse: "Você está exagerando
tudo. Eu já terminei com ele por um longo tempo." Ashley não se
importava com o que Lena ou Raymond pensavam, desde que não a
envolvessem nos negócios deles. Ela simplesmente não estava interessado
no que eles fizeram com suas vidas.

"Bem, eu tenho que ir agora." Depois de dizer isso, Ashley ignorou Lena e
caminhou para o outro lado.

Naquele momento, Raymond desceu do carro, mas ela apenas passou, então
ele apenas a observou sair e não disse nada.

"Raymond." No momento em que o viu, Lena se jogou nos braços dele com
uma expressão triste.

"Ashley não nos perdoou, não é?" . Ela levantou a cabeça e olhou para
Raymond com lágrimas nos olhos, era uma expressão que a fazia parecer
muito angustiada.

No entanto, só ela sabia o quão decepcionada estava por não obter a reação
que esperava da Ashley, pois esperava que ela estivesse enfurecida ao vê-
los juntos.

Enquanto isso, por dentro, pensava: 'Ashley, eu sei que você gosta do
Raymond, mas ele não pertence mais a você. Agora é minha!' .

"Eu não acho que é isso, não pense mais sobre isso", Raymond secou
suavemente as lágrimas no rosto da Lena e acrescentou:

"Vamos." Ele sabia que não era mais alguém importante para Ashley, mas
acima de tudo, que ela não estava mais apaixonada por ele.
Capítulo 10 Interrogatório
Depois de deixar Lena e Raymond para trás, Ashley foi em direção à
residência da família Mu. Mas, mesmo assim, a noiva conseguiu chegar
diante dela. Afinal, eles estavam dirigindo, enquanto ela estava a pé.

Quando chegou ao seu destino, Ashley tocou a campainha e logo uma

servidora abriu a porta.

Ao ver Ashley, ela revirou os olhos, virou-se e foi embora sem se dar o
trabalho de dizer olá. Era evidente que ela não tinha o menor respeito pela
garota que acabara de chegar.

Se até a servidora a tratava assim, era fácil ver que Ashley passava
dificuldades durante o tempo em que morava com essa família.

No entanto, ela não prestou atenção ao comportamento desrespeitoso da

servidora, pois Ashley não se importava com pessoas que não significavam
nada para ela.

Quando ela entrou na sala de estar, ouviu os presentes conversando e rindo

de alegria, todos exibiam um sorriso brilhante e a sala estava cheia duma
atmosfera alegre.

Mas com a chegada da Ashley, aquela atmosfera muito agradável ficou

sombria instantaneamente, porque todo mundo parou de falar e encarou o
intruso. Evidentemente, a presença dela lhes desgostou.

'Eles não querem me ver, mas me pediram para voltar aqui. Eles não gostam
de mim, mas dão um sorriso falso e fingem que estão contentes em me ver.
Eles não podem simplesmente parar com toda essa farsa? Estou farta de
jogar esse jogo estúpido com eles', queixou-se Ashley interiormente.

"Pai, mãe", ela cumprimentou seus pais adotivos que estavam sentados no
sofá e escolheu o assento mais distante deles, porque Ashley sabia que eles
não gostavam dela e sabia que era melhor manter uma distância que a
mantivesse segura.
"Ashley, você chegou finalmente. Raymond nos contou uma piada muito
engraçada." Lena quebrou o silêncio esmagador que reinou na sala de estar.

Embora Ashley a detestasse, achou uma boa idéia ignorá-la na presença dos
seus pais adotivos, então ela respondeu friamente: "Entendo."

Desde o momento em que entrou na sala de estar, sentiu que era a causa dos
todos os presentes se sentirem desconfortáveis. Mas, sabendo que isso não
era culpa dela, e na tentativa de acalmar os sentimentos negativos que
cresciam dentro dela, ela disse a si mesma que só estava aqui porque havia
sido pedido.

"Ashley, eu preciso falar com você", Spencer começou a dizer enquanto

olhava para ela. Depois, ele se levantou e subiu as escadas. Peggy o seguiu,
sabendo que seu marido perguntaria à filha adotiva sobre onde ela estivera
naquela noite.

Obedientemente, Ashley foi atrás deles e entrou no estúdio timidamente,

vendo que Spencer Mu já havia se sentado, mas como seu pai adotivo não a
convidou para sentar, teve que ficar ali em pé, o que a deixou
desconfortável.

"Ashley, onde você estava naquela noite? Sua mãe e eu estávamos muito
preocupados por não podermos encontrar você em lugar nenhum", ele
perguntou com uma preocupação falsa.

Ashley lançou um olhar desafiante para Peggy e respondeu: "Mamãe sabia

onde estava. Ela viu que eu fiquei bêbada e me levou a um quarto para
poder descansar."

Peggy retrucou com raiva: "Você está mentindo. Naquela noite você não
estava ... " . Mas sua voz se apagou quando ela encontrou o olhar do aviso
do seu marido, pois mesmo que odiasse Ashley, ela não tinha coragem de
desafiar seu marido. Afinal, ele era o chefe da família.

Mordendo o lábio inferior, Peggy só podia encará-la, mas Ashley agiu com
indiferença, como se não tivesse visto o olhar furioso da sua mãe adotiva.
"Mas você não estava na sala que preparamos para você", perguntou
Spencer, fingindo não estar ciente do fato de que Ashley havia sido drogada
por sua própria esposa.

"Não sabia. Mamãe me levou para aquele quarto e eu adormeci. É tudo o

que me lembro", explicou Ashley, olhando inocentemente para o pai
adotivo.

Spencer acreditou em tudo e pareceu convencido da sua história, então ele

disse para ela sair da sala e ordenou: "Você pode ir, sua mãe e eu
continuaremos conversando. Fique em casa e junte-se a nós para jantar.
Mais tarde, sua mãe tem algo a te dizer."

"De acordo... Certo", respondeu Ashley docilmente antes de sair do estúdio.

"Spencer, não se deixe enganar por essa garota. Eu a levaria para o quarto
do Sr.Michael, mas fugiu", Peggy disse com uma careta.

'Ashley arruinou tudo. Foi por causa dela que ofendemos Michael e
perdemos a oportunidade de fazer negócios com ele. Foi uma grande perda
e é tudo culpa dela!' , ela pensou enquanto fervia de raiva por dentro.

"Eu entendo. Você pode ir agora, só não esqueça de dizer a Ashley para ir a
esse encontro às cegas", Spencer a lembrou.

"Tenha certeza, eu vou cuidar disso", Peggy prometeu com confiança.

...

Ashley estava no meio da escada quando viu Raymond e Lena se beijando.

Ela parou por um momento e continuou descendo as escadas, como se não
os tivesse visto.

Talvez o casal de noivos tenha ouvido os passos, de repente eles se soltaram

e fixaram os olhos nela.

Com um aceno de mão, Ashley deu de ombros e disse: "Por favor,

continuem. Eu não vi nada."
"Ashley!" Lena gritou com carinho enquanto enterrava o rosto no peito do
Raymond, fingindo estar envergonhada.

Este último permaneceu imóvel e com os olhos fixos na mulher que acabara
de chegar.

Quando Ashley ouviu Lena chamando-a com uma voz tão tímida, sentiu a
pele do todo o corpo se arrepiar e, não percebendo que Lena a estava
encarando, ela foi para o sofá que estava mais distante do casal para se
sentar.

Logo, Peggy voltou para a sala de estar, olhando primeiro para Lena, que
ainda estava encolhida nos braços do Raymond, para depois direcionar os
olhos a Ashley, desenhando um sorriso de satisfação pelo que acabara de
testemunhar.

Ela considerava o futuro genro em alta estima, não apenas por ser duma
família rica, mas também por tratar Lena bem. No entanto, ela estava
chateada por Raymond não conseguir esquecer Ashley, então, para o bem
da felicidade da sua filha biológica, estava determinada a casar sua filha
adotiva com um homem o mais rápido possível.

Peggy instalou-se na sala e pegou uma xícara de chá da mesa. Depois de

tomar um gole, ela se virou para Lena para dizer: "Eu sei que você tem
muito trabalho a fazer na empresa, mas você deve visitar a mãe do
Raymond com mais frequência. Ele é o único filho dela e, como você já é
noiva dele, deve passar mais tempo com sua futura sogra."

Sua voz estava cheia de orgulho, queria que todos soubessem que Raymond
era o noivo da sua filha.

"Sim mãe, eu vou. Quando tiver algum tempo livre, irei com Raymond
visitar minha sogra", respondeu Lena gentilmente enquanto se apoiava no
ombro do homem ao seu lado e segurava a mão dele.

Ashley olhou para eles em silêncio, sentada sozinha e longe deles como se
fosse uma estranha.
Tecnicamente falando, ela não fazia parte da família Mu, pois eles nem
sequer compartilhavam uma relação do sangue. Ela era uma filha adotiva.

Naquele ano, Lena estava com febre alta e não havia como curá-la, mas
alguém disse a Spencer e Peggy que sua filha se recuperaria se adotassem
uma criança do orfanato. Embora fosse apenas uma superstição, eles
tentaram e foram para o orfanato, onde adotaram Ashley finalmente.

Quando a levaram para casa, Lena melhorou milagrosamente, sem a

necessidade de tomar remédios ou ir ao médico. Essa foi a única vez que
Spencer e Peggy foram bons para Ashley.

Capítulo 11 Um encontro às cegas

De alguma forma, Lena e Ashley sempre eram rivais. Desde a infância, a
jovem odiava sua irmã adotiva. Ela sempre levava os brinquedos favoritos
da Ashley, não se importava se eram caros ou não. Ela também costumava
falar muito mal dela e mentir sobre ela para Spencer e Peggy. O objetivo era
menosprezá-la o máximo possível. Desde que se sentiu ameaçada por sua
nova irmã e queria que seus pais se lembrassem de quem era filha favorita
deles.

Naquela época, independentemente das explicações que Ashley dava para

se defender, nem Spencer nem Peggy acreditavam nela. Como no final, ela
era apenas a filha adotiva e Lena era a biológica. Então eles sempre seriam
influenciados por sua verdadeira filha.

Com o passar do tempo, Spencer e Peggy conheciam Ashley cada vez mais.

Quando ela era pequena, Ashley não entendeu por que eles não gostavam
dela. A única coisa que ela queria era um abraço dos pais, no entanto, ela
nunca podia sentir o carinho da parte deles, algo reservado apenas para
Lena.

Muitas vezes ela se perguntava a razão da rejeição dos seus pais, era porque
era uma garota desobediente?
Mas isso não fazia sentido, porque ela sempre era obediente e atenciosa
com os outros. No entanto, nada disso foi suficiente para eles. Porque
quando algo dava errado na empresa ou surgia um problema com a família,
a culpa sempre caía sobre Ashley. Ela foi punida, espancada e culpada por
tudo de ruim.

Ao longo dos anos, ela entendeu por que seus pais a desprezavam e sempre
estavam favorecendo Lena. Além disso, ele percebeu que era inútil e tolo
permanecer tão obediente e leal a essas pessoas.

...

Foi somente quando o servidor lhe disse que o jantar estava pronto que
Ashley acordou daquelas tristes memórias da infância.

"Que coisa. Você está aqui há pouco tempo e já está perdida nas nuvens",
disse Peggy, tanto impaciente.

Com essas palavras, Ashley apenas fingiu ficar surda.

"Você está bem, Ashley?" . Com um olhar preocupado no rosto, Lena se

aproximou dela.

"Estou bem." Ashley não se dignou a dar detalhes sobre si mesma.

Como sempre, Spencer estava sentado à cabeceira da mesa. À esquerda,

Lena e Raymond estavam sentados, e à direita, Peggy, sentada. Quanto a
Ashley, ela se sentou ao lado da Peggy.

"Raymond, este é o seu prato favorito, costelinha de porco agridoce. Pedi a

Claire para cozinhar este prato especialmente para você. Então, por favor,
tente um pouco." Com os olhos fixos no Raymond, Lena pegou algumas
costelas com os pauzinhos e as colocou no prato do jovem.

Ashley achou muito engraçado ver sua irmã tentando agradar Raymond.
'Você não vê o desconforto no rosto dele?' , Ashley pensou.

Raymond realmente não gostava da costelinha de porco agridoce. Ele não

suportava o gosto da combinação de algo azedo e doce. No entanto, na
verdade, Ashley gostava deste prato. Por isso, toda vez que saíam para
comer, Raymond pedia costelas de porco agridoce.

Ashley uma vez perguntou por que ele pediu o prato, se ele não gostou.

Raymond disse a ela que, uma vez que era o prato que ela mais gostava, ele
tentaria saborear também. Isso fez Ashley se sentir muito especial.

Então Lena pegou os pratos favoritos dos seus pais e, como fez com a
noiva, serviu a cada um. Toda a família comia numa atmosfera acolhedora e
feliz, exceto Ashley, claro.

Ela estava no seu lugar, sentada e sem dizer uma palavra. Pensou que, se
ficasse quieta, poderia cometer menos erros e não haveria razão para ser
repreendida.

Todavia, ela estava errada sobre isso.

Peggy, que estava ao seu lado, repreendeu-lhe:"Como você pode ficar

sentada comendo e não conversando com os outros? Você não aprendeu
que, durante a refeição, os membros da família devem desfrutar da uma
atmosfera agradável? As pessoas podem pensar que nós a ofendemos e é
por isso que você não quer conversar!" .

A jovem mal podia acreditar no que sua mãe estava dizendo.

Ela lembrou que Peggy uma vez a castigou por conversar durante o jantar.
Naquela época, a mulher disse-lhe: "Você não sabe que é rude falar
enquanto come!" .

A partir de então, quando todos estavam sentados à mesa, Ashley nunca

disse nada para impedir sua mãe de encontrar outra falha nela.

No entanto, mesmo estando calada e quieta, não conseguia evitar Peggy de

ficar com raiva. Não importava o que Ashley fizesse, ela estava sempre
errada aos olhos da sua mãe.

A questão era que, se uma pessoa não gostasse de você, ela ainda
encontraria falhas no que você estava fazendo, não importa o quão bem
você se comportasse.

"Raymond, por que você não comeu nada? Você não gostou da comida?" ,
Lena perguntou, um pouco confusa.

Depois de pensar por um momento, ele respondeu um pouco envergonhado:

"Não, é só que eu tenho uma terrível dor dental hoje em dia. Então, acho
que não posso comer por enquanto."

"Oh, de verdade? Pensei que você não gostasse", disse Lena com um sorriso
doce. "Coloque o prato do lado se não puder comê-lo."

"Está bem."

Por fora, Raymond estava calmo, mas por dentro, sentiu-se desconfortável e
chateado.

Quando Lena o convidou para jantar, ele pensou que seria apenas com seus
pais. Não tinha ideia de que Ashley estaria no local.

A pior parte foi que Raymond quase colocou uma costela no prato da
Ashley.

...

Durante a refeição, Lena demonstrou seus sentimentos por Raymond

abertamente.

Depois que terminaram de comer, todos foram à sala de estar para conversar
e descansar. No entanto, Ashley não estava confortável em continuar com
eles.

'Eles me ligaram para ver como Lena mostrava todo seu amor e carinho a
Raymond?' , Ashley se perguntou.

Quando a garota se levantou para se despedir, sua mãe imediatamente se

virou e disse para ela ir ao estúdio com ela. "Ashley, você tem idade
suficiente. Então, seu pai e eu escolhemos um noivo para você. Acabou de
voltar do exterior depois de obter seu doutorado. Ele é um jovem muito
bonito e tem a sua idade. Já marquei uma consulta para vocês se
encontrarem no sábado. A melhor coisa é que você não tem plano naquele
dia e pode vê-lo."

Peggy disse diretamente a ela, uma vez que estivessem sozinhos.

Naquele momento, Ashley percebeu as verdadeiras intenções da sua família

e tudo o que sentiu foi ressentimento em relação a eles.

'Têm medo que eu leve o namorado da Lena? Se fosse esse o caso, eles
deveriam me desprezar muito, foi Raymond quem me traiu e eu tenho
minha dignidade,' ela pensou amargamente.

"Mãe, eu ainda não quero me casar."

"Bobagem! Você tem idade suficiente para se casar! Lena já está noiva e
dois anos mais jovem que você. Como irmã mais velha, você vai esperar até
que ela se case?" . Imediatamente, Peggy ficou irritada com tudo o que
Ashley disse.

"Você encontrará esse homem no sábado porque eu te disse! Você não tem o
direito de recusar. Te apoiamos todos esses anos e, no entanto, você é
desobediente e ingrata. Só estou pedindo para você sair para um encontro,
mas vejo que isso é pedir demais. Agora percebo que até um cachorro seria
mais leal que você! Além disso, se você não tivesse fugido naquela noite,
você acha que Michael teria ficado bravo com o Group Mu? Nossa empresa
não apenas perdeu grandes negócios, mas Michael teve uma má impressão
sobre nossa família!" .

Depois de ouvir todas as reclamações que Peggy tinha sobre ela, Ashley
ficou sem palavras.

'Como eles podem me culpar por tudo o que acontece?

A fim de resolver todos os seus problemas, eles planejavam me drogar para

me levar ao quarto do Michael. É um verdadeiro mulherengo. Naquela
noite, ele teria feito o que queria comigo. Como eles podiam ter planejado
uma coisa tão desprezível?' , Ashley se perguntou.
Capítulo 12 Ameaça
Ashley não acreditava que era sua obrigação sacrificar sua própria
felicidade pelo bem da família Mu.

Nos últimos dias, ela percebera que seus pais adotivos eram as pessoas mais
egoístas que já conhecera.

Talvez se eles não a tivessem drogado para agradar Michael, eles não teriam
piorado sua percepção deles.

O Grupo Mu era conhecido por ser uma empresa poderosa, e mesmo os

membros da empresa nem se deram ao trabalho de esconder esse fato, então
Ashley pensou que perder esse negócio estúpido certamente não seria um
grande problema para eles.

"Ei, você está me ouvindo? Neste sábado você tem que estar lá às 15 horas.
Não se esqueça, se você não for, eu realmente vou ficar brava com você e te
ensinar uma lição", Peggy a alertou com uma voz cheia de raiva, pois só até
então ela percebeu que Ashley não estava prestando atenção nela.

"É melhor você desistir desse plano estúpido. Não tem como eu ir",
respondeu Ashley, olhando friamente para Peggy.

'Eles só querem tirar proveito desse casamento. Bem, isso não vai
acontecer,' ela pensou. Com uma risada zombeteira, ela se levantou e se
dirigiu para a porta.

"Ashley Mu! Pare!" , Peggy gritou quando viu que sua filha adotiva
pretendia ir embora.

"Nós criamos você. Você não acha que deveria fazer algo para nos pagar
pelo que fizemos por você? Você tem que ir ao compromisso neste sábado,
ponto final!" , Peggy disse num tom firme.

No entanto, a mulher realmente tinha suas dúvidas. 'E se Ashley não for
nesse encontro? E se estragá-lo novamente? Mas como ela não tem voz ou
voto nesse assunto, é obrigada a ir nesse encontro', pensou.
Ouvindo suas palavras, Ashley parou, já com a mão na porta, e zombou por
dentro:

'Se eles quisessem me casar com um homem rico apenas para poderem
expandir seus negócios, talvez devessem ter adotado mais meninas, dessa
forma, poderiam ter ensinado a elas habilidades sobre como seduzir homens
ricos.'

Ashley virou-se, olhou Peggy diretamente nos olhos e completamente

desprovida da emoção, perguntou: "Você me promete que não terei nada a
ver com a família Mu se for a esse encontro?" .

Sob o olhar frio da Ashley, Peggy se sentiu um pouco assustada e

intimidada. Mas, ao ouvir a fala dela, seu medo desapareceu quase
imediatamente e, com uma expressão de calma, ela respondeu:"Eu prometo.
Se você for, a partir desse momento não terá mais nada a ver conosco."

Ashley acenou de sim com a cabeça. Embora não esperasse que Peggy
aceitasse seus termos tão rapidamente, conseguiu não parecer surpresa.

"Trato feito. Então estarei lá neste sábado e espero que você cumpra sua
promessa."

"Claro que vou!" , Peggy disse a ela.

Peggy não gostou do jeito que Ashley estava se comportando. 'Ela é apenas
órfã, não é ninguém, mas age como se viesse duma família nobre. Ela era
uma garota de rua abandonada pelos pais, e se não a tivéssemos adotado
para lhe dar uma vida com conforto, ela provavelmente teria levado uma
vida miserável. Depois que ela se casar com o homem com quem marcamos
a consulta, ela será inútil para nós. Faz sentido para mim quebrar minha
promessa?' , ela pensou.

No entanto, mal sabia ela que mais tarde se arrependeria dessa decisão.

"Oi Ashley!" Lena a cumprimentou quando a viu descendo as escadas, e ela

se sentiu um pouco confusa porque parecia estar cercada por uma aura fria.
Seus olhos estavam fixos na Ashley, observando-a caminhar para a porta.
"É tarde demais e não podemos deixá-la ir sozinha. Eu vou acompanhá-la",
Raymond disse à noiva assim que viesse Ashley sair da casa e, sem hesitar,
foi direto para a porta.

Cerrando os punhos e os dentes, Lena viu Raymond sair correndo da casa.

Um olhar intenso disparou nos seus olhos, fazendo-a parecer que queria
rasgar sua irmã adotiva num milhão de pedaços.

Quando Raymond saiu da casa, ele correu para Ashley e pegou a mão dela:
"Ei, você quer que eu a leve?" , ele sugeriu com um sorriso.

Ashley afastou a mão e respondeu mal-humoradamente: "Não, obrigada!" .

"Ashley! Quase não há táxis por aqui, e acho que você não quer ir para casa
a pé. Deixe-me te levar, eu te devo. Eu só quero compensar o meu erro", ele
insistiu num tom gentil.

"Raymond, não aja assim. Eu já te disse isso antes, mas acho que devo
repetir: terminamos. Agora você está com Lena. Por isso, peço que pare de
me incomodar. Além disso, você não me deve nada. Pare de pensar que
você tem que fazer algo por mim."

Após sua recusa, Ashley se virou e foi embora.

Raymond ficou ali, olhando para a figura em retirada e, com isso, ficou
claro para eles que nunca mais voltariam a ficar juntos.

Na verdade, ele sabia que o que Ashley mais odiava era ser traída, e foi
exatamente o que ele fez com ela.

O que acabara de acontecer provou que ele era o único culpado por traí-la e
acreditar que Ashley ainda estaria apaixonada por ele.

Era ingênuo da parte dele pensar que Ashley lhe daria outra chance.

...

Na residência da família Mu
"Mãe, o que você disse para Ashley? Por que ela estava tão histérica?" ,
Lena perguntou, seus olhos brilhando com curiosidade.

Já tinha visto Ashley ficar com raiva. Mas foi a primeira vez que a viu estar
de raiva.

"Nada importante, é só que encontrei outro homem para casar com ela,
então pedi a ela para sair com ele neste sábado. Estou fazendo isso para te
ajudar. Receio que ela ainda tenha sentimentos por Raymond, então é
melhor vigiá-lo e não lhe dar chance de ficar sozinho com Ashley. Você não
pode deixá-los voltar a ficar juntos. Você entendeu?" Peggy respondeu num
tom sério.

"Mãe, eu sei disso. Mas você viu como Raymond foi atrás da Ashley sem
sequer ter um pouco de consideração pelos meus sentimentos", respondeu
Lena com uma careta, pois odiava cada vez mais ter que ouvir ou dizer o
nome da sua irmã adotiva.

'Eu sou uma mulher rica que vem duma boa família, fui para as melhores
escolas, sou bonita, fui escolhida como a mais bonita da escola e tirei boas
notas na faculdade. Ashley é apenas um pouco mais bonita que eu, mas ela
parece uma vagabunda, qualquer homem que se casar com ela se sentirá
inseguro e com medo de traí-lo', ela pensou com raiva.

"Se você ainda não conquistou o coração dele, deve encontrar uma maneira
de fazê-lo te amar. Como as pessoas dizem, 'os homens são conquistados
pelo estômago'. Você pode tentar cozinhar algo para ele", sugeriu Peggy.

"Vamos mãe, você está brincando comigo? Temos empregados e eu não

quero ficar preso num lugar tão sujo quanto a cozinha", respondeu Lena
com uma expressão de repulsa no rosto.

Nascida numa família rica, ela sempre havia uma vida confortável, por isso
nunca teve que se preocupar em ganhar dinheiro para se sustentar, muito
menos em cozinhar para os outros.

"Eu não estou pedindo para você cozinhar algo para ele todos os dias. Mas
se você não quiser fazer isso, não se preocupe, não vou te forçar. Você
nunca fez o jantar para mim, como você pode fazer isso por outra pessoa?
Eu não aguentava ver minha amada filha sofrer", Peggy pegou a mão da
Lena e a aconselhou:" Bem, talvez você deva começar com a mãe do
Raymond. Ela parece gostar muito de você, então você pode aproveitar isso
para passar mais tempo juntas e, pouco a pouco, poderá agradá-la mais."

Peggy deu várias dicas à filha, porque, uma vez que Lena conseguisse se
casar com Raymond, a família Mu e a família Luo se tornariam uma, e não
havia dúvida de que os pais da Lena poderiam tirar proveito dessa união.

Ashley e Ellie haviam tirado apenas alguns dias de folga, então tiveram que
voltar para a empresa hoje.

Embora ambas trabalhassem no Grupo Luo, elas estavam nos

departamentos diferentes. Ao entrar no prédio, cada uma seguiu um
caminho diferente para seus próprios escritórios.

Quando Ashley entrou no escritório dela, viu algumas garotas fofocando,

mas elas rapidamente pararam de falar quando ela entrou pela porta, e só
deram uma breve olhada nela antes de se retirar para suas próprias mesas.

Capítulo 13 Rumor
Enquanto caminhava pelo corredor, Ashley sentiu que havia algo estranho
na maneira como alguns de seus colegas olhavam para ela, pois parecia que
eles a estavam observando discretamente e como se ela tivesse alguma
mancha no rosto.

Ligeiramente intrigada, ela se dirigiu para sua mesa. 'O que está
acontecendo aqui? Tirei apenas alguns dias de folga. Por que todo mundo
está agindo tão estranho? , ela disse a si mesma enquanto esfregava o
queixo, pensativa.

No entanto, ela não deu muita importância. Desde que foi contratada, seus
colegas questionaram sua capacidade e expressaram hostilidade em relação
a ela. Portanto, vê-la de uma maneira tão estranha era normal para ela e já
havia se acostumado a esse tipo de situação.

"É ela? Ouvi dizer que ela começou a incomodar o Sr. Raymond desde a
faculdade. Que garota sem vergonha!" , disse uma jovem de vinte anos ao
lançar um olhar desdenhoso para Ashley.

"Mas ela não parece uma pessoa má", respondeu outra garota
cautelosamente, que era nova na empresa.

"Você é muito ingênua. Você não pode julgar uma pessoa pela aparência",
respondeu a primeira garota com a cabeça baixa e quase sussurrando.

"Não se deixe enganar pela aparência dela. Você só diz isso porque é jovem
e inocente. Às vezes, as pessoas fingem ser legais com você, mas a verdade
é que a qualquer momento elas podem te apunhalar pelas costas. E algo me
diz que ela é uma dessas pessoas", a garota continuou fofocando.

"Ela é jovem e pode ter um bom homem. Não entendo por que ela optou
por ser a terceira pessoa num relacionamento", disse a segunda garota com
uma careta.

"Exatamente, se eu fosse ela, não faria isso. Afortunadamente, Raymond

está noivo da Lena e não foi seduzido ", respondeu a primeira garota com
os olhos bem abertos.

Animada com as fofocas, a nova garota estava prestes a dizer algo, mas
pouco antes de fazer, viu Ashley entrando.

Fingindo estar ocupada com alguma coisa, a nova garota começou a tossir e
deu uma cotovelada na primeira garota para impedi-la de falar.

"O que você está fazendo? Eu ainda tenho coisas a dizer. Ashley tentou
roubar o namorado da outra mulher, mas ela não admitiu", a garota
retrucou, impaciente.

Preocupada que Ashley pudesse ouvi-las, sua parceira a olhou angustiada.

'Por favor, pare de falar. Ashley está atrás de você. Você está brincando com
fogo', ela murmurou no seu coração.

"Bu ... Bom dia, Ashley", a menina cumprimentou-a inquietamente quando

baixou a cabeça.

Assustada com a saudação, a garota que falava mal da Ashley ficou em

silêncio enquanto seu rosto empalidecia de medo.

Ela se sentiu culpada por ter falado pelas costas e depois de deixar Ashley
passar por ela, revirou os olhos para a segunda garota.

"Por que você não me disse que já estava aqui? Eu disse muitas coisas ruins
sobre ela. Você acha que ouviu tudo o que eu disse? E se ela falar mal de
mim em frente do Sr. Raymond? Eu poderia perder meu emprego", ela
expressou suas frustrações em silêncio com uma expressão de exasperação.

Sendo igualmente culpada, a segunda garota piscou para ela e falou com ela
numa voz quase imperceptível: "Eu te avisei. No entanto, você me ignorou
e continuou falando."

Naquele momento, a garota que parecia culpada por Ashley estava muito
nervosa e, com a cabeça baixa, envergonhada, se virou para se afastar.

A outra garota indiscreta também encontrou uma desculpa e se retirou para

sua própria mesa.

Com um sorriso zombador se formando nos lábios, Ashley piscou um

pouco e assumiu uma postura com a cabeça erguida. Finalmente, entendeu
por que eles estavam olhando para ela daquele jeito.

Ela percebeu que alguém a caluniava e tinha certeza de que Lena havia
espalhado os rumores.

Mas, ela não conseguia pensar em ninguém além da Lena que pudesse fazê-
lo. Afinal, era conhecida por sempre inventar mentiras sobre os outros.

Assim que se aproximasse da sua mesa e se sentou, uma garota encantadora

que estava sentada na sua cadeira de rodas se aproximou dela rapidamente.
"Ashley, anime-se. Não acredito nos boatos que estão se espalhando por
aqui. Sei que você não é esse tipo de pessoa e que tudo o que eles dizem é
pura mentira", disse Fiona Xia sinceramente, com as mãos firmemente
colocadas na mesa enquanto olhava Ashley nos olhos diretamente.

"O que faz você pensar que eu não sou o tipo de pessoa que eles estão
dizendo? E se o que eles dizem é verdade?" , Ashley respondeu com uma
voz hesitante e um leve sorriso.

"Eu tenho fé em você e te conheço, então tenho certeza que você nunca
faria algo assim", respondeu Fiona com firmeza e sem pensar duas vezes,
sua voz soando um pouco mais alta dessa vez.

Fiona passou despercebida pela maioria, porque era estagiária e trabalhava

na empresa há apenas um mês e cursava o terceiro ano na universidade.

Sua beleza não era do tipo que fazia as pessoas fixarem os olhos nela, mas
ainda assim, parecia uma menina muito simpática e tinha um temperamento
agradável. Mediu aproximadamente 1,65 metros de altura, e a característica
mais notável no seu rosto eram as bochechas rechonchudas. Ela gostava
muito de sobremesas e doces. Toda vez que ela desfrutava duma refeição
deliciosa, colocava muitas mordidas na boca, fazendo-a parecer uma
hamster fofa quando comia.

As personalidades das ambas eram muito parecidas, e talvez essa fosse a

razão pela qual elas formaram uma amizade, já que Ashley também era uma
amante da comida.

Como as duas entusiastas da comida sempre comiam juntas, Fiona se

tornara sua admiradora, por isso sempre acompanhava Ashley nos todos os
lugares.

"Obrigada por acreditar em mim. Sei que sou inocente e não fiz nada de
errado, então não me importo com o que as outras pessoas pensam de
mim", disse Ashley, relaxando a tensão na testa enquanto acariciava a
cabeça da Fiona com carinhos.
De alguma forma, ela ficou aliviada ao saber que tinha alguém de confiança
no escritório para lhe acompanhar. Pelo menos ela não se sentia mais
sozinha neste lugar.

"Bem, você deveria voltar ao seu trabalho", sugeriu Ashley.

"Entendi!" , Fiona respondeu rapidamente. Enquanto relutantemente se

dirigia à sua mesa, ela se virava para ver Ashley ocasionalmente.

Sendo sua companheira mais próxima, ela não queria que ela ficasse triste
ou desconfortável.

Ashley ficou divertida ao ver como os gestos preocupados da sua amiga

pareciam divertidos, fazendo-a soltar uma pequena risada.

"Que fofa!" , ela exclamou para si mesma.

Enquanto ela observava Fiona voltar para sua mesa, Ashley se virou e optou
por ligar o computador.

Ao navegar na Internet, ela visitou o site da empresa e clicou na página do

fórum. Depois, para sua própria surpresa, sua fã leal estava ao seu lado de
vovo.

Com o rosto cheio de angústia, Fiona piscou os olhos grandes para Ashley,
e enquanto ela se perguntava o que estava acontecendo, Fiona presenteou-a
com um pedaço de bolo que estava dentro duma bela caixa transparente.

"Vamos Ashley, seja forte. Olha, vou te dar meu bolo favorito. Não fique
mais triste. Doces ajudarão você a se sentir melhor", Fiona ofereceu
docemente, pensando que a amiga estava tendo um momento difícil a sério.

Agradecida por sua preocupação, Ashley hesitantemente pegou o bolo,

olhou nos olhos dela e pronunciou a palavra sinceramente: "Obrigada!" .

Ao ouvir seus agradecimentos, Fiona fez uma careta de decepção. Vendo

isso, Ashley se preocupou um pouco e percebeu que sua amiga muito queria
o bolo. Mas, para sua surpresa, Fiona olhou para o bolo simplesmente e
depois parou de olhá-lo com pesar. "Espero que você goste", disse a garota
enquanto baixava a cabeça lentamente.

Percebendo o que acabara de acontecer, Ashley se sentiu um pouco confusa

com a reação da Fiona. No entanto, quando ela olhou para o bolo, ela
entendeu por que sua amiga agia tão estranha. Embora não demorassem
muito para se conhecerem, ela sabia o quanto Fiona gostava de sobremesas
e bolos.

Na verdade, ela era uma garota calma que se dava bem com as pessoas, só
que sua única fraqueza era sua obsessão por comida. Se alguém se atrevesse
a tirar suas sobremesas ou bolos, ela ficaria violenta e histérica apenas para
recuperar sua comida, por isso era muito raro ela oferecer ou compartilhar
bolos com outras pessoas.

Ashley ficou emocionada com suas ações ternas e desinteressadas, então ela
pegou o bolo da caixa e o devolveu a Fiona. Enquanto apertava suas
bochechas rechonchudas, ela garantiu à amiga: "Não se preocupe comigo.
Estou bem."

Pega de surpresa, Fiona não entendeu o que estava acontecendo até Ashley
pegar um pouco de bolo e colocá-lo na boca dela. A mandíbula da Fiona
caiu ao seu gesto, e parecia um pouco aturdida quando a olhou com olhos
descontentes.

'Mas ... Eu dei a você para que você pudesse comer', ela disse a si mesma.

"Você é uma garota muito bonita", disse Ashley alegremente. A expressão

engraçada no rosto da Fiona dissipou seus sentimentos negativos.

Depois de devolver o bolo, Ashley convenceu a jovem a voltar ao trabalho

e, depois que saiu, começou a revisar as postagens no fórum.

Ao fazê-lo, um comentário chamou sua atenção.

"Mas que surpresa! Acontece que uma mulher tão reservada e bonita é a
terceira em desacordo! Rouba namorados!" .
Esta postagem foi afixada no topo da página e, para surpresa da Ashley,
havia uma imensa quantidade de comentários. Alguns comentaram com
suas defesas, mas a maioria estava contra ela.

Enquanto lia o post e os comentários, Ashley sentiu uma mistura de

sentimentos mistos crescendo dentro dela. Ficou impressionada e nunca
imaginou o tipo de reação que essa notícia provocara. Ela não pôde deixar
de pressionar as têmporas com as mãos enquanto sua dor de cabeça latejava
de raiva.

Capítulo 14 Rouba Seus Namorados

Ashley continuou a rolar a seção de comentários para ler tudo, observando
que quase todos os comentários falavam mal dela. "Ela é uma puta!" ,
alguém comentou. Outros disseram: "É uma assaltante de namorados e uma
mulher sem vergonha. Não está apta a ser membro desta empresa e deve
renunciar!" .

Para ser mais específico, um roubo de namorado refere-se a uma mulher

que se envolve com um homem que é casado ou que já tem uma namorada.
Onde quer que vá, esse tipo de mulher é desprezada por todos, já que o ato
de seduzir um homem comprometido é francamente vergonhoso.

Hoje, pessoas de quase todas as idades, desde crianças a idosos, sabem

perfeitamente o que significa roubar um namorado e simplesmente
desprezam esse tipo de mulher se encontrarem uma, o que é uma das
principais razões pelas quais esta publicação tornou-se o tópico mais
procurado e até atraiu a atenção de todos os tipos de pessoas. Roubos de
namorados são como ratos correndo pela rua e todo mundo quer bater neles.

Ashley não se encolheu e permaneceu calma enquanto lia os comentários.

Um comentário: "É claro que não podemos julgar uma pessoa por sua
aparência. Embora o macaco esteja vestido de seda, mona permanece.
Ashley, famosa na nossa empresa por ser uma das mulheres mais bonitas,
acaba por ser uma assaltante de namorados! Eu realmente não esperava
isso!" .

Outro comentário: "Sim, eu concordo, também pensei que era uma garota
nobre e honesta, normalmente ela parece tão inocente. Mas agora, toda vez
que me lembro do rosto dela, acho repulsivo e falso. Talvez durante todo
esse tempo ela esteja fingindo e é muito possível que ela seja realmente
uma mulher muito promíscua quando se trata de sexo!" .

Outro comentário: "Acho que não. Ela não é como você diz. Embora ela
não seja muito sociável e mantenha distância dos outros, ela está sempre
pronta para ajudar quem precisa dela. Na verdade, isso me ajudou com um
problema que não conseguia resolver há muito tempo."

E assim os usuários continuaram: "Emm ... estou de acordo.

Definitivamente, Ashley não é esse tipo de pessoa. Têm certeza que estão
falando sobre a pessoa certa?" .

"Ei, acho que não a estamos confundindo com outra pessoa! Quem iniciou
este post botou várias fotos, e são a evidência mais clara de que ela está
roubando namorados!" .

"De qualquer forma, todos sabemos que existem lobos que se vestem de
ovelhas. Talvez durante todo esse tempo você tenha acreditado que ela o
ajudou, mas você de facto sabe quais eram suas verdadeiras intenções? Ela
é a amante do Sr. Raymond, então, se ela reclamar com ele sobre seu
desempenho no trabalho, você poderá perder o emprego. Conversar na
cama influencia muito as decisões dum homem."

"Uau, ela parece tão reservada e distante. Mas não tenho ideia de como ela
se comporta na cama. Estou tão empolgado só de pensar em como isso pode
ser selvagem!" .

"Kk, você tem razão. Se você quiser descobrir, basta seduzi-la e o verá."

"Sinto pena da senhorita Lena. Esse roubo de namorado pode seduzir o Sr.
Raymond a qualquer momento. Lena deve estar preocupada com isso."
"Tem razão. O senhor Raymond é um homem atraente e extrovertido. Além
disso, um cavalheiro com tanto dinheiro nunca passa despercebido. Muitas
caçadoras de fortunas olham apenas para as aparências e olham com luxúria
para lorde Raymond. No entanto, nenhuma delas é digna e nem chega aos
calcanhares da senhorita Lena."

"Mal descobri que a senhorita Lena e o senhor Raymond acabaram de ficar

noivos."

"Isso significa que, além da senhorita Lena, ninguém pode se tornar a

esposa do Raymond. Na verdade, eles já tinham uma cerimônia para
confirmar compromisso, para que se casem em breve. Claro, aquelas
cadelas não podem ser comparadas à Srta. Lena. Eu a apoio. As roubadoras
de namorado não devem mais pertencer ao grupo Luo!" .

"Lena e a cadela têm o mesmo sobrenome. Será que são irmãs?" .

"Isso é impossível! A senhorita Lena é a única filha do Sr. Spencer e,

portanto, assumirá o grupo Mu! A outra é uma simples cadela roubando
namorados. Não há como compará-la com a senhorita Lena. Acho que essa
mulher não merece carregar esse sobrenome. A senhorita Lena certamente
deve se sentir insultada por ter o mesmo sobrenome que cadela."

"Eu concordo, a senhorita Lena é muito elegante, enquanto a outra é uma

cadela. Como elas poderiam ser irmãs? Apoio a senhorita Lena. Roubadora
dos namorados, saia do grupo Luo!" .

"Eu apoio a senhorita Lena. Roubadora, saia do grupo Luo!" .

"Eu apoio a senhorita Lena. Roubadora, saia do grupo Luo!" .

...

O resto dos comentários subsequentes disse a mesma coisa: todos apoiaram

Lena e exigiram que Ashley deixasse o Grupo Luo.

Ashley continuou lendo os comentários e deu uma risada curta.

A postagem e esses comentários a caluniavam, então ela queria descobrir
quais fotos haviam causado esse desastre.

Além disso, estava curiosa para vê-las. Ela não achava que parecia uma
roubadora dos namorados! Graças a vários comentários, a postagem havia
se tornado um tópico de tendências, então Ashley encontrou a postagem
original com facilidade.

A conta tinha sido criada recentemente e havia publicado poucas coisas, e

seu nome de usuário era 'Amentilho de Salgueiro'. Enquanto rolava para
baixo, Ashley encontrou as imagens que levavam as pessoas a acreditar que
ela era amante do Raymond.

Enquanto olhava para as fotos, Ashley riu porque as fotos foram tiradas
durante o período em que Ashley e Raymond estavam namorando. Eles
eram muito próximos na faculdade, mas ela não queria que seu
relacionamento fosse conhecido publicamente, então poucas pessoas
sabiam que era a namorada do Raymond.

Ashley nunca se gabava do namorado. Enquanto eles se amavam, não havia

necessidade de contar aos outros sobre seu relacionamento. Toda vez que
ela saía com Raymond para almoçar, tinha um encontro com ele ou visitava
algum lugar interessante juntos, eles impediam que outros os vissem. Como
resultado, eles estavam se comportando de uma maneira estranha e parecia
que eles estavam vivendo uma história de amor subterrânea.

Abaixo das fotos dela e Raymond, havia fotos dele, mas agora
acompanhadas por Lena, e ao comparar as imagens, era notável o quão
contrastantes elas pareciam, já que Ashley parecia ser a amante do
Raymond devido a suas expressões sérias, enquanto Lena parecia ser a
namorada do Raymond porque a maneira como ela o olhava era uma
demonstração convincente de afeto, com ele se comportando como um
cavalheiro atencioso. Ninguém poderia negar o fato de serem um casal feliz
e se darem bem juntos. As próprias fotos sugeriam seu profundo amor um
pelo outro.

Vendo isso, não era de admirar que seus colegas acreditassem que Lena era
a namorada do Raymond e confundiram Ashley com uma roubadora de
namorado.

'Lena é esperta. Ela planejou este post e encontrou as fotos certas para me
forçar a deixar o emprego. Como Raymond não vai me despedir, ela usou
outra maneira de fazê-lo. Dessa forma, quando ele perguntar por mim, Lena
vai me culpar. Afinal, eu seria a única a renunciar por conta própria. Minha
demissão a fará feliz. Se eu continuar trabalhando aqui, ela temerá que
Raymond se aproxime de mim', pensou Ashley.

Na verdade, ele ainda a amava, e como Lena sabia, era por isso que ela
decidiu espalhar boatos para forçar Ashley a renunciar.

No escritório da Lena.

Lena estava esticada numa poltrona enquanto bebia um copo de vinho tinto.

Ela usava um vestido justo de vinho tinto, que mostrava suas curvas
atraentes, seu cabelo loiro encaracolado estava solto e sua maquiagem
aplicada meticulosamente acentuava sua bela aparência. No entanto, no seu
lindo rosto, não exibia um sorriso elegante, mas apenas zombava da
desgraça da Ashley.

Seu computador estava ligado e estava lendo muitos comentários que

provocaram uma situação complicada, que na verdade, gerada por causa do
seu post, nos quais todos insultaram Ashley e exigiram sua demissão. Aos
olhos da Lena, ficou claro que ela estava contente.

Não pôde deixar de imaginar que Ashley seria afastada e demitida do

Grupo Luo. Naquele momento, sua irmã adotiva certamente seria infeliz, e
Lena até a mataria para testemunhar a cena.

'Ashley, eu tenho assediado você como no passado, e embora Raymond te

ame, isso importa? Eu sou a noiva dele, então você não tem nada do que
possa se orgulhar, não é? Seu sofrimento me faz feliz! Ashley, Ashley,
agora o que você vai fazer? Raymond, a única pessoa que pode te ajudar
não está aqui', Lena pensou alegremente.
No início da manhã, Raymond viajou para o exterior por motivos
comerciais, e isso poderia levar de três a cinco dias ou ele nem retornaria
até depois duma semana.

Lena estava acostumada a acompanhá-lo nessas viagens para fortalecer seu

relacionamento.

Mas desta vez não foi com ele porque ela teve que cuidar dum assunto
muito importante: executar um plano infalível para remover Ashley do
Grupo Luo.

A última coisa que Raymond lhe disse antes de partir foi pedir-lhe para
cuidar da Ashley. E só de lembrar isso fez Lena cerrar os dentes de raiva. Se
possível, ela desejava que Ashley estivesse morta ou simplesmente
desaparecesse das suas vidas.

'Eu sou sua noiva. Você acha justo falar sobre Ashley o tempo todo?' , Lena
pensou enquanto apertava o punho, consumida pelo ciúme pelo fato de ter
sido essa mulher quem conquistou o coração do Raymond.

Capítulo 15 Fofocas
'Ashley! Ashley! É sempre ela! Essa mulher não é o seu mundo! Você pode
continuar vivendo mesmo que não a tenha mais! , a menina gritou do fundo
do seu coração.

Embora Lena se recusasse a aceitar o pedido do Raymond, ela não tinha

escolha a não ser fingir concordar.

'Agora que ele está numa viagem de negócios, eu posso fazer o que eu
quiser com Ashley', ela pensou enquanto fazia um sorriso maligno nos
lábios.

Lena pegou o telefone e chamou a assistente:"Diga a Rita para vir ao meu

escritório", ela pediu assim que a ligação fosse conectada e, quando
terminou de dar as instruções, desligou. Depois continuou lendo os
comentários, dos quais ninguém falava bem da Ashley, o que a deixava de
bom humor, e se alegrava com o sofrimento da sua irmã adotiva. Logo
depois, alguém bateu à porta.

"Vá em frente", disse Lena num tom alegre. Ela costumava ser rude e
arrogante, mas como estava de muito bom humor hoje em dia, era mais
suave e tolerante.

Rita Chen abriu a porta e perguntou cautelosamente: "Você quer me ver,

senhorita Lena?" .

Ela usava uma blusa preta com um decote baixo muito ajustado e uma
minissaia preta justa.

A mulher mediu 1, 68 metros. Ela sabia como tirar proveito da altura dela,
pois acentuara suas longas pernas combinando com sua roupa um par de
saltos de 7 centímetros. Vê-la era um banquete para os olhos dos homens.

Além disso, tinha um rosto oval e usava maquiagem delicada, dando a Rita
um ar sexy e glamouroso que atraía a atenção de todos ao seu redor.

No passado, Lena ficava irritada e zombava dela por se vestir como uma
vagabunda.

No entanto, desta vez ela apenas franziu a testa.

Lena havia decifrado as verdadeiras intenções da Rita, então sabia qual era
o motivo para ela se vestir assim. 'Ela quer seduzir meu Raymond, mas,
para sua má sorte, ela mexeu com a mulher errada. Eu nunca vou permitir a
ela a menor oportunidade de chegar perto do meu noivo', ela sussurrou com
desprezo.

Lena estava de olho na tela. Olhando para as mensagens contra Ashley, ela
percebeu que as pessoas estavam realmente pedindo para ela deixar o
Grupo Luo. Depois dum momento, ela olhou para cima e, ao encarar Rita,
lançou-lhe um olhar de admiração e começou a elogiá-la: "Bom trabalho".
Rita entendeu exatamente ao que seu chefe se referia, já que ela vislumbrara
o que estava na tela da Lena. Sorrindo e satisfeita consigo mesma, ela
respondeu: "Estou lisonjeada, senhorita Lena."

"Nem um pouco, você está sendo muito modesta. Você é uma garota
inteligente e fez um bom trabalho", disse Lena com indiferença.

"Bem, de facto, eu não posso receber todo o crédito. Se não fosse por você,
meu plano não teria sido tão bem-sucedido", respondeu Rita com um
modesto sorriso falso.

Lena leu nas entrelinhas e imediatamente entendeu o que ela quis dizer. 'Ela
acha que somos uma equipe e, caso tenha problemas por isso, ela também
manchará meu nome e não assumirá toda a culpa. Devo admitir que ela é
esperta', pensou Lena consigo mesma.

"Bem, é isso, você pode ir agora. Assim que conseguir o que quero, vou
manter o que prometi a você", concluiu Lena, gesticulando para ela sair.

"Obrigada, senhorita Lena", respondeu Rita antes de ir direto para a porta e

sair.

Lena estreitou os olhos enquanto olhava para as costas da mulher que

partia, imaginando se seria sensato tê-la escolhida para fazer o trabalho
sujo.

Rita era uma mulher ambiciosa, e havia provado isso ao propor Lena a unir-
se para expulsar Ashley do Grupo Luo.

Por essa mesma razão, Lena tinha reservas sobre sua cúmplice.

"Nunca permitirei que essa mulher me arraste com ela", pensou.

Os rumores sobre Ashley já estavam se espalhando por toda a empresa

como um incêndio na floresta, pois mesmo quando ela foi à sala de café
para tomar café, podia ouvir algumas garotas conversando das fofocas sobre
ela.
"Eu não esperava que Ashley fosse uma pessoa má!" , exclamou uma das
meninas com um tom que mostrava seu desapontamento, ela estava de pé e
com uma xícara de café na mão, fofocando com a outra garota.

"Isso não me surpreendeu. É normal ver esse tipo de coisa numa empresa.
Se não, de que outra forma ela conseguiu seu emprego aqui?" , disse a outra
garota num tom de zombaria.

"Tem razão. Ela parece arrogante, é indiferente aos outros, e ainda que ela
estava tentando destruir a felicidade dum casal. Que horror! Por sorte, não
brinquei com ela, senão posso ter perdido o emprego", disse a primeira
garota com uma pitada de medo na voz.

Ashley ficou do lado de fora para ouvir toda a conversa e, quando elas
terminaram de conversar, ela entrou.

"Oh Ash ... Ashley, que coincidência. Você veio aqui para tomar um café?" ,
uma das meninas perguntou nervosamente.

Ver Ashley aparecendo assim de repente as assustou, pois elas não tinham
ideia de quanto tempo ela estava ali ou o quanto ela ouvira falar da
conversa delas.

Além disso, mesmo que ela tivesse uma má reputação agora, ela ainda tinha
autoridade para demitir elas.

"Sim", respondeu Ashley com uma expressão vazia no rosto.

As duas garotas rapidamente se separaram e a olharam nervosamente. 'Em

que ponto ela chegou aqui? Se ela ouviu o que estávamos dizendo sobre ela,
estamos praticamente mortas', as meninas pensaram com preocupação.

"Emm ... Ashley, se não houver nada em que possamos te ajudar, podemos
nos retirar?" , uma das meninas se atreveu a perguntar.

"Claro, vocês podem ir", respondeu Ashley categoricamente.

Depois, as duas saíram correndo da sala como se estivessem sendo

perseguidas por um fantasma.
Ashley olhou para o próprio reflexo no espelho e soltou uma risada fria.
'Quem pensaria! Num momento elas me apunhalam pelas costas e, assim
que me viessem, ficam mansas como seda. Elas fizeram isso porque me
temem e não porque me respeitam. Mas o que teria acontecido se a vítima
fosse uma pessoa indefesa que não tinha autoridade sobre elas? Como elas a
teriam tratado nessa situação?' , ela refletiu em relação à crueldade daquelas
garotas.

Depois de se derramar um pouco de água, Ashley saiu da sala de descanso

e, a caminho do escritório, recebeu muitos olhares e sussurros discretos
atrás dela. No entanto, ela não prestou atenção neles.

'De qualquer forma, todo mundo que trabalha aqui é pretensioso, e tenho
certeza que no minuto em que sou promovida, eles vêm correndo para mim
e tentam me lisonjear. Mas agora que estou com problemas, eles me evitam
e se gabam da minha desgraça', ela pensou com um suspiro.

Quando ela chegou ao escritório, Fiona correu para ela e ficou em frente
dela. Ela se virou para olhar os fofocadores e, embora todos as
observassem, ela estendeu a mão para proteger Ashley, como se fosse sua
escolta. Olhou para os curiosos e gritou em defesa da sua amiga: "O que
vocês estão fazendo ali parados sem fazer nada? Vocês terminaram todos os
seus trabalhos? Há muito para fazer, não acho que vocês têm tempo para
ficar aqui e fofocar."

Quando Fiona veio em socorro da Ashley, a multidão imediatamente se

dispersou.

"Ashley, não ouça o que eles dizem", disse Fiona para confortá-la.

"Você está certo, não devo dar importância ao que eles dizem sobre mim.
Não se preocupe, as críticas não me afetam", disse ela em resposta com a
intenção de tranquilizá-la. De fato, as palavras da Fiona pareciam
engraçadas, mas também lhe davam a coragem necessária para enfrentar
esta situação.

"Fico feliz em ouvir isso. Bem, é hora do almoço, então vamos para a
cantina e comer alguma coisa", disse Fiona com um brilho nos olhos, e sem
esperar pela resposta da mulher ao lado, ela pegou a mão dela e a levou
para a cantina.

Enquanto caminhavam, Ashley olhou para ela com um sorriso amoroso,

pensando: 'De todas as pessoas que conheço, ela é a única que leva uma
vida despreocupada'.

Capítulo 16 Saindo do Grupo Luo

Ashley foi para a cantina com Fiona. Ashley estava sentada enquanto
esperava à mesa pacientemente, pois Fiona dizia que ela cuidaria de tudo
sozinha.

Ashley não conseguia pensar em nenhum motivo para dizer não, então
ficou sentada e observou Fiona correr pela cantina para pegar comida.

Como naquela hora do dia quase ninguém ia almoçar, não havia muitas
pessoas no local. Era exatamente o que Ashley preferia, que evitava ir à
cantina quando estava cheia de trabalhadores ruidosos e famintos.

Ellie estava procurando em toda parte por sua amiga, e finalmente ficou
aliviada quando a viu sentada à mesa.

Ela primeiro foi procurá-la no seu escritório, mas quando não a encontrou
lá, supôs que Fiona a levara para a cantina, pois era fã da comida deliciosa.

Enquanto olhava para Ellie, Ashley perguntou: "Ei, o que te passou? Por
que você parece tão cansada?" .

Ellie olhou para a amiga e pareceu um pouco desconfortável.

Pouco antes, quando descobriu o que havia sido postado no fórum da

empresa, começou a se preocupar com Ashley. Assim, quando terminou o
trabalho, correu para vê-la.
"Está bem? Você não deve prestar atenção às bobagens no fórum. Eles não
sabem de nada", disse Ellie, olhando-a preocupada.

Ashley sorriu por causa das palavras da amiga. "Ei, tudo bem, você sabe
que eu sou mais forte que isso. Não se preocupe comigo."

Finalmente, Fiona voltou e a cumprimentou: "Oi, Ellie. Fico contente em te

ver aqui. Gostaria de se juntar a nós? Sente-se e voltarei num minuto."

Depois de dizer isso, ela deixou as duas caixas da comida na mesa e correu
para encontrar uma outra para Ellie.

"Ela é tão fofa. Aja como se ela ainda fosse uma garota", Ellie disse com
um sorriso enquanto observava Fiona fugir.

"Sim, ela é sempre assim. O lema da Fiona é: 'Comida é a própria essência

da vida', então sempre que você estiver com ela, a primeira coisa que você
fará é comer", riu Ashley.

Logo depois, Fiona voltou com outro pacote da comida.

"Minhas queridas amigas, vamos comer juntas, tudo bem?" . Como ela já
estava com fome, assim que se sentasse, começou a comer.

Ashley e Ellie se entreolharam, depois para Fiona, sorriram ao ver como a

cena lhes parecia engraçada, pegaram seus pauzinhos e começaram a
comer.

"Ashley, o que você achou do que eles postaram no fórum?" , perguntou

Ellie, que ainda estava preocupada com a situação e queria saber o que sua
amiga faria para lidar com isso.

"Na minha opinião, é bastante óbvio que Lena é a pessoa que planejou tudo
isso, e é óbvio que ela quer que eu deixe o Grupo Luo", Ashley respondeu
sem emoção enquanto olhava para ela.

Ela namorava com Raymond na faculdade, mas apenas poucas pessoas

realmente sabiam sobre o relacionamento deles, incluindo sua amiga Ellie,
algumas de suas amigas e, claro, Lena.
Tinha certeza de que os amigos do Raymond e Ellie não seriam capazes de
espalhar boatos, mas Lena, especialmente considerando o fato de que ela
nunca gostou da Ashley desde o início, por isso era altamente provável que
ela estivesse por trás de tudo, já que que seu objetivo era forçá-la a
renunciar. Além disso, Raymond não estava na cidade hoje em dia,
facilitando o trabalho dela.

Quanto mais pensava, mais certeza tinha de que Lena queria aproveitar a
ausência do seu noivo agora para conseguir uma das coisas que mais
gostaria de ver neste mundo: vê-la deixar o Grupo Luo.

No entanto, Ashley se recusou a dar-lhe essa satisfação.

"Lena de novo? Por que ela sempre tem que entrar na sua vida?" , Ellie
cerrou os dentes quando mencionou esse nome.

Perdida nos seus próprios pensamentos, Ashley também estava perplexa e

queria saber o que havia feito Lena ser capaz de fazer algo assim. 'Fez algo
com ela e foi por isso que a odiava tanto?'

Desde que eram meninas, Lena poderia ter o que quisesse, mas ela gostava
de levar coisas que eram muito mais para Ashley. 'Por que ela se comportou
assim?' Ela também gostava de incriminá-la e fazer os outros menosprezá-
la.

"Ashley, você me ouviu?" Ellie acenou com a mão em frente do rosto da

sua amiga para fazê-la voltar a si.

"Oh desculpe, o que você disse?" , Ashley perguntou quando ela conseguiu
sair dos seus pensamentos.

Ellie sentia-se impotente toda vez que a via se distanciar e se ausentar,

imaginando o que estava causando essa mudança no seu comportamento.

"Então vamos deixar o Grupo Luo ou não?" , Ellie perguntou. Ashley nunca
pretendeu trabalhar no Grupo Luo. No entanto, após a formatura, e com a
intenção de estar perto dela, Raymond insistiu em conseguir uma boa
posição na empresa para ela, algo que contrariava os princípios da Ashley,
que não queria ter uma boa posição até ela mesma ganhará. Queria começar
de baixo e subir. Raymond concordou, mas depois de apenas dois meses do
trabalho, ela foi promovida ao cargo que lhe fora originalmente oferecida.

Ashley ficou chateada com ele por fazê-lo, já que ela não queria receber
favores ou privilégios dele, mas Raymond recusou e não permitiu que ela
retornasse à sua posição anterior. Portanto, ela não teve escolha a não ser
ficar. A partir de então, todos os funcionários da empresa assumiram que
deveriam ter algum tipo de relacionamento amoroso.

Ela não queria que soubessem que estava namorando com o herdeiro do
Grupo Luo, e Raymond concordou com isso. Então, na época, a história de
amor deles era apenas um boato.

No entanto, eles não esperavam que o boato fosse usado para caluniar
Ashley.

"Não, não estamos saindo, ou pelo menos não no momento, já que se

partirmos agora, todos acreditarão que os rumores que publicaram no fórum
são verdadeiros. É isso que Lena espera, e não vou lhe dar essa satisfação",
disse Ashley com grande determinação nos seus olhos.

Ele já havia se decidido e sabia que em breve sairia do Grupo Luo, já que
havia muitas outras empresas onde ela poderia trabalhar com mais
facilidade e onde estaria livre de problemas e sem todo o drama associado
ao Grupo Luo.

Era mais do que claro que essa empresa não era mais um lugar onde elas
podiam ficar e trabalhar em paz.

"Sim, você está certo, ainda não podemos deixar aqui", Ellie sabia a que
Ashley estava se referindo e concordou com ela.

Ela sabia que elas acabariam saindo do Grupo Luo, mas primeiro e antes de
partir, tiveram que limpar sua reputação e dissipar os rumores.

"Então, o que você vai fazer sobre isso?" , perguntou Ellie, que supôs que
sua amiga já pensara num plano.
"Ainda não encontrei uma maneira de lidar com isso, mas agora que
sabemos quem estava por trás de tudo isso, será mais fácil para nós".

Sem dizer nada, Ellie olhou para ela com um sorriso, confiou na amiga e
sabia que planejaria um plano para tirá-las dessa situação tão
desconfortável.

Ashley sabia que Lena era quem planejara isso, mas não podia
simplesmente se expor e esclarecer a todos a verdade do que foi publicado
no fórum. Se o fizesse, estaria apenas provando que ela era a amante.

Embora Lena acreditasse em contrário, Ashley não era uma mulher tão
estúpida.

Ellie balançou a cabeça, preocupada por não ser astuta o suficiente para
elaborar um plano para ajudar a limpar a reputação da sua amiga.

"O que? Ellie, Ashley, vocês estão saindo do Grupo Luo? É serio?" Fiona
perguntou depois de ouvir a conversa delas, olhando para as duas garotas
confusamente.

Capítulo 17 Mulher Exasperante

"Sim, eu não quero mais estar aqui. Não gosto do meu trabalho, e o que
realmente quero é abrir uma padaria para vender todo tipo de bolos
deliciosos", respondeu Ellie.

A declaração dela entusiasmou muito Fiona. "De verdade? Avise-me

quando abrir a loja. Eu serei sua primeira cliente!" , ela exclamou
efusivamente enquanto olhava para Ellie com os olhos cheios de
expectativa.

"Claro que eu vou te avisar. Como eu poderia te esquecer?" , Ellie sorriu

enquanto apertava as bochechas gordas da Fiona.
'As bochechas dela são muito macias. Acho que entendo por que Ashley
sempre as aperta', pensou.

"Mas você realmente vai deixar o Grupo Luo?" Os lábios da Fiona se

curvaram quando ela percebeu que era a intenção da Ellie, o sorriso no seu
rosto desapareceu e seu humor passou de alegria para raiva.

Quando Ashely percebeu que Fiona estava chateada, ela estendeu a mão e
tocou a cabeça dela com amor. "O que te passou?" , ela perguntou num tom
fraternal.

"Não quero que você vá. Se você sair daqui, terei que trabalhar sozinha",
retrucou Fiona, que deixou seus pensamentos escaparem da boca com
pressa, ainda abatida pelo medo e pela frustração.

"Ei, que tal você me levar com você?" , ela sugeriu de repente enquanto
olhava para Ashley e Ellie com os olhos se iluminando com expectativa.

Depois, ela baixou a cabeça e fixou os olhos na comida deliciosa do seu

prato. 'Bem, a comida aqui também é deliciosa', ela pensou.

Ashley observou as ações da Fiona. 'Ela ainda age como uma menina', ela
pensou enquanto ria para si mesma.

"Ainda não decidimos, então é melhor você fazer o seu trabalho. Você teve
a oportunidade de trabalhar aqui porque sua universidade tem um acordo
com esta empresa. Portanto, para sua má sorte, você não é permitida sair
daqui quando quiser", disse Ashley.

Depois de ouvi-la, Fiona suspirou. Seus ombros caíram ainda mais quando
ela lembrou que era uma mera estagiária. Então ela pensou consigo mesma:
'Por que foi eu? Não quero continuar trabalhando nessa empresa estúpida,
apenas me tornei amiga da Ashley e Ellie, mas elas já querem ir embora.'
Com essas idéias na mente, lágrimas começaram a se formar nos cantos dos
olhos.

Enquanto conversavam, as pessoas vieram para cantina para almoçar, e o

mesmo lugar começou a ficar barulhento. Ashley, que estava ciente dos
comentários desrespeitosos e dos olhares depreciativos dos outros, disse:
"Meninas, acho que é hora de voltar ao escritório."

As três se levantaram, arrumaram as cadeiras e tentaram encontrar uma

saída da multidão discretamente, mas, infelizmente, não havia uma saída
fácil.

Olhando para cima, Ashley descobriu que Rita estava no caminho mais
rápido para fora da cantina. Com esta mulher aqui, as coisas não estavam
indo bem.

Rita sabia o relacionamento da Ashley com Raymond, e esse fato a deixou

com ciúmes completamente. Levantando os cantos dos lábios, ela deu um
sorriso maligno e disse no tom mais desdenhoso: "Vocês estão saindo tão
cedo? Mas se acabaram de chegar, ainda falta muito tempo para terminar a
hora do almoço. Qual é a pressa?" .

Rita não pôde conter seu descontentamento em relação à Ashley, trabalhava

para o Grupo Luo há muitos anos e, como sabia que o pai do Raymond era
o proprietário da empresa, tentara de tudo para seduzi-lo e se tornar sua
namorada. No entanto, para sua desgraça, ele não estava interessado nela.

Inicialmente, ela pensou que era porque não era charmosa o suficiente para
fazer Raymond se apaixonar por ela, mas acabou que seu chefe a rejeitou
por causa da Ashley, que era sua namorada naquela época.

E o que ela invejava não era apenas seu relacionamento, mas também o
cargo que ocupava na empresa. Apesar da Rita cumprir todas as suas
obrigações e trabalhar duro no Grupo Luo, ela não foi considerada para o
cargo, mas Ashley, uma novata, foi promovida como chefe.

Esses motivos foram suficientes para ela decidir fazer parceria com Lena
para expulsá-la da empresa.

Desconsiderando o comentário sarcástico da Rita, Ashley olhou ao redor da

cantina e, franzindo a testa e olhando para a frente, preparou-se para abrir
caminho entre a multidão e seguir em direção à saída.
Mas quando ela passou por Rita, Rita agarrou o braço dela e sussurrou no
seu ouvido: "Aposto que você já viu o post do fórum. Então, quando você
vai se demitir?" .

"Quando eu disse que estava saindo do Grupo Luo?" , Ashley respondeu

enquanto balançava o braço para se libertar do aperto da Rita.

"Eu nunca vi uma puta tão sem vergonha antes. A senhorita Lena não veio
diretamente para te confrontar porque ela não queria envergonhá-la. Você
deve ser inteligente e desistir duma vez", Rita disse sarcasticamente
enquanto Ashley observava as unhas dessa mulher continuar grudadas no
seu braço. Ela obviamente não a considerava uma rival digna.

"As fotos que você costumava me acusar de tirar o noivo da outra mulher
não significam nada. Isso é ridículo! Pela mesma regra de três, também
posso procurar fotos em que você é visto saindo dum hotel, com isso eu
teria o direito de dizer que você é uma prostituta?" , Ashley estalou com
uma calma arrepiante enquanto ela olhava para Rita.

"Droga ..." , sua voz sumiu, mas uma pitada da fúria cruzou seu rosto. "Não
é bom que você seja tão arrogante. Se você é uma mulher sensata, saberá
que a melhor coisa é renunciar à sua posição, se não, se colocará em
problemas muito maiores", alertou.

"Bem, obrigada pelo aviso, mas esse não é o seu negócio, então é melhor
você entrar no seu próprio negócio", respondeu Ashley. Depois, ela pegou
as mãos da Ellie e Fiona para conduzi-las em direção à saída através da
multidão.

Os espectadores que testemunharam a cena ficaram impressionados com a

eloqüência da Ashley, então eles abriram caminho para as três mulheres
saírem da cantina.

Assim que Ashley fizesse fora de vista, todos se viraram para ver Rita, que
lançou um olhar frio para a multidão e gritou: "Saia daqui! O que diabos
vocês estão olhando?" .
Ao ouvir isso, os espectadores se dispersaram. As bochechas queimando de
raiva, Rita pensou consigo mesma: 'Parece que eu subestimei Ashley.' "Rita,
não fique brava. Ashley está jogando duro porque está numa situação
embaraçosa. É impossível ela continuar trabalhando aqui", disse uma garota
que, percebendo o ódio que se espalhava pelo rosto da seu chefe, tentou
agradá-la.

"Eu concordo com ela. Não há necessidade de ficar brava com uma garota
sem vergonha. Você deu a ela essas advertências de boa fé. No entanto, ela
ficou ingrata e rejeitou sua gentileza, por isso, você não precisa deixar isso
afetar você", acrescentou outra garota.

Pouco a pouco, a raiva no rosto da Rita diminuiu quando ela ouviu aquelas
palavras que pretendiam apenas lisonjear ela.

...

Ashley soltou Ellie e Fiona quando chegaram a um lugar calmo.

"Ei, isso foi impressionante! Você a deixou sem palavras", Fiona a elogiou
honestamente, olhando para Ashley com olhos que indicavam o quanto ela
a admirava.

"Achou isso?" . Ashley olhou resignadamente para Fiona e deu um sorriso

desamparado.

Ela não era alguém que particularmente gostava de discutir com os outros,
mas também não era uma pessoa que não fazia nada e permitia que outros a
intimidassem. Assim, quando se sentiu ameaçada, simplesmente se
defendeu. Ela geralmente tentava ser gentil com os outros, mas na verdade
tinha um temperamento curto.

Agora que ela já havia decidido renunciar ao Grupo Luo, era apenas uma
questão do tempo. Antes de deixar a empresa, ela planejava dar um presente
a Lena em troca.

Na verdade, Ashley não inventou a história sobre Rita e o hotel, pois a viu
saindo dum hotel desarrumada completamente, o que a deixou desconfiada,
e a reação da Rita confirmou suas suspeitas finalmente.

"Você não deveria ter agido de maneira tão apressada. Agora todas as
pessoas vão querer que você deixe o Grupo Luo. Você está se colocando
numa posição em que pode ser mais humilhada", disse Ellie, olhando para
Ashley com preocupação.

"Não se preocupe, eles não terão coragem de fazer nada comigo", assegurou
ela à amiga.

"Eu concordo com a Ashley. Não fique tão sobrecarregada. Tudo vai ficar
bem. Além do mais, eu vou te dar algo que tenho, é uma bala", disse Fiona
a Ellie, puxando uma bala do nada e colocando-a na palma da mão.

Espanto se espalhou por seus rostos, e as duas garotas ofegaram, de modo

que seus maxilares quase tocaram o chão. 'De onde diabos ela conseguiu
isso?' , elas se perguntaram.

Sob seus olhares ansiosos, Fiona se sentiu um pouco envergonhada. 'Como

uma grande comedora, sempre carrego algo de comida comigo. Não é
grande coisa,' pensou Fiona e piscou para as duas garotas em frente dela.

Capítulo 18 Faça-me um favor

Assim que chegassem em casa, Ashley correu direto para o quarto. Ellie
não ligou à ela nem a seguiu, apenas deu de ombros e foi à cozinha fazer o
jantar. Ashley só apareceu quando sua melhor amiga a chamou para jantar.

"O que você estava fazendo encerrada lá no quarto?" , Ellie perguntou

curiosamente.

"Você saberá amanhã", respondeu Ashley e, sem dizer mais nada, terminou
sua refeição rapidamente. Em pouco tempo, ela se levantou e colocou a
louça na pia. Antes de sair da cozinha, ela deu a Ellie um sorriso misterioso
e desapareceu novamente quando entrou no quarto.
Ellie balançou a cabeça, imaginando se as postagens e comentários no
fórum haviam irritado sua melhor amiga.

Deitada na cama, Ashley abriu o aplicativo QQ(um aplicativo famoso na

China como Whatsapp), sem tirar os olhos da tela do telefone.

Ela começou a mandar mensagens para um dos seus amigos no aplicativo.

AAAAshley: "Alô?" .

Skyline: "Olá, linda. Você finalmente me contatou." Após o texto, houve

uma carinha chorando.

AAAAshley: "Bem, eu tenho estado muito ocupado ultimamente. Como

vai?" .

Skyline: "Bem. Eu não tenho muito por fazer. O que há de bonita?" .

AAAAshley: "Você disse uma vez que é um dos melhores hackers, certo?
Espero que você possa me fazer um favor."

Depois de enviar a mensagem, ela esperou um momento, mas não houve

resposta.

Apoiando a cabeça na mão, ela se perguntou se tinha sido rude. Talvez o

pedido dela tenha sido direto demais.

Ao escrever uma mensagem a Skyline, outra notificação da mensagem

apareceu.

Skyline: "Desculpe. Eu estava pedindo comida. Do que você precisa,

bonita? Deixe comigo, eu vou te ajudar a resolver seu problema, prometo."
No final da sua mensagem havia uma cara corada.

Sem perder tempo, ela rapidamente contou a Skyline tudo o que havia
acontecido com ela no escritório e pediu que ele a ajudasse a retribuir o
favor em espécie.
Skyline: "Bonita, essas pessoas são muito ruins. Como eles podem te tratar
assim? Não se preocupe com isso agora. Eu sei o que tenho que fazer. Vou
ensinar-lhes uma boa lição para você."

AAAAshley: "Obrigada! Eu vou convidar você para uma refeição. Come o

que você quiser!" .

...

Sua promessa a tranquilizou. Ela não tinha ideia do que a esperava no dia
seguinte na empresa.

Depois de tomar banho, ela foi para a cama e adormeceu rapidamente.

Em outro lugar da cidade, num bar sofisticado, quatro homens encantadores

estavam sentados numa cabine luxuosa, cada um com sua própria beleza .
Bebiam vinho em silêncio de vez em quando.

Um deles tinha um rosto muito inocente, cerca de vinte anos, e quando riu
mostrando suas duas presas, ele parecia ainda mais adorável.

Por um lado, ele segurava um copo de conhaque, enquanto, por outro,

jogando no celular. Um sorriso radiante se espalhou por seu rosto quando
ele olhou para a tela. Ele parecia alguém que acabara de se apaixonar pela
primeira vez.

"Cara!" , Francis Nan rosnou sentado ao lado dele. Ele sentiu uma
preocupação que o dominou. Ele cruzou os braços sobre o peito e começou
a esfregá-los, tentando se livrar dos arrepios que escorriam pelo corpo.

Francis olhou para Greyson Yun, cujos olhos encantadores brilhavam nas
luzes escuras. A repulsa se espalhou pelo rosto do Francis, e ele
instintivamente se afastou do jovem risonho.

Assim que Greyson colocasse o celular do lado, ele encontrou os olhos

resignados do Francis. O sorriso deslumbrante no seu rosto logo foi
substituído por um olhar de descontentamento quando viu a reação do seu
amigo.
De repente, algo engraçado ocorreu a ele e ele riu novamente, seguido por
um bufo zangado em vez de uma birra.

Vendo isso, Francis deu de ombros com alívio. Ele puxou a manga de outro
homem ao lado dele e sussurrou: "O que há de errado com Greyson? Sua
risada é assustadora e estranha. Ele está namorando alguém?" .

O homem que pediu refletia um ar indiferente. Ele lançou um olhar rápido

ao Greyson. "Talvez", respondeu o homem numa voz calma.

Ele sempre tratava os outros gentilmente, no entanto, o olhar distante nos

seus olhos implicava que seu coração estava trancado e que ele nunca se
abriria a ninguém na sua vida inteira.

"Não pense que não ouvi o que você disse. Mas estou de muito bom humor,
então vou te perdoar por hoje", Greyson bufou, virando-se para Francis.

Logo ele se levantou e disse ao resto: "Minha linda precisa de minha ajuda,
então eu tenho que cuidar de alguma coisa. Que se divirtam! Tenho que ir."
Ele revirou os olhos para Francis antes de sair da sala.

"Quem você acha que ele quer dizer quando fala sobre 'linda'? Que tipo de
garota poderia fazê-lo agir dessa maneira?" , a curiosidade inundou Francis
enquanto observava Jeremy Gu de perto.

Andrew estava sentado num canto, bebendo silenciosamente. Ele não estava
envolvido na conversa deles antes.

Em resposta às perguntas do Francis, Jeremy refletiu e levemente balançou

a cabeça.

"É muito chato aqui", reclamou Francis.

"Por que você nos pediu para vir, Andrew? Você só bebe vinho lá. O que
está acontecendo com você?" . 'Todo mundo está agindo muito estranho
hoje', ele pensou.

Houve uma longa pausa. Francis virou o copo na mão, colocou-o contra os
lábios, bebendo o conteúdo lentamente.
"Você tem alguma idéia de como conquistar o coração duma garota?" ,
Andrew, que estava sentado no canto, perguntou calmamente.

Havia uma mistura de hesitação e desamparo na voz.

Francis não esperava ouvir essa pergunta, o que o fez engasgar um pouco
com o vinho que estava bebendo.

Ele bateu no peito enquanto tossia vigorosamente e lágrimas se formaram

nos seus olhos.

Sentindo-se um pouco melhor, olhou para Andrew, incrédulo.

'Não acredito no que ouço! O solteiro mais frio quer conquistar alguém?' ,
ele gritou por dentro.

Assustado, ele piscou e olhou para Andrew de perto, se perguntando se o

amigo tinha enlouquecido.

Até Jeremy, que mantinha um perfil discreto, encarou Andrew com um

olhar atônito.

Não foi até Francis encontrar os olhos ameaçadores do Andrew que ele
recuperou a compostura e conteve as expressões dramáticas.

"Você está brincando comigo? Com sua aparência, você pode fazer as
garotas enlouquecerem por você! Sem mencionar sua identidade", Francis
disse exasperadamente, sem pensar duas vezes.

Jeremy assentiu em aprovação.

'Será certo?' , Andrew se perguntou, quase acreditando na resposta do seu

amigo, que falara com toda a seriedade.

Andrew olhou para baixo e mordeu o lábio inferior levemente. Depois dum
segundo considerando a resposta, ele disse categoricamente: "Mas essas
coisas não funcionam para ela."
Agora Francis estava confuso: 'Como assim? De que garota ele está
falando?' .

Logo ficou claro para ele que a garota que Andrew queria namorar não era
do tipo que se preocupava com riqueza ou boa aparência.

No entanto, para alguém como Francis, isso foi um pedaço de bolo. Ele
acenou com a mão no ar, como se quisesse tranquilizar o amigo

e, sem demora, mas com grande eloqüência, ele compartilhou com Andrew
todo tipo de maneira de conquistar o afeto duma garota.

...

Na manhã seguinte, Ashley e Ellie foram à empresa a pé, como sempre.

Quando elas entraram no prédio, Ashley percebeu que a maneira como seus
colegas olhavam para ela era diferente, a verdade era que ela não estava
surpresa, sabia que algo iria acontecer após sua conversa com Skyline na
noite passada, mas ela ainda se sentia muito ansiosa, porque só tinha visto
ele uma vez.

No entanto, seu instinto lhe disse que ele era um amigo de confiança, então
ela decidiu pedir ajuda a ele.

No momento em que Ashley se sentou no escritório, Fiona correu para ela

com seu celular.

"Ashley, Ashley, ótimas notícias! Olha isto!" , Fiona exclamou

animadamente, mostrando a tela para Ashley.

"O que aconteceu?" , Ashley perguntou com um olhar confuso. 'Foi um

sucesso?' , ela se perguntou.

"Olhe aqui! Olhe aqui!" , pediu Fiona.

Capítulo 19 Devolvendo o favor em espécie

Antes que Ashley pudesse ver a notícia, Fiona leu em voz alta: "Uma
mulher rica roubou o namorado duma garota e a acusou de ser uma
amante!".

O título era realmente atraente. Além disso, a maneira ultrajante pela qual
Fiona leu atraiu a atenção de quase todos dentro do escritório. E até aqueles
que estavam ocupados trabalhando, de repente, pegaram seus celulares para
procurar a notícia que Fiona acabou de mencionar. 'Há muitas notícias sobre
mulheres ricas, mas é sobre uma mulher rica que roubou o namorado de
alguém. Interessante ...', Ashley pensou, enquanto passava a tela do celular
da Fiona, apenas para descobrir que todas as postagens no fórum eram
sobre como Lena havia tirado o namorado da outra garota.

A parte mais interessante foi que as notícias explosivas vieram do mesmo

perfil publicado na época anterior.

Enquanto todos olhavam espantados com o conteúdo da postagem, um novo

vídeo apareceu. Naturalmente, eles abriram por curiosidade.

Assim que o vídeo fosse aberto, aqueles que o assistiram soltaram um grito
de espanto, boquiabertos e arregalados. Curiosa como estava, Fiona
também clicou para abri-lo. Nem mesmo dois segundos se passaram quando
a mão que segurava o celular se soltou do choque.

Ashley pegou o dispositivo com agilidade antes de cair no chão, evitando

que Fiona parasse para comprar seus lanches favoritos nos próximos dias
por ter que substituí-lo.

"Obrigada, Ashley", disse sua colega de trabalho agradecida, limpando as

gotas de suor que se formavam na testa. Parecendo ainda muito atordoada,
ela pegou o celular que Ashley estava segurando. A imagem dos dois
corpos nus se entrelaçando numa paixão ardente havia sido impressionado-a
na sua mente, confundindo-a ainda mais.

Como uma novata inocente e nunca tendo um relacionamento antes, Fiona

não sabia o que estava acontecendo no vídeo.
Ashley conseguiu ver uma parte enquanto devolvia o celular à parceira.
Pelo que ela viu, percebeu imediatamente que era Lena e seu ex-namorado
fazendo sexo. Ela estava certa disso porque Lena havia lhe pedido para
testemunhar a cena quando aconteceu.

O que surpreendeu Ashley foi o fato da garota ter gravado.

'Não é de admirar que todos estejam chocados.

Eles podiam ver claramente Raymond e Lena fazendo sexo', Ashley pensou
com desdém.

Ashley confortou a assustada Fiona e a acompanhou até seu assento. Ao

retornar à sua mesa, ela ligou o computador e viu o fórum. Os comentários
foram diferentes dos publicados no dia anterior.

Havia muitas postagens negativas, mas desta vez não era sobre Ashley.

Um sorriso sarcástico apareceu nos cantos dos seus lábios. 'Como Lena
reagirá quando descobrir isso?', ela se perguntou com um sorriso irônico.

Seu amigo, supostamente um hacker, deu-lhe uma grande surpresa. 'Ele é

realmente talentoso. Ele conseguiu esse vídeo. Estou impressionada', ela
pensou, assentindo para si mesma com aprovação.

...

Assim que Lena entrasse no prédio do Grupo Luo, ela sentiu que havia algo
diferente na maneira como seus subordinados a olhavam.

Antes, ela sempre recebia olhares admiradores ou ciumentos, mas naquele

dia eles a olharam com olhos desdenhosos e julgadores, como se ela tivesse
feito algo errado ou entrado no prédio sem roupas.

Ela estava desconfortável com aqueles olhares. Atordoada, ela acelerou o

passo e entrou no seu escritório.

A primeira coisa que ela fez foi ligar o computador e abrir rapidamente o
site da empresa para navegar nos fóruns. Lendo o post e assistindo ao vídeo,
Lena ficou completamente louca. Com um rosnado alto, se levantou e jogou
tudo que está na sua mesa.

Seu peito arfava com a raiva intensa que ela sentia. Com a mão trêmula,
pegou o telefone e ligou para a assistente. "Diga a Rita para vir ao meu
escritório agora mesmo!", gritou furiosamente.

Num instante, uma mulher entrou com uma camisa vermelha sem mangas.
"Senhorita Lena, você estava me procurando?", Rita perguntou
cautelosamente. A minissaia vermelha que ela usava complementava muito
bem sua blusa, acentuando sua figura de ampulheta.

Viu-a irritar mais Lena. 'Não há dúvida de que ela é uma vadia, uma
caçadora! Ela está sempre vestida assim. Quem está tentando seduzir?', Seu
sangue ferveu com desprezo.

Ela pegou uma caneca e jogou-a para Rita. Olhando para ela, gritou: "Você
é uma decepção! Como você pôde permitir que isso acontecesse? Você leu
os comentários no fórum?".

Rita desviou bem a tempo o objeto que, ao cair no chão, quebrou com o
forte golpe.

Isso deixou Lena ainda mais zangada. Deu a volta na mesa, pegou tudo o
que podia e jogou na Rita.

A raiva explodiu nos olhos da Rita.

Se ela não tivesse reagido tão rapidamente, a caneca teria atingido seu
rosto! Poderia ter sido ferido gravemente.

Vários objetos ainda estavam voando em sua direção, então, num instante,
ela estava atrás da porta, protegendo-se das coisas que Lena estava jogando
nela. Antes de sair pela porta, Rita disse num tom frio: "É melhor você
conferir essa postagem, senhorita Lena. Não sei o que está acontecendo,
mas o autor da publicação é você." Com isso, ela fechou a porta atrás dela.

Lena ficou surpresa ao ouvir suas palavras.

Ela voltou ao seu lugar, clicou na publicação e confirmou por si mesma.
Definitivamente era a conta que registrou no outro dia, mas obviamente ela
não publicou essas coisas.

Tentou fazer login para excluir o vídeo e postar algo para se defender, mas
estranhamente, a senha que ela criou não estava funcionando.

Pensando que ela pode ter cometido um erro ao digitar a senha, tentou
várias vezes, mas os resultados foram os mesmos.

"Senha incorreta!".

"Senha incorreta!".

...

"Senha incorreta! "Droga. O que há de errado com a senha estúpida?", Lena

murmurou, fervendo de fúria. Enquanto sua raiva a devorava, levantou o
laptop sobre a cabeça, planejando jogá-la com força no chão, mas,
eventualmente, o bom senso tomou conta dela.

Depois de se acalmar, registrou várias novas contas para se defender. "Essas

coisas não são verdadeiras, a culpa é da Ashley. Ela é a amante!" Comentou
sob o novo post que Fiona havia compartilhado com Ashley.

Fez alguns comentários para convencer os outros de que não havia roubado
o namorado de ninguém, mas logo alguns internautas a responderam com
palavras duras.

Como várias pessoas continuaram falando mal da Ashley no fórum,

algumas pessoas na empresa começaram a suspeitar que essas poderiam ser
as novas contas da Lena.

Os mais inteligentes perceberam a verdade e confirmaram suas suspeitas

atacando Lena com comentários depreciativos no fórum.

Diante de esmagadores comentários negativos, Lena não conseguiu mais

ficar na empresa. Juntou suas coisas e rapidamente saiu do seu escritório.
Foi direto para a residência da família Mu, na tentativa de encontrar sua
mãe e acusar Ashley.

Sempre que estava com problemas, ela procurava ajuda da mãe.

Ao meio-dia, Ashley, Ellie e Fiona sentaram-se juntas enquanto

almoçavam.

Olhando para Ashley e não sendo capaz de segurá-la, Ellie a elogiou: "Você
é incrível, Ashley! Como você fez isso?".

Embora as três tivessem entendido que a conta era da Lena, Ellie não
conseguia entender por que estava tentando defender Ashley e até havia
carregado o vídeo para provar sua inocência. Ela sabia que Lena não podia
fez isso, pois odiava Ashley com toda a força, mas estava muito curiosa
para saber o que estava acontecendo.

"Bem, é um segredo!", Ashley respondeu com um sorriso misterioso.

"A sério? Bem feito, Ashley! Agora você ainda guarda as coisas para si
mesma!", Ellie disse num tom ameaçador enquanto olhava para Ashley com
um sorriso tímido.

"Bem, Ellie, a culpa é minha. Mas não posso te dizer nada aqui. Há tantas
pessoas que poderiam estar ouvindo. Eu prometo que vou te contar tudo em
casa, tá?", Ashley disse com um sorriso.

Isso não significava que Ashley tinha medo do Ellie, pois haviam contado
tudo desde que se conheceram. Embora não fossem parentes, tinham um
vínculo mais forte que o sangue.

"Então você cuidou de tudo, Ashley? Estou impressionada", interrompeu-a

Fiona, olhando para Ashley com seus olhos brilhantes e erguendo o polegar
para aprovar sua maneira de agir.

"Bem, vamos comer. A comida está esfriando e quando está frio, não faz
bem à saúde!", Ashley pediu com uma expressão resignada quando viu
Fiona olhando-a com infinita admiração. Sua seriedade assustou Fiona, mas
ela deixou os olhos voltarem para a comida.

Capítulo 20 Acusando Ashley

'Esta é a maneira mais eficiente de silenciar Fiona!' , Ashley pensou com
um visível sorriso de vitória nos lábios.

Vendo a maneira como sua amiga tratava Fiona, Ellie revirou os olhos em
desaprovação.

No entanto, Ashley apenas respondeu com um sorriso malicioso. 'Você tem

algum problema com isso?' , ela pensou.

As três garotas encontraram Rita, que parecia muito menos confiante e

convencida do que estava ontem.

Ashley olhou para ela vagamente enquanto pensava: 'Mesmo que tenha sido
apenas um dia, as coisas parecem ter mudado muito. Mas sei que é errado
se gabar do infortúnio das outras pessoas.'

Sentindo que Ashley estava de olho nela, Rita olhou para ela com uma
expressão vazia e depois desviou o olhar.

'Você provavelmente me odeia muito, mas sei que não é minha culpa. Ela
mesma causou esse dano!' , Ashley pensou.

O tempo passou e, num piscar de olhos, já estava anoitecendo. As três

garotas estavam em frente ao prédio do Grupo Luo, se preparando para se
despedir.

"Ellie, Ashley, até amanhã", disse Fiona alegremente enquanto acenava

adeus.

A casa dela ficava na direção oposta de onde as outras duas meninas

moravam, mas como as três eram boas amigas, elas sempre deixavam a
empresa juntas e seguiam caminhos separados.

"Tchau. Nos vemos amanhã!" , Ellie e Ashley responderam em uníssono.

Por um breve momento, elas observaram Fiona enquanto ela descia a rua e
depois também foram para seu próprio apartamento, que haviam alugado
num local próximo à empresa, tornando muito confortável para elas ir e
voltar todos os dias. Elas geralmente levavam apenas dez minutos para
voltar para casa.

Ao longo do caminho, as duas estavam conversando alegremente, mas de

repente Ellie parou e perguntou: "Ei, você vai me dizer como diabos você
fez isso?" .

Então ela olhou severamente para sua melhor amiga e fez uma expressão
completamente séria, gestos com os quais ela pretendia fazê-lo entender que
ela não a deixaria com outra opção a não ser responder sua pergunta.

Ashley conhecia aquele olhar. Ela a tinha visto muitas vezes antes, então
não se atreveu a tentar esconder isso dela. Depois de respirar fundo, ela
começou a explicar:

"Você se lembra daquele dia em que fui ao orfanato da Estrela?" , ela

perguntou a ela.

"Sim, eu lembro. Concordamos em ir juntas, mas eu não podia ir porque

tinha mais alguma coisa para fazer, então você foi lá sozinha", disse Ellie
enquanto assentia.

"Assim é. Bem, quando saí de lá, encontrei alguém e, para ser mais
específico, ele era um mendigo", disse Ashley.

"Tinha sujeira por toda a roupa e cheirava horrível, mas quando olhei nos
olhos dele, notei imensa bondade neles. Eles emitiram um brilho muito
brilhante e bonito. Eu supus que ele estava com fome, então, depois de lhe
dar algo para comer, trocamos informações para manter contato."
"A sério? Você trocou informações de contato com um vagabundo?" , Ellie
exclamou em voz alta, parando no momento em que a ouviu e segurando
Ashley pelo braço. Olhando para a amiga com uma careta, ela disse: "Você
ficou louca?" .

"Ellie, você poderia falar mais baixo?" , Ashley disse entre dentes, enquanto
olhava timidamente ao seu redor.

Sendo a hora mais movimentada do dia, o comentário alto da Ellie chamou

a atenção de muitos pedestres e, embora Ashley não se importasse com o
que as outras pessoas pensavam dela, ela sabia que os transeuntes a estavam
olhando com curiosidade e queriam ouça a conversa delas.

Ellie soltou um suspiro profundo para recuperar a compostura e depois de

alguns instantes disse: "Bem, eu me acalmei. Você pode continuar sua
história."

"Relaxe, acabei de lhe dar minha conta QQ. De qualquer forma, já faz
muito tempo desde que eu conheci aquele homem, e para ser sincero, até
me esqueci dele, mas recentemente ele me enviou um pedido de amizade e
eu aceitei. No final, descobri que esse homem não era um mendigo.

Aparentemente, ele veio para cidade J para visitar seus parentes, mas ele foi
vítima dum ataque, então perdeu tudo e foi por isso que estava numa
condição tão deplorável. Mais tarde, ele conseguiu entrar em contato com
seus parentes e conseguiu recuperar algumas das suas coisas. Ele me
agradeceu por ajudá-lo e, às vezes, conversamos pelo QQ e, durante uma
das nossas conversas, ele disse que mexia bem nos computadores e
disponibilizou suas habilidades para mim, caso eu precisasse delas. E é
basicamente isso," concluiu Ashley, encolhendo os ombros.

'Isso explica por que ela se trancou no seu quarto ontem depois do trabalho.
E aqui estou pensando que estava zangada com os rumores que se
espalharam sobre ela', Ellie pensou.

"Ainda assim, o que você fez foi uma coisa muito boba. E se esse cara
tivesse sido alguém ruim? Eu não acredito na sua história! Ele veio para
cidade J para visitar seus parentes mas foi roubado? Só você acreditaria
numa história tão ridícula assim", Ellie disse a ela quando seu rosto ficou
escuro de raiva.

'E se aquele cara tivesse más intenções e acabasse machucando Ashley? Ela
realmente se arriscou desnecessariamente. Graças a Deus nada de ruim
aconteceu com ela', ela pensou com raiva.

"Bem, eu não compartilho sua opinião. Ele parecia um cara muito legal
comigo, e eu aposto que ele não é a pessoa má que você imagina que ele
seja", respondeu Ashley em sua defesa.

"Você não pode julgar um livro pela capa, assim como não pode julgar uma
pessoa pela aparência. Se não houvesse pessoas más no mundo, então não
veríamos policiais nos todos os lugares", Ellie retrucou num tom
aborrecido.

"Ei, vamos lá, não fique brava comigo. Eu já aprendi minha lição", disse
Ashley, suplicante, enquanto balançava o braço da Ellie. 'Não tive coragem
de ignorá-lo, já que os olhos dele são os mais bonitos que existem', pensou.

Geralmente, levavam apenas dez minutos para chegar a casa, mas quando
pararam para conversar sobre o novo amigo da Ashley, levaram meia hora
para chegar ao apartamento no final.

No momento em que Ashley entrou na casa, seu celular começou a tocar e

ela se perguntou quem poderia estar ligando para ela a essa hora.

Quando ela tirou o celular do bolso e viu o nome da pessoa que estava
ligando na tela, seu bom humor desapareceu imediatamente.

Ellie lavou as mãos e foi até a cozinha para começar a preparar o jantar para
as duas, enquanto Ashley estava sentada no sofá da sala de estar, pronta
para atender a chamada.

"Alô?" , ela respondeu hesitantemente. No instante em que ela atendeu, uma

voz furiosa a chamou do outro lado da linha:

"Ashley! Venha para casa agora mesmo!" , foi Peggy quem estava ligando.
Ashley retirou o celular do ouvido assim que ouvisse sua mãe adotiva gritar
do outro lado da linha.

'Por sorte eu agi rápido. Se não fosse assim, teria sido surda por causa dos
seus gritos', pensou com alívio.

"O que aconteceu? Você não pode me dizer ao telefone?" , Ashley

perguntou calmamente.

Ela sabia que Peggy estava brava com ela e queria vê-la em casa porque
Lena havia contado tudo o que tinha acontecido.

Isso não era algo novo para Ashley, já que toda vez que Lena tentava irritá-
la, mas as coisas acabavam indo contra ela e causando problemas, ela
reclamava com a mãe e depois desconfiava da filha adotiva.

Ashley ouviu em silêncio enquanto a outra mulher a agredia e a julgava

verbalmente de maneira injusta.

Quando Peggy terminou de xingá-la, a ligação terminou no momento em

que Peggy desligou bruscamente. Ashley entrou na cozinha com uma
expressão resignada no rosto, apoiando o ombro na moldura da porta para
ver Ellie preparar o jantar. "Ellie, acho que você terá que preparar o jantar
para si mesma", Ashley disse a ela com uma voz relutante que denotava sua
frustração.

"O que? O que aconteceu?" , Ellie parou o que estava fazendo e se virou
para encará-la com uma careta.

"Recebi um telefonema da família Mu e tenho que voltar para casa

imediatamente", explicou Ashley.

"A sério? Mas é tarde demais", reclamou Ellie.

"Eles não se importam se eu me coloco em perigo ou se estou cansada, tudo

o que importa é vingar sua filha favorita", disse Ashley com um suspiro
enquanto esfregava as têmporas para aliviar a dor de cabeça.

"O quê? Lena te acusou de novo em frente deles?"

"Sim. Por que ela iria parar agora? Ela sempre me acusa", respondeu
Ashley.

"Bem, então, boa sorte com isso. Eu não acho que eles vão te dar alguma
coisa para jantar, então eu vou fazer algo para você. Lembre-se de comer
quando voltar", disse Ellie.

"Bem, obrigada. Aí, eu tenho que ir agora. Tchau!" .

"Tchau. Tenha cuidado no caminho."

Capítulo 21 Família
Ao sair do seu apartamento, imediatamente, Ashley chamou um táxi,
embarcou num que se aproximava e deu algumas instruções ao motorista.
Eles saíram do centro da cidade através de tráfego intenso e por uma estrada
arborizada, com Ashley liderando o taxista até que finalmente chegaram ao
Jardim do Esplendor. Quando o homem viu para onde estavam indo, ele
levantou uma sobrancelha e olhou para a garota com curiosidade.

Os moradores dessa área eram geralmente magnatas dos negócios e

pertenciam à elite da sociedade, portanto eram obviamente ricos o
suficiente para ter seu próprio carro e até mesmo um motorista particular.
Com essa idéia na mente, o taxista ficou curioso e tentou descobrir se
Ashley pertencia a essa classe de pessoas, mas ela simplesmente ignorou o
olhar indagador do homem que estava dirigindo. Quando chegaram à
entrada principal da residência da família Mu, Ashley desceu do carro e
pediu ao motorista para estacionar e esperar por ela na calçada. Para ajudar
a manter a compostura, respirou fundo e caminhou em direção à residência.

Ela sabia que era sensato da sua parte pedir ao motorista que a esperasse,
pois, se não o fizesse, não seria capaz de voltar mais tarde. Além disso, sua
família adotiva não a deixaria dormir e levaria a noite toda para voltar para
sua própria casa.
"Ding dong", em pé à frente da porta, Ashley tocou a campainha e ficou
esperando.

Embora ela fosse a filha adotiva da família Mu, eles nunca lhe deram as
chaves da casa.

Ela só podia entrar quando eles queriam confiar a ela uma tarefa ou quando
a repreendiam por algumas das ações maliciosas da Lena. Essa família
realmente não se importava com Ashley, e eles nem sequer recuavam se ela
ficasse doente ou morresse.

Ashley já havia aceitado esse fato sobre a família Mu. Ela sabia que
nenhum deles a amava. A idéia de que, em algum momento, ela cortaria
todo relacionamento com essa família, levantou seu ânimo.

Depois de alguns segundos, uma servidora abriu a porta, então Ashley

entrou na sala de estar, mas, para sua surpresa, uma caneca quase a atingiu
no rosto.

Um som alto ecoou na sala de estar quando o objeto caiu no chão e se

despedaçou.

Ashley ficou chocada com o que tinha acontecido, e seus olhos cheios de
fúria procuravam a pessoa que jogara a caneca. A caneca voou alguns
centímetros passando pelo seu rosto e ela ficou agradecida por ter se
esquivado do ataque.

Ashley levantou a cabeça e viu Lena, sentindo-se confusa e um pouco

repulsa pela maneira lamentável Lena a via.

'Por que ela está me olhando assim?

Ela se arrepende do copo não ter atingido meu rosto?

Ou se lamentou por não poder me deixar desfigurada?

Que pena!' , Ashley zombou por dentro.

"Como você ousa se esquivar do meu golpe? Você deveria ter vergonha!
Você tem alguma ideia de quão sério estava o Grupo Luo?" , Peggy
começou a atacar Ashley com insultos. A raiva e a aversão foram sentidas
nas suas palavras pela sua filha adotiva.

Ela nem sentiu remorso por jogar uma caneta nela, já que Peggy nunca a
considerara filha em primeiro lugar.

Enquanto isso, Spencer estava sentado no sofá, com uma expressão vazia
no rosto, dificultando dizer se estava feliz ou com raiva. Ele estava lá sem
dizer nada, e mais ninguém na sala de estar sabia exatamente o que ele
estava pensando. Sendo presidente duma grande empresa, ele desenvolveu
uma aura majestosa, parecendo um cavaleiro nobre enquanto estava sentado
ali, imperturbável pela cena que se desenrolava.

No entanto, Ashley não estava com medo da aparência do Spencer, então

apenas o encarou educadamente enquanto esperava ouvir sua opinião sobre
o assunto.

Spencer nunca prestou atenção aos maus-tratos que Ashley recebeu de

Peggy e Lena. Ele não se importava com todos os espancamentos,
contusões e cicatrizes que haviam deixado na sua filha adotiva. Ele ignorou
seu comportamento porque não era relevante para ele.

Tudo o que importava era que nada ou ninguém arruinasse sua empresa.

Portanto, ela fez algum mal a sua empresa ao sabotar a reputação da Lena?

Ashley piscou ao imaginar o que poderia acontecer com ela, surpresa

quando Spencer finalmente falou com uma voz profunda e calma: "O que
eles disseram são verdadeiros? Você fez tudo isso?" .

"Não!" , Ashley negou as acusações contra ela com uma voz firme e os
olhos fixos no homem à sua frente, fingindo ser muito autoconfiante e
fazendo o possível para parecer inocente.

Não importava se ela realmente era responsável, agora ela não podia
admitir a verdade para sua família.
Além disso, mesmo que duvidassem e investigassem, não seriam capazes
de descobrir a verdade.

"Ninguém mais ousaria fazê-lo! Você é a única na empresa que não se dá

bem com Lena e sempre tentou tirar as coisas que ela gosta. Quando você
sabe que existe uma posição na empresa que ela deseja, você se dedica a
competir e a tentar afastá-la. Desde que você era criança, você sempre era
contra ela", Peggy gritou culpando Ashley.

Ela estava convencida de que ela era a culpada.

"Não fui eu! Minha querida mãe, por favor, explique-me, como eu poderia
ter feito isso com Lena se não conheço a conta da pessoa que fez a
postagem e também não sei a senha do fórum?" , Ashley perguntou com um
sorriso inocente no rosto.

Na verdade havia feito isso. No entanto, a família não deveria descobrir que
ela era a culpada. Além disso, eles não poderiam fazer nada com ela se não
tivessem nenhuma prova.

"Não sei como você roubou a conta e a senha. Certamente você subornou
ou ameaçou alguém fazer isso por você para que você pudesse caluniar
Lena! Como você ousa fazer isso com ela? Apesar de ser jovem, você já é
uma mulher muito má!" , Peggy atacou Ashley, sentindo-se completamente
decepcionada ao ver que essa garota não admitia sua culpa.

Quando viu o sorriso inocente da Ashley, Peggy ficou muito mais

enfurecida, revirou os olhos e deu as costas para a filha adotiva.

"Como eu pude fazer algo assim? Eu nem sei quem é essa pessoa. Além
disso, você sabe que não tenho dinheiro suficiente para poder subornar
alguém. Essa pessoa não estaria interessada no pouco dinheiro que tenho",
disse Ashley educadamente, ela continuaria negando tudo. Depois de dizer
isso, ela olhou para Lena, notando que ela parecia angustiada e estava se
refugiando nos braços da sua mãe.

Sua irmã estava nervosa quando notou o olhar da Ashley, fazendo seu
coração tremer sem parar.
'Ela já descobriu a verdade? Sabia que fui eu quem publicou as fotos?
Percebeu o que eu fiz?

Não! Isso é impossível! Não é possível que ela tenha descoberto a verdade!'
, Lena pensou que o medo tomou conta dela e as dúvidas na sua mente a
deixaram em pânico.

A garota começou a soluçar e, com os olhos avermelhados quando as

lágrimas escorriam pelo rosto, ela gritou: "Mãe, como vou enfrentar as
pessoas lá fora? Prefiro morrer a viver com esse tipo de vergonha!" .

Naquele momento, Lena lembrou-se das pessoas na empresa e da maneira

obscena com que a olhavam esta manhã. Ela sentiu como se estivesse nua
enquanto caminhava pelos corredores. Lena queria arrancar os olhos deles
como punição, mas agora tudo o que ela fazia era continuar chorando
impotentemente, fazendo com que seus olhos encantadores ficassem
vermelhos e molhados. Lágrimas correram por suas bochechas rosadas, e
algumas acabaram um pouco molhando sua blusa. Ofegando entre soluços
para recuperar o fôlego, ela parecia uma princesa delicada e encantadora,
para quem qualquer homem ofereceria sua vida para salvá-la das tristezas
que a afligiam.

"Meu anjo, acalme-se agora. Mamãe vai encontrar uma maneira de resolver
isso,"Peggy a confortou numa voz suave enquanto acariciava os cabelos da
Lena para tentar confortá-la.

Depois, ela voltou sua atenção para Ashley e gritou: "Você ouviu o que sua
irmã disse? Olha o que você fez com ela. Você percebeu que tipo de agonia
você causou a ela? Você deveria tê-la apoiado na empresa, mas em vez
disso a caluniou e arruinou sua reputação. É assim que você mostra sua
gratidão às pessoas que lhe deram um lar?" , Peggy nem estava olhando
para Ashley, estava tão furiosa que conseguiu jogar outro objeto nela
novamente.

Ashley fez uma careta com as palavras da mãe e começou a rir como se
estivesse provocando Peggy. Qualquer um poderia dizer que ela estava
sendo sarcástica. Virando-se para a mulher à sua frente, Ashley perguntou:
"Mãe, você é surda ou algo assim? Eu já te disse que não conheço a
identidade dessa pessoa, então como eu poderia ter caluniado Lena? Quanto
aos posts, acho que deve ser um castigo para alguém que fez muitas coisas
ruins. Ou talvez seja a vontade de Deus."

Lena ficou furiosa com as provocações da Ashley, olhando-a com olhos

cheios de raiva e aversão. Tanto ela como a mãe odiavam Ashley do fundo
dos seus corações.

'Vou fazer você confessar', pensou Lena.

Obviamente, ela conhecia a identidade daquela pessoa. Foi uma das contas
que ela criou para desacreditar e humilhar Ashley.

No entanto, ela nunca imaginou que as coisas ficariam fora do seu controle.

Embora ela não soubesse quem havia feito login na conta e alterado a
senha, Lena jurou que faria o responsável pagar se descobrisse sua
identidade.

"É suficiente! Eu ordeno que todos se calem de uma vez! Olhem para
vocês! Agem como mulheres imundas que gostam de fazer um escândalo na
rua. Não esqueça qual é a posição de cada uma de vocês!" , Spencer gritou
para elas, que ficaram em silêncio o tempo todo e essa foi a segunda vez
que ele falou desde que Ashley chegou.

Ele a olhava da cabeça aos pés, como se tentasse encontrar algo nela. Seus
olhos sábios tentaram procurar a verdade e, naquele momento, ninguém
sabia se ele realmente acreditava no que Ashley havia dito.

No entanto, Ashley não se importava com o que Spencer pensava.

Como essa discussão se arrastou, Ashley ficou com fome, e sua mente
pensava apenas em casa e comida. Tudo o que ela queria era terminar esse
confronto, voltar para casa e jantar o que Ellie tinha preparado para ela.

Capítulo 22 Bom trabalho

Ashley estava pensando profundamente:

'Estou aqui desde que entrei nesta casa e ninguém teve a decência de me
oferecer um assento. Que pessoas hostis e desrespeitosas!' .

"Bem, você pode voltar para o seu apartamento.

Você e Lena são irmãs, afinal. Devem se apoiar no trabalho, você entendeu?
Pare de ser tão mau com ela. Você é a irmã mais velha dela e deveria dar
um bom exemplo para ela", disse Spencer em voz baixa e severa.

"Eu entendi", respondeu Ashley secamente.

'Eu não fiz nada, foi ela quem começou tudo. Como você pode me culpar
com esse tom severo?' , ela gemeu por dentro.

Quando ela encontrou o olhar repulsivo dele, sentiu raiva e dor percorrer
suas veias.

'Quem vocês pensam que eu sou? Um fantoche sem emoção com quem
podem fazer o que quiserem?

Bem, ninguém se importa de qualquer maneira. Depois deste sábado,

cortarei laços com esta família e não precisarei voltar a esta maldita casa.

E quando chegar a hora, nunca mais voltarei, mesmo que me implorem de

joelhos", ela pensou furiosamente.

Ashley saiu da casa para tomar um ar fresco. De repente, foi até uma árvore
e a chutou com raiva.

Ainda assim, ela não tinha sentimentos pela família Mu, especialmente por
Peggy, que sempre a tratara como inimiga. Deixá-los seria realmente a
melhor decisão.

Sempre fora indiferente às pessoas. Depois que seus pais biológicos a

abandonaram na tenra idade, ela se tornou uma loba solitária.

Além disso, a família Mu nunca a tratara de maneira justa.

A única razão pela qual ela seguiu suas ordens por todos esses anos foi
porque eles continuaram dizendo a ela que ela deveria retribuir o favor que
eles haviam feito por aceitá-la na sua família.

No entanto, havia uma pessoa na família Mu que tinha sido muito gentil
com ela:

filho da Peggy. A saudade do seu gentil irmão adotivo encheu seu coração
da tristeza.

Rapidamente, ela saiu do seu transe e se recuperou.

Acelerando, Ashley saiu do pátio e descobriu que o motorista ainda estava

esperando por ela a seu pedido.

Ela respirou fundo e se acalmou, afastando todos os pensamentos negativos.

Abriu a porta do veículo e deslizou para o banco de trás rapidamente.

"Senhor, vamos lá. Apenas me tire daqui", disse ela ao motorista que estava
tocando no seu celular.

"Está segura?" , ele perguntou, quando se virou e deu a Ashley um olhar

interrogativo.

"Claro. Você realmente acha que eu moro aqui? Eu não pertenço a este
lugar. Não posso me dar ao luxo de morar neste lugar", respondeu Ashley,
um pouco irritada.

"Vocês, meninas, são muito ingênuas. Você tem idéia de quantas pessoas
más perambulam pelas ruas? Se você brigou com seus pais, volte e peça
desculpas a eles. Eles a amam muito e certamente a perdoarão. Por que
você fugiu de casa?" , disse o motorista, dando-lhe um sermão.

Ele estava na casa dos cinquenta, era robusto, mas parecia ser gentil.

Talvez ela o lembrasse da sua própria filha, que devia ter a idade dela e foi
por isso que ele lhe deu esse conselho paternal.
"É certo. Eu deveria fazer isso", Ashley assentiu distraidamente. Apesar do
gesto amigável, o motorista obviamente não entendeu o que estava
acontecendo. Lamentavelmente, ela não estava com disposição para
explicar sua situação a um estranho, então permaneceu calada, sem se
importar com o que ele poderia pensar dela.

O motorista deu partida no motor e foi embora.

Foi uma longa viagem do Jardim do Esplendor ao apartamento da Ashley.

O tédio tomou conta dela enquanto observava a paisagem fugaz pela janela,
a boa notícia foi que o pensamento de se livrar da família Mu a animou um
pouco depois de tudo.

De repente, seu celular tocou

e puxou-o do bolso, encontrando uma mensagem de QQ.

Skyline: "Fiz o que você me pediu para fazer. Você está satisfeita com o
meu trabalho? ? ?" , e adicionou um meme fofo

que a fez rir alto.

AAAAshley: "Sim, eu estou satisfeita. Bom trabalho. Você é o melhor.

Obrigada"

Skyline: "É bom ouvir isso, bonita. Eu sabia que você ficaria feliz com o
meu trabalho. Afinal, sou um homem da minha palavra e nunca vou te
decepcionar."

A mensagem foi seguida por outra: "Bonita, quando você vai me convidar
para almoçar?" , terminando com um rosto de sorriso nervoso.

AAAAshley: "Que tal no próximo domingo? Eu estarei livre a essa altura."

Skyline respondeu cautelosamente: "Que tal nos encontrarmos mais cedo?

Este sabado? Mal posso esperar para ver seu lindo rosto", e acrescentou um
rosto tímido.

"Kkk" era tudo o que ela podia dizer

porque ela ficou divertida quando viu o rosto.

"Desculpe, mas não posso neste sábado. É melhor nos vermos no domingo",
respondeu Ashley com firmeza.

"Bem, eu não vou mais te pressionar porque sei que você é sincera",
admitiu Skyline.

...

De repente, Ashley ficou curiosa sobre seu amigo engraçado. 'Como é seu
parecer?' , ela se perguntou.

O motorista falou de repente: "Chegamos aqui, senhorita!" . Sua voz tirou

Ashley dos seus pensamentos.

"Obrigada senhor!" Rapidamente guardando o celular, Ashley pegou a

bolsa, pagou ao motorista, abriu a porta e desceu do táxi.

Uma vez que ela estava do lado de fora, esperou o veículo desaparecer
antes de se virar e ir para seu apartamento.

Ashley e Ellie eram muito exigentes com seu estilo de vida e comida, mas
não se importavam muito com as roupas que vestiam, eram bastante gentis
quando se tratava de marcas de roupas.

Portanto, ambas se esforçaram para encontrar a acomodação perfeita.

O apartamento que encontraram era localizado no centro da cidade e o

transporte estava convenientemente próximo. Além disso, o bairro
proporcionava alta segurança. Era definitivamente um lugar seguro para
garotas solteiras como elas.

Quando chegou a casa, já passava da meia-noite e Ellie já estava dormindo.

O lugar estava completamente escuro quando ela abriu a porta. As luzes
estavam apagadas.

Para evitar acordar Ellie, ela fechou a porta cuidadosamente e acendeu a luz
da sala de estar para entrar na cozinha na ponta dos pés. Depois de aquecer
alguns pratos e colocá-los sobre a mesa, ela se sentou às pressas na cadeira
e devorou a refeição inteira rapidamente, enquanto olhava para sua conta
Weibo(um aplicativo chinês).

A fraca luz do celular refletia no seu lindo rosto, dando-lhe uma aparência
assustadora.

Ellie deixou muita comida para ela e, afortunadamente, terminou tudo.

Pouco tempo depois, restavam apenas algumas sobras no seu prato.

Satisfeita, Ashley esfregou o estômago lentamente, levantou-se lentamente

do assento e juntou os pratos na tentativa de lavá-los antes de dormir. Mas
de repente, ela ouviu uma voz atrás dela: "Você pode lavá-los amanhã. É
tarde demais, vá descansar um pouco."

Pega de surpresa, Ashley se congelou.

"Ah!" , Ashley gritou, levantando-se rapidamente e quase derrubando os

pratos no chão.

Girando instantaneamente, ela deu um suspiro de alívio quando viu que era
Ellie. Deu um tapinha no peito e tentou se acalmar olhando para a amiga,
ofegando: "Oh, querida, você me assustou."

'Eu sei que ela é uma covarde. Mas não esperava que ela estivesse com
tanto medo', pensou Ellie, embranquecendo os olhos.

Então, com uma expressão resignada, ela fez beicinho e respondeu: "Sério?
Eu já estou aqui há muito tempo. Mas você estava tão focada no Weibo que
nem me notou."

"Bem, bem, você tem razão. Volte para a cama", disse Ashley, irritada, com
a amiga e levou todos os pratos para a pia antes de ir diretamente para o
quarto.

Depois de tomar um banho rápido, Ashley se jogou na cama. Ela

vislumbrou seu celular e viu que já eram duas da manhã. Ela estava tão
focada nas outras coisas que nem percebeu o quão tarde era.
Embora os eventos que se desenrolaram hoje estivessem além da sua
imaginação, ela percebeu que estava satisfeita. Pelo menos Lena não
conseguiu acabar com ela.

Derrotada pela sonolência, adormeceu rapidamente. Entretanto, ela teve um

sonho. No seu sonho, havia um homem cujo rosto ela não podia ver
claramente. Uma aura perigosa emanava do seu corpo, mas ela não pôde
deixar de se aproximar dele.

Capítulo 23 O Aviso
"Aaaaah!" , Ashley levantou-se abruptamente da cama, gritando.

Havia gotas de suor brilhando em sua testa e seus olhos, como discos
voadores, estavam aterrorizados, em pânico.

Abalada, ela olhou em volta para reconhecer seu ambiente. Quando ela viu
a familiaridade do seu quarto, caiu sobre os travesseiros e deu um suspiro
de alívio.

Fechou os olhos por um momento, tentando recuperar a compostura e,

quando os abriu novamente, olhou para o teto, ainda surpresa.

Nunca nos seus pensamentos mais loucos ela imaginou que sonharia em
fazer sexo com um estranho. Aquela dor excruciante depois de fazer sexo
ainda a fazia pulsar por dentro.

'Aquele homem era horrível!' , ela pensou, trêmula. A lembrança da sua

figura masculina a fez tremer de medo.

...

Foi só quando ouviu a voz abafada da Ellie gritando seu nome do outro lado
da porta do quarto que ela saiu do seu transe. O alarme na mesa da
cabeceira lhe dizia que eram 8:30, apenas meia hora antes que ela tivesse
que ir trabalhar.
Embora tivesse decidido deixar o emprego, ainda era funcionária do Grupo
Luo e não queria se atrasar.

Ashley gritou com Ellie, garantindo que ela estaria pronta em breve e
correu para o banheiro.

Levou apenas cinco minutos para se arrumar.

"O que aconteceu? Por que você acordou tão tarde?" , Ellie perguntou,
franzindo a testa enquanto olhava para a aparência sonolenta da Ashley.

Ashley tragou a saliva nervosamente.

'Devo dizer a verdade? É difícil contar a alguém sobre o sonho', pensou.

"Nada", disse ela, decidindo manter a experiência para si mesma. "Eu tive
um pesadelo na noite passada e foi difícil voltar a dormir, então acabei
adormecendo quase tarde da noite."

Ellie a estudou por um momento antes de dar a Ashley o café da manhã e

suspirar dizendo: "Vamos lá ou vamos nos atrasar."

Felizmente, Ashley pegou a comida e a mordeu enquanto seguia Ellie para

fora de casa.

Eram nove da manhã quando chegaram ao escritório.

Elas sentiram que algo estava diferente. Pararam um momento para olhar
em volta com curiosidade, levantaram as sobrancelhas e se entreolharam.

Depois de encolher os ombros, elas entraram, apenas para serem recebidas

pela presença duma senhora elegantemente vestida caminhando em direção
a Lena.

Graciosa e elegante, ela parecia na casa dos trinta e não dos quarenta, como
realmente era.

Ela pegou Lena pela mão e disse gentilmente: "Você pode vir a minha casa
quando quiser. Se você tiver algum problema na empresa, entre em contato
comigo. Não sofra sozinha. Se sua mãe não tivesse me contado o que
aconteceu, eu não saberia que você está passando por um período tão
difícil." Seu gosto por Lena era evidente pela maneira como ela acariciava
seus cabelos.

Ashley sentiu que a Lena que estava vendo na época era uma pessoa
completamente diferente. O que ela conhecia era irracional e arrogante, mas
o que estava à sua frente era tímida. "Certo, tia. Eu vou te visitar sempre
que tiver tempo. Só espero que você não me ache muito pegajosa", disse ela
inocentemente.

"Como eu puder, querida? Eu ficaria muito feliz se você pudesse me fazer

companhia", respondeu a senhora, mostrando a Lena um sorriso caloroso.

Ela olhou para os funcionários ao seu redor, congelados no lugar, e virou-se

para Lena. "Se alguém contar fofocas assim, demiti-lo diretamente sem
pedir permissão ao Raymond ou a mim", disse ela severamente, como um
chicote para todos que ouviam, exceto Lena.

As palavras foram feitas para Ashley, ela sabia disso e isso foi confirmado
quando viu a dama lhe dar um olhar significativo:

"Bem, eu tenho que ir. Você pode voltar ao seu trabalho."

"Bem, tia. Vou te acompanhar até a saída", Lena segurou o braço da dama
intimamente e elas se dirigiram para a entrada.

Ao passarem por Ashley, a senhora mais velha lançou-lhe um olhar

desdenhoso e soltou um bufo baixo, mas audível,

com um olhar repulsivo.

A repulsa e desprezo no rosto da mulher garantiram que a perspectiva da

multidão sobre Ashley mudasse um pouco. Mas eles ouviram o aviso e
ninguém queria ser expulso, então eles mantiveram as fofocas para si
mesmos, não ousando expressar seus pensamentos.
Ninguém se atreveu a exprimir o que pensavam, porque isso poderia
significar perder o emprego.

Qualquer idiota poderia dizer a diferença nas atitudes da mulher em relação

às duas meninas. Era evidente que a dama elegante favorecia Lena e
desprezava Ashley.

Testemunhas no local se dispersaram, todas voltando ao trabalho, mas não

antes de dar a Ashley olhares estranhos.

Ashley ficou parada, fervendo por dentro.

'Ainda me menospreza

e continue com sua arrogância', ela pensou.

Ashley observou as costas das duas mulheres enquanto elas se retiravam, os

olhos desprovidos de qualquer emoção. Ela não estava disposta a mostrar
sua raiva interior.

Ashley conhecia muito bem a dama elegante.

Era a mãe do Raymond.

Quando Ashley e Raymond estavam namorando, ela odiava Ashley com

paixão, porque achava que ela não era boa o suficiente para o filho. Por
isso, ela muitas vezes se aproximava dela e tentava de todas as formas
terminar o relacionamento, inclusive oferecendo à menina uma grande
quantia em dinheiro.

Ver aquela senhora trouxe de volta todas as memórias de desprezo e repulsa

que Ashley teve que suportar.

Quando Ashley namorou com Raymond, a senhora tinha falado palavras

duras e desdenhosas, fazendo a garota se sentir impotente.

Parecia que Ashley era uma formiga e a mãe do Raymond era uma elefanta,
com o imenso poder de andar sobre ela e insultá-la como quisesse.
Ela não tinha ideia de quão corajosa tinha estado com Raymond, enquanto
enfrentava forte oposição da sua mãe.

Talvez tivesse considerado o amor da sua vida e não pudesse suportar a

idéia de deixá-lo naquele momento.

...

"Você está bem, Ashley?" , Ellie perguntou, olhando-a preocupada.

Ellie sabia tudo sobre a mãe do Raymond e como tratara sua melhor amiga.
Essa foi uma das muitas razões pelas quais ela estava tão preocupada com
Ashley.

"Eu estou bem, Ellie. Eu já superei isso. Não te preocupe!" , Ashley a

tranquilizou, com um leve sorriso no rosto preocupado.

'Aprendi algo com o engano do Raymond. Muito, para dizer a verdade. O

amor não é tudo. A verdade é que não me importo se não tenho namorado.

Eu deveria me concentrar em ganhar dinheiro em vez de perder tempo e

energia num relacionamento estúpido", ela meditou sombriamente.

"Uhmm. Tente não pensar muito sobre isso. A vida continua", disse Ellie,
tocando a cabeça da Ashley suavemente para confortá-la.

Eram o tipo das melhores amigas que estavam sempre se apoiando.

Estavam presentes na vida uma da outra constantemente, leais através de

grossas e finas, confortando e encorajando a outra toda vez que uma delas
enfrentava um problema.

Quando Ellie teve certeza de que Ashley estava bem, ela foi para o
departamento dela, aliviada e um pouco satisfeita.

Assim que Ashley se sentasse na cadeira, uma voz suave e familiar chamou
seu nome: "Ashley! Ashley!" .

Ela se virou e viu uma garota de cabeça redonda aparecer.

"Ashley, você sabe? Eu vi uma bruxa velha e assustadora hoje. E ela era tão
gentil com a senhorita Lena!" , Fiona sussurrou no ouvido da Ashley
conspiratoriamente.

Depois que a mulher avisou todos os funcionários para não fofocar na

empresa, Fiona parecia ter levado isso muito a sério. Embora a menina
fosse uma novata e um simples ser humano, ela temia aquela mulher,
principalmente porque percebia que todos os seus companheiros também o
faziam. Além disso, para ser justa com Fiona, a mãe do Raymond parecia
bastante séria.

Apesar do medo, Fiona ainda tinha ido a Ashley para compartilhar seus
pensamentos.

Ao ouvir a descrição da Fiona sobre a mulher, Ashley riu para si mesma.

'Fiona é tão fofa!

Se Raymond soubesse que sua mãe era considerada uma bruxa velha, ele
poderia ficar muito zangado.

Sua mãe não é tão séria, mas ela parece muito assustadora quando tem essa
expressão neutra ou quando despreza muito alguém'', pensou.

"Ashley, aposto que você viu aquela bruxa velha também. Não te dá
medo?" , Fiona perguntou, como se pudesse dizer pela expressão da Ashley
o que acabara de acontecer.

"Sim. Sim, eu a vi. Ela é assustadora, como uma bruxa velha", sussurrou
Ashley, imitando o tom da Fiona.

Capítulo 24 Intenções maliciosas

"Eu sabia. Parecia assustadora, não é?" , Fiona disse, piscando para Ashley.

Num instante, Ashley lembrou-se de tudo o que a mãe do Raymond havia

feito com ela. Certamente, na sua mente, ela concordou.
"Sim", ela respondeu, olhando para longe. "É por isso que devemos nos
concentrar em fazer nosso trabalho em vez de fofocar. Ninguém sabe
quando ela voltará", só de pensar na mãe do Raymond, um calafrio
percorreu sua espinha.

"Muito bem então", respondeu Fiona, levantando as mãos como se estivesse

desistindo. "Acho que voltarei ao meu trabalho", tinha a palavra "medo"
escrita no todo o rosto.

"Bem, até mais", Ashley respondeu brevemente, acariciando a cabeça da

Fiona gentilmente.

Depois de alguns instantes, Ashley entrou no fórum da empresa. Era o local

duma discussão muito acalorada no dia anterior, mas desde que o post que
tinha iniciado tudo havia sido removido, tudo já tinha se acalmado.

Ashley sabia que todos no escritório estavam curiosos sobre o que havia
acontecido e queriam fazer perguntas, mas ela entendeu por que eles
ficaram calados. Eles não queriam arriscar perder o emprego.

Enquanto os eventos do dia anterior se repetiam na mente da Ashley, ela se

lembrou da Lena chorando pateticamente nos braços da sua mãe. 'Bem, ela
voltou ao seu jeito arrogante de ser', pensou consigo mesma.

"Ashley, venha ao meu escritório. Agora", disse uma voz que Ashley nunca
deixaria de odiar. Aparentemente, Lena voltou. Ashley levou um pouco
tempo para levantar a cabeça e, finalmente, quando o fez, viu Lena olhando
para ela com altivez.

Depois que os olhos delas se encontraram, Ashley viu Lena sorrir e entrar
no seu escritório, sem dizer uma palavra.

Por mais irritada que estivesse, Ashley não teve escolha a não ser segui-la
por dentro.

Lentamente, ela abriu a porta do escritório e, ao entrar, viu Lena curvada na

cadeira, orgulho e arrogância pintados no seu rosto.
"Senhorita Lena, você precisa que eu faça alguma coisa?" , Ashley
perguntou, fixando os olhos na Lena com um olhar entediado. Ashley não
tinha conhecimento do jogo que Lena estava tentando jogar, mas não estava
disposta a segui-la. Com um sorriso, ela permaneceu calada e colocou seu
melhor rosto neutro.

A reunião entre as duas rivais já havia chamado a atenção de todos no

escritório, distraindo-os dos seus trabalhos. Os olhos curiosos deles se
entreolharam, enquanto se perguntavam se a reunião inesperada era sobre o
Sr. Raymond.

Os sussurros começaram a ser ouvidos: "Quem você acha que é a

intrometida no relacionamento? Ashley ou senhorita Lena?" .

"Quem você pensa que é? Não está claro o suficiente?" . "Parece que é a
senhorita Lena!" , alguém disse, baixando a voz de propósito.

"Bem, ela é capaz, não é? Ela não é apenas filha do Sr. Spencer, mas a mãe
do Sr. Raymond também a adora."

"Oh, ela definitivamente será a vencedora e ficará com o homem!" .

"Muito bem, já chega aí!" , alguém disse, com uma voz mais alta. "Temos
que parar, ou teremos problemas se a senhorita Lena trouxer a mãe do Sr.
Raymond."

O resto assentiu.

Enquanto as pessoas tinham medo da Lena, o que ela havia feito tinha
alimentado seu descontentamento.

Infelizmente, Lena não sabia nada sobre isso.

...

Enquanto isso, no escritório da Lena.

Os lábios da Ashley continuaram a formar um sorriso. Ela e Lena

permaneceram em silêncio.
"Que sorriso irritante", Lena comentou interiormente, tentando não mostrar
nenhuma outra expressão no seu rosto.

Para ela, ela já era a vencedora do duelo por amor. No entanto, não
conseguia entender como Ashley poderia ser tão contente. Era como se ela
estivesse convencida do seu triunfo antes de encarar a triste realidade.

"Por que não nos narramos o velho?" , Lena sugeriu, sorrindo.

"Agora que nosso pai já expressou sua opinião, acho que preciso te lembrar
de que somos, afinal, uma família. Não é assim, minha querida irmã?" .

Ashley manteve o sorriso.

No fundo do seu coração, no entanto, ela estava farta da Lena. 'Só Deus
sabe o que ela está planejando fazer!' , ela pensou, com o coração batendo
aceleradamente.

"Jantamos hoje à noite com o Sr. Chen do Grupo Chen. Venha conosco",
sugeriu Lena. Para Ashley, não parecia um convite, mas uma armadilha.

'Então é isso que Lena está planejando!' , ela pensou, tentando descobrir os
verdadeiros motivos da sua irmã. Alguns momentos antes da Ashley decidir
falar finalmente.

"Desculpe", ela disse, com um sorriso ainda estampado no rosto. "Eu não
posso ir. Estou planejando me demitir, talvez você encontre outra pessoa
para te acompanhar."

"Renunciar?" , Lena ficou surpresa. Se essa decisão tivesse sido tomada

mais cedo, ela ficaria feliz. Agora, porém, essa decisão complicaria as
coisas.

"Por que você quer sair do seu emprego? Você não está satisfeita com sua
posição atual no Grupo Luo? Ou é por causa do salário?" , Lena perguntou.

Ashley estava tão tentada a revirar os olhos, mas fez o possível para não
fazê-lo. 'Você com certeza é uma boa atriz', disse ela interiormente, mas
ampliou o sorriso um pouco mais, só para provocar a irmã e respondeu:
"Bem, ambas."

Lena se congelou. Ela sentiu a fachada se desmoronar depois de ouvir o que

Ashley acabara de dizer.

"Ashley, o que você acha que é o Grupo Luo, um lugar onde você pode
fazer e pedir o que deseja?" .

"Uau", comentou Ashley rapidamente, as sobrancelhas levantadas. "Tão

rápido você parou de fingir?" O nojo que Ashley sentia estava além de tudo
o que já havia experimentado antes, e continuou: "Você realmente se
esforça ao seu pequeno personagem. Na verdade, quase pensei que éramos
uma família adorável e amorosa."

"Eu não tenho idéia do que você está falando!" , Lena gritou, levantando-se
da cadeira e batendo as mãos na mesa.

"Você sabe o quê, irmãzinha?" , Ashley respondeu, num tom irônico: "Não
se preocupe. Se isso é tudo o que você ia me dizer, acho melhor voltar ao
trabalho."

Mais uma vez, Ashley deu à irmã um sorriso mais doce e dirigiu-se para a
porta. No entanto, antes de tocar no botão, Lena falou:

"Pare! Ashley!" O modo como Ashley estava tão calma sempre irritava
Lena muito mais.

Era como se nada a machucasse, não importa o quanto tentasse arruinar sua
vida.

"Ashley", Lena disse, com sua voz baixa e sinistra. "Não é incrível o quão
bem a Sra. Luo me trata? Ela até me convidou para jantar. Você sabe,
quando Raymond volta da sua viagem dos negócios", Lena levantou a
cabeça arrogantemente.

"Ah, sério?" , Ashley respondeu com uma voz doce. Ela se virou para olhar
para a irmã mais uma vez e disse:"Parabéns, irmã." Ela olhou Lena nos
olhos sem se sentir afetada.

De alguma forma, diante da indiferença da sua irmã, Lena mudou do

assunto: "Ashley, aprovarei sua demissão com uma condição: você se
juntará a nós no jantar de hoje à noite com o Sr. Chen. Eu ainda sou sua
chefe e você não tem escolha a não ser seguir minhas ordens", terminou
Lena, olhando para Ashley. Ela estava orgulhosa de tornar a vida da sua
irmã miserável.

Ashley levantou as sobrancelhas, com o rosto contorcido numa expressão

confusa do desenho animado e respondeu: "Espere, você está dizendo que
posso deixar meu emprego se prometer ir jantar hoje à noite?" .

"Sim!" , Lena respondeu, levantando as mãos no ar.

"Ellie também pode se demitir?" , Ashley perguntou, sem mudar sua

expressão.

"Não há problema!" , Lena exclamou, mesmo que ela não gostasse da

garota.

"Tudo bem então, vou contigo", disse Ashley, imitando um tom da derrota.

Lena ficou muito surpresa. Não podia acreditar na resposta da Ashley. 'O
que está acontecendo?' , ela pensou, confusa:'pensei que seria uma longa
conversa.'

"Senhorita Lena, posso me retirar agora?" , Ashley perguntou,

interrompendo os pensamentos da sua irmã.

"Claro", disse ela, ainda incrédula. Ashley abriu a porta do vidro e saiu.

Enquanto ela observava a figura da sua irmã se afastar, Lena não precisava
mais esconder suas más intenções. 'Você teve tanta sorte que conseguiu se
livrar dos seus problemas da última vez ...' , ela sussurrou para si mesma,
sorrindo e acrescentou:'Mas desta vez, não vai conseguir!' .

...
"Ashley! Você voltou! O que a senhorita Lena fez com você?" , Fiona
correu para Ashley com pressa no momento em que voltou ao seu lugar.

"Nada!" , Ashley disse, sorrindo e balançando a cabeça.

"Bem, Fiona, volte ao trabalho ou você fará com que a bruxa volte!" ,
Ashley acrescentou.

Relutantemente, Fiona voltou ao seu lugar.

...

Durante o almoço, Ashley disse a Ellie: "Esvazie sua mesa mais tarde, não
precisamos voltar ao trabalho."

"Lena aprovou sua demissão?" , Ellie perguntou animadamente.

"Sim, com certeza", respondeu Ashley, e continuou:

"Você também não precisa me esperar depois do trabalho. Lena e eu temos

alguns problemas a resolver esta noite."

"Claramente, ela planeja fazer algo errado com você", Ellie respondeu, sua
voz soando preocupada. "Você tem certeza que ficará bem sem mim?" ,
Ellie sempre cuidava da Ashley, agindo como uma irmã mais velha para ela.

"Não se preocupe, Ellie", Ashley respondeu num tom tranquilizador,

acrescentando: "Não teremos nada a ver com o Grupo Luo depois desta
noite. Nós podemos fazer o que quisermos!" .

"Ótimo!" , Ellie disse com entusiasmo.

Ouvindo a conversa, Fiona disse com a boca cheia de arroz: "Meninas! Não
se esqueçam de me convidar para sua loja!" .

Capítulo 25 Intenções reais da Lena

"Muito bem! Prometido! Você é uma glutona!" .

"Kkkk!" , Fiona riu com um sorriso brilhante.

...

Eram oito da tarde e uma brisa fria encheu o ar enquanto luzes de neon
coloriam as ruas. Muitas pessoas estavam reunidas no compartimento
privado 308 do clube Harkim.

Uma dezena de jovens estavam sentadas num grande sofá. Todas tinham
rostos pintados com vários estilos da maquiagem, dos mais discretos aos
mais impressionantes, e corpos esguios, cheios de juventude e vigor. Havia
muitas garotas e não tinha espaço para outra pessoa se sentar. Entre elas,
bem no meio do sofá, um sujeito muito mais velho estava sentado com um
sorriso vulgar desenhado no seu rosto.

O homem parecia ter pelo menos quarenta anos e quase careca, já que a
cabeça não tinha mais cabelos e o que tinha eram muito magros. A camisa
que ele usava não escondia sua enorme barriga e seus olhos estavam cheios
da luxúria enquanto se deliciava com os corpos esbeltos à sua frente. As
jovens mulheres com quem ele estava o mantinham animado e ansioso para
ficar bêbado.

Qualquer pessoa decente ficaria enojada com uma cena de vômito.

Ashley olhou para eles e ficou enjoada imediatamente, então desviou os

olhos daquela cena desagradável. Percebendo que havia suco de laranja em
cima da mesa, ela caminhou em sua direção com grande discrição e, quando
o pegou nas mãos, tomou a bebida gelada para se refrescar, sentindo que
isso também estava ajudando a se acalmar.

Ela nunca imaginou que o jantar sobre o qual Lena tinha falado fosse algo
assim!

Ela ficou horrorizada com o que estava vendo. No entanto, isso deu a
Ashley uma pista sobre quais eram as verdadeiras intenções da Lena, de
modo que ela não pôde deixar de sentir-se frustrada com a malícia da sua
irmã.

Lena notou que Ashley estava escondida num canto. Ela olhou para ela e
colocou um sorriso maligno no seu rosto quando ficou satisfeita ao saber
que havia caído de volta na armadilha dela. Depois, alegremente, Lena
chamou o Sr. Chen:

"Sr. Chen, eu ouvi muito sobre você. Como finalmente tive o prazer de te
conhecer hoje, quero propor um brinde em sua homenagem", depois de
expressar sua admiração pelo Sr. Chen, Lena ergueu o copo para o homem.

"Obrigado, senhorita Lena, estou muito lisonjeado. Ouvi dizer que você
trabalha no Grupo Luo, está correto?" Depois de dizer isso, o Sr. Chen
levantou o copo para retribuir o brinde da Lena enquanto seus olhos
estavam fixos nela, como se ele estivesse inspecionando a figura inteira.

Ele pensou consigo mesmo: 'Que corpo esplêndido! O rosto dela é bonito e
delicado. Obviamente, meninas como ela, nascidas nas famílias ricas,
parecem diferentes e são mais especiais em comparação com aquelas que
são pobres.

Ela tinha a pele branca como a neve, macia e suave como o leite.

Seu lindo rosto pode atrair qualquer homem facilmente, já que qualquer
gesto e sorriso no seu delicado rosto pareciam ter a intenção de seduzir
quem a olhasse.

Naquela noite, Lena usava uma saia vermelha curta, que realçava sua
silhueta pelo quão apertada ela a usava.

Sua pele branca e macia tornou-se muito mais atraente graças a essa saia
provocante. Ela parecia uma mulher decente, mas ao mesmo tempo muito
sedutora.

Seu cabelo era loiro com grandes cachos, fazendo-a parecer bonita junto
com seu rosto delicado. Todos os homens, pobres e ricos, se apaixonariam
por ela à primeira vista.
O senhor Chen realmente queria acariciar o corpo cheio de curvas da Lena.
No entanto, ele sabia que essa garota não só vinha da família Mu, mas
também era a noiva do Raymond, proprietário do Grupo Luo. Obviamente,
ele não perderia tempo com alguém como ela. Ele não arriscaria fazer sexo
com uma mulher de classe social tão alta. Todavia, mesmo sabendo que ele
estava proibido de tocá-la, seus olhos luxuriosos permaneceram fixos no
corpo da Lena, já que o Sr. Chen havia sido cativado pelas curvas do corpo
dela e não podia resistir às fantasias perversas que contaminavam sua
imaginação.

'Uau! Ela tem um corpo tão tentador. Seu rosto parece tão orgulhoso, como
se ela fosse uma rainha. Deve ser muito difícil impressioná-la, muito menos
agradá-la na cama. Que tipo de homem poderia subjugar uma mulher que
pertence a uma classe tão alta? Como alguém pode satisfazer suas
necessidades carnais?' .

O Sr. Chen começou a acariciar uma jovem que estava por perto enquanto
fantasiava sobre o corpo da Lena. Toda vez que uma fantasia perversa
passava por sua cabeça, ele apertava a garota como se ela fosse a mulher
que ele queria.

"Ai, senhor Chen! Por favor, pare! Suas mãos são muito grandes e fortes.
Dói-me quando me toca assim!" , a jovem gritou com uma voz estridente,
embora ela realmente parecesse animada com a maneira como o Sr. Chen
estava lidando com ela.

"De verdade, você quer que eu pare? Eu pensei que você gostasse de mim te
agarrando assim, quase como se estivesse estuprando você. Você costumava
me implorar para ser rude com seu corpo. Você quer que eu te lembre?" O
Sr. Chen respondeu com um sorriso repugnante enquanto continuava
acariciando a jovem. Depois, ele a pegou pela cabeça e aproximou-a do
rosto, começando a beijá-la com uma luxúria muito vulgar. Pode-se dizer
que sua língua estava violando a boca daquela jovem.

...

Lena terminou o brinde e bebeu o vinho, depois olhou para o Sr. Chen e
notou seu olhar lascivo, dando-lhe a sensação de que seu corpo estava
sendo violado pela maneira como o homem a olhava. Na sua mente, ela
rosnou ao ver como essa situação era desagradável:

'Esse cara é um porco desprezível! Quem lhe deu o direito de me olhar

assim? Deve perceber que não há a menor possibilidade de tocar uma
mulher como eu!' Lena ficou furiosa, mas se acalmou, já que precisava usar
o Sr. Chen para seus planos, sendo forçada a usar toda a paciência para
resistir à vontade de jogar vinho nele.

Nascida numa família rica, Lena era uma garota mimada e cresceu
acreditando que era melhor do que outras, então pensou que ninguém a
machucaria ou a ofenderia pelo poder que sua família tinha.

Depois de se forçar a se acalmar, Lena forçou um sorriso a se dedicar ao Sr.

Chen e depois se virou para Ashley, começando a se aproximar
silenciosamente, na esperança de que ela não a notasse.

No entanto, Ashley a descobriu imediatamente, isso porque fora alertada ao

sentir que sua irmã havia planejado fazer algo com ela nessa festa. Seus
olhos encontraram os da Lena, cheios de hipocrisia. Ela só queria se
levantar e deixar esse lugar imundo.

Entretanto, Lena teve que garantir que ela ficasse, então ela gritou para
Ashley: "Ash, por que você está sentada sozinha? Você já percebeu que o
Sr. Chen está aqui? Você deveria encontrá-lo e tomar uma bebida com ele."

De fato, ninguém havia notado a presença da Ashley. Como Lena era a

única que sabia que Ashley estava na festa, todo esse tempo ela ficou de
olho nela para garantir que ela ficasse, esperando a oportunidade perfeita
para apresentá-la ao Sr. Chen.

A família Mu nunca se orgulhava de ter uma filha adotiva. Muitos não

sabiam que Ashley existia. No entanto, Ashley não se importava que sua
própria existência fosse mantida em segredo, pois, afinal, nenhum membro
dessa família se preocupava com ela e nunca sentia que era sua casa.

Talvez alguns vizinhos soubessem que a família Mu tinha uma filha adotiva
chamada Ashley Mu, mas ninguém se incomodou em divulgar as notícias
ou tentar divulgá-las como fofocas. Considerando esse contexto,
obviamente não havia ninguém aqui que a conhecesse.

Além disso, Ashley era apenas a filha adotiva da família Mu, então as
pessoas que sabiam quem ela era realmente não se sentiam compelidas a
tratá-la como uma princesa. Eles tinham que ser respeitosos e humildes com
Lena, porque ela era a verdadeira filha biológica da poderosa família Mu, e
isso não se aplicava às filhas adotivas.

A voz da Lena ecoou por todo o compartimento privado, concentrando a

atenção de todos no canto em que Ashley estava sentada, que cativou todos
que olhavam para seu lindo rosto.

Ela usava uma camisa branca e uma calça jeans escura, mas mesmo com
uma roupa tão simples, sua figura hipnotizava as que a cercavam. Suas
pernas finas e as curvas voluptuosas do seu corpo se destacavam mesmo
entre as mulheres mais jovens.

Os belos cabelos negros da Ashley eram trançados, destacando seu rosto

delicado com a pele branca como a neve. Ela não estava usando
maquiagem, mas suas bochechas estavam mais rosadas do que nunca e suas
sobrancelhas eram perfeitas. Seus preciosos olhos escuros pareciam capazes
de lançar um feitiço de amor que encantaria qualquer homem que parasse
para vê-los, e a cor vermelha dos seus lábios faria até o cavalheiro mais
galante querer beijá-la. Qualquer homem teria sorte de, pelo menos, saber o
nome dela e todas as mulheres na sala estavam com ciúmes da beleza que
ela irradiava.

O Sr. Chen também estava encantado com a beleza da Ashley, desejando

poder tocar seu corpo enquanto limpava a baba do queixo.

"Senhorita Lena, quem é essa senhorita?" , ele rapidamente mostrou o quão

empolgado estava por Ashley.

"Ela é diretora adjunta da nossa empresa. Ela é uma mulher muito bonita,
certo?" , Lena respondeu ao Sr. Chen elogiando Ashley com um sorriso
maligno no rosto.
"Sim! De fato é muito bonita! Correto, ela é muito mais que bonita! Esse
corpo cheio de curvas que ela tem é muito sensual", o Sr. Chen continuou a
expressar seus elogios absolutamente vulgares enquanto seus olhos lascivos
corriam por todo o corpo da Ashley.

"Ash, ele é um dos parceiros da nossa empresa, é o Sr. Chen. Ele é uma
pessoa muito importante para nós, pois nossa empresa mantém um
relacionamento sólido com ele há muito tempo. Você deveria fazer um
brinde em homenagem ao nosso querido amigo!" .

"Bem, você não precisa ser tão formal comigo. Você parece muito bonita e
jovial. Certamente você é tão bom no que faz, é por isso que recebeu a
posição de gerente assistente quando era tão jovem."

"De fato é! Nosso gerente assistente é muito trabalhadora e talentosa. Ela

ganhou sua posição por seus méritos, e até os funcionários da nossa
empresa são inspirados por ela."

Ashley ignorou os falsos elogios da Lena enquanto pensava consigo

mesma: 'Este homem é um parceiro da nossa empresa? Mas por que eu
nunca ouvi o nome dele? Não sabia que ele estava associado a nós.'

Ashley ficou horrorizada ao perceber o quanto o Sr. Chen se parecia com o

Sr. Michael. Ambos eram um pesadelo para as mulheres!

O truque da Lena não poderia ser mais óbvio, e é por isso que Ashley se
sentiu estúpida por cair numa armadilha tão boba.

No entanto, achou que não era uma boa ideia ofender o Sr. Chen, então
fingiu um sorriso e levantou o copo. "Senhor Chen, é um prazer te
conhecer!" , Ashley disse enquanto tentava tolerar o olhar lascivo do Chen.

"O prazer é meu!" , ele respondeu imediatamente, levantando o copo e

aproximando-o ao da Ashley para beber juntos finalmente.

Ela foi convidada a vir a este lugar assim que saísse do trabalho e, como
não comia nada desde o almoço, o desconforto começou a dominá-la
quando o vinho fluiu pelo estômago vazio.
"Senhorita ... Ashley, de fato, você é boa em beber!" O Sr. Chen quase a
chamou de senhorita Mu, mas percebeu que ela estava se referindo a Lena
com esse nome, então ela rapidamente optou por chamar Ashley pelo seu
primeiro nome.

Ele chamou a atenção da jovem ao lado dele enquanto a afagava de volta

com uma piscadela. Era um sinal para a jovem sair para que Ashley pudesse
se sentar ao lado do Sr. Chen.

A jovem relutou em desistir do seu assento e tentou convencê-lo com uma

voz doce e sedutora, usando as mãos para acariciar seu peito enquanto seus
olhos flertavam com ele. No entanto, em vez de que suas ações
convencerem o Sr. Chen, o impacientaram e o irritaram.

Franzindo a testa, a jovem levantou-se e olhou para Ashley como se

quisesse desfigurar o rosto dela.

Ashley ficou ofendida quando ela percebeu que ela pretendia culpá-la pelo
que havia acontecido, e no fundo ela pensou: 'Não me olhe como se eu
quisesse fazer isso. Não quero ficar neste lugar imundo e não devo assumir
a culpa por algo tão inapropriado.'

"Ashley, que tal você vir aqui e se sentar comigo? Podemos tomar muito
vinho. Vamos brindar à nossa nova amizade!" O Sr. Chen sorriu quando
Ashley sentou-se ao lado dele. Claramente, ele estava empolgado com sua
figura e beleza. Ele derramou vinho no copo da Ashley e levantou o seu
novamente para oferecer um brinde. Depois de beber, ela começou a se
levantar com a intenção de sair, e, embora os dedos lascivos do Sr. Chen
tivesse tocado a mão da Ashley na tentativa de instá-la a ficar, isso não
funcionou.

Seus olhos brilhavam de luxúria, satisfeitos por ver as costas da Ashley. A

redondeza de seus quadris e sua cintura fina o excitavam muito mais,
enchendo sua cabeça das fantasias obscenas. 'Essa pele macia é boa. Na
verdade, ela é uma mulher muito sensual. Uma única carícia da sua mão
macia foi suficiente para me excitar e me enlouquecer. Acho que vou gostar
muito de levar essa garota inocente e encantadora para casa.'
Capítulo 26 Te encontrei novamente
Embora ela não pudesse beber muito, o Sr. Chen a convenceu a tomar mais
algumas doses de vinho, deixando-a um pouco bêbada.

No entanto, percebendo a maneira lasciva como o Sr. Chen olhou para ela,
ficou consciente intensamente. Assim, quando viu o homem gordo se
aproximar dela, começou a sentir náuseas.

"Com licença", disse ela, cobrindo a boca como se estivesse suprimindo o

desejo de vomitar, e acrescentou: "Eu preciso ir ao banheiro", e antes que
ela pudesse se levantar, ela teve que se afastar do Sr. Chen, que sempre a
cercava.

Depois que Ashley saiu da sala onde estavam, Lena virou-se para o Sr.
Chen e sorriu curiosamente: "Ashley não é uma beleza, Sr. Chen? Você
gosta?" .

"Claro que sim. Na verdade, me conhece bem, senhorita Lena." Lena podia
ver a forte luxúria nos olhos do homem.

'Maravilhosa', Lena disse para si mesma, encantada.

---

Ashley tropeçou no caminho para o banheiro. O que aconteceu lá dentro a

surpreendeu. Ela se firmou segurando a pia e abriu a torneira imediatamente
e encharcou o rosto com água fria. Ela não parou até se sentir um pouco
refrescada. Nunca na sua vida ela se sentiu tão suja.

Ashley podia ver seu rosto refletido no espelho. Desde que estava bêbada,
ela tinha um certo brilho rosado nas bochechas que a tornava mais atraente
e irresistível para os homens.

O álcool a atingiu novamente e a sensação de tontura tomou conta dela mais

uma vez. Teve que segurar a pia para não cair. A sensação era tão forte que
decidiu se agachar e descansar com a cabeça nos joelhos. Ela não tinha
mais forças, mas voltar para a sala não era uma opção para ela. Sabia que se
o fizesse, as consequências seriam inimagináveis.

Pensou que tudo ficaria bem, desde que ela não tivesse nada a ver com o
Grupo Luo ou a família Mu, e evitou Lena.

Aparentemente, ela tinha sido ingênua demais. Embora estivesse fazendo o

possível para não ser problemática, sempre havia alguém tentando causar
seus problemas.

---

Depois do que pareceu uma eternidade, Ashley respirou e reuniu toda a

força que lhe restava para sair dali. Embora tremendo, ela se levantou de
novo, lavou o rosto com água fria pela última vez e saiu do banheiro.

Tonta, ela deu um salto para a frente e, sentindo a cabeça latejar, confiou em
seus instintos a respeito de onde ir. Com os braços esticados, ela tocou as
paredes, esperando que a ajudassem a sair desse estabelecimento.

Boom! Apenas quando ela pensou que estava chegando ao algum lugar,
tropeçou na alguma coisa. 'Eu bati numa parede? Eu me bati muito forte!' ,
ele pensou, esfregando o nariz com as mãos.

Confusa, ela olhou para cima para ver o que estava à sua frente. Seus olhos
não conseguiam ver nada, em parte porque ela estava bêbada, então ela
estendeu a mão para tocar a superfície. Realmente era uma parede dura e
sólida.

'Uau, por que essa parede é tão quente?' , ela se perguntou, tocando o objeto
na sua frente de cima para baixo. Depois de decidir que era uma parede, ela
começou a se afastar. No entanto, ela se virou para tocar a "parede"
repetidamente.

Ao ver Ashley tocar seu peito tão descaradamente, Andrew começou a

sentir um pouco de calor embaixo do pescoço
e agarrou as mãos pequenas da garota com muita força. Parecia que ele
estava prestes a quebrar os pulsos.

Nesse momento, Johnny, que estava atrás do Andrew, soltou um suspiro

suave. Ver Ashley tocar seu presidente o deixou nervoso com o que poderia
acontecer a seguir.

'Você está em perigo, garota', Johnny pensou, suspirando silenciosamente

por Ashley. 'Realmente não me importaria se você ofendeu outro, mas
infelizmente você ofendeu o presidente. Você não sabe que ele está muito
chateado hoje em dia por causa da senhorita Ashley?' No momento em que
o subordinado lamentava o destino da Ashley silenciosamente, Andrew
soltou as mãos da garota e ficou ali, em silêncio.

"O que?" , o som escapou dos lábios do Johnny involuntariamente. A

curiosidade tomou conta dele.

---

Quando Andrew agarrou Ashley pelas mãos, ela olhou para ele com
irritação e lágrimas brotando nos olhos. Logo, quando seus olhos se
encontraram, seu rosto se contorceu com a carranca mais comovente que
Andrew já vira e ela começou a chorar, como se o estivesse culpando. "Está
me matando!" , ela sussurrou, lágrimas caindo livremente dos seus olhos.

Imediatamente, o homem soltou as mãos e ficou ali, atordoado. Ele não

podia acreditar que a garota que ele estava sentindo falta estava em frente
dele agora.

"Está bem?" , ele perguntou rigidamente para Ashley. Mostrar a ela

misericórdia não era uma das coisas que Andrew queria fazer. Ele lembrou
que ela era a mulher que se aproximara dele descaradamente no passado.

No entanto, embora ele soubesse que sempre teve um caráter forte, naquele
momento ele se sentiu perdido.

Vendo o homem à sua frente, Ashley se perguntou por que ele estava tão
atordoado, mas depois de ouvir o que Andrew perguntou, ela lhe mostrou as
mãos e disse com uma voz terna: "Realmente está me matando!" .

Andrew olhou para ela nervosamente. Suas mãos ficaram vermelhas,

principalmente porque ele as agarrou. A cor contrastava nitidamente com
sua pele branca.

Alguns minutos se passaram, finalmente, Johnny a reconheceu. Assustado,

ele deu um passo atrás.

'Meu Deus!

Não é a senhorita Ashley, a garota de que o nosso presidente sentiu falta?'

Vendo que as bochechas da Ashley estavam vermelhas e ela não conseguia
nem se equilibrar, Johnny concluiu que estava bêbada.

"Sr. Andrew, acho que a senhorita Ashley está bêbada. Devemos levá-la
para sua casa?" , Johnny perguntou a Andrew, que ainda estava atordoado.

Na declaração, Andrew começou a perceber que não podia deixar a garota

sozinha.

"Bem", disse Andrew, firmando a mulher na frente dele, segurando-a pelos

ombros firmemente. "Eu acho que é um bom plano." Então ele levantou
Ashley, que quase desabou nos seus braços, e começou a caminhar em
direção à saída.

Johnny estava prestes a segui-lo para fora, mas Andrew de repente se virou
para ele.

A ação confundiu Johnny. 'O que há de errado com o Sr. Andrew?' , se

perguntou.

"Você não precisa me seguir", afirmou Andrew numa voz gelada.

"Descubra o porquê", depois de dar o último olhar para Johnny, ele se virou
e saiu.

Johnny foi deixado sozinho, sem palavras e desamparado.

'Isso é muito frustrante ...

Como você pode me tratar assim?' Quando Andrew ordenou que ele não o
seguisse, ele entendeu o porquê definitivamente. Andrew simplesmente não
queria que ele se intrometesse no espaço privado dele e da Ashley, mas
Johnny não fazia ideia do que seu chefe queria dizer com "Descubra o
porquê".

'A que se refere?' , ela se perguntou silenciosamente.

Andrew queria que descobrisse por que a senhorita Ashley estava lá?

E por que ela bebeu tanto?

'Bem, acho que não tenho escolha a não ser obedecer à ordem dele!'
Observando as costas do chefe irem embora, Johnny não pôde deixar de se
sentir um pouco triste.

'Enquanto ele passa o tempo com a namorada, eu tenho que estar aqui
fazendo horas extras!

Que vida desencorajadora minha!' , ele lamentou, coçando a cabeça.

Embora um pouco irritado e triste, Johnny respirou fundo, exalou, entrou no

estabelecimento e começou a investigar o assunto, como Andrew havia
pedido.

---

Bêbada, Ashley era obediente extraordinariamente. Ela olhou

silenciosamente para Andrew, passando os braços em volta dele.

Na sua situação, sendo observado e envolvido no abraço, Andrew se sentiu

tão envergonhado que suas bochechas ficaram vermelhas.

'Ela também sente minha falta!' , exclamou em silêncio: 'Se não fosse assim,
ela não teria entrado nos meus braços tão obedientemente nem teria se
amontoado assim.' Depois de ver Ashley, ele pensou que sua noite não
poderia ser melhor e, com esse pensamento na mente, seu humor mudou
dramaticamente.
Se Ashley não estivesse bêbada e soubesse o que ele tinha na mente, ela
definitivamente zombaria dele e o consideraria um grande narcisista.

Depois de reunir toda a sua coragem, ele decidiu se voltar para Ashley:

"O que você está pensando?" , ele perguntou ternamente, exatamente o

oposto do tom em que ele falara com Johnny minutos antes. A garota ao
lado dele estava olhando para ele com os olhos mais gentis que ele já tinha
visto.

Ashley balançou a cabeça e depois se aproximou do peito dele.

Depois, ela levantou a cabeça e olhou para Andrew com uma expressão
confusa. Apontando para o peito, ela perguntou: "Por que seu coração está
batendo tão rápido?" .

Andrew pigarreou. Ele fez o possível para desviar a atenção da garota. Suas
orelhas também estavam ficando vermelhas.

Toda vez que Andrew via Ashley, ele se sentia muito nervoso e seu coração
batia forte. Ela sempre foi um mistério para ele.

Ele virou a cabeça e olhou nos olhos interrogativos da Ashley. Depois de

pigarrear novamente, ele respondeu timidamente: "É uma reação normal."

Capítulo 27 Seu Apartamento

Andrew conhecia bem essa reação para não mentir para si mesmo.
Qualquer homem que passasse pela mesma situação teria reagido da mesma
forma. Embora sua resposta tenha sido como o esperado, seu coração
contou uma história diferente.

Poderia muito bem ter sido a primeira vez e ainda assim o pegaria de
surpresa.
Era sempre ele quem estava frio e distante, especialmente quando se tratava
das mulheres tentando seduzi-lo, tentando alcançá-lo. Ele sempre as
ignorava, mas nunca esperava encontrar uma mulher a quem não pudesse
resistir.

Afinal, essa foi uma nova experiência para Andrew. Haveria algo errado se
ele se deixasse curioso dessa vez? Queria ceder.

Depois de se apoiar no seu peito, Ashley acenou com a cabeça para Andrew
e o olhou nos olhos, gritando com uma carranca muito encantadora e
sedutora: "Está ruidoso!" .

Ele não pude evitar ser cativado pela ela. A voz suave, sexy e alegre da
Ashley parecia seduzi-lo ainda mais.

Andrew nunca a tinha visto assim. Ela era uma garota tão carinhosa que o
estava excitando muito. Sentiu que seu coração ia pular do peito, o
momento era certo e ele apostou que também se sentiria bem.

Os lábios molhados da garota pareciam um ímã, era tudo o que Andrew

podia ver. Ele desejava pressionar os lábios contra os dela, provar a boca
doce que ele tanto desejava.

Ele se perguntou se eles ainda sentiam o mesmo.

Andrew desejou tê-la novamente. Depois daquele momento que eles

compartilharam no hotel, Andrew sabia que ele queria mais.

Ele acariciou o rosto da Ashley. Ele queria sentir as curvas que revestiam
seu rosto inocente, mas brincalhão. Ele respirou fundo e se acalmou. No
que estava pensando? Ele não podia deixar que seus sentimentos o
dominassem.

Inquieta, Ashley se inclinou para mais perto dos braços do Andrew. Ela
estava tonta com o álcool e o som parecia afogar completamente seus
pensamentos.
Ela se inclinou para mais perto, agarrando-se ao corpo do homem, tentando
parar o som que pairava durante a noite, seu batimento cardíaco.

Lutou contra a bebida e o barulho ensurdecedor enquanto a fazia corar. O

tom rosado de suas bochechas e seus olhos sedutores chamaram a atenção
do Andrew e desviou a atenção dos lábios dela para o rosto dela. Andrew
percebeu o quão bonita e sexy ela se tornou quando ficou bêbada.

Fazendo o possível para combater suas emoções, Ashley se aproximou dele,

acreditando que ela poderia parar o som dessa maneira.

Mas ainda estava lá, com seu ritmo, chorando, trovejando e ressoando. A
menina sentiu que seu corpo estava queimando em resposta

e ele parecia ter sentido o mesmo. Ele estremeceu ao sentir as mãos da

Ashley pressionadas tão perto contra ele. Seu corpo ansiava por
corresponder. Seu corpo e alma pareciam estar sob o feitiço dos dedos da
Ashley.

Os dois deixaram Harkim, a brisa fresca do verão trazendo conforto ao que

de outra forma seria uma noite quente da paixão.

Levantando a cabeça, a sensação de ar frio pareceu animar Ashley, que

sorriu sem nem perceber. O rosto dela não conseguiu se esconder. Seu
sorriso chamou a atenção do Andrew novamente.

Embora o homem estivesse obcecado por ela o tempo todo, esse momento
parecia ter sido o último.

Enquanto Andrew queria fazer o momento durar, ele sabia que era hora de
partir.

Ele a levou para a área do estacionamento, levou-a para o carro e se

preparou para deixá-la entrar. Tinha sido uma noite maravilhosa, mais do
que Andrew poderia ter imaginado ou pedido. Ele nem sempre podia estar
com a mulher que ele queria, uma mulher como Ashley. De repente, ele
sentiu uma resistência na sua manga.
Inconscientemente, ela parecia ter agarrado a camisa dele, sua expressão
mostrando claramente que ela não estava pronta para ele sair. Andrew ficou
feliz por a noite não ter terminado, então deu um tapinha na cabeça e foi
para o banco do motorista, sentado ao lado da Ashley.

Ele não se importava de dirigir com uma mão no volante, desde que a outra
segurasse algo que ele tanto queria. Com uma mão no volante e a outra em
volta de Ashley, ele a levou para fora do estacionamento.

Ashley olhou para Andrew atentamente, de propósito, com paixão.

Foi muito oportuno que Johnny não estivesse presente para testemunhar a
cena.

Andrew tinha certeza de que seu subordinado o julgaria se soubesse que

decidiu, sem dúvida, levar Ashley para seu próprio apartamento, em vez de
levá-la para o dela.

Ele disse a Andrew para levá-la para casa.

Claramente, ele havia interpretado mal o que havia dito.

Como Johnny queria dizer que ele deveria levar a garota para sua casa e não
para dele, mas Andrew era tão desvergonhado que levou Ashley para seu
próprio apartamento.

Enquanto dirigia pela avenida familiar, Andrew parecia feliz atravessando

as ruas habituais e dirigindo para um lugar que conhecia bem: o Palácio
Dourado.

O motor parou, as luzes se apagaram e tudo o que restou foi a pálida luz da
lua brilhando no rosto da Ashley. Ela estava dormindo profundamente,
calma e ainda tão bonita. Andrew deu um suspiro de alívio.

Ele passou mais alguns minutos observando o rosto dela e finalmente a

pegou nos braços e a levou para o apartamento.

Quando chegaram ao piso, Andrew abriu a porta com cuidado e delicadeza.

A entrada dava lugar a uma ampla e espaçosa, simples e minimalista área
de design, o exemplo perfeito da casa dum homem solteiro.

Com apenas alguns itens, o apartamento do Andrew era bonito

rudimentarmente. Um apartamento europeu clássico que só tinha os itens
essenciais.

A sala de estar era mobiliada escassamente e uma grande televisão no

centro. Tudo era preto ou branco, demonstrando a obsessão do homem por
coisas simples, mas sofisticadas, enquanto as persianas faziam o
apartamento parecer sombrio e escuro.

Andrew adorava a aparência e o estilo do apartamento, como se sentia viver

nele. Mas, num súbito golpe do entendimento, ele percebeu que algo estava
faltando.

Ele não tinha certeza, talvez tudo tivesse mudado por causa da Ashley.
Havia algo nela que apenas estar por perto o fazia se sentir tão feliz.

Depois de se descobrir profundamente, ele se livrou da ideia e levou Ashley

para dentro. Eles subiram para o quarto do Andrew, onde ele a deitou na sua
cama.

A aparência de seu apartamento agora exalava paz e serenidade. Ela ainda

estava dormindo. Andrew olhou para ela e sentiu-se calmo.

Seus amigos ficariam surpresos ao ver a expressão em seu rosto.

Que Andrew se apaixonou era algo que vale a pena testemunhar.

Ele havia esquecido o quão obsessivo ele se tornou quando estava com ela.
Geralmente ele mostrava grande atenção a detalhes, limpeza e ordem, mas
ficava diferente na presença da garota.

De repente, ele pensou em Johnny e em como ele o ajudava a repelir

mulheres que não gostava.

Andrew parecia impossível de tratar, sempre irritado quando os outros

mudavam a ordem perfeita dos seus itens. Ele odiava o forte cheiro do
perfume das algumas mulheres e não queria que ninguém tocasse suas
coisas.

Mas Ashley era diferente. Era delicada e gentil, e até carregava o perfume
mais sutil.

Para Andrew, um cheiro forte e sugestivo era insuportável, ainda mais

quando o cheiro podia ficar na sua cama. Mas com Ashley deitada na sua
cama, tudo parecia ser uma coisa do passado.

Por estar tão obcecado em manter a si mesmo e a seu quarto limpos, até os
membros da sua família precisavam pedir permissão antes de entrar.

Ashley, por outro lado, era uma exceção.

Ele estava perto dela por um momento e o cheiro de vinho o permeava

lentamente.

Normalmente, Andrew deveria ter removido imediatamente o perfume se

livrando da sua camisa e indo rapidamente ao banheiro para tomar banho e
remover o cheiro desagradável.

Mas agora, não suportava ir embora, muito menos mover um músculo e

arriscar acordá-la.

Incapaz de tirar os olhos nela, ele ficou lá congelado. O banheiro ficava a

poucos passos da sua cama, mas perder um tempo precioso longe dela seria
insuportável.

Parecia que ele não seria capaz de tolerar o cheiro por muito tempo. Então
Andrew se afastou para relaxar. Ele foi ao banheiro para se trocar e tomar
um banho.

Quando ele saiu com apenas uma toalha amarrada na cintura, estava
pingando água do cabelo.

Ele tinha o corpo dum atleta, um corpo que era rival das estátuas da Grécia
antiga. Seu rosto, cinzelado à perfeição, fazia qualquer mulher facilmente
desistir da resistência e se apaixonar por ele a qualquer momento.
Ele tinha uma figura madura e esculpida representando o macho alfa.

Andrew adorava treinar. Ele costumava se exercitar e suas pernas o

mostravam.

Ele se aproximou da Ashley cuidadosamente e percebeu que o cheiro de

vinho nas roupas e no corpo não era tão ruim. Lembrou-se da personalidade
boa e sutil da garota, fazendo com que o cheiro perturbador começasse a
diminuir.

Enquanto estava lá, olhando para ela, ele começou a afundar no transe
cativante de novo. A aversão não era mais uma opção.

Andrew viu as roupas da Ashley, manchadas e sujas. Ele queria trocá-las

por novas, então foi ao seu armário. Sem pensar no que aconteceria depois
de ver o que estava sob suas roupas.

Ele ignorou. Tudo o que ele queria era fazer Ashley se sentir confortável.

Capítulo 28 Incrível
Com gotas do suor se formando na testa, Andrew se aproximou da Ashley
lentamente para despi-la. No entanto, antes que ele pudesse tocar suas
roupas, apertou a mão trêmula enquanto pensava no corpo sensual sob a
camiseta fina. O pensamento bobo o fez corar de vergonha, e isso aumentou
seu charme masculino.

Andrew era um cavalheiro bonito que sempre usava uma expressão neutra.
Ao vê-lo corar na tal situação, ficaria surpreso em vê-lo tão tímido, tão
oprimido e confuso, sem saber se deveria fazer o que estava prestes a fazer.

Mudando o olhar para o rosto angelical da Ashley, ele respirou fundo e

finalmente se acalmou.

Com toda sua força, ele conseguiu conter sua luxúria e trocou as roupas da
garota com pressa.
Depois de concluir a tarefa e superar essa provação, o rosto do Andrew
ficou vermelho como uma maçã madura. Ele estava irritado com o calor
incomum e o desconforto de ver uma mulher bêbada e seminua em frente
dele.

Ele começou a olhar em volta do quarto, tentando parar de pensar, sem

ousar olhar para Ashley. Ao fazer isso o faria perder o controle e começar a
se tornar íntimo dela.

De fato, Andrew poderia ter procurado uma mulher para trocar de roupa,
mas a idéia simples o incomodou e até o irritou. Ele não permitiria que mais
ninguém visse o corpo da Ashley, nem mesmo uma mulher.

'Eu sou o único que pode ver seu corpo. Nem outra mulher consegue', ele
pensou.

Sem querer, ele se tornou possessivo dela.

Ele estava perdido nos pensamentos e não tinha percebido que seu olhar
havia caído sobre Ashley. A garota estava usando sua blusa fina e larga para
sua pequena figura. A maneira como ela estava deitada fez a roupa grudar
no corpo, revelando suas curvas e formas perfeitas.

Os cabelos da Ashley pendiam do travesseiro descontroladamente. Seu

lindo rosto estava vermelho por excesso de álcool.

Seus longos cílios cobriam seus olhos brilhantes e sua boca cor de cereja
parecia rosa e úmida, algo que atraiu muito Andrew.

A camisa que ela estava vestindo era longa o suficiente para cobrir suas
costas. Andrew olhou para baixo e viu suas pernas longas e delgadas. Ele
ficou impressionado com a pele dela, branca como a neve, suave como o
leite.

Quanto mais ele olhava para ela, mais rápido seu coração batia. A boca do
Andrew já estava seca. Enquanto ele engolia saliva, sua respiração se
aprofundou. Confusão e tentação o envolveram naquele momento e sua
cabeça latejava ao pensar no que ele faria.
Como cavaleiro, ele fez o possível para desviar o olhar.

'Não!

Não posso olhar para ela de novo!' , ele disse a si mesmo para se acalmar
para evitar fazer algo que machucaria Ashley.

Andrew estava acostumado a se controlar e estava orgulhoso disso. Estava

além das expectativas dele esquecer o autocontrole em frente dessa garota.
O que ela significava para ele era o que um peixe para um gato.

'Não posso ficar íntimo dela, mas podemos dormir na mesma cama', ele
assumiu. Andrew gostou da ideia comprometida e a colocou em prática.
Depois de apagar as luzes, ele subiu na cama e deitou-se, abraçando Ashley
com grande satisfação.

Ainda acordado no escuro, todos os seus sentidos se intensificaram. Ele

podia sentir o cheiro fraco da garota da cabeça aos pés. Ela estava roncando
levemente, mas não era irritante para ele. Em vez disso, o som fraco era
como uma pena acariciando seu peito.

Tudo sobre essa mulher seduziu todos os seus sentidos.

Abraçá-la o afligiu, então ele decidiu ficar calmo e se forçou a dormir um

pouco.

Ashley dormia em paz e em tranquilidade até antes da meia-noite. Ela não

se importava com o abraço apertado e quente do Andrew.

No entanto, depois de um tempo, com ele a abraçando e a colcha sobre eles,

ela sentiu muito calor, ou talvez não gostasse do abraço apertado.

Ela começou a puxar a colcha, rolando e se movendo o tempo todo, o que

acabou sendo um desafio para Andrew. O tempo foi longo e o amanhecer
parecia uma eternidade para ele. Ele temia que quanto mais tempo ficassem
juntos, mais longo seria o tormento.

'Embora a mulher que eu desejo esteja nos meus braços, não posso fazer
nada além de olhá-la e abraçá-la', ele pensou. A idéia o entristeceu, mas ele
fez o possível para não aproveitar a fraqueza da garota.

Ele costumava ir ao banheiro e tomar um banho frio para refrescar a mente

quando achava difícil se controlar. Não foi até o amanhecer que ele
adormeceu. Ele não tinha ideia de que levar Ashley com ele estava
deixando Ellie louca de preocupação.

Na casa da Ellie, duas horas depois da meia-noite.

Era como uma formiga numa panela quente, andando dum lado para o outro
enquanto olhava pela janela de vez em quando. Ashley nunca passara a
noite lá fora. Esta foi a primeira vez e ela estava muito preocupada.

Desconfortável, Ellie sentou-se no sofá da sala de estar, observando o

mundo, uma vez envolto em escuridão, lentamente iluminando-se ao
amanhecer. Ashley não voltou para casa e Ellie telefonou para ela várias
vezes, sem resposta.

'Sei que Lena e Ashley não são íntimas desde pequenas. Hoje, Lena nos
permitiu renunciar com a condição da Ashley encontrá-la depois do
trabalho. Ela queria machucar Ashley.

Quão estúpida eu era em acreditar na Ashley. Nunca me perdoarei se algo

ruim acontecer com ela", pensou Ellie.

Com medo da idéia assustadora, ela foi instada a não pensar mais nisso.

Enquanto isso, na casa do Andrew, tudo estava em silêncio.

Ashley teve um bom sonho. Foi muito gratificante, porque ela não
conseguia se lembrar de quando foi a última vez que teve um sonho como
esse.

A luz do sol quente inundou a sala através das janelas, fazendo todo o lugar
brilhando.

A cama tinha um colchão grosso e macio e era alta em comparação com as

camas normais. Nela havia duas pessoas deitadas. Eles estavam se
abraçando com um sorriso terno. A cena era tão encantadora, dois corações
entrelaçados, calmos, contentes e inseparáveis.

Ashley acordou, abrindo os olhos diante do brilho ofuscante. Sua cabeça

doía.

'Ontem eu estava com o Sr. Chen. Seu olhar era nojento.' O primeiro
pensamento que veio à mente foi a última coisa que ela fez na noite
anterior. Era disso que ela conseguia se lembrar. Pensando nisso, ela se
sentou instantaneamente.

Enquanto tentava sair da cama, ela tocou em algo quente

e gritou de medo: "Ah! Ah! Ah! Meu Deus!" Removendo a colcha da cima,
ela descobriu que estava vestindo uma camisa. Não era a roupa dela, porque
devia pertencer a um homem. O rosto dela empalideceu.

'Ontem à noite, antes de ficar bêbada demais, deixei o local e estava prestes
a voltar para casa. Me topei na parede quente e depois ...' Ashley não se
lembrava do que aconteceu depois disso. Ela bateu a cabeça para lembrar de
algo, mas não funcionou. Não percebeu que não havia descoberto o que era
aquela "parede quente".

Andrew, que estava dormindo ao lado dela, acordou

pelo grito da Ashley e pelo salto da cama, dados os movimentos agitados da

garota.

Ainda com a cabeça pesada e os olhos sonolentos, ele se virou e olhou para
ela. Seus olhos profundos não estavam tão frios e indiferentes como de
costume.

Ele bocejou e se espreguiçou quando piscou, ajustando os olhos para o

brilho da sala. Parte do cabelo dele estava bagunçado, dando um toque
agradável e divertido.

Ashley viu o rosto bonito e ficou hipnotizada.

Andrew ficou sério e acordou finalmente.

Indiferença e frieza refletiram no seu rosto, mas, de repente, ele mudou
quando percebeu que estava com Ashley.

Quando ele se virou para ela, ele não pôde deixar de sorrir um pouco.

Andrew era um homem sem nenhuma expressão específica, mas quando

sorria, sentia uma atração quase irresistível pelas mulheres. Era como se a
neve tivesse derretido após muitos dias frios e você estivesse prestes a ver
as árvores novamente e sentir o calor do sol.

Ele nunca se importou com sua aparência, mas agora, a julgar pela maneira
como Ashley olhava para ele, estava agradecido por ser atraente.

Quando Ashley recuperou a consciência, ficou envergonhada com o

comportamento dela. Ela olhou para o que estava vestindo e depois para
Andrew, fazendo isso repetidamente. Ficava atordoada ao perguntar o que
havia acontecido: "Você, você, você ... Eu ... Eu ... Eu ... " , estava ansiosa
para saber o que tinha acontecido na noite anterior, mas não conseguiu
terminar uma única frase. "Umm? Que quer dizer?" , Andrew perguntou,
confuso. Ele tinha uma voz musical, profunda e magnética. Como ele
acabara de acordar, sua voz estava um pouco rouca. Todas as mulheres
teriam ficado fascinadas com isso.

E Ashley não era exceção. Ela olhou para Andrew e ficou atordoada
totalmente de novo. Por um momento, ela colocou a mão na testa para
estruturar seus pensamentos. 'Como ele pode ser tão bonito? É injusto!

Por quê?

Claro, ele é bonito e tem uma voz agradável. Mas ...' , Ashley se sentiu
bem, exceto pela leve dor da cabeça, mas não estava preocupada com isso.
De um momento para o outro, ela se sentiu bem perfeitamente, sem
qualquer tipo de dor no seu corpo.

Depois de voltar à realidade, ela engoliu saliva e hesitou um pouco quando

perguntou: "Ontem à noite, aconteceu alguma coisa entre nós?" .
Capítulo 29 Quero levá-lo para casa
Ashley estava convencida de que ele parecia ser um cavalheiro.

Enquanto pensava nisso, olhou para a camisa que usava e depois se virou
para o homem que dormia ao lado dela.

'Dormi com ele ontem à noite?' , ela se perguntou. Parecia tão absurdo que
eles dormiram juntos na mesma cama a noite toda.

Ashley fez o possível para lembrar o que havia acontecido, mas sem
sucesso. Ela esqueceu completamente tudo o que aconteceu depois de ir ao
banheiro na noite anterior.

Andrew ainda estava olhando para ela, seus lábios pressionados juntos
numa linha fina. "Você estava bêbada ontem à noite e continuou me
agarrando", disse ele lentamente, com voz rouca e profunda.

Johnny ficaria sem palavras se o tivesse ouvido, pois estava agindo de

maneira incomum.

Ele não era o homem que costumava ser. Antes, Andrew era sempre cruel e
taciturno, mas agora estava explicando a uma estranha pacientemente.

Era incrível!

Ashley ficou vermelha de vergonha quando Andrew explicou o que

aconteceu com ela na noite anterior. Ela sentiu que queria se esconder, mas
não havia lugar.

Embora soubesse que às vezes se comportava estranhamente quando estava

bêbada, ficou chocada com a explicação do homem.

Não teria ocorrido a ela que o incomodaria a ponto de não deixá-lo ir para
sua casa. Além disso, ela ficou impressionada com o fato de Andrew a levar
com ele.

O silêncio ficou mais evidente pela incapacidade para Ashley responder.

'Que diabos eu fiz ontem à noite?

Isso é tão embaraçoso!' , Ashley pensou.

Depois dum tempo, a garota olhou para o rosto do Andrew, mas logo
hesitou, imaginando se teria incomodado o homem por ser tão bonito.

Era muito provável que ela tivesse.

Alguns segundos depois, o grunhido do estômago da garota quebrou o

silêncio. O lugar estava silencioso terrivelmente, então Andrew certamente
podia ouvir tudo. Nesse momento, o ambiente ficou desconfortável
incrivelmente. Ashley tocou sua barriga e não pôde deixar de sorrir
envergonhadamente antes do olhar curioso do Andrew.

Como ela não comeu nada na noite anterior, mas bebeu muito vinho, era
natural que ela estivesse com fome.

Depois de olhar para Ashley, Andrew se levantou e não disse mais nada.

Ele tirou algumas roupas do armário e foi em direção ao banheiro.

Ashley ficou impressionada quando o viu sair alguns momentos depois.

A figura alta do homem chamou sua atenção, ele era magro, com cabelos
pretos e macios. Seus olhos eram profundos, cheios de vigor radiante. No
entanto, ela não conseguiu distinguir as emoções que expressaram.

Ele estava vestido com um terno preto feito sob medida que acentuava sua
figura esbelta. Havia uma certa aura poderosa emanando ao seu redor.

"Suas roupas estão preparadas na mesa de cabeceira. Apresse-se e desça as

escadas para comer algo quando terminar de tomar banho", o homem não
disse mais nada e saiu rapidamente.

Ashley ficou surpresa. Ela ficou sem palavras enquanto o observava sair
pela porta. O homem era tão familiar para ela que estava fazendo o possível
para se lembrar de onde o vira antes.
Suas sobrancelhas franziram numa carranca. Depois de pensar várias vezes,
lembrou-se de que era com ele que acidentalmente dividia uma noite numa
suíte presidencial.

A verdade veio à sua mente. Embora não tivesse visto seu rosto claramente
naquela noite, seus traços faciais eram facilmente reconhecíveis. Com isso,
Ashley teve certeza de que ele era o homem que ela conhecera vários dias
antes.

Quanto mais pensava sobre isso, mais perplexo estava, incapaz de encontrar
palavras para o que estava acontecendo.

Depois de alguns momentos, ela voltou à realidade e se virou para olhar as

roupas na mesa de cabeceira ao lado da cama.

Seu rosto ficou vermelho intensamente quando viu que havia colocado lá
um conjunto limpo de calcinha e sutiã.

Com um movimento rápido, ela pegou as roupas e correu para o banheiro.

Depois de fechar a porta atrás dela, ela respirou fundo e olhou para a saia
rosa na altura do joelho. Embora nunca tivesse ouvido falar dessa marca
antes, o tecido era muito macio e suave ao toque.

Uma coisa era certa: devia ter sido bem cara.

Ashley era uma garota bonita, de pele clara, e sua figura esbelta parecia
perfeita para aquela saia rosa.

Olhando no espelho, Ashley descobriu que seu rosto estava vermelho. O

sutiã também combinava muito bem com ela, o que a levou a pensar, um
pouco confusa, sobre como o homem havia encontrado o tamanho da sua
taça.

Tomou banho e se vestiu rapidamente, tentando se livrar do seu tom

vermelho o máximo que podia.

Uma vez que estava pronta, a garota saiu da sala. Para sua surpresa, viu que
estava realmente numa mansão muito luxuosa. Respirando fundo, ela tentou
manter a calma e se recompor.

Era fácil para ela dizer que esse homem não era apenas uma pequena pessoa
e que ele devia vir duma família notável.

'Deus!

Estou com problemas!' , Ashley se lamentou.

Com a letargia que a embriaguez lhe causara na noite anterior, ela esquecera
completamente que havia prometido a Ellie que seria capaz de voltar para
casa.

Mas Lena teve que estragar tudo.

Ashley foi diretamente para a cozinha. Lá, ficou surpresa ao ver que o
homem estava cozinhando. Era surpreendente ver um homem rico como ele
cozinhar.

Normalmente isso era feito por trabalhadores.

Ashley acreditava que os ricos empregavam o maior número de

trabalhadores que podiam para se concentrar nas suas vidas diárias, para
que pudessem se libertar de insignificâncias.

No entanto, este homem parecia extraordinariamente refinado em pé na

cozinha com as mangas arregaçadas. Além disso, ele realmente parecia
saber o que estava fazendo. Um aroma delicioso pairava no ar e tudo
parecia estar em perfeita ordem. O coração da Ashley pulou uma batida
quando ela percebeu que estava um pouco atraída pelo homem.

Ele olhou para cima, ouvindo os passos da Ashley, talvez, e lhe deu um
sorriso paquerador. "O que aconteceu? Por que você está me encarando?" ,
ele disse com sua voz profunda.

"Bem eu... Quero te fazer uma pergunta. Você sabe onde está minha bolsa?"
, ela perguntou com uma voz trêmula. Embora estivesse bêbada, lembrou-se
de que havia perdido a bolsa.
O cartão de identificação, o cartão do banco e o celular estavam nessa
bolsa.

"No sofá da sala de estar", ela respondeu secamente, apontando para o sofá
atrás dela.

Ashley virou-se na direção que ele estava apontando e encontrou a bolsa

preta ali.

"Bem ... obrigada", disse Ashley suavemente. Foi para a sala de estar e
pegou o celular.

Para sua consternação, o dispositivo já estava sem carga. Com um grunhido,

puxou o carregador

E mesmo que ela esperasse alguns minutos, seu celular ainda não ligava.
Então voltou para a cozinha, hesitante.

"Precisa de ajuda?" , Ashley perguntou calmamente.

Andrew se virou e deu um leve sorriso. "Não, obrigado. Estou quase

terminando de cozinhar. Apenas espere um momento na sala de estar", ele
respondeu gentilmente.

"Oh, tudo bem", ela respondeu, assentindo antes de ir embora.

Assim que se sentasse, ela percebeu que talvez devesse ter tentado mais
para oferecer sua ajuda. Em vez disso, ela se virou para ouvi-lo sem dizer
mais nada. 'Deus, agora no que estou pensando?' , ela se repreendeu
mentalmente.

Embora eles só tivessem se visto duas vezes, o homem teve uma grande
influência sobre ela, embora ela não pudesse entender o motivo.

Pensando nisso, Ashley esfregou as têmporas, impotente.

Obviamente, ela não sabia que Andrew estava acostumado a dar ordens a
outras pessoas, e talvez fosse por isso que ela seguiu suas palavras como se
fosse a coisa mais natural do mundo.
A sala de estar ficava ao lado da cozinha, então ainda podia ver Andrew
cozinhando.

Ele ainda estava preparando o café da manhã. Para sua surpresa, parecia
que ele estava acostumado a fazê-lo.

Ashley teve que admitir que era bom ver um homem bonito na cozinha.

Depois de se deliciar em observá-lo, ela caiu no sofá, cruzou os braços

sobre o peito e se perdeu em pensamentos. "Ele é bom em cozinhar. Quão
estranho é isso. Acho que quero levá-lo para casa", murmurou Ashley para
si mesma depois dum tempo. Ela estava tão perdida nos seus pensamentos
que nem percebeu que o homem estava parado em frente dela por um
tempo.

Capítulo 30 Incompreensão
Andrew estava segurando uma bandeja cheia de comida que acabara de
cozinhar e, assim que entrasse na sala de estar, ouviu o que Ashley havia
dito. "Então me leve para sua casa!" , ele proferiu quando levantou as
sobrancelhas para ela.

Naquele momento, ouvindo sua voz profunda e agradável, Ashley acordou

do seu transe. Ela não tinha percebido que Andrew já havia saído da
cozinha e agora estava parado ao lado dela.

Quando Ashley se virou, ela notou que ele estava olhando para ela com
olhos que pareciam brilhar apaixonadamente, provocando um sentimento de
dúvida a ela quando viu a expressão do homem ao seu lado. Ela piscou
várias vezes para tentar descobrir mais sobre Andrew, se perguntando se o
que havia acontecido tinha sido sua imaginação. No entanto, quando Ashley
voltou os olhos para ele, este retornou ao seu habitual comportamento
calmo, como se aquela expressão expectante nunca tivesse estado lá.

Embora estivesse um pouco decepcionada, ela deu um suspiro de alívio,

concluindo que um homem tão rico, poderoso e bonito como Andrew nunca
notaria uma garota como ela.

"Bem, é hora do café da manhã", depois de dizer isso, ele colocou o café da
manhã na mesa, pegou alguns guardanapos de papel para limpar as mãos e
depois jogou-os numa lata de lixo próxima.

Somente Andrew sabia que ele era muito sério quando falou essas palavras.
Além disso, ele se sentia tão nervoso que suas mãos estavam cobertas de
suor.

No entanto, Ashley achou que seu comentário fora muito casual, nada mais
que uma piada.

Não sabia que ele realmente quis dizer isso.

"Está bem. Uau Cheira muito bem!" Ashley se inclinou para frente para
inalar o aroma agradável da comida preparada na hora, com água na boca
ao ver e cheirar o café da manhã, que incluía rabanada, omeletes, fatias
finas de presunto e uma variedade de frutas frescas.

Nesse momento, Ashley pensou em Ellie, que também era boa em cozinhar.
No apartamento que elas dividiam, era sua amiga sempre encarregada de
preparar as refeições e, embora Ashley soubesse cozinhar, ela não gostava
de estar na cozinha, por isso raramente cozinhava alguma coisa. Além
disso, desde que provou os deliciosos pratos feitos por Ellie, tornou-se uma
pessoa exigente em tudo relacionado à comida.

O cheiro agradável da comida despertou o apetite da Ashley, e como uma

indicação disso, seu estômago roncou com antecipação.

Ela pegou os pauzinhos, ansiosa para experimentar a omelete, mas naquele

momento a campainha tocou. Sentindo-se muito decepcionada, Ashley teve
que esperar e colocar os pauzinhos na mesa, esfregando a barriga vazia
enquanto grunhia em protesto.

Andrew levantou-se e disse: "Não se preocupe. Você pode começar a comer

e eu vou abrir a porta", disse ele gentilmente, dando um tapinha carinhoso
na cabeça da Ashley, fazendo-o de uma maneira tão natural e doce que
parecia algo que ele já havia feito muitas vezes antes.

Durante a sua estadia, Andrew falava com ela com uma voz gentil e usava
uma expressão amigável o tempo todo, não como o homem tão distante que
costumava ser quando estava na empresa.

No entanto, quando ele se virou para abrir a porta, começou a franzir a testa
um pouco, tendo notado a expressão decepcionada no rosto da Ashley.

Na época, ele estava prestes a tomar o café da manhã com a mulher de

quem gostava, mas agora haviam sido interrompidos por um hóspede
inesperado, era óbvio que Andrew não estava mais de bom humor.

Ashley balançou a cabeça, pois, apesar de estar com muita fome, não estava
acostumada a tomar café sozinha, então se levantou da mesa e decidiu
acompanhar Andrew até a porta.

Avançando com passos largos e com Ashley seguindo atrás, ele caminhou
até a porta e a abriu, revelando uma mulher de vinte e poucos anos.

Ambas as mulheres pareciam surpresas quando se viam e não podiam

deixar de se olhar com espanto.

A garota que acabara de chegar usava um vestido violeta claro do ombro,

adornado com um elegante laço na cintura. Seus longos cabelos negros
eram encaracolados e, quando ela os soltava, caíam até os ombros.

Ela tinha um par de expressivos olhos castanhos escuros que pareciam

grandes e brilhantes. Sua pele clara e delicada era branca como a neve. No
momento, sua atraente boca estava levemente aberta, talvez pela surpresa
que ela tinha ao ver Ashley.

Ela não pronunciou uma única palavra e apenas ficou lá, olhando para o
queixo da Ashley boquiabertamente.

...
As duas mulheres se entreolharam e cada uma formulou suas conclusões a
partir da outra.

A pessoa que acabou de chegar foi Susie Lu e ficou realmente surpresa ao

ver a garota atrás do Andrew, seu irmão mais velho.

Ashley usava um vestido rosa na altura dos joelhos, que parecia muito
modesto e simples.

As sobrancelhas arqueadas eram atraentes e os lábios bonitos eram

vermelhos, mesmo quando não eram pintados com batom. Sua pele era
delicada, macia e não havia imperfeições no seu lindo rosto. Suas duas
pernas finas e bem torneadas a faziam parecer ainda mais encantadora.

Seus cabelos caíam até a cintura e um leve sorriso se espalhou por seu
pequeno rosto, mas ainda tinha uma pitada de decepção nos seus olhos
grandes e brilhantes.

Foi a primeira vez que ela viu uma mulher tão bonita quanto Ashley
aparecer na casa do seu irmão mais velho.

No entanto, por mais bonita que ela fosse, Susie a odiava instantaneamente,
pensando que essa garota estava aqui apenas para seduzir Andrew.

"Quem é? Por que está aqui?" , ela perguntou, arrogantemente, erguendo o

queixo para olhar com desdém para Ashley.

Na opinião da Susie, embora essa nova garota fosse muito bonita, ela não
podia ser comparada a Lesley, acreditando que esta era a única mulher que
merecia ser sua cunhada.

Como Lesley não estava presente na época, Susie decidiu ajudá-la a ensinar
uma lição a Ashley. Não havia como deixar uma mulher tão tola e
imprudente ter a chance de ter um relacionamento com seu irmão mais
velho.

Ao ouvir o tom zangado da Susie, Ashley não pôde deixar de se

surpreender, como no que ela acabara de dizer, este interpretou mal tudo e
acreditou que essa garota era a namorada do Andrew

a qual tinha procurado por ele.

Ashley se perguntou se Susie interpretou mal o relacionamento dela com

Andrew, e quando ela olhou para Andrew, ele viu que ele ainda estava ali,
encarando a garota que acabara de chegar com uma expressão séria.

De repente, tinha muitas coisas na mente da Ashley, então, na época, ela

pensou que seria melhor sair daquele lugar, com medo de ter problemas se
ela ficasse lá.

No entanto, o delicioso café da manhã ainda estava sobre a mesa, era muito
triste ela ter que sair sem poder comer nada e, de fato, ela se arrependeu
muito por não ter começado a comer mais cedo.

Suspirando, Andrew olhou para Susie: "Por que você está aqui?" , ele
perguntou com uma expressão muito séria no rosto.

Ao ouvir a voz fria do seu irmão, Susie pareceu recuperar os sentidos, sua
arrogância e raiva desapareceram quando olhou para Andrew.

Embora os membros da sua família a mimassem muito, ela nunca agia de

maneira indecente ou imprudente em frente do seu irmão.

Antes que Susie pudesse responder, Ashley disse apressadamente: "Bem,

não é o que você pensa! Me desculpe. Já tenho que ir!" Era óbvio que a
primeira frase era para a garota na porta, enquanto o resto era para Andrew.

Quando terminou de falar, correu para a sala de estar o mais rápido

possível, pegou sua bolsa e depois foi para a porta.

Mantendo a mesma expressão séria, Andrew percebeu que Ashley havia

interpretado mal seu relacionamento com Susie. Uma expressão fria refletia
raiva no seu rosto, e seu olhar sombrio era tão evidente que não havia como
alguém ignorá-la.

Susie ficou tão satisfeita com as palavras e ações sensatas da Ashley que até
a provocou um pouco, pensando que uma mulher tão boba não merecia
estar perto do seu irmão.

Na opinião da Susie, Ashley não era nada, tinha apenas uma pessoa
adequada para ficar com seu irmão, e essa era Lesley Feng.

Capítulo 31 A raiva do Andrew

O pânico encheu os olhos do Andrew quando viu que Ashley pretendia ir
embora. No entanto, com um movimento rápido, ele conseguiu agarrá-la
pelo braço. "Aonde você vai?" , ele perguntou, exasperado.

Quando ele viu Susie pelo canto do olho, ele virou a cabeça na direção dela
e gritou com uma voz gelada e imponente: "Saia daqui!" . Havia um fogo
ardente nos olhos do Andrew.

Antes que isso acontecesse, Ashley estava fazendo o possível para se

libertar das suas mãos. 'Você não vê que sua querida namorada está aqui?
Como você ousa agarrar meu braço?

Não tenho nada a ver com você e não quero que pense que sou sua amante',
protestou ela por dentro quando seus lábios imóveis começaram a tremer.

De repente, quando a voz fria e inexpressiva do Andrew ecoou por toda a

sala e a fez tremer.

Embora soubesse que Andrew podia ser perigoso quando zangado, não
esperava que fosse tão aterrorizante, e mesmo por um momento pensou que
fora ele quem ordenara que ela fosse embora.

De repente, um sentimento da ansiedade tomou conta do seu peito, mas ela

não entendeu o que foi que a fez se sentir assim. Afortunadamente, como já
havia antecipado esse cenário, tinha todos os meus pertences prontos e
embalados. Tudo estava pronto para ela sair. 'Mas ele realmente precisava
gritar dessa maneira para me pedir?' Ashley pensou baixinho, lutando
contra os sentimentos desagradáveis que estavam se formando dentro dela.
Essas emoções complicadas que a dominavam não a ajudavam de maneira
alguma, fazendo com que a dor aumentasse tanto que parecia ter sido
perfurada por numerosas agulhas.

'Você é um tolo, não vê que a namorada dele está aqui?' , ela disse para si
mesma enquanto mordeu o lábio inferior:'O que diabos você ainda está
fazendo aqui?' .

Susie estava num canto, seu olhar completamente fixo na Ashley. A

maneira fria como seu irmão emitiu essa ordem também a surpreendeu, mas
ela não percebeu que isso era lhe endereçada.

Por causa disso, a mesma expressão arrogante ainda estava no seu rosto, e
quando ela viu que o rosto da Ashley mostrava claramente como ela estava
envergonhada, Susie começou a aproveitar muito mais essa situação.

'Sim, saia daqui!' , ela expressou por dentro duma maneira pedante,
regozijando-se por Andrew ter a intenção de se livrar dessa garota.

'Você é apenas uma mulher comum. Você nunca poderia gostar dum homem
como meu irmão!' Ela continuou zombando por dentro enquanto soltava
uma pequena risada da sua boca. 'Você não é páreo para Lesley, mas ainda
tem coragem de tentar se tornar a namorada do Andrew. Você é patética!
Completamente ridícula!

Lesley será a única a se tornar minha cunhada', continuou Susie atacando

Ashley por dentro:'Ela estudou nas melhores escolas e é provavelmente
uma das mulheres mais bonitas do mundo. Não conheço ninguém melhor
que ela', com o último que ela terminou, sentindo-se satisfeita por ter
desabafado consigo mesma.

"Estou pedindo você para sair daqui!" , Andrew gritou mais uma vez,
acreditando que com isso ele deixara claro que era Susie que ele estava
pedindo para sair, mas sua irmã parecia estar gostando de todo esse drama.
Por outro lado, ele ainda estava segurando o braço da Ashley com tanta
força quanto ele temia que ela pudesse escapar e fugir. A expressão
satisfeita no rosto da Susie desapareceu rapidamente quando ela percebeu
que Andrew estava falando com ela. Seu rosto ficou pálido, pois não podia
acreditar no que acabara de ouvir.

Essa foi uma oportunidade única para Andrew fazer uma boa refeição com
Ashley, mas agora tudo foi arruinado por Susie. Como ele pôde conter sua
raiva?

Além do mais, onde diabos Susie teve tanta coragem para acreditar que
seria uma boa ideia vir para sua residência?

'O quê?' , Susie pensou, atordoada.

Como irmã mais jovem do Andrew, ela nunca fora realmente vítima da sua
raiva. Ela ainda não acreditava que agora ele a estivesse atacando, e sendo a
primeira vez que o viu com tanta raiva, o medo começou a dominá-la.

Andrew estava olhando para ela diretamente, os olhos arregalados de raiva.

Seu olhar parecia uma faca que poderia rasgá-la em segundos.

O corpo da Susie não reagiu, então ela ficou lá sem se mover e sem dizer
nada, encontrando-se presa no lugar, todo o seu corpo estava tremendo.
Demorou muito tempo para finalmente recuperar a compostura e, quando o
fez, tudo em que conseguia pensar era em como estava chateada com o
temperamento do seu irmão.

"Andrew, vamos lá! Eu sou sua irmã mais nova! Como você pode me tratar
dessa maneira rude? Quem é ela? Ele te seduziu?" , ela gritou alto enquanto
olhava para Ashley. "Ela pediu para você levá-la para sua casa, certo? Ela é
apenas uma mulher sem vergonha. Ela certamente sonha em se casar com
você, certo?" Enquanto continuava a falar, sua voz soou mais alta e o olhar
nos olhos estava ficando mais mortal: "Andrew, é melhor que essa mulher
saiba sua posição!" Assim que terminasse de conversar com o irmão, ela se
virou para Ashley imediatamente: "Ei, você!" Ela assentiu com a cabeça na
direção da mulher à sua frente, que agora estava obviamente atordoada. "Eu
admito que você não é feia. Mas deixe-me te avisar sobre algo, é melhor
você parar de fantasiar sobre se casar com meu irmão. Você é apenas uma
mulher comum em comparação com Lesley. Você nunca esqueça isso!" ,
Susie concluiu com uma satisfação notável no rosto.
Ashley ficou impressionada com o que acabara de ouvir, mas o que mais a
surpreendeu foi o fato dessa garota ser a irmã mais nova do Andrew.

'O que?

A sério?

Essa garota é a irmã mais nova do Andrew? Então ela não é namorada
dele?' , Ashley se perguntou.

De repente, seu rosto estava desprovido da emoção e, com um olhar frio e

indiferente, ela se virou para Susie: "Ei, o que você acabou de me dizer?" ,
Ashley perguntou com uma voz calma, mas forte.

'Ela disse que sou uma mulher sem vergonha? Que estou tentando seduzi-
lo? Essas são puras bobagens!' , ela pensou, que então se virou para Andrew
e lançou-lhe um olhar mais frio.

Quando ele percebeu o jeito que ela estava olhando para ele, ele se sentiu
tão desconfortável e atordoado que se congelou completamente no seu
lugar.

Vendo a repentina indiferença mostrada no rosto da Ashley, Susie tremeu de

medo. 'Como é possível que essa mulher seja tão aterrorizante quanto
Andrew?' , ela disse para si mesma silenciosamente, com medo até de olhar
para Ashley. 'O olhar dela é tão penetrante e aterrorizante.

Mas ... Não disse nada de errado', ela continuou se defendendo:'Ela é uma
mulher sem vergonha que está fazendo o possível para seduzir Andrew.
Esse é um fato indiscutível. Como se atreve a fingir que é uma garota
inocente quando ela é obviamente uma vagabunda?' , todas essas idéias
estavam deixando Susie louca:

'Além disso, pertenço à família Lu e essa mulher é uma pessoa comum.

Como se atreve a me olhar assim? É muito rude da sua parte!' .

Depois da explosão mental, Susie perdeu o medo, limpou a garganta e,

recuperando a coragem, olhou para Ashley: "Você quer que eu repita o que
eu disse? Eu disse que você é uma vadia sem vergonha. Isso já está claro
para você?" , ela disse enquanto arqueava uma das sobrancelhas. "Eu já
tinha lidado com muitas pessoas da sua classe antes, e você sabe o quê? Eu
já percebi que você é uma vagabunda, mas aqui com meu irmão você finge
ser uma garota inocente. Eu nunca vou deixar você se aproximar do
Andrew! Então pare de fantasiar!" , Susie disse num tom irritante e
arrogante.

"Cale a boca!" , Andrew gritou quando sua respiração ficou mais pesada.
Sua irmã estava fora de linha, e a raiva fervendo no seu peito o fez pensar
que ela deveria ser expulsa da sala.

Ashley era uma mulher que ele valorizava muito, então ele nunca ousaria
denegri-la como Susie acabara de fazer. Foi uma ação imperdoável!

"Susie", Andrew falou com uma voz calma, mas ameaçadora: "Eu não
quero repetir para você novamente. Saia daqui", ele ordenou a sua irmã
enquanto a olhava. "Agora!" , Andrew gritou, canalizando toda a sua fúria
para Susie.

"Andrew!" , gritou Susie, que estava prestes a chorar. "Eu sou sua irmã
mais nova e ela é apenas uma vadia! Como você pode defendê-la e preferir
ela a mim?" , ela continuou enquanto as lágrimas escorriam por suas
bochechas, mas sua voz sumiu depois que ela notou que Andrew ainda
estava olhando para ela.

Não recebendo resposta do irmão, Susie decidiu que já tinha o bastante e

saiu correndo de casa, indo direto para o estacionamento e depois entrou no
carro.

Assim que ela entrasse, começou a bater no volante, gritando com todas as
suas forças enquanto chorava.

"Andrew, como você se atreve!" , ela gritou com lágrimas.

"Você esqueceu que eu sou sua irmã mais nova? Como você pode escolher
essa cadela em cima de mim? Aquela maldita puta!" Quando se lembrou da
Ashley, Susie bateu no volante com força novamente. "Que puta atrevida!
Quem te disse que você tem o direito de ter tanto orgulho?" Com todo o
corpo tremendo, ela enxugou as lágrimas com os braços.

"Não há como eu tolerar isso!" , ela disse enquanto puxava seu celular da
bolsa. "Vou contar a Lesley o que aconteceu hoje e pedir que ela arruine
essa cadela!" .

Com lágrimas ainda brotando nos seus olhos, ela discou com raiva o
número da mulher e ligou para ela.

Após alguns minutos de conversa, encerrou a ligação, ligou o carro e saiu.

Na porta da residência, Andrew ainda estava segurando o braço da Ashley

com força.

"Senhor Andrew, sua irmã mais nova já se foi. Você poderia me deixar ir?"
Ashley perguntou com uma voz sem expressão, pois naquele momento ela
estava realmente chateada. Qualquer um que fosse humilhado assim e
considerado uma vadia ficaria definitivamente ofendido, e ela não era
exceção.

'Por que as pessoas sempre pensam que eu sou uma puta? Realmente pareço
uma?' , Ashley pensou com absoluta descrença.

Além disso, considerando a força do Andrew e o tempo em que ele estava

segurando seu braço, não era de admirar que ela já estivesse com dor.

No entanto, ele ainda não a libertou. Com um semblante vazio e sem

expressão no rosto, e com movimentos ágeis, precisos e firmes, Andrew
bateu à porta atrás de si e depois levou Ashley para a sala de estar. Foi só
quando ele a levou a um assento que ele finalmente soltou o braço dela.

"Que tal tomarmos o café da manhã primeiro?" , ele perguntou com um

rosto que ainda não revelava emoção. Todo o barulho anterior deixou
Ashley com fome e, sendo honesta consigo mesma, ela não tinha energia
para dizer não, então eles começaram a comer.
Ashley olhou para a comida deliciosa na mesa e depois se virou para
Andrew.

Ela acabara de sofrer algo injusto e traumático, mas essa paz era suficiente
para compensar a situação.

'Nada é mais importante do que saborear comida deliciosa', pensou Ashley.

Andrew suspirou de alívio quando a viu comer.

"Graças por não sair", disse ele para si mesmo, tomando seu primeiro
bocado

Capítulo 32 Levando Ashley para Casa

Era óbvio que o que aconteceu deixou Ashley com raiva, e isso deixou
Andrew muito preocupado momentos atrás, acreditando que ela se libertaria
das suas garras e mais tarde acabaria fugindo do local. Também temia que
ela pudesse começar a odiá-lo depois desse incidente. Afortunadamente, ela
não foi embora, e isso lhe deu alívio suficiente, apesar do fato da Ashley
não estar muito contente.

Andrew estava olhando para ela com olhos afetuosos, nem ele mesmo havia
percebido que via essa mulher com tanto carinho.

Se Johnny soubesse que Ashley inspirava medo e incerteza no seu chefe,

ele definitivamente ficaria sem palavras.

Andrew era considerado o rei dos negócios. Além disso, ele sempre parecia
seguro de si e quase invencível. Ele nunca se intimidou diante de qualquer
desafio, pois se conhecia muito bem e sabia que poderia superar facilmente
quaisquer dificuldades que surgissem. Por isso, era difícil imaginar que um
homem tão eminente pudesse estar tão nervoso por causa duma mulher.

Parecia que Andrew finalmente encontrou uma mulher capaz de derrotá-lo!

Por outro lado, era evidente que ele não tinha um amor fraternal por sua
irmã. Na verdade, ele passou mais duma década sem conviver com toda a
família, já que quase não os visitava na suposta casa, onde todos moravam.
No entanto, nenhum membro da sua família tinha o direito de criar um
escândalo como o causado por sua irmã. Afinal, Andrew foi quem tomou
todas as decisões dentro da família, então ele pensou que talvez fosse hora
de visitá-los para dar um aviso, especialmente para evitar que alguém
tentasse perturbá-lo.

Ashley não tinha ideia do que passava pela cabeça do Andrew na época,
pois estava totalmente absorvida pela comida deliciosa. Tinha um sabor tão
bom que até superava o dos pratos da Ellie.

Como ambos estavam saboreando a comida e nenhum dos dois falou, a

grande sala de jantar estava tão silenciosa que eles só ouviram como
mastigavam.

Durante todo esse tempo, Ashley pensou no fato de que nunca mais veria
esse homem uma vez que ela partisse, acreditando que naquele momento
não havia mais necessidade de discutir mais nada com ele. Comer em
silêncio juntos era suficiente.

Ela pensou que defendê-la da Susie não era um sinal de que Andrew
gostava dela, por isso não se deu ao trabalho de criar falsas expectativas.
Além disso, como a garota disse, ela era muito comum para se tornar sua
namorada, muito menos sua esposa. Ashley não era duma família rica e
poderosa como a deles, por isso seria difícil para ela viver com essas
pessoas em primeiro lugar. Se eles entrassem num relacionamento, ela teria
que enfrentar muitos outros problemas e planos malignos, o que seria
realmente demais para ela. No momento, tudo o que ela queria era viver
uma vida simples e tranquila, esperando que continuasse assim até o fim
dos seus dias. Ela não estava interessada em alcançar objetivos grandes e
extravagantes. Contanto que ela pudesse comer bem, dormir bem e se
divertir, ela ficaria feliz, então ela simplesmente não estava interessada em
mais nada.

Enquanto pensava nisso, Ashley sentiu-se menos zangada com Susie, já que
era mais conveniente esquecer algo tão trivial. Além disso, Ashley lembrou
que dizendo que 'não é prudente atacar um cachorro que tenta te morder.'

Por outro lado, Andrew queria conversar e dizer algo para Ashley, mas ele
não tinha ideia de por onde começar.

Ele morava sozinho nesta grande casa: comia sozinho, dormia sozinho e
praticamente fazia tudo sem a companhia de ninguém. A solidão nunca era
um problema nesse estilo da vida e, de fato, ele se sentia muito à vontade.
No entanto, agora que alguém o acompanhava enquanto comia, ele não
sabia o que deveria fazer para que sua hóspeda se sentisse mais bem-vinda.

Olhando através dos seus longos cílios, Andrew olhou brevemente para
Ashley, percebendo que aparentemente ela estava gostando muito da
comida. No entanto, ele ainda era incapaz de dizer exatamente se ela ainda
estava com raiva ou mais calma.

Com o que aconteceu, o ódio do Andrew por Susie aumentou ainda mais.

Talvez ele pudesse perdoar seus comportamentos irracionais no passado,

mas hoje ela estava realmente fora de linha.

Ashley era a mulher com quem ele se importava agora, então ninguém tinha
o direito de julgá-la e ele nunca mais permitiria que Susie a machucasse
assim.

"Muito bem, eu terminei de comer. Obrigada por café da manhã, senhor

Andrew. Estava tudo muito delicioso, mas acho que tenho que ir agora",
disse Ashley enquanto limpava a boca com um guardanapo de papel.

Quando a viu se levantando e se preparando para sair, Andrew

imediatamente se levantou também. "Espera!" , ele disse apressadamente:
"Deixe-me te levar para casa."

"Oh, você não precisa, eu vou pegar um táxi. Eu não quero te incomodar",
ela recusou enquanto sorria educadamente.

No entanto, Andrew não ficou lisonjeado com o sorriso dela, pois, pela
maneira como ela falava, parecia que ela estava rejeitando um estranho,
mas ele não queria que Ashley se comportasse tão distante.

Isso lhe deu mais motivos para acreditar que ela ainda estava brava com o
que tinha acontecido, o que alimentou ainda mais seu ódio por Susie, já que
levara algum tempo para fazer Ashley um pouco mais amigável com ele,
mas agora todo o seu esforço se foi pelo ralo.

"É difícil pegar um táxi neste bairro", Andrew tentou argumentar com ela.
"Apenas me deixe te levar. Espere um segundo, eu vou preparar o carro",
disse ele com uma voz cheia de determinação.

Antes que Ashley pudesse responder, Andrew já se virou e saiu pela porta.

Ela não podia fazer nada, exceto vê-lo desaparecer pela porta. Depois dum
momento, ela entendeu o que acabara de acontecer: 'Que homem mandão!' ,
pensou consigo mesma enquanto chutava levemente uma das pernas da
cadeira.

No entanto, ele tinha razão:era realmente difícil pegar um táxi nesta área.
Ademais, ela não estava familiarizada com esse bairro, então a escolha mais
sábia era permitir que ele a levasse.

Sem deixar passar outro segundo, Ashley pegou suas coisas e foi atrás dele.

Quando ela abriu a porta, Andrew tinha acabado de estacionar em frente da

casa. Ele estava sentado quieto no seu Rolls-Royce prateado, olhando para
ela e mantendo seu lindo rosto inexpressivo. Talvez seus olhos penetrantes e
sobrancelhas grossas fossem o que tornava mais fácil esconder o que estava
sentindo naquele momento.

"Um Rolls-Royce! Legal! Ele é realmente rico!" Depois de proferir

silenciosamente essas palavras que ela não conseguia parar de sair da boca,
Ashley caminhou rapidamente para o carro e subiu no banco do passageiro.

No entanto, depois de alguns segundos, Andrew ainda não ligou o carro,

então Ashley se virou para olhá-lo com uma expressão confusa.
"Você não está usando cinto de segurança", disse ele para responder à
pergunta que ela tinha na mente. Sua voz profunda ecoou por todo o espaço
estreito e apertado do carro, soando magnética e cheia de charme, como a
música dum violoncelo quente.

Bochechas coradas levemente de vergonha, Ashley se inclinou para prender

o cinto de segurança e, no mesmo momento, Andrew se inclinou para
ajudá-la também. No entanto, Ashley não percebeu que ele estava se
aproximando, então no momento em que ela pegou a fivela, sentiu a mão
dele cobrindo a dela.

Ela ficou surpresa com o calor do toque dele, pois retirou a mão às pressas e
se sentou ereta, mas essa ação repentina e descuidada a levou sua testa a
bater acidentalmente no queixo do Andrew, momentaneamente envolvida
por um aroma leve e agradável do tabaco.

No entanto, sua testa doía tanto que lágrimas começaram a se formar nos
cantos dos olhos. Andrew viu as lágrimas nos seus lindos olhos negros, que
brilhavam como estrelas que estavam prestes a cair a qualquer momento.

"Está bem?" , Andrew perguntou com sua voz cheia de preocupação

verdadeira.

"Sim, eu estou bem. Não se preocupe", apesar do que ela disse, esfregou a
testa suavemente com uma mão. 'Ai! Isso realmente me machucou. De que
seu corpo é feito?' , ela pensou consigo mesma.

Percebendo que estava muito perto do Andrew, ela imediatamente se

afastou para ficar longe dele. Entretanto, o espaço entre ela e o encosto era
muito estreito e, embora estivesse quase encostada na janela atrás dela,
ainda podia sentir o calor do corpo dele.

Eles estavam perto o suficiente para que Ashley pudesse ver suas
sobrancelhas e cada um dos cílios do Andrew. Aliás, ele também podia ver
claramente sua pele branca. Seu agradável aroma do tabaco continuou a
envolvê-la, permitindo-lhe apreciá-lo sem hesitar.
Ashley corou ainda mais quando o coração no peito começou a bater forte.
Andrew percebeu isso e o fez sorrir para si mesmo.

Entretanto, quando ele voltou o olhar para outro lugar, ele conseguiu ver o
fino pescoço branco da Ashley, fazendo seu coração pular uma batida forte
e ela mal podia resistir à vontade de querer beijá-la.

Seu cheiro era muito agradável. Aquele perfume suave e doce o atraía
incessantemente em sua direção.

Vendo Andrew se aproximando cada vez mais e percebendo que ela mal
tinha espaço para escapar dele, Ashley ficou muito mais nervosa.

"Emm ... Senhor Andrew, eu posso fazer isso sozinha."

Capítulo 33 Chamando-o pelo nome

Andrew piscou e dirigiu sua atenção para o cinto de segurança, ajudando
Ashley a afivelá-lo. Depois de fazer isso, ele se sentou no assento e, com
isso, Ashley soltou um suspiro de alívio.

Quando Andrew apertou o próprio cinto, olhou para Ashley pelo canto do
olho. "Está bem?" , ele perguntou deliberadamente ao perceber que suas
bochechas estavam completamente vermelhas.

"Sim, eu estou bem", ela respondeu com uma voz quase imperceptível e
trêmula levemente.

"Mas por que você está tão corada?" , Andrew continuou a insistir.

Ashley ficou sem palavras. 'O que está acontecendo com ele? Eu pensei que
ele era um homem distante e mandão, de mau humor e poucas palavras',
pensou ela, intrigada.

"Não é nada importante", disse Ashley com uma risada nervosa. "Talvez
seja apenas por causa do calor. Acho que seria melhor deixar entrar um
pouco de ar", acrescentou, baixando a janela.

Andrew ligou o carro e começou a dirigir. Por outro lado, Ashley, que usava
uma expressão pensativa, olhou pela janela do carro, permitindo que a brisa
refrescante acariciasse suavemente suas bochechas coradas, e em pouco
tempo o rubor no seu rosto desapareceu lentamente.

Podia imaginar o quão Ellie estaria preocupada agora, já que ela não voltou
para casa ontem à noite.

Além disso, ela não sabia como explicar que passara a noite na casa da
outra pessoa sem se preocupar, não achava uma boa idéia contar a verdade
para sua melhor amiga. Se ela lhe dissesse que Lena a traiu, que ficou
bêbada e dormiu na casa dum homem que acabara de conhecer, Ellie nunca
a deixaria sair sozinha.

No entanto, ela teve sorte de conhecer um cavalheiro como Andrew, e não

conseguia imaginar o que teria acontecido se tivesse conhecido alguém com
más intenções na noite passada.

Ashley não se lembrava do que havia acontecido depois de conhecer

Andrew, então não fazia ideia de que ele a tinha visto nua quando a ajudou
a trocar de roupa.

Talvez Ashley não tivesse mais uma boa impressão dele se descobrisse o
que ele havia feito com ela.

Embora Andrew estivesse dirigindo, ele ocasionalmente olhava para a

mulher ao seu lado, e percebendo que Ashley parecia um pouco
preocupada, ele supôs que era por causa da maneira rude em que ela foi
tratada por sua irmã algumas horas antes.

Com isso na mente, ele apertou os lábios e a olhou pelo canto do olho. "Ei
... Você ainda está brava?" , Andrew perguntou, hesitante.

"Com licença? O que você disse?" , Ashley perguntou quando se virou para
vê-lo.
Ela estava tão concentrada em como explicaria o que havia acontecido com
Ellie, que não conseguiu ouvir a pergunta do Andrew.

"Você ainda está brava com o que Susie disse a você? Você fica melhor se
eu lhe digo para ela se desculpar contigo pessoalmente?" , ele sugeriu
enquanto agarrava o volante firmemente.

"O quê? Você vai pedir para ela se desculpar comigo? Claro! Eu gostaria de
ouvir suas desculpas", respondeu Ashley com um sorriso sutil.

Ela estava brincando, já que Susie era sua irmã, afinal, e embora isso a
deixasse louca, ela já havia superado.

Era verdade que as falsas acusações de ser uma vagabunda a incomodavam

muito, mas depois de refletir, ela pensou que deveria perdoar a irmã do
Andrew. Lembrando-se do que aconteceu naquela manhã, ela percebeu que
essa cena em particular era o resultado das suposições precipitadas, já que
qualquer pessoa que a visse na casa do Andrew interpretaria mal o tipo de
relacionamento que eles tinham.

Então ela concluiu que Susie havia feito esses comentários desrespeitosos
porque sentia pena da garota chamada Lesley.

No momento em que Andrew ouviu a resposta dela, ele puxou o celular do

bolso e, quando Ashley viu que ele estava prestes a fazer uma ligação, ela o
arrebatou imediatamente. "O que você está fazendo?" , ela perguntou ao ele.

"Eu estava prestes a ligar para Susie para pedir ela para se desculpar contigo
pessoalmente", respondeu Andrew francamente, que ao invés de ficar
chateado com a ação repentina da Ashley, parecia mais encorajado, fazendo
com que ela ficasse sem palavras. 'Foi só uma piada. Por que ele levaria
isso tão a sério?' , Ashley se perguntou.

Do nada, um sentimento de afeto começou a crescer dentro dela, pois ela

ficou muito surpresa por Andrew levar a piada a sério.

O que ela não sabia era que esse homem faria qualquer coisa para agradá-la,
mesmo que tivesse que arriscar seu relacionamento com sua própria irmã.
Andrew não tinha ideia do que estava acontecendo com ele. Desde o
primeiro momento em que conheceu Ashley, ele estava convencido de que
ela era a pessoa ideal para ele, já que a presença dessa mulher era suficiente
para fazê-lo se sentir completo. Portanto, ele não suportava vê-la chorar, se
machucar ou passar por um momento difícil.

"Você não precisa. Eu não estou brava. Eu estava brincando", disse Ashley,
apertando as mãos defensivamente e se sentindo um pouco envergonhada
pelas ações do Andrew.

Este não disse mais nada e voltou a prestar sua atenção na estrada.

Enquanto o silêncio se arrastava, Ashley virou-se para Andrew, notando

que ele tinha uma expressão séria, com a vista na estrada e ele estava
completamente focado em dirigir.

Ao vê-lo assim, ela mordeu o lábio inferior e se perdeu nos pensamentos.

'Ele está com raiva?

Eu não deveria ter brincado com ele, embora minha intenção não fosse
realmente deixá-lo bravo.'

"Senhor Andrew, com licença, você está com raiva de mim? Eu quero te
dizer que eu estava apenas brincando. Não estou brava com o que
aconteceu, afinal, ela é sua irmã. Além disso, eu sei que ela disse essas
palavras cruéis porque interpretou mal o nosso relacionamento. Eu já
superei", explicou Ashley nervosamente, já que ela não sabia o que Andrew
estava pensando. 'Realmente ficou incomodado com a minha piada?' , ela se
perguntou.

"Andrew", ele disse com uma voz desprovida de emoção.

"Com licença?" , Ashley respondeu, olhando-o com perplexão.

"Meu nome é Andrew", disse ele sem sequer olhar para ela.

Ashley ficou sem palavras. 'Quer que eu te chame pelo seu primeiro nome e
não pelo seu sobrenome?' , ela se perguntou.
"Andrew ... Lu?" , Ashley lhe chamou com hesitação na sua voz.

"Sim", ele respondeu categoricamente.

"Bem, hum ... está enojado comigo?" , ela perguntou cautelosamente

enquanto o observava atentamente.

"Não. Claro que não.

Susie é minha meia-irmã, então não estamos tão próximos", explicou

Andrew.

"Oh, eu entendi", ela respondeu enquanto assentia com a cabeça.

Após essa série das perguntas e respostas, eles foram envolvidos num
silêncio constrangedor. Andrew não era um grande conversador e, por
último, mas não menos importante, ele raramente morava com garotas.
Como resultado, não sabia o que dizer a ela para iniciar uma conversa.

Quanto a Ashley, ela também não sabia o que dizer. Afinal, o homem ao
lado dela era um estranho para ela.

De repente, o celular do Andrew tocou, quebrando o silêncio

e mandou Ashley devolvê-lo.

Ele olhou para a tela e viu que o interlocutor era Johnny.

Ashley piscou os cílios longos, assumindo que Johnny era o assistente do

Andrew.

Sem dizer uma palavra, Andrew pegou o celular e encerrou a ligação.

No entanto, Johnny não desistiu e continuou ligando.

Ele ligou várias vezes, mas Andrew se recusou a responder.

Na empresa, Johnny estava no escritório do chefe, andando dum lado para o

outro. Estava tão nervoso que queria chorar. 'Por que o senhor Andrew não
atendeu o celular?' .

Foi a primeira vez que Andrew não apareceu na empresa e, para piorar a
situação, uma reunião muito importante começaria em alguns minutos, e ele
teve que comparecer.

Como a reunião foi bastante importante, Johnny ligou novamente.

Dentro do Rolls-Royce, Ashley estava olhando para o celular do Andrew.

Depois de hesitar um momento, ela sugeriu: "Por favor, atenda a ligação.
Você não acha que a pessoa que está ligando precisa te dizer uma coisa
muito importante?" .

Franzindo a testa e suspirando, Andrew seguiu seu conselho e respondeu:

"O que aconteceu?" , ele perguntou despreocupadamente.

De volta à empresa, Johnny ficou muito aliviado quando finalmente ouviu a

voz do Andrew através do fone de ouvido.

Capítulo 34 Não há nada mais importante que

você
Johnny se sentiu infeliz, já que parecia que ele estava sobrecarregado com o
trabalho todos os dias, isso realmente era um grande tormento para ele.

"Senhor Andrew, você finalmente atendeu minha ligação. Aonde está? Você
esqueceu que teria uma reunião importante na empresa hoje? Os principais
gerentes da empresa já estão aqui e estamos apenas esperando por você.
Demora quanto tempo para chegar aqui?" Assim que a ligação fosse ligada,
Johnny bombardeou Andrew com várias perguntas.

"Atrase-a por meia hora. Eu estarei lá em breve." Depois que Andrew lhe
disse o que fazer, ele desligou imediatamente antes que Johnny tivesse a
chance de responder.
Então, calmamente, ele deixou o celular de lado e continuou dirigindo,
olhando para a frente como se nada tivesse acontecido.

Ashley apertou os lábios um pouco e depois perguntou timidamente: "Você

tem algo urgente para cuidar? Não se preocupe comigo. Vá e faça o que
você tem que fazer. Eu posso descer aqui e pegar um táxi para casa."

Johnny falou muito alto durante a chamada que acabara de ter com Andrew,
então Ashley não pôde deixar de ouvir a conversa deles

e sentindo-se um pouco culpada pelo que estava acontecendo, já que ele

estava atrasando por causa da sua companhia por ela.

"Não se preocupe com isso. Logo chegaremos a sua casa", respondeu

Andrew, olhando-a para tranquilizá-la.

No entanto, como Ashley ainda se sentia desconfortável, ela disse: "Mas

ouvi dizer que essa pessoa falou com você num tom urgente. Parece haver
algo muito importante esperando para ser resolvido por você."

"Não há nada mais importante que você", respondeu Andrew com uma voz
amável e despreocupada. Embora ele tenha dito isso casualmente, por
algum motivo a batida do coração da Ashley acelerou enquanto ela o ouvia,
fazendo com que suas palavras estivessem gravadas na sua mente:

'Não há nada mais importante que você.'

'A sério? Não há nada mais importante que eu?' .

Ela não sabia o porquê, mas as palavras dele a tocaram e a fizeram se sentir
quente por dentro.

No entanto, ela se sentiu um pouco triste ao lembrar o que Susie havia dito,
que não podia se comparar a Lesley e que apenas aquela garota podia ser
sua cunhada.

Embora eles tivessem vivido juntos apenas algumas vezes, Ashley se

perguntou se Andrew já tinha uma namorada, mas de repente percebeu onde
seus pensamentos vagavam, e ficou surpresa ao ver que ela já estava
pensando sobre esse tipo de coisa, portanto ela balançou a cabeça
levemente para tirar essas idéias da cabeça.

"Tudo bem", ela respondeu secamente. Então ele se recostou no banco e

fechou os olhos para tirar uma soneca.

Andrew olhou para ela e começou a encará-la: ela estava recostada no

banco, com os lindos olhos bem fechados e as bochechas coradas.

Ashley sentiu que já se apaixonou por ele, mas por enquanto decidiu fechar
os olhos para se forçar a não pensar em tais coisas.

Talvez Andrew soubesse que a única coisa que a fazia se comportar tão
distante com ele era Lesley, a mulher que Susie mencionou, já que Ashley
não queria ser uma interveniente entre eles.

No entanto, Andrew nem sabia quem era aquela mulher, por isso nem se
deu ao trabalho de dar qualquer explicação sobre seu relacionamento com
ela, já que não havia. No entanto, como Ashley entendeu mal as coisas e
acreditava que eram um casal, ela não se atreveu a ficar entre eles.

Demorou muito tempo para Andrew descobrir por que Ashley não estava
disposta a ter um relacionamento com ele, então mais tarde, quando ele
finalmente descobriu, ficou furioso com Susie por mencionar Lesley em
frente da Ashley, dando a entender que eram um casal, ele queria mande-a
para o exterior e nunca mais a veja pelo que ela pretendia fazer.

Embora os olhos da Ashley estivessem fechados, ela podia sentir o olhar do

Andrew nela. Ela sabia que este homem a queria.

Então ela virou as costas para olhar a paisagem do lado de fora da janela.

Embora Andrew tivesse ido à casa da Ashley apenas uma vez, ele ainda se
lembrava do endereço, por isso chegou cedo sem pedir instruções.

Depois de estacionar o carro na entrada do complexo dos apartamentos,

Ashley abriu a porta do carro e desceu.
"Senhor Andrew, obrigada por me trazer para casa. Você pode ir agora e
cuidar dos seus negócios", disse Ashley antes de fechar a porta do carro e,
sem dar a Andrew a chance de dizer qualquer coisa, ela fechou a porta atrás
de si e se afastou.

Enquanto a observava partir, ele se perguntou por que ela estava

subitamente sendo tão indiferente a ele, ele já havia dito a ela para chamá-lo
pelo primeiro nome, mas ela insistiu em abordá-lo pelo sobrenome.

Essa mudança do comportamento o fez se sentir decepcionado e confuso.

Andrew não foi embora até não poder mais ver Ashley e, quando
finalmente a perdeu de vista, ligou o motor e dirigiu para a empresa.

No Grupo Lu.

"Bom dia, senhor Andrew."

"Bom dia, senhor Andrew."

...

Toda a equipe cumprimentou Andrew quando ele entrou no prédio e

atravessava o corredor e, em resposta, ele apenas assentiu sem dizer uma
palavra. Ele foi direto para o elevador particular e, uma vez lá dentro,
apertou o botão do último andar do prédio.

No 38º andar.

Johnny estava sentado no seu escritório, dominado pela ansiedade e

olhando para a porta do escritório sem tirar os olhos por um momento,
esperando ver Andrew passar.

'O Sr. Andrew me disse para adiar a reunião, mas a meia hora que ele pediu
quase passou e ele ainda não chegou', Johnny murmurou para si mesmo.

Quando ele puxou o celular do bolso e prestes a discar o número do

Andrew novamente. No entanto, pouco antes de digitar os números, uma
ideia surgiu imediatamente e ele guardou o celular.
Ela se perguntou se Andrew estava atualmente num encontro com Ashley e,
se fosse esse o caso, ele temia que isso pudesse incomodá-los se ligasse
para o chefe novamente. Se Johnny estragasse um momento de ternura
entre Ashley e Andrew, este o puniria.

Johnny tremia do medo só de pensar nos castigos cruéis que seu chefe
costumava aplicar.

'Se o senhor Andrew disse que a reunião começaria meia hora depois, ele
certamente manterá sua palavra. Provavelmente já está a caminho', Johnny
pensou consigo mesmo.

No momento em que ele levantava a cabeça, uma figura avançava em sua

direção, esfregando os olhos pela satisfação de ver Andrew entrar no seu
escritório e soltou um profundo suspiro de alívio por seu chefe chegar a
tempo.

Johnny se levantou e foi cumprimentá-lo: "Senhor Andrew, todos os

documentos relevantes foram preparados e os principais gerentes de cada
área estão na sala de espera, esperando o início da reunião".

"Tudo bem", respondeu Andrew categoricamente. Depois, ele pegou os

documentos das mãos do Johnny e os examinou enquanto ambos se
dirigiam para a sala de reuniões. Quando chegaram, seu assistente abriu a
porta para Andrew entrar.

Havia cerca de 20 pessoas esperando dentro da sala e, assim que viessem

Andrew entrar, todos se levantaram e cumprimentaram-o: "Bom dia, senhor
Andrew."

Andrew assentiu e disse num tom brusco: "Tudo bem, vamos começar a
reunião!" .

"Sr. Andrew, acredito que isso

projeto ... " .

Após o término da reunião, Andrew saiu da sala, deixando o resto dos
gerentes atordoados.

"Oi, Johnny, espere um minuto. É o meu trabalho, ou o Sr. Andrew parece

estar de bom humor hoje?" , perguntou um dos líderes, que estava na casa
dos cinquenta, segurando o braço do Johnny quando este estava prestes a
sair.

"É certo. Hoje o Sr. Andrew parece muito feliz. O que aconteceu com ele?"
, alguns outros entraram na conversa.

Vários gerentes giravam em torno do Johnny, tentando descobrir o que

havia acontecido com Andrew hoje.

No passado, toda vez que eles tinham reuniões com o chefe, todos ficavam
nervosos e com medo, era como se estivessem indo para uma execução e
não para uma reunião. A aura forte do Andrew, juntamente com sua
indiferença, os intimidou bastante.

No entanto, hoje ele parecia ter uma atitude diferente. Durante a reunião,
um deles ficou nervoso ao ver a expressão séria do Andrew, então ele
começou a cometer erros enquanto dava seu relatório, mas para surpresa de
todos, seu chefe apenas franziu a testa e não repreendeu ou criticou o
gerente que estava expondo, algo que ele costumava fazer. Normalmente, se
essas coisas acontecessem, Andrew agia contra o funcionário que falava e o
punia por seus erros.

Johnny riu secretamente para si mesmo, pensando:'Obviamente, o Sr.

Andrew estava de bom humor, porque acabou de voltar dum encontro com
a mulher por quem está apaixonado.'

No entanto, Johnny nunca compartilharia esse tipo de informação com mais

ninguém, pois ele queria ser o único a bajular a futura esposa do Andrew e
colher os benefícios. Portanto, ele nunca deixaria os outros saberem nada
sobre isso.

"É apenas porque o Sr. Andrew finalmente mudou de idéia e decidiu

começar a ser gentil com todos nós", dizendo isso, Johnny deu um sorriso
misterioso e afastou os gerentes ao seu redor

e correu para Andrew.

Capítulo 35 O caçador foi caçado

'O quê?

É isso que significa?' , as palavras do Johnny confundiram os gerentes.

'Por que Johnny está circulando pelo mato?' , todos eles pensaram. Eles
ficaram perplexos, já que ele sempre fora um homem sério e raramente
brincava.

Enquanto isso, Ashley estava a caminho de casa.

Sendo uma distância relativamente curta, poderia ter chegado em menos de

cinco minutos, mas levou quinze, pois andava propositadamente mais
devagar.

Enquanto caminhava, já estava pensando em que desculpa ela poderia dizer

a Ellie.

Elas moravam na mesma casa há vários anos, e Ellie era como uma irmã
mais velha que cuidava bem dela. Sem dúvida, ela se importava com todos
os aspectos da vida da Ashley e prestava atenção em todos os seus assuntos
pessoais. Elas se davam tão bem que nem as irmãs que tinham o mesmo
relacionamento sanguíneo podiam ser comparadas a elas.

Ashley e Ellie não eram apenas boas amigas porque cresceram nos
ambientes familiares semelhantes, mas também porque eram solidárias
entre si. Ashley era órfã e fora criada pela família Mu, mas nunca a tratou
como uma filha verdadeira. E os pais da Ellie se divorciaram quando ela era
pequena, então ela morava com os avós. Ninguém havia tido uma vida feliz.
Ashley finalmente chegou a casa. Depois de respirar fundo, ela pegou a
chave, abriu a porta e, quando entrou, a primeira coisa que viu foi Ellie
dormindo no sofá, ainda com as roupas que utilizava para trabalhar.

Embora o ambiente da sala estivesse quente, era possível pegar um

resfriado dormindo no sofá sem um cobertor.

Ashley entrou e fechou a porta atrás dela, tentando fazer o mínimo de

barulho possível. Embora a porta rangesse e clicasse, Ellie não acordou,
talvez porque estivesse realmente exausta.

Quando Ashley se aproximou dela, ela notou as olheiras ao redor dos olhos.
'Ellie parece cansada. Ela deve ter me esperado no sofá a noite toda até
adormeceu', pensou Ashley.

Esta entrou no quarto e tirou um cobertor. Depois de cobrir Ellie com o

cobertor, ela foi para a cozinha.

Embora ela já tivesse tomado o café da manhã, era óbvio que Ellie ainda
não havia comido nada. Além disso, Ashley sentia que ainda estava com
um pouco de fome, então fez um pouco de mingau de milho e planejou
fazer alguns pratos utilizando os legumes na geladeira. Quando tudo estava
pronto, ela os colocou sobre a mesa que estava na sala de estar. Ela tinha
talento para cozinhar e mostrava isso com os pratos que acabara de
preparar, pois tinham uma combinação perfeita de cores, cheiros e sabores.

Ellie acordou com o cheiro da comida. Ele começou a se mover e levantou

todo o corpo no sofá com uma mão. Havia uma sensação latejante na sua
cabeça, provavelmente uma dor de cabeça por falta de sono, fazendo com
que esfregasse a testa, tentando reduzir a dor. Logo depois, quando notou as
louças sobre a mesa, um sentimento de excitação a invadiu repentinamente,
e quando ela olhou para a cozinha, ficou satisfeita ao ver que Ashley estava
lá cozinhando.

A luz do sol quente entrava pela janela e refletia no chão, fazendo a casa
parecer mais brilhante. Ellie não chamou Ashley porque sua cabeça ainda
doía muito, mas quando esta terminou de preparar o último prato, ela viu
que sua amiga já estava acordada e que estava esfregando as têmporas.
Ashley cuidadosamente colocou o prato na mesa e caminhou rapidamente
para Ellie. "Ellie, você está bem?" , perguntou Ashley. "Levante-se e vá
lavar as mãos. O café da manhã está pronto", acrescentou com um leve
sorriso. Sabia exatamente por que a cabeça da Ellie doía, mas ela ainda não
queria falar sobre isso.

No entanto, esta última não se distraiu com o delicioso café da manhã e,

embora Ashley tivesse dado um sorriso lisonjeiro, Ellie não a deixou ir tão
facilmente, então ela disse com uma voz solene: "Ashley, não tente me
distrair. Por que você não voltou para casa ontem à noite?" .

Ellie estava terrivelmente preocupada com ela, então, assim que saísse do
trabalho, pegou todas as suas coisas e voltou para casa. 'Ashley disse que
voltaria mais tarde, então eu acreditei nela e esperei a noite toda, mas ela
não voltou.

Até liguei para ela várias vezes, mas ela nunca atendeu', pensou Ellie. Ela
estava tão preocupada e oprimida pelo desamparo que não conseguia parar
de ficar andando pela sala a noite toda.

Até foi ao Grupo Luo, mas viu que a porta já estava fechada. Ninguém
estava lá, muito menos Ashley.

'Não deveria ter acreditado nela. Acho que seria melhor acompanhá-la ao
encontro com Lena', pensou Ellie, que estava aterrorizada na época.

'Ela está zangada...' , Ashley pensou consigo mesma.

Na verdade, Ellie sempre era suave e terna. Raramente falava em voz alta
ou com raiva. Ela tinha um tom doce, era muito atenciosa e estava sempre
de bom humor. Tudo foi feito com uma atitude positiva.

Ashley estava morando com ela há tempo suficiente para saber que as
coisas realmente ficaram feias quando Ellie ficou brava.

A maneira como ela canalizou seu descontentamento foi não falar com você
por um longo tempo, como se a lei do gelo estivesse sendo aplicada a você.
Continuaria ajudando você como antes, mas não falaria com você ou
responderia a qualquer coisa.

Sabendo disso, Ashley ficou mais preocupada e se sentiu ainda mais

culpada, pois preferia ser espancada ou ter palavras cruéis lançadas contra
ela do que receber o protesto silencioso da Ellie, o que a fazia se sentir
muito pior.

Esta última não tinha intenção de interferir nos assuntos pessoais da sua
amiga, mas, embora a cidade fosse bastante moderna, ainda havia muitas
pessoas más por aí. Ela temia que Ashley pudesse se machucar.

"Eu te conto depois. Vamos tomar café da manhã primeiro. A comida não
terá um sabor tão bom se esfriar", sugeriu Ashley. No entanto, ela ainda não
conseguia convencer Ellie, pois ela apenas franziu a testa e se virou com a
intenção de se afastar da sua colega do quarto.

Ashley suspirou:'Se eu não contar o que aconteceu, ela não fala comigo.'

Finalmente, ela se sentou ao lado da Ellie e fez o possível para explicar:

"Fui a uma festa com Lena e eles basicamente me pediram para beber muito
álcool.

Antes de ficar muito bêbada, saí e fiquei num hotel. Eu tive que passar a
noite lá fora, porque não estava sóbria o suficiente para ir para casa", disse
ela, tentando parecer o mais lamentável possível, mesmo que não estivesse
realmente dizendo toda a verdade. 'Acho que Lena só queria me embebedar.
Ela queria que eu acabasse na cama do Sr. Chen.

Tive sorte de fugir antes de ficar bêbada, porque, se não tivesse, aquele
velho feio teria abusado de mim', pensou Ashley.

Ela não queria mentir para Ellie, mas isso só a faria se preocupar muito
mais se ela contasse o que realmente havia acontecido.

Pela expressão da Ellie, era difícil julgar se ela havia ou não acreditado na
história que inventara.
Então ela olhou para o vestido da Ashley e perguntou: "E o vestido que
você está vestindo? Não me lembro de você ter algo assim", disse ela
lentamente.

A pergunta da Ellie deixou Ashley irritada consigo mesma, pois havia

esquecido completamente o vestido e agora não tinha tempo para encontrar
uma desculpa perfeita.

'Ellie é observadora. Não esperava que ela notasse.

Eu deveria ter trocado minhas próprias roupas quando cheguei', pensou

Ashley.

Todo esse tempo ela ficou tão preocupada em explicar seu paradeiro que
esqueceu o que estava vestindo.

"Oh, minhas roupas ficaram sujas, então eu comprei esse vestido no

caminho de casa", explicou Ashley, que sabia que era uma desculpa
estúpida, mas esperava que Ellie parasse de fazer perguntas.

"A propósito, eu não pude atender suas ligações ontem porque havia muito
barulho, e quando eu estava prestes a ligar para você, meu telefone ficou
sem bateria", disse Ashley enquanto puxava o ombro da Ellie levemente,
como se ela fosse uma garota.

"Pare. Não me puxe. Estou tonta", disse Ellie.

Depois de ouvi-la, Ashley respondeu com um sorriso: "Tudo bem. Então

vamos tomar café da manhã."

Quando terminaram o café da manhã, Ashley lavou as louças e depois caiu

no sofá com Ellie. Ambas estavam procurando um espaço comercial que
elas poderiam alugar para abrir sua própria padaria lá.

Em Harkim.

Quando Lena acordou, todo o seu corpo doía, especialmente suas partes
íntimas. Ela ficou extremamente zangada, pois a dor a lembrou do que
havia acontecido. Estava exausta e com muita dor por causa do sexo
selvagem.

Ela planejava levar Ashley com o Sr. Chen para que ela finalmente acabasse
com sua irmã adotiva. Ela pediu a Ashley para beber muito álcool para que
ela pudesse ficar bêbada e levá-la ao quarto do hotel do homem. 'Ashley
ficará arruinada e humilhada por tentar seduzir Raymond', pensou Lena na
época.

Quando Raymond voltava de sua viagem, ela dizia que ela havia
conseguido um projeto para o Grupo Luo, então Ashley desistiu por causa
da inveja que sentia ao ver as conquistas da sua irmã. A idéia de matar dois
coelhos com uma cajadada parecia ótima, já que Lena acreditava que tudo
iria sair como planejado. No entanto, a fuga da Ashley estava além das suas
expectativas.

Capítulo 36 As Consequências
O fato do plano ter sido contraproducente deixou Lena irritada.

Seu estômago revolveu toda vez que pensava nas coisas que aconteciam
entre ela e aquele velho desagradável ontem à noite, deixando-a mais
furiosa.

O homem era gordo e grosso, com dentes manchados de amarelo e um

hálito fedorento. Lena sentiu que ia vomitar quando percebeu que tinha
feito sexo com um homem desagradável na noite passada, sentindo-se
muito chateada com toda essa experiência terrível.

No entanto, aquele homem ainda estava ao seu lado, então ela teve que
deixar de lado o imenso desgosto que estava sentindo, reprimir seus
sentimentos, escondendo sua aversão com sorrisos e cumprimentando-o
alegremente enquanto o enchia de elogios pelo que fez com ela na noite
passada. E embora a empresa do senhor Chen não fosse páreo para o Group
Mu, ainda tinha algum poder e influência.
Lena tinha limites para estar disposta a chegar a lucrar com a empresa da
sua família.

Ela acreditava que se ela comparecesse à festa junto com Ashley, este não
suspeitaria que algo estivesse errado, pois ele a acompanharia o tempo todo.
E como tinha tanta certeza de que seu plano para que o Sr. Chen acabasse
dormindo com sua irmã adotiva funcionaria, ela não achou necessário levar
outras garotas com ela.

No entanto, para Lena, foi uma surpresa chocante ver Ashley conseguir
escapar, deixando-a sozinha com o senhor Chen. E como Lena o insinuara
muitas vezes sobre dar-lhe um 'presente', ele não podia fingir que não sabia
o que estava oferecendo, pois não era apenas a herdeira da família Mu, mas
também a gerente geral do Grupo Luo. Portanto, com base no ponto de vista
do Sr. Chen, quando a gerente geral ofereceu tal presente, foi desnecessário
dizer que ela deveria demonstrá-lo com ações e não apenas com palavras.
Aquele homem era realmente nojento, então ele nunca se recusaria a
receber esse tipo de 'presente', especialmente se fosse uma jovem bonita que
o estivesse oferecendo. Sendo Lena responsável por toda essa situação, ela
não teve escolha a não ser lidar com isso e dormir com ele.

Depois de ouvir os elogios da mulher ao lado dele, o Sr. Chen queria beijá-
la nos lábios, mas ela virou o rosto de propósito e, como ele não podia
alcançar sua boca, ele acabou beijando sua mão.

O Sr. Chen não ficou bravo com os gestos da Lena e, em vez disso, beijou a
mão dela de uma maneira muito alegre.

Ele estava de muito bom humor, porque ela elogiava suas habilidades na
cama. E que homem não gostava de ser elogiado por isso?

Os homens, especialmente os de quarenta a cinquenta, sempre ficam

satisfeitos em receber palavras lisonjeiras duma bela jovem.

'Mas a mulher que Lena me trouxe ontem era muito mais bonita. Pena que
eu não consegui dormir com ela', ele pensou consigo mesmo.
'Mas não preciso me arrepender de nada, já que passei a noite com outra
jovem rica', ele pensou.

Havia chupões nos braços da Lena, que evidenciavam o quão selvagem era
sua noite de sexo. 'Na verdade, Lena é uma princesa. Ela nasceu numa
família rica e cresceu como uma princesa da sociedade, e é por isso que seu
corpo é tão diferente daqueles que só se vendem', pensou Chen.

"Sr. Chen, está tarde. Por que não nos vestimos e vamos para nossas
respectivas empresas?" , Lena disse enquanto sorria docemente.

No entanto, na sua mente, ela o estava amaldiçoando da pior maneira

possível. 'Espero que ele seja atropelado por um carro assim que sair na rua.
E quero que o Grupo Chen vá à falência muito em breve.'

Lena se sentiu muito mal, e tudo que ela queria fazer era tomar um banho
para limpar todo o resíduo desse homem imundo do seu corpo. Apenas ficar
na mesma cama com ele já era nojento o suficiente para ela.

"Não há pressa", disse Chen, rindo. "Tenho energia para outra ronda",
concluiu, uma frase que implicava que ele queria mais sexo.

Depois de ouvir o que ele havia sugerido, o sorriso da Lena endureceu de

repente, e num piscar de olhos ele colocou o corpo em cima dela
novamente.

Embora ele fosse completamente um velho nojento, era bom para sexo,
então ele foi capaz de fazer Lena esquecer o quão grotesco ele era por pelo
menos alguns minutos, fazendo-a sentir como se estivesse flutuando numa
nuvem no céu. .

Ela fechou os olhos e se perdeu nessa sensação maravilhosa, que tomou

conta do seu corpo e a fez se entregar completamente à luxúria.

No entanto, depois dum curto período de tempo, quando Lena chegou ao

clímax e seu corpo já havia aliviado da tensão sexual, ela estava deitada de
costas, encarando o teto com raiva e ódio.
'Ashley!

Ashley!

Ashley! Isso é tudo culpa da puta!' , Lena repetia esse nome na sua cabeça
toda vez que o Sr. Chen a pressionava e, a cada ataque, seu ódio por ela
crescia mais.

'Eu não estaria aqui se não fosse por ela! Esse monstro nojento deveria estar
transando com ela e não comigo!' , na sua mente, Lena culpou tudo a
Ashley.

'Vou torturar-lhe, destrui-a e matá-la mil vezes! Juro que vou, o que for
preciso!' , Lena ficou impressionada com o ódio que encheu seu coração, e
nunca lhe ocorreu que se ela não tivesse criado uma armadilha para Ashley,
absolutamente nada disso teria acontecido.

Como diz o velho ditado: "Se você cavar uma cova para outra pessoa, pode
ser você quem acaba enterrado nela". E assim foi com Lena, já que agora
ela estava pagando as conseqüências das suas ações cruéis.

Já passava do meio dia quando ela acordou de novo, o outro lado da cama
já estava frio e vazio, o que significava que o Sr. Chen já estava
desaparecido há algum tempo.

Lena sentou-se e examinou a bagunça na sala. Ela ainda podia sentir o

cheiro desagradável de sexo flutuando por todo o lugar, lembrando-a do que
havia feito. Seus punhos estavam tão apertados de raiva que suas unhas
compridas cavaram a carne macia e perfuraram sua pele, fazendo com que a
palma da mão começasse a sangrar. No entanto, seu corpo estava tão
entorpecido que ela nem sentiu dor. Como se tivesse punhais nos olhos, ela
olhou para a cama.

'A culpa é da Ashley. Isso é tudo culpa sua! Se ela não tivesse escapado, ela
teria sofrido tudo isso! Devia ter sido ela!' , Lena pensou amargamente.

O Sr. Chen era melhor que o Sr. Michael, mas a maneira como a torturava
era tão severa quanto o último.
O Sr. Chen até a forçou a beber algo na noite passada, algo que a iluminaria
por dentro. Com esta droga, o tempo todo ela estava ciente e consciente do
que estava fazendo. No entanto, mesmo que ela quisesse rejeitá-lo e ir
embora, ela simplesmente não podia, pois parecia que a droga tomou conta
do seu corpo e a fez querer ser tocada por ele.

Ele sabia exatamente o que estava fazendo, mas não conseguia se controlar,
já que o afrodisíaco que ela bebia era muito poderoso.

''Eu o agradava muito, me colocou sob seu comando, disse aquelas palavras
obscenas para ele e até ... ' , ela pensou consigo mesma.

Embora ela tentasse evitar pensar em tudo o que aconteceu na noite

anterior, as cenas se repetiam na sua mente e perturbavam sua paz.

Toda vez que revivia o que havia acontecido na sua cabeça, ela culpava e
odiava Ashley ainda mais.

Lena ficou atordoada e entorpecida na cama por um longo tempo, e ela não
percebeu há quanto tempo ela estava assim até o telefone tocar.

Era a mãe do Raymond, a Sra. Luo, quem estava ligando.

Depois que os dois ficaram noivos, ela começou a trabalhar como gerente
geral do Grupo Luo e, durante todo esse tempo, a mãe do Raymond foi
gentil com ela.

No fundo, porém, ela sabia que a única razão pela qual a mãe do Raymond
era gentil com ela era por causa da sua associação com o Grupo Mu.

Quando Lena começou a trabalhar no Grupo Luo, ela vinha à empresa todos
os dias mais cedo, mas devido a tudo o que aconteceu, seria a primeira vez
que chegaria atrasada.

Nesse caso, dizer que ela estava atrasada não era suficiente, pois ela estava
ausente o dia todo.

'Ela deve estar me ligando para perguntar por que eu não fui à empresa
hoje', pensou Lena.
Então ela pegou o telefone e limpou a garganta para que sua voz soasse
muito doce. A julgar pelo seu tom de voz, não se podia deduzir que ela
estava furiosa e desejava destruir tudo ao seu redor.

"Olá sogra. Sim, sou eu, Lena. Desculpe, eu não fui à empresa hoje. Sim,
não estava me sentindo muito bem e não tive a oportunidade de te avisar.
Não, estou bem. Você não precisa se preocupar comigo, eu já me sinto
muito melhor. Assim que eu me recuperar, eu vou fazer compras com você.
Tá bem, obrigada. Tchau, sogra", durante toda a conversa, Lena falou com
uma voz gentil.

Depois de terminar a ligação com a Sra. Luo, ela discou para outra pessoa,
já que precisava de alguém para trazer algumas roupas limpas para vestir e,
assim que terminasse, jogou o telefone na cama.

Ela sentiu que o cheiro daquele homem ainda estava por todo o corpo, o que
a fez franzir a testa com nojo e sair da cama para ir ao banheiro tomar um
banho.

Embora o quarto não fosse uma suíte presidencial, ainda era um dos quartos
mais luxuosos do hotel, então todas as instalações e serviços que Lena
precisava estavam à sua disposição.

No entanto, quando ela começou a caminhar até o banheiro, a dor que ela
sentiu quase a fez desmaiar, e mais uma vez ela dolorosamente lembrou as
coisas que aconteceram na noite anterior, eventos que ela queria apagar da
sua mente e nunca mais se lembrar.

Capítulo 37 Um visitante inesperado

Naquela noite, Ellie estava preparando o jantar, enquanto Ashley a ajudava
na cozinha. De repente, elas ouviram alguém tocar a campainha.

"Ashley, você pode ver quem é?" .

"Claro!" , Ashley disse enquanto lavava as mãos.

"Eu não esperava que ninguém viesse nos visitar", pensou ela, confusa.

Ainda confusa, ela saiu da cozinha e abriu a porta.

No momento em que viu a pessoa que veio visitá-la, seu rosto ficou escuro
de nojo, mas antes que ela pudesse fechar a porta, Lena colocou as mãos na
maçaneta e olhou para Ashley com ódio ardente.

As duas garotas se entreolharam, e nenhuma delas pronunciou uma única

palavra.

"Ashley, quem é?" , Ellie chamou da cozinha, sem ouvir ninguém falar.

Quando Ashley se virou, Lena correu para dentro da casa. "Olá, Ellie", ela
cumprimentou-a assim que entrasse.

Ashley fechou a porta e caminhou para o lado da Lena. "O que você está
fazendo aqui?" , ela perguntou friamente.

Devido ao que aconteceu na noite anterior, ela sentiu nojo ao ver Lena, mas
isso não era uma novidade, já que elas nunca se apoiaram desde a infância.

"Nada importante", respondeu Lena calmamente enquanto acariciava seus

longos cabelos.

"Vim aqui para informar que não aceito suas demissões, então amanhã
devem retornar ao Grupo Luo e continuar com seus empregos respectivos.
Embora não tivessem ido trabalhar hoje, não lhes darei nenhum desconto
em seu salário. Vocês podem me agradecer mais tarde", disse Lena
calmamente.

No entanto, por dentro ela estava fervendo de raiva, ao ver Ashley a

lembrando do que havia acontecido entre ela e o Sr. Chen.

No passado, ela desejava tempo para poder expulsar Ashley do Grupo Luo,
e isso faria Raymond parar de vê-la.

No entanto, agora ela havia mudado de idéia e queria colocar em prática o

que um velho ditado dizia: "Mantenha seus amigos próximos, mas seus
inimigos mais próximos".

Depois de pensar bem, ela decidiu permitir que Ashley trabalhasse para o
Grupo Luo, pois assim, ela não precisaria se preocupar tanto com ela,
jurando a si mesma que um dia ela arruinaria a reputação da sua irmã
adotiva e a faria perder tudo.

Ao ouvir isso, Ashley soltou uma risada desdenhosa.

"Lena, acho que você tem um ego muito grande. Você acha que faremos
tudo o que você pedir? Ah, quase esqueci uma coisa. Você se divertiu
ontem à noite?" . Depois de dizer isso, ela cruzou os braços e olhou para
Lena com um sorriso triunfante.

Embora ela não tivesse desmascarado seu plano ali na noite passada, ela
sabia o tempo todo que estava tramando algo.

'Ontem à noite, só nós duas fomos atender o cliente. Todo o tempo ela
elogiava o Sr. Chen, que por sua vez estava flertando com ele. Era muito
óbvio que Lena pretendia me embebedar para que ela pudesse me usar
como um objeto que pudesse agradar aquele homem. Portanto, tenho
certeza de que, depois que fugi, o Sr. Chen não a deixou ir e foi forçado a
fazer sexo com ele.

Eu não sou uma tola. Como não consegui descobrir sua pequena
armadilha?' , ela pensou com desdém.

"Ashley Mu, você é uma ..." , Lena gaguejou enquanto apertava os punhos
com força, como se tentasse evitar rasgar sua irmã em pedaços.

O que aconteceu com ela na noite anterior foi um pesadelo completo e

isso a deixou muito magoada, sendo uma experiência que ela nunca seria
capaz de superar.

Quando Ellie saiu da cozinha, ouviu o que Lena havia dito. "Não vamos
voltar ao grupo Luo. Além disso, nossos contratos terminaram, então você
não tem o direito de pedir que voltemos ao trabalho", disse ela a Lena num
tom cheio de determinação.

"Se você não sair daqui, eu ligo para segurança", Ellie acrescentou
calmamente, mas com um certo ar ameaçador quando ela pegou o telefone.

Lena franziu a testa. 'Meu pai é o presidente do Grupo Mu. Se o pessoal da

segurança me expulsar deste lugar, como vou enfrentar o ridículo das outras
pessoas?' ela pensou consigo mesma.

Com um bufo, ela retrucou duma maneira mordida: "Ashley, um dia você
vai se arrepender da sua decisão", quando ela terminou sua frase, ela olhou
para as duas com raiva, virou-se e saiu da casa.

Quando Lena saiu, Ashley fechou a porta imediatamente.

"Zaz!" Um barulho alto ecoou atrás da porta, fazendo Ashley sorrir com
satisfação.

Lena parou, virou-se e olhou para a porta.

Na época, com o rosto contorcido de raiva, ela não parecia uma senhorita
rica, elegante e bem-educada.

Graças à luz fraca que iluminava seu rosto, ela parecia mais uma criatura
assustadora e perturbadora.

...

Assim que a visitante saísse, o humor da Ashley mudou completamente e

ela parecia mais alegre, pois não suportava estar sob o mesmo teto com
aquela mulher.

Quando ela balançou a cabeça, ela afundou profundamente nos seus

pensamentos.

'Todos os membros da família Mu sempre tentaram tirar vantagem de mim

por seus próprios interesses pessoais, e eu nunca me defendi. Como
resultado, eles acham que eu tenho medo deles e eles não precisam mostrar
nenhum respeito por mim.'

Dessa vez, ela não estava preocupada com o fato da Lena ir para casa e
acusá-la novamente, pois tinha certeza de que não deixaria seus pais
descobrirem que ela dormira com outro homem.

A idéia de que ela não teria mais nada a ver com a família Mu aliviou um
pouco a Ashley, já que quanto mais ela se relacionava com eles, mais
decepcionada ela se sentia, aumentando o desespero de abandoná-los dia
após dia.

Quando ela foi adotada por Peggy e Spencer, ela sempre quis ser tratada da
mesma maneira que Lena.

No entanto, ela se deparou com a realidade cruel e eles quebraram seu

coração inúmeras vezes. Ela era apenas uma filha adotiva, por isso era
inevitável que eles não mostrassem amor e carinho para ela. Por isso, ela
nunca os considerou sua família.

Tecnicamente falando, os pais da Lena só deram a Ashley um novo nome,

um lar para morar e alguns anos de educação, pois, quando ingressou no
ensino médio, ela teve que conseguir vários empregos de meio período para
pagar propinas escolares.

De repente, um aroma desagradável flutuou até seu nariz, trazendo-a voltar

a si.

Num instante ela soube que algo estava errado, então, sem perder um
segundo, ela pegou a mão da amiga e a levou para a cozinha.

"Oh, não! Ellie, a comida está uma bagunça completa!" , Ashley exclamou,
encarando a comida na panela. Quando elas entraram na cozinha, o cheiro
ardente ficou mais forte. Havia uma torre da fumaça saindo da panela em
chamas que estava no fogão.

Ashley rapidamente apagou o fogo e depois olhou atentamente para a

comida queimada.
Depois de experimentá-la e, por sorte, ela descobriu que o prato não tinha
um gosto tão ruim, então ambas se forçaram a terminar a refeição.

Depois do jantar, elas se deitaram no sofá e, com todo o tempo do mundo,

começaram a revisar seus celulares. Desde que deixaram os empregos, não
precisaram acordar cedo no dia seguinte.

Agora elas estavam planejando sair e alugar um lugar para abrir uma loja de
sobremesas.

Ashley e Ellie sonhavam em ter sua própria loja e administrá-la juntas, mas
a certa altura, quando Ashley se tornou namorada do Raymond na
faculdade, ela optou por trabalhar na empresa do pai do seu namorado
depois de se formar na escola. Para evitar se separar da sua melhor amiga,
Ellie também decidiu trabalhar no Grupo Luo. Elas assinaram um contrato
dum ano com a empresa e agora se passou um ano desde que começaram a
trabalhar lá.

...

No Palácio Dourado.

Com total concentração, Andrew estava sentado à sua mesa, trabalhando no

escritório a partir dum computador. Havia uma xícara de café sobre a mesa
e ao lado uma pilha grossa de papéis bem organizados.

Depois de terminar o trabalho, ele levantou a xícara de café com elegância

e, depois de tomar um gole, colocou-a de volta na mesa enquanto batia
levemente nos lábios.

Logo ele dirigiu sua atenção a um grupo de documentos, que nada tinha a
ver com trabalho, e logo a expressão séria no seu rosto foi substituída por
um sorriso. Com muito cuidado, ele pegou os documentos e os colocou em
frente dele, depois os leu com cuidado.

Ele nunca esteve tão concentrado como agora, mesmo quando estava
revisando os documentos relacionados aos negócios da sua empresa.
Ele ordenou que Johnny fizesse alguma pesquisa, e seu assistente
imediatamente lhe deu todas as informações contidas nesses documentos,
que continham a vida inteira da Ashley, incluindo o dia em que ela nasceu.

Capítulo 38 Procurando um lugar para alugar

Quando Andrew soube que Ashley era a filha adotiva da família Mu, ele
franziu a testa e não pôde deixar de sentir um pouco de pena dela.

Mesmo assim, ele continuou lendo os documentos que continham as

informações gerais e os antecedentes da referida mulher. Embora não
demorasse muito para conhecer Ashley e eles não tivessem nenhum tipo de
relacionamento, ele tinha certeza absoluta de que queria passar o resto da
sua vida com essa mulher.

Com isso na mente, Andrew estava confiante de que um dia ela estaria ao
lado dele e eles viveriam uma vida feliz juntos.

No entanto, quando ele descobriu que Ashley tinha um relacionamento com

Raymond durante a faculdade, Andrew franziu a testa novamente e, quando
viu as fotos de Ashley e Raymond aparecendo juntos, ele se sentiu ainda
mais infeliz. Algumas das fotos os mostraram caminhando de mãos dadas
no campus, e outra apareceu num restaurante, desfrutando duma refeição
juntos e com evidente felicidade nos seus rostos.

Essas fotos realmente deixaram Andrew com ciúmes e infeliz ao perceber

que Ashley nunca havia sorrido para ele assim

e nem comera com ele num restaurante, nem andava de mãos dadas com
ele.

Se ela descobrisse que Andrew tinha um arquivo com todas as informações

dela, e se pudesse ler o que passava pela mente do homem, certamente
ficaria perplexa e surpresa, e até poderia ficar brava com ele.
Afinal, eles se conheciam há alguns dias e conversavam apenas algumas
vezes. Eles obviamente não se conheciam o suficiente.

Então, por que Andrew já estava começando a pensar em fazer uma

refeição com Ashley e andar de mãos dadas com ela? E não apenas isso, ele
até queria que ela sorrisse para ele da mesma maneira que nas fotos. Agora
parecia que Andrew estava começando a se deixar levar por suas próprias
ilusões, pois, depois de conhecer Ashley, era evidente que ele havia se
tornado um homem desajeitado e não era mais insensível.

No entanto, ele não percebeu isso sozinho.

Folheando as fotos do Raymond, Andrew não pôde deixar de analisá-lo por

um momento e se comparar a ele.

Ao fazê-lo, ele pensou que o homem nas fotos não era tão bonito quanto
ele, nem tão alto quanto ele.

Também não tinha um corpo bom

e ele não era tão rico.

Na opinião do Andrew, Raymond parecia ser um jovem preguiçoso e bom

em nada, então ele não conseguia entender o que Ashley vira naquele
homem e por que ela tinha um relacionamento com ele.

Andrew tinha uma antipatia imediata por Raymond depois de ver suas fotos
e ler suas informações gerais, e quando descobriu que o homem conseguia
dormir com a irmã da Ashley, seu ódio por ele aumentou.

'Ele não é apenas feio, mas também um bastardo. Ainda não entendo por
que Ashley poderia se apaixonar por um homem assim, mas também sei
que a maioria das mulheres, quando são muito jovens e sem julgamento,
passa a se relacionar com loucos e mulherengos', pensou Andrew
silenciosamente.

Com isso na mente, ele sentiu mais pena dela e prometeu que a trataria
muito bem após o casamento.
Andrew não era apenas um homem gentil, mas também era muito atraente
e, além da sua aparência bonita, também era duma família muito rica.
Raymond não era nada comparado com aparência, riqueza e caráter do
Andrew, mas apesar de ser obviamente superior, o último já tinha seus
preconceitos contra Raymond.

É sabido que os rivais no amor sempre se odeiam e se invejam desde o

momento em que se encontram. No entanto, Andrew já se ressentia do
Raymond antes mesmo de ter a chance de conhecê-lo.

Depois que ele terminou de ler as informações, ele deixou o arquivo de lado
e saiu do escritório.

...

No dia seguinte, Ashley e Ellie acordaram cedo, pois ontem haviam

marcado um encontro com o dono dum local e hoje iam vê-lo. Elas
terminaram o café da manhã com pressa e foram embora.

"Ashley, se apresse! Nós vamos nos atrasar!" , com o celular na mão e

olhando para o mapa na tela, Ellie disse a Ashley para acelerar seu passo, já
que a amiga estava ficando para trás.

"Ellie, mais devagar. Por que você está andando tão rápido? Temos tempo
de sobra, para que você não precise ir tão rápido." Ashley alcançou Ellie e
pegou o celular para verificar as horas, descobrindo que eram apenas 9h30
da manhã e o compromisso era às 10 horas. Elas ainda tinham meia hora
para chegar lá, então ela não sabia por que Ellie estava tão ansiosa.

Ellie sempre tinha mais energia e vigor do que Ashley, que, assim que o
carro estava estacionado, disparou como um foguete, ansiosa para encontrar
a loja.

"Não importa se chegamos mais cedo, porque dessa forma podemos ter
mais tempo para ver as instalações cuidadosamente antes da chegada do
proprietário." Embora Ashley já estivesse ficando sem fôlego, Ellie pegou
sua mão e a levou junto com ela.
"Bem, chegamos!" , Ellie exclamou quando guardou o celular e olhou em
volta da rua movimentada em frente dela.

Provavelmente era o lugar mais movimentado da cidade J, já que a rua

estava cheia das pessoas.

Havia todo o tipo de lojas nessa área, como uma pastelaria, uma loja de chá
com leite, uma mercearia, uma cafeteria, um restaurante de comida rápida,
etc.

No passado, Ashley e Ellie tinham que trabalhar durante seus anos de

faculdade e, como se juntaram imediatamente ao Grupo Luo após a
formatura, nunca tiveram tempo para sair e se divertir, fazendo com que se
familiarizassem menos com a cidade J, apesar de ter vivido lá por vários
anos.

Passando o tempo todo tentando ganhar a vida e se sustentar, elas não

tinham tempo livre para desfrutar a cidade.

Depois de encontrar o local com base no endereço que verificou no celular,

Ellie levou Ashley para lá.

Era no final da rua e, à medida que se aproximavam, descobriram que o

lugar não estava tão cheio, mas, apesar disso, ainda havia muitas pessoas
indo e vindo.

No momento em que Ashley e Ellie chegaram à porta, elas viram um

homem de meia-idade, que parecia estar na casa dos quarenta, sentado
dentro do local.

Ele estava vestido com roupas simples e, embora isso parecesse simples,
estava limpo e bem arrumado. Ocasionalmente, ele olhava para o exterior
das instalações, e quando finalmente viu Ellie e Ashley, o homem de
repente teve um sorriso amigável no rosto pálido levemente.

Depois, ele saiu da loja e as cumprimentou calorosamente com uma voz

cheia de alegria:"Bom dia! Vocês são senhorita Ashley e senhorita Ellie,
certo? Por favor, entrem."
Ashley e Ellie educadamente sorriram de volta para o homem.

"Para que tipo de negócio comercial vocês precisam alugar um local?" ,

perguntou indiferentemente o homem de meia-idade enquanto conduzia as
meninas pela loja e as observava de tempos em tempos.

"Queremos abrir uma padaria", respondeu Ashley.

"É realmente uma boa ideia, pois muitas crianças e jovens vivem nesta área.
Todos gostam de comer esses pequenos, delicados e deliciosos bolos, então
acho que o negócio prosperará definitivamente neste lugar.

Oh, desculpe, deixe-me me apresentar. Meu nome é Beck Chen, mas vocês
podem me chamar de Beck", disse ele.

"Bem, Beck."

A loja era limpa, arrumada e aconchegante. A decoração era simples, com

mesas e cadeiras beges.

Embora a loja fosse um pouco pequena, o design de interiores combinado à

decoração fez com que parecesse maravilhosa.

A julgar por design e decoração, provavelmente era um restaurante no

passado.

"Beck, algo me diz que o negócio que estava aqui antes era muito próspero
na época, já que muitas pessoas passam por aqui, mas por que você quer
alugar seu local agora?" , Ashley perguntou depois de olhar em volta
brevemente, percebendo que Beck havia investido muito tempo e energia na
decoração do local.

"Para dizer a verdade, no começo eu não queria alugar meu local. No

entanto, eu tive uma emergência familiar e preciso de muito dinheiro, então
não tenho escolha a não ser alugá-lo", explicou Beck, enquanto beliscava
inconscientemente suas roupas.

Ashley e Ellie assentiram concordando que entendiam a situação.

"Senhorita Ashley, senhorita Ellie, o que vocês acharam do local?" .

"Bem, no geral, não é ruim. Sua localização atende ao que precisamos. A

propósito, quanto você cobra pelo aluguel mensal?" , Ellie perguntou.

"Bem, acho que vocês devem estar ciente de que cidade J é uma cidade
muito moderna, com muitos habitantes, onde os preços e aluguéis de
imóveis são muito altos. Além disso, a loja está localizada numa rua
movimentada e, como muitas pessoas passam por aqui, o preço de aluguel é
um pouco alto. No entanto, acho que vocês são pessoas que querem fazer
negócios a sério e têm toda a intenção de alugar as instalações, para que eu
possa reduzir o aluguel para dez mil por mês", respondeu Beck.

Capítulo 39 O lugar perfeito

"Eu realmente preciso que alguém alugue esta loja, por isso, se for muito
caro para vocês, posso lhes dar um desconto. Nove mil parece melhor para
vocês?" , Beck ofereceu, vendo que Ashley e Ellie estavam hesitando.

O lugar parecia ótimo e o aluguel que Beck estava oferecendo a elas estava
dentro do seu orçamento. No entanto, elas não tinham planos de estabelecer
sua loja aqui por duas razões:

A primeira era porque estava localizado no final da rua, portanto, embora

houvesse muitos pedestres, eles raramente passavam pelas instalações ou
não ficavam por muito tempo.

A segunda era que, quando chegaram à loja e olharam ao redor da rua,

perceberam que já havia duas confeitarias ocupadas, localizadas no centro
dessa rua.

Isso representava uma desvantagem para Ashley e Ellie, já que poucas

pessoas chegavam à sua loja. Se elas estabelecerem sua própria padaria
aqui, o melhor cenário para elas seria apenas recuperar o que investiriam,
mas sem nenhum lucro.
Ashley virou-se para ver Ellie para descobrir o que estava pensando, e
levou apenas um olhar para saber que sua amiga estava pensando a mesma
coisa. "Beck, nós realmente apreciamos, mas temos que pensar melhor e
com mais tempo", disse Ashley com um sorriso de desculpas: "Desculpe."

"Bem, nenhum problema. Eu sei que as pessoas costumam pensar duas

vezes antes de tomar uma decisão. Se vocês decidirem alugar minhas
instalações, ligue para mim.

De fato, esta localização é realmente boa. Sei disso porque estou fazendo
negócios aqui há vários anos e, se não estivesse passando por dificuldades
financeiras e familiares, não ficaria tão desesperado para alugar meu local."

"Entendemos o que você quer dizer. Todos nós estamos com problemas.
Lamento que tenhamos que sair agora, mas ligaremos para você quando
tomarmos uma decisão."

"Tudo bem", Beck disse enquanto assentia e, com isso, ele acompanhou as
duas meninas até a porta.

"Obrigada, Beck. Lamentamos te incomodar."

...

Quando entraram no carro, Ellie virou-se para Ashley para falar mais sobre
a loja:

"Ashley, o que você achou daquele lugar?" , ela perguntou.

"De verdade quer saber o que eu achei?" , Ashley respondeu enquanto

revirava os olhos.

"Isso não me convenceu", disse ela, quando começou a explicar: "A

localização parece boa, mas comparada às outras lojas naquela rua, essa
localização está muito longe do tráfego. Além disso, já existem duas outras
confeitarias naquela rua, portanto, se instalarmos nossa loja lá, nossos
únicos clientes seriam na maioria dos pedestres que deixam o trabalho para
ir para casa. Se considerarmos tudo isso, é provável que nossos negócios
não sejam tão lucrativos."

Nos últimos dois dias, Ashley e Ellie fizeram muitas pesquisas sobre como
iniciar um negócio e, se não tivessem tanta informação sobre o assunto,
poderiam ter alugado o primeiro espaço comercial disponível sem sequer
parar para pensar no assunto.

Um bom exemplo foi esse lugar, pois sua localização era aparentemente boa
e o aluguel, com preços razoáveis.

Além disso, parecia que Beck estava ansioso para alugar aquele lugar para
elas.

Ashley acreditava que Ellie deveria ter notado, e exatamente como ela
esperava, sua amiga concordou com o que ela achava.

"Bem, lembre-se de que este foi apenas o primeiro lugar que

inspecionamos, portanto, ainda existem muitos outros estabelecimentos que
podemos ver. Não se preocupe, encontraremos um lugar que nós ambas
gostamos."

Mais tarde, Ashley e Ellie passaram o dia inteiro indo dum lado a outro da
cidade para encontrar um local adequado para sua loja.

No escritório do gerente geral

do Grupo Luo.

Um homem apareceu e bateu à porta com três batidas rápidas.

Lena estava caída na sua cadeira giratória e, ao ouvir alguém bater à porta,
ela rapidamente endireitou ombros e se sentou com costas direitas. "Vá em
frente."

"Senhorita Lena", disse o homem quando abriu a porta e entrou no

escritório, fechando rapidamente a porta atrás de si logo após fazê-lo.

Quando ele apareceu, Lena recostou-se na cadeira.

"Você encontrou alguma coisa?" .

"Sim", respondeu o homem ao se aproximar dela, e em voz baixa, ele

compartilhou com ela o que havia encontrado.

Enquanto ele continuava a explicar, o sorriso no rosto da Lena ficou cada

vez mais amplo.

'Eu estava preocupada que não conseguisse encontrar nada, pois parece que
a última coisa que ela quer é ter problemas', pensou Lena.

'Mas agora eu descobri que ela aparentemente quer ter uma padaria, então
não há como deixá-la sair livremente do Grupo Luo.'

Balançando a cabeça um pouco, Lena virou-se para o homem. "Observe-as

e verifique se elas não encontram lugar para alugar. Tente incomodá-las",
ordenou.

"Bem, Srta. Lena", respondeu o homem, que saiu do escritório

posteriormente.

Lena levantou-se e caminhou pelo escritório, os olhos cheios de emoção.

'Oh, Ashley. Você realmente achou que tinha terminado comigo quando
deixou o Grupo Luo?

Não importa o que você faça, você acabará falhando. E eu vou rir na sua
cara quando você vier me pedir ajuda!

Você vai pagar por tudo o que fez comigo!' .

...

Ashley e Ellie estavam exaustas, tendo visitado muitas lojas, mas ainda não
conseguiam encontrar uma que fosse perfeita para elas. Ou eram espaços
muito caros ou estavam num local terrível.

Já eram cinco da tarde quando elas decidiram fazer uma pausa.

Elas estavam sentadas num banco no lado da rua, bebendo o chá de leite
que acabaram de comprar. Ellie estava no celular, verificando onde mais
elas poderiam ver: "Ainda há um último lugar que não verificamos", disse
ela a Ashley: "Temos que ir! Não é longe daqui."

Ao ouvir isso, sua amiga soltou um gemido e se levantou para ir para este
último local. Elas passaram a maior parte do dia vagando pela cidade, por
isso não era de admirar que Ashley se sentisse tão cansada.

O último local era ao lado da Calle Chaya, e na parte de trás havia vários
prédios onde muitas pessoas moravam. Tinha também um grande centro
comercial ao lado e a loja parecia estar localizada no centro desta área.
Independentemente das pessoas irem ou virem, aqueles pedestres que
passavam podiam notar esse local imediatamente.

Além disso, havia apenas uma pequena pastelaria na área, que nem parecia
boa.

Quando entraram na loja da Calle Chaya, se apaixonaram por ela

instantaneamente. Era muito espaçosa e até tinha uma bela decoração em
estilo europeu.

A dona era uma mulher de meia-idade que parecia muito amável.

Ela lhes disse que originalmente queria estabelecer sua própria padaria aqui,
e era por isso que ela já havia feito as decorações, mas como a esposa do
filho estava grávida, ele ligou para pedir que ela fosse com eles e ajudá-lo a
cuidar da sua esposa. Ela achou que seria uma pena deixar as decorações
desperdiçarem, por isso ocorreu a ela alugar o local para que outra pessoa
pudesse ocupá-lo, e a pessoa que o fez precisaria apenas limpar o local
antes de iniciar seus negócios.

"Parabéns! Vai se tornar avó!" , Ashley e Ellie expressaram seus sinceros

parabéns à mulher.

"Obrigada", ela respondeu com um sorriso gentil.

"Deixe-me mostrar o lugar.

Por aqui, por favor. Esta é a cozinha e, como vocês podem ver, todo o
equipamento aqui é bem novo. Também há muito espaço para guardar e
mudar as coisas, facilitando utilizar a cozinha.

Além disso, vocês podem pôr as mesas e as exibições de bolo aqui.

E aqui…".

Ashley e Ellie ouviram atentamente enquanto a mulher lhes dava uma

explicação meticulosa da loja e sugestões de tudo o que podiam fazer com o
espaço.

Era a primeira vez que elas tinham uma loja própria e, embora já tivessem
lido muitos artigos na Internet, ainda não haviam colocado seus
conhecimentos em prática, portanto, essa era uma boa oportunidade para
aprender com alguém com experiência.

Finalmente, Ashley e Ellie decidiram alugar este lugar. Depois de consultar

mais alguns detalhes, marcaram uma consulta com a proprietária para o dia
seguinte, para que pudessem assinar o contrato. Depois de se despedir da
mulher, os sorrisos nos rostos das duas garotas brilharam na esperança de
por fim ter sua nova loja.

Capítulo 40 Raymond retornou da sua jornada

A partir do momento em que o avião pousou, Raymond sentiu vontade de
sair e ir direto para a empresa, pois havia algo o incomodando o tempo todo
em que ele estava na viagem. Era uma sensação estranha que nunca o
deixava em paz, e ele próprio não conseguia explicar por que se sentia
assim.

Depois de pegar sua bagagem, Raymond deixou o aeroporto com sua mala.

Seu assistente, que já estava lá para buscá-lo, pegou sua mala e o

cumprimentou: "E aí, senhor Raymond."
Ultimamente, Raymond sempre tinha a sensação de que algo iria acontecer,
mas esse palpite estranho era menos intenso quando ele viajava por motivos
comerciais. No entanto, agora que ele já havia chegado em casa, esse
sentimento ficou ainda mais forte.

"Aconteceu alguma coisa na empresa enquanto eu estava fora?" , já no

carro, Raymond perguntou a seu assistente, que estava sentado no banco da
frente.

Esse homem tinha sido fiel ao ele desde o início, então Raymond sabia que
podia confiar nele, mesmo quando se tratava de assuntos pessoais e
confidenciais. Então, dessa vez, ele deixou seu assistente de propósito no
Grupo Luo para que alguém pudesse informá-lo caso Ashley fosse
intimidada.

Apesar de demorar muito para encontrar seu chefe, o assistente só tinha

uma vaga idéia do seu relacionamento com Ashley, e é por isso que, quando
Raymond pediu que ele cuidasse da Ashley, ele pensou que seria uma tarefa
difícil.

Virando e olhando para o chefe, o assistente não sabia como lhe contar tudo
o que havia acontecido. Ele tentou abrir a boca, mas nenhuma palavra saiu
dela. Então, ele enxugou o suor frio da testa e tossiu para distrair Raymond
por um momento.

Depois de pensar por um momento, ele disse com a voz trêmula: "Não
houve grandes problemas na empresa. Há apenas uma coisa ... Senhorita
Mu ... Mu renunciou", ele pensou que era a notícia que Raymond queria
ouvir, mas, para sua má sorte, não pôde dar mais detalhes sobre a renúncia
da senhorita Ashley, pois sabia muito pouco sobre isso.

Embora Raymond o tivesse deixado na empresa para cuidar da Ashley, ele

tinha muito trabalho a fazer e não era possível ficar de olho nela o dia todo.
Afinal, ele não conseguia acompanhar tudo o que estava acontecendo na
empresa.

"Foi Lena Mu quem renunciou?" , Raymond desviou o olhar das janelas do

carro e olhou confusamente para o assistente.
Ashley e Lena tinham quase a mesma posição dentro do Grupo Luo. Lena
era a filha da família Mu e também a noiva do Raymond. Portanto, na
época, quando ela pediu que deixasse ela ingressar na empresa, ele não
podia recusar. O pior foi que sua mãe também permitiu Lena entrar, então
Raymond não teve escolha a não ser concordar com suas decisões.

Quanto a Ashley, ele pensou que ela nunca desistiria por causa da sua
grande determinação. Com isso na mente, quando seu assistente disse
'Senhorita Mu', ele pensou que estava se referindo a Lena.

'Espere um minuto, não era Lena que queria desesperadamente se juntar ao

Grupo Luo? Por que se demitiu agora?' , Raymond pensou.

O assistente percebeu que seu chefe estava errado, então, depois de engolir
saliva, explicou: "Não, não era Lena Mu, era Ashley Mu."

"O quê? ! Você está dizendo que foi a Ashley que renunciou? !" Raymond
exclamou com um suspiro e descrença logo após o assistente parar de falar.
O último ficou intrigado e, ao olhá-lo, falou com voz entrecortada:

"S ... sim ... sim senhor", embora o assistente não entendesse por que
Raymond estava tão furioso, ele teve que ser honesto e dizer sim.

Pessoalmente, ele achava estranho o relacionamento entre seu chefe e

Ashley, mas como este não queria que ninguém soubesse sobre o namoro
que eles tiveram no passado, ele o escondeu muito bem e,
consequentemente, o assistente pensou que eles eram apenas bons amigos,
então nunca deu muita importância a isso.

"Leve-me para a empresa agora mesmo!" .

Ainda confuso, o assistente simplesmente seguiu a ordem impaciente do

Raymond.

"Mas, senhor Raymond, você acabou de voltar da sua viagem. Você não
quer descansar primeiro?" , sugeriu o assistente educadamente, uma vez que
sua viagem de negócios havia sido muito longa e certamente ele ainda não
se recuperou da mudança de horário. Além disso, ele havia acabado de
fechar um bom negócio, então agora devia se sentir exausto.

No entanto, Raymond pareceu não ouvi-lo, pois ele pegou o celular e ainda
estava discando o mesmo número repetidamente.

"Desculpe, o usuário que você ligou está com problemas, ligue mais tarde
...

Desculpe, o usuário que você ligou está com problemas ...

Sentimos muito..." .

Depois daquele incidente irritante, Ashley colocou na lista negra o número

de telefone do Raymond, afinal, eles terminaram. Ela concluiu que eles não
podiam mais ser amigos, porque seria impossível para eles se entenderem
depois daquele incidente devastador.

Além disso, havia muitas coisas entre eles, como Lena, seus pais e os pais
do Raymond também estavam contra ela, isso era demais para Ashley.

Não demorou muito para que chegassem à empresa e Raymond desceu do

carro assim que ele parasse, forçando o assistente a segui-lo de perto.

"Senhor Raymond."

"Senhor Raymond", quando Raymond entrou, alguns funcionários que

estavam trabalhando se levantaram e o cumprimentaram, mas ele os
ignorou e foi direto para o escritório da Ashley.

Ofegando, o assistente o estava seguindo.

Os funcionários que se levantaram e o cumprimentaram se entreolharam,

completamente intrigados.

Na opinião deles, o chefe era um cavalheiro e sempre respondia às

saudações, sendo hoje a primeira vez que os ignorava, comportando-se
duma maneira muito estranha e com olhares muito diferentes, que pareciam
estar cheios de raiva.
Naturalmente, sendo sempre uma pessoa calma, naquele momento estavam
atordoados, pois nunca o haviam visto tão furioso antes.

"O senhor Raymond precisa cuidar de algo importante?" , perguntou um

dos funcionários, parecendo confuso.

"Não tenho certeza, mas parece que ele vai ao escritório da senhorita
Ashley", deduziu outro funcionário ao olhar para a figura do Raymond.

"Oh, entendi. Mas senhorita Ashley não deveria ter renunciado? Acho que
ele fez isso porque as postagens e comentários que foram publicados outro
dia no fórum da empresa se mostraram verdadeiros."

"Quem se importa? Enfim, isso não tem nada a ver conosco.

Então, se você quiser continuar trabalhando aqui, pare de falar sobre isso."

Eles ainda se lembraram do que a mãe do senhor Raymond havia contado

na empresa no outro dia. Ela não estava brincando!

De repente, parecia que um balde de água fria havia sido derramado sobre o
grupo de pessoas que discutiam calorosamente, já que o local estava
envolto em silêncio absoluto.

Embora o Grupo Luo não pudesse ser comparado às empresas de maior

prestígio, ele ainda tinha um certo status na cidade J, pois seus funcionários
foram meticulosamente selecionados. Além disso, embora o trabalho
realizado aqui não tenha sido exaustivo, ele recebeu um salário bastante
alto. Portanto, ninguém se atreveu a desobedecer às ordens da mãe do
Raymond. Todos estavam com medo de serem demitidos, porque, se isso
acontecesse, certamente nenhum deles conseguiria um emprego melhor em
outras empresas.

O pior era que, se o motivo da sua demissão fosse espalhar boatos no Grupo
Luo, suas chances de ser recontratada seriam drasticamente reduzidas.

Sendo muito claro sobre o que lhes aconteceria se cometessem um erro com
tudo isso, e estando perfeitamente ciente de que manter o emprego era a
coisa mais importante, todos mantinham a cabeça baixa, calavam-se e
voltavam às suas respectivas tarefas.

Enquanto isso, Raymond estava parado no escritório da Ashley, ele achou

sua mesa muito arrumada e suas coisas sumiram.

Olhando para a cena, ele sentiu que toda a energia no seu corpo foi drenada

e cenas do seu passado com Ashley reapareceram na sua mente novamente.

Invadido por um ataque de vertigem e sua visão ficou embaçada

ao confirmar que Ashley se foi, ele murmurou consigo mesmo:'Ela

realmente foi embora. Agora ela realmente quebrou todos os laços comigo.'

Raymond não pôde deixar de se aproximar da mesa da Ashley, como se ela

ainda estivesse presente, como havia feito no passado.

No entanto, o que ele quis fazer não funcionaria e seria em vão, já que ela
não estava mais lá.

No escritório do gerente geral.

Quando Lena soube que Raymond havia retornado, a alegria no seu rosto
era evidente, mas quando descobriu que a primeira coisa que fez foi ir
direto ao escritório da Ashley, seu rosto bonito ficou instantaneamente
sombrio.

Justo quando estava perdida nos seus próprios pensamentos, Raymond

abriu a porta e entrou, levando Lena a se livrar da sua expressão sombria
para substituí-la por seu belo sorriso de sempre e cumprimentá-lo com
alegria: "Raymond, você voltou! Você deve estar exausto após uma longa
jornada! Por favor, sente-se. Deixe-me massagear seus ombros."

Lena levantou-se e levou Raymond a se sentar no sofá e depois massageou

suavemente os ombros com as mãos esbeltas.

Capítulo 41 As coisas mudaram

Os olhos do Raymond começaram a ficar mais pesados devido à exaustão e
ao voo exaustivo, mas ele se recusou a descansar porque achava que algo
estava errado. Assim que saísse do avião, foi para a empresa a toda a pressa.

Ele chegou tão rápido quanto um raio e foi recebido com a terrível notícia
de que Ashley já havia renunciado. A exaustão estava presente em todo o
corpo enquanto ele tentava processar as notícias. Suas pernas tremiam e
seus ombros doíam, e quando a fadiga tomou conta do seu corpo, ele se
sentou numa cadeira.

Naquela época, ele estava com Lena, que estava massageando seus ombros
para ajudá-lo a relaxar. Seu estresse parecia diminuir a cada movimento das
suas mãos delicadas

e suas pálpebras ficaram mais pesadas quando a tensão do corpo diminuiu.

Ele se sentiu realmente sonolento com a massagem da Lena, mas sua
sonolência desapareceu imediatamente quando ela falou.

"Raymond, me desculpe, eu não cuidei bem da Ashley. Ela renunciou e eu

não consegui convencê-la a ficar." A voz da Lena era gentil e tinha um certo
tom de desculpas, acompanhando-a com os olhos brilhantes cheios de
tristeza e aflição. Qualquer um pensaria que estava triste pelo fato da sua
irmã ter deixado a empresa.

O coração do Raymond disparou quando ouviu o nome da Ashley, sentindo

algo tirá-lo dum sonho e lhe dar um tapa na cara da realidade.

No começo, ele hesitou, mas depois perguntou a Lena: "Você tem alguma
idéia de por que ela renunciou?" Ele parecia ansioso enquanto esperava a
resposta da Lena, pois temia que o motivo da sua demissão fosse o que ele
tinha na mente.

"Desculpe, mas não. Como não queria que ela fosse embora, tentei
convencê-la a ficar e perguntei sobre seus motivos, mas minhas tentativas
foram em vão. Você sabe que não nos damos bem e ela sempre me odiava
desde que éramos garotinhas. É por isso que Ashley não é tão aberta
comigo.
De fato, ela gritou comigo quando pedi que ela ficasse, me dizendo para
deixá-la sozinha e não entrar nos negócios dela", Lena respondeu ao
Raymond enquanto seus olhos umedeciam, olhando à beira das lágrimas.
Ela parecia triste, como se ela fosse a vítima, parecendo tão lamentável que
ninguém ousaria julgá-la por nada.

Raymond queria perguntar mais sobre a demissão abrupta da Ashley, mas

no momento em que abriu a boca, viu o rosto deprimente da Lena, então
decidiu não dizer nada.

Qualquer homem sentiria a necessidade de confortar uma senhora tão

bonita chorando, pois apenas vê-la derreteria seus corações e os inspiraria
com a imensa necessidade de abraçá-la.

"Lena, acalme-se. Sei que não é sua culpa", Raymond enxugou as lágrimas
enquanto a confortava com sua voz profunda e quente, levando-a para seus
braços com a intenção de acalmá-la.

Ele entendeu Ashley muito bem, então sabia como ela era teimosa, pois era
uma mulher que nunca deixava ninguém mudar de idéia dela depois que ela
se decidia. Nem ele conseguia convencê-la quando estavam juntos.

"Raymond, você acha que Ashley desistiu por minha causa? Ela estava
perfeitamente bem antes de eu trabalhar aqui, e todos acreditavam que ela
gostava de estar nesta empresa. Fiz algo mal? Por que teve que sair logo
depois que comecei a trabalhar aqui?" , a voz da Lena tremeu quando ela
fez essas perguntas ao Raymond e seus olhos estavam cheios de
arrependimento e confusão.

Ele não sabia o que dizer para fazê-la se sentir melhor, e até queria acalmar
sua preocupação, dizendo que sua irmã havia renunciado por outro motivo.
No entanto, parecia verdade: Ashley foi embora por causa da Lena.

Ela era uma funcionária dedicada e diligente antes de Lena aparecer,

alcançou resultados notáveis nas tarefas que lhe foram atribuídas e nunca
mostrou sinais de querer deixar a empresa. No entanto, seu comportamento
começou a mudar a partir do momento em que Lena entrou na empresa.
Quando Raymond começou a se lembrar do tempo da Ashley na empresa,
seu rosto mostrava uma expressão da nostalgia. Isso fez Lena ficar triste.

Ela disse ao Raymond que se considerava culpada pela ausência da Ashley

apenas para testá-lo, pois ela sempre se perguntava quem era mais
importante para ele, se ela ou sua irmã. No entanto, quando viu que
Raymond realmente acreditava que era culpa dela, não pôde deixar de sentir
raiva, temendo que ele pudesse pedir que ela deixasse o Grupo Luo para
que Ashley pudesse voltar ao trabalho.

De fato, Raymond estava considerando essa possibilidade, mas era difícil

para ele expressá-la e ele não sabia como pedir a Lena para sair para que
Ashley pudesse voltar. Talvez a última fosse indiferente ao Raymond, mas
ele acreditava que, no fundo do seu coração, ela ainda se importava com
ele.

"Se ela realmente foi embora por minha causa, eu deveria renunciar, para
que minha irmã pudesse continuar trabalhando aqui, e não terei escolha a
não ser voltar ao Grupo Mu", sugeriu Lena com lágrimas nos olhos.

Ao contrário do que se poderia esperar, Raymond ficou satisfeito com o que

ela disse, já que com sua partida, Ashley poderia voltar, e Lena
aparentemente não teve nenhum problema com isso. No entanto, quando
sua mente começou a se encher da esperança, Lena disse com uma
expressão de desamparo:"Mas, sua mãe? Foi por causa dela que comecei a
trabalhar aqui. Não vou decepcioná-la se partir tão repentinamente?" .

As esperanças do Raymond foram esmagadas pelas palavras da Lena e,

assim que ele entendesse o que ela havia dito, ele ficou rígido e confuso.
Parecia que alguém tinha derramado água fria no seu rosto.

Raymond ficou surpreso quando sua mente refletiu sobre como sua mãe
reagiria se uma situação desse tipo surgisse, pois era sua ideia que Lena
trabalhasse na sua empresa. Sendo assim, se ele pedisse à noiva para ir
embora apenas para que Ashley pudesse voltar, sua mãe odiaria ainda mais
esta última!
Raymond nunca desobedeceu à mãe, aceitando todos os aspectos da sua
vida que ela queria controlar. Crescendo como um garoto bem-comportado
e obediente, ele não ousaria fazer nada que pudesse incomodar sua amada
mãe, então, por um momento, relutou em aceitar a proposta da Lena sobre
sair e seu rosto, que era anteriormente cheio de esperança, agora parecia
abatido.

Com tudo o que estava acontecendo, ele começou a se lembrar de todos os

sacrifícios que fazia para levar a empresa adiante. Raymond conseguiu
desenvolver sua empresa com um potencial nunca visto antes e, embora
fosse apenas uma pequena filial do Grupo Luo, fez um bom progresso nos
últimos anos.

Obviamente, Ashley também ajudou no desenvolvimento da empresa, pois

ela forneceu ótimas idéias para melhorar os negócios da empresa.

Lena notou que Raymond começou a hesitar, se regozijando quando se

recusou a aceitar o retorno da Ashley. Além disso, também não havia como
Lena deixá-la voltar ao Grupo Luo.

Esta estava plenamente consciente de como manipular Raymond e, sabendo

que ele amava muito sua mãe e sempre obedecia às ordens dela, respeitaria
as ordens dela como se o próprio Deus as tivesse falado.

Era essencial que Lena desenvolvesse um relacionamento próximo com

aquela mulher. Um sorriso maligno apareceu no seu rosto enquanto ela
pensava nos seus planos de se casar com esta família e, finalmente, assumir
o Grupo Luo.

"Lena, eu não posso deixar você fazer isso. Você está exagerando com tudo
isso. Ashley tinha suas próprias razões para sair, então não é sua culpa que
ela tenha renunciado", mentiu Raymond e não expressou o que ele
realmente pensava sobre o motivo que levou Ashley a sair. Ele decidiu não
pedir que Lena se demitisse da empresa e desistiu da ideia de que Ashley
retornaria.

Ele então abraçou sua noiva para acalmá-la e tentou confortá-la antes de
sair do seu escritório.
As postagens no fórum foram removidas e ninguém foi autorizado a falar
sobre isso; os funcionários receberam ordens de não fofocar sobre esse
incidente. Raymond, que estava viajando quando tudo aconteceu, não fazia
ideia da catástrofe que causou a saída da Ashley.

...

Ashley e Ellie acordaram cedo, tomaram café juntas e foram até o ponto de
ônibus. A luz do sol estava cálida durante esta viagem de manhã. Elas
estavam indo para o último lugar que haviam passado ontem, juntamente
com tudo o necessário para assinar o contrato.

Elas finalmente decidiram que alugariam aquele espaço, tinham até seus
próprios projetos para decorá-lo e abrir sua loja.

No entanto, ambas tiveram um mau pressentimento quando entraram pela

porta da frente, quando viram uma mulher de meia-idade sentada no meio
da loja, olhando distraidamente para as paredes. Ela era a dona da loja, mas
não sabia que Ashley e Ellie já haviam chegado.

A primeira caminhou cautelosamente em sua direção e, depois de lhe dar

um tapinha no ombro, ela disse: "Lily, como vai? Você está bem?" .

"Oh Ashley, eu não a vi entrar! Está tudo bem, eu estou bem", Lily pareceu
assustada, mas respondeu com um sorriso no rosto. No entanto, esse sorriso
parecia forçado.

"Lily, onde está o contrato? Trouxemos tudo o que precisávamos para

assinar", questionou Ashley quando notou que a mulher não tinha nada nas
mãos, sentindo que de repente foi atingida por uma onda de confusão.

"Sinto muito! Eu não tenho contrato! De fato, dois dias atrás, meu filho
alugou as instalações para alguém. Ele até recebeu o depósito das pessoas
que ocuparão este lugar e virá amanhã para assinar o contrato. Sinto muito,
eu deveria ter ligado para informá-lo com antecedência."
Capítulo 42 Um encontro às cegas
"Ainda hoje eu descobri isso. Sinto muito", a mulher de meia-idade se
desculpou sinceramente.

Ashley e Ellie estavam chateadas com essa situação, mas não tinham
intenção de discutir ou deixar a mulher desconfortável, pois, afinal, ela
estava sendo gentil com elas.

"Está bem, se você vai assinar o contrato com outra pessoa, não temos
nenhum problema com isso", respondeu Ellie.

"Sinto muito por ter perdido seu tempo", a mulher continuou se

desculpando com culpa refletida em todo o rosto.

Ashley e Ellie se despediram e foram embora, não fazia sentido se

arrepender de algo que era inútil.

...

Elas começaram o dia de muito bom humor, porque iam assinar o contrato,
mas nenhuma delas previra que isso aconteceria.

"É tão chato! Agora temos que ir a outro lugar para alugar um local. Por
que ela não quis firmar o contrato conosco? Nós já tínhamos concordado
com ela", reclamou Ashley, frustrada, quando elas deixaram o local.

"Você sabe, as coisas mudam, mas isso não importa, vamos encontrar um
bom lugar", Ellie a confortou gentilmente, embora houvesse uma pitada de
nojo na sua voz.

Depois dum tempo, as duas recuperaram o ânimo e começaram de novo a

procurar outro lugar adequado, embora, por algum motivo, elas estivessem
tendo dificuldade em encontrar um. Mesmo tendo encontrado algumas
premissas que pareciam perfeitas, toda vez que estavam prestes a assinar o
contrato, algo acontecia e os proprietários desistiam de repente.
Em cada ocasião, os proprietários tinham uma desculpa diferente para não
alugar seus espaços.

Uma deles disse que percebeu de repente que o local já havia sido reservado
e que ela já tinha recebido o depósito, outro disse que mudou de idéia e não
queria mais alugá-lo.

Houve até quem dissesse que não tinha tempo para assinar o contrato, pois
iria para sua cidade natal porque sua esposa ia ter um bebê.

...

Ashley e Ellie receberam uma grande variedade de desculpas e razões

diferentes, mas o resultado final sempre foi o mesmo.

Quando tudo estava pronto, na hora de assinar o contrato, alguma coisa

sempre acontecia e o proprietário se desculpava a fim de se recusar a
assinar com elas.

Depois de tantas negações e desculpas dos proprietários, Ashley e Ellie

começaram a suspeitar que algo estava acontecendo, pois era coincidência
demais que elas não conseguissem encontrar um único lugar para alugar
quando sempre chegavam a um acordo com os donos antes de assinarem o
contrato.

Depois dum dia agitado em busca dum lugar para seus negócios, Ashley e
Ellie arrastaram seus corpos exaustos de volta para o apartamento, e assim
que chegassem, caminharam lentamente para o sofá e depois desabaram
sobre ele. Nesse momento, o celular da Ashley tocou e, quando ela o pegou,
viu no identificador na tela que era Peggy, um nome que a deixava irritada,
pois sua mãe adotiva sempre sentia a necessidade de ligar para ela para
incomodá-la com instruções que alegavam controlar todos os aspectos da
sua vida.

Ela não estava feliz com a atitude e comportamento da Peggy em relação a

ela, afinal, ela era uma filha adotiva, não uma criada. Membros da família
Mu davam ordens a ela o tempo todo, como se ela fosse sua empregada.
Ashley respondeu com relutância, pois já havia percebido o motivo dessa
ligação:

"Olá", disse ela num tom sarcástico.

"Por que você demorou tanto para responder? Você não quis atender minha
ligação, não é? Por que acabamos adotando uma garota tão ingrata quanto
você? Você é uma maldita ... " , a voz estridente da Peggy ecoou do outro
lado da linha.

Ashley havia se acostumado a seus insultos e humilhações, pois toda vez

que recebia um telefonema da sua mãe adotiva, esta sempre a lembrava de
como ela era ingrata e o quanto ela devia por adotá-la.

Então, sabendo que Peggy só falaria com mais severidade se ousasse

responder, Ashley optou por permanecer calada.

A mulher do outro lado da linha xingou e insultou como costumava fazer,

mas, vendo que não recebeu uma única palavra em resposta, ficou entediada
e limpou a garganta para finalmente ir direto ao assunto.

"Não esqueça que você tem um encontro às cegas. Amanhã você deve estar
lá às três horas da tarde. Ficou claro?" , Peggy disse num tom autoritário.

"Uh-huh", Ashley respondeu categoricamente.

"É assim que você se dirige aos mais velhos? Onde estão suas maneiras? A
pessoa que comparecerá à consulta tem doutorado e tinha estudado no
exterior. Ele é mais velho que você, mas ele é um homem com um futuro
promissor. Ele também é vice-presidente duma empresa", disse Peggy.

Ashley ficou sem palavras. 'Se você acha que ele é um homem tão bom, por
que não vai a esse encontro? Você fez parecer que ele era o melhor homem
do mundo', ela respondeu para si mesma.

"Bem, entendi. Estarei lá cedo, mas não esqueça a promessa que você fez
para mim. Depois da nomeação de amanhã, não terei mais nenhum
relacionamento com a família Mu. E não importa se você se recusa a
admitir, já que gravei a conversa que tivemos, portanto, mesmo que você
queira, não poderá se retratar", respondeu Ashley.

"Garota malvada, você até aprendeu a me ameaçar. Mas não se preocupe,

garanto-te que não quebrarei minha palavra. É melhor você chegar a esse
horário a tempo e se comportar bem!" , Peggy a avisou.

De fato, a última não tinha certeza se o marido concordaria com isso, pois,
afinal, Spencer havia pedido apenas para convencê-la a ir a um encontro às
cegas, ela nunca mencionou nada sobre expulsar Ashley da família.

Peggy não deu muita importância à condição que sua filha adotiva lhe
impôs inicialmente, pois na época ela acreditava que Ashley, depois de ir a
esse encontro e conhecer aquele homem, se apaixonaria por ele, se casaria e
uma vez que o casamento fosse consumado, ela esqueceria a promessa que
havia feito com ela.

Peggy nunca, nem em seus sonhos mais loucos, suspeitava que Ashley
gravasse a conversa delas, quanto mais pensava, mais chateada se sentia.
Invadido pela frustração e raiva, ela começou a dar um sermão nela,
dizendo que era hora de pagar pela generosidade da família Mu, já que ela e
o marido a haviam adotado, lhe concederam uma boa vida e a criaram como
se fosse sua própria filha.

Ao ouvi-la, Ashley zombou interiormente:

'Está na hora de eu te pagar?

Então eu fui forçada a assistir Lena roubar meu namorado? Eu tive que me
prostituir para aquele velho para o benefício da sua companhia? Então,
devo obedecê-los cegamente e fazer o que eles me pedirem? É
completamente absurdo o que ela está me dizendo.'

Ashley ativou o alto-falante do celular, colocou-o na mesa de chá e sentou-

se no sofá.

'Por muitos anos, desde que comecei a viver com a família Mu, ela vinha
repetindo as mesmas palavras para mim. Ela não está cansada de repetir o
mesmo discurso? Já memorizo todas essas palavras', pensou enquanto
suspirava por dentro.

Sem interrompê-la a qualquer momento, Ashley permitiu que Peggy

continuasse falando e, quando finalmente terminou o sermão, desligou o
celular rudemente depois de lembrá-la de que deveria ir ao encontro
amanhã.

Ashley estava deitada no sofá, olhando para o teto e, como Ellie estava ao
seu lado, ela ouvira a conversa inteira. Com a boca aberta em choque, ela
perguntou, incrédula: "Eles se atreveram a marcar uma data para você? Eles
temem que você e Raymond estejam juntos novamente?" .

Ashley assentiu: "Acho que sim, caso contrário eles não teriam marcado
esse encontro às cegas para mim."

"Eles são muito ruins com você. Lena roubou seu namorado e agora eles
querem fazer você casar com outro homem", Ellie comentou com uma
expressão indignada no rosto.

"Não importa, pois, independentemente do resultado, eu serei a única que

vencerá. Depois da nomeação, não terei mais nenhum relacionamento com
a família Mu e, não importa o que aconteça com eles, não será mais da
minha conta", replicou Ashley, indiferente. Ela não achou que fosse uma
má idéia, desde que saísse no encontro, ela poderia se livrar da sua família
adotiva. 'Mas por que parece que eles acham que eu vou me apaixonar pelo
cara com quem vou ter esse encontro?' , ela se perguntou.

Capítulo 43 Não tem como eu ser essa mulher!

"A propósito, Ashley, você notou que toda vez que escolhemos uma loja e
queríamos assinar o contrato, os proprietários mudavam de idéia depois de
receber um telefonema?" Isso foi algo que Ellie surgiu de repente, então ela
pediu a Ashley para descobrir se também havia notado esse fato estranho.

"Sim, você está certa", ela respondeu depois de pensar por um momento.
Nos últimos dois dias, elas percorreram a cidade para encontrar um lugar
que pudessem alugar para abrir seu novo negócio de bolos. Todos os
proprietários que conheceram foram gentis com elas e tudo correu
perfeitamente, mas cada vez que tentavam assinar o contrato, cada um tinha
desculpas diferentes para mudar de idéia e não queria alugar a loja mais.

Poderia ser considerado uma coincidência se isso tivesse acontecido uma ou

duas vezes, mas eles sempre as rejeitavam quando decidiam assinar o
contrato. Numa reflexão mais próxima, parecia muito estranho.

Ashley não sabia por que Lena de repente surgiu na sua mente.

Quando Lena chegou pela primeira vez ao Grupo Luo, o que ela mais
ansiava era vê-la sair da empresa, mas antes que ela se demitisse, parecia
que ela havia mudado de idéia e não queria que ela fosse embora.

Além disso, Ashley e Ellie moravam na cidade J há muito tempo e nunca

tiveram problemas com ninguém. Mesmo se elas realmente tivessem
inimigos, como poderiam se intrometer exatamente quando o contrato
estava prestes a ser assinado? Havia a possibilidade de eles estarem
espionando elas?

Depois de pensar um pouco, Ashley concluiu que apenas Lena seria capaz
de sabotar o que queriam fazer. Além disso, ela também era a única pessoa
com quem as meninas não tinham um bom relacionamento.

"Deve ser Lena quem está por trás disso", Ashley retrucou de repente.

"Não importa, ela não pode controlar tudo de qualquer maneira. A cidade J
é muito grande. Tenho certeza de que em algum lugar podemos encontrar
um local para começar nossa loja", disse Ellie para confortá-la.

"Mmm, esqueçamos isso. Não quero mais pensar nisso. Estou exausta
depois do que fizemos nos últimos dois dias, e desde amanhã terei um
encontro às cegas, acho que a melhor coisa é que eu durma imediatamente",
disse Ashley com um pouco de desamparo.
"Depois de tudo o que eles fizeram com você, você ainda ousa ir a um
encontro às cegas organizado pela família Mu? Você não tem medo de que
eles tentem te enganar novamente e forçar você a se casar com alguém
apenas para satisfazer seus próprios interesses?" , Ellie perguntou ao parar
Ashley, que já estava caminhando em direção à sua sala.

"O que mais posso fazer? Não tenho outra escolha e não posso desobedecê-
los. Caso contrário, eles dirão que sou ingrata e que não quero retribuir à
família Mu por sua generosidade."

"A única coisa que eles fizeram por você foi te adotar, além disso, eles não
a ajudaram nada. Como eles se atrevem a dizer isso?" , Ellie odiava a
família Mu com todo o seu possível, como nunca havia visto seres humanos
tão ambiciosos e mesquinhos. Eles adotaram Ashley, mas nunca se
importaram com ela, mesmo quando ela era uma garotinha, mas agora que
ela havia se tornado uma mulher bonita, eles exigiam pagamento dela e
queriam tirar vantagem dela para seus próprios interesses.

Ela não representava uma grande despesa, especialmente considerando que

era uma família rica que podia pagar todos os tipos de luxos, por isso
exageraram ao fingir que haviam feito muito adotando Ashley.

"Bem, Ellie, é suficiente. De qualquer forma, vou para o encontro às cegas

amanhã, exatamente como a Sra. Peggy me pediu. Além disso, ela me
prometeu que, se eu for nessa data, deixarei de fazer parte da família Mu, e
isso me parece um bom negócio", falou Ashley, indiferente.

Depois que ela começou o ensino médio, ela nunca se dirigiu a Peggy como
sua mãe em público.

Em primeiro lugar, porque a última pediu a ela, pois ela se sentiria

envergonhada se os outros descobrissem que ela tinha uma tal filha. Ela
acreditava que Ashley não era elegante o suficiente para ser sua filha. Em
segundo lugar, porque eles pensavam que só poderia haver uma princesa na
família e que essa devia ser a filha biológica deles, Lena. A filha adotiva
nunca poderia ser considerada uma sucessora ou uma segunda opção.
Ashley estava realmente confortável com esse arranjo, nunca tendo gostado
da Peggy e se sentiria estranha e incomodada se ela tivesse que chamá-la de
'mãe' em público.

Ellie assentiu

e perguntou: "Você quer que eu vá com você?" .

Ashley respondeu: "Não é necessário. Não é grande coisa, apenas um

encontro às cegas, então eu vou ficar bem. Provavelmente é a primeira e a
última vez que você vê esse assunto. Ademais, tenho certeza de que esse
cara nem vai gostar de mim", embora Peggy tenha assegurado a ela que
esse homem era único no mundo, ela simplesmente não acreditou nela.

Na tarde de sábado, às três horas, Ashley já estava no local mencionado.

Como Peggy já havia fornecido o endereço, ela encontrou a cafeteria
rapidamente.

Ashley vestia um estilo peculiar, usava o cabelo preto solto ao redor dos
ombros e não penteado, um par de óculos grandes e feios de aro preto, que
cobriam grande parte do rosto, um impressionante vestido vintage com
estampa de flores pequenas e, como acessório, carregando uma bolsa velha
na espalda.

Quando ela entrou na cafeteria, todos pararam para olhá-la de cima a baixo,
exatamente como ela esperava.

Os clientes desse café em particular eram homens bem-sucedidos ou os

principais gerentes das empresas bem-sucedidas e, por serem profissionais
que se saíam bem nos negócios, era óbvio que estavam todos vestidos de
maneira formal e impecável.

De repente, eles notaram uma garota vestindo uma roupa ridícula, algo que
era incomum para este lugar e para eles. Ela se destacou entre todos eles,
mas não duma maneira positiva.

Ashley não se importava como eles olhavam para ela, porque ela tinha feito
isso de propósito, então ela agiu naturalmente e simplesmente verificou a
nota na mão para encontrar o assento que havia reservado.

Quando o encontrou, viu o sujeito sentado de costas para ela, vestido com
um traje formal e, a julgar pelas costas dele, ela achou que ele estava bem.

Ashley se adiantou, ficou em frente dele e esteve atônita quando viu o rosto
dele.

O tempo todo, ela acreditava que o cara não seria feio, como Peggy o
elogiava, como se ele fosse uma jóia rara, mas ela nunca esperava que o
homem parecesse tão grotesco.

Ele tinha um rosto quadrado e pequenos olhos brilhantes com sobrancelhas

grossas que a lembraram duma formiga, um nariz achatado e uma boca
muito grande.

Em resumo, não havia ninguém neste mundo que pudesse suportar olhar
para seu rosto horrível.

Ashley ficou sem palavras, e foi então que ela percebeu que não deveria ter
acreditado em nada que Peggy disse.

Ela pensou que depois de ver esse rosto tão desagradável, ela não teria
apetite por vários dias.

Depois de se recuperar do choque, Ashley deu um sorriso que parecia

bonito para ela e perguntou: "Com licença, você deve ser o senhor Su,
certo?" .

"Sim, sou eu. E você?" , Leo Su, que estava sentado, olhou para ela com
desconfiança e desdém.

Não é à toa que ele reagiu dessa maneira quando a viu, já que Peggy havia
lhe assegurado que a garota era uma beleza e até lhe enviara uma foto dela,
e para conhecer a bela mulher na foto, ele finalmente aceitou vir lá e
participar disso.

Caso contrário, dada a sua situação financeira, por que ele viria a esse lugar
para um encontro às cegas?
Leo olhou para Ashley e, com seu repúdio a ela cada vez maior, ele disse
num tom hostil: "Senhorita, este assento está ocupado. Eu acho que você
pegou a mesa errada."

Fingindo que não sabia de nada, Ashley olhou para Leo e respondeu: "Não,
eu não estava errada. Este é o número da mesa que a Sra. Peggy me deu."

"Sra. Peggy? Você quer dizer Peggy Su?" .

Ashley assentiu com a cabeça e confirmou: "Está certo."

Leo levantou as sobrancelhas espessas com surpresa e perguntou: "Você é

Ashley Mu?" .

Ela foi honesta e assentiu.

"Espere um minuto", Leo disse enquanto pegava a carteira para sacar uma
foto e mostrar a ela. "É você?" .

Ashley olhou para a foto familiar e teve que morder a língua para não rir.
Então ela estreitou os olhos quando viu a foto e fingiu estar surpresa. "Ela
não é a filha da família Mu? Ela é muito bonita. Não tem como eu ser essa
mulher!" .

Capítulo 44 Eles pareciam fazer uma boa

combinação
"A sério? A mulher da foto não é você?", ele disse abruptamente.

Ashley assentiu inexpressivamente.

Leo acabara de voltar do exterior e Peggy era sua tia.

Ela havia prometido a ele anteriormente que o apresentaria a uma mulher

bonita. Mas a mulher diante dele estava longe de ser uma tal. Foi até
embaraçoso ver as roupas horríveis que ela estava vestindo. Era evidente
que ela tinha um gosto muito ruim em roupas.

Embora Peggy fosse tia do Leo, eles não eram parentes de sangue. Era órfã
adotada e criada pela família do Leo.

Ela não tinha um alto estado enquanto vivia na família Su, mas, apesar
disso, eles nunca a trataram mal.

No entanto, quando conheceu Spencer e se tornou sua esposa, ela se tornou

uma mulher rica e nobre. Ela gozava do alto estado e era invejada por
muitas pessoas.

A família Su sempre era gentil com Peggy e eles a trataram bem. Então,
quando chegou a hora que um dos membros da sua família precisava da
ajuda, ela interveio. Ela não esqueceu a família Su e ajudou Leo, dando-lhe
a oportunidade de estudar no exterior e obter seu diploma de médico.

Quando Ashley entrou na cafeteria vestida assim, todos ficaram

boquiabertos com ela. No entanto, agora que Leo havia levantado a voz, ele
se tornara o centro das atenções para as pessoas e para Ashley.

De fato, como ela estava tão mal vestida e ele era tão feio, eles formaram
um bom casal.

Leo começou a ficar de mau humor e fazer beicinho.

Peggy assegurou-lhe que ele estava saindo num encontro às cegas com uma
mulher muito atraente e muito bonita naquele dia, e ele estava realmente
ansioso por isso. No entanto, para sua surpresa, a mulher em frente dele não
era nada bonita ou encantadora.

Isso o lembrou dum idiota do país, pouco sofisticado e sem educação. As

roupas que ela estava vestindo eram muito ruins para ela. Além disso, os
óculos de aro preto que quase cobriam todo o rosto a faziam parecer
ridícula. Ele se perguntou se ela era meio cega e feia.

A raiva do Leo era tão grande que ele estava prestes a se levantar e sair.
No entanto, antes de ter a oportunidade de fazê-lo, Ashley disse: "Você é o
Sr. Su? Olá. Eu sou Ashley Mu."

Ashley fez uma pausa deliberada por um momento, fingindo ser tímida, e
depois acrescentou com uma voz mais suave: "Meu nome é Ashley Mu. Eu
sou a mulher que veio esse encontro às cegas com você."

"Senhora Peggy me disse que você acabou de voltar dos estudos no exterior
e que recebeu seu diploma de médico recentemente. Agora está trabalhando
como vice-presidente dum hospital. Você é realmente incrível!", Ashley
exclamou, agitando os cílios longos e olhando para Leo com admiração.

Leo estava prestes a sair, mas parou quando ouviu o que ela acabara de
dizer.

Ele era um homem tão egocêntrico que não resistiu à tentação de ficar e
alimentar seu ego um pouco mais. Em geral, todo homem vaidoso ficaria
orgulhoso ao ouvir alguém fazer comentários que enfatizassem seu talento.

E Leo era um homem muito vaidoso. Então, quando Ashley terminou de

falar, ele começou a ser um pouco mais gentil com ela, apesar de estar com
nojo da aparência dela.

Ashley sabia com que tipo de homem ela estava lidando e quando percebeu
que ele era mais gentil com ela e menos incomodado, ela não pôde deixar
de se sentir divertida e zombar por dentro.

Ela não podia deixar Leo sair tão cedo. Caso contrário, se Peggy
descobrisse, saberia que havia feito algo para sabotar o encontro às cegas.

"Bem ... Na verdade, acabei de voltar do exterior depois de me formar,

depois de me formar em medicina", disse Leo arrogantemente, levantando
um pouco o queixo.

"Sr. Leo, por favor, sente-se. Podemos ficar aqui e conversar um pouco.
Afinal, temos muito tempo", disse Ashley.
Leo olhou para ela com nojo. Seus olhos puxados estavam quase fechados.
Além disso, sua expressão de completo desdém deixou seu rosto ainda mais
feio.

Finalmente, ele se sentou e pensou que era pelo menos boa em elogiar,
mesmo que não fosse bonita. E isso o satisfez.

Ashley sabia que, se ela tivesse se vestido normalmente, ele provavelmente

desejaria iniciar um relacionamento com ela, e é por isso que ela se vestiu
como feia. Ela não queria se casar ainda e tentou adiar esse negócio
utilizando sua aparência.

Para sorte do Leo, Ashley não fazia ideia do que ele estava pensando. Caso
contrário, se o fizesse, provavelmente teria cuspido o café na cara.

Ela nunca permitiria que um homem tão feio a tratasse com tanto desprezo.

Na verdade, em vez de ser esse tipo de cavalheiro refinado, ele era apenas
um playboy que gostava de perseguir mulheres. Depois de ficar sentado por
um momento, ele começou a olhar em volta.

Deliberadamente, Ashley continuou lisonjeando Leo para prolongar o

encontro. Dessa forma, Peggy não poderia criticá-la ou culpá-la por nada.
Ela chegou ao encontro às cegas a tempo e estava conversando com Leo há
muito tempo.

"Sr. Leo, quais são os requisitos da mulher com quem você gostaria de ter
um relacionamento ou se casar?", ela perguntou, fingindo olhar para Leo
com carinho através dos seus grandes olhos, escondidos sob aqueles
enormes óculos.

Leo só estava olhando para uma mulher bonita sentada nas proximidades,
então ele não estava prestando muita atenção a Ashley.

"Bem, eu não sou muito exigente. Espero que quem se torna minha cara-
metade seja bonita, de pele clara e tenha uma figura encantadora. Eu ficaria
satisfeito se ela fosse tão atraente quanto aquela mulher ... ".
Ashley seguiu o olhar do Leo e viu a mulher sentada à mesa ao lado.

Ela estava vestida com um vestido muito sexy, ajustado em vermelho, que
mostrava sua figura curvilínea. Ela usava muita maquiagem e seu cabelo é
uma permanente encaracolada.

Sua beleza e seu charme eram inegáveis. Caso contrário, Leo nunca
deixaria seu olhar lascivo permanecer nela por tanto tempo.

"Oh, entendi. A propósito, Sr. Leo, o que você acha de mim?", Ashley
perguntou timidamente.

Naquele momento, a mulher sentada ao lado dela se levantou e saiu, e o

olhar do Leo a seguiu até a porta. Depois que ela se foi, ele desviou
relutantemente o olhar, e ficou desapontado por ela não ficar mais tempo.

Então ele virou a cabeça para Ashley e respondeu sua pergunta.

"Você?", ele disse, olhando para ela com nojo.

Ele não estaria disposto a sentar-se com ela se não tivesse dito aquelas boas
palavras para elogiá-lo e satisfazer sua vaidade.

Agora ele estava começando a se perguntar se ela não havia se apaixonada

por ele.

Afinal, aos seus próprios olhos, ele se considerava um jovem elegante, com
uma aparência encantadora e bonita. Portanto, era compreensível que
muitas mulheres estivessem apaixonadas por ele.

Leo pensava que ele era tão bonito que muitas mulheres se apaixonaram por
seus encantos, deixando-o ainda mais orgulhoso e convencido.

E ele continuou acreditando nisso com absoluta certeza.

Depois de dar uma olhada na expressão do Leo, Ashley rapidamente

adivinhou o que estava pensando.

Certamente ele achou que ela gostara dele.

Como esperado, Leo falou imediatamente: "Embora você possa gostar de
mim porque sou bonito, você não é do meu tipo. Não estou interessado num
relacionamento com você, então não pense mais nisso", disse Leo,
arrogantemente.

Ashley ficou sem fala de surpresa ao ouvi-lo. Ela nem havia lhe enviado
nenhum sinal de que estava atraída por ele, ou mesmo disse que gostava
dele.

Como ele podia ser tão narcisista que até pensava que ela estava apaixonada
por ele? Sua vaidade excessiva realmente a enojava.

...

Ashley não sabia que, enquanto conversava com Leo, alguém observava
todos os seus movimentos e expressões.

Um homem no segundo andar os observou diretamente, e seus olhares para

Leo, que estava sentado em frente a Ashley, estavam sombrios e com frio.
Se o olhar do homem pudesse matar, Leo certamente teria sido morto.

De alguma forma, Leo sentiu-se um pouco desconfortável e até tremeu,

parecendo ter percebido algo de repente.

Depois de olhar para o relógio, ficou surpreso ao descobrir que estava

conversando com Ashley por quase uma hora.

Para ele, sentar-se ao lado duma mulher como Ashley era apenas um
insulto. E com essa idéia na mente, ele ajeitou as roupas, preparado para
sair.

Capítulo 45 Incompreensão
O café em que estavam era muito famoso na cidade J e era uma parada
obrigatória para qualquer turista que quisesse tomar um bom café quente ou
um café com leite. O edifício de estilo racionalista em que o café estava
localizado era composto por três pisos grandes e elegantes e construído de
forma que os clientes do segundo e terceiro andares pudessem ver
claramente o que as pessoas estavam fazendo no primeiro andar.

"Andrew, o que você está olhando? Você ouviu o que eu acabei de dizer?" .
Francis ficou aborrecido com a distração do seu companheiro, por isso
falou muito alto para chamar sua atenção, enquanto olhava diretamente para
ele. No entanto, este último continuou olhando para o primeiro andar como
se procurasse alguém.

Francis olhou para o amigo sem saber como proceder. Desamparo refletiu-
se no seu rosto delicado que tinha perfeita pele de jade e olhos encantadores
e, por fim, curioso sobre o que o amigo estava olhando, começou a olhar na
mesma direção.

Embora ele não tivesse visto nada incomum no primeiro andar, dando uma
segunda olhada na multidão movimentada de baixo, o jovem notou um
homem e uma mulher sentados perto da mesa central.

O homem sentado ali estava vestindo um terninho elegante e preto, mas sua
aparência geral era indescritível.

Da mesma forma, a mulher usava um vestido estranhamente colorido que a

fazia parecer estranha.

Ao ver Andrew olhar tão atentamente para o casal, Francis ficou um pouco
chateado, pois não conseguia entender que a curiosidade por essas pessoas
era tão grande que ele precisava constantemente olhar para eles.

Francis ia dizer algo sobre isso, mas sem aviso, seu amigo de repente se
levantou e disse: "Até amanhã!" e sem sequer olhar para trás, desceu as
escadas apressadamente.

Francis ficou sentado, surpreso e confuso, vendo a silhueta do Andrew se

afastar.

Ele ficou sem saber o que dizer e completamente em branco, pois estava tão
sozinho abruptamente. 'O que há de errado com este?' , Francis pensou,
confuso.

Por sua parte, Andrew acelerou o passo, lá embaixo. Leo estava prestes a
sair do café, quando notou a presença dum homem alto e bonito, se
aproximando da sua mesa.

Ele sentiu o temperamento daquele homem, que tinha uma certa atração
pelas pessoas, e até Leo não pôde deixar de encará-lo.

Ele usava um terno preto e impecável, cortado à mão, que deveria ter pelo
menos 1, 88 mts de altura , o que o deixou um pouco esmagador. O homem
que estava caminhando tinha uma expressão fria no rosto e, quando olhou
para Leo, este sentiu um calafrio o mergulhar até os ossos.

Andrew se aproximou da mesa, foi direto para Ashley, passou o braço

possessivamente e perguntou algo que surpreendeu muito Leo:

"Ash? O que faz aqui?" . Logo, franzindo a testa, ele fez outra pergunta: "E
quem é esse?" .

Leo percebeu o quão chateado Andrew estava e percebeu que ele era uma
pessoa aterrorizante, tanto que até seu sangue gelou.

'Por Deus! Como seus olhos são ameaçadores', pensou Leo.

"Ah?" Ashley ficou muito assombrada, pois não esperava encontrar Andrew
lá e

a menos que ele pudesse reconhecê-la, vestida assim.

Ela passou duas horas se arrumando hoje e tinha certeza de que nem Ellie,
sua melhor amiga, poderia reconhecê-la. Então, 'Como Andrew poderia me
reconhecer tão facilmente? É simplesmente incrível!' , Ashley pensou.

A garota ficou perplexa por não responder à pergunta do Andrew e, em vez

disso, continuou olhando para o homem, incapaz de entender como ele a
reconhecia tão facilmente.
Enquanto isso, no segundo andar, Francis estava olhando para Andrew esse
tempo todo e seu queixo caiu quando ele testemunhou a cena.

'O que ... Que diabos? Andrew conhecia aquela mulher?

Ademais, como ela pode se vestir tão estranha?' , Francis se perguntou.

Ele lembrou que a última vez que Andrew os convidou para jantar,
perguntou-lhes sobre como fazer uma garota se apaixonar por ele. 'Gostaria
da mulher no primeiro andar? De maneira nenhuma!

Ou talvez o fato do Andrew lidar geralmente com garotos o tenha feito ter
uma opinião diferente sobre as mulheres?

Será que ele tinha adquirido um gosto especial?' , Francis se perguntou.

"Ashley?" Percebendo que Ashley estava pensando profundamente e sem

dizer nada, Andrew apenas a encarou apaixonadamente e acariciou a
cabeça.

"Bem ... ele é apenas um amigo meu", disse Ashley, recuperando o controle
e explicando ao mesmo tempo.

"A sério? Um amigo?" Zombador, Andrew enfatizou a palavra "amigo",

como se quisesse ter certeza de que era exatamente isso.

"Sim!" Embora apanhada numa situação embaraçosa, Ashley assentiu e

respondeu com uma voz firme. Estranhamente, a situação despertou um
sentimento da culpa.

Ouvindo as palavras da Ashley, Leo olhou para ela com nojo.

Ele não conseguia entender por que alguns homens perseguiam uma mulher
tão feia quanto Ashley, e a coisa mais impressionante era o quão bonito
aquele homem era e, a julgar pela maneira como ele se comportava, ele não
era duma família humilde. Ele deve até ser uma pessoa importante. 'Alguma
coisa deve estar errada na cabeça dele, por isso ele escolheu essa mulher?' ,
Leo se perguntou.
O jovem se sentiu impressionado absolutamente com o evento, então,
atordoado, ele deixou o café, mas não antes de olhar Andrew de cima a
baixo, com uma expressão indescritível.

Deixada sozinha com o visitante inesperado, a mulher fixou o olhar na

figura do Leo, que se afastava, desejando fervorosamente que ele
permanecesse, pois suspeitava que Andrew ficaria bravo com ela no
momento em que estivessem sozinhos.

"O que foi? Você não quer que ele vá-se embora?" , o homem perguntou,
entrando no campo da visão da Ashley e impedindo-a de continuar olhando
Leo. Ele estava agindo tão friamente e possessivamente que ela sentiu um
calafrio percorrer sua espinha.

O tom apático e o comportamento do homem alertaram Ashley que um

desastre inevitável se desenrolaria.

"Não ... não é o que você pensa", ela respondeu baixinho, baixando a
cabeça.

"Bem, então vamos." Andrew pegou naturalmente a mão da Ashley e a

guiou para fora do café.

Ela obedeceu para evitar fazer uma cena.

"Ei! Espere por mim!" , Francis disse do segundo andar, voltando à

realidade quando Andrew estava saindo. Ele se apressou e tentou detê-los,
mas

Andrew foi direto para a porta, arrastando Ashley sem hesitar, como se não
tivesse escutado Francis.

Este último, sendo ignorado, ficou furioso. 'Como pôde me deixar aqui
apenas para uma mulher?' , Francis pensou.

"Andrew!" .

Dessa vez, ouvindo Francis chamando, Andrew parou momentaneamente e

se perguntou se deveria se virar ou não. No entanto, ele continuou, como se
não tivesse escutado Francis.

Ao mesmo tempo, Ashley, que também ouvira alguém chamar Andrew,

franziu os labios e disse cautelosamente: "O homem por trás está chamando
você, não parou?" .

"Ignore", respondeu Andrew com indiferença, caminhando rapidamente.

Vendo as costas do Andrew, Francis de repente pegou o celular e tirou uma

foto daquele casal, deixando o café juntos.

Motivado pela raiva, ele postou a foto no seu bate-papo em grupo dos
quatro membros, composto de Andrew, Francis e dois outros bons amigos
deles.

Francis escreveu um texto com a foto: "Estão vendo isso? Andrew com uma
mulher, incrível!" .

A foto mostrava Andrew, vestido com seu terno preto e elegante, e sua
postura habitual estava muito ereta, ao lado da Ashley, vestida com um
vestido florido e seus cabelos pretos como uma cachoeira suave sobre a
cabeça. Pareciam um casal doce.

Aproximando a imagem e examinando a mulher de perto, Francis percebeu

que ela não estava nada mal e pensou:

'Se eu não tivesse visto o rosto verdadeiro daquela mulher, sua aparência
teria me enganado, mas agora posso assumir que ela é muito bonita.' ,
pensando nisso, Francis sorriu sarcasticamente.

Enquanto isso, na empresa do Grupo Gu, Jeremy estava sentado no seu

escritório, revendo alguns documentos comerciais importantes, quando seu
celular começou a vibrar, notificando a chegada duma mensagem no seu
bate-papo em grupo.

Desbloqueando o celular, ele viu a foto que Francis havia postado,

acompanhada da mensagem.
Jeremy clicou na foto e viu o casal andando com as mãos entrelaçadas. A
princípio, ficou surpreso e mostrava o aprofundamento das rugas na testa e
um pequeno sorriso no seu rosto atraente. No entanto, depois de estudar a
foto com rigor, seu sorriso gradualmente se tornou amargo.

Se ao menos sua irmã mais jovem não tivesse se perdido, hoje ela poderia
andar tão alegremente quanto a garota da foto, provavelmente estaria feliz.

Com uma expressão sombria, o homem abriu a gaveta no canto inferior

direito e sacou uma foto amarelada. Ele soprou suavemente para remover as
partículas de poeira e limpou-a com a mão.

Aquela foto antiga estava muito desgastada e as bordas haviam se

desgastado, mas Jeremy a preservara da melhor maneira possível, como um
objeto precioso.

A foto mostrava um casal sorridente das crianças, nas quais o menino era
um pouco mais velho que a menina. O garoto bonito parecia ter cerca de
sete ou oito anos de idade, enquanto a menina tinha quase a metade dele e
qualquer um que visse a foto podia deduzir que os meninos estavam
extremamente felizes enquanto posavam com seus brinquedos.

Capítulo 46 Um Humor Melhor

A foto era velha e desbotada, mas você ainda podia ver os belos traços da
garota, seu rosto macio e bochechas rosadas. Ela estava usando uma
pequena saia princesa que realçava seu bonito cabelo preto e

estava sorrindo alegremente enquanto segurava intimamente o braço do

garoto ao seu lado.

Jeremy recriou a imagem da sua irmã mais jovem na sua mente enquanto
olhava para a foto e se lembrava de como era doce quando o chamava de
irmão.
Seus olhos projetavam tremenda agonia e ele pensou no fato de que, se não
tivesse trazido sua irmã mais nova para brincar e a deixado em paz, ela
poderia estar com ele agora. O arrependimento o dominou e

ele sentiu que não tinha ninguém para culpar além de si mesmo. Sua irmã
não teria se perdido se, naquela época, ele tivesse sido mais responsável.

Jeremy refletiu sobre o possível resultado desse trágico evento. Ele

esperava que alguém a adotasse e estava ansioso para imaginar como ela foi
tratada na nova família. Sempre achava que sua irmãzinha era muito bonita,
então eles devem ter cuidado bem dela e a amavam muito.

Jeremy estava determinado a encontrá-la, ele não iria parar até que
estivessem juntos novamente.

Seus olhos estavam cheios de amor e ternura quando ele olhou para a
garotinha na fotografia.

...

Enquanto isso, Andrew e Ashley saíram do café, com ele segurando a mão
dela. Ele não disse uma palavra enquanto a arrastava para fora do lugar.

Ela ficou tremendamente surpresa com o comportamento do Andrew e ao

mesmo tempo confusa ao se sentir um pouco assustada e culpada.

Ela não tinha nenhum relacionamento com aquele homem e, portanto, ele
não tinha o direito de se intrometer no encontro às cegas.

Ashley finalmente reuniu coragem para reagir à maneira de agir do Andrew.

Ela olhou para ele com determinação e fez o possível para libertar a mão
dele, mas não conseguiu. Andrew a pegou com tanta força que ela não
podia se soltar.

Além disso, ela o sentiu apertar com mais intensidade cada vez que tentava.

"Aonde você está me levando? Deixe me ir! Solte minha mão! Eu tenho
que voltar para o café!" . A mulher percebeu que seria impossível se libertar
das garras do Andrew. De repente, ela parou e ficou imóvel.

Seu cabelo que ela supostamente havia arranjado duma maneira fabulosa, já
estava solto e ela não tinha ideia de onde estavam os grandes óculos de aro
preto que ela usava anteriormente.

Além disso, ela usava um vestido feio e florido, mas ainda parecia incrível.
A beleza do seu rosto ficou evidente quando ela removeu todos os
acessórios feios que estava usando. Ela não percebeu o quão maravilhosa
ela parecia.

Era uma prova irrefutável de que a verdadeira beleza permanece

independentemente da roupa.

Ashley pensava no Andrew como um homem com quem ela compartilhou

uma cama uma vez e que a salvou uma vez no passado.

Na verdade, eles só se conheceram três vezes.

Foi por isso que ele a tratasse dessa maneira?

Ela estava plenamente consciente de seu status social e nunca imaginou que
Andrew pudesse gostar dela. Ademais, sabia que ele tinha uma namorada.

No entanto, Andrew estava convencido de que Ashley era a garota com

quem ele passaria o resto da sua vida.

Durante todo esse tempo, a mulher sentiu a raiva do homem segurando sua
mão aumentar, mesmo que ela estivesse em silêncio.

Ela ainda estava confusa sobre por que ele estava tão bravo e pensou que
ela deveria estar furiosa, considerando que ele se intrometia na sua vida
particular. Definitivamente, ela não conseguiu se libertar do aperto dele e
continuou se perguntando sobre o possível motivo do seu desconforto.

Andrew a arrastou para o carro e, uma vez lá, ele soltou a mão dela e a
colocou no meio, encurralando-a com os dois braços apoiados no veículo.
Ashley ficou chocada com o que estava acontecendo e não percebeu o que
estava acontecendo até que Andrew se inclinou e a pegou.

Seus rostos estavam extremamente próximos e os lábios do Andrew

estavam prestes a descansar nos da Ashley, quando ela fechou os olhos e
tentou afastá-lo. "Andrew, o que você está fazendo? !"

Ele percebeu o rosto aterrorizado da mulher e entendeu que ela não queria o
beijo dele.

Ele escolheu cerrar a boca e parar centímetros do rosto corado da Ashley e

perguntou: "Qual é o seu relacionamento com aquele cara?" .

Sua voz era profunda e rouca, dando a impressão de que ele estava tentando
flertar com ela.

Com essa pergunta, Ashley abriu os olhos e soltou um suspiro profundo,

enquanto olhava diretamente para Andrew. Logo, ela respondeu: "Eu te
disse antes, somos apenas amigos."

De fato, o relacionamento entre ela e aquele homem dificilmente poderia

ser classificado como amizade, uma vez que a única razão pela qual eles
namoraram juntos foi que a família Mu o coordenou.

Ashley não tinha afeição por ele, apenas concordou em encontrá-lo para
agradar sua família. De fato, durante o encontro, ela nem sentiu vontade de
ver o rosto dele e só deu uma olhada no começo. Mais tarde, ela falou com
ele olhando para baixo, para não vê-lo diretamente.

No entanto, Andrew interpretou o gesto da Ashley como timidez.

Foi isso que o irritou.

Ela riria se descobrisse a conclusão errônea do Andrew.

Porque ela evitou olhá-lo para não perder o apetite. Ela não se divertira no
encontro.
"São apenas amigos?" , Andrew perguntou com voz rouca, enquanto se
aproximava um pouco mais.

Ele ficou com ciúmes quando viu Ashley ao lado daquele homem e a inveja
e a raiva o dominaram.

Ele temia que emoções tão fortes provocassem a rejeição da Ashley e que
ela acabaria odiando ele, então ele já havia decidido sentar no segundo
andar da cafeteria e observar em silêncio.

No entanto, ele não tinha planos para Ashley e aquele homem falarem por
tanto tempo, levando-o a se levantar e se intrometer.

Andrew sabia que ele era bonito e sabia que a maioria das meninas era
atraída imediatamente por sua aparência. No entanto, ele sempre pensou
que Ashley era uma exceção.

Ele entendeu pela expressão dela que ela não tinha afeição por aquele
homem, mas ainda estava furioso por se sentar e conversar com outro por
mais duma hora.

Andrew sentia verdadeira possessão sobre essa mulher e não podia suportar
que ela saísse com alguém que não fosse ele. Ele arrastou Ashley em
direção à porta do carro.

Eles ficaram do lado de fora juntos no estacionamento. Quando ela viu

Andrew se inclinar sobre ela, ela disse rapidamente: "Não! " Na verdade,
nem somos amigos. Minha família marcou um encontro às cegas com ele,

mas é feio e repulsivo. Eu nunca poderia gostar dele." Ela disse tudo isso
num tom suave e quase inaudível. No entanto, Andrew estava muito perto
dela, então ele ouviu claramente tudo o que ela disse. O rosto do Andrew de
repente relaxou e seu humor se iluminou.

Ele estava certo ao supor que Ashley não tinha afeição por aquele estranho.

Andrew beijou brevemente no canto dos seus lábios e disse:

"Essa é sua recompensa por me dizer a verdade."

Ashley ficou cada vez mais surpresa com a situação e corou como uma
rosa.

A verdade é que ele temia que ela não gostasse de ser beijada e enraivecida.
O que ele estava tentando fazer era aplicar o conselho do Francis, que lhe
ensinou maneiras de cortejar uma garota. Um beijo como recompensa era
uma dessas maneiras.

Andrew não tinha certeza se Ashley havia aceitado o beijo bem ou não, mas
esperava que Francis não tivesse dito isso de bobo. Se o beijo não
funcionou, ele estava decidido a descontar em Francis, fazendo com que se
casasse com a filha da família Li, da cidade J.

E ele ficou muito sério, então era melhor que Francis orava para que seu
conselho funcionasse.

A filha da família Li estava apaixonada por Francis há muito tempo e

cortejara Francis, demonstrando sua afeição, mas ele não a considerava
porque não queria o compromisso dum relacionamento.

Além disso, senhorita Li era um pouco gordinha e Francis estava mais

interessado em mulheres sexy. A senhorita Li não era do seu tipo, tornando
impossível para ele casar com ela.

Por outro lado, o hospital do Francis tinha grandes problemas financeiros e

precisava duma grande quantia de dinheiro para resolvê-los. Por esse
motivo, ele procurara Andrew para obter ajuda.

Capítulo 47 Hora do Jantar

Parece que Francis não teria escolha a não ser se casar com senhorita Li. A
pior parte era que ele nem teve a oportunidade de pedir ajuda ao Andrew,
devido a essa inesperada "situação".

Depois de se perder nos seus pensamentos por mais um segundo, Ashley

finalmente saiu do seu devaneio, empurrou Andrew para o lado e bufou,
limpando a boca furiosamente.

Como ele ousa beijá-la!

Que audácia!

Além disso, ele estava noivo, não estava? E por que ele a estava cortejando?

Quando Ashley começou a recuar, Andrew a puxou de volta pela mão.

"Me solte!" , ela exigiu. Olhando para ele friamente, ela tentou entender por
que ele fez isso.

Andrew olhou para ela em silêncio e sua boca se apertou.

Olhando profundamente nos seus olhos melancólicos, a garota percebeu sua

tristeza.

'Tristeza? Como isso foi possível? Não, não podia ser, afinal, sou eu quem
estava ofendida', ela pensou.

"Você está com raiva de mim, certo?" , Andrew perguntou suavemente,

adivinhando a resposta.

"Não, não estou", respondeu ela, fazendo um gesto involuntário com os

olhos.

"Porque?" , ele perguntou, não muito convencido.

Ashley sabia que ele não acreditava nela e gostaria de saber por que estava
com raiva.

'Não era óbvio? Qualquer uma pessoa poderia descobrir' , ele pensou.

"Não me pergunte o porquê! O que exatamente você quer de mim? Deixa-

me tranquila!" . O aborrecimento da Ashley aumentou por segundo quando
ela olhou desconfiadamente para o belo rosto do garoto.
Ela escolheu não responder. Ele apenas olhou teimosamente para ela e não a
deixou ir.

"Qualquer ficaria chateado se fosse beijado sem o consentimento dele, não

acha?" , ela respondeu, ficando sem opções, mas sem entender por que ele
insistia em obter uma resposta.

"Eu pensei que você gostaria", ele respondeu em voz baixa, embora alto o
suficiente para ela ouvir e se surpreender. 'Por que ele achou que eu gostei
do beijo dele? ! O que fez ele assumir que podia agir sem considerar os
sentimentos das outras pessoas?' , ela se perguntou.

Andrew ficou perplexo, sem entender o que exatamente deu errado, tendo
apenas seguido as instruções do Francis ao pé da letra.

No entanto, ele não sabia que as mulheres se importavam com Francis por
prestígio e fortuna, não por amor. Os relacionamentos do seu amigo
estavam associados a benefícios materiais, não a compatibilidade, amor ou
afeto, por isso eram sempre assuntos duma noite. Isso significava que
Francis não era um especialista em assuntos do coração e Ashley também
não era como aquelas ambiciosas.

Para Ashley, ela e Andrew eram apenas estranhos.

Percebendo que estava chateada com o que fez, Andrew prometeu se vingar
do Francis por suas sugestões estúpidas.

...

Depois dum tempo que pareceu uma eternidade por causa de quão perto
eles estavam, Andrew arrastou a garota reticente para dentro do carro. Ele
decidiu que a levaria para jantar, gostasse ou não.

Aquela altura, ela já havia percebido como ele era teimoso e entusiasmado
por passar um tempo com ela, e queria fugir.

Entretanto, ela percebeu que não tinha nenhum caso e desistiu.

'Vamos apenas jantar e não vai me custar nada, então por que não
aproveitar?' , a menina pensou, tentando se acalmar.

Tudo parecia ser o mesmo da última vez que eles estavam no carro juntos,
com Andrew no banco do motorista e Ashley ao lado, espiando pela janela.
Isso sim, um silêncio mortal se estabeleceu.

Andrew dirigia com firmeza e a uma velocidade adequada e logo chegaram

ao restaurante Fragrância, um lugar que Ashley já conhecia. Era um dos
restaurantes cinco estrelas da cidade J, e os que frequentavam eram das
famílias prestigiadas e ricas de toda a cidade.

Ela não esperava sair para jantar lá naquela noite.

Se soubesse de antemão que Andrew a levaria até lá, definitivamente

recusaria o convite.

Não foi surpresa que ele frequentasse aquele lugar, considerando quem era.

Andrew parou o veículo na recepção e entregou as chaves ao manobrista,

que levou o carro até o estacionamento subterrâneo.

Ele se virou para Ashley e a viu atordoada, olhando o restaurante. Ele foi
até ela, acariciou seus cabelos e perguntou: "Tem algo errado?" .

"Não, nada", ela respondeu, tentando afastar a mão.

Mas Andrew adivinhou sua intenção e olhou sombriamente para a garota,

com sua expressão confusa e sua mão estendida, tentando alcançá-la.

Ele fora criado como herdeiro do Grupo Lu, havia recebido uma educação
sofisticada e seu nome abriu as portas para tudo o que ele queria, sem
exceção.

Além disso, desde que ele se tornou o CEO do Grupo Lu e o chefe da sua
família, ninguém se atreveu a desobedecer suas ordens.

Mas tudo isso mudou quando ele conheceu Ashley. Com ela tudo era novo.
Isso o irritava bastante toda vez que ela o rejeitava, já que ele estava
acostumado a ser tratado bem.

No fundo, ele fervorosamente queria trancá-la num mundo onde apenas os

dois existiam, seria a única maneira de ela pertencer ao ele, de corpo a
alma.

Enquanto Andrew estava perdido nos seus pensamentos, Ashley percebeu

que talvez ela o tivesse machucado com seu comportamento. Ela olhou
profundamente nos olhos dele e seu coração se mexeu, então, sem pensar
duas vezes, ela pegou a mão dele e disse: "Vamos, vamos jantar."

Esse gesto da parte dela fez todos os pensamentos negativos desaparecerem

da mente do Andrew.

'Sua mão é tão macia e cálida. Os dedos dela são tão finos e as unhas tão
bonitas', ele pensou febrilmente. Ele a sentiu tão frágil que se preocupou em
machucá-la acidentalmente, para não ousar apertá-la. Em vez disso, ele o
segurou gentilmente, como se fosse o tesouro mais precioso do mundo.

Em caminho, Ashley, ao seu lado se arrependeu instantaneamente de pegar

sua mão. 'Por que diabos eu fiz isso?' , ela se repreendeu interiormente.

Quando ela tentou retirar a mão, ela notou o quão pequena ela quando
comparada com a mão grande dele. Claramente, não havia maneira sutil de
tirar a mão duma mão tão grande.

Como Andrew não tinha planos de ir jantar nesse local e como não queria
sobrecarregá-la com reservas, ele não informou a ninguém no restaurante
que ele viria. Se tivessem, a equipe lhes daria tratamento especial.

Embora Andrew fosse o CEO do Grupo Lu e o chefe da sua família, apenas

algumas figuras importantes poderiam se aproximar dele.

Ashley e Ellie não prestaram muita atenção a esse fato, mas mesmo que
tivessem, nunca esperariam encontrar um dos personagens mais famosos da
cidade J.
Capítulo 48 O encontro com Lena e Raymond
Foi por isso que Ashley não reconheceu Andrew imediatamente, ou seja,
ela sabia que ele era rico, mas nunca se interessou em saber quanto.

Quando entraram no restaurante Fragrância, foram recebidos por uma

recepcionista, com um sorriso agradável, cujos olhos refletiram grande
espanto quando ela viu Andrew.

Por sorte, a recepcionista não manteve os olhos imprudentemente nele e

ignorou Ashley, como se ela não existisse. Pelo contrário, ela era cortês o
suficiente para cumprimentá-la também.

Ashley percebeu por que este restaurante era considerado o melhor, o nível
do serviço que prestavam era evidente na atitude da recepcionista.

Observou-se que eles contrataram apenas os mais selecionados e os

funcionários do restaurante eram provenientes das universidades de maior
prestígio da cidade.

Era surpreendente que, apesar do nível de escolaridade, muitas pessoas

decidissem trabalhar neste restaurante. Evidência de quão grande era o
restaurante e das grandes oportunidades oferecidas ao seus trabalhadores.

A recepcionista sorriu para os dois e disse gentilmente: "Bem-vindos ao

restaurante Fragrância, sigam-me até sua sala privada."

Dizia-se que quando as pessoas reservavam uma sala privada, havia

arrumadores que as guiavam até a entrada da sala privada que haviam
reservado.

Embora tivesse sido a primeira vez que Ashley visitou o famoso restaurante
Fragrância, ela já ouvira comentários sobre o local através de seus colegas
fofoqueiros.

Pessoas que, em vez de se concentrarem no trabalho, se distraíram com os

últimos rumores sobre os ricos e famosos, com grandes esperanças de
encontrar um solteiro rico que as convidava para jantar nesse restaurante.
O casal seguiu a recepcionista.

Quando eles estavam prestes a entrar na sua sala privada, duas pessoas
apareceram de repente em frente deles.

Observando-as emergir do nada, a garota sentiu um calafrio na espinha ao

reconhecê-las.

"Porra", ela não podia deixar de sentir pena de si mesma, lamentando sua
má sorte ao pensar que tinha que encontrar com eles por qualquer um lugar
do mundo.

Eles não eram outros senão Lena e Raymond.

Sua irmã mais nova e ex-namorado, juntos. Reconhecê-los, estando na

companhia do Andrew, criou uma atmosfera francamente desconfortável.

Raymond segurou a mão da Lena e, ao mesmo tempo, ela sussurrou algo no

seu ouvido, inclinando-se casualmente contra ele. Eles eram a imagem
perfeita dum casal que estava loucamente se apaixonando, no entanto,
assim que Raymond visse Ashley, ele inconscientemente tentou retirar a
mão da Lena.

Lena percebeu a situação e afastou-se gentilmente do Raymond, antes que

ele pudesse reagir para dizer 'oi' à irmã mais velha.

Ela fingiu surpresa e disse: "E aí, Ashley? Você veio jantar também? Eu
senti tanto a sua falta desde a última vez que nos vimos! A propósito, quem
é o cavalheiro que a acompanha?" . Lena fez uma pausa enquanto
perguntava sobre o parceiro dela.

Embora ela estivesse falando com Ashley, seus olhos estavam fixos nele.

'Mas que homem fascinante! Que rosto bonito, severo e gracioso ao mesmo
tempo. Ele tem a aura dum nobre príncipe e certamente pode capturar a
atenção de qualquer mulher', pensou Lena, admirada.

Ela já pensara que Raymond era o garoto mais bonito que poderia
encontrar, mas, infelizmente, ela estava errada. De fato, havia alguém mais
atraente que ele.

Apenas superava Raymond de todas as formas e era como se Raymond

desaparecesse nos fundos da sala quando comparado a esse homem.

No entanto, a aparência não garante sucesso, nem serviu para ganhar a vida.

Além disso, Ashley não podia ser amiga de alguém com status tão alto.
Lena estava pesquisando o círculo social da sua irmã e não encontrou
nenhuma informação sobre esse homem, alimentando sua curiosidade sobre
quem era aquele homem e seu relacionamento com Ashley.

De repente, Lena sentiu uma explosão de inveja e ódio, refletida nos seus
olhos.

Apenas Andrew percebeu isso e a olhou hostilmente.

Ashley casualmente afastou as mãos da Lena e mudou-se para uma

distância mais confortável. "Hmm", ela murmurou indiferentemente.

Em contraste com o entusiasmo da sua irmã, Ashley permaneceu distante e

desinteressada.

Lena decidiu ignorar a atitude da Ashley e se aproximou do namorado,

dizendo alegremente: "Raymond, querido, é Ashley! Parece que eles
também decidiram jantar aqui! . Que tal nos reunirmos para comer?

Eu não acho que minha irmã possa pagar. Quero dizer, você sabe, jantar
aqui é muito caro. Quero dizer, eu só venho aqui ocasionalmente, mesmo
que eu possa pagar, e Ashley muito menos, você me entende." Enquanto
isso, ela mantinha os olhos no Raymond, comportando-se como uma grande
atriz, fazendo um gesto caprichoso com a boca.

Lena poderia ter sido uma atriz de classe mundial se ela se apresentasse
como estava fazendo nessa situação; fingindo ser bonitinha, obediente e
comportando-se como uma irmã amorosa e feliz em conhecer sua irmã mais
velha lá.
No entanto, seu desempenho era fingir que seu objetivo real era embaraçar
Ashley, questionando seu status e moralidade. No fundo, ela estava furiosa
com o fato duma menininha pobre como Ashley poder dar ao luxo de jantar
naquele restaurante exclusivo e que ela, a herdeira do Grupo Mu, só podia
vir aqui de vez em quando. Por isso, tentou inocentemente perguntar sobre
o poder de compra da sua irmã.

Ashley permaneceu indiferente ao veneno da Lena. Se ela desejasse,

poderia ter arruinado sua reputação, mas ela preferia agir como se suas
palavras fossem para outra pessoa.

Ademais, não era a primeira vez que algo assim acontecia. Nas ocasiões
anteriores, Ashley fizera o possível para provar que as alegações da sua
irmã eram falsas, porque se importava com sua própria imagem.

Mas geralmente, em vez de melhorar as coisas, ela as tornava piores.

Alimentar as palavras da Lena tornaria suas acusações mais convincentes.
Ashley já havia aprendido sua lição, então agora ela simplesmente deixava
Lena reclamar o quanto queria, não se importando mais com o que os
outros poderiam dizer ou pensar sobre ela.

Mas Andrew entendeu duma maneira muito diferente. Ele se importava

muito com Ashley.

Lena ousou envergonhar a única mulher que ele amava e a quem ele queria
proteger. Ele não toleraria ações tão mesquinhas em relação a quem
considerava sua alma gêmea.

Ele olhou friamente para Lena, tanto que, se seus olhares pudessem matar,
essa mulher teria caído morta.

Ela percebeu aqueles olhares e se sentiu desconfortável. Trémula, como se

uma brisa gelada estivesse soprando por todo o seu corpo.

Ela agarrou Raymond, como se quisesse se proteger daquela brisa fria.

Ashley também sentiu a frieza do Andrew, mas a princípio ela não entendeu
o porquê.
No entanto, quando ela viu Andrew olhando para sua irmã assim, ela
entendeu que algo estava acontecendo e então pegou Andrew pela mão e
balançou a cabeça, fazendo sinal para que ele parasse.

Ela sabia que o alvo da Lena era ela e sabia que Andrew era a única pessoa
que poderia ajudá-la nessa situação, mas ela não queria que ele se
envolvesse, porque não queria dever nada ao ele.

Sentindo a mão e o olhar reconfortantes da Ashley, Andrew retomou sua

modesta atitude do cavalheiro e olhou para a companheira gentilmente e
amorosamente.

A doce troca dos olhares não passou despercebida aos olhos do Raymond,
que de repente sentiu ciúmes e desconforto. Ele sentiu como se fosse um
espectador indesejado, que ele não deveria fazer parte dessa cena.

'Eu deveria ser o próximo a ela agora. Eu sou o homem perfeito para ela',
Raymond pensou melancolicamente.

No entanto, ele se recompôs, descartando esse sentimento inútil.

Depois que Lena terminou sua apresentação, Raymond falou diretamente

com Ashley.

Ele começou a questioná-la, do nada: "O que você está fazendo aqui? Você
não percebeu que não pertence ao este lugar? Seria melhor se você fosse
embora imediatamente antes de se envergonhar ainda mais."

Ashley olhou para ele como um verdadeiro idiota.

"O quê?" .

Era verdade que ela não pertencia a este lugar, não era tão ingênua a ponto
de não perceber. Afinal, foi a primeira vez que ela veio e também não era
exatamente o tipo de lugar que ela frequentava.

No entanto, não foi ele quem lhe disse se ela pertencia àquele lugar ou não.

Ele não tinha o direito de julgá-la.

Capítulo 49 A namorada
Ashley olhou calmamente para Raymond e falou com indiferença: "Quer
que eu saia? E por que eu deveria sair? O que você sabe se eu posso me dar
ao luxo de jantar neste lugar ou não? Além disso, isso não é da sua conta",
respondeu Ashley, rejeitando a sugestão do Raymond. No entanto, ela
pensou que as palavras do Raymond tinham sido muito ofensivas.

"Ashley, não seja tão teimosa, faça o que eu digo e volte para sua casa. Você
não deveria ter vindo a este restaurante. Se você realmente quer comer aqui,
eu vou te levar da próxima vez."

Naquele momento, Raymond ficou indignado com as palavras da Ashley.

'Parece que Ashley ainda não me perdoou', pensou.

Raymond, depois tentou convencê-la mais gentilmente a sair.

No entanto, Ashley não podia acreditar que Raymond estava falando com
ela com esse tom. Afinal, sua noiva Lena estava lá ao seu lado.

E mesmo que não houvesse nada melhor para Ashley do que ver Lena
chateada, ela sabia que não era a hora ou o lugar para fazer uma cena.

Ashley não conseguia entender por que Raymond a tratava com tanta
bondade, quando fazia um tempo desde a separação deles, e mais ainda
quando ele estava noivo da Lena.

Mas quando Raymond estava prestes a pegar a mão da Ashley, Andrew se

aproximou deles e, antes que Ashley tivesse tempo de reagir, ele a abraçou.

Quando ele lançou um olhar frio ao Raymond e disse em voz baixa e

ameaçadora: "Ash é minha namorada, então, por favor, mantenha suas mãos
longe dela. A propósito, você não percebe que está ofendendo Ash? Deixe-a
em paz!" .

Quando se viram lado a lado, porém, a diferença entre Andrew e Raymond

ficou evidente.
Raymond era um homem alto, mas parecia um anão ao lado do Andrew,
que tinha mais centímetros de altura.

E seu temperamento também não era comparável ao do Andrew.

Se Raymond fosse visto como um homem duma família rica, Andrew

poderia ser considerado um aristocrata duma família nobre ocidental. Além
disso, seu temperamento e comportamento demonstravam sua majestade,
nobreza, elegância e despreocupação.

Se Johnny estivesse presente na época, ele ficaria surpreso ao ouvir as

palavras do Andrew. Ele definitivamente se perguntaria se era algum
impostor, já que ele nunca tinha ouvido o Sr. Andrew falar muito com outra
pessoa.

Todos ficaram surpresos com o que Andrew havia dito.

Naquele momento, Lena emergiu rapidamente do seu transe, deleitando-se

com o conflito entre eles. Mas quando ela se virou para olhá-los, percebeu
que o cavalheiro que abraçava Ashley era muito atraente, fazendo com que
ela ficasse imediatamente com ciúmes.

'Embora a linhagem deste homem não seja tão boa quanto a do Raymond,
ele é bastante bonito. Por que ele estaria apaixonada por Ashley?' , Lena
pensou.

Por sua parte, Raymond não podia acreditar no que acabou de ouvir.

Então ele ficou arrasado quando ouviu isso, e ver Ashley aconchegada nos
seus braços fez sua garganta apertar.

Ele ficou tão arrasado que mal conseguia respirar.

'Não!

Isso não pode ser verdade!

Como ela poderia se apaixonar por ele?' , Raymond pensou.

No entanto, Ashley, que estava nos braços do Andrew, também ficou
surpresa com suas palavras.

'Em que momento eu me tornei namorada dele? Por que eu não sabia?
Como pode me abraçar assim em frente das tantas pessoas?' , Ashley se
perguntou.

E com essa ideia na mente, a garota se moveu sutilmente tentando se

libertar do Andrew.

No entanto, quando o homem a sentiu tentando se afastar, ele apertou seu

abraço. Logo, ele se inclinou e sussurrou suavemente ao seu ouvido: "Se
você quiser sair daqui rapidamente, você tem que ficar nos meus braços
assim, sem dizer nada."

Ashley realmente não queria mais ver Raymond e Lena. Então, depois de
ouvir a sugestão do Andrew, ela ficou imediatamente em silêncio e
permaneceu obedientemente nos seus braços.

Quando Raymond observou o homem alto e bonito sussurrar ao ouvido da

Ashley enquanto a abraçava com força, sentiu como se uma adaga tivesse
esfaqueado seu coração. Eles pareciam bastante afetuosos, como qualquer
casal apaixonado.

Quando Andrew sentiu Ashley relaxar nos seus braços, ele ficou satisfeito.
Logo, ele rapidamente se virou para encarar Raymond, falando com ele
com uma voz fria, completamente diferente do tom em que falara com
Ashley. "Com licença, Sr. Raymond, mas Ash está com fome, então é
melhor você não nos atrapalhar."

Naquele momento, Raymond olhou para Andrew, sem intenção de se

afastar.

No entanto, quando notou o olhar profundo e frio do Andrew, ele sentiu um

tremendo nó na garganta, como se tivesse sido estrangulado por uma mão
poderosa, tanto que nem conseguia se mexer, porque seu corpo estava
completamente rígido.
Então, antes que Raymond pudesse recuperar a compostura, Andrew já
havia passado por ele, deixando-o junto com Ashley e uma mão colocada
na cintura dela

Por ter pesquisado completamente o histórico dela, sabia tudo, inclusive

quem eram seus amigos de infância e todos os outros fatos relevantes.

E assim que visse Raymond, ele o reconheceu, pois ele foi listado como ex-
namorado da Ashley, o único namorado que ela já teve.

Andrew estava ciente desse relacionamento e sabia que eles haviam se

separado depois que Raymond se apaixonou pela irmã da Ashley, então na
época não havia um relacionamento próximo entre eles. Mas ele estava
preocupado que ela ainda estivesse apaixonada por Raymond.

No entanto, depois de ouvir as palavras da Ashley e ver como ela lidava

com Raymond, Andrew ficou aliviado. Ele finalmente se certificou de que
Ashley tratasse Raymond como um completo estranho.

Mas era mais do que óbvio que Raymond ainda a amava. De qualquer
maneira, Andrew nunca permitiria que ele se aproximasse da Ashley
novamente ...

Andrew a pegou com o braço até que eles entraram no estande, e logo ele a
deixou ir com alguma relutância.

Naquele momento, ele esfregou as mãos magras gentilmente, de modo que

o doce aroma que Ashley havia deixado estava impregnando sua pele de si
mesmo.

Enquanto ele segurava Ashley nos seus braços, ele podia sentir o perfume
floral e fresco deliciosamente da garota. Naquele instante, Andrew se sentiu
tão feliz que queria segurar Ashley nos seus braços para sempre e nunca
deixá-la ir.

Ele realmente queria mantê-la colada a ele e se tornar um com ela.

Depois que Andrew permitiu que ela se afastasse, Ashley fingiu ajeitar os
cabelos e alisar as roupas, mas não conseguiu esconder as bochechas
coradas.

Pois quando ouviu Andrew dizer que era sua namorada, seu coração bateu
ainda mais rápido. Embora soubesse que Andrew só estava dizendo isso
para ajudá-la a sair duma situação embaraçosa, Ashley não conseguiu se
acalmar.

Depois de se acalmar, Ashley começou a olhar em volta da sala privada, era

um lugar grande, decorada num estilo simples e confortável. O lustre de
vidro no teto projetava sombras de luz em todos os cantos do lugar.

Mesas e cadeiras antigas eram feitas de sândalo e tinham sido esculpidas à

mão em vários padrões. Eles pareciam tanto ornamentados, mas suas
combinações eram lindas.

Ashley olhou em volta por um tempo e sentou-se numa das cadeiras, num
momento Andrew se juntou a ela e sentou-se ao lado dela.

Andrew olhou silenciosamente para o cardápio na mão, depois de ter

colocado casualmente o paletó numa cadeira.

Realmente foi uma ação muito simples, mas parecia completamente

diferente da maneira como os outros fizeram. Mesmo fazendo uma tarefa
tão simples, como colocar o casaco numa cadeira, Andrew a fazia parecer
elegante e charmosa como um cavalheiro.

A luz cálida caiu no rosto severo, mas bonito, do Andrew, fazendo-o

parecer ainda mais terno e gentil.

Capítulo 50 Graças à sua ajuda

Diz-se que a seriedade acrescenta certo charme ao um homem. Enquanto
Andrew via o cardápio, Ashley se permitiu olhar para ele, embora estivesse
tendo dificuldade para desviar os seus olhos que aderentes ao homem à sua
frente.

Ele examinou cada uma das opções, baixando os olhos, fazendo seus cílios
longos projetarem uma sombra que poderia esconder em seu olhar qualquer
emoção que ele pudesse ter.

Como visitante frequente daquele restaurante, ele não precisava revisar o

cardápio, porque o que geralmente acontecia era que seu assistente
organizava tudo com o administrador, que conhecia perfeitamente o seu
paladar.

Mas esse dia era diferente. Ele queria ter certeza de que a comida
satisfizesse Ashley. Por sorte, o perfil dela falava de algumas das suas
preferências alimentares, e ela certamente tinha um gosto muito diferente
do dele.

Enquanto ele gostava dos alimentos leves e macios, ela preferia aqueles que
estavam cheios de especiarias e tinham sabores picantes.

Por tudo o que precedeu, quando ele pegou o menu, ele já sabia o que ia
pedir.

Ele logo percebeu que a garota estava olhando para ele seriamente,
deixando-o um pouco nervoso e excitado.

Seus dedos torceram inconscientemente de maneira tão sutil e lenta que ele
levantou o cardápio para esconder o rosto.

'Por que ela está me olhando assim? Tenho algo errado no meu rosto?' , ele
pensou.

De repente, sua confiança vacilou. Ele não acreditava mais que era seu
charme que a atraía.

Depois dum tempo, a garçonete finalmente quebrou o silêncio. "Com

licença, o que querem pedir?" , ela perguntou, olhando-os de perto. Sua voz
perfurou a atmosfera estranha.
Isso parecia ter se estendido ao infinito.

Ashley olhou para trás e baixou a cabeça, envergonhada.

Ela se sentiu um pouco irritada consigo mesma por não olhar para Andrew
inadvertidamente durante todo esse tempo.

Essa reação o fez suspirar profundamente, aliviado e um pouco mais

confiante, então ele se dirigiu a garçonete para pedir em voz baixa. A
mulher assentiu, pegou o cardápio e saiu da sala. Ashley não conseguiu
ouvir uma única palavra.

Os ingredientes eram entregues no restaurante por via aérea todas as

manhãs. Eles sempre foram muito frescos, mas consequentemente levavam
mais tempo para cozinhar.

Depois da garçonete sair, Ashley olhou para Andrew e disse: "Graças à sua
ajuda."

Se não fosse por ele, ela ainda estaria presa em algo sério e Lena
definitivamente a colocaria em problemas, mas agora já se livrou deles.

Não havia dúvida de que ela odiava Ashley e não parava até encontrar uma
maneira de fazê-la falhar. No entanto, quando ela estava em frente das
outras pessoas, ela fingiu se comportar como uma irmã educada.

"Como você planeja retribuir o favor?" , ele perguntou levemente,

observando-a enquanto esperava sua resposta. Seus olhos eram tão
profundos como um buraco negro.

Ela se viu perdida neles mais uma vez, subitamente ficando sem palavras.
'O quê?' , ela pensou consigo mesma. Ela esperava que ele tivesse
simplesmente respondido com um "de nada", e ela até pensou no que diria
mais tarde, se essas fossem as palavras do homem. No entanto, essa
resposta a pegou de surpresa.

E a deixou sem saber o que dizer.

Então, novamente, ele apenas ficou lá olhando para ela com seus olhos
profundos, esperando que ela falasse.

Após um momento de hesitação, a garota respondeu: "Talvez o convide

para almoçar outro dia?" .

"Tudo bem", ele disse, embora parecesse um pouco decepcionado. Ela não
tinha ideia do quanto o homem queria estar com ela, mas ele também não
queria parecer ansioso e assustá-la, então ele preferiu não dizer nada sobre
isso.

A mulher à sua frente era o que ele mais ansiava no mundo e ele tinha toda
a intenção de conquistar seu coração, não importa quanto tempo levasse.

'Ela será minha um dia', ele pensou consigo mesmo. Sob seu
comportamento calmo e frio, o deixou louco a tal ponto que ele só queria
possuí-la.

Estava ficando tarde, então Ashley decidiu mandar uma mensagem para
Ellie e dizer que ela estava jantando fora e que chegaria a casa em breve.

Segundos depois, sua amiga respondeu como se ela estivesse esperando o

tempo todo perto do dispositivo.

E, depois de ler a resposta, Ashley começou a revisar seus momentos no

WeChat.

Ela apenas ficou sentada, sorrindo ocasionalmente ou franzindo a testa para

o que viu ou leu no seu celular.

Mal sabia ela que Andrew a observava em silêncio o tempo todo, sentindo
seu coração inchar ao vê-la.

Ela estava tão absorta nos novos momentos do WeChat que quase esqueceu
que alguém a acompanhava do outro lado da mesa.

Quando ela percebeu isso, ela ficou corada de vergonha.

E desligou o celular imediatamente, imaginando o que poderia falar para
quebrar o silêncio.

Então, ela levantou a cabeça para olhar em volta e seus olhos caíram na
janela francesa ao lado da mesa. Suavemente, ela puxou as cortinas para
poder olhar para fora e percebeu que estava escurecendo e as luzes da rua já
estavam acesas.

Um sorriso suave apareceu no seu rosto enquanto ela admirava a noite

movimentada.

...

Quando Raymond viu Ashley sair com Andrew, ele não pôde deixar de se
sentir triste. Era evidente pela expressão no seu rosto que ele estava
terrivelmente de coração partido.

Obviamente, Lena ouviu a conversa, mas fingiu não saber nada sobre isso.
"Por que eles saíram juntos?" , ela perguntou. "Não dissemos a eles que
íamos com eles? Ele é namorado dela? Eles parecem próximos, você não
acha?" , ela acrescentou, fingindo inocência e feminilidade em frente do
Raymond. Suas palavras, no entanto, o feriram profundamente, mas ela
estava tão absorvida pelo que estava dizendo que não percebeu a mudança
na expressão do homem, que continuava pensando nos olhos frios e escuros
do Andrew.

Infelizmente, a conversa continuada da mulher o incomodou e piorou as

coisas. "Cale a boca!" , ele gritou sem pensar.

Os olhos da mulher se arregalaram quando ela fez o possível planejar na

cabeça para mantê-lo longe da irmã, mas parecia que sua estratégia teve um
efeito indesejável.

"Eu disse algo errado?" , ela murmurou com uma voz ferida enquanto
soltava algumas lágrimas de crocodilo. Essa era uma técnica que ela usara
inúmeras vezes e, claro, funcionara.
Percebendo, Raymond imediatamente sentiu pena dela, porque ele não
suportava culpá-la.

No entanto, as palavras da mulher alimentaram seus ciúmes. Lembrou-se

vividamente da Ashley estar ao lado daquele homem, e sua raiva quase o
deixou louco.

A dor da Lena apenas o enfureceu.

"Vamos jantar?" , ele disse baixinho, indo diretamente para o quarto e

deixando sua noiva sozinha, que ficou ali imóvel, seu rosto contorcido de
fúria.

Ela trabalhou muito para fazê-lo se apaixonar por ela, mas não conseguiu
roubar seu coração. Afinal, eles iam se casar, mas quando ela o viu sair,
cerrou os punhos, indignada.
Conteúdo
Capítulo 51 Assédio
Capítulo 52 Rompendo relacionamentos
Capítulo 53 Francis
Capítulo 54 Vou te ensinar uma lição
Capítulo 55 Você está brincando comigo
Capítulo 56 Retire-o
Capítulo 57 Surpreso
Capítulo 58 Greyson era tão fofo
Capítulo 59 Fondue chinês
Capítulo 60 Divertindo-se
Capítulo 61 Tudo parou entre Lena e Raymond
Capítulo 62 Truque da Peggy
Capítulo 63 O comportamento estranho do presidente
Capítulo 64 O presidente do Grupo Lu
Capítulo 65 Orgulhosa Lena
Capítulo 66 A família Mu
Capítulo 67 Talvez eu saiba alguma coisa
Capítulo 68 O que você pode fazer por mim
Capítulo 69 Acordo do Greyson
Capítulo 70 Agindo de maneira adorável
Capítulo 71 Por favor, aceite
Capítulo 72 Assinatura do contrato
Capítulo 73 O garoto curioso
Capítulo 74 Um encontro inesperado
Capítulo 75 Minha irmã e seu noivo
Capítulo 76 Seu rosto feio
Capítulo 77 Chegando a casa
Capítulo 78 Pensamentos
Capítulo 79 A padaria Memória
Capítulo 80 Os problemas estão chegando
Capítulo 81 Truque sujo
Capítulo 82 Explicação
Capítulo 83 O hospital
Capítulo 84 O retorno de Andrew
Capítulo 85 Sinto sua falta
Capítulo 86 Você está me pedindo para casar com você
Capítulo 87 Eu não estou mentindo, essa foi a minha primeira vez
Capítulo 88 A certidão de casamento
Capítulo 89 Recém-casados
Capítulo 90 Aceitando o acordo
Capítulo 91 Ter um marido
Capítulo 92 A admiração da Cheryl
Capítulo 93 De volta àquele quarto
Capítulo 94 Fiona
Capítulo 95 A gordinha
Capítulo 96 Me dê sua mão
Capítulo 97 Lesão
Capítulo 98 Sentindo vergonha
Capítulo 99 Boa noite
Capítulo 100 Você está com raiva

Capítulo 51 Assédio
Ashley levantou-se para olhar melhor pela janela, seus grandes olhos
brilhando enquanto olhava para a rua. Andrew estava logo atrás dela e
olhando-a com ternura.

"Você gostou das vistas da rua?" , ele perguntou baixinho, quebrando o

silêncio.

"Sim Para ser sincera, Ellie e eu estávamos pensando em comprar uma casa
grande perto do mar, com janelas grandes como esta. Assim, todas as
manhãs, podemos abri-las para apreciar a bela vista e o vento suave do
oceano.

Eu posso imaginar o nascer do sol lindo que gostaríamos", ela respondeu

calmamente.

Ela não sabia por que estava lhe dizendo todos esses desejos profundos.
Talvez ela estivesse confortável com ele.
O homem não disse nada, mas não pôde deixar de soltar um sorriso largo.

A garota pudesse apreciar mais antes de ele ficar sério de novo.

Ele não sorria assim desde criança. Como herdeiro dos negócios da sua
família, ele tinha que ser rigoroso e sério, não permitindo revelar suas
emoções, por isso era natural que ele agisse e aparecesse frio o tempo todo.

Mas ele era realmente tão bonito quando sorriu, que quando Ashley o viu,
um calor avassalador invadiu seu corpo.

Seus olhos e seu sorriso caloroso a surpreenderam

A tal ponto que ela teve que sacudir suavemente a cabeça na tentativa de
mantê-la fresca. Naquele momento, houve uma batida na porta.

"Vá em frente", disse ele.

Então os garçons entraram com bandejas cheias de comida, inundando a

sala com um aroma delicioso.

Fez os olhos da garota brilharem.

"Bom apetite", disse um dos garçons, e logo depois todos saíram da sala.

Quando ela se sentou à mesa, estava com muita baba na boca. 'Uau, todos
os pratos estão deliciosos! Estou tão emocionada!' , a menina pensou.

Andrew pediu muitas comidas apimentadas, como mapo tofu, lagostim

apimentado, carne apimentada, frango com pimentão, peixe cozido no
vapor com pimenta e carne de porco com sabor de peixe, todos os favoritos
da mulher.

A culinária de Sichuan(uma cidade chinesa) era caracterizada por seus

sabores fortes e picantes, enfatizados com diferentes tipos de pimenta.
Andrew não era bom com esses sabores fortes e a mera visão dos pratos
tornava sua expressão estranha, mas todas as suas preocupações
desapareceram quando viu a felicidade estampada no rosto da Ashley.
Ela adorava sabores picantes e quanto mais picante, melhor. No início, ela
se sentiu um pouco envergonhada por devorar a comida em frente dele,
então comeu em pequenas e delicadas mordidas, avaliando a reação do
homem, mas quando percebeu que ele não estava olhando para ela, sentiu-
se aliviada e ocorreu-lhe que podia comer confortavelmente.

Andrew estava curioso sobre o sabor do mapo tofu, então pegou uma
pequena porção e a levou à boca. À primeira vista, ele pensou que não era
muito picante, mas ele estava errado.

No momento em que a comida tocou sua língua, o gosto se espalhou por

sua boca como pólvora. Na tentativa de diminuir a queimação que sentiu,
ele rapidamente engoliu um pouco de arroz, querendo chorar e fazendo o
possível para manter a calma e agir como se nada tivesse acontecido.

Depois de se recuperar da sensação abrasadora, ele olhou para a garota.

Percebeu que ela tinha boas maneiras à mesa. Apesar de comer rápido, ela
não negligenciou sua elegância.

Observando-a com olhos amorosos, lembrou-se dos seus pratos favoritos.

Quando estava cheia, a garota colocou os pauzinhos de lado e recostou-se

na cadeira com uma expressão relaxada, até que fez contato visual com
Andrew e a modéstia tomou posse dela novamente.

Ela percebeu que a tigela do homem ainda não estava vazia e que ele não
tinha conseguido comer muito. "Oh, desculpe. Eu comi demais. Juro que
não foi de propósito! Não quis fazê-lo! Apenas os pratos eram realmente
saborosos. Não acredito no quanto comi", explicou ela, com as bochechas
coradas.

"Está bem. Você não precisa se desculpar", respondeu ele. Ele não pôde
deixar de rir por dentro. 'Bem, querida Ashley. Na verdade, não me importo,
vou comprar o que você quiser', ele pensou.

"Mas por que você quase comeu nada? Esses pratos vão esfriar. Coma, eles
são deliciosos!" , ela disse enquanto colocava comida na tigela do Andrew,
embora fosse a mais apimentada. Ela colocou um monte de carne envolto
em muito pimentão.

Depois um pouco de carne extra, mas ela imediatamente se arrependeu.

'Ai Deus! Eu usei meus próprios pauzinhos!

Que rude', ela pensou, corando ainda mais.

Mas ele não parecia zangado, então ela suspirou de alívio.

As pimentas fizeram o homem franzir as sobrancelhas, já que ele queria

recusar a comida que ela havia lhe oferecido, mas quando viu que a garota o
olhava ansiosamente, ele suspirou e levou a comida à boca com calma.

Ela ficou surpresa que ele pudesse comer tão calmamente, porque ela nunca
imaginou que ele amava sabores picantes tanto quanto ela.

"Está delicioso, certo? Experimente este. Está ótimo!" , a menina disse

enquanto colocava mais comida picante na tigela do pobre homem.

Ela acreditava que Andrew não tinha comido o suficiente no jantar, então
ela queria que ele comesse mais, embora ele realmente estivesse num
dilema, porque não queria rejeitar a bondade da garota. Naquela época, seu
mundo girava em torno dela e era a primeira vez que ela lhe servia comida.
Como poderia recusar?

Pouco a pouco, ele começou a sentir que sua língua estava entorpecida
pelas pimentas escaldantes e que uma coceira se espalhava por todo o
corpo. 'Acho que estou tendo uma reação alérgica novamente', ele pensou.

"Ei, volto já já. Tenho que ir ao banheiro", disse Ashley quando se levantou.

Ele acenou com a cabeça. Ele queria dizer alguma coisa, mas não conseguiu
abrir a boca, então, quando a garota se afastou, ele rapidamente largou os
pauzinhos e tomou muita água.

Ele não conseguia sentir nada na sua boca, exceto a dormência e a

queimação.
Esse momento foi excepcionalmente agridoce, como um chocolate coberto
de páprica.

O homem tirou uma pequena garrafa do bolso, tomou uma pílula de alergia
e colocou na boca para continuar comendo tudo o que a garota havia
colocado na sua tigela.

...

Enquanto isso, depois que Ashley lavou as mãos e se olhou no espelho, ela
ajeitou os cabelos e limpou a boca com um lenço de papel. Os pratos eram
tão picantes que sua boca estava vermelha como uma rosa.

No caminho de volta para a mesa, ela viu o rosto familiar do Raymond.

Fingiu não vê-lo mantendo a cabeça baixa, mas ele agarrou a mão dela
quando passou por ele.

"Eu só vim falar com você. Me dê uma chance, por favor!" , ele exclamou
enquanto a segurava com força.

Ele estava apertando sua mão com tanta força que a estava machucando a
ponto de quase fazê-la chorar, embora ela se obrigasse a permanecer calma.

Capítulo 52 Rompendo relacionamentos

Ashley virou-se e olhou Raymond nos olhos. O ar calmo que ela emanava e
o olhar insensível nos seus olhos pioraram toda a situação. "Sobre o que
mais podemos conversar?" , ela começou num tom plano. "Acho que não
tenho mais nada a ver com você."

Isso partiu o coração do homem em mil pedaços.

Nunca foi sua intenção traí-la, ele estava bêbado naquela noite e a
confundiu com Lena. O sentimento do arrependimento o dominou, mas ele
sabia que não havia mais nada que pudesse fazer para corrigir o que havia
feito.

"Foi tudo culpa minha. Por favor, perdoe-me", implorou, com os olhos
vermelhos. "Eu sei que você ainda me ama. Por favor, me dê outra chance
de te amar e cuidar de você. Eu prometo que isso não vai acontecer
novamente." A cada palavra quando ele dizia, o homem sentia suas tripas se
contorcerem.

"Cale a boca", ela respondeu sem emoção nos olhos. "Eu ainda te ama?
Beleza. E agora que? Você esqueceu o que tinha acontecido?" O tom da
garota estava ficando mais nítido e a dor estava começando a colorir seus
olhos.

Por alguma razão, vê-la reagir assim e ouvir as palavras que saíam da sua
boca aliviou o homem enlutado. Para ele, a raiva que ela tinha era
testemunho de que ela ainda o amava. 'Eu realmente me preocuparia se ela
não parecesse tão afetada', ele disse a si mesmo, suspirando
silenciosamente.

Qualquer que fosse o castigo que seu amor lhe reservasse, ele estava pronto
para enfrentá-lo. Tê-la de volta era tudo o que ele queria agora.

Raymond respirou fundo, olhou-a nos olhos e disse: "Lena é uma boa
mulher, mas não é ela que eu amo. Você sabe que a mulher da minha vida é
você. Ela encontrará outra pessoa e nos dará sua bênção quando descobrir
que estamos juntos ", disse ele em voz firme. Ele pensou que dizer isso iria
apaziguar a garota em frente dele, mas parecia que ele havia desencadeado
a reação oposta.

O rosto da Ashley se contorceu de raiva, olhando-o com descrença e nojo.

'Esse cara realmente acabou de dizer que minha irmã é uma boa mulher?' ,
ela pensou consigo mesma, sem saber se ria ou lhe dava um tapa.

'Além disso, como ele pode esperar a bênção dela depois do que se
acontecer entre nós? Não é isso que um grande chefe duma empresa faria.'
Ashley não podia fazer mais nada agora, exceto vê-lo como se ele fosse
algum tipo de monstro.

'Ele não sabe nada sobre mulheres, especialmente minha irmã?' , ela
pensou, decepcionada.

Todos estavam plenamente conscientes dos atos que a mulher havia

cometido, nenhum dos quais poderia ser considerado bom ou gentil.

Assim como o casamento entre a Família Mu e a Família Luo, o

engajamento de ambos foi realizado com pouca ou nenhuma preocupação
com suas consequências. Da mesma forma, se o cancelassem, também não
se importariam com suas implicações. Aparentemente, eles não se
importaram com o impacto que algo assim teria sobre as famílias e as
empresas envolvidas.

A mãe do Raymond não permitiria que o filho a visse novamente, caso o

noivado fosse interrompido. Tinha certeza disso. 'Melhor deixar o passado
para trás', ela pensou silenciosamente. 'Ele não está ciente disso?' .

O que Raymond havia feito poderia ser considerado traição. E a partir

daquele momento ela decidiu interromper todo tipo de relacionamento com
ele.

Por outro lado, ela sabia que o que aconteceu não foi inteiramente culpa
dele. 'Como ele reconheceu uma mulher que é tão boa em atuar? Como ele
pode ter percebido o quão multifacetada ela é?' , Ashley pensou.

"Kkkkk..." , uma risada sarcástica escapou da boca da garota.

"Raymond, como você pode ser tão bobo?" , ela começou a falar
altivamente. "Você já está noivo da minha irmã", disse ela com firmeza. "Se
você acha que é um jogo, deixe-me dizer que não é. Não será fácil cancelar,
por isso não seja ingênuo."

Ao ouvi-la, o homem ficou petrificado. Ele não sabia o que mais o afetava,
chamá-lo de bobo ou ingênuo.
"Não, Ashley, não é assim", ele disse, agarrando-a pelos ombros. "Acredite,
sua irmã vai me deixar ir e eu posso deixar tudo bem. Me dê outra chance,
por favor." A garota não pôde deixar de revirar os olhos.

Como e por que sua irmã faria algo assim? O envolvimento com Raymond
lhe custara muito, o que fez o homem à sua frente pensar que sua noiva
desistiria do noivado tão facilmente?

'Bem, na verdade eu não poderia imaginar Lena cancelando o noivado',

admitiu Ashley na sua mente. 'Mas apenas como estratégia', porque essa era
a irmã que ela tinha e conhecia bem. Ter um relacionamento assim com a
Família Luo tinha sido muito difícil e não havia como ela desistir como
nada.

Vendo o homem desesperado, Ashley notou que ele estava desanimado.

'Ainda assim, ele ainda é bonito', ressaltou na sua mente. Então, respirando
fundo, ela decidiu rejeitar a proposta. "Seu compromisso com Lena não só
diz respeito a vocês dois, mas também a suas famílias", ela começou. "Pare
de me pedir para te dar outra chance. Eu não quero ter mais nada a ver com
você", ela respirou fundo outra vez. "Eu te amei, senti sua falta, eu sonhei
com você. Mas agora isso faz parte do passado e você é apenas mais um
estranho para mim", dizendo isso o machucou, mas ela cerrou os punhos e
fez das tripas coração.

Ela olhou para ele uma última vez, virou-se e saiu.

Raymond ficou atordoado e só voltou à realidade quando sentiu o calor

daquela mão delicada desaparecer lentamente. Sua amada estava a alguns
passos dele quando ele disse de repente: "Mas o que você está fazendo
aqui?" . Um homem estava com ela, então ele gritou novamente quando seu
sangue gelou: "Por que você veio aqui com um homem?" Sua respiração
estava se tornando superficial e rápida. "Você não teria se apresentado aqui
se não quisesse! Isso prova que você ainda me ama! Você está fazendo isso
apenas para me deixar com ciúmes!" , por mais que ele quisesse acreditar
no que estava dizendo, ele não era capaz de fazê-lo. No entanto, ele
continuou: "Você está se vingando da minha estupidez, por isso, você está
com outro homem, eu entendi. Você não sabe o quanto dói, porque você
está à mão. Perdoe-me!" .
Ashley parou, mas não olhou para trás, mas disse categoricamente: "Você
está dizendo que estou me vingando? Você realmente acha que é isso que
estou fazendo? Não me interpretem mal, Raymond. Você realmente acha
que eu me vingaria dos seus erros fingindo estar com outro homem, apenas
para um estranho?" .

O homem atormentado não podia acreditar que ela era tão cruel com ele.

Ele era um estranho!

Essas foram as palavras que se repetiram na sua mente

Até que ele lembrou o rosto do homem que a acompanhava. Astúcia, perigo
e maldade foram a única coisa que lhe veio à mente. Exasperado, ele gritou
para a garota: "Afaste-se daquele homem! Confie em mim, é diferente da
aparência!" . Mas Ashley não permitiu que ele continuasse.

"Basta!" , ela gritou com todas as suas forças. "Eu não preciso que você me
diga que tipo de homem ele é, então cuide do seu próprio negócio!" .
Quando ele viu como ela estava com raiva, seu coração se partiu.

Então, como se nada tivesse acontecido, ela saiu.

Sentindo-se entorpecido, ele olhou para o lugar de onde estava se afastando.

Ele queria desmaiar, mas de repente percebeu que alguém estava escondido
no canto, olhando para eles. Essa pessoa certamente viu o que aconteceu e
ouviu todas as palavras que eles disseram.

Era a Lena.

Quando o homem se desculpou para ir ao banheiro, começou a procurá-lo

quando percebeu que não retornava depois de muito tempo até encontrar a
cena.

O que ela testemunhou a deixou agitada. 'Quando é que minha irmã vai me
deixar e meu noivo em paz!' , ela pensou, irritada e seu coração estava
batendo rápido.
Na sua mente, Ashley continuou a seduzir seu homem de todas as maneiras
que ela conseguia pensar. No entanto, não podia estar mais longe da
verdade, porque fora seu noivo quem começara tudo.

Ainda assim, ela não conseguia ver o que realmente havia acontecido e, nos
olhos dela, Ashley era a única culpada.

Bem, essa era Lena, incapaz de saber por que ela havia perdido o noivo.
Pobre.

Só queria encontrar um bode expiatório!

Quando Ashley chegou ao quarto que havia reservado, a mesa estava

completamente limpa e Andrew estava sentado lá, em silêncio, olhando
para o celular.

Era óbvio que ele estava esperando por ela.

Quando ela entrou, ele olhou para cima como se soubesse o momento exato
em que deveria.

'É como um garotinho esperando sua mãe', ela pensou, divertida.

"Está bem?" , a garota perguntou, apontando para ele. "Eu vou embora, se
estiver tudo bem com você." Ele apenas se levantou e olhou para ela por um
segundo, mas depois se virou e saiu da sala.

Ela ficou atordoada, mas correu atrás dele.

O lugar era enorme e a única coisa que ela não queria era que os dois se
perdessem lá.

Capítulo 53 Francis
Quando Ashley e Andrew deixaram o restaurante Fragrância, já estava
escuro, mas havia luzes de neon brilhantes e faróis que iluminavam as ruas.
Ashley andou devagar e Andrew a seguiu a uma distância gentil.

De repente uma brisa fresca soprou, e o ar frio sacudiu o corpo da Ashley,

pois ela estava usando apenas um vestido leve. Tão instintivamente, ela
cruzou as mãos sobre o peito e esfregou os braços para se aquecer.

No entanto, inesperadamente, o cheiro de tabaco doce começou a fluir por

seus sentidos, porque um casaco havia sido colocado nos seus ombros.

Surpresa e confusa, ela rapidamente se virou, vendo o lindo rosto do

Andrew muito perto do dela.

Esses traços perfeitamente delineados e encantadores o fizeram se destacar

da multidão.

Ele não esperava o movimento repentino da Ashley e o pegou

completamente de surpresa. Naquele momento, ele se congelou, embora
suas mãos ainda descansassem nos ombros da Ashley depois de ela vestir o
casaco. Seus longos cílios tremeram, fazendo-os olhos profundos e escuros
brilharem contra as luzes de neon. No entanto, sem corar, ele simplesmente
apertou a mandíbula levemente.

Naquele exato momento, seus rostos estavam tão próximos que os dois
podiam sentir o hálito quente um do outro.

Com essa proximidade, Ashley percebeu que Andrew tinha uma pele tão
perfeita que ele podia envergonhar o próprio Adonis.

Enquanto Ashley pensava profundamente, Andrew se virou e se endireitou,

fazendo os lábios da Ashley roçarem suavemente sua bochecha.

O inesperado 'beijo' a fez recuperar a cordura. Naquele momento, ela cobriu

a boca com as mãos, abrindo completamente os olhos do choque.

'Parece uma pequena hamster aterrorizada, é tão fofa', Andrew pensou

consigo mesmo, com o coração batendo freneticamente no peito.

Havia muitas emoções passando por ele naquele momento, mas ele fez o
possível para manter a calma. Em vez disso, ele franziu a testa e mordeu o
lábio inferior levemente, fingindo estar irritado.

A verdade era que ele ainda estava aproveitando aquele momento

maravilhoso em que Ashley acidentalmente lhe deu um beijo sutil na
bochecha.

'Seus lábios são tão macios quanto a seda', pensou Andrew.

"Espere aqui, eu já já volto", disse ele à garota nervosa, com voz baixa e
áspera.

Ainda segurando as mãos à boca, ela dirigiu o olhar para ele e assentiu com
cabeça rapidamente.

Uma vez que Andrew se afastou à distância, Ashley mudou-se e ofegou

tentando respirar, já que ela realmente não entendia o que estava
acontecendo com ela. Após esse incidente, ela ficou tão nervosa que não
percebeu que durante todo esse tempo estava prendendo a respiração.

No entanto, ela olhou para o casaco que estava atualmente nos seus ombros,
puxando-o para mais perto do seu corpo enquanto tentava recuperar a
compostura.

'Foi apenas um incidente, certamente Andrew percebeu que eu estava com

frio e, como um cavalheiro, era natural ele tirar o casaco e colocá-lo nos
meus ombros. Isso me pegou de surpresa, foi isso.

Não deve fazer disso um drama, foi apenas um incidente.

Também foi minha culpa, ele não fez nada', pensou Ashley, tentando se
convencer.

Enquanto isso, Andrew foi até onde havia estacionado o carro. Sua mão
subiu até sua bochecha e seu dedo roçou levemente o local onde Ashley o
beijara acidentalmente. Assim, a mera lembrança dos seus lábios quentes
inundou os pensamentos do Andrew.

E seus olhos, geralmente desprovidos de qualquer emoção, estavam cheios

de uma sutileza que nunca havia estado presente antes.
Depois, ele entrou no carro e começou a dirigir-se para onde havia deixado
Ashley. Uma vez que ele percebeu a presença dela, Andrew não pôde deixar
de sorrir para si mesmo.

Vendo que ela estava ocupada olhando para o celular enquanto esperava por
ele. Ela já tinha deixado o incidente anterior para trás.

O repentino toque da buzina atraiu sua atenção. Atordoada, ela levantou a

cabeça lentamente e viu Andrew cumprimentando-a do carro.

No entanto, Ashley apertou os lábios um pouco em desaprovação. 'Que faz?

Aja como se eu fosse seu animal de estimação', ela pensou.

Tão relutantemente, ela foi até o carro e se aproximou do assento de

passageiro.

No momento em que apertou o cinto de segurança, percebeu que o braço do

Andrew estava cheio dos vergões. "O que aconteceu com seu braço?" , ela
perguntou com preocupação. 'O que está acontecendo com o braço dele?
Quando chegamos aqui, parecia bom.

É devido a uma alergia?' , ela refletiu enquanto olhava para as manchas

vermelhas no braço dele.

Naquele momento, Andrew apertou os lábios enquanto olhava por cima do

braço, porque quando estava a caminho do carro, ainda sentia muita coceira
por causa da toda a comida apimentada dum tempo atrás. Então ele já havia
notado as manchas vermelhas no seu braço, no entanto, ele apenas baixou
as mangas para tentar escondê-las. No entanto, suas tentativas foram
inúteis.

"Estou bem, coçou meu braço um pouco, só isso", respondeu Andrew

enquanto abria as mangas para baixo, tentando cobri-las.

"Entendi, pensei que você tivesse algum tipo de alergia", disse Ashley,
incrédula. 'Ashley, ele não tem motivos para mentir para você: se ele disse
que está bem, deve ser verdade', disse a si mesma. Com isso na mente, ela
se virou e olhou pela janela.
Uma vez que o rosto incrédulo da Ashley se foi, Andrew soltou um suspiro
aliviado, não querendo que ela se envolvesse muito com ele e descobrisse
que ele era realmente alérgico a comida apimentada.

'Ela realmente serviu muita comida apimentada no meu prato e, se

descobrisse que eu sou alérgico, ela se sentiria culpada. Não quero que isso
aconteça', ele pensou, franzindo a testa.

Então os dois retornaram ao condomínio onde Ashley vivia em completo

silêncio. Embora não falassem muito, estavam à vontade e desfrutavam da
companhia um do outro.

Parecia que eles eram amigos de longa data.

Logo chegaram ao bairro da Ashley. Quando Andrew parou o carro, a

garota soltou o cinto de segurança para descer do carro, mas não conseguiu
abrir a porta, então se virou para olhar para Andrew.

"Por que não consigo abrir a porta?" , ela perguntou a ele.

No entanto, em vez de responder sua pergunta, ele educadamente

perguntou: "Você pode me dar seu celular?" .

"Por quê?" , Ashley perguntou, com olhar confuso. Sem esperar a resposta,
ela sacou o celular da bolsa, deslizou a tela para destravá-lo e entregou a
ele.

Então, num movimento rápido, Andrew pegou o celular e fez uma ligação.
Logo um som melodioso quebrou o silêncio, e ele rapidamente retornou-o
para Ashley, colocando os olhos nela. "Esse é o meu número, você pode me
ligar a qualquer momento", ele disse suavemente num tom severo.

"Está bem..." , ela respondeu com um aceno de cabeça. Depois, Andrew

pegou um interruptor ao lado dele, destrancando a porta do carro com um
clique silencioso.

E, olhando para o número na tela do celular, Ashley desceu do carro.

...
Quando a figura da Ashley desapareceu ao longe, Andrew pegou o celular e
discou um número.

Demorou muito tempo para realizar a ligação, mas logo ele ouviu as risadas
sedutoras duma mulher ao fundo.

Num hotel cinco estrelas, Francis estava nu na cama com uma mulher
bonita. Parecia que ele ainda estava gozando do sexo selvagem que eles
tinham acabado de fazer antes que a ligação os interrompesse. Com um
olhar de nojo, ela olhou para Francis, estendendo a mão fina para desenhar
pequenos círculos no seu peito robusto.

Irritado, Francis verificou o número que estava ligando e, assim que visse o
nome do Andrew na tela, afastou a garota e saiu da cama. Com três longos
passos, ele caminhou até as portas francesas e atendeu a chamada. "Olá,
senhor Andrew? , você finalmente se lembrou de mim", disse ele num tom
brincalhão.

No entanto, assim que Andrew ouvisse a voz da mulher, ele teve uma boa
idéia do que seu amigo estava fazendo. Andrew fez uma careta. "Venha
para o Palácio Dourado", ele exigiu friamente.

Capítulo 54 Vou te ensinar uma lição

"O quê, neste momento? Qual é seu plano? Olha, se o que você está me
pedindo é para dormir com você, tenho que lhe dizer que, embora esteja
lisonjeado, só estou interessado em mulheres ... " .

Mas antes de terminar de falar, Andrew já havia desligado.

Francis franziu a testa.

"Por que eu tenho que ir? Ainda mais esta tarde ele me deixou sozinho! Não
preciso segui-lo em tudo o que ele diz! Quem você pensa que eu sou? Eu
não irei, mesmo que eu implore!" .
No entanto, e embora Francis tenha dito tudo isso em voz alta, ele já estava
indo ao banheiro para tomar um banho e sair para o Palácio Dourado.
Depois de alguns minutos, ele saiu com uma toalha amarrada na cintura,
encharcada e bonita.

Ao vê-lo, a linda mulher deitada na cama se levantou e se aproximou dele.

"Senhor ..." . "Afaste-se ..." .

Francis evitou-a.

"Mas senhor ... ¨. "Fique longe." A mulher olhou para Francis com tristeza e
lágrimas nos olhos.

Como tinha sido difícil para Francis se livrar do perfume intenso dessa
mulher, por isso ele não permitisse que ela o tocasse novamente, recém-
banhado.

A lembrança da outra época ainda era muito nova, quando Andrew pediu
que ele fosse para sua casa, logo depois de dormir com uma mulher. Sem
pensar, ele foi à casa do seu amigo sem tomar banho e não percebeu que
cheirava a fragrância penetrante da mulher, entre vários outros aromas
corporais.

Antes que ele pudesse chegar perto do Andrew, os guarda-costas o

expulsaram.

Além disso, seu amigo pediu para ele tomar um banho antes de voltar.

Naquela ocasião, Francisco não entendeu por que o tratavam dessa maneira;
de fato, ele respirou o perfume que estava exalando e o achou agradável e
até emocionante.

Mas logo o guarda-costas o lembrou que seus cheiros o deixavam sentir

nojo.

A partir daquele dia, ele nunca se esqueceu de tomar um banho antes de

encontrar Andrew, para evitar ser expulso novamente.
O jovem se vestiu rapidamente, aproximou-se da mulher que parecia infeliz
e a beijou dizendo: "Eu tenho que lidar com algo que surgiu hoje à noite,
desculpe-me por te deixar em paz tão de repente." Depois, ele tirou um
cheque do bolso e o colocou na mão da garota, tendo a audácia de olhá-la
lascivamente antes de sair.

A mulher olhou para o cheque na mão com um sorriso satisfeito. "Não se

preocupe, se algo acontecer, apenas vá com calma."

Ela era obviamente o tipo de mulher que fazia sexo por dinheiro, para que
não ficasse triste se ele fosse embora, desde que o pagasse.

Além disso, muitas mulheres estavam dispostas a dormir com um homem

rico e bonito como Francis, então ela deve ter ficado muito feliz com essa
excelente oportunidade.

...

Sem mais demoras, Francisco dirigiu imediatamente para o Palácio

Dourado, onde Andrew morava.

Quando ele chegou, as portas da mansão estavam escancaradas, como se o

dono da casa tivesse certeza de que ele chegaria de qualquer maneira.

Francis franziu os lábios com irritação e pensou:

'Pffff! Se eu tivesse decidido não vir? Ladrões certamente viriam roubar

esse idiota!' , ele disse para si mesmo.

Claro, por outro lado, seria impossível qualquer ladrão entrar no Palácio
Dourado.

Mesmo que eles entrassem, Andrew não permitiria que levassem nada, sua
casa estava cheia de guarda-costas.

Francis entrou e, quando viu que o amigo não estava na sala de estar ou na
cozinha, foi para o quarto e deitou-se na cama.
Assim que ele caísse no colchão, seu amigo saiu do banheiro, ainda
molhado e coberto de pequenas gotas que escorriam pelo peito nu dele.

Ele pegou outra toalha e secou seu corpo robusto.

Depois, ele deu alguns passos largos e se aproximou do Francis, com as

sobrancelhas levemente arqueadas e as mãos cerradas. Era evidente que ele
estava furioso.

"Saia da minha cama agora!" , ela exclamou com uma voz fria. Aqueles que
o conheciam bem teriam percebido que agora ele estava com raiva.

Francis, que ainda estava deitado na cama, estava começando a sentir sono.
A cama do Andrew era tão confortável que o sono simplesmente caiu sobre
ele.

Mas, ouvindo a voz fria do proprietário, Francis pulou da cama

imediatamente.

Todos os amigos do Andrew sabiam que ele era meio estranho, então eles
não ousaram tocar em nenhum dos seus pertences pessoais, muito menos ir
para a cama, assim como Francis acabara de fazer.

O último sabia, mas ele ficou lá deliberadamente, apenas para irritá-lo,

ainda indignado com a manifestação naquela tarde e ainda mais, porque
Andrew havia saído com aquela garota.

Mas vendo seu rosto lívido, ele ficou com medo.

Ele pensou que poderia atacá-lo.

Ele estava ciente de que Andrew poderia fazer coisas cruéis e medrosas
ficando furioso. Ele seria capaz de matar alguém que o ofendeu.

Quando saiu da cama, Francis viu marcas, arranhões e até ferimentos leves
na pele do Andrew, então ele se aproximou dele sem hesitar.

Ele ficou sério e sentiu pena da condição do seu amigo, de todas aquelas
marcas vermelhas e perguntou em voz baixa e preocupada: "Você comeu
algo picante?" .

"Sim", respondeu Andrew categoricamente, sem tentar negar. E embora seu

corpo estivesse com muita coceira e ele se sentisse super desconfortável, a
pessoa afetada não parecia nada descontente. Ele parecia ter uma resistência
incrível.

"Jesus, você realmente comeu comida apimentada?" , ele perguntou,

espantado.

"Você esqueceu que não pode comer comida picante desde criança? Você é
alérgico a pimentas, na verdade você nunca comeu pimentas! Como você
ousou?

Você comeu comida apimentada apenas para aquela mulher? Ela te

ordenou? Por isso me pediu anti-histamínicos noutro dia! Você realmente
planejou comer isso hoje?" .

Francis ficou ainda mais irritado e acrescentou: "A última vez que te ensinei
a tratar uma mulher corretamente, por que você não seguiu meu conselho?
Como você pode pensar em comer algo picante? Você é realmente um
idiota, para chamar a atenção dela, você não precisa fazer isso."

Claro que Francis sabia que um homem podia ser sensível.

Mas agir como um idiota, realmente gostando de alguém da mesma

maneira, uma pessoa tão inteligente quanto Andrew pode se tornar boba ao
se apaixonar completamente.

Francis falou e reivindicou cada vez mais sobre o assunto do Andrew e

continuou a culpá-lo por seu comportamento estúpido.

Ele era muito bom em fazer comentários sobre o amigo.

Chegou um momento em que Andrew olhou para ele friamente e percebeu

que ele já havia falado demais, então fechou a boca.
Capítulo 55 Você está brincando comigo
Embora Francis tenha parado de tagarelar, ele ainda achava que tinha muito
mais a dizer. Andrew não devia comer nada apimentado, mesmo que tivesse
tomado os comprimidos.

'Quão estúpido foi isso?' , ele se perguntou. 'Até onde ela vai conquistar o
coração daquela mulher?' .

O pensamento do seu amigo fazendo algo pior o aterrorizava.

"É uma sorte que você tenha tomado uma das pílulas que eu te dei a tempo
ou você possa estar no hospital agora mesmo!" , o homem o repreendeu.

Olhando para a pele do Andrew, ele não conseguiu encontrar um lugar que
não estivesse coberto de inchaços vermelhos, já que a reação se espalhou
por todo o corpo.

Se Ashley estivesse lá, sem dúvida descobriria que era uma alergia. O que a
garota conseguiu observar no braço do homem dentro do carro era apenas
uma pequena amostra do que realmente havia acontecido, algo que ela
descobriria mais tarde.

Assim seria terrível. Quando ela percebeu que Andrew não podia comer
esse tipo de comida sem sofrer alguma reação desfavorável, ela não pôde
deixar de se sentir culpada. Tanto que, no final, o pobre homem conseguiu o
que queria. Mas isso era uma outra história.

Depois de tirar um kit de primeiros socorros do armário, Francis pegou um

frasco de remédio líquido, examinou-o, verificou sua posologia e se
aproximou do seu amigo. Depois, sacou um pedaço de algodão na garrafa,
agarrou o braço do homem enlutado e aplicou o remédio dos dedos nos
ombros.

O toque do líquido contra sua pele foi um grande alívio para Andrew, já que
a sensação de queimação se espalhou por todo o corpo desde que ele
experimentou aqueles alimentos no restaurante.
Ele se sentou em silêncio na cama, deixando Francis aplicar o remédio. No
entanto, a atenção do homem dolorido estava vagando.

Até o ponto em que ele nem percebeu que seu amigo havia terminado.

Percebendo o olhar desfocado no rosto do Andrew, Francis acenou com a

mão em frente do seu rosto.

'Sem resposta'.

Então ele acenou com a mão novamente, mas desta vez com mais força e
velocidade.

'Ainda não reagiu!' , ele pensou

Repetindo o movimento mais uma vez, a fim de obter alguma reação. "Ei,
Andrew, meu trabalho aqui está concluído, por favor me diga o que você
está pensando." Logo, ele colocou as mãos perto do rosto do homem
atordoado e continuou: "Não estou aqui para te ver em transe.

Meu tempo é muito valioso. Há muitas mulheres esperando que eu faça

sexo com elas." Francis levantou a voz a cada frase, terminando de falar
quase com um grito.

Ele gritou muito alto para chamar a atenção do amigo

E, sem surpresa, este voltou à realidade quando ele ouviu. Ele se virou para
seu amigo médico e olhou para ele com olhos vazios.

"Você me ouviu ou ficou louco?" , ele murmurou.

'Ouvi em algum lugar que, quando as pessoas saíam dum transe como
Andrew, provavelmente ficariam loucas.'

Ele sabia que isso parecia ridículo, mas se fosse verdade, a culpa o invadiria
por gritar com ele sem aviso prévio.

"Ei, você está bem? Se você enlouqueceu, não tem com o que se preocupar.
Eu vou cuidar dos negócios da sua família e cuidar bem deles. Você pode
contar comigo", ele disse seriamente. Francis começou a pensar que algo
muito ruim poderia estar acontecendo com seu amigo, já que ele não havia
dito uma palavra, mas de repente a idéia de assumir a empresa o assustou.

Se tivesse que dirigir Group Lu, estaria tão ocupado que não teria tempo de
ir atrás de garotas.

Naquele momento, ele percebeu que não havia pensado muito na promessa
que havia feito. Foi algo que ele achou difícil de aceitar.

O comentário divertiu Andrew e um leve sorriso apareceu nos seus lábios.

Então, ele levantou uma perna e chutou Francis numa das suas canelas.

O garoto estava tão preocupado com a falta de entusiasmo do amigo com

seu último comentário que o ataque não era esperado e ele caiu no chão.
Depois disso, ele sentou-se enquanto respirava pesadamente para recuperar
o fôlego.

"Oh, merda!

Agora, além de enlouquecer, você também é violento. Que vou fazer

contigo?" , Francis gritou entre suspiros, lutando para encontrar um pouco
de ar.

"Francis!" , Andrew rosnou. "Levante-se agora. Um, dois, três!" , e olhou

para o amigo que estava deitado no chão, murmurando bobagens.

De fato, Andrew tinha algo a perguntar, e se não fosse por isso, ele o
expulsaria de casa.

"Bem, eu já me levantei!" , anunciou o garoto, pulando de pé. Então ele

levantou a cabeça, olhou o amigo nos olhos e continuou: "Bem, você parece
estar bem."

Andrew zombou: "Você está decepcionado por eu não enlouquecer?" .

"Não, claro que não", Francis ficou perto do seu amigo e começou a gritar:
"Minha bunda! Minha bunda!" . Ele estava com tanta dor que não
conseguia parar de gemer.

Ao vê-lo dançando e gritando do outro lado da sala, Andrew não pôde

deixar de ser impaciente: "Cale a boca!" O garoto odiava gritos porque
faziam sua cabeça doer, mas seu amigo gritava repetidamente pela dor que
sentia após a queda.

No entanto, percebendo o olhar frio que seu amigo estava lhe dando, ele
fechou a boca.

E ficou parado, tentando lembrar o que acabara de acontecer. Como ele

acabou deitado no chão? Apenas por um chute do Andrew?

Todo o seu corpo doía agora, especialmente sua bunda.

"Diga-me como curar minha alergia a comida apimentada", o tom do

Andrew era frio e Francis podia sentir a temperatura na grande sala cair
enquanto ele falava.

'Que disse?' , Francis pensou. 'Quer tratar a alergia a comida picante?' ,

Francis ficou intrigado. Embora ele fosse médico, ele não era especialista
em alergologia.

Além disso, o homem era alérgico a alimentos apimentados desde pequeno

e isso não era algo fácil de curar.

Depois de suprimir algumas palavras raivosas, ele perguntou num tom

calmo e sério: "Como se curar? A sério? Você sempre é alérgico", agora sua
expressão era tão fria quanto o aço, porque ele tinha certeza de que a nova
obsessão do Andrew pela cura se devia a Ashley. Então, exaltando-se
novamente, ele olhou para o amigo e falou: "Você me diz como te curar. Te
escuto."

Mas seu amigo não disse nada. Ela o olhou diretamente nos olhos com uma
expressão que dizia: 'Você não é o médico aqui? Você não sabe curar
alergias?' .
O visual e sua mensagem foram muito claros para Francis. Eles
amostravam que seu amigo estava tirando sarro dele por não saber como
fazer algo assim.

'Qual é a utilidade de tratar um paciente que nem confia na minha opinião

médica?' , ele refletiu. 'Pior ainda, ele me leva como um idiota.' Mais uma
vez, Andrew exigiu uma resposta: "Apenas me diga como curar minhas
alergias."

Francis prendeu a respiração e começou a falar: "Você tem pele alérgica e,

portanto, não pode comer nada picante. Neste momento, não há tratamento
para isso. Você tem sorte de ter tomado as pílulas durante o jantar e que a
reação que teve não foi tão forte. Mas pode não ser tão bom para você na
próxima vez.

E nem pense que você pode comer esse tipo de comida só porque tem os
comprimidos. Este medicamento é usado apenas para combater sua alergia
e pode não funcionar em algum momento. Não há nada que eu possa fazer
para te ajudar a te tratar", continuou ele.

"O que eu quero te dizer é que você não pode confiar nas pílulas o tempo
todo. Você tem sorte de não ter acontecido nada sério desta vez, mas nem
sempre sofrerá o mesmo destino. Portanto, não me culpe se você acabar no
hospital", alertou Francis.

Sabendo o que seu amigo estava pensando. Se ele não avisou-o na época,
ele tinha certeza de que pediria mais pílulas para cada vez que consumisse
algo apimentado.

Depois do que aconteceu, ele considerou os fatos sobre a necessidade do

remédio por seu amigo. Se ele soubesse o verdadeiro motivo que ele tinha
para levá-los com ele, ele nunca teria dado a ele.

O homem parecia estar desorientado novamente e seu amigo médico não

sabia se estava ouvindo ou não.

No entanto, pouco depois de terminar de avisá-lo sobre o uso indevido da

droga, Andrew se despediu dele com palavras lacônicas e breves: "Você
pode ir agora." "Andrew!" , Francis balançou a cabeça. "Eu não posso ir,
olha como está tarde. Aonde você acha que eu posso ir a essa hora?" . Mais
uma vez, olhando o rosto do amigo, ele não viu nenhuma expressão nele.
'Eu gostaria de poder dar um tapa na cara dele para trazê-lo de volta à
realidade', pensou o médico.

'Como eu me tornei amigo desse tipo de homem? Eu gostaria de não ter

vindo', Francis ficou furioso, mas quando ele se virou para sair, notou algo
nos travesseiros do seu amigo. Emaranhados nas cobertas estavam alguns
cabelos.

'Eles não são cabelos de mulheres?' , o homem exclamou na sua mente.

'Andrew Lu, você é um cachorro. Parece que você não está interessado em
nenhuma mulher quando, de fato, carrega meninas para sua cama sem
deixar nós saber!' , o homem disse para si mesmo.

Capítulo 56 Retire-o
'Mmm, teria soado estranho que eu o reivindicasse por levar meninas para a
cama sem nos dizer.

Como seja...' , Francis balançou a cabeça, tentando afastar esses

pensamentos.

Mas, antes que Andrew pudesse reagir, outra coisa chamou sua atenção,
então ele se jogou na cama e pegou um longo fio de cabelo. Depois de
examiná-lo por uma fração de segundo, ele se aproximou do amigo para
mostrar a evidência e gritou: "Como você pode me explicar isso?

É o cabelo das mulheres. Você dormiu com alguém recentemente, não foi?"
, o homem disse, cuspindo cada palavra que ele disse por causa da raiva que
ele sentia.

Ele agia como uma esposa furiosa que acabara de pegar o marido traindo
ele.
No entanto, a expressão do Andrew escureceu com fúria ao ver seu amigo
pular para sua cama.

Percebendo seu olhar afiado, Francis não pôde deixar de se sentir um pouco
intimidado. 'É óbvio que ele tem uma namorada que ele não quer que
ninguém saiba. Isso acontece para manter segredos de que eu tenho
evidências. Além disso, não fiz nada de errado.' Com essa ideia na mente, o
jovem médico se endireitou.

Ele não tinha ideia, ou talvez nem tivesse percebido, que estava agindo
como uma esposa dramática, exigindo uma explicação.

Mas como ele não tinha intenção de perder mais tempo com o amigo,
Andrew pegou o celular e fez uma ligação rápida.

Um par de homens altos e fortes, vestidos de preto, apareceu do lado de

fora da sala em segundos.

Francis previra isso, ele percebeu que algo ruim iria acontecer quando ele
visse o amigo tirar o celular.

Um crescente desconforto tomou conta dele quando viu os homens

robustos.

"Tire isso daqui!" , a voz desinteressada e sem expressão do Andrew soou

por toda a sala.

Os homens de preto que estavam do lado de fora do quarto curvaram-se

para o chefe em uníssono e foram em direção ao Francis com expressções
frias para arrastá-lo para longe antes que ele conseguisse reagir.

"É assim que você recompensa minha bondade? Deixe-me ir! Não esqueça
que tenho provas da sua namorada!

Andrew, é melhor você pedir que parem. Como você pode me tratar
assim?" , Francis gritou, sua voz diminuindo quando ele foi levado embora,
e os olhos do seu amigo implacável fixos nele até ficar fora de vista.
Quando ele finalmente estava sozinho, ele olhou com aversão para o lugar
onde seu amigo havia deitado.

Ele aproximou-se da cama enorme, preparando-se para trocar os lençóis.

Mas um par de longos fios de cabelo chamou sua atenção. As lembranças
da primeira noite em que Ashley dormiu na sua cama inundaram sua mente,
então ele mudou de idéia e decidiu deixar os lençóis no lugar, pensando que
talvez o cheiro da mulher pudesse continuar permeando-os.

Ele subiu na cama e deitou-se no lado onde ela dormira, sentindo um cheiro
leve e agradável que exaltava seus sentidos. Então, ele se deixou afundar
nos lençóis depois de suspirar profundamente.

...

Enquanto isso, os guarda-costas removeram Francis da mansão.

Como seus gritos e ameaças não funcionaram, ele decidiu mudar sua
estratégia e olhou para cada um deles com um sorriso encantador.

"Ei, está tudo bem. Eu sou o melhor amigo do seu chefe. Ele estava apenas
brincando, não leve tão a sério.

Vocês podem me libertar, eu posso ir para casa sozinho. Vocês não precisam
me levar", o homem negociou.

Ele parecia estar dizendo a verdade, mas, ao ouvir isso, um guarda-costas

lançou-lhe um olhar de soslaio. "Nós apenas seguimos as instruções do Sr.
Andrew. Ele nos disse que deveríamos te tirar de lá e é isso que estamos
fazendo", disse o guarda-costas, com a voz serena e o rosto sério.

"Claro, mas espere, eu disse que ele estava brincando. Somos bons amigos
e não acho que ele queira ser tão cruel comigo", explicou Francis enquanto
puxava a manga do homem forte.

O guarda-costas apertou os lábios um pouco, dando ao jovem médico a

impressão de que o deixariam ir e o fez relaxar um pouco, mas o outro
guarda disse com firmeza: "O Sr. Andrew nunca brinca."
'Ah, sim, você está certo. Seu chefe nunca faz piadas.

Eu me sinto como uma piada de rir!' , suspirou o pobre homem lá dentro,

que, sem aviso prévio, foi jogado de repente no ar. Naquele momento, ele se
sentiu em pânico e seu coração parecia estar prestes a pular do peito.

Os guarda-costas do Andrew faziam parte dum grupo seleto de homens de

artes marciais bem treinados e altamente qualificados, caso contrário, a
pessoa mais poderosa e rica da cidade não os contrataria.

Boom!

Um ruído seco ecoou na calçada quando Francis caiu no chão, esparramado

de costas. Eles pareciam ter jogado ele para uma grande distância, já que ele
estava agora a cerca de 10 metros da casa do seu amigo.

Ele estava uma bagunça, com folhas e lama nas roupas e no corpo, e agora
ninguém seria capaz de reconhecê-lo como o belo Francis.

Enquanto ele lutava para se levantar, uma dor aguda atravessou seu corpo.
"Ai!

Droga, Andrew!" , ele gritou por entre os dentes.

'Oh ... , dói.

Sinto como se tivesse quebrado alguns ossos', ele pensou.

Ainda amaldiçoando seu amigo enquanto ele mancava até seu veículo.

Com um bufo, ele gritou: "Você é um homem de mau humor e cruel.

Nenhuma mulher seria capaz de suportar seu mau humor. Como ela pode se
apaixonar por você? Você está fadado a ficar solteiro a vida toda!" .

"Ai ai. Minha bunda está me matando e também acho que torci os
tornozelos. Não vou esquecer isso tão facilmente. Amanhã irei ao Grupo Lu
e exigirei que honorários médicos e os danos emocionais que isso me
prejudicou sejam pagos!
Eu poderia ter me divertido esta noite com aquela garota sexy, mas ele me
ligou e me pediu para ir vê-lo. Eu não esperava que me tratasse dessa
maneira. Nunca mais o verei, não importa o que aconteça com ele!" , ele
reclamou quando entrou no carro.

Francis certamente parecia diferente do que quando chegou ao Palácio

Dourado.

No apartamento do Ashley.

Ao sair do quarto, a garota percebeu que Ellie estava na sala de estar. "Você
viu meu pingente de jade verde?" , ela perguntou ansiosamente.

Sua amiga, que estava encolhida no sofá, mexendo no celular, virou-se para
vê-la. "Que ocorreu? Perdeu alguma coisa? Deixe-me ajudar", respondeu a
garota quando se levantou.

"É um pingente de jade verde do tamanho dum polegar e com a forma duma
gota. Lembro-me de colocá-lo na gaveta, mas não consegui encontrá-lo",
disse Ashley nervosamente. Ela estava tão triste que quase caiu em prantos.

"Vamos, acalme-se. Se você viu aqui, deve estar em algum lugar do nosso
apartamento. Não se preocupe, nós o encontraremos", sua amiga a
confortou.

"Mmm", a outra garota respondeu com um aceno de cabeça. Ambas

começaram a procurar na sala de estar.

E, alguns minutos depois, sua amiga o encontrou debaixo da mesa de chá.

'Parece o que Ashley perdeu', ela pensou. "Ei, é isso que você está
procurando?" , ela perguntou enquanto mostrava o objeto brilhante para sua
amiga.

"Aí sim. Eu finalmente encontrei!" , exclamou a menina com alegria. Ela se

aproximou da amiga, pegou o pingente de jade da mão e segurou-o com
força.
"Parece muito caro. Raymond deu a você?" , Ellie perguntou, olhando para
Ashley.

'É lindo e o artesanato parece requintado. Embora eu não saiba nada sobre
jades, aposto que vale uma fortuna', estimou a garota.

Ashley balançou a cabeça e respondeu: "Não, eu devolvi todos os seus

presentes. Agora que nosso relacionamento terminou, não guardarei nada
com ele."

Capítulo 57 Surpreso
"Na verdade, eu não sei de onde eu peguei esse pingente de jade, mas eu
lembro que eu o usava no pescoço quando era mais jovem.

E sempre tinha a sensação de que era muito importante!

Uma vez, quando era criança, Lena me viu usando-o e tentou arrancá-lo de
mim, mas lutamos até que eu o recuperasse. Desde então, eu não queria
arriscar usá-lo e o guardei numa caixa, bem escondida", disse Ashley com
uma voz quebrada enquanto acariciava o pingente e se lembrava da sua
infância.

Ela não sabia de onde o pingente tinha vindo, mas o usava desde criança e
isso significava muito para ela.

"Bem, a família Mu adotou você quando você tinha cinco anos. Pense
nisso, sua família real deu a você?" , Ellie perguntou.

"Não sei, fiquei gravemente doente aos cinco anos e, quando me recuperei,
havia esquecido tudo o que havia acontecido anteriormente. Mas mesmo
que eu não tivesse perdido minha memória, não acho que me lembrei mais,
porque era muito pequena e aconteceu há muito tempo ... " , Ashley disse
impotentemente.
"Parece que você nasceu numa família muito rica!" , Ellie disse de repente,
olhando para a amiga com entusiasmo.

Ashley ficou surpresa com suas palavras, mas alguns segundos depois, ela
fez um gesto engraçado com os olhos e sorriu, respondendo: "Impossível."

"Por que deveria ser impossível? Basta verificar este pingente de jade! Nem
Lena podia comprar um pingente tão bonito e caro!" , Ellie disse, erguendo
a voz emocionada.

"Se este item é tão importante para você, você deve sempre usá-lo, porque o
que acontece se você o perder? .

Eu acho que você nunca terá a sorte de encontrá-lo novamente.

Quando você era pequeno, era difícil protegê-lo e qualquer um poderia tirá-
lo de você, mas agora você é grande e pode cuidar dele. Você precisa usá-
lo, porque se você encontrar sua verdadeira família quando usa essa joia,
eles a reconhecerão e saberão que você é filha deles."

"Sim, suponho que isso possa acontecer", disse Ashley, assentindo.

Mais tarde, ela usou o colar de pingente de jade.

Nem todas as mulheres poderiam usar um colar de jade e ficar bonitas. Se

usado por alguém sem estilo ou se não combina com a cor da pele, o colar
pareceria sem graça e insignificante.

No entanto, Ashley tinha graça e pele clara e bonita, então usá-la deu-lhe
elegância. Certamente parecia feito para ela. Usando pequenos acessórios,
ela parecia uma garota sofisticada, nascida numa família rica.

"Ah, quase esqueci de te contar! Ellie, você se lembra do garoto que veio a
cidade J para visitar seus parentes mas foi roubado?

Você sabe, aquele que me fez um favor há alguns dias atrás. Bem, nos
encontraremos amanhã. Quer vir comigo?" .
"Claro. Enfim, estou muito curiosa para ver como é esse homem misterioso,
já que ele deve ter te fascinado para que você tenha parado para ajudá-lo",
respondeu Ellie, com um sorriso malicioso.

"Eu não estava fascinado com ele, é só que, na época, ele parecia tão infeliz
que eu não fui capaz de deixá-lo lá, com fome. Desculpe, só isso", explicou
Ashley.

"A sério? Quando vamos para casa, vemos muitos mendigos muito pobres.
Por que você não sente pena deles e compra comida para eles, então?" . ,
Ellie não acreditou na sua história ainda.

"Está bem! Ele tem olhos lindos!" , respondeu a garota.

"Pfffff! Não acredito que você o ajudou por isso! Diga-me a verdade, você
se apaixonou por ele à primeira vista?" , Ellie perguntou enquanto ria.

Ao ouvir isso, Ashley pulou para cobrir a boca da amiga e calar a boca.
"Você está pensando muito sobre isso! Como eu poderia me apaixonar por
ele? Eu nem o conheço e a última vez que o vi, ele estava cansado e
desalinhado. Você acha que eu vou me apaixonar por um homem nessas
circunstâncias?" .

Depois de conversar por horas, as meninas se cansaram e cada uma foi para
o quarto.

Ashley apagou a luz e foi para a cama com a cabeça cheia de pensamentos
desordeiros, incapaz de adormecer.

O rosto bonito e impassível do Andrew continuava passando por sua mente

e ela se lembrou do momento em que beijou acidentalmente sua bochecha
naquela noite.

Ela rolou na cama e pegou o celular. Ela ligou-o, olhou para o número de
telefone do Andrew na tela e sentiu como se estivesse olhando para ele. Ela
se lembrava dos seus traços tão claramente
Ela se perguntou, curiosa: 'Por que Andrew me deu o número de telefone
dele?

Por quê? O que significa isso? Não sei exatamente o que somos, é muito
difícil definir o relacionamento que temos. Parecemos amigos, mas não
somos, porque fizemos sexo.'

Ela pensou muito, até se sentir chateada e frustrada. 'Por que eu tenho que
pensar tanto nisso? No geral, nada me importa, não vou mais contatá-lo,
ponto final.'

...

Na casa da família Yun, Greyson acordou muito cedo, surpreendendo muito

seus pais, que olhavam para ele com os olhos arregalados, pois essa
mudança de rotina era extremamente incomum.

O que aconteceu com ele? Greyson raramente se levantava antes do meio-

dia. Por que ele esteve de pé a essa hora?

Sua mãe, sempre encantadora e bonita, o observava com amor enquanto ele
penteava os cabelos, até que depois de muito tempo, Greyson perguntou,
impotente: "Querida mãe, quando você planeja parar de me olhar?" .

Roxie riu um pouco, envergonhada, sem responder a nada. Nessa situação,

seu pai, que estava sentado ao lado da sua mãe, o repreendeu, muito
irritado, dizendo: "Há algo errado com sua mãe olhando para você? Você é
filho dela, não pode olhar para você quando ela quer?" .

Greyson se parecia com o pai, mas obviamente seus traços harmoniosos

refletiam mais maturidade e experiência do que os do seu filho.

Em comparação, Greyson parecia mais jovem e suave.

"Eu não disse nada, por que você está repreendendo meu querido filho?" ,
Roxie disse, olhando para o marido, que estava prestes a abraçá-la pela
cintura.
Heinz ficou ofendido com o comentário injusto da sua esposa. 'Eu estava
apenas defendendo ela e fiz isso por ela, então por que está me ensinando?' ,
o homem perguntou a si mesmo.

Essa situação era uma prova conclusiva de que Heinz, que sempre era o
chefe em frente dos outros, não estava no comando em casa.

Greyson não pôde deixar de rir.

"Bem, me desculpe, eu o repreendi, eu só queria dizer que você pode fazer

o que quiser", disse Heinz, olhando para a esposa com carinho. Quando
Roxie virou a cabeça para olhar para o filho novamente, Heinz lançou um
olhar furioso para Greyson, como se o alertasse que era melhor ele falar
gentilmente com a mãe, ou ele seria castigado!

Heinz era muito cuidadoso com sua esposa, ele realmente a amava. Nessa
família, as mulheres eram calmas porque os homens eram fiéis. Os
membros dessa família eram muito leais a suas afeições, especialmente
Heinz.

Roxie tinha o status mais alto da família e Greyson, seu filho mais novo,
contava com seu favoritismo. Ela o amava tanto que não deixava ninguém,
nem mesmo Heinz, erguer sua voz, muito menos castigá-lo com um golpe.

Na opinião da Sra. Roxie, seu marido devia tratar Greyson como seu filho e
não como um dos seus soldados, a quem ele tinha que disciplinar
severamente. Ela não entendeu por que tinha que tratar Greyson tão
estritamente.

"Mãe, eu sei o que você quer perguntar, mas por favor não me pergunte
agora. Eu tenho um compromisso e quem sabe? Talvez no próximo ano
você se torne avó." Ele parecia saber o que sua mãe estava pensando, então
ele disse tudo às pressas.

Logo ele deu outra breve olhada no espelho, levantou-se e saiu. Roxie ficou
surpresa com essa informação e levou um momento para entendê-la, mas
depois perguntou com surpresa: "Heinz, o que esse garoto disse? Ele disse
que tinha um encontro?" , Roxie perguntou, entusiasmada, olhando para o
marido.

"Sim, esse menino tem um encontro", respondeu Heinz.

Capítulo 58 Greyson era tão fofo

Heinz repetiu o que dissera à esposa quando viu a expressão de surpresa
dela.

"De verdade? Eu ouvi bem, não ouvi?" , Roxie não podia acreditar que seu
filho tinha um encontro.

Então ela se virou para o marido e o beliscou o mais forte que pôde. Ela
piscou inocentemente e olhou para ele, desafiadora. "Dói-te?" .

Heinz sempre vivia uma vida militar e treinava regularmente, por isso
possuía um corpo forte e uma resistência muito alta à dor, de modo que não
sentia nada, por mais que fosse pressionado.

No entanto, quando percebeu que a mulher ainda o olhava com expectativa,

ele fingiu sentir uma dor aguda imediatamente. "Ai! Isso me machucou.
Além disso, você ouviu bem. Greyson saiu para se encontrar alguém."

A pitada da Roxie foi em vão porque não o machucou no corpo, mas

machucou-o na mente porque ela quisesse causar esse tipo de sentimento
apenas para confirmar a fala do filho. Algumas vezes Heinz desejava que o
garoto nunca tivesse nascido porque, pelo menos assim, sua vida com Roxie
não teria sido interrompida.

Depois de ouvir o grito dele, ela percebeu o quanto machucara o marido,

mas, já que estava satisfeita, soltou o seu braço e ignorá-lo.

"Bem, terei que preparar um presente para minha futura nora."

Greyson nunca imaginou que algumas palavras dele surpreendessem tanto
sua mãe e a enchessem de esperança.

...

Ashley e Greyson haviam concordado em se encontrar numa cafeteria

Era perto de onde ela e a amiga moravam.

A garota preferia aquele lugar ao invés do escolhido por Peggy para o

encontro às cegas do dia anterior, porque, embora não fosse tão luxuoso
quanto o outro, tinha um ambiente pitoresco e elegante, sem mencionar que
o menu eram com preços razoáveis.

Eles concordaram em se encontrar lá às 10 da manhã e, como as meninas

moravam nas proximidades, chegaram antes dele.

Quando o garoto chegou ao local, ele podia vê-las pela janela, ambas
estavam sentadas à mesa e conversando alegremente.

Uma delas tinha o cabelo preso num coque, vestido com uma camiseta
branca e simples e um jeans preto que a fazia parecer jovem, animada e
muito bonita.

E a outra estava usando um vestido amarelo e pálido na altura dos joelhos,

com cabelos pretos que caíam até a cintura. Ela estava linda, gentil e
atraente.

"Ei, eu não estava na hora?" , ele disse enquanto se aproximava da mesa

delas, interrompendo-as com um sorriso doce no rosto adorável. Enquanto
sorria, todo o rosto se iluminou, revelando suas duas presas e duas pequenas
covinhas nas bochechas, fazendo-o parecer bonito.

As meninas não podiam deixar de observá-lo com admiração.

Quando ela o viu pela primeira vez, Ashley percebeu como os olhos dele
eram impressionantes e que, apesar de estar bastante desalinhado, eles ainda
eram atraentes. Se não fosse por isso, ela não teria sido tão gentil com ele
ou o convidei para almoçar. Agora que ele estava limpo e bem vestido,
ficaram surpresas por não apenas ter olhos atraentes, mas também por toda
sua aparência adorável, fazendo as duas mulheres se sentirem atraídas por
ele.

Depois de se recuperarem rapidamente da surpresa, elas sorriram de volta

para ela e depois Ashley falou: "Não, você não está atrasado. Acabamos de
chegar mais cedo."

Greyson juntou-se às elas e sentou-se em frente delas.

"O que você gostaria de beber?" , perguntou Ashley.

Ele respondeu com uma voz gentil: "Vou tomar um cappuccino."

Ela assentiu, acenou para o garçom e fez o pedido.

Ela sempre imaginava que esse tipo de bebida era o favorito das mulheres e
não se esperava que um jovem tão atraente também gostasse.

"Eu tomo cappuccino desde criança e também gosto de comida doce", ele
disse um pouco envergonhado e com um leve rubor nas bochechas.

Sua aparência atraente realmente atraiu Ashley e sua amiga, que se

entreolharam conscientemente, sorrindo. Elas estavam ansiosas para
acariciar o rosto do garoto.

"Bom, está bem. Parece uma boa bebida para mim também", disse Ashley.

Outra coisa que a surpreendeu foi como um jovem tão bom e charmoso
poderia ser um hacker.

Ela tinha uma visão sobre hacker completamente diferente na sua mente,
seria um caseiro, alguém desalinhado e descuidado. Era assim que ela
imaginava um hacker.

Isso a fez perceber que muitas das pessoas que conhecera ultimamente não
eram o que ela esperava. E ela não podia tratá-las como pessoas comuns.
"Ele é tão fofo e tão jovem. Ele ainda é criança ou já é adulto? Eu realmente
quero acariciar seu rosto, parece tão suave."

"As duas garotas sentadas com ele podem ser suas irmãs. Todos os três são
realmente bonitos, certamente eles herdaram a beleza dos seus pais."

"Quero ter o WeChat daquele homem bonito. Me acompanha?" .

"Bem, eu também quero tê-lo entre os meus contatos."

"Vamos lá", duas garotas que estavam sentadas por perto estavam falando
sobre Greyson em voz baixa e olhando para ele de vez em quando.
Finalmente, elas decidiram se aproximar dele e, ousadamente, solicitar sua
conta do WeChat.

Ashley e Ellie ficaram sem palavras, espantadas com o fato das estranhas se
comportarem com presunção.

Elas haviam notado que as mulheres sentadas à mesa próxima estavam

observando o garoto, com bocas abertas.

Por outro lado, elas também pareciam elogiar a beleza das "duas irmãs" e
isso as fazia sentir lisonjeadas.

Silenciosamente, elas fixaram os olhos no adorável rosto jovem do

Greyson. Se elas não o tivessem conhecido antes, mas no mesmo dia,
provavelmente também teriam se comportado com a mesma bravura e
teriam se aproximado dele para pedir seu WeChat, já que na época ele
parecia bastante atraente.

Então, as duas estranhas se aproximaram do garoto. "Olá! Meu nome é

Jennifer ... Você poderia me dar sua conta do WeChat?" , uma delas falou
gaguejando, enquanto olhava para o garoto com vergonha.

E seu rosto ficou vermelho.

"Desculpe, eu não uso esse aplicativo", ele respondeu com uma voz gentil
enquanto olhava para a garota cujo rosto estava mais vermelho que uma
maçã. No entanto, com um sorriso simpático, ela continuou:
"Não importa. Com licença, nós ..." . Antes que a garota parasse de falar,
outra do lado dela lhe deu um tapinha no ombro e piscou para ela, então a
primeira mordeu os lábios e insistiu: "Então você tem uma conta de QQ?" .

"Uma conta de QQ? Desculpe, mas também não tenho, minhas irmãs me
forçam a me concentrar nos meus estudos e a não gastar meu tempo em
aplicativos de mensagens instantâneas", Greyson inclinou o rosto adorável e
olhou para Ashley e Ellie inocentemente, algo que o primeiro achou
bastante divertido. 'Como você não pode ter uma conta de QQ? Você falou
comigo há alguns dias atrás por meio desse aplicativo. Você esqueceu?' ,
Ashley pensou.

Ellie admirava totalmente o garoto e parecia tão atraente que até queria
levá-lo de volta para casa.

"Uau, tudo bem. Desculpe-me por te incomodar", disse a garota,

decepcionada e um pouco taciturna. Como Greyson tinha sido bastante
amigável com ela, não havia nada que ela pudesse fazer além de pedir
desculpas.

Enquanto se afastava, arrastou a amiga para segui-la.

Elas discutiram baixinho quando saíram, mas não o suficiente para que os
três amigos não pudessem ouvi-las.

"É uma tonta. Se ele não tivesse uma conta em nenhum dos aplicativos,
você poderia ter perguntado o mesmo às irmãs dele. Sendo amiga delas,
você teria a oportunidade de se aproximar dele."

"Bem, desde que você teve uma idéia tão brilhante, por que você não
perguntou a elas? Como você pode me culpar por isso?" .

...

"Ashley, eu não queria mentir para você, mas se não o fizesse, poderia
haver muitas outras mulheres me pedindo o número do QQ", o garoto olhou
para ela com um sorriso vencedor no rosto.
Tudo o que ela pôde fazer foi rir, sabendo que ele tinha dito isso apenas
para insinuar que ele era muito popular entre as meninas.

Então, ela perguntou curiosamente ao amigo hacker: "Eu quase esqueci,

você é adulto?" .

Ele respondeu: "Sim, eu vou fazer vinte e quatro este ano!" .

Capítulo 59 Fondue chinês

Ashley ficou impressionada com o que Greyson acabara de dizer.

Ele tinha 24 anos, o que significava que ele era um ano mais velho que ela!

No entanto, o tempo tinha sido gentil com ele, fazendo-o parecer mais
jovem do que realmente era.

Apesar de tudo isso, ela ficou em silêncio.

"Ellie, eu disse algo errado? Ashley parece infeliz", perguntou o garoto,

confuso.

"Nada está errado!" , respondeu a garota. "Ela está apenas um pouco

surpresa com a sua idade. Você consegue adivinhar quantos anos ela tem?" .

"Acho que ela tem entre 22 e 23 anos", disse o jovem.

"Certo! Ela tem 23 anos, mas você sabe o quanto incomoda quando as
meninas parecerem mais velhas. Ela é um ano mais nova que você, mas as
pessoas pensam que ela é sua irmã mais velha. Ela deve estar chateada",
acrescentou a garota com alguma preocupação, mas por causa da expressão
do homem, ela não pôde deixar de rir.

"Eu acho que você pode se parecer com o irmãozinho dela, mesmo que ela
seja mais nova que você", brincou Ellie, dando outro golpe baixo em
Ashley.
"Bem, você pode calar a boca agora!" , Ashley rosnou, olhando para a
amiga.

"Lamento que te incomodou. Eu pareço muito mais nova do que realmente

sou, então toda vez que saio as pessoas pensam que sou menor de idade",
disse o menino, sombrio.

"Não importa, você parece fofo", disse a amiga.

"Sim, eu sei. Eu amo como eu pareço", Greyson sorriu.

Depois de dar outra olhada no garoto, Ashley ficou novamente sem

palavras. Ele era fofo, mas quando sorria, parecia muito mais atraente.

"Onde trabalha?" , ele perguntou. E logo, pensando bem, ele disse

entusiasmadamente: "Talvez trabalhemos na mesma empresa, mas não
sabemos!" .

"Kk, pequena Greyson, você é tão adorável!" .

O garoto estava lívido com o apelido, pois nunca se esperava que Ashley o
chamasse assim.

Ele odiava ser chamado assim e perdia a paciência toda vez que alguém o
fazia. Mas, estranhamente, ele gostou que a garota usasse esse apelido com
ele.

Se Francis estivesse lá, ele definitivamente chamaria a atenção dele por

quebrar as regras assim em frente da garota. 'Teria sido uma grande luta', ele
meditou.

"Costumávamos trabalhar para o Grupo Luo numa das suas filiais, mas
renunciamos", respondeu Ashley.

"Por que fizeram isso? Alguém estava lhes incomodando?" , ele perguntou
curiosamente.

Não foi como Andrew que descobriu todas as informações pessoais da

Ashley, mas fez uma investigação muito superficial sobre o que havia
acontecido com as duas na empresa.

"Não, ninguém estava nos incomodando. Nós apenas nos cansamos de estar
lá. Ellie e eu pensamos que, depois de renunciar, poderíamos fazer o que
realmente gostamos, para não precisarmos de chefes novamente. Você
entendeu?" , a garota disse timidamente.

"Absolutamente", o jovem concordou.

"Então vocês sabem o que realmente querem fazer?" .

"Sim, é apenas uma questão de encontrar o lugar certo para começar",

respondeu Ellie. A lembrança do que aconteceu enquanto procurava um
bom lugar a enfureceu instantaneamente.

'O que há de errado com Lena? Por que tem que arranjar problemas para
nós?' , a menina pensou.

A irmã da sua amiga havia tentado convencê-las a deixar a empresa, mas

quando ela finalmente conseguiu, ela as queria de volta!

Toda vez que elas tentavam alugar um local, esta frustrava seus esforços.
Era óbvio que ela estava fazendo isso de propósito e só queria que elas
voltassem para ela e, implorando para que não as maltratasse.

No entanto, Ashley e Ellie estavam determinadas a não voltar para onde

elas estavam de novo.

Pelo tom da garota, Greyson sentiu que havia algo por trás de tudo.

Então ele perguntou curiosamente e girou os olhos: "O que aconteceu? Por
que não conseguiram?" .

"É tudo culpa de Le ..." O rosto inocente do garoto a fez dar mais
informações do que era necessário, mas Ashley colocou um dedo nos lábios
e balançou a cabeça levemente.

Ellie não era estúpida e entendeu perfeitamente o sinal da amiga, então

imediatamente fechou a boca.
Confuso, Greyson olhou para a amiga.

Ashley sorriu para ele, dizendo: "Não é nada. Podemos lidar com esse
assunto por conta própria. Você não disse que estava com fome? Vamos
almoçar. É quase meio-dia."

Naquela época, Ashley beliscou o braço da amiga sem que ninguém

percebesse.

E uma inalação alta foi ouvida antes que este aceitasse com uma atitude
curioso:"Sim! Sim, vamos almoçar."

Ashley não queria que Greyson estivesse envolvido. Era melhor esconder
dele para seu próprio bem. 'Afinal, acho que não podemos se dar ao luxo de
enfrentar todo o Grupo Luo', ela pensou.

No entanto, o que ela não sabia era que a empresa não era páreo para o
garoto, que era capaz de eliminar todo o Grupo Luo da cidade J sem muito
esforço, se assim o desejasse.

"Ei, você gosta de comida apimentada?" , Ashley perguntou, virando-se

para ele.

Greyson assentiu em resposta.

"Ótimo! Então vamos para um fondue chinês!" , disse a garota com muita
emoção.

"Você gosta?" , Ellie perguntou, olhando para o garoto.

Ele sorriu e assentiu, embora estivesse aterrorizado por dentro.

'Fondue chinês?' , ele pensou consigo mesmo.

'O que será isso?' Nunca tinha ouvido falar daquela comida e muito menos
tive a oportunidade de comê-la.

Pessoas de classe alta como ele eram muito exigentes com sua dieta e só
comiam pratos delicados.
O fondue chinês era popular entre pessoas como suas duas amigas, por isso
era lógico que Greyson nunca o experimentara antes.

Quando chegaram ao restaurante ao meio-dia, encontraram poucas pessoas

saboreando a comida no local.

Ashley e Ellie costumavam visitar este lugar com frequência, porque a

comida era fresca e a sopa era bastante picante. Era o restaurante que fazia
o fondue chinês de Sichuan que elas mais amavam.

Os três sentaram-se a uma mesa perto da janela.

Greyson se adaptou rapidamente ao novo ambiente. Independentemente das

perguntas que as duas garotas lhe fizessem, ele sempre respondia de
maneira bastante encantadora.

Quando perguntado o que ele gostaria de comer, ele apenas sorriu e disse
que tudo ficaria bem. Suas respostas continuaram encantando elas e sua
simpatia as atraiu ainda mais.

Embora Ashley soubesse que o garoto era mais velho que ela, ela o via
como o irmão mais novo que nunca teve, pois ele parecia muito jovem e
adorável.

Foi só quando o garçom aproximou o fondue e os outros pratos de sua

ordem até a mesa que o garoto ficou surpreso, embora ele conseguisse se
recuperar com uma velocidade incrível.

Foi a primeira vez que ela viu alguém comer algo assim, mas como os três
eram fãs de comida apimentada, Ashley teve a liberdade de pedir uma sopa
apimentada que estava em brasa com algumas pimentas flutuando nela.

Depois que a sopa na panela ferveu o suficiente, as duas meninas

começaram a despejar comida na panela, a maioria das quais consistia em
carne acompanhada de algumas porções de legumes.

Capítulo 60 Divertindo-se
Eles adicionaram fatias de peixe e camarão à sopa que estava fervendo. Os
amantes de fondue chinês sempre faziam isso.

Greyson era um entusiasta da comida, mas era a primeira vez que

experimentava o prato, então observou discretamente as duas amigas e
aprendou rapidamente como comer fondue chinês. 'Coloco a comida na
panela e depois dum tempo posso comê-la', ele disse para si mesmo.

'Mas o tempo é essencial e alguns ingredientes precisam ser cozidos um

pouco mais do que outros."

"Tente isso, Greyson. É realmente saboroso", recomendaram as duas

amantes desse prato, pois serviam cada vez mais ao garoto.

Não o conheciam há muito tempo, mas já o consideravam um amigo e

estavam à vontade com ele.

As duas garotas pediram muita comida, mas entre os três não

desperdiçaram um pouco e, quando terminaram, estavam tão cheios que
mal conseguiam abotoar as calças.

Como sinal de gratidão, Greyson se ofereceu para pagar a conta, mas, já

que era um presente da Ashley, ela rejeitou categoricamente a oferta dele.

Foi à caixa, deixando seus dois amigos sozinhos.

Enquanto estavam na companhia um do outro, Ellie e seu novo amigo

começaram a conversar.

"Ellie, você se importa se eu pedir sua conta do WeChat?" , ele perguntou.

"Eu só tenho um irmão mais velho e desde que vocês foram tão gentis
comigo, eu sinto que vocês são como minhas irmãs", o garoto admitiu
timidamente. "Eu realmente gostaria de ser seu amigo. Está tudo bem
trocarmos contas para manter contato?" , ele disse com as bochechas mais
vermelhas.

A menina não teve coragem de recusar seu pedido.

Então eles se trocaram as contas na rede social e também números de
telefone.

Quando Ashley se virou para voltar para a mesa, ela os encontrou

conversando e rindo.

A cena a deixou sem palavras. 'É incrível! Ellie temia que eu fosse
enganada e até suspeitava que Greyson fosse uma pessoa má.

Então, o que está acontecendo lá?' , ela disse para si mesma, espantada.

'Ela parece estar se divertindo muito com ele', apesar da surpresa, ela não
pôde deixar de se divertir. 'Oh, isso não importa. Talvez ela já tenha
esquecido o aviso que me deu', ela pensou com uma expressão resignada.

Depois do almoço, os três saíram para fazer compras e terminaram o dia

jantando juntos.

Quando estava começando a ficar tarde, as duas decidiram se despedir do

seu novo amigo e se divertiram ao ver a relutância que se refletia nos seus
olhos, porque ele não queria ir embora. Os três tiveram um dia fabuloso.

Depois disso, Ashley e Ellie voltaram para o apartamento.

"Eu não esperava que ele fosse um garoto tão fofo e engraçado", comentou
o segundo com um sorriso radiante enquanto olhava para a foto que eles
tiraram juntos.

Sua amiga revirou os olhos e brincou: "Se ele não fosse bonito, você não
poderia ter gostado tanto dele."

Com um olhar de descontentamento, Ellie retrucou: "Vamos, Ash, não seja

tão ruim."

Afinal, as meninas não eram imunes ao fascínio e à calma dos homens

como Greyson. Mas, apesar disso, elas só pensavam nele como um irmão.

...
Na residência da família Mu.

Leo estava sentado no sofá, enquanto Peggy estava do outro lado da sala,
observando-o como se ele fosse um estranho. Logo, ela perguntou
monotonamente: "O que você está fazendo aqui?" Ela tinha acabado de
chegar a casa. Seu plano inicial era ir ao salão de beleza com algumas
amigas de famílias ricas antes de fazer compras, mas justamente quando
terminaram o penteado, ela recebeu uma ligação da sua servidora
doméstica, que a informou que tinha uma visita.

Com isso, ela teve que voltar para casa antes do previsto, e teve que se
desculpar com suas amigas importantes e prometer-lhes que sairia com elas
outro dia. Ela nunca imaginou que Leo fosse o visitante inesperado, e sua
mera presença a incomodava.

Na verdade, ela não era tão próxima da família Su, mas seus pais adotivos a
criaram e a trataram bem, então ela às vezes os ajudava quando estava de
bom humor.

Ela não queria que os membros da família Su pensassem que era ingrata ou
que falassem mal dela pelas costas.

"Você finalmente voltou, tia", Leo cumprimentou com um sorriso lisonjeiro

enquanto observava a elegante dama entrar na casa.

Em vez de ser agressivo e arrogante como ele tinha estado no seu encontro
com Ashley, ele era humilde em frente da Peggy, ciente de que a mulher
havia ajudado muito sua família e não podia se dar ao luxo de incomodá-la.

"Mmm", ela respondeu com indiferença, sentando no sofá longe do garoto.

Ela examinou o jovem da cabeça aos pés e levantou as sobrancelhas com
um olhar desafiador no rosto.

Ele estava vestido com o mesmo terno que usava para ir ao encontro com
Ashley.

Ele não era alto ou bonito, mas preferia usar esse tipo de roupa para fingir
ser bem-sucedido.
Algumas pessoas pareciam bem com o mesmo vestido, mas infelizmente
para ele, no caso dele, parecia horrível.

Quando ele encontrou o olhar da mulher, ele não pôde deixar de se mexer
em seu assento.

Ele sempre se sentiu nervoso em frente dela porque se acreditava inferior à

família Mu.

"Com licença, eu quase esqueci", disse Peggy, quebrando o silêncio quando

um pensamento lhe veio à mente.

"O que você acha do encontro que eu arranjei para você?" , ela perguntou.

"Você quer dizer Ashley Mu?" , respondeu o jovem, franzindo a testa.

"Claro que sim", respondeu a dama.

"Lena é muito mais bonita do que ela", comentou Leo com um sorriso nos
lábios.

Mal sabia ele que havia confundido Lena com a garota na foto que Peggy
havia lhe mostrado. Ashley se disfarçou de mulher feia para esconder sua
beleza e, assim, o garoto teve uma má impressão dela.

O objetivo de sua visita era descobrir por que a mulher à sua frente o
convidara para um encontro com uma mulher tão feia.

Mas o interior luxuoso da mansão, bem como sua aura inatingível, o

deixavam tão nervoso que ele não pensava claramente.

Graças a Peggy, sua família conseguiu levar uma vida mais confortável e
ele até estudava no exterior. Ele acreditava que sua tia rica o ajudaria a
encontrar um emprego, então ele não se concentrou em estudar enquanto
estava fora do país, mas passou todo o seu tempo e dinheiro saindo com
meninas diferentes, então teve que ajudá-lo a obter seu diploma novamente
mediante subornar funcionários da universidade.
Agora a mulher havia pedido que ele saísse com uma garota repulsiva. O
ruim era que, se ela também pedisse que se casasse com aquela garota feia,
ninguém na família se oporia ao casamento.

Afinal, Peggy era uma pessoa rica.

A mulher pretendia perguntar ao sobrinho como foi o encontro, mas as

palavras do jovem já a agradaram.

Um olhar satisfeito apareceu no seu rosto. Lena era sua filha e ao ouvir seus
elogios a encantou.

No entanto, ela não percebeu que o menino nunca conheceu sua filha.
Quando ele voltou do exterior, sua tia pediu que ele fosse para um encontro
às cegas.

O prazer no rosto da mulher confirmou sua suposição de que a garota na

foto era filha dela.

'Meu encontro foi com Ashley. Então, por que você me deu a foto da sua
filha e disse que era a garota que eu ia conhecer?' , se perguntou ele.

Ele estava cheio de perguntas, já que não conseguia entender por que sua tia
faria algo assim, mas ele preferia se conter para não incomodá-la. 'Ela deve
ter seus próprios motivos', pensou.

Capítulo 61 Tudo parou entre Lena e Raymond

Leo sentiu que era a tarde mais desconfortável que ele já teve. Fazia muito
tempo conversando com Peggy, ou pelo menos parecia. A tarde passou
rapidamente, embora nenhum tópico importante tenha sido discutido na sua
'conversa'.

Peggy olhou para o relógio e viu que já eram cinco horas da tarde. Como
sempre, Spencer, seu marido, voltaria em breve.
Depois de anos juntos, Peggy conhecia precisamente seu temperamento e
hábitos. Algo que ela achou particularmente estranho foi o quanto ele
odiava que ela estivesse associada a qualquer membro da família Su, ele
simplesmente ... odiava eles. E ele se casara com ela, mesmo sabendo que
havia morado com a família Su! Seu marido sempre o ignorava e fingiu que
nunca aconteceu.

"Bem, está ficando tarde. Você deveria ir agora. E, por favor, nunca me
procure novamente, a menos que seja algo importante", disse Peggy,
olhando para Leo, apática.

Leo queria ficar mais um pouco para ver seu tio e, mais ainda, sua prima
bonita, mas ele não tinha escolha a não ser se preparar para sair, como
Peggy disse adeus severamente. Ele ansiava por ver sua prima Lena por um
longo tempo, especialmente depois de seu fracassado encontro às cegas
com Ashley recentemente.

Mas, ouvindo Peggy, ela se levantou diligentemente e acrescentou: "Tia

Peggy, então eu vou embora. Eu vou te visitar outra vez."

Com um leve sorriso no rosto, Peggy gritou: "Terri, leve meu convidado até
a porta, por favor!" . Ela assentiu, mas realmente não prestou muita atenção
ao que Leo disse.

"Sim senhora," Terri respondeu quando saiu rapidamente da cozinha e se

aproximou do Leo. Ela olhou para ele e disse educadamente: "Sr. Leo, por
aqui, por favor."

"Mãe, estou em casa agora!" . Pouco antes de chegarem ao portão da

mansão, um som repentino, mas agradável, veio do outro lado.

E quase ao mesmo tempo, Peggy e Leo viraram a cabeça.

Quando a porta se abriu, Lena estava lá com um vestido de renda e sapatos

brancos de salto alto. Seu vestido branco fazia sua pele, também branca
como a neve, e parecer ainda mais bonita e delicada. Com sapatos de salto
alto, suas pernas pareciam esbeltas e sensuais.
Seus cabelos eram lisos e pretos, na altura da cintura e um pouco
encaracolados nas pontas. Ela estava com as últimas novidades da nova
coleção de Chanel nas mãos, e os dedos, descansando na bolsa, pareciam
muito delicados. Com um toque de maquiagem em seu delicado rosto oval,
Lena parecia jovem e bonita. Leo não conseguia tirar os olhos que aderentes
à ela, nem mesmo piscar.

Lena olhou para ele apenas brevemente quando a presença dele a intrigou.
Por um lado, ela não sabia nada sobre ele. E, por outro lado, seu olhar a
enojava. Ela se virou e olhou para Peggy dizendo: "Mãe, temos um
convidado?" .

"Lena, você chegou hoje cedo, não chegou? Ah, ele não é ninguém, e ele já
está saindo de qualquer maneira. Então não se preocupe. Está tudo bem,
querida, venha aqui." Peggy respondeu enquanto caminhava até Lena e a
abraçava, rapidamente a distraindo da presença do Leo. O tom da Peggy era
muito seco quando ela disse "não é ninguém". Ela parecia ter dito as coisas
exatamente como ela pensava.

Leo ainda estava a alguns passos da Lena, no mesmo lugar de antes, sem
despregar os olhos dela. Ele estava tão profundo na contemplação do seu
corpo perfeitamente formado que não notou a conversa entre Peggy e Lena.

Embora, para ser justo, ele sempre amava perseguir garotas. Ele era um
Don Juan.(como playboy) Para ele, cada garota era uma deusa louvável,
especialmente Lena. Dessa vez foi especial para ele, já que a beleza da Lena
não podia ser comparada a nenhuma outra. Além disso, as outras garotas
que ele considerava bonitas não notaram a presença dele, então ele ficou
animado ao ver Lena pela primeira vez.

Ele mal podia piscar. Lena havia se apropriada de toda a sua imaginação.

'Olhe para a linha curva do corpo, a pele branca como neve e o rosto polido
com um cinzel, que beleza fascinante!' , Leo pensou, olhando-a
extasiadamente.

Como o Don Juan que ele era, ele não podia nem imaginar parar de olhar
para ela. Ela quase não notou nenhuma diferença entre ela e sua foto, que
ela uma vez segurou.

Embora, bravo, ele jogou-a fora a última vez em que saiu da cafeteria.

Com as palavras da Peggy, Lena assentiu e rapidamente despregou os olhos

do Leo, depois dum breve olhar. Ela assumiu que a pessoa à sua frente era
feia demais para ter algo a ver com sua família.

"Você tem que ser minha prima Lena, certo? Você parece tão bonita quanto
na foto. Eu disse errado, você parece ainda melhor pessoalmente! É um
prazer te conhecer! Eu sou Leo", ele disse enquanto caminhava rapidamente
em sua direção, esfregando as mãos. Logo ele sorriu para ela da maneira
mais charmosa possível, estendendo a mão para alcançá-la.

Ao contrário da excitação do Leo por vê-la, ela deu vários passos para trás,
como se houvesse algo sujo e horrível à sua frente. Ela olhou para ele com
nojo e virou-se para a mãe para perguntar: "Mãe, quem é ele? Desde
quando eu tenho um primo? Por que eu ouvi falar dele até agora?" .

Peggy estava se segurando desde que viu Leo se aproximar dela. Mas
quando Leo não tirou os olhos do corpo da sua filha, seu rosto empalideceu
com a fúria que sentia.

'Como pode ser tão ousado! Como pode não perceber que não está nem um
pouco abaixo do nível da minha filha? De qualquer forma, alguém como ele
nunca teria chance com ela', Peggy gritou na sua mente, fazendo o possível
para não perder o controle.

Ainda profundando nos seus pensamentos, e antes que ela pudesse

responder à filha, Leo falou: "Bem, sua mãe é minha tia, isso me faz seu
primo. Acabei de voltar do exterior, onde terminei meus estudos, por isso é
normal que não nos conhecemos." Enquanto ele falava com ela, ele
manteve os olhos nela. Ele abaixou a mão, que ainda estava estendida
depois dum tempo, sem sentir o menor constrangimento pela rejeição do
seu gesto.

E sem nenhum traço de desconforto, ele sorriu para ela. Para ele, toda a
beleza merecia reconhecimento e louvor. Mas ele pensou que, entre todas
elas, ela poderia fazer o que quisesse, era bonita demais para discutir com
ela, considerando que seria melhor apenas admirá-la. Ele nem achou
ofensivo deixá-lo estender a mão por um tempo longo. Embora se
arrependesse de não poder tocar sua mão, ele tomou a decisão de se
aproximar dela no futuro, agora que sabia que era realmente sua prima.

As palavras do Leo confundiram Lena, que ficou sem palavras por um

momento. 'Que ele disse? Que minha mãe é sua tia? Então ele é meu primo?
Espere, minha mãe não me disse que seus parentes haviam sumido e que ela
estava sozinha quando se casou com meu pai?' . O que ouviu ressoou e
colidiu dentro da sua cabeça, ela não teve uma resposta clara no momento e
decidiu esperar um pouco.

"Bem, Leo, agora você deve ir. Terri, leve meu convidado para fora agora
mesmo!" , Peggy ordenou.

Terri notou a dureza da instrução e se apressou:"Sr. Leo Por aqui, por

favor."

Leo desviou o olhar da Lena, despediu-se brevemente e seguiu Terri em

direção à saída.

Imediatamente, depois que a porta da mansão se fechou, Lena jogou sua

bolsa no sofá. Logo ela também ficou sentada, tentando relaxar.

"Mãe, quem diabos é ele? Ele é realmente meu primo?" , Lena perguntou
enquanto olhava para Peggy, esperando ouvir a verdade.

Peggy pensou por um momento, lembrando o que acabara de acontecer. Ela

estava farta de seu relacionamento com a família Su. Na opinião dela, o
contato com essa família era degradante, por isso ela não os visitava há
anos, desde o casamento. Também nunca falou com sua filha sobre sua
família, ela até disse a Lena que todos os membros da sua família haviam
morrido, que apenas ela restara.

Então ela não esperava que Leo chegasse de repente à sua casa, muito
menos encontrasse Lena.
Ela sempre soube que ele era um Don Juan, e foi por isso que marcou um
encontro às cegas com Ashley, tentando matar dois coelhos com uma
cajadada só.

"Eu queria esconder isso de você porque não adianta conhecê-lo. Mas desde
que você conheceu alguém da família Su, não vou mais esconder isso de
você. Leo é realmente seu primo", disse Peggy num tom calmo.

A expressão da Lena era a duma garota que acabara de ver um monstro. Era
difícil para ela acreditar que tinha um parente assim.

"Mas ele não é seu primo biológico, como fui adotado pela família Su. Seu
pai não gosta que eu tenha muito contato com eles, por isso não contei nada
antes. E agora que você sabe sobre eles, também deve ficar longe. A
proximidade dele não fará nenhum bem", acrescentou Peggy com uma
expressão séria.

Lena ficou tão aliviada com o discurso da Peggy que ficou imediatamente
visível no seu rosto. 'Ainda bem que ele não é meu primo biológico!' , ela
pensou. Toda vez que ela se lembrava do Leo ser seu primo, seu estômago
revirava.

"Tudo bem, eu entendi, mãe", respondeu Lena calmamente, sabendo que,

pelo menos biologicamente, não tinha nada a ver com ela.

Ela tinha uma imagem de si mesma como filha da família Mu, como uma
menina rica, e sempre se sentia melhor que as outras. Não tinha como ela
aceitar sua proximidade degradante com a família Su.

Que coincidência Lena pensou como sua mãe! Elas eram claramente mãe e
filha. Tinham a mesma atitude em relação à família Su, embora nunca
tivessem discutido isso antes.

"Bem, diga-me como está acontecendo tudo entre você e Raymond",

continuou Peggy, desviando a atenção e mudando o assunto da conversa.

"O que você quer dizer com isso?" , Lena respondeu com uma voz fraca.
"Você sabe o que eu quero dizer, filha, como ele está te tratando
ultimamente? Ele já tem sentimentos por você?" , Peggy disse com desdém.
Ela ficou exasperada com a negligência da filha em relação a ele.

"Nada especial. Eu nem acho que há algum progresso. Ashley é tudo que
ele pensa, ele é irremediavelmente obcecado por ela. Ele simplesmente não
está interessado em mim", disse Lena, irritada com a memória da Ashley.

'Por que diabos ele não me considera melhor que Ashley? Eu sou a filha
biológica da família Mu e ela é apenas uma filha adotiva. Ela não é uma
rival para mim, em qualquer estágio.

Em nenhum contexto possível, ela é tão boa quanto eu. Independentemente

da sua educação ou aparência!' , Lena pensou furiosamente.

Capítulo 62 Truque da Peggy

Atordoada e perdida nos seus próprios pensamentos, Peggy se concentrou
ainda mais no que Lena disse: 'A única maneira de fazer Raymond esquecer
Ashley é forçá-la a deixar a cidade ou se casar.'

Se tivesse que escolher, a opção de casamento era a mais confiável.

Conhecendo bem o comportamento do Raymond, ele certamente moveria o

céu e a terra apenas para encontrar a garota, se ela mudasse para outro
lugar. Peggy ficou cada vez mais frustrada com o pensamento do destino da
sua filha. Como era patético esperar o amor de alguém que estava
apaixonado por outra pessoa. Além disso, conhecendo o poder e a
influência do homem, seria muito fácil para ele procurar a garota, caso ela
desaparecesse.

Por outro lado, se Ashley se casasse, as coisas seriam diferentes e Raymond

não teria escolha a não ser ficar longe dela. Essa era a desculpa perfeita para
o homem rico não entrar em contato com ela novamente ou ter qualquer
intimidade com a garota. O pior era que ele deveria proteger a reputação do
Grupo Luo e, na medida do possível, evitar levantar suspeitas entre os
investidores atuais e potenciais. Seria desastroso para a empresa.

Por um longo tempo, Peggy acreditava que Lena amava Raymond com toda
a sua alma, caso contrário ela não teria tirado o homem da sua irmã.

Afinal, a união de ambos beneficiaria enormemente a família Mu, com

grandes oportunidades de negócios e projetos empresariais. Era por isso que
a mulher estava determinada a remover todos os obstáculos que surgiram
para o casamento da Lena.

Pensando nisso, a elegante dama começou a confortar a filha: "Tudo bem,

querida. Deixe a mamãe cuidar disso. O que você deve fazer é permanecer
uma pessoa doce e se preocupar com a Sra. Luo, como sempre faz, para que
ela veja que você é a nora ideal. Faça o seu melhor para se dar bem com seu
noivo. Tenho certeza de que ele se apaixonará por você com o passar do
tempo."

Com esse arranjo, Lena assentiu distraidamente. Na verdade, ela não se

importava se Raymond a amava ou não, porque ela não tinha um forte
sentimento de carinho por ele.

A principal razão pela qual ela o seduziu foi por causa do hobby e da paixão
que o homem parecia ter por sua irmã. Isso a deixou tão ciumenta e tão
irritada que ela pensou que Ashley não tinha o direito de ser amada por
alguém tão proeminente, então ela usou seu corpo e sua capacidade de
sedução para roubar o homem dela. Depois de tudo isso, eles estavam
noivos e, se as coisas saíssem favoráveis, logo se casariam.

Lena simplesmente não conseguia entender por que seus próprios

pretendentes não eram como Raymond. Lembrava-se de tudo o que tinha a
ver com Ashley e se preocupava com cada pequeno detalhe da sua vida. Ver
sua irmã ser feliz era uma tortura para Lena.

Tudo o que ela conseguia pensar era que Ashley não merecia um homem
tão excepcional, não tanto quanto ela merecia. Ela faria todo o possível para
conseguir tudo de bom que Ashely possuía, além dum homem tão notável.
Movida por seus extremos ciúmes, Lena usou os meios necessários, por
mais horríveis que pareciam, para forçar o homem a dormir com ela e,
assim, exigir que ele se encarregasse dela.

De fato, sua estratégia funcionou e ele cumpriu sua missão. Raymond foi
forçado a assumir a responsabilidade por Lena.

"Senhora Peggy, o senhor Spencer disse que estaria trabalhando até tarde
esta noite, por isso vai demorar um pouco para ele voltar. Ele me pediu que
te dissesse para não esperar por ele", com uma voz suave, Terri informou
sua chefe depois de ter acompanhado Leo até a entrada para sair.

"Bem, eu entendi. Então, basta preparar uma refeição simples, já que ele
não volta para o jantar", Peggy respondeu inconscientemente, sem levantar
a cabeça.

Duas décadas se passaram desde que se casaram e Spencer tratou muito

bem sua esposa. Em todos os anos de casamento, ele nunca teve nenhum
caso amoroso ou a traiu, então a mulher confiou cegamente nele e não o
incomodou se ele continuasse trabalhando até altas horas da noite.

"A propósito, mãe, você sabia que Ashley tem uma amiga muito atraente?"
, Lena perguntou com uma repentina onda de emoção depois de se lembrar.

Lembranças do rosto do homem voltaram à sua mente. Ela não conseguia

esquecê-lo desde que o encontrou no restaurante Fragrância.

Lena levantou as sobrancelhas ao refletir: 'Pelo amor de Deus, esse homem

é perfeito em todos os aspectos.' A garota não conhecia sua verdadeira
identidade, mas já estava obcecada por seu rosto atraente. Além disso,
como ele era amigo da sua irmã, ela não era capaz de impedir que a inveja e
a fúria a dominasse. 'Por que Ashley, que é pobre e feia, sempre conhece os
caras mais elegantes?' .

"Ashley? Estou muito ocupado para me preocupar com seus amigos. Por
que você pergunta?" , Peggy olhou para a filha e perguntou entre curiosa e
ressentida.
Como eram garotinhas, a filha e Ashley haviam se dado muito mal, e
ninguém sabia o porquê. Era raro Lena perguntar sobre Ashley por sua
própria iniciativa, então sua mãe estava confusa.

"Nada. Eu apenas perguntei com indiferença, porque no dia em que

Raymond e eu jantamos no restaurante Fragrância, encontramos Ashley e
ela estava com um homem. Eu queria saber se você o conhecia."

"Oh, minha querida, você sabe que sua mãe não se importa com os assuntos
dessa garota, certo? Coisas assim me incomodam", reclamou ela, soltando
um suspiro profundo e acenando com a mão.

"Você não deve se preocupar com mais nada. O importante agora é que
você conquiste o coração do seu noivo e a confiança da Sra. Luo. Ela é a
chave, não se esqueça", acrescentou Peggy. Dessa vez, suas palavras foram
mais enfáticas.

"Bem, mãe, eu sei! Acho que vou para o meu quarto", respondeu Lena,
irritada com o inoportuno sermão da sua mãe. Ela se levantou e subiu as
escadas porque aqueles lembretes chatos a incomodavam.

Enquanto isso, Ashley passava a tarde comendo batatas fritas enquanto

procurava notícias na internet.

Quando o celular tocou inesperadamente. Ela nunca imaginou que sua mãe
adotiva a chamasse para sair com ela, arruinando seu humor.

Quando elas se encontraram, tudo em que ela conseguia pensar era que a
mulher havia pedido que a visse apenas para censurá-la por seu mau
comportamento no primeiro encontro às cegas que ela havia arranjado para
ela. Ela foi ao encontro com bastante desleixo para que o homem perdesse o
interesse nela e, felizmente, ela teve sucesso. Ela não pôde deixar de rir
toda vez que se lembrava daquele incidente. No entanto, tecnicamente
falando, não houve sabotagem de qualquer tipo.

Antes de encontrar Peggy, Ashley tinha várias coisas na mente sobre as

quais queria conversar com ela, mas, na realidade, a mulher a ameaçou com
algo que nunca tinha imaginado.
Sentada num sofá aconchegante na cafeteria, a garota mexeu o café e olhou
para a elegante Peggy enquanto sorria maliciosamente, depois perguntou
calmamente: "Então agora devo te chamar de 'senhora Su'?" .

Era engraçado o fato da garota visitar cafeterias com tanta frequência

recentemente. Todos os dias, acabava indo a uma e não sabia mais se
conseguia dormir depois de beber tantas xícaras de café.

Para sua surpresa, Peggy estava se comportando de maneira mais agradável

naquele dia, falando educadamente: "Depende de você. Qualquer título que
você me der está bem comigo."

Então, como se ela fosse uma amiga íntima mostrando sua grande
preocupação, ela perguntou, solicitada: "O que você acha do homem no
encontro às cegas? Você acha que é uma boa combinação para você?" .

"Quem? Leo? Obrigada, Sra. Peggy, o homem que você descreveu como
possuindo talento excepcional e inigualável, realmente ampliou minha
visão. Penso que esta é uma oportunidade única que a vida me deu para
conhecer um homem tão especial. Na verdade, eu aprecio sua gentileza",
disse a garota lentamente, pesando cada uma das suas palavras e forçando-
se a não soltar uma risada horrível.

Depois de ouvi-la, Peggy ficou lívida por um momento. A maneira como

ela descreveu era clara o suficiente sobre que tipo da pessoa Leo era. Caso
contrário, ela não teria apresentado a Ashley.

Mas isso não importava, desde que ela atingisse seu objetivo, ela ficaria
satisfeita. A menina deve se casar o mais rápido possível.

"Desde que você acha aceitável, por que você não tenta ser namorada dele?
Acho que será uma coisa boa para vocês", sugeriu a mulher sem nenhum
exagero, o que deixou o queixo da Ashley cair em surpresa.

A menina ficou parada, confusa e olhando para Peggy duma maneira

improvável, fazendo um grande esforço para entender o que acabara de
ouvir. 'Peggy está me pedindo para ser a namorada daquele garoto?
Mesmo acredita que tem o direito de tomar essa decisão por mim? Por que
tem tanta certeza de que eu vou concordar?' , a jovem se perguntou com
perplexidade.

Logo, observando a expressão da mulher, Ashley disse ironicamente:

"Senhora Peggy, se bem me lembro, acho que fizemos um acordo da última
vez. Concordei em ter um encontro às cegas com Leo e você me prometeu
que não teria mais nada a ver com a família Mu. Agora, não tenho certeza
se sua grande sabedoria tem apenas memória de curto prazo, ou não me
expressei claramente na época.

Bem, não importa que não esteja claro ou que suas memórias não estejam
corretas, pois terei prazer em te ajudar a refrescar sua memória. Afinal,
gravei nossa conversa."

Surpresa com a explosão das palavras dela, Peggy tomou um gole de café e
disse calmamente: "Eu sei que você fez-o mas não estou pedindo para você
voltar à família Mu.

O que quero dizer é que não tenho certeza se você ainda se lembra disso."
Depois de vasculhar sua bolsa, a mulher sacou um pingente de jade azul-
marinho que era exatamente o mesmo que ela usava no pescoço.

Quando ela fixou os olhos na coisa que Peggy estava segurando, a

expressão da Ashley escureceu. O ódio e a frustração brotaram dentro dela
e seu rosto lentamente se tornou escuro e macabro. Ninguém sabia o que ela
estava sentindo ou o que estava pensando, mas o pior era o que estava
prestes a fazer. Aquele silêncio aterrorizou Peggy.

Capítulo 63 O comportamento estranho do

presidente
Ashley usava aquele pingente de jade brilhante desde era pequena. Ele a
acompanhava desde que ela tinha memória, mesmo antes de ser adotada
pela família Mu. Ela deve ter recebido da sua família de sangue. Ela não
sabia o que aquilo significava, mas instintivamente ela acreditava que era
importante para ela.

Quando foi morar com a família Mu, Lena, dois anos mais nova, viu o colar
e chorou por ele. Ashley era uma menina, mas, mesmo assim, ela tinha uma
certa noção de quão importante era para ela.

Com sua pouca força, ela o protegeu, impedindo que Lena se apossasse
dele. Lena era a menina dos olhos de Peggy e Spencer, mas eles não
pensaram que uma jóia de jade era de maior importância e eles não se
importaram com isso.

Desamparada e vulnerável como ela era, Ashley não podia protegê-lo da

força da sua mãe adotiva.

Então, quando ela a arrancou do pescoço, ela não teve escolha senão
permitir.

Por sorte para ela, alguns dias depois o colar lhe foi devolvido
inesperadamente. A inocência da sua idade não lhe permitiu saber se aquela
jóia era falsa ou autêntica, apenas sabia que a usava havia mais de dez anos.

Agora ela estava mais madura, podia raciocinar e pensar um pouco mais
sobre isso. Por que Peggy teve a gentileza de devolver o que ele havia
tirado dela? Com o quão egoísta essa mulher era ...

"O que diabos você quer que eu faça?" , Ashley disse enquanto tentava
entender as razões pelas quais a família Mu era tão dura com ela.

Peggy levantou as sobrancelhas e respondeu: "É fácil. Você só precisa fazer

uma coisa."

"Que coisa?" . , Ashley achou que algo ruim estava para acontecer.

Vendo Ashley tão chocada, tinha certeza de que ela venceria a aposta dessa
vez, uma aposta que a garota não tinha idéia. Desde que tirou o pingente
dela quando criança, ela sabia o quanto era importante para ela, seu valor
emocional. Sabia que poderia manipulá-la, fazê-la aceitar. Ela não ousaria
dizer não, afinal, essa era provavelmente a chave para encontrar seus
verdadeiros pais.

Peggy agarrou o pingente firmemente com a mão. "Eu só tenho um pedido

para você. Quero que você se case com Leo ou qualquer outra pessoa. Não
importa com quem você se casa, desde que se case. Vou te dar uma semana
para fazer isso."

Oprimida pelo que ouviu, Ashley perguntou: "O quê? E se eu não puder me
casar numa semana?" .

Com um ar de confiança arrogante, Peggy acenou com o feitiço de jade na

mão: "Se você não pode, talvez não precise mais disso".

Ao vê-lo, Ashley estava cheia de raiva e queria gritar contra ela com todas
as palavras tóxicas que conhecia. Mas, tendo sido criada para ser uma filha
culta, ela apenas conseguiu rir nervosamente. Durante toda a sua vida,
queria saber o motivo do ódio da família Mu, o motivo das suas constantes
tentativas de afastá-la.

Quando a família Mu a adotou, ela logo aprendeu a se controlar e a se

comportar adequadamente, e nunca lhes causou problemas.

Embora ela sempre tenha sido convidada a agir em benefício da Lena. O

pior era que Lena, que por padrão não gostava dela, pegou tudo o que
queria levar.

Ashley podia suportar essas coisas, mas agora eles estavam pedindo que ela
se casasse numa semana para tentar garantir o casamento entre Lena e
Raymond.

Embora já tivesse deixado claro para eles que não tinha nenhum
relacionamento com Raymond e prometeu não entrar em contato com ele
novamente, isso não era suficiente para eles, e agora eles queriam forçá-la
dessa maneira. Ashley estava confusa sobre o que eles realmente queriam
que acontecesse.
"Hee!" , Ashley riu sarcasticamente, enquanto mostrava uma expressão
desdenhosa.

Peggy ficou surpresa com a reação dela e perguntou: "Por que você está
rindo?" .

"Não é nada, só tenho medo de que alguém não consiga cumprir sua
promessa."

Sua mãe adotiva respondeu intrigadamente: "Quando eu quebrei uma

promessa?" .

Querendo irritar ainda mais a mãe, Ashley contraiu os lábios para não
responder.

"Não brinque comigo, Ashley. Quer dizer o quê? Você vai fazer isso ou
não? É apenas um pedido simples e você pode recuperar o jade. Isso não é
um bom negócio?" .

Ashley a deteve: "Esse pingente de jade é meu", disse ela, olhando com
determinação para o pingente pendurado na mão da mãe.

Sentindo que Ashley queria discutir, Peggy franziu a testa e olhou para a
filha. "A família Mu criou você por muitos anos. Nós te tratamos bem,
mesmo que você não tenha feito nada por nós. Como se atreve a levantar
sua voz contra mim e até tentar barganhar jóia de jade barata? " .

Ashley sentiu a cabeça latejar e hesitantemente fechou os olhos e disse

devagar: "Tudo bem, mas espero que sua promessa tenha valor. Se você não
conseguir manter o fim do acordo, farei o possível para colocar a família
Mu em apuros."

Determinada a escapar da presença da sua mãe, ela olhou para ela uma
última vez, pegou suas coisas e saiu.

Uma sensação de nojo tomou conta da Peggy, que não conseguia entender
por que de repente ficou aterrorizada pelo olhar da Ashley.
Na sua mente, tinha a ideia de que, se não devolvesse o pingente, a maldita
coisa seria pior do que ela esperava.

Ainda atordoada com a cena, ela não percebeu o momento em que Ashley
saiu. E o fato de ela ainda estar alarmada com o olhar que Ashley deu a ela
a incomodou ainda mais. Por que Ashley era tão arrogante? Afinal, ela era
apenas uma órfã adotada pela família Mu. 'Que problema ela poderia nos
trazer?' , se perguntou.

...

Enquanto isso, nas instalações do Grupo Lu, Andrew sentou-se directo na

cadeira do escritório para revisar o documento nas suas mãos. Ele leu
cuidadosamente e fez muitas anotações.

A caligrafia calma e reservada, e a escrita determinada e bem versada, dizia

muito sobre o caráter do escritor.

A seriedade do ambiente foi perturbada por uma batida forte na porta de

madeira entalhada. A batida foi rítmica, tanto que quem bateu à porta
provavelmente sabia que a pessoa lá dentro estava ocupada e não queria ser
interrompida.

"Vá em frente", disse Andrew sem levantou a vista ou mover os lábios

finos.

Um homem sério entrou e cumprimentou Andrew. "Senhor Andrew", ele

disse. Johnny caminhou até a mesa do Andrew com as mãos cheias de
pastas.

"Senhor, encontrei o que você me pediu para investigar da última vez. Nós
conhecemos a senhorita Ashley por causa da Lena Mu ..." . Johnny não
terminou sua frase e se perguntou se seria sensato continuar. Ele achava
que, se desse más notícias, talvez seu chefe o rasgasse em pedaços. Então
ele preferiu deixá-lo descobrir por si mesmo.

Achando que o relatório teria pouca importância, Andrew não se voltou

para olhá-lo ou desviar o olhar do documento que estava revisando. Ele deu
uma breve olhada e ficou sem emoção inicialmente.

No entanto, quando leu o nome da Ashley, desistiu do que estava fazendo e

pegou rapidamente os papéis na sua mesa para começar a examiná-los.

Johnny estava curioso sobre o documento que seu chefe havia deixado de
lado, o que o mantinha tão ocupado. Sabia que Andrew podia ler dez linhas
em apenas um olhar. Foi a primeira vez que Johnny viu seu chefe tão
imerso lendo algo com tanto cuidado.

Mas, olhando para o documento, Johnny ficou surpreso ao ver algo muito
diferente do que esperava.

Ele foi cuidadoso, com medo de ser descoberto e demitido por farejar. Mas
com uma brisa de vento soprando pela janela, alguns pedaços de papel se
mexeram, deixando uma chance de leitura. Ele podia ver frases como "O
presidente mandão se apaixonou por mim" e "Como perseguir uma beleza."
Além disso, muitos comentários e notas escritos estavam sobre eles.

Ele ficou surpreso ao ver seu chefe dar tanta importância a algo pela
primeira vez, especialmente algo que aparentemente não tinha nada a ver
com trabalho.

Ele desviou o olhar em silêncio, pensando que o homem na cadeira não era
seu chefe.

Como presidente do Grupo Lu e que também tomou as decisões para a

família Lu, Andrew deve estar ocupado lendo e assinando contratos de
milhões de dólares e propostas de negócios.

Quando começou a ler romances tão populares entre as meninas? Johnny

estava confuso. ...

Somente quando Andrew olhou friamente para ele, ele desviou os olhos do
documento, virando o olhar para esconder o que estava fazendo. Ele fez um
esforço para manter a calma, enquanto o suor frio escorria pelo rosto e os
joelhos tremiam.
Não tendo idéia do que estava acontecendo com Johnny, Andrew continuou
lendo os arquivos. Quanto mais ele lia, mais fria sua expressão se tornava.

Capítulo 64 O presidente do Grupo Lu

O que Johnny viu o chocou profundamente. 'O que é isso?' , ele pensou,
atordoado.

Pela sua noção do que Andrew era, ele não entendia o que ele estavam
fazendo com essas coisas no escritório.

Romances ...

Era algo que as garotas geralmente gostavam. Como eles acabaram no

escritório do presidente?

Com sua visão periférica, podia ver que Andrew lançou um olhar frio para
ele. Isso o fez ver que talvez sua reação à descoberta fosse notável.

Graças à sua longa experiência como assistente pessoal do Andrew, sabia

que não podia mostrar esse tipo de maravilha no seu rosto, muito menos
descobrir algo assim.

'É melhor eu me acalmar!' , ele se repreendeu.

Ele cerrou os punhos, respirou fundo e tentou continuar com suas coisas.

Embora ainda lhe parecesse incomum que Andrew lesse romances no seu
escritório.

Era mais informação do que ele podia lidar com calma.

Ele riu por dentro, talvez ele não fosse o presidente real, ou Andrew
estivesse possuído pelo espírito da outra pessoa.

Claro, ele não se atreveu a dizer a ele o que estava passando por sua cabeça
naquele momento.
Por sua vez, Andrew não entendeu o comportamento do Johnny.

Uma energia de frieza tomou conta dele após receber os resultados da

investigação e começar, absorvido, a analisá-los.

Essa energia era evidente para seu assistente, que permaneceu ao seu lado.

Os resultados do relatório impressionaram Andrew. Era um trabalho de

pesquisa sólido. Informações verdadeiras, detalhadas e impecáveis eram o
que ele esperava do Johnny, depois de anos trabalhando com ele.

Andrew revisou o documento até chegar a uma parte que descreve uma
cena. Lena pediu a Ashley e ao Sr. Chen que fossem ao Harkim no mesmo
dia, com a intenção de que ele a agredisse sexualmente.

Ele empalideceu, suas mãos tremendo. 'Então, se eu não também tivesse

ficado no Harkim, onde encontrei Ashley, Lena teria feito isso', pensou,
com o peito ardendo de raiva. Embora nada tivesse acontecido, era
inevitável ficar indignado.

Não queria pensar muito no que teria acontecido com Ashley se ele não
estivesse lá naquela noite.

O ressentimento contra o Grupo Mu, a família Mu e Lena, que era tão cruel
com Ashley, cresceu dentro dele.

'Se a família Mu teve a audácia de tentar prejudicar Ashley, acho que foi
por vingança.' A raiva nele estava atingindo seu limite.

"Dois dias, Johnny. Quero que o Grupo Mu seja destruído em dois dias.
Quero que eles partam, sem deixar vestígios da sua existência."

Johnny ainda estava pensando nos romances no escritório do seu chefe,

quando sua frieza e raiva o lembraram de quem ele era.

Atordoado, ele se virou para Andrew. Nunca ouviu isso assim. Foi a
primeira vez que Andrew decidiu destruir uma empresa para uma mulher.
Mas ele simpatizou com a ideia, sabendo o que a família Mu havia feito
com Ashley.

"Tudo bem, senhor Andrew", ele respondeu, desviando o olhar do Andrew.

Ele se preparou para deixar o escritório e destruir o Grupo Mu. Era o que
ele realmente queria fazer, sair de lá, mas também porque ele temia que ter
descoberto o segredo do Andrew desencadeasse sua fúria nele.

'Ninguém iria querer isso', pensou.

Depois de reunir todas as suas coisas, ele correu para a porta quando ouviu
a voz do seu chefe.

"Espere um segundo", Andrew murmurou.

Johnny se virou e respondeu: "Sr. Andrew, há mais alguma coisa que eu

possa fazer por você?" . Seu rosto refletia toda a sua preocupação.

Andrew ficou em silêncio por um momento. Johnny o viu sorrir

astuciosamente. "Não castigue o Group Mu ainda", disse ele, recostando-se
na cadeira. "Continue trabalhando com eles por enquanto."

Excluir o Group Mu da história da cidade J era um trabalho fácil. Andrew

poderia simplesmente dar o pedido, ficar à vontade e aproveitar as
consequências.

Mas ele pensou que seu desaparecimento repentino não seria divertido.
Queria que Ashley fizesse isso, como ela queria, mais tarde.

Então, por enquanto, deixaria a família Mu viver em paz. 'Se depender de

mim, darei a eles a chance de aproveitar suas vidas e melhorar sua
reputação, eu os colocarei na boca deles. E quando se sentirem confiantes,
eu os farei desaparecer', ele pensou consigo mesmo. 'Tudo seria do meu
agrado. Sádico, mas justo.'

Na sua opinião, era melhor levar a família Mu ao desespero, à medida que

se iludiam progressivamente.
Ele nunca era uma pessoa gentil, afinal. Se ele fosse, ele não seria o
presidente do Grupo Lu.

Além disso, ele tinha criatividade para inventar métodos cruéis para punir
os outros.

A mudança repentina surpreendeu Johnny, mas ele obedeceu sem fazer

perguntas. Ele era o chefe dele, afinal.

O plano era simples, mesmo uma pessoa comum poderia decifrar as

intenções do Andrew. Johnny imaginou que Andrew ajudaria Ashley a se
vingar da família Mu, e acreditava que Ashley apreciaria se soubesse.

Depois de deixar o escritório do seu chefe, ele foi recebido por vários
executivos de alto comando.

Ao seu redor, perguntaram se Andrew havia assinado os documentos

urgentes que lhe haviam sido enviados.

'Eles ficaram de fora porque o presidente estava lendo romances das

garotas', ele pensou.

Ele tinha certeza de que Andrew lera os romances com mais cuidado do que
qualquer um dos documentos importantes que ele tinha que assinar.

Mas, por mais que estivesse chocado com o que descobriu sobre seu chefe,
ele não revelou a ninguém. De qualquer maneira, ninguém acreditaria. A
única razão pela qual ele acreditou foi porque ele viu com seus próprios
olhos. Por que esses executivos acreditariam nele?

Para todos, Andrew era um homem distante e determinado. Ele podia

assustar qualquer pessoa que estivesse perto dele por um longo tempo.

Além disso, ele estava cercado apenas por homens todos esses anos. Ele
não tinha mulher por perto.

Algumas pessoas até se perguntaram se ele gostava de homens. Essa ideia

fez Johnny rir.
"Ainda não", disse Johnny, dirigindo-se aos outros. "O senhor Andrew tem
algo mais importante no momento, então, por favor, deem a ele algum
espaço. Não vão querer ter problemas", Johnny terminou num tom
ameaçador.

Esse fato preocupava executivos, que não sabiam o que fazer com relação
aos documentos urgentes a serem assinados. Eles começaram a se perguntar
o que estava acontecendo com Andrew que demorou tanto tempo. Mas
ninguém ousaria se apressar.

Mesmo que isso os incomodasse, eles sabiam que Johnny era o único que
poderia se aproximar dele para lembrá-lo de fazer alguma coisa. Então eles
depositaram suas esperanças nele.

Ver o rosto ansioso de todos produziu enorme pressão e estresse para ele.
"Não me olhem assim", disse ele na defensiva. "Sabem que eu não posso
fazer nada sobre isso. O Sr. Andrew não parece estar de bom humor agora,
então não posso incomodá-lo. Mas, se desejarem, peçam a ele que assine os
documentos." 'O senhor Andrew não vai querer lidar com nada agora. Não
depois de saber das atrocidades que a família Mu cometeu com Ashley',
pensou.

"Johnny, você poderia nos ajudar, lembrando o Sr. Andrew para assinar
aqueles documentos? Eles são muito importantes para nós", perguntou um
dos oficiais seniores.

Embora os executivos fossem mais velhos que Andrew e tivessem cargos

importantes na empresa, nenhum ousou incomodá-lo. Eles tinham medo de
encontrá-lo ou conversar com ele.

"Isso realmente nos ajudaria muito. Por favor. Só você pode nos ajudar
agora", perguntou outro executivo.

Capítulo 65 Orgulhosa Lena

Independentemente do que a equipe sênior tivesse dito, Johnny se recusou a
entrar novamente no escritório.

'Isso é um absurdo! Não quero me arriscar a incomodar o Sr. Andrew.

Além disso, acabei de sair daquele escritório assustador e não tenho

coragem de voltar tão cedo!' , Johnny pensou.

...

Ashley pegou o pingente de jade e o examinou. Ela cuidava dele há mais de

dez anos e nunca imaginou que não era nisso que ela acreditava.

A versão falsa parecia tanto com a original que, se Peggy não tivesse dito a
verdade, ela não teria notado a diferença.

E agora sua mãe estava usando o colar verdadeiro para forçá-la a fazer o
que queria.

Em algum lugar do seu coração, Ashley sabia que o colar era uma pista
crucial para encontrar sua família real e que ela tinha o único objeto que
tornava esse encontro possível, era quebrá-lo por dentro.

Ela queria fervorosamente encontrar sua família e esse acessório era muito
importante.

...

"O que foi? Por que você está tão ausente? E o que é isso? Por que você
tirou o seu colar? Eu disse para você não tirá-lo!" . Ellie fez uma série de
perguntas raras, mas bem-intencionadas, quando viu a amiga sentada no
sofá, olhando distraidamente para o pingente.

"Não há nada errado comigo", disse Ashley, colocando o colar de volta,

sorrindo. "Eu estava testando se olhar para ele me ajudou a lembrar de algo
do passado", disse ela, colocando o colar debaixo da blusa e sorrindo para a
amiga novamente.
Não queria contar a ela sobre o que havia acontecido com Peggy pela
manhã, porque a conhecia bem e sabia que se preocuparia demais.

"Você se lembrou de algo?" .

Ashley balançou a cabeça. "Não, não é fácil e você sabe que eu era muito
pequena naquela época. Eu talvez nunca me lembre."

"Não fique desapontado, pode ser que sua memória realmente volte um dia
e talvez sua família também esteja fazendo o possível para encontrar você.
Não desista", ela a confortou.

Ashley assentiu, tentando silenciar a tristeza e decepção dentro dela. As

palavras da sua doce amiga agiram como um bálsamo no seu coração
dolorido, aliviando seu sofrimento gradualmente.

"A propósito", disse Ellie, mudando de assunto, "encontrei alguns lugares

na Internet hoje de manhã. Que tal irmos vê-los amanhã?" .

"Lena não vai nos permitir alugar uma loja como essa, só sei que ela vai
atrapalhar nosso plano. Então acho que não devemos gastar mais tempo
com isso, porque tudo parece ser em vão. É melhor procurarmos outros
empregos", disse Ashley tristemente.

Ashley tinha crescido com Lena, então ela a conhecia como a palma da mão
e sabia que ela sempre conseguia tudo o que queria, sem escrúpulos.

Agora que ela havia entrado no seu plano, seria impossível alugar uma loja.

"Lena é uma bruxa insuportável!" , Ellie disse com nojo, abraçando uma
almofada e se jogando no sofá.

Ashley olhou para ela e disse: "Desculpe, amiga, desculpe-me por te causar
problemas." Lena criava problemas para Ashley sempre que podia e,
participando do projeto, Ellie tinha se metido no caminho, algo que não
deveria ter feito.

Ellie sorriu suavemente para Ashley e deu um tapinha na cabeça dela. "Não
diga isso, devemos ser melhores amigas, então da próxima vez que você
pedir desculpas, explodirei de raiva", acrescentou ela corajosamente.

Ashley sorriu sentimentalmente para sua melhor amiga. Tocou-a e depois a

abraçou, dizendo: "Bem, não vou me desculpar mais." Quando ela a soltou,
disse carinhosamente: "Você realmente é minha melhor amiga, Ellie."

"Claro!" .

...

Enquanto isso, na casa da família Mu, Lena estava de péssimo humor.

Soube que Peggy devolvera o pingente à irmã e isso a deixara louca, então
ela olhou para a mãe enquanto se sentava no sofá. "Mãe, você sabia que eu
adoro aquele colar, por que você concordou em devolvê-lo à minha irmã?" .

Quando Lena era pequena e viu o colar, ela adorou-o. Foi como amor à
primeira vista, e ela pediu ajuda aos pais, então eles acabaram tirando-o do
pescoço da Ashley.

Como toda criança, ela perdeu gradualmente o interesse nele e o perdeu

entre as inúmeras bugigangas no seu quarto. De fato, Terri tinha
encontrado-o sob as coisas da Lena quando ela estava limpando o quarto. E
como Lena não estava em casa, Terri entregou-o a Peggy. Agora que os
anos haviam passado, ela ainda não estava pronta para devolvê-lo a Ashley,
embora nem gostasse.

Peggy olhou para a filha com reprovação, repreendendo-a silenciosamente

por sua atitude equivocada. "Por que você está se comportando tão
teimosamente? É apenas um pingente. Quando você se casa com Raymond,
pode comprar quantos pingentes de jade quiser. Não é em vão ser a esposa
do herdeiro do Grupo Luo. Por que você quer tanto esse colar em
particular?" .

A mulher fez todas essas perguntas sabendo como era a filha e porque tinha
certeza de que Lena não gostava do colar tanto. Se gostasse, teria se
importado com isso e não teria deixado por aí. Tinha a ver com o fato de
que Lena sempre se comparava com Ashley e se considerava superior, o
que Peggy geralmente preferia ignorar porque considerava o jogo um jogo
infantil. Nunca lhe ocorrera repreender Lena, porque apenas via Ashley
como uma criança adotada pela família Mu. Peggy até acreditava que
Ashley deveria se orgulhar de que Lena se comparasse com ela e exigisse
ter seus pertences.

A garota respondeu com um gesto de desdém pelas palavras da mãe.

"Prefiro jogá-lo fora do que devolvê-lo para ela!" , ela disse.

"Ah sim? E se você pudesse escolher, qual escolheria? Raymond ou o

colar?" , Peggy perguntou.

A mudança repentina de assunto chocou Lena por um segundo. "O que

você quer dizer com isso?" .

E a mulher passou a lhe contar sobre o acordo que havia feito com a sua
irmã.

"Verdade?" , perguntou a garota olhando para a mãe, espantada.

"Sim, é verdade, então quando ela se casar com o outro garoto, ela não
poderá mais seduzir Raymond e dará a você o espaço para amá-lo tanto
quanto você quiser."

Mas Lena começou a pensar em algo de outra perspectiva.

'Ashley ia se casar com um completo estranho?' , se perguntou. 'Se ela se

casar com Leo, Raymond será meu sozinho, e eu posso provocá-la pelo
resto da minha vida!' .

Lena estava animada com a idéia da sua irmã se casar com alguém que ela
mal conhecia e que não tinha comparação com Raymond. Ela sentiu que,
depois de tudo isso, logo se tornaria a vencedora absoluta. E percebeu que
não se importava muito com o acessório.

"Você está certa, mãe", disse a garota, obediente e com convicção.

"Como você se dá bem com a Sra. Luo?" , Peggy perguntou.

"Ela gosta muito de mim, tenho seguido seus conselhos. Eu a visitei,
convidei-a para ir às compras sempre que pude e prestei atenção no que ela
gosta e no que não gosta, para que tenhamos a mesma frequência", disse
Lena, muito orgulhosa das suas ações.

De fato, a Sra. Luo estava muito feliz com Lena e a via como a futura
esposa do seu filho, já que eles tinham um tratamento muito respeitoso.

Peggy ficou satisfeita com a resposta da filha e disse: "Isso é bom, é muito
bom porque há um projeto que precisa da ajuda da família Luo. Você
conhece aquela terra no sul da cidade? É importante que você agora
mantenha um relacionamento próximo com a família Luo, porque quando
chegar a hora e licitarmos essa propriedade, talvez precisemos da ajuda
deles."

Enquanto os membros da família Mu controlavam o setor de turismo, os da

família Luo eram responsáveis pelo setor imobiliário.

Embora o terreno em questão não fosse adequado para a construção de

casas, era um local privilegiado para a instalação duma atração turística. E
esse foi o assunto que interessou à família Mu.

Capítulo 66 A família Mu
No sul da cidade, havia terras de primeira classe a serem leiloadas, e a
família Mu estava interessada nelas. O leilão estava prestes a começar e
Peggy estava ansiosa.

"Bem, mãe. Eu tenho isso claro. Eu vou lidar com isso", Lena assegurou à
mãe, confiante.

Peggy olhou orgulhosamente para a filha confiante e assentiu com

satisfação.

Ela teve muita sorte na vida e a sorte sempre parecia estar do seu lado. Ela
conheceu Spencer e depois deu à luz seus dois lindos filhos, Ron e Lena.
Ambos a deixaram muito orgulhosa e sempre se destacaram.

...

Desde que Greyson disse a sua mãe que ele tinha um encontro, Roxie
sempre olhava para trás quando ele chegava a casa, expectante, esperando
que sua nova namorada o acompanhasse.

Isso fez o garoto se sentir culpado. Ele nunca deveria ter dado falsas
esperanças à mãe e mentido para ela apenas para fazê-la feliz.

A família Yun tinha dois filhos, Greyson e seu irmão mais velho, Troy. Troy
era um homem de caráter estável, que fora muito influenciado por seu pai e
se alistara no exército quando jovem.

No entanto, Roxie sempre gostava mais das garotas e queria ter uma filha.
Quando estava grávida do Greyson, tinha tanta certeza de que o bebê seria
uma menina que comprou tudo o que precisava para uma menina.

Quando o bebê finalmente nasceu e ela descobriu que era outro garoto,
ficou bastante decepcionada. E desde que ela comprou tudo para uma
garota, ela o criava e o tratava mais como uma garota do que como um
menino.

Talvez por isso Greyson fosse do jeito que era. Sua mãe o mimava demais e
sempre tinha sido excessivamente branda com ele.

Desde criança, Greyson sempre adorava brincar com computadores. E, ao

longo dos anos, ele aprimorou tanto suas habilidades em computadores que
se tornou um hacker de primeira classe. Se ele precisava encontrar alguma
informação, tudo o que precisava fazer era pressionar algumas teclas do
teclado e invadir o computador ou o equipamento de rede de qualquer
pessoa.

Ontem à noite, quando ele estava jantando com Ashley e Ellie, ele tinha a
sensação de que algo estava sendo escondido dele. Normalmente ele não se
importaria ou perceberia, mas desta vez ele estava curioso para saber o que
poderia ser.
Então ele decidiu descobrir por si mesmo.

No clube Noite, o som alto da música animada proveniente dos seus

enormes alto-falantes criou uma atmosfera ensurdecedora.

A pista de dança estava cheia de homens e mulheres exaltados, cujos corpos

pareciam invadidos pelo ritmo e poder da música que batia nas paredes.
Cada um deles oscilava e se movia duma maneira única, completamente
desinibida.

Lá eles podiam agir livremente e liberar o que sentiam nas profundezas da

sua alma, expressando-o através da dança.

Ninguém realmente sabia quem era o dono do clube, mas sabia que era
muito poderoso. Mesmo os figurões da cidade J não eram autorizados a
causar problemas lá.

Somente aqueles que eram poderosos ou ricos na cidade J podiam se dar ao

luxo de frequentar a boate e tê-la como campo noturno. Mas mesmo eles
não ousaram causar nenhum problema lá.

Anteriormente, quando o clube acabava de abrir, chegou um empresário.

Ele era arrogante e não queria seguir as regras, então tentou usar seu poder
e influência para causar problemas.

No entanto, no dia seguinte, ele pediu falência, como conseqüência direta

do que havia acontecido no clube, e teve que pagar muitas dívidas
pendentes.

Desde então, todos os que compareceram à boate a consideraram uma lição

valiosa e nunca ousaram criar problemas quando estavam lá.

Numa sala no terceiro andar, vários jovens com cabelos de cores diferentes,
vestindo moletons e roupas incomuns, estavam descansando no sofá.

Greyson estava sentado entre eles. Com suas roupas elegantes, cabelo preto
natural e rosto de bebê fofo, ele tinha uma aparência e um estilo
completamente diferentes dos deles. No entanto, ele parecia estar
perfeitamente integrado no grupo.

A sala em que estavam era insonorizada e bloqueava o barulho estrondoso

vindo do primeiro e do segundo andar.

Cada um desses jovens, sentados no sofá ao lado do Greyson, tinha uma

mulher no colo e elas se relacionavam com eles sem nenhum senso de
moralidade.

Ele olhou para eles, franziu a testa com desdém e de repente gritou: "Todos
vocês. Apenas saiam daqui já!" .

Agora mesmo! A única pessoa normal sentada no sofá com esse grupo de
meninos era ele.

Seu lindo rosto de bebê, que Ashley e Ellie acharam adorável, foi
substituído por um olhar frio. Ele não era tímido. Seu rosto estava sereno e
seus olhos não tinham nenhum sentimento de amizade.

Seu tom era de irritação.

De repente, os jovens pararam de se beijar e sentaram-se direto.

Um deles, que parecia ser o líder do grupo, falou subitamente: "Atenção a

todas, o partido acabou. Está a hora de partir, senhoritas."

Embora as mulheres gemessem em protesto e não quisessem sair, elas

sabiam que não era prudente desobedecer. Então elas começaram a arrumar
suas roupas, pegar suas carteiras e deixaram os meninos sozinhos
rapidamente. Quando as mulheres foram embora, todas lançaram um olhar
ardente a Greyson, esperando que ele olhasse para cima e talvez escolhesse
uma delas como namorada. Se isso acontecesse, a mulher viveria uma vida
melhor.

No entanto, ele nem olhou para elas porque não gostava desse tipo de
mulher. Ele permaneceu no sofá, concentrado no celular.
"Greyson, por que você nos disse para vir aqui? O que você quer que
façamos?" .

O líder lançou sua pergunta com um tom de incerteza na sua voz.

"Vamos ao que interessa. Eu disse para vocês virem, porque tenho algo a
lhes perguntar", disse ele, irritado, enquanto olhava do celular para olhá-lo.

Ele falou num tom áspero e rude, duma maneira completamente diferente
do garoto que Ashley e Ellie haviam conhecido naquele dia na cafeteria.

E se elas estivessem lá agora e pudessem vê-lo, certamente ficariam

surpresas com o comportamento dele. Elas iriam se perguntar: "Este é o
pequeno Greyson que conhecemos, tão fofo, atencioso e tímido?" .

Claro que sim. No entanto, essa era uma versão de si mesmo que as
meninas não tinham visto.

Esse era o estilo usual do Greyson, mas seu rosto bonito e aparência de
bebê eram muito enganadores para quem não o conhecia.

"Greyson, se você tem algo a nos perguntar, por que você não nos ligou?
Você não deveria ter se incomodado em vir aqui pessoalmente", disse um
jovem de cabelos tingidos de amarelo sentado ao lado dele.

Se eles não pintassem os cabelos ou usassem roupas de estilo incomum,

todos seriam jovens atraentes.

A maioria das pessoas que os via ficava intimidada com a maneira como se
vestiam e se perguntava por que eles queriam ser assim.

E não era impossível que eles não pudessem comprar roupas melhores,
porque todos eram de famílias abastadas que moravam na cidade J.

Embora fossem apenas seguidores do Greyson, suas famílias também eram

muito mais poderosas e prósperas do que a família da Lena.

A família Mu era tão insignificante na cidade que Greyson nunca tinha

ouvido falar dela.
"Está bem. Você não precisa me dar a bola. Eu só quero lhes perguntar:
existe uma família Mu na cidade J?" , ele perguntou a eles.

Ashley e Ellie não tinham contado a história toda, mas deram a ele
informações suficientes para ele descobrir.

"Família Mu?" . O grupo de homens se entreolhou confusamente e ficou

sem palavras, sem entender por que Greyson estava fazendo uma pergunta
assim.

Esses homens eram conhecidos apenas por ele, e ele não os considerava
seus amigos.

No entanto, o grupo estava muito interessado em manter um bom

relacionamento com ele, devido à sua identidade. Mas Greyson não se
importava. No final, todos se aproveitaram dum ao outro para conseguir o
que precisavam. E, às vezes, esses jovens de famílias ricas podiam ser
muito úteis para alcançar seus objetivos.

Como neste caso em particular, ele não ficava desapontado.

Capítulo 67 Talvez eu saiba alguma coisa

Os jovens analisaram mentalmente todas as informações sobre as
prestigiadas famílias da cidade J que conheciam, mas ninguém se lembrava
da família Mu.

Se essa família descobrisse que sua reputação era tão baixa, eles ficariam
bravas.

No entanto, a realidade era que, com sua riqueza e posição, só podiam ser
consideradas de terceira classe, o que significava que eram muito mais
inferiores do que as famílias de segunda classe às quais esses meninos
pertenciam. Nessas circunstâncias, era natural que o grupo nunca tivesse
ouvido falar do Mu.
"A família Mu? Mas não há uma família com esse sobrenome na cidade J",
respondeu Beck, que parecia ser o líder do grupo.

Sua expressão confusa disse a Greyson que nunca tinha ouvido falar de tal
família.

Ao mesmo tempo, os outros concordaram: "É verdade, não há família

poderosa com o sobrenome Mu nesta cidade. Você não pode ter confundido
seu nome?" .

Greyson havia pedido a ajuda desses jovens pródigos para obter um pouco
mais das informações sobre a família em questão. Mesmo que ainda não
tivessem trabalhado um único dia das suas vidas, em algum dia receberiam
as empresas dos seus pais como herança.

Além disso, considerando que pertenciam ao mesmo estrato, eles

conheciam mais segredos e fofocas do que aqueles que trabalhavam
sentados nas empresas.

Exceto por sua herança, nada mais os preocupava. Eles não suportariam ser
substituídos por outros sucessores, nem mesmo por alguém da sua própria
família.

A maioria daqueles pirralhos malcriados não era tão inocente quanto

pareciam. Ninguém sabia o que estava passando pela cabeça deles.

Quando Greyson descobriu que não sabiam nada, a decepção caiu sobre ele.

Ele ficou desapontado porque supôs que o grupo sabia mais segredos sobre
as famílias de maior prestígio do que o resto da sociedade. Ele tinha certeza
de que conseguiria uma resposta satisfatória, mas estava errado.
Surpreendentemente, ninguém sabia nada sobre o Mu. E o que mais o
irritou foi que os pirralhos insolentes pensavam que ele tinha o sobrenome
errado! Ele não era tolo, não estava errado a esse respeito! Então, como isso
pôde acontecer?

Nesse momento, um homem num canto levantou a mão lentamente

enquanto os outros tentavam resolver o mistério, fazendo com que todos se
voltassem imediatamente para ele.

Estar sob o escrutínio de tantas pessoas o deixou nervoso, então seu corpo
soltou um arrepio involuntário. Finalmente, ele reuniu coragem e falou:
"Talvez eu saiba algo sobre a família Mu."

Todo mundo olhou para ele com curiosidade. O garoto tinha a posição mais
baixa do grupo e raramente se destacava. Portanto, quando ele falou de
repente, eles ficaram atordoados.

Ignorando o ambiente hostil do grupo, Greyson se aproximou dele. "Você

conhece a família Mu?" , ele perguntou, diante do jovem, encurralando-o
com seu corpo enorme. Ele estava olhando para ele na tentativa de intimidá-
lo.

Alvin sabia que essa seria sua única chance, então ele se aproveitou dela
apesar de se sentir assustado.

Seus companheiros olhavam para ele com uma carranca, cheia de inveja,
espantados que esse perdedor tivesse chamado a atenção do Greyson.

Eles geralmente ignoravam aqueles cuja origem familiar era inferior e se

curvavam aos que vinham de famílias de prestígio. Sempre era assim.
Apesar de estar com eles todos os dias, eles sempre o provocavam.

Todos eles disputavam a atenção do Greyson, pois Greyson tinha uma

posição incomum e era bastante influente. Portanto, se pudessem ser
amigos dele, suas famílias e empresas se beneficiariam do respeito que
poderia derivar dessa amizade.

No entanto, Alvin foi quem aproveitou a oportunidade e isso os enfureceu.

"Não acredite nele! Se nenhum de nós conhecesse a família Mu, por que ele
a conheceria? Ele é apenas uma escória da família Luo!" , Beck disse,
tentando aterrorizar Alvin para forçá-lo a desistir.

"Sim, Greyson. Não acredite nele. Ele provavelmente está mentindo",

disseram os outros, na esperança de dissuadir Greyson de se associar com
seu parceiro de classe baixa.

A empresa da família Luo costumava ser bastante famosa, mas há muitos

anos seu sucesso começou a diminuir por razões desconhecidas e agora não
podia ser comparado com nenhuma das outras empresas. Essa foi a razão
pela qual aqueles homens arrogantes começaram a desprezar Alvin e até
zombar dele.

O garoto não se defendeu, mas olhou Greyson diretamente nos olhos, sem
se distrair com seus oponentes.

Houve um tempo em que os negócios da sua família estavam florescendo,

quando essas sanguessugas também se aproximaram dele. Mas quando a
empresa entrou em declínio, a atitude deles em relação a ele mudou
dramaticamente.

Ele nunca os maltratou quando sua família era próspera. Em vez disso, ele
era gentil com todos eles, então ficou magoado e confuso com essa
mudança injusta do seu comportamento.

Greyson levantou uma sobrancelha quando o ouviu falar. Embora fosse

verdade que essa não era a única maneira de obter as informações que
procurava, na verdade, pedir ajuda a essas pessoas era o mesmo que se
degradar, ele estava curioso sobre o jovem bonito no canto, cujo olhar
sincero ainda estava fixado nele.

Então ele se virou e lançou um olhar de advertência para o resto do grupo,

fazendo com que todos se calassem de repente e prendessem a respiração ao
mesmo tempo.

Depois, Greyson olhou para Alvin e disse: "Você pode falar agora."

Mas o garoto não disse nada, apenas olhou para trás do interlocutor.

Ele sabia que os incomodara e estava preocupado que eles se tornassem

violentos com ele no futuro, então ele precisava do Greyson para protegê-
lo.
Este último, por sua vez, não sabia como o garoto tinha tanta certeza de que
iria fechar um acordo com ele. 'Estou tão ansioso para obter informações?' ,
ele pensou.

"Todos vocês, vão embora e não causem problemas para Alvin a partir de
agora", ele ordenou, olhando-os severamente.

Eles ficaram desanimados com a mudança dos acontecimentos, mas não

puderam desobedecer à ordem do homem influente. Portanto, não tiveram
escolha a não ser deixar o local de acordo com suas instruções.

Quando todos saíram, não puderam deixar de falar sobre o que acabara de
acontecer e, graças ao bom isolamento acústico da sala, eles sabiam que
Greyson não os ouvia.

"Beck, por que devemos deixar Alvin vencer? E se a informação for tão útil
para ele que a família Luo tenha um novo começo?" O homem de cabelos
amarelos foi o primeiro a perguntar assim que eles saíssem da sala.

"Que outra opção temos? Nenhuma Ele é o único que conhece a família
Mu, então o que mais podemos fazer?" , Beck perguntou sombriamente,
pois ele não conseguia pensar em nenhuma maneira de mudar essa situação.

Além disso, Greyson os alertou sobre causar problemas para Alvin, para
que eles não pudessem se vingar!

Desde o colapso da empresa Luo, incomodar Alvin havia se tornado um dos

seus hobbies. Ele não havia feito nada de errado com eles quando sua
família ainda era próspera, mas isso nunca seria motivo para apreciá-lo!

Capítulo 68 O que você pode fazer por mim

Era a natureza dos seres humanos. As pessoas não devem ser muito gentis
com os outros, caso contrário, aqueles que eram realmente cruéis as
comeriam vivas.
"O que podemos fazer?" , perguntou um garoto ansiosamente. Ele estava
parado ali, mexendo os pés nervosamente.

"Não podemos fazer nada agora", respondeu o homem no comando,

olhando para longe. "Temos que esperar e ver se algo mais acontece", sua
voz soou fria e seu olhar estava sério.

Alvin não se levantou até o grupo de pessoas sair da sala.

Ele estava vestindo roupas esportivas em preto e branco que estavam em

péssimas condições, mas parecia jovem e com traços fortes.

Seu rosto era tão bonito quanto o duma garota, mas suas sobrancelhas eram
grossas e masculinas.

Greyson já ouvira algumas coisas sobre a família Luo antes, mas como não
estava interessado em boatos, gradualmente as esqueceu com o passar do
tempo.

Quando Alvin se levantou do sofá, Greyson percebeu o quão alto ele era.

Depois dum momento ele foi até onde o menino estava, e se sentou ao lado
dele.

De fato, o jovem não sabia muito sobre a família Mu e as informações que

possuía eram básicas.

Ele sabia que Spencer havia se casado com Peggy e que eles tinham um
filho e uma filha. O primeiro estava no exterior e o segundo estava
trabalhando para o Grupo Luo. Uma família Luo diferente da sua.

Embora a família a qual ele pertencia não fosse tão poderosa quanto antes,
Alvin se certificara de prestar muita atenção às famílias nobres.

Então se virou lentamente para Greyson e o encarou com uma pitada de

espanto estampada no rosto.

Não era capaz de ver o rosto do homem claramente no escuro, mas podia
dizer que não era apenas alguém. 'Definitivamente, dá a sensação de ser
alguém com uma aura muito forte', pensou ele em silêncio, olhando para o
interlocutor. 'Caso contrário, a atitude dos outros não teria sido tão
respeitosa com ele.'

De alguma forma, Alvin ficou atordoado com o rosto do homem. 'É

cativante', ele disse a si mesmo, com um pequeno sorriso nos lábios.

Ciente do espanto do garoto, Greyson brincou: "Ei, o que diabos você está
olhando? Cuidado com suas maneiras!" Seus lábios se curvaram num
beicinho e suas sobrancelhas franziram. "Responda a minha pergunta!" , ele
continuou, com evidente desconforto na sua expressão.

"O que você quer saber?" , Alvin perguntou e depois apertou os lábios.

Sua voz era profunda, mas doce e suave, como a duma garota, o que
surpreendeu Greyson.

'Meu Deus!' , ele pensou consigo mesmo. Quase esqueci que ele é um
homem! Parece e soa como uma menina! Só a idéia o divertia, mas ele não
estava em posição de rir do garoto tímido. Depois de ficar quieto por alguns
segundos, ele respirou fundo, como se estivesse se preparando.

"Eu quero saber algo sobre Lena e Ashley", disse ele com firmeza.

Após uma breve pausa, Alvin começou a narrar a história: "Ashley é dois
anos mais velha que Lena e foi adotada pela família Mu. Lena é a filha
biológica de Spencer e Peggy, então eles a cobriram de amor e carinho, é
claro. No entanto, a mulher nunca foi capaz de se dar bem com Ashley,
mesmo quando elas eram pequenas. Ela estava sempre tentando colocá-la
em problemas", Alvin fez uma pausa. Sua voz sedosa ecoou por toda a sala,
e Greyson teve que colocar as mãos na beira do sofá, fazendo o possível
para se concentrar no que o garoto estava dizendo, pois sua cadência o
deixava sonolento.

'Sua voz é mágica', ele pensou consigo mesmo, embora tivesse entendido os
pontos importantes do que Alvin acabara de dizer.
Primeiro, Ashley tinha sido adotada e, segundo, Lena sempre causava
problemas.

Embora Greyson não levasse a família Mu a sério, ele sabia que eles tinham
o poder de impedir que sua amiga alugasse um local.

'Não era de admirar que Ellie parecesse tão irritada naquele dia', ele pensou
consigo mesmo.

"Eu já contei tudo o que sei", disse Alvin, olhando para ele.

"Obrigado", respondeu Greyson. Naquela época, só queria descansar um

pouco. Era um dia exaustivo.

Lentamente, ele se levantou e olhou nos olhos do garoto, dizendo: "Bem,

você pode ir para casa agora. Ninguém vai te deter, eu avisei os outros há
um tempo atrás", e depois de dizer isso, ele bocejou. Uma pessoa normal
teria achado o gesto bastante desrespeitoso, mas com um rosto tão atraente
quanto o dele, qualquer um teria perdoado esse tipo de descuido. Eles até o
considerariam adorável, com seu cabelo preto bagunçado.

Greyson acreditava que Alvin já havia saído da sala, mas, quando olhou
para cima, descobriu que ainda estava lá, olhando-o silenciosamente,
imóvel.

"Por que você ainda está aqui?" , ele perguntou, esfregando os olhos. "Você
tem mais alguma coisa a dizer?" .

"Eu ..." , o garoto disse, hesitante. Depois de alguns segundos, ele

continuou: "Posso ficar? Farei o que for preciso para você", Alvin apertou
as mãos. Ele teve que reunir toda a sua coragem para dizer isso, mas ele
finalmente expressou o que queria.

Surpreso, Greyson olhou para cima e encontrou seus olhos.

"O que você acabou de dizer?" , o homem perguntou, seus olhos

arregalados.
Alvin repetiu o que disse, sem tirar os olhos do homem sentado à sua frente.
"Posso ficar?" .

"Não, nem sonhe com isso", respondeu Greyson instantaneamente com uma
voz firme.

Ele sabia o que o jovem queria dizer.

Embora a família Yun estivesse no negócio, eles também tinham

antecedentes militares e políticos, então Greyson teve que prestar atenção
ao seu comportamento.

'Eu não acho tão ingênuo. Por que quer ficar comigo?' , ele pensou.

Assim que Alvin sentisse a sutil mudança emocional nos olhos do Greyson,
ele rapidamente se explicou. "Por favor, não me interprete mal. Não é o que
você está pensando", ele falou. "Eu só quero te seguir e prometo que não
tem nada a ver com o relacionamento entre sua família e a minha."

"Não", respondeu Greyson com firmeza. Foi sua decisão final.

Alvin abaixou a cabeça como sinal de derrota e, quando Greyson viu isso,
sentiu uma súbita vontade de confortá-lo.

Ele não tinha certeza se estava certo em negar o pedido do garoto. 'O que
devo fazer?' , ele pensou, em pânico, até que depois dum momento desistiu
e mudou de posição. ‘Não faria mal estar perto dele, poderia ser como meu
irmãozinho’, ele disse a si mesmo.

Greyson era o mais novo da família e também do seu círculo de amigos,

algo que o fez se sentir impotente.

'Mas se eu ficar com ele, as coisas seriam diferentes!' , o homem pensou.

Quando essa idéia lhe ocorreu, ele examinou Alvin, olhando-o de cima a
baixo. 'O garoto é bonito e tem uma figura perfeita', ele pensou,
impressionado. "O que você pode fazer por mim?" , ele perguntou a Alvin.
Depois de ser rejeitado duas vezes, o jovem ficou bastante frustrado. Ele
estava tão absorvido nos seus pensamentos que, por um momento, não
reagiu à pergunta, mas uma vez que sua mente voltou, ficou atordoado. Ele
olhou para cima e olhou para Greyson, intrigado.

O homem perguntou novamente: "Você não disse que queria me seguir?

Então me diga, o que você poderia fazer por mim? Eu não quero ter um
subordinado que é inútil."

'Subordinado? O que quer dizer?' , Alvin pensou, surpreso e confuso.

Greyson interpretou-o mal.

Capítulo 69 Acordo do Greyson

Considerando o caráter do Alvin, Greyson acreditava que seria bom o
garoto segui-lo e trabalhar para ele.

Apesar do jovem tímido não ter idéia do porquê de ter perguntado do que
era capaz, ele respondeu honestamente: "Eu sei cozinhar, lavar roupas, usar
o computador, projetar ..." .

Ao ouvi-lo dizer que sabia cozinhar e lavar a roupa, Greyson imediatamente

sentiu que parecia ter encontrado alguém que poderia ajudá-lo nas tarefas
domésticas.

Ele ficou surpreso que um jovem tão bonito, com um rosto tão delicado, era
capaz de fazer essas duas coisas em particular.

Embora, na realidade, ele não precisasse fazer as tarefas domésticas, pois já

tinha alguém responsável por isso.

O que chamou sua atenção foi que o garoto sabia usar o computador, algo
que o deixou um pouco mais satisfeito. Ocorreu-lhe que esse tipo de
habilidade poderia ser muito útil e, como o garoto possuía pelo menos uma
habilidade profissional, Greyson decidiu deixá-lo ao seu lado para
colaborar. Se Alvin tivesse apenas habilidades em tarefas domésticas, ele
ficaria tão desapontado que teria pedido que ele fosse embora
imediatamente.

Percebendo que o garoto ainda estava falando sobre o que ele poderia fazer,
Greyson o interrompeu imediatamente: "Bem, eu entendi. Você não precisa
dizer mais nada."

Ele pensou que, se tivesse continuado falando, as palavras do garoto

poderiam fazê-lo sentir sono a tal ponto que ele teria adormecido.

"Bem, você pode ir agora. Entrarei em contato com você caso precise dos
seus serviços. E não tenha mais medo dos seus "amigos", eles não ousarão
te incomodar novamente", Greyson consolou-o com uma expressão
encorajadora.

Quando estava prestes a sair, Alvin assentiu em agradecimento pela

demonstração de preocupação do seu novo modelo.

Depois que ele se foi, Greyson deixou o clube Noite lentamente, pegou o
celular e ligou para alguém, dizendo-lhe para encontrar e preparar um local
para que ele pudesse ir ao local para examiná-lo no dia seguinte.

A pessoa do outro lado da linha ficou surpresa com o pedido repentino, mas
depois de ouvi-lo, prometeu que faria todo o possível para encontrar o
melhor lugar que pudesse satisfazê-lo.

Depois de desligar, Greyson abriu sua conta no WeChat e mandou uma

mensagem para Ellie.

Por sorte, ele também pediu as informações do contato da garota na última

vez em que se viram, como ele sabia que Ashley não faria.

Parecia que sua amiga seria mais fácil de convencer, principalmente porque
ela não era capaz de resistir ao apelo do Greyson. Portanto, em questão de
minutos, ela revelaria a ele tudo o que pedisse, desde que dissesse algo para
agradá-la ou adulá-la de alguma forma.
Quando a tela do celular se iluminou, Ellie e Ashley terminaram o jantar e
estavam assistindo a uma série de televisão de sucesso.

Enquanto toda a atenção delas estava concentrada no que estava

acontecendo na cena, as duas amigas sentaram-se juntas no sofá e
prepararam um prato de batatas fritas que elas deixaram numa mesa
próxima.

Elas deixaram o emprego e não encontraram um lugar adequado para iniciar

seus novos negócios, e planejaram passar algum tempo relaxando e se
divertindo enquanto isso.

Vendo a mensagem do Greyson, Ellie desviou toda a atenção para o celular.

Ela teve o prazer de conversar com seu novo amigo, deixando de lado o
programa de televisão de que tanto gostava.

Depois de conversar um pouco, Greyson perguntou de repente se Ashley

estava ao seu lado, já que ele queria lhe contar um segredo.

Num movimento instintivo, a garota olhou para a amiga, que estava

concentrada em assistir televisão, e silenciosamente caminhou até o quarto
enquanto respondia ao amigo: "Ela não está comigo agora. O que você quer
me dizer?" .

Naquele momento, o homem já sabia o motivo pelo qual Ashley não tinha
sido capaz de alugar um local ou havia lhe contado algo sobre isso.

Além disso, ele descobriu como ajudá-la e fez alguns arranjos, mas não
conseguiu explicar os detalhes para nenhuma delas. Portanto, tudo o que ele
pôde fazer era tentar entrar em contato com Ellie primeiro e encontrar a
oportunidade de executar seu plano.

Ele não sabia as razões, nem sabia explicar por que estava tão ansioso por
ajudá-las.

Ele apenas sentia que Ashley era uma pessoa calma e amigável e não podia
deixar de se sentir perto dela, como se ela fosse parte da sua própria família.
Afinal, ele estava convencido de que a garota merecia ser feliz. Portanto,
ele estava disposto a ajudá-las da maneira que pudesse, usando toda a sua
influência e recursos.

Se não fossem essas circunstâncias, uma pessoa tão travessa como nunca
faria um favor a alguém, mas teria estragado tudo, algo pelo qual era
conhecido.

Para começar, Greyson se esforçou para elogiar Ellie e fazê-la se sentir

exuberante de alegria. Depois disso, ele começou a falar sobre o assunto
delicado.

Ele perguntou à amiga por que elas não tinham conseguido alugar um local
e as razões pelas quais Ashley não tinha dito nada a ele sobre isso.

Quando ela leu as perguntas no WeChat, Ellie pôde imaginar a ânsia do seu
amigo em obter respostas. No entanto, a menina tinha uma expressão
negativa e inocente porque não sabia se deveria responder ou não.

Afinal, sua amiga pediu que ela não falasse sobre isso com ninguém, pois
considerava mais sensato mantê-lo em sigilo, temendo que os outros
entrassem em problemas.

Com isso na mente, Ellie não respondeu diretamente, mas tentou mudar de
assunto.

No entanto, a persistência do Greyson era maior, então ele continuou a

conversar com ela duma maneira encantadora e interativa, conseguindo
agradá-la com alguns comentários lisonjeiros e mensagens de voz que
fizeram a garota se sentir eufórica.

No final, Ellie não pôde deixar de contar a coisa toda e a alertou para não
contar a Ashley como ele descobriu.

Com uma sensação de triunfo, Greyson prometeu alegremente não avisá-la.

Embora, de fato, ele já o tivesse descoberto com total clareza no mesmo

dia. Ele estava apenas fingindo não saber de nada e pediu à garota que
preparasse o terreno para o que ele faria no dia seguinte.

Deixando tudo organizado assim, ele convidou as meninas para sair

amanhã. Ellie, claro, aceitou de bom grado.

Na manhã seguinte, acordou a amiga, que ainda estava dormindo,

explicando com grande emoção que Greyson havia planejado algo divertido
para elas naquele mesmo dia.

Ainda sonolenta e com os olhos meio abertos, Ashley assentiu calmamente.

Vendo o quão excitada sua amiga a deixou um pouco confusa. "Vamos sair
e nos divertir, mas por que você está tão animada?" , ela perguntou.

Como Ellie estava atraída por Greyson e pensava apenas nele dia e noite,
ela ignorou o que Ashley havia dito e simplesmente foi ao seu quarto para
se preparar para um dia emocionante.

Ao escolher o vestido que ela usaria, ela deixou a amiga bocejando e as

pálpebras entreabertas.

Ela passou a noite anterior pensando no que Peggy havia pedido para ela
fazer, encontrar um homem para se casar. Além disso, a ameaça que a
mulher havia feito a incomodava ainda mais. Ela também passou a maior
parte da noite considerando quem seria o sortudo com que escolheria se
casar em menos duma semana, até que finalmente, depois de passar algum
tempo com esses pensamentos estranhos tarde da noite, adormeceu. Para
seu desespero, Ellie a acordou cedo demais, o que a desmotivou ainda mais.

Depois dum tempo, ela viu com um pouco de aborrecimento que sua amiga
já estava pronta do lado de fora do quarto, e exclamou: "Ainda falta uma
hora. Por que temos que acordar tão cedo?" , Ashley gritou.

"É melhor chegar cedo que tarde, não acha?" , respondeu sua amiga
brincando.

Greyson era natural da cidade J e conhecia o lugar muito bem. No entanto,

embora as duas amigas também tivessem crescido naquela cidade, elas
conheciam apenas alguns lugares e não estavam tão familiarizadas com os
mais bonitos.

Ambas estavam focadas em seus estudos e totalmente engajadas em seus

trabalhos após a formatura, para que não tivessem tempo suficiente para se
divertir.

Dessa vez, Greyson as levou a um jardim zoológico.

Estava cheio de muitos tipos de animais e uma grande variedade de

espécies de plantas. Além disso, o local tinha algumas atrações interativas e
lugares para se divertir.

Como os três eram tão bonitos, eles atraíam a atenção para onde quer que
fossem, especialmente Greyson e seu rosto de bebê.

Os espectadores presumiram que eram duas irmãs mais velhas levando o

irmão mais novo ao jardim zoológico por diversão, observando-os enquanto
passeavam pelo local. Alguns até tinham certeza de que eram muito
próximos, sem ter idéia de que fora, de fato, Greyson quem as trouxera até
lá.

Eles passaram a manhã inteira alimentando e observando todos os animais,

incluindo cobras, papagaios, pavões, camelos e muito mais.

Obviamente, seus pés também doeram-lhes depois de visitar o lugar

enorme. Enquanto se divertiam no jardim zoológico, eles tiraram muitas
fotos, rindo alto toda vez que capturavam uma com poses estranhas. Ellie
chegou a criar algumas lendas divertidas para descrevê-las quando carregou
as imagens nas mídias sociais.

Depois de apreciar tudo o que havia para fazer no jardim zoológico, eles
compraram algo para comer antes de sair. Quando tudo acabou, Greyson
pediu que o seguissem até um lugar com um sorriso misterioso no rosto.

Capítulo 70 Agindo de maneira adorável

Ashley e Ellie estavam exaustas. Eles passaram a manhã inteira andando e
olhando para todos os animais do jardim zoológico, então, depois do
almoço, desabaram na mesa para descansar um pouco. Greyson levantou-se
para levá-las a outro destino e, quando as meninas caminharam ao lado
dele, descobriram que a rua em que estavam ficava mais lotada e próspera
em todos os lugares. Então elas se perguntaram por que ele as trouxe lá.

Ele sorriu de repente, parando em frente a uma loja vazia e fazendo as

meninas parecerem confusas.

"O que estamos fazendo aqui?" , Ashley perguntou enquanto olhava para a
loja. A vitrine do lugar era muito melhor do que qualquer outra que elas
tinham visto antes, e a localização era simplesmente incomparável.

Ellie havia dito a Greyson no dia anterior que elas queriam alugar um local
para abrir uma padaria, mas ela não deu mais detalhes, então ela ofegou em
frente à loja.

"Ashley, você esqueceu do que eu sou capaz?" , ele disse, piscando para ela
quando notou a expressão da surpresa no seu rosto.

Ellie ficou muito aliviada por ele não mencionar a conversa que teve com
ela, e obviamente Ashley sabia do que o homem era capaz. Era muito fácil
para ele descobrir tudo o que queria saber.

Imediatamente, ela cruzou os braços para dizer, olhando-o nos olhos: "É
claro que sei do que você é capaz, mas ainda não entendo por que você nos
trouxe aqui."

As bochechas do Greyson coraram e ele timidamente respondeu: "Estou

apenas tentando pagar por tudo o que você fez por mim.

Se não fosse por sua bondade, eu morreria de fome e nunca seria capaz de
encontrar minha família em tão pouco tempo."

Quando Ashley ouviu isso, ela esfregou a testa sem jeito e respondeu: "Não
foi grande coisa, você não precisa me pagar por isso."
Ele ficou em silêncio e olhou para ela com expectativa, tudo parecia indicar
que ele não parava de olhá-la até que ela aceitasse sua oferta.

Ellie olhou para Greyson e depois para Ashley, sabendo que as intenções do
homem eram boas, mas que a amiga não podia aceitar sua oferta, por medo
de causar problemas.

Ela não suportava continuar vendo o olhar suplicante dele, então ela
rapidamente se aproximou da Ashley. "O que Greyson está fazendo é a
resoeito da boa vontade do seu coração, e como estamos aqui, por que não
olhamos para dentro?" .

Com isso, Ashley virou-se para encarar a amiga, dizendo baixinho:

"Greyson não conhece o relacionamento que tenho com minha família,
então não o culpo pelo que ele fez. Em vez disso, você me conhece bem,
então por que continua tentando me convencer?" .

Depois disso, Ellie não se atreveu a dizer outra palavra.

Então, Ashley olhou para Greyson novamente e pôde ver a decepção

marcada no seu rosto, então decidiu que talvez não lhe doesse de entrar para
dar uma olhada.

Uma vez lá dentro, um homem veio cumprimentá-los. Ele parecia estar na

casa dos quarenta e parecia um pouco ansioso. Ele deslizou na direção deles
no momento em que viu Greyson e lançou-lhe um olhar submisso.

"Boa tarde senhor..." , ele começou a cumprimentá-lo, mas parou

imediatamente quando percebeu que estava olhando para ele.

Greyson telefonara para ele no dia anterior para pedir que encontrasse um
lugar agradável e disponível para abrir uma padaria. Então o homem
procurou a noite toda até encontrar o local perfeito e esperou lá por eles a
manhã toda.

"Ashley, Ellie, este é o lugar que eu encontrei para vocês, o que vocês
acham?" , Greyson se vangloriava, levando todo o crédito por encontrar o
local.
Depois de fazer contato visual com ele, o homem de meia-idade assentiu
levemente e prestou sua atenção para as duas garotas.

Embora ele não soubesse quem elas eram, ele supôs que deviam ser de
classe alta, pois eram amigas do Greyson e ele estava as tratando muito
bem.

"Bom dia, senhorita Ashley e senhorita Ellie. Eu sou o dono do local,

fiquem à vontade para dar uma olhada e, se houver algo que vocês não
gostem, posso fazer as alterações necessárias", disse ele.

Ashley e Ellie se entreolharam e franziram a testa com confusão,

imaginando por que o dono estava sendo tão educado com elas.

Mas elas preferiram ignorá-lo, acreditando que talvez elas tivessem visto de
errado.

Sem pensar muito, elas começaram a olhar ao redor do lugar. Não havia
dúvida de que Greyson tinha bom gosto, o design, a disposição, a
iluminação e até a localização da loja eram muito melhores do que haviam
encontrado até agora.

Simplesmente não havia nenhum ponto de comparação, pois o local tinha

uma localização privilegiada, bem no coração da cidade J. Elas não
conseguiram encontrar nenhuma falha. O interior era do tamanho certo,
com uma decoração elegante e encantadora, e o lugar estava lotado.

Nenhuma delas se explicou como Greyson poderia ter encontrado um lugar

assim. No entanto, mesmo sendo perfeito, tudo parecia indicar que as
meninas não podiam pagar por esse lugar.

"Então, o que vocês acham, meninas?" , Greyson perguntou curiosamente.

Ashley olhou para ele e assentiu com aprovação. "É genial! Muito bem,
agora que vimos bem, vamos embora."

Ela não tinha intenção de alugar as instalações imediatamente, apenas

prometera dar uma olhada e nada mais.
O homem empalideceu quando soube que elas estavam indo embora,
porque tinha sido muito difícil encontrar o lugar ideal e, quando viu que
uma das meninas parecia insatisfeita, sentiu que isso significava que ele não
havia feito bem seu trabalho.

O homem acreditava firmemente que essas duas meninas deveriam ser

nobres, então ele teve que se esforçar mais para agradá-las.

"Senhoritas, por favor, esperem, vocês poderiam me dizer o que não

gostaram? Prometo fazer as correções necessárias o mais rápido possível",
disse ele, na tentativa de impedir que elas partam.

Ashley acenou com a mão como se quisesse dizer: "Não, não há nada
errado com o local, é só que não planejamos alugá-lo agora."

A reação do homem a confundiu ainda mais, pois ela não entendeu por que
ele estava tão determinado a alugar o lugar para elas.

Quando ele percebeu que não podia convencê-las a ficar, ele não teve
escolha a não ser pedir ajuda ao Greyson.

No entanto, ele evitou o contato visual do homem e olhou para Ashley.

"Por que você não aluga este local? Se não parecer bom o suficiente,
podemos encontrar outro", ele perguntou.

"Não, o lugar é ótimo", respondeu ela, impotente. Ela sabia muito bem que
não podia dizer a ele que estava realmente num relacionamento terrível com
sua família, e eles estavam no meio duma grande disputa no momento. Se
ela aceitasse a ajuda dele, isso só causaria mais problemas a ele.

"Bem, vamos embora agora", Ashley se dirigiu a Ellie e Greyson. Logo ela
se virou para o homem para dizer: "Me desculpe, eu perdi seu tempo."

Ellie observou a amiga sair da loja e deu a Greyson um encolhimento dos

ombros, antes de segui-la.

Depois que elas se foram, o homem de meia-idade virou-se para Greyson

com um olhar preocupado e sussurrou: "Senhor ..." .
Ele apenas franziu a testa e o interrompeu com impaciência: "Apenas
verifique se o local ainda está disponível, eu cuidarei de convencê-las."

Ele estava prestes a sair, mas de repente pensou em algo e virou-se para o
homem, dizendo: "Faça um contrato especificando que o aluguel mensal
será de cinco mil".

Depois, ele saiu sem dar ao homem a chance de responder qualquer coisa.
Em vez disso, ele estava na porta com uma expressão confusa no rosto,
observando-o ir embora junto com as meninas enquanto se perguntava por
que ele havia pedido isso.

Capítulo 71 Por favor, aceite

Se Greyson quisesse esta loja, ele poderia simplesmente ter dito ao
proprietário. O homem de meia-idade se perguntou por que ele decidiu
torná-lo tão complicado.

Então ele pensou em Ashley e Ellie. Greyson estava fazendo tanto esforço
para elas?

'Nesse caso, devo tomar cuidado para não lhes causar desconforto', pensou.

Pensando no que Greyson disse, ele recuperou a razão e pediu ao pessoal

que escrevesse um contrato.

...

"Ashley, por que você está tão preocupada?" , Ellie perguntou, com coração
partido, depois de vê-la sentada com a cabeça baixa.

Ela não esperava que isso incomodasse tanto Ashley. Greyson tinha boas
intenções.

"Não é nada, eu apenas não o quero envolvido nisso", respondeu Ashley.

Lena sempre tentava sabotar seus planos. Não queria que mais pessoas
sofressem danos colaterais daquela guerra da irmã.

"Greyson não sabe disso, não fique brava com ele, tá? Eu não gosto do seu
rosto angustiado!" , Ellie se queixou.

Ashley lançou-lhe um olhar de aviso.

"Fiz algo mal?" , Greyson perguntou com uma expressão triste.

Ellie olhou para o rosto dele e depois para o rosto irritado da Ashley.
Parecia que Greyson estava prestes a chorar. Ela se aproximou dele
dizendo: "Não, você não fez nada errado. Só não queremos te incomodar
com isso. Não leve tão a sério."

, Ellie confortou-o e odiou vê-lo desolado.

Se Francis estivesse lá, assistindo ao que Greyson fazia, ele ficaria muito
zangado. Ele diria a ele que ele fosse um pequeno demônio.

Francis tinha a ideia de que Greyson era um lobo em pele de cordeiro.

Embora ele tivesse o rosto inocente dum bebê, suas ações refletiam o
contrário. O diabinho da cidade J ...

Exatamente era isso. "O diabinho Greyson" era o apelido pelo qual ele era
conhecido na toda a cidade.

Ele ganhou todo o amor da gente com seu rosto inocente e enganoso. Mas
em frente de Francis e seus amigos íntimos, ele era alguém totalmente
diferente.

Ouvindo as palavras do conforto da Ellie, ele lançou-lhe um olhar sombrio.

"A sério? Mas Ashley parece muito zangada comigo ..." .

Ashley era mais jovem que Greyson, mas ele parecia mais jovem que ela.
Então elas o trataram como um irmãozinho.
"Claro que não, você está exagerando." , Ellie esfregou a cabeça do garoto.
Há muito tempo ela queria, mas ela nunca teve a chance.

Quando as mãos da Ellie o tocaram, a expressão do garoto mudou

instantaneamente, mas ele se recompôs para que não fosse perceptível que o
incomodasse.

O que Greyson mais odiava era ter sua cabeça tocada! Era um segredo.

"Ashley", Greyson disse timidamente.

Ela suspirou e respondeu: "Eu não estou culpando você e também não estou
brava. Acho que é melhor se você ficar longe disso. Não quero que você
tenha problemas por minha causa."

"Ashley, você quer dizer Lena Mu? Porque você não pode alugar uma loja
por causa dela?" , ele perguntou.

"Espere, como você sabe disso?" , Ashley respondeu, olhando-o com

surpresa.

"Eu investiguei por conta própria ... Com a ajuda do meu computador, é
claro", disse Greyson com orgulho.

Ashley não sabia o que dizer. Havia esquecido que aquele garoto de
aparência inocente era um hacker, e ele era bom nisso.

Por mais que ela quisesse esconder coisas dele, era fácil para alguém com
suas habilidades descobri-las.

"Mas não se preocupe, Ashley, ela não vai conseguir o que quer."

"Por que disse isso?" , Ellie estava curiosa.

"Porque esta loja pertence a Harkim, e ele cuida muito bem de suas coisas.
Ninguém iria mexer com ele.

E meu tio trabalha para ele, para que não precisem se preocupar", disse
Greyson maliciosamente.
"Ashley, por favor aceite esta ajuda. Digo como se eu estivesse retribuindo
o favor que você me fez", acrescentou, ainda com medo de que Ashley não
quisesse sua ajuda. Os olhos dele brilharam esperançosos enquanto
esperava a resposta dela.

"Não!" , Ashley se recusou sem hesitar.

Ela o ajudou porque a atraíram mais cedo seus lindos olhos e,

honestamente, o que ela fez por ele não foi grande coisa. Então, como ela
pôde aceitar uma oferta tão generosa?

Ellie olhou para Ashley e suspirou. Era incrível que um ato aleatório de
bondade pudesse unir duas pessoas para sempre.

"Ashley, Ellie, vocês me consideram seu amigo?" , ele perguntou de

repente.

"Claro que sim!" , elas responderam em uníssono.

Se elas não o consideravam um amigo, ou um irmão, por que elas estariam

tão perto dele?

Era a resposta que Greyson esperava, então ele insistiu com mais
veemência.

"Então não há problema! Amigos se ajudam", disse ele.

Greyson parecia convencido, e Ashley ficou tentada a ceder.

"Além disso, Ashley, isso não é um presente. É um pagamento pelo pão e

pela água que me ofereceu naquela ocasião", acrescentou.

Embora parecesse não haver razão para recusar, Ashley respondeu: "Não,
não podemos aceitar um pagamento tão generoso por um gesto tão
pequeno." Ela considerou que, com Harkim envolvido, Greyson certamente
teria problemas.

Ele era a razão que Ashley mais temia.

"Então você não me considera seu amigo. Por que mais você não aceitaria
isso?" , Greyson olhou para ela com um rosto de bezerro órfão, como se
Ashley estivesse fazendo algo errado com ele.

Ashley sentiu-se impotente. Ele sabia que Greyson tinha boas intenções,
mas não queria colocá-lo em perigo, aceitando sua generosidade.

Ela estava determinada a não aceitar a ajuda dele para conseguir a loja.

Mas, vendo-o implorar por ela, Ashley não pôde deixar de mudar de idéia.

Então Greyson deixou seu rosto submisso e levou Ashley e Ellie de volta à
loja.

Capítulo 72 Assinatura do contrato

Ashley e Ellie seguiram Greyson e de repente notaram uma mudança
repentina na sua expressão facial e acharam que tudo isso poderia ser uma
farsa.

No entanto, desde que fizeram uma promessa, não puderam recuar.

Greyson entrou na loja novamente com Ashley e Ellie atrás dele. O mesmo
homem de meia-idade veio cumprimentá-los, e Greyson lançou-lhe um
olhar interrogativo imediatamente, como se perguntasse: "O contrato está
pronto?" . O homem assentiu discretamente.

As meninas não disseram nada porque já tinham visto a loja e estavam

satisfeitas com tudo. O homem lhes entregou o contrato e elas o leram
cuidadosamente.

Enquanto liam, ele enxugou o suor da testa, aliviado por ter preparado o
contrato logo após receber as instruções do Greyson, e agora se sentou para
esperar que elas assinassem.

No entanto, ao ler o contrato, as meninas ficaram cada vez mais surpresas.

Elas haviam alugado lojas anteriormente e liam com frequência os
arrendamentos, por isso estavam familiarizadas com os requisitos usuais,
mas esse contrato era diferente dos demais.

Considerando a localização da fachada, elas sabiam que essa loja valia entre
dez mil e vinte mil dólares de aluguel, que estavam dispostas a pagar, no
entanto, o valor que aparecia no contrato era de apenas cinco mil por mês.
Ashley e Ellie não podiam acreditar que o proprietário estava disposto a
arrendar por uma quantia tão baixa.

Além disso, com um contrato tão frouxo, que não o favoreceu. Pelo
contrário, todos os termos do contrato beneficiaram os inquilinos.

Ashley olhou para o proprietário e perguntou: "Com licença, mas eu me

pergunto se você não se enganou ao escrever este contrato." Ao ler
atentamente o contrato, ficou claro que o proprietário sofreria perdas. E se
fosse esse o caso, qual seria o objetivo de arrendar a loja?

Os olhos do homem brilharam e ele sorriu para ela, dizendo: "Você é muito
engraçada, senhorita Ashley. Estou certo de que não há erros, este contrato
foi criado especificamente para vocês."

Ele havia redigido o documento de acordo com as instruções do Greyson e,

embora estivesse um pouco desleixado com o rascunho e desejasse
modificá-lo, não teve tempo. Era tarde demais para fazer alterações.

De fato, se Greyson e as inquilinas tivessem demorado mais fora da loja, o

contrato incluiria outras cláusulas e as meninas ficariam ainda mais
surpresas.

Ashley pensou e lançou um olhar desconfiado para Greyson, perguntando:

"Foi idéia sua?" .

O tio do Greyson tinha laços com Harkim e, portanto, era lógico que tivesse
sido ele.

Quando o garoto percebeu que Ashley estava olhando para ele com
suspeita, ele concordou com uma atitude inocente e disse:
"Mas, Ashley, você me prometeu que alugaria esta loja, não pode recuar
agora." Ele tinha medo de que Ashley mudasse de idéia e não assinasse,
para que ela não desse tempo para refutar nada e simplesmente a lembrasse
do compromisso que eles tinham.

A conversa entre os dois fez Ellie rir, então ela olhou para a amiga e disse:
"Ash, bem, apenas assine."

"Mas, este contrato ..." . Ashley não disse isso, mas queria argumentar que
o proprietário estava agindo generosamente.

'Como era possível ele aceitar um valor de aluguel tão baixo? E ainda mais
os termos do contrato. Eles estavam simplesmente muito desinteressados,
quase como um presente.'

Foi muito difícil para ela aceitar e assinar.

"Sim, senhorita Ashley, vá em frente e assine", disse o proprietário,

tentando convencê-la, sabendo que seria ela quem tomaria a decisão.

Ashley franziu a testa, olhou para eles um por um, e todos os três tinham a
mesma expressão no rosto, como se a instassem a assinar imediatamente.
Ela se sentiu culpada por não fazê-lo.

Pareceu-lhe muito estranho que o dono da loja concordasse com todas essas
condições a seu favor.

No entanto, o dono da loja não sabia o que Ashley estava pensando. Ele
apenas seguiu as instruções do Greyson e não iria reclamar. De fato, a
princípio, ele considerou entregar a loja a elas sem nenhum custo.

Ashley sentiu-se pressionada pelos olhares ansiosos para ela, então não
aguentou mais e cedeu.

"Bem, então, ambas temos que assinar?" . As meninas assinaram.

O negócio foi fechado. Na partida, Greyson deu ao proprietário um design e

o instruiu a decorar a loja o mais rápido possível, seguindo essas instruções.
O proprietário pegou o desenho e assentiu.

...

Essa loja seria de Ashley e Ellie a partir de então.

O sonho delas estava se tornando realidade e elas eram felizes. Elas haviam
alugado um local fantástico com uma ótima localização, mas agora
precisavam contratar funcionários como padeiros e garçons.

Estavam ansiosas para abrir seus negócios.

"Greyson, muito obrigada por nos ajudar, estamos em dívida com você! .
Venha jantar conosco", convidou Ashley, sorrindo para ele.

Quando ele viu o quão feliz Ashley estava com ele, seus olhos brilharam
com grande alegria e ele aceitou com entusiasmo: "Eu adoraria. Que tal
aquele restaurante chinês de fondue que fomos pela última vez? . Eu
realmente gostei dessa comida."

Desde que Greyson experimentou aquela comida, ele estava obcecado por
isso. Então, quando Ashley o convidou para jantar, ele teve que mencionar.

Ele adorava a comida apimentada e a atmosfera daquele restaurante.

Quando Ashley e Ellie viram o quão empolgado ele estava, não puderam
deixar de rir.

Ao perceber que elas haviam viciado-o em fondue chinês.

Então, Ashley teve uma ideia e sugeriu:

"Nós só vamos ao restaurante de fondue de vez em quando, mas se você

quiser comer isso, então vamos ao supermercado, compramos os
ingredientes e fazemos em casa, aposto que o sabor será ainda melhor."

As meninas também gostaram daquele prato, então às vezes o faziam em

casa. A única coisa que faltava era ir ao supermercado e comprar os
ingredientes necessários.
Greyson parecia não conhecer aquele lugar chamado "supermercado".

"Bem, muito bem. Vamos ao supermercado então", disse ele depois de ouvir
que as meninas estavam indo para cozinhar fondue chinês.

Ashley verificou a hora no celular e eram quatro da tarde, então não era
tarde demais para comprar os ingredientes e depois cozinhar.

O trio partiu para o supermercado mais próximo.

Uma vez lá, eles atraíram muita atenção de outros compradores. Vendo a
combinação dum garoto bonito e duas garotas tão bonitas, as pessoas foram
atraídas por eles, principalmente ele.

Quando Greyson entrou no supermercado, seus olhos captaram tudo, como

radares, cheios de curiosidade.

Ashley olhou para ele, notou seu interesse e perguntou: "Querido Greyson,
você nunca foi a um supermercado antes?" .

Era o único motivo possível, senão por que ele estaria olhando para tudo
com tanto interesse? .

Capítulo 73 O garoto curioso

Fazer compras no supermercado era uma coisa comum para Ashley e Ellie,
mas não para Greyson, e foi a primeira vez que ele foi a um, então ele
observou tudo ao seu redor com espanto e curiosidade.

A pergunta da Ashley o trouxe de volta à realidade. Então, ele desviou os

olhos das prateleiras para responder inocentemente, piscando enquanto
assimilava tudo: "Sim. Esta é a minha primeira vez." Sua reação fez as
meninas rirem.

Naquele momento, um casal passou, empurrando um carrinho e, para

surpresa do Greyson, havia um menino sentado no carrinho ao lado dos
vegetais que estavam comprando. "Ashley, o que é isso? É muito prático!
Não acredito que o carrinho é grande o suficiente para transportar legumes
e que uma criança pequena também pode caber nele!" , ele exclamou,
apontando com entusiasmo.

Ashley olhou para o casal com o carrinho e o garoto confortavelmente

sentado, que provavelmente tinha dois ou três anos de idade. Quando o
menino viu que ela estava olhando para ele, ele riu e acenou com as mãos
pequenas para ela.

Ellie, por outro lado, sorriu e puxou um carrinho de compras, divertida pela
emoção do Greyson.

"Isso é chamado de carrinho de compras. Geralmente você pega um quando

vai ao supermercado. E a razão pela qual é tão conveniente é que você pode
colocar lanches, legumes ou o que quiser dentro dele, até mesmo uma
criança pequena. Está claro?" , Ashley explicou pacientemente.

Ele assentiu: "Mas apenas crianças pequenas? Que pena! Eu adoraria poder
me sentar lá também", ele murmurou e olhou quase melancolicamente para
o carrinho de compras.

Logo se virou para Ellie e perguntou-lhe com um olhar inocente: "Posso

empurrar o carrinho? Por favor! Vamos lá, deixe-me tentar!" .

O supermercado representava um mundo para ele na época. Um mundo

cheio de curiosidades esperando para ser descoberto.

"Claro, aqui está ele. Mas tenha cuidado e não force muito rápido",
explicou ela, mostrando-lhe como fazê-lo.

Animado, ele partiu para empurrá-lo pelos corredores, olhando tudo

maravilhado, com Ashley e Ellie seguindo logo atrás. O trio de pessoas tão
atraentes chamou a atenção das pessoas que passavam, e não era de
surpreender que todos se virassem para vê-los onde quer que fossem.

De repente, Greyson parou em frente dos lanches, os olhos iluminados pela

grande variedade, e as meninas caminhavam logo atrás dele. Os pacotes de
comida lindamente desenhados e coloridos fizeram o homem se apaixonar
por eles.

"Ashley, Ellie, eu encontrei umas batatas fritas! De que sabor vocês

gostam?" , ele perguntou, segurando um saco de batatas fritas em cada mão.

"Uhmm, tomate. Os de tomate são os melhores", disse Ashley.

"Eu gosto dos ambos, você pode comprar os dois, se quiser", disse Ellie.

"De verdade? Isso é genial!" , ele disse, jogando os dois pacotes no

carrinho.

"Posso comer algo picante? Eu quero provar.

Uau, existem tantas bebidas! Vocês querem beber alguma coisa? Qual vocês
gostam?

Oh, esse bolo parece delicioso!" , ele simplesmente não conseguia parar de
falar.

···

Seu carrinho de compras estava cheio antes mesmo de ele chegar ao

corredor dos vegetais, e era muito difícil empurrá-lo devido ao peso dos
lanches e bebidas que continuavam ser agregados.

Ashley e Ellie não o impediram de comprar tudo o que ele queria,

considerando que era a primeira vez que ele pisava num supermercado, e
elas só queriam que ele se divertisse.

Greyson virou-se com outro saco de lanches na mão e tentou colocá-lo no

carrinho, mas estava tão cheio que ele corou de vergonha ao fazer contato
visual com as duas meninas.

Elas não podiam deixar de sorrir, pois nunca imaginaram que ele era tão
viciado em compras. Ele estava se divertindo tanto que Ashley se sentiu
mal por pedir para ele parar.
"Oh, já tem muitos lanches.

Não há espaço para ingredientes de fondue", Ashley fingiu reclamar.

"Oh Deus, eu sinto muito! Não era minha intenção! Devo devolvê-los?" ,
ele perguntou, sentindo-se um pouco triste.

Ashley olhou para sua expressão com diversão e pensou: 'É tão fofo! Vai
chorar se eu disser que sim?' .

Preferindo não, ela tocou o cabelo dele para confortá-lo:"Tudo bem. Você
não precisa se desculpar. Podemos pegar outro carrinho para o resto." "A
sério?

Podemos levar outro carrinho? Mal posso esperar para empurrar dois
carrinhos!" , ele respondeu alegremente.

"Não, isso é muito perigoso", Ashley o deteve antes que ele se deixasse
levar pela imaginação.

Por um lado, ela não queria que Greyson se machucasse e, por outro, tinha
medo de continuar colocando mais comida no carrinho.

"Está bem, tudo bem, eu sei disso", ele respondeu, fazendo beicinho.

"Apenas cuide das suas bugigangas e siga-nos, tá?" , ela disse para ele.

Quando pararam diante das prateleiras de vegetais, as duas meninas

rapidamente escolheram o que queriam colocar dentro do carrinho.

"Pequeno Greyson, você quer que adicionemos algo especial ao carrinho?" ,

elas perguntaram juntas quando terminaram de escolher seus ingredientes
favoritos. Quando não receberam resposta, ambas se viraram para encontrá-
lo observando um aquário com muita atenção.

Isso fez as meninas sorrirem.

'Que garoto curioso! Você nunca viu peixe vivo antes?' , Ellie pensou.
"Ashley, eu quero comer peixe. Mas por que esse peixe parece diferente?" ,
ele perguntou, parecendo incrédulo incrivelmente.

Ashley ficou atônita: "Que tipo de peixe você já havia visto antes?" , ela
perguntou, incrédula.

"Espere, deixe-me pensar. Eu tinha visto peixe frito, peixe em conserva,

peixe agridoce e peixe com molho de pimenta", ele respondeu seriamente.

Ashley não sabia o que dizer para ele, então se virou para olhar para a
amiga, que simplesmente deu de ombros sem dizer nada.

Então ela pensou por um minuto, antes de responder suavemente: "O peixe
pode ser cozido de várias maneiras diferentes. Mas antes de cozinhá-lo,
você deve matá-lo e remover seus órgãos, entendeu?" .

"O quê? É serio?" , ele perguntou com uma voz surpresa, nunca lhe ocorreu
que o peixe poderia estar vivo antes de ser servido num prato.

Além disso, o termo "órgãos" o encheu de nojo, o que o fez não querer
comer peixe novamente em sua vida.

Pobre pequeno Greyson! Parecia que as palavras da Ashley o assustaram.

Ela abriu a boca para dizer outra coisa, mas Greyson rapidamente a
interrompeu: "Mudei de idéia, não quero comer peixe. É muito
complicado." E ele desviou o olhar do peixe enquanto dizia essas palavras,
deixando-a confusa. 'Por que mudou de idéia? Eu disse algo errado?' , ela
pensou, preocupada.

Até onde ela sabia, cozinhar peixe não era difícil, mas Greyson claramente
não pensava assim.

Capítulo 74 Um encontro inesperado

Greyson estava empurrando um carrinho de compras cheio de porcarias e
seguindo Ashley e Ellie, enquanto elas observavam e carregavam mais
comida. Quando foram a caixa registradora, estavam quase transbordando.

"Meninas, podemos lidar com tanta comida?" , Greyson disse, olhando para
aquela quantidade de comida, preocupado. Mas Ashley não estava. Se a
comida fosse demais, elas simplesmente guardariam o que restava na
geladeira.

"Não se preocupe. Nós podemos comer tudo. E se não, teremos ingredientes

para outras refeições", disse Ashley.

Greyson assentiu, embora não entendesse direito. Ele balançou a cabeça e

ficou em silêncio atrás delas.

Ele sabia que os três gostavam de comer, não precisava se preocupar se

seriam capaz de comer tudo.

Além do carrinho do Greyson, Ashley e Ellie carregavam outro, também

cheio.

No caminho para o registro, eles viram um casal num canto, de mãos dadas
enquanto caminhavam e conversavam.

Ashley fingiu não vê-los e se virou, como se não os conhecesse.

Um segundo depois, a silhueta feminina perguntou ao homem: "Não é a

Ashley?" , ela disse enquanto apontava Ashley. "Com Ellie?" , ele
acrescentou.

O homem olhou ao redor quando ouviu o nome da Ashley. "Ashley?

Onde?" , ele gaguejou. Lena agarrou o braço do Raymond
desesperadamente.

"Lá", ela suspirou. Ao ouvir seu nome, o coração do Raymond bateu mais
rápido e seus olhos se iluminaram.

Lena cerrou os dentes. Ela não queria compartilhar a atenção do Raymond,

muito menos com Ashley.
Ela apontou na direção dela e disse: "Não tenho certeza, mas por trás parece
que é ela e Ellie está com ela."

Ele queria vê-la, mas lembrou-se do modo como se despediram no

restaurante Fragrância. Ele sabia que não deveria falar com ela, mas estava
curioso sobre o homem que a acompanhava antes. Parecia poderoso.
Raymond não tinha permissão para falar com ela, enviar mensagens de
texto, entrar em contato com ela ou se comunicar com ela de qualquer
forma.

Embora ele estivesse morrendo de desejo, decidiu seguir o conselho da sua

mãe e prestar atenção à sua garota.

Então ele agarrou a mão dela e a afastou da multidão. Sua cabeça lhe doía,
então ele puxou Lena para o corredor.

"Creio que você está errada, isso não é Ashley", disse ele, enquanto a
conduzia em outra direção.

Lena abriu a boca para falar, mas ficou melhor em silêncio. Logo ela tentou
novamente. Havia uma expressão de surpresa no seu rosto.

Foi a primeira vez que Raymond não pulou ao ouvir o nome da Ashley e,
embora ele dissesse que não era ela, Lena com certeza a viu.

Lena ficou tonta. Raymond estava mudando?

...

Os três estavam na caixa quando Greyson gritou: "Ashley! Eu preciso

voltar Perdi alguma coisa. Algo importante!" . Olhando para Greyson,
Ashley sussurrou: "O quê? Já estamos saindo mas precisamos voltar?" .

Ela olhou para Ellie com um rosto irritado.

Eles estavam fazendo compras há duas horas.

Duas horas!
Agora eles teriam que refazer seus passos arrastando os dois carrinhos de
compras cheios de comida?

Ashley e Ellie não gostaram da ideia, e seus olhos dispararam para o garoto.
Seus pés lhes doíam. Seus corpos lhes doíam. Elas estavam cansadas.

Greyson se sentiu mal, mas implorou às meninas: "Ashley, Ellie, é muito

importante para mim." Seus olhos diziam tudo.

Elas se entreolharam novamente, deram de ombros e começaram a

empurrar para trás os carrinhos pesados e cheios.

O objeto perdido, qualquer que fosse, parecia bastante importante para

Greyson.

Ashley disse: "Vamos, apresse-se! Vamos ver se conseguimos encontrá-lo."

Havia muita gente no supermercado. Poderia facilmente ter sido encontrado
por alguém.

Através da multidão, eles atravessaram o corredor ao qual acabavam de

chegar.

"O que estamos procurando, Greyson?" , Ellie perguntou.

"Isso é coisa ..." , ele disse. "Que tipo de coisa?" , perguntou Ashley.

Parecia que Greyson não conseguia descrever o que era, então elas
começaram a persegui-lo com carrinhos pesados e pernas doloridas.

De repente, ele parou.

"Eu vou buscá-lo. Esperem aqui", disse ele. As meninas o dispensaram com
um aceno de cabeça. Ele mal saiu e, na esquina, Ashley e Ellie quase
colidiram com um casal.

Ashley o viu, mas não conseguiu dizer uma palavra. Um nó se formou em

sua garganta.

Raymond? Com a Lena? ***

Lena ficou igualmente surpresa. Ela não viu Ashley chegando ao caixa? Por
que ela estava aqui de novo?

Em vez de fingir, ela olhou para Raymond e disse: "Eu não estava errada,
era Ashley." Depois, ela segurou a mão dele como um troféu e olhou para
Ashley.

Também Raymond. Ele desejava olhá-la nos olhos e fazê-la olhar para ele.

Na sua imaginação, todos desapareceram e apenas os dois permaneceram.

O olhar desdenhoso da Ashley o trouxe de volta à realidade, e ela, apenas

deu uma olhada neles, depois retirou o olhar. Ela e aquele homem não
tinham mais nada a ver com isso.

"Ashley?" . , Lena gritou pelo nome da irmã. "Prazer em te encontrar por

aqui."

'Não há nada de bom nessa reunião, mas suspeito que continuaremos tendo
esses encontros', pensou Ashley. Ela só queria que Greyson voltasse para
poder pagar sua comida e se ir embora. "Sim, que coincidência", disse
Ashley sem muita emoção. Queria ficar longe deles. Sério, para onde
Greyson foi?

Lena disse ao Raymond com carinhos: "Vamos fazer um novo prato hoje à
noite?" . Depois ela se virou para as garotas e disse: "Quero mostrar minhas
novas habilidades culinárias a este bom homem."

E lançou um sorriso orgulhoso para Ashley. "E a julgar pela comida em

seus carrinhos, você também deve investir em aulas de culinária."

Seus olhos foram para o carrinho que Ellie estava carregando.

"Hmm, Ellie, vejo que você tem muita comida. O que você vai fazer Por
que você compra tantas coisas?" . A paciência da Ellie também estava
atingindo seu limite.

De maneira cortante, ela respondeu: "Nada. Nós apenas precisamos de

comida."
Na época, Greyson estava correndo na direção delas. "Ashley, Ellie, eu o
encontrei! Vamos pagar e ir para casa."

"Aleluia!" , as meninas disseram em uníssono.

"Um momento. Deveriam me apresentar a seus amigos", disse Greyson,

vendo Lena e Raymond.

Capítulo 75 Minha irmã e seu noivo

Ashley realmente não queria apresentar Greyson a Lena e Raymond, então
quando ele perguntou sobre eles, ela apenas murmurou: "Oh, eles são
apenas alguns conhecidos pouco importantes. Desde que você encontrou o
que perdeu, vamos lá."

Logo ela se virou para eles e disse rapidamente: "Temos coisas a fazer,
então devemos ir agora."

Ela não gostava deles, então preferia evitá-los o máximo possível. No

entanto, desde que foram encontrados, ela não podia simplesmente ignorá-
los. Ela sabia o quão boa Lena era em atuar, então decidiu fingir também.

"Mas Ashley, não nos vimos há muito tempo. Você poderia ficar mais um
pouco para que possamos nos comunicar?" Lena disse com um rosto triste e
falso e franziu os lábios. Ela viu Ashley partir, então tentou impedi-la de
parecer sincera, mas o desdém apareceu nos seus olhos. Além disso, sua
voz era tão suave que o coração de qualquer um teria derretido se a
ouvissem.

O desdém nos olhos da Lena desapareceu rapidamente, mas Greyson o

percebeu, então ele franziu a testa e pensou: 'Alvin estava certo sobre Lena,
ela gosta de brincar com Ashley.

Embora Ashley tenha deixado claro que não queria mais ficar,
provavelmente para evitar conflitos com Lena, ela a ignorou e agiu como se
ela realmente quisesse vê-la.'
Logo Greyso lançou a Ashley um olhar surpreso, olhos arregalados e uma
expressão da inocência antes de perguntar: "Ela é sua irmã? Não se
parecem."

Ashley lançou-lhe um olhar frustrado ao explicar: "Não somos irmãs

biológicas. Não importa, apenas esqueça. Você disse que queria comer
fondue chinês, então vamos lá."

Mas não havia como Lena deixá-la escapar tão facilmente, sem pelo menos
brincar com ela.

Imediatamente, ela se virou e viu Greyson ao perguntar à irmã:"E quem é

ele? Se não me engano, ele não é o mesmo cara que foi ao restaurante com
você naquele dia ... Oh Deus, este é o seu novo ... ? Já sabe..." , ela disse,
sem terminar a frase intencionalmente. Percebendo que as pessoas ao seu
redor estavam ouvindo a conversa, ela se aproveitou para insinuar que
Ashley havia mudado o namorado, apenas para fazê-la sentir vergonha.

Raymond lançou um olhar frio a Greyson, observando também que ele não
era o mesmo homem que eles haviam encontrado no restaurante Fragrância

Logo ele olhou para Ashley, cheio de acusações e reclamações. Ele parecia
um marido que acabara de descobrir que sua esposa era infiel ao ele,
enquanto perguntava com um tom zangado: "Quem é ele?" .

O rosto da Ashley ficou sombrio quando ouviu o comentário da Lena, o que

implicava que ela não tinha vergonha.

Embora ela não se importasse com o que eles pensavam dela, ela não
toleraria a maneira como conversavam com Greyson. Eles não tinham o
direito de criticá-la e falar com ela nesse tom.

Mesmo se eles estavam namorando, isso não era da conta deles.

O supermercado estava cheio de pessoas. Alguns até ficaram perto para

ouvir a conversa inteira, enquanto Lena e Raymond continuavam piorando
a situação.
Todos os cinco se tornaram o foco da multidão e logo foram ouvidas vozes
acusadoras:

"Essa garota parece tão decente, quem teria pensado que ela faria coisas tão
embaraçosas?" .

"Não julgue as pessoas apenas pela aparência, eu te disse que esta pode ser
enganadora."

"Olhe para o garoto com quem ela está. Ele nem parece ter amadurecido,
como ela pôde fazer algo assim!" .

"Existem todos os tipos de pessoas neste mundo, e alguns se atrevem a

fazer coisas horríveis que nem podemos imaginar. É uma vergonha!" .

...

Em pouco tempo, muitas pessoas se reuniram ao seu redor e começaram a

sussurrar. Muitos falavam em voz baixa, mas havia outros que não se
importavam em dizer seus comentários em voz alta e logo Ashley e Ellie
ouviram o que estavam dizendo.

Ellie olhou para a multidão que julgou severamente sua amiga e ficou
irritada. Então ela olhou com raiva para Lena: "Do que você está falando?
Desta vez você foi longe demais!" .

Lena lançou um olhar como se a garota a estivesse intimidando e se

enterrou nos braços do Raymond. Depois, ela olhou para ela e disse com
uma voz mansa: "Ellie, eu ... Estou dizendo a verdade. Raymond pode
provar isso."

Ela fez o possível para retratar uma vítima inocente, ganhando assim a
compaixão dos espectadores, enquanto Ashley e Ellie cometiam um erro.
No entanto, o que piorou as coisas foi quando Ellie tentou defender sua
amiga. Isso deixava as pessoas mais convencidas de que ela havia feito tudo
o que era acusado.
Ela se virou para encarar Raymond, que apenas assentia com grande
decepção. "Nós encontramos a Ashley no restaurante e ela estava com outro
homem." , ele também queria uma explicação de quem era aquele homem.

Quando Ellie ouviu isso, sentiu ainda mais raiva, e lançou um olhar frio
para Lena e Raymond. Ela ficou tão furiosa que ficou sem palavras, como
eles poderiam caluniar Ashley assim?

Depois de ouvir o que Raymond disse, Greyson lançou-lhes um olhar cruel

por um segundo. Se Ashley tivesse visto seu rosto, ela ficaria surpresa,
nunca tendo agido assim em frente delas. Ele sempre parecia fofo e
inocente, mas esse rosto era seu verdadeiro carácter.

Ashley olhou para Lena e Raymond, ressentida. Ela estava prestes a dizer
algo quando Greyson a interrompeu, abrindo os braços e ficando em frente
dela como se fosse para protegê-la. Seu lindo rosto assumiu um olhar
furioso: "Vocês dois são tão maus! O que há de errado com minha irmã e
seu namorado saindo para jantar? Isso lhes prejudicou de alguma maneira?
Como podem falar sobre ela assim?" , ele disse sem parar. Suas palavras
fizeram as pessoas que acusaram Ashley se sentirem imediatamente
embaraçadas.

Eles não sabiam se era verdade que ela namorara um homem e depois
outro.

E agora que ouviram Greyson explicar para defender sua irmã, ficaram
envergonhados por terem sido tão rápidos em julgar e assumiram o pior sem
considerar todos os fatos.

Eles acreditaram imediatamente em Lena, ao seu lado, porque ela parecia

muito sincera e doce.

A maioria dos que se reuniram ali era idosa, esperando captar um pouco de
fofocas para espalhar a notícia.

Embora Greyson parecesse bonitinho e inofensivo, o que ele disse era

plausível e fazia sentido, então até Ashley e Ellie ficaram paradas, olhando
para ele em choque.
Depois que o garoto conseguiu contradizer o que seus acusadores haviam
dito, ele olhou para Lena.

O queixo dela caiu, sentindo todos os olhares intimidadores acima dela,

fazendo-a se encolher ainda mais. Mas ela não conseguiu o deter e Greyson
continuou olhando-a diretamente nos olhos. "Ouvi dizer que você é irmã da
Ashley e pensei que realmente se importaria com ela. No entanto, acabei de
ver como você deliberadamente tentou caluniá-la em frente de todas essas
pessoas apenas para lhe causar problemas."

Capítulo 76 Seu rosto feio

Quando ouviu o que Greyson havia dito, Lena ficou cheia de vergonha e
vários calafrios percorreram sua espinha. Seu rosto, sempre elegante e
charmoso, ficou escarlate quando ela corou de vergonha e não pôde deixar
de olhar para ele.

A princípio, ao fixar o olhar no Greyson, sentiu uma onda de paixão surgir

do profundo do seu coração. Ela adivinhou que era um homem inteligente e
charmoso e, geralmente, suas suposições nunca falhavam.

Além disso, quando Greyson falou com Ashley, sua voz era muito suave e
inaudível para Lena ouvi-la. Então ela usou seu truque estúpido novamente
para fazer as pessoas entenderem mal o relacionamento entre Greyson e
Ashley. Sempre que elas estavam na multidão, como festas ou reuniões,
Lena desejava que todos pensassem mal da Ashley e a vissem como uma
vilã da história. Ela a odiava a ponto de poder jogar lama nela em frente de
todos.

No entanto, ninguém esperaria que Greyson fizesse tal comentário e

mudasse tanto as coisas. Todos ficaram muito surpresos com o que ele
havia feito.

Pessoas que estavam fazendo compras no supermercado, depois de ouvir

suas palavras, acreditaram na maioria delas.
Quando eles se viraram e viram o olhar feroz no rosto da Lena, não
encontraram doçura nem delicadeza.

Então, todos concluíram que haviam sido enganados por seus atos
anteriores e, dessa vez, a maneira como a olhavam não era mais gentil ou
compreensiva.

Enquanto isso, Raymond ficou absolutamente surpreso ao ouvir as palavras

do Greyson. A ideia de que ele chamou o homem de "namorado da irmã"
continuava girando na sua cabeça. No entanto, ele não estava ciente do
significado mais profundo por trás dessas palavras.

Tentando internalizar a mensagem, Raymond se acalmou e pensou com

cuidado. Ele investigou o assunto e encontrou respostas para suas
perguntas. 'Desde quando Ashley tinha um irmão assim?' , ele se perguntou,
incapaz de ajudar a si mesmo.

Franzindo a testa, Ashley também ficou um pouco confusa com as palavras

do Greyson e pensou consigo mesma: 'Namorado?

Eles se conheciam? Ademais, quando ele viu Andrew? Além do mais, como
Andrew poderia ser meu namorado?' . Apesar de muita reflexão, Ashley
não conseguiu encontrar uma maneira de obter respostas para suas
perguntas. Quando ela se recuperou do seu profundo devaneio e levantou a
cabeça, percebeu a raiva e o desprezo no rosto da Lena, bem como o
espanto irônico no olhar do Raymond.

Da mesma forma, ela descobriu que aqueles que tinham culpado-a estavam
virando a cabeça para condenar Lena. Então ela ficou em silêncio e engoliu
todas as palavras que pretendia dizer. Um boato começou a emergir da
multidão e uma voz foi ouvida dizendo: "Está vendo? O que eu te disse?
Aquela garota não é esse tipo de pessoa. Você a estava julgando mal. Você
simplesmente não acreditou em mim e agora finalmente sabe a verdade."

Outra pessoa interrompeu dizendo: "Quando as duas garotas se

encontraram, aquela garota não ficou contente o suficiente e chamou a outra
carinhosamente? No entanto, o que ela disse antes era contra ela. Ao dizer
essas palavras, ela parecia estar agindo para nos enganar a pensar mal sobre
a outra garota de propósito.

Se ela realmente considera sua irmã, como ela pode dizer essas coisas?" . E
uma voz acrescentou: "Eu concordo com você. Essa parece ser a verdade."

As pessoas ao redor dele assentiram enquanto tentavam se lembrar do que

tinha acontecido alguns minutos atrás.

Algumas pessoas começaram a olhar para Lena com aversão e desprezo.

Eles apenas odiavam e temiam pessoas tão hipócritas e cruéis. Ela era tão
cruel que tentou incriminar pessoas inocentes.

"Senhorita, senhor, lamentamos ter incompreendido vocês.

Nós não quisemos dizer isso. Simplesmente consideramos o que aquela

senhorita disse e assumimos que suas declarações eram verdadeiras.
Lamentamos por ter interpretado mal o seu relacionamento." Alguém foi
até Ashley e Greyson e pediu desculpas. Então, mais e mais pessoas,
guiadas pela consciência antes de tal comportamento, pediram desculpas
uma a uma, repetindo: "Senhorita, senhor, lamentamos muito."

Ambos ficaram impressionados ao ouvir as desculpas de todas aquelas

pessoas.

"Não foi sua culpa", disse Greyson. Logo ele deu um longo suspiro antes de
dizer: "Essas coisas acontecem às vezes. Mal-entendidos como esse são
inevitáveis. Toda vez que minha tia vê minha irmã, ela costuma contar
histórias que levam as pessoas a pensar mal dela ..." . Lena ouviu
claramente o que Greyson disse e seu rosto foi transformado pela raiva que
ela estava começando a sentir. Os olhos dela estavam focados nele, e
parecia que ela queria fazer um buraco no seu corpo.

Enquanto rangia os dentes, Lena pensou: 'Tia?

Como você pode dizer que eu sou a irmã da sua mãe? É estupido!

Eu sou dois anos mais novo que Ashley. Como ousa me chamar de tia?' .
'Considerando que como eu chamei Ashley? Irmã? Que ridículo!' . Com os
olhos arregalados de tristeza, Lena virou-se para olhar para Greyson. Não
tinha ideia de que Ashley tinha um irmão tão chateado.

'Aqui está algo que não se encaixa!' , ela pensou, hesitante. "Oh, vamos lá,
por que você está me olhando com esse tipo de olhar horrível?

Me deu muito medo. E eu não disse nada de errado, disse?" , Greyson

perguntou em voz alta e ressonante. Ele parecia ter notado o olhar hostil da
Lena. Quando ele terminou suas palavras, ele soltou um grito estranho
como se estivesse com medo da Lena e correu apressadamente para se
esconder atrás da Ashley como uma criança assustada por fantasmas.
Ashley manteve Greyson atrás dela e deu a Lena um olhar frio.

As pessoas que ouviram o grito do Greyson não resistiram a virar a cabeça

para ver o que Lena havia feito e, exatamente como esperavam, podiam ver
claramente o rosto distorcido e os olhos cheios de ódio.

Não havia mais nenhuma mágoa ou fraqueza no seu rosto. Perdera

completamente o controle e mostrava ao público sua verdadeira
personalidade.

Sentindo os olhos de todos nela, Lena se recuperou e lembrou que eles

estavam num supermercado com muitas pessoas ao redor. Ela ficou bastante
chateada quando percebeu quais eram suas expressões faciais e quão ruim
ela parecia. Em segundos, as expressões no seu rosto desapareceram
completamente, a bondade fingida e a inocência falsa logo apareceram
novamente no seu rosto. Ela olhou tristemente para Ashley e chamou pela
irmã dela.

Sua expressão indicava que tinha algo a dizer, mas ficou em silêncio por
algum motivo. Segundos depois, ela parecia se decidir e olhou para Ashley
antes de dizer: "Irmãzinha, vivemos juntas desde que éramos crianças. Mas
eu nunca soube que você tinha outro irmão. O quê aconteceu conosco?

E ele ainda me chamou de tia! Como é possível? Como pode ser tão rude?"
. O que Lena disse lembrou Raymond que Ashley não tinha irmão.
Ele refletiu, confuso: 'Então, quem é o garoto ao lado dela? É possível que o
que Lena disse seja verdade?' . Ele não conseguiu encontrar uma maneira de
se livrar da sua perplexidade, então fixou o olhar na Ashley, esperando
encontrar algo útil. Todos ao seu redor ouviram Lena dizer que ela morava
com Ashley desde a infância e que ela não sabia que tinha um irmão.

Além disso, eles descobriram por que ela disse que Greyson era rude, o que
implicaria que ele e Ashley estavam tentando humilhá-la.

No entanto, essas pessoas já tinham visto a verdadeira natureza da Lena e

não importava o que ela dissesse, porque não acreditariam mais nela.

"Irmã?

Vivendo juntas?" , Ashley perguntou com um sorriso irônico. "Você é a

última pessoa que eu gostaria que minha irmã fosse. Como você poderia ser
uma irmã para mim se passava toda a sua vida preparando uma armadilha
atrás da outra para mim? Me trate mal a qualquer hora, em qualquer lugar?
É isso que uma irmã deve fazer?" , ela acrescentou com uma voz trêmula.

"Lena, você acha que sabe se eu tenho ou não um irmão? Além disso, você
até disse que havíamos crescido juntas. Por que não me lembro de que
crescemos juntas?" . Ela estava tão furiosa que não pôde deixar de xingar.

As próximas palavras da Lena foram interrompidas pela resposta da Ashley,

que a fez olhar para ela e torcer as mãos na saia sem dizê-las.

Como as pessoas ao seu redor ouviram as palavras do Greyson e viram os

erros da Lena, agora as palavras da Ashley as ajudaram a ter uma ideia clara
de quão cruel Lena era.

Eles concluíram que ela devia ter falado mal da Ashley o tempo todo, para
fazer com que outras pessoas a considerassem má e desagradável. No
entanto, eles também observaram que Ashley não era boa em se explicar e
se defender, então ela deveria ter sido maltratada não apenas uma vez, mas
muitas vezes.
Quando ela percebeu que quase todo mundo estava olhando para ela com
grande ressentimento e desdém, Lena ficou intrigada. As pessoas estavam
começando a mostrar raiva e descontentamento.

Diante de todos aqueles olhares reprovadores, sentiu-se enfurecida, a ponto

de mal conseguir respirar.

Por dentro, no fundo do coração, ela gritou: 'Todo esse ressentimento e

desdém deve ser dirigido contra Ashley! Eu não mereço isso. Não é o que
eu esperava! Não é justo.'

Greyson estava querendo prolongar a situação, e ele estava se comportando

agora, mais como um monstrinho do que um homem. Então ele
acrescentou: "Por favor, pare de me dar esse olhar. Eu poderia ter pesadelos
esta noite."

"Lena", Raymond chamou com raiva, a expressão no seu rosto também não
era boa. Agora que ela era sua noiva, Lena pensou que teria alguém para
apoiá-la. Entretanto, o que ela fez também causou uma mudança no rosto
do Raymond.

"Raymond, eu ... Eu não..." , ela murmurou baixinho, como se estivesse

prestes a derramar lágrimas. Ela conseguiu derramar uma ou duas lágrimas
dos olhos, olhou para Raymond com dor e aproveitou o melhor momento
para se jogar nos seus braços.

Este último sentiu pena da humilhação que sua noiva estava sofrendo, seu
coração sofreu quando viu o quanto Lena chorou e, levando em
consideração o sofrimento dela, ele não disse nada, apenas a confortou
retornando ao seu abraço. Tudo o que ele pôde fazer foi segurar os ombros
da sua noiva com força. Antes de tirá-la do supermercado, ele olhou
profundamente nos olhos da Ashley, como se quisesse ler sua mente.

Quando as silhuetas deles desapareceram da vista, Greyson virou-se para a

multidão e disse com sua doce voz: "Quero agradecer a todos. Sem a sua
ajuda, minha irmã e eu teríamos sido mal interpretados novamente por
causa do mal da minha tia. Obrigado pelo seu tempo, nós realmente
apreciamos."
A multidão aplaudiu, em vista da doçura e inteligência daquele homem.
Todos ficaram muito satisfeitos com ele, apesar de serem um pouco tímidos
para serem elogiados por um cavalheiro, então apenas acenaram com as
mãos e se dispersaram um a um. Eles estavam todos radiantes enquanto se
afastavam.

Capítulo 77 Chegando a casa

Depois que quase todos ao seu redor partiram, Ashley e Ellie empurraram
lentamente os carrinhos de compras em direção à caixa.

Greyson caminhou ao lado da Ashley, observando a expressão no seu rosto.

No entanto, não importava o quanto ele fez isso, era incapaz de adivinhar se
estava calma ou com raiva.

E isso o fez se sentir um pouco desanimado. A idéia de mostrar seu

verdadeiro caráter, seu verdadeiro temperamento, diante dos outros, o
deixou em pânico, mas, apesar disso, estava bastante satisfeito com o que
havia feito.

Finalmente, os três se juntaram à fila em silêncio quando chegaram à caixa.

A operadora da caixa era uma mulher jovem e trabalhava a uma velocidade
impressionante, apesar de parecer pequena e fraca, então não demorou
muito para que eles tivessem que pagar os produtos.

No entanto, a operadora da caixa pareceu desacelerar quando viu Greyson.

Ela ficou tão atraída por sua beleza e charme que ficou vermelha e foi
incapaz de tirar os olhos, o que acabou sendo um inconveniente, porque
eles haviam comprado tantas coisas que, se a garota continuasse agindo
assim, eles teriam que esperar uma eternidade antes de poderem deixar o
local, supermercado.

Ashley lançou um olhar impaciente para o inocente Greyson, que parecia

não entender por que ser tão atraente às vezes lhe causava desconforto, mas
o olhar sombrio da sua amiga gerou tanto desconforto que o homem acabou
dizendo: "Você poderia, por favor, ficar um pouco veloz? Não temos muito
tempo", ele sorriu para a jovem, revelando seus dentes brancos.

A menina ficou atordoada porque ela nunca esperava que ele falasse com
ela, mas depois de ouvir sua doce voz e vê-lo sorrir assim, ela inclinou a
cabeça e acelerou com o rosto vermelho como um tomate.

Ashley e Ellie se divertiram um pouco no local

Elas tentaram conter o riso e ficar em silêncio. Quando eles saíram de lá, os
três estavam muito quietos

E se entreolharam, desconfortáveis, carregando duas sacolas grandes cada.

Eles compraram uma grande quantidade de produtos.

Felizmente, eles estavam perto do apartamento das duas meninas, ou então

eles estariam exaustos depois de carregar tantas coisas com eles.

O bairro residencial onde Ashley e Ellie haviam alugado o apartamento

chamava-se Jardim do Jade, era um lugar muito seguro e tinha uma
atmosfera muito amigável. Além disso, todos os edifícios próximos tinham
elevadores.

As duas moravam lá desde que eram estudantes do ensino médio, por isso
conheciam muito bem o ambiente, assim como estavam familiarizadas com
o dono do lugar onde moravam.

Quando chegaram ao prédio, entraram no elevador e pressionaram o botão

do 12º andar. Mal podiam esperar para descarregar as sacolas pesadas.

Depois de abrir a porta, Ashley entrou, deixou cair toda a carga na sala de
estar e sentou-se no sofá com a amiga. Talvez fosse por causa da
experiência no supermercado, mas elas se sentiram tão esgotadas que não
pensaram que tinham energia para fazer outra coisa.

Assim que Greyson entrasse, seus olhos se iluminaram com felicidade.

Ele olhou ao redor do apartamento e ficou surpreso ao ver como era

aconchegante e confortável, e embora não fosse tão grande e cobrisse uma
área de apenas 90 metros quadrados, a decoração que o deixava em casa. O
local parecia espaçoso e tinha uma atmosfera muito agradável.

Logo, quando se lembraram de que iriam preparar um fondue chinês para

Greyson, as duas garotas decidiram ir para a cozinha após o pequeno
intervalo, ignorando o quanto se sentiam exaustas. Disseram ao amigo para
se sentir em casa e ficar na sala de estar.

"Tudo bem", ele respondeu docilmente.

"Que amável você é!" , Ellie disse, aproximando-se dele e dando-lhe um

tapinha na cabeça.

"Estamos na cozinha, então chama-nos se precisar de alguma coisa", disse

Ashley, vestindo o avental.

"Ei, deixem-me ajudar!" , ele exclamou.

Ashley sorriu e respondeu com surpresa: "Bem, não acho que um homem
tão jovem quanto você tem muita experiência nas tarefas domésticas. Tem
certeza de que sabe como preparar comida?" .

Percebendo que Ashley estava olhando para ele, Greyson apertou os lábios
e respondeu: "Sou muito esperto e aprendo rápido."

A garota respondeu, um pouco irritada: "Por que você é tão narcisista?" .

Ellie se divertiu com o comentário e levantou as sobrancelhas.

Então Ashley acrescentou: "Bem, você pode ajudar o quanto quiser. Você
pode ficar na sala de estar primeiro e, se ficar entediado, pode nos ajudar.
Pode comer alguns lanches que compramos no supermercado, mas não
demasiado porque jantaremos em breve."

Greyson assentiu obedientemente.

Depois que Ashley e Ellie entraram na cozinha, o garoto pegou o celular,

tirou algumas fotos da sala de estar e as compartilhou com facilidade no seu
grupo de WeChat.
Depois de pensar por alguns minutos, ele digitou uma breve descrição:

"Estou no apartamento da garota bonita. Me sinto tão feliz!" , e adicionou

uma carinha sorridente no final da frase. Ele revisou o rascunho da
postagem, editou as imagens um pouco e as compartilhou no grupo.

Seus amigos não pareciam estar tão ocupados naquele dia e tiveram tempo
para conversar, então, depois dum tempo, Francis respondeu no grupo:
"Olá, pequeno Greyson, você está ótimo! Quão rápido você conquistou o
coração da sua 'garota bonita'? Quando você vai nos apresentar?" .

A primeira resposta não foi divertida para Greyson, que começou a franzir a
testa e respondeu: "Francis, você poderia falar comigo duma maneira mais
educada? Não faça comentários tão irritantes!" No entanto, ele riu quando
viu a última mensagem e respondeu rudemente: "Apresento-a ao você?
Você quer conhecê-la? Nem sonhe com isso! Você nem é bonito. Você não
merece conhecê-la!" .

Quando ele leu a mensagem, Francis ficou chateado, respondendo: "Do que
você está falando? Como você pode dizer que eu não sou bonito?

Sou atraente, alta e tenho um corpo adorável. Há muitas jovens atraídas por
mim. Você não sabia que eu tenho milhares de fãs por toda a cidade? Eu sou
mais atraente que você, você tem uma cara de bebê!" , o homem digitou
enquanto cerrava os dentes.

Greyson odiava ser provocado por seu rosto, então ele respondeu: "É
verdade que eu tenho um rosto de bebê. E quê? Eu pareço muito mais
jovem que você, pobre velho!" .

Francis ficou ainda mais indignado e respondeu: "Meu Deus, pequeno

Greyson. Eu sou muito jovem e bonito, por que você me chama de 'pobre
velho'? Você tem medo de que sua 'garota bonita' se apaixone por mim e te
abandone quando ela me encontrar?" .

"Bah!" , Greyson disse, mal-humorado, depois enviou um rosto

desdenhoso, seguido pela mensagem: "Ela nunca vai olhar para você dessa
maneira. Você é um casanova!
Grr! Não quero mais falar com você. Eu tenho que ir à cozinha para ajudá-
la a preparar a comida."

Depois de enviar a última mensagem, o garoto encerrou sua sessão no

WeChat e deixou o celular de lado, porque, se não o fizesse, certamente
teria passado vários dias discutindo com o amigo.

Depois de entrar na cozinha, ele arregaçou as mangas e viu Ashley e Ellie

ocupadas preparando o fondue. "Mmm, cheira muito bem, Ashley. Ellie,
deixem-me ajudar"

Naquela época, a garota estava ao lado da panela, onde flutuava uma grande
quantidade de pimenta vermelha. Quanto a Ashley, ela estava lavando
vegetais. Ela já havia feito isso com a maioria e colocado em vários pratos.
Bastava levar a panela de sopa e legumes para a sala de estar, para que eles
pudessem começar a apreciar o fondue.

Ashley olhou para Greyson e disse: "Leve esses pratos para a mesa
primeiro, em breve poderemos nos deliciar com este delicioso jantar."

"Tudo bem", ele respondeu, pegando os pratos de legumes que estavam ao

lado da sua amiga.

Depois dum tempo, eles se sentaram à mesa para começar o jantar.

Quando terminaram, Ashley e Ellie levaram o amigo para descansar um

pouco depois da refeição sumptuosa, e minutos depois foram a um parque
nas proximidades para queimar algumas calorias enquanto contavam
histórias e brincavam. Antes de Greyson partir para casa, as duas garotas o
lembraram de ter cuidado na estrada e não esquecer de enviar uma
mensagem para que soubessem que ele havia chegado em segurança.

Capítulo 78 Pensamentos
Ashley e Ellie começaram a se preparar para abrir a padaria depois de
alugar o local que Greyson as ajudou a encontrar.
Elas ficaram a maior parte do dia, correndo aqui e ali para cuidar de tudo o
que precisavam. Como se soubesse que seria um dia louco, Greyson não
apareceu.

No dia seguinte, as duas meninas foram dar uma olhada na fachada. O

homem de meia-idade ainda estava lá e, surpreendentemente, ele havia
decorado a loja de acordo com o design que Greyson lhe mostrara, algo
pelo qual Ashley e Ellie estavam muito agradecidas.

Depois de vários dias, as duas mulheres estavam com tudo pronto, mas não
conseguiram encontrar um padeiro.

No entanto, Greyson encontrou dois, além de duas garçonetes, deixando

suas amigas espantadas com a pontualidade do seu aparecimento. "É como
se ele soubesse o que precisávamos", Ellie sussurrou para sua amiga,
incapaz de esconder sua emoção.

Apesar de apreciar profundamente a ajuda do homem, elas não podiam

aceitar mais nada, bastava que tivessem encontrado aquele lugar a um preço
tão baixo graças a ele!

Depois de ouvi-las, Greyson riu e disse: "Meninas, ouçam-me antes de

dizer não!" Então ele fez uma expressão séria e pediu que se sentassem.

"Na realidade..." , ele começou: "... Eu sempre queria ter uma padaria, mas
não sabia como administrá-la." Logo, ele se encostou à mesa e abaixou a
voz. "Gostaria que sejamos parceiros. Eu ficaria encarregado de recrutar
funcionários e receberia dividendos no final do ano", disse ele, olhando
suas duas amigas nos olhos ao mesmo tempo.

"Então", acrescentou, batendo palmas uma vez e recostando-se na cadeira.

"Que pensam?" , sua voz era mais uma vez jovial. "Vão me deixar fazer
parte da administração da sua padaria?" . As duas garotas ficaram
visivelmente chocadas.

Foi Ashley quem quebrou o silêncio e perguntou: "Você está falando sério?"
, era algo que ela nunca esperava que acontecesse. "Você realmente quer se
juntar ao nosso negócio? Porque Ellie e eu mal estamos tentando e se isso
não der certo ..." .

"Eu confio plenamente em vocês!" , ele exclamou em voz alta,

interrompendo a amiga.

'Ele não está mentindo, posso ver os olhos dele', Ashley disse a si mesma,
respirando fundo. Ela queria pensar um pouco mais, mas o entusiasmo do
homem a intoxicava.

"Sabe que? Está bem!" , Ashley respondeu, levantando as mãos como se

estivesse desistindo. "Bem-vindo à empresa!" .

, Greyson soltou um alto "Sim" e tocou-as para abraçá-las. Como novo

parceiro de negócios, o homem abordou as pessoas que ele havia trazido e
as parabenizou por serem os novos funcionários da padaria. "Ashley", disse
ele, virando-se para a amiga, desta vez com um tom mais sério: "Você não
vai se arrepender!" . Sem saber o que responder, ela apenas balançou a
cabeça e riu, embora de alguma forma sentisse que não era a coisa certa,
como se tivesse caído numa armadilha.

E a verdade era que ela estava certa. Greyson sabia que Ashley não
aceitaria sua ajuda, então ele rapidamente inventou a história de querer
possuir uma padaria e querer ser seu parceiro de negócios.

Como seu pai tinha dinheiro suficiente, ele poderia facilmente desperdiçá-lo
sem que ele percebesse, investindo uma pequena quantia na padaria apenas
por diversão.

Agora a padaria dos três estava pronta para abrir.

...

Comparada com Ashley, que teve que enfrentar vários desafios para
desenvolver suas habilidades de negócios, Lena fez isso sem problemas
enquanto trabalhava para o Grupo Luo.
Embora muitos a considerassem incompetente, a mulher aprendia algumas
coisas ao longo dos anos

Ela tentava superar Ashley de todas as maneiras que podia.

Como quando estavam na faculdade, ela trabalhou duro para obter notas
melhores do que sua irmã adotiva.

Sabia que Ashley tinha sido uma das razões pelas quais ela se tornara quem
ela era.

Na empresa, todos sabiam que ela era uma pessoa de alto status com uma
origem de prestígio, então ninguém se atreveu a reprimi-la, mesmo que ela
não fizesse nada. Todos sabiam que ela estava comprometida com o
presidente da empresa e que era melhor não ficar no seu caminho.

Um humilde funcionário sentou-se à sua mesa, respirou fundo e olhou em

volta. Ninguém está por perto, ele disse a si mesmo. Ele se levantou e
caminhou até a porta do escritório da Lena, respirando fundo antes de bater
à porta. "Vá em frente", ela respondeu por dentro.

Desde que Raymond voltou à empresa, ela teve que se comportar

gentilmente com as pessoas ao seu redor. Afinal, ela era sua noiva.

Tudo o que ela fazia afetaria sua capacidade de se casar com o homem e se
tornar parte da família Luo.

Quando a porta se abriu, ela viu que era Benjamin, então a mulher se
relaxou e perguntou: "O que você está fazendo aqui? O que aconteceu
agora?" , e antes que o homem pudesse responder, ela fez um gesto para ele
se aproximar. "Faça-me uma massagem nos ombros", ela ordenou, "Estava
muito exausta hoje em dia." Ela mantivera a postura ereta o dia inteiro,
porque não fazia ideia de quando o noivo apareceria no escritório. A única
vez que ela pôde se relaxar foi durante o almoço.

'Eu não deveria ter prometido à mamãe que trabalharia neste lugar', Lena
começou a reclamar em sua cabeça.
Peggy havia lhe dito que, como seria a esposa do presidente do Grupo Luo,
ela deveria começar a se familiarizar com seus negócios. "O mais
importante..." , sua mãe disse a ela: "É que você poderá vigiar Raymond."

A garota revirou os olhos com a lembrança. Sua mãe a avisou que, como o
homem estava no seu melhor, ele poderia se tornar mais impulsivo. Além
disso, havia muitas mulheres trabalhando na empresa. "Tenho certeza que
elas vão querer ter um caso com ele para ficar ricas", disse Peggy.

Lena lhe entendeu perfeitamente. Além disso, ela planejava ganhar o

carinho da mãe do seu noivo, pedindo conselhos sobre diferentes assuntos.

Sem poder dizer nada, Benjamin seguiu as ordens da mulher e caminhou

atrás dela, colocou as mãos nos ombros dela e começou a massagear.

Minutos depois, a dor que Lena estava sentindo em seu corpo desapareceu.

Apesar de ter aparência medíocre, a personalidade calorosa do Benjamin o

tornava muito atraente.

Enquanto desfruta da massagem, Lena disse preguiçosamente: "Você não

estaria aqui se nada acontecesse. Então me diga, o que está acontecendo?" .

"Você ordenou que eu impedisse Ashley de alugar uma loja", ele disse,
trêmulo. "Bem, funcionou no começo. Ela quase estava pronta para desistir,
mas de repente um homem que eu não conhecia apareceu e a ajudou a
encontrar um lugar." Naquela época, a pressão que ele estava exercendo
sobre os ombros da sua chefe havia aumentado um pouco. "Também..." , a
voz do homem sumiu.

A intuição disse a Lena que o funcionário não tinha vindo para lhe dar boas
notícias.

Tão impaciente quanto ela, ela franziu a testa e perguntou

ameaçadoramente: "O quê? Apenas diga!" .

O pobre homem continuou, olhando para a chefe: "O homem parece ter um
status alto, porque o lugar que eles alugaram pertence a Harkim." O coração
do Benjamin estava batendo muito rápido. "Pareceu-me prudente não ser
descuidado desta vez."

Capítulo 79 A padaria Memória

No entanto, Lena não prestou atenção quando o homem mencionou
Harkim.

"Você está dizendo que Ashley conseguiu alugar um lugar para abrir sua
própria loja?" , perguntou a mulher com uma voz fria e irritada.

Benjamin olhou lentamente nos olhos da sua chefe e assentiu

silenciosamente.

"Merda!" , ela olhou para ele. Ela se levantou com uma careta e o empurrou
com tanta força que ele caiu no chão.

O funcionário ficou tão chocado com a reação da Lena que a mulher o

apanhou desprevenido e não lhe deu tempo para evitar o ataque.

No entanto, o homem não ficou irritado com o comportamento

desrespeitoso da sua chefe, mas permaneceu em silêncio mesmo depois que
ela o afastou. Ele apenas ficou parado, sem se preocupar em se levantar.

A maneira calma e impassível de agir dele irritou Lena mais, pois era
semelhante à maneira como sua irmã adotiva agia, então ela ficou
boquiaberta com o homem, com os olhos em chamas, e gritou com raiva
para ele: "Levante-se agora! O que você está fazendo deitado aí? Você se
sente muito confortável?" Depois de dizer isso, ela colocou a mão no peito
e suspirou profundamente, circulando no escritório enquanto tentava
analisar a situação. Por fim, a mulher perguntou: "Você disse que alguém
está ajudando Ashley. Quem é? Qual é o seu relacionamento com ela?" .

Benjamin respondeu em voz baixa e apologética: "Não sei quem ele é. Ele é
alguém que sabe manter sua identidade em segredo, então não posso
investigar bem. Além disso, sua irmã alugou o local administrado por
Harkim."

"O quê? Você está me dizendo que ela conseguiu alugar uma loja que
pertence ao Harkim?" , Lena reconfirmou as informações que o funcionário
havia lhe dado, abrindo os olhos com descrença.

Benjamin assentiu em resposta.

"Não! Não é possível! Como ela pôde convencê-lo? Se ela é apenas uma
órfã simples, ela não era ninguém até minha família adotá-la! Como ela
conseguiu conexões com o Harkim?" , Lena ficou furiosa com o que
acabara de ouvir e se recusou a acreditar que sua irmã adotiva estava ligada
a uma empresa tão grande. Como ela fez isso?

Um homem entrou na mente da Lena.

O homem que ela e Raymond viram acompanhar Ashley da última vez que
estiveram no restaurante Fragrância. Aquela pessoa atraente que estava ao
lado dela.

Lena não se importava com sua aparência física ou com o fato de que ele
podia se dar ao luxo de jantar lá. Ela fazia parte do círculo de pessoas que
costumavam ir até lá, mas foi a primeira vez que o viu. Lena havia
descartado sua existência, dizendo a si mesma que ele era um ninguém sem
formação influente.

Acreditava que era um homem simples, mas poderia estar ligado aos
eventos recentes! Por outro lado, Lena não tinha dado importância a
Greyson ou a seus antecedentes, porque seu lindo rosto de bebê o fazia
parecer inofensivo. Lembrou-se da primeira vez que o conheceu no
supermercado.

O homem a envergonhou naquele dia. Ela estava muito brava com ele, mas
decidiu ignorá-lo porque acreditava que ele era apenas um garoto que não
tinha o que era necessário para competir com ela.
Benjamin ficou em silêncio olhando para sua chefe que estava atordoada,
até que, depois de muito tempo, a mulher percebeu que ele ainda estava
com ela no escritório. Depois de pensar nisso, Lena percebeu que, embora
ele tivesse cometido alguns erros, ela não podia culpá-lo por tudo o que
havia acontecido. Ela ficou furiosa, mas não conseguiu encontrar uma
maneira de canalizar sua raiva. Quando a decepção a dominou, tudo o que
ela pôde fazer foi suspirar profundamente.

Ela tinha inveja de como Ashley conseguia ter tantas conexões confiáveis
que sempre a considerara uma órfã que seria impotente sem o apoio da sua
família. E agora, ela não podia deixar de se sentir furiosa toda vez que a
conhecia de novo. Lena era a princesa da família Mu, e essas pessoas
tinham que agradá-la em tudo o que ela queria. Como Ashley convenceu os
homens a serem leais a ela a ponto de fazer seus favores?

Lena tinha um sentimento tão horrível que era uma mistura de ciúmes e
ódio que acabou gritando com seu funcionário para ele sair do escritório.
Além disso, ela ordenou que espiasse Ashley e denunciasse todos os seus
movimentos.

Benjamin queria dizer alguma coisa, mas decidiu não dizer, e olhou para a
chefe por alguns segundos e saiu.

'Deixe lá', o pobre homem murmurou para si mesmo. Ele ainda lembrava
que Lena havia salvado sua vida e, se não fosse ela, ele não sabia onde
estaria ele. Por essa razão, ele fazia o possível para ajudá-la e agir como seu
salvador.

...

Ashley e Ellie haviam trabalhado duro nos últimos dias e haviam recebido
uma tremenda ajuda do Greyson, que estava feliz em ajudar. Todos os seus
esforços foram recompensados, elas finalmente abriram sua própria padaria.

A linda placa localizada do lado de fora da loja dizia: Padaria Memória.

Todos eles tinham suas próprias memórias e desejavam que, no futuro, seus
clientes voltassem a todo o tempo para voltar àquele lugar e se lembrar dos
bons tempos que haviam acontecido lá.

A loja estava localizada no meio do distrito comercial e era o lugar que elas
sempre quiseram porque tinha muitos clientes em potencial. Muitas pessoas
estavam passando na época e estavam curiosas para dar uma olhada.

No momento em que entraram na loja, uma explosão de fragrância doce

hipnotizou seus sentidos.

Os olhos dos clientes se arregalaram como pratos por causa da grande

variedade de bolos, que tinham todos os tipos de cores e estilos. Qualquer
garota que entrasse ali ficaria fascinada com a ternura e a doçura das
delícias. Não havia ninguém que resistisse à vontade de comprar um desses
bolos.

Greyson estava parado na porta para cumprimentar os visitantes e seu lindo

rosto de bebê deu a ele um ar de ser o animal de estimação da loja. Seu
olhar gentil era suficiente para fazer as pessoas que passavam por perto se
sentirem convidadas a entrar.

Os clientes ficaram encantados com os bolos doces e deliciosos.

Greyson havia contratado dois ótimos chefes de bolo. Os clientes elogiavam

as iguarias que assavam, que não só tinham um sabor delicioso, mas
superavam as expectativas em termos de apresentação. A mera visão dessas
iguarias fez com que os clientes dessem água na boca e acabassem tentando
morder antes de perceber.

Greyson também contratou duas garçonetes calorosas e atenciosas com os

visitantes, além de oferecer uma explicação detalhada dos bolos nos quais
os clientes estavam interessados. Além disso, eles também forneceram
amostras grátis de cada um dos bolos na vitrine!

A padaria acabara de abrir e já estava lotada com tantos clientes que Ashley
e Ellie tiveram que recorrer a garçonetes em momentos diferentes para
ajudá-las a servir a todos.
Ashley se aproximou duma garota que parecia interessada num pão-de-ló e
cumprimentou-a com um sorriso largo e, em seguida, alegremente deu-lhe
informações breves sobre o bolo.

"Este é um bolo de espuma de ovo. Seu nome é devido à dúzia de pequenos

orifícios redondos que fazem com que pareça uma esponja. Tem um sabor
doce e uma crosta crocante. É muito delicioso! Olha, prova um pouco."

A saborosa apresentação da Ashley seduziu a cliente, que inspecionou o

bolo com mais detalhes. A verdade era que o bolo despertou seu interesse,
já que ele era muito parecido com Bob Esponja, e seus olhos estavam
grudados no adorável bolo quando Ashley veio para lhe dar uma amostra. A
garota ficou encantada quando Ashley disse a ela que havia amostras grátis,
e ela pegou a porção que estavam oferecendo a ela para levar à boca. O
bolo era macio e doce, mas não oleoso, e o sabor derreteu na sua boca. Ela
sempre achava a comida doce e bastante agradável e aquele bolinho era
perfeito para o paladar. Ela não podia ter mais certeza de que queria comer
um pouco mais!

No entanto, quando ela foi comprá-lo, ela hesitou por um momento e virou-
se para Ashley para lhe perguntar: "Você acha que esse bolo vai me deixar
gorda?" . Embora a cliente estivesse morrendo por causa desses alimentos,
tinha medo de ganhar peso e, portanto, sempre comia com moderação. A
amostra gratuita cativou seu paladar e ela queria comprar dezenas desses
bolos sem ter que se preocupar com o peso.

Então Ashley respondeu: "Não, claro que não. Nossos bolos não vão fazer
você ganhar peso. Olhe para mim! Devoro bolos todos os dias e nem sequer
ganhei um único quilo."

Estava falando a verdade. Ela havia instruído os chefes de padaria da

cozinha a usar apenas ingredientes crus da mais alta qualidade, para que não
pudessem usar adoçantes ou sabores artificiais. Dessa forma, se precisassem
ajustar o sabor, poderiam fazê-lo usando ingredientes que não apresentavam
nenhum tipo de substância nociva.
Capítulo 80 Os problemas estão chegando
Greyson contratou os dois chefes de padaria que trabalhavam anteriormente
para Harkim, oferecendo-lhes um salário alto, pois os bolos que assavam
eram muito melhores e mais leves que qualquer outro.

Afinal, Harkim só atendia pessoas da classe alta, então quem trabalhava

para ele tinha que possuir habilidades incomuns.

Sem surpresa, a julgar por sua bela figura, a cliente não teve dúvidas de que
Ashley estava dizendo a verdade. Além disso, ninguém resistiu a um bolo
tão delicioso.

...

Mesmo que Ashley e Ellie nunca tivessem administrado um negócio antes e

não sabiam nada sobre administração, elas eram espertas o suficiente para
descobrir por conta própria, administrando a padaria muito bem e até
melhorando os negócios.

Ashley realmente gostou da sua nova vida, que embora fosse comum, lhe
deu grande satisfação no final do dia.

No entanto, Deus sabia que era impossível para ela levar uma vida tão
comum.

Além disso, enquanto ela estava no sétimo céu, Andrew sofreu na sua
viagem de negócios longe de casa.

Até Johnny percebeu o péssimo humor em que estava, pois chegou a

ordenar que seus funcionários concluíssem uma tarefa que normalmente
levaria sete dias, em apenas três.

Completar uma tarefa de sete dias em apenas três!

Três!

Não quatro ou cinco, três dias! Como queria que isso acontecesse?
Não era a primeira vez que ele trabalhava com tanta intensidade, mas
Johnny não conseguia entender o que havia acontecido com Andrew
durante essa viagem, pois estava claro que ele não precisava trabalhar tanto
naquele momento.

"Senhor, aqui estão os materiais para a reunião de amanhã", Johnny bateu à

porta e entrou no quarto do hotel do Andrew com uma pilha de pastas nas
mãos. Suas olheiras profundas mostraram que ele devia ter ficado acordado
até tarde na noite anterior.

Ainda assim, Andrew estava mais exausto do que qualquer um de seus

funcionários, e sua aparência magra refletia claramente sua exaustão.

"Apenas deixe-os sobre a mesa", ele ordenou, ainda olhando para a tela à
sua frente e falando num tom baixo, mas áspero.

Johnny obedeceu às ordens e parou por um momento para observar seu

chefe, que continuava trabalhando, incapaz de evitar comentar: "Senhor,
você trabalha dia e noite, por favor, descanse um pouco. Enfim, ainda temos
muito tempo."

Andrew ignorou essa sugestão e, em vez disso, concentrou-se na tela do

computador. Pensando que não ia responder, Johnny se virou para sair, mas
de repente seu chefe ordenou: "Reserve uma passagem de avião para cidade
J amanhã o mais rápido possível. Volto assim que terminar tudo aqui."

O pedido estranho surpreendeu o funcionário. 'Não é bom trabalhar tão

duro', ele pensou consigo mesmo, mas não se atreveu a dizer isso em voz
alta. Ele simplesmente assentiu antes de sair da sala.

Uma vez que ele estava sozinho, Andrew voltou a prestar atenção à tela do
computador.

De repente, todos os complicados documentos e arquivos oficiais

desapareceram e centenas de fotografias apareceram, quase preenchendo a
tela completamente. Todas mostraram uma mulher sorridente com um par
de covinhas atraentes.
Algumas das fotos foram tiradas quando ela estava dormindo, com a cabeça
recostada nos braços. Enquanto em outra estava completamente absorvida
tentando fazer um bolo, e em outras podia ser vista comendo o mesmo bolo
secretamente, como uma ratinha.

A mulher nas fotos não era outra senão Ashley, por quem Andrew se
apaixonara loucamente.

Ao vê-la, o comportamento severo do homem se tornou mais suave, mas o

grande sorriso no seu rosto o incomodou um pouco, pois parecia que ela
não sentia nenhuma falta dele.

Ele, no entanto, mal podia esperar para voltar para o lado dela e abraçá-la
com força. Alguns dias sem vê-la pareciam uma eternidade, então ele fez o
possível para terminar todos os trabalhos de sete dias pendentes em apenas
três.

A simples idéia de estar com ela em apenas um dia o encheu de energia

renovada, e ele voltou ao trabalho imediatamente.

Enquanto isso, Ashley estava em casa, sem saber dos problemas futuros.

A padaria estava funcionando muito bem, então às vezes ia com Ellie

apenas para sair e ajudar da maneira que pudesse. As meninas não podiam
acreditar que em apenas dois dias já haviam recuperado seu investimento,
embora não percebessem que isso fazia com que os donos da padaria
vizinha ficassem com ciúmes de seu sucesso.

Aparentemente, se não fosse Greyson, o homem de meia-idade planejava

abrir uma cafeteria lá, o que não representaria uma ameaça para outra
padaria.

Mas, ele teve que alugar o local para Ashley, que decidiu abrir uma padaria
também, levando concorrência para o negócio ao lado.

Antes das meninas aparecerem, aquela padaria era a única na área e,

portanto, era extremamente popular.
Os donos eram um casal jovem, e bastava vê-los perceber que tinham
dinheiro, porque suas roupas eram muito caras.

Mas desde que Ashley e Ellie chegaram com sua nova padaria, eles não
eram mais a única opção para os clientes, que naturalmente comparavam
produtos de ambos os locais antes de escolher o preferido.

Depois de provar bolo da Memória, a decisão foi simples, porque o bolo era
tão delicado e delicioso que não havia nenhum ponto de comparação com o
outro. Mais importante, não havia risco de ganhar peso, por mais que
comessem, o que lhes dava uma vantagem que a padaria ao lado nunca
poderia oferecer.

Por outro lado, os chefes de padaria contratados por Greyson não podiam
ser comparados com chefes comuns que trabalhavam na competição.

Por esses motivos, o jovem casal invejava Ashley e Ellie e zombava delas
toda vez que as viam. Elas não deram muita importância a isso, porque
sabiam que isso era inevitável no mundo dos negócios, embora, quanto
mais tolerantes fossem, pior o comportamento do casal, uma vez que eram
consideradas duas tolas. As coisas pioraram um dia quando encontraram
uma grande multidão reunida do lado de fora da padaria. Havia muita
agitação entre as pessoas, e os chefes e garçonetes também estavam do lado
de fora.

Confusas, Ashley e Ellie imediatamente correram em direção a ela e, ao vê-

las, alguém começou a gritar:

"Olha, aqui vêm as donas. Finalmente elas chegaram."

As meninas franziram as testas para uma certa hostilidade.

Logo Ashley entrou na multidão dizendo: "Deixe-me entrar, por favor."

As pessoas obedeceram, abrindo caminho para ela.

"Cheryl, o que aconteceu?" , quando Ashley finalmente chegou ao local,

encontrou alguém deitado no chão e duas pessoas agachadas ao lado dela
chorando.

Intrigada, ela encontrou Cheryl em pé no meio da multidão e perguntou o

que estava acontecendo.

Capítulo 81 Truque sujo

Cheryl era uma garçonete que Greyson recomendara para Ashley, uma
jovem muito bonita que trabalhava muito, e eles a apreciavam muito.

"Ashley, você finalmente chegou", disse Cheryl com a voz trêmula. A

jovem nunca havia estado numa situação semelhante antes, então estava
visivelmente confusa. Seus olhos estavam aparentemente arregalados de
nervosismo e vermelhos de tanto chorar. Ashley se aproximou dela, dando
um tapinha nas costas dela confortavelmente e perguntou: "O que
aconteceu?" .

"Não tenho certeza, mas quando cheguei aqui, vi uma garota deitada em
frente à nossa loja, seus pais disseram que ela desmaiou depois de comer
um dos nossos bolos", disse Cheryl com um tom preocupado.

Assim que o pai da menina visse Ashley, ele parou de chorar e se levantou
imediatamente, apontou para ela e gritou com raiva: "Você é a dona deste
lugar, certo?

Disseram-me que os bolos na loja dela eram deliciosos, então comprei

alguns bolos de creme de baunilha. Minha esposa e eu não os
experimentamos porque estávamos ocupados.

Mas quando nossa filha Jenny chegou da escola, ela comeu um deles e
agora desmaiou!" .

Naquele momento, o homem se virou e olhou para a multidão enquanto

algumas lágrimas brotavam no seu rosto. "Eu nunca imaginei que minha
filha ficaria doente por comer um bolo nesta loja, melhor não comprar nada
desta padaria, a comida neste lugar não é segura", disse o homem com
indignação.

Depois, se virou para onde estava a filha e se inclinou para acariciar seus
cabelos. "Oh, minha pobre menina, tão jovem e agora inconsciente, tudo
por comer um simples bolo."

A mãe da menina inconsciente, que estava ao lado dela, a sacudiu e gritou

para ela: "Acorde, Jenny, por favor, abra seus olhos, eu não posso te perder,
querida."

Os espectadores começaram a sussurrar entre si: "Comprei nesta loja, eles

eram muito bons e não fiquei doente, talvez a filha dela tenha ficado doente
de outra coisa", disse um homem na multidão.

"Oh, pobre menina, eu não acho que os pais dela estão atuando. Quem
usaria a própria filha para fingir algo tão horrível como esse?" , disse uma
mulher.

Ouvindo esses murmúrios, o homem soltou um suspiro profundo e ficou em

silêncio.

"É verdade o que aquele homem disse? , os alimentos desta loja não são
seguros?" , alguém perguntou.

"Ei, aquele homem não é dono da padaria Urso Teddy? Por que ele veio
aqui para comprar um bolo, desde que ele tem sua própria padaria?" ,
perguntou um homem com curiosidade, assim que reconhecesse que o pai
enraivecido era o dono da padaria Urso Teddy.

Nesse momento a expressão no rosto do pai da garota congelou e por um

momento ele parecia tremendo. No entanto, ele rapidamente se recompôs e
disse: "Sim, sou de fato o dono dessa padaria, mas vi que essa loja estava
sendo muito popular, então vim experimentar alguns de seus bolos. Eu
nunca imaginei que algo assim iria acontecer ..." .

As palavras do pai da garota faziam sentido e, além disso, sua filha ainda
estava deitada no chão, inconsciente. Assim, os transeuntes sentiram pena
dele e começaram a acreditar na sua história, apoiando os pais chorando por
filha.

No entanto, Ashley olhou para a multidão que se reunia em frente à sua

loja, não muito preocupada com seus comentários e olhares intrigados.

E ela apenas estreitou os olhos, olhando para o casal que estava ajoelhado
ao lado da garota desmaiada e reconheceu que eles eram os donos da outra
padaria que ficava na mesma rua.

Essas pessoas o tempo todo faziam comentários depreciativos sobre a

padaria da Ashley, e ela não era estúpida, então não acreditou na história
daquele homem nem por um segundo.

As duas lojas competiram fortemente entre si e ela estava convencida de

que todo o show era sobre uma estratégia da outra padaria para desacreditá-
la.

Além disso, ela entendeu que, se não resolvesse esse problema rapidamente,
sua reputação seria arruinada e ela e Ellie teriam que fechar a loja. Dessa
forma, apenas uma única padaria seria deixada na rua e o casal sorrateiro
recuperaria seus antigos clientes.

No entanto, o que Ashley não sabia era que esse truque já havia sido usado
pelo casal antes para se livrar de outros concorrentes, porque toda vez que
uma nova padaria era aberta, eles colocavam esse truque em prática,
fazendo com que os proprietários fechassem suas lojas.

Essa foi a razão pela qual havia apenas uma padaria em toda a rua
movimentada antes das meninas abrirem a delas.

Todavia, o homem não esperava que seu truque não funcionasse com elas.

Naquele momento, Ashley veio ver a garota e falou com Ellie, que estava
parada na entrada da sua padaria, e indicou: "Ellie, ligue para o 911, diga a
eles que uma garota está desmaiada."
No entanto, assim que o homem visse Ashley se aproximando, ele entrou
em pânico e percebendo que a outra garota estava pegando o celular, ele
imediatamente se levantou para bater na mão dela, fazendo com que o
celular caísse no chão e quebrasse.

"O que você pensa que está fazendo? Fique longe da minha filha! Você está
tentando machucá-la? Ela está inconsciente por sua causa. Por que você é
tão mau?" , o homem censurou-a, enquanto apontava para Ashley.

O rosto da Ellie ficou sombrio quando ela olhou para o celular quebrado no
chão, e completamente furiosa, ela olhou para o homem que tinha jogado o
celular para ela e depois gritou: "Quando diabos você nos viu machucá-la?
Sua filha está desmaiada, mas você não quer levá-la para um hospital e, em
vez disso, deixa-a deitada aqui no chão frio.

Eu ligaria para o 911, mas você me bateu e jogou meu celular no chão. Você
é mesmo o pai dela?" .

"Ela está certa, elas tentaram ajudar a garotinha como sinal de boa vontade.
Você não conseguiu ver?" , disse um dos transeuntes.

"Além disso, aquela garota ligaria para o 911, mas você bateu nela e agora o
celular dela está quebrado. Por que fez uma coisa dessas?" , alguém
perguntou.

Nesse momento, os presentes começaram a questionar e criticar o

comportamento do pai.

Estavam todos tão imersos nas acusações do homem contra a padaria, que
haviam ignorado o fato de que os pais não fizeram nada para ajudar a
própria filha e levá-la a um hospital.

"Ligue para o 911, a garota precisa de tratamento imediatamente", gritou

um dos transeuntes.

Então Ashley pegou o celular com a intenção de fazer a ligação, mas assim
que o pai visse o que estava tentando fazer, ele fez um rápido movimento
em sua direção para tentar impedi-la.
Ao vê-lo, Ashley franziu a testa e conseguiu desviar, protegendo o celular
para que não acabasse como o da Ellie.

Depois disso, ela olhou para ele e perguntou num tom agressivo: "O que
está fazendo?" .

"Não, você não pode ligar para uma ambulância!" , o homem gritou quando
lançou um olhar ameaçador para Ashley.

Ao ouvir, Ashley lançou-lhe um olhar assassino e retrucou: "Por que não?

Você não disse que a comida da nossa loja havia deixado sua filha doente e
desmaiada? Estou tentando salvar a vida da sua filha. Se você não levá-la a
um hospital em breve, ela poderia ficar mais grave!" .

Capítulo 82 Explicação
Num piscar de olhos, vendo o homem tão agitado, a semente da dúvida
tornou-se firme.

Durante todo esse tempo, os bolos nunca tiveram problemas de qualidade.

Então, por que uma garota desmaiou depois de comer um?

Evitando o homem perturbado, Ashley chamou uma ambulância. "Olá,

estamos no número 389, Rua Chaya, na Avenida Ponte. Uma garota
desmaiou depois de comer um bolo ..." , estava tentando explicar para o
homem na linha.

Mas antes que ela pudesse terminar, o pai da garota bateu nela, fazendo com
que ela derrubasse o celular no chão.

A paciência da Ashley com esse homem e suas constantes interrupções

estavam se esgotando.

Ela olhou para ele com força e decidiu contar um pouco do que ele pensava.
"Disse que sua filha desmaiou depois de comer um bolo na minha loja. Não
estamos fugindo de nossa responsabilidade no assunto, mas precisamos
chamar uma ambulância para descobrir exatamente o que aconteceu com
ela.

Por que você me interrompe toda vez que tento chamar uma ambulância?
Você quer que sua filha fique lá?

Já quebrou dois dos nossos celulares. Não temos certeza do que aconteceu
com sua filha foi causado por nosso bolo. Se você acha que essa foi a causa,
por que está me impedindo de chamar uma ambulância? Não estamos
fugindo, nem negamos nossa responsabilidade. Então, por que você está
perturbado por essa ligação?

Ou talvez tenha intenções ocultas?" .

Os espectadores também começaram a questionar as ações do homem.

"Se a garota desmaiou de comer o bolo dessa padaria, por que ele não quer
uma ambulância chamada? Ele não se importa com o bem-estar da sua
filha?

Além disso, a gerente da loja claramente quer assumir a responsabilidade e

o pai não a aceita. Por que ele continua jogando seus celulares no chão
indiscriminadamente?

Se é verdade que a filha ficou doente por causa do bolo, por que o homem
não quer que peça ajuda?" , um murmurou.

"Elas só querem um médico para revisá-la e ver o que aconteceu com ela.
Deveria deixá-lo checar a garota. Por que o pai está nervoso quando tenta
ligar para o 911?

Parece haver algo suspeito sobre tudo isso", disse outro.

"Suspeito?" . , o grupo de pessoas questionou o que estava acontecendo.

Um dos transeuntes apresentou o que parecia ser a explicação mais lógica e

razoável.
"O homem disse que comprou o bolo ontem. Então ele levou-o para casa e
sua filha comeu. Se ela tivesse ficado doente, a coisa mais lógica seria levar
a filha para o hospital imediatamente.

Por que ele esperou até de manhã e depois a levou para a padaria Memória,
em vez do hospital?" .

"Isso faz muito sentido. Mas qual seria o motivo disso?" , perguntou outro.

"Você não vê que esse homem é o dono da padaria ao lado da padaria

Memória?" , ele respondeu. "Antes da inauguração da nova padaria, sua loja
era a que mais vendia nesta rua. Não quer que seus negócios sejam
roubados.

Ele está apenas tentando difamar a loja", acrescentou.

Era hora de pico e todos os tipos de pessoas se reuniram, curiosos, para

ouvir as acusações do homem.

O pai odioso não conseguiu prever a visão dos espectadores sobre seu
plano, e agora ele tinha que suportar as consequências de suas ações.

Ouvindo a acusação, seu rosto empalideceu.

Era um truque antigo que o homem usava para afastar as lojas que abriam
na mesma área, a idéia era arruinar a reputação das lojas e que as pessoas
acreditavam que seus bolos causavam desconforto.

No passado, funcionou várias vezes.

Ele pensou que seu plano funcionaria mais uma vez.

Infelizmente para ele, desta vez ele havia mexido com Ashley.

Ela e Ellie entraram na sociedade logo após o ensino fundamental e

aprenderam a enfrentar malícia das ruas. Como eles poderiam realizar seu
plano desonesto?
A mulher sentada ao lado da menina ouviu os comentários e ficou
paralisada. Então ela gritou ainda mais alto: "Jenny, minha pobre menina,
por que você é tão gulosa? Veja o que aconteceu com você, apenas por
causa de comer o bolo desta loja."

Quando o homem ouviu a mulher chorar, uma ideia lhe ocorreu. "Me
desculpe, eu joguei fora o celular. Estou muito angustiado, Jenny não gosta
de hospitais. Tem sido assim desde que ela era criança. Por isso, não queria
que ela chamasse uma ambulância", explicou, fingindo preocupação.

O motivo parecia plausível, então a multidão parou de murmurar sobre isso.

Ashley cruzou os braços e olhou para o homem. "Não quer ir ao hospital,

nem quer saber o que há de errado com a filha. O que você quer fazer
então?" , ela perguntou com raiva.

'Quero que saia daqui, é claro! Depois, haverá apenas uma padaria nesta rua
e as vendas da minha loja crescerão novamente', ele quis dizer, mas
felizmente para ele, sua boca não o traiu.

O homem repetiu: "Minha garotinha desmaiou de comer o bolo da sua loja.

Você não deveria assumir a responsabilidade?" .

"Eu nunca disse que não seria responsabilizada! A ambulância estará aqui
num momento. Quando um médico a revisa, esclareceremos o assunto. Se o
nosso bolo for realmente a razão da sua filha ficar doente, assumirei total
responsabilidade. Mas se não ..." . Ashley fez uma pausa para que suas
palavras causassem impacto.

"Eu não sou uma pessoa má, mas não deixaria que uma pessoa má se
safasse facilmente."

A mente do homem ficou em branco, depois cheia de medo pela calma nas
suas palavras e pela calma no seu rosto. Logo, ele não pôde deixar de rir
nervosamente. Ele disse a si mesmo que não tinha nada a temer, que ela era
apenas uma garota tola.

Mas as coisas nem sempre corriam como ele desejava.

"Mãe? Pai? Onde estamos? Estou com muito frio", disse a garota no chão,
desorientada, enquanto abria os olhos.

A garota falou em voz baixa, mas as pessoas a ouviram claramente.

Todos entenderam o que estava acontecendo quando viram o olhar confuso

da garota, bem como o pânico no rosto dos seus pais.

Capítulo 83 O hospital
Quando viu que a filha estava acordando, a mulher se sentiu mais irritada
do que aliviada. 'Como pôde acordar tão cedo? Se soubesse que isso iria
acontecer, teria lhe dado mais pílulas para dormir ontem à noite', pensou
ela, irritada.

"Jenny? Oh, graças a Deus você está acordado. Como se sente? Te dói
algo?" , ela perguntou, colocando uma expressão preocupada no rosto.

"Jenny? Você finalmente acordou. Eu estava morto de preocupação, você

está bem?" Quando o pai da garota percebeu que ela estava acordando, ele
correu para o lado dela. Ele também fingiu estar angustiado e falou num
tom cheio de preocupação, fazendo com que a garota acordasse ansiosa e
confusa. No entanto, quando ela viu que havia tantos estranhos olhando
para ela, ela se escondeu atrás da mãe com medo. "Mamãe, onde eu estou?
Quero ir pra casa. Podemos ir agora?" .

"Está tudo bem, minha garota. Não tenha medo. Você se lembra do bolo que
comeu ontem à noite? Você desmaiou sem razão aparente depois de comer,
eu estava muito preocupada com você", a mulher segurou a garota com
força nos braços e falou com ela em voz baixa.

A garotinha assentiu inocentemente e disse: "Sim, eu lembro, mamãe.

Aquele bolo estava realmente delicioso. Tinha um sabor melhor do que
qualquer outra coisa que já comi antes. Posso comer outro, por favor?" . A
menina tinha apenas quatro ou cinco anos e estava olhando para a mãe com
uma expressão cheia de inocência.
"Jenny, me escute. Você não pode comer esses bolos novamente. Você sabia
que esse é a razão pela qual você desmaiou? Deve haver algo errado por
dentro. O bom é que você já está bem, caso contrário, não sei o que teria
feito." A mulher abraçou a garota novamente e começou a derramar
lágrimas de crocodilo.

O homem se aproximou para abraçar elas e começou a chorar também,

dando um show real para as pessoas reunidas. A garota era a única vítima
real em tudo isso.

"Ashley, o que devemos fazer agora? Você acha que ela realmente desmaiou
porque comeu um dos nossos bolos?" Ellie olhou para a família se
abraçando e depois perguntou à amiga num tom ansioso.

Ela bateu levemente no ombro dela e a confortou-a:"Não se preocupe, tudo

ficará bem. Não acho que haja algo errado com nossos bolos."

Logo ela se aproximou da garota e perguntou com uma voz suave: "Olá,
pequeninha. Você desmaiou ontem à noite depois de comer o bolo?" .

Ashley tinha um rosto doce e terno, o que fazia todos se sentirem à vontade
conversando com ela. Agora, estava mostrando um sorriso suave no rosto e
sua voz era particularmente gentil, fazendo-a parecer especialmente
encantadora.

A garota olhou para ela, pensando que ela era linda como uma princesa.

Então ela abriu a boca para dizer algo, mas sua mãe rapidamente a cobriu.
"Jenny, não fale com estranhos. Você já esqueceu o que eu sempre te dizia?"
, ele avisou a garota com um tom ameaçador que fez com que Ashley se
sentisse desconfortável imediatamente.

A garota desviou o olhar da mãe, obviamente assustada com a expressão de

censura no seu rosto, enquanto apertava os lábios timidamente e não ousava
dizer mais nada.

Quase a maioria dos espectadores já havia saído, já que era segunda-feira e

eles tiveram que ir para seus respectivos empregos. Embora eles estivessem
curiosos para saber o resultado desse incidente, não queriam arriscar que
seu chefe os demitisse por isso.

Por causa disso, a maioria dos espectadores restantes eram mais velhos, que
não tinham nada melhor para fazer e queriam descobrir sobre as fofocas.

Nesse momento, uma sirene de ambulância foi ouvida descendo a rua,

causando um pânico óbvio no homem.

Ashley olhou para ele e sentiu que algo estava errado, já que seu
comportamento era muito estranho. Não havia sentido para ele ficar tão
nervoso com a chegada da ambulância. De fato, ele deveria estar mais
aliviado do que preocupado.

Imediatamente, duas enfermeiras e um médico desceram do veículo para

alcançar a garota, que não demonstrou nenhum sinal de medo. Em vez
disso, ela apenas olhou para eles com curiosidade enquanto o médico
perguntava:

"Quem fez a ligação?" .

Ashley respondeu e explicou todo o incidente para ele, antes de olhar para a
garota ao lado da mulher.

Por mais relutante que fosse o homem, ele tinha que ir ao hospital. Portanto,
depois de algumas perguntas de rotina, toda a família foi levada ao hospital.
Afinal, não deveria haver motivo para ele recusar-se a consultar um médico.
Ashley disse algumas palavras para Ellie e depois entrou na ambulância,
que estava equipada com apenas alguns dispositivos básicos. O médico
simplesmente deu à menina um rápido exame médico e não encontrou nada
errado.

"Menina, sente alguma dor ou algo anda mal?" , o médico vestindo um

jaleco branco perguntou gentilmente.

As crianças eram muito sensíveis sobre como um estranho as abordava e

podiam sentir se havia alguma intenção maliciosa.
Ela sabia que o médico era um bom homem, então apenas obedientemente
balançou a cabeça.

Logo, ele tocou gentilmente a cabeça dela e virou-se para Ashley e o casal
para lhes perguntar: "Quem é o parente da menor?" .

"Eu sou pai dela e ela é mãe dela", respondeu o homem rapidamente,
apontando para si e sua esposa.

"Fizemos um simples verificação médica e não encontramos nada errado. Já

que você insiste que desmaiou depois de comer o bolo, poderia me explicar
tudo em detalhes?" O médico olhou para o relatório do exame na mão e
depois levantou a cabeça para olhar para o casal.

Ambos os pais se entreolharam, nervosos, até que finalmente foi o homem

que começou a falar: "Foi tudo assim, compramos um bolo ontem quando
paramos na sua padaria. Mais tarde, chegamos a casa e tínhamos coisas
para fazer, por isso colocamos na mesa, mas Jenny não resistiu à tentação e
comeu tudo. Depois disso, ela não acordou esta manhã ... " . Embora o
homem estivesse um pouco desconfortável, ele obviamente ficou aliviado
quando lhe disseram que não havia nada de errado com sua filha, então ele
repetiu a mesma história que havia dito anteriormente.

Quando ele disse que a garota desmaiou de repente, o casal

deliberadamente derramou algumas lágrimas, fingindo estar muito chateado
com todo o incidente.

"Após um simples exame, confirmamos que não há sinais de

envenenamento e que ela está agora sem nenhum desconforto. Talvez seja
por causa do equipamento médico limitado que não conseguimos encontrar
nada, mas isso não importa. Faremos um exame detalhado assim que
chegarmos ao hospital", disse ele para tranquilizá-los.

A garota era muito gentil e obediente, e ficou sentada em silêncio, sem

dizer uma palavra.

Eles logo chegaram ao hospital.

O médico desceu rapidamente da ambulância e as enfermeiras levaram a
menina para a sala de exames. Quando o casal tentou seguir o médico até a
sala, uma enfermeira os parou, pedindo desculpas: "Desculpe, mas vocês
não podem entrar. Espere um momento aqui, por favor." Depois, ela se
virou e seguiu o médico, fechando a porta atrás dela.

O homem virou-se para Ashley para avisá-la com uma voz ameaçadora:
"Jenny ficou doente depois de comer seu bolo. Se algo acontecer com ela,
não te deixarei fugir tão facilmente!" .

Embora o homem se sentisse culpado, ele sabia que tinha que falar com
confiança se quisesse vencer a batalha. O objetivo era intimidar Ashley,
então, em vez de parecer meio distraído, ele se endireitou para olhá-la
diretamente nos olhos.

Por seu lado, a garota não ficou intimidada, então respondeu com um olhar
frio: "Como eu disse, nossos bolos são feitos à mão e seguros para comer.
Além disso, até agora não houve outro caso em que um de nossos clientes
adoeceu depois de comê-los. Eu aviso que não sou tão fácil de intimidar. Se
você está tentando me caluniar, eu vou fazer você pagar um preço muito
alto por isso!" .

Capítulo 84 O retorno de Andrew

Diante das ameaças do homem, o rosto da Ashley não mostrou sinais de
medo. E quando parecia que ele estava prestes a dizer algo mais, a mulher
ao lado dele puxou sua manga.

Sem outra opção, o homem bufou em frente da Ashley e seguiu sua esposa
caminhou até outro lado da sala.

A mulher não disse uma palavra até que eles alcançaram um canto tranquilo
longe da Ashley. "O que vamos fazer? Eles vão descobrir o que fizemos
com Jenny?" , ela sussurrou ansiosamente, depois de olhar em volta e
garantir que ninguém pudesse ouvi-los.
Com uma expressão séria, o homem lançou um olhar desconfortável à
mulher e disse em voz baixa: "Não se preocupe. Não será um problema,
mesmo que eles descubram o que fizemos com Jenny. Tudo o que
precisamos fazer é insistir que ela desmaiou porque comeu o bolo que eu
comprei na padaria Memory. Eles não podem fazer nada para nós."

Embora a mulher concordasse com ele, ela ainda estava desconfortável.

Ela franziu a testa e soltou a preocupação que tomou conta dela: "Não acho
que as coisas vão correr como esperamos. Tenho a sensação de que algo
ruim vai acontecer."

Com um olhar de nojo, o homem respondeu com autoridade: "Basta. Você

se preocupa com nada. Caso algo aconteça, assumirei total
responsabilidade. Você estará segura e não será comprometida."

A mulher queria acrescentar algo, mas engoliu suas palavras quando viu a
expressão do homem.

Com pensamentos muito diferentes na mente, os três esperaram do lado de

fora da sala.

Ellie, muito preocupada, ligou para Ashley e perguntou se precisava de

alguém para acompanhá-la no hospital. Contudo, ela imediatamente
recusou e pediu que ela ficasse na padaria e cuidasse dos negócios.

Ela estava preocupada que Ashley não pudesse lidar com o casal, embora
ela já tivesse garantido a ela que isso resolveria tudo corretamente.

Os três haviam esperado cerca duma hora de fora do quarto do hospital

quando o médico saiu. Ele removeu a máscara, mostrando uma aparência
severa.

Em pé à frente deles, ele passou os olhos por eles e, com uma voz áspera,
perguntou: "Quem são os parentes da garota?"

"Eu sou o pai dela. Como está? Está bem?" , perguntou o homem.
Ignorando suas perguntas, o médico perguntou: "Ela disse que desmaiou
porque comeu um pouco de bolo, certo?" .

Tremendo, a mulher assentiu em confirmação e respondeu: "Sim, doutor.

Jenny desmaiou depois de comer o bolo que compramos na sua padaria."

Sem dúvida, o médico olhou para o casal e disse: "Não há nada errado com
o bolo que ela comeu. Desmaiou porque tomou alguns comprimidos para
dormir. Fora isso, há muitos hematomas por todo o corpo. As cicatrizes são
assustadoras. Por que tem tantas cicatrizes? Além disso, existem muitos
resíduos de pílulas para dormir no interior do corpo, o que significa que
foram tomados mais duma vez."

Com suas declarações, o médico deixou claro que o desmaio da garota não
tinha nada a ver com os bolos da Ashley e, além disso, ela até recebeu
informações inesperadas.

Aquela garota havia tomado pílulas para dormir e era frequentemente

abusada.

"Doutor, você tem certeza dos resultados? Minha filha desmaiou depois de
comer seus bolos. Além disso, não temos idéia sobre a questão da pílula
para dormir", insistiu o homem, irritado, tentando desesperadamente
enganar os outros.

O médico lançou-lhe um olhar frio e respondeu: "Você duvida da minha

capacidade? Se você não acredita em mim, pode levá-la para outro hospital.
Tenho certeza de que você obterá os mesmos resultados."

Pensar nos restos de pílulas para dormir e nos machucados que enchiam o
corpo da garota irritou o médico e o fez tratar aquele homem de maneira
agressiva e hostil.

Um pouco desconfortável com tudo o que estava ouvindo, Ashley olhou

para o casal com olhos desdenhosos e se aproximou do médico.

"Doutor, você poderia me dar uma prova do resultado do teste da garota?

Esse casal veio à minha loja e me disse que a filha havia ficado doente por
causa dos nossos bolos. Espero que você me faça esse favor para justificar
que nossa comida não tem nada a ver com o desconforto da menininha", ela
perguntou educadamente.

'Ela deve estar na casa dos vinte e se comportar e falar duma maneira muito
elegante e confiante. Ela é uma garota corajosa', supôs o médico depois de
estudar Ashley da cabeça aos pés. Colocando sua expressão séria de lado,
ele respondeu: "Claro. Por favor siga-me."

"Obrigada, senhor", disse Ashley, agradecida. E ela seguiu o médico até o

consultório depois de lançar um olhar zangado para o homem.

Quando ela saiu do escritório com o resultado do teste da menina, ficou

surpresa que os pais da menina não estavam mais no hospital. Sabendo que
ela estava livre das responsabilidades, ela não estava mais chateada com o
casal, e depois disso, eles instantaneamente se tornaram inimigos.

Ao chegar à saída do hospital, chamou um táxi e foi diretamente para sua

padaria. Assim que Ellie a visse na entrada, ela correu para ela e perguntou
ansiosamente: "O que aconteceu? Nosso bolo tem algo a ver com aquela
garota que ficou doente?" .

"Não se preocupe. O desmaio da garota não tem nada a ver com a nossa
comida, algo assim nunca aconteceria em nossa padaria. O médico
encontrou muitos resíduos de pílulas para dormir no seu corpo, então eu
acho que eles fizeram a garota pegá-las e tentaram nos culpar", respondeu
Ashley.

O sangue da Ellie estava fervendo e indignada, ela respondeu: "Eles foram

longe demais. Isso é uma coisa entre eles e nós. Por que aquela garotinha
estava envolvida nisso? Como eles poderiam tê-la tratado assim? Ela é
muito jovem e tomar pílulas para dormir em grandes quantidades pode ser
perigoso para ela. E se ela não acordasse?" .

"Acabou agora e a garota está fora de perigo", respondeu Ashley, tentando

confortar sua melhor amiga.
"Cheryl, por favor, pendure isso na porta. Pedi ao médico que me desse os
resultados do teste. Dessa forma, tenho certeza de que o casal não ousará
causar problemas novamente, deixando a filha doente e as pessoas saberão
que tudo isso foi invenção dos pais", perguntou Ashley à funcionária,
tirando o relatório.

Tentando superar o choque, Cheryl aproximou-se da chefe com uma careta.

Ashley se divertiu com suas expressões, mas para acalmar sua
desconfiança, ela brincou: "Você está bem? Você ainda está assustada com o
que aconteceu? Não há nada com o que se preocupar. Se acalme."

Balançando a cabeça, Cheryl olhou para ela e disse: "Fiquei realmente

assustada quando vi a menina inconsciente."

Enquanto acariciava suas costas, Ashley confortou a garota aterrorizada e

deu-lhe o relatório. Ela pegou-o e saiu para colocá-lo na porta da loja.

O relatório chamou a atenção de muitos pedestres, algumas pessoas

perspicazes perceberam o que estava acontecendo quando o viram.
Aparentemente, o dono da padaria Urso Teddy se sentiu ameaçado pela
padaria da Ashley, porque ela atraiu muitas pessoas e roubou alguns de seus
frequentadores. Então o casal tentou enganá-la. No entanto, eles não
tiveram sucesso e não conseguiram o que queriam. Felizmente, mais e mais
clientes estavam indo para a padaria de Ashley e Ellie e, inversamente, a
padaria Urso Teddy perdeu muita clientela após esse evento. As pessoas
eram inteligentes o suficiente para julgar quem era culpado e quem era
inocente, e o casal não podia fazer nada para recuperar seus clientes.

Quando a loja de Ashley e Ellie aumentou sua participação, as duas garotas

não conseguiram lidar, mas gostaram de estar tão ocupadas e adoraram seu
ofício cada vez mais.

Naquele dia, ambas ficaram excepcionalmente gratas pelo bom andamento

dos negócios. Exceto pelo acidente da manhã, nada de ruim aconteceu
naquele dia.

Depois dum dia muito agitado, chegaram a casa e, após um jantar saudável
e um banho rápido, adormeceram pacificamente.
A noite parecia passar rápido, enquanto Ashley e Ellie continuavam a
adormecer.

Às 11:00 da noite. Uma ligação despertou Ashley quando ela se esticou na

cama para endireitar as costas duras.

Um pouco zangada, ela estendeu a mão e desligou-a. No entanto, quando o

celular tocou novamente, e dessa vez por mais tempo, sua raiva aumentou.

Irritada, ela acendeu a lâmpada de cabeceira e pegou o celular. Sem se

preocupar em abrir os olhos, ela atendeu e respondeu.

Capítulo 85 Sinto sua falta

"Alô..." , Ashley respondeu com uma voz rouca. Ela ainda estava meio
adormecida, então sua voz soou diferente, mas ela não perdeu o tom rouco e
nasal que ele achou tão sedutor.

Andrew estava no carro quando ouviu a voz dela do outro lado da linha e se
congelou no local, depois de ouvir exatamente essa palavra. Ele estava
atordoado e mudo, com o celular ainda preso ao ouvido.

Ele estava extremamente cansado depois de dias resolvendo uma

emergência comercial na outra cidade. Ele não descansou por um momento
durante seu retorno rápido, dirigindo entre o aeroporto e cidade J. Fatigado
fisicamente e mentalmente, Andrew sentou-se no seu carro silenciosamente.
Havia círculos escuros ao redor dos olhos, vermelhos por falta de sono.

Embora a decisão mais sensata fosse ir para casa e descansar, ele não pôde
esperar, e ele teve que dirigir para o apartamento da Ashley. Ele sabia que
era tarde e ela provavelmente estava dormindo, mas ele pensou que poderia
acalmar seu desejo de vê-la um pouco se ele ficasse fora da casa dela por
um tempo.

No entanto, depois dum tempo naquele local, ele pegou o celular e leu o
nome dela que estava na lista de contatos. Parou por um momento para
olhá-lo e acariciou-o distraidamente com o polegar, como se fosse ela
mesma. A partir do momento em que o adicionou aos seus contatos, ele o
colocou entre os números de discagem rápida. Para que pudesse entrar em
contato com ela em segundos. Ele olhou para o número tantas vezes que
sabia de cor.

Depois dum tempo de contemplação, ele finalmente tocou a tela para ligar
para ela. O coração dele parou. Seus sentimentos eram uma mistura de
emoção e desconforto. Ele ficou esperando ansiosamente por uma resposta
quando o celular tocou.

Foi só quando Ashley finalmente respondeu que ele descobriu que ele
estava nervoso demais para falar. Isso nunca aconteceu com ninguém.

Cada segundo daquele silêncio constrangedor deixou Andrew mais nervoso.

Ashley, por sua vez, estava começando a ficar impaciente.

"Alô?" , ela disse mais uma vez, embora desta vez um pouco mais alto, para
o caso de não a ter ouvido da vez anterior. Não houve resposta.

Ela foi acordada no meio da noite e sua impaciência se transformou em

aborrecimento. Logo o aborrecimento começou a se transformar em raiva,
pois a pessoa do outro lado da linha nem sequer respondeu. 'Quem diabos
está me ligando a essa hora da noite para não falar?' , ela pensou
furiosamente.

"Quem? Eu vou desligar", disse ela, frustrada, sentindo como se tivesse

falado num tom ameaçador. Embora para Andrew ainda soasse nasal, rouco,
com uma voz profunda e paqueradora. Suas bochechas coraram ao ouvir a
voz dela.

Ashley estava prestes a desligar quando ouviu: "Sou eu ..." .

Era uma voz baixa e áspera. Ouvindo aquela voz familiar, ela se sentou e de
repente acordou completamente.

Ela piscou várias vezes até conseguir ler o nome na tela do celular,
"Andrew".
Ela teve que cobrir a boca para impedi-lo de ouvi-la ofegar. Depois de
muito tempo sem vê-lo ou ouvi-lo, ela quase esqueceu que existia. Seu
último encontro foi quando jantaram juntos no restaurante. Desde então, ela
estava tão imersa em sua padaria que mal pensava nisso. Havia muitas
responsabilidades para pensar em outra coisa.

E só com a ligação dele, lembrou-se da conversa que tiveram naquele dia.

"Andrew?" , Ashley disse calmamente.

Ao ouvi-la chamar seu nome, seu coração derreteu, nunca soou tão bem
antes. Sua voz como mel quente encheu seu coração, que começou a bater
mais rápido, com alegria, sabendo que ela estava tão perto. Mas ele se
conteve, ajustando o tom da sua voz para parecer neutro e calmo. "Sim".

Mais uma vez tinha silêncio.

Depois de alguns segundos, Ashley perguntou: "Por que essa ligação é tão
tarde da noite?" .

Andrew passou os dedos longos por cima do volante e mordeu os lábios.

Ele olhou para a janela novamente e disse, ainda em voz baixa e rouca:
"Estou lá embaixo, perto do seu apartamento".

"Do quê?" , Ashley gritou ao ouvir isso.

Mas ela percebeu que Ellie já estava dormindo e cobriu a boca para evitar
acordá-la.

Com os olhos ainda arregalados, perguntou: "O que você disse? Onde você
está agora?" . Desta vez, ele verificou o volume da sua voz.

"Sim", respondeu Andrew instantaneamente.

Ashley ainda não conseguia acreditar. Ela pulou da cama, acendeu a luz e
correu para a janela para abrir as cortinas. Então ela viu um carro
estacionado do lado de fora com as luzes acesas. Embora estivesse escuro, a
luz do carro era suficiente para ver Andrew parado ao lado. Podia ver sua
silhueta alta e forte encostada ao ele.
Naquele momento, ele se virou para a janela onde ela o observava e, por
impulso, ela fechou as cortinas e se virou. De costas para a janela, ela ainda
podia senti-lo olhando para ela. Estava tão nervosa como se ele estivesse na
sala.

Pressionando os lábios, ela perguntou: "Por que você está aqui a esta hora?"
.

'É tarde demais, o que quer?' , pensou.

"Desça", ele respondeu num tom autoritário.

Ela ficou chateada com a ordem que recebeu e esse sentimento se refletiu
no seu rosto.

'Como ousa me dar ordens assim, Andrew! Me ligou no meio da noite,

interrompendo meu sono. E agora você espera que eu esteja à sua
disposição', ela pensou irritantemente.

Ela voltou com raiva para a cama e se meteu entre as cobertas. "Não, é
tarde, você deveria ir para casa", disse ela, bocejando enquanto se
aconchegava.

Houve um longo silêncio. Quando ela pensou que Andrew iria desistir, ela o
ouviu dizer: "Se você não descer, eu vou subir. Você prefere isso?" .

Enquanto Andrew dirigia para o local desde aeroporto, ele pensou que
sentar do lado de fora do apartamento seria suficiente, mas não suportava a
vontade de ouvir sua voz.

E agora, depois de ver a silhueta dela na janela, ele não podia ficar lá,
precisava vê-la, tocá-la. Seu corpo estava fervendo, consumido pelo desejo
de estar perto dela. Tinha que ter.

Ele sentia mais a falta dela do que se permitiria admitir.

Ashley o ouviu expressar sua idéia com tanta seriedade que ela ficou em
choque. Seus olhos se arregalaram novamente e seu coração parou.
O pânico tomou conta dela, sentou-se novamente e pensou: 'Eu sei que
subirá se eu não descer. Vai chegar até aqui.

O que deveria fazer? Ellie acordará se eu o deixar entrar.' Irritada, Ashley

franziu a testa e pensou: 'Por que ele está fazendo isso? O que diabos quer?

Por que quer que eu saia no meio da noite? Por que não pode me deixar
continuar dormindo pacificamente? Espera um minuto...

Por que de repente sinto que como se tivesse um encontro à meia-noite com
meu amante?' .

E uma vez que ela pensou sobre isso, não podia ignorar essa idéia. Foi
exatamente o que sentiu.

Ela procurou na sua mente por alternativas, mas não encontrou nenhuma.
Aceitou a demanda dele e desligou o celular. Ela jogou os cobertores para o
lado e saiu da cama para vestir um casaco por cima do pijama.

Lentamente, ela abriu a porta do quarto e saiu em silêncio. Parou na porta

da Ellie, tentando ouvir qualquer som vindo do quarto dela. Convencida de
que estava dormindo profundamente, continuou a rastejar suavemente pelo
corredor até a porta principal.

Ao sair do apartamento, fechou a porta silenciosamente e suspirou de alívio

por não a ter acordado.

Ela desceu as escadas naturalmente, convencida de que não iria mais

acordar ninguém. Logo, ele estava do lado de fora do prédio. Ela podia ver
Andrew ainda parado na expectativa ao lado do seu carro. Seus olhos
estavam fixos nela quando ela se aproximou.

Seu olhar a fez se sentir constrangida e desconfortável. 'Por que ele está me
olhando assim?' , se perguntou.

Ela respirou fundo por coragem, enquanto caminhava lentamente em sua

direção. Quando chegou, ela contou parte do que ele pensava: "O que é tão
importante que você não poderia me dizer por celular? Por que você quer
que eu ..." . Ela não conseguiu terminar sua pergunta quando Andrew deu
dois passos à frente e a abraçou com força. Ele estava tão ansioso que mal
podia esperar que ela o alcançasse e a atacou. Com os braços, ele a
aproximou ao seu corpo.

Ele a segurou com força enquanto enterrava a cabeça perto do pescoço dela,
respirando fundo. Ela era intoxicante. A respiração do Andrew no seu
pescoço fez cócegas nela.

Capítulo 86 Você está me pedindo para casar com

você
Ter Andrew a abraçando era um novo sentimento para Ashley, que estava
envolta no seu hálito quente e seu coração estava batendo cada vez mais
rápido. Ela estava inquieta com as emoções que cresciam dentro dela, e
lutou contra ele tentando se libertar do seu abraço. No entanto, ela estava
fraca demais para afastar um homem tão grande e forte.

Andrew, por outro lado, estava perdido em pensamentos, mas quando ela
tentou escapar, ele apertou o abraço instintivamente. Se fosse possível, ela
teria se fundida com seu belo corpo, pois estava realmente desesperado por
tê-la perto a cada segundo do dia.

Quando ele voltou à realidade, ele disse com voz rouca: "Não se mexa.
Quero te abraçar." Ela não sabia o que havia acontecido com ele, mas sua
voz dava a impressão de que ele estava exausto.

Isso a fez sentir pena dele. 'Se meu abraço ajudar a relaxar, não me solte',
pensou a garota.

Um minuto se passou, depois outro. Até depois de muito tempo, quando ela
quase adormeceu, ele afrouxou o aperto e a soltou.

O sopro do vento frio a tirou do torpor imediatamente.

No entanto, embora ele finalmente a tivesse libertado, ele deixou a mão no
seu delicado ombro e a olhou com carinho.

Seu olhar inabalável a deixou nervosa, fazendo seu coração bater forte,
então Ashley preferiu desviar o olhar para evitar fazer contato visual com
ele.

"Quê... ? Que ocorreu?" , ela gaguejou.

Ele balançou a cabeça em resposta.

Então a garota olhou para a mão no seu ombro e perguntou: "Você poderia
retirar sua mão?" .

Ela se sentiu desconfortável conversando com ele com a mão no ombro

dela.

"Você está com saudades de mim?" , ele perguntou, preferindo ela

responder uma outra pergunta, enquanto seus olhos profundos sinalizavam
para ela que ele queria que a resposta fosse positiva.

No entanto, ela não prestou muita atenção ao seu olhar, mas a seus ouvidos,
que eram tão vermelhos que poderiam sangrar se ela os beliscasse. O jovem
cerrou os punhos e olhou para ela sem pestanejar.

"Assim... ?" . , Ashley olhou para ele um pouco confusa.

'Saudades dele?

Por que eu deveria se nem somos amigos?' , ela pensou.

Andrew deduziu a resposta da expressão da garota, e seu rosto escureceu

com tristeza com a resposta decepcionante.

Ela ainda não entendeu o que estava acontecendo e até pensou que o
homem que a abraçara tão calorosamente minutos antes estava agora com
raiva. 'O que aconteceu? Ele me pediu para descer para que ele pudesse me
abraçar e agora ele está com raiva de mim porque eu não respondi sua
pergunta estranha. Nós não somos amigos, muito menos amantes. Por que
você quer que eu sinta sua falta?' , ela pensou, mas olhando para ele, ela
podia ver a tristeza nos olhos dele.

'Como isso é possível?' , ela piscou, espantada. Era difícil acreditar que ele
estava tão profundamente afetado pela resposta dela, afinal, ele era o
presidente duma empresa de prestígio.

Então seu olhar caiu nas olheiras do homem e algo a deixou desconfortável.
Seu rosto estava mostrando sinais de cansaço, embora não o suficiente para
tirar o charme que ele possuía. 'Nós nos conhecemos apenas alguns dias
atrás, mas hoje ele parece bem diferente, exausto', depois de refletir sobre
isso, ela decidiu perguntar diretamente: "O que você tem feito nesses dias?
Você parece exausto."

Ela não conseguia ver Andrew claramente na penumbra do poste, pois ele
estava na parte mais escura, mas quando se separaram, ele estava sob luz
plena. Essas palavras fizeram o garoto perceber que, ele não se olhara no
espelho, mas sabia que devia ter sido horrível, pois ele trabalhava dois dias
e duas noites sem ficar de olho.

Uma voz dentro dele disse para ele se esconder novamente no escuro, mas o
rosto preocupado da garota o fez mudar de idéia. "Eu estava numa viagem
de negócios e acabei de voltar."

"Então você veio aqui assim que desembarcasse do avião?" , ela perguntou,
surpresa, enquanto rezava silenciosamente:

'Espero que não seja o caso.'

Mas não importava o quanto ela implorasse, ele assentiu e a olhou nos
olhos.

Naquele momento, Ashley estava perdida no seu olhar, naqueles olhos que
eram como redemoinhos que absorviam sua alma e a despiam diante dele.

Tão forte era a atração daqueles olhos magnéticos que levou um tempo para
recuperar o controle de si mesma e, quando o fez, ela desviou o olhar e
gaguejou: "Oh, bem, o que você ... , o que te traz aqui? É melhor você ir
para casa e fazer uma pausa."

Depois de dizer isso, ela pensou: 'Por que eu gaguejei?

Não que eu tenha me emocionado. Também não havia necessidade de ser

tímida. Que vergonha!' , ela abaixou a cabeça para esconder o rosto
vermelho.

Essa reação o agradou. Ele sabia que ela era tímida e podia ver claramente
sob as luzes da rua. Além disso, ele podia ver que tinha vestido um casaco
sobre sua camisola branca e esbelta, que roçou seus joelhos e expôs suas
pernas esbeltas.

Talvez ela estivesse na cama quando ele a chamou. Seu cabelo estava
bagunçado e ela não parecia tão enérgica como costumava ser durante o dia.
Em vez disso, ela parecia sonolenta, como um gato elegante, desfrutando
duma vida agradável.

Ashley ainda não tinha levantado a cabeça e seu rosto ainda estava
vermelho. Seus cílios longos e grossos sombreavam parte das suas
bochechas, e seus lábios pareciam banhados em mel. Queria beijá-la.

Ela não estava ciente de quão atraente ela parecia e ele estava à beira de
perder o controle.

"Porque eu queria te ver." Naqueles últimos dias, seu coração parecia vazio,
mas quando a viu, sentiu uma felicidade que nunca havia experimentado
antes.

Embora Andrew não tivesse terminado de falar, ela podia sentir o carinho
dele e sabia o que ele estava prestes a dizer, então ela abriu a boca para
intervir, mas foi incapaz de pronunciar uma palavra.

Ele suspirou, a abraçou e a beijou com força antes que ela soubesse o que
ele estava fazendo.

Seus lábios eram macios e doces. Beijá-la foi uma experiência incrível.
Ele queria continuar, mas parou porque tinha medo de assustá-la.

Então ele se inclinou perto duma das orelhas dela e sussurrou para ela,
acariciando-a com seu hálito quente: "Você não entendeu? Estou muito
interessado em você", declarou ele.

Se não, por que ele se daria ao trabalho de levá-la para casa naquele dia?
Por que ele a teria convidado para jantar? Por que ele se importaria com
algo relacionado com ela?

Quando a viu conversando com o ex-namorado, ficou com ciúmes e a fúria

tomou conta dele. Quando por acaso a viu num encontro às cegas, ficou
louco.

Ele era o presidente do Grupo Lu e seu tempo valia ouro. No entanto, todos
os dias ele queria resolver todos os assuntos da empresa o mais rápido
possível, para que pudesse terminar seu trabalho e assim estar com ela.

Ouvindo as palavras dele, ela deu um passo para trás, uma mão cobrindo a
boca e a outra apontando para Andrew. Estava escuro demais para adivinhar
sua expressão. Ela ficou surpresa com tudo o que ele disse? Ou ela estava
assustada com o comportamento ousado dele?

'Ele me beijou!

Uau, ele realmente me beijou!

Não acredito!

E o que ele disse?

Quem está interessado em mim?

Ouvi bem ou estou sonhando?' , não podia acreditar no que tinha

acontecido. Sua mente ficou em branco, tentando descobrir as intenções do
homem. Ashley sentiu que havia entrado numa situação muito difícil e não
era capaz de lidar racionalmente com tudo o que estava acontecendo.
De repente, lembrou-se do acordo da Peggy com ela: ela devolveria seu
pingente de jade com a condição de que ela se casasse em menos duma
semana.

Então a garota olhou para o homem bonito à sua frente e perguntou: "Você
quer se casar comigo?" . As palavras saíram da sua boca antes que ela
pudesse perceber o que estava dizendo, mas sabia que era melhor casar com
ele do que um completo estranho.

Capítulo 87 Eu não estou mentindo, essa foi a

minha primeira vez
'Está me pedindo para casar com você?' ，Andrew estava repetindo essas
palavras na sua cabeça, sentindo uma mistura de emoções.

Ele olhou para Ashley com uma careta e um olhar confuso, quando ela
devolveu um sorriso nervoso, prestes a dizer que ela estava apenas
brincando. Então, depois de olhá-la intensamente por alguns instantes, ele
assentiu e disse com uma voz determinada: "Bem, amanhã iremos tirar a
certidão de casamento."

Agora era sua vez de se surpreender, olhando boquiaberta para ele. Nunca,
nem por um único segundo, ela imaginou que Andrew concordaria com sua
proposta de casamento em tão pouco tempo, ela esperava que pelo menos
ele quisesse levar algum tempo para pensar sobre isso, porque o casamento
não era algo que era considerado tão superficialmente afinal, era um grande
compromisso.

"E agora que? Você vai recuar?" , ele perguntou com sua voz magnética.
Ashley ainda estava chocada, mas de repente Andrew se aproximou dela e
sussurrou ao seu ouvido: "Você foi a primeira mulher com quem fiz sexo
então deve assumir a responsabilidade por mim a partir de então."

As bochechas da garota ficaram vermelhas imediatamente. Ela ficou tão

envergonhada que o afastou e disse abruptamente: "Você deve estar
brincando. Sua maneira de agir não era a duma pessoa virgem e
inexperiente naquela noite."

Quando Andrew confessou que tinha sido sua primeira vez, seus ouvidos
ficaram vermelhos de vergonha e seu coração bateu mais rápido, mas ao
ouvir a opinião dela, sua ansiedade diminuiu e ele ficou feliz por ter
desempenhado satisfatoriamente.

Ashley reagiu assim porque se sentia mais tensa que ele, e lamentou isso
assim que falasse. Ela se sentiu verdadeiramente arrependida e teve vontade
de dar um tapa em si mesma. 'O que eu estava pensando quando disse isso?'
, ela gritou na sua cabeça.

Ela ficou tão envergonhada que nem percebeu que Andrew ainda estava
olhando para ela, observando todos os detalhes: suas bochechas rosadas e
doces e como ela desviou os olhos dele, depois se atrapalhou com seus
lindos cabelos. Naquele momento, tudo que ele conseguia pensar era que
Ashley era a garota mais adorável do mundo.

Então ele olhou para ela e disse seriamente: "Eu não estou mentindo, foi a
minha primeira vez."

Ashley não estava com disposição para discutir o assunto com ele.

Então ela se moveu dum lado para o outro e sorriu sem jeito para ele,
depois reuniu forças e correu em direção ao prédio.

Uma vez que ela estava dentro do seu apartamento, ela se encostou à porta
sem fôlego. Sua cabeça era um desastre total e seu coração batia tão
dolorosamente que ela nem sabia como chegou lá.

Naquela noite, Ashley não pôde fazer outra coisa senão rolar na cama sem
adormecer. As palavras do Andrew continuavam girando na sua cabeça e
zumbindo nos seus ouvidos, tirando completamente sua paz.

Na manhã seguinte, quando a garota se levantou, suas olheiras eram tão

grandes e marcadas que nem a maquiagem podia escondê-las.
Algo que Ellie confirmou quando a viu sair do quarto, porque perguntou
com um tom surpreso: "O que aconteceu com seus olhos? Você não dormiu
bem?" .

Ashley corou ao se lembrar por que não tinha tido uma boa noite e
murmurou: "Eu só tive um pesadelo, mas está tudo bem. Vou tirar uma
soneca depois."

Sem perceber o olhar ansioso nos seus olhos, Ellie aceitou sua explicação.

E foi se preparar para ir à padaria junto com Ashley. Quando elas chegaram,
Cheryl as recebeu com uma calorosa saudação

Elas sorriram para ela com o mesmo entusiasmo.

Cheryl e Nina eram as duas funcionárias da padaria Memória, a primeira

era extrovertida e sociável, enquanto a outra era mais conservadora e
serena.

"Ei, eu tenho boas notícias. Desde que publicamos os resultados do teste

daquela garota na porta, mais e mais clientes vêm nos visitar, e muitos deles
comentaram o quanto amam nossos bolos. Por outro lado, quase ninguém
mais vai à outra padaria, especialmente depois de descobrir o quão
complicado o dono era", exclamou Cheryl, sorrindo com alegria e olhando
ansiosamente para suas duas chefes.

Nina sorriu levemente enquanto ouvia silenciosamente seu parceiro falar

com grande entusiasmo.

A princípio, as duas garotas ficaram muito chateadas por Greyson as ter

levado para trabalhar lá.

Elas costumavam ser garçonetes em Harkim, onde apenas os grupos mais

selecionados e instruídos conseguiam empregos. Seus salários eram
bastante altos e recebiam ótimas dicas, então a mudança de emprego as
afetara bastante. No entanto, depois de se adaptarem à nova padaria, as duas
descobriram que gostavam de trabalhar lá e que trabalhar como garçonetes
lá não era tão ruim.
Além disso, como as funcionárias de Ashley e Ellie eram muito mais
relaxadas e não precisavam seguir tantas regras, não era tão estressante
quanto trabalhar em Harkim.

Ashley sorriu e ficou satisfeita com as notícias da Cheryl, que confirmou os

resultados esperados.

A garçonete conversou um pouco mais com suas chefes antes de deixá-las e

continuar com seu trabalho, mas depois que ela saiu, Ellie lançou um olhar
preocupado à amiga e aconselhou-a a ir para a sala de descanso para tirar
uma soneca, desde que sua aparência era terrível. Ashley concordou, sentia-
se exausta e com muito sono.

Enquanto estava na sala, deitou-se no sofá e fechou os olhos pesados, mas

no momento em que começava a adormecer, seu celular começou a vibrar.

Então, se virou tentando ignorá-lo, embora continuasse fazendo um

zumbido irritante. Finalmente, ela não aguentou mais e se virou mais uma
vez para tirá-lo da bolsa. Ela olhou para a tela com olhos pesados e quando
viu que era Andrew, sentou-se rapidamente. 'Por que está me ligando?' , ela
se perguntou com os olhos arregalados, até que, finalmente, depois de
hesitar um pouco, respondeu: "Alô?" .

"Nós concordamos em tirar a certidão de casamento hoje, lembra? Você

carrega seu cartão de identidade e seu documento de residência? Você quer
que eu vá te buscar?" , uma voz profunda e magnética a bombardeou com
perguntas.

"Quê?" , Ashley respondeu com uma expressão chocada. Ela estava tendo
alguma dificuldade em assimilar o que acabara de ouvir.

'O que ele disse? Tirar a certidão de casamento? Ter com ele a cartão de
identidade e o documento de residência? Me busca?' , uma enxurrada de
perguntas inundou sua mente.

Então, ela verificou o identificador de chamada para ter certeza de que era
Andrew do outro lado da linha.
'Sim é ele. Ligou para a pessoa errada e me confundiu com outra pessoa?' ,
ela pensou.

Ela estava prestes a dizer a ele que havia discado o número errado, quando
a lembrança da conversa deles na noite anterior veio à mente.

"Não me entendeu? Estou muito interessado em você."

"Você quer casar comigo?" .

"Bem, amanhã vamos tirar a certidão de casamento."

"E agora? Você vai recuar?" . "Você foi a primeira mulher com quem fiz
sexo, então você deve assumir a responsabilidade por mim a partir de
então."

...

A voz encantadora do Andrew na noite anterior ainda estava tocando nos

seus ouvidos. Tudo parecia como se tivesse sido atingido por um raio.

'Oh, meu deus!

Por que eu se propus a ele? , ela gritou silenciosamente, coçando a cabeça.

"Eu... Estou indo para casa. Você pode me buscar mais tarde", Ashley
hesitou. A verdade era que ela não sabia por que estava gaguejando, mas
quando percebeu que estava, não pôde deixar de se sentir boba e
envergonhada, desejando que Andrew não tivesse ouvido nada.

'O que aconteceu comigo? Estou me fazendo de boba, nunca gaguejei ao

falar antes. Qual será a razão?' , se perguntou.

Andrew estava sentado à sua mesa do escritório no Grupo Lu quando ligou

para ela. Ao ouvi-la gaguejar nervosamente, no entanto, ele não pôde deixar
de rir, fazendo a menina ficar vermelha como um tomate.

Ela tinha certeza de que ele estava rindo dela, mas, de fato, o homem achou
sua resposta boba divertida.
Depois de desligar o celular, Ashley tentou dispersar a cor das bochechas e
não saiu da sala de descanso até que a cor de vermelho desaparecesse.

Logo, ela encontrou Ellie e disse: "Preciso fazer alguma coisa para sair por
um tempo."

"Que ocorreu? Algo aconteceu com você?" , perguntou a amiga com um

olhar preocupado.

"Não, nada importante. Eu te conto depois. Eu tenho que ir agora",

respondeu Ashley antes de sair da padaria.

'O que aconteceu? Por que está com tanta pressa?' , Ellie murmurou
enquanto observava a figura da amiga desaparecer.

Capítulo 88 A certidão de casamento

Ao sair da loja, Ashley chamou um táxi e, uma vez em casa, trocou de
roupa.

Ela não se arrependeu de ter proposto Andrew, embora o fizesse

impulsivamente.

Ela mudou de roupa muitas vezes porque queria encontrar a roupa perfeita e
seu rosto parecia impecável. Ela aplicou base, mas teve que aplicar uma
camada extra ao redor dos olhos porque parecia cansada demais.

Quando ela estava quase pronta, o celular tocou.

"Alô. Bem, estou a caminho."

Sua mente vagou em pensamentos diferentes quando ela entrou no elevador

e se perguntou:

'Vai gostar do meu estilo?' .

Logo ela deu um tapinha no rosto e disse para si mesma:'Por que eu me
importo se ele gosta ou não?' .

O charme daquele homem era como o das montanhas imponentes. Ele era
tão atraente que as pessoas se viravam para olhá-lo quase
involuntariamente.

Não importava o motivo pelo qual ela se casou com ele.

Olhando através dos painéis de vidro do elevador, Ashley viu o Rolls-

Royce do Andrew estacionado ao longe. O sol brilhava e o noivo estava
radiante. Ela o viu encostado ao carro enquanto olhava para o celular.

Seu coração disparou, atordoado pelo charme dele. Já o tinha visto muitas
vezes antes e sabia que ele era bonito, mas hoje ele era impressionante,
carismático e fascinante.

Andrew virou a cabeça para vê-la, colocou o celular no bolso e caminhou

em sua direção. "Olha, você aqui."

Ashley apenas acenou com a cabeça.

Andrew pegou a mão dela e a guiou para o carro, sussurrando: "Depois de

você", estendendo a mão para ajudá-la, e depois ele fez o mesmo. Johnny
estava esperando por eles à frente.

Vendo Ashley, ele sorriu largamente e se apresentou. "Senhorita Ashley,

prazer em te conhecer, eu sou Johnny Cheng, assistente pessoal do Sr.
Andrew. Nós já nos conhecíamos, lembra de mim?" .

Ashley devolveu o sorriso e disse: "Sim, eu lembro, Sr. Johnny. Que prazer
ver você de novo."

Quando Ashley se acomodou, ela estava secretamente agradecida por haver

uma terceira pessoa que os acompanhava, por não se sentir estranha sozinha
com Andrew. Johnny expressou o quão magnífica ela estava.

"Senhorita Ashley, você é muito mais bonita do que eu lembrava."

O assistente do Andrew a via como a futura esposa do presidente e sabia
que seu chefe a amava muito. Então o homem queria ela gostar dele,
protegê-lo se ele cometer algum erro no futuro.

Ele continuou conversando com ela com vontade de agradá-la, até ver o
rosto severo do seu chefe no espelho retrovisor.

Ashley ficou lisonjeada, mas não entendeu por que alguém que ela havia
visto apenas uma vez antes estava se comportando dessa maneira. De fato,
ela acabou de saber o nome dele.

Querendo ser educada, ela respondeu: "Obrigada, Sr. Johnny", toda vez que
ele reiterava como ela estava linda hoje.

Johnny continuou a expressar sua admiração pela futura esposa do Andrew.

Ele trabalhava na área comercial há muitos anos e era mais comunicativo
que Andrew.

Mas ele notou os olhos frios do seu chefe, que simplesmente refletiam a
intenção assassina. Finalmente ele ficou em silêncio.

Pensou que seria o seu fim. Ele estava tão focado em lisonjear a senhorita
Ashley que esqueceu que seu chefe também estava lá.

Ele se sentiu tão infeliz

E passaram o resto da viagem em silêncio absoluto. Logo eles chegaram ao

seu destino.

O coração do Johnny estava inquieto, como um mar de ondas violentas,

mas ele não se atreveu a mostrar seu desconforto.

Ela havia conhecido seu chefe menos dum mês atrás, e eles estavam se
casando, foi muito inesperado.

Olhando para a placa que dizia "Escritório de Assuntos Civis" do lado de

fora do prédio, Ashley ficou nervosa por causa de se casar com um homem
que mal conhecia e que se tornaria sua esposa.
Andrew desceu do carro e olhou para a garota em frente ao prédio. Ele
franziu a testa, pensando: 'E se ela decidir fugir?' . Ele não queria que isso
acontecesse e para evitá-lo, ele estendeu a mão e pegou a mão dela. Ele
olhou para ela gentilmente e ergueu o queixo para encontrar seu olhar,
dizendo: "Vamos lá."

Quando Ashley sugeriu que se casassem, Andrew ficou chocado, mas ele
ficou tremendamente empolgado por ela se tornar sua esposa. 'Será toda
minha, para sempre', ele pensou.

Ashley não percebeu a possessividade nos seus olhos, mas ela o sentiu
apertá-la com força.

O jeito de agarrá-la, frio e apertado, assustou-a um pouco. A mão do

Andrew segurou firmemente seus delicados dedinhos, e ela pôde sentir
dureza na sua palma da mão. 'Talvez seja porque ele segura uma caneta com
muita frequência', ela pensou, e esse pensamento a tranquilizou.

Ela estava concentrada nas mãos do Andrew e imaginou seus dedos

delgados tocando melodiosamente as teclas dum piano, sem saber por que
isso havia ocorrido a ela.

Ela olhou para a mão entrelaçada com a do seu futuro marido e eles
entraram no prédio.

...

Ao receber a certidão de casamento, eles posaram para tirar várias fotos e

era inevitável que eles se tocassem.

Ashley e Andrew eram lindos e todos os admirariam.

"Bem, senhorita, mostre uma expressão natural e aproxime-se do seu

homem. Muito bem, um sorriso maior, por favor."

"Senhor, você pode abraçar sua esposa?" .

Ashley corou e se aproximou do Andrew, que a abraçou pela cintura,

reivindicando-a como sua.
"Certo, por favor, isso é ... perfeito..." . Clique! A foto dos dois foi tirada.

"Senhor e senhora, venham ver se vocês gostam."

E o casal se moveu junto para ver a pose perfeita documentando seu

casamento.

Capítulo 89 Recém-casados
Ashley se congelou assim que visse a foto.

Nela, ela estava inclinada sobre o ombro do Andrew com um sorriso

brilhante e um toque sutil de timidez.

Ela se sentiu envergonhada e ficou sem palavras depois de ver a expressão

no seu rosto na imagem. Não podia acreditar que era ela.

Andrew, no entanto, ficou muito satisfeito com o resultado da foto, sua

expressão não conseguia esconder o quão eufórico ele se sentia na época.

...

Finalmente, eles deixaram o escritório do governo com duas certidões de

casamento, uma para cada.

Ashley ficou aturdida com a dela, tentando assimilar que acabara de se

casar. Tudo aconteceu tão rápido que ela não teve tempo de digeri-lo.

'Isso é tudo? Eu realmente acabei de casar com esse homem?' , ela pensou
enquanto olhava para Andrew.

'Olhe para ele, com 1, 87 metros de altura, bonito e perfeito em todos os

sentidos, como se tivesse sido abençoado pelos próprios deuses. Além
disso, ele tem lindos olhos charmosos, profundos e cheios de mistério.
Qualquer um poderia se perder neles apenas olhando para eles.
Como uma mulher não pode ser atraída por esse homem impecavelmente
arrumado, num terno preto feito sob medida que acentua seu forte corpo
masculino? Ele tem um comportamento galante, sofisticado e
cavalheiresco, com um toque enigmático', pensou Ashley, admirando o
marido.

Pensar nisso a ajudou a aceitar facilmente o fato de que agora estava casada
com Andrew.

Enquanto ela ainda estava perdida nas suas idéias, ele sacou a certidão de
que ela estava segurando

E foi nesse momento que a garota saiu do seu devaneio e olhou para ele
com óbvia confusão no seu rosto delicado.

Ele deu um sorriso falso e colocou as certidões no bolso, dizendo: "Eu

cuidarei disso para você."

A garota estava concordando, mas algo lhe ocorreu e ela mudou de idéia.
"Você poderia deixar isso comigo por um tempo? , preciso.." .

Andrew franziu a testa quando a ouviu e começou a duvidar de suas

intenções cada vez mais.

No entanto, apesar da expressão do marido, ela continuou: "Preciso disso

para alguma coisa, mas prometo devolvê-lo assim que terminar."

O homem não respondeu, mas permaneceu em silêncio e olhou para ela

tentando descobrir se estava lhe dizendo a verdade ou se tinha alguma outra
razão oculta por trás de tudo o que estavam fazendo.

O olhar penetrante do homem a fez se sentir intimidada e seu coração pulou

uma batida forte, mas ela não desistiu porque precisava do documento para
recuperar seu pingente de jade.

Então ela se aproximou do marido e gentilmente puxou as mangas dele,

olhando-o nos olhos inocentemente e perguntando ternamente: "Andrew,
por favor, deixe-me tê-lo por hoje. Devolverei para você amanhã, prometo.
Está bem?" , ela nem estava ciente de quão encantadora ela parecia

Foi a primeira vez que viu um lado tão atraente da sua esposa. Quando ele
viu seu rosto bonito e inocente cheio de sinceridade, ele não pôde deixar de
sentir seu coração se derreter, então desistiu e aceitou o pedido. Ele enfiou a
mão no bolso da jaqueta, tirou uma da certidões e entregou a ela.

Johnny, que estava esperando ao lado do carro, podia ver claramente a

felicidade no rosto do seu chefe e observava com curiosidade a óbvia
gentileza e carinho que ele professava por sua nova esposa. Na época, não
havia sinal do homem era quem ele estava acostumado a ser, que às vezes
era bastante cruel e exigente.

Se algum dos gerentes seniores da empresa o visse na época, os queixos

deles teriam caído sem problemas.

Eles nunca teriam imaginado que esse homem era o mesmo Andrew que
eles conheciam e temiam tanto, um homem frio e cruel.

"Você pode ir agora!" , Andrew ordenou quando ele se aproximou do carro.

Johnny olhou confusamente para ele. 'O que ele quis dizer com isso?' , se
perguntou o subordinado, até que de repente ele entendeu quando viu seu
chefe olhando para ele com a mão estendida em sua direção. Então, ele
entregou as chaves do carro.

'Obviamente, ele quer se livrar de mim para poder passar um tempo sozinho
com a esposa', disse o homem a si mesmo.

Sem surpresa, Andrew era uma pessoa que colocava mais importância no
romance do que qualquer outra coisa, e ele não teve nenhum problema em
se livrar do seu trabalhador mais leal assim que encontrasse a mulher certa
para tê-la ao seu lado.

O pobre Johnny ficou ali coçando a cabeça depois que eles deram as costas
friamente para ele, vendo as duas tartarugas entrarem no carro e se
afastarem, deixando-o sozinho e desamparado.
Ashley olhou com surpresa para Andrew e perguntou, hesitante: "Vamos
deixar ele lá sozinho?" .

"Sim! Por quê? Você está preocupado com ele?" Andrew respondeu,
franzindo a testa quando ele se virou para olhá-la.

Ashley estava com muito medo de responder sua pergunta honestamente,

então não se atreveu a dizer sim.

"Não, de jeito nenhum, eu só estava pensando, porque eu não acho muito

legal deixar ele lá", respondeu a garota, duvidosa.

"Ele encontrará uma maneira de voltar", o homem ao lado dela não parecia
se importar muito com a situação do Johnny.

No entanto, nenhum deles sabia que o pobre homem, que haviam

abandonado, estava tentando desesperadamente ligar para alguém para
buscá-lo.

"Quando você planeja se mudar para minha casa?" , perguntou o recém-

casado.

"Quê?" , Ashley estalou, confusa, pois a idéia nem sequer passou pela sua
cabeça.

Andrew sorriu quando viu a consternação no seu lindo rosto e estendeu a

mão para acariciar seus cabelos. "Normalmente, um casal recém-casado
vive junto, certo? Além disso, hoje será a nossa noite de núpcias."

A voz profunda e sedutora do homem fez Ashley corar instantaneamente.

'Viver juntos?

Acho que é o que todos esperariam, afinal não sou solteira', ela supôs.

Mas, quando pensou na sua melhor amiga, percebeu que não tinha tido a
chance de lhe contar o que havia acontecido e que precisaria de algum
tempo para explicar tudo. Também se perguntou como ela aceitaria.
Por outro lado, ela sentiu que Andrew estava ansioso por uma resposta,
então ela respondeu: "Há algo que eu preciso cuidar primeiro, mas eu ligo
para você quando tudo estiver terminado", murmurou Ashley, mexendo
nervosamente com as mãos. Ela claramente sabia que estava pedindo
demais, mas precisava de algum tempo para contar para Ellie, essa era a
coisa certa a fazer. Afinal, elas eram melhores amigas desde que ela se
lembrava e elas moravam juntas por muitos anos.

Ashley estava muito preocupada por não ter a oportunidade de explicar tudo
à sua melhor amiga e supôs que Andrew não lhe daria tempo para fazê-lo.
No entanto, ele assentiu e concordou. "Tudo bem, me ligue quando você
terminar tudo. Mas não me faça esperar muito tempo."

Ela não pôde deixar de piscar incontrolavelmente. Ela nunca pensou que ele
entenderia sua situação e ficou realmente surpresa por ele ter aceitado tão
facilmente.

Vendo a reação no seu lindo rosto, ele riu e disse: "O quê? Pareço alguém
com quem você não pode argumentar?" .

Andrew estava completamente à vontade com a decisão dela de lhe dar um

tempo extra, porque sabia tudo sobre ela. Ele fez seu pessoal coletar todas
as informações disponíveis sobre a garota depois de conhecê-la. Ele estava
ciente da sua boa amiga, Ellie, e imaginou que precisava passar um tempo
sozinha com ela.

Ashley balançou a cabeça e pensou: 'Não, não é assim.'

Logo chegaram ao prédio onde ela morava, ela estava tão ansiosa para
resolver tudo que, assim que Andrew parasse o carro, ela abriu a porta para
sair. No entanto, ele agarrou o braço dela antes que ela pudesse sair.

A garota se virou para olhá-lo imaginando o que queria e de repente

descobriu que, embora ela realmente não conhecesse bem o homem ao seu
lado, ele tinha um efeito poderoso sobre ela. Ela não sabia o que o homem
estava pensando ou o que queria, mas no momento em que o olhou, ele
soltou o cinto de segurança e se inclinou para beijá-la nos lábios. Logo ele
gentilmente afastou o cabelo da bochecha dela com o polegar e disse
suavemente: "Faça o que você precisa fazer. Eu vou te buscar amanhã."

Ashley olhou profundamente nos seus olhos, boquiaberta. Depois, ela

cobriu a boca com as mãos e procurou a porta para descer do carro a toda
velocidade.

Observando-a se esgueirar para o apartamento dela, Andrew sorriu

inconscientemente e tocou os lábios com os dedos longos, ainda sentindo o
calor dos dela.

Na época, ele tinha certeza de que Ashley tinha sentimentos por ele, caso
contrário ela nunca teria fugido assim.

Nunca!

Capítulo 90 Aceitando o acordo

Com o coração disparado, Ashley se afastou apressadamente do carro do
Andrew.

Depois dum tempo, depois que percebeu que estava longe do carro, ela
parou num lugar bastante solitário. A garota se engasgou ao pensar nessa
cena com Andrew beijando-a apaixonadamente, enquanto continuava a se
repetir vividamente na sua mente.

O casal havia se encontrado nas algumas ocasiões, mas, exceto naquela

noite em que dormiam juntos no hotel, Ashley nunca o olhara tão de perto
quanto naquele beijo. O sentimento foi tão avassalador que a garota
simplesmente teve que fechar os olhos.

Na verdade, ser íntima de alguém não era algo novo para Ashley, porque
quando ela estava apaixonada por Raymond, ela também passou alguns
momentos íntimos com ele.
Mas ela nunca se sentiu tão envergonhada, com o rosto completamente
corado e o coração batendo mil vezes por hora como cavalos galopando
dentro dela.

'Talvez seja porque Andrew é muito mais atraente que Raymond', refletiu
Ashley. Ela certamente estava tentando encontrar alguma desculpa para
ignorar esse sentimento peculiar no seu coração.

Depois dum tempo, com a ajuda do vento refrescante e da tranquilidade do

lugar, Ashley conseguiu se acalmar e pegou um táxi até a padaria. No
caminho para a cena, Ashley de repente tinha algo na mente e pediu ao
motorista que alterasse a direção, depois ligou para alguém que ela temia.

Quando eles atenderam a ligação do outro lado, parecia que Peggy estava
ocupada fazendo alguma coisa. Havia muito barulho e não foi bem ouvido,
ouvindo a voz da sua mãe, Ashley foi direto ao ponto. "Sra. Peggy, pensei
cuidadosamente no que você disse e gostaria de falar com você mais tarde.
A propósito, lembre-se de trazer o colar de jade, espero por você na
cafeteria onde nos vimos pela última vez."

Quando terminou, Ashley desligou o celular antes que Peggy pudesse dizer
alguma coisa.

'Não tenho mais nada a ver com a família Mu, então por que me incomodo
de ouvir a fala da Peggy? Afinal, eles não assumiram nenhuma
responsabilidade por mim, exceto me adotar', pensou Ashley.

Lena e Peggy estavam fazendo compras numa loja de roupas de marca bem
famosa. Então, quando o celular da mãe tocou e ela viu o nome da Ashley
na tela, ela se sentiu um pouco nervosa e estava determinada a não
responder. Mas logo depois, pensando na possibilidade da Ashley querer
falar sobre o acordo, Peggy mudou de idéia e o atendeu.

E, como ela esperava, sua filha mencionou o colar de jade assim que as
linhas fossem ligadas. Ouvindo as palavras da garota e sentindo sua
impaciência naquela ligação, ela não gostou muito de ser interrompida
enquanto fazia compras.
Também não esperava que Ashley desligasse o celular tão abruptamente,
sem lhe dar tempo para responder.

Quando ela olhou para o celular com desdém, seu rosto ficou sombrio. 'Que
garota chata!' , ela pensou.

Percebendo a mudança na expressão da Peggy, Lena olhou para a mulher

irritante e perguntou: "Mãe, o que há de errado? , quem te chamou?" .

Olhando para Lena, ela suavizou o olhar e disse sarcasticamente: "Quem

você acha? Ninguém mais poderia me incomodar agora, exceto a putinha
Ashley. Ela finalmente aceitou o acordo, eu lhe dei uma semana para fazê-
lo.

Parece que o colar de jade é realmente importante para ela", Peggy

respondeu alegremente, pensando que seu plano estava sendo bem-
sucedido. 'Se não, por que concordou em fazê-lo?' , pensou.

"Mãe, você não está brincando comigo, está? Ela realmente concordou em
se casar com alguém numa semana?" , Lena perguntou. Ouvindo as
palavras da Peggy, Lena não pôde deixar de encará-la, incrédula.

"Sim, tenho certeza, caso contrário, ela não teria me ligado agora. Bem,
você gostaria de se juntar a mim? Vou encontrá-la no café."

Sem muito entusiasmo, Lena curvou os lábios e franziu a testa no rosto

bonito, depois respondeu: "Não, eu não quero ir, você sabe que apenas vê-la
me deixa doente."

Entendendo que não havia nada que ela pudesse fazer para mudar de idéia,
Peggy não disse mais nada para convencê-la.

"Nesse caso, você deve continuar com suas compras, o pai do Raymond
comemorará seu aniversário na próxima semana, é melhor você escolher
um bom presente para ele", ela lembrou Lena com uma voz sussurrante
antes de sair.
"Bem, é isso que eu vou fazer, vá em frente, mãe, vá e garanta que a mulher
se case o mais rápido possível para que ela não possa mais nos incomodar",
disse ela, animada ao pensar que não seria mais assediada por Ashley. E
com isso, Lena não pôde fazer nada além de apressá-la para encontrá-la o
mais rápido possível.

No entanto, assim que Peggy se virasse e estava prestes a sair, Lena a

deteve.

Depois de considerar por um momento, Lena finalmente decidiu

acompanhá-la. Ela assumiu que seria muito divertido ver com seus próprios
olhos como Ashley seria ao aceitar sua derrota, a garota realmente queria
testemunhar seu infortúnio, já que qualquer mulher acharia muito difícil
aceitar casar com um homem estranho, especialmente alguém que não a
amava. Absoluto. Então ela queria ver o quanto isso afetaria Ashley, porque
ela sempre era tão serena diante dos outros, como se não estivesse nem um
pouco interessada. E essa atitude foi a mais louca para Lena.

'Não posso deixar de vê-la exposta e explodir em lágrimas', Lena pensou.

Quando elas deixaram a loja, ambas voltaram para casa para pegar o colar
de jade e depois foram para o local onde encontrariam Ashley.

"Mãe, você realmente tem que devolver o colar de jade daquela mulher?" ,
Lena perguntou, olhando para o brilhante e translúcido colar de jade azul-
marinho, sem vontade de devolvê-lo à garota.

Percebendo o que Lena estava pensando, Peggy respondeu: "Não mude o

plano, eu já concordei em devolvê-lo àquela putinha. Além disso, pense
bem, querida, quando se casar com Raymond, o herdeiro do Grupo Luo,
poderá comprar quantos colares de jade se quiser. Esse colar de jade nem é
de boa qualidade, pois não tira nada de nós."

Casada com Spencer há muitos anos, Peggy tinha um conhecimento

impressionante das melhores marcas de todo o país. E, a julgar por sua
experiência, embora o colar de jade estivesse bonito, sua gema era de baixa
qualidade, sem brilho especial e, portanto, não deveria ser muito caro.
Spencer não tinha idéia do colar de jade, porque se soubesse disso, nunca
teria tratado Ashley da maneira que tratava.

Peggy lamentaria ter permitido que Ashley rompesse seu relacionamento

com a família Mu no futuro.

Ainda assim, ninguém poderia prever o que aconteceria a seguir e, naquele

momento, para o bem de todos, Peggy nunca permitiria que alguém
machucasse sua amada filha.

Dentro da cafeteria, havia apenas alguns clientes e a atmosfera era calorosa

e acolhedora. O ar estava inundado pelo forte aroma de café e doces.

Nesse lugar, Ashley olhou distraidamente para a certidão de casamento que

estava sobre a mesa e, com uma colher na mão, mexeu lentamente o café na
xícara, completamente perdido nos pensamentos. Ela nem tinha notado que
Lena e Peggy já haviam entrado na cafeteria, e somente quando as duas
mulheres se sentaram à mesa com ela, ela saiu do transe.

Vendo a expressão no rosto da menina e a certidão de casamento em cima

da mesa, Lena pensou que realmente tinha se casado com um estranho.
Naturalmente, esse marido nunca poderia ser comparado com Raymond,
especialmente vendo a aparente tristeza da menina.

Refletindo sobre tudo isso, Lena não pôde deixar de se alegrar. 'Oh, Ashley,
mesmo que Raymond ainda a amasse e você estivesse apaixonado por ele,
você já é casada com outro homem. E seu marido não se compara com
Raymond, nem chega perto!' , Lena continuou pensando.

Quando olhou para baixo, Peggy também viu a certidão de casamento em

cima da mesa e não pôde deixar de se sentir feliz por seu bem-sucedido
acordo com Ashley. Então ela deu um sorriso brilhante, orgulhosa da sua
maravilhosa idéia.

Ainda assim, Peggy manteve a compostura e fingiu inocência, sentou-se em

silêncio, tentando agir como uma dama elegante e nobre. "Bem, por que
você me convidou para este lugar?" .
Ansiosa por ouvir o que ela supôs ser uma boa notícia para ela, Lena
sentou-se ao lado da sua mãe. Num dia comum, ela olhava para Ashley com
desdém, mesmo que não tivesse feito nada com ela. Naquele dia, no
entanto, o sorriso da Lena era enorme e ela olhou para Ashley como se
fosse sua melhor amiga.

Nesse momento, Ashley colocou a colher de lado e parou de mexer o café.

Franzindo a testa, ela pegou a certidão de casamento que estava sobre a
mesa e a colocou em frente da Peggy. "Eu fiz o que você queria, agora me
devolva o colar de jade."

Mas antes que Peggy pudesse falar, Lena gritou: "Ashley, como você pode
falar com minha mãe duma maneira tão rude?" . Vendo que ela não estava
tão triste quanto esperava, Lena perdeu a paciência, a calma e a confiança
da Ashley a irritaram demais.

'Sou a herdeira do Grupo Mu. Eu venho duma família melhor e

definitivamente sou muito melhor que ela em todos os aspectos, devo obter
toda a atenção, não ela. Essa mulherzinha nem chegou aos meus
calcanhares', pensou Lena silenciosamente.

Capítulo 91 Ter um marido

Ashley notou Lena olhando-a friamente, então perguntou: "Então, senhorita
Lena, como devo falar com a Sra. Peggy?" .

Claro, ela não estava esperando uma resposta, então se virou para Peggy
depois de dizer.

A raiva começou a ferver no peito da Lena, mas ela não tinha armas para se
defender.

Odiava a indiferença da Ashley.

Por sua parte, Peggy não conseguiu esconder a surpresa no seu rosto, pois
nunca imaginou que faria as coisas tão rapidamente. Olhando para a
certidão de casamento, perguntou: "É falsa?" . Logo ela desviou sua atenção
para a foto do homem com quem a garota havia se casado.

Ele era tão bonito que começou a duvidar ainda mais da coisa toda.

Então Lena se aproximou para poder ver melhor e, assim que percebesse o
quão bonito era o homem na foto, ficou imediatamente surpresa. 'Ele não é
o homem que encontramos no restaurante Fragrância da última vez?

Quem é?

E como Ashley se casou com ele?' , se perguntou.

Com um sorriso zombador, Ashley se dirigiu a Peggy: "Se você não

acredita, pode ir ao Registro Civil para verificá-la quando quiser."

Ela lançou um olhar arrogante e bufou: "Eu não acho que você é tão
atrevida a ponto de me enganar!" . 'Simplesmente não há como isso
acontecer', ela pensou consigo mesma enquanto tentava se convencer. Então
ela respirou fundo e jogou a certidão na cara dela.

Ashley conseguiu evitar o ataque, mas seu sangue começou a ferver por
dentro.

"Onde está o pingente de jade?" , ela perguntou com evidente raiva na sua
voz.

Sentindo sua fúria, Peggy imediatamente pegou o pingente da bolsa para

entregá-lo a ela, mas Lena a deteve no local.

A última começou a falar: "Primeiro, conte-nos quem é o cara." Precisava

saber quem era.

Ashley rapidamente pegou o pingente de jade da mão da Peggy e, olhando

para a irmã, disse: "Você não precisa se importar com isso."

Tremendo de raiva, Lena só podia encará-la.

Por sua parte, Ashley começou a sentir a paz que a invadiu quando ela tinha
o pingente na mão. Nunca experimentou algo assim antes.

A paz no rosto da garota fez Lena pensar em algo. "Ashley!" , ela

exclamou: "Você se tornou amante de alguém, não é?" .

Quanto mais pensava sobre isso, mais sentia que estava certa. 'Certo! De
que outra forma podia ir ao restaurante Fragrância?

Até uma pessoa do meu status precisa marcar uma reserva com meses de
antecedência para comer lá!' , pensou Lena, acreditando que finalmente
encontrara a resposta. Então, ela se vangloriou num tom arrogante: "É isso
mesmo! A verdade é que agora você é amante de alguém.

Mesmo que você seja adotada, você não para de ser um membro da nossa
família. Como você pôde fazer algo tão embaraçoso?" , Lena ficou furiosa.

Mas percebendo que todos os clientes da cafeteria se viraram para olhá-las,

sua raiva desapareceu. Envergonhar Ashley num lugar tão público a fez
feliz, porque na sociedade de hoje, ser amante era imperdoável, não importa
quem você fosse ou seu status.

Todo mundo iria lhe odiar.

Ashley virou-se para vê-la lentamente, com um claro desdém no rosto.

"Sabe quê? Eu realmente pensei que você tinha um cérebro, mas parece que
você só tem ar na sua cabeça", ela zombou. Depois, ela colocou o pingente
de jade na bolsa e retirou a certidão de casamento antes de sair da cafeteria.

"Como se atreve a me insultar? Como se atreve!" , Lena gritou com ela por
trás. Tremendo, ela de repente entendeu o que Ashley quis dizer com isso.

Depois de ver que todos na cafeteria estavam olhando para elas, Peggy
convenceu Lena a se acalmar: "Mantenha a voz baixa, estamos em
público!" .

Com lágrimas nos olhos, ela respondeu: "Mas aquela cadela insolente ..." .
"Bem, mas você não precisa perder a paciência", a mãe respondeu
calmamente. "Quando você se casar com Raymond, pode fazer o que quiser
com ela." Como Ashley já havia se casado, Peggy não tinha mais medo de
que o marido da filha fosse roubado. Quando ela conseguisse ganhar o
favor do homem, ela se tornaria a nora da família Luo, e não havia mais
nada que Ashley pudesse fazer. Por um momento, ela apenas se virou e
amaldiçoou Ashley de todo o coração.

...

Ashley e Ellie foram para casa mais cedo, pois não havia mais nada para
fazer na padaria naquele dia.

Ashley não sabia como dizer à amiga que ela já era casada. No entanto,
para sua surpresa, ela disse a Ashley que tinha algo urgente para fazer e que
deveria ir para casa da sua família imediatamente.

Os pais da Ellie se divorciaram quando ela era criança, então foram os avós
que a criaram. Por ser uma aluna muito boa, conseguiu cursar a faculdade
sem problemas, o que lhe deu a oportunidade de se mudar para cidade J,
onde conheceu Ashley e, desde então, elas se tornaram muito boas amigas.
Estavam cuidando de si e se ajudando há vários anos.

Tanto que Ashley conhecia seus avós, e eles sempre eram muito gentis com
ela, então ela não pôde deixar de se sentir nervosa ao ouvir que seu avô
havia sofrido um acidente.

"Como está seu avô? Foi um acidente grave?" , perguntou ansiosamente.

Vendo o olhar preocupado da amiga, Ellie a confortou com uma voz suave:
"Não se preocupe. Voltarei em breve. Você só precisa administrar nossa
padaria por alguns dias."

"Talvez eu possa ir com você", disse Ashley imediatamente.

"Mas então, quem supervisionaria nossos negócios? Não faz muito tempo,
abrimos e a concorrência desleal está à espreita. É melhor você ficar aqui,
volto em alguns dias."
Por mais que Ellie quisesse confortá-la, Ashley se sentiu desconfortável
porque, além de realmente querer acompanhá-la em casa, ela não tinha ideia
de como dizer a ela que ela já era casada.

Por fim, decidiu que seria melhor ficar calada, pois o olhar cansado da
amiga indicava que seria mais prudente esperar que ela voltasse.

"Quando você parte?" , perguntou.

"Amanhã, já comprei um ingresso on-line", respondeu ela.

Ashley ficou surpresa: "Tão rápido?" .

Ellie assentiu. Seus avós eram seus únicos parentes remanescentes.

Portanto, quando lhe disseram que seu avô estava ferido, ela ficou muito
preocupada e mal podia esperar para regressar à casa.

"Tudo bem então, eu vou te ajudar a fazer as malas", disse a amiga,

tentando tranquilizá-la.

Depois de ajudá-la a fazer as malas, as duas conversaram por um tempo e

Ashley voltou para o quarto, onde a certidão estava colocada perto da
janela. Vendo a capa vermelha e brilhante da sua certidão de casamento em
cima da mesa, ela ficou confusa.

Tudo isso parecia um sonho real, e nenhuma parte dela podia acreditar que
ela havia se tornado a esposa de alguém.

Além disso, seu marido era um homem que ela havia visto apenas algumas
vezes.

Esses pensamentos a fizeram franzir a testa, porque tudo o que estava

acontecendo com ela na vida era muito inesperado.

Depois de alguns minutos, se levantou e se preparou para arrumar suas

coisas.
Capítulo 92 A admiração da Cheryl
Como Andrew não disse a que horas ele iria buscá-la amanhã, Ashley
decidiu arrumar suas coisas naquela noite.

Supondo que ela voltasse com frequência, apenas empacotou algumas peças
de roupas e produtos de higiene pessoal. Depois de terminar, tomou um
bom banho com água morna e vestiu o pijama.

Mal havia saído do banheiro quando o celular tocou.

Era apenas Andrew, o homem com quem ela se casara poucas horas antes.
Só de ver o nome dele na tela do celular fez seu coração disparar.

'Por que está me ligando neste momento? Tem algo importante para me
dizer?' , se perguntou.

Ashley atendeu a ligação no seu quarto. "Alô?" , ela respondeu, com uma
voz tão suave que nem percebeu que era.

Andrew a chamava da sua casa, sentado em silêncio junto às janelas

francesas, com uma taça de vinho na mão. Na mesa ao lado dele havia uma
garrafa cara de Chateau Lafite Rothschild 1982.

Ele girou o copo do vinho gentilmente. A luz amarela na lâmpada

brilhando, fez sua mão parecer mais fina e esbelta. Sua pele pálida
contrastava com o vermelho intenso do vinho.

Suas feições faciais estavam escondidas nas sombras da sala, mas o

contorno do rosto finamente delineado era claramente visível. As luzes
fracas revelavam o brilho dos seus profundos e misteriosos olhos escuros.

Seu rosto bonito, que apesar de frio e áspero, fascinou muitas meninas, mas
suavizou-se quando ouviu Ashley do outro lado da linha.

"Você está pronta para morar comigo?" , ele perguntou em voz baixa e
rouca.
Os joelhos de Ashley ficaram fracos e seu coração derreteu ao ouvir aquela
voz adorável sussurrando sedutoramente ao seu ouvido.

Ashley não queria que ele soubesse que o som incrivelmente sexy da sua
voz causava tanto impacto nela, então ela se sentou na sua cama e limpou a
voz enquanto brincava nervosamente com um ursinho de pelúcia. "Aham ...
claro que sim", ela respondeu calmamente.

"Eu irei a sua casa para te buscar amanhã", disse Andrew.

"Bom", respondeu Ashley calmamente.

Embora se tornassem marido e mulher, ela ainda sentia que eram dois
estranhos. Não sabia como ou sobre quais tópicos conversar com ele.

Ela ficou sentada, ouvindo-o respirar baixinho.

Após um longo silêncio constrangedor, Ashley respirou fundo e disse

suavemente: "Está ficando tarde. Vai dormir. Boa noite."

"O farei. Boa noite", ele respondeu.

Quando desligaram, as bochechas da Ashley estavam rosadas e ela sentiu

um formigamento quente por todo o corpo. Esperou por alguns segundos,
até que ela balançou a cabeça tentando tirar isso da cabeça. Para evitar
olheiras como na outra vez, ela se deitou e fechou os olhos, logo
adormeceu.

Ashley e Ellie se levantaram de manhã cedo. Ao sair do seu apartamento,

Ellie carregou uma pequena maleta com vários tônicos de ervas para o bem-
estar dos idosos.

Ao chegar à estação, Ashley disse carinhosamente: "Se algo acontecer, você

pode me ligar quando quiser. Não sofra sozinha. Sempre estarei lá por
você." E elas se abraçaram com força antes de Ellie entrar no ônibus.

Ashley a conhecia muito bem, sabia que ela sempre enfrentava problemas
sem contar a ninguém. Mas ela sentiu a necessidade de lembrá-la de que
não precisava ser assim.
"Está bem, farei. Você deve voltar e eu tenho que pegar o ônibus",
respondeu Ellie depois de abraçá-la.

Ashley olhou severamente para ela e disse: "Eu conheço você. Não guarde
as coisas. Eu sempre vou te apoiar, não importa as circunstâncias. Então
você pode compartilhar tudo comigo. Você pode me prometer que vai?" .

Ellie olhou para ela com resignação e suspirou. "Bem, eu prometo. Não vou
esconder nada de você novamente", ela concordou.

"Fico feliz em ouvir isso", disse Ashley sorrindo.

Depois que o ônibus partiu, Ashley acenou com a mão por uma última vez e
se dirigiu para a padaria.

Ela não conseguiu encontrar a hora ou o caminho certo para contar a ela
sobre seu casamento com Andrew, mas ficou aliviada ao pensar na idéia de
que um dia poderia se divorciar dele.

Ashley foi à padaria e encontrou vários clientes comprando seus bolos

favoritos. Como era de manhã cedo, o local não estava muito cheio. O
horário da maioria dos clientes era à tarde, quando as pessoas saíam do
trabalho.

"Bom dia, Ashley", cumprimentou Cheryl com um sorriso largo e feliz. Ela
olhou em volta, vendo-a sozinha e perguntou curiosamente: "Cadê a Ellie?"
.

As meninas sempre iam à padaria juntas, então Cheryl pensou que talvez
algo tivesse acontecido.

"Algo aconteceu na casa da família dela, então levou alguns dias",

respondeu Ashley.

"Sinto muito por ouvir isso. Ela está bem?" , Cheryl perguntou com
preocupação.

"Ela está bem, não é nada sério, ela voltará em breve. Apenas se preocupe
com o seu trabalho", assegurou Ashley.
A garota assentiu e deixou o assunto de lado.

Estava prestes a sair, mas depois se virou para Ashley com entusiasmo. "Eu
tenho boas notícias para você! Você se atreve a adivinhar?" , ela disse com
um sorriso atrevido.

Quando não havia clientes na loja, ela e Nina se juntavam para fofocar.

Ashley não se importava de fazer pausas ou relaxar, desde que elas fizessem
seu trabalho bem quando necessário.

"Vamos ver, deixe-me adivinhar", respondeu Ashley, colocando a mão no

rosto com uma expressão falsa e pensativa.

"Tem algo a ver com a padaria vizinha?" , perguntou depois de alguns

segundos.

Surpresa, Cheryl elogiou suas habilidades de adivinhação com admiração:

"Como você sabia? Você é realmente incrível!" .

Ashley sorriu, mesmo sabendo o que diria. 'A padaria Urso Teddy estava
com problemas para se levantar após o incidente.

Eles colocaram em risco a vida da filha apenas para acabar com os

concorrentes. O que eles fizeram foi imperdoável. É algo que apenas uma
pessoa muito ruim faria, e não parece que seus funcionários sejam muito
bons, porque ninguém mais quer comprar naquele local, apenas no caso de
envenenar as pessoas com seus bolos', pensou.

"Você sabe o que aconteceu com a padaria?" , Cheryl continuou.

"Eu não tenho idéia, mas eu gostaria de saber", disse Ashley casualmente.
Na verdade, não tinha ideia do que estava acontecendo com a padaria,
apenas adivinhou. Nos últimos dias, ela tinha estado tanto ocupada com a
família Mu e Andrew, que não tinha tempo nem energia para prestar
atenção aos outros assuntos.

"Ashley, por favor, adivinhe", Cheryl insistiu com olhos esperançosos.

Ashley suspirou profundamente, 'Como eu poderia saber? Não sou vidente.'

Capítulo 93 De volta àquele quarto

"Parece que depois desse evento, ninguém mais voltou para a padaria.
Talvez seja por isso que eles finalmente decidiram fechar as portas e ir
embora", explicou ela, olhando para Ashley com grande admiração.

Para Cheryl, se alguma vez enfrentasse um problema dessa magnitude, não

saberia como lidar com isso adequadamente e, como resultado,
provavelmente teria que fechar seus negócios. No entanto, ela ficou
impressionada com a forma como Ashley conseguiu resolver tudo de forma
eficiente, não apenas recuperando a reputação da padaria, mas também
mostrando que foram os proprietários da competição que criaram o engano.

De fato, embora os proprietários tivessem feito algo terrível, eles

administravam seus negócios há anos com grande sucesso e, embora
tivessem perdido vários clientes com a chegada da nova padaria, certamente
teriam mantido tantos clientes regulares. Ashley simplesmente não
entendeu por que haviam decidido fechar tudo e sair.

Quanto mais pensava sobre isso, menos sentido fazia. Desde o dia em que
saiu do hospital, ela concentrara toda a atenção no casamento com Andrew,
e foi uma grande surpresa saber que a padaria havia fechado.

Ainda assim, se alguém tentasse manchar a reputação da sua padaria e

arruinar seus negócios, ela não ficaria à toa para deixar isso acontecer, nem
permitiria que se safassem tão facilmente.

Nina estava em pé ao lado, se perdendo nos seus próprios pensamentos

sobre o que realmente estava acontecendo. Embora Ashley tivesse lidado
bem com isso, sabia que a garota não tinha sido a única envolvida.

Nina e Cheryl foram escolhidas por Greyson para trabalhar na padaria. No

entanto, a primeira havia trabalhado em Harkim por muito mais tempo que
Cheryl, então ela tinha muito mais informações e podia ver as coisas muito
além.

Quando Cheryl foi convidada para trabalhar para Ashley, ela ainda era
relativamente nova em Harkim e nem sequer teve a chance de conhecer
Greyson.

Por outro lado, Nina sabia muito bem quem ele era e do que era capaz, para
que ela pudesse imaginar a verdadeira razão pela qual a padaria havia
fechado. Tinha certeza que Greyson teria algo a ver com isso.

Lembrou-se de ouvi-lo outro dia dizendo que havia investido na padaria,

mas não se importava muito.

Às vezes, ele vinha pessoalmente para verificar se estava tudo bem. Nina
não escondeu nada dele e contou todos os detalhes sobre o que havia
acontecido naquele dia. Logo depois, a padaria fechou e os proprietários
saíram, portanto, não era incomum supor que ele estava por trás de tudo
isso.

Ashley não pensou muito nisso, acreditando que aqueles caras tinham
conseguido o que mereciam. Ela estava aliviada e feliz por sua padaria
ainda estar nos negócios e que agora que sua competição se fora, ela tinha
menos uma coisa com que se preocupar.

De repente, seu celular começou a tocar, mas suas mãos estavam cheias de
farinha, então ela teve que se lavar rapidamente antes de tirar o dispositivo
do bolso. Vendo o nome na tela, ela foi até a sala de descanso para ter um
pouco de privacidade ao responder.

"Alô, Johnny", ela cumprimentou.

"Alô, senhorita Ashley. Você está no seu apartamento agora? Estou

esperando por você lá embaixo", respondeu ele, numa voz suave.

Ao ouvir isso, Ashley bateu no rosto silenciosamente, sem saber o que

dizer. 'Ah, Merda! Eu esqueci completamente que eles estavam vindo me
buscar', ela murmurou para si mesma, lembrando que Andrew a havia
chamado para dizer que ele iria buscá-la. Ela não podia acreditar que tinha
esquecido completamente disso.

"Eeeh ... Não, eu não estou no meu apartamento. Estou fora agora. Espere
aí, por favor, eu já volto."

Ashley tentou se acalmar, sentindo-se muito envergonhada por ter

esquecido, e agora Johnny estava esperando por ela. Ela era uma mulher
muito educada e culta, e não gostava de fazer os outros esperarem por ela.

"Bem, senhorita Ashley. Você não precisa se apressar, leva todo o tempo
que precisar. Eu esperarei aqui."

Ela terminou a conversa e desligou o celular, sentindo-se desconfortável.

Embora a cortesia do Johnny parecesse genuína, ela não queria mantê-lo
esperando por muito tempo. Então, ela correu de volta à loja para dizer a
Nina que ela tinha que ir e pedir que ela fechasse para ela.

O comportamento calmo da garota a tornava uma funcionária muito

confiável, Ashley confiava nela com toda a loja e estaria disposta a
compartilhar alguns de seus itens pessoais com ela. Portanto, ela se sentiu
obrigada a avisá-la de que iria embora.

Rapidamente ela tirou o avental, pegou a bolsa e ficou na rua para pegar um
táxi. Assim que táxi parasse, ela entrou para pedir ao motorista que a
levasse diretamente para seu apartamento. Assim que chegassem, ela
pagou-lhe rapidamente e correu para o prédio para ir ao seu apartamento.
Ashley foi tão rápida que Johnny nem a viu passar por carro onde estava
esperando. Desde que ela havia arrumado tudo o que precisava antes, tudo o
que ela precisava fazer era pegar sua mala e voltar para o elevador. Quando
chegou ao andar de baixo, arrastou a mala pesada para fora e começou a
puxá-la em direção ao carro.

Naquele momento, Johnny a viu pela janela, então saiu correndo do carro e
se aproximou dela para ajudá-la, enquanto dizia: "Senhorita Ashley, por
favor, deixe-me levar isso para você."
"Não... Não há problema. Eu posso sozinha", ela respondeu quase sem
fôlego, mas tentando esconder. Então ela continuou tentando fazer isso
sozinha.

"Tenho ordens muito específicas do meu chefe e me pediu para cuidar de

você e dar-te toda a ajuda que precisa. Por favor, deixe-me levar a mala.
Parece pesada demais para você", insistiu o assistente.

"Tudo bem", a sinceridade do Johnny tornou impossível para ela recusar.

Além disso, ela achava que, se ela o impedisse de cumprir seu dever,
Andrew poderia repreendê-lo, então ela finalmente entregou a mala ao ele.

Ele a retirou cuidadosamente para colocá-la no porta-malas do carro. Logo

ele se virou para ela e perguntou:"Há mais alguma coisa que você precisa
pegar do seu apartamento? Se houver, posso esperar, não há problema."

Ashley balançou a cabeça, ainda tentando recuperar o fôlego. Ela parecia

exausta. "Nada, obrigada", ela respondeu com firmeza.

Com isso, Johnny assentiu levemente e depois parou ao lado do carro

olhando para ela com um grande sorriso no rosto. Ela devolveu o sorriso e
os dois ficaram em silêncio constrangedor por alguns segundos. Johnny
estava esperando que ela entrasse no carro antes de estar ao volante, mas
demorou a perceber isso. "Ah, claro", ela disse enquanto entrava no carro.
Seu pedantismo parecia cômico, mas ela estava cansada demais para reagir.

Enquanto dirigia, Johnny ocasionalmente olhava no espelho retrovisor para

a passageira, e a vaga expressão no seu rosto o deixou um pouco nervoso.
Ele supôs que ela devia estar brava com Andrew por não buscá-la
pessoalmente, então ele ofereceu uma explicação:

"Senhorita, o chefe pretendia te buscar pessoalmente, mas um grande

evento imprevisto ocorreu na empresa e ele não pôde fazê-lo. Portanto, ele
me pediu para ir te buscar, dando-me instruções específicas para garantir
que se sentisse confortável e chegasse sã e salva."

Johnny achou que o carisma do seu chefe a cativou e, portanto, ela

concordou em se casar com ele. Afinal, como seu chefe não poderia atrair a
mulher que ele queria?

No entanto, desta vez ele estava errado. Ashley era a exceção, pois não
havia sido cativada pelo charme do seu chefe e, de lado, acabou sendo um
mistério para ele.

"O quê?" , ela estava um pouco confusa sobre o motivo pelo qual ele sentiu
a necessidade de explicar tudo isso para ela.

A expressão vaga no seu rosto era porque, apesar de ter morado naquele
apartamento com sua melhor amiga há tantos anos, ela nem sequer teve a
oportunidade de contar tudo a ela antes de sair. Seu coração estava pesado e
cansado quando ela olhou pela janela.

No entanto, Johnny interpretou mal sua expressão, acreditando que ela

estava chateada, e levou um tempo para descobrir. Então, ela queria
explicar o que estava acontecendo, mas decidiu não fazê-lo.

No final, não era tão necessário. Além disso, mesmo que estivesse chateada
com o marido, deveria estar falando com Andrew, não com Johnny.

"Tudo bem, eu entendi", ela respondeu.

Logo ela pensou na outra coisa e acrescentou: "Johnny, por favor, me

chame de Ashley. Não me chame de senhorita Ashley." O título a fez se
sentir desconfortável.

Quando Johnny ouviu seu pedido, ele começou a gaguejar: "Oh, não. Por
favor, não me peça para te chamar pelo nome. Não posso fazer isso."

O homem de repente ficou muito ansioso. Se Andrew o ouvisse falar com a

esposa pelo nome, ficaria muito zangado. Ele era um homem ciumento e
quem sabia que tipo de castigo daria a ele por ofendê-lo assim.

Não conseguia nem imaginar. O simples fato de ele ter pedido que ele fosse
buscar Ashley hoje estava fora de necessidade, e Andrew pensou muito
antes de pedir que ele o fizesse. Se ele não tivesse sido chamado para um
assunto de negócios urgente na empresa, ele não teria deixado nada disso
acontecer.

Johnny era um assistente meticuloso e inteligente e, depois de tanto tempo

ao seu lado, conheceu-o muito bem.

Sua reação dramática deixou Ashley sem palavras:

"Então escolha outra maneira de me chamar. Eu realmente me sinto

estranha ao ouvir você me chamar de senhorita Ashley", disse ela,
oferecendo-lhe outra opção.

"Que tal a Sra. presidenta? Ou senhora Lu?" .

Ashley balançou a cabeça e escondeu o rosto nas mãos. 'O que esse cara
está pensando? Bateu a cabeça na parede? Todo mundo que trabalha para
Andrew é assim? Espero que não.

Como criou um nome assim? Senhora presidenta? Senhora Lu? É serio?' ,

ela se perguntou, esfregando as têmporas com as mãos enquanto ria da
sugestão ridícula. Então ela respondeu: "Bem, me chame de senhorita
Ashley. Não há problema."

No entanto, ela podia ver os olhos dele no espelho retrovisor e notou que
ele estava franzindo a testa com decepção. Ashley não entendeu o que
estava acontecendo.

'Por que ele está chateado? É porque eu não concordo com ele me
chamando de Sra. presidenta ou Sra. Lu? Essa certamente não é a razão.
Isso tem que ser uma piada!' , ela pensou consigo mesma.

Na verdade, ela acertara a verdade com seu palpite. Johnny realmente

queria chamá-la de Sra. presidenta, porque ele achou ótimo.

Mas ele tinha que respeitar seus desejos, e acabou dizendo: "Como desejar,
senhorita Ashley."

Quando chegaram à mansão do Andrew, ele a ajudou com a bagagem,

trocou algumas palavras com ela e saiu.
Se não fosse pelo ciúme do Andrew, ele provavelmente teria conversado um
pouco mais com ela, mas entendeu a importância de não ficar mais do que o
esperado e deixar uma boa impressão em sua nova chefe. Além disso, ele
também tinha outro trabalho que precisava fazer.

Depois que ele se foi, Ashley começou a observar sua nova casa.

Sua atenção se concentrou na sala em que ela estava, o que lhe parecia
familiar, mas ela não sabia o porquê.

De repente, ela se lembrou e bateu na testa: 'Este é o quarto que Andrew me

trouxe depois que fiquei bêbada naquela noite,'

Capítulo 94 Fiona
Quando ela entrou na grande sala de estar, Ashley olhou em volta
silenciosamente. A última vez que ela visitou a mansão, seus pensamentos
estavam focados em outra coisa, então ela não prestou tanta atenção à casa
e simplesmente deixou isso de lado.

No entanto, desta vez ela pensou que certamente ficaria lá por um período
bastante longo, e analisou cuidadosamente tudo.

As decorações eram modernas, mas simples. A casa em si era elegante, mas

não sóbria, luxuosa, e não extravagante. Todos os tipos de móveis eram
exibidos na sala de estar, mas o modo como brilhavam à luz fazia Ashley
assumir que quase todas as peças eram novas e nunca foram usadas antes.
No entanto, ela não tinha certeza se tinha adivinhado corretamente.

Uma atmosfera sombria era projetada nas paredes, pintadas de preto e

branco e decoradas com cortinas grossas e penduradas na janela. Uma onda
de nostalgia tomou conta da Ashley, acostumada ao seu quartinho cálido.
Estar naquela vasta e solitária mansão a fez pensar que era um lugar muito
monótono e grande demais para viver.
Quando chegou ao quarto, olhou preguiçosamente para a sala vazia e
pensou que algo estava errado, nem aqui nem em nenhum lugar da casa. E
de repente, ela se sentiu desconfortável.

Olhando em volta, ela percebeu que o estilo da sala era semelhante ao da

sala de estar.

No centro havia uma cama grande, branca e macia, o que não era estranha,
uma vez que o quarto era muito espaçoso.

À direita da cama havia uma mesa, do tamanho certo para o abajur, que
Andrew talvez tenha colocado ali de propósito, porque precisava verificar
alguns arquivos de tempos em tempos.

Suspirando profundamente, Ashley colocou a mala ao lado da mesa. Johnny

a trouxe para a mansão, mas seu anfitrião ainda não havia retornado, então
ela achou que seria rude usar qualquer coisa sem o seu consentimento.

Com a mente ausente, Ashley parecia ter esquecido que era casada com
Andrew e, afinal, como a dona da casa, não tinha motivos para pensar que
era rude.

À esquerda da cama havia uma grande janela em estilo francês, através da

qual ela podia ver claramente o que estava acontecendo lá fora.
Espreitando, descobriu um grande viveiro de flores logo abaixo da janela.

As camélias estavam em plena floração e aquelas grandes flores brancas

com folhas verdes eram muito atraentes e agradáveis aos olhos.

Instantaneamente, apenas olhando as flores, Ashley se apaixonou pela casa

deixando para trás seus arrependimentos anteriores.

Ashley examinou o local ainda mais e viu que também havia uma grande
piscina ao lado do viveiro de flores. Espreguiçadeiras e mesas estavam
dispostas ao redor dela e tudo estava preparado, limpo e arrumado. Podia-se
desfrutar do sol na espreguiçadeira ou fazer o que quiser na piscina grande.
Por as comodidades e os anexos que viu, poderia pensar que o dono da casa
sabia desfrutar da vida.
Com essa visão atraente, Ashley se preparou para sair. Mas quando passou
pelo armário, a porta se abriu e vários ternos e vestidos de cores vivas
apareceram diante dos seus olhos. Parou sem palavras.

Por curiosidade, ela abriu a porta do armário e ficou chocada com o que
viu.

No interior, havia muitas roupas masculinas e femininas cuidadosamente

penduradas. Roupas masculinas estavam dum lado e roupas femininas, de
outro, enquanto roupas íntimas estavam cuidadosamente dobradas na parte
inferior.

A maioria das roupas masculinas consistia em ternos pretos ou cinzas e

camisas brancas, além duma variedade de gravatas penduradas num gancho
no canto.

Por outro lado, havia muitos tipos de roupas femininas, com vestidos de
diferentes estilos e cores: branco, amarelo, rosa, etc. A extravagância das
todas aquelas roupas deixou Ashley deslumbrada.

Atordoada, ela não pôde deixar de tocar o tecido dum vestido roxo,
considerando apenas o tecido, pensou: 'Essas roupas são caras.' Na verdade,
era ainda mais cara que as roupas da marca da Lena.

Se Johnny soubesse o que Ashley estava pensando na época, ele choraria

amargamente e certamente babaria por todo esse tipo de coisa.

Além disso, essas roupas não eram apenas muito mais caras, mas também
únicas no mundo. A maioria das pessoas nunca viu tanta qualidade e
design, nem mesmo nas lojas das marcas do luxo. Estava apostando que
ninguém poderia encontrar outro design como qualquer vestido naquele
armário, e no caso de ela usar um para uma festa, ela tinha certeza de que
não coincidiria com ninguém. Todo e qualquer vestido foi bem desenhado e
requintadamente trabalhado por um especialista. Johnny supôs que, além do
seu chefe, apenas ela poderia merecer esse tratamento.

Após sua surpresa inicial, Ashley de repente ficou inquieta: 'Por que
existem tantas roupas femininas no armário do Andrew?
Preparou tudo de antemão porque sabia que eu iria me mudar?' , se
perguntou.

Mas ela imediatamente abandonou sua teoria narcísica. 'No que estou
pensando? Estou tão convencida de pensar que a razão pela qual existem
tantas roupas femininas é que elas foram feitas para mim?' , ela pensou de
novo. Simplesmente não conseguia parar de pensar nisso.

Enquanto isso, Johnny voltou ao escritório imediatamente depois de deixar

Ashley na mansão.

Embora ele não tivesse tantas responsabilidades quanto Andrew, ele

também era um homem muito ocupado.

Assim que chegasse, Andrew pediu que ele viesse ao seu escritório
imediatamente.

Conhecendo-o, Johnny poderia facilmente adivinhar que perguntaria sobre

sua esposa.

Sem surpresa, quando ele entrou no escritório e antes que eles pudessem se
olhar em silêncio, Andrew, sentado atrás da sua mesa, perguntou com sua
voz profunda e fria, ansioso: "Você a levou para casa?" .

A pergunta fez Johnny querer revirar os olhos. Senhor. Andrew viu a

senhorita. Ashley muito recentemente, e já estava sentindo falta dela.
Pensar nisso fez Johnny incapaz de suportar essa intimidade, mas ele ainda
conseguiu responder respeitosamente: "Sim. Eu a levei para a mansão."

"Disse algo?" .

'Disse quê?' , Johnny pensou, confuso, olhando para Andrew. O que ela
poderia ter dito?

"Não disse nada." Para ser sincero, Ashley ficou quieta o tempo todo.

Andrew franziu a testa secretamente e depois disse: "Você pode ir agora."

"Com certeza, senhor." Com um suspiro de alívio, Johnny saiu do
escritório.

Uma vez sozinho no seu escritório, Andrew examinou os arquivos na sua

mesa, mas ninguém sabia o que ele estava pensando.

Ontem ele dissera a Ashley que a buscaria pessoalmente, mas não o fez.
'Ela ficaria brava?' , ele se perguntou.

Embora depois de ouvir as palavras do Johnny, ele conseguiu responder sua

própria pergunta. Ashley não parecia estar com raiva.

Enquanto os clientes entravam e saíam da padaria Memória, Greyson

apareceu.

A chegada dele ocorreu alguns minutos depois que Ashley saiu.

Entediado, ele decidiu dar uma passada na padaria, pois passara os últimos
dias na casa. Sua mãe continuava perguntando sobre sua namorada, e isso o
deixou muito zangado. Ele ainda era jovem. Por que sua mãe se preocupava
com seu casamento tão cedo? De fato, seu irmão mais velho ainda não
havia encontrado uma namorada, mas durante todo esse tempo, sua mãe só
se importava com seu filho mais novo.

Quando ele entrou na loja, Greyson ficou surpreso por estar cheio de
clientes, embora ele já soubesse que os negócios estavam indo muito bem.
Além disso, havia sido aberto apenas alguns dias atrás, e o local estava
muito lotado e movimentado, o que era um bom sinal.

Greyson achou que a equipe merecia um prêmio por trabalhar tanto.

"Nina, cadê a Ashley?" , ele esperou até que não houvesse muitos clientes e,
em seguida, empurrou a multidão e caminhou até Nina para fazer a
pergunta.

"Senhor. Greyson, senhorita Ashley saiu mais cedo porque tinha algo a
fazer." Parando por um momento, Nina olhou para ele e acrescentou,
hesitante: "Por que você está perguntando isso? Você quer algo da Srta.
Ashley? Alguma coisa importante?" .

Desapontado por Ashley não estar lá, Greyson respondeu: "Nada. Continue
fazendo o seu trabalho. Tenho que ir."

Com um sorriso constrangedor, Nina assentiu.

Assim que Greyson saísse da loja, ele acidentalmente colidiu com uma
garota que estava entrando.

"Oh, isso me dói", ele ouviu uma voz feminina e suave. Parecia que ela
estava prestes a chorar, e ela parecia muito magoada.

Igualmente dolorido, Greyson queria xingar, mas parou quando ouviu a voz.
Ele levantou a cabeça e olhou para a garota.

"Peça desculpas a mim!" , a menina exigiu. Com as sobrancelhas levemente

arqueadas, ele olhou para ela. A garota tinha um penteado fofo e um rosto
de bebê, enquanto olhava para ele, um olhar acusador estava nos olhos
lacrimosos.

Capítulo 95 A gordinha
Quem era Greyson? Ele era um diabinho que nunca se desculpou com
ninguém desde que nasceu.

Ele olhou para o rostinho fofo em frente dele e respondeu como um patife:
"Não."

Fiona olhou para ele, os olhos cheios de raiva. Ele era bonito, mas
inesperadamente irracional.

Greyson olhou para a garota encantadora, que estava na casa dos 20 anos,
com a pele muito clara. Ela parecia um pouco ingênua e adorável, além de
parecer bonita quando ficou brava.
Fiona parecia que estava prestes a chorar depois de ouvir o que ele havia
dito, então o garoto mordeu os lábios e pensou que deveria pedir desculpas.

Porque ele não era o tipo de homem que incomodava garotas. Ela o encarou
com a boca aberta e, depois de alguns segundos, passou por ele, mas não
antes de pisar nele, deixando-o sem palavras. 'Droga! Isso me doeu muito.
O que há de errado com essa mulher? Ela parece adorável, mas é cruel', ele
pensou.

"Ei, espere um minuto!" , Greyson a deteve.

Fiona virou a cabeça altivamente e lançou-lhe um olhar assassino. "O que

foi?" , perguntou a garota, impaciente.

"Você acabou de pisar no meu pé. Você não acha que me deve um pedido de
desculpas?" , ele perguntou.

"Quê? Eu realmente fiz isso?" , ela perguntou, os olhos arregalados de

espanto, cobrindo a boca e parecendo culpada por um segundo.

Quando ele viu isso, Greyson acreditou que ela iria pedir desculpas a ele,
mas sua resposta o surpreendeu. "E quê? Você bem o merece!" , a menina
afirmou com um olhar sarcástico.

No entanto, Greyson amava tanto sua expressão que não podia ficar bravo
com ela.

"Seu..." , foi a primeira vez que alguém o derrotou, então ele a encarou.

"O que quer? Vai para o inferno!" , ela gritou, olhando para ele.

Eles estavam fazendo tanto barulho que Nina e Cheryl também os ouviram.

Como seu chefe parecia não estar bem, Nina interveio: "Senhor Greyson, o
que aconteceu?" . E então ela se aproximou dele.

"Nada!" , o homem respondeu, ainda olhando para Fiona com uma careta.

Por sua parte, ela bufou e entrou na loja para comprar alguns bolos.
Nina desviou os olhos do Greyson e olhou para a estranha. A garçonete
sempre mantinha a compostura, mas agora estava confusa, como seu chefe
dissera que estava saindo, mas de repente mudou de idéia. Por sua parte, ele
ignorou Nina e seguiu Fiona.

A garota ficou muito animada ao ver os bolos fofos e deliciosos, e não

comentou sobre Greyson. Ela estava totalmente distraída com a variedade
de iguarias que havia lá, que ouvira sobre tudo sobre o lugar através de seu
colega de classe. Aparentemente, havia uma padaria nova e tudo o que era
bonito e delicioso, além de usar ingredientes que não engordavam, o que
motivou Fiona a reservar um tempo para visitar o local.

No entanto, algo muito desagradável aconteceu com ela antes de entrar lá,
embora pelo prazer de experimentar os deliciosos bolos, ela não foi abaixar-
se ao nível daquele homem rude.

Quando viu tantas sobremesas e guloseimas juntas, ela não pôde deixar de
hesitar. Todo mundo parecia delicioso e queria comprar um de cada tipo,
mas ela não tinha dinheiro suficiente para pagar uma quantidade tão grande,
então se concentrou nos bolos que mais lhe agradavam e cujo aroma ela não
podia ignorar. Ela sentiu vergonha de estar babando enquanto mantinha os
olhos nas vitrinas.

"Compro este? Ou que tal esse? Esse bolo parece delicioso, tem uma cor
dourada e parece crocante e apetitoso. Mas esse também parece muito
saboroso, todo branco e delicado. Eu acho macio e adorável ... " , Fiona não
pôde deixar de sussurrar.

"Kkkkk!" , Greyson a seguiu, notou sua hesitação e até a ouviu sussurrar.

Parecia ridículo que fosse tão difícil para ela decidir qual bolo comprar.

Quando ela ouviu sua risada, a garota se virou para ele e o confrontou: "Do
que você está rindo? E por que você está me seguindo?" .

"Eu não estou seguindo você. Você pode vir comprar um bolo, mas eu
não?" , ele perguntou. "A propósito, por favor, decida-se rapidamente. Eu
também quero comprar um."
"Quê! Não não posso!" , e depois de dizer isso, a garota olhou para ele e se
virou satisfeitamente por continuar vendo os bolos.

Depois de alguns minutos, Fiona finalmente decidiu quais ela queria e falou
com Nina, que estava muito perto dela: "Senhorita, você pode por favor
empacar esses bolos para mim?" .

A garçonete assentiu, foi até a cliente empolgada e começou a fazer as

embalagens.

Quando Greyson percebeu que Fiona havia comprado tantos bolos, ele
olhou para a figura dela e não pôde deixar de rir de novo, brincando: "Ei,
gordinha, você está um pouco acima do peso. Você não tem medo de
engordar cada vez mais e de que ninguém quer se casar com você no
futuro?" .

No entanto, Fiona não era fácil de intimidar, então ela se virou para ele e
respondeu corajosamente: "Não é da sua conta! Estou usando meu dinheiro,
não o seu", logo ela parou para olhá-lo de cima a baixo e continuou:"
Melhor se preocupar consigo mesmo. Você tem um rosto adorável de bebê,
mas alguma garota realmente gosta de você? Ouvi dizer que as mulheres
preferem homens mais maduros hoje."

As palavras da Fiona tiveram o efeito desejado, deixando Greyson, que

parecia aborrecido com o comentário. Ele odiava quando as pessoas
falavam sobre seu rosto.

"Dessa forma, ninguém vai te amar, gordinha! Não há nada errado com o
meu rosto, é adorável e muitas pessoas me amam", respondeu o garoto,
levantando orgulhosamente a cabeça.

Fiona pegou os bolos na caixa e revirou os olhos antes de sair. Ela não
queria continuar falando com aquele idiota.

Greyson observou as costas da garota se afastarem e cerrou os dentes,

esperando não vê-la novamente, porque se assim fosse, ele se vingaria dela.
Foi a primeira vez que Nina viu seu chefe tão furioso, e ela estava curiosa
sobre essa garota, que parecia não ter medo de diabinho.

Apesar do fato de que em algum momento da sua vida ela estava

apaixonada por ele, ela deixou de ser por ele depois dum certo incidente.

Enquanto isso, no Palácio Dourado, Ashley estava ficando entediada. A

mansão era muito mais sofisticada que a casa Mu. A maioria das pessoas
que moravam lá tinha seus próprios motoristas, então não havia táxis, muito
menos ônibus.

Por isso, ela teve que ficar em casa a tarde toda, jogando no seu celular e
verificando as mídias sociais de tempos em tempos.

Capítulo 96 Me dê sua mão

Ashley temia que ela tivesse que acordar cedo todos os dias para ter tempo
suficiente para ir até a padaria, pois o lugar estava bem longe da sua nova
casa.

A própria idéia a fez se sentir impotente.

Felizmente, embora a mansão estivesse um pouco isolada, ela conseguiu

encontrar tudo o que queria, incluindo frutas e legumes frescos na geladeira.

Ao cair da noite, a garota não sabia se Andrew voltaria para casa ou não.
Ela não sabia quem realmente era seu marido, mas imaginou que ele estava
administrando uma empresa, pois estava sempre ocupado lidando com
assuntos de negócios.

Ela se sentiu extremamente entediada, então decidiu preparar o jantar,

apesar de não saber se ele a acompanharia mais tarde.

Quando ela entrou na cozinha, ficou muito impressionada. O local era

muito limpo e tudo era novo, além de ter todos os itens essenciais.
Primeiro ela se concentrou em preparar o arroz, então pegou um pouco,
lavou, despejou numa panela de arroz com um pouco de água e deixou
ferver.

Como a geladeira estava cheia de carnes e legumes, retirou algumas

costelas de porco e inhame chinês. "Eu vou fazer uma sopa de costela de
porco", Ashley sussurrou alegremente.

Verdade seja dita, estava se divertindo muito.

Quando terminou de fazer a sopa, pegou alguns tomates, ovos e legumes na

geladeira e começou a cozinhar outros pratos.

Primeiro, lavou os tomates e os cortou em pedaços. Depois disso, quebrou

os ovos e os colocou numa tigela para mexê-los.

Pacientemente, enxaguou as verduras para garantir que estavam limpas.

Ela estava tão focada no que estava fazendo que não percebeu que Andrew
já havia chegado a casa.

Quando um homem estava concentrado fazendo algo, seu charme se

tornava irresistível. O mesmo acontecia quando se tratava duma mulher.

Depois de terminar o dia do trabalho, Andrew pegou o carro e dirigiu em

alta velocidade para poder estar com a esposa o mais rápido possível,
ignorando o sinal vermelho para reduzir o tempo da viagem.

No entanto, quando ele abriu a porta, tudo ficou em silêncio. Por alguma
estranha razão, ele pensou que Ashley se fora. Ainda assim, ele procurou
por toda a casa e ficou muito surpreso quando a encontrou na cozinha,
preparando o jantar.

A cena o hipnotizou e, sem perceber, ele estava olhando para ela, reclinado
na moldura da porta. Naquele momento, ele teve uma sensação estranha,
algo que nunca havia sentido antes, sentiu-se ansioso e temeu que isso
pudesse sair do controle algum dia. Tal situação o preocupava porque ele
estava acostumado a estar no controle, embora não fosse contra a ideia, mas
curioso.

Antes, ele só se sentia sozinho quando chegava a casa, a ponto de preferir

ficar no escritório em vez de voltar para a mansão. Mas agora, com Ashley
esperando por ele e preparando o jantar, ele mal podia esperar para voltar.

Agora a casa pertencia a ambos. Como ele desejava poder congelar o tempo
e fazer esse momento durar para sempre.

Ashley estava muito focada no que estava fazendo e inconscientemente

derramou um pouco da sopa da concha enquanto comia um pouco para
provar.

Estava tão quente que a garota reagiu imediatamente:

"Oh!" , ela gritou, largando a concha quando sua mão ficou vermelha e
inchou imediatamente.

Quando Andrew viu o que havia acontecido, ele correu para o lado, segurou
rapidamente a mão machucada e a colocou em água fria até a dor diminuir.

Além de se machucar, a súbita aparição do homem a pegou de surpresa.

'Quando chegou a casa?' , ela pensou consigo mesma.

Olhando para a mão vermelha e inchada, o rosto do Andrew ficou sombrio.

"Andrew?" .

Então ele olhou para ela com reprovação. "O que aconteceu com você?
Você está preparando uma refeição simples, como você pode se machucar?"
.

A reação a intrigou.

'Fui eu quem me queimei, não ele. Por que ele está tão irritado?' , ela ficou
tão magoada com a afirmação que se virou para ele com um olhar
fulminante.
"Tudo isso é culpa sua! Eu senti que você estava olhando para mim e me
surpreendeu!" , ela disse num tom agudo, tentando afastar a mão das mãos
do marido. No entanto, ele era muito forte. Tão irritada quanto ela estava
por ele aparecer subitamente, sua raiva diminuiu quando ela viu o rosto
reprovador.

Depois dum tempo sob a água corrente, a mão da Ashley se sentiu muito
melhor. Mesmo que o inchaço ainda estivesse lá, já estava cedendo.
Andrew só decidiu soltá-la quando viu que a mão da sua esposa estava
melhor e depois disse: "Afaste-se, eu cuidarei do resto."

Ashley ficou impressionada e respondeu: "Você sabe cozinhar?" .

Isso o deixou com raiva

Quando ela percebeu, não pôde deixar de fazer beicinho. 'Mas não é fácil
acreditar que ele sabe cozinhar!' , a menina protestou na sua cabeça. 'Ele se
parece com alguém que nasceu numa família rica e que conseguia tudo o
que pedia por via oral por toda a sua vida.'

Apesar da visível desaprovação no rosto do homem, Ashley ainda não

acreditava que ele pudesse fazer o jantar. "Não se preocupe", ela disse. "Eu
posso fazer isso, apenas relaxe e descanse."

Se ela dissesse isso antes que ele a visse machucada, Andrew teria
concordado com prazer. Mas desde que a garota queimou a mão, ele optou
por não deixá-la fazer mais nada.

"Não, vá embora e fique longe da cozinha", ele ordenou friamente.

O tom da voz dele a fez tremer de medo e, por mais que quisesse ficar, não
teve escolha a não ser ouvi-lo.

O que aconteceu não foi um incidente muito agradável, mas ela tinha
certeza de que Andrew reagira dessa maneira porque ele realmente se
importava com ela, então ela respirou fundo e foi para a sala de estar e se
sentou no sofá. Ela olhou para a mão e percebeu o quão vermelha e inchada
estava.
Então, ela examinou a sala procurando por qualquer coisa que pudesse usar
para cobri-la, mas não encontrou nada, logo, com um pouco de nervosismo,
voltou à cozinha e perguntou ao marido sobre o kit de primeiros socorros.

Naquele momento, Andrew desligou o fogão e franziu a testa ao ver a mão

da esposa novamente. Seus olhos subitamente coloriram com determinação
e ele a arrastou pelas escadas.

De alguma forma, Ashley podia sentir seu nervosismo.

Depois de chegar ao quarto, ele deixou a sentada na cama, tirou o kit de

primeiros socorros dum armário anexado

E o abriu. Este estava cheio e tinha tudo o que precisava: anti-sépticos,

curativos, termômetros e muito mais. Aparentemente, o marido tinha todo o
necessário para qualquer tipo de emergência médica.

Andrew remexeu e procurou até encontrar um anti-séptico e algumas

bandagens. Depois disso, ele se virou para a esposa e se ajoelhou em frente
dela, dizendo: "Me dê sua mão."

Capítulo 97 Lesão
Andrew foi até Ashley com o anti-séptico e algumas bandagens. Assim que
ele a alcançasse, ele pediu que ela levantasse a mão

Para aplicar um pouco de álcool nas feridas com uma bola de algodão.

Com isso, ela soltou um assobio de angústia, enquanto observava o

ferimento dela borbulhar. Quando ela começou a sentir dor, estremeceu
tentando suportar a agonia.

O homem ficou surpreso com a reação dela, então ele franziu a testa
enquanto olhava para a mão, sentindo pena da sua dor.
"Espere aí, vai acabar logo", ele abaixou a cabeça para sussurrar ao seu
ouvido. Ele não estava acostumado a dizer esse tipo das palavras, mas
realmente queria que ela se acalmasse, e o desconforto na sua voz se devia
ao fato de nunca ter dito palavras tão calorosas a ninguém.

Essa tentativa sincera de confortá-la surpreendeu Ashley, cujos olhos se

arregalaram como pires.

Ela o observou limpar as feridas, notando as orelhas avermelhadas e um

leve tremor nas suas mãos.

Percebendo o quanto ele se importava com ela, ela se sentiu atordoada e

suas emoções se misturaram quando viu a dor no seu rosto. Embora ela
estivesse ferida, ele parecia estar sofrendo mais só de olhar para a mão dela.

Vê-lo tão angustiado por cuidar da sua segurança a fez sentir um enorme
alívio. Assim que terminasse de esterilizar suas feridas, ele pegou uma
pomada para aplicá-la. O frescor disso conseguiu diminuir sua dor e fazê-la
se sentir mais confortável.

Finalmente, ele pegou os curativos, mas quando Ashley viu o que estava
prestes a fazer, ela o parou dizendo: "Eu não acho que um curativo seja
necessário. É melhor não cobrir a ferida."

Ela pensou que sua mão era feia o suficiente sem um curativo, e seria muito
mais inconveniente colocá-lo.

O homem se congelou porque não sabia como curar uma ferida, então
decidiu seguir as instruções da esposa e devolver a atadura ao armário de
remédios.

"Você acha que terei cicatrizes na minha mão?" , ela perguntou com uma
cara triste, enquanto franzia a testa olhando para as costas da mão inchada.
Logo ela levantou a cabeça e olhou para Andrew, cujos olhos estavam
cheios de miséria e dor.

Ashley se sentiu muito mal por causa da sua lesão, temendo que seria difícil
para ela se curar, especialmente no verão. Como uma boa menina, ela
estava muito preocupada com sua aparência física e tinha medo de que o
ferimento deixasse uma cicatriz horrível.

A tristeza e a ansiedade lhe causaram que isso podia ser vista e refletida nos
seus olhos, fazendo Andrew se sentir mal e desviar o olhar, assegurando-lhe
com uma voz suave e gentil: "Não se preocupe, você não terá cicatrizes."

Ele estava determinado a garantir que não tivesse marcas, para procurar o
melhor médico e usar todos os meios à sua disposição para evitá-las.

"Mas, se a marca permanecer?" , ela preocupou-se, olhando para os dedos

delicados e finos dela. Seria uma pena se uma mão tão bonita fosse marcada
e até sua beleza fosse afetada negativamente.

Andrew também estava preocupado e disse carinhosamente: "Prometo te

tratar da mesma forma, mesmo que você tenha uma cicatriz."

Suas palavras calorosas a fizeram se levantar em choque e espanto com a

repentina promessa.

Suas bochechas ficaram vermelhas de timidez, e então ela se sentou na

cadeira, olhando para os quatro pratos e a sopa em cima da mesa. A comida
parecia realmente deliciosa, então ela olhou para cima para vê-lo com os
olhos cheios de emoção e alegria:

'É quase impossível encontrar um homem que sabe cozinhar bem e, mais
importante, que ganha muito dinheiro. Acho difícil acreditar que alguém
como ele queira estar comigo.

Deus, a vida é injusta.' Andrew teve muita sorte de ter nascido não apenas
com um rosto bonito e status alto, mas também com excelentes habilidades
culinárias.

"Mmm ..." . Ela ainda não acreditava que um homem tão perfeito estivesse
ao seu lado, o que fez com que um sorriso satisfeito se escapasse dos seus
lábios.
Ele percebeu isso imediatamente, e seu rosto refletia a felicidade que o
invadiu. "A comida está esfriando. Você deveria comer alguma coisa", ele
riu.

"Tudo bem", respondeu ela, encantada com o quão delicioso tudo parecia.
Então, ela pegou um prato para lhe servir comida. "Nós devemos comer
juntos!" , ela sugeriu com um sorriso largo.

Logo, ela deu uma mordida no prato e combinou com arroz. O gosto
inundou sua boca quando ela murmurou: "Meu deus, isso é delicioso!" .

Esse elogio fez Andrew sorrir, que a olhou cheio de amor. Então, ele
estendeu as mãos para acariciá-la gentilmente enquanto dizia numa voz
quente: "Coma o máximo que puder."

Ela assentiu enquanto dava outra mordida. Seu marido havia feito essa
refeição deliciosa apenas para ela, então ela definitivamente terminaria
tudo.

Ela gostou tanto da comida que terminou três pratos de arroz e, entre eles,
comeram todo o resto.

No final, um arroto ocioso escapou da boca da Ashley, que esfregou o

estômago com as duas mãos e murmurou, sonolenta: "Estou tão cheia ..." .

De repente, ela percebeu que ele a ouvira, então ela imediatamente cobriu a
boca e se endireitou, corando de vergonha. 'Oh, não, vai pensar que eu sou
rude porque comi demais? Certamente acha que eu sou uma glutona!' , ela
pensou, em pânico.

Logo ela fingiu tossir, esconder suas ações. "Normalmente, eu não como
muito, é só você que se esforçou muito para preparar esta refeição incrível e
seria um desperdício não terminá-la."

Suas desculpas o fizeram sorrir e ele respondeu suavemente: "Sim, eu

entendi. A propósito, mesmo se você é uma amante da comida, posso pagar
toda a comida que você quiser."
'Esse cara é muito articulado. Ele tem muito talento para elogiar as
mulheres. Eu sou realmente a primeira garota com quem ele tem um
relacionamento?' , ela pensou, ainda olhando para ele.

"O que aconteceu?" , ele perguntou, notando seu olhar confuso.

Ashley olhou nos olhos dele e disse: "Posso fazer uma pergunta?" .

Ele assentiu.

"Eu sou realmente a primeira mulher com quem você tem um

relacionamento?" .

"Isso é, por quê?" , ele respondeu, confuso com a pergunta.

"Oh, por nada. Eu estou apenas curiosa", respondeu ela, acenando com a
mão para desconsiderar suas preocupações.

Após um breve intervalo, Ashley disse: "Agora vou cuidar de limpar isso."
Depois, ela se levantou do assento para pegar as louças sujas. Desde que ele
preparou a comida, foi sua vez de limpar.

No entanto, o homem imediatamente removeu a louça dele, pedindo que se

sentasse novamente.

Ela olhou para ele, confusa, e perguntou: "O que há de errado?" .

"Sua mão está machucada. Eu cuido da limpeza e você descansa um

pouco", ele respondeu com um tom de carinho. Ashley quase se esqueceu
do ferimento nas costas da mão, e foi só quando ele a lembrou que ela
percebeu o quanto lhe doía.

Andrew pegou as louças sujas para colocar na pia da cozinha e limpou a

mesa enquanto sua esposa descansava no sofá. A mente da menina vagou e
de repente ela sentiu que o relacionamento entre os dois poderia funcionar.

No entanto, ele estava na cozinha com o cenho franzido, sentindo nojo da

tarefa suja que o esperava.
Nunca imaginou que faria algo assim. Geralmente, ele pegava sua caneta,
assinava um documento e ganhava milhões a cada minuto. Essa tarefa servil
estava muito abaixo do seu status social.

Então, ele parou por um momento e se acalmou, pegando um prato para

tentar lavá-lo.

Ashley estava confortavelmente sentada no sofá, quando um estrondo

ecoou aos seus ouvidos, chamando sua atenção. Por um momento, ela
temeu que algo sério tivesse acontecido, fazendo-a estremecer e rezar na
sua mente.

Imediatamente, ela desligou a televisão e correu para a cozinha, onde viu

Andrew estar ao lado da pia. Ele ficou lá, silencioso, enquanto Ashley
notava os pedaços quebrados dum prato quebrado ao redor dos seus pés.

"Quê... ?" , ela estava prestes a perguntar o que havia acontecido, mas ela
reteve a voz.

Capítulo 98 Sentindo vergonha

Olhando desconfortavelmente para Ashley, ele disse calmamente: "Não
consegui segurar o prato com firmeza."

Olhando para os pedaços quebrados no chão, ela respondeu: "Não se

preocupe, eu sei que você não é bom em tarefas domésticas.

Você está bem?" .

"Estou bem, deixe-me terminar de lavar as louças. Espere por mim na sala
de estar", disse Andrew suavemente.

Embora ele tivesse dito que estava bem, Ashley estava preocupada com ele
e decidiu acompanhá-lo um pouco mais.
Pelo contrário, Andrew não queria que ela o visse lavar as louças
desajeitadamente, então ele inventou uma desculpa e pediu que ela fosse
embora.

Ashley não se sentia à vontade em insistir e não tinha escolha a não ser
deixá-lo em paz. Depois, ela caminhou lentamente para a sala de estar e,
apenas alguns segundos depois, ouviu um novo rugido, "bam!" .

'Que homem teimoso! Não sei mais como ajudá-lo', ela pensou.

Já um pouco chateado, Andrew olhou para os pratos sujos como se fossem

seus inimigos.

Vendo sua expressão, Ashley não pôde deixar de sorrir um pouco. E com
uma voz suave, ela repetiu: "Deixe-me te ajudar", logo ela arregaçou as
mangas e caminhou na direção dele.

Andrew a impediu, dizendo: "Você não precisa, pedirei a alguém da

limpeza que venha amanhã."

Ashley ficou intrigada. Andrew pegou a mão dela e a levou pelas escadas,
impedindo-a de discutir mais.

Ao chegar ao quarto, ele trancou a porta. A garota olhou para o relógio e

ficou surpresa ao ver que eram nove horas e, sentindo-se cansada, começou
a bocejar.

Ela enfiou a mão na mala para pegar o roupão e começou a sair, com a
intenção de tomar um banho, mas Andrew a deteve.

"Espere um minuto", disse ele. Sentado na beira da cama, ele olhou para ela
com uma expressão séria.

"O que aconteceu?" , perguntou Ashley.

"Onde você vai?" , ele perguntou, franzindo a testa.

"Eu vou tomar banho", respondeu ela, pensando que não havia nada
estranho em querer tomar banho antes de dormir e ela se sentiu confusa.
Depois de ficar em silêncio por um momento, Andrew se aproximou da
Ashley e disse: "Vamos lá."

Olhando para Andrew, perplexa, ela perguntou: "Para onde estamos indo?
Para onde você vai me levar?" .

Andrew olhou para as mãos dela e disse confiantemente: "Você não pode
tocar a água agora, então eu vou te ajudar a tomar um banho."

Ashley ficou intrigada e surpresa. 'É realmente tão lascivo?' , pensou.

Assustada, ela gaguejou sua resposta: "Não, não, obrigada. Eu posso fazer
isso sozinha. Terei cuidado para manter minha mão fora da água."

Suas bochechas coraram, e ela se sentiu muito envergonhada na época. Ter

Andrew ajudando seu banho seria incrível para ela.

Ele olhou para ela sem dizer uma única palavra, fazendo-a sentir-se
desconfortável, sem ser capaz de agir adequadamente.

Embora fosse verão, a sala estava aquecida e não estava tão quente. Mas
mesmo que ela não suasse, Ashley tinha o hábito de tomar banho antes de
dormir, pois quando não o fazia, sentia sua pele oleosa e isso a deixava
desconfortável.

'Por que eu tive que machucar minha mão agora?' , pensou.

Tudo parou por um momento para os dois, até que finalmente ela decidiu
não tomar banho naquela noite.

Lentamente, afastou-se do Andrew, colocou o roupão de volta e sentou-se

na cama de costas para Andrew.

Ele ficou um pouco decepcionado, e um sorriso bobo apareceu no seu rosto.

Ele estava convencido de que poderia ajudá-la a tomar banho.

Ashley ainda estava na beira da cama, nervosa e inquieta. Sua mente estava
ocupada imaginando o que teria acontecido se eles entrassem no banheiro
juntos, quando seu devaneio foi interrompido pelo som de gotas de água
vindo de dentro do banheiro. Agora era Andrew quem estava tomando
banho.

Embora a cama fosse grande o suficiente, Ashley ainda se sentia

desconfortável, e imaginar compartilhar a cama com Andrew a fez corar.

De repente, uma ideia veio à mente. Ela sabia que a mansão era muito
grande, e certamente haveria outros quartos, ela poderia pedir a Andrew um
quarto diferente para ela.

'É uma ideia maravilhosa!' , pensou.

Estava se parabenizando pelo quão inteligente ela era quando Andrew saiu
do banho. Curiosa sobre como ele cuidava dum banho, ela se virou para ele.
Ela não pôde deixar de olhar para o homem bonito à sua frente, de cujos
cabelos úmidos caíam gotas da água. Ele tinha uma toalha cobrindo metade
do corpo e exalava um agradável aroma do creme do banho.

Talvez fosse da umidade, mas a expressão fria e habitual do Andrew parecia

suavizar, e havia um ar suave nos seus olhos escuros.

A aura fresca que emanava dele dava um toque de glamour ao seu belo
rosto.

A maneira como a toalha foi enrolada revelou sua atraente clavícula e

braços musculosos. Ele tinha pernas longas e retas, e sua saudável pele de
cor de trigo era tão lisa e branca quanto a duma menina.

Quando ele fechou a porta do banheiro atrás dele, ele sentiu sua esposa o
observando. Ele levantou a cabeça para olhá-la, e ela ficou atordoada. Eles
se entreolharam por um momento. Ashley podia até se ver refletida nos
olhos escuros do Andrew.

"Cof!" , ela fingiu tossir para desviar os olhos do homem enquanto abaixava
a cabeça sem jeito. Ela ficou muito envergonhada por ter sido pega olhando
para ele, mas ele era tão bonito que ela não pôde evitá-lo.
Naquele momento, Andrew foi secar o cabelo e, quando terminou, Ashley
se aproximou dele.

"Você tem um quarto para convidado aqui, certo?" , ela perguntou.

Intrigado com a pergunta, Andrew assentiu.

Sentindo-se aliviada, ela respondeu com grande prazer: "Então acho que
vou dormir lá esta noite."

Ao ouvir isso, a expressão do Andrew endureceu, e ele olhou para ela com
os olhos escuros de tal maneira que ela se assustou.

'Por quê?

Por que você está tentando fugir de mim? Eu não sou um bom homem?' ,
ele se perguntou.

Lembrando-se da maneira como Ashley propôs ao ele, Andrew ficou ainda

mais chateado. Talvez ela tivesse feito isso sem pensar muito, ou tivesse um
motivo. Embora ele soubesse que ela não o amava, Andrew queria
permanecer casado com ela e, como ela era sua esposa, ele não a deixou ir
tão facilmente.

Andrew olhou com desejo para o rosto encantador e delicado da Ashley.

'Minha querida, você ficará comigo sempre!' , pensou.

Enquanto isso, sentia-se extremamente desconfortável por não ter recebido

resposta da sua proposta de dormir no quarto de hóspedes. Ela estava
paralisada, não conseguia parar de encará-lo e, ao mesmo tempo, estava
assustada com o olhar dele.

Ashley afastou-se do seu corpo, mas Andrew a encarou com seus olhos
escuros. Ashley não conseguiu decifrar seu humor com o olhar dele, mas
sua expressão a assustou um pouco.

Ela não pôde deixar de perguntar: "Andrew, o que há de errado com você?"
.
"Você quer dormir no quarto de hóspedes?" , Andrew perguntou sem mudar
de expressão. Apesar da sua voz magnética, Ashley sentiu um tom
ameaçador e, movendo a cabeça para cima e para baixo, ela assentiu.
Naquele momento, uma ideia lhe ocorreu e ela disse: "Eu não podia tomar
banho, e agora você certamente não suporta o cheiro do meu suor ..." .

Ela estava prestes a continuar falando quando Andrew a interrompeu, e no

meio da sua explicação, ele disse suavemente: "Não importa. Seu cheiro
não me incomoda." Sua expressão não era mais tão aterrorizante. Após uma
pausa, ele continuou: "Como agora somos marido e mulher, não seria bom
compartilhar uma cama?" .

Ashley corou quando sua mente brincou com a ideia. 'Você acha que não é
importante, mas eu me importo!' , Ashley reclamou silenciosamente.

Andrew levantou-se e disse: "Está ficando tarde, vamos dormir."

Vendo que Andrew estava vestindo apenas uma toalha, ela não pôde deixar
de perguntar: "Você não vai vestir roupas?" .

Capítulo 99 Boa noite

Olhando para a expressão nervosa da Ashley, Andrew não pôde deixar de
sorrir, pensando em como ela era adorável.

"Por quê?" , ele perguntou, mas ela não conseguiu responder. 'Droga.
Espera... Será que... Ele vai dormir nu?' , ela se sentiu tonta.

A cama grande do Andrew era macia e confortável, mas ela se deitava na

beira, de costas para o marido.

Embora tudo isso lhe parecesse ridículo, ele não podia deixar de se sentir
ofendido, ela achava que ele era um monstro terrível? Não era como se ele
fosse comer ela!
Então essa era a cena no quarto espaçoso: um casal estava deitado numa
grande cama branca.

A mulher estava deitada perto da beira e poderia cair a qualquer momento.

O homem estava deitado do outro lado, olhando para a esposa de costas
para ele, com desamparo e amor nos olhos.

"Venha aqui", disse ele numa voz profunda e grave enquanto olhava para as
costas dela, esperando sinceramente que ela se deitasse mais perto dele.

"Não. É assim que me sinto confortável", ela sussurrou com óbvia timidez.
"Bem, é tarde demais. Vou dormir, boa noite." Depois disso, ela se enrolou
no cobertor e se enroscou dum lado da cama.

Andrew franziu o cenho e puxou-a, impaciente.

"Ei", ele disse suavemente. "Já dormimos juntos antes. Por que você está
sendo tão tímida agora?" . Nunca imaginou que ele tentaria tanto parecer
fofo, mas essa era a única coisa que ele poderia fazer agora.

Ashley fechou os olhos com força, mas seus longos cílios continuaram
tremendo quando ela estava com medo de ver o corpo nu do Andrew.

Devido à mão machucada, ela não conseguiu tomar banho e simplesmente

trocou de roupa, mas ainda manteve um perfume fresco e até perfumado.

Além disso, seu rosto brilhava com um belo tom de rosa devido ao quão
nervosa ela estava.

'Por favor, vá dormir!' , ela implorou na sua cabeça, ainda não abrindo os
olhos.

A camisola que ela usava era muito conservadora e tinha certeza de que não
despertava nenhum tipo de desejo sexual do seu marido, mas quando ele a
puxou com força em direção a ele, um botão foi desabotoado, tornando
possível ver claramente sua pele por baixo da roupa.

De repente, ele foi dominado por um forte sentimento do desejo.

"Venha aqui", ele disse novamente, puxando a mulher para mais perto.
Desta vez, foi um sucesso, pois eles se encontraram cara a cara. Os olhos da
Ashley ainda estavam fechados, mas seu coração estava batendo rápido.
Lentamente, Andrew aproximou a boca à dela, fazendo-a sentir algo suave
tocando seus lábios, apesar de ter os olhos fechados. Surpresa, ela abriu os
olhos e a primeira coisa que viu foi o belo rosto do homem.

Estando tão perto, ela podia ver seus cílios longos e grossos e a pele
perfeita.

Uma vez que ela se recuperou do choque, ela foi capaz de descobrir o que
ele estava fazendo e, como uma reação instintiva, ela de repente estendeu a
mão para afastá-lo.

Isso o pegou desprevenido

Ele não podia fazer nada além de olhá-la com seus olhos escuros.

Os dois eram celibatários há mais de vinte anos e, quando fizeram sexo pela
primeira vez, foi por causa do remédio. Embora Andrew estivesse mais
sóbrio que Ashley naquele dia, tudo aconteceu como resultado do que eles
haviam sido pegados, e hoje foi a primeira vez que ele se tornou impulsivo.

Ashley soube imediatamente o que a expressão no seu rosto significava.

'Droga', ela pensou consigo mesma.

Depois de passar tanto tempo com ele, ela sabia perfeitamente o que estava
passando na sua mente.

Ela queria chorar, mas não tinha lágrimas.

Por sua parte, o homem que era inativo sexualmente por mais de vinte anos
mal conseguia se conter uma vez que teve sua primeira experiência sexual.
Além disso, a mulher que ele amava estava nos seus braços, fazendo-o
sentir mais felicidade do que ele podia suportar.

"A ... Andrew, pare. Eu tenho uma mão machucada." Ashley estava
assustada e, lembrando-se de como se sentiu na primeira vez em que
fizeram amor, percebeu que não estava pronta para experimentar isso
novamente.

Vendo a expressão no seu rosto, Andrew queria rir. 'Claro que você pode
usar suas mãos. Até se atreveu a me afastar. Agora ressalta que sua mão
está machucada?' , ele pensou, dando um tapinha nas costas para confortá-
la. "Está bem. Dorme pacificamente."

Ele era um homem que sempre se orgulhava do seu autocontrole. No

entanto, isso não existia quando se tratava da Ashley. A única coisa que ele
podia sentir agora era desamparo.

Então, ele apenas a abraçou, sem fazer mais nada, e essa reação a fez sentir-
se aliviada, por isso, ela começou a relaxar.

Ela achou que seria difícil adormecer, porque costumava ter dificuldade em
se adaptar a uma cama nova na primeira vez que dormia nela, mas,
surpreendentemente, dormia como bebê. Durante toda a noite, eles se
aproximaram mais e mais, até que acabaram se abraçando. Deitada nos
braços do marido e ouvindo as batidas do coração, ela se sentiu segura.

Andrew olhou para a mulher bonita ao seu lado, e tudo o que ele conseguia
pensar era em como estava sofrendo, enquanto ela dormia em paz.

"Quando você vai me aceitar?" , ele sussurrou.

No dia seguinte, Ashley acordou de muito bom humor, pois dormira muito
bem.

Quando ela começou a esticar os braços depois que acordou, sentiu algo
quente que a assustou.

Mas logo ela viu o rosto extremamente bonito do Andrew.

'Não parece tão frio quanto quando está acordado', ela pensou consigo
mesma. Logo, ela se inclinou para ele, para examinar seu rosto mais de
perto.
'Talvez se ele não franzisse a testa o tempo todo, teria mais sucesso com as
mulheres.

Além disso, como pode ter cílios tão longos! Nem uma garota os tem
assim! Não sei o que ele comia quando era criança, mas esses cílios
acabaram sendo tão bonitos que qualquer um ficaria com ciúmes.'

Capítulo 100 Você está com raiva

'Como pode ser tão bonito?'

Fazia alguns minutos desde que ela acordou e viu Andrew ao seu lado, mas
ela ainda estava impressionada com sua aparência divina, até que viu o
dedo dele se mover.

Andrew abriu os olhos lentamente. E, sentindo-se descoberta, a garota

fingiu que ainda estava dormindo, mas o marido viu o que estava fazendo e
riu baixinho. Então ele se virou e abraçou Ashley.

Pensando que ele estava quieto, ela abriu os olhos e percebeu o quanto eles
estavam perto um do outro, e suas bochechas ficaram vermelhas.

'Esse tipo de intimidade tinha que ser produzido de propósito!' , ela disse a
si mesma enquanto verificava se Andrew ainda estava dormindo. Vendo
seus olhos ainda fechados, ela concluiu que não era um ato deliberado.

'Bem, pelo menos ele pode evitar a minha mão machucada', ela pensou.
Lentamente e silenciosamente, Ashley levantou o braço do Andrew ao
redor dela para que ela pudesse se sentar.

Ela não queria acordar o belo dorminhoco. Mas quando ela estava prestes a
se levantar, a perna do Andrew se moveu e pousou na dela.

Ashley tentou sutilmente se libertar, mas não conseguiu.

'Esse homem está dormindo ou não?' , se perguntou.

Ela não queria saber a resposta, porque tudo o que ela queria era se levantar
e sair da sala. Inclinando-se, ela arrastou a perna quando a empurrou,
levantou-se o mais rápido que pôde, caminhou até a janela e abriu a cortina
um pouco. Ela levantou a mão machucada e a observou. O inchaço quase
desapareceu e não lhe doeu tanto quanto ontem.

"Uau, é uma boa pomada", ela murmurou. "Não é estranho que tantas
pessoas queiram ser ricas, ser rico tenha muitos benefícios." Quando algo
assim aconteceu com ela, levou pelo menos três dias para a ferida cicatrizar,
mas a pomada do Andrew a fez melhorar da noite para o dia.

Silenciosamente, ela foi ao banheiro, tomou banho e vestiu roupas limpas.

Pensando que Andrew ainda estava dormindo profundamente, ela fez tudo
em total silêncio.

O que ela não sabia era que o homem ao lado dela havia acordado muito
antes dela para vê-la dormir e depois fingiu dormir quando acordou.

---

Quando ela finalmente saiu da sala, soltou um grande suspiro do alívio.

Vendo que estava um bom dia, respirou fundo e foi em direção à cozinha,
com a intenção de preparar o café da manhã.

Naquele momento, Andrew abriu os olhos e se levantou.

Depois de lavar as louças, Ashley fez cereais de aveia com frutas.

Enquanto cozinhava, ela estava animada. 'Andrew ficará surpreso ao ver

que eu já fiz o café da manhã', disse a si mesma.

Ao pôr a mesa, ficou surpresa ao ver o marido em pé no segundo andar,

olhando para ela, pois acreditava que ele ainda estava dormindo. 'Eu estou
planejando acordá-lo depois que isso acabar!' , pensou ela.

Sua surpresa colocou em risco o equilíbrio do café da manhã nas suas mãos,
mas ela conseguiu se compensar a tempo.
"Bom dia!" , ela cumprimentou Andrew com seu sorriso mais doce. Ela
queria surpreendê-lo, mas não ficou desapontada com o resultado.

Ao ver sua adorável esposa preparando café da manhã, Andrew se sentiu

em casa pela primeira vez em muito tempo. Ele desceu as escadas e sorriu:
"Bom dia!" .

Ela não pôde deixar de corar quando viu o sorriso no belo rosto do Andrew.
'Meu deus', ela pensou, tentando se acalmar. 'Está tentando me seduzir?' .

Ela fez o possível para não demonstrar sentimentos e sentou-se. Andrew

ocupou a cadeira da frente e eles tomaram o café da manhã em silêncio.

"Estou cheia, vou trabalhar", disse Ashley quebrando o silêncio.

Andrew também terminou o café da manhã, então se ofereceu para levá-la

ao trabalho.

"Não é necessário, vou pegar um táxi, mas obrigada!" , Ashley disse

quando a temperatura das suas bochechas aumentou.

Andrew olhou para ela maliciosamente e perguntou: "Você tem certeza?

Não é fácil pegar um táxi por aqui."

Ashley não conseguiu dizer nada. Ela havia esquecido que lá não era seu
bairro antigo, que naquele lugar as pessoas não pegavam um táxi e que
todos tinham carros de luxo e motoristas a seu serviço.

"Como está sua mão? Você se sente melhor hoje?" , perguntou Andrew.

Hesitante, Ashley mostrou ao ele que sua mão estava se curando muito
bem.

"Não é nada", disse ela, "acho que em 2 ou 3 dias estará completamente

curada." Timidamente, ela retirou a mão, mas Andrew a pegou de volta.
"Você lavou as louças?" , Andrew perguntou calmamente.

Ashley acenou com a cabeça.

"Uhhh. Eu o fiz..." , ela gaguejou. Andrew perguntou severamente: "Por
que você fez isso?" .

Ashley estava confusa e assustada. Ela não conseguia entender por que
estava com tanta raiva de repente. Em vez disso, Andrew pensou que estava
fazendo um grande esforço para se controlar e não demonstrar raiva.

O detergente líquido era prejudicial à sua mão gravemente ferida. O homem

estava zangado com ela por não se cuidar.

Sua postura refletia sua raiva e Ashley não pôde deixar de notar. 'Por que
ele está com raiva?' Foi porque lavei as louças?' , ela se perguntou
inocentemente.

Sem esperar pela resposta, Andrew a arrastou para o quarto e lavou

cuidadosamente a mão dela. Ele pegou desinfetante, cotonetes e pomadas e
começou a aplicar a pomada novamente.

Ashley não pôde fazer nada além de olhar para Andrew e prender a
respiração. Seu coração estava batendo rápido.

Quando Andrew viu que a mão havia melhorado, ele se relaxou um pouco.

Ashley apertou os lábios e sussurrou: "Você está com raiva?" .

Andrew guardou o kit, sentou-se e ficou em silêncio, então ela pegou a mão
dele e, num tom de súplica, disse: "Por favor, não fique bravo." Ela não
imaginou que Andrew ficaria bravo com isso.

'Que homem difícil de entender! Me machuquei, mas parece que ele é quem
sofre.' , Ashley não entendeu, mas algo lhe ocorreu que a fez arregalar os
olhos.

...

Andrew não estava bravo com ela, mas consigo mesmo. Ele se culpou pelo
que havia acontecido, por não cuidar adequadamente dela. Se ele a tivesse
impedido de lavar as louças, sua mão estaria mais segura.
Andrew não queria ficar com raiva em frente da esposa, então respirou
fundo e disse: "Não, não estou com raiva."
Conteúdo
Capítulo 101 A Ashley teimosa
Capítulo 102 A governanta
Capítulo 103 Recusa da Ashley
Capítulo 104 Dormindo com Andrew
Capítulo 105 Ir trabalhar juntos
Capítulo 106 Não tem nada a ver com você!
Capítulo 107 Concebendo novos planos
Capítulo 108 Te busca todos os dias
Capítulo 109 Andrew descobriu
Capítulo 110 Uma luta
Capítulo 111 Na cidade L
Capítulo 112 O plano
Capítulo 113 Preocupação
Capítulo 114 Loucura do Andrew
Capítulo 115 A jornada do Andrew para a cidade L
Capítulo 116 A verdade vem à luz
Capítulo 117 Feliz
Capítulo 118 Um dia extraordinariamente doce
Capítulo 119 Mantendo a companhia
Capítulo 120 Francis Nan
Capítulo 121 Um homem duro
Capítulo 122 Fazendo um tour pela empresa
Capítulo 123 Rivais no amor
Capítulo 124 A queimadura
Capítulo 125 Demiti-la
Capítulo 126 Uma secretária insana
Capítulo 127 Francis furioso
Capítulo 128 Uma situação engraçada
Capítulo 129 Pobre Francis
Capítulo 130 Minha próxima namorada
Capítulo 131 Cuidando do Andrew
Capítulo 132 Explicando
Capítulo 133 Amor à primeira vista
Capítulo 134 Que vergonha
Capítulo 135 Te busca para casa
Capítulo 136 Um tapa na cara do Andrew
Capítulo 137 É uma data
Capítulo 138 Meu marido
Capítulo 139 Compras
Capítulo 140 Uma data no cinema
Capítulo 141 Destino
Capítulo 142 Pesadelo
Capítulo 143 O banquete
Capítulo 144 Vergonha
Capítulo 145 Quem era Jade
Capítulo 146 Preocupações
Capítulo 147 Ashley não queria ir à festa
Capítulo 148 Sem fuga
Capítulo 149 Ser o centro das atenções
Capítulo 150 Evitando

Capítulo 101 A Ashley teimosa

Discretamente, Ashley revirou os olhos e soltou um suspiro silencioso. Ela
não queria que Andrew detectasse seu sentimento de reprovação.
'Obviamente ele está com raiva. Por que não admite?' , ela reclamou para si
mesma.

"Bem, eu vou me atrasar para o trabalho. Pode me levar?" , ela perguntou

cautelosamente.

'Ele realmente está certo. Seria difícil pegar um táxi nesse bairro, então é
melhor eu pedir ajuda', pensou Ashley enquanto tremia ao pensar na longa
espera que teria de suportar se escolhesse ir sozinha.

"Não! Não vou te levar", respondeu Andrew com uma voz severa,
rejeitando o pedido dela. Seu rosto bonito mostrava um semblante muito
sério.

Ashley estreitou os olhos e olhou para ele, perguntando, confusa: "Por que
não?" . 'Apenas pedi ele para me levar para o trabalho. Por que reagiu dessa
maneira? Por que está sendo tão dramático?' , ela pensou, enquanto sua
perplexidade crescia.

Andrew olhou para o olhar confuso da Ashley e percebeu que sua resposta a
confundiu e ela queria uma explicação.

Ele bateu na testa dela como uma repreensão doce e disse em voz baixa e
firme: "Por que você está pensando em ir trabalhar?" .

Logo, ele dirigiu seu olhar pensativo para a mão machucada da esposa e
acrescentou: "Você machucou a mão ontem à noite. Você deve esperar até
que se recupere completamente antes de voltar ao trabalho."

Ashley percebeu que o havia interpretado mal. Ela olhou para baixo quando
a culpa tomou conta dela e seu rosto ficou vermelho de vergonha. No
entanto, Ashley ainda queria ir trabalhar, então olhou para o marido e disse
gentilmente: "Eu vou ficar bem. Eu realmente não tenho muito trabalho a
fazer. Não farei grandes esforços."

Ela estava dizendo a verdade enquanto tentava tranquilizá-lo. Ela era a dona
da padaria Memória. Tudo o que ela precisava fazer era supervisionar seus
funcionários e garantir que tudo acontecesse sem problemas na loja. Só
ajudaria a lidar com os clientes no caso da loja estar cheia.

"Você me ouviu. Eu não vou te levar. Precisa descansar." A expressão da

determinação do Andrew deixou claro que sua decisão era final.

Ele ficou chateado que Ashley mostrasse pouca preocupação e era muito
imprudente em relação à mão machucada. 'Por que ela é tão irresponsável
quando se trata da sua saúde? Quer ir trabalhar quando sua mão está
gravemente ferida', pensou Andrew, furioso.

"Por favor, não faça um drama disso. Eu estou bem, sério. Apenas me deixe
ir trabalhar", implorou Ashley, fazendo beicinho. Seus olhos estavam
ansiosos quando ela olhou para o rosto severo do Andrew.

'Ellie não pode supervisionar o funcionamento dos negócios, porque ela

partiu para sua cidade natal. Tenho que estar na padaria para garantir que
tudo corra bem', pensou.

Ela implorou muito e foi até encantadora apenas para convencer Andrew,
mas ele ainda se recusava a levá-la à sua padaria.

Ela estava realmente chateada com a teimosia do marido e, embora tivesse

plena consciência de que ele só estava preocupado com ela, estava
convencida de que sua lesão não era grave o suficiente para afetar seu
trabalho na padaria. Ashley se explicou de todo o coração e assegurou ao
Andrew muitas vezes que estava perfeitamente bem. No entanto, ele
continuou se recusando a levá-la.

"Não é sua decisão. Por que eu deveria te ouvir? Eu irei à loja mesmo que
eu tenha que caminhar até lá!" . A paciência da Ashley atingiu seu limite.
Ela franziu a testa e ficou de mau humor, deixando seu rosto bonito feio.

Ele olhou para ela, suspirando profundamente. Ele ignorou o olhar irritado e
estendeu a mão para a cabeça dela. Ele a acariciou enquanto tentava
acalmá-la e disse com uma voz doce e agradável: "Não seja tão teimosa.
Você deve ficar em casa e descansar bastante. Eu prometo que você pode ir
aonde quiser quando melhorar."

Andrew parecia um pai tentando apaziguar sua filha rebelde e deixou

Ashley sem palavras. Ela simplesmente o observou e seu rosto ficou
vermelho pelo constrangimento causado por aquele momento de romance.

Anteriormente, Andrew nunca tinha tido um relacionamento amoroso. Não

sabia como tratar as meninas romanticamente. No entanto, quando ele
conheceu Ashley e percebeu como se sentia por ela, prometeu a si mesmo
que tentaria melhorar a maneira como interagia com as mulheres,
especialmente ela.

Ele pesquisou o assunto através das muitas obras de literatura romântica,

apenas para melhorar suas habilidades sociais com as mulheres.

Andrew aprendeu muito com esses livros. Ele descobriu como tratar as
meninas adequadamente e aprendeu tão rápido que conseguiu usar tudo
imediatamente.
Ele ficou bastante satisfeito ao ver o rosto confuso da Ashley, que não podia
refutar suas demandas. 'Esses livros são realmente eficazes', ele pensou,
impressionados com os resultados da sua pesquisa.

Ashley olhou de soslaio para ele e subiu as escadas, passos lentos e pesados
caminhando para o quarto, entrou e bateu a porta com força. Ela a fechou
com tanta força que até Andrew ouviu a porta bater do primeiro andar.
Parecia que ela queria desabafar porque estava chateada.

Andrew então dirigiu o olhar para as louças sobre a mesa. Havia tantos
pratos sujos para limpar que ele considerou contratar uma servidora
doméstica.

Ele nunca quis uma funcionária antes, nem precisava dela. Andrew era um
esquisito. Tudo estava limpo e arrumado por ele mesmo. Ele também estava
preocupado em deixar outras mulheres tocarem suas coisas ou se
aproximarem dele, pois ele sempre morava sozinho. Ele tinha que cozinhar
refeições deliciosas por conta própria, embora seguir uma receita fosse fácil
para um cara esperto como ele. Era muito fácil para ele seguir as instruções
dos livros.

No entanto, era muito difícil para ele lavar os pratos sujos e gordurosos.

Ele franziu o cenho enquanto olhava para a pia. Então ele caminhou até a
porta principal e saiu da mansão.

Ashley estava sozinha em seu quarto, parecendo inquieta. Ela ainda estava
muito chateada por não poder sair e ficou de mau humor ao olhar para a
mão machucada. 'Por que machuquei minha mão nesse momento? Não
posso nem trabalhar por causa dessa lesão estúpida', ela se perguntou
interiormente, fazendo beicinho.

O som dum carro na garagem a assustou. Ela ficou relutante no começo,

mas depois de alguns segundos, foi até a janela e olhou para baixo. Ela viu
o carro do Andrew indo em direção aos portões da mansão.

O homem olhou para Ashley, como se soubesse que ela estava olhando pela
janela.
Surpresa por seu olhar, ela imediatamente se escondeu num canto.

Ela ouviu atentamente e, quando teve certeza de que o carro já havia saído,
voltou à janela.

Seu rosto estava chocado e sentiu seu peito se acalmar. 'Foi realmente
incrível. Como sabia que eu estava olhando pela janela?' , ela pensou,
intrigada.

Ashley estava muito frustrada, sentada na cama. Ela realmente não quis
dizer o que disse, apenas porque Andrew a irritou quando ele não a deixou
ir trabalhar. Ela nunca pensou em caminhar até a padaria.

Ela havia acabado de se mudar para esse bairro, não sabia como chegar à
padaria Memória, então provavelmente perderia o caminho para o trabalho.
Além disso, mesmo que pudesse encontrar o caminho, levaria mais duma
hora para caminhar até a loja.

Ashley suspirou e decidiu seguir o conselho do Andrew. Entrou em contato

com um dos seus funcionários na padaria e disse que não iria naquele dia.
Ela instruiu que continuava seu trabalho e simplesmente entrava em contato
com ela se algo acontecesse.

Ashley desligou o celular e a jogou na cama, frustrada. Ela deitou-se na

cama enorme, dominada pelo tédio que a invadiu. Estava sozinha numa
mansão espaçosa, sem nada para fazer.

Rolou na cama e sentiu um leve aroma da baunilha.

'Não é meu. Este deve ser o perfume do Andrew', ela pensou.

Suas bochechas ficaram vermelhas quando ela se sentou em pânico. De

repente, ela percebeu que estava do lado da cama onde Andrew costumava
dormir.

Andrew já havia chegado à empresa e imediatamente instruiu Johnny, seu

assistente, a ir ao seu escritório.
"Eu preciso que você encontre uma governanta que possa fazer as tarefas
domésticas. Deve ser responsável, faladora e não ter antecedentes
criminais", disse Andrew calmamente.

Johnny ficou sem palavras a pedido repentino do Andrew. Foi a primeira

vez que o ouvi dizer tantas palavras seguidas sem parar.

Quando ele recuperou o controle de si mesmo, confirmou a ordem que

havia recebido: "Com licença?

Então você precisa duma governanta para trabalhar no Palácio Dourado,

não é?" .

Andrew assentiu, confirmando. Seu rosto severo suavizou-se

repentinamente ao pensar numa certa mulher. "Ela deve estar tão entediada,
sozinha em casa", murmurou. Ele nem percebeu que Johnny o ouvira.

Simplesmente, ele olhou silenciosamente para seu chefe apaixonado e, com

os olhos fixos nele, suspirou. Ele nunca pensou que seu chefe se
apaixonaria por uma garota, nem que ele mostrasse seu carinho tão
abertamente em frente do seu assistente.

Johnny saiu silenciosamente do escritório, fechou a porta e imediatamente

começou a fazer sua tarefa, pensando que provavelmente logo se
acostumaria às explosões românticas do Andrew.

Ele imediatamente encontrou a governanta perfeita para seu chefe. Ashley

sentou-se confortavelmente na sala de estar e folheou as postagens do
Weibo. O som da campainha de repente a assustou, porque ela não estava
esperando visitantes naquele momento.

Correu para a porta principal e a abriu. Na entrada, viu uma mulher na casa
dos quarenta. A mulher parecia inquieta e permaneceu calada na porta
principal.

Ashley estava confusa com essa pessoa. 'Andrew vem duma família rica.
Então, eu não acho que é parente', ela pensou, imaginando quem seria essa
estranha.
Por fim, ela educadamente perguntou: "Olá, o que posso fazer por você?" .

Capítulo 102 A governanta

A mulher olhou para Ashley, que ainda estava atordoada e de pijama, com
um lampejo de surpresa nos olhos. "Bem, você é a senhora Ashley? Eu sou
a governanta desta família. Meu sobrenome é Zhang."

'A governanta?' , Ashley olhou desconfiadamente para a mulher, deu um

leve sorriso e disse:"Me dê um segundo, por favor. Eu preciso fazer uma
ligação."

Então, ela se virou e o sorriso no seu rosto desapareceu imediatamente.

Pegou o celular e ligou para Andrew.

Nos escritórios do Grupo Lu.

Na sala de reuniões, havia uma pessoa na plataforma e parecia que ele

estava falando sozinho.

Não demorou muito para que o silêncio fosse interrompido pelo som agudo
dum celular, o que fez tudo parar completamente. A pessoa que fez sua
apresentação parou de falar e engoliu saliva.

Todos trocaram olhares confusos, imaginando de quem era o dispositivo,

preocupados com as consequências da interrupção.

Eles ainda se lembraram de como o presidente ficou furioso quando a

mesma situação ocorreu há muito tempo. Foi um pesadelo.

Desde então, tomaram a precaução de desligar os celulares para entrar

numa reunião, mas obviamente alguém havia esquecido essa regra tácita.

Por outro lado, Andrew olhou em volta calmamente antes de pegar o

celular.
Quando ele ligou e viu quem estava ligando, seus funcionários notaram
com surpresa como uma expressão inesperada de ternura apareceu no seu
rosto.

Eles ficaram claramente chocados e se perguntaram se estavam errados,

enquanto suspiravam aliviados. Foi uma sorte que fosse o celular do chefe
deles, pois, nesse caso, eles não precisariam vê-lo soltar sua raiva neles
mais uma vez.

"Você sente minha falta?" , ele perguntou suavemente, não apenas deixando
Ashley sem palavras, mas também o resto das pessoas na reunião.

Eles nunca ouviram o chefe falar assim, aumentando a curiosidade de saber

quem era.

Era quase impossível para seu chefe falar num tom tão gentil.

Além do mais, o que ele havia dito estava cheio de amor.

Observando as reações dos participantes, Johnny não pôde deixar de rir por
dentro. Ele olhou para eles com calma, se perguntando por que eles estavam
fazendo tanto barulho.

Ele teria rido das suas expressões se eles não estivessem numa reunião tão
importante, pensando: 'Se o que eles estão vendo os surpreendeu, não
consigo imaginar como ficarão chocados no futuro.'

Por outro lado, Ashley não esperava que seu marido a cumprimentasse
assim, fazendo seu olhar escurecer, esperando que ela não ficasse sem
palavras.

Então ela decidiu falar sem pensar mais no assunto: "Alguém veio que
afirma ser a governanta que você contratou. É certo?" .

Andrew não ficou surpreso com a informação. "Sim", ele confirmou.

E ao receber uma resposta, ela desligou.

'Só Deus sabe o que ele teria dito se não tivesse encerrado esta ligação', ela
pensou.

Andrew sorriu amargamente ao ouvir o tom ocupado do celular, sabia que

de alguma forma irritou sua esposa e lembrou-se dos grandes olhos
brilhantes que o observavam, seu coração inchou de excitação.

Mais uma vez, as pessoas na sala estavam como pedras, chocadas. Se não
estavam enganados, o interlocutor desligou primeiro, e o mais
surpreendente foi que o chefe não estava nem um pouco zangado. Pelo
contrário, ele parecia estar encantado e seus olhos estavam cheios de amor
por algum motivo estranho.

Os presentes tiveram que esfregar os olhos para se certificar de que não os

estavam traindo.

Eles não podiam acreditar que havia alguém na face da terra que ousava
desligar a chamada do Andrew Lu.

No entanto, quando o homem poderoso sentiu todos os olhos nele, ele parou
de sorrir, compôs uma expressão relaxada e olhou em volta.

"Continue."

Uma onda de surpresa se espalhou mais uma vez pelo local. Eles estavam
novamente enfrentando o presidente com quem estavam familiarizados.

Na mansão, Ashley caminhou em direção à mulher. "Vá em frente", e

depois de dizer isso, se aproximou dela para ajudá-la com sua bagagem.

"Senhora Ashley, deixe-me fazer isso", disse Claire ao ver o que sua chefe
estava prestes a fazer.

No entanto, Ashley sorriu e exclamou: "Bem, somos apenas nós duas aqui."

Claire sabia que não poderia detê-la.

Havia dois quartos no primeiro andar, o quarto e o escritório do Andrew

estavam no segundo, e havia uma academia no último.
Um dos quartos do primeiro havia sido arrumado para a governanta e,
depois de limpá-lo, as duas foram para a sala de estar.

Andrew assumiu corretamente que sua esposa estava extremamente

entediada vivendo sozinha.

Então, para melhorar a situação, ele decidiu contratar uma governanta para
fazer companhia quando ele não estava em casa.

"Senhora, você não é como as outras mulheres pelas quais trabalhei antes",
disse Claire, acomodando-se timidamente no sofá.

Ela recebeu treinamento profissional e teve a sorte de trabalhar para outras

famílias ricas, embora sempre tivesse sido tratada com desprezo nesses
lugares. Mas Ashley era diferente, ela era gentil e a fazia se sentir quente.
Tudo isso fez Claire se sentir à vontade com sua nova chefe.

Ashley riu e perguntou: "Por que você diz isso?" .

"Senhora, você é uma pessoa muito gentil e não parece desprezar pessoas
como eu."

"Pessoas como você? Você é diferente de mim? Afinal, somos pessoas. Não
há diferença entre você e eu, Claire. Além disso, é melhor me chamar de
'Ashley'. É estranho ouvir 'senhora' quando fala comigo", disse Ashley com
um sorriso.

"Não, não, eu não posso. Não posso te chamar pelo nome! Seria muito
ousada da minha parte", implorou Claire, quase horrorizada. Embora sua
nova chefe fosse gentil com ela, isso não significava que ela ousasse violar
a regra.

"Sinto-me velha quando ouço você me chamar assim. Eu acho que 'senhora'
funciona melhor para mulheres mais velhas."

"É certo. Então vou dizer 'senhorita Ashley'. Que lhe parece?" , sugeriu a
governanta.

Por que novamente 'senhorita Ashley'?

Embora ela reconhecesse que parecia muito melhor do que 'Sra. Ashley'.
Então Ashley aceitou, assentindo.

A nova governanta preparou uma refeição simples e Ashley se acomodou

para apreciá-la e, quando terminou, começou a aplicar uma pomada na
ferida na mão, notando que havia melhorado bastante e não parecia tão
horrível quanto na manhã.

Ashley supôs que seria chata morar lá, mas para sua surpresa, não foi tão
terrível. O tempo passou sem que ela notasse.

Claire estava preparando o jantar na cozinha e Ashley estava jogando no

celular na sala de estar quando a porta se abriu.

Virando-se, a garota se viu olhando diretamente nos olhos do Andrew, mas

a eletricidade que sentiu com o contato visual inesperado fez com que ela
despregasse rapidamente o olhar dele para o celular.

O homem pendurou o casaco no cabide e se aproximou dela. "Tudo bem?" ,

ele perguntou cautelosamente.

Ashley continuou jogando no celular, optando por ignorar a pergunta, pois

ainda estava brava com ele. Só porque ele havia contratado uma governanta
para ela não significava que ela o perdoaria.

Capítulo 103 Recusa da Ashley

Vendo que Ashley não estava respondendo, Andrew sabia que ainda não
havia esquecido o que havia acontecido. Silenciosamente, ele se aproximou
dela e acariciou sua testa. No entanto, a garota continuou a ignorá-lo,
fixando os olhos na tela do celular e fazendo uma expressão da indiferença.
O homem ficou um pouco envergonhado, balançando a cabeça, impotente,
e se virou para subir as escadas.

"Senhorita Ashley, o Sr. Andrew já está em casa?" , Claire perguntou,

inclinando a cabeça porque tinha ouvido o som dos passos nas escadas.
Ashley respondeu: "Sim, já está em casa."

"Ótimo! Estou quase terminando de preparar o jantar. Deveria informar que

estará pronto em breve", disse a governanta alegremente.

Ashley assentiu com cabeça com força, mas não se levantou do sofá.

Alguns minutos depois, a funcionária retirou o primeiro prato da cozinha e

passou por Ashley. Ela ficou surpresa ao vê-la ainda no mesmo sofá, então
parou para lembrá-la de avisar o marido.

Como Ashley não queria demonstrar seu desagrado por Andrew em frente
da Claire, ela se sentou com uma risadinha e depois subiu correndo as
escadas, mas assim que alcançasse o segundo andar, diminuiu a velocidade
imediatamente e mudou de expressão. Ela não podia perdoar Andrew tão
rápido e facilmente, então decidiu ser severa e indiferente em frente dele.

Quase com relutância, ela bateu à porta e disse friamente: "O jantar está
servido." Não ouvindo resposta do lado de dentro, ela começou a abrir a
porta e berrou: "Eu disse jantar ..." , mas antes que ela pudesse terminar de
falar, seu rosto ficou vermelho depois de olhar ao redor do quarto e ela
imediatamente se virou, prestes a soltar um grito. Então, ela perguntou,
exasperada: "O que você está fazendo?" .

Ele olhou para ela com um sorriso quando viu como sua esposa estava
envergonhada, porque estava muito divertido com a reação dela. Ele
demorou algum tempo para vestir as calças e respondeu alegremente: "Você
não viu? Estou trocando de roupa."

Ashley não se virou para olhar, mas reclamou: "Você não pode fazer isso no
banheiro?" .

"Isso importa? Isso fará diferença?" , ele respondeu, sentindo-se

subitamente magoado.

"Bem, venha jantar quando estiver pronto!" , ela disse com o único desejo
de sair o mais rápido possível.
Mas inesperadamente ela sentiu um aperto no braço. Andrew estendeu a
mão para detê-la, agarrando seu pulso rapidamente, indicando com um
grande sorriso: "Eu terminei, vamos lá!" .

Com um olhar relutante, Ashley começou a se livrar da mão do seu marido,

mas quanto mais ela tentava, mais ele a segurava.

"O suficiente! Você está me machucando!" , ela exclamou, dando-lhe um

olhar da reprovação.

Finalmente, quando ele afrouxou o aperto, ela rapidamente retirou a mão.

Uma faixa vermelha apareceu no seu pulso e ele não pôde deixar de sentir
pena.

Ele havia tomado banho momentos antes e o leve aroma da loção que
estava impregnado no seu corpo agora estava enchendo o ar.

Ele vestiu um terno cinza casual e parecia mais bonito e mais alto do que
realmente era.

"Bem, senhor Andrew, senhorita Ashley. Venham jantar!" , Claire estava

cumprimentando-os com um sorriso largo quando os viu aparecer nas
escadas, mas Andrew a interrompeu: "Como você a chamou?" .

Seu olhar ficou tão frio que fez a governanta tremer da cabeça aos pés.

A mulher indefesa, em seguida, olhou para Ashley em busca da ajuda, e ela

imediatamente segurou o braço do marido para fazer todo o possível para
impedir que ele torturasse Claire com seu olhar frio. Então ela explicou
rapidamente: "Calma, querida, eu pedi para você me chamar assim. Não
gosto de me chamar senhora Ashley. Isso me faz sentir velha."

Ela temia que Andrew se zangasse com a pobre mulher, mas ficou surpresa
ao ver que ele se acalmou e desviou a atenção para a explicação. Logo, ele
acariciou o cabelo da Ashley e disse com um sorriso feliz: "Bem! Enquanto
você estiver satisfeita, eu também ficarei satisfeito."
Aí, ela o observou de perto, pensando: 'Por que gostava de tocar minha
cabeça ultimamente?' .

Depois do jantar, eles foram passear para ajudar a digestão.

Ao entardecer, não fazia muito calor lá fora, e a brisa era suave e fresca.
Ambos estavam confortáveis e pareciam estar de melhor humor.

A fragrância das flores ao seu redor inundou o ar.

Ashley ficou encantada com tudo ao seu redor e, dum momento para o
outro, ficou parada, fechando lentamente os olhos.

Andrew a seguiu em silêncio, tentando não quebrar sua paz.

Foi um momento maravilhoso, uma grande oportunidade para um homem

propor à mulher que amava.

Por fim, ele ficou muito perto dela, aproximou-se para sentir o aroma dos
seus cabelos e perguntou: "Que tipo de casamento você gostaria?" .

A pergunta significativa a trouxe de volta à realidade. Ela não conseguia

acreditar no que acabara de ouvir e se virou para olhá-lo nos olhos.

Com os olhos bem abertos, resmungando: "O quê? O que você acabou de
dizer?

Um casamento?" .

Na verdade, Ashley nunca quis uma cerimônia de casamento, mesmo que

eles já fossem legalmente marido e mulher.

No entanto, Andrew ficou obcecado com a ideia desde que foram ao

escritório de registro de casamento.

Ao vê-la tão surpresa, ele supôs que era devido ao excesso de felicidade que
sentia e acreditava que ela concordava. No entanto, ela ainda não podia
acreditar quando o olhou nos olhos.
Ele queria falar um pouco mais sobre o plano de casamento e continuou:
"Que tipo de casamento você prefere? Um casamento oriental ou ocidental?
Você gostaria de ir à praia ou algum outro lugar?" Ele estava aguardando
ansiosamente a resposta da Ashley. Ele estava planejando como seria se eles
decidissem realizar uma cerimônia.

Ashley tinha desempenhado um papel muito importante no seu coração e

queria que o mundo inteiro soubesse que ele se casaria com ela e que ela
seria sua única esposa.

Ainda assim, ele não estava planejando fazer tudo sozinho, pois valorizava
e também queria a opinião da sua esposa.

"Bem, no que me diz respeito, nós realmente não precisamos duma

cerimónia", ela argumentou. O que eu quero dizer é que já temos nossa
certidão de casamento, certo? Uma cerimónia de casamento é apenas uma
formalidade ... " Enquanto tentava expressar suas opiniões, o olhar frio do
seu marido a impediu de falar de maneira calma e racional. À medida que
sua coragem desmoronava, sua voz diminuía cada vez mais, até que ela não
conseguia nem se ouvir claramente.

Além disso, durante sua explicação, ela manteve os olhos no chão para
evitar o olhar do homem.

Na verdade, ela se sentiu culpada. Ela parecia ter percebido que havia
acabado de decepcionar o marido, o homem que se importava tanto com ela
e que a amava mais do que qualquer outra pessoa.

Sim, Ashley havia proposto ao ele, mas quando Andrew sugeriu uma
cerimônia de casamento, tudo o que ela fez foi rejeitá-lo com todo o
coração.

Ele olhou para ela com um sorriso irônico, mas por dentro, seu sangue
estava fervendo. Ele estava prestes a perder o controle no silêncio da
esposa.

'Eu celebro este casamento não apenas para mim, mas também para o seu
próprio bem!
Um casamento é uma coisa tão importante que nenhuma mulher o rejeitaria.
Como é que você nem se importa e me diz que é apenas uma formalidade?

Ou você ainda não esqueceu seu ex? Você ainda ama aquele homem acima
de mim?' , de repente, o ciúme invadiu sua mente.

"Não é necessário?" , Andrew perguntou sem emoção, seus olhos frios e

escuros ainda fixos na Ashley.

"Não, bem... , não estou falando disso...", a menina estava realmente

estressada e não sabia como escolher suas palavras para dizer corretamente
o que pensava. O olhar do homem poderoso a fez sentir uma sensação da
queimação percorrendo toda a cabeça.

"É melhor você ficar clara!" , Andrew avisou, pressionando-a. Ele não lhe
deu um segundo para respirar, então ela recuou na tentativa de se livrar do
feitiço do Andrew, sentindo que estava faltando palavras. Ela teve que
aliviar a tensão que sentia, caso contrário, seria impossível para ela
responder e se explicar bem.

No entanto, uma parede atrás dela bloqueou seu caminho e, para piorar as
coisas, Andrew continuou se aproximando dela. Por fim, a mulher parou de
se afastar e conseguiu coragem, olhou-o nos olhos e exclamou: "Andrew
Lu, me escute!" .

Intrigado, ele ficou firme. Ele podia ver o menor sinal da ansiedade no rosto
dela. Então, sem aviso, ele se lançou para ela e chegou tão perto quase ao
rosto dela que a fez tremer.

"O que você disse?" , ele perguntou, como se estivesse pronto para uma
briga.

Ashley não conseguiu ficar firme e se sentiu presa por tanta agressividade.
"Andrew Lu ..." , ela gaguejou.

Olhando para os lábios trêmulos e olhos aterrorizados da Ashley, agindo

por instinto, ele manteve o rosto muito próximo ao dela e seus lábios quase
roçaram os dela. A mulher estava com muito medo de se mover, tudo que
ela podia fazer agora era desesperadamente fechar os olhos.

"Incorreta!" , aquela voz baixa mas pesada ecoou aos seus ouvidos.

Ela tentou abrir os olhos um pouco e a visão do rosto severo do Andrew fez
seu coração bater mais rápido. As mãos dela beliscaram a bainha do vestido
dela, e isso a confortou um pouco.

Logo ela pensou consigo mesma: 'Não acho que me enganei a chamar o
nome dele. Estou tão nervosa? Porque ele disse isso? Esse não é o nome
dele? Ou tem outro?' , de repente ela entendeu alguma coisa, então se
levantou e disse novamente: "Andrew?" .

"Sim."

Finalmente, ela se sentiu um pouco melhor e perguntou: "Você pode dar um

passo atrás e me dar um espaço para respirar? Estou sem fôlego agora."

"Eu me recuso a fazê-lo", e dizendo isso, Andrew a puxou para ele e

apertou sua cintura com força.

Seu aperto era tão forte que não lhe deu chance de se acalmar, por mais que
tentasse mover seu corpo.

"Por que você não quer uma cerimônia de casamento?" , ele perguntou.

Seu rosto ainda estava tão frio e inexpressivo, e seus olhos pareciam tão
escuros quanto buracos negros, capazes de engoli-la num instante. Isso fez a
garota não parar de tremer.

"Porque eu... mim... Eu não acho que mereço. Se tivéssemos uma cerimônia
de casamento, chamaria a atenção das muitas pessoas para mim. Sou
ninguém. Alguém pensaria que eu casei com você pelo seu dinheiro, não
porque eu realmente amo você. Isso não seria apenas ruim para sua
empresa, mas também afetaria nossa vida privada. É por isso que eu recuso
... " .
Capítulo 104 Dormindo com Andrew
"Além disso, não acho que um grande casamento seja necessário. Afinal, o
casamento é algo entre você e eu. Talvez devêssemos convidar nossa
família e amigos para uma refeição para que eles saibam sobre isso",
acrescentou Ashley.

Notando a expressão depreciativa da sua esposa, Andrew sentiu uma

pontada de desconforto profundamente dentro dele. 'Quebra meu coração
vê-la agir dessa maneira', ele pensou.

Agarrou-a pelos braços para puxá-la para ele assim, afirmando em voz
baixa: "Não se preocupe. Eu prometo que a partir de agora ninguém vai te
dar dificuldade." E, naquele momento, foi feita uma promessa: 'Ninguém
ousará te menosprezar ou fazer você se sentir inferior enquanto eu viver. E
se alguém tiver coragem de te machucar, não vou perdoá-lo.' A ferocidade
brilhou nos seus olhos, ele estava determinado a proteger Ashley com sua
vida.

Por sua parte, a garota estava tão apertada contra o peito do marido que ela
podia ouvir as batidas do coração vibrando em uníssono com as dela,
enquanto os braços fortes dele a envolviam e seu enorme corpo a protegia
com seu calor. Então, exaltada e confusa ao mesmo tempo, ela deu a
Andrew um leve empurrão, algo que o pegou de surpresa, fazendo com que
ele a libertasse e recuasse.

Ao vê-la tentar fugir às pressas, Andrew não pôde deixar de sorrir

encantadoramente, com um sorriso que as meninas não puderam resistir.

'Parece que ela tem sentimentos por mim, afinal. Caso contrário, não teria
agido dessa maneira', ele pensou com um sorriso malicioso.

Andrew não confessou seu amor por ela, mas seu flerte a deixou sem
fôlego. A mente da Ashley estava totalmente desorganizada e isso a
impedia de pensar com clareza, então ela se afastou dele quando viu que
tinha espaço suficiente para fazê-lo. Ela não conseguia entender por que
estava agindo dessa maneira. Ela pensou que correr era a melhor maneira de
esconder o quão vermelhas suas bochechas estavam, revelando seus
verdadeiros sentimentos por ele.

Quando Claire a viu se aproximar a toda velocidade, ela assumiu que algo
havia acontecido entre o casal. "O que há de errado, senhorita Ashley? Por
que você está com tanta pressa?" , perguntou a governanta com as
sobrancelhas levemente levantadas.

Lembrando que a servidora ainda estava em casa, Ashley se sentiu um

pouco aliviada e sorriu, respondendo: "Estou bem. Só estou um pouco
cansada, vou para a cama. Boa noite."

Então ela subiu as escadas o mais rápido que pôde, como se sua vida
dependesse disso, e em menos dum minuto ela se viu sozinha no seu quarto.
De costas contra a porta, ela se inclinou e colocou as mãos nos joelhos,
ofegando por ar. Depois de se acalmar, entrou no banheiro, tomou um
banho rápido.

Depois de sair, caminhou até o armário de remédios para remover a pomada

e aplicar uma grande quantidade na mão machucada. Ela olhou para a
cicatriz quase invisível, assumindo que poderia ir trabalhar na manhã
seguinte, já que a dor desapareceu completamente.

No entanto, seu devaneio foi interrompido quando ouviu alguém

caminhando em direção ao quarto. Ouvindo a porta se abrir, ela tirou os
chinelos, deitou-se na cama e se escondeu debaixo das cobertas, fingindo
estar dormindo. Após o abraço íntimo do Andrew, ela se sentiu tão tímida
que não sabia como lidar com isso.

Quando ele entrou no quarto, a figura deitada na cama debaixo das cobertas
chamou sua atenção. Ele olhou para o lugar e um sorriso astuto apareceu no
seu rosto.

Sem falar com Ashley, ele foi diretamente ao banheiro, e somente antes de
ele fechar a porta que ela ficou sem fôlego.

A falta de oxigênio deixou seu rosto completamente vermelho e seu cabelo

todo bagunçado, dando-lhe um toque extremamente adorável.
Como ela não tinha ideia de quando o marido sairia do banheiro, ela fixou
os olhos na porta. 'Quando ele a abrir novamente, vou enfiar minha cabeça
debaixo das cobertas', ela decidiu.

No entanto, depois de alguns minutos, o som da água caindo no chão ainda

era ouvido. Então, quando o sono começou a dominá-la e seu estado de
alerta diminuiu, ela ouviu a voz do Andrew:

"Querida, eu esqueci de trazer meu pijama comigo. Pode me ajudar?" , sua

voz era de alguma forma rouca, preguiçosa e atraente.

Quando ela o ouviu dizer 'querida', as bochechas da Ashley ficaram

vermelhas, então ela agarrou a colcha e a abraçou com mais força. Ela
fingiu não ter ouvido nada e permaneceu calada, fechando os olhos e
ignorando o pedido dele. 'Estou dormindo', ela lembrou a si mesma.

Andrew parecia ter lido sua mente ironicamente. "Querida, se você não me
ajudar com pijama, terei de ir buscar sozinho", disse ele.

'Quê?

Ele virá por buscar pijama?

Mas então, ele vai ficar nu', pensou ela em pânico.

A idéia boba começou a aparecer na sua mente e ela não conseguia parar de
pensar que o homem era um homem completamente sem vergonha, então
ela afastou as cobertas e sentou-se imediatamente. Ela olhou para a porta de
vidro do banheiro com raiva por um momento e gritou: "Espere, eu estou
indo."

Relutantemente, a menina foi ao armário e pegou o pijama, foi ao banheiro

e bateu à porta.

Segundos depois, a porta se abriu um pouco e um par de mãos longas e

finas com algumas gotas de água esticou-se através da abertura.

Vendo aquela pele úmida, a mente da Ashley se afastou por alguns

segundos, até que ela balançou a cabeça e saiu do transe, entregando o
pijama ao homem com um rápido empurrão.

Quando ela se virou, Andrew falou novamente: "Querida, onde estão

minhas cuecas?" .

As veias na testa da garota começaram a latejar, reclamando furiosamente:

'Que homem problemático!' Embora não estivesse disposta a fazê-lo, foi ao
armário e tirou a roupa de baixo do marido sem sequer olhar para ela. Foi
até a porta do banheiro e estendeu a mão pela fresta.

Enquanto inclinava a outra mão na cintura, perguntando, emburrada: "Você

não precisa de mais nada, precisa?" .

A expressão do Andrew era de puro prazer, enquanto ele se preparava para

vestir o pijama. Ele podia imaginar o olhar da sua esposa.

'Certamente está franzindo a testa em frente da porta. Ela deve estar brava
comigo, mas não pode fazer nada comigo', ele pensou com uma cara
engraçada.

Andrew tinha esquecido propositalmente as roupas para pedir ajuda a

Ashley, pois tinha certeza de que ela não se recusaria a fazer esse favor. E a
verdade era que ele estava certo.

Uma vez vestido, saiu e descobriu que a menina havia se escondido

novamente debaixo das cobertas.

Com isso, Andrew riu alto e foi até a cama onde costumava dormir.

No momento em que Ashley sentiu a colcha afundar um pouco, ela se

agarrou às cobertas e seu corpo ficou rígido. Ela ainda estava
desconfortável dormindo com o marido.

"Não tem calor?" , a voz baixa do homem ecoou no quarto no seu tom
habitual.

No entanto, ela não respondeu e fingiu estar dormindo.

"Está dormindo?" , ele sussurrou, inclinando-se para ela.

Quando a mulher o sentiu perto, ela teve um mau pressentimento sobre sua
pergunta.

No entanto, como ele estava determinado a provar que ela estava apenas
fingindo dormir, ele se aproximou ainda mais e pegou os cobertores nos
quais ela estava escondida. Então ele os puxou para trás para revelar a
cabeça da mulher e apoiou o queixo nela, soltando um suspiro.

Naquele momento, Ashley sentiu pena dele e começou a duvidar de si

mesma. Ocorreu-lhe que talvez ela tivesse sido muito cruel com ele, afinal,
foi ela quem propôs ao ele para recuperar seu pingente de jade. O fato era
que Andrew tinha sido gentil com ela desde que se casaram, e ele até queria
ter uma cerimônia de casamento para mostrar a todos que ela era sua
esposa.

Mas ela continuou rejeitando sua boa vontade e sempre mantendo quieta,
não importa o quão bem ele a tratasse.

Considerando que agora eram marido e mulher, e que ela também tinha
sentimentos por ele, começou a considerar a idéia de se apaixonar por ele.
A partir de agora, ela tentaria abrir seu coração para ele.

A ideia a encantou, e ela estava determinada a retribuir a gentileza e

generosidade que ele professara por ela.

'Andrew é um homem encantador e sua família é proeminente. Não há

dúvida de que ele é popular entre as mulheres e que elas o considerariam o
marido perfeito. Além disso, ele sabe cozinhar e é muito atencioso. Agora
que estou casada com ele, tentarei aceitá-lo', ela pensou.

Se Johnny descobrisse a opinião da Ashley sobre Andrew, ele ficaria

surpreso.

Nos olhos dele, seu chefe era bonito e bom em cozinhar, mas ele nunca o
consideraria uma pessoa atenciosa, talvez porque não tivesse morado com
ele e não tivesse tido a oportunidade de conhecê-lo em profundidade. No
caso da Ashley, sua impressão do Andrew mudou com o passar do tempo.
Para ele, seu chefe sempre exalava uma aura indiferente e poderosa que
podia assustar as pessoas. Ele simplesmente não achava que ele era um
homem atencioso.

Capítulo 105 Ir trabalhar juntos

Talvez Ashley tivesse sido a única pessoa que considerou Andrew gentil e
atencioso, pois na verdade era muito impaciente. Sua faceta gentil e
educada era reservada apenas para sua esposa.

Ela pensou cuidadosamente e decidiu aceitá-lo, então o abraçou com força e

aconchegou-se nos seus braços, que eram quentes e calmantes. Seu corpo
exalava um delicioso aroma da menta e sua respiração estava firme e
pacífica, fazendo-a relaxar gradualmente até que ela adormeceu nos braços
dele.

O homem não pôde deixar de sorrir ao vê-la adormecida como um bebê.

Foi a primeira vez que ela o abraçou de bom grado e chegou tão perto ao
ele. Isso o fez pular de alegria por dentro e, beijando gentilmente sua testa,
ele sussurrou: "Boa noite, querida."

Na manhã seguinte, os dois se sentaram juntos à mesa do café.

A comida que Claire havia preparado era deliciosa, mas não podia ser
comparada com culinária do Andrew.

Ashley olhou para ele, imaginando se ele a deixaria voltar ao trabalho, já

que ela já se sentia melhor e suas mãos pararam de doer.

Ela pensou em fazer a pergunta.

Mas não sabia se chamaria-o pelo nome completo, Andrew Lu.

Embora ela costumava chamar assim antes, agora que eles estavam num
relacionamento, ela temia que isso marcasse uma certa distância entre eles.
E se ela o chamasse de Andrew?

Mas todos os seus amigos o chamavam assim ...

'Talvez eu deva chamar ele de querido! Muitos casais dizem isso', ela
refletiu.

Depois de refletir sobre isso, ela preferiu descartar a idéia de dizer 'querido',
pois parecia muito brega.

Enquanto ele comia com a cabeça baixa, ele podia sentir o olhar da sua
esposa, então ele olhou para cima e perguntou: "O que há de errado?" .

Andrew era elegante e nobre, e o que ele fazia exalava dignidade, como um
príncipe ocidental de carne e osso.

"Acho que minha mão está melhor agora, posso voltar ao trabalho hoje?" ,
ela perguntou com cuidado, estendendo a mão para mostrar ao marido.

Seu olhar se encheu de esperança, esperando pela resposta dele, pois estava
cansada de ficar em casa.

Andrew olhou para a mão dela e, depois, para ela, parecia melhor do que
ontem, mas ela não estava completamente curada, fazendo-o acreditar que
sua esposa ainda precisava ficar em casa para descansar mais alguns dias.

Mas o olhar nos seus lindos olhos o fez mudar de idéia, incapaz de dizer
não.

"Excelente! Vou me vestir num minuto!" , ela exclamou, animada com a

permissão que acabara de ser concedida.

Então ela subiu correndo as escadas, fazendo o homem rir.

"Estou pronta, vamos lá!" ,ela exclamou assim que voltasse, com a bolsa de
ombro. Essa foi a única razão pela qual ela subiu e desceu as escadas o mais
rápido que pôde.
Por sua parte, Andrew levantou-se de onde estava sentado e se dirigiu para
a porta, seguido por uma excitada Ashley.

Quando eles estavam no carro, ela disse enquanto apertava o cinto: "Leve-
me para a rodoviária e vou pegar um ônibus para ir trabalhar."

"Onde trabalha?" , ele perguntou, sabendo que negaria o pedido dela.

"Você não precisa me levar para o trabalho, apenas me deixe na estação de

ônibus", respondeu a mulher, acenando com a mão.

Enquanto ela falava, ele se virou para olhá-la seriamente nos olhos. A
tensão estava no ambiente

Isso a deixou nervosa, então ela acabou lhe dando um endereço, por medo.

Mas não era o endereço exato da sua padaria, mas algumas ruas atrás dela.

"Você não precisa se esforçar muito para me dar uma carona? Eu pensei que
era bem longe de onde você trabalha", disse ela, hesitante.

"Não, eu estou a caminho", ele mentiu, evitando o olhar dela.

Se Johnny pudesse ouvir o que acabara de dizer, certamente teria caído da

cadeira.

Como podia dizer isso sem sequer piscar um olho?

A loja da Ashley ficava ao leste da cidade, enquanto a companhia do

Andrew ficava ao oeste, nas extremidades completamente afastadas uma da
outra. E agora ele estava dizendo que estava a caminho? Como isso foi
possível?

Normalmente, o homem tinha um motorista para buscá-lo para ir trabalhar,

mas ultimamente ele havia cancelado esse serviço.

Johnny estava confuso, mas seguiu as ordens do chefe, sem saber que a
única coisa que queria era levar a esposa com calma para o trabalho.
A resposta do Andrew fez Ashley suspirar de alívio.

"Então no que você trabalha agora?" , ele perguntou com um sorriso.

Ele não sabia que ela era dona duma padaria, porque não tinha intenção de
interferir no trabalho dela, por isso ignorou a parte das suas tarefas ao ler
suas informações.

"Eu administro uma loja com Ellie. Abrimos há pouco tempo", ela sorriu.

Vendo o sorriso feliz no seu rosto, Andrew de alguma forma ficou com
ciúmes da sua amiga, porque durante o tempo em que ele estava longe da
sua esposa, ela era a única constante na sua vida.

Sentindo seu aborrecimento, ele virou-se, intrigado, e perguntou: "Sério?

Que tipo de loja é essa?" .

"Uma padaria onde vendemos bolos. Você gosta? Eu posso trazer alguns
para você quando voltar", disse ela.

Andrew queria dizer não, porque a verdade era que ele odiava comida doce
desde era criança, mas não pôde rejeitá-la quando viu seu rosto expectante e
excitado. "Sim, eu adoro", ele terminou dizendo.

"Te digo, os bolos que vendemos são os melhores do mundo, tenho certeza
que você os amará!" , a mulher não parava de falar quando se tratava dos
bolos e ficava comentando até a loja, enquanto ele apenas ouvia em
silêncio, assentindo de vez em quando.

Olhando para ela, ele pensou em todas as vezes que odiava pessoas que não
calavam a boca quando dirigia, era tão estranho que agora ele adorava
continuar ouvindo a voz dela.

"Bem, aqui chegamos", disse ela quando o carro virou na rua.

Ele parou e perguntou: "A que horas você sai do trabalho? Te busca."

"Oh, você não precisa, eu posso pegar um táxi para casa", ela respondeu,
não querendo incomodá-lo demais.
Andrew não disse nada, apenas olhou para ela e esperou que sua resposta
mudasse. Por fim, a mulher cedeu e disse: "Estou saindo às 5 da tarde."

Ele assentiu e disse: "Então, espere por mim aqui, não vá a lugar nenhum
sozinha."

"Tudo bem", disse Ashley, imaginando por que não podia caminhar
sozinha. Ela não era uma menina de três anos e não ia se perder.

Capítulo 106 Não tem nada a ver com você!

Depois que Ashley desceu do carro e ficou fora de vista, Andrew desviou o
olhar e girou o volante para ir ao seu escritório.

Por sua parte, ela caminhou até a padaria de muito bom humor, até que de
repente alguém a deteve. O homem olhou para ela com um rosto triste,
muito diferente da sua alegria habitual, enquanto ela se preparava para
passar por ele.

De repente, ele a agarrou pelo braço, forçando-a a olhá-lo enquanto dizia:

"Quem é aquele?" .

Ah, verdade! O homem que a prendeu não era outro senão Raymond, que
ouvira rumores da Lena e mal podia esperar para ir ver sua ex-namorada.

Quando a viu descer dum carro de luxo, percebeu que tudo era verdade e
não conseguiu agir racionalmente. Então, ele segurou firmemente o braço
da Ashley com as duas mãos, apertando mais do que o necessário. Vê-la
descer daquele carro caro o deixou louco, porque ele nunca pensou que ela
mudaria tanto em menos dum mês.

Quando Ashley viu o ex-namorado, a expressão dela ficou azeda, e ele a

estava machucando tanto que ela teve que morder os lábios quando disse:
"Quem quer que seja, não tem nada a ver com você. Deixe me ir!" .
Em vez de afrouxar o aperto, o homem apertou-a com mais força enquanto
perguntava sarcasticamente: "Ele é o cara com quem você se casou? É ele,
certo?" .

A expressão da Ashley mudou quando ela respondeu: "Eu não sei do que
você está falando."

No entanto, por dentro, ela continuava se perguntando como poderia ter

descoberto que ela era casada. As únicas que sabiam disso eram Peggy e
Lena. 'Elas te contaram?' , ela pensou para si mesma.

Raymond viu a perplexidade no seu rosto. "O quê?" , ele zombou: "Você
não quer admitir? Ashley, foi porque você estava sozinha?" , ele perguntou,
aproximando-se dela.

Assustada, ela respondeu cautelosamente: "O que você quer fazer?" .

"O que eu quero fazer? Eu quero satisfazer você, é claro." Seu sorriso
irônico cresceu ao se aproximar dos seus lábios vermelhos. Naquele
momento, ela virou a cabeça e seus lábios roçaram o rosto dela, distraindo-
o momentaneamente. Aproveitando a oportunidade, Ashley conseguiu se
libertar do seu aperto para dar um tapa nele.

'Tapa!' , o som ecoou alto. O golpe fez o pescoço do Raymond torcer para o
outro lado, e o sangue escorreu por seus lábios. Ela olhou para ele sem
sentir nenhuma simpatia e notou que o tapa parecia tê-lo trazido de volta à
realidade. Enfrentando seu olhar frio, ele explicou: "Desculpe, eu não quis
dizer isso."

Ela olhou para ele e se preparou para sair, mas ele correu atrás dela
nervosamente. "Eu juro que não queria fazer isso. Deixa eu te explicar..." .

"Eu não preciso da sua explicação, só não me incomode de novo", ela

ameaçou.

"É por causa daquele homem?" , ele a questionou.

Com isso, a mulher franziu o cenho e o encarou.

"Eu já sabia de tudo", ele começou a dizer, com um sorriso amargo.

"Lena me disse que você se casou, mas eu não acreditei nela. No entanto,
agora vejo que é verdade. Enfim, nunca pensei que você fosse esse tipo de
mulher. Eu pensei que Lena mentiu, mas ... " , Raymond olhou para ela com
tristeza.

Disseram-lhe que Ashley procurava uma loja depois de deixar o Grupo Luo
e que mais tarde namorou com um homem rico por algum motivo
desconhecido. Finalmente, ela acabou se casando com o mesmo homem.

Era claro que não foi o que ela disse, talvez ela tivesse deturpado a verdade,
e ele simplesmente não podia acreditar, e assim ele veio ver Ashley.

No entanto, ele não achava que a veria descer dum carro de luxo assim que
chegasse lá. Com as palavras da Lena ainda ecoando na sua cabeça, ele
tinha certeza de que sua ex-namorada havia feito algum acordo com aquele
homem antes que ela se casasse com ele.

Ashley levantou as sobrancelhas. Outra vez, Lena.

Aquela mulher estava em todo lugar, causando problemas o tempo todo.

Ela apenas riu e perguntou ao homem: "Você é estúpido? Você realmente

acredita nessa mulher? E o que eu fiz não é da sua conta. Você só precisa se
preocupar com sua noiva, entendeu? Cunhado!" .

As palavras dela partiram o coração dele: "Não se trata da Lena ...

Ashley, você não precisa fazer isso para se vingar de mim, vai acabar se
machucando. E aquele homem não te ama, por que você se casou com ele?

Você ainda tem tempo para se divorciar."

Raymond não pôde deixar de tentar dissuadi-la desse casamento, porque,

embora ela estivesse sendo rude com ele na época, ele não queria que ela se
machucasse.
"Eu já te disse claramente que não faço mais parte da sua vida!" , ela tentou
sair quando viu a frustração dele.

"Ashley ..." , ele tentou agarrar a mão dela quando passou por ele, mas
falhou.

'Bang!' , de repente Raymond bateu na parede ao lado dele. O sangue

começou a escorrer por sua mão, mas ele não se importou. Ele apenas olhou
para as costas da Ashley enquanto se afastava, uma expressão fraca nos
olhos, sem que ninguém soubesse o que estava pensando.

Por sua parte, Ashley entrou na loja, com o rosto quebrado. Ninguém ficaria
feliz se um cachorro louco os mordesse.

Ela arregaçou a manga imediatamente para descobrir que, como havia

esperado, deixara uma marca azul horrível exatamente no lugar onde
Raymond a agarrara. Só de ver a ferida ela se sentiu dolorida, e ela não
conseguia explicar como suportara tanto.

Por que ela estava tendo tanta má sorte hoje em dia? Primeiro, sua mão se
queimou e agora Raymond machucou o braço.

Antes que ela pudesse abaixar a manga para esconder a ferida, Cheryl
correu para ela e, vendo a ferida no seu braço, arregalou os olhos. "O que
aconteceu?" , perguntou ela.

Ashley baixou a manga e sorriu para a menina, que estava preocupada com
ela. "Eu estou bem, não é nada sério. Caminhei rápido demais esta manhã e
caí."

Cheryl apertou os lábios e olhou atentamente: "Como você pode se

machucar assim com uma simples queda? E mesmo se você tivesse caído
no chão, machucaria sua mão, não seu braço."

Ashley não sabia o que responder, porque aquela garota era muito
inteligente.

"Vou comprar um remédio para você", disse ela.

Ashley olhou ao redor da loja. Era muito cedo, então não havia muitos
clientes. Além disso, seu braço lhe doía muito, então ela apenas assentiu.

Capítulo 107 Concebendo novos planos

Cheryl saiu correndo alguns segundos depois que Ashley disse que sim.

"Está bem? A ferida na sua mão parece séria", Nina franziu a testa quando
se aproximou da Ashley. Embora seu rosto estivesse quase inexpressivo,
sua voz refletia alguma preocupação.

Ashley sorriu e respondeu: "Estou bem! Me dê um momento, volto num

minuto."

Enquanto a loja estava sendo reformada, Greyson sugeriu a adição duma

pequena sala para descansar, e Ashley achou que era uma ótima idéia, mas
preferia que ele não soubesse que ela pensava assim, dexaria se sentir
envergonhado. Quando ele sugeriu, ele estava sendo egoísta, afinal, ele
planejava usar o quarto para se divertir quando ele iria à loja.

Ou talvez Ashley o tivesse entendido mal.

Cheryl logo voltou com uma garrafa de remédio líquido. "Olha Ashley, isso
é bom para a sua ferida", disse ela.

"Obrigada!" , ela respondeu enquanto pegava a garrafa.

"Bem, você precisa descansar, volto ao trabalho", respondeu a menina.

Ashley sorriu e assentiu, depois passou uma pomada nos dedos e aplicou-a
na ferida.

Ela a esfregou levemente, mas produziu uma sensação de queimação que

quase a fez chorar. "Ai!" , ela gritou e pensou melancolicamente:'Como
Raymond pode ser tão cruel comigo? Me dói muito!' .
Ao mesmo tempo, sentiu pena dele, por ter sido enganada e manipulada
pela cadela Lena.

Pensando repetidamente no que havia acontecido, Ashley decidiu que

Andrew não poderia descobrir sua ferida ou ficar bravo com ela,
especialmente considerando como ele ficou quando ela foi queimada. Não
queria vê-lo assim novamente.

Só conhecia Andrew há um mês, mas faria o que fosse necessário para não
o preocupar.

Na casa da família Mu.

Quando Raymond deixou sua ex, ele voltou para a casa da família Mu,
suspeitando que Ashley não havia lhe contado a história completa. Depois
de conhecê-la por anos, ele poderia dizer se algo estava errado, e ele não
achava que ela tinha feito algo assim.

Lena estava enrolada no sofá, cercada por lanches e frutas, assistindo à

televisão.

Era uma mulher inteligente e ela poderia escolher qualquer lugar para
trabalhar, mas decidiu trabalhar com o Grupo Luo. Por quê? Porque ela
sabia que Ashley e Raymond trabalhavam lá, e queria que pudesse observar
seus movimentos. E, claro, conseguiu entrar na empresa, pois estava num
relacionamento com ele.

Agora que tinha conseguido tudo o que queria, que Ashley deixasse a
empresa, que Raymond fosse seu noivo e que se dava bem com sua família,
ela não precisava mais trabalhar lá.

Então, por que não deixar a empresa e fazer o que quiser?

Pensando nisso, ouviu a campainha tocar e pediu ao servidor doméstico

para abrir a porta, curiosa com a visita tardia.

"Raymond, querido, o que você está fazendo aqui? É muito tarde!" , ela
disse, transformando sua personalidade e voz ao descobrir quem estava na
porta.

Ela jogou a maçã meio comida na lata de lixo e se sentou no sofá

educadamente. Com muita elegância, ela deu um passo em direção ao
Raymond para pegar a mão dele, mas Raymond a rejeitou. Ele olhou nos
olhos dela e perguntou: "É verdade? Ashley se casou com aquele homem de
verdade?" .

Lena sentiu o coração disparar ao ouvir a pergunta, pensando que ele havia
descoberto a verdade.

'Não, não é possível', ela pensou, alterada. 'Somente minha mãe e eu

sabemos sobre o casamento da Ashley, e só nós sabemos o que eu fiz.'

Acalmando-se um pouco, ela sabia o que fazer: fingir ignorância e confusão

sobre o assunto. "O que é isso, Raymond? É verdade que minha irmã se
casou há alguns dias atrás. Minha mãe concordou e Ashley nos mostrou a
certidão de casamento. Ela queria que te disséssemos que esperava que
você a deixasse sozinha com isso, porque ela não queria que sua
proximidade com ela causasse mal-entendidos ao marido."

Raymond cerrou os dentes.

"Você me disse que se casou com ele para que pudesse alugar a loja, é
verdade?" , ele perguntou.

Lena assentiu: "Sim, é. Quando ela queria deixar o Grupo Luo, tentei
convencê-la a ficar. Eu disse a ela para não sair, que era melhor para ela
trabalhar lá do que administrar uma padaria sozinha, mas ela não me ouviu.
Eu fiz o que pude para fazê-la ficar, e ela ... " . Lena fez uma pausa e olhou
para Raymond.

"Então e ela?" , ele perguntou.

"A loja que minha irmã alugou tem a ver com Harkim, meu cunhado, o
homem que encontramos no restaurante Fragrância da última vez, lembra-
se disso?" .
'O restaurante Fragrância?' , Raymond lembrou-se de ter encontrado um
homem no restaurante Fragrância na última vez em que esteve lá. Ele disse
que era o namorado da Ashley e pediu que ele ficasse longe dela.

Daquele homem, Raymond só se lembrava dos seus olhos frios e

assustadores.

Quando isso aconteceu, ele contratou alguém para investigar, mas eles não
encontraram nada, foi muito estranho. Raymond era um dos homens mais
poderosos da cidade J e não era um problema para ele encontrar
informações sobre alguém, mas desta vez não conseguiu descobrir nada. O
homem claramente não pertencia aos círculos deles, e Raymond não
alcançou o nível o suficiente daquele homem, mas ele realmente queria
saber quem era aquele homem.

O comportamento suspeito do homem fez Lena pensar que ele tinha visto
Ashley, e que ela havia dito algo que agora o fazia questioná-la.

A garota estreitou os olhos e olhou para Raymond: "Querido, estou dizendo

a verdade. Ashley disse algo sobre mim? Você sabe que Ashley foi adotada
e é por isso que ela nunca gostou muito de mim, embora eu sempre a
tratasse como minha própria irmã ... " , ela disse com lágrimas nos olhos.

Ao ouvir o que Lena estava dizendo, Raymond começou a duvidar do que

Ashley lhe dizia.

'Lena é uma garota muito legal, como ela poderia ter feito essas coisas?
Como pode me enganar?' , pensou ele.

Raymond era como aqueles homens que correm em auxílio duma mulher
em perigo, aqueles que pensam que todas as mulheres são estúpidas, mas o
que eles não sabem é que essa é realmente a força delas.

O homem suspirou e foi até a noiva, colocou a mão no ombro dela e disse:
"Eu confio em você."

Lena se inclinou contra Raymond, suspirou e perguntou: "Querido, você viu

minha irmã então? O que disse? Ela não tem planos de voltar ao Grupo
Luo, não é?" .

Raymond se sentiu culpado ao ouvir as palavras da Lena. 'Lena não disse

nada de ruim sobre Ashley e eu a estava julgando, uma boa garota como ela
não mentiria para mim', ele pensou.

Então ele respondeu: "Não importa, nada acontece se ela não quiser voltar."

Capítulo 108 Te busca todos os dias

A alegria era evidente nos olhos da Lena. 'Agora que você é casada, Ashley,
Raymond é meu. Você não é rival para mim. Você está fadada a ser uma
perdedora e sempre será inferior a mim', ela riu por dentro.

"Raymond, o que aconteceu com você?" , Lena perguntou, boquiaberta

enquanto olhava para a mão dele.

Havia manchas de sangue seco no punho cerrado do Raymond.

Ele foi direto para a casa da família Mu depois de ver Ashley, preocupado
com o casamento da sua ex-namorada, e não havia notado o sangue na sua
mão ferida.

E ele seguiu o olhar da noiva para ver a ferida. A verdade era que, depois
que Ashley se recusou a se divorciar do marido, ele ficou tão furioso que
não sentiu dor. Mas quando Lena mencionou a ferida, ele imediatamente
sentiu uma facada na mão.

"Não se preocupe, não é nada", respondeu ele.

"Você deveria ter mais cuidado", disse Lena, franzindo a testa num tom de
reprovação.

Ela olhou para uma das suas domésticas e disse: "Kathy, preciso do kit de
primeiros socorros."
"Por favor, deixe-me curar sua ferida, Raymond", perguntou Lena.

Raymond assentiu.

Alguns minutos depois, Kathy voltou com o kit, aproximou-se da Lena e

disse educadamente: "Senhorita Lena, aqui está."

Lena arrastou o braço do Raymond para o sofá. Com cuidado, ela pegou a
mão dele e começou a limpar a ferida.

Quando ela abaixou a cabeça, uma mecha de cabelo liso caiu sobre o rosto,
bloqueando sua visão. Ela colocou o cabelo atrás da orelha e continuou
segurando a mão do Raymond. Ele se sentou em silêncio para observá-la,
com seus olhos grandes, seus lábios rosados e seu rosto delicado e fino.

Lena era bonita, mas Ashley era mais linda, essa era uma das razões pelas
quais Lena a odiava tanto.

Quando ele olhou para ela, a raiva e nojo nos seus olhos desapareceram um
pouco. Para ele, fazer sexo com Lena foi algo que aconteceu por acaso.
Desde então, ele passou mais tempo com ela e descobriu que as duas eram
completamente diferentes.

Ashley era independente, forte e estável, enquanto Lena era intensa, gentil e
atenciosa.

Raymond preferia o segundo tipo de meninas, aquelas como Lena, mas

depois de passar três anos com Ashley, ele estava tendo dificuldades para
esquecê-la.

Sentindo-o olhar para ela, Lena virou-se para ele e viu a expressão no seu
rosto. Enquanto ela curava sua ferida, seus lábios tentaram esconder um
sorriso satisfeito.

Enquanto isso, nos escritórios do Grupo Lu, Johnny descobriu que seu
chefe estava agindo de forma estranha. Andrew pegou o celular para ver a
hora, franziu o cenho e o largou na mesa. Vários minutos depois, ele fez de
novo, mas desta vez olhando para a tela. Ele o fez incansavelmente várias
vezes.

Johnny estava olhando para ele, inquieto, sem saber o que estava
acontecendo com ele.

"Eu preciso saber o que ela está fazendo e com quem ela estava
ultimamente", Andrew perguntou de repente.

Não demorou muito para Johnny perceber a quem seu chefe estava se
referindo.

Andrew conhecia a história da Ashley, mas ele não havia contratado um

detetive para ficar de olho nela e saber tudo o que ela estava fazendo a cada
momento, sabendo que isso a deixaria irritada.

Ela não era o tipo de mulher que gostaria de ser seguida e controlada.

Mas ele precisava saber, ele queria saber tudo sobre a vida privada da
Ashley.

"Sim, chefe", respondeu Johnny, e acrescentou: "Você tem um compromisso

com o Sr. Liu, presidente do Grupo Ace, que quer discutir um projeto com
você. Assim que..." . "Cancele", disse Andrew severamente antes de Johnny
terminar sua frase.

O rosto do Andrew se suavizou quando lhe ocorreu uma idéia. "Eu tenho
algo a fazer", disse ele.

Se Johnny soubesse que Andrew estava cancelando a consulta para buscar

Ashley, ele ficaria chocado.

Afinal, era um projeto de mais de dez milhões de dólares. Johnny nunca

entenderia a decisão do Andrew de deixar de lado esse negócio.

Naquele momento, nada era mais importante do que Ashley, e ao mesmo

tempo, por volta das cinco da tarde, Ashley se despediu de Nina e Cheryl
para deixar a padaria. Ela foi até onde ele a havia deixado naquela manhã,
olhou para o relógio e descobriu que faltavam dois minutos para as cinco
horas. Ela saiu da sua loja cedo para não deixar Andrew esperando.

Olhando para cima, um Rolls-Royce prateado parou em frente dela e a

janela se abriu para mostrar o rosto do Andrew.

Ashley olhou para o relógio, depois olhou para o marido e pensou:'São

cinco horas! É muito pontual! Foi uma decisão sábia deixar a padaria
prematuramente', pensou.

Ashley recuperou a razão, abriu a porta do carro, sentou-se no banco do

passageiro e apertou o cinto de segurança. Ao ouvir o som do motor, um
pensamento veio à mente.

A padaria ficava bem distante da mansão em que moravam e ela tinha que
ir à padaria todos os dias, para que Andrew fizesse uma longa viagem se
pretendesse continuar a buscá-la.

Ela olhou para ele enquanto se concentrava em dirigir e disse: "Eu te causei
muitos problemas hoje. Você me deixou aqui de manhã e agora me busca, e
é uma longa jornada da mansão para minha loja."

Andrew olhou de soslaio para ela e dirigiu os olhos para a estrada. "Não, de
jeito nenhum, acho que é uma coisa boa", ele respondeu secamente.

Ele pediu ao motorista para tirar alguns dias de folga para que ele pudesse
buscá-la. Ele até desejou que Ashley trabalhasse no Grupo Lu para que ele
pudesse passar mais tempo com ela.

Ashley não sabia o que dizer, porque não podia acreditar que Andrew não
havia lido o significado das suas palavras nas entrelinhas.

Ela mordeu o lábio inferior enquanto continuava a elaborar sua ideia: "Que
tal eu voltar para o meu antigo apartamento? Se o fizesse, estaria mais perto
do meu trabalho e você não precisaria me buscar todos os dias."

Andrew riu, parando o carro quando estava o sinal vermelho. "Acabamos

de nos casar, e você já quer se separar de mim?" .
Ashley não tinha pensado nisso, o quão inconveniente era para ela ir à
padaria, e ela não queria que o marido dirigisse tanto tempo só para buscá-
la.

Foi somente ao ouvir Andrew que ela percebeu o quanto sua proposta era
inadequada. A verdade era que ele havia interpretado mal as palavras dela.

Ashley balançou a cabeça e olhou para ele ansiosamente: "Por favor, não
me entenda mal. Eu só acho que você deve estar cansado de me buscar o
tempo todo. Afinal, meu local de trabalho está longe da mansão."

Ele sorriu quando viu o olhar trêmulo no rosto dela. "Eu sei disso", disse
ele.

"Você tem certeza que quer me buscar todos os dias?" .

"Sim, com certeza."

Ashley ficou impressionada. 'A sério? Vai me buscar todos os dias? Meu
Deus!' , ela pensou com algum pânico.

"Você já pensou em trabalhar numa empresa?" , Andrew perguntou de

repente.

Ashley não entendeu o objetivo da pergunta, então olhou pela janela,

apoiando o queixo na mão e respondeu: "Não, eu gosto de administrar
minha padaria."

Ashley detestava as conspirações que se formavam nas empresas e jogos de

lisonja contra os chefes na corrida para subir de posição. Segundo ela, esses
empregados não eram diferentes dum grupo de concubinas que tentavam
lisonjear seu rei. Eles fariam qualquer coisa por uma promoção.

Capítulo 109 Andrew descobriu

Ashley foi adotada, mas não foi bem tratada durante a infância. A família
com a qual vivia tinha suas próprias intenções e várias vezes os descobriu
conspirando contra ela. Por mais que ela quisesse parar de ver o lado
sombrio das pessoas, trabalhando numa grande empresa cheia de
colaboradores corruptos e onde reinava a concorrência implacável, isso a
lembrou da sua vida familiar. Ela tinha certeza de que não queria mais viver
assim, então preferiu se contentar com sua pequena empresa, a padaria
Memória. Este era o único lugar onde ela se sentia verdadeiramente feliz e
livre. Além disso, a padaria estava indo muito bem agora, então ela não
precisava trabalhar para uma grande empresa para ganhar a vida.

Talvez se seus negócios parassem de funcionar, ela poderia pensar em fazê-

lo, mas felizmente essa opção estava fora de questão por enquanto.

Ouvindo o que ela disse, Andrew apertou o volante por um momento, com
previsão de que ela rejeitaria sua oferta. Então, em vez de expressar seus
pensamentos, ele preferiu manter a calma.

O carro estava se movendo a uma velocidade constante, fazendo com que

Ashley começasse a sentir sono e sua cabeça se movesse levemente dum
lado para o outro involuntariamente.

Enquanto dirigia, Andrew olhou para ela de vez em quando, mas desta vez
olhando para ela, ele simplesmente não conseguia despregar os olhos dela.

Ele viu Ashley segurando a cabeça com uma mão, que estava encostada à
janela do carro, enquanto a cabeça se movia como uma galinha bicando.

Seus lábios rosados e frios estavam ligeiramente separados e seus longos

cílios escuros cercavam seus lindos olhos fechados. Adormecida, ela
parecia um anjo quieto.

Sua pele era branca como porcelana, mas no momento ela estava coberta
por uma camada de rosa, fazendo seu rosto parecer um pêssego maduro e
suculento que o atraiu para mordê-lo.

Por mais que quisesse, não conseguia desviar o olhar e, depois de observar
a bela mulher por um tempo, percebeu que seu coração batia
aceleradamente e sua garganta estava com coceira. Era embaraçoso, mas ele
tinha que admitir que estava de alguma forma animado.

No entanto, ele tentou se controlar com todas as suas forças, lembrando-se

de que estava dirigindo. Embora ele tivesse certeza de suas habilidades da
direção, tendo-a como passageira, ele queria ter certeza de concentrar toda
sua atenção na estrada. Então ele olhou de volta para a frente,
concentrando-se na estrada. Demorou muito trabalho para tirar a imagem da
Ashley dormindo como anjo fora da sua mente. Se ela estivesse acordada
agora, teria descoberto que ele havia acelerado consideravelmente o carro.
Era como se ele quisesse ir para casa o mais rápido possível.

Apesar de ir rápido, ele tentou não perturbar o sono dela.

E parou o carro quando chegaram a casa. Em vez de acordá-la, no entanto,

ele desabotoou o cinto de segurança para se inclinar na direção dela, que
ainda estava dormindo. Depois, ele estendeu a mão e apoiou a cabeça da
mulher no ombro dele gentilmente, fazendo com que o rosto dela agora
estivesse logo abaixo do dele. Nesta posição, ele foi capaz de observar de
perto seus irresistíveis lábios vermelhos, mas, pouco antes de abaixar a
cabeça para beijá-la, ela se moveu e lentamente abriu os olhos.

Ao ver o rosto do Andrew tão perto, ela ficou confusa. Então os familiares
arbustos de camélia apareceram, informando que eles já estavam em casa.
Ela esfregou os olhos e disse com uma voz rouca e preguiçosa: "Oh,
estamos de volta."

Andrew agora podia ver claramente seus cílios longos e ondulados, que
tremeluziam como uma estrela da manhã, fazendo-a parecer ainda mais
bonita. Ele também podia sentir seu hálito quente e doce toda vez que ela
falava, mas sua beleza e charme agora o faziam se sentir decepcionado, já
que ele poderia tê-la beijado se não tivesse acordada.

Tudo o que ele podia fazer era ficar parado, mesmo que estivesse um pouco
chateado, ao perceber que Ashley ainda o olhava confusamente. Então ele
explicou, tentando parecer indiferente: "Você adormeceu agora mesmo. Eu
ia acordar você, mas você abriu os olhos antes que eu pudesse fazer
qualquer coisa."
Ela acreditou nele, e estava prestes a desfazer o cinto de segurança para
descer do carro, mas o marido desceu do carro mais cedo para correr em
direção à porta da mansão.

Ashley observou-o se afastar e ficou surpresa novamente, sem ter idéia do

porquê ele estava com tanta pressa.

Claire estava preparando o jantar quando ela entrou na casa, então ela foi
direto para a cozinha para ajudá-la. As duas mulheres conversaram
alegremente enquanto cozinhavam, inundando o local de risadas.

Enquanto isso, Andrew estava tomando banho frio no andar de cima. Uma
vez que ele terminou, ele ficou no banheiro por cerca duma hora até Claire
vir avisá-lo para jantar.

Na mesa da sala de jantar, ele observou sua esposa saboreando sua comida
alegremente enquanto ele refletia sobre sua situação atual. Ele tinha que
fazê-la se apaixonar por ele o mais rápido possível. Estava matando ele vê-
la todos os dias sem poder segurá-la nos seus braços. Além disso, por mais
embaraçoso que fosse, ele tinha que admitir que ela tinha a capacidade de
ativá-lo facilmente, e ele não queria tomar banho frio todos os dias.

Enquanto isso, Ashley sentiu o olhar estranho do Andrew, mas quando ela
olhou para encontrar seus olhos, tudo parecia normal. Depois disso, ela
simplesmente descartou a ideia, dizendo a si mesma que talvez estivesse
pensando demais nas coisas.

Graças à soneca no carro, ela não estava com muito sono agora, então,
depois do jantar e do banho, decidiu assistir a TV na sala de estar.

Então ela notou que Andrew estava indo para o estúdio por algum motivo.

Ele havia enviado seu pessoal para investigar o episódio que ocorreu na
noite em que se conheceram no hotel. Ele já sabia que Ashley entrara
acidentalmente no seu quarto e que ninguém havia a mandado para se
aproximar dele.
As pessoas que queriam machucá-lo teriam enviado uma mulher calculista
e intrigante para fazer o trabalho, e Ashley era exatamente a oposta.

Por outro lado, mesmo que ela fizesse parte duma conspiração contra ele,
ela acabaria desistindo do seu objetivo, porque eles estavam destinados a se
apaixonar. Nunca a deixaria ir.

Na mesa à sua frente havia um computador onde ele estava fazendo uma
vídeo chamada.

O homem na tela era um estrangeiro forte, com um rosto grande e pele

levemente escura. Suas feições faciais eram ameaçadoras o suficiente para
dar uma idéia de quão duro e feroz ele poderia ser.

No entanto, esse cara durão ficou surpreso quando viu Andrew aparecer na
tela. E, após uma breve pausa, ele firmemente o rejeitou: "Não, de jeito
nenhum! Outros sete por cento em si são demais. Dez por cento é
impossível! Simplesmente não há como."

Um aumento de sete por cento foi o máximo que ele pôde aceitar. Dez por
cento estava definitivamente fora da mesa.

Vendo que ele estava ficando bravo, Andrew zombou e respondeu,

impaciente: "Bem, eu insisto em dez por cento. Se você não pode aceitar,
talvez não devermos trabalhar juntos. Acho que terminamos aqui. Adeus."
Obviamente ela não queria perder tempo com ele.

Vendo que ele estava prestes a desligar, o homem temia que ele pudesse
perder a colaboração, então o interrompeu imediatamente: "Espere, apenas
me dê um minuto."

Então ele se virou e consultou seus outros executivos.

'Ding!' .

De repente, Andrew ouviu o som dum e-mail que acabara de chegar ao seu
celular. Era do Johnny.
Talvez ele tivesse descoberto algo sobre Ashley que ele queria saber. Mal
podia esperar para verificar o e-mail, então mais uma vez olhou para a tela
com impaciência: "Desculpe, mas você só tem três segundos. Por favor se
apresse!" .

Vendo o olhar impaciente no seu rosto, o homem sabia que se não se

comprometesse aqui e agora, perderia a oportunidade de fazer negócios
com Andrew. Aí que, com os dentes cerrados, ele finalmente aceitou: "Tudo
bem. Aumento de dez por cento. É um trato."

Ainda bem que conseguiu o que queria, Andrew desligou sem hesitar e
imediatamente se virou para o celular para verificar o e-mail do Johnny.

Embora ele tivesse perguntado sobre os antecedentes da Ashley e conhecia

os principais eventos que ocorreram durante sua infância, ele não sabia o
que ela estava fazendo durante sua viagem de negócios.

Claramente, Johnny fez um ótimo trabalho, pois as informações que ele

coletou eram muito abrangentes. Andrew aprendeu como ela havia deixado
o emprego do Grupo Luo e como Lena continuava causando problemas
para ela e Ellie quando elas queriam alugar um local para a padaria
Memória.

No entanto, quando ele viu fotos da sua esposa comendo fondue chinês e
fazendo compras com Greyson, seu rosto endureceu instantaneamente. Nem
sabia que aqueles dois se conheciam.

Então as imagens da Ashley mostraram que ela parecia ser incomodada por
Raymond. Isso aconteceu logo depois que ele a deixou esta manhã, o que o
deixou furioso. Andrew olhou para Raymond na foto, pensando o quanto
desejava poder matá-lo com os olhos.

Capítulo 110 Uma luta

Quando Andrew viu as fotos do Raymond prestes a beijar sua esposa, ele
agarrou sua caneta cara com tanta força que acabou quebrando-a. Qualquer
pessoa por perto acabaria sufocando sob a aura tóxica que emitia.

'A família Luo. Raymond Luo! Ele é muito bom, como se atreve a cobiçar
minha esposa?' , ele zombou por dentro.

A família Luo não fazia ideia do que os esperava incomodando Ashley

constantemente, mas agora era tarde demais e não seria difícil demais
derrubá-los.

Depois de olhar mais de perto as fotos e ver Ashley se esquivando, sentiu-

se um pouco mais aliviado, embora ainda irritado.

Depois de terminar de revisar todos os documentos que Johnny havia lhe

dado, ele deixou o estúdio com o celular na mão. No momento em que viu
Ashley sentada no andar de baixo, sentimentos confusos o invadiram.

A imagem na tela do celular a mostrava compartilhando um fondue chinês

com Greyson, onde ela ria alegremente enquanto lhe servia mais comida.
'Ela não ri assim ou me serve mais comida quando janta comigo', ele
pensou com ciúmes.

Ele não tinha ideia de quando sua esposa entrou em contato com Greyson,
ou que Greyson a ajudara a alugar a padaria.

Enquanto ele pensava sobre isso, a raiva começou a crescer no seu coração
e uma frustração ardente tomou conta da sua mente. 'Por que você não me
pediu ajuda?

Eu tenho mais recursos do que ele e eu poderia ter encontrado as melhores

lojas para você.

Eu conheço o cara muito bem. Adora fazer truques sujos e causar

problemas. Quanto mais caos causa, mais feliz ele se sente. Um verdadeiro
causador de problemas. Mas o que o fez concordar em te ajudar?' , se
perguntou. O que mais o incomodou foi seu relacionamento com a esposa, e
ele começou a suspeitar se a garota bonita de quem ele estava falando
frequentemente era ela.
Todas as suposições possíveis passaram por sua cabeça enquanto ele descia
as escadas, derrotado pela fúria e pelo ciúme. Sem palavras, ele pegou a
mão da Ashley, arrastou-a para cima e, quando eles entraram no quarto, a
jogou na cama.

O que Andrew não sabia era que ela e Greyson eram apenas amigos.

A mulher ficou intrigada, sem saber o que estava acontecendo com o

marido. Tudo parecia bem naquela mesma tarde.

Além disso, ela sentiu uma dor aguda na mão. 'Por que você gosta tanto de
beliscar minha mão?' , se perguntou.

"O que você está fazendo?" , ela gritou para ele quando se sentou. 'Ele me
arrastou aqui sem pedir minha permissão e me jogou na cama!

O que diabos há de errado com ele?' , ela pensou furiosamente.

Andrew mostrou a tela do celular, perguntando com raiva: "Você pode

explicar o que está acontecendo entre vocês dois?" .

O rosto da Ashley escureceu assim que ela visse a foto. Com os olhos
fervendo de raiva, ela olhou para ele e perguntou: "Você está me
espionando?" .

Quando ele viu a fúria que havia despertado nela, ele se acalmou um pouco.
No passado, ele não a tinha tratado assim, mas desta vez, o ciúme o fez
perder a cabeça.

Então, ele apertou os lábios sem dizer nada. Depois duma pausa, ele a
pegou pelo queixo e a levantou para poder olhá-la nos olhos. "Quem é ele?"
, ele perguntou.

Embora ele a estivesse machucando, segurando-a pelo queixo, ela não fez
barulho. Em vez disso, ela olhou para ele e disse severamente: "Isso não é
da sua conta!" .

Sua fúria voltou com força total e ficou evidente no seu rosto.
Involuntariamente, ele apertou o queixo com mais força, fazendo-a morder
o lábio inferior para suportar a dor enquanto olhava para o marido em
silêncio.

Após um momento longo e tenso como esse, foi Andrew quem cedeu,
dizendo: "Quero que você cancele seu contrato. Vou encontrar um lugar
melhor para você, ou você pode trabalhar na minha empresa", ele tentou
negociar quando a soltou.

Ver seu queixo tão vermelho o fez sentir um pouco de pena, mas ele ainda
estava chateado.

Ashley sorriu um pouco friamente e bufou: "Quem você pensa que é? Você
não tem voz ou voto nos meus negócios. Desta vez, aviso que não vou
cancelar meu contrato de arrendamento ou trabalhar para você."

Ela estreitou os olhos, esperando a reação dele, e resmungando

furiosamente na sua cabeça:

'Quem ele que pensa eu sou? Trabalhar para ele? Não quero repetir meus
erros. Quando concordei em trabalhar no Group Luo por Raymond,
acabamos terminando', pensou.

Depois de passar um tempo com ele, ela acreditava que ele era um cara
legal e até tentou aceitá-lo como marido.

Mas, para sua consternação, ele enviou pessoas para espioná-la.

Sob o olhar frio da sua esposa, Andrew começou a entrar em pânico, mas
conseguiu escondê-lo antes que ela percebesse. Foi a primeira vez que ela
olhou para ele dessa maneira.

Parecia que ela estava em frente dum estranho enquanto se trancava no seu
próprio mundo sem deixar ninguém entrar na sua vida.

O homem não sabia como lidar com a situação, porque de maneira alguma
ele engoliria seu orgulho para pedir perdão.

Tendo nascido numa família tão influente e eminente quanto a família Lu, e
sendo o único herdeiro legítimo, podia-se dizer que ele era o homem mais
poderoso na cidade J. Ninguém ousaria desafiá-lo ou incomodá-lo. E, no
entanto, ali estava Ashley, a primeira pessoa com a ousadia de enfrentá-lo,
mas também a única a quem ele não podia fazer nada.

Nunca o perdoaria se a machucasse ou a fizesse chorar de alguma forma.

Por fim, Andrew olhou para ela, saiu do quarto e bateu a porta com força.

Ashley se sentou na beira da cama, tremendo de medo com o barulho.

Logo ela girou os olhos e respirou fundo. A maneira como o marido a

olhara antes de partir a machucara profundamente, dificultando a
respiração.

Então, ela soltou uma risada irônica:

'Talvez essa seja sua verdadeira face. Acontece que eu sei muito pouco
sobre ele. Quão fácil ele investigou todo o meu passado e até contratou
pessoas para cuidar de mim!' , pensou ela.

Enquanto estava deitada na cama, encarando o deslumbrante lustre de

cristal no teto, começou a se perguntar se teria sido uma boa idéia se casar
com Andrew.

Ela se sentia exausta e estava morrendo de vontade de encontrar alguém

com quem conversar pessoalmente. Mas Ellie tinha ido para sua cidade
natal e não havia mais ninguém a quem recorrer.

Nesse momento, ela se arrependia de se casar. Antes de Andrew entrar na

sua vida, Ellie estava sempre ao seu lado. Naquela época, ela levava uma
vida feliz e estava satisfeita com a companhia dela.

Desde sua discussão naquela noite, Ashley e Andrew entraram numa guerra
fria.

Eles viviam sob o mesmo teto e comiam juntos, mas não se falavam. Eles
eram como dois estranhos vivendo juntos.
Andrew terminava o café da manhã com pressa e saía de casa sozinho. Por
sua parte, Ashley permanecia no seu assento, pegando sua farinha de aveia
sem pressa e não saía de casa até que ele estivesse fora de vista.

Ela não se importava que o marido não a levasse à padaria, pois ela poderia
facilmente chegar de ônibus. Afinal, ela já sabia o caminho da mansão do
Andrew para a loja dela. O que ela não sabia era que todos os dias um carro
a seguia desde o momento em que ela saía de casa.

Vários dias se passaram, mas o casamento não fez as pazes. Até Claire
percebeu que algo estava acontecendo entre eles.

Um dia, quando Andrew saiu de casa após o café da manhã, ela se

aproximou da Ashley para perguntar com preocupação: "Senhorita Ashley,
você está discutindo com o Sr. Andrew?" .

Desde que a garota tinha sido tão gentil com ela, Claire já a via quase como
sua própria filha.

Capítulo 111 Na cidade L

Claire podia ver claramente que Andrew era muito gentil com Ashley e que
ela também se importava com ele, então ela não conseguia entender por que
os dois estavam agindo assim.

"Não, por que você está perguntando?" , Ashley respondeu, surpresa por ter
notado.

"É óbvio. Eu poderia dizer imediatamente, porque não falou com o Sr.
Andrew há vários dias. Além disso, costumavam ir trabalhar juntos, por que
não mais?" .

Ashley não acreditava que Claire fosse tão observadora, mas como ela
queria manter a verdade em segredo, ela respondeu: "Não é apropriado falar
enquanto se come, por isso não falamos naquele momento.
Se não vamos trabalhar juntos, é porque não estamos indo para o mesmo
lugar. A empresa dele fica do outro lado de onde fica minha padaria, então
não acho apropriado perturbá-lo pedindo que me leve."

Enquanto Ashley era boa em dar desculpas, Claire era inteligente demais
para acreditar nela. Ela era mais velha e tinha vivido mais do que eles, por
isso tinha muita experiência na vida que lhe deu uma sabedoria particular
em relação aos relacionamentos.

Sabia que o que ela acabara de dizer não era inteiramente verdade.

"Senhorita Ashley, sendo honesta, acho que o Sr. Andrew se importa com
você. Não importa o que aconteceu entre vocês, ele nunca vai parar de
cuidar de você.

Parece-me que o que ele fez foi para o seu próprio bem, mesmo que ele não
saiba como expressar seus sentimentos. Talvez ele tenha falado
severamente, mas ele só queria que você ficar bem.

Eu posso ver que o Sr. Andrew não é bom em se expressar, mas quando se
trata de você, ele fala mais, então você deve tentar fazer um esforço para
entendê-lo quando ele não se explicar.

Se houver algum problema, basta conversar com ele e explicar as coisas

claramente. Na minha opinião, é fácil se dar bem com ele." Ashley não
tinha percebido isso, mas Claire tinha.

Toda vez que eles jantavam, ele ficava olhando para ela com um amor
óbvio nos olhos, e às vezes ele queria dizer alguma coisa, mas não sabia por
onde começar, então fechava a boca e voltou ao que estava fazendo. Claire
tinha percebido isso e estava ficando ansiosa.

"Nós realmente não discutimos", Ashley finalmente admitiu.

"Claire, de que lado você está? Você está realmente ajudando ele", ela se
sentiu um pouco deprimida.
"Claro que estou do seu lado, senhorita Ashley. Um casal pode lutar, mas
não deve demorar muito para se reconciliar, não é tão ruim assim."

Ashley corou. Não era uma questão que pudesse ser resolvida simplesmente
explicando: Andrew era muito possessivo e gostava de dizer às pessoas o
que fazer, mas ela não era funcionária da empresa dele, por que ela deveria
ouvi-lo?

Além disso, ele mandou alguém para espioná-la!

"Bem, eu vou trabalhar agora."

Ela não queria mais falar sobre isso, então se levantou para se preparar para
ir trabalhar.

"Senhorita Ashley, pense no que eu disse há pouco. Você sabe que só estou
interessada na sua felicidade."

"Eu sei, é só que eu preciso ir."

A mulher então pegou sua bolsa e se virou, mas encontrou Andrew cara a
cara.

Ela queria cumprimentá-lo, mas lembrou-se de que eles estavam na guerra

fria, então ficou em silêncio e passou por ele.

Claire balançou a cabeça, percebendo que seu conselho não tinha

funcionado.

Por sua parte, Andrew não pôde deixar de seguir a esposa com os olhos.

"Senhor, você esqueceu alguma coisa?" .

Ele balançou a cabeça casualmente. Agora ele gostava da Claire, depois de

ouvir a conversa delas há alguns minutos atrás.

No entanto, ele nunca admitiria ter voltado para casa porque esperava por
Ashley por um longo tempo sem vê-la sair e estava com medo de que
houvesse um problema, então voltou para se certificar de que estava tudo
bem.

Ashley ligou para Ellie várias vezes, mas nunca respondeu, apesar de vários
dias já terem passado e ela já deveria estar de volta. Por que ela não voltou?
Havia algum problema?

Ashley pegou o celular para ligar de volta.

"Desculpe, o número discado não está disponível. Por favor, tente

novamente mais tarde."

"Desculpe, o número que você discou ..." .

Ashley franziu a testa. O que aconteceu com a amiga dela?

Essa era a única coisa que importava para ela, então ela disse a um dos
funcionários da loja que estava saindo. Depois chamou um táxi e foi para a
rodoviária, comprou uma passagem para as 4 da tarde e entrou no ônibus.
Levou duas horas para chegar à cidade L, durante as quais ela continuou
chamando a amiga incessantemente, mas simplesmente não conseguiu falar
com ela.

Num pequeno hospital.

Na cidade L, havia um velho deitado na cama. Ele estava na casa dos

setenta, com o rosto enrugado, e parecia ter tido uma vida cheia de
problemas.

Sentada ao lado da cama estava uma jovem mulher, vestida casualmente,

mas com olhos e sobrancelhas simplesmente lindos, como os duma
escultura. Ellie começou a implorar: "Vovô, coma alguma coisa."

Enquanto tentava convencê-lo, ela soprou a comida da colher para esfriá-la

e depois a colher chegou em frente da boca do velho, que fechou a boca
para rejeitá-la, enquanto dizia: "Sinto-me muito melhor agora. Volte ao
trabalho, não perca seu tempo aqui." A voz do velho estava rouca, como um
galho seco.
"Vovô, apenas coma. Volto assim que você se recuperar. Ashley está lá e
pode cuidar de tudo. Não tem problema, relaxe."

"Eu sou muito velho e realmente não preciso baixar ao hospital. Além
disso, não tenho vontade de estar aqui, quero ir para casa. Querida, peça ao
médico para nos deixar ir. Vamos para casa", implorou o velho.

"Avô!" , ela disse calmamente: "Tenho dinheiro suficiente e nada mais

importa para mim do que sua saúde. Você tem que se cuidar se quiser ir ao
dia do meu casamento e conhecer seus netos, certo?

Então, por favor, coma alguma coisa. Eu mesmo preparei, experimente e

você verá que é delicioso."

O velho era teimoso e virou a cabeça, não querendo comer.

Isso fez Ellie suspirar, percebendo de onde havia herdado sua teimosia.

Logo ela se cedeu. Ela teve que se comprometer com alguma coisa, então
disse: "Se você concorda em comer agora, prometo que deixaremos o
hospital amanhã, certo? Você sabe que, desde que você está aqui há muito
tempo, levará um tempo para solicitar a sua alta. Mas primeiro você tem
que comer."

Quando ouviu essas palavras, o velho virou-se para olhá-la: "Sério?" .

Ela assentiu: "Claro, vovô. Quando eu menti para você?" .

Capítulo 112 O plano

Quando ela finalmente conseguiu convencer o avô a comer alguma coisa,
ela saiu da sala.

"Doutor, como está meu avô?" , ela perguntou ao entrar no consultório

médico, preocupada.
Ele a reconheceu imediatamente, tendo a visto correr para o hospital
quando o velho foi enviado para lá e, desde então, ela estava ao seu lado
para cuidar dele. Uma devoção tão grande era rara hoje.

"Para ser sincero, neste hospital não temos o material necessário para curá-
lo. A única coisa que podemos fazer por agora é dar-lhe medicamentos que
o impeçam de piorar, mas todos eles têm efeitos colaterais. Embora eles
permitam que ele viva mais alguns meses, ou no máximo um ano, sua saúde
piorará inevitavelmente. Além disso, na idade dele, seus órgãos são muito
fracos e sua capacidade de absorver medicamentos não é tão boa quanto a
dos jovens."

Ellie sentiu uma tristeza apertar seu peito quando ouviu as palavras do
médico.

Seu amor por seu avô era muito profundo e ela ainda não teve chance de
demonstrar respeito. Nunca esperava que algo assim acontecesse e ela não
sabia o que fazer, mas pelo menos havia um lado positivo nisso tudo.
Olhando esperançosamente para o médico, ela disse: "Você disse que meu
avô não poderia ser curado neste hospital. Isso significa que talvez em outro
hospital tiver chance de sobreviver?" . Ela nunca esteve tão desesperada.

"Sim. Você pode ver por si mesma. Todo o equipamento que temos aqui já é
muito obsoleto. Talvez se eu mandar seu avô para um hospital mais
moderno na cidade J, ele pode ser curado, porque suas instalações são
muito melhores que as nossas.

Mas lembre-se duma coisa: ele é muito velho agora e eu não sei se ele pode
fazer uma jornada tão longa e cansativa, então você deve pensar bastante
antes de levá-lo. Além disso, o custo do tratamento seria muito maior do
que aqui, e eu tenho medo de que provavelmente não possa pagar." Ao ver
Ellie cuidar do avô de maneira tão dedicada, ele disse ao outro médico que
ela era uma garota nobre e, como ele gostava dela, queria alertá-la sobre
qualquer problema que ela pudesse encontrar.

"Sim, eu sei. Obrigada." Ao sair do escritório, ela queria ir para casa contar
à avó sobre a condição do seu avô, esperando poder convencê-lo a aceitar
sua decisão, já que era a única capaz de mudar de idéia dele.
Ela faria qualquer coisa para salvar seu avô, independentemente do custo.

Embora a cidade L não fosse tão próspera quanto a cidade J, tinha ar fresco
e um bom ambiente cheio de montanhas verdes e águas cristalinas. Não
havia confusão aqui, e as pessoas costumavam se sentir em casa assim que
chegassem.

A casa da Ellie ficava numa rua estreita, com árvores alinhadas em ambos
os lados e um riacho onde os habitantes locais lavavam roupas. A água era
tão cristalina que era possível ver todo o caminho até o fundo do riacho sem
nenhum problema.

A menina abriu a porta da casa e viu a avó sentada embaixo duma grande
árvore, absorvida nas suas costuras.

"Vovó, lembre-se de que você tem problemas com os olhos, não faça
bordado!" , ela disse quando entrou. Sua avó parecia mais jovem e estava
com melhor saúde que seu avô. Nos últimos dias, ela cuidara dele dia e
noite, fazendo com que ela quase desmaiasse de exaustão. Foi então que
Ellie decidiu mandá-la para casa para cuidar dele sozinha.

Laura, sua avó, aceitou sua decisão sem protestar, mas insistiu em entregar
três refeições por dia.

Quando era jovem, adorava bordar, principalmente Hunan(um tipo do

bordado chinês). Mas seus dedos, que antes eram ágeis, estavam velhos
agora. Toda vez que se lembrava da sua juventude e dos dias que passara
bordando, puxava uma agulha e linha para voltar ao seu passatempo
favorito.

"Ellie, estou feliz em te ver em casa. Como está seu avô? Já teve alta?" , ela
perguntou quando parou de costurar para ir até a neta.

Ela balançou a cabeça e respondeu: "Ele quer sair do hospital, mas ainda
não se recuperou completamente, então não posso deixá-lo sair."

"Se é isso que ele quer, provavelmente é porque ele quase se sente
completamente recuperado. Eu não acho confortável para ele ficar lá. Por
que você não começa a mexer com os procedimentos da alta dele? Eu posso
cuidar dele em casa.

Você está aqui há muitos dias, já é hora de você sair ou perderá o emprego."

Ellie sabia que as preocupações dos avós de que ela não poderia mexer com
trabalho a tempo, mas não poderia voltar ao trabalho até que esses
problemas fossem resolvidos.

"Vovó, está tudo bem. Ashley pode cuidar de tudo, não se preocupe, eles
não vão me despedir." Ela era a chefe agora, então ninguém poderia demiti-
la.

Mas ela não planejava contar isso aos avós ainda, já que não era a hora
certa.

"Eu tenho que falar com você; é sobre a doença do vovô. O..." .

A avó a interrompeu: "Seu avô não tem doença, a saúde dele é muito boa.
Ele caiu apenas alguns dias atrás, mas está quase recuperado."

"Eu sei, mas apenas me escute.

Quero levar vocês comigo para a casa que tenho na cidade J para cuidar
melhor de vocês. O que você acha?" .

Ellie não disse nada sobre sua decisão de transferi-lo para um hospital lá,
porque sabia que sua avó não concordaria.

Desde era criança, eles a encheram de amor e, embora sua família nunca
tivesse sido rica, seus avós trabalharam muito para pagar sua universidade.
Ela atendeu às suas expectativas e foi admitida numa universidade famosa
na cidade J, onde conheceu Ashley.

Depois do que havia acontecido com os avós, era impossível voltar para a
cidade sozinha. Ela trabalhava para o Grupo Luo há alguns anos e, graças
ao relacionamento da Ashley com Raymond, conseguiu economizar muito
dinheiro. Portanto, ela agora tinha capacidade financeira para pagar o custo
do tratamento e, agora, tudo o que ela queria era que seus avós estivessem
de boa saúde.

"Vovó, por favor, diga sim. Venha para cidade J comigo, para que Ashley e
eu possamos cuidar de vocês."

Ao ouvir sua conversa sobre a amiga, Laura sorriu e perguntou: "Como está
a Ashley?" .

Ela já havia acompanhado Ellie antes, e seus avós a tratavam como sua
própria neta, fazendo-a sentir o calor familiar. Por isso, ela os amava muito.

Ellie ficou feliz ao ouvir sua avó mencionar sua amiga, porque era
exatamente isso que ela queria. Aconteceu que ela amava muito a avó,
assim como ela. E como Ashley não tinha crescido com pais que a amavam,
ela se tornara sua única irmã.

Capítulo 113 Preocupação

Ellie apertou os lábios e respondeu: "Ela não está bem."

"O que há de errado com Ashley? Aconteceu alguma coisa com ela?" Laura
perguntou à neta com preocupação e ansiedade. Mesmo com o rosto
enrugado, podia dizer que ela se importava com Ashley.

"A culpa é sua e do avô. Ela sente muita falta de vocês, mas você e avô não
queriam morar na cidade J conosco. É isso que aconteceu com ela!" , Ellie
respondeu.

Laura ficou aliviada. Ela tocou a testa da Ellie e disse: "Você é uma garota
malcriada."

"Vovó, por favor, venha a cidade J comigo para que Ashley e eu possamos
cuidar de vocês", Ellie sugeria suavemente, enquanto ela se sentava ao lado
dela e descansava a cabeça no ombro dela.
"Você precisa ir trabalhar. Se morássemos lá, seríamos um fardo diário.
Além disso, seu avô e eu vivemos aqui quase todas as nossas vidas. Não
somos mais jovens, poderíamos morrer a qualquer momento. Tudo o que
queremos é passar os poucos anos da vida restantes aqui", respondeu Laura
com um suspiro.

Ela sabia por que Ellie os havia convidado a morar com ela, mas não queria
ser um fardo. Além disso, ela sabia o quão saudável era, só tinha alguns
anos de vida e não queria que sua neta tivesse que cuidar dela.

"Por favor, não diga isso, vovó, você e o vovô viverão até os cem anos da
idade. Promete nunca mais dizer isso", respondia Ellie com firmeza,
enquanto virava a cabeça para olhar para a avó.

Laura achou sua expressão divertida e, com um sorriso cordial, respondeu

com indulgência: "Bem, minha pequena Ellie. Prometo nunca mais dizer
isso. Está bem?" .

Ellie assentiu.

"Ellie, você deixou o celular em casa quando foi ao hospital, ele vibrou
várias vezes. Deve ser algo urgente do trabalho", acrescentou a avó quando
pegou o celular da mesa e entregou a ela.

"Obrigada", respondeu Ellie, tocando a tela para desbloquear o celular e

descobrir que tinha dezenas das chamadas perdidas da Ashley.

"Era Ashley, talvez ela precise me dizer uma coisa", explicou ela à avó
antes de ligar de volta.

Ashley respondeu imediatamente.

"Ellie? Você ainda está na cidade L? Por que você não atendeu o celular?
Você tinha problemas?" A voz ansiosa da Ashley ecoou do outro lado da
linha.

"Estou bem. Onde você está? Por que há tanto barulho?" , Ellie perguntou.
Como o sinal na casa era fraco, ela não conseguia ouvir claramente, então
disse a Laura que precisava sair para fazer a ligação no quintal.

"Estou na estação de trem da cidade L", levantou a voz Ashley. Ellie podia
ouvir os sons dos trens e das pessoas do outro lado da linha da chamada.

"O que faz lá? Eu te disse para não vir, que volto assim que tudo estiver
resolvido", disse Ellie enquanto esfregava a testa e parecia intrigada.

Embora Ashley a seguisse várias vezes, ela não achava que poderia
encontrar o caminho da casa sem ajuda, afinal, seu senso da direção não era
o melhor.

"Fique onde está, eu estou a caminho", Ellie ordenou antes de desligar.

"Vovó, Ashley está na cidade L, mas ela não sabe como chegar aqui, então
eu vou buscá-la. Vovô está dormindo no hospital. Por favor, vá para a cama
cedo", disse ela à avó depois que voltou para a sala de estar.

"Ashley está aqui? Eu vou com você", respondeu Laura sem hesitar, ela não
conseguia esconder o desejo de ver Ashley. Ela se levantou e foi até a neta,
que ficou sem palavras por um momento.

"Vovó, está escuro lá fora e as estradas não são boas. Por favor, fique em
casa e vá para a cama. Você pode ver Ashley amanhã", ela insistiu.

Quando Laura concordou, a garota logo partiu para a estação.

Temendo que Ashley estivesse assustada ou entediada, ela ligou para ela
pelo celular. Contou sobre a situação médica do seu avô e explicou por que
não havia respondido antes.

Ashley ficou um pouco irritada, depois de se sentir desconfortável com a

presença dela. "Você me culpa por ter vindo?" , ela perguntou tristemente.
'Vim porque estava preocupada com ela', queixou-se tristemente em
silêncio.

"Eu cresci aqui, você achou que eu me perderia ou algo assim? Vi as

chamadas perdidas e liguei de volta imediatamente. Eu não tinha ideia de
que você estaria aqui", Ellie respondeu ao microfone do fone de ouvido
enquanto estava no ônibus, tentando digerir o fato de que Ashley estava lá.

"Eu estava preocupada com você", Ashley sussurrou, percebendo que havia
exagerado um pouco.

"Achís!" , Ashley espirrou de repente. Ela pegou um resfriado enquanto

esperava na estação. Tremendo do frio, ela cruzou os braços tentando se
aquecer um pouco.

"Ellie, é mais frio aqui do que na cidade J, não é?" , ela perguntou.

"Você realmente é uma idiota, sabia disso? Eu te trouxe aqui várias vezes,
como você se esqueceu? Você não está vestindo um casaco, está?" , Ellie
perguntou, sabendo a resposta.

A amiga olhou para a camiseta e o jeans preto e não disse nada.

'A última vez que estivemos aqui, Ellie me disse que a temperatura estava
mais baixa do que na cidade J, mas desta vez eu estava tão preocupada com
ela que me esqueci de trazer um casaco', refletiu.

Como a silenciosa, ela concedeu, e Ellie confirmou suas suspeitas. 'Ela deve
estar sentada em volta daqui', ela pensou.

Assim que Ellie chegasse à estação de trem, ela procurou Ashley. "Bem, eu
estou aqui, onde você está?" , ela perguntou depois de não vê-la em lugar
nenhum.

"Estou na saída B!" , Ashley exclamou quando saltou para cumprimentar

sua amiga, que estava parada na entrada da estação.

Ellie correu até ela oferecendo seu casaco. "Você não é uma completa
idiota, pelo menos sabia onde me esperar", brincou.

Ashley apenas revirou os olhos. 'Está me parabenizando ou me insultando?'

, se perguntou. Ela olhou para Ellie um pouco irritada.
Ela estava prestes a responder quando outro espirro a deteve. Vendo sua
amiga também irritada, ela preferiu engolir sua raiva.

Ela a pegou pela mão e elas caminharam em direção à saída.

Como a cidade L era uma cidade pouco desenvolvida, não havia muitos
táxis e não seria fácil para elas encontrar um.

Mas como eram um pouco mais das sete da manhã, elas podiam pegar o
ônibus. Ellie puxou Ashley em direção à parada e elas esperaram pelo
ônibus.

Vendo que agora era sua amiga que usava apenas uma camiseta, Ashley
disse a ela: "Aqui, vou devolver seu casaco, estou bem agora, não estou
mais com frio."

Ela deu a ela um olhar exasperado, que a deixou sem palavras. 'Por que ela
está me olhando assim? Isso me faz sentir como uma idiota', Ashley
reclamou consigo mesma.

Capítulo 114 Loucura do Andrew

Enfim, Ashley não devolveu o casaco da Ellie. Afinal, ela começou a
tremer novamente com o frio.

Embora estivessem no verão, lá a temperatura variava bastante durante o

dia. No entanto, Ashley não havia levado isso em consideração quando ela
foi para cidade L à tarde e estava muito frio para ela, principalmente porque
ela usava apenas uma camiseta leve.

Após cerca de 10 minutos, o ônibus pelo qual as meninas estavam

esperando finalmente chegou. Apenas algumas pessoas estavam esperando
por ele, então havia muitos lugares livres para se sentarem e elas
escolheram os dois lugares perto da janela.
"Ellie, o que aconteceu? Normalmente, a essa altura você já teria retornado.
Por que você demorou tanto tempo dessa vez?" , perguntou Ashley.

Ellie disse a verdade: "Bem, meu avô caiu e quebrou o tornozelo alguns
dias atrás. E você já sabe que ele sofre da doença cardíaca. Como eu
poderia deixá-lo sozinho no hospital? Eu precisava ficar lá para cuidar dele.
Então fiquei alguns dias a mais do que normalmente."

"Mas por que você não atendeu minhas ligações? Você sabe o quanto eu
estava preocupada com você quando você não atendeu minhas ligações?" .

"Basta já! Você sabe o quanto estou ocupada? Eu tenho que cuidar do meu
avô no hospital e da minha avó em casa. Tenho pouco tempo para checar o
celular. Além disso, eu geralmente o deixo em casa e eu estava no hospital
quando você me ligou."

"Mas por que você veio com tanta pressa de repente? E a nossa loja? Você
cuidou de tudo?" .

Ashley assentiu e respondeu: "Claro que sim." Ela já havia resolvido tudo
antes que ela se fosse embora.

"Oh não!" , ela de repente gritou.

Seu grito fez todos os outros passageiros se virarem e olharem para elas.

Ellie se virou também e encontrou um olhar perturbado no rosto da Ashley.

"Que ocorreu?" , ela perguntou.

Ashley olhou para a melhor amiga por alguns segundos e depois balançou a
cabeça. Ela decidiu não lhe dizer que era casada, porque não parecia a hora
certa.

Ficava perturbada.

De repente, ela lembrou que não havia dito ao Andrew que estava indo para
cidade L. E ela temia que ele pudesse estar bravo com ela, mesmo que eles
não tivessem se reconciliado ainda depois da última luta.
Mas ela se consolou pensando que era impossível para Andrew se
preocupar com o paradeiro dela. Afinal, eles tiveram uma grande briga na
última vez até que estivessem na guerra fria.

'Agora deve estar pensando em como se livrar de mim. Isso deve estar
fazendo! Ele não quer me ver', disse a si mesma.

Gradualmente, ela se convenceu, mas ainda se sentia um pouco

desconfortável.

"Devemos ir ao hospital ou ir para casa agora?" , perguntou Ashley.

"Nós vamos ao hospital primeiro. Eu quero ver meu avô. Eu ainda estou
preocupada com ele.

E também quero discutir algo com você", disse Ellie, sem jeito.

"Quê?" , Ashley perguntou a ela. Sentindo a hesitação da sua amiga, ela

insistiu: "Vamos, Ellie! Eu sou sua melhor amiga e você é minha. Você
pode me dizer", ela disse com um sorriso brilhante.

"Quero levar meus avós para cidade J. Na idade deles, eles precisam dos
meus cuidados. Se não tivesse telefonado para eles, nunca saberia sobre sua
lesão. A verdade escapou das suas bocas quando eu liguei para eles. Foi
assim que descobri que meu avô caiu e quebrou o tornozelo.

O médico disse que eu deveria levar meu avô para cidade J, os hospitais são
melhores do que aqui. Então, quero levar os dois para morar conosco",
explicou Ellie com uma expressão deprimida.

Afinal, Brown e Laura eram a única família que ela tinha, eram seus avós
que a criaram e ela queria cuidar bem deles. Especialmente agora que seu
avô não estava bem.

"Me parece perfeito! Podem morar conosco na cidade J. Como não

precisamos mais ir ao escritório, temos tempo para cuidar deles. A verdade
é que sinto falta deles. Não os vi há muito tempo", disse Ashley, e aceitou o
plano da sua amiga cem por cento sem a menor hesitação.
Ela havia se mudado do apartamento, para que Brown e Laura pudessem
morar no quarto dela quando chegassem a cidade J, e os dois pudessem
dividir um quarto.

Ashley olhou para Ellie, imaginando como ela diria a ela que era casada.

Esse problema perturbou Ashley dentro dela.

Enquanto isso, na cidade J.

Ashley acreditava que sua ausência não significaria nada para Andrew.
Afinal, eles não conversavam há muito tempo e, além disso, não estavam
apaixonados.

Mas ela não sabia que Andrew quase enlouqueceu quando ele não a
encontrou em casa.

Geralmente, ele voltava para casa e a encontrava assistindo à TV ou se

divertindo no sofá com o celular, ou, ela costumava estar na cozinha
ajudando Claire.

Mas hoje ele não a encontrou quando chegou a casa.

Ele não a encontrou na cozinha, na sala de estar ou no quarto dela.

Era como se ela nunca tivesse morado naquela casa.

'Foi embora? É porque não pode me suportar mais? Não aguenta mais o
meu egoísmo? É porque me odeia? Deve estar cansada de mim, certo?' .

Num instante, incontáveis pensamentos passaram por sua mente, dor, raiva
e ressentimento enchendo seu peito.

Apenas um pensamento encheu sua mente: Ashley o havia deixado.

"Senhor. Andrew, está de volta! Onde está a senhorita Ashley? Ela não
voltou com você?" , Claire perguntou, que saiu da cozinha e o viu sozinho
em casa.
Depois duma conversa séria com Ashley naquela manhã, Claire pensou que
seguiria o conselho dela e assumiu que havia dado o primeiro passo e tinha
se reconciliado com Andrew.

No entanto, ela o viu chegar a casa sem ela.

As palavras da Claire terminaram sua última sugestão da esperança.

'Então desta vez ela foi embora? Decidiu me deixar.'

Ignorando a pergunta da Claire, ele imediatamente saiu correndo.

Agora eles estavam casados e, não importava o que acontecesse, era um

fato indiscutível que ela era sua esposa.

Andrew entrou no carro e saiu em disparada. No caminho, ele ligou para

Johnny: "Descubra onde ela está agora!" .

Johnny sabia que seus planos para aquela noite haviam sido arruinados
assim que ele recebesse o pedido do Andrew por telefone. Inicialmente, ele
planejara relaxar depois do trabalho, mas essa mudança repentina de
eventos significava que não era mais possível.

Quando ele desligou, Johnny de repente percebeu algo estranho, embora a

voz do Andrew estivesse fria como sempre, desta vez ele pôde sentir algo
diferente no seu tom.

Andrew chegou ao bairro onde Ashley morava antes de morar com ele.
Quando chegou ao apartamento, começou a bater violentamente à porta e a
gritar seu nome.

"Ashley! Ashley! Abre a porta!" .

Os vizinhos foram despertados pelo escândalo que se formou. Quando eles

saíram e viram Andrew batendo à porta como um louco, uma mulher
reclamou e disse: "Basta! Nenhuma delas está em casa."

Andrew parou quando ouviu a voz dela. Ele se virou para ela e perguntou:
"Você viu uma mulher de 20 anos voltar hoje?" .
Quando ela viu o rosto dele, estava completamente apaixonada por ele. 'Oh,
meu Deus! Que garoto bonito!' , pensamento emergiu de dentro.

Mas no instante seguinte, ela ficou surpresa ao ver a severidade da sua

expressão. Ela nem se atrevia a olhá-lo enquanto respondia: "Não. Ninguém
voltou hoje."

Capítulo 115 A jornada do Andrew para a cidade

L
Quando Andrew estava fora da vista, a mulher de meia-idade soltou um
suspiro profundo e murmurou:"Que pena! Aquele homem é incrivelmente
bonito, mas ele tem um temperamento assustador!" .

No momento em que chegou ao primeiro andar, seu celular tocou e, depois

de olhar para a tela, viu que era Johnny, então ele respondeu
instantaneamente. "Onde ela está?" , ele exigiu saber, caminhando para o
carro.

O empregado engoliu saliva e finalmente entendeu o que estava

acontecendo com seu chefe. 'A senhorita Ashley viajou para cidade L sem
dizer ao ele', pensou o pobre homem com preocupação.

"Chefe, a senhorita Ashley foi para cidade L do trem das quatro horas da
tarde", informou Johnny.

Andrew já estava no seu carro e seus olhos se estreitaram, perdido nos

pensamentos. 'Está na cidade L? Eu nunca ouvi falar daquele lugar.'

"Me dê o endereço!" .

"Você vai para lá, chefe?" , perguntou o empregado, incrédulo. Ele ficou tão
chocado que quase derrubou o celular.

Andrew ignorou a pergunta do assistente irritante e desligou a ligação sem

perder tempo abrindo o navegador.
Johnny andava dum lado para o outro como uma formiga que estava na
panela quente.

'Está indo para a cidade L?

O que diabos está acontecendo com ele e sua esposa? Por que a senhorita
Ashley foi para aquela cidade tão repentino?' , o homem refletiu.

Depois que o chefe desligou, Johnny ligou para Ashley várias vezes, mas
ela não respondeu.

Então, ele entrou no carro e ligou para Andrew novamente, sugerindo:

"Chefe, eu não acho que seja uma boa idéia dirigir para lá sozinho. Afinal,
nunca tinha estado naquela cidade. Que tal eu dirigir? Onde você está
agora?" .

Andrew considerou a proposta do seu assistente: 'Ele está certo. Não sei
nada sobre esse lugar e, mesmo que chegue lá, não poderei encontrar
Ashley.'

Sendo assim, ele deu ao seu assistente sua localização e, em questão de

minutos, ele o encontrou.

Então, ele ocupou o assento do motorista do carro do seu chefe, quando o

homem poderoso se sentou no assento de trás e olhou para o número do
telefone da Ashley, hesitando por um momento antes de discar.

"Desculpe, o número que você discou está ocupado. Por favor, tente
novamente mais tarde..." , a resposta automática veio duma doce voz
feminina do outro lado da linha. Irritado como estava, Andrew controlou o
desejo de jogar o celular pela janela.

Agarrando-se ao celular com força, quando as veias azuis começaram a

aparecer na sua mão. Ele queria destruir tudo para acalmar sua raiva
incomensurável.

'Agora que sei que ela quer fugir de mim, eu a trancarei em casa assim que
a encontrar. Dessa forma, não poderá ir a lugar algum ou ver ninguém além
de mim.

Ela é só minha', ele pensou com raiva.

Se Ashley descobrisse o plano dele, ela o xingaria e o acusaria de ser um

psicopata.

Simplesmente saiu e se esqueceu de avisá-lo, não era um erro tão sério a

ponto de trancá-la.

Era fácil para Johnny rastrear as pessoas. Ele era um excelente motorista e
escolheu o caminho mais curto. Logo, chegaram a cidade L.

Ashley e Ellie desceram do ônibus na entrada do hospital e foram para a

sala de cuidados do Brown Su. Elas abriram a sala e entraram em silêncio, e
imediatamente viram que o velho estava dormindo, por isso, elas saíram.

"Espero que você possa me fazer um favor, Ashley", Ellie perguntou a sua
melhor amiga com uma expressão sombria, quando ela parou no corredor.

"Ah? O que você precisa?" , a garota respondeu distraidamente, e seu

coração disparou como se algo fosse acontecer.

"Meus avós não querem ir para cidade J para morar conosco, porque não
querem nos causar nenhum desconforto. Eu tentei convencê-los a se mudar,
mas eles recusaram. Espero que você possa me ajudar a mudar de idéia
deles", explicou Ellie.

"Oh, isso é tudo? Não tem problema, conte comigo", disse Ashley
imediatamente.

No segundo seguinte, elas ouviram um som estranho.

O estômago da Ashley estava rosnando de fome.

Envergonhada, ela botou a mão na barriga e sorriu para a amiga.

Com medo de que Ellie estivesse com problemas, ela comprou uma
passagem e pegou o trem às quatro horas. No entanto, ela não tinha comido
nada no caminho e seu estômago estava exigindo que ela o alimentasse.

"Vamos jantar. Embora eu tenha medo, só podemos comprar macarrão

instantâneo e pão, já que é muito tarde", disse Ellie, olhando para a amiga
desconfortável.

Depois, ela começou a sair e a seguiu.

Enquanto Ashley andava de cabeça baixa, ela não notava que sua amiga
parou de repente e acabou tropeçando nas costas dela.

Estrondo!

"Oh, o que você está fazendo, Ellie?" , Ashley exclamou, esfregando a testa
e olhando para a companheira.

Mas ela se afastou para deixar sua amiga ver as duas pessoas em frente
dela.

Os olhos da Ashley se arregalaram de espanto.

'A... Andrew?

Não deveria estar na cidade J? O que faz aqui?

Deve ser uma ilusão, não há outra explicação!' , Ashley implorou na sua
mente.

No entanto, Deus não respondeu aos seus pedidos.

Um leve sorriso apareceu nos lábios do homem, assustando um pouco a

esposa. "Você é uma safada, Ash. O que você está fazendo aqui?" , ele disse
com uma voz desprovida de emoção.

Ela se engasgou e engoliu saliva quando o ouviu chamá-la de 'Ash', então

tossiu nervosamente e ficou boquiaberta, como se ele fosse um fantasma.
'Vixe... O que aconteceu com ele?' , se perguntou ela.
Johnny, que estava logo atrás do Andrew, estava olhando para ele,
incrédulo. 'Esse homem é realmente meu chefe difícil?' , ele pensou para si
mesmo.

Ellie foi a única que se manteve calma, observou Andrew discretamente e

lembrou-se de que aquele tinha sido o homem que enviara Ashley para o
hospital naquele dia.

Era impossível esquecer um homem tão charmoso.

"Quem é ele, Ashley?" , Ellie perguntou, agarrando o braço da melhor

amiga.

"Ellie, eu ..." , Ashley hesitou assim que parasse de tossir, mas antes que
pudesse completar sua frase, Andrew a interrompeu.

"Eu sou o marido dela", Andrew se apresentou.

Ashley enterrou o rosto nas mãos. 'Isso não vai acabar bem', pensou a
garota.

"Eu vou explicar mais tarde, Ellie. Fique aqui e espere por mim. Volto já
já", disse ela, se recompondo. Então ela correu para o marido e o levou a
um canto.

Independentemente do fato de ela e Andrew ainda estarem na guerra fria,

ela ergueu as sobrancelhas e perguntou: "O que você está fazendo aqui?" .

Ele não tirara os olhos do Ashley desde que a viu e ficou satisfeito ao notar
que seu lindo rosto mostrava preocupação e que sua voz estava cheia de
surpresa. Isso o fez sorrir.

No caminho para a cidade L, ele pensou milhares de cenários nos quais

Ashley reagiria de maneiras diferentes quando a encontrou, mas esse modo
de reação foi inesperado.

'Acontece que ela veio à cidade L para Ellie, não porque queria me deixar',
pensou, sentindo-se um pouco aplacado.
"Eu vim para você", respondeu ele, abraçando-a. Ele e Ashley estavam
travando uma batalha de poder há dias. Na verdade, ele queria falar com ela
e abraçá-la assim, mas desistiu da ideia para não deixá-la mais irritada. Ele
não queria fazer nada que a fizesse odiá-lo, temê-lo ou até fugir dele. Como
resultado, não havia nada que ele pudesse fazer, além de ser taciturno e
desinteressado sempre que ela estava por perto.

Capítulo 116 A verdade vem à luz

No entanto, Andrew estava sofrendo por dentro.

Todo dia no jantar, olhava silenciosamente o rosto bonito da Ashley. Ele

queria falar com ela para aliviar a tensão entre eles, mas não sabia o que
dizer.

Todas as manhãs, quando iam trabalhar, ele saía diante dela e esperava no
seu carro até que sua esposa saísse da casa. Logo, silenciosamente, ele a
observou caminhar para pegar o ônibus e dirigiu devagar para segui-la.

Ele não conseguia dormir em paz todas as noites, se ela não dormisse ao
lado dele, então ele entrava no quarto apenas quando ela estava dormindo,
para poder deitar-se ao lado dela e saía todas as manhãs antes que a mulher
acordasse.

A súbita demonstração do afeto do Andrew chocou sua esposa, então ela o

afastou e perguntou: "O que você quer fazer?" Ela lançou um rápido olhar
para Ellie, inquieta. Depois de se certificar de que sua amiga não havia
notado sua proximidade com Andrew, ela suspirou, aliviada.

No entanto, a reação agressiva da Ashley fez com que ele se sentisse

frustrado e zangado, preferindo permanecer em silêncio para não provocá-
la, mas encará-la.

Por sua parte, ela estava envergonhada pelo olhar inabalável do homem,
mas não sabia o que dizer, porque eles ainda estavam brigando, então ela
decidiu pressionar os lábios para permanecer em silêncio.
Ela ficou surpresa que Andrew a encontrou tão rapidamente e suspeitou que
ele a estivesse espionando novamente.

Quando ele viu a expressão dela, ele adivinhou o que ela estava pensando e
disse seriamente: "Eu não estou espionando você e também não fiz isso da
última vez. Eu só queria saber o que você estava fazendo ultimamente,
então mandei Johnny para investigar. Minha intenção não era espionar
você.

A propósito, quando eu vi as fotos de você e Greyson jantando e indo ao

supermercado juntos, eu discuti com você só porque estava com ciúmes
dele, não porque queria. Sinto muito, Ashley," Andrew pediu desculpas
com sinceridade e um olhar da inocência.

Embora ele parecesse calmo na superfície, ele estava muito chateado. Suas
mãos estavam cerradas e ele podia sentir as palmas das mãos suando
incontrolavelmente.

Naquela mesma manhã, ele ouviu o que Claire havia dito a Ashley e pensou
que ela estava certa.

Se duas pessoas estavam num confronto, uma delas precisava ceder

primeiro. Um dos dois teve que tomar a iniciativa de se reconciliar com o
outro.

De qualquer forma, ele se apaixonou por Ashley primeiro. Depois de

lembrar o que aconteceu naquela noite, ele sentiu que estava realmente
errado.

Ele perguntou à esposa, de maneira bastante indiscreta, sobre a verdade do

seu relacionamento com Greyson. Ele sabia que o homem era um osso duro
de roer, apesar do rosto inocente do bebê, e temia que a aparência do jovem
a enganasse.

Mas havia mais uma coisa que ele não queria admitir: ele tinha medo de
que Ashley se apaixonasse por Greyson.

Ouvindo o pedido das desculpas do Andrew, ela olhou para ele, incrédula.
Mesmo que ela não tivesse passado muito tempo com ele, ela o conhecia
até certo ponto, e ele não parecia o tipo de pessoa que se desculpava
facilmente com os outros.

'Ele fica louco?' , ela se perguntou.

Tocou a testa do marido.

'Ele não tem febre, não há dúvida de que ele é são', continuou a menina
refletindo.

Então, Andrew agarrou a mão dela com força, tentou se aproximar dela
olhando seriamente, e bufou num tom arrogante: "Vou quebrar suas pernas
se você se afastar de mim novamente sem dizer nada para mim!" .

Se ela o tivesse ouvido dizer isso antes, teria ficado aterrorizada, mas agora
entendia que suas ameaças estavam vazias.

Quando percebeu que eles eram casados e que Andrew era um cara legal
em todos os sentidos, a raiva da Ashley se dissipou. Para ela, ele era um
bom marido.

Então, sem perder a paciência, ela o advertiu: "Você não enviará mais
ninguém para me espionar. Se você quer saber alguma coisa, pergunte-me",
e, com isso, ela começou a explicar:" O avô da Ellie está doente. Liguei
para ela, mas ela não pôde atender, então pensei que ela estava com
problemas e vim para cidade L. Me esqueci de te contar antes de sair."

"Eu sei", ele a abraçou com força, não querendo deixá-la ir.

Nesse momento, Ellie e Johnny se entreolharam.

Franzindo a testa, a garota perguntou: "O que seu chefe quis dizer agora?" .
Ellie supôs que eles provavelmente estavam num relacionamento
romântico, mas ela ainda não podia acreditar.

Johnny estava tentando agradar a Ashley porque agora ela era a esposa do
seu chefe, e como Ellie era sua melhor amiga, ele também queria cuidar
bem dela.
Com um sorriso largo, ele respondeu de maneira amigável: "Meu chefe quis
dizer que a senhorita Ashley é sua esposa."

"O quê? Quando se casaram?" , Ellie perguntou curiosamente.

"Não faz muito tempo, 20 de abril", ele respondeu.

Então, tudo fez sentido para ela, pois ultimamente ela havia sentido um
comportamento estranho na Ashley, como se estivesse escondendo alguma
coisa. No entanto, quando a questionou, a amiga respondeu para não se
preocupar, como se nada tivesse acontecido.

No entanto, ela sentiu que algo estava errado. Sua amiga estava mentindo
para ela.

'Como pôde se casar com um homem que só via nas algumas ocasiões?' , a
menina pensou, sentindo pena da amiga, porque acreditava que Ashley
havia se enganado.

'Sou a melhor amiga dela e não vi o que estava acontecendo!' , ela pensou
consigo mesma, sentindo-se culpada.

Ashley se sentiu um pouco desconfortável com o abraço apertado do

Andrew, mas não se libertou imediatamente.

"Você poderia me soltar?" , ela perguntou depois dum tempo, afastando o

homem.

"Ellie está me esperando", e sem prestar atenção ao descontentamento do

marido, ela caminhou em direção à amiga. No entanto, ele a seguiu, se
sentindo envergonhada.

Quando ela correu para a amiga, Ashley a encontrou esperando com uma
atitude sombria. Entretanto, ela sentiu que esse não era o momento certo
para explicar tudo.

"Ellie, tudo isso é muito complicado. Posso explicar depois?" , Ashley

perguntou calmamente.
A garota olhou para ela em silêncio, algo que ela interpretou como estando
com raiva dela.

Ela não pôde deixar de se sentir decepcionada, porque planejara explicar

tudo à amiga em algum momento, mas Andrew a metera na confusão.
Como poderia explicar algo assim para ela?

Ashley não pôde deixar de encarar o marido, culpando-o por revelar tão
ousadamente o casamento com sua melhor amiga.

Coincidentemente, ele estava olhando para ela com olhos cheios de

inocência.

Ashley estava confusa e desamparada.

"Chefe, já voltamos? Você tem uma reunião importante amanhã ... " , vendo
que a tensão do casal começou a diminuir, Johnny não pôde deixar de
lembrar Andrew do importante assunto que o esperava no dia seguinte.

Além disso, já era muito tarde e eles tiveram que voltar para cidade J, pois
no dia seguinte teriam muitas coisas para cuidar.

Andrew apenas olhou para Ashley em silêncio, sem dizer uma palavra.

Capítulo 117 Feliz

Ashley ficou sem palavras. Era o que ela imaginou?

Johnny olhou para ela e, a julgar pela expressão do seu chefe, pensou que o
tomador da decisão deveria ser definitivamente sua esposa. Se ela
concordasse em voltar, ele também o faria. Mas se a mulher recusasse, o
chefe ficaria aqui, sem se mover uma polegada.

Johnny não sabia dizer nada, continuava pensando em pelo qual tipo de
chefe ele estava trabalhando.
Então ele olhou fixamente para Ashley e disse com firmeza: "Senhorita
Ashley, por favor, volte para cidade J conosco. Eu entendo que você estava
preocupada com a senhorita Ellie, mas você já viu que ela está bem aqui e
que não há problema."

Ashley olhou para o rosto cansado da Ellie e depois se virou para ver
Johnny. Tinha uma dor de cabeça terrível.

Acabara de chegar a cidade L e ainda não tinha visto os avós da sua amiga.
Como poderia ser assim?

Então ela se virou para Andrew e disse: "Você volta primeiro, bem? Eu
tenho que falar com Ellie, volto amanhã."

Andrew apertou os lábios e respondeu: "Volte para cidade J comigo."

Ela apenas o afastou, dizendo baixinho: "Por favor, vá primeiro. Você tem
que ir trabalhar amanhã. Eu prometo que voltarei assim que puder,
tranquilo?" .

Por alguma razão, parecia que ela estava confortando uma criança.

Ele não respondeu nada, apenas olhou para ela teimosamente.

"Andrew Lu, o que diabos você quer que eu faça?" , ela implorou,
impotente.

"Volte para cidade J comigo."

Por mais que a mulher tentasse dizer tudo o que podia para fazê-lo ceder,
era em vão, e isso a deixou furiosa.

"Não seja assim comigo! Eu tenho coisas a fazer aqui", disse ela, sem se
preocupar em esconder sua irritação.

Obviamente, o marido não queria aceitar essa explicação, fazendo-a sentir-

se cansada e furiosa, sem se importar com o que Andrew queria fazer. Então
ela se virou para Ellie e disse: "Vamos lá, vamos lá. Deixe-os em paz."
Então, ela puxou o braço da amiga para ir juntas à saída.

Andrew olhou friamente para as duas garotas, tornando difícil para Ellie
ignorá-lo, então ela hesitou e apertou a mão da Ashley. "Volte com eles."

"Ellie?" , ela respondeu, olhando com surpresa para a amiga.

"Pense bem em como você quer me explicar."

Essas palavras fizeram Ashley se sentir como se tivesse acabado de ser

esfaqueada.

"E o que vai acontecer com o vovô e a vovó?" .

"Eu vou explicar."

Finalmente, Ashley concordou em entrar no carro para retornar a cidade J

com Andrew e Johnny.

O carro estava cheio de todas as sacolas que ela comprou no supermercado

porque estava com fome. Parecia ir comer tudo no seu caminho!

Ashley abriu um saco de batatas fritas e colocou tudo na boca. Não comeu
esse tipo de lanche há muito tempo e mal podia esperar para saborear.

Andrew fez uma careta ao seu lado, entrecerrando os olhos com desdém.

Ele nunca tinha comido nada desses, nem mesmo quando era criança. Se ele
desejasse, compraria produtos caros e importados do exterior, muito
diferentes desses.

Mas quando viu que ela gostava disso, ele não disse nada.

"Quer um pouco?" , finalmente perguntou ela, como se mal percebesse que

alguém estava ao seu lado.

Vendo o modo como ela gostava tanto dessa comida, Andrew sentiu uma
necessidade urgente de experimentá-la, então ele concordou em tirar uma
batata frita do saco e colocá-la na boca.
A garota olhou para ele com expectativa. "E? O que achou? Você gostou?" .

Andrew mastigou, sentindo um cheiro estranho que o fez se sentir

desconfortável.

O sabor era azedo e um pouco doce, mas também salgado.

Mas quando ele viu o rosto da Ashley, ele assentiu.

"Eu te disse que era delicioso. Você pode ficar com esse saco, comê-lo",
disse ela, oferecendo-lhe generosamente suas batatas fritas, pensando que
gostava delas. E ela procurou entre os outros e pegou vários sacos de
batatas fritas com sabor de carne picante.

Andrew olhou sem palavras para o saco na mão. Essa porcaria era
realmente comestível?

Mas desde que ela deu a ele, ele não teve escolha a não ser comê-lo. Ele
comeria qualquer coisa que ela oferecesse, até veneno, então batata frita não
era grande coisa.

Andrew percebeu que ele estava envenenado, e seu veneno foi chamado
Ashley.

Se ele não a visse, nem por um único dia, ele se sentiria desconfortável,
como se seu coração estivesse vazio.

Observando-a apreciar sua comida, ele de repente entendeu que não havia
volta. Sempre quis estar onde estava.

Depois de tentar batatas fritas uma segunda vez, ele percebeu que o sabor
não era tão ruim quanto ele pensara.

Enquanto isso, Johnny dirigia o carro sem desviar os olhos da estrada, mas
continuava observando o casal pelo retrovisor enquanto ouviam a conversa,
todos com um rosto estoico.

O que mais o surpreendeu foi ver seu chefe comendo frituras.

Enquanto ele comia qualquer coisa, menos picante e não muito exigente,
seus padrões eram altos para comida. Senhorita Ashley conseguira
satisfazê-lo com um simples saco de batatas fritas.

Johnny tinha certeza de que era a primeira vez que via seu chefe comer algo
assim, e ele parecia estar se divertindo!

O motorista acreditava que estava tendo alucinações, mas logo percebeu a

importância dessa garota na vida do seu chefe agora, então acreditava que o
mais sensato seria conquistar seu favor.

A comida da Ashley fazia o carro cheirar peculiar, o que teria incomodado

Andrew no passado, mas agora ele não parecia se importar.

Como esperado, ninguém mais poderia comparar com a senhorita Ashley.

Era quase madrugada quando finalmente chegaram a cidade J. Andrew

pediu a Johnny que o levasse diretamente para a empresa, e não para sua
casa.

Por sua parte, Ashley adormeceu depois de comer, então seu marido a
puxou cuidadosamente para perto do seu ombro para deixá-la dormir mais
confortavelmente.

Ver o descanso dela tão placidamente o fez se sentir satisfeito. Ele nunca se
cansaria de admirá-la e poderia fixar seus olhos nela por toda a vida.

Quando ele percebeu que seus lábios estavam vermelhos pela comida
picante, ele não pôde deixar de beijá-la.

A maneira como ele cuidava da sua esposa tão gentilmente surpreendeu

Johnny.

Esse homem atencioso e suave era seu chefe? Ou ele tinha um irmão
gêmeo? Seria melhor se os deixasse em paz? Ele não achava que podia
suportar ver isso e, percebendo que observou um casal apaixonado o fazia
sentir cheio, mas ele conseguiu se conter a tempo.
Capítulo 118 Um dia extraordinariamente doce
Agora, o único desejo do Johnny era dirigir até a empresa para que ele
pudesse deixar seu chefe e sua esposa o mais rápido possível.

Quando ele estacionou o carro do lado de fora da porta, Andrew

cuidadosamente abraçou Ashley e a levou para dentro, sem olhar para o
assistente.

A segurança do Grupo Lu era muito rígida, dia e noite, mas como o

presidente estava presente, a entrada não era um problema. O segurança
ficou surpreso ao vê-lo e imediatamente parou, confuso ao ver o Sr. Andrew
tão cedo. No entanto, como não era da conta dele, ele o deixou entrar.

Johnny entrou pela porta atrás do seu chefe. Como assistente pessoal, ele
gozava duma alta posição na empresa

Ele tinha seu próprio escritório e um salão bastante luxuoso.

Faltavam apenas algumas horas para o início do dia útil, por isso era
impossível voltar para casa, então o assistente decidiu aproveitar esse tempo
na empresa.

"Olá, senhor Johnny!" , exclamou o guarda, que evidentemente o conhecia

pelo que o cumprimentou amigavelmente.

Johnny acenou brevemente para o guarda e correu atrás do Andrew.

O guarda continuou confuso quando viu a figura dos dois homens

desaparecer. 'Por que eles vieram a essa hora?' , ele se perguntou.

Andrew levou Ashley para a sala do descanso do seu escritório. Havia um

quarto com uma grande cama branca e a decoração era semelhante à da sua
casa.

Quando eles chegaram, o homem forte a descarregava cuidadosamente para

a cama, enquanto desfrutava de observar seu rosto calmo enquanto ela
dormia e sentia seu coração bater violentamente.
Ele se sentiu exausto e com sono depois dum dia tão longo, então tomou um
banho rápido e deitou-se na cama ao lado da sua esposa. Ele a abraçou e
adormeceu rapidamente.

Era de manhã cedo quando Ashley acordou sentindo um corpo abraçá-la

com força, mal tirando o fôlego.

A mulher abriu os olhos lentamente e ficou surpresa ao ver o rosto do

Andrew a centímetros do dela.

Então, ela se lembrou dos eventos do dia anterior.

Ellie pediu que ela fosse para casa com Andrew, então ela a obedeceu e
comeu uma tonelada de lanches no carro até sentir-se sonolenta e
adormecer.

Como tinha acabado naquela cama?

Ela tentou se lembrar de tudo o que havia acontecido na noite anterior,

certificando-se de repassar todos os detalhes.

"Andrew? Andrew Lu?" , Ashley gentilmente cutucou a cabeça do marido,

percebendo que o peso no peito a fazia se sentir sufocada.

Ela chamou ele várias vezes, mas sem sucesso. O homem estava dormindo
profundamente. Percebendo que ela tinha que fazer algo drástico, ela
levantou a voz e gritou: "Acorde, Andrew Lu!" .

"Sim?" , o homem bonito abriu lentamente os olhos, mas, ao contrário dos

da Ashley, os dele eram severos e claros. Ele obviamente estava fingindo
estar dormindo.

Ele tocou suavemente um lado do pescoço da Ashley e disse: "Ainda é

cedo, vamos dormir um pouco mais."

Desconfortável com seu toque, a garota se afastou um pouco, tentando

evitá-lo, mas ele apenas estendeu a mão e a abraçou com mais força.

Ela levantou uma sobrancelha por causa das essas palavras.

Ainda era cedo?

O sol estava prestes a aparecer através das janelas, estava ficando tarde.

"Onde estamos?" , Ashley perguntou, olhando em volta. Nada ali parecia

familiar.

"Na empresa", disse ele com indiferença.

"Quê?" , a garota soltou um grito quando o encarou, incrédula.

'Esta é a sua empresa?

Você me trouxe aqui ontem à noite?' , sua mente era uma enxurrada das
perguntas.

"Sim", ele disse suavemente, olhando-a com cautela.

O desconforto da Ashley aumentou com o abraço do marido e ela tentou se

afastar dele novamente, mas ele a puxou mais uma vez e respondeu: "Não
se mova", sua voz ficou rouca e seu desejo por ela era bastante evidente na
época.

Ashley não estava ciente da mudança no começo, mas quando ela percebeu,
ela corou e se acalmou obedientemente.

'Dizem que os homens desejam sexo de manhã mais do que em qualquer

outro momento, parece verdade!' , ela pensou.

Andrew sorriu suavemente com a súbita obediência e calma da sua esposa,

cujo rosto parecia estar pegando fogo.

E eles ficaram lá por mais meia hora.

Ashley ficou um pouco tonta e até esqueceu o que aconteceu naquele quarto
quando ela finalmente saiu com o rosto vermelho. Estava confusa demais
para andar direito.
Andrew, no entanto, ficou tão feliz e satisfeito quando saiu da sala que sua
frieza parecia mais suave do que a normal.

O café da manhã chegou no momento em que saíram. Johnny havia

preparado tudo e, quando o trouxe, estava de terno e gravata, dando a
impressão de ser um empresário de sucesso.

Rapidamente, ele viu que seu chefe estava de bom humor e com um sorriso
nos lábios, enquanto Ashley estava sentada no sofá, envergonhada e tímida.

Depois de considerar a situação por um momento e ver suas expressões, não

foi difícil para ele discernir o que havia acontecido.

"Sr. Andrew, aqui está o café da manhã que você pediu. Não sei do que a
senhorita Ashley gosta, então trouxe a mesma coisa", disse ele ao Andrew.
Ele colocou o café da manhã na mesa para eles

E começou a se retirar com o consentimento e sinal do seu chefe.

Ashley, no entanto, estava muito envergonhada por estar sozinha com o

marido, então ao ver Johnny não pôde deixar de se sentir feliz, querendo
que ele ficasse com eles.

Quando o assistente estava prestes a sair, a garota disse numa tentativa

desesperada de fazê-lo ficar: "Johnny, tenho certeza de que você não teve
tempo para tomar café da manhã desde que estava preparando isso para nós.
Enfim, é muita comida para nós dois, que tal você se juntar a nós?" .

Ashley estava prestes a puxar a manga do assistente, que ela acreditava ser
aquela em que Andrew confiava mais e que estava numa posição muito alta
na empresa. Por outro lado, o marido também gostava dele, então
naturalmente lhe ocorreu que era apropriado tomar café da manhã com eles.

Além disso, Johnny era o único que ela conhecia lá, além do Andrew.

E por causa do que acabara de acontecer, ela não queria ficar sozinha no
quarto com o marido. Então ela decidiu pedir a companhia do assistente,
mas antes que suas mãos estendidas pudessem tocar o braço do homem,
Andrew olhou para ele friamente como se quisesse matá-lo com os olhos.

Johnny estremeceu tanto quando encontrou os olhos do seu chefe que

cuidadosamente evitou as mãos da Ashley. 'Senhorita Ashley! Você não vê
o olhar do meu chefe? Ele quer me matar!' , o pobre homem pensou na sua
mente, com certeza Andrew teria cortado as mãos se tivesse permitido que
sua esposa o tocasse.

Capítulo 119 Mantendo a companhia

Johnny iludiu a mão da Ashley gentilmente, para não a envergonhar, afinal,
ela era a pessoa que seu chefe mais apreciava.

Naquele momento, Johnny sorriu para ela duma maneira amigável e

respondeu: "Não, obrigado, senhorita Ashley, tomei café da manhã antes de
vir aqui."

Então ele se virou para Andrew e disse: "Chefe, se não houver mais nada a
fazer aqui, acho melhor voltar ao trabalho."

Dito isto, Johnny saiu tão rápido quanto o vento daquele escritório, sem dar
a Ashley a chance de reagir.

Ainda assim, Andrew estava satisfeito com o comportamento do Johnny.

"Espere, Johnny!" , Ashley disse, mas sua voz sumiu quando ela percebeu
que ele já tinha saído.

No entanto, ao ouvir alguém se aproximando atrás dela, a garota se sentiu

um pouco tensa. Pareceu-lhe que estava presa e desesperada para fugir do
escritório, exatamente como o assistente do Andrew acabara de fazer, mas
sabia que não podia fazê-lo, pois não tinha coragem de irritar aquele
homem.
Andrew caminhou para o lado da Ashley, notando que ela ainda estava
olhando para a porta. "Ele se foi, o que você está vendo?" , ele perguntou,
num tom da voz que exalava ciúmes.

Ele sabia que Ashley não estava interessada no seu assistente, mas não pôde
deixar de se sentir chateado. Ele realmente odiava ver sua esposa olhando
para outros homens.

'Não tem razão para olhar para outro homem além de mim. Sou muito mais
bonito do que qualquer um deles. Certamente nunca se cansará de olhar
para mim', pensou o narcisista Andrew.

Felizmente, Ashley não fazia ideia do que estava pensando, pois, se

soubesse, ria e zombava dele por ser tão narcisista.

No entanto, Ashley virou-se sem sequer olhar para ele, foi até o sofá,
sentou-se e disse: "Vamos tomar café da manhã, estou morrendo de fome."

Naquele momento, Andrew apertou os lábios sem dizer nada.

Ele apenas se aproximou da Ashley, levando seu café da manhã e

colocando-o em frente dela, já que Johnny havia trazido todos os tipos da
comida. Havia vários mingaus de vários recheios, como carne de porco,
ovos enlatados, abóbora, grãos múltiplos, feijão chinês, além de couve
chinesa e arroz branco com fígado de porco.

Como complemento, havia também pão cozido no vapor recheado com

carne, bolinhos de cebolinha e porco, pães e alguns ovos cozidos.

Ashley ficou surpresa ao ver as comidas em frente dela. 'Oh, por Deus!
Essas pessoas ricas vivem uma vida de luxo que um mortal pobre como eu
nunca poderia imaginar', ela pensou, irritada.

Mas ela havia esquecido que já pertencia a esse grupo na época, a partir do
momento em que se casou com um homem tão rico quanto Andrew.

"O que você gostaria de comer?" , Andrew perguntou quando ele percebeu
seu olhar brilhante.
"Isso ... me passa o mingau da carne de porco com ovo, por favor",
respondeu Ashley depois de hesitar um pouco.

Naquele momento, Andrew passou-lhe o prato do mingau.

Ashley pegou uma colher, mas quando estava prestes a mergulhá-la para
saborear sua refeição, a colher escorregou da sua mão e caiu na tigela,
espirrando por todo o corpo, quando sentiu a mão lhe doer.

No entanto, por alguma razão, ela se sentiu um pouco envergonhada quando

seu olhar encontrou o do Andrew.

Por sua parte, ele observou Ashley envergonhada, depois viu a colher na
tigela, logo seus olhos brilhavam da alegria.

Então, Andrew deixou o café da manhã de lado, pegou a tigela da Ashley e

disse: "Deixe-me te alimentar." A alegria nos seus olhos agora se
transformara no amor terno.

Depois, ele pegou uma colher com mingau e a levou diretamente à boca da
garota.

No entanto, vendo seu rosto sorridente, ela virou a cabeça, pois de repente
havia perdido o apetite. 'Que idiota eu fui, não consegui nem segurar uma
colher! . Que vergonha!' , pensou amargamente.

"Você realmente não quer?" , Andrew perguntou, tentando convencê-la a

comer, aproximando a colher da boca.

Naquele momento, seu estômago roncou, revelando seu grande apetite, e se

isso não bastasse, o delicioso cheiro de mingau inundou seu nariz, então ela
finalmente cedeu à tentação e, com a cabeça baixa, comeu o mingau que
Andrew estava lhe dando.

Surpreendentemente, ela não estava mais desconfortável com Andrew

alimentando-a.

Então, apenas alguns minutos depois, ela estava se divertindo na companhia

do seu marido com total facilidade. Logo, ela pediu que Andrew a
alimentasse até que ela estivesse cheia.

Foi a primeira vez que ele alimentou alguém, então, como resultado, Ashley
queimou a língua várias vezes devido à comida, pois estava muito quente.

Toda vez que isso acontecia, ela lançava um olhar de nojo para Andrew,
estendia a língua e bebia um pouco de água.

Esse comportamento realmente o excitou, e ele teve que lutar contra o

desejo de empurrá-la contra o sofá e beijá-la.

Ashley não esperava que ela gostasse do fato do Andrew a ter alimentado
na boca. E que no futuro, muitas vezes seria voluntário para continuar
fazendo isso.

Ele não comeu nada até Ashley terminar o café da manhã. Uma vez
satisfeita, Ashley ficou quieta no sofá e relutante em se mover. Ainda assim,
ela se sentiu um pouco culpada ao ver Andrew comer.

Depois que o homem terminou a refeição, ela começou a falar.

"Eu sei que você trabalha aqui e tenho que ir trabalhar também, então nos
vemos depois", ela propôs.

No entanto, assim que Ashley se levantasse e caminhasse até a porta,

Andrew disse: "Espere."

De costas para ele, ela não notou a expressão fria no rosto dele. Então ela se
virou, sorriu e perguntou: "Você precisa de mais alguma coisa?" .

"Eu sei que você é uma dos proprietários daquela padaria e seu trabalho é
supervisionar os funcionários, certo?" , Andrew perguntou a ela.

Mesmo que Ashley não soubesse do que se tratava, ela simplesmente

assentiu, embora tivesse um mau pressentimento.

E sua suspeita foi confirmada quando Andrew disse o que tinha tanto medo
de ouvir. "Nesse caso, então você pode ficar aqui hoje, não há necessidade
de ir lá diariamente."
No entanto, Ashley respondeu imediatamente: "Obrigada, mas eu discordo,
pois eu realmente gosto de ir lá todos os dias. Além disso, a padaria é nova,
por isso, goste ou não, devo ir."

Logo, Andrew deu um sorriso maligno, fazendo com que Ashley acabasse
não indo à padaria, e seu marido assumisse todo o crédito por isso. Porque
ele a beijou apaixonadamente nos lábios, empurrando-a para o sofá. Ela
tentou afastá-lo e fugir, mas tudo foi em vão. Ele era simplesmente um
homem muito forte. Então ela finalmente parou de lutar e se resignou ao
seu destino, enquanto isso, apertando-a, Andrew plantou um beijo suave
nos lábios e perguntou com uma voz sensual: "Você ainda quer ir à
padaria?" .

Apenas uma tola diria que sim, então Ashley balançou a cabeça e
respondeu: "Não, eu vou ficar aqui." Embora ele tivesse conseguido a
resposta que queria, Andrew ainda a estava olhando possessivamente e o
desejo nos seus olhos estava aumentando. No entanto, Ashley estava tão
chateada com ele que queria chutá-lo.

Quando Andrew abaixou a cabeça na tentativa de beijá-la novamente, ela

cobriu a boca com as mãos e estreitou os olhos, porque ela estava cheia de
aborrecimento.

Ela tinha certeza de que seus lábios estavam inchados, porque estavam
dormentes, e ela podia sentir.

Mas ela não sabia que, naquele momento preciso, ela não podia fazer nada
com seu olhar para irritar Andrew, porque aquele olhar irritante e suas
bochechas coradas apenas provocavam Andrew ainda mais, excitando-o
imediatamente.

Seus olhos transmitiam a luxúria que ele sentia quando a olhava, e sua voz
estava rouca quando ele disse: "Não me olhe assim ..." 'Ou eu poderia
perder o controle aqui', ele terminou a frase na sua mente.

Esse comentário intrigou Ashley. No entanto, uma vez que ela adivinhou
seu pensamento, ela revirou os olhos, tentando afastar o rosto dele.
Capítulo 120 Francis Nan
Andrew pensou que tinha ido longe demais. 'Apenas ceda a ela, caso
contrário, nunca tiver essa chance novamente.'

Assim que a soltasse, ouviu uma batida na porta, fazendo-a pular, e

rapidamente se sentou no sofá para cobrir o rosto com um livro. Ela estava
muito envergonhada e não queria que ninguém a visse.

Andrew não pôde deixar de rir baixinho disso.

'Sua voz é agradável, mas sua risada é ainda mais atraente', ela pensou,
timidamente cobrindo o rosto.

"Eu tenho que ir a uma reunião. Fique no escritório por um tempo e, se

precisar de algo, pergunte ao Johnny", disse ele na voz profunda antes de
abrir a porta do escritório para sair.

"Eeh ... Chefe?" , interrompeu o assistente que havia batido à porta antes.
Estava quase na hora da reunião, então ela veio procurá-lo, mas Andrew
abriu a porta inesperadamente e saiu sem perguntar.

"Vamos lá", ele instruiu, dando uma breve olhada ao assistente.

Ele mal deu dois passos quando pensou em algo e parou de repente,
fazendo com que o assistente quase colidisse com ele, mas por sorte ele
reagiu rapidamente.

"Chefe?" , ele perguntou com medo.

Andrew aterrorizou todo mundo na sua companhia e, como agora pensava

em Ashley, não notou a voz trêmula do assistente. Depois de pensar por um
momento, ele ordenou: "Leva alguns daqueles lanches que as garotas
gostam para o meu escritório."

O assistente teve dúvidas, mas disse que sim, obediente.

Andrew continuou andando, com ele para trás. De repente, ele parou de
novo, virou-se e franziu a testa para o seguidor.

O olhar zangado dele o assustou, porque ele não achou que tinha feito algo
errado. Por que o chefe estaria olhando para ele assim? O que estava
acontecendo com ele hoje? Já havia parado abruptamente duas vezes em
apenas alguns minutos.

"Vá já!" , ele gritou quando viu que não estava fazendo o que havia pedido
e não parava de segui-lo.

"Desculpe?" , ele perguntou sem entender.

Mas assim que visse os olhos aterrorizantes do seu chefe, ele só conseguiu
responder: "Tudo bem, chefe. Vou preparar os lanches imediatamente."
Depois disso, ele correu instantaneamente, como se estivesse sendo
perseguido.

O assistente estava confuso. Ele não sabia por que pedira que ele preparasse
os lanches que as meninas gostavam de comer.

'Há uma mulher no seu escritório?' .

Essa possibilidade o surpreendeu, mas era impossível, então ele

imediatamente rejeitou a ideia.

Quem era Andrew? Ele trabalhava na empresa há vários anos, mas nunca o
via com uma mulher. De fato, havia rumores de que ele odiava mulheres,
então não havia como haver uma no seu escritório na época.

O que ele não sabia era que, de fato, sua especulação era verdadeira.

Mas ele não pensou muito e apenas obedeceu às ordens, levando lanches
para o escritório do seu chefe. Uma vez que ele chegou lá, ele não viu
ninguém lá, então ele apenas coçou a cabeça em confusão e saiu.

Assim que não houvesse mais ninguém, Ashley abriu a porta da sala e saiu.

Depois que ela foi se lavar, ela parecia mais calma e menos desconfortável.
Na época, ela estava no escritório só, então deu um suspiro de alívio e se
sentiu mais relaxada.

Ela não sabia o porquê, mas inconscientemente sentiu que seu

relacionamento com Andrew havia mudado depois de voltar da cidade L.

'Parece que estamos nos aproximando? E que também estamos em

harmonia?' , ela pensava enquanto se sentava no sofá e segurava a cabeça
na mão. Mas assim que visse os sacos de batatas fritas sobre a mesa, não
conseguiu pensar em mais nada.

Nada poderia ser mais importante do que comer.

Andrew enviou uma deliciosa seleção de lanches exclusivamente para ela.

No entanto, somente depois de comer um pouco ela se sentiu muito cheia,

tendo tomado muito café da manhã naquela manhã.

...

Na sala de reuniões, o apresentador em frente do Andrew estava suando

cada vez mais, enquanto o chefe fazia um cenho. Portanto, ele não pôde
deixar de começar a gaguejar.

"No final, este projeto ... Devemos adotar ... " .

Felizmente, a pessoa que fez a apresentação finalmente terminou, fechando-

a com um gesto triunfante. Depois, limpou cuidadosamente o suor da testa e
voltou ao seu lugar.

Andrew tamborilava com os dedos sobre a mesa de tempos em tempos,

confundindo todos sentados ao redor da mesa.

Todos os gerentes seniores se viraram para procurar informações e respostas

do parceiro ao lado. Mas ninguém sabia o que dizer e eles apenas
balançaram a cabeça.

O único som na sala de reuniões tão grande eram os dedos do Andrew

tamborilando na mesa.
"Já terminaram todos?" , sua voz fria ecoou, enquanto todos os gerentes
seniores assentiram.

"Está bem. Então, terminamos a reunião de hoje. Podem ir", ele se levantou
sem fazer muito barulho e começou a ir embora.

"Por favor, espere um momento, chefe", alguém que claramente não tinha
tanto medo dele falou.

Andrew se virou e olhou para o homem com indiferença.

Assim que visse os olhos ameaçadores do chefe, suas pernas começaram a

tremer e ele desejou com todas as suas forças recuar, mas pensou em algo e
sentou-se ereto.

Embora todos os presentes na sala tivessem notado que Andrew parecia

ausente, ninguém ousou dizer nada, porque eles conheciam bem sua
reputação no Grupo Lu.

Assim que o homem se levantasse, todos se viraram para vê-lo.

"Chefe, você não acha que há algo inapropriado no projeto que o Sr. Liu
acabou de nos mostrar?" .

Ao ouvir seu nome, o senhor Liu se assustou e começou a suar friamente.

'Se esse cara não quer viver, isso é problema dele, mas por que ele quer me
levar com ele?' , ele se perguntou. Andrew não ouviu atentamente, então ele
pensou que o chefe não poderia responder à pergunta.

Ele apenas estreitou os olhos e disse: "Você está me interrogando?" .

O homem começou a sentir uma pressão imensa sobre ele, então ele
respondeu, apertando o punho: "Não, eu não ousaria."

"Precisa do muito dinheiro para o investimento, e o período da construção é

muito longo. Desde antes, a proposta sempre era um lixo e não vai a lugar
algum", disse Andrew e virou-se para ver o Sr. Liu: "Você terá que refazer o
plano do projeto."
O diretor assentiu com espanto.

"Existe alguma objeção?" , Andrew olhou em volta e todos abaixaram a

cabeça sob seu olhar desafiador.

No escritório do Andrew, um homem paquerador, vestido com um terno

rosa, abriu a porta e entrou, como se fosse sua própria casa.

Capítulo 121 Um homem duro

Era óbvio que ele era um hóspede frequente.

O homem de terno rosa parecia mais paquerador do que muitas mulheres,

com bochechas cor de pêssego e olhos amendoados, lançava um olhar
paquerador para cada mulher que passava por ele.

A coisa mais surpreendente de todas era que seu terno rosa não parecia
estranho ou feminino. Na verdade, isso o favorecia. Ele era assim desde o
nascimento.

Francis caminhou diretamente para o escritório do Andrew e casualmente

se sentou no sofá.

"Ah, é incomum o Andrew comer lanches aqui, que por sinal são os
favoritos das meninas. Que surpresa! Eu vou gostar deles", disse Francis,
erguendo as sobrancelhas enquanto olhava as batatas fritas sobre a mesa.

Este homem era mulherengo, por isso conhecia bem as preferências das
meninas, já que as comprara nas várias ocasiões.

Em outras palavras, Francis era um amante bem detalhado. Desde quando

ele se envolveu num relacionamento, ele costumava tratar sua garota muito
bem. Independentemente de ser razoável ou não, contanto que ela quisesse,
ele atenderia todos os seus pedidos.
No entanto, ele também poderia ser o amante mais cruel, porque uma vez
que o relacionamento terminasse, ele imediatamente se afastaria da garota e
a trataria como uma completa estranha.

Naquele momento, sentindo-se um pouco entediado, Francis escolheu

alguns lanches para prová-los. Ele ficou imediatamente fascinado por eles.

"Uau, eles são deliciosos! Eles devem ser duma boa marca. Ótimo, parece
que Andrew gosta desse tipo da comida", comentava Francis enquanto
comia.

Ele não percebeu que Ashley estava lá, deitada num sofá solitário do outro
lado do escritório, e tocando no celular com os fones de ouvido.

No entanto, Ashley havia notado a chegada daquele homem, porque Francis

fez muito escândalo, algo que não pôde ser ignorado. Então ela espiou para
dar uma olhada rápida nele, e depois se escondeu novamente.

Ela não pôde deixar de se perguntar, 'Andrew disse que ninguém iria ao seu
escritório, mas quem é esse cara? Como ele entrou?' .

Ela afundou no sofá para ficar fora de vista.

Felizmente, o sofá que ela estava usando para se esconder estava escondido
pelo sofá em que Francis estava sentado, então, se ela não fizesse barulho,
ele nunca a descobriria.

Agradecendo sua boa sorte por não ter sido descoberta, ela suspirou,
aliviada. Mas quando ela se virou, apenas um momento depois, ela
descobriu que um rosto deslumbrante estava na sua frente.

Ashley ficou boquiaberta por alguns segundos e gritou, fazendo Francis

pular também.

Então os dois gritos ecoaram pelo escritório.

Segundos depois, Ashley percebeu que não deveria ter gritado, depois bateu
nos olhos dele, levantou-se rapidamente e, observando seus movimentos
com cautela, disse: "Quem diabos é você?" .
Percebendo que ela era uma mulher, Francis não tentou se defender e, como
ele foi pego de surpresa, ele acabou com um hematoma no olho. Naquele
momento, ele nem se importava com o olhar defensivo da garota e,
colocando o sorriso mais cativante que ele tinha, começou a se apresentar:
"Não tenha medo, querida, eu sou Francis Nan e sou um cavalheiro. Você
poderia me dizer por que está aqui? Acho que você deve estar ciente de que
não pode estar neste lugar só porque sim, eles vão te expulsar, acredite em
mim", disse ele.

Francis sempre era cavalheiresco com as mulheres e, além disso, ele estava
certo. Esse era o escritório do Andrew e ninguém poderia estar lá sem sua
autorização, caso contrário, ele os expulsaria.

Francis pensou que Ashley era uma das muitas garotas tentando seduzir
Andrew, então ele tentou chamar a atenção dela, pretendendo fazer um
favor ao amigo.

"Uau! Olhe para si mesma, você é uma mulher bonita, mas não acho que
Andrew se sinta atraído por você. Mas o que você acha disso? Você pode
ser minha namorada, e eu prometo que você terá toda a minha atenção, o
que você acha?" , o homem propôs. Enquanto olhava Ashley de cima a
baixo, Francis não poderia estar mais satisfeito.

Como um mulherengo, ele tinha muitos relacionamentos, então Francis

conhecia muitas mulheres bonitas que eram puras, encantadoras, sexys ou
paqueradoras. Mas nenhuma delas poderia se comparar com Ashley. Ela
tinha um caráter gentil, e achou fascinante, o que tornou muito difícil para
Francis resistir a flertar com ela.

'Olhe para aqueles olhos tão grandes e perspicazes, aquele elegante rosto de
jade, com seus lábios cristalinos. Que mulher sexy e deslumbrante!' ,
Francis a elogiou na sua mente.

Ashley não disse nada, parecia que o homem conhecia Andrew e que eles
se davam bem. Ela se perguntou como deveria responder aos avanços dela,
então avaliou a situação com cuidado. O homem usava um terno rosa, tinha
um rosto bonito e sua pele era lisa e branca. Sim, era tão atraente que as
pessoas poderiam se surpreender ao vê-lo pela primeira vez. Ashley havia
pensado um pouco que era uma mulher, se não fosse pelo peito achatado e o
pomo-de-adão.

"Então, minha querida, o que você acha da minha oferta? Sugiro que você
tome uma decisão agora, seria melhor. Caso contrário, quando o chefe de
cara dura voltar, você estará realmente morta", Francis disse atrevidamente.

Percebendo que Ashley o apreciava, ele deu seu sorriso mais encantador e
olhou sedutoramente para ela.

No entanto, Ashley parecia bastante divertida com a contusão no olho dele.

Então Ashley não pôde deixar de rir alto: "Ha, ha, ha." 'Cara dura? Quis
dizer Andrew?' , Ashley refletiu.

Certamente Andrew raramente sorria, o que tornava o apelido muito

adequado para ele.

Francis começou a rir também, infectado pelo riso da garota, e afirmou: "Eu
já te disse, se você decidir ser minha namorada, prometo que ele nunca vai
te machucar", ele começou a se gabar.

"De verdade?" , disse uma voz intimidadora atrás dele, deixando Francis
bastante nervoso.

O sorriso dele se congelou assim que ouvisse aquela voz familiar e,

enquanto se afastava lentamente, olhava para Andrew e se virava. "Uau,
você voltou? Ei, cara ... eu estava brincando, eu sei que você não vai levar a
sério, irmão. Quanto a essa beleza, não tinha intenção de te seduzir, ela veio
aqui por engano, então não expulsá-la."

Apesar de tudo, Francis ainda se lembrava de ter pedido em nome da

Ashley, mesmo que ele fosse incapaz de se defender. Isso fez Ashley
desgostar dele um pouco menos, e ela olhou para ele um pouco mais.

Mas de repente Andrew cobriu os olhos. "Não olhe para ele!" , ele pediu.

Absolutamente ninguém sabia que Andrew queria jogar seu amigo para os
lobos naquele momento, ouvindo o que ele havia proposto a Ashley. Que
idiota! Ele ousara flertar com a esposa. Ele até pediu para Ashley ser sua
namorada! Cara, ele era atrevido!

Olhando para Francis, que ainda estava chocado, Andrew disse com
severidade: "Chefe, cara dura? Foi assim que você me chamou? Ei? Você
pediu que ela fosse sua namorada? Falou a serio?" .

Tudo isso confundiu Francis, até que ele descobrisse qual era o
relacionamento entre os dois, porque ele quase podia sentir a raiva do
Andrew, com tanto peso, e explicou: "Espere, Andrew, me escute. Eu não
sabia que ela era sua namorada, caso contrário, nunca teria dito a ela que,
você me conhece, amigo.

Eu nunca tiraria sua garota de você, eu juro. A propósito, quem é ela? Ela
é..." , Francis disse olhando para Ashley com os olhos estreitados, porque
ele estava atordoado.

Bem, segundo os boatos, Andrew não estava interessado nas mulheres,

então quem era a garota ao lado dele?

Capítulo 122 Fazendo um tour pela empresa

Mas da última vez, ele não viu Andrew sair com uma mulher da cafeteria?
Por que havia uma diferente aqui?

Francis não conseguia entender nada. Ele estava com problemas pela
confusão.

"Fora daqui. Agora!" , Andrew disse sem piedade.

"Ah, não seja assim, Andrew Lu. Eu vim aqui para discutir negócios", disse
Francis, pensando que ele já havia perdido de qualquer maneira.

"Johnny", Andrew chamou, reivindicando seu assistente pessoal.

"Chefe", ele respondeu, entrando no escritório.

"Acompanhe a este convidado a saída!" , ele disse com firmeza, acenando
com a mão para Francis sem olhar para ele.

"Sr. Francis, por favor, siga-me", disse Johnny, com um sorriso tenso no
rosto. Parecia que não era a primeira vez que algo assim acontecia.

Francis revirou os olhos e virou-se para Ashley. "Garota do Andrew, me

ajude. Ele está me expulsando", disse ele, pedindo ajuda e ficando atrás
dela.

Finalmente, Ashley tirou a mão grande do Andrew dos olhos e viu Francis
se escondendo atrás dela.

Este homem não era nada como o cara bonito e selvagem que acabara de
entrar no escritório. Ashley queria rir.

Por que esse garoto era tão engraçado?

Além disso, ele a chamava de "garota do Andrew", o que a fez corar e não
sabia o que dizer.

O rosto do Andrew ainda estava impassível. Francis o fez contente

chamando Ashley de "garota do Andrew", mas isso não iria impedi-lo de
expulsá-lo.

Ele olhou para Johnny, com uma intenção óbvia nos seus olhos, e ele sabia
o que tinha que fazer assim que encontrasse o olhar do seu chefe. Não se
importando com o que Francis disse, ele o arrastou pela mão.

"Aaahh! Andrew Lu, como você pode fazer isso? Acredite ou não, vou
contar à sua garota tudo o que você fez.

Vou contar sobre a última vez que te vi abraçando uma mulher numa
cafeteria!" .

Ashley riu ao vê-lo ser arrastado para fora do escritório, mas suas últimas
palavras apagaram o bom humor do rosto.
Andrew tinha abraçado uma mulher numa cafeteria? Ela não era aquela
mulher?

O rosto do Andrew ficou mortalmente pálido. Se Ashley não estivesse

presente, Francis teria sofrido mais do que uma expulsão simples.

'Ashley ainda está olhando as costas do Francis. Acha atraente?' , Andrew

pensou, quando o ciúme o invadiu novamente.

Ele parecia incapaz de consentir e, perdido nos pensamentos, olhando para

as costas do Francis.

Francis não sabia que, devido a invadir o escritório do Andrew e montar um

escândalo, no futuro, ele não poderá mais entrar aleatoriamente no
escritório do chefe ou mesmo se aproximar da sua porta sem permissão.

Ele era um masoquista imprudente. Como ele ousou flertar com a esposa do
Andrew? Ele teve sorte que este não o atingiu até a morte.

"É apropriado expulsá-lo assim? Ele parecia ter algo importante para te
contar", perguntou Ashley, hesitante, certificando-se de que Francis se foi.

O rosto do Andrew ficou sombrio quando ele olhou para ela. "Você está
preocupado com ele?" , ele perguntou, ardendo de ciúmes.

Sentindo o olhar do marido, ela se sentiu culpada e disse: "Não."

Satisfeito com a resposta, ele disse: "Ignore-o. Como ele pode ter algo
importante a dizer?" .

"Tudo bem", disse Ashley, assentindo.

Andrew perguntou: "O que ele disse para você agora mesmo?" .

"Você não ouviu o que ele disse?" , Ashley respondeu sem jeito.

Ele olhou para ela, mas finalmente colocou esse assunto de lado.
Depois, ele se sentava à sua mesa e ia trabalhar, enquanto Ashley se sentava
no sofá, jogando no seu celular.

Andrew ficou ocupado o dia todo e mal teve tempo de conversar com ela
enquanto estava no escritório, mas ocasionalmente ele olhava para ela.

Ao vê-la sentada no sofá, olhando entediadamente para o teto, ele largou o

arquivo que estava examinando e perguntou: "Você está entediada?" .

Ashley girou os olhos e demorou um pouco para perceber que Andrew

estava falando com ela. Então assentiu imediatamente.

Porque claro, ela estava entediada. Andrew estava trabalhando e ela estava
sentada no sofá há tanto tempo que estava cansada de estar com celular.

"Vou pedir para Johnny entrar", disse ele.

Ashley estava confusa. Ela queria perguntar o porquê, mas se absteve de

fazer qualquer pergunta. Por que diria a Johnny para entrar?

Andrew estava prestes a ligar para o assistente, mas Ashley o deteve. "Não
é necessário", disse ela.

Ela olhou para o marido, que trabalhava diligentemente e se preparava para

dar um passeio. Assim que ela se levantasse, ele perguntou: "Aonde você
está indo?"

A garota não achou que Andrew pudesse se distrair do seu trabalho o

suficiente para prestar atenção nela.

"Eu quero dar um passeio. Eu volto já."

"De acordo. Volta em breve."

Ashley abriu a porta e saiu.

Assim que ela saísse, ela pôde sentir alguns pares ficando de olhos nela.

Estava perplexa. Tinha aberto a porta incorretamente?

Ela sorriu e os encarou, claramente desconfortável.

Por justo naquele momento, ela odiava muito Andrew. Por que ele não disse
a ela que tinha tantos assistentes fora do escritório?

Ashley achou que era uma empresa grande e essas pessoas deviam ser
assistentes ou secretários do Andrew. Mas por que eles eram todos homens?
Por que não havia mulheres lá?

Enquanto Ashley ainda estava lá e confusa, um homem familiar se

aproximou.

Ashley sorriu e cumprimentou-o: "Olá, Johnny."

Ashley congelou no momento em que ela disse o nome dele. Ela olhou em
volta para ver as reações das pessoas que estavam olhando e descobriu que
não estavam mais olhando para ela, então ficou aliviada.

"Senhorita Ashley", disse Johnny, caminhando em direção a Ashley. "Por

que saiu?" .

Ashley não tinha medo de parecer mal em frente dum conhecido. Então ela
revirou os olhos e reclamou: "Eu estava entediada sentada lá, então saí para
tomar um ar fresco."

Johnny riu. Seu chefe era viciado em trabalho e sempre estava ocupado
trabalhando, mesmo antes de conhecer Ashley. Mas depois de iniciar o
relacionamento com ela, ele mudou muito. No entanto, o cenário
permaneceu o mesmo, porque quando ele estava trabalhando, ela estava
muito entediada sentada no escritório.

"A propósito", disse Ashley, apontando calmamente para os homens de

terno sentados diante dos computadores: "Eles são todos os assistentes e
secretários do Andrew?" .

Johnny assentiu e respondeu: "Sim".

"Que tipo de pessoa é seu chefe? Por que tem tantos assistentes e
secretários?" , Ashley perguntou, surpresa ao ouvir a resposta do Johnny.
Capítulo 123 Rivais no amor
Johnny estava com o olhar fixo no rosto da mulher, e ele podia dizer pela
expressão que não estava fingindo surpresa. Então, ele estreitou os olhos,
imaginando se seu chefe havia revelado quem ele realmente era.

No entanto, não era da sua conta se preocupar com isso, então ele deixou a
dúvida de lado e voltou à realidade.

Quando viu a equipe olhando para eles, ficou mais sério do que Ashley já o
vira. "Cuide do seu próprio negócio", disse ele à curiosa equipe. "Vocês
sabem o que eles dizem: a curiosidade matou o gato. Não esqueçam onde
estão, não ultrapassem essa linha." Esse tom lembrava uma das maneiras
pelas quais o chefe lidava com essas situações.

Como Johnny era assistente do Andrew e sua posição era mais alta que a de
qualquer outra pessoa, sua palavra era quase tão poderosa quanto a dele,
gerando o efeito desejado. Aqueles com os olhos fixos na Ashley
prontamente retiraram os olhares e voltaram ao trabalho sem ousar mexer
com um superior.

"Senhorita Ashley, por favor, não se afaste demais. Este lugar é um pouco
grande. Eu tenho que cuidar do meu trabalho, então eu tenho que ir",
sugeriu Johnny educadamente.

"Vou ter isso na mente. Por favor, não deixe minha presença aqui demorar
muito o seu tempo, continue seu trabalho. Eu ficarei bem", ela disse com
um aceno de cabeça.

Depois que Johnny se afastou, Ashley começou a visitar o local.

Sem descuidar do conselho do assistente do Andrew, pois ela não conhecia

o local ou a equipe.

Essa empresa era várias vezes maior que a do Raymond em termos de área
acarpetada.
Tinha um design simples e sofisticado. Ashley se aproximou das janelas
francesas que davam para a paisagem duma metade da cidade J.

Ela havia planejado passar apenas alguns minutos passeando a empresa,

mas se esqueceu disso ao fazê-lo. Tinha um péssimo senso da direção e,
como cada quarto compartilhava um design semelhante, ela acabou se
perdendo no vasto local.

Quando meteu a mão no bolso para pegar o celular, percebeu, para sua
consternação, que não o trouxera.

Ela se lembrou naquele momento que havia deixado o aparelho no sofá no

escritório do Andrew, e uma sensação da angústia tomou conta dela.

Sem escolha a não ser confiar em seu instinto, ela tentou voltar ao local por
conta própria. No entanto, parecia que a sorte não estava do seu lado. Ela
sentiu como se estivesse andando em círculos e, o que era pior, estava
exausta e com fome.

Não pôde deixar de se arrepender na época. 'Se soubesse que isso iria
acontecer, teria ficado no escritório. É mais chato estar lá, mas eu teria meu
celular para me distrair e alguns lanches para saciar a fome. E agora estou
perdida.'

Então, ela se inclinou contra uma parede atrás dela e, quando estava prestes
a perder toda a esperança, alguém apareceu.

'Parece que minha sorte não está esgotada, afinal', ela pensou, enquanto
seus olhos se iluminavam de alegria.

Então ela se recompôs e caminhou em sua direção, mas ao longo do

caminho, sentiu uma cãibra nas pernas que a fez perder o equilíbrio e se
inclinar para frente.

Isso pegou a estranha, que estava a um metro de distância, de surpresa, e a

deixou petrificada, atordoada. Ela acreditava que Ashley a estava atacando
e, pouco antes de fazer contato com a mulher, seus grandes olhos caíram no
café fumegante na sua mão.
Naquele instante, ela sentiu seu coração disparar e sua respiração diminuir.
'Por Deus! Não pode ser, eu estou morta! Que posso fazer? E se eu queimar
meu rosto?' , pensou freneticamente.

Então ela instintivamente estendeu a mão e largou a caneca fumegante que

a estranha estava segurando. Líquido espirrou em todas as direções.

"Aaah!" , a mulher soltou um grito agudo quando líquido quente espirrou

nas suas roupas e ela olhou para Ashley com desprezo.

Ao mesmo tempo, a garota caiu no chão com um baque e uma dor

insuportável tomou conta dela. A maior parte do líquido derramou sobre
suas pernas, e parecia que sua pele logo começaria a ficar vermelha. "Oh!" ,
ela gemeu, a testa enrugada de dor.

'Me dói muito!' , ela pensou consigo mesma, quase chorando.

No entanto, considerando que a culpa era dela, ela ignorou a dor aguda e
olhou para a mulher. "Sinto muito!" , ela se desculpou sinceramente. "Está
bem? Não era minha intenção que isso acontecesse!" .

A mulher, na casa dos vinte, usava uma blusa xadrez com decote em V que
mostrava seu decote. Seus shorts e meias de seda preta só contribuíam para
a maneira como sua roupa mostrava sua figura atraente.

Ela usava maquiagem radiante, e seus cabelos loiros e pele clara

acrescentavam carisma à sua personalidade. No entanto, a expressão torta
no rosto arruinou sua beleza.

Carol estreitou os olhos para as manchas de café na blusa e depois olhou

para Ashley, que ainda estava no chão. "Você é cega? Você realmente acha
que pedir desculpas me fará te perdoar? Eu ia levar café para o meu chefe e
agora preciso fazer outra xícara novamente. Que tal ficar bravo por deixá-lo
esperando tanto tempo? Como você vai me ajudar com isso?

Além disso, você sabe o quanto minha blusa é cara? É da nova linha
Chanel! Eu não acho que você pode me dar uma nova!" , Carol gritou com
nojo e arrogância, olhando com desdém para Ashley, que mordeu os lábios
ao considerar a situação. 'Foi minha culpa derramar café nela, mas ela não
se machucou. Além disso, pedi desculpas. Por que está se comportando
assim comigo?' , pensou ela.

Estava com alguma frustração e tristeza.

Ashley pediu desculpas novamente e, apesar da lesão na perna, conseguiu

se levantar.

Foi então que Carol percebeu a extensão da beleza da Ashley, vestindo sua
saia branca na altura dos joelhos e seu cabelo preto e macio caindo em
cascata pelos ombros. Mesmo sem maquiagem, era branca como a neve e
deslumbrante. E ainda por cima, ela exibia um par de pernas longas e
magras. Havia uma área vermelha numa delas, que parecia estar inchando e
dava uma aparência horrível.

'Sou bonita e sou uma mulher competente. Caso contrário, eu não teria me
tornado a única secretária feminina do Andrew Lu', pensou Carol.

Mas quando viu Ashley, sentiu inveja da beleza dela.

Percebendo que Ashley estava prestes a se virar e sair, ela gritou: "Pare!" .

"Pedi desculpas, o que mais você quer?" , Ashley respondeu, parada.

Definitivamente, ela não gostava dessa mulher e, apesar de relutar em
discutir com a estranha, ela parou porque o incidente havia sido culpa dela.

Carol caminhou em sua direção e a estudou da cabeça aos pés. Quanto mais
ela olhava para ela, mais ciumenta ficava.

'Ela tem olhos sedutores, lábios sensuais, pele clara. Qualquer homem se
apaixonaria por ela', pensou a secretária.

E como Ashley era pequena e delicada, ela assumiu que tinha ido lá para
seduzir seu chefe.

Então olhou para ela com desprezo. 'Ela é linda, mas Andrew não é uma
pessoa superficial e não estará interessada no seu rosto bonito', ela pensou.
Então, ela se inclinou para Ashley, agarrou seu queixo e a examinou,
dizendo com um sorriso irônico: "Admito que você é muito atraente."
Depois duma pausa, olhou para ela com desdém e continuou: "Mas não
ouse seduzir meu chefe, ele nem notará sua presença." Logo, ela apertou o
queixo da garota, virou a cabeça para o lado e a soltou abruptamente. Como
resultado, Ashley perdeu o equilíbrio mais uma vez e tropeçou para trás.

Capítulo 124 A queimadura

Ashley segurou a parede ao lado dela para se equilibrar e não cair no chão
novamente.

Ela não tinha idéia de por que a mulher estava agindo assim, e se perguntou
por que ela estava se comportando com tanta raiva. 'É por causa do meu
rosto? Realmente acha que uma garota como eu está aqui para seduzir seu
chefe?' , pensou com surpresa.

"Bem, vamos falar sobre como você irá reparar os danos. Eu posso te
perdoar por derramar café em mim, mas você deve pagar o que fez com
minha roupa. Cinquenta mil. Estou te dando um desconto, então é melhor
você me dar o dinheiro agora!" , Carol disse, cruzando os braços sobre o
peito, de pé em frente da Ashley enquanto ainda a olhava.

Ashley franziu a testa. A dor na perna a estava matando, mas ela respondeu
fracamente: "Te ofereci minhas sinceras desculpas. Sinto muito, é apenas
uma pequena mancha de café na sua roupa. Que tal eu lavá-la?" .

Carol riu e disse: "O quê? Você pode lavá-la? Haha! Você acha que isso é
tão barato quanto os trapos que você está vestindo? Que ridículo! Minha
roupa é moda!" .

"Então o que você quer?" , Ashley perguntou, encostada à parede.

"O que eu quero é simples. Tudo o que você precisa fazer é cortar sua cara",
disse Carol, puxando uma lâmina de sobrancelha do nada e jogando-a nela.
Ashley sabia exatamente o que Carol queria.

"Você está passando dos limites!" , a mulher avisou-a.

"Por que disse isso? Você não pode pagar minha roupa, então você tem que
pagar de alguma forma", respondeu Carol, erguendo uma sobrancelha.

"Bem, você não quer fazer isso sozinha? Bem, eu posso te ajudar",
continuou Carol. Ela se abaixou e pegou a lâmina, uma centelha de maldade
subindo nos seus olhos.

Quando Ashley viu a lâmina se aproximar mais e mais dela, ela franziu a
testa e seu coração quase explodiu de medo. 'Maldição! Terminei! Café
quente não tocou meu rosto, mas a lâmina', pensou Ashley freneticamente.

Ashley estava fisicamente e mentalmente exausta quando se perdeu e quase

desmaiou devido à dor do líquido fervente na perna. E agora, ela não tinha
forças para parar a estranha.

A lâmina na mão da estranha estava prestes a tocar o rosto da Ashley.

A voz do Johnny ecoou de repente atrás delas, impedindo a mulher sinistra

de fazer qualquer coisa.

"Que diabos está fazendo?" , o assistente só podia ver Carol, já que Ashley
estava no chão, escondida atrás dela.

Carol se congelou por causa da voz do Johnny e levantou-se abruptamente,

virando-se para ele para responder calmamente: "Nada! Eu estava pegando
algo que deixei cair."

"Você viu uma mulher de vestido branco?" , ele perguntou ansiosamente.

Andrew não estava preocupado com Ashley no começo, porque ela estava
no prédio da empresa. Ele pensou que estava andando por aí porque estava
entediada no seu escritório e voltaria em breve, mas já era quase hora do
almoço e ela não voltou. Foi então que ele começou a se preocupar com ela.
E ordenou que Johnny a buscasse. Isso, por sua vez, procurava todos os
cantos do edifício, desesperado para encontrá-la.

'Uma mulher de vestido branco?' , Carol franziu a testa e um pressentimento

tomou conta dela: 'Ela será a moça que Johnny está procurando?

Não! Não pode ser!

É uma coincidência que ela tenha um vestido branco', Carol se consolou.

"Quem é ela? Por que você está procurando por ela?" , perguntou a
secretária, enquanto se movia um pouco mais para esconder melhor Ashley.

"Ela é a esposa do Sr. Andrew", respondeu ele, embora soubesse como

Carol se sentia em relação ao Andrew, mesmo que ela sempre tivesse sido
muito discreta. Além disso, ela era uma boa secretária, então Johnny fechou
os olhos aos sentimentos da mulher.

"Quê?" , ela desejava escapar, olhando para o assistente, incrédula.

"Você está brincando, não é? O Sr. Andrew não é casado. Desde quando
tem uma esposa?" .

"Neste momento, não tenho tempo para discutir isso com você. Eu preciso
procurar a senhorita Ashley. Tem tempo? Poderia me ajudar?" .

"Johnny?" , Ashley o chamou quando ela ouviu vagamente a voz dele.

No entanto, sua voz era fraca demais para ele ouvir, e o que era pior, a voz
da Carol era mais alta que a dela.

Naquele momento, a secretária disse a Johnny que ela já tinha visto a

mulher antes e apontou na direção oposta, e após que Johnny saiu, Carol se
inclinou para olhar novamente para Ashley.

O assistente estava ansioso demais para perceber que havia alguém atrás da
sua colega do trabalho, então ele seguiu a pista falsa que a mulher lhe deu e
rapidamente se afastou, desesperado para procurar a esposa do seu chefe.
Momentos depois que o homem se afastou, Carol ainda não havia se
recuperado da notícia. 'Andrew é casado? Por que tudo mudou tanto durante
minha viagem de negócios? Por quê?' , ela se perguntava enquanto olhava
para Ashley.

"Você é a senhorita Ashley de quem Johnny estava falando, certo?" ,

perguntou a mulher.

Ashley olhou para Carol, mas não respondeu. De alguma forma, ela
percebeu que a mulher à sua frente não era mais a mesma que ela havia
encontrado agora mesmo.

A razão pela qual queria estragar o rosto da Ashley antes era porque estava
com ciúmes da sua beleza, mas agora ela parecia ter outro motivo.

"Se eu cortar seu rosto, você ainda vai agradar o Sr. Andrew?" , ela
perguntou calmamente, mas suas palavras eram tão cortantes que
assustaram Ashley profundamente.

"Por que ele se casou com uma garota tão pobre quanto você? Você o
seduziu primeiro, não foi? Eu sabia! Ele até ordenou que Johnny te
procurasse porque realmente está apaixonado por você. Puta sem
vergonha!" , Carol gritou, apoiando a parte plana da lâmina no rosto da
garota trêmula.

Logo, ela acariciou seu belo rosto com o objeto afiado, fazendo-a tremer.

Ashley percebeu que esta mulher estava apaixonada por seu marido, e era
por isso que ficou com ciúmes dela depois de ouvir as palavras do Johnny.

Quando ela olhou para Carol, viu o fogo do ciúme e da raiva ardendo nos
seus olhos. Uma mulher assim era extremamente aterrorizante. Ashley viu a
mão da morte pairar sobre cara dela, pronta para levá-la embora.

"Porque você está tão quieta? Estou correta, não estou?" , Carol acreditava
que a falta das palavras da Ashley se devia a estar certa e ela começou a rir.
Então ela levantou a lâmina e a trouxe de volta ao rosto da Ashley, pronta
para cortar sua carne macia.

Ashley estava tão assustada que fechou os olhos e pensou com tristeza: 'Eu
não deveria ter saído. Eu deveria ter ficado no escritório do Andrew, por
mais chato que fosse. Agora meu rosto vai acabar com cicatrizes. Maldição!
É tudo culpa do Andrew!

Por que tantas mulheres são atraídas por ele?' .

Ashley não sentiu a dor, mas, surpreendentemente, sentiu braços familiares

envolvendo-a.

Logo ela ouviu o grito da Carol e a fez abrir os olhos.

Os braços do Andrew a envolviam e a secretária estava a alguma distância.

A aura fria que emanava do marido assustou todos, incluindo Ashley, que
agarrada ao pescoço dele e o chamava com cautela pelo nome.

Andrew olhou para ela, mas não disse nada.

Capítulo 125 Demiti-la

"Andrew, meu corpo me dói", Ashley estava relaxada enquanto Andrew a
segurava, mas suas coxas lhe doíam como se a queimassem.

O rosto inexpressivo do homem mudou quando ele a ouviu. Havia pânico

no seu olhar, preocupação e arrependimento.

Quando ele pediu para Johnny procurá-la, foi porque ele sentiu que algo
ruim estava prestes a acontecer e seu coração estava batendo forte, algo que
o deixou desconfortável.

Ele deixou o trabalho de lado e foi procurá-la.

No momento em que ele circulou aquele canto em particular, viu que Carol
tinha algo na mão e estava prestes a escová-lo no rosto da Ashley, uma cena
que quase fez seu coração pular do peito. Seus pés estavam automáticos
quando ele se lançou à secretária para detê-la.

E agora que ele ouviu Ashley dizer que algo lhe doía, ele estava obviamente
preocupado e com medo de ter se machucado em outro lugar do corpo dela.

"Onde te dói?" , ele perguntou, com voz rígida e sufocada.

Ashley moveu a perna. Quando o marido olhou para baixo, ele descobriu
que a parte inferior do vestido branco estava manchada do café e que as
coxas da pele clara estavam completamente vermelhas.

Ele queria acariciá-la no local da lesão, mas tinha medo de machucá-la. Ele
apertou os lábios quando uma aura de poder e fúria irradiava dele.

Ele carregou a esposa nos braços para levá-la ao escritório e, em seguida,

pegou o celular dele para fazer uma ligação.

Ashley ficou calada e obedientemente deitada nos braços do marido.

Carol olhou para cima quando viu seu amado chefe carregando Ashley,
prestes a sair.

Ver seus braços fortes em volta dela fez seus olhos arderem de ciúmes. Ela
tinha chegado tão perto de destruir o rosto daquela mulher ... Por que ele
teve que aparecer naquele momento?

Andrew chutou Carol sem piedade e seu rosto se contorcia de dor, mas ela
chegou tristemente perto e disse: "Chefe, a culpa foi dela. Você me pediu
para te trazer um café, mas ela tropeçou em mim e derramou tudo pelo
chão!" Carol apontou para Ashley e continuou: "Eu não a culpo, apenas
pedi que ela se desculpasse comigo, mas ela não o fez. Além disso, ela
abusou de mim e me insultou!" , a secretária continuou, exclamando, ainda
apontando o dedo para Ashley.
"Andrew, eu não ..." , Ashley respondeu com uma voz trêmula. A
declaração falsa da Carol a estava deixando emocionada, então ela levantou
a cabeça, querendo se explicar, mas ele simplesmente a silenciou.

"O que ela disse?" , ele perguntou de repente.

Ao ouvir isso, Carol ficou agradavelmente surpresa. Ela sabia que seu chefe
não podia ser seduzido tão facilmente.

Além disso, por causa daquela mulher? Carol era a única secretária
feminina que ele tinha e, na opinião dela, isso a tornava especial, mesmo
que não fosse o caso.

Ela sabia que tipo da mulher os homens gostavam, então ela fingiu ser fraca
e infeliz em frente do seu chefe. "Ela me insultou, me disse que você é dela
e que pessoas como eu não merecem pensar em você. Ela também me disse
com desdém que você não tomaria meu café, mas apenas o que ela te
oferece." Qualquer homem teria acreditado nas palavras da Carol pela
expressão dela e pelas lágrimas nos olhos.

Ashley não pôde permanecer tão calma nos braços do Andrew depois de
ouvir o que a mulher mentirosa tinha acabado de dizer. Quando ela disse
tudo isso? Então ela lutou, tentando sair do alcance do marido, querendo
dar uma explicação para salvar sua dignidade, mas não se atreveu a se
mexer depois que Andrew a olhou atentamente.

Então, o homem lançou um olhar frio à secretária e perguntou: "Você

terminou?" .

A mulher não conseguia entender por que Andrew estava fazendo essa
pergunta, mas, vendo seu rosto furioso, pensou que ele puniria Ashley em
vez dela.

Afinal, ela era a única mulher em toda a equipe dos assistentes havia vários
anos, e sempre imaginou que ele via algo especial nela. Que outra razão
havia para não haver mais secretárias na toda a empresa?
Na verdade, Carol estava pensando demais sobre isso. Andrew a mantinha
na empresa apenas porque ela era boa no que fazia e não por qualquer outro
motivo.

No entanto, em nenhum momento a mulher imaginou que seria expulsa

pelo conflito que teve com Ashley. O que era pior, se isso acontecesse,
nenhuma outra empresa ousaria contratá-la.

"Ela é minha esposa e pode fazer o que quiser. Você não tem o direito de
questionar ou comentar sobre ela!" , Andrew disse friamente, mantendo o
olhar fixo no Carol, que o encarava, incrédula do que seu chefe estava
dizendo. Essa foi a frase mais longa que Andrew já havia dito a ela, mas o
conteúdo era mais cruel do que qualquer outra coisa.

Até alguns momentos antes, ela estava feliz e expectante, mas agora estava
decepcionada e envergonhada.

"Chefe?" , depois de atender a ligação do chefe, Johnny correu o mais

rápido que pôde. Quando ele chegou, viu Carol sentada no chão, olhando
para o chefe, incrédula, enquanto segurava Ashley nos braços.

Estava chocado. Ele era bastante inteligente e podia adivinhar o que havia
acontecido ali.

"Cuide dessa mulher. Lembre-se, não quero vê-la novamente e espero que
nenhuma outra empresa a contrate", ordenou Andrew, indiferente,
segurando a esposa perto dele.

Johnny ficou surpreso com a ordem sem emoção. "Sim, chefe", ele
respondeu.

Foi a primeira vez que o viu ficar tão furioso em todos os anos em que
trabalhava para ele.

Andrew não apenas demitia Carol, mas também dizia às outras empresas
que se abstivessem de contratá-la. Obviamente, ele queria levar a mulher à
beira do desespero.
Se o Grupo Lu a demitisse, nenhuma outra empresa ousaria ir contra essa
decisão e contratá-la. Isso significava que não voltaria a trabalhar nesse
campo no futuro.

"Não! Não! Senhor. Andrew, você não pode fazer isso comigo! Você não
pode ser tão cruel comigo!" , a mulher implorou, voltando à realidade e
rastejando para abraçar a perna do Andrew com força.

"Senhor Andrew, foi ela. Foi tudo culpa dessa mulher. Foi ela quem me
atacou primeiro. Por que você não a castiga?" , Carol não era mais tão
arrogante como antes. Agora seu cabelo estava bagunçado e a maquiagem
no seu rosto estava arruinada. Ela parecia desesperada, mas igualmente
feroz.

"Saia!" , as sobrancelhas do Andrew franziram quando a viu se aproximar

dele, o forte aroma do perfume inundando seus sentidos.

Capítulo 126 Uma secretária insana

Andrew estava preocupado em machucar Ashley, a quem ele carregava nos
braços, se ele alguma vez chutou Carol, dando a ela a oportunidade de
agarrar suas pernas com força.

Nesta situação, ele não pôde deixar de franzir a testa. Ashley podia sentir a
fúria irradiando dele.

Johnny, por sua vez, sentiu um suor frio escorrer pelas têmporas ao ver o
comportamento da sua colega do trabalho. 'Carol não sabe o que está
fazendo', ele pensou, preocupado.

Mas ele não teve tempo de pensar em mais nada e correu para a mulher que
implorava para afastá-la do seu chefe.

A garota era uma pessoa arrogante que se acreditava diferente e especial

por ser a única assistente feminina do Andrew e, como ela não era muito
acessível, Johnny não gostava dela. Mas agora ela incomodara o CEO da
empresa e, iria-se embora primeiro, isso Johnny deixaria mais irritado.
Nessas circunstâncias, o assistente teve que pedir que Andrew e Ashley
saíssem e depois cuidar da mulher mentirosa.

"Senhor Andrew, senhorita Ashley. Não se preocupem mais, eu vou cuidar

de tudo", disse Johnny educadamente. Depois de dizer isso, ele retirou
Carol, cobriu a boca com uma mão e a agarrou firmemente com a outra,
para que ela não pudesse se mover.

Andrew levou Ashley para o escritório, preocupado, mas com pressa, sem
olhar para Carol novamente.

Esta última, por sua vez, não pôde dizer mais nada, já que sua boca estava
coberta e ela não foi capaz de se mover nem um centímetro. No entanto, ela
não parou de se contorcer sob as mãos do Johnny, tentando fazer algum
som.

Enquanto olhava para a figura distante do seu chefe, lançava olhares

furiosos para Ashley.

'Por quê? Trabalhei como secretária por 5 anos no Grupo Lu e nunca fiz
nada de inapropriado, apesar de me apaixonar por ele. Eu deveria ser
reconhecida pelo meu trabalho duro.

Por que você me despediu apenas por isso? E ainda mais cruel foi quando
disse que nenhuma outra empresa deveria me contratar! Que pessoa cruel!
Eu não aguento mais!' , ela pensou, indignada.

Foi só quando Andrew ficou fora de vista que Johnny afrouxou o controle,
mas não demonstrou simpatia pela garota, porque ele já a havia avisado de
que Ashley era a pessoa que mais importava para seu chefe. Queria ousar
desafiar a autoridade do Andrew, tentando machucar a esposa. Ela era a
única culpada e ninguém poderia ajudá-la naquele momento.

"Você vai ir-se sozinha ou devo te mandar embora?" , Johnny perguntou,

franzindo a testa, vendo o constrangimento da Carol.
As palavras dele a irritaram tanto que ela levantou a cabeça e o encarou,
gritando: "Não! Eu nunca vou sair da empresa! Se há alguém que deveria
sair, é ela. Eu sou a única secretária do Sr. Andrew. Ninguém pode me
substituir! Eu sou especial para ele. E como se atreve a me tratar assim! O
senhor Andrew não vai te perdoar tão facilmente!" .

Johnny não levou suas palavras a sério.

"É da minha conta se o Sr. Andrew me perdoa ou não. Tome cuidado, por
favor", disse ele. Dito isso, ele pegou o celular, ligou para o segurança e, em
minutos, vários membros da equipe da segurança foram para onde estavam.

Foi só quando viu os homens fortes se aproximarem dela que Carol

percebeu que Johnny estava falando sério. Então ela deu um passo atrás,
apelou ao assistente e gritou: "Pelo amor de Deus, estamos trabalhando
juntos há muitos anos, por que você está sendo tão cruel?" .

"Eu sou cruel? Carol, por que você disse isso? Estou seguindo as ordens do
Sr. Andrew. É o meu trabalho", respondeu ele, com um sorriso impecável
no rosto.

"Ela não trabalha mais para esta empresa, aí que é seu trabalho", ordenou o
homem para segurança, que assentiu e se preparou para remover Carol do
prédio.

"Como ousam! Eu sou a secretária do Sr. Andrew. Vocês querem morrer?" ,

a mulher disse bruscamente enquanto pairavam sobre ela.

Embora ela estivesse numa posição mais baixa do que Johnny na empresa,
ela ainda era capaz de intimidar os guardas da segurança, e suas palavras
entraram em vigor. Os guardas não sabiam o que fazer, parecendo
impotentes.

Johnny desprezou as palavras da mulher, embora admirasse sua persistência

desesperada. Então ele deu a ordem novamente: "Tirem-a da empresa agora
mesmo. Não se deixem enganar pela conversa dela, porque ela não é mais
uma funcionária ou secretária daqui. Ela acabou de ser demitida. Sigam
meu pedido, eu serei responsável por tudo que fizerem."
"Johnny!" , a menina rosnou cruelmente, como se quisesse aniquilá-lo
naquele instante.

"Transferiremos para sua conta o que corresponde ao seu salário

posteriormente. Espero que você goste", disse o assistente do Andrew antes
de se virar e sair.

Não importava o quanto ela gritasse, eles arrastaram Carol para fora do
prédio, levantando uma onda das fofocas enquanto os espectadores
assistiam à cena.

"Não é Carol? Por que estão a removendo da empresa?" , perguntou um

funcionário curiosamente quando ele passou.

Alguns funcionários riram, satisfeitos com o infortúnio da mulher,

sussurrando: "Aparentemente, o Sr. Andrew a demitiu por ofender alguém
que ela não devia. Mas acho que isso é uma coisa boa para a empresa,
porque todos sabemos que tipo de pessoa ela é."

Confiante na sua posição especial como única secretária feminina do

Andrew, Carol aproveitou seu poder para intimidar outras pessoas na
empresa. Além disso, ela abusara daquelas mulheres que considerava
bonitas demais.

Ela estava tão apaixonada por Andrew, que acreditava que todas elas
também estariam, e se esforçou para intimidá-las.

70% das funcionárias da empresa haviam sido provocadas e repreendidas,

então elas não poderiam estar mais felizes em ver como a arrastaram para
fora.

"Pessoas assim merecem ser demitidas. Graças a Deus eles a tiraram daqui!
Que mulher horrível! Não acredito que realmente pensei que o Sr. Andrew
estaria interessado nela", disse outra funcionária.

Logo, as notícias se espalharam por toda a empresa e as versões que

corriam pelos corredores eram inúmeras.
Alguém disse que Carol queria seduzir Andrew, mas falhou, ganhando sua
demissão.

Outros disseram que a mulher havia ofendido a esposa do Andrew, o que o

enfureceu, fazendo com que ela deixasse a empresa.

O mais fofoqueiro do Grupo Lu inventou centenas de histórias, tornando-o

o assunto mais interessante durante o tempo livre.

No escritório do Andrew.

Andrew levou Ashley para o escritório e a deitou gentilmente no sofá. Ele

parecia um pouco mal-humorado. A esposa dele tentava prender a
respiração enquanto se aconchegava no sofá.

"Ainda te dói?" , ele perguntou suavemente. Ele sabia que um pouco do

etanol desinfetaria a ferida, então ele tirou a garrafa.

A garota assentiu, olhando para a pele irritada na perna enquanto gemia de

dor e o marido limpava a parte vermelha.

Olhando para a ferida com mais detalhes, o marido franziu o cenho: "Te dói
muito, não é? Você deve ter mais cuidado da próxima vez", e depois disso,
ele foi mais cauteloso ao tratar a ferida.

Capítulo 127 Francis furioso

"Foi apenas um incidente. Eu queria andar, mas nunca pensei que esse lugar
era tão grande e me perdi. E então eu encontrei aquela mulher", Ashley
respondeu com um beicinho.

Nos últimos dias, ela vinha se machucando com muita frequência, por isso
estava convencida de que estava passando por uma série de azar.

"Que tal eu trocar de roupa primeiro?" , ela perguntou, olhando as manchas

de café na bainha do vestido.
"Não se mexa", ordenou Andrew imperiosamente.

Ela abriu a boca para dizer algo que quebraria a atmosfera tensa da
situação, mas quando notou a severidade no rosto dele, decidiu que seria
melhor ficar quieto.

'Bang!' , alguém chutou a porta do escritório com muita força. Segundos

depois, a voz furiosa do Francis ecoou. "É melhor você ter algo sério para
conversar comigo, senão eu vou te ensinar uma lição!" .

Ele ainda estava chateado com Andrew por expulsá-lo mais cedo. Depois
de ser expulso do Grupo Lu, ele decidiu namorar uma garota sexy para
melhorar seu mau humor. Enquanto ele se divertia muito, recebeu um
telefonema do Andrew e teve que voltar para lá.

Francis parecia furioso. 'Ninguém pode me parar. Eu preciso me vingar', ele

prometeu a si mesmo.

"Johnny, me deixe entrar. Eu preciso saber por que me quer aqui!" , ele
gritou agressivamente para o assistente.

Johnny estava confuso e apenas sorriu ironicamente. 'Isso é uma piada,

senhor Francis? Ninguém está parando ele. E por que ele está segurando
minha mão?' , ele pensou, divertido, mas desamparado.

Francis havia desafiado Andrew, mas suas ações traíam sua covardia.

Então, ele agarrou a maçaneta da porta e se escondeu atrás do Johnny,

segurando sua mão com força, pressionando seu corpo contra a porta.
Qualquer um que não soubesse o que estava acontecendo pensaria que ele
era louco.

Seus gritos histéricos chocaram Ashley, que levantou a cabeça para

encontrá-lo esmagado contra a porta. Ela ergueu as sobrancelhas quando o
reconheceu como o homem bonito que havia flertado com ela esta manhã.

'Andrew não o expulsou daqui? Como voltou?' , ela perguntou, intrigada.

A aparência do Francis chamou sua atenção e, embora Andrew soubesse
que ela era simplesmente curiosa, ele não pôde deixar de sentir um pouco
da inveja.

Mas ele não suportava dar um tempo difícil para sua adorável esposa, então
ele dirigiu seu olhar ameaçador para o homem, cujo corpo se congelou
assim que o sentisse. Aterrorizado, apertou a maçaneta da porta, temendo
entrar no escritório, mas teve que causar uma boa impressão à bela mulher.
Então, ele reuniu um pouco de coragem e arrumou suas roupas para entrar
graciosamente, finalmente soltando a maçaneta.

O olho que recebeu o golpe da Ashley estava agora um pouco menos

inchado, mas retinha um hematoma no canto.

Francis parecia um donjuán no seu terno rosa e branco. Não havia como
negar que ele era bonito e tinha olhos encantadores.

Toda vez que ele estava prestes a beijar uma garota atraente, ele recebia
uma ligação do Andrew ou vinha pessoalmente vê-lo, e dessa vez não era
exceção. Ele certamente estava furioso e de mau humor.

"Revise-a", disse Andrew, movendo-se para o lado.

"Quem você me pensa é? Estou te dizendo, sou um médico famoso. Você

acha que eu farei o que você me pede depois do que você me fez esta
manhã? A resposta é não. Quem marcar uma consulta comigo deve pagar
pelo menos dez mil dólares", disse ele, olhando-o nos olhos.

Ashley ficou sem palavras. 'Do que está falando?

O que está acontecendo entre eles?' , se perguntou.

Suas palavras fizeram o rosto do Andrew escurecer e, percebendo essa

raiva, Francis cedeu.

"O que lhe aconteceu?" , ele perguntou enquanto se ajoelhava em frente da

Ashley para verificar seu ferimento.

"Ela se queimou com o café", respondeu Andrew estoicamente.

Francis tentou controlar sua raiva, mas sem sucesso e, levantando-se, disse
com raiva: "Sério? Foi por isso que você me fez vir até aqui?" .

'Eu sou um cirurgião famoso. Realmente acha que não tenho nada melhor
para fazer?

Eu tenho um horário muito apertado', ele reclamou consigo mesmo.

"Minha paciência tem um limite, você sabe", disse Andrew

ameaçadoramente, olhando para ele com olhos calmos.

Francis perdeu a coragem novamente.

'Bem, você é o chefe. Farei o que você me pede', ele pensou.

"Querida, o que há de errado com você?" , como gostava da Ashley, sua voz
se suavizou quando ele falou com ela.

'Gosta das todas as mulheres bonitas', Johnny pensava enquanto o

observava.

"Eu me queimei com o café", ela respondeu.

"Quê? Você se queimou? Você pode me mostrar sua ferida?" , o médico

respondeu dramaticamente.

Ashley mostrou a coxa ferida. Ela tinha uma grande marca vermelha que
parecia ser dolorosa, e Francis estava bem ciente da dor que isso poderia
causar. 'Como terminou assim?' , se perguntou.

Então ele abriu sua caixa de remédios e começou a curar a ferida.

"Você estava bem quando eu saí, o que aconteceu com você? Andrew te
machucou? Eu disse que ele não era um cavalheiro, então será melhor do
que ... " , Francis não parava de falar, fazendo com que Andrew cerrasse os
punhos, enquanto seus tendões estavam marcados na sua pele clara.

Ashley fingiu tossir deliberadamente, interrompendo o monólogo. Logo, ela

ficou vermelha quando explicou: "Não, não tem nada a ver com ele. Foi um
acidente."

'Encontrei aquela mulher e me machuquei. Esta é a secretária do Andrew

que tem sentimentos por ele. Então, poderia dizer que, de alguma forma, foi
culpa do Andrew', ela pensou.

Enquanto Ashley defendia o marido, o médico estava prestes a dizer algo,

mas Johnny balançou a cabeça, indicando para ele parar. 'Senhor Francis,
você não percebeu que o chefe está bravo? Como ousa continuar
conversando com a senhorita Ashley, dizendo coisas ruins sobre ele?' , ele
pensou nervosamente.

Francis entendeu o sinal do assistente e ficou em silêncio. Depois tirou uma

pomada da sua caixa de remédios e, enquanto estava prestes a aplicar na
parte ferida da coxa da garota, Andrew a pegou da mão, dizendo friamente:

"Você pode ir agora."

'Que ingrato!' , ele pensava enquanto estava parado ali, ardendo de raiva.

Andrew tinha um assistente competente, que agarrou o braço do Francis

antes que ele pudesse se recuperar da sua raiva e o arrastou em direção à
porta.

Quando ele recuperou a consciência, ele já estava fora do escritório, com

raiva escrita no seu rosto e se contorcendo nos braços do Johnny. Então ele
ameaçou lentamente: "Diga ao seu chefe para não me incomodar
novamente se alguém próximo a ele se machucar novamente."

Capítulo 128 Uma situação engraçada

Johnny assentiu calmamente quando Francis saiu.

Embora ele fosse amigo íntimo do Andrew e médico particular, ele sempre
falava grosseiramente com ele.
Seu amigo genuinamente o preocupava e, quando ele se metia nos
problemas, era ele quem mais se importava.

Depois que Francis se retirou, Ashley e Andrew foram deixados sozinhos

no escritório.

Ele começou a aplicar a pomada na coxa dela. Involuntariamente, ela se

afastou ao sentir o toque dele.

Porque sua mão estava fria como uma pedra e seus dedos, finos e claros,
tinham calos, que vieram da escrita com as canetas.

Ao aplicar a pomada, ele tocou a pele branca e macia da garota e a dureza

dos seus dedos a incomodou um pouco.

A área escaldada era pequena, então ela supôs que terminaria de aplicar a
pomada rapidamente e esperou em silêncio.

Ainda assim, Andrew demorou-se e prosseguiu com cuidado, agachado,

esfregando suavemente a queimadura, como se fosse algo muito precioso e
delicado.

A garota estava um pouco nervosa. Ela sentiu seu próprio batimento

cardíaco estava forte.

Ela corou, envergonhada. Ela desviou o olhar.

Ignorou a ligeira picada.

"Já está bem." , demorou muito tempo até Andrew se levantar.

O terno dele havia se enrugado um pouco, talvez por carregá-la nos braços
mais cedo.

Ashley olhou para o próprio vestido e franziu a testa, sentindo vergonha da

sua aparência bagunçada, especialmente quando viu a mancha na barra da
saia.
Ela tentou se levantar, encostada ao sofá, porque queria ir à sala de
descanso para vestir um vestido limpo, mas assim que se levantasse,
Andrew a segurou.

"Aonde você pensa que está indo?" , perguntou ele, apertando os lábios.

Ela respondeu um pouco sem jeito: "Eu só quero trocar de roupa."

Ele simplesmente manteve o olhar, sem dizer uma palavra.

Finalmente Ashley foi trocar de roupa. Ela vestiu um vestido rosa,

semelhante ao estilo anterior que combinava com sua tez branca.

Quando ela saiu da sala, Johnny já tinha trazido o almoço.

Lá, ela percebeu que estava com muita fome e que o relógio na parede
marcava meio-dia.

Ela ficou surpresa ao perceber que Andrew estava tentando alimentá-la.

'Minha perna me dói, mas minhas mãos estão bem', ela pensou.

Ela imediatamente o deteve, dizendo: "Eu posso comer sozinha. Minhas

mãos não me doem."

Ele ignorou o que disse, olhando-a em silêncio e ela não conseguiu

dissuadi-lo, então ela cedeu.

Enquanto ele a alimentava, Ashley novamente sentiu um calor estranho.

Depois do almoço, Andrew começou a arrumar suas coisas. No começo,

Ashley pensou que estava fazendo coisas de trabalho, então o observou sem
falar nada.

Para sua surpresa, depois de guardar tudo, ele se aproximou dela e de

repente a levantou com os braços.

Inconscientemente, ela colocou os braços em volta do pescoço dele.

Parecia que ele a estava levando para fora. Ashley estava um pouco
confusa, então ela olhou para ele, intrigada e perguntou: "Para onde estamos
indo?" .

Ele se divertiu com a expressão surpresa dela e disse: "Vamos para casa."

Ela respondeu: "Mas como vamos para casa agora? , é só meio-dia. Você
não precisa trabalhar à tarde?" .

Olhando para a coxa dela, Andrew disse: "Você se machucou, como você
acha que eu vou estar com vontade de trabalhar?" .

Ashley ficou surpresa ao ver que ele não queria continuar trabalhando só
porque ela havia queimado um pouco a perna.

"Estou bem. Melhor pedir a alguém que me leve de volta para casa e
termine seu trabalho." Definitivamente não queria que ele adiasse seu
trabalho por ela, então ela lutou para se soltar, mas ele a abraçou com mais
força. "Não se mova!" , Andrew a repreendeu.

Segurando-a nos braços, ele subiu no elevador exclusivo e, mediante as

paredes de metal espelhentas, ela podia ver seu forte abraço estava duma
maneira muito íntima.

Ela sentiu o rosto queimar. Porém, foi só quando chegaram ao primeiro

andar que ela notou a comoção que causara entre os funcionários da
empresa.

Quando saíram do elevador, todos os funcionários se viraram para olhá-los,

atordoados ao testemunhar o chefe segurando uma mulher nos braços.

Ninguém podia acreditar que o presidente estivesse interessado nas

mulheres, muito menos que ele carregasse uma nos seus braços.

Além disso, ficaram surpresos ao ver como Ashley era linda, com seu
cabelo preto e vestido rosa.

Ela não conseguia olhar diretamente para eles, com a cabeça encostada ao
peito do Andrew, mas os ouviu falar sobre ela.
"Meus olhos me enganam? Esse é o nosso presidente carregando uma
mulher nos braços?" . Um homem olhou para Ashley rigorosamente,
desconfiado.

"Sim é ele! E ele realmente carrega uma mulher nos braços!" .

"Então ele não é homossexual, é?" .

Andrew sempre se cercava de homens e não permitia que as mulheres se

aproximassem dele, então todos os funcionários do Grupo Lu pensavam que
ele era homossexual. Vê-lo carregar uma mulher nos braços causou
naturalmente uma grande comoção.

Carol era a única secretária que trabalhava para Andrew, e todo mundo
achava que o presidente nem gostava dela porque ela era arrogante e feroz.

"A sério? Onde?" , perguntou um jovem bonito, surpreso, abrindo caminho.

Vendo a cena, ele suspirou, aliviado e disse: "Bem, como o presidente gosta
das mulheres, eu estou salvo."

Todos os funcionários olharam para ele com desagrado, pensando na

estupidez que ele dissera e vários pensaram:

'Mesmo que o presidente gostasse dos homens, ele não gostaria de você.'

"Não me olhe assim!" , ele disse: "Vocês já viram alguém tão bonito quanto
eu? Se dizem que sim, é porque realmente não têm olhos para apreciar a
beleza. Quero dizer, olhe para mim de perto!" , rebateu o jovem narcisista.

Outros funcionários acharam isso um absurdo. 'Como você ousa dizer

disso!' , eles pensaram.

Embora todos falassem em voz baixa, Ashley podia ouvi-los claramente.

Ao ouvir que eles pensavam que Andrew era homossexual, ela começou a
rir.
Em vez disso, ele olhou em volta com uma expressão severa e
instantaneamente todos ficaram em silêncio.

Vendo Ashley rindo assim, ele se sentiu impotente.

Para piorar a situação, ela ainda estava rindo quando ele a colocou no carro.

Andrew franziu a testa e perguntou: "Você pode parar de rir?" , olhando-a

seriamente.

Ashley queria parar, mas vendo seu rosto sombrio e lembrando que seus
funcionários pensavam que ele era homossexual, ela riu novamente.

Capítulo 129 Pobre Francis

O motorista olhou com surpresa para Ashley. Estava dirigindo para Andrew
há muitos anos, e ele sempre tinha uma cara séria, nunca o tinha visto tão
animado.

Mas o que mais o surpreendeu foi a presença da Ashley. O chefe era muito
estranho e todo mundo sabia que ele nunca havia permitido que ninguém
além de Johnny entrasse no carro, muito menos uma mulher.

Quando ela parou de rir, Andrew ficou sério de novo e ordenou ao

motorista: "Para o Palácio Dourado!" .

No hospital S.

Depois de voltar do escritório do Andrew, Francis ficou no escritório dele e

não saiu como de costume.

Uma batida soou na porta.

"Vá em frente", disse ele, sem se preocupar em esconder sua raiva.

"Senhor Francis", entrou um homem de meia-idade, com cerca de quarenta

a cinquenta anos. Era o diretor do hospital.
"O que foi?" , Francis perguntou.

O diretor usava uma expressão que era uma mistura de surpresa e alegria no
rosto. "Senhor Francis, senhor Andrew apenas repentinamente transferiu
uma grande quantia de dinheiro para nós."

"Entendi", Francis respondeu, indiferente. Assim que terminasse de digerir

as palavras do diretor, ele levantou uma sobrancelha e perguntou: "O quê?
Transferiu muito dinheiro?" . Então ele se levantou da cadeira.

Com isso, o diretor assentiu e disse: "Sim, ele acabou de enviar. Mas ele
também nos enviou um paciente, pedindo que usamos os melhores
remédios e o melhor médico para garantir a cura."

"Tome cuidado, você não precisa me contar tudo isso", Francis acenou com
a mão e disse: "Você pode ir agora."

Francis abriu o hospital quando ele não tinha nada para fazer e agora ficava
famoso na cidade J, mas apenas alguns dos seus amigos íntimos sabiam que
ele era o proprietário.

O dinheiro havia chegado, para que pudesse continuar o que estava fazendo.
Ela já havia esquecido a grosseria que Andrew havia feito com ele naquele
dia e simplesmente se espreguiçou preguiçosamente, olhando em volta.
Embora ele agora fosse médico neste hospital, ele ainda era o chefe. Era
diferente dos outros médicos que trabalhavam lá.

Assim que saísse do escritório, ele ouviu uma voz doce chamando por ele.
"Francis."

Seus ouvidos se ergueram, esperando que fosse uma garota bonita. Quando
ele se virou, seu ânimo melhorou e seus lábios se curvaram num sorriso
encantador.

Um segundo depois, sua expressão mudou completamente.

A alguns passos dele, havia uma mulher gorda, com os olhos cheios de
carinho, olhando-o timidamente. Os olhos dela se fixaram nele, como se ela
quisesse que eles falassem seriamente. Ela até piscou timidamente, fazendo
Francis enrijecer e sentir náuseas. Então ele se virou e saiu em disparada
como um fantasma.

"Espere por mim!" , a mulher gritava enquanto o perseguia, e a gordura no

seu corpo tremia, como se fosse cair a qualquer momento.

Embora ela fosse gorda, seu corpo era flexível e ela conseguiu dobrar várias
esquinas, quase conseguindo alcançá-lo. De repente, uma enfermeira
apareceu diante dela, empurrando um paciente numa cadeira de rodas e,
para não colidir com eles, ela parou e esperou que eles passassem.

Depois que eles se foram, Francis desapareceu de vista.

"Maldição!" , chutou o chão, irritada. Por fim, ela encontrou Francis, mas
ele fugiu novamente.

"Todos vocês, procurem-o rápido!" , ela ordenou que seus guarda-costas

que permanecessem como uma enorme presença atrás dela.

Eles se entreolharam e pensaram que o mais inteligente seria obedecê-la.

Finalmente, vários se foram embora, enquanto outros a seguiram para
protegê-la.

Para ser sincera, a mulher não era feia. Apenas a gordura no seu corpo e
rosto era um pouco perturbadora.

Ela parecia bem-arredondada, com o rosto cheio da gordura do bebê que

nunca conseguiu perder.

Francis gostava das mulheres em forma de ampulheta e nunca se

interessaria por alguém como ela.

Ele continuou correndo até entrar numa sala aleatória e fechou a porta,
encostando as costas nela. Ele ainda estava chocado, com a mão no peito
para acalmar o coração acelerado.

Que perigo! Aquela mulher quase o alcançou, mas felizmente ele foi muito
ágil e correu rápido.
O som de Francis abrindo e fechando a porta naturalmente chamou a
atenção das pessoas na sala.

"Ellie, quem está aí? O avô da Ellie estava deitado na cama enquanto ela
cuidava dele.

Agora que haviam chegado a cidade J e estavam no hospital por um tempo,

Brown parecia muito melhor.

"Vovô, não se preocupe. Deite-se, eu vou dar uma olhada."

A menina cobriu o avô com a colcha, depois abriu a porta e saiu para ver o
que estava acontecendo.

Era uma sala luxuosa com as condições necessárias para ficar tranquilo, por
isso não era de surpreender que houvesse duas portas.

Ellie saiu e viu um homem de costas contra a porta. Francis abaixou a

cabeça, para que seu rosto não pudesse ser visto claramente.

Ele não tinha motivos para estar lá. A garota franziu a testa e perguntou:
"Quem é você?" .

Como Francis podia ir ao hospital como quisesse, ele geralmente não usava
o uniforme do médico ou seu impressionante terno rosa. Ele estava vestido
com roupas casuais.

Ele usava uma camiseta branca e calça preta que o fazia parecer mais
jovem.

Então, ele abaixou a cabeça e pensou em como explicar seu ataque, mas
inesperadamente, ele ouviu uma agradável voz feminina.

Ele queria levantar a cabeça, mas de repente um pensamento passou por sua
mente, e ele achou melhor não olhar para ela, pois as vozes femininas
poderiam ser enganosas. Agora, ele acabara de ser enganado pela mulher de
quem estava fugindo.
Ele sabia muito bem que, se saísse dali, acabaria aprisionando-o, então
queria se esconder até que se fosse.

"Posso ficar aqui por um tempo? Alguém está me perseguindo, eu prometo

que vou embora assim que ela se for", implorou. Ele estava preocupado
com o fato de Ellie não permitir que ele ficasse, mas ela apenas franziu a
testa e olhou para ele. Francis estava vestido como um adolescente, então
ela pensou que era muito jovem e parecia inquieto.

Então ela assentiu e respondeu: "Como desejar."

Ele ainda não se atreveu a levantar a cabeça, por medo de encontrar um

rosto feio novamente.

Capítulo 130 Minha próxima namorada

Ellie achou que ele agia assim porque estava desconfortável, mas ela não se
importava com a presença dele numa sala tão grande. Além disso, não havia
nada caro ou importante fora do quarto, então ela simplesmente voltou ao
lado do avô.

"Querida, quem é?" .

"Ninguém, é apenas um gato. Vovô, preciso sair por um tempo, volto em

breve. Apenas fique aqui e descanse, tá?" , ela disse suavemente.

"Está bem! Não se preocupe comigo, eu posso me cuidar", disse Brown,

dizendo adeus à neta.

Silenciosa após seu comentário, a garota saiu da sala.

Andrew havia oferecido a eles duas enfermeiras para cuidar do homem,

mas ela recusou porque queria cuidar dele, agora que estavam juntos na
cidade J. Claro que seria mais trabalhoso, mas ela não se importava.
Quando a garota saiu da sala, viu o homem sentado numa cadeira de costas
para ela. Ele estava jogando no celular, então ela perguntou: "Quanto tempo
você planeja ficar aqui?" .

Francis checou a hora no seu celular, assumindo, ou melhor, esperando que

a mulher que o estava perseguindo já havia sumido. Então ele colocou o
celular no bolso e se levantou. "Estou indo embora agora", ele respondeu,
sem ousar olhar para ela.

Porque não queria ter aquela experiência horrível novamente. A imagem

daquela mulher gorda que o perseguia ainda estava viva na sua mente,
como um trauma psicológico. Ele sabia que se experimentasse isso de novo,
definitivamente desmaiaria, então decidiu lavar o rosto para se refrescar.

"Tudo bem", respondeu Ellie, saindo da sala primeiro.

Quando Francis passou por ela, ele sentiu um perfume familiar e seu nariz a
seguiu inconscientemente.

No momento em que ele levantou a cabeça, ele pôde ver a garota abaixando
a cabeça quando ela fechou a porta. Seu cabelo preto e macio estava preso
num coque bagunçado, e alguns fios dançavam na brisa.

Sua pele de marfim era maravilhosamente bonita e seus longos cílios

tremiam quando seus olhos brilharam. Francis podia ouvir as batidas do seu
coração, e a aura ao seu redor era linda e pacífica.

Quando Ellie percebeu que ele estava olhando para ela, ela se virou para ele
e perguntou: "O que há de errado?" .

Quando ela viu o rosto do homem, ela se congelou, porque até agora ela
não era capaz de ver como ele era. Suas roupas o fizeram pensar que ele era
um estudante universitário fofo, mas ela nunca esperava que ele tivesse um
rosto tão bonito.

Nem mais nem menos: lindo! Ele era mais bonito que a maioria das garotas.
Sua pele branca e macia e seus olhos encantadores eram tão atraentes que
qualquer um que olhasse para ele se apaixonaria instantaneamente.
Ela ficou impressionada, nunca tendo visto um garoto tão bonito. Não! Um
homem tão bonito.

Os dois se entreolharam, espantados.

Ellie usava uma camiseta branca e folgada e casual, e uma saia azul e clara
que caía até joelhos.

Sua beleza não era algo impressionante. Pelo contrário, era como o vinho
tinto que precisava de tempo para permitir que seu charme flutuasse. Seus
grandes olhos redondos e pele clara a tornavam mais atraente.

Francis sentiu que não precisava lavar o rosto na época, porque a beleza
dela o havia refrescado.

"Não! Nada! Vai sair? Que coincidência! Eu também! Nós estamos indo na
mesma direção, talvez, você precisa duma carona?" , ele perguntou
fervorosamente, sem despregar os olhos dela.

Ellie não tinha ideia de onde vinha seu entusiasmo repentino, então apenas
sorriu educadamente e disse: "Não, obrigada." Logo, ela passou por ele, que
descaradamente a seguiu.

Quanto mais ele olhava para ela, mais ficava obcecado por ela. 'Ela é minha
próxima namorada', ele pensou consigo mesmo.

A garota andou mais rápido quando notou que ele a estava seguindo, mas
ele também acelerou o passo.

De repente, ela reuniu coragem e virou o rosto para o perseguidor: "Por que
você está me seguindo?" , ela perguntou, com olhos arregalados como pires.

'Oh, meu Deus! Ela é tão bonita, mesmo quando está brava!' , ele pensou,
vendo seus grandes olhos.

Então ele olhou para ela inocentemente e respondeu: "Não, eu não estou te
seguindo! Eu também vou sair do hospital. É apenas uma coincidência."

Sua resposta a deixou sem palavras.

'Bem! Uma coincidência!' , ela pensou, tentando se acalmar.

Fazia calor enquanto esperava um táxi do lado de fora do hospital, o que

dificultava sua tarefa.

A maioria dos táxis que passavam estava ocupada, e seu rosto já estava
vermelho por esperar ao sol.

De repente, Francis apareceu dirigindo um carro para direção dela enquanto

exclamava: "Ei! Bela garota! É muito difícil pegar um táxi neste momento.
Onde você vai? Eu posso te levar se você quiser."

Mas ela o ignorou, porque era óbvio que ele era um donjuán pela maneira
como agia e não queria nada com um homem como aquele.

Ellie e Ashley eram parecidas em alguns aspectos, já que ambas queriam

uma vida normal.

Nenhuma delas queria se envolver com alguém significativo, mas o destino

sempre estava contra a vontade delas. Sempre aqueles que não queriam se
envolver com alguém pareciam acabar encontrando-o.

'Ela é realmente especial', pensou o homem, erguendo as sobrancelhas.

Infelizmente, Deus estava rindo dele, porque exatamente quando ele

terminou de falar, um táxi vazio parou em frente da Ellie, que abriu a porta
do carro e estava prestes a entrar, mas Francis foi mais rápido. Ele desceu
do carro e fechou a porta do táxi que a garota acabara de abrir, dizendo ao
motorista: "Desculpe, senhor. Não precisamos dos seus serviços agora.
Minha esposa e eu estamos no meio duma briga."

Essas palavras irritaram Ellie, que o interrompeu com raiva: "Do que diabos
você está falando? Não dê ouvidos a ele, senhor. Eu nem o conheço, e é
claro que preciso deste táxi."

"Querida, eu sinto muito! Isso é tudo minha culpa! Por favor me perdoe!
Por favor!" , ele implorou, segurando a mão dela.
"Solte!" , ela ficou vermelha de raiva e olhou para ele com os olhos
arregalados.

"Não! Não vou deixar você ir dessa vez", disse o homem, se tornando
dramático subitamente.

"Ei! Vão querer o táxi ou não?" , o taxista gritou com eles, irritado pela
cena.

"Sim!" .

"Não!" , os dois exclamaram ao mesmo tempo.

O motorista apenas franziu a testa, balançando a cabeça e foi embora.

Ellie já estava esperando há muito tempo e, quando finalmente encontrou

um táxi, o perdeu por causa daquele homem estranho, então era normal que
ela estivesse com raiva.

"Venha, senhorita bonita! Por mais que você olhe para o táxi, o motorista
não retornará. Já se foi. Entre no carro e me diga onde você está indo! Eu
posso te levar sem problemas." , Francis estava de bom humor, ao contrário
da Ellie, ele teve a coragem de colocar a mão no ombro dela.

Capítulo 131 Cuidando do Andrew

Ellie exalou raiva quando tirou a mão do Francis do seu ombro.

Ela se culpou por pensar que o homem era tímido, fofo e sensível. Na
verdade, ela adivinhou erradamente, pois esse homem não era bom de
forma alguma.

No entanto, Francis estendeu a mão para pegar a mão dela, para que ela não
pudesse fugir dele.
Ela já havia concluído que esse garoto era mulherengo e, quando o encarou,
perguntou: "Que diabos você está tentando fazer?" .

"Eu só quero te dar uma carona", Francis respondeu, piscando

encantadoramente enquanto falava com ela.

Os olhos dele estavam cheios de ternura e carinho. Eles realmente pareciam

ser um casal apaixonado fervorosamente. Parecia que a garota estava com
raiva, e seu namorado estava fazendo o possível para agradá-la.

Ellie ficou sem palavras, tendo conseguido parar vários táxis, mas Francis
os fez todos embora.

E ela não tinha como se defender. Já tinha visto o quão desavergonhado

esse cara era.

Então, depois de ficar exposta ao sol por muito tempo e ao constante

aborrecimento do Francis, Ellie finalmente decidiu entrar no carro.

E como um cavalheiro, Francis abriu a porta para ela, depois caminhou para
o outro lado e também entrou quando ela entrou.

De volta ao carro, Ellie indicou a direção e ficou em silêncio.

Em vez disso, Francis ficou bastante empolgado e continuou falando e

fazendo perguntas: "Bonita, qual é o seu nome?" .

"Me dá seu número do telefone?" .

"Linda..." .

No entanto, Ellie não respondeu a nenhuma das suas perguntas. Pelo

contrário, seu desespero a levou a tirar um par de fones de ouvido da bolsa
para colocar nas orelhas.

No entanto, em vez de se sentir frustrado, Francis estava ansioso para saber

mais sobre essa garota.
Nos dias passados, quando uma garota estava olhando para ele, ele não
precisava fazer nada, apenas ficava lá e piscava para ela, e logo ela ficaria
encantada em poder conversar com ele.

Mas agora que ele havia encontrado uma garota que estava disposta a
ignorá-lo, ele pensou que seria um desafio interessante, mas não obteve
resposta dela o tempo todo.

Francis estava sentado no carro enquanto tocava o queixo dele e apenas

observava Ellie se afastar, naquele momento ele pegou um pequeno espelho
que estava ao redor e olhou para o rosto atraente dele enquanto murmurava
duvidosamente: "Não sou mais tão atraente? Me ignorou por isso?" .

"Mas isso não pode ser! Porque esse rosto ainda é magnífico, não pode ver
um poro e minha pele está mais limpa e lisa do que nunca ... " .

Se alguém tivesse passado por seu carro, ele teria visto

um homem, muito mais bonito que uma mulher, sentado no carro, olhando-
se ao espelho e lisonjeando-se incessantemente.

Aquele homem era louco?

Pouco tempo depois, Francis guardou o espelho. Recentemente, ele estava

tão ocupado no hospital que não teve a chance de sair e se divertir por um
longo tempo.

No entanto, desde que o problema financeiro havia sido resolvido, ele

pensou que deveria relaxar, sair e desfrutar da vida.

Por outro lado, no Palácio Dourado.

Depois de levar Ashley de volta para casa, Andrew foi ao estúdio para
trabalhar.

Se algo importante acontecesse na empresa e fosse necessária uma reunião,

ele faria uma chamada de vídeo. Ele também pediu Johnny para que lhe
enviasse todos os documentos importantes por e-mail, no entanto, mesmo
que ele não estivesse no escritório, ele estava muito ocupado para fazer uma
pausa.

Ashley estava assistindo à televisão enquanto estava descansando no sofá e

se sentia culpada por ver Andrew trabalhando tanto, porque se ela não
quisesse sair do escritório, ela não teria encontrado Carol e não teria se
queimado, então Andrew não teria que ir para casa e trabalhar de lá por
causa dela.

A perna da Ashley parecia muito melhor depois que a pomada foi aplicada,
pelo menos ela não se incomodava mais em caminhar. Não sabia que tipo
da pomada Francis havia aplicado na sua queimadura, mas, era eficaz.

Claire estava limpando a casa, então Ashley olhou em volta e decidiu ir à

cozinha preparar algo de beber para o marido.

"Senhorita Ashley, sente-se, não se mova. Se você precisar de alguma coisa,

me diga." Assim que Ashley se levantasse, Claire parou o que estava
fazendo e caminhou até ela, como o Sr. Andrew pediu ela para cuidar da
Ashley. Como poderia permitir que ela se levantasse, e muito menos fazer
outra coisa?

Ashley respondeu com um pouco de desamparo: "Claire, eu estou bem, eu

só quero ir para a cozinha."

"Você quer comer algo? Sente-se aqui, eu trago para você."

Ashley ficou sem palavras. Eles já haviam jantado e, mesmo que ela ainda
estivesse com apetite, não podia comer tanto.

Finalmente, Ashley explicou a Claire o que ela pretendia fazer, e chegou à

cozinha. Claire olhou para ela, com um brilho incomum nos olhos, mas a
garota estava pensando em Andrew, então ela não percebeu a expressão da
Claire.

Então Ashley estava na cozinha, pronta para fazer café para o marido, mas
de repente se lembrou de que era isso que ele bebia o dia todo na empresa.
E como não era bom para sua saúde beber tanto café, ela esquentou um
pouco de leite e, quando estava na temperatura certa, derramou-o num copo
e o pegou com as duas mãos. Então, com muito cuidado, foi até o estúdio e
bateu à porta. No entanto, não houve resposta.

Então Ashley empurrou a porta levemente e entrou. Ao entrar, ela viu que
Andrew parecia muito sério sentado ao computador, muito diferente do que
ele parecia quando estava com ela.

Ele parecia indiferente e intocável na época e falava uma língua estrangeira

que Ashley não conhecia.

Olhando para aquele lado desconhecido do Andrew, ela sentiu como se

tivesse sido transportada para outro lugar, incapaz de retornar à Terra.

Só conseguiu escapar do transe quando Andrew a encarou. Então ela se

aproximou dele, com seu coração batendo forte.

'Esta poderia ser a verdadeira cara do Andrew', pensou Ashley.

O marido franziu o cenho levemente quando a viu no estúdio, disse algumas

palavras ao celular naquele idioma desconhecido e depois desligou.

"O que te traz por aqui?" , ele perguntou com reprovação, mas assim que
visse que estava andando com dificuldade, ele rapidamente se levantou da
cadeira e foi segurá-la.

Ashley colocou o que estava carregando sobre a mesa, mas não conseguiu
responder à sua pergunta.

Bem, ao vê-lo ser tão gentil com ela, ela se sentiu um pouco culpada e
planejou fazer algo por ele.

No entanto, a garota não sabia por que de repente ficou tão nervosa diante
do olhar insistente do homem. Ela estava se sentindo muito inquieta,
pensando que se ele ficaria bravo por ter entrado no estúdio dele sem
permissão?

Ela certamente bateu à porta, mas pensou que talvez ele não a tivesse
ouvido.
A maioria das pessoas não permitiu que outras pessoas simplesmente
entrassem nos seus estúdios assim, então as preocupações da Ashley tinham
alguma base.

Capítulo 132 Explicando

"Eu só queria que você coma algo", disse Ashley, hesitante, sentindo-se
constrangida e sem saber o que dizer a Andrew.

Ele olhou para o pequeno prato na mesa e franziu a testa. Havia uma
sobremesa delicada e um copo de leite.

Dois alimentos que menos gostava do mundo. Ele odiava coisas doces e o
gosto do leite, e é por isso que ele sempre tomava café.

Ashley ficou parada em frente dele, parecendo envergonhada, então ele

olhou para ela e disse baixinho: "Você não precisa fazer isso. Tudo o que
você precisa fazer agora é descansar."

Ashley assentiu, sentindo-se mais confusa do que nunca.

No Hospital S.

Ellie saiu da sala e ficou surpresa com a figura alta à sua frente.

Foi Andrew, quem ela tinha encontrado pela uma vez na cidade L.

Não esperava vê-lo lá.

"Eu acho que você tem algo a me dizer, não é?" , perguntou a garota.

Ele assentiu.

Eles procuraram um lugar relativamente silencioso para conversar.

"Obrigada por me ajudar. Te pago mais tarde", ela prometeu solenemente.

Foi graças à ajuda do Andrew, principalmente, que seus avós puderam ir a
cidade J e também foi ele quem coordenou a admissão do Brown naquele
hospital. Embora esse cara tivesse lhe causado uma má impressão no início,
porque se casou secretamente com Ashley, ela percebeu que não havia feito
nada errado.

"Não se preocupe com isso", ele respondeu gentilmente, "se você é amiga
da Ashley, também é minha amiga."

Obviamente, ele estava ciente de tudo, mesmo antes de ir lá.

A garota ficou um pouco surpresa ao ver que Andrew se comportou de

maneira diferente ao falar sobre sua amiga, já que ela o havia visto apenas
duas vezes.

Quando ele foi à casa da Ellie, ela ficou impressionada com o ar de nobreza
dele, porque até então sua imagem dele era a dum homem de coração frio,
indiferente a qualquer emoção. Quando descobriu que Ashley se casara com
ele, ficou preocupada, pensando que ele a forçara a se casar. No entanto, ela
agora percebeu que eles deviam ter se casado por outros motivos.

De repente, ele perguntou: "Você poderia levar algum tempo para estar com
ela?" .

"Ah?" , ela exclamou e olhou confusamente para ele.

Franzindo a testa, Andrew explicou brevemente o que havia acontecido

naquele dia e, como ele era um homem direto, ele não gostava de dar voltas
no assunto.

"Bem, entendi, eu vou vê-la o mais rápido que puder."

O homem assentiu e depois saiu.

Olhando para Andrew partir, Ellie percebeu que sua amiga havia se casado
com um bom homem.

'Ele deve amá-la, caso contrário, ele não viria aqui para me contar o que
aconteceu. Ele fez isso simplesmente porque estava preocupado que Ashley
estivesse entediada sozinha em casa', pensou.

No entanto, era uma história absolutamente diferente para outra pessoa.

Francis havia retornado ao hospital para assuntos comerciais e, para sua

surpresa, viu Andrew, que estava sempre tremendamente ocupado. Ele
estava prestes a cumprimentá-lo quando viu Ellie andando ao seu lado e,
embora não pudesse ouvir o que eles estavam dizendo, eles pareciam muito
próximos.

Fracis ficou surpreso porque nunca tinha visto seu amigo se dar bem com
uma mulher assim.

'Ele não deveria gostar daquela garota chamada Ashley? Então, qual é o seu
relacionamento com a mulher ao lado dele agora?' , se perguntou.

No começo, só podia vê-la por trás, então não sabia como ela era.

Quando ela se virou, ele a viu claramente.

'Essa não é a garota que conheci ontem? Aquela que eu tentei seduzir e me
ignorou.

Ela também gostava do Andrew?' , Francis se sentiu um pouco deprimido.

Ele se perguntou por que todas as garotas que conhecera ultimamente
gostavam do seu amigo arrogante e frio.

Francis se aproximou da Ellie e disse ironicamente: "Tão perto que você se

aproximou dele! Você está apaixonada por Andrew? Você sabe? Ele já tem
uma namorada e a ama de todo o coração, aí que você perdeu seu tempo."

Ellie olhou para Francis com exasperação, como um idiota, pois

obviamente ela sabia que aquele homem tinha uma namorada. Na verdade,
nem era preciso usar o termo "namorada", porque eles já eram casados.

Ellie começou a sair, e o sangue dele fervia por causa do desprezo dela.
'Tive a gentileza de informá-la da existência duma namorada, mas ela me
ignorou!' , Francis disse a si mesmo lá dentro.
A indiferença da garota feriu seu orgulho. Ele meio que fez beicinho e
tocou seu rosto, pensando: 'Eu estava especialmente vestido para vir aqui
hoje. Como você pode ser tão indiferente a um cara bonito como eu?' , se
perguntou.

Naquele momento, uma jovem enfermeira passou por ele, olhando-o

paquerando e corou, depois timidamente se afastou.

Francis ficou satisfeito ao ver que ele ainda era atraente.

Desde que machucou a perna, Andrew cuidou cuidadosamente da sua

esposa em casa e foi a segunda vez que a mimara assim.

Por sua parte, ela já estava em casa há vários dias e estava começando a
ficar entediada. Além disso, ela estava quase recuperada e queria sair para
tomar um pouco de ar fresco. Todas as noites, antes de dormir, Andrew
aplicava a pomada apropriada na queimadura. Não sabia de onde
conseguiu, mas tinha sido muito eficaz. A ferida tinha sido cicatrizada
quase completamente não havia mais cicatrizes.

Ellie tinha ido vê-la uma vez durante sua recuperação e Ashley estava
obviamente muito surpresa com sua visita.

"Ellie? O que faz aqui?" , perguntou a garota curiosamente. Ela pegou as

mãos dela e se sentaram no sofá.

Andrew tinha ido trabalhar e Claire tinha ido ao mercado comprar legumes,
então as amigas estavam sozinhas na mansão.

Ellie olhou para sua melhor amiga com uma mistura de emoções.

Ashley estava confusa, se perguntando por que ela estava olhando para ela
assim.

E sua amiga perguntou: "Como está sua perna?" .

"Ela está quase saudável agora", respondeu Ashley e acrescentou:

"Minha amiga, não era realmente minha intenção esconder meu casamento
de você. Eu queria te dizer na época, mas você me disse que tinha que ir
para casa devido a uma emergência e, logo foi para cidade L. Só não tive
chance de contar até agora."

A amiga assentiu e perguntou: "Você pode me contar sobre isso agora?" .

Ela estava com raiva por Ashley não ter dito algo tão importante para ela e
que, se Andrew não tivesse ido a cidade L para vê-la, ela não sabia quanto
tempo levaria até que sua melhor amiga compartilhasse seu segredo com
ela.

Por enquanto, a primeira coisa que Ellie queria saber era quando eles se
casaram e como esse relacionamento romântico se desenvolveu.

Ela olhou para Ashley com expectativa, e esta ficou um pouco nervosa, mas
conseguiu organizar seus pensamentos e começou a explicar.

Capítulo 133 Amor à primeira vista

"Ele é aquele homem que eu te disse que fiz sexo com ele uma vez. Eu
pensei que nunca teríamos nenhum relacionamento, mas de alguma forma
nos encontramos novamente.

Foi amor à primeira vista. Então eu queria me casar e, a essa altura,

estávamos num relacionamento sem perceber", disse Ashley sob pressão.

Ela não queria que Ellie soubesse o que a família Mu havia feito com ela.
Não era que ela não quisesse contar a ela, mas acreditava que era melhor
não deixar sua amiga conhecer esses detalhes.

Enfim, era tudo no passado e se a amiga descobrisse, ela não faria nada
além de se preocupar com ela.

"De verdade?" , Ellie olhou para ela, reservada.

Ashley estava calma e tranquila, não parecia desconfortável por ter
mentido, porque moravam juntas há muito tempo e se conheciam bem o
suficiente.

"Claro que é verdade. Quando terminei com Raymond, fingi estar calma,
mas isso me afetou da mesma forma. Afinal, estávamos juntos há três
anos", disse Ashley, abaixando a voz.

E desviou o olhar antes que sua amiga pudesse ver a expressão no seu rosto.
No entanto, a garota teria acreditado nela, não importava o que ela dissesse.

Então ela agarrou a mão da Ashley e disse: "Eu sei, o importante é que te
trate bem. Eu estava preocupada que você tivesse caído nas mãos dele
através de trapaças e truques, mas agora parecem que são uma combinação
perfeita."

Ashley ficou aliviada por Ellie acreditar nela, apesar de ter medo de que ela
lhe fizesse mais perguntas.

"A propósito, Ashley, preciso te contar uma coisa."

Ao ouvi-la, a garota levantou a cabeça e olhou para a amiga: "O que é

isso?" .

Ellie disse a ela que Andrew havia levado Brown e Laura para cidade J e
procurado um bom hospital para o velho ficar, notícias que a deixaram
completamente chocada. Por que o marido não mencionou isso para ela?

"Isso é genial! Será mais conveniente cuidarmos dos seus avós, mantendo-
os próximos", disse Ashley alegremente, uma vez que ela se recuperou da
surpresa.

Elas conversaram por horas até Andrew voltar.

O casal ainda não havia conversado, mas estavam telepaticamente

conectados.

Embora pudessem ver e sentir a mudança depois de voltar da cidade L, eles

não a discutiram ou expressaram seus sentimentos.
Ellie estava se preparando para sair quando viu o homem entrar, mas sua
amiga a parou e disse: "É tarde. Fique aqui esta noite. Fica Comigo."

Andrew era uma pessoa impassível, mas seu descontentamento era

palpável.

Depois de voltar da outra cidade, ele se acostumou a abraçá-la todas as

noites enquanto dormiam. Ele só conseguia adormecer ao lado dela, mas
aparentemente sua felicidade não durou muito. Agora alguém tinha a levado
embora.

Ashley foi a única que não notou a expressão do Andrew, pois a garota
ainda estava olhando para a amiga, mas Ellie claramente sentiu o olhar do
homem nela. Depois de hesitar um pouco, ela preferiu rejeitar a oferta.

"Minha avó está em casa e não conhece esta cidade, então não ficarei calma
se ela estiver sozinha. Desculpe, mas não poderei ficar esta noite."

Então Ashley respondeu: "Sendo esse o caso, que tal você jantar conosco
antes de sair?" .

Ellie rejeitou sua oferta novamente, mas desta vez não foi por causa dos
olhos ameaçadores do Andrew, mas porque ela realmente tinha algo mais a
fazer.

Ninguém sabia se o homem poderoso já havia pensado no assunto antes,

mas ordenou que o motorista esperasse do lado de fora quando chegasse à
mansão.

Então Ashley olhou para o marido, confusa, refletindo: 'Ele nem sempre
dirigia sozinho para casa?' .

Andrew parecia calmo.

Ellie, enquanto isso, nunca imaginou que o homem fosse tão possessivo
com Ashley. Afinal, ela só pediu para ela ficar uma noite, mas ele não
parecia gostar da idéia, um comportamento que a garota não sabia dizer se
era bom ou ruim.
Depois do jantar, o casal foi passear até Ashley querer voltar para o quarto.
Enquanto estava deitada na cama, refletiu sobre o que sua amiga havia dito.
Ela estava perdida nos seus pensamentos.

Agora ela estava confusa sobre seu relacionamento com Andrew. Eles não
tinham certeza um do outro, mas nenhum deles disse nada, como se fosse
um tópico proibido. Eles temiam que algo de que não gostassem
acontecesse depois que esclarecessem tudo.

No passado, ela imaginou que seu marido encontraria outra pessoa depois
que se casassem, para que ela pudesse sair com a consciência limpa. Mas
agora, ela percebeu que, se isso acontecesse, seria muito difícil abandoná-lo
porque descobrira que estava começando a se apaixonar por ele.

Quando Andrew saiu do banheiro, encontrou sua esposa deitada na grande

cama branca, com os olhos fixos no teto, sem saber o que estava pensando.

Tudo o que ele fazia enquanto a observava era piscar, sem dizer nada. Então
ele se sentou ao lado dela e perguntou: "No que você está pensando?" .

O som inesperado da sua voz profunda e magnética a assustou. "Por que

você tem que andar como um gato?" .

"Você estava absorvida nos seus pensamentos", ele respondeu.

Ashley ficou em silêncio, ela realmente se perdeu neles.

"Obrigada", disse Ashley de repente.

"Mmm?" , Andrew ergueu as sobrancelhas sem entender.

"Obrigada pelo que você fez por Ellie. Você trouxe o avô dela para cidade J
e o colocou num bom hospital", disse ela com uma cara séria.

Andrew nunca a tinha visto tão séria, então ele não pôde deixar de flertar
com ela.

"Então, o que você vai fazer para me agradecer?" , ele disse suavemente,
estendendo a mão para ela e acariciando seu pescoço magro com seu hálito
quente, fazendo-a se contorcer por causa da sensação. Ashley se mexeu,
inquieta.

A pergunta a surpreendeu.

Por que essa situação era tão diferente do que ela imaginara?

Andrew deveria ter dito: "De nada, não há problema." Por que não foi
assim?

Ao ver seu lindo rosto de perto, Ashley ficou sem palavras mais uma vez,
piscando enquanto tentava se concentrar nele. "O que você quer que eu faça
para agradecer?" .

"Que tal se..." , ele disse, ficando em cima dela e pressionando contra seu
corpo, antes que a garota pudesse reagir.

Ashley fechou os olhos abruptamente e gritou: "O que você está fazendo?
Ainda estou me recuperando das feridas!" .

Ao vê-la piscar de medo, Andrew riu e a soltou. "Que tem na mente?

Acabei de encontrar algo atrás de você."

Então Ashley cautelosamente abriu os olhos e o viu segurando algo. Ele

olhou para ela com um leve sorriso. "O que você achou que eu ia fazer?" .

Capítulo 134 Que vergonha

O rosto da Ashley estava vermelho e ela afastou a mão do Andrew para
perguntar com raiva: "Como vou saber o que você quer fazer?" .

Ela não podia admitir que pensamentos bastante perversos passaram por sua
cabeça.

As palavras e ações do Andrew a haviam enganado.

"De verdade?" , ele riu baixinho. Ele não disse nada, mas o rosto da sua
esposa estava vermelho como um tomate.

"Claro, mas o quê?" , Ashley relutou, não querendo admitir a derrota.

"Desde que estou recuperada, vou trabalhar amanhã", afirmou ela sem
rodeios.

"Você não acabou de dizer que tem feridas no seu corpo?" , Andrew olhou
para a ferida totalmente recuperada na sua coxa, que não deixara cicatrizes.

Sua esposa cobriu as pernas com a colcha e respondeu: "Eu disse, mas
agora elas estão curadas."

Ela teve que informá-lo antes de sair, porque ainda se lembrava do que
havia acontecido na ocasião anterior, quando não havia sido informado.

No dia seguinte à lesão, Ashley acreditava que, como ele estava no

trabalho, ele não perceberia que ela estava fora.

No entanto, pouco antes de ela colocar os pés fora de casa, ele a chamou
para ver como ela estava e a alertou para não sair para fora, para que a
ferida se curasse.

No entanto, ela não o ouviu, mas parou para refletir sobre sua decisão e
finalmente acabou indo embora.

Andrew, todavia, a pegou no caminho e a levou de volta para casa.

Isso a fez pensar que ele havia enviado alguém para espioná-la novamente,
mas ele mostrou a ela que não era esse o caso, então a garota não teve
escolha a não ser voltar. Antes desse incidente, ela podia andar pela
mansão, mas a partir de então ela só podia ficar no quarto.

Vendo os olhos brilhantes da Ashley, o coração do Andrew derreteu,

fazendo-o ceder. "Permitido."

"Excelente!" , Ashley ficou encantada por ter sido aprovada.

"Bem, vamos dormir."

"Está bem".

Ultimamente, eles começaram a dormir juntos e Andrew nunca fez nada

com ela, então naturalmente ela não estava preocupada.

À meia-noite, no entanto, Ashley foi despertada pelo calor abrasador do

corpo do Andrew.

No começo, ela pensou que era uma febre, então ela o chamou
ansiosamente e colocou a mão na testa.

Mas ele a agarrou e a abraçou com força.

"Andrew, o que há de errado com você? Por que seu corpo está tão quente?
Está doente?" , estava tão perto dele que era como dormir ao lado dum
forno.

"Nada, apenas deixe-me te abraçar." , sua voz estava mais rouca que o
normal e parecia infeliz, como se algo ruim tivesse acontecido.

De repente, Ashley entendeu e ficou rígida ao sentir-se corar. Pensou que

algo tinha acontecido com ele e estava preocupada com ele, mas ...

"Andrew, me solte", ela lutou e gritou.

"Se você se mudar, não posso prometer que não farei nada", ele disse
suavemente ao seu ouvido.

Como esperado, a garota ficou em silêncio instantaneamente, sem mover

um único músculo. Por dentro, porém, ela o estava xingando. Ele era
apenas um animal disfarçado.

Era verão, então o abraço a fez sentir-se bastante desconfortável e ela

pensou que ficaria acordada a noite toda, mas adormeceu nos braços dele de
qualquer maneira, caindo numa profunda letargia.
Na manhã seguinte, Ashley estava impassível e só disse monossílabos como
"Mmm", "Ah" e "Bem", fazendo Andrew se sentir impotente. Depois que
entraram no carro, ele tentou falar com ela, mas ela continuou a responder
da mesma maneira e se dedicou a olhar pela janela em vez de olhar para ele.

"Ash, você tem que saber que eu sou um homem."

Agora que o relacionamento deles era mais estável, Andrew não estava
mais dirigindo, mas tinha um motorista ao volante.

Ashley estava sentada olhando pela janela e apreciando a paisagem lá fora,

mas ficou muito surpresa ao ouvir o que o marido acabara de dizer.

Quando a comoção inicial passou, o carro parou de repente e o momento

fez com que a cabeça da menina batesse na janela. Na época, ela estava
uma bagunça e as palavras do Andrew não pararam de ecoar na sua mente.

"Ash, você tem que saber que eu sou um homem."

"Sou um homem ..."

Josef estava dirigindo, mas quando ouviu seu chefe, ele não conseguiu
impedir que sua mão escorregasse acidentalmente no volante, fazendo com
que quase colidissem com outro veículo que estava em frente deles.

Vindo do seu chefe, essa afirmação era bastante incomum.

Felizmente, verificou-se que o sinal havia ficado vermelho. Portanto,

quando Andrew olhou para ele friamente, Josef pediu licença: "Semáforo."

Isso pareceu acalmar seu chefe, que desviou o olhar, dando tempo ao
motorista para suspirar de alívio e olhar brevemente para o casal no espelho
retrovisor.

Ele viu seu chefe gentilmente segurar a senhorita Ashley nos seus braços e
acariciou sua cabeça. Logo ele a repreendeu, mas se preocupou com ela ao
mesmo tempo.
O comportamento estranho do Sr. Andrew fez Josef estremecer. Esse modo
de ser era muito mais aterrorizante do que a aparência fria que costumava
mostrar.

"Estou bem", Ashley saiu dos braços do Andrew e sentou-se um pouco

mais longe, deixando um espaço vazio entre eles.

Parecia quieta, mas realmente não era. Seu coração estava batendo rápido,
como se quisesse sair do peito dela. O rosto dela estava queimando.

Ela não se atreveu a olhar para o marido. O motorista ficou se perguntando

por que seu chefe estava falando com tanta ousadia.

Quando o carro parou na rua perto da padaria, Ashley correu sem se

despedir.

Ao vê-la fugir, Andrew se perguntou: 'É muito cedo?' . Mas não podia
esperar mais.

Ashley estava vermelha quando entrou rapidamente na loja, colidindo com

a pessoa que estava saindo.

Então, ela imediatamente parou e gritou: "Ellie?" .

E a amiga respondeu, olhando-a, intrigada: "Ei, por que você está com tanta
pressa?" .

"Por nada, pensei em me atrasar ..." A voz da garota apressada saiu mais
normalmente desta vez. Só ela poderia encontrar uma desculpa tão boba.

Como sua amiga preferia não continuar perguntando, ela mudou de assunto:
"Ele trouxe você?" .

"Que coisa?" , Ashley olhou para ela, confusa, até que ela entendesse a
pergunta e, assentiu.

Capítulo 135 Te busca para casa

Depois de ficarem na padaria por algumas horas, Ashley e Ellie foram ao
hospital para ver Brown.

Agora parecia muito melhor, provavelmente porque os medicamentos e o

equipamento médico eram muito melhores na cidade J do que na cidade L.

Vendo que elas foram juntas para visitá-lo, o avô não conseguiu esconder
sua felicidade.

Para Ashley, Laura e Brown eram como seus próprios avós, então ela
sempre orava por eles e desejava boa saúde.

Laura estava cuidando do Brown no hospital. Depois que os quatro ficaram

juntos por um tempo, o casal de idosos pediu que as meninas saíssem,
temendo que a visita ao hospital estivesse diminuindo o tempo de trabalho.

Por insistência deles, elas não tiveram escolha a não ser obedecer e
voltaram para sua padaria. Depois do trabalho, elas voltaram para o
apartamento onde ambas moravam antes do casamento da Ashley.

Ellie perguntou: "Você deveria ir agora?" .

Balançando a cabeça, Ashley disse:"Não quero, não nos vimos há muito

tempo. Não tem saudades de mim?" , ela respondeu a Ellie com um rosto
triste.

A verdade era que ela tinha vergonha de ver Andrew.

Agora ela se sentia diferente quando o viu.

Eles estavam chegando perto e, a cada dia que passava, pareciam mais um
casal.

Ashley não sabia como se sentir, tinha medo de se apaixonar por ele.

Enquanto isso, Ellie tirou alguns ingredientes da geladeira, com o objetivo

de cozinhar alguma coisa. Ela supôs que o olhar perdido da Ashley tivesse
algo a ver com Andrew, especialmente depois de se comportar de maneira
estranha o dia todo.
Ellie não teve uma má impressão do Andrew, pelo contrário, agradeceu-lhe
o que ele fez pelos avós.

"O que você acha dele?" , ela perguntou a Ashley, que sabia imediatamente
a quem ela estava se referindo, e não encontrou razão para esconder nada da
amiga, então ela olhou para ela e respondeu: "Acho que ele é muito bom,
ele se importa muito comigo.

Ele é atencioso comigo em todos os sentidos. Quando me machuquei, ele

ficou mais nervoso do que eu. A única coisa ruim é que às vezes ele
exagera em algumas coisas."

Ashley estava lembrando que Andrew ficou muito chateado ao saber que
elas tinham a ajuda do Greyson para alugar a padaria, chegando ao ponto de
pedir que ela a devolvesse. Ele até disse que a ajudaria a encontrar outra
padaria e até se ofereceu, alternativamente, para ela trabalhar na sua
empresa.

Quando ele fez isso, Ashley não sabia por que Andrew estava se
comportando assim, mas depois de pensar nisso, ela descobriu uma possível
razão, embora não quisesse acreditar.

"Então do que você tem medo?" , Ellie perguntou a Ashley. Sem esperar
pela resposta, ela pegou os ingredientes e foi para a cozinha.

Ashley ficou subitamente nervosa e começou a andar atrás dela. "Por que
você disse que eu tenho medo?" , ela respondeu, tentando esconder seus
verdadeiros sentimentos.

"O que me assusta? Você acha que eu sou uma covarde?" , gritou ela. Na
verdade, ela apreciou Andrew.

'Então por que você não o aceita como seu marido?' , Ellie pensou e queria
contar a ela, mas ela preferiu manter o que sentia. Ashley negou
categoricamente ter sentimentos por Andrew, mas, sendo sua melhor amiga,
Ellie sabia exatamente o que estava pensando.
"Tudo bem", disse Ellie, impotente. "Está bem... Esqueça o que eu acabei
de dizer. Eu estava errada, de acordo?

A propósito, quando você vai para casa?" , Ellie perguntou, mudando de

assunto.

Ela pensou que, se a amiga não saísse logo, Andrew provavelmente iria
procurá-la.

Ashley estava inquieta. "Por que você quer que eu vá? Esta também é a
minha casa! Aonde quer que eu vá?" , perguntou.

'Estou aqui porque quero evitar Andrew, mas mais do que tudo, para
acompanhá-la, não viu?' , Ashley pensou, desejando que a amiga
entendesse.

Ela, por outro lado, levantou uma sobrancelha, porque não acreditou por um
segundo que Ashley estivesse lá apenas para ela.

Então ela ficava lá e elas conversavam enquanto Ellie cozinhava.

"A propósito, como está seu avô? Conversar com você me fez esquecer
tudo", disse Ashley timidamente.

Ellie sorriu levemente e respondeu: "Ele está quase totalmente recuperado e

está pedindo para dar-lhe alta."

"Bem, você pode sugerir que eles fiquem na cidade J para sempre. Nós
sempre poderíamos cuidar deles e seria mais fácil do que morar na cidade
L. Se algo acontecer com eles, descobriremos mais cedo", disse Ashley,
séria.

Ellie assentiu.

"Quando seu avô deixar o hospital, deixe os dois morarem no meu quarto,
afinal, eu não venho frequentemente. Vou limpá-lo mais tarde para que eles
possam usá-lo", acrescentou.

Ellie olhou para ela e disse: "Isso pode ser inconveniente para você."
"Não importa, se eles moram aqui, será mais fácil para você cuidar deles.
Além disso, agora moro na casa do Andrew e raramente venho. Quando
venho, posso dormir no seu quarto", respondeu a garota.

Elas colocaram os pratos sobre a mesa e estavam prestes a começar a comer

quando a campainha tocou.

"Quem poderia ser a essa hora?" , Ashley murmurou, antes de

relutantemente se levantar e abrir a porta.

Ao ver quem era, ela ficou tão chocada que sua mão começou a tremer e
quase bateu a porta com força.

Ela se sentiu culpada quando olhou para a figura alta do Andrew de pé em

frente dela, lembrando que tinha ido à casa da sua amiga sem dizer nada.

Pensando bem, todavia, ela não tinha razão para se sentir culpada por isso.

Na época, Ellie estava imaginando o que havia acontecido com Ashley que
ainda não havia retornado. Ela também não a ouviu dizer nada, então
pensou que algo estava acontecendo e foi procurá-la. "Algo aconteceu?" ,
ela gritou de longe.

"Não é nada", respondeu Ashley enquanto estava na porta, tentando

bloquear Andrew da vista da sua amiga. Enquanto Ellie tentava descobrir
quem estava lá, Ashley se virou para Andrew, perguntando: "Por que você
está aqui?" .

Ela tinha descido do carro sem se despedir hoje de manhã e agora fora à
casa da amiga sem dizer nada, então se perguntou como Andrew sabia onde
procurá-la.

Ela olhou para ele sem jeito, como se sentisse que tinha sido descoberta
fazendo algo que não deveria.

Andrew franziu a testa em decepção, seus olhos brilhando no seu rosto

sombrio. "Vim te buscar para casa", disse ele.
"Não, obrigada, amanhã voltarei sozinha. Ellie voltou e eu não a vi há
muito tempo, então eu gostaria de ficar com ela ... " . Quando o rosto do
Andrew ficou mais sombrio, a voz da Ashley sumiu.

O marido estava deprimido e zangado. Se soubesse que ela iria lá sem dizer
a ele, não teria pedido a Ellie para ficar com ela.

Ele foi à padaria da Ashley esperar por ela quando saiu do trabalho, mas ela
não saiu. Ela também não atendeu às ligações nem estava em casa. Então
ele decidiu ir encontrá-la onde ela morava antes de se casarem.

Capítulo 136 Um tapa na cara do Andrew

Ashley ficava exatamente onde ele esperava que ela estivesse.

"Eu te liguei muitas vezes! Por que você não atendeu o celular?" , ele disse
com algum sentimento. Era óbvio que ele se importava muito, e porque ele
não a havia encontrado, ele teve que ligar para ela, mas ela não respondeu.
Finalmente, o tom do celular indicou que estava desligado.

"Quê? Não ignorei a ligação", disse Ashley, pegando o celular e

pressionando o botão para ligar. Este simplesmente não ligou.

Então a mulher sorriu timidamente para ele. "Acho que a bateria acabou."

"Por que você está sussurrando? Tem alguem aí?" , Ellie perguntou,
confusa. A porta estava num canto e Ashley propositalmente escondia
Andrew. Sua amiga, no entanto, percebeu isso, embora não soubesse
exatamente quem era.

"Não, ninguém", disse Ashley instintivamente. Ela não queria que ela
soubesse que o marido a procurara, então fez um sinal para ele sair e até se
preparou para tirá-lo da casa. No entanto, ele não pareceu notar o sinal e
entrou, dizendo calmamente quando viu Ellie: "Eu vim para levá-la para
casa."
Ellie pareceu ver um brilho gelado nos olhos do homem, embora por um
momento ela tivesse pensado que tinha imaginado. Ela não conseguia
descrever em detalhes o quão estranho era.

Seria muito ruim se ela dissesse que Andrew não gostava dela, mas, ao
mesmo tempo, não significava nada de errado. Enquanto olhava para
Ashley, a garota de repente descobriu o significado dessa expressão, algo
que a surpreendeu. Oh não, por Deus. Ela era uma mulher e era a melhor
amiga da Ashley. Andrew estava realmente com ciúmes dela?

Mas era evidente que ele a amava com toda a sua alma.

E ela não ficou surpresa por ter ido lá buscá-la.

Então ela inclinou a cabeça e ele retornou a saudação.

Ashley não conseguia entendê-los. Por que Ellie não estava com raiva
quando ela descobriu que ela era casada? Teoricamente, sua amiga deveria
não gostar do Andrew.

E, nesse caso, ela teria uma razão para tirá-lo de lá. Mas por que ela estava
agindo assim?

Andrew olhou para a esposa e pegou a mão dela. "Vamos lá."

Nesse momento, Ashley recuperou a compostura, querendo soltar o aperto.

"Nós devemos jantar primeiro. Acabamos de cozinhar."

Por um lado, Andrew agarrou-a firmemente sem machucá-la, por outro

lado, ela sabia que não poderia se livrar dele.

Então ela arregalou os olhos para ele e sussurrou: "Me solte, você está me
machucando."

Mas ele não vacilou. "Eu conheço minha força, não vou te machucar."

Sua resposta a deixou sem palavras, então ela se virou para a amiga e
implorou com o olhar, como se dissesse: 'Ellie, me ajude!' .
Mas sua amiga não pôde deixar de balançar a cabeça, impotente.

Percebendo o que Ashley estava tentando fazer, Andrew olhou para trás e a
virou para encará-lo. "O que você gostaria de comer? Vou cozinhar quando
chegarmos a casa."

Mas Ashley estava furiosa. "Não quero você cozinhar para mim, quero
jantar aqui."

"Vou te levar para jantar", respondeu ele.

Ela não respondeu.

Ellie sorriu enquanto observava as costas se afastarem e ouvia a conversa.

Ashley não sabia, mas inconscientemente deixara Andrew entrar no seu

mundo, lentamente mas firmemente.

Depois que o casal saiu, Ellie olhou ao redor e sentiu uma pontada de
solidão. Quando sua melhor amiga morava com ela, elas costumavam
jantar, jogar no celular e assistir à televisão juntas. Agora, porém, ela estava
sozinha e sentiu um enorme vazio no seu coração.

Apesar desse sentimento, ela queria que sua amiga encontrasse a felicidade.

Andrew quase arrastou Ashley.

E a fez se sentar no carro. No caminho para o veículo, ela lutou contra ele,
deixando-o sem escolha a não ser carregá-la por cima do ombro, mas
quando ele a colocou no carro, ela estava prestes a explodir de raiva da
maneira tão pouco cerimonial como ele a trouxera. Então ela olhou para ele
e decidiu que o puniria com seu silêncio.

Foi um momento que ela se lembraria ao longo da sua vida. Sentiu que
poderia perdoá-lo por levá-la para o veículo assim.

Mas por que deveria ter dado a ela vários tapa na bunda!

Como ela não podia estar com raiva?

Apesar de fazer todo o possível para ficar longe do marido, o carro não era
espaçoso o suficiente para ela permanecer separada.

Além disso, Andrew acabara de encontrar sua esposa e isso tornava

impossível para ele ficar longe dela.

Embora Ashley sentou-se ao lado e olhou pela janela o panorama, ele se

aproximou dela assim que o carro desse partida.

O calor do corpo dele o denunciou, mas ela o ignorou, considerando que ele
não estava fazendo nada.

Não que Ashley não tivesse pensado em fazer nada, mas ela descartou
qualquer ideia.

Então Andrew a puxou para seus braços e olhou para o rosto irritado e
corado, incapaz de evitar acariciá-la.

"Está com raiva?" .

Sua bochecha estava muito lisa.

Andrew queria se desculpar com sua linda esposa, mas acariciá-la o fez
querer ficar assim a vida toda.

Foi muito bom.

Então ele continuou a acariciá-la, apesar de saber que se sentiria muito

melhor se a beijasse.

Ele estava perdido no seu lindo rosto e esqueceu que deveria pedir
desculpas.

Ashley estava olhando para ele, incrédula. Depois dum tempo, quando o
homem estendeu a mão para acariciar seu rosto mais uma vez, ela lhe deu
um tapa no rosto dele com um som alto e claro.

Josef, que estava dirigindo o carro, quase perdeu o controle quando sua mão
escorregou no volante, surpreso, mas ele aprendeu a lição e teve que se
comportar, então se recuperou rapidamente e voltou a controlar as mãos
trêmulas.

Andrew, por sua vez, ficou tão surpreso que não percebeu que o motorista
espiou Ashley.

Sem saber se deveria aplaudir por sua coragem ou sentir pena dela.

Capítulo 137 É uma data

'Ela fez ... ? Ela acabou de bater no meu chefe?' , Josef pensou.

Então ele ficou pasmo por um momento. Isso claramente surpreendeu

Andrew também, que ficou sentado ali, enraizado no lugar, olhando para
Ashley sem pestanejar.

Quanto a ela, ela ficou completamente quieta, mas na sua mente, seus
pensamentos continuaram correndo. Assim que batesse no Andrew, ela
imediatamente se arrependeu. 'Oh, meu Deus! O que acabei de fazer? Por
que eu fiz isso? Eu o machuquei. Soou terrível. Oh! Me dói a mão. Sim,
definitivamente lhe dói muito! Eu usei toda a minha força para dar um tapa
nele. Deus! Por que eu fiz isso?' , Ashley estava em pânico, sem saber o que
fazer a seguir.

Sua mão já estava inchada e agora seus lindos dedos brancos estavam
ficando vermelhos.

'Calma. Ele fez tudo primeiro. Estava apenas tentando me proteger!' , tentou
se acalmar.

'Ele bem o mereceu. Nenhum homem tocaria o rosto duma garota! Eu

estava apenas me defendendo. Se quer tanto tocar um rosto, toque o seu!' .

Tão alto quanto o tapa soou, realmente não machucou Andrew, porque
comparado com o que ele havia sofrido antes, isso não era nada.
Quando ele se recuperou do susto e viu Ashley olhando para ele,
envergonhada, ele não estava chateado. As bochechas da garota estavam
inchadas de raiva, fazendo-o apenas perceber o quão bonita ela estava na
época. Tudo o que ele queria era beliscar suas belas bochechas, mas não o
fez porque tinha limites. Ele sabia que se cruzasse a linha, ela o daria um
tapa novamente.

"Me perdoe. Não quis te ofender, mas não pude evitar", ele se desculpou,
olhando para Ashley, sério.

Ela já havia inventado muitas desculpas na sua mente por suas ações, mas
Andrew não lhe deu a chance de dizer uma palavra. Então, ela inalou
profundamente para se acalmar.

Seu pedido das desculpas parecia sincero, então ela decidiu deixar para lá.

"Muito bem, mas só desta vez!" , ela exclamou.

Mas ele não respondeu nada, já que ele adorava tirar sarro dela, então como
ele poderia prometer que seria a última vez?

Ashley interpretou seu silêncio como aceitando a condição e não disse mais
nada.

Enquanto dirigia, Josef não podia acreditar no que acabara de ver no carro.

Ele pensou que talvez estivesse iludido, pois era muito difícil acreditar que
o cara no banco de trás que estava se desculpando com a garota era seu
chefe, que geralmente era frio e cruel.

Ele não era o tipo de homem que se desculpava com uma garota,
especialmente alguém que acabara de lhe dar um tapa.

De repente, lembrou-se das palavras do Johnny, que o avisara para tomar

cuidado com o que via no carro, e para manter os olhos na estrada e calar a
boca.

Parecia que ele já havia antecipado esse tipo de situação, então Josef ficou
agradecido pelo fato de ter dito a ele de antemão o que deveria fazer nesses
casos.

Ambos não estavam relacionados, eles simplesmente tinham o mesmo

sobrenome.

Josef era formal e confiável, mas não possuía tato e era um pouco lento em
comparação com Johnny, que era um homem inteligente e podia ser muito
flexível, dependendo da situação. Essa foi a razão pela qual Andrew o
promoveu para trabalhar nos seus negócios.

"O que você quer jantar?" , Andrew perguntou, se aproximando da Ashley.

No momento, ela não estava pensando na comida, mas no momento em que

ouviu a pergunta, sentiu o estômago se revirar. Então ela pensou no jantar
que ela e Ellie haviam feito. Ela nem sequer teve a chance de experimentar!
Tudo o que ela queria no momento era despedaçar o homem, mas ela
preferia não desperdiçar sua energia ficando com raiva por enquanto.

Ellie recomendou um novo restaurante, que era muito popular e servia

comida muito boa.

Então, ela pesquisou no celular para mostrar a Andrew, que deu uma olhada
e pediu a Josef que os levasse até lá.

Imediatamente, o motorista mudou de rumo e foi em direção ao restaurante.

Eram cerca de seis ou sete horas, então havia muito tráfego porque era hora
do pico.

Felizmente, o restaurante ficava perto, ou então levariam horas para chegar

lá.

O lugar tinha um nome bonito: A Costa do Tempo. Sua decoração era muito
bonita e não muito opulenta. Era simples, porque o proprietário tinha
tomado muito cuidado com isso.

Quando Andrew e Ashley chegaram, ninguém foi atendê-los porque o local

estava cheio.
Todas as mesas estavam preparadas para duas pessoas, o que fez Ashley
perceber de repente que era um restaurante apenas para casais e, sentiu um
pouco estranho. Ellie não disse a ela que era um lugar de namoro!

Então ela corou quando viu vários casais sentados nas proximidades, de
mãos dadas e compartilhando comida. Ela baixou os olhos.

E a decoração não parecia mais tão agradável para ela. Isso não era uma
coisa boa! Para ela, o lugar havia se tornado um palácio rosa cheio de
corações voando no ar.

Era a primeira vez que ficava num restaurante como esse, e ela não havia
planejado nada disso. Andrew era muito inteligente, então certamente ela
não tinha intenção de trazê-lo lá. Verdade? Ashley virou-se para vê-lo,
tentando capturar sua reação, e ele podia sentir seu olhar nele. O homem
também descobriu que aquele era um restaurante romântico.

Na verdade, ele era capaz de adivinhar desde que entrou no lugar e estava
franzindo a testa desde então.

Embora a atmosfera fosse muito agradável em comparação com outros

restaurantes, não era do seu agrado, pois ele era obcecado por limpeza e
muito particular pela atmosfera.

Mas essa tinha sido a escolha da Ashley, então ele decidiu aceitá-la.

Imediatamente, ele entendeu a indireta e sorriu.

Ela lançou-lhe um olhar furtivo enquanto fingia tossir: "Vamos para outro
lugar, o que você acha?" , sugeriu.

"Já que estamos aqui, vamos com calma", disse Andrew, rejeitando sua
sugestão educadamente, enquanto a olhava nos olhos.

Nesse momento, um garçom veio lhes dizer: "Sinto muito pelo tempo de
espera, estamos muito ocupados neste momento. Uma desculpa!" .

Ashley sorriu e respondeu: "Não se preocupe, estamos bem. Você tem uma
mesa disponível?" . Andrew não concordara em mudar o local, mas as
desculpas do garçom deram a Ashley uma idéia.

Este lugar estava cheio e, se não houvesse mesa e ela se queixava de estar
com muita fome, ele teria que levá-la para outro lugar. A idéia brilhante a
fez sentir orgulho e ela simplesmente não conseguiu esconder o sorriso.

Ela rapidamente olhou em volta para verificar se o lugar estava realmente

cheio, mas Andrew descobriu seu plano astuto. Ele sorriu também e a
observou sem dizer uma palavra.

Quando ela notou sua expressão presunçosa, a mulher se perguntou se

talvez ele tivesse descoberto seu pequeno truque.

Mas a vida gostava de brincar com Ashley e seu plano não funcionou, pois
o garçom respondeu com um sorriso: "Normalmente não teríamos uma
mesa neste momento sem uma reserva, mas hoje é seu dia de sorte!
Acontece que nós temos uma. Sigam-me, eu vou levar vocês."

O sorriso da garota se congelou nos seus lábios, quando ela sentiu seu
coração afundar.

'Que raios?' , era a única coisa que conseguia pensar.

Capítulo 138 Meu marido

Ashley puxava silenciosamente a manga do Andrew enquanto caminhavam
atrás do garçom.

Ele se virou para olhá-la e, com o rosto inexpressivo, perguntou-lhe: "Algo

está errado, Ashley?" .

"Olha Andrew", começou Ashley, com o olhar abatido como se tentasse

evitá-lo. "Eu não conhecia este restaurante, é a minha primeira vez aqui,
confie em mim. Eu não sabia que era um restaurante para casais. Espero
que você não entenda errado", explicou Ashley, sua voz baixa e com
vergonha.
No entanto, em vez de apaziguá-lo, sua explicação o deixou mais irritado.

Andrew respirou fundo e se virou. O comportamento dele a intrigou. 'Por

que ele está tão bravo?' , ela se perguntou silenciosamente, franzindo a
testa. "Acho que não disse nada de ruim."

Depois de alguns instantes, o garçom levou-os à única mesa disponível,

uma mesa perto duma janela aberta. Uma brisa fresca soprava que logo
dissuadiu o desconforto anterior e os fez sentir-se à vontade.

"Senhor, senhorita, aqui está o nosso cardápio para olharem", sugeriu uma
garçonete de trinta a quarenta anos que, vendo Andrew, deixou um brilho de
surpresa agradável nos olhos.

Como era casada e tinha uma vida feliz com o marido e os filhos, seu
entusiasmo ao ver o belo rosto do Andrew não era o duma garota de vinte
anos. Sua reação foi simplesmente a duma mulher que acabara de ver um
homem bonito.

Com um sorriso, Ashley pegou o menu e começou a olhar para ele. Havia
diferentes tipos de pratos no menu, e todos pareciam delicados e deliciosos.
Quanto mais olhava para a comida no menu, mais queria experimentar tudo
o que o restaurante tinha para oferecer.

Depois dum tempo, ela finalmente parou numa página cujos pratos faziam
seus olhos brilharem. Cada prato era divino.

"Senhorita, nosso prato mais vendido é a série dos amantes. Você gostaria
de provar? É para compartilhar e temos uma oferta especial hoje. Se são um
casal, o prato custa metade e é acompanhado por uma entrada gratuita de
frutas e bebidas!" A garçonete disse animadamente, pois parecia que era a
primeira vez que eles estavam visitando aquele restaurante, então ela ficava
em frente dela e explicava tudo pacientemente.

Mas, ao ouvir a palavra "casal", Ashley começou a corar novamente.

Então ela escondeu o rosto atrás do menu e, depois dum momento, sentiu-se
pronta para pedir. Em voz baixa, ela disse: "Então queremos esse prato."
Um sorriso apareceu nos lábios da garçonete e ela escreveu o pedido,
depois assentiu e foi para a cozinha.

Ashley e Andrew estavam cara a cara, com apenas uma pequena mesa entre
os dois. Aquela mesinha parecia feita para que eles pudessem se tocar. 'Uau,
este lugar é realmente feito com casais na mente, certo?' , Ashley pensou
quando começou a suar.

Respirando fundo, ela se sentou em silêncio na cadeira para tentar ignorar

os olhos do Andrew, mas não conseguiu.

"Por que me olha assim?" , ela disse nervosamente. "Eu tenho algo no meu
rosto?" , ela acrescentou. Ela se limpou ansiosamente, tentando se livrar de
qualquer coisa nela.

Andrew balançou a cabeça silenciosamente.

"Você finalmente vai me dizer hoje que me ama?" , ele perguntou

calmamente, enquanto Ashley tentava tomar um gole de água para se
acalmar.

Ela não pôde deixar de cuspir a água no seu rosto, engasgando com a
pergunta que ele havia feito.

"Cof, cof!" , começou a tossir violentamente, com os olhos lacrimejantes e

o nariz pingando.

O homem não esperava que Ashley cuspisse a água, muito menos em sua
direção, então ele não conseguiu desviar.

Com o cabelo e o rosto molhados, Andrew se sentiu desconfortável.

Não foi a primeira vez que Ashley o viu assim, mas sua expressão a deixou
ainda mais nervosa.

"Oh Deus, eu sinto muito, Andrew. Só eu... De repente, me engasguei com

a água", explicou Ashley sem jeito, com o coração batendo forte.
Sem dizer mais nada, ela se apressou a tirar guardanapos da mesa para
limpar o rosto dele.

Gentilmente e com cuidado, como carícias, ela começou a secar as gotas de

água. Com atenção aos detalhes e preocupada em acertar, ela começou a
percorrer os lugares que já havia limpado. Finalmente ficou completamente
satisfeita com seu trabalho e se preparou para voltar à cadeira, mas antes
que pudesse se sentar, Andrew a pegou pelo pulso e disse: "Isso é tudo?" .

Embora Ashley não admitisse, ela sempre tinha medo do marido. Ela queria
responder corajosamente, mas não conseguiu quando viu a expressão dele.

"O quê... ? O que mais você quer que eu faça?" , ela disse com a cabeça
baixa, evitando olhar diretamente para ele.

Andrew estreitou os olhos, mas soltou o pulso. "Ainda não tenho certeza,
mas assim que souber, vou te contar", respondeu ele.

Franzindo as sobrancelhas, Ashley abriu a boca para protestar: "Mas foi um

acidente!" . 'Se você não tivesse me feito essa pergunta, eu não teria cuspido
a água no seu rosto', ela pensou.

Quando Ashley voltou ao seu lugar, seus pratos estavam prontos e uma
jovem de vinte e poucos anos os estava levando para sua mesa. Ela usava
um uniforme da Costa do Tempo e, embora fosse um uniforme comum,
parecia melhor do que qualquer outra garçonete que trabalhava no
restaurante. Ela era uma mulher bonita.

Ashley não se ressentiu por isso, ela estava realmente deslumbrada com sua
aparência, mas havia algo que realmente a incomodava, quase a ponto de
deixá-la louca. À medida que se aproximava, ela não despregava os olhos
do Andrew e, por mais que ela olhasse para ela, continuava fazendo isso!

"Senhor, este é o seu pedido", disse a garçonete docemente, enquanto

lentamente colocava o prato na mesa. Ele inclinou todo o corpo em direção
a Andrew, sem se importar que uma garota, sua parceira, estivesse sentada
em frente dele.
Ashley ficou furiosa. 'Você está seduzindo meu marido na minha cara?' , ela
pensou, inquieta.

Embora não tivesse certeza de como se sentia em relação ao Andrew,

legalmente eles eram casados. 'Como ousa essa garçonete tentar seduzi-lo
na minha frente? Acha que eu estou pintada?' , ela continuou se
perguntando.

A garçonete quase tocou Andrew, e ele franziu a testa quando se preparou

para afastá-la. Mas ele parou, olhando para o rosto zangado da Ashley.

O que ela fez a seguir deixou Andrew muito feliz. Quando a mulher estava
prestes a tocá-lo, ela se levantou da cadeira e veio para o lado dele,
empurrando-a para longe. Então ela olhou para ela e disse com uma voz
ameaçadora: "Por que você está chegando tão perto do meu marido? Que
você pretende?" .

Ashley falou num tom baixo, mas o design do restaurante favoreceu a

proximidade entre as pessoas, e as pessoas ao redor podiam ouvir o que
dizia. Eles imediatamente se viraram para olhá-los.

A garçonete se congelou e sua respiração parou. A julgar por sua expressão,

todos assumiram que a afirmação da Ashley estava correta.

Todos os clientes eram casais e se sentiam identificados com Ashley,

porque não sentiam muito apreço por aqueles que tentavam seduzir seus
parceiros. As mulheres não olhavam mais para a garçonete com um rosto
amigável.

"Eu... Eu não cheguei perto do seu marido. Quando diabos você viu isso?" .
Sendo observada por tantas pessoas, a garçonete fez beicinho.

"Eu vi com meus próprios olhos. Eu aconselho você a ficar longe deste
homem, ele é casado", disse Ashley enquanto a olhava seriamente.
"Comigo!" , ela adicionou.

O caos que causou não incomodou Andrew. Ele estava ocupado vendo
Ashley se tornar sua protetora, e isso o fez feliz. Além disso, foi a primeira
vez que ela falou dele como marido.

Capítulo 139 Compras

Foi a primeira vez que Ashley chamou Andrew de "meu marido",
provocando uma onda do desejo por ela dentro dele. Enquanto o drama
continuava à sua frente, ele de repente sentiu a necessidade de abraçá-la e
dar-lhe um abraço e um forte beijo.

"Eu não poderia concordar mais. Também acho que essa mulher é um
pouco chata. Você viu que ela se inclinou muito amorosamente para o meu
namorado quando ela nos serviu?" .

"A mesma coisa aconteceu comigo há pouco! Eu pensei que ela não tinha
feito isso de propósito! Quem diria que ela é uma vadia!" .

Olhando para o rosto da garçonete, todos no restaurante, especialmente as

mulheres, começaram a falar sobre ela imediatamente, quase
simultaneamente.

E de repente, todo mundo se tornou hostil contra ela, com uma óbvia
antipatia no rosto.

Olhando para Andrew, que estava sentado em frente a Ashley tão

pacificamente como se nada fora do comum estivesse acontecendo, a
garçonete corou, visivelmente desconfortável. Ela não conseguia entender
como o homem poderia permanecer tão estóico diante do seu glamour ou
das discussões sobre ela que estavam acontecendo ao seu redor.

Mas, apesar do quanto Andrew a estava irritando, ela não pôde deixar de se
apaixonar cada vez mais por seu rosto bonito e sua aura carismática.

No entanto, Ashley estava bem em frente dela, bloqueando sua visão do

homem e arruinando as coisas.
Isso acabou incomodando muito, então ela finalmente fez beicinho e foi
embora, mas não antes de dar à garota o olhar mais desagradável que podia.

Mas isso não afetou Ashley. Se alguma coisa a fazia parecer mais protetora,
foi que ela esperou até a garçonete desaparecer completamente para voltar
ao seu lugar. Ela ficou quieta por alguns minutos.

Ela ponderou se seu comportamento havia sido exagerado ou não.

Logo ela olhou furtivamente para o companheiro, que ainda estava sem
expressão, visivelmente indiferente ao drama que havia feito. Isso só
conseguiu irritá-la mais, pois ela imaginou que ele simplesmente permitiria
que a mulher o atacasse se ela não tivesse feito nada.

Esse pensamento causou-lhe um grande desconforto, e de repente ela sentiu

que talvez não devesse ter impedido a garçonete de flertar com ele. Talvez
ao fazer o que ela fez, ela destruiu uma oportunidade para ele finalmente ter
um caso com uma mulher tão bonita.

Respirando fundo, ela fixou os olhos na mesa.

'Oh, como é irônico termos o prato de amantes', pensou ela, apertando os

lábios em silêncio. Depois viu duas bandejas com pratos, bebidas e frutas
colocados em frente deles.

As bebidas estavam contidas nos delicados e lindos copos do casal, um rosa

e o outro azul. As frutas também eram numa forma do coração, delineado
por tomates-cereja e preenchido com outras frutas de aparência deliciosa.

Além disso, todos os pratos, colheres e pauzinhos foram projetados para

casais.

Ashley teria gostado se não fosse pelo que aconteceu antes. Na época, ela
odiava tudo e, com o que estava acontecendo, começou a se perguntar se
talvez tivesse se levantado do lado errado da cama hoje de manhã.

Enquanto estava sentada olhando para o vácuo, um barulho repentino veio

da mesa do lado.
Era a voz suave e doce duma mulher que estava flertando com o namorado
descaradamente, implorando a ele: "Querido, eu quero isso. Coloque na
minha boca."

Então a voz profunda do seu namorado, cheia de carinho e afecto por ela,
preencheu o espaço: "Farei o que você me pedir, bebê. Aqui, abra sua boca.
Ah ... " .

Ambos começaram a alimentar-se deliciosamente com deliciosas iguarias, à

medida que seus lábios se aproximavam cada vez mais, até que logo
começassem a devorar apaixonadamente os lábios um do outro.

Vendo isso, Ashley imediatamente desviou o olhar. A cena foi um choque

para ela, e todo o seu ser ficou assustado.

De repente, para sua surpresa, ela encontrou uma colher de sopa de arroz
bem em frente do rosto. Estava tão perto que só precisava esticar o pescoço
para alcançá-la.

A mão que segurava a colher era clara e fina, e o dono da colher ainda não
mostrava nenhuma expressão, embora a olhasse com muita delicadeza. Seus
olhos estavam fixos nela, como se nada mais existisse no restaurante.

Enquanto Ashley estava surpresa, ela foi capaz de dizer num tom
envergonhado: "Obrigada, mas eu prefiro comer sozinha."

Enquanto dizia isso, ela pegou a colher, mas de alguma forma Andrew
conseguiu escapar da sua tentativa.

"Coma!" , ele murmurou. Uma palavra simples foi suficiente para ela
entender que não era do seu interesse desobedecê-lo.

Ao ouvi-la, Ashley sentiu as bochechas corarem, mas ela não sabia o

motivo e, olhando em volta, descobriu que quase todo casal no restaurante
se alimentava duma maneira muito, muito íntima.

Incapaz de negar seu pedido, ela respirou fundo, sorriu amplamente e

falsamente, e finalmente lhe deixou colocar a colher na sua boca.
Isso continuou por alguns minutos, mas quando Andrew viu que ela estava
quase terminando a comida, ele olhou para ela com uma clara expectativa
nos seus olhos.

Ashley entendeu o que ele estava tentando dizer imediatamente, então

rapidamente deslizou o prato na direção dele, dizendo: "Sim, coma você
mesmo. Eu já estou cheia."

No entanto, ele não parou de olhar para ela, sem piscar um olho.

Incapaz de entender o que estava acontecendo, outra possibilidade surgiu na

sua mente, e ela perguntou duvidosamente: "Você ... ? Você quer que eu te
alimente?" .

Com essa pergunta, a expressão do Andrew suavizou-se imediatamente e

ele assentiu levemente, respondendo à pergunta.

E forçando-a a fazê-lo.

Após uma longa refeição, os dois finalmente deixaram o restaurante. Por

alguma razão desconhecida, Ashley se sentiu tão cansada como se tivesse
acabado de travar uma guerra.

Como Andrew estacionou o carro num grande centro comercial, ele pediu
que o acompanhasse e eles começaram a caminhar juntos.

A mulher não sabia o que estavam fazendo na época e se perguntou por que
ainda não haviam voltado para casa. Também não fazia ideia de por que
eles estavam no centro comercial.

"Andrew, o que estamos fazendo aqui?" , ela perguntou, exasperada,

ansiosa para ir para casa. Mas ele não se importou e a levou a uma butique
de alta costura após a outra. Depois de visitar vários lugares, eles
finalmente entraram num que acabou por ser o mais luxuoso de todos os
lugares que haviam visitado.

Sem responder à pergunta dela, ele diretamente pegou um vestido da

prateleira e entregou a ela, dizendo com firmeza: "Experimente."
Vendo o preço do vestido, Ashley ficou tão impressionada que mal podia
segurar o vestido que o lhe entregou. 'Isso custa quase 8 anos das todas as
minhas despesas', ela pensou silenciosamente, engolindo uma grande
quantidade de saliva.

Embora soubesse que o homem era rico, realmente não achava necessário
desperdiçar seu dinheiro num vestido assim para dar a ela.

"Eu tenho muitas roupas boas em casa, por que estamos comprando coisas
aqui? Vamos agora, por favor." , ela correu para guardar o vestido e pegou
sua mão para forçá-lo a sair da loja e ir para casa. No entanto, não
conseguiu nada.

"Apenas tente", disse ele, tentando convencê-la numa voz baixa e

encantadora. Seu olhar também era muito doce, então ela nem sabia o que
responder.

"Sim, senhorita. Apenas tente este. Parece que era projetado especialmente
para você", insistiu a vendedora com um sorriso brilhante enquanto a levava
ao provador.

Embora ela não soubesse quem era Andrew, seus anos de experiência a
fizeram perceber que ele era certamente rico e proeminente, para que ele
pudesse pagar todos os luxos que estavam vendendo na loja.

Ela também ficou profundamente impressionada com a aparência elegante

do homem. Nunca na sua vida tinha visto alguém tão bonito quanto ele.

"Obrigada, mas acho que não vou precisar desse tipo de vestido por
enquanto", Ashley sorriu para a vendedora e tentou novamente tirá-lo da
boutique. No entanto, sua força não podia ser comparada com a dele, e ela
não conseguiu nada.

Ela ainda não entendeu por que a trouxe lá de repente para comprar roupas.

"Senhorita, antes de tomar uma decisão, experimente primeiro. Tenho

certeza de que o vestido te cairá maravilhosamente bem. E se você não
gosta deste, pode experimentar os outros também."
Capítulo 140 Uma data no cinema
Andrew colecionava mais e mais roupas enquanto Ashley as
experimentava. Ele fez isso sem mesmo verificar o preço e, depois disso,
pediu ao funcionário para guardar tudo.

Logo, ele foi até a caixa e disse: "Estou pronto para pagar. Por favor, inclua
o que ela está provando."

"Sim, senhor! São novecentos e oitenta e quatro mil dólares ... " , disse a
mulher.

Então Andrew, indiferente, entregou a ela seu cartão preto e, depois que ela
o passou pelo dispositivo de pagamento e a transação terminou, a mulher
começou a empacotar tudo em várias sacolas e colocá-las no sofá ao lado
do cliente.

Andrew não pôde deixar de olhar para o relógio enquanto esperava

impacientemente por Ashley. Muito em breve, ele começou a franzir a testa
enquanto ainda olhava para a entrada do vestiário.

E quando o homem começou a ficar impaciente, a garota saiu.

O longo e clássico vestido azul marinho de alta classe combinava

perfeitamente com ela. Isso fez sua cintura parecer extremamente fina e
destacou seu busto. Além disso, exibia com sensualidade suas belas
clavículas e o pescoço alongado, espetaculares.

Por outro lado, seus longos cabelos estavam soltos e complementavam

muito bem sua aparência. Ela realmente não penteava o cabelo, então seu
cabelo parecia um pouco bagunçado, mas isso não a impediu de ficar
bonita.

Era inegável que Ashley era uma mulher naturalmente deslumbrante. Seus
olhos eram ferozes e aconchegantes como os dum gato, e eles levaram sua
beleza a um nível totalmente diferente.
Além disso, seus cílios eram longos e naturalmente curvados para cima. Ela
tinha um nariz alto e uma boca pequena.

Sua pele era branca com um certo tom rosado, fazendo-a parecer bastante
saudável, e a verdade era que sua saúde não podia ser melhor. Tudo nela a
fazia parecer uma deusa viva.

Por um momento fugaz, Andrew ficou surpreso ao vê-la com aquele

vestido, mas se recuperou rapidamente.

"Senhorita, aqui está o espelho!" , a assistente disse com grande felicidade,

aparentemente encantada com a aparência da cliente. Então ela levou
Ashley para o espelho e continuou: "Viu? Eu disse! Este vestido combina
perfeitamente com você! É do tamanho de você, combina harmoniosamente
com sua figura! Parece que este vestido teria sido feito para você!" ,
exclamou a mulher com uma felicidade transbordante. "A propósito", ela
continuou. "Eu esqueci de lhe dizer antes que é o único que temos", disse a
mulher alegre sinceramente. Ficava verdadeiramente impressionada com a
aparência radiante da Ashley e convencida de que o estilista pensara nela
quando o criou.

Com tudo o que a mulher disse, Ashley cuidadosamente se aproximou do

espelho para se olhar e, quando o fez, seu queixo caiu. Ela estava vendo o
reflexo duma mulher tão bonita que quase pensou que não era ela, até
depois de alguns segundos, e ela começou a virar à esquerda e à direita para
se ver de todos os ângulos.

O vestido azul a fazia parecer tão elegante e marcante que ela tinha certeza
de que podia deixar outro fixar olhos nela, algo que a fez realmente
orgulhosa. Depois de se olhar, ela foi até Andrew com olhos orgulhosos,
virou-se e perguntou: "Bem, como eu estou?" .

Todas as mulheres do mundo fariam o mesmo se sentissem que o vestido

que vestiam se encaixava perfeitamente e as tornassem bonitas.

Andrew respondeu simplesmente: "Bom."

Sua resposta, francamente, deixou-a e sua confiança ir ao chão com força.
Andrew arruinou totalmente seu momento.

"Eu vou mudar então", disse ela, com os olhos baixos, respirando com
dificuldade. Ela se virou e foi para o vestiário.

"Claro, vá tirá-lo", disse Andrew com indiferença.

A conversa seca fez Ashley se sentir muito estranha. Parte dela ficou
aliviada por ele não gostar do vestido, mas outra parte não pôde deixar de se
sentir deprimida e derrotada. Ela balançou a cabeça para se livrar daqueles
pensamentos conflitantes, respirou fundo e vestiu as próprias roupas.

Depois dum tempo, ela saiu do vestiário e foi até o marido, que ainda estava
sentado no sofá, dizendo: "Vamos lá!" .

Ele recebeu as sacolas que a funcionária lhe entregou e disse simplesmente:

"Mmm."

Foi só então que Ashley percebeu quantas sacolas ele estava segurando na
mão. Mais uma vez, sua boca se abriu e levou alguns segundos para se
recuperar, antes de exclamar: "Espere! Você comprou todos esses?" .

"Ei... sim. Obviamente", ele respondeu.

"Uau, mas para quem?" , ela questionou.

"Para você", respondeu Andrew.

Ashley não sabia como reagir. "Andrew, eu acho ... há muitas coisas só para
mim ... " , ela murmurou.

"Coloque-os no armário então", ele respondeu, mais uma vez, indiferente.

Mais uma vez, ela não sabia como recusar educadamente sua oferta, então
ela apenas acenou com a cabeça e deu um passo atrás dele quando eles
deixaram a loja.
Ela queria ajudá-lo a carregar as sacolas, mas ele não lhe deu uma chance.
Andrew insistiu que as carregasse sozinho.

Momentos depois, os dois deixaram o centro comercial em silêncio. "Você

gostaria de ver um filme?" , ele perguntou de repente.

"Quê?" , Ashley soltou um som, sem esperar que Andrew fizesse essa
pergunta. Ela olhou para ele com as sobrancelhas franzidas e acrescentou
com firmeza: "Está ficando tarde, é melhor irmos para casa. Podemos fazer
isso outra hora."

Mas ainda não eram nem nove da noite, então não era tarde demais para ir
ao cinema. Tudo o que Andrew estava propondo a ela naquele dia parecia
bastante estranho.

Primeiro ele a levou para jantar e depois foram fazer compras. Agora,
estava pedindo para eles irem ver um filme juntos.

Ela não sabia o que ele queria fazer e honestamente não se importava. Tudo
o que ela queria era encontrar uma desculpa para terminar o dia.

Andrew levantou a sobrancelha esquerda e não disse uma palavra enquanto

colocava todas as sacolas no carro, mas estava claro que a desculpa da sua
esposa não tinha sido convincente. Então, o homem alegou que assistir a
um filme era a melhor opção para deixar seus corpos digerirem o jantar que
haviam jantado horas antes.

E a arrastou para o cinema.

Ashley realmente não teve escolha e também ficou sem palavras. Em

silêncio, no entanto, ela admirou o quão louco seu marido estava naquele
dia. Seria que ele havia esquecido que eles já haviam percorrido todo o
centro comercial? Na opinião da Ashley, a longa caminhada foi mais do que
suficiente para digerir a comida, então a desculpa do Andrew acabou sendo
pior do que a dela.

Ainda assim, ela não disse nada para refutá-lo. Quando chegaram à
bilhetaria, restavam apenas dois ingressos para um filme de terror, um
gênero sobre o qual ela não era tão fanática, então puxou a camisa do
marido e disse: "Todos os assentos para bons filmes estão esgotados. Vamos
para casa, podemos vir aqui outra hora ... " .

Andrew fez uma careta. A verdade era que ele também não gostava dos
filmes de terror, e passar a noite com Ashley tinha sido algo que apenas
havia lhe ocorrido na sua mente, por isso não havia planejado nada. Por
causa do exposto, ele estava pensando em voltar no outro momento, mas a
reação da sua esposa o fez mudar de idéia.

Embora ela parecesse calma, ele a conhecia melhor e tinha certeza de que
estava aterrorizada com esse tipo de filme.

Dadas as circunstâncias, Andrew não poderia perder a oportunidade de ela,

morrendo de medo, enterrar-se nos seus braços em busca da proteção

Então, ignorando os protestos da mulher, ele entregou o dinheiro na

bilheteria e pegou os dois ingressos.

Depois disso, ele se virou para Ashley e disse: "Nós já estamos aqui e eu já
tenho os ingressos. Vamos dar uma olhada no filme antes de voltarmos para
casa."

E depois de falar, ele acenou com os bilhetes em frente dela como se isso
mudasse de idéia. Em cada ingresso havia uma imagem duma garota
fantasmagórica, com olhos completamente negros, tentando sair do papel.

Ashley quase morreu de medo quando a viu, então ela segurou firmemente
o homem para não gritar.

"A.. Andrew, podemos ir para casa? Eu realmente não quero ver esse
filme!" , ela disse com uma voz trêmula.

Se a imagem única nos ingressos a assustava, ela não conseguia imaginar

como o filme seria aterrorizante.

Com isso, Andrew ergueu a sobrancelha esquerda novamente. Na maioria

das vezes ele não mostrava nenhum tipo de emoção, mas de alguma forma
um traço de felicidade apareceu rapidamente no seu rosto. Ashley estava
completamente caindo na sua armadilha, então ele a abraçou, deu um
tapinha nas costas dela para confortá-la e disse: "Tudo vai ficar bem. Estou
aqui!" .

Naquele momento, ela entendeu que o marido não queria sair de lá.
Infelizmente, ela estava tão assustada que tinha medo de sair sozinha, e não
tinha escolha a não ser ficar com ele.

Ashley nunca admitiria a Andrew que tinha medo de fantasmas, então fez o
possível para se acalmar e sugerir: "Que tal comprar pipoca para comer
enquanto assistimos ao filme? Eu vou buscá-la!" . Andrew estava ao lado
dela, então ele descobriu o que estava acontecendo, apesar das tentativas da
garota de se acalmar. Seu corpo tremia e sua voz também.

"Me parece bem! Deixe-me ir com você!" , depois de dizer isso, ele a
agarrou pela cintura e comprou dois baldes de pipoca salgada.

Uma coisa sobre a qual Andrew ficou claro foi que quanto mais eles
compravam, mais eles desfrutavam, e desde que Ashley dissera que queria
pipoca, isso seria uma aposta segura.

Capítulo 141 Destino

Essa foi a primeira vez de Andrew ver um filme, então ele realmente não
sabia muito sobre isso, mas estava confiante de que poderia lidar com
qualquer situação.

Por sua parte, Ashley esqueceu sua preocupação assim que visse Andrew
prestes a comprar mais guloseimas. No entanto, ela o parou e disse: "Espere
Andrew, acho que isso é o suficiente! Já temos dois baldes de pipoca, você
não precisa comprar mais. Vamos lá! O filme está prestes a começar!" ,
Ashley dizia enquanto puxava a manga do Andrew.

Os dois entraram no cinema com um balde de pipoca cada um nas mãos.

Seus assentos estavam no fundo da sala, e Andrew pensou que, embora não
fossem os melhores lugares, também não eram tão ruins. No entanto, o que
ele mais gostou foi que não havia muitas pessoas ao redor dos seus
assentos, para que ele pudesse ficar satisfeito.

O filme ainda não havia começado. Então Ashley olhava em volta para as
pessoas enquanto as luzes ainda estavam acesas, percebendo que a maioria
das pessoas no local estava em pares, o que a levou a concluir que as
meninas queriam um companheiro para assistir a esse filme.

Todos os casais estavam respectivamente amontoados e, vendo isso, torceu

o nariz em desgosto. 'Por que não simplesmente se senta no seu assento?' ,
ela pensou com desdém. Quando não havia mais nada para chamar sua
atenção, ela apenas se concentrou em comer sua pipoca.

Ela francamente não via a graça de assistir a um filme de terror e não

conseguia entender por que tantas pessoas gostavam disso. Desde que,
longe de divertido, assustou-a.

E isso era algo que a acompanhava desde que ela era criança.

Por essa razão, ela decidiu concentrar toda a atenção no balde de pipoca
durante a projectação do filme. Afinal, havia pipoca suficiente para se
entreter, tanta que, quando acabasse, o filme terminaria.

No entanto, a dura realidade arruinou o plano da Ashley.

Quando as luzes se apagaram e o filme começou, Ashley tremeu de medo,

sentindo um arrepio percorrer seu corpo enquanto os efeitos sonoros
ecoavam por todo o lugar.

Após um breve suspiro, ela continuou a comer sua pipoca. No entanto, ao

olhar para o balde de pipoca, disse a si mesma que estava tudo bem e que
deveria se concentrar em como eram deliciosa.

Por outro lado, Andrew realmente não se importava com o filme, pois ele
era mais divertido olhando para Ashley desde que eles entraram no cinema,
sentindo-se satisfeito com sua atitude temerosa, mesmo no começo do
filme. Seu plano estava funcionando.

"Aaaah!" . Uma garota sentada em frente a Ashley gritou inesperadamente,

fazendo com que ela quase jogasse a pipoca por causa do medo.

Ela se sentou e levantou a mão trêmula para levar um pouco de pipoca à

boca. O grito da garota de alguma forma despertou sua curiosidade sobre o
filme, então ela olhou para a tela.

O filme de terror estava apenas começando, mas o começo sempre foi a

parte mais assustadora.

Os olhos da Ashley se arregalaram quando um fantasma apareceu na tela,

seu cabelo cobrindo quase todo o rosto e o olho sangrento encarando a
platéia.

"Ah!" , Ashley gritou e a pipoca que ela estava segurando acabou caindo
das suas mãos. Logo, ela rapidamente escondeu a cabeça nos braços do
Andrew, com seu corpo tremendo de medo, ela estava com muito medo de
continuar olhando.

"Andrew! Podemos ir-nos, por favor?" , ela implorou, sem tirar sua cabeça
dos braços do homem. Seus olhos estavam cheios de lágrimas, então ele
deu um tapinha nas costas dela, tentando confortá-la. No entanto, seu olhar
era calmo, talvez um pouco assustado, mas tranquilo no final. Então ele
olhou para a tela e depois para Ashley, que estava com a cabeça escondida
no peito dele.

Certamente, ele não achou o filme tão aterrorizante quanto sua esposa.

"Andrew?" , Ashley repetiu, como ela não tinha ouvido a resposta dele e
estava chamando ele novamente, mas desta vez um pouco mais alto.

Andrew já tinha conseguido o que queria, então ele a abraçou e disse:

"Bem, vamos lá", depois, ele a pegou nos braços e eles deixaram a sala.

"Espere, minha pipoca!" , Ashley exclamou, a cabeça ainda inclinada.

Andrew ergueu as sobrancelhas, mas ele ainda pegou a pipoca e entregou a
ela antes de sair.

Mesmo que a cabeça da garota ainda estivesse escondida no peito do

Andrew e houvesse pouca luz, seus dedos nunca pararam, pois nada poderia
acontecer entre ela e sua pipoca. Essa era provavelmente a maneira dela de
lidar com o medo.

Andrew ouvia o estalo da pipoca, como uma hamster se alimentando. Isso

provocou um sorriso para o jovem.

Assim que a luz voltasse a brilhar na Ashley, ela levantou a cabeça para
olhar em volta enquanto piscava.

Seu rosto ficou vermelho, provavelmente desde o tempo em que ela se

aconchegou com medo no peito do Andrew. Seu rosto estava a alguns
centímetros de distância, e enquanto ele a observava piscar, seus
pensamentos eram basicamente nas diferentes maneiras pelas quais ele a
achava fofa.

Depois de garantir que não estava mais na sala do cinema, Ashley suspirou
de alívio.

"Muito obrigada, você pode me soltar agora!" , ela disse timidamente.

"Tudo bem", ele respondeu, mas não a soltou, e a abraçou ainda mais.

A garota percebeu que Andrew não tinha intenção de deixá-la, então ela se
sacudiu nos braços dele, sentindo-se desconfortável com aquele abraço em
frente de todos.

Ela estava prestes a lhe contar uma ideia que teve, quando de repente uma
voz familiar chamou sua atenção.

Então ela se virou e viu Lena saindo do cinema com Raymond. Ashley
percebeu que eles estavam de mãos dadas, e parecia que eles tinham
acabado de ver um filme também.
"Ashley?" , Lena gritou com alguma incerteza, mas ela não respondeu. Ela
estava chateada só de ver o rosto da Lena.

Na época, Ashley realmente não queria lidar com aquela mulher. Então ela
parou de resistir, escondeu a cabeça no peito do Andrew e disse: "Vamos
embora."

Andrew obviamente também não queria vê-los e, sem dizer uma palavra,
ele se virou e seguiu na direção oposta.

Agora Lena tinha certeza de que era Ashley.

Então ela correu para Andrew e o fez parar. "Ashley? Que alegria ver você!
Você também veio ver um filme?" , Lena perguntou com um grande sorriso.

No entanto, sua mente se congelou por um segundo assim que visse o rosto
do Andrew. Bem, por um lado, Lena teve que admitir que Andrew era
realmente atraente e que ele tinha um corpo incrível.

E Andrew, por outro lado, não estava contente por alguém estar bloqueando
seu caminho, então ele olhou friamente e sem expressão para a mulher
intrometida. Não acostumada a uma recepção tão fria, Lena moveu
nervosamente o seu pé.

Ashley sabia que ela faria isso, porque toda vez que a via num local
público, ela a abordava e a "enchia" de afeto.

Ashley levantou a cabeça e olhou para ela, mas seu rosto não demonstrou
emoção. Ela tocou o ombro do marido e sussurrou: "Por favor, me solte."

Andrew fez uma careta, mas ainda lhe obedeceu, liberando-a.

Os pés da Ashley ficaram dormentes sem perceber, então no momento em

que pisou no chão, ela tropeçou e deu um pulo de lado.

Capítulo 142 Pesadelo

Ashley perdeu completamente o equilíbrio. 'O que está acontecendo? Por
que minhas pernas tremem como geléia?

É por causa do filme de terror que acabei de assistir? Como isso é possível?'
.

A mente da Ashley vagou enquanto ela lutava para evitar cair, mas sem
sucesso.

Felizmente, Andrew rapidamente estendeu os braços para amortecer sua

queda.

Lena e Raymond olhavam para eles, enquanto o rosto da Lena mostrava

evidente repulsa. Lá dentro, ela pensou: 'Olhe para eles! Como eles podem
fazer isso no cinema? E Ashley gosta disso?

É tão fraca! Ela precisa da ajuda dum homem para se sustentar! Quão frágil
é! Uau, o que eles estavam fazendo?' .

Enquanto isso, Raymond estava olhando para Ashley melancolicamente.

Ele sentiu um vazio na boca do estômago, mas não sabia como expressar
suas emoções.

Ao vê-la nos braços daquele homem, ele sabia que ela não era mais dele.
Andrew se aproximou dela.

"Está bem?" , ele perguntou, preocupado. Ele a encarou com uma carranca,
esperando impacientemente por uma resposta.

"Estou bem, só preciso descansar", respondeu a esposa, com as bochechas

vermelhas de vergonha.

Ela estava muito desconfortável. 'Você é tão estúpida, Ashley! Como você
pode ter tanto medo dum filme? Você nem consegue ficar sozinha!' , ela
pensou.

Vendo seu rosto, Raymond e Lena foram capazes de confirmar algo que
eles já assumiram.
Se Ashley soubesse o que eles pensavam, ela ficaria brava com eles.

Eles deveriam ter vergonha. Por que eles tiveram que fazer isso? Por que
eles não podiam simplesmente cuidar dos seus negócios? Em vez disso, eles
usavam a atenção e o tempo pensando nas coisas ruins.

Felizmente, Ashley não conseguiu ler seus pensamentos.

"Ashley, você está bem?" , Lena perguntou como se ela se importasse. Seu
olhar movia entre Ashley e Andrew, como se hesitasse em dizer alguma
coisa.

O filme acabou de terminar e uma multidão estava saindo da sala onde Lena
e Raymond tinham estado.

Todo mundo notava os quatro em pé no meio da saída. Muitas pessoas

olhavam para eles, especialmente Ashley e Andrew.

Ela franziu a testa quando notou a multidão, não querendo ter aquela
conversa com Lena em público.

"Por favor, desculpe-nos, temos uma emergência e devemos ir", disse

Ashley a Lena em voz baixa, enquanto arrastava Andrew pela mão.

Ela nem olhou para Raymond, como se ele não existisse.

"Espere Ashley ..." , Lena disse, surpresa com a partida repentina dela e
depois olhou para o noivo.

"Raymond, por que Ashley ..." , Lena começou a dizer enquanto fingia
tristeza.

"Talvez eles estejam apenas ocupados", ele a confortou. Logo, ele acariciou
gentilmente a parte de trás da sua cabeça enquanto seu olhar seguia as
figuras de Ashley e Andrew, como se estivesse pensando em alguma coisa.

Lena sentiu o interior fervendo de raiva e ódio quando viu Raymond

olhando para Ashley. Então ela pensou: 'Por que Raymond ainda a ama se
já está casada? Cadela suja! O que diabos você fez com ele? Por que ele não
pode deixar você ir?' .

"Mas... Raymond ... Você não acha que Ashley está agindo de maneira
muito estranha? Estou preocupada com ela. Você sabe o que aconteceu com
ela?" , Lena perguntou enquanto parecia preocupada.

Raymond se congelou e seu estômago torceu por causa da pergunta. 'Não

consigo me convencer de que nada aconteceu entre eles. Ashley parecia
muito culpada por o que havia acontecido.

No entanto, nem sempre as coisas são o que parecem ser. Às vezes sou
teimoso, mas fico surpreso que Lena tenha notado também', pensava
Raymond enquanto a olhava. O rosto dele se suavizou ao vê-la.

"Não é nada. Talvez não esteja bem. Bem, está ficando tarde, deixe-me te
levar para casa", disse o homem, tentando fechar o assunto. Obviamente ele
não queria falar.

"Bem, Raymond", Lena assentiu. Ela inteligentemente se calou, sabendo

que havia conseguido o que queria.

Depois de sair do cinema, Ashley tentou andar sozinha e descobriu que se

sentia muito melhor. 'Felizmente agora posso andar sozinha', ela pensou
com êxtase. Demonstrações públicas de afeto realmente a incomodavam.

"Podemos ir para casa agora?" , perguntou.

"Tudo bem", respondeu Andrew com firmeza antes de irem para o carro.

Ashley estava exausta depois de fazer compras com ele a tarde toda, sem
mencionar que ainda estava um pouco assustada devido ao filme de terror
que acabavam de ver. Ela estava com sono e suas pálpebras estavam
pesadas depois que entrou no carro.

Ela tentou se sacudir para acordar um pouco, mas falhou. Finalmente,

adormeceu com a cabeça inclinada para outro lado.
Andrew se aproximou dela lentamente e cuidadosamente colocou a cabeça
no ombro dele para fazê-la dormir mais confortável.

Depois de pedir a Josef que dirigisse devagar, ele começou a admirar o

lindo rosto adormecido da Ashley.

Ela parecia tranquila e pacífica como um bebê. Andrew olhou para ela
como se ela fosse tudo o que havia. No fundo, ele queria viver para sempre
naquele momento. Embora ela tivesse dormido, Andrew estava muito feliz
com sua companhia.

"Hmm ..." . De repente, Ashley franziu a testa e começou a tremer, como se

estivesse no meio dum pesadelo.

"Ash, acorde, acorde! ... " . Andrew a pegou pelos braços e sussurrou,
tentando acordá-la falando com ela duma maneira muito gentil.

Josef, que estava dirigindo, ficou um pouco surpreso. Ele nunca tinha visto
aquele lado do Andrew antes, então pensou consigo mesmo: 'É a primeira
vez que vejo o Sr. Andrew assim.

Oh, por Deus. Se falasse comigo assim, eu ficaria ...' '

Josef imediatamente tirou essa idéia da cabeça. Ele gostou da versão do

Andrew que conhecia: distante, decisivo, estóico.

Mesmo acima daquela pessoa suave e gentil que estava vendo, ele preferia
o habitual Andrew, rigoroso e frio.

"Hmm ..." . Ashley abriu os olhos lentamente e começou a se acalmar

quando sentiu o calor do Andrew. Foi apenas um pesadelo.

Ela estava sendo perseguida por uma figura aterrorizante naquele pesadelo.
Enquanto ela gritava por ajuda, mas Andrew a ignorava, como se ele não a
ouvisse.

O verdadeiro Andrew, no entanto, estava lá. Ela estendeu a mão para

envolvê-lo, sentindo-se segura.
"Você teve um pesadelo?" , Andrew perguntou baixinho enquanto a
abraçava e a esfregava nas costas, tentando confortá-la.

Ela assentiu, segurando-o com força.

Andrew gostava de senti-la confiar nele e usá-lo como apoio.

Capítulo 143 O banquete

"Não se preocupe, está tudo bem", Andrew acalmava Ashley suavemente e
gentilmente enquanto a abraçava.

Quando chegaram à casa, Josef estacionou o carro do lado de fora e

Andrew levantou a esposa, carregando-a com cuidado.

Josef virou-se e viu o rosto adorável e bonito da mulher.

Logo, seu chefe bloqueou completamente sua visão. Quando olhou para
cima, ele pôde ver sua expressão da raiva, fazendo-o congelar-se de medo:

"Heh ... Chefe, eu estou saindo agora ... " .

O comentário dele fez Andrew parecer satisfeito enquanto levava a mulher

para a mansão.

Quando Claire percebeu a chegada deles, ela imediatamente foi

cumprimentá-los calorosamente: "Senhor Andrew..." Ela parou no meio da
frase quando viu o olhar frio e o cenho franzido no rosto do chefe. Não
querendo que Ashley fosse despertada, ele imediatamente a carregou para
cima e, assim que chegasse ao quarto, a colocou gentilmente na cama. Ele
estava prestes a ir ao banheiro para tomar banho quando notou que ela
cerrava os punhos. E ela estendeu a mão, agarrando suas roupas com força.

Ela se aconchegou ao lado dele com uma careta no rosto doce.

Andrew sentiu uma pontada de remorso quando a viu encolher de medo,
mesmo que ela estivesse dormindo.

Ele nunca pensou que aquele filme a deixasse tão assustada. Se ele soubesse
que isso a afetaria tanto, teria escolhido outro. De repente, a culpa tomou
conta dele por ser tão imprudente.

Talvez a razão pela qual Ashley tivesse sido tão amorosa naquela noite
tivesse sido porque ela estava assustada, mas ele não podia deixá-la
sozinha.

Embora fosse mais fácil para ele simplesmente se livrar dela e continuar
com seus próprios negócios, ele se sentia tão responsável por seu medo que
não tinha coragem de deixá-la sozinha naquele estado.

Na manhã seguinte, quando o sol brilhava na sala, Ashley abriu os olhos

lentamente e a primeira coisa que apareceu à sua frente foi um peito largo e
bronzeado.

A princípio, ela não percebeu que sua cabeça estava apoiada no peito do
Andrew e piscou confusamente.

Seus longos cílios eram como dois pequenos abanicos que recorriam a pele
do homem, causando-lhe cócegas terrivelmente.

Devia-se dizer que, de manhã, os homens geralmente são sexualmente

impulsivos ... Seus atos inconscientes conseguiram endurecer Andrew, até
que de repente ela terminasse de acordar completamente e rapidamente se
afastou dele. Logo ela levantou o lençol para se cobrir e olhou para o rosto
bonito e bem esculpido.

O olhar dela encontrou os olhos afetuosos do marido.

"Bom dia", ela o cumprimentou, sentindo-se envergonhada.

"Bom dia", ele respondeu com uma voz calma e gentil. Seu tom era baixo,
atraente e magnético, com um traço de preguiça porque acordou agora
mesmo.
Ashley saiu da cama para ir ao banheiro e, uma vez lá dentro, pensou em
sua reação ao filme de terror da noite passada e em como ficou tão
assustada que acabou nos braços do Andrew. Esse pensamento a fez corar
de vergonha.

Então ela abriu a torneira e juntou um pouco de água fria nas mãos para
esfriar o rosto.

'Meu Deus! Que humilhante!

Como eu pude acabar numa situação tão embaraçosa e envergonhada em

frente dele!' , ela pensou, irritada.

Quando terminaram o café da manhã, Andrew levou Ashley para a padaria

e depois foi para o escritório, como sempre.

"Há uma festa hoje à noite, prepare-se. Eu vou com você depois do
trabalho", disse ele antes de ela descer do carro.

"Eu?" , Ashley perguntou com um olhar confuso no rosto enquanto

apontava para si mesma. "Você quer que eu vá com você?" .

Andrew assentiu.

"Prefiro não ir. Você pode participar desse tipo de banquete sozinho. O que
eu faria lá?" , perguntou, sem entender por que ela teria que ir, e tentando
escapar da festa.

Com toda a honestidade, ela não estava interessada na vida luxuosa dos
ricos, que envolvia socializar em jantares e ir a todos os tipos de banquetes.
Até certo ponto, esses eventos não gostavam dela.

"Prepare-se, você vai comigo." , a voz do Andrew era firme e decisivo.

Mesmo que ela realmente não quisesse ir, ela simplesmente permaneceu em
silêncio.

Se soubesse que casar com ele lhe traria tantos problemas, teria escolhido
um marido menos complicado.
"A que horas iremos?" .

"A festa começa às sete, então eu vou te buscar às cinco", respondeu ele.

Finalmente, ela aceitou: "Bem, eu estarei pronta."

Quando Andrew notou a expressão do descontentamento no seu rosto, ele

ergueu as sobrancelhas e ia dizer alguma coisa, mas acabou mantendo isso
para si mesmo.

Ashley entrou na padaria parecendo triste, fazendo Ellie perceber

imediatamente que algo estava errado.

"O que aconteceu?" , ela perguntou com preocupação.

Ashley deu um suspiro profundo, antes de dizer com um tom decepcionado:

"Ele disse que há uma festa hoje à noite e me pediu para ir com ele."

"Você deveria ter pensado nesse tipo de coisa antes de se casar. Esses
problemas inevitavelmente surgem mais cedo ou mais tarde, você sabe?" .

Ashley só podia ficar calada, porque não podia dizer a verdade a Ellie.

No início, foi ela quem sugeriu que se casassem, mas tudo estava sob
pressão da sua família, e essa foi a parte que se escondia da sua amiga.

Portanto, agora ela não tinha escolha a não ser sofrer em silêncio.

"A propósito, vocês dois são casados, e quando será a cerimônia do

casamento?" , de repente Ellie percebeu que eles não tinham uma
cerimônia, então ela perguntou sobre isso. Ao pensar nisso, o rosto da
Ashley ficou subitamente pálido e tenso.

'Um casamento?' , a pergunta a surpreendeu, já que isso nem sequer passou

pela sua cabeça. Como o casal realmente não tinha um amor muito
profundo, ela pensou que seria estranho celebrar um casamento em frente
das tantas pessoas e, naturalmente, não queria fazer isso.
Ninguém tinha falado sobre um casamento até agora e ela realmente nem
tinha pensado nisso.

A expressão complicada no seu rosto fez Ellie interpretá-la mal:

"É porque ele não quer?" , ela perguntou olhando para ela com os olhos
arregalados e surpresa por essa razão.

Os clientes da loja começaram a ouvir a conversa e Ashley só pôde olhar

em volta, sorrindo sem jeito enquanto levava a amiga para um local mais
privado. "O que você está fazendo? Não fale tão alto."

Ellie percebeu que talvez fosse longe demais, mas a idéia de que Andrew
não queria celebrar um casamento com sua querida amiga a deixara irritada.

Ela sempre acreditava que ele era um homem confiável e generoso, no

entanto, ela agora tinha uma opinião muito diferente. Ficou surpresa ao
descobrir que ele podia ser tão sem rival e mesquinho.

Um casamento era algo que a maioria das mulheres considerava um evento

importante e significativo nas suas vidas. Portanto, a atitude arrogante e
indiferente do homem em relação a isso a deixou louca.

Ashley percebeu que sua amiga havia interpretado tudo errado: "Ellie, não é
o que você pensa. "Deixe-me explicar."

"Não há nada para explicar! Por que você tem que ser tão teimosa e
defendê-lo! Claro que você sabe o que um casamento significa para
mulheres como nós. Como você pode ficar sem um?

É por causa do que ele te disse? Ele te ameaçou?" , as sugestões da Ellie se

tornaram cada vez mais escandalosas à medida que ela avançava. Ashley só
podia olhar para ela com choque.

Não sabia que a amiga dela podia ser tão faladora.

Por enquanto, ela apenas esperou que ela terminasse de falar antes de dizer:
"Não é o que você pensa, você está exagerando demais. Me escute, tá?" .
Ellie inclinou a cabeça para o lado e cruzou os braços. Olhando para a
amiga, ela disse: "Bem, então me explique, e é melhor que seja uma boa
razão, ou eu vou perguntar a ele!" .

Capítulo 144 Vergonha

Na maioria das vezes, Ellie costumava ser muito calma, mas às vezes podia
ser muito teimosa, e esse era um daqueles momentos.

Se ela teve uma conversa tão séria com Ashley, foi apenas porque ela se
preocupou tanto! Talvez suas palavras tivessem sido um pouco severas, mas
ela tinha boas intenções. Ela estava com raiva da sua melhor amiga por não
pensar no seu futuro.

"A decisão de não celebrar foi minha", disse Ashley, sentindo-se muito mal
por admitir isso. A pessoa má que sua amiga acabara de falar na verdade era
ela.

Ellie olhou para ela, incrédula, incapaz de acreditar no que acabara de ouvir.
"O que você disse? Você poderia repetir isso, por favor?" , ela perguntou
com surpresa.

Ashley abriu a boca um pouco e respondeu: "Eu disse que era eu quem não
queria celebrar o casamento."

"Ashley! Você está louca? O que aconteceu? Você acha que esse é um tipo
de videogame o qual você pode jogar toda vez que liga a televisão? Este é o
seu casamento! Como você pode se comportar dessa maneira? O que está
acontecendo com você?" .

Ellie estava tão chateada com ela que pronunciou o monólogo inteiro sem
respirar. O tempo todo ela pensou que Andrew era o cara mau, mas acabou
que sua melhor amiga era. Ela estava mesmo pronta para repreender o
homem por seu comportamento terrível, ela nunca teria imaginado que era
realmente ela quem não queria ter um casamento.
A boa notícia era que ela descobriu isso antes de enfrentar Andrew, caso
contrário, teria morrido de vergonha.

"Já! Acalme-se, Ellie! Acho que agora não é um bom momento para um
casamento. Eu sei que ele me ama, mas tudo aconteceu tão rápido! Foi
amor à primeira vista para nós dois, e nos casamos imediatamente. Sou
órfã, não tenho família, então quem se importa? Certo?

Mas a verdade é que os pais dele nem me conhecem! Não posso deixar que
ele lhes envie um convite dizendo: 'Olá, mamãe e papai! Surpresa! Já me
casei! Convido vocês para o meu casamento! Eu prefiro dar a eles tempo
para processar tudo isso. Não acho que seja uma má ideia ou uma decisão
irresponsável. E Andrew e eu já discutimos isso! Estamos trabalhando
nisso, vai demorar um pouco. Vamos resolver isso em breve", prometeu
Ashley.

Imediatamente, ela pensou em como as mentiras eram como bolas de neve

que poderiam acabar dominando sua vida inteira ou matando-a.

Foi exatamente o que sentiu naquele momento. Ou ela continuou mentindo

ou aceitou as consequências, que eram algo que ela realmente não queria.

Se soubesse o que aconteceria, nunca teria feito nada disso.

A explicação da Ashley acalmou Ellie. Desde que acabassem se casando,

ela não tinha com o que se preocupar.

"Quando você vai conhecer os pais dele?" , perguntou.

"Em breve. Ainda não tenho certeza da data exata", respondeu Ashley.

"De acordo. Isto é muito importante para você. Apenas me prometa que vai
pensar, bem?" , Ellie pediu.

Com isso, Ashley assentiu: "Claro! Eu prometo! Vou pensar!" .

Finalmente, sua amiga sorriu.

"Perfeito! Vamos entrar!" , disse Ashley. "Vamos lá", ela concordou.

Tudo o que ela queria era proteger sua melhor amiga, sabendo que era
jovem e ingênua.

Enquanto isso, no Grupo Lu.

No escritório do Andrew, ele estava sentado na cadeira, analisando

cuidadosamente alguns documentos. De repente, algo lhe passou pela
cabeça e ele pediu a Johnny para lhe trazer o convite que haviam enviado
do Grupo Luo.

"O convite?" , perguntou o assistente, sem saber do que estava falando.

Então ele olhou esperando mais detalhes, mas logo entendeu:

"Senhor, você está se referindo ao convite que o Grupo Luo nos enviou
alguns dias atrás?" , perguntou.

Andrew respondeu: "Sim."

Johnny saiu do escritório e começou a procurá-lo na sua mesa.

Assim como o Group Luo, muitas empresas convidaram Andrew para suas
festas e seus eventos, mas na maioria das vezes ele as rejeitava, pois não se
importava com as pequenas empresas. Portanto, o assistente jogou fora
quase todos os convites.

Embora o Grupo Luo não fosse uma empresa tão grande quanto o Grupo
Lu, ele vinha crescendo a uma taxa bastante boa há anos, então ele manteve
o convite na parte inferior duma gaveta. Ele não poderia tomar a decisão em
nome do seu chefe.

Depois de vasculhar sua gaveta por alguns minutos, ele finalmente o

encontrou, sentindo-se muito feliz por ter salvado esse convite em
particular. Ele limpou o suor da testa. Não conseguia imaginar o que
aconteceria se Andrew descobrisse que ele o jogara fora.

Ele não conseguia entender por que ele poderia querer o convite. Toda
empresa conhecia o CEO do Grupo Lu e qualquer empresa ficaria mais do
que feliz em aceitar seu convite.
Embora Johnny estivesse muito confuso sobre isso, ele sabia que não podia
questionar seu chefe e simplesmente o deixou sobre sua mesa: "Aqui está,
chefe."

O cartão era muito elegante, com as bordas e a palavra "convite" cobertas

de ouro. Poderia dizer que o Grupo Luo realmente trabalhou muito nesse.

Andrew deu uma rápida olhada no cartão. Foi sobre a comemoração do 50º
aniversário do grupo.

'É hoje', ele pensou, quando seus olhos de repente ficaram escuros e
ameaçadores.

Isso causou calafrios na espinha do Johnny. Não sabia o que deixara

Andrew bravo, mas era inteligente o suficiente para não perguntar sobre
isso.

Ashley se despediu da Ellie por volta das cinco horas. Sua amiga não a
deteve, apenas a lembrou de ter cuidado.

Andrew veio atrás dela para levá-la a um lugar chamado Lua Prateada.
Quando chegaram lá, Johnny parou o carro e desceu para abrir a porta do
chefe. "Senhor, chegamos", anunciou.

Andrew assentiu e desceu do carro com Ashley, que não conseguia entender
o que estava acontecendo. Ela não tinha ideia do que seu marido estava
planejando. Ele dissera a ela que eles estavam indo para uma festa, mas Lua
Prateada não parecia um local de festa.

"Aonde vamos?" , ela perguntou, cheia da curiosidade.

"Apenas siga-me", respondeu Andrew sem explicar mais. Ele apenas pegou
a mão dela e entrou.

O exterior do lugar não era nada de especial, mas uma vez lá dentro, parecia
um mundo completamente diferente.

Havia filas e mais filas de vestidos elegantes e bonitos. Só de olhar para

eles, Ashley sabia que o preço devia ser alto e tinha certeza de que nunca
poderia pagar um.

Andrew não pareceu muito surpreso. Ele apenas a levou para os fundos da
loja.

Lá eles encontraram uma mulher, que parecia ter 40 anos, trabalhando num
vestido na sua máquina de costura.

"Oi, Jade", Andrew cumprimentou. Ela estava ocupada demais para vê-los
se aproximar até que ele chamasse o nome dela, num tom incomumente
gentil.

"Andrew?" , Jade olhou para cima, seu lindo rosto se iluminando enquanto
ela sorria.

Então ela deixou o pano e foi até ele. "Eu pensei que você tinha esquecido
completamente dessa velha senhora! Venha aqui e me dê um abraço", ela o
repreendeu gentilmente.

Ele a abraçou dizendo: "Como eu poderia te esquecer? E você não é uma

mulher velha! Você ainda parece uma garota de 20 anos!" .

Ashley não podia acreditar. Nunca tinha visto Andrew falando tão
docemente com ninguém. Pela primeira vez, ela estava vendo um lado mais
gentil dele.

"Oh, você é muito fofo", disse a mulher, realmente satisfeita com essas
palavras. Nenhuma mulher podia ficar brava com alguém que a elogiava
assim, e ela estava apenas fingindo estar chateada.

"Rosaline tem falado de você há dias. Talvez você queira vê-la quando tiver
tempo", disse Jade.

Capítulo 145 Quem era Jade

"Ela não é mais uma garota, por que ela precisa de alguém para fazer
companhia?" , o tom do Andrew era tão suave quanto antes, mas Ashley
detectou uma pitada de aspereza.

No entanto, Jade não pareceu notar nada: "Como você pode dizer isso?
Claro que você tem que passar um tempo com Rosaline quando tiver a
chance", disse ela com um sorriso.

Ashley percebeu que Jade ainda estava mencionando aquela mulher em

frente do marido. A maneira como ela falou deu a entender que Andrew e
aquela mulher eram muito próximos ou até íntimos, algo que a intrigou.
Quem era Rosaline?

Ela então olhou para a mulher em frente dela. Parecia uma pessoa calorosa
e gentil, fazendo com que aqueles ao seu redor se sentissem bem-vindos.

Suas sobrancelhas eram lindamente modeladas como folhas de salgueiro,

enquanto seus olhos eram amendoados. Sua pele era cremosa e firme e ela
usava um longo vestido verde pálido. Quanto ao cabelo, ela o fez amarrado
num simples coque baixo.

Ela era elegante e se movia graciosamente, dando a impressão de que ela

era duma família distinta.

Andrew estava ficando impaciente e não conseguia esconder, então ele a

interrompeu: "Jade, eu preciso da sua ajuda."

Jade imediatamente deixou de lado o assunto que ela tanto queria falar e
respondeu:

"Que ocorreu?" , perguntou a senhora elegante.

Então, ele trouxe Ashley para a frente e disse: "Ashley, essa é Jade."

Ashley olhou para ela, sem saber quem ela era e por que seu marido a
apresentava tão formalmente, mas ela sorriu e disse: "Oi, Jade."

Talvez ela tivesse imaginado, mas achou que viu que o rosto da bela dama
se enrijeceu por uma fração de segundo e que de repente ela se sentiu
desconfortável.

A reação sutil deixou Ashley confusa, mas seus instintos lhe disseram que
Andrew tinha algo a ver com isso.

"Jade, esta é minha esposa, Ashley", vendo a senhora olhar para Ashley
dessa maneira, o tom do homem ficou um pouco mais duro e enfatizou a
palavra 'esposa'.

"Quê?" , Jade olhou para Andrew e depois para Ashley. Logo, ela se
engasgou e voltou a olhar para o garoto mais uma vez.

"Você está brincando comigo? Tua esposa? Quando você se casou?" , tudo
o que ela disse parecia mais um interrogatório

E seu comportamento gentil desapareceu, substituído por uma atitude um

pouco aterrorizante.

"É da minha conta", ele respondeu com desprezo.

Jade certamente conhecia o temperamento do jovem, porque ela parecia

estar cheia de perguntas e, no entanto, se conteve.

"Jade, minha esposa acabou de te cumprimentar", acrescentou

abruptamente.

Jade forçou um sorriso e cumprimentou Ashley: "Olá."

"Ajude-a a escolher um vestido de noite e arrumar o cabelo."

"A ela?" , a senhora perguntou incertamente depois de olhar para a jovem.

Andrew assentiu com firmeza.

A mulher então estudou Ashley de perto. Viu que ela usava uma camiseta
branca e lisa e jeans escuro, o cabelo escuro estava preso num coque casual
e ela parecia uma jovem universitária.
Ela não usava maquiagem e sua pele era brilhante, pálida e firme, com uma
ligeira cor rosa nas bochechas. Ela tinha um rosto oval e seus grandes olhos
de gato lhe davam uma aparência bonita, emoldurada por cílios longos e
grossos. Ela era uma garota atraente.

No entanto, alguém da posição social do Andrew poderia ter qualquer tipo

de mulher. Então, por que ele escolheu uma garota tão simplista?

Ele era um homem taciturno, mas qualquer um que o conhecesse bem

saberia que ele protegeria qualquer um que se importasse a todo custo. Por
esse motivo, Jade decidiu manter em segredo sua opinião sobre Ashley,
mesmo que guardasse rancor contra ela.

"Siga-me, por favor", disse ela à jovem, indo para uma sala adjacente.

Ashley virou-se para Andrew, que parecia satisfeito com a reação dela.

E acariciou a cabeça dela gentilmente quando ele a pediu: "Vá com ela."

A garota não disse nada, mesmo que não quisesse. 'Você não percebeu o
jeito que aquela mulher estava olhando para mim? O que acontecerá se ela
me matar ou fizer algo errado comigo?

Bem, eu provavelmente estou exagerando', então Ashley seguiu Jade

apressadamente.

Havia muitas roupas naquele lugar, vestidos de todos os estilos e cores.

Cada peça era linda e atraente, sem exceção.

"Bem, tente algo." Sem a presença do Andrew, o comportamento da Jade

dificilmente poderia ser considerado agradável. Despreocupadamente, ela
puxou um vestido da prateleira e o jogou para a garota sem sequer se
preocupar em olhá-la.

"Cuidado, você não vai danificar a roupa. O valor de qualquer uma dessas
roupas seria suficiente para você viver alguns anos e você teria que
trabalhar por meses para pagar pelo menos um dos pequenos diamantes
embutidos nelas."
Ashley apertou os lábios. A impressão que ela havia tido da Jade
desapareceu completamente.

Como uma pessoa com um rosto tão gentil poderia falar tão severamente?

A garota pegou a roupa da mão da mulher sem dizer uma palavra e entrou
no provador.

O vestido estava ótimo, acentuando sua figura da ampulheta.

Era vermelho com um corte em V profundo para mostrar seu decote e

também expor suas costas. Por outro lado, como era na altura do joelho e
muito apertado, ela tinha que andar com muito cuidado para não mostrar
sua calcinha.

Olhando-se ao espelho, Ashley sentiu-se tão consciente do seu próprio

corpo que não quis sair, cobrindo os seios com os braços, tentando se cobrir,
mas em vão.

Jade gritou, impaciente: "Por que você está demorando tanto? Experimentar
um vestido não leva tanto tempo! O que está fazendo?" .

'Por que você tem que me pressionar! O que você quer? Me faz sentir
miserável?' , a menina murmurou com raiva para si mesma.

Quando ela finalmente saiu, os olhos da Jade se arregalaram de surpresa.

Ela derramou sangue, suor e lágrimas para fazer todas as peças da loja. Ela
havia projetado e fabricado cada vestido, colocando toda a sua alma nele, e
nunca pensou que uma única peça da roupa seria tão bonita na Ashley.

Poucas mulheres tinham o corpo ideal para vestir esse vestido, como se
fosse tão exigente que poucas possam se considerar suas donas.

A cor vermelha exigia que quem a usasse tivesse uma pele clara e limpa, e
muitos detalhes, como corte e design, exigiam que a pessoa tivesse um
certo físico para ficar bem.

Após os olhares iniciais de surpresa e espanto, repulsa e ciúme apareceram

no rosto da mulher.
Ashley a estava observando e então ela pegou a mudança.

Por que ela estava com ciúmes? Por seu bom físico?

"Não há tempo para descansar. Por que você demorou tanto?" , Jade parecia
horrível quando ela falou.

Ashley, no entanto, ficou calada, sabendo que, se respondesse, as palavras

desagradáveis continuariam.

Capítulo 146 Preocupações

Jade escondeu seu lado desagradável em frente do Andrew, e quando
Ashley deixou a sala atrás dela, o homem ficou atordoado por um breve
momento, mas rapidamente se recuperou.

A garota nunca gostou de mostrar muita pele. Seu senso da moda não era
ruim, mas um pouco chato, então seu marido nunca a tinha visto num
vestido assim antes e ficou impressionado.

A roupa combinava muito bem com ela e ele queria comprar mais desse
tipo de roupa. Seus pensamentos estavam enlouquecendo e ele estava tendo
dificuldade em controlar sua reação corporal a ela, mas mais uma vez seu
incrível autocontrole lhe permitiu suprimir seus impulsos. Ele se recuperou
tão rapidamente que agiu como se nada tivesse acontecido, embora ele não
pudesse deixar de franzir a testa.

Percebendo isso, Ashley também fez isso sem poder evitar pensar que esse
vestido tinha sido uma má opção.

"Andrew, o que você acha do vestido? Eu acho que fica ótimo nela. Mostre
a quantidade certa de pele e deixe o resto para a imaginação. Combina
muito bem com ela ... ", Jade elogiou.

"Eu realmente não gostei, tente outro", ele interrompeu, balançando a

cabeça enquanto seu cenho ficava mais pronunciado. A testa dele se
enrugou de preocupação desde que a viu aparecer usando aquele vestido.

"De verdade? Mas isso se encaixa muito bem. Por que você não gostou?",
perguntou a senhora intrigada.

Andrew não respondeu. Ele se levantou e levou Ashley para o outro quarto,
insistindo em escolher outro vestido. Depois de percorrer cada esquina com
sua esposa, ele entregou um para ela e pediu que ela experimentasse.

E Jade continuava esperando do lado de fora. Quando Ashley saiu, ela

percebeu que ele realmente não estava satisfeito com a primeira opção
apresentada a ele.

A nova escolha era um vestido roxo claro que cobria cada centímetro da sua
pele. Tinha mangas compridas e uma bainha na altura do tornozelo. Ainda
havia algo grande, mas a cobria completamente.

Comparado com o vestido vermelho, este tinha um estilo totalmente

diferente. O vestido anterior destacou todos os seus atributos, o que
chamaria a atenção de todos numa sala quando Ashley colocou os pés nela.
Enquanto o vestido que ela estava usando agora eliminava todas essas
possibilidades.

Uma das vantagens da garota era que ela tinha cabelos longos e
espetaculares que emolduravam seu lindo rosto. Além disso, sua
sensibilidade e vulnerabilidade encantadora lhe davam uma aparência
distinta, para que ninguém pensasse que ela era órfã.

Por outro lado, o vestido tinha um bom desenho e, de alguma forma,

complementava sua personalidade com total naturalidade. Era
inconfundível e atraente.

Qualquer coisa parecia boa na garota fofa e charmosa.

No entanto, Andrew também não parecia completamente satisfeito com sua

nova escolha, mas foi o melhor que pôde encontrar. Basicamente, cobria
todas as partes.
"Tudo bem, nós vamos pegar este", disse ele. Ele parecia ter ficado sem
opções, então finalmente desistiu.

Ashley ainda não tinha dito nada, mas tinha certeza de que gostava daquele
vestido melhor que o anterior.

Agora que eles escolheram a roupa, estava na hora de se maquiar.

Ashley sentou-se em frente do espelho enquanto Andrew se sentava no sofá

próximo. Jade pegou sua caixa de cosméticos e começou a trabalhar.

Embora ela não fosse uma fã da garota, seu talento como maquiadora era
amplamente reconhecido, então ela acabaria fazendo um bom trabalho.

E isso complementaria o belo rosto da garota. A mulher acrescentou um

pouco de cor às sobrancelhas, colocou uma leve camada de blush nas
bochechas e um pouco de batom nos lábios. Com esses três toques simples,
Ashley estava deslumbrante.

"Aqui vamos! Está pronto!", a mulher disse, enquanto acrescentava alguns

retoques finais.

Ashley se olhou ao espelho e depois foi até o marido.

Ela finalmente entendeu por que tinha vindo buscá-la no início da noite. Ele
queria arranjar tempo para ela se preparar para a festa.

"Parece ótimo, Jade! Obrigado! Acho que é hora de partir", disse Andrew,
pegando Ashley pela mão e saindo.

"Peraí! Qual é a pressa? Há algo muito importante que preciso lhe dizer ...
", Jade disse rapidamente para detê-lo.

Ela ligou para Rosaline um tempo antes, e a garota devia estar a caminho
naquele momento. A senhora sabia como a garota se sentia em relação a ele
e também gostava muito dele! Só queria fazer todo o possível para ajudar
Rosaline a conquistar seu coração. Jade nunca imaginou que Andrew se
casaria tão jovem.
Mas ninguém ficaria surpreso se ele se divorciasse ou se casasse
novamente, graças à sua posição.

Até agora, Jade não ouvira nada sobre o casamento do Andrew e estava
convencida de que sua família também não sabia. Isso significava que
Rosaline ainda tinha uma chance, então ela tinha que fazer alguma coisa!

"Bem, o que é isso?", ele respondeu.

Então a mulher olhou rapidamente para Ashley e disse: "Podemos falar em

particular?".

Andrew franziu as sobrancelhas com impaciência e quase recusou o pedido,

mas Ashley apertou a mão dele e balançou a cabeça levemente.

Com isso, ele mudou de idéia e sussurrou: "Apenas me dê um minuto,

voltarei muito em breve."

Ashley sabia que Jade significava muito para ele e ela não queria ficar entre
eles, então o convenceu a ficar. Então, seu marido e a mulher foram para
um canto da loja.

"Andrew, você realmente se casou com essa garota?", Jade não pôde deixar
de perguntar.

"Claro que sim. E ela será a única mulher na minha vida", respondeu ele.
Jade podia ver a determinação nos seus olhos.

Foi a primeira vez que ela o ouviu expressar seus sentimentos e isso a
surpreendeu.

Andrew nunca prestou muita atenção às mulheres nem estava perto de

nenhuma que ela soubesse. Além disso, ele tinha grande força de vontade e
levou uma vida disciplinada. As pessoas ao seu redor fizeram todo o
possível para que suas filhas se comprometessem com ele.

Rosaline estava perto do Andrew, então ela deveria ter tido a chance de
namorar com ele, mas o que Jade nunca imaginou era que o jovem iria se
casar com qualquer mulher.
Então, a senhora franziu a testa: "Seus pais sabem disso?".

Ele balançou sua cabeça.

"Você é o CEO do Grupo Lu e representa a empresa! Como você pode se

casar com uma garota aleatória sem conversar com sua família sobre isso?",
ela perguntou.

Andrew não estava contente com o que Jade estava implicando, então ele
olhou para ela e avisou: "Cuide de administrar seu próprio negócio, eu
cuido dos meus."

Foi nesse momento que ela percebeu que havia ultrapassado os limites.
Andrew a respeitava e a tratava muito bem, mas ele era um cavalheiro com
poder e dinheiro, por isso não era prudente meter o nariz nos assuntos que
não eram da sua conta. Mesmo que ela quisesse, nada lhe dava o direito.

"Andrew, estou um pouco preocupada com você. Eu nunca ouvi dizer que
você estava namorando com alguém e de repente você é casado. Só tenho
medo de se machucar. Hoje, as meninas fariam qualquer coisa por dinheiro.
Eu acho que talvez você deva checar as garotas com quem está namorando.
Você é a espinha dorsal de todo o Grupo Lu, afinal", disse Jade.

Andrew se acalmou um pouco.

Mas parecia distante. "Ela é diferente", ele respondeu calmamente.

Jade respondeu: "Como você pode ter certeza? Garotas bonitas como ela
são muito boas em usar sua beleza para conseguir o que querem de homens
como você ... ".

Capítulo 147 Ashley não queria ir à festa

De repente, Andrew interrompeu Jade: "Bem, temos que ir agora, porque
temos algo importante a fazer."
Depois de dizer isso, Andrew saiu, dando a Jade nenhuma chance de
responder. Ele virou as costas para ela tão rapidamente que sua pressa era
perceptível. Jade não sabia o que dizer ou como reagir.

"Você terminou de falar?" , Ashley perguntou, se aproximando, notando que

Andrew estava se preparando para sair.

"Sim!" , Andrew afirmou enquanto assentia e levou a mão dela em direção

à saída.

Jade pensou em dizer algo para atrasá-los, mesmo que fosse mais um
minuto, mas quando viu a expressão do Andrew, lamentou e apagou a ideia
da sua mente. 'Onde está minha filha? Se ela não se apressar, Andrew
partirá!' , ela pensou, preocupada.

Nesse momento, ela ouviu uma voz doce ao pensar.

"Andrew!" , Rosaline disse com uma voz surpresa e seu rosto se iluminou.
Ela estava deslumbrante com camisa casual e roupa de saia e maquiagem
leve, porém discreta.

Ao vê-la, Jade parou de franzir a testa. 'Graças a Deus. Apareceu bem a

tempo', pensou.

Com um sorriso no rosto encantador e delicado, Rosaline estava esperando

por ele no lugar por onde Andrew iria passar.

Ele olhou para ela friamente e a cumprimentou com um aceno de cabeça.

"Andrew, você já está indo embora?" , ela perguntou com tristeza e

frustração, vendo a expressão da raiva no seu rosto e a maneira impaciente
que ele estava se comportando.

Sua saia era branca com dobras na altura dos joelhos, com uma renda
branca e saltos que combinavam perfeitamente. Por trás das mangas de três
quartos, uma pequena parte dos seus braços finos e brancos como a neve
podia ser vista. Ela era simplesmente encantadora e irresistível.
Seus cabelos pretos com pontas encaracoladas caíam sobre seus ombros e
seus grandes olhos elogiavam as feições do seu rosto inteligente da menina.
Além da sua pele clara, o conjunto dos seus traços era lindo.

Com a intenção de convencer Andrew a ficar mais um pouco, ela estendeu

a mão e tocou o braço dele, mas, para sua surpresa, ele se afastou. Ele
estava determinado a sair e ninguém poderia detê-lo.

Nesse momento, as duas garotas se entreolharam, surpresas com a atitude

do Andrew.

Quando Rosaline viu como Ashley e Andrew estavam perto um do outro,

ela ficou surpresa.

'Quem é essa mulher? Como ousa estar tão perto dele? Parece que eles estão
próximos!' , ela pensou com inveja ao ver alguém tão perto do Andrew.

Até onde ela sabia, Andrew não tinha namorada. Durante todo esse tempo,
ela nunca viu uma mulher ao seu lado, e que tinha todo o tempo para
conhecê-lo mais. Ela agradeceu à mãe por apresentá-los um ao outro e
acabou assumindo que ela era de alguma forma diferente e especial para
ele.

Mas desta vez Andrew agarrou a mão da Ashley e, vendo-os assim, ela
sentiu raiva e ciúmes ao mesmo tempo. No momento, a única coisa que
passava pela cabeça dela era fazê-los se soltar e, em vez disso, era a mão do
Andrew que ela segurava. Ela estava com tanta raiva que, se não se
controlasse, acabaria arrancando todos os cabelos da cabeça da Ashley.

Seus olhos brilharam com ressentimento quando ela pensou: 'Quem ela
pensa que é? Quem lhe deu o direito de pegar Andrew pela mão?

Ela é uma puta sem vergonha!' .

Obviamente Rosaline pensou que Ashley não era ninguém, que ela não era
rival para ela e que ela poderia lidar com ela facilmente. Ela também
achava que Andrew era um homem rico e charmoso, então parecia natural
para ele que qualquer garota como ela fosse atraída por ele. Ou, pelo
menos, pensando que era seu consolo por não se deixar consumir no
momento, e, embora estivesse frustrada e quisesse chorar, conseguiu dar
uma cara feliz.

"Andrew, quem é ela?" , ela perguntou depois de caminhar na direção deles

e ficar em frente dele para encará-lo.

"Não é assunto teu. Por quê? Algo aconteceu?" , Andrew respondeu

impacientemente enquanto ele franziu a testa.

"Andrew, faz muito tempo desde a última vez que nos vimos, você não
sentiu minha falta?" , ela perguntou novamente com uma expressão triste.
Ela esperava que ele mudasse de idéia e lhe desse um pouco mais de
atenção.

"Rosaline, Andrew tem muito trabalho a fazer agora, você certamente não
espera que ele tenha tanto tempo livre quanto você", Jade a interrompeu
quando saiu assim que ouvisse a voz desesperada da filha. Parecia que ela
culpava Rosaline por ser insensível à situação, mas não achava que estava
sendo insensível ao Andrew, só queria que Ashley a ouvisse para marcar
seu território.

"Mãe!" , Rosaline bateu seu pé no chão e ficava corada.

"Você não viu Andrew há tanto tempo, tenho certeza que vocês têm muito
para conversar", disse Jade.

"É claro", respondeu Rosaline rapidamente enquanto olhava para Andrew.

Elas estavam tão concentradas em conversar uma à outra que não pararam
para pensar se Andrew queria falar ou não.

Rosaline estava prestes a se aproximar quando ele falou: "Temos que ir

porque tenho coisas a fazer."

Depois disso, ele pegou a mão da Ashley e saiu, sem prestar mais atenção a
Rosaline e sua mãe.
"Está bem, Andrew ..." . Interrompendo o que ela ia dizer, a garota não teve
escolha a não ser vê-los partir juntos. Ela ficou lá triste, surpresa, zangada e
desanimada.

"Espere espere! Não tão rápido!" , Ashley gritou quando foi arrastada pelo
marido. Ela estava usando um vestido longo e salto alto, e não conseguia
andar tão rápido, mas Andrew não se importou e continuou na mesma
velocidade. Como resultado, Ashley perdeu o equilíbrio e tropeçou para
trás.

Insensível ao que causara, Andrew não falou, mas diminuiu o passo para
esperar por ela.

Quando eles finalmente saíram da loja, o rosto inocente da Rosaline mudou

para um rosto zangado.

"Mãe, quem diabos é essa mulher? Por que chegou tão perto do Andrew?" ,
ela perguntou à mãe enquanto os observava se afastar.

"Eu não sei, mas Andrew me disse que ela era sua esposa", Jade respondeu
francamente e brevemente, enquanto olhava o rosto corado da filha.

"O quê? Isso é impossível!" , ela gritou com descrença e horror, depois
repetiu: "É impossível, não há como Andrew ser casado. Além disso, se
fosse, por que não sabemos nada sobre isso? Por que não nos convidou para
o seu casamento?" . Depois de superar o choque e a surpresa, Rosaline
simplesmente negou.

"Não tenho certeza, mas Andrew parecia estar dizendo a verdade. Além
disso, não consigo pensar em nenhum motivo para mentir sobre isso. Parece
que ele também não havia contado à família", acrescentou Jade.

Ao ouvir isso, sua filha olhou para baixo, profundamente pensativa.

Depois de sair da loja, Ashley percebeu que seu marido estava deprimido.
Embora ela não soubesse o porquê, reuniu coragem e perguntou a razão do
seu comportamento estranho, e com a voz mais suave e calma que tinha,
perguntou: "O que há de errado com você? Está bem?" .
Ele ficou em frente dela, acariciou seus cabelos e respondeu: "Nada, eu
acabei de me lembrar que tinha um trabalho que precisava cuidar
urgentemente. Eu tenho o convite comigo, você vai em frente com Johnny."
Depois de dizer isso, ele acompanhou Ashley até o carro em que Johnny
estava esperando. Com ela já no carro, Andrew deu-lhe o convite.

"Você se juntará a nós depois de fazer o que tem pendente?" , Ashley

perguntou, intrigada enquanto olhava o papel nas suas mãos.

"Não se preocupe, eu estarei lá em breve", respondeu Andrew

imediatamente.

De repente, Ashley viu um nome familiar no convite que a surpreendeu

completamente.

Clyde Luo, CEO do Grupo Luo, celebraria seu 50º aniversário em 12 de

maio. O convite foi dele.

Todo esse tempo, Ashley sabia que Clyde tinha um filho e que seu nome era
Raymond, o mesmo Raymond com quem ela namorou por três anos. Como
namorados, ele uma vez pediu que ela conhecesse seus pais, mas ela
recusou, pensando que não era a hora certa. Além disso, ela sentia que eles
não gostavam muito dela e que sempre os viam como um pequeno amor
adolescente. Quando o relacionamento terminou, eles ainda não haviam se
conhecido.

Que o convite do aniversário fosse do pai do Raymond a pegou

completamente de surpresa.

Esse papel começou a parecer carvão quente queimando as mãos que o

seguravam. Queria jogar fora e rejeitar a ideia de participar da festa, mas
não podia.

Talvez ela devesse ter antecipado, afinal era altamente provável que isso
acontecesse. Raymond e Andrew eram membros notáveis da sociedade e,
pertencentes ao mesmo círculo, era sensato pensar que se encontrariam em
tais reuniões.
Ashley iria sem hesitar a um evento chamado por qualquer outro membro
desse círculo, mas esse não era o caso. Desta vez, o convite veio do pai do
seu ex-namorado. Como reagir a isso? Realmente não sabia.

Capítulo 148 Sem fuga

Raymond e Lena também estariam lá, então Ashley não queria vê-los.

Então ela pegou o marido pelas mãos e, olhando para ele, disse: "Não me
sinto muito bem, posso ir para casa?" .

Andrew não respondeu nada, mas seu olhar estava começando a deixá-la
nervosa, pois parecia que seus lindos olhos podiam ver o que ela estava
pensando. Então Ashley abaixou a cabeça para evitar o olhar dele.

"O que está acontecendo com você? Você precisa ir a um médico?" ,

Andrew perguntou enquanto tocava a testa com a mão para verificar se
estava com febre.

"Oh não!" , ela respondeu rapidamente depois de perceber sua intromissão e

continuou: "Estou um pouco cansada, não é grande coisa. Acho que não
preciso dum médico, só quero ir para casa e descansar um pouco." O
homem apertou os lábios sutilmente, olhando-a com preocupação.

Depois, ele ordenou que Johnny a levasse ao hospital.

Ashley esperava que Andrew concordasse com ela voltando para casa, mas
quando percebeu que seria levada para o hospital, ela rapidamente o
interrompeu dizendo: "Isso não é necessário, já me sinto muito melhor.
Vamos à festa."

"Não se sinta pressionada! Se você não se sentir bem, podemos procurar um

médico", disse Andrew, sério.

A garota deu um sorriso forçado e olhou para ele para dizer: "É verdade! Eu
já me sinto bem. Além disso, lembro que você mencionou que tem um
assunto muito importante a resolver, ficarei bem. Vá cuidar da sua
empresa."

Naquele momento, Andrew parecia um pouco confuso. No entanto, ele

pediu que ela se cuidasse e disse a Johnny para levá-la ao hospital se ela se
sentisse mal. Depois, ele desceu do carro e saiu.

Assim que Ashley o visse se afastar, ela afundou no assento, exalando

suspiros profundamente. Era como se a conversa com Andrew tivesse
terminado com a pouca energia que lhe restava.

Johnny olhou para espelho retrovisor, viu o rosto preocupado da Ashley e

disse: "Senhorita Ashley, me perdoe por dizer isso, mas não parece bem.
Devo te levar ao hospital?" .

No entanto, Ashley respondeu exaustamente: "Estou bem, apenas me leve

para a festa."

Depois de dizer isso, ela fechou os olhos.

Johnny apenas acenou com a cabeça e não disse mais nada, estava
começando a entender por que Andrew havia pedido que procurasse o
convite que haviam enviado do Grupo Luo. O CEO desse grupo era o pai
do ex-namorado da Ashley. Portanto, não era de admirar que seu chefe
estivesse agindo de maneira estranha. Aparentemente, ele tinha algo na
mente.

Fechar os olhos fez pouco para tranquilizar Ashley. De qualquer forma, isso
só piorou as coisas, pois na sua cabeça havia uma onda dos pensamentos.
Todas as lembranças que tinha do Raymond haviam retornado e, junto com
elas, todas as reclamações da sua família. Era como um filme projetando na
sua cabeça, então ela abriu os olhos e olhou para o teto interior do carro,
tentando limpar sua mente.

Um instantâneo chamou sua atenção, lembrando que ela já era casada, então
Raymond não tinha mais nada a ver com sua vida agora, nem sua família.
Foram eles que enviaram a carta do convite para o marido, aí que ela não
devia ter medo deles. Agora que estava mais clara, Ashley sentiu-se
encorajada. Não havia nada a temer, então a garota se preparou para
enfrentar qualquer situação possível.

No entanto, ela não sabia que Andrew não a deixaria ir sozinha à festa.
Josef o pegou no outro carro, seguindo de perto o da Ashley.

Josef viu Andrew através do espelho, enquanto Andrew olhava para baixo e
seus longos cílios lançavam uma sombra sob os olhos. Ninguém poderia
dizer com certeza o que ele tinha na mente, pois estava surpreendentemente
silencioso.

No entanto, Josef podia sentir a raiva do homem, seu humor não poderia ter
sido mais reprimido. Josef desejou poder trocar de lugar com Johnny, ele
teria preferido levar Ashley mil vezes.

Quando ela estava no carro, seu chefe conteve seu temperamento,

conversou mais e até sorriu. No entanto, sem ela no carro, seu chefe era
aterrorizante e intimidador e, na época, ele nunca parecia tão aterrorizante.

A mente do Josef estava dispersa, tremendo quando seu chefe falou. "O que
pensa de mim?" , Josef quase se engasgou com sua saliva, ele não podia
acreditar no que acabara de ouvir.

'Oh, meu Deus! Isso é inédito!

Ele é meu verdadeiro chefe?

Não acredito que me perguntou isso!

Ele nunca se importou com o que as pessoas pensam.

O que eu perdi? O que lhe aconteceu? Alguém fez alguma coisa com ele?' ,
Josef pensou.

Alguém devia ter feito alguma coisa ao seu chefe, ou pelo menos essa foi a
única explicação que o motorista conseguiu encontrar.

Enquanto uma multidão dos pensamentos passou pela mente do Josef, ele
levou um tempo para dar uma resposta ao Andrew. Enquanto isso, ele
levantou a cabeça e olhou para ele.

Josef engoliu saliva novamente e respondeu: "Senhor, por favor, não me

leva a mal, mas o que fez você me fazer essa pergunta? Sem dúvida, você é
a pessoa de maior sucesso na cidade J. Ninguém pode igualar seu poder ou
riqueza, você é jovem e bonito. As meninas da cidade J sonham em te
convidar para jantar ... " .

Enquanto continuava seu monólogo, Andrew olhou para baixo sem dizer
uma única palavra. Josef não conseguia adivinhar o que estava pensando.

Andrew não sabia por que Ashley ainda não estava interessada nele.

Se ele era tão perfeito.

Não demorou muito para eles chegarem à festa que o Grupo Luo havia
organizado para o CEO.

Esses tipos de festas eram geralmente realizados numa vila ou numa casa
grande, uma vez que isso oferecia mais espaço e tudo podia ser distribuído
de tal maneira que as pessoas se misturassem. Então o Grupo Luo
organizou sua festa lá.

Johnny estacionou o carro na residência Luo.

E abriu a porta para Ashley.

Havia guardas de segurança por toda parte. Ashley desceu do carro e

percebeu que muitas pessoas ricas haviam ido à festa do aniversário do
Clyde.

O Grupo Luo era uma grande corporação na cidade J, portanto, esperava-se

que houvesse muitas pessoas ricas lá.

Ashley olhou para Johnny e perguntou: "Quando chegará?" .

Mas essa era uma pergunta que Johnny não sabia como responder. "Senhor
Andrew não me disse. Com licença, eu não saberia como responder."
Johnny realmente tinha uma ideia do que Andrew ia fazer, mas sabia que
não deveria contar a ela.

Por sua parte, a menina assentiu para mostrar seu entendimento e olhou
para a carta do convite na mão. Respirando fundo em busca de
encorajamento, ela caminhou até a porta com Johnny atrás.

Ao entrar, o recepcionista pediu educadamente a carta do convite a Ashley.

"Senhorita, posso ver seu convite?" .

As pessoas ricas costumavam enviar sua carta do convite alguns dias antes
do evento e, para evitar qualquer inconveniente, também checavam o
convite na entrada.

Ashley tirou a carta convite da bolsa, entregando-a ao recepcionista, que já

havia feito isso muitas vezes. Normalmente ele abriu a carta, deu uma
olhada rápida e deixou a pessoa passar. No entanto, nessa ocasião, ao ver a
carta, sua atitude se tornou muito mais atenta.

Ele sorriu para ela e educadamente disse: "Senhorita, siga-me."

Ashley nunca havia participado duma festa tão grande e elegante, e assumiu
que o que o recepcionista fazia era uma prática habitual. Portanto, não
pensou duas vezes e o seguiu.

'É uma casa bonita', pensou Ashley, dando crédito à família Luo.

A garota continuou a seguir o recepcionista pelos corredores até chegarem

aos fundos da casa e, finalmente, chegaram a um magnífico pátio.

Era enorme e até tinha um pequeno lago dentro. Ashley olhou em volta,
observando vários homens conversando uns com os outros., bem como
pequenos grupos de mulheres conversando e rindo.

Capítulo 149 Ser o centro das atenções

Mesas cobertas com bonitas toalhas de mesa estavam dispostas numa linha
de cada lado lá. Acima delas, havia elegantes pratos cheios dos belos
biscoitos e bolos, além duma pirâmide dos copos de cristal, onde serviam os
vinhos mais caros e exclusivos do mundo. Tudo parecia perfeito.

O recepcionista ainda estava tentando a guiar, mas Ashley parou de repente.

Ela tinha visto um rosto familiar.

Lena estava conversando com várias meninas que tinham mais ou menos a
idade dela.

"Oh, senhorita! Lena, esse é o anel que ele te deu? É precioso!" , uma
garota de vestido amarelo claro e curto pegou a mão da amiga e examinou o
anel do noivado.

"É maravilhoso! E a maneira como brilha ... Por Deus! Aposto que são
cinco quilates no mínimo! Mas acho que isso não é grande coisa para
Raymond. Ele é filho do CEO do Grupo Luo, afinal. Tenho certeza que ele
é um homem muito generoso!" , disse outra garota vestida de rosa, cujo
vestido chegava aos joelhos e coberto de pérolas que refletiam luz toda vez
que ela se movia, dando a impressão de brilhar.

Além disso, a jovem também tinha cabelos loiros, compridos e bonitos, e

ela parecia encantadora com seus traços delicados.

Sua voz mostrou que tinha a inveja da Lena, que obviamente gostou dos
elogios que estava recebendo.

"Sim, todo mundo deveria ter ciúmes da senhorita Lena. Raymond não é
apenas generoso com ela, mas também a ama e está disposto a fazer
qualquer coisa por ela. Nenhuma outra mulher teve a sorte de encontrar um
noivo tão incrível!" , disse sua pequena assistente, lisonjeando-a ainda mais.
Ela estava usando um longo vestido verde claro e seu cabelo tinha um
ótimo penteado que realmente complementava seu estilo geral. Embora ela
estivesse bonita, sua beleza se perdeu ao tentar se aproximar do melhor
ângulo da Lena.
Ela imediatamente falou por Lena quando sentiu um cheiro dum confronto
iminente, não era incomum que garotas ricas ficassem com ciúmes ou
fossem objeto do ciúme da outra pessoa.

Alguns lutariam por isso, e o resto seguiria.

Então, uma delas zombou: "É apenas um anel, não entendi por que dão
tanta importância a ele." A garota que acabara de falar usava um vestido
preto justo que terminava um pouco acima dos joelhos, exibindo sua figura
perfeita. E com um grampo de jade branco, ela amarrou o cabelo atrás da
cabeça.

Tinha um rosto imaculado e delineava os olhos pretos perfeitamente,

idênticos em ambos os lados, dando-lhe uma forma que lembrava os dum
gato. Sua pele era firme e suave. Era a mistura perfeita entre um anjo e um
demônio. Por causa disso, se destacou facilmente entre todas as garotas ao
seu redor. No entanto, parecia que ela não queria se encaixar com elas. Um
sorriso adornou seus lábios voluptuosos quando ela olhou para Lena, que
por sua vez a olhou com desprezo.

"É apenas um anel de cinco quilates. Se você realmente gostar, terei um

para você na próxima vez", disse ela.

"De verdade? Obrigada Caroline!" , respondeu a garota de vestido rosa. Seu

rosto ficou vermelho de raiva quando ouviu o que a assistente com vestido
verde claro disse, mas quando Caroline abriu a boca, ela imediatamente
sorriu e correu para o lado dela.

Então esta primeira deu um passo para a frente, olhando de cima para a
garota de vestido verde e zombando: "Quem você pensa que é? Você é
apenas a cadela da outra pessoa. Uma cadela é uma cadela que, quando não
tem coleira, fica excitada com tudo e late para todo mundo que vê!" .

Agora era a garota do vestido verde que estava com raiva. Lena também
ficou humilhada pela maneira como falava, então perguntou com uma
expressão exasperada:
"Caroline! O que você está fazendo?" , ela estava se dirigindo à amiga
atrevida, que a ridicularizava enquanto seu rosto ficava cada vez mais
vermelho.

"Que estou fazendo? Acabei de dizer o que pensei. Você não entende
português?" , ninguém ousou começar uma briga com Lena, mas Caroline
era muito diferente.

Lena nunca gostou dela, e sabia disso desde o momento em que ela a
conheceu. Seu pai era o CEO do Grupo Ji, o concorrente mais próximo e
possivelmente mais feroz do Grupo Mu. Certa vez, espalharam-se rumores
de que Raymond a havia rejeitado, mas ninguém sabia o que realmente
havia acontecido.

No entanto, ela ainda podia sentir algo pelo homem e estava ressentida com
Lena por ter "roubado" o que lhe pertencia.

Por outro lado, da perspectiva de qualquer estranho, parecia que a senhorita

Caroline só queria discutir com sua suposta amiga. E quem poderia culpá-
la? Caroline era, de fato, uma pessoa única. Ninguém ao seu redor era como
ela.

A luta iminente de repente criou um ambiente tão tenso que todos

começaram a se sentir desconfortáveis. Ninguém estava mais sorrindo.

"Caroline, vamos lá. Hoje é o aniversário do Clyde. Não cause problemas!"

, uma garota disse de repente enquanto puxava o braço da garota.

"Eu realmente não sei o que Raymond estava pensando, ele deve estar
louco por estar noivo dessa garota!" , ela zombou. No entanto, por
insistência da outra garota, ela se afastou lentamente.

Então as amigas da Caroline rapidamente se despediram da Lena e foram

embora.

O resto das garotas se entreolharam, muito desconfortáveis e saíram sem

dizer uma palavra. Não era a primeira vez que Lena e Caroline estavam tão
perto de brigar, então ninguém ficou realmente surpreso.
No entanto, a situação já havia mudado. Lena estava noiva do Raymond e
agora contava com o apoio das duas grandes empresas, ganhando assim
uma maior posição social, de modo que as meninas tinham que pensar bem
sobre o lado que iriam tomar.

"Lena, não pense no que ela disse. Você sabe como ela é, ela só se importa",
disse uma das garotas do grupo.

"É verdade. Não se canse com alguém assim!" , acrescentou outra jovem.

"Estou totalmente de acordo! Certamente ela só queria te machucar porque

estava com ciúmes", disse outra.

Então, o grupo de jovens ficou ao seu lado e começou a prestar mais

elogios, provocando um sorriso para Lena.

No entanto, ela estava apenas fingindo. Ela estava realmente escondendo

sua raiva, tentando fingir ser uma garota gentil e inocente. Então, depois de
respirar fundo, falou: "Eu sei. Talvez o fato de eu estar noiva do ex-
namorado dela a tenha deixado um pouco desconfortável. Mas vocês sabem
que eu nunca faria barulho por essas pequenas coisas. De qualquer forma, a
festa está prestes a começar, então divirtam-se. Eu tenho que andar pelo
local e garantir que tudo esteja pronto. Por favor, com licença", disse Lena
com um sorriso doce. Estava agindo tão bem que ninguém realmente sabia
como ela se sentia por dentro.

O último foi dito de propósito para mostrar o quanto ela era importante para
a família Luo, pois ela havia planejado a festa em nome dessa família.
Como ela já estava noiva do Raymond, era evidente que eles já a aceitaram.
No futuro, Lena teria que lidar e planejar eventos semelhantes, mas esse
momento ainda não havia chegado. Ela devia primeiro se casar com
Raymond para ser sua esposa oficial. No entanto, a sensação de ter sido
autorizada a ajudar a planejar um evento tão importante deixou claro que
eles realmente a favoreciam.

Mulheres como ela, de famílias como Mu, costumavam se casar por causa
das empresas que representavam, por isso não tiveram chance de recusar.
Esse era o seu destino. Era algo que poderia dar ciúmes às outras pessoas do
seu noivado.

"Uau! Lena, isso é verdade? Você planejou a festa toda? Não é à toa que
senti que este evento era diferente dos anteriores! Eu realmente gosto disso,
aposto que você trabalhou muito nisso!" , exclamou uma garota, admirando
o trabalho da Lena.

Capítulo 150 Evitando

Os pais do Raymond estavam felizes com Lena e já a tratavam como sua
nora, caso contrário, não teriam pedido que ela cuidasse duma festa do
aniversário tão importante. Todas as meninas a invejavam e desejavam boa
sorte.

Ela sorriu e disse gentilmente: "É a primeira vez que organizo uma festa
dessa magnitude, ainda tenho muito a aprender. Por favor, sintam-se à
vontade para me dizer como posso melhorar." Embora ela medisse suas
palavras para não ficar muito excitada, ela não pôde deixar de mostrar um
sorriso no seu rosto.

"Bem, Lena, não seja modesta, você ganhou. Você é uma garota de muita
sorte. Você é linda, vem duma família rica, tem um namorado bonito e sua
sogra te trata muito bem. Todos nós te invejamos", elogiou uma das suas
companheiras.

"Nenhuma de nós tem a mesma sorte que você", disse outra.

Os elogios que recebeu do grupo das garotas ao seu redor a fizeram se

sentir muito especial.

Enquanto isso, Teresa Li estava um pouco irritada por aquelas garotas ricas
a terem deixado de fora, então ela interrompeu: "Bem, garotas, têm que ir,
Lena tem algo a fazer." Ela era sua amiga e sentiu que tinha o direito de
intervir.
As meninas se entreolharam, confusas, e depois saíram, afinal, não estavam
tão próximas da Lena quanto ela.

Depois que elas se foram, Teresa revirou os olhos mas isso provocou-as ao
ver o desdém no seu rosto.

"Quem diabos pensa que ela é? Como se atreve a falar conosco assim?

Qual é o seu problema? Ela só faz isso porque é amiga da Lena. Se não
fosse, não ousaria ser tão arrogante", uma delas murmurou furiosamente,
pois não gostava do comportamento dela.

"Ei, shh, shh! Abaixa a voz. Você nunca sabe quem pode estar ouvindo",
lembrou uma delas em voz baixa.

Depois de desabafar sua raiva, elas se sentiram melhor e se esqueceram

disso.

Teresa ficou satisfeita por finalmente estar sozinha com Lena, embora não
tivesse notado o sorriso sombrio no seu rosto.

Tanto quanto ela sabia, ela era sua melhor amiga e Lena não precisava de
outra. As outras garotas não significaram nada para ela.

Assim que as meninas estivessem fora de vista, ela olhou para Lena e disse:
"Caroline estava totalmente fora do lugar. Quem diabos ela pensa que é?
Como ousa dizer algo assim para você? Tenho certeza que chegou perto de
você por ciúmes. Você sabe que ela tem sentimentos por Raymond, mas ele
a rejeitou.

Portanto, tenha cuidado, para que não te cause mais problemas", ela
lembrou enquanto a olhava.

Lena ficou um pouco impaciente, afinal, a principal razão pela qual ela fez
amizade com ela foi porque ela se sentia inferior. A família da Teresa não
era tão rica quanto a dela, nem era tão bonita quanto era.

Lena assentiu e interrompeu: "Bem, bem, eu sei."

"Bem, Lena, o que você vai fazer? Vamos fazer isso juntas", sugeriu Teresa
enquanto passava o braço pelo dela.

Ela é cuidadosa, tentou desatar os braços e respondeu gentilmente:

"Gostaria de falar sozinha com a mãe do Raymond. Você pode se divertir
por um tempo, eu vou te encontrar mais tarde."

"Quê? Você vai me deixar em paz?" , perguntou com uma cara de mau
humor.

Estar ao lado da Lena baixou sua auto-estima. Ela sabia que sua família
tinha menos dinheiro que a dela e que também não combinava com ela em
beleza, mas Lena a tratara bem, como uma amiga. Então confiou muito nela
para se sentir bem numa festa.

"Sim, vá e divirta-se. Voltarei logo. Você pode encontrar algo para comer", -
respondeu Lena, tentando ser paciente.

"Tudo bem", respondeu a amiga, enquanto ela frustradamente soltava o

braço.

'Teresa é tão crédula, ela acredita em tudo o que eu digo', Lena pensou
enquanto limpava o lugar no seu braço onde ela a havia tocado.

Até agora, Ashley mantinha uma certa distância das duas, longe demais
para saber do que estavam falando. Vendo Lena se dirigindo a ela, ela
procurou um lugar para se esconder e evitá-la.

Ela levantou a barra do vestido e rapidamente se escondeu atrás dos

arbustos.

O recepcionista viu Ashley sem entender por que de repente ela se

escondeu lá.

Johnny também a viu fazer isso, e sabia o que havia acontecido entre as
duas garotas.

'Mas...
Por que a senhorita Ashley quer se esconder dela?' , Johnny se perguntou.

"Senhorita Lena", o recepcionista cumprimentou educadamente Lena ao vê-

la.

Lena organizou a festa toda, então todos os garçons a conheciam. Além

disso, ela havia visitado a casa da família Luo recentemente. Parecia que ela
se casaria com Raymond muito em breve.

"Olá!" , Lena respondeu gentilmente, tentando não se comportar de maneira

arrogante.

Ela sempre fingia ser cortês e amigável em público. Foi assim que ela fez
todo mundo gostar dela, e foi em tão pouco tempo que ela obteve a
aprovação dos pais do Raymond.

Johnny olhou para baixo quando notou que Lena o tinha visto, embora ela
não o conhecesse, pois nunca o havia visto antes, e assumiu que ele era
outro recepcionista.

Ashley permaneceu escondida atrás dos arbustos até Lena não poder vê-la.
Os olhos dela se estreitaram enquanto a observava se afastar.

Ela havia se escondido instintivamente atrás dos arbustos e, embora fosse

difícil admitir, não queria encontrá-la. Ela sabia que não poderia suportar a
hipocrisia delas se elas se encontrassem e elas tinham que fingir que se
importavam com o que estava acontecendo com a outra. Estava cansada
desse jogo entre elas.

O recepcionista se aproximou da Ashley para levá-la a dentro, e ela franziu

a testa, o parou e perguntou: "Aonde você está me levando?" . Ele
respondeu: "Vou te levar para ver o Sr. Clyde."

A garota já havia lhe mostrado o convite, então ele levou a presença dela
muito a sério e pensou que deveria informar Clyde sobre isso. Essa foi a
razão pela qual ele a estava levando para o fundo da casa.
Ashley pensou consigo mesma: 'Se o pai do Raymond me vir, ele pode me
expulsar.'

"Não se preocupe, eu estou bem aqui no corredor. Continue fazendo o seu

trabalho", disse Ashley.

Ele pareceu surpreso e continuou: "Mas ..." .

"Hum?" , Ashley o questionou com um olhar frio, tão intimidador quanto o

do Andrew.

Alarmado com a atitude da garota, o recepcionista assentiu e voltou

diligentemente às suas funções.

Ashley olhou em volta e descobriu que todos estavam nos assuntos

próprios, não prestando atenção aos outros convidados.
Conteúdo
Capítulo 151 Uma má idéia
Capítulo 152 Uma garota estúpida
Capítulo 153 Inveja e ciúme
Capítulo 154 O ato desagradável
Capítulo 155 Problemas
Capítulo 156 O Incidente
Capítulo 157 O segredo do Spencer
Capítulo 158 A acusação
Capítulo 159 Uma piada ridícula
Capítulo 160 A armadilha
Capítulo 161 Eu te peguei
Capítulo 162 O show
Capítulo 163 O ás na manga da Lena
Capítulo 164 Uma situação inesperada
Capítulo 165 O anel da minha esposa
Capítulo 166 O presente para o seu noivado
Capítulo 167 Lesley
Capítulo 168 Assegurando um casamento político para Andrew
Capítulo 169 Já sou casado
Capítulo 170 Um amor revelado
Capítulo 171 Um dia maravilhoso
Capítulo 172 A luta
Capítulo 173 Lena conspira para ficar com Andrew
Capítulo 174 A visita
Capítulo 175 O retorno à cidade L
Capítulo 176 Um sentimento da ansiedade
Capítulo 177 Preocupação por Andrew
Capítulo 178 Anéis
Capítulo 179 Sempre Lena
Capítulo 180 Ela fingiu se machucar
Capítulo 181 Lesley no escritório do Andrew
Capítulo 182 Suspeita da Lesley
Capítulo 183 Uma viagem de negócios
Capítulo 184 Doce sentimento
Capítulo 185 Um convidado surpreendente
Capítulo 186 Compras
Capítulo 187 Francis lavando legumes
Capítulo 188 O tapa
Capítulo 189 A mente do Clyde
Capítulo 190 A nomeação
Capítulo 191 O reencontro
Capítulo 192 Você não entendeu
Capítulo 193 A descoberta
Capítulo 194 Suspeita
Capítulo 195 Sondando a opinião do Ethan
Capítulo 196 Irmão da Ashley
Capítulo 197 Vendo-se no aeroporto
Capítulo 198 Francis descobre o segredo
Capítulo 199 Uma pequena disputa
Capítulo 200 O ciúme da Lena

Capítulo 151 Uma má idéia

Sem saber quando Andrew chegaria, Ashley encontrou um assento isolado
e sentou-se enquanto esperava por ele.

"Você sabe se Caroline ainda tem sentimentos por Raymond? Acabei de

descobrir que ela quase discutiu com Lena", disse uma mulher enquanto
fofocava com outra.

"Quem sabe, Caroline deixou bem claro que ela estava namorando
Raymond naquela época. Foi quase uma declaração oficial. No entanto, ele
a rejeitou e, bem, você sabe, não há raiva maior do que a duma mulher
desprezada. Muito menos quando se trata dela, que é tão arrogante."

"Assim é. Agora que Raymond e Lena estão noivos, ela provavelmente se

sente ainda pior. Adicione um pouco de ciúmes à fúria que sente toda vez
que encontra um rival no amor. Certamente elas se abstêm de lutar para
mostrar como são elegantes, porque a luta está baixando a um nível
bárbaro", o que a mulher disse soou plausível, e era como se ela tivesse
informações em primeira mão.
"Não é possível que apenas odeia Lena? Afinal, não é segredo que elas têm
um conflito."

"Eu acho que é esse o motivo."

"Eu não posso dizer com certeza. Provavelmente é uma combinação dos
dois"

Dizem que três mulheres são suficientes para criar um romance, mas havia
várias fofocas no local, então ninguém podia imaginar quantos dramas
poderiam ter sido inventados.

Ashley não queria ouvir nada sobre isso, então ela escolheu o local mais
distante do evento de propósito. Obviamente, as mulheres também
acreditavam ter escolhido o lugar mais privado para conversar sobre esse
evento.

Ashley sabia quem era Caroline. Há muito tempo, quando ela ainda era a
namorada do Raymond, Caroline se apaixonou por ele e sempre achou uma
maneira de estar ao seu lado.

Eles tinham sido muito discretos com o relacionamento, então a garota

apaixonada não fazia ideia de que eram um casal. Eventualmente, ele
deveria ter dito algo a ela, porque depois disso Caroline parou de persegui-
lo.

Agora que sabia exatamente como era Raymond, estava agradecida por ter
terminado seu relacionamento com ele. Caso contrário, ela não sabia o que
aconteceria devido ao charme dele.

Ironicamente, ela também não imaginava que Andrew atrairia ainda mais
mulheres que seu ex-namorado.

"Senhoras e senhores, sua atenção, por favor! Quero dar as boas-vindas a

todos na minha festa do aniversário. Eu confio que vocês apreciarão o
entretenimento fornecido. Caso contrário, pedimos que vocês nos
perdoem."
A atenção de todos estava no palco.

Lá um homem na casa dos quarenta, vestido com um terno elegante, falava

ao microfone na mão. Raymond parecia com ele de alguma forma. Era,
claro, seu pai Clyde, CEO do Grupo Luo, que trouxe o microfone de volta à
boca e continuou: "Tenho algo a anunciar. É sobre a família Luo e a família
Mu. Acho que todo mundo aqui sabe que Lena e meu filho estão noivos.
Agora Lena será minha nora e membro da nossa amada família.

Graças ao esforço dessa talentosa jovem, poderemos desfrutar da festa do

aniversário que ela planejou e organizou em minha homenagem", a voz
poderosa e melodiosa do homem ressoou por todo o lugar.

Ashley levantou a cabeça levemente e notou que os membros de ambas as

famílias estavam juntos no palco. Lena e Raymond ficaram lado a lado
enquanto ela se agarrava ao braço forte do noivo e mostrava um sorriso
doce.

O pai e a mãe do Raymond, que estavam ao seu lado, observavam o doce

casal com um sorriso satisfeito.

"Bem, Lena, agora o público é todo seu", então Clyde passou o microfone
para sua futura nora, que gentilmente o segurou e começou a falar num tom
suave e agradável enquanto exibia seu melhor sorriso.

"Por favor, aceitem meus sinceros agradecimentos por se juntar a nós para
aumentar a alegria deste dia especial, o aniversário do Sr. Clyde. Estou
muito honrada por a Sra. Luo ter me confiado uma tarefa tão importante.

Agradeço plenamente sua confiança e aprecio do fundo do meu coração o

apoio de todos vocês. Se houver algo que vocês não gostem ou não estejam
satisfeitos, ou se acharem que as opções de entretenimento podem ser
melhores, peço que me avisem para que eu possa realizar eventos cada vez
melhores no futuro."

Quando terminou o discurso, recebeu aplausos estrondosos da platéia,

seguidos por um murmúrio ensurdecedor entre eles.
"A garota vem da família Mu. Não é à toa que ela fala tão articuladamente e
naturalmente. Não há dúvida de que ela era muito bem educada e de origem
alta."

"Certamente. Eles realmente são um casal adorável. Beleza e gênio. Eles

foram feitos um para o outro."

"Seguro. Agora, a família Mu e a família Luo serão ainda mais poderosas

com esta união."

...

Ashley não se comoveu em momento algum, nem pelo discurso da Lena

nem pelos comentários dos convidados sobre como Raymond e sua irmã
formaram um casal perfeito. Sua expressão não revelou o que ela realmente
estava sentindo por dentro.

Ela não se importava mais com nada que tivesse a ver com nenhum deles.
Ela os tirara do coração e da cabeça. Então, como ela poderia deixar dois
estranhos afetá-la ou gerar algum tipo de expectativa?

No entanto, Johnny não pensava da mesma maneira.

Ao ver Ashley, ele começou a se sentir ansioso, pensando: 'Como ela pode
reagir dessa maneira? Talvez esteja tentando ser imperturbável.

Afinal, ela estava com esse cara Raymond por três anos. E agora, vendo
como ele acaba se casando com sua irmã, como ela pode ficar tão calma?

Só consigo pensar em duas opções: ou ela fica profundamente magoada ou

está tramando algo. Esse tipo de comportamento equilibrado indica que está
planejando algo terrível.

E por que meu chefe ainda não apareceu?' .

A ansiedade do Johnny apareceu no seu rosto, e Ashley percebeu,

assumindo que o assistente tivesse que cuidar de algum outro assunto
urgente. "Se você tem mais alguma coisa para fazer, pode ir. Eu ficarei bem
aqui sozinha."
"Não, não, está tudo bem, Srta. Ashley. Posso ficar. O chefe me pediu para
vir com você e é isso que estou fazendo", respondeu ele, balançando a
cabeça às pressas depois de ouvir a sugestão da Ashley.

Johnny não queria colocar-se em perigo, algo que certamente aconteceria se

a deixasse sozinha. Ele mal podia imaginar o que seu chefe faria se ele não
lhe obedecesse e a abandonasse ao destino no evento.

Com isso, Ashley não disse mais nada para ele. Em vez disso, ela olhou
para as delicadas sobremesas em cima da mesa, pegou uma e se preparou
para comer com graça.

Johnny ficou perto dela o tempo todo, como um guarda-costas.

Ninguém veio incomodá-la, provavelmente porque ela havia escolhido um

lugar distante ou por algum outro motivo desconhecido. A verdade era que
ela estava feliz por ter sido deixado de fora da agitação ensurdecedora.

Do outro lado do corredor, depois que Lena saiu do palco, ela examinou a
sala.

Quando Raymond notou que sua noiva estava procurando por algo ou
alguém, ele perguntou-lhe curiosamente: "O que você está procurando?
Algo errado?" .

Ela dirigiu sua atenção para ele e respondeu: "Oh, não, nada. Eu estava
apenas olhando o lugar", e retornou um sorriso depois de dizer isso.

No entanto, quando o jovem desviou o olhar, Lena continuou sua busca.

Ela havia deliberadamente enviado um convite para Ashley. Bem, ela

realmente enviou vários, já que queria ter certeza de que ela o recebia. Foi
uma excelente oportunidade para provocá-la e pisar nela. Claro, não
perderia uma oportunidade como essa.

No entanto, depois de procurar na multidão por um tempo, ela não

encontrou sinal dela. 'Ashley não veio? Não é possível. Como ousa recusar
meu convite?' .
Capítulo 152 Uma garota estúpida
Na vida, às vezes as coisas não corriam como planejadas. Desta vez, Ashley
não queria ver Lena, mas devido ao destino, as coisas ainda foram
encontradas.

A linda garota de vestido roxo bebeu um pouco de suco e comeu muito na

festa, até que seu estômago não aguentasse mais, então decidiu dar um
passeio para aliviar a indigestão que teria.

Antes de se levantar, ela procurou Lena e, quando a viu, foi na direção

oposta. Infelizmente, não importava o que ela fez para evitá-la, ela foi
encontrado em toda parte. Parecia que elas estavam destinados a se
encontrar naquele dia, por mais que tentasse evitá-la.

Em pé à frente dela, e observando sua expressão radiante, mas sarcástica,

Ashley ficou imaginando como a vida irônica a estava forçando a encontrar
ela dessa maneira por ter sido sua irmã por muito tempo.

Por outro lado, Lena estava muito feliz e rapidamente se lançou ao ela para
pegá-la pelo braço, mas o olhar que ela retornou não tinha emoção. Sem
pretender insultá-la, ela retirou cuidadosamente a mão da mão da sua irmã,
enquanto lhe dava um sorriso tímido.

Para a ocasião, Lena usava um vestido branco fofo cujas bordas estavam
cobertas com centenas de pequenos diamantes. Sob as luzes brilhantes, cada
um deles atraiu a atenção de quase todos os presentes.

Além disso, ela tinha uma tiara na cabeça e o cabelo estava amarrado,
exceto por alguns fios pendurados ao lado das orelhas, dando-lhe a
aparência duma princesa. Ela usava saltos altos de 10 cm que faziam suas
pernas parecerem mais magras e atraentes.

E, para terminar de se ajustar, a pele do seu rosto tinha o aspecto de branca

de neve, adornada com uma maquiagem delicada.
Se outras mulheres se vestissem assim, pareceriam estranhas e horripilantes,
mas Lena, sendo tão elegante e glamourosa, usava a roupa com uma certa
delicadeza de elite. Ashley sabia que a garota sempre fora diferente,
querendo se destacar e ser o centro das atenções. No momento em que
estava fazendo isso, ela parecia uma princesa de verdade e era sem dúvida
uma garota bonita e atraente.

Por sua parte, Ashley usava um vestido roxo até o tornozelo. Seu cabelo
preto e macio estava solto, deixando-o cair casualmente em volta dos
ombros. Seu rosto estava decorado com um toque delicado de pó e um
pouco de batom, fazendo-a parecer jovem e bonita. Mas, além das sandálias
brancas, não possuía nenhum outro tipo de decoração, dando-lhe uma
aparência extremamente simples. No entanto, a mulher havia nascido com
grande confiança e excesso da graça, por isso estava linda apesar da sua
simplicidade.

Em suma, sua beleza exuberante superava Lena.

Naquele momento, ela olhou para Lena em silêncio e com total falta da
expressão, fazendo com que ela se sentisse um pouco desconfortável.

Toda vez que ela encontrou os olhos da Ashley, um sentimento tomou conta
de que ela poderia saber o que estava pensando.

Portanto, para se livrar desse medo, Lena falou com um sorriso: "Não
acredito que você está aqui! Eu pensei que você não poderia comparecer
depois que eu procurei por todo o lugar." Então, a menina tentou segurar o
braço da irmã adotiva, mas ela a rejeitou, e sua reação pareceu não
incomodá-la. Felizmente, nenhum dos participantes as estava observando,
caso contrário elas provocariam fofocas sobre elas. No entanto, depois de
dar outra olhada nas pessoas ao seu redor, Lena deu a Ashley um sorriso
caloroso com o objetivo de fazer com que aqueles que não as conheciam
pensassem que eram melhores amigas.

No entanto, Ashley estava familiarizada com suas táticas e sabia que ela
estava apenas fingindo.

"Sim, estou aqui", respondeu ela, sem querer falar muito.

Logo ela olhou para Lena e perguntou: "Mais alguma coisa?" . Sua voz
parecia muito calma, mas no fundo ela só queria se livrar da mulher furtiva
em frente dela para ficar longe da sua presença.

Quando ela percebeu que Ashley não queria falar, um olhar da vergonha
apareceu no seu rosto, mas imediatamente mudou para um da felicidade.

Então, ela continuou falando baixinho: "Ashley, nossos pais estão aqui.
Vamos saudá-los." E depois de dizer isso, Lena estendeu a mão mais uma
vez para pegar a da irmã adotiva, mas ela deu um passo para trás. Aí, ela
olhou para a garota excitada e disse com um sorriso tímido: "Bem, se bem
me lembro, já cortei laços com a família Mu. Não tenho nada a ver com
seus pais agora."

Observando a cena do outro lado, Johnny ficou aliviado. Ele ficou

preocupado com Ashley a noite toda, mas pelo que acabara de acontecer,
percebeu que ela não estava mais interessada em nada que tivesse a ver com
Lena ou Raymond. Além disso, pela maneira como Ashley estava se
comportando, Johnny tinha certeza de que a garota seria capaz de se
controlar no caso de algo acontecer.

Lena olhou com surpresa para Ashley e exclamou: "Do que você está
falando? Como é possível? Você é minha irmã mais velha e parte da minha
família. Você sempre será um membro da família Mu!

Ashley, o que fez você dizer isso? Eu fiz algo que te incomodou?" . Os
cantos dos lábios estavam um pouco tortos e os olhos, que caíam sobre a
irmã adotiva, estavam prestes a chorar.

A julgar por sua expressão, Ashley percebeu que ela não estava fingindo,
então começou a se perguntar se Peggy havia lhe contado tudo.

No entanto, antes que ela pudesse descobrir, seus pensamentos foram

interrompidos por uma voz zombeteira.

"Você é a irmã mais velha da Lena?" .

Ashley inclinou a cabeça levemente e viu uma jovem linda com um vestido
verde claro, que levantou um pouco o queixo e se aproximou da amiga para
olhar Ashley com desdém.

No entanto, antes que Ashley pudesse dizer alguma coisa, Lena olhou para
a garota e interveio: "Teresa, o que você está fazendo? Você está
conversando com minha irmã. Você não pode ser tão rude com ela."

"Você a considera sua irmã, mas não percebeu a atitude dela em relação a
você? Ela é ingrata. Nesse momento, quer se separar da família Mu. Seus
pais a criaram, mas ela nunca pensou em retribui-los. Que mulher ingrata!
Por que você continua tratando-a tão bem?

Eu acho que você é muito gentil com ela, você é muito legal", disse Teresa.
As palavras espontâneas da garota surpreenderam Ashley. E, Teresa olhou
para a amiga e a confortou com as mãos.

Parecia que ela havia dito tudo o que estava na mente da Lena, que ficou ali
com uma expressão desconfortável e fixou os olhos na Ashley, e depois
desviá-los para sua amiga impertinente. Parecia que ela estava prestes a
dizer algo, mas decidiu não dizer.

Depois de ver o rosto da Lena, sua amiga não pôde deixar de confortá-la:
"Lena, não se preocupe mais com isso. Não se preocupe em falar com ela.
Enfim, ela não apreciaria. Ou pior ainda, talvez ela esteja te culpando."

Como futura nora da família Luo, todos na festa conheciam Lena, e embora
não houvesse ninguém lá que não fosse rico e poderoso, eles estavam
sedentos por fofocas. Vendo que Lena estava entre soluços, eles de repente
olharam em sua direção.

Naquela época, eles também notaram Ashley e uma surpresa rápida brilhou
nos olhos dos participantes.

"Quem é essa garota? É bonita! Eu nunca a vi antes", disse uma pessoa.

"Você quer dizer a garota de vestido longo? Ouvi dizer que ela é a filha
adotiva da família Mu. Lena mencionou que ela era sua irmã mais velha,
mas a mulher bonita respondeu que agora ela não tinha nada a ver com essa
família. Embora eu não saiba o porquê", outra pessoa sussurrou.

"Bem, talvez ela tenha conhecido alguém mais rico que a família",
acrescentou, a alguns centímetros delas, uma mulher cujos olhos brilhavam
de ciúmes enquanto ela encarava Ashley.

"Não tenha tanta certeza. Talvez você esteja errada", respondeu outra
pessoa, franzindo a testa.

"Eu não acho que estou errada. Basta olhar para o vestido dela. Parece
simples, mas você sabe qual é a marca?" , argumentou a mulher.

"Então nos diga ..." , a outra pessoa a desafiou. Um grupo de pessoas olhou
para a mulher enquanto ouvia a resposta, e ficava absolutamente
maravilhado. De fato, o vestido da Ashley parecia extremamente simples,
mas era tão bonito que despertou o interesse de todas as mulheres na sala.

Capítulo 153 Inveja e ciúme

Aquelas pessoas adoravam invadir a privacidade dos outros, era da sua
natureza começar a fofocar em qualquer lugar, sobre qualquer pessoa,
usando qualquer circunstância, especialmente se fossem esposas dos
homens ricos.

Um olhar satisfeito apareceu no rosto da mulher quando ela percebeu que

havia se tornado o centro das atenções. Ela acidentalmente viu a etiqueta do
vestido da Ashley e sabia que era duma famosa boutique.

"O vestido que ela está usando é de Lua Prateada!" .

Quando os outros ouviram isso, eles ficaram boquiabertos e olharam para

Ashley, surpresos.

A mulher não precisava explicar nada, sabia que todos entendiam o que ela
estava tentando sugerir.
Lua Prateada era uma boutique famosa na cidade J, e quase todo mundo
sabia disso.

Não era uma loja de roupas incomum, mas tinha proprietários poderosos.

O chefe deles era uma das filhas da família Feng. Seus desenhos eram
simples, mas originais, e ganhou muitos prêmios internacionais de prestígio
em figurinos.

Por causa disso, suas obras ganharam popularidade entre os clientes mais
ricos e havia se vendido como bolos quentes na cidade J.

A maneira como olhavam para Ashley mudou completamente. "Ela deve ter
o suporte duma carteira muito cheia, porque se não, como poderia pagar
algo de Lua Prateada?" , disse uma dama. Ninguém no grupo tinha interesse
em evitar ser ouvido por Lena ou Ashley, então não se preocuparam em
abaixar a voz.

Como esperado, Lena ouviu bem o que disseram.

Ela apertou os punhos com força e olhou para Ashley e seu vestido. Ela
parecia "humilde", mas não era.

Depois dum momento, seu olhar de raiva mudou para uma risada maliciosa,
como se ela estivesse planejando algo.

Ashley, por outro lado, seu coração pulou forte ao ouvir o que haviam dito.

'Não sabia que a loja da qual esse vestido veio tinha proprietários
poderosos. Só sabia que a dona era amiga do Andrew, e foi por isso que ele
me levou para comprá-lo', pensou.

Enquanto pensava nisso, lembrou-se claramente do momento em que

Andrew falara com sua dona, cujo nome era Jade. Eles pareciam se
conhecer bem.

Um sorriso desafiador apareceu nos lábios da Teresa quando ouviu a

comoção. Ela se virou para olhar para Lena e disse em voz alta: "Olha!
Você ouviu mesmo! Salve, Lena. Ela já tem um parceiro que a patrocina e
não te agradece pelo que você fez por ela. Seus pais não deveriam ter
adotado uma garota tão ingrata", disse Teresa, revirando os olhos.

Depois de ouvir isso, Johnny, que estava atrás da Ashley, deu um passo à
frente. Seu dever era protegê-la desse tipo de abuso, mas antes que ele
pudesse fazer ou dizer qualquer coisa, Ashley o deteve.

Johnny olhou para ela, confuso, e disse: "Senhorita Ashley ..." . 'Quem ela
pensa que é? Senhorita Ashley é amada pelo Sr. Andrew. Como se atreve a
intimidá-la assim?' , Johnny pensou.

"Eu estou bem", disse Ashley baixinho.

'Eu não sei muito sobre Andrew ou se ele realmente tem amigos poderosos
ou não, mas talvez eu precise negociar com eles, então têm que ser
considerados acima do meu próprio benefício', pensou ela.

"Valha! Você vai bater numa mulher?" , Teresa gritou com Johnny depois de
perceber que ele se adiantou para proteger Ashley.

Embora a garota tivesse impedido Johnny de fazer alguma coisa, Teresa não
estava disposta a deixar tudo ficar lá. Ela pensou que, se o problema
aumentasse, Lena a apoiaria, mas logo entenderia que estava totalmente
errada sobre isso.

Johnny olhou friamente para Teresa, pensando: 'Você está com problemas, a
senhorita Ashley é a pessoa mais importante para o Sr. Andrew. Se ele
descobrir que alguém está mexendo com sua amada, Deus me livre, não
quero imaginar o quão agressivo ele poderia reagir.'

"Teresa, você não pode tratá-la dessa maneira. Afinal, ela é minha irmã. Se
o que você diz é verdade, meus pais ficariam muito tristes", disse Lena,
fingindo consideração. Lentamente, ela se virou para olhar para Ashley com
um olhar duvidoso, como se estivesse lutando com as palavras dentro dela.
Ela respirou fundo e finalmente disse: "Ash, vá conversar com mamãe e
papai, bem? Sei que você tem seus próprios problemas, mas tenho certeza
de que meus pais poderão te ajudar, confie em mim!" . Lena olhou para
Ashley como se realmente se importasse com ela.
Ela olhou para ela sem dizer nada. Todo o plano da Lena era fazê-la como
uma menina má, enquanto ela continuava uma boa menina. Em vez disso,
Ashley decidiu se esconder dos espectadores sua aversão por ela.

Ela disse para si mesma: 'Eu sei que Peggy não quer que outros saibam que
eu fui adotada, mas ao mesmo tempo ela quer que todos saibam que sua
filha é melhor que eu, então ela costuma nos comparar quando fala com
suas amigas.

Com o que aconteceu, certamente todo mundo já sabe que eu sou a filha
adotiva dessa família.

Lena está jogando sujo, hein? Como se eu não percebesse ... É engraçado
mesmo. Logo que? Todos aqui acham que ela se importa comigo?' , Ashley
pensou, ela não podia deixar de analisar a situação. 'Quem vai me entender?
Quem se importará se eu tiver meus próprios problemas? Ninguém! Para
eles, eu sou uma garota má, que iria a quem lhe desse dinheiro.

E tudo porque estou usando um vestido que a maioria deles não pode pagar.
Acho que todo mundo aqui pensa que sou a amante dum velho rico. Que
ridículo julgar as pessoas apenas pelas aparências!' , Ashley concluiu.

"O que você está fazendo aqui, Lena?" , perguntou uma voz familiar e
suave atrás dela, que imediatamente a iluminou e um sorriso doce apareceu
nos seus lábios. Ela se virou para encarar Raymond e disse: "Adivinha com
quem estou falando?" .

Teresa estava em frente da Ashley, então ele não podia vê-la bem. Sem
saber a quem ela estava se referindo, Raymond perguntou curiosamente:
"Com quem você está falando?" .

O sorriso da Lena ampliou e ela disse com uma voz ainda mais doce:
"Apenas adivinhe, Raymond, por favor!" .

Raymond pensou por um momento e depois começou a dizer vários nomes,

mas não conseguiu adivinhar.
Então Lena disse: "Bem ... Estou falando com a Ashley! Olhe para ela, ela
está lá!" .

"Ashley?" . Ao ouvir seu nome, Raymond se sentiu perder o fôlego. Ele

levantou a cabeça e olhou para ela com carinho. Por um momento, ele
esqueceu que sua noiva estava ao seu lado.

Os espectadores começaram a sussurrar entre si, notando que Raymond

estava olhando tão intensamente para alguém que não fosse Lena.

"Olhe para isso, parece que o relacionamento deles não é tão simples. Você
consegue ver?" , exclamou um deles franzindo a testa depois de ver
Raymond olhando para Ashley com tanto amor.

"Aconteceu alguma coisa?" .

"Veja! Raymond olha muito ternamente para aquela garota! É como se

estivesse olhando para sua amada. Você percebeu isso?" .

"O quê? Como isso é possível?" , outra disse em voz alta enquanto ela
olhava isso, espantada.

"Bem, olhe novamente, mas desta vez com cuidado."

"Nossa, você está certa! Na verdade, é exatamente como você disse! Hmm
... Você sabe se algo aconteceu entre eles?" .

"Só Deus sabe, minha amiga!" .

Então eles juntam seus cérebros para tentar descobrir a relação entre
Raymond e Ashley.

Lena ouviu tudo e o doce sorriso no seu rosto desapareceu repentinamente,

mas apenas por alguns segundos, para ser substituído por um sorriso louco.
Com um movimento rápido, Lena se aproximou do Raymond e o agarrou
pelo torso, abraçando-o com amor. Num tom forte e doce, ela exclamou
novamente: "Olha Raymond! É Ashley, minha querida irmã!" .
Capítulo 154 O ato desagradável
Lena ganhou força nas mãos apertando o braço do noivo e sussurrou:
"Raymond, não se esqueça de onde você está! Você não quer que todos
saibam o que aconteceu entre você e Ashley no passado, não é?" .

Ele não respondeu nada, apenas desviou o olhar.

No entanto, isso não o impediu de olhá-la novamente segundos depois;

Não podia acreditar que era Ashley! Quando a viu pela primeira vez na
festa, ele mal a reconheceu. Ela parecia elegante e sofisticada hoje, e ele
nunca a tinha visto vestida assim.

"Lena e Raymond, o que estão fazendo aqui? Eu estive procurando por

vocês em todos os lugares!" , A mãe do Raymond exclamou.

"Por que todo mundo está aqui?" , perguntou de novo.

"Nada, mãe. O que aconteceu? Vamos lá. Você pode me contar tudo a
caminho", disse Raymond, inconscientemente, não querendo que ela visse
Ashley.

Então ele lançou um olhar desdenhoso para Lena, para fazê-la entender que
ele deveria acompanhá-lo, mas ela o ignorou. Em vez disso, ela cravou as
unhas na mão e sorriu como se nada tivesse acontecido. Logo ela pegou a
mão da Sra. Luo suavemente e disse: "Nada, minha irmã chegou e
estávamos conversando com ela."

A mulher parecia adorar Lena e ficou encantada por ser sua nora. O sorriso
que ela deu a ela foi muito quente.

A mãe do Raymond sempre quis uma filha, e desde que o nascimento do

seu filho havia tirado toda a sua força, ela não podia mais ter filhos depois
dele. Além disso, podia-se dizer que Lena era a imagem ideal do tipo de
filha que ela gostaria, e era por isso que a amava e a tratava como se fosse
sua.
"Ah sim? Eu não sabia que você tinha uma irmã, por que você nunca a
mencionou?" , perguntou a Sra. Luo.

Lena respondeu se desculpando: "Meus pais a adotaram quando ela era

pequena, embora ela não seja realmente minha irmã, ela ainda faz parte da
minha família. Ela tem um trabalho que a mantém ocupada e realmente não
gosta de ir a festas. Além disso, não gosto de incomodá-la, e é por isso que
muitas pessoas não sabem da existência dela."

Diante disso, a Sra. Luo respondeu, acariciando a mão dela: "Você é uma
garota tão doce!" .

Lena deu um sorriso tímido, depois se aproximou da Ashley para levá-la

para a frente dela, dizendo em voz alta: "Irmã, esta é a mãe do Raymond,
você pode chamá-la de tia. Ela parece um pouco séria, mas é uma mulher
adorável!" .

A mãe do Raymond não pôde deixar de sorrir quando ouviu o modo como a
nora a apresentava e começou a ficar curiosa com a irmã.

'Embora adotada, ela cresceu na família Mu. Se eles criaram uma filha
adorável como Lena, a irmã dela não pode ser tão ruim assim', ela pensou.

No entanto, ela nunca esperava que a garota que ela acabara de apresentar
fosse a última pessoa que ela gostaria de ver pelo resto da vida.

Quando ela olhou para cima e viu quem era, ficou surpresa.

Era impossível para Ashley se recusar a ir, pois Lena literalmente a arrastou
para onde estava a Sra. Luo. E, como ela esperava, a mulher olhou para ela
com uma expressão rígida.

Embora Ashley não expressasse muito no seu rosto, no fundo, ela só queria
livrar da Lena. 'O que diabos está acontecendo? O que você quer, Lena? Por
que você está empurrando a ex-namorada do seu noivo para a frente da sua
futura sogra? Isso é muito raro. Realmente não entendi o que quer', todas as
perguntas giraram na sua mente.
"Tia, esta é minha irmã, Ashley!" , Lena fingiu que nada estava errado ao
apresentá-la.

"Ashley, esta é a mãe do Raymond!" , adicionou.

Ashley olhou para Lena e depois para a Sra. Luo.

Embora a situação fosse extremamente desconfortável, ela foi educada o

suficiente para não piorar as coisas para a mulher.

"Boa tarde, senhora. Eu sou Ashley, prazer em te conhecer."

A Sra. Luo era uma mulher que teve que suportar várias tempestades ao
longo da sua vida, então soube manter a compostura na surpresa de ver a
garota. Tudo aconteceu tão rápido que Lena não notou nada de errado.

Percebendo que Ashley estava fingindo não conhecê-la, ela decidiu

concordar, respondendo: "Oi Ashley!" .

"Tia, você não acha que ela é muito bonita? E não é só isso, mas também é
muito inteligente! Suas notas eram excelentes na escola, então ela recebia
uma bolsa de estudos todos os anos", exclamou Lena, fazendo o possível
para lisonjear sua irmã, mas ela não respondeu com uma única palavra. Não
gostou dos elogios da Lena, pelo contrário, eles a fizeram se sentir muito
chateada.

Lena estava ciente de quanto a Sra. Luo odiava Ashley, mas ela agia
inocentemente, fingindo não saber de nada. Ela simplesmente se comportou
como alguém que estava incrivelmente orgulhoso da sua irmã mais velha.

Quanto mais elogios ela fazia a Ashley, mais a Sra. Luo a odiava. . O
desempenho da Lena foi tão bom que qualquer um poderia jurar que não
tinha idéia do relacionamento que seu noivo teve com Ashley.

"Senhorita Ashley, parece uma ótima garota! Não é apenas bonita, mas
também brilhante", disse a mulher, sem demonstrar muita emoção.

Com isso, Ashley apenas deu um sorriso falso, dizendo: "Muito obrigada,
estou lisonjeada."
Lena podia sentir o desconforto entre elas, então se virou para a Sra. Luo,
acenando com a mão como uma garota: "Tia, eu sei que minha irmã é
incrível, mas não me ignore por admirá-la!" . Seu tom era tão brincalhão.

A mulher sorriu para ela e respondeu: "Como eu poderia fazer algo assim?
Para mim, você sempre será a melhor e ninguém poderá se comparar com
você. Você não é apenas bonita, mas também sabe como se comportar em
qualquer tipo de situação.

Espero que você e Raymond se casem o mais rápido possível. Eu adoraria

ter um neto!" .

A garota riu, incapaz de evitar corar. Seus olhos estavam cheios de timidez
quando ela implorou para que ela parasse de lisonjear tanto.

Por sua parte, Raymond se sentiu cada vez mais desconfortável e se virou
para ver Ashley, imaginando se ela pensaria o mesmo. No entanto, ele ficou
desapontado ao descobrir que sua expressão era calma. Ele não sabia dizer
se ela estava magoada com o que elas disseram ou não.

Embora ele se sentisse um pouco aliviado, outro pensamento passou por sua
mente.

Era muito óbvio para Ashley o que Lena estava tentando fazer. Ela queria
envergonhá-la e desempenhou seu papel muito bem, mesmo envolvendo a
Sra. Luo para ajudá-la. Tudo o que as duas mulheres queriam era que
Ashley ficasse longe do Raymond.

No entanto, elas estavam perdendo seu tempo,

pois ela não sentia mais nada por ele. Usar o homem para atacá-la estava
lhe dando muito crédito.

Sua demonstração de incrível afeição entre nora e sogra foi pretensiosa

demais, deixando Ashley enjoada com uma performance tão patética.

Ela sempre foi direta com quem ela gostava ou não gostava, então não tinha
mais estômago para suportar esse tipo de besteira.
"Vejo que estão muito ocupadas, então é melhor eu ir. Se me derem
licença", disse ela, preparando sua partida.

"Ashley ..." , Raymond disse de repente. Seus olhos estavam fixos nela todo
esse tempo, pois era impossível para ele desviar o olhar. Vendo que ela
estava prestes a sair, ele rapidamente a agarrou pelo braço sem pensar.

Capítulo 155 Problemas

Johnny ficou ansioso e olhou para Ashley com preocupação.

'Não é bom que a senhorita Ashley tenha encontrado seu ex-namorado. Ela
não vai tentar recuperá-lo?' , se perguntou ele. Quanto mais ele pensava,
mais se preocupava. 'Oh senhor! E o Sr. Andrew?

Senhorita Ashley é sua primeira namorada. Isso não pode acabar agora!' .
Johnny ficou extremamente preocupado e continuou pensando:

'Um momento! Que idiota eu sou, eles já estão casados', ele pensou com
óbvio alívio. No entanto, atormentou-o o fato de Ashley poder estar tendo
um caso.

Vendo-se tão ansioso e arrependido, sentiu-se como uma mãe querendo

proteger o casamento do filho.

Ele só podia suspirar profundamente e preparado para aceitar seu destino

para cuidar da vida pessoal do Andrew.

Enquanto seu chefe lhe pagava muito bem, havia muitas coisas com que se
preocupar e, além do seu trabalho como assistente na empresa, Andrew
confiava nele sobre assuntos pessoais, e isso incluía sua esposa.

Dessa vez, quando Raymond impediu que Ashley saísse, Lena olhou para o
chão com uma expressão inocente e ofendida.
A Sra. Luo testemunhou tudo, especialmente a maneira como Raymond
olhou para Ashley. Ao ver que ainda havia algo entre os dois a fez detestar a
garota ainda mais, independentemente das circunstâncias, e ela
silenciosamente pensou que Ashley era má e ingrata. A família Mu a
recebeu como sua própria filha e Lena a tratou como uma irmã. E, no
entanto, ela estava flagrantemente seduzindo o noivo da sua irmã mais
nova!

Claramente, a Sra. Luo esqueceu completamente que Raymond tinha sido o

namorado da Ashley primeiro. Tudo o que ela queria fazer era manter a
garota a uma distância segura do seu filho, porque agora ele estava com
Lena e achava que Ashley mostraria decência pela primeira vez na vida.
Mesmo que fosse Lena que atrapalhasse o relacionamento da sua irmã mais
velha, não parecia bom que ele estivesse se aproximando da Ashley do que
Lena, considerando que eles agora estavam noivos.

"Raymond, por que você pegou a senhorita Ashley pelo braço? Não é assim
que um cavalheiro pede que uma dama fique mais um pouco", disse a Sra.
Luo, com um olhar emburrado e uma expressão questionadora.

Ao ouvir isso, Raymond percebeu seu comportamento imprudente e soltou

Ashley, que olhou para ele, se virou e se preparou para recuar.

Ela só queria sair daquele lugar o mais rápido possível, no entanto, alguém
parecia atrapalhar a situação. Uma voz familiar e irritada a alcançou, pronta
para detê-la novamente.

"Ashley, pare!" .

Ouvindo o tom sarcástico que lhe era tão familiar, a garota engoliu saliva.
Foi Peggy, sem dúvida. Ashley sempre soube que não gostava de tê-la
como filha, embora a adotassem quando ela era muito pequena.

Ela se preparou para encarar a mulher temida com um suspiro. 'O que
diabos está acontecendo hoje? Por que tudo conspira contra mim em
uníssono?' , a menina pensou enquanto amaldiçoava mentalmente.
Se soubesse que seria esse o caso, teria dito a Andrew que não concordei
em ir à festa, ponto final.

A voz da Peggy impedindo-a fez Ashley parar por um breve momento,

pensando que não tinha mais nada a ver com a família Mu, porque cortou
todos os laços com eles. Ela não pretendia ser pisada novamente e, portanto,
ignorou-a e continuou andando.

No entanto, não era de se esperar que Peggy andasse em sua direção e a

impedisse, agarrando seu braço e exclamando com raiva: "Ashley! Eu pedi
para você parar! Você não me ouviu? Como se atreve a me ignorar?" . Ao
contrário duma mãe de verdade, Peggy não se importava com os
sentimentos da garota e imediatamente a repreendeu, apesar dos olhares
embaraçosos dos outros convidados.

Dessa vez, Ashley a encarou, encarando-a enquanto a Sra. Peggy afundava

os dedos nos braços dela com tanta força que quase a fez sangrar. "Solte!" ,
Ashley disse inexpressivamente, empurrando a mulher horrível para longe.

Surpresa com o empurrão dela, Peggy mal podia acreditar no que acabara
de ouvir e a raiva a deixou fora de controle. "Ashley, que insolência! Como
ousa falar comigo assim? Eu te criei como minha própria filha! É assim que
você mostra apreço a sua mãe?" .

"Senhora Peggy, deixe-me te lembrar de algo. Fiz o que você pediu e agora
não temos nada a ver uma com a outra!" , Ashley respondeu furiosamente,
liberando toda a raiva que sentia.

Era óbvio que Peggy não se importava nem um pouco com a reputação da
Ashley, então também não se importaria em adicionar combustível ao fogo,
mesmo que isso significasse que ela seria o centro das todas as fofocas.

A declaração da Ashley havia surpreendido sua mãe, então esta parou e

afrouxou sua garra, com a intenção de soltar a garota, antes de causar um
grande escândalo. No entanto, antes que ela pudesse libertá-la, Ashley
puxou o braço com força e fez Peggy balançar, e devido ao repentino
empurrão, ela machucou o braço e teve que se esfregar de dor. O aperto foi
tal que contusões e arranhões se formaram imediatamente no braço da
garota e uma expressão de irritação infinita apareceu no seu rosto inocente.

Enquanto isso, Spencer, que não estava longe da cena, se aproximou e viu
que sua esposa estava incomodando a garota, mas apenas fez uma careta e
ponderou.

No passado, ele nunca se importava quando sua esposa se comportava

assim com Ashley. A diferença era que eles não estavam em casa agora e
havia muitas pessoas proeminentes por perto. Além disso, qualquer
movimento errado causaria muitos problemas, especialmente nos negócios.
'Ela deve ser colocada nessas circunstâncias!' , ele pensou em silêncio.
Considerando o que estava em jogo, Spencer claramente não queria vê-las
discutir em público, então fez um gesto para Lena e, com um olhar, ela
entendeu o que seu pai queria.

Lena estendeu a mão e pegou a mãe pela mão, olhando para ela e dizendo
baixinho: "Mãe, está muito ruidoso aqui, não acho que Ashley tenha ouvido
você antes. Ela sempre era uma filha obediente e tenho certeza de que não a
ignoraria propositalmente numa ocasião como esta."

Lena lidou com as palavras e quem a tivesse ouvido ficaria convencido de

que estava dizendo a verdade.

Com Lena ao seu lado, Peggy se acalmou e percebeu que sua intervenção a
salvara de agir de vergonha. Foi por isso que a mulher não teve escolha a
não ser aproveitar a oportunidade antes que as coisas piorassem e se
tornassem mais estranhas. Ela assentiu e respondeu: "Você está certa, filha,
eu posso ter exagerado"

"Ashley, mamãe não te viu há muito tempo e ela está obviamente um pouco
animada. Você não vai ficar brava com ela, vai?" . Dessa vez, Lena olhou
diretamente para a irmã, implorando com os olhos.

"Eu não fiquei brava com ela?" . , Ashley sentiu-se sobrecarregada de raiva,
mas apenas ergueu as sobrancelhas e disse: "Eu não ousaria ficar brava com
a Sra. Peggy, só quero que ela se lembre da sua promessa."
"Ashley!" , Peggy soltou uma voz rouca, falando com os dentes cerrados e
o rosto cheio de vergonha e decepção ao ouvir o que a garota havia
respondido.

"Mãe, pare!" , Lena exclamou, apertando a mão da Peggy e balançando a

cabeça levemente.

A restrição da Lena fez com que a mulher lançasse um olhar severo para
Ashley e não dissesse mais nada, mas quando ela virou a cabeça, percebeu
que a Sra. Luo estava lá. Imediatamente, mostrou um grande sorriso e disse:
"Que tal senhora Luo, eu não sabia que você estava por aqui também!" .

Aceitando seus cumprimentos, a dama em questão sorriu educadamente

para ela. A verdade era que ela não gostava da personalidade imprudente da
Sra. Mu e até se dizia que a odiava. No entanto, ela era a mãe da Lena e
realmente gostava dessa garota, então não teve escolha a não ser dizer olá
casualmente.

Claro, conhecendo a reputação dela, ela a tratava como todo mundo: cortês,
mas distante.

A Sra. Luo tinha um ar sofisticado e era educada o suficiente para ser gentil
com Peggy, sem chegar muito perto.

"Ei! Lindas damas! O que está acontecendo aqui?" , disse uma voz
levemente ridícula que surgiu entre o grupo, fazendo-os virar a cabeça para
ver quem estava falando.

Foi o Sr. Chen, quem brincou depois de se aproximar sem que ninguém
percebesse.

A julgar por sua aparência, ele tinha entre quarenta e cinquenta anos. Ele
usava um terno preto com gravata e era bastante careca, o que o fazia
parecer um tanto sem graça e inadequado.

Apesar disso, ele fixou os olhos na Lena, por quem, sem dúvida, tinha
algum interesse.
Enquanto isso, havia uma mulher na casa dos trinta, ao lado dele. A jovem
tinha uma figura muito atraente e, era claro, um rosto encantador.

Seus olhos amendoados podiam atrair a atenção de qualquer homem, e o

vestido vermelho sensual e ajustado que ela usava acentuava sua figura
curvilínea, fazendo-a parecer uns vinte anos.

A mulher olhou em volta e olhou fixamente para Spencer, que ficava a

poucos centímetros de onde todos estavam.

Quando saiu a interrupção do Sr. Chen, Ashley estava prestes a recuar, no

entanto, quando percebeu o que a dama de vestido vermelho estava
fazendo, ficou chocada e parou abruptamente.

Desconfortável, sentiu repulsa e, embora não fosse da sua conta, a cena

causou-lhe um grande desgosto.

A mulher de vestido vermelho teve que ser cega para escolher Sr. Chen
como seu alvo.

Com sua beleza e aparência, ela poderia facilmente encontrar um

patrocinador melhor que ele.

Ashley se perguntou sobre o gosto e a decisão daquela mulher.

'Pare, Ashley! Fique fora do caminho do Sr. Chen. Mas o que estou
pensando?' , ela se perguntou, tentando desesperadamente tirar essas idéias
da cabeça.

Incentivando-se, Ashley não se permitiu continuar pensando nessa

bobagem. Deixe-os fazer o que eles querem. Realmente não era da conta
dela.

Ela lembrou a si mesma que não era uma daquelas que gostava de fofocar e
não se rebaixaria ao nível daquelas mulheres baratas, que gostam de entrar
na vida das outras pessoas.
Capítulo 156 O Incidente
"Sr. Clyde e Sr. Spencer, que prazer ver vocês!" . Senhor. Chen
cumprimentou Spencer e Clyde enquanto segurava uma linda garota pela
cintura.

Nesse momento, ambos assentiram levemente e devolveram a saudação:

"Da mesma forma, é um prazer te ver por aqui, Sr. Chen."

Os três homens não eram apenas empreendedores de sucesso, mas também

parceiros que tiveram inúmeros projetos juntos.

Embora ambos o Sr. Spencer como o Sr. Clyde não gostavam pessoas como
ele, eles não arruinariam sua associação comercial apenas por isso. Suas
empresas eram tão poderosas na cidade, por isso não seria prudente colocar
um tempo ruim em alguém e colocar o relacionamento em risco.

"Essa é a filha da família Mu que está noiva do Raymond? Ela é linda! Não
admira que Raymond se apaixonou por ela", disse o Sr. Chen, olhando para
Lena da cabeça aos pés, sem esconder sua luxúria. Era como se ele a
estivesse despindo com os olhos.

O rosto da Lena se congelou e empalideceu quando viu o homem,

lembrando o que tinha acontecido naquela noite, e ela não pôde deixar de se
sentir chateada.

Todos os presentes eram espertos o suficiente para perceber o quão

provocador era seu elogio, e eles franziram o cenho diante da sua ousadia.

Então Raymond se aproximou da Lena para pegar sua mão e, olhando para
o Sr. Chen nos olhos disse num tom suave, mas firme: "Lena deve estar
lisonjeada, e tenho certeza que ela aprecia muito seu elogio."

Embora ele não amasse a mulher, ela ainda era sua noiva e futura esposa.
Portanto, ele não podia simplesmente ficar olhando à toa enquanto alguém
tentava tirar vantagem dela.
Lena assentiu para mostrar que concordava com o comentário e murmurou
seu agradecimento pelo elogio em voz baixa. Era impossível para ela
encontrar seu olhar, então ela olhou para todos os lugares, menos para ele.

Todos supunham que ela devia ter muito medo dele e sentiam pena dela,
mas depois dum tempo se esqueceram disso.

Senhor. Chen viu a mão que Raymond colocou no ombro da mulher e

depois sorriu maliciosamente: "Ah, sério? Você é um cara de muita sorte
por ter uma noiva tão bonita."

Raymond sorriu de volta, respondendo: "Você também não é tão ruim."

"Raymond!" , exclamou a mãe com um olhar ameaçador. "Como você pode

se dirigir ao Sr. Chen assim?" .

"Ha, está tudo bem! Nada foi. Sei que Raymond tem uma maneira estranha
de se expressar, e não me importo de receber um elogio tão especial de vez
em quando", o homem riu alegremente.

Lena não esperava que Raymond a defendesse, então ela murmurou o nome
dele e enterrou a cabeça no peito dele.

Senhora Luo deu um passo à frente e ficou em frente de seu filho e sua
noiva. E olhou para o Sr. Chen dizendo: "Hoje é o aniversário do Clyde. Sr.
Chen, peço desculpas se estamos fazendo algo errado. Desculpe por não
sermos tão bons anfitriões."

"Por favor, não precisa se desculpar. Estou gostando muito da festa",

respondeu o homem.

Senhora. Luo construiu o Grupo Luo junto com o marido, e ela era uma
mulher forte. Naquela época, ela defendeu Lena,

fazendo Sr. Chen veria a razão e desviaria o olhar. No entanto, ele não pôde
deixar de olhar para ela de vez em quando.

Ashley se afastou e estreitou os olhos para ele. Se ela se lembrava

corretamente, era o homem que Lena havia trazido para jantar com ela no
último dia em que trabalhou para o Grupo Luo.

No entanto, o cara naquele momento agindo duma maneira muito estranha

em relação à irmã.

Se Andrew não tivesse aparecido naquele dia, ela teria caído na armadilha
da Lena, e o Sr. Chen poderia ter acabado abusando dela.

O pensamento disso fez seus olhos frios e afiados quando ela olhou para
Lena, zombando dela para si mesma: 'Agora é sua vez de pagar as
conseqüências do seu próprio mal.'

Então ela se aproveitou do fato de que toda a atenção estava focada na Lena
para se afastar discretamente da multidão, dificultando o Johnny segui-la.
Por alguma razão desconhecida, ela estava preocupada e só queria ficar
sozinha, e perguntou ao assistente:

"Você poderia me dar um pouco de espaço, por favor?" .

Johnny estava num dilema: "Mas, Sr. Andrew me disse isso ... " .

A paciência da Ashley finalmente acabou e ela o interrompeu: "Oh, por

favor! Você acha que eu me importo com o que ele disse para você fazer?
Pelo amor de Deus, seu chefe não está aqui! Então eu ordeno que você me
deixe em paz! De imediato! Você entendeu?" . Ela não entendeu por que de
repente estava sendo tão má com o homem. A raiva começou a arder no seu
coração, à medida que a crescente frustração tomou conta dela, e não pôde
conter sua explosão, fazendo Johnny se sentir muito chateado e responder
abaixando a cabeça: "Mas ... Senhor Andrew me pediu para te manter
segura ... " .

Ashley olhou para ele e ficou sem palavras. 'Idiota!

Se você quer me seguir como um filhote, faça-o', ela pensou. Ela sabia que
Johnny era teimoso o suficiente para obedecer às ordens do Andrew, não
importa o que acontecesse, por isso seria impossível fazê-lo parar de segui-
la. Ela cruzou os braços e bufou para não precisar olhar para ele. No
entanto, quando ela se virou, uma garçonete apareceu do nada e
acidentalmente esbarrou nela, derramando todo o vinho no seu vestido.

"Oh, meu Deus! Sinto muito, senhorita! Foi um incidente! Só eu..." , a

garçonete tentou se desculpar. Logo ela deixou tudo no chão para tirar um
lenço tentando limpar o vestido da Ashley enquanto a olhava nervosamente.

Ela era apenas uma garçonete e não ousaria ofender ninguém na festa de
propósito, pois havia, de fato, uma boa chance de ser demitida por causa do
incidente. Pensando nisso, ela não pôde deixar de chorar.

"O que aconteceu? Você não a viu?" , Johnny começou a repreendê-la em

voz alta. O impacto o havia alarmado e ele temia que a esposa do seu chefe
pudesse ser ferida, então ele rapidamente avançou perguntando:

"Senhorita Ashley, você está bem? Está ferida?" .

Ashley não sabia o que responder. O assistente era um feixe dos nervos.
Qualquer um pensaria que a garçonete colidira com ele e não com Ashley.

A mulher suspirou: "Estou bem. Não era sua intenção, não a repreenda."

A jovem sentiu pena dela.

Johnny estava prestes a lançar um monólogo de repreensão por sua falta de

jeito, mas como Ashley a defendia, ele só conseguia manter a boca fechada.

A jovem garçonete estava cheia de tristeza e vergonha, e lágrimas

continuavam escorrendo pelo rosto.

Ashley suspirou, impotente, e decidiu não censurá-la por nada, mas ela já
estava chorando alto.

Então ela dirigiu os olhos para Johnny, culpando-o por fazer a garota
chorar.

Suas lágrimas vieram tão subitamente que surpreendeu os dois. O assistente

não tinha acreditado que suas palavras a afetariam tanto. 'É preciso tanto
drama?' , Ashley pensou.
"Ei, pare de chorar. Estou bem. Não há nenhum problema! De verdade.
Continue com o que você tinha que fazer, não perca seu tempo aqui. Vamos
lá", disse ela à garçonete num tom quente e compreensivo.

"A sério? Muito obrigada! Por favor, não relate isso ao meu gerente. Eu
trabalhei muito duro para conseguir este emprego. Eu realmente não quero
perdê-lo!" , ela implorou, olhando-a com olhos suplicantes.

"Estará bem. Prometo não dizer nada ao seu gerente. Este será o nosso
segredo. Você não terá nenhum problema!" , Ashley a confortou.

Se o gerente ou Lena soubesse disso, ficariam mais do que felizes em ver

como ela estava humilhada naquele momento.

Hoje tinha sido um dia muito infeliz para ela. Embora a garçonete tivesse
colidido com ela, por algum motivo foi ela quem a consolou.

Capítulo 157 O segredo do Spencer

Ashley estava cansada da festa, mas não podia ir embora, então respirou
fundo e perguntou ao Johnny: "Há outros vestidos no carro?" . Ela sabia que
um vestido sobressalente era improvável, mas queria tentar a sorte, pois as
pessoas geralmente levavam um vestido extra.

Ela não tinha, mas isso não significava que Andrew também não.

Johnny respondeu rapidamente: "Sim, senhorita."

Ele estava realmente impressionado com seu chefe na época, pois parecia
ter um plano para cada cenário, incluindo aquele.

Ele pediu que ele colocasse mais alguns vestidos no porta-malas antes de
deixar Lua Prateada.

Isso explicava por que havia vestidos de reposição no carro.

Ashley olhou para ele e disse: "Você pode me dar um, por favor? Enquanto
isso, vou ao banheiro para me arrumar um pouco."

Johnny hesitou e, por sua expressão, parecia que ele queria dizer alguma
coisa. "Você não vai me pedir para ir ao carro com você assim?" , ela
perguntou, apontando para o vestido manchado.

Ele estava prestes a concordar, mas a garota acrescentou: "Isso não vai
acontecer. Estarei bem. Será apenas por um momento. Ninguém vai me
machucar. Apenas se apresse e me traga o vestido!" .

Johnny não sabia como responder, então correu para pegar o vestido.
Andrew temia que as pessoas se aproveitassem dela, e foi por isso que ele
ordenou que ele não a deixasse em paz por qualquer motivo, mas, dadas as
circunstâncias, era impossível ele negar o pedido da garota, então ele foi
rapidamente para o carro.

Ashley olhou em volta até achar o banheiro. Então ela levantou um pouco o
vestido longo para poder andar mais rápido.

Vendo a mancha de vinho no seu vestido, ela sorriu ironicamente. Ela

realmente gostou daquele vestido.

No banheiro, ela enxaguou a mancha com água e ela desbotou um pouco,

mas ainda era muito óbvia, então ela se sentiu totalmente desamparada.
Andrew definitivamente ficaria bravo com ela por estragar o vestido.

A garota saiu rapidamente do banheiro depois de tentar limpar a mancha,

pois estava preocupada com o fato de Johnny estar procurando por ela.

...

Quando ela saiu, uma voz familiar dos arbustos próximos a fez parar. Ela
reconheceu aquela voz. Pertencia ao Spencer.

"O que faz aqui?" , ele perguntou entre os arbustos. Ele falou em voz baixa,
como se temesse que as pessoas descobrissem quem ele era. Por um
minuto, Ashley pensou que estava errada, mas era impossível,
principalmente porque era Spencer, e ela morava com ele por muitos anos.
Tinha certeza absoluta de que era ele.

"Quê? O que você quer dizer? Esta casa é sua? Oh não, não é. Então me
diga, por que eu não deveria estar aqui?" , respondeu uma mulher, que por
sinal tinha uma voz muito sedutora.

Ela continuou: "Você tem medo que sua esposa feia saiba de mim?" .

"De que absurdo você está falando?" , Spencer respondeu claramente

irritado com ela: "Acabei de te ver com o senhor Chen, então me diga! Você
está namorando com outros homens pelas minhas costas?" . Ele estava
tirando sarro da senhora misteriosa.

De repente, Ashley percebeu quem ela era quando o ouviu mencionar o Sr.
Chen, porque ela havia notado a linda mulher que tinha ido com ele
anteriormente, apenas nesse caso parecia que seu verdadeiro patrocinador
era Spencer.

A mulher riu e sussurrou algo, mas não a ouvia claramente.

Ela realmente não se importava com a conversa deles. Afinal, foi apenas
um dos muitos escândalos que ocorreram nas famílias ricas como essa.

A fofoca circulava e não foi difícil descobrir as várias aventuras de pessoas

ricas como Spencer.

Talvez Peggy fosse a única ingênua o suficiente para acreditar que ele a
amava.

Ashley estava pronta para ir, mas o que a mulher disse a seguir a deteve,
então ficou parada em silêncio e prestou atenção.

Ela ouviu dizer que a mulher estava falando sobre Ron. Ashley estava
familiarizada com esse nome, mas não tinha notícias dele há muito tempo, e
foi por isso que seu interesse foi despertado.

"Ron voltará em breve?" , a mulher fingiu perguntar casualmente. Ashley

olhou através da brecha entre os arbustos e viu que as mãos do Spencer
estavam sobre ela.

"O que importa a você?" . , Spencer parou de fazer o que estava fazendo, e
então a mulher deu um sorriso tímido e respondeu: "Não exagere. Eu não
vou machucá-lo."

Ela colocou o braço em volta do pescoço do Spencer e perguntou: "Você

deixará que ele cuide dos negócios?" .

O homem franziu a testa e respondeu friamente: "Isso não é da sua conta."

"Isso não é da minha conta? Então, por favor me diga qual é o meu
negócio? E eu e o pequeno Jim? Você vai nos abandonar e fingir que nunca
existimos na sua vida?" , a mulher levantou a voz.

Spencer ficou assustada e rapidamente cobriu a boca enquanto olhava em

volta, na esperança de que ninguém tivesse ouvido o que ela disse. "Você
poderia ser mais discreta? Você quer que todos saibam que estamos aqui?" ,
perguntou o homem com os dentes cerrados.

Ashley ficou tão chocada que quase se engasgou, mas levou a mão à boca
para se deter. Felizmente, Spencer e sua amante não a ouviram.

Os olhos dela se arregalaram e havia apenas uma coisa na sua mente.

Spencer tinha um filho secreto com aquela senhora, cujo nome era Jim.

Parecia o nome duma criança e, como a mulher o chamava de "pequeno

Jim", ela assumiu que era um menino.

Ela não pôde deixar de imaginar o que Ron faria se descobrisse, e supôs que
ficaria furioso.

A garota respirou fundo e se acalmou. Então ela olhou em volta e se

certificou de que não havia mais ninguém. Depois, ela se inclinou um
pouco mais perto dos arbustos e tentou obter mais informações, no entanto,
não ouviu mais nenhuma conversa. Ela apenas ouviu um som estranho, que
a deixou confusa. Um instante depois, ela ouviu suspiros e gemidos,
fazendo as bochechas corarem! Naquele momento, percebeu o que eles
estavam fazendo, então lançou um olhar e saiu furtivamente.

Uma vez que ela estava fora, ela finalmente ficou aliviada. Honestamente,
ainda estava com choque.

Nunca imaginou que Spencer fosse um homem infiel. O mais incrível era
que ele ainda tinha um filho com aquela mulher!

Ela não pôde deixar de suspirar ao pensar em como tinha sido irônico
descobrir o grande segredo do seu pai adotivo, pois a pobre Peggy
costumava se gabar de como ele era maravilhoso e como era um pai
amoroso e um marido leal. Ela não tinha ideia de que ele era infiel a ela e,
felizmente, não havia como ela saber que estava sendo chamada de "feia"
pelas costas dela.

Quando Ashley entrou na sala, ela percebeu que havia uma comoção
dentro.

Lena estava cercada por várias mulheres ricas, e todas elas pareciam muito
ansiosas.

"Lena, como isso pôde acontecer? Talvez você tenha esquecido onde a
colocou?" , perguntou uma garota.

Lena parecia muito preocupada e havia lágrimas nos olhos. "Não, é

impossível. Eu tinha-o no dedo o tempo todo. Acabei de colocar alguns
minutos atrás nesta mesa ... Não demorou mais que um minuto! Lembro-me
claramente de que este era o lugar exato em que o coloquei!" , ela disse
chorando.

Teresa tentou confortá-la: "Lena, acalme-se. Não se preocupe, nós te

ajudaremos a encontrá-lo. Definitivamente tem que estar em algum lugar
nesta sala."

Capítulo 158 A acusação

"Eu não vou me acalmar, é o meu anel do noivado. Não acredito que o perdi
... " . Parecia que Lena estava prestes a chorar, ela mal conseguia impedir
que as lágrimas fluíssem dos seus olhos.

"Não se preocupe, poderia ter caído no chão", disse alguém.

"Não, não, não! Eu já verifiquei em todos os lugares e não está na mesa ou

no chão", disse Lena.

"Espere, seria que alguém pegou? Que alguém o levou?" , uma das garotas
sugeriu.

E imediatamente, alguns dos presentes concordaram com ela. Uma delas se

uniu dizendo: "É muito possível! Talvez um dos garçons tenha encontrado e
entregue ao gerente do local, podemos verificar com o gerente, para ver se
alguém lhe deu um anel."

No entanto, uma garota disse no tom da zombaria: "Quem seria tolo o

suficiente para devolver uma joia tão cara?" .

As meninas ao seu redor se entreolharam e concordaram com ela. Era um

anel bastante caro. Provavelmente valia milhões de dólares, e certamente
ninguém poderia resistir à tentação de mantê-lo. Portanto, havia muito
pouca possibilidade de ser devolvido ao proprietário ou entregue ao gerente.

Caroline olhou para Lena, que estava bastante angustiada e disse com
desdém: "Estou pensando que talvez você tenha se perdido, por que não vê
os vídeos de vigilância antes de piorar o problema?" .

Lena estava muito preocupada com seu anel, e ela realmente não estava
com vontade de começar uma briga, então ela simplesmente a ignorou.

No entanto, Teresa não suportava esses comentários irônicos e não estava

nada feliz com sua atitude em relação a Lena.

"Caroline, você poderia ficar quieta por um único momento? Pelo amor de
Deus, você não vê que Lena está muito preocupada com o anel? Embora
não esperemos que você seja uma pessoa tão boa para nos ajudar, você
poderia pelo menos calar a boca e nos deixar resolver isso sem se
intrometer?" , disse Teresa.

"Este é um país livre, posso fazer o que quiser, e o que faço não é da sua
conta. Ah, e para sua informação, eu estava apenas tentando ajudar! Apenas
olhando para o chão e chorando, você não fará o anel aparecer
magicamente. Então pare de chorar, pelo amor de Deus, vá ver as câmeras
de vigilância!" , Caroline afirmou.

"Se solicitar os vídeos de vigilância, o problema ficará maior, Lena está

tentando resolver o problema corretamente! Por que você se importa tanto?
Afinal, não é o seu anel. Você poderia ao menos respeitar os outros e
guardar seus comentários para si mesma?" , Teresa rebateu.

"Teresa, quem diabos você pensa que é? Como ousa falar comigo assim?
Deixe-me te lembrar de algo! Você é apenas a putinha da Lena", Caroline
gritou, olhando para Teresa com profundo ódio.

Ela não suportava a expressão triste no rosto da Lena, sabendo que era
assim que ela atraía simpatia e atenção, principalmente dos homens. Aos
seus olhos, Lena dificilmente poderia passar um dia sem atrair a atenção de
algum homem.

Ambas tinham personalidades completamente diferentes, Caroline era mais

independente e tinha um caráter muito mais forte que Lena. Não era
realmente difícil entender por que elas não se davam bem.

Teresa não esperava que Caroline respondesse tão ironicamente, então ficou
rígida e completamente silenciosa.

Era verdade que ela veio duma família de classe média e que acompanhava
Lena em todos os lugares. No entanto, o que ela disse foi horrível e a
machucou profundamente.

"Sua putinha? Que diabos você está falando? Lena e eu somos melhores
amigas! O que acontece é que você pensa que todo mundo trata seus amigos
como você. Não é assim? Olhe para as garotas atrás de você! Então elas são
suas putinhas, certo?" , Teresa se defendeu enquanto apontava o dedo para
as meninas atrás da Caroline.

Naquele momento, as garotas para quem ela estava apontando

grosseiramente não gostaram do seu comentário e a encararam.

No entanto, Lena amaldiçoou baixinho o quão estúpida Teresa poderia ser,

ela estava contente por não ter dito nada importante para ela, caso contrário
ela poderia ter arruinado tudo.

"Muito bem, pessoal, vamos nos acalmar! O principal é que ajudamos Lena
a encontrar seu anel!" , mencionou uma garota enfatizando o assunto.
Assim, a atmosfera tensa começou a relaxar pouco a pouco.

"Lena, quem foi a última pessoa que você viu antes de perder seu anel?" ,
uma das meninas perguntou a ela.

Lena tentou refletir sobre a questão e, depois de alguns momentos

refletindo sobre o assunto, franziu os lábios e respondeu: "Acho que a
última pessoa que vi foi minha irmã, estávamos conversando aqui, mas
fiquei distraída por um momento e ela já não estava lá, então olhei em volta
e percebi que ela já havia saído. Naquela época, meu anel já havia
desaparecido", disse Lena.

De repente, porém, ocorreu-lhe algo que parecia assustá-la, quando ela

tragicamente cobriu a boca com as duas mãos e seus olhos se arregalaram.
"Vocês não podem suspeitar da minha irmã!" , Lena ofegou.

"Eu não, eu apenas pensei que talvez pudesse saber algo sobre isso, porque
ela saiu ao mesmo tempo em que seu anel desapareceu", explicou a garota.

"Não! Minha irmã não poderia ter pegado meu anel, ela me disse que não
gostava mais do Raymond... " . No entanto, Lena parou no meio da frase,
assim como expressou sua grande confiança em relação a Ashley, mas, em
seguida, respirou fundo repentinamente e disse com certa descrença: "Não
acho que ela faria uma coisa dessas ..." .
A atuação da Lena tinha sido incrível, e pelo jeito que ela falava, as outras
garotas não podiam deixar de sentir pena dela. E elas ficaram ainda mais
convencidas de que Ashley foi quem levou o anel.

"Lena, você deveria parar de defender sua irmã, você acha que ela seria tão
atenciosa quanto você? Você realmente acha que ela te trataria tão bem
quanto você a trata? Ela provavelmente está com ciúmes de você e é por
isso que ela o roubou", Teresa zombou.

"Mas..." , Lena queria falar em nome da Ashley, mas alguém a interrompeu.

"Está bem! Não faz sentido supor, basta encontrar a irmã da Lena e
perguntar a ela! Você sabe onde está?" , uma das meninas perguntou a ela.

"Bem, Lena! Ligue para ela e pergunte diretamente!" , disse outra garota.

"Tudo bem", disse Lena com um aceno da cabeça. Então ela pegou o celular
e discou o número da Ashley, que não estava tão longe do lugar, e ela podia
dizer que elas estavam discutindo sobre algo.

E embora ela não estivesse perto o suficiente para ouvir a conversa,

suspeitava que algo terrível estava prestes a acontecer. Além disso, ela sabia
que, se sua suspeita fosse verdadeira, Lena definitivamente estaria
envolvida.

Ashley não sabia por que se sentia assim, então atribuiu isso ao seu
poderoso sexto sentido.

Pouco tempo depois, seu celular tocou, trazendo-a de volta à realidade.

Então ela olhou para a tela e levantou as sobrancelhas.

"Alô? Ashley, está você?" , ela perguntou ao celular. Quando ela atendeu, a
voz incomparável e não convincente da Lena veio pelo celular.

"Hum", respondeu Ashley.

Lena não se apressou em dizer nada, parecia que ela estava se preparando
para ter uma conversa séria. No entanto, Ashley não tinha muita paciência
com Lena e não queria perder tempo com ela, então perguntou: "O que você
quer? Se você tem algo a dizer, diga imediatamente, se não, eu desligarei."

"Lena, por que você não pergunta a ela? Se for muito difícil para você, farei
isso por você, me dê o celular... " , uma das meninas disse a ela.

Ashley ouviu a voz da outra garota do outro lado da linha, depois uma vaia
e, finalmente, uma voz feminina muito desconhecida falou com ela ao
celular.

"Alô? Você é irmã da Lena? Você poderia nos dizer onde está? Lena tem
que falar com você sobre algo muito importante. Melhor ainda, você se
importaria de vir aqui?" , a mulher perguntou educadamente.

"Acho que você pode me dizer pelo celular do que se trata", respondeu
Ashley.

"Entendo que você está ocupada, mas isso é muito importante e será difícil
de explicar por celular. Você poderia vir por favor? Esperamos por você em
... " . Mas Ashley não estava interessada nos truques da Lena, então ela
interrompeu a garota, não permitindo que ela dissesse mais alguma coisa.

"Desculpe, não posso, não tenho tempo."

Não havia como ela ir a esse lugar. Muito provavelmente, Lena havia
preparado uma armadilha, esperando que ela caísse nela!

Capítulo 159 Uma piada ridícula

Ashley não queria interagir com aquelas mulheres ricas, então decidiu sair
da festa depois que Johnny lhe trouxe a roupa.

"O que disse? Virá?" , perguntaram as meninas, que estavam ao lado da

Lena.
A garota que falou com Ashley ao celular balançou a cabeça e anunciou:
"Ela disse que não tem tempo e depois desligou."

"Lena, você realmente tem uma irmã mais velha? Não me lembro de você
ter me dito isso!" , uma garota questionou olhando diretamente para ela.

Lena ficou um pouco envergonhada e respondeu com um sorriso: "Ela foi

adotada pelos meus pais quando era criança. Como ela sempre manteve um
perfil discreto, é natural que vocês nunca tenham visto ou ouvido falar dela
antes."

"Oh uau! É adotada? Mas por que você a está tratando tão bem?" .

"Bem, vocês sabem, tínhamos passado mais duma década juntas. Eu a vejo
como minha irmã de sangue."

"Então o que deveríamos fazer? Desde que ela se recusou a vir, tenho
certeza de que ela é quem tem o seu anel. Eu realmente acho que ela roubou
de você!" , Teresa disse com os olhos arregalados enquanto chegava a uma
conclusão.

"Mas se ela estiver realmente ocupada?" , uma das meninas disse, duvidosa
do que Teresa acabara de dizer.

"Ei, olhe, olhe. Aquela não é sua irmã?" , outra das meninas perguntou a
Lena enquanto apontava para Ashley.

Enquanto conversavam mais cedo, Lena havia dito a elas como Ashley era
e o que ela estava vestindo naquele dia. Além disso, como a maioria as viu
falar um momento atrás, não foi difícil reconhecê-la.

Lena se virou e viu Ashley sentada no canto com um vestido longo. "Sim, é
assim. Ela é minha irmã", disse ela em voz baixa.

"Sabem quê?" , uma das garotas disse com óbvia malícia na sua voz.
"Desde que ela está lá, vamos lá e perguntar se ela pegou o seu anel." Todas
no grupo concordaram.
"Eu concordo com Teresa. Se ela não tivesse roubado o anel da Lena, ela
não teria mentido para nós! Ela disse que estava ocupada, mas apenas
olhem para ela! Ela está sentada lá!" , disse outra garota cuja voz estava
levantando a cada palavra que ela dizia.

"Você está certa", disse outra enquanto ela assentia. "Ela deve ter se sentida
culpada! Como ela pôde fazer uma coisa dessas com Lena quando ela
apenas deu bondade a ela!" .

Era óbvio que Lena havia propositalmente levado as mulheres a acreditar

que sua irmã havia roubado seu anel.

Ashley estava olhando para o celular quando o grupo inteiro se aproximou

dela.

Confusa, ela franziu o cenho para elas, mas imediatamente percebeu que
elas estavam pretendendo provocar uma cena, então ela demorou a guardar
o celular. Depois de alguns momentos, ela olhou para elas com calma e
perguntou: "Como posso ajudar, senhoritas?" .

Não demorou muito para que ela estivesse cercada por uma multidão.

Fingindo estar envergonhada, Lena parecia estar se preparando para dizer

algo indescritível. Aparentemente, ela queria dizer algo, mas não sabia por
onde começar.

Vendo sua expressão, Teresa acariciou suas costas como se quisesse

confortá-la, depois se virou para Ashley, estreitou os olhos e disse: "Lena,
deixe-me fazer isso por você."

Ela assentiu, seu rosto aparentemente ainda angustiado por sua má sorte.

Ashley ergueu as sobrancelhas, sem ter idéia do que estavam prestes a

fazer, e naquele momento seu olho direito começou a tremer. 'Não gosto
nada disso', pensou ela, enquanto o aborrecimento tomou conta dela
lentamente.
"Você é a irmã mais velha da Lena, certo?" , Teresa começou a dizer com
uma voz áspera e acusadora. E ela acrescentou: "Você viu o anel do noivado
dela quando estava com ela na época? Depois disso, ele desapareceu",
Teresa a questionou enquanto se aproximava dela com um olhar
escandalosamente rude.

Ashley franziu a testa e perguntou: "Que tipo de anel?" .

Teresa riu e respondeu: "Oh, vamos lá. Nem tente fingir que não o viu. Um
momento atrás, vimos você conversando com Lena e, no momento em que
você saiu, a joia desapareceu. Já que você tem tanta inveja dela, pensamos
que você pegou o anel do noivado dela!" , Teresa respondeu, olhando
diretamente para ela.

"E? Todas vieram aqui para me pedir o anel da Lena?" , perguntou Ashley.

Nenhuma das pessoas ao seu redor respondeu, mas a expressão nos seus
rostos mostrou que elas tinham certeza de que ela havia roubado o anel.

"Não. Ashley, ninguém disse que você pegou o anel. Só queremos pedir que
você nos ajude a encontrá-lo, e também gostaria de verificar se você não o
possui", explicou Lena com pânico audível na sua voz, e continuou:"Esse
anel é muito importante para mim. Então, se você sabe onde está, poderia
devolvê-lo para mim?" .

Lena era uma garota muito inteligente, por isso, teve o cuidado de não dizer
que Ashley havia pegado seu anel, mas ela levou as outras garotas a
pensarem que ela pegou.

Teresa olhou para ela e disse: "Lena, você pode ficar aqui e me deixar te
ajudar. Você não precisa dizer mais nada. Você a considera sua irmã mais
velha, mas acho que ela não te considera sua irmã mais nova."

"Estou de acordo contigo. Irmã da Lena, é melhor você devolvê-lo. Esse é o

anel do noivado dela, então obviamente é muito importante para ela",
acrescentou outra garota.
"Se você quer um anel, pode comprar um. Afinal, seus pais são muito ricos.
Por que você quer o anel da Lena?" , alguém disse.

"Porque ela é apenas a filha adotiva da família Mu, e Lena é muito superior.
Obviamente, ela está com tanta inveja dela que finalmente decidiu roubar o
anel dela", respondeu outra garota.

"Oh, meu Deus. Não esperava que ela fosse uma mulher tão ruim, e Lena
ainda a trata como sua própria irmã. Ela não apenas tem ciúmes dela, mas
também roubou seu anel. Lena, se eu fosse você, eu a expulsaria da família
Mu. Este parece ser um momento muito bom. Seus pais ficarão
decepcionados quando descobrirem que ela é uma garota tão ingrata, mas
assim é melhor!" , aconselhou outra das meninas.

Cada uma das mulheres ao redor da Ashley deu sua opinião.

Até então, ninguém havia prestado atenção, mas de repente quase todos
estavam reunidos ao seu redor. Obviamente todos conheciam Lena, mas não
estavam familiarizados com a mulher de vestido longo.

Todos os presentes eram inteligentes e sabiam observar as pessoas,e

deduziram facilmente quem era Ashley na conversa que estava ocorrendo.

Ela era a filha adotiva da família Mu e, apesar disso, Lena era muito gentil
com ela, pois realmente a considerava sua própria irmã. Talvez fosse por
isso que Ashley tivesse ciúmes dela.

Quando Lena ficava noiva do Raymond, ela sentiu que isso era muito
injusto para ela, portanto, ela decidiu roubar seu anel.

Ou talvez ambas estivessem apaixonadas por Raymond, mas ele amava

Lena, não Ashley.

Afinal, Lena era a herdeira do Grupo Mu, além de muito bonita e,

definitivamente, excelente em tudo o que fez. Mesmo que Ashley fosse
legalmente membro da família Mu, ela ainda era adotada, e qualquer pessoa
com bom senso escolheria Lena em vez dela, sem mencionar Raymond, que
era um homem muito inteligente.
Depois de pouco tempo, quase todo mundo na festa acreditou que Ashley
estava com ciúmes da Lena e roubou seu anel porque também amava
Raymond.

Ouvindo as fofocas das pessoas, os lábios da Lena se curvaram num sorriso

satisfeito que ela escondeu dos outros.

Quando as pessoas não tinham certeza, Ashley se levantou devagar e olhou

para Lena com uma expressão vazia. "Você disse que eu roubei seu anel,
não foi?" .

Teresa ficou em frente da Lena e disse: "Ashley, nem pense em ameaçar

Lena. Ela é tão legal que não queria que ninguém soubesse, mas você não
tem vergonha disso? Ela te trata muito bem, como você pode ter o coração
para roubar o anel dela e machucá-la?" .

Capítulo 160 A armadilha

Ashley não respondeu, pois qualquer coisa que ela dissesse naquele
momento faria parecer que ela queria machucar Lena de propósito e, em
vez disso, estreitou os olhos para a irmã. Na verdade, Lena estava
mentindo, no entanto, ela nunca tocou seu anel e Lena não tinha como
incriminá-la por seu desaparecimento.

Ashley não reagiu como uma ladra que havia sido pega em flagrante, mas
permaneceu calma e depois disse no tom severo: "Eu nunca vi seu anel,
nem o peguei.

Não sei por que você acha que eu fiz. Havia muitas pessoas ao seu redor e,
quando eu saí, você ainda estava conversando com outras pessoas. Como eu
poderia tirar o anel do seu dedo sem que ninguém percebesse? Se você acha
que fui eu, me mostre algumas provas!

Só porque fui adotada pela família Mu, não significa que você possa me
caluniar. Você é a anfitriã e filha da família Mu. Você acha que pode me
culpar por algo que eu não fiz?" .
Ashley olhou Lena diretamente nos olhos. Não estava com medo. Seus
olhos eram tão valentes e honestos que as pessoas começaram a lhe dar o
benefício da dúvida.

Nenhuma dessas pessoas a conhecia bem, mas foram enganadas pelas

informações que Lena colocou em suas cabeças, embora agora que Ashley
tivesse revelado os fatos, todas começaram a olhar objetivamente para a
situação. Depois de ouvir os dois lados da história, foi fácil ver que a versão
da Lena estava cheia das lacunas, pois ela havia dito a todas que a última
vez que ela tinha o anel em seu poder foi quando estava com a irmã e
depois que Ashley se foi, seu anel desapareceu com sua irmã.

No entanto, Ashley contou uma história completamente diferente. Na sua

versão, havia muitas pessoas ao redor da Lena quando ela se afastou,
embora nenhuma dessas pessoas estivesse presente naquele momento para
corroborar sua história. Era impossível saber quem estava dizendo a
verdade.

As amigas da Lena, que prometeram recuperar o anel, ficaram em silêncio

enquanto a última olhava sombriamente para Ashley.

'Aproveite, seu último momento! Vejo você cair muito em breve', ela
pensou.

"Ashley, não foi minha intenção te ofender. Eu só quero recuperar meu anel.
Já que você pediu, eu darei as evidências que você deseja", disse Lena,
hesitante. Havia um sorriso amargo no seu rosto, como se ela tivesse
acabado de tomar a decisão mais difícil da sua vida.

"Venha aqui, Judy. Você pode contar a todos o que viu. Não se preocupe,
você está segura!" , Lena disse para uma garota que estava de pé na parte de
trás do grupo.

"Lena, do que você está falando? Quem é Judy?" , Teresa perguntou.

Lena não respondeu suas perguntas, e todos eles seguiram seu olhar e
olharam profundamente na multidão.
Naquele momento, uma jovem de 20 anos, vestida com um uniforme de
garçonete, se aproximou. Ela parecia ser uma garota comum e, quando
percebeu que todos estavam com os olhos nela, estremeceu nervosamente,
então abaixou a cabeça e caminhou lentamente em direção a Lena.

Aquela garçonete parecia muito familiar para Ashley, mas não tinha certeza
de onde a vira antes. Olhando para ela, tentou se lembrar de quem ela era.

Depois de abandonar sua tentativa fútil, ela se virou para ver Lena, confusa,
imaginando o que estava planejando.

Lena sorriu para a garçonete e disse baixinho: "Judy, não tenha medo. Você
só precisa contar a todos o que viu antes. Você ficará bem, eu prometo."

Era fácil para Lena ganhar o favor de todos usando sua voz calorosa e
relaxante, o que a fez parecer mais amigável e mais humilde do que outras
garotas ricas.

A garçonete olhou para Ashley e depois para Lena, com quem estava de
mãos dadas. Então ela apertou os lábios e sussurrou: "Por acidente, vi
aquela senhorita colocar o anel da senhorita Mu na sua bolsa e ir-se
embora."

Quando a garota terminou de falar, ela se escondeu atrás da Lena e abaixou

a cabeça novamente. Ela parecia assustada.

A expressão da Ashley era difícil de ler. Sua bolsa era pequena e fina e,
com um pouco de pressão, ela poderia facilmente saber o que ela continha.
Apenas um segundo atrás, ela fizera isso em segredo e descobrira que o
anel estava lá, então olhou mais de perto para a garçonete e de repente a
reconheceu.

Tudo o que sentiu foi uma sensação de ironia. Perceber o que estava
acontecendo era extremamente absurdo.

Judy era a mesma garçonete que colidiu com ela e arruinou seu vestido
antes.
Apenas alguns minutos atrás, ela estava chorando e implorando para que ela
a perdoasse por não ter perdido o emprego, e até a confortou e prometeu
não denunciá-la. Nunca imaginou que a mesma garota fazia parte da
armadilha que havia sido preparada para ela.

Por um momento, Lena não disse nada, enquanto planejava seu próximo
passo. Um instante depois, ela balançou a cabeça e disse: "Não, Ashley não
seria capaz ..." .

"Lena! Pare de falar em seu nome. A garçonete a viu pegar seu anel. A
evidência é conclusiva, por isso não tente encobri-la. A rede do céu tem
grandes lacunas, mas não deixa nada ir!" , uma menina a interrompeu.

"Exatamente! Ela enfrentou o questionamento sem hesitar. Eu quase

acreditei! Ninguém pensaria que ela é uma ladra! Funcionou muito bem! É
impressionante que ela tivesse negado com tanta certeza, não é?" , disse
outra garota.

"Lena é muito gentil. Ashley nem é sua irmã de verdade! No entanto, ela
quer protegê-la! Se fosse eu, eu não me importaria quem era a ladra. Eu a
rasgaria em pedaços!" , adicionou mais uma.

"Eu também! Lena é boa demais para ela!" , disse outra.

As pessoas que acompanharam Lena olharam para Ashley com ódio

profundo.

As pessoas sempre acreditavam no que queriam acreditar, então Ashley

ignorou as terríveis palavras que haviam dito e foi até a irmã, que gostava
de vê-la numa posição tão vulnerável e desamparada. No entanto, o show
teve que continuar, e enquanto fingia ser a pessoa realmente vulnerável,
Lena disse: "Ashley, você pode me devolver meu anel do noivado?
Raymond me deu, então é muito importante para mim. Se você realmente
gosta, eu compro uma. Você pode devolvê-lo para mim?" .

Ela teve o cuidado de mencionar intencionalmente seu compromisso com

Raymond para irritar Ashley, pois ela gostava de vê-la sofrer, e quanto mais
ela sofria, mais prazer sentia.
No entanto, as coisas não foram como planejadas, pois Ashley estava muito
calma e não parecia triste nem zangada. Lena achou impossível ler suas
emoções. Quase parecia que ela não se importava com o que ela estava
fazendo com ela e como ela a fazia parecer em público.

Ashley continuou andando em sua direção e, uma vez que ela se aproximou
o suficiente, Lena percebeu que ela não estava olhando para ela, mas estava
olhando através dela, como se ela não existisse, e a única coisa que se
refletia nos seus olhos era a garçonete que inventara a história.

Ashley manteve os olhos na Judy enquanto se escondia atrás da Lena,

aparentemente tendo notado que Ashley estava se aproximando dela,
fazendo com que ela se agarrasse mais firmemente à manga da Lena.

O rosto sombrio da Ashley era excepcionalmente aterrorizante.

Era possível que ela tivesse aprendido isso com Andrew, depois de todo o
tempo em que estiveram juntos, ou talvez tivesse nascido como assim, mas
nunca havia mostrado isso até agora. Quando seu rosto ficou sem
expressão, todos na sala puderam sentir a intensidade do seu olhar.

Capítulo 161 Eu te peguei

Ashley olhou para Judy por um tempo, sem dizer uma única palavra.
Mesmo Lena não pôde deixar de ter medo dela na época, para não
mencionar a garçonete, que se escondeu mais atrás dela.

Por fim, Ashley abriu a boca para perguntar: "Você disse que me viu
colocar o anel dela na minha bolsa, certo?". Sua voz era tão calma que
ninguém conseguia adivinhar o que estava pensando. Qualquer um pensaria
que ela estava simplesmente fazendo uma pergunta duma maneira
amigável, mas para a mulher não era nada disso. Pelo contrário, seu tom
calmo e sem emoção era arrepiante.

Enquanto isso, Lena, que estava atordoada o tempo todo, saiu rapidamente
do devaneio. Uma parte dela ainda estava estressada, enquanto a outra parte
sentia raiva.

Não podia acreditar que tinha medo da Ashley. Lena, uma mulher realmente
rica e mimada, sempre se considerava superior à irmã adotiva. Se não fosse
a família Mu, esta não seria nada, mas todos pensavam que ambas eram
iguais e ninguém percebeu a enorme diferença entre elas. Ela a odiava com
todo o seu ser! Quando elas estavam juntas, sempre roubava o foco da
atenção a ela! Mesmo agora, quando conseguiu colocá-la no centro das
críticas da sociedade, Lena sentiu-se como a perdida.

Respirando fundo, ela tentou se acalmar. Ainda não havia perdido a guerra,
pois tinha uma última chance. "Acho que Judy já deixou isso claro. Ashley,
ela viu você pegar, o que mais você quer que diga agora?

Eu não havia achado a necessidade de trazê-la por aqui, mas você se

recusou a devolver o anel para mim. E porque é tão importante para mim,
não tive escolha a não ser pedir sua ajuda", disse ela enquanto agia como
uma pobre vítima desamparada.

Então, ela se virou para a garçonete para dizer: "Não tenha medo. Eu não
vou deixar ninguém te machucar." Logo, ela prestou sua atenção a Ashley:

"Olha, eu entendo que você está com raiva do Raymond e de mim, mas já
estamos noivos e logo nos casaremos. Eu não entendo por que você faz
tanto drama.

Raymond me ama, aceite. Eu adoraria que você fosse feliz por nós", ela
fingiu implorar.

O pequeno discurso da Lena revelou muitas informações aos convidados.

Agora todos ficaram chocados!

Nunca esperaram que ela confirmasse suas suspeitas, pois havia um boato
na festa de que Ashley havia roubado seu anel por ciúmes, pois Raymond
havia escolhido sua irmã em vez dela.

Na outra ocasião, Ashley a teria aplaudido por sua atuação credível.

No entanto, não daria a Lena a chance de arruinar sua reputação.

Então, ela sacudiu o cabelo, dizendo: "Que boa história! Uma mulher pegou
o anel do noivado da irmã mais nova porque estava apaixonada pelo seu
noivo!". Nesse ponto, ela não pôde deixar de rir enquanto todos prendiam a
respiração. O único som na sala era o riso dela e, uma vez cansada de rir,
continuou: "Mas você perdeu um pequeno detalhe: eu estou casada."

Quando Lena ouviu isso, seu rosto ficou rígido: 'Casada? E quê? Seu
marido é certamente um garoto normal, com um rosto bonito. Se gabar dele
assim só vai lhe trazer problemas. Não é nada comparado com Raymond!',
pensou Lena.

Ashley finalmente quebrou o silêncio, fazendo as pessoas começarem a

falar.

Todos discutiram essas novas informações vitais, enquanto ocasionalmente

se voltavam para vê-las.

"Ha, casada? Sério? Você nem tem um anel no dedo! Um dos dois: ou você
está casada com um homem que nem pode pagar um anel ou está mentindo
para nós", zombou Teresa.

"Estou de acordo! Quem se casaria com um homem pobre? Está mentindo!

Não podemos confiar nela! Ela alegou ser inocente e que não tinha nada a
ver com o anel da Lena, mas Judy a viu roubando! Se não fosse por ela, ela
teria enganado a todos nós!", uma menina gritou.

"Ambas foram criadas pelos mesmos pais, como ela pode acabar sendo tão
má? Olhe para Lena! Ela é tão doce e gentil!", disse uma garota da parte de
trás da multidão.

Outra respondeu: "Bem, elas foram criadas pelos mesmos pais, mas não
vieram dos mesmos pais. Ela é adotada e Lena não. É por isso que elas são
tão diferentes!".

Essas palavras duras chegaram aos ouvidos da Ashley, atingindo-a onde

mais lhe doía. Sua auto-estima estava abalada e, envergonhada, ela
escondeu a mão atrás das costas para impedi-los de ver o dedo nu.

Era verdade que ela não tinha anel. O casamento dela com Andrew era um
segredo, e ela nunca se preocupara em conseguir um. Mas agora que estava
sob escrutínio público, sentia-se muito deprimida.

"Oh, meu Deus! Poderiam parar de falar e adivinhar? Por que não abrimos a
bolsa dela e descobrimos se ela tem o anel ou não? A garçonete disse que a
viu pegando o anel da Lena e colocando-o na bolsa", alguém sugeriu.

"Verdade! Lena! Por que você não apenas checa a bolsa dela?", exclamou
outra garota.

Lena pareceu desajeitada e disse, hesitante: "Não acho que seja uma boa
ideia ...".

"Escuta! Ela roubou seu anel! Você está recuperando, por que é uma má
ideia?", outra garota perguntou enquanto tentava pegar a bolsa da Ashley,
mas ela reagiu rapidamente e não permitiu.

"Não têm o direito de vasculhar minha bolsa. Eu já disse que não peguei o
anel. Se vocês não acreditam em mim, pode chamar a polícia, deixem que
eles tomem conta!", ela exclamou com raiva olhando cautelosamente para o
público.

"Aquela garota viu você roubando! Por que você continua mentindo? Não
vamos chamar a polícia e dar uma chance de escapar!", alguém comentou.

Naquele momento, Johnny entrou com o vestido sobressalente e viu Ashley

cercada por todas aquelas pessoas que ficavam conversando e apontando
para ela. Não sabia o que eles estavam dizendo, mas claramente não era
uma coisa boa.

Imediatamente, ele começou a ligar para o chefe enquanto caminhava pela

multidão.

"Desculpe, senhor...", ele disse a um homem que estava no seu caminho.

"Com licença senhora ...", pediu desculpas a uma mulher baixa que estava
na ponta dos pés e espiando por uma brecha na multidão.

Finalmente, ele conseguiu chegar ao lugar da Ashley, olhou em volta,

preocupado, e soltou um profundo suspiro de alívio quando viu que estava
bem.

"Senhorita Ashley, você está bem? O que está acontecendo?", perguntou.

Ashley balançou a cabeça sem dizer uma palavra.

"Espera! Quem é esse cara? Parece tão familiar! Eu acho que o conheço",
alguém comentou. As pessoas haviam notado como Johnny havia chegado
ao lugar da garota e agora estava ao lado dela.

A maioria deles não teve a oportunidade de conhecer Andrew pessoalmente

e, como Johnny era seu assistente, ele costumava participar de vários
eventos em seu nome. As pessoas se apaixonaram por ele, então não foi
difícil para eles reconhecê-lo.

No entanto, poucas pessoas sabiam quem ele era, pois nem todos tinham
estado social para participar dos eventos que Johnny participava em nome
do seu chefe.

"Isso é impossível. Eu não o reconheço. Esse é o marido da Ashley? O que

você acha?", perguntou uma pessoa.

A pessoa ao lado dela balançou a cabeça e respondeu: "Acho que não, ele
respeitosamente se dirige a ela e mantém distância. Ele é mais um assistente
que um marido."

A chegada do Johnny deu a Teresa a oportunidade que ela estava

procurando, e ela rapidamente pegou a bolsa da Ashley quando não estava
olhando para ela. Então ela esvaziava a bolsa, derrubando tudo no chão,
enquanto todos prendiam a respiração. Tudo estava tão silencioso que,
quando o celular caiu no chão, tocou extremamente alto.
Era muito tarde para Ashley detê-la, já que todas as suas coisas já estavam
espalhadas no chão.

Não havia muito mais do que o celular dela, um maço de lenços de papel e
o anel que alguém havia colocado lá.

"Ha! Ashley, o que é isso?", Teresa perguntou enquanto levantava o anel e o

segurava em frente do rosto da garota. Logo ela sorriu com orgulho, como
se tivesse ganho alguma coisa e continuou: "Estava na sua bolsa. Te peguei!
Agora que? Como você planeja explicar isso?", ela mostrou o anel para a
multidão, sorrindo, triunfante.

Capítulo 162 O show

O olhar no rosto da Ashley, que era uma mistura de todas as emoções que
ela estava sentindo no momento, se dissolveu repentinamente, sendo
substituído por um olhar sério e concentrado na Teresa. Então ela disse
suavemente, mas com firmeza: "Me devolva minhas coisas."

Com isso, Teresa ergueu as sobrancelhas levemente e respondeu: "Suas

coisas? Por que preciso fazer isso? E olhe! O que é isso? Oh! É o anel da
Lena! O mesmo anel que você disse que não tinha tomado. Mas aqui está,
como você explica isso?" .

Agora ela tinha muitas evidências e, por mais que Ashley negasse, ninguém
acreditaria nela.

Todas as meninas olhavam para ela com desprezo e as pessoas ao seu redor
mantinham distância.

"Ah! Esse é o meu anel! O encontrou! Muito obrigada,Teresa!" , Lena

exclamou, caminhando em sua direção para recuperar seu anel. Entre o
êxtase de tê-lo de volta e o remorso por tê-lo perdido, sua expressão refletia
a montanha-russa de sentimentos que a invadiam.
"Irmã, por que você roubou de mim? Você sabe o quanto é importante para
mim. De qualquer forma, fico feliz em tê-lo de volta, ou não sei o que eu
teria feito", disse Lena, olhando para Ashley com lágrimas nos olhos, como
se fosse chorar a qualquer momento.

Quando se aproximou dela, Johnny imediatamente ficou no caminho entre

elas e falou com rigidez: "Senhorita, acho que você está errada. Eu estava
com a senhorita Ashley há algum tempo e posso garantir que ela não é uma
ladra. Além disso, o anel na mão é o que meu chefe deu à esposa. Por que
você diz que é seu?" , ele perguntou, sem se preocupar em se conter,
olhando diretamente para Lena enquanto inventava todas aquelas mentiras.
Seu chefe o avisara para não deixar ninguém estigmatizar Ashley, e sabia
que o mataria se ela se machucasse.

Além disso, ele sabia que Lena não era tão inocente quanto parecia, pois era
conhecida por causar problemas para sua irmã. Depois de ouvir todos os
rumores ao seu redor, ele conseguiu ter uma idéia do que estava
acontecendo. Ele tinha uma boa lembrança dos rostos e, quando viu a
garçonete no meio da multidão, teve certeza de quem ela era.

A explicação do Johnny fez Ashley entrar em pânico, incapaz de deixar de

pensar: 'Do que ele está falando? Esse definitivamente não é o meu anel!' .

Quando ela estava prestes a intervir, o assistente a impediu de falar e

balançou a cabeça o suficiente para ela entender a mensagem.

O som duma porta se abrindo fez Lena finalmente fechar a boca.

Nesse momento, Clyde e sua esposa, Cora, entraram no local, seguidos por
Spencer e Peggy. Todos tentaram manter a calma, mas as expressões nos
seus rostos não ajudaram muito, e começaram a surgir perguntas entre as
pessoas reunidas lá. Ninguém sabia o que estavam fazendo aqui, embora
alguns pensassem que seria por causa da Lena.

Então eles olharam de relance para a mulher, começando a pensar que

talvez ela não fosse tão inocente quanto parecia se pudesse deixar Clyde e
Cora sair duma sala cheia de convidados para um assunto tão insignificante.
Lena também notou a chegada deles e seus olhos se iluminaram. Ninguém
havia notado a mudança na sua expressão, mas isso provavelmente ocorreu
devido à rapidez com que desapareceu.

"Pai! Mãe! Sr. Clyde e Sra. Cora! O que fazem aqui?" , aproximou-se deles
e perguntou sorrindo.

Clyde teve que parar para responder: "Lena, aqui está você! Precisamos que
você venha conosco! Rápido!" .

Lena de repente percebeu que eles não estavam lá para ela, mas ela se
juntou a eles e perguntou confusamente: "O que está acontecendo? Por que
estão correndo para a entrada principal?" .

Peggy parou Lena e sussurrou algo ao seu ouvido, fazendo seu rosto brilhar
e sorrir uma segunda vez hoje à noite.

"Mãe, você está falando sério?" , perguntou.

"Totalmente. Eu ouvi diretamente do Sr. Clyde", respondeu Peggy.

Logo ela olhou para Ashley como se fosse a primeira vez que a viu na festa
e perguntou com desdém: "O que você está fazendo aqui? Porque está
aqui?" .

Lena pensou no que responder e, sem encontrar explicação, olhou para

Ashley por alguns segundos e depois olhou para a mãe.

"Sra. Peggy, Ashley roubou o anel da Lena e mentiu para ela. Encontramos-
o na sua bolsa, mas ela disse que era dela. É incrível!" , Teresa falou assim
que visse que Lena não conseguia encontrar as palavras. Não havia como
ela perder a oportunidade de defendê-la em frente de todos.

Seu comentário agradou Lena.

"Como é possível?" , Cora perguntou, franzindo a testa e olhando para

Teresa.
"É verdade, senhora Cora. O anel que Lena tem agora é o que encontramos
na bolsa da Ashley. Ela continuou insistindo que era dela", disse ela com
seriedade.

"Clyde, você pode ir em frente. Eu vou ficar aqui com Peggy para resolver
isso. Um anel não vale muito, mas não podemos permitir que um ladrão
esteja na nossa casa. Temos que ser responsáveis perante os nossos
hóspedes, senão ninguém mais vai querer vir à nossa casa!" , Cora disse ao
marido, causando uma expressão de espanto coletiva.

O fato de Cora ter dito que o anel não valia muito foi uma afirmação
surpreendente.

Não era caro o suficiente para que alguém na sala pudesse pagar, mas ainda
era muito valioso, e ela fez parecer que não era nada. No entanto, ninguém
se atreveu a discordar dela. Comparada com as outras pessoas na sala, a
família Luo era muito poderosa.

Clyde assentiu e continuou andando, acompanhado por Spencer. Estava

empolgado, mas também nervoso.

Depois que eles se foram, Cora se virou para olhar para Ashley, mas ela
franziu a testa e desviou o olhar rapidamente, como se ela nem merecesse
ser vista.

Peggy estava agindo de maneira diferente. Sozinha, ela nunca gostara da

Ashley, e agora que havia entendido sobre toda a coisa do anel da Lena, mal
conseguia esconder o ódio nos seus olhos.

Nunca parava de se arrepender de levar uma garota tão ingrata para casa.

Quando ela estava pronta para ensinar uma lição à garota, Lena a parou
puxando a mão dela e dizendo: "Mãe, esqueça isso. Não acho que Ashley
quisesse fazer isso. Além disso, eu já tenho meu anel de volta."

Peggy apertou a mão da Lena e a olhou com raiva. "Você é demasiado

gentil e suave!" , ele a repreendeu. "Por mais que as pessoas pisem em
você, você continua tentando ficar do lado delas e defendê-las."
A menina estava prestes a deter sua mãe novamente, mas Teresa interveio
dizendo: "Lena, ela não vale a sua bondade."

Peggy se aproximou da Ashley para dizer: "Tenho vergonha de ter

considerado você como minha filha um dia. Como você pôde fazer algo
assim? Você não apenas se envergonhou, mas toda a família! Hoje é o
aniversário do Sr. Clyde. Como você pôde roubar sua própria irmã num
evento como esse? Como você acha que a família Luo vai olhar para nós
agora? E o que você acha que os convidados dirão sobre nós?" .

Capítulo 163 O ás na manga da Lena

Na porta principal, Clyde e Spencer alisaram os trajes e se prepararam para
a chegada do seu importante hóspede. Embora ambos fossem empresários
bem-sucedidos, pareciam novatos: animados e inquietos.

"Clyde, por que você acha que ele vai à festa hoje?" , Spencer perguntou,
confuso.

Ele não sabia o que responder, porque tinha a mesma dúvida. Já havia
enviado dezenas de convites que nunca havia aceitado, então era realmente
um mistério.

Clyde sacudiu a cabeça e respondeu: "Não sei, mas descobriremos em

breve."

Spencer assentiu e respondeu: "De qualquer forma, sua presença nos

beneficia muito. Ouvi dizer que ele raramente participa de festas ou eventos
e, se decidiu vir ao nosso, deve ser porque ouviu falar do Grupo Luo. É uma
honra que poucas empresas tiveram."

Os homens conversavam de tempos em tempos, para matar o tempo,

enquanto aguardavam pacientemente a chegada do seu convidado de
destaque.
Finalmente, um Rolls-Royce prateado parou em frente à entrada. Clyde e
Spencer se entreolharam, verificaram a aparência dos seus trajes mais uma
vez e foram rápidos em recebê-lo.

Um homem bonito desceu do carro do lado do motorista, dirigiu-se para

abrir a porta do passageiro, mantendo a cabeça baixa o tempo todo.

A primeira coisa que viram foi um par de sapatos brilhantes e luxuosos que
desciam do carro e logo um homem saiu. Estava escuro lá fora, então
Spencer e Clyde não podiam vê-lo claramente e tremeram um pouco, por
medo natural inspirado por pessoas poderosas.

O homem que eles estavam esperando era Andrew. Ele olhou para eles e
eles sentiram um calafrio subir pelas costas.

"Boa noite, Sr. Andrew", Clyde cumprimentou.

"Boa noite, Sr. Andrew", repetiu Spencer.

Eles caminharam para os dois lados do Andrew e se curvaram um pouco

porque, embora fossem mais velhos que ele, a riqueza e o poder do seu
convidado superavam os deles.

Andrew entrou diretamente sem falar com eles.

Eles ficaram ali desconfortavelmente e Josef, o motorista, se aproximou

deles para dizer: "Sr. Clyde e Sr. Spencer, pedimos desculpas pelo atraso na
sua festa."

Clyde apertou a mão dele e respondeu: "Nunca é tarde para chegar a uma
festa! É um prazer ter a presença do Sr. Andrew! Estamos honrados por
você e o Sr. Andrew se juntar a nós neste momento. Ainda não é tarde!" .

Enquanto conversava com os anfitriões, Josef seguiu rapidamente Andrew,

que checou uma mensagem quando ele estava prestes a entrar na casa e
franziu o cenho, apenas por uma fração de segundo, depois voltou à sua
expressão sombria e habitual.
Andrew andou rápido, embora não estivesse com pressa, era simplesmente
sua forma. Seus passos sempre foram rápidos, longos e determinados, tanto
que Spencer e Clyde achavam difícil acompanhar. Eles tiveram que admitir
que estavam ficando mais velhos.

As quentes luzes amarelas brilhavam sobre Andrew e a multidão podia ver

seu rosto bonito,

características impecáveis, características incrivelmente belas e precisas,

nariz afiado e sobrancelhas grossas. Ela apertou os lábios finos sem
expressão e,

seus olhos escuros eram como uma poça negra sem fundo, desprovidos de
emoções. Ele poderia facilmente atrair alguém com a intensidade dos seus
olhos.

O terno preto que ele usava havia sido feito à mão e se encaixava
perfeitamente na sua figura esbelta. Ele se movia como uma pantera, com
facilidade e graça, e irradiava grande orgulho e elegância, como um
membro da realeza britânica.

Spencer e Clyde o seguiram, e todos se perguntaram quem ele era. As

mulheres na sala foram cativadas por seu rosto bonito e imagem nobre.

"Por Deus! Quem é esse homem? Ele é bonito! Parece uma estrela de
cinema! Oh não! Nem mesmo uma estrela de cinema se compara com ele,
ele é extremamente bonito. Ele roubou meu coração com sua aparência
distante! Ele é o homem dos meus sonhos!" , uma garota disse, colocando a
mão na bochecha enquanto olhava para Andrew.

"Oh, meu Deus! Ele é bonito! Me apaixonei! Como pode ser tão perfeito e
atraente?" , outra garota comentou. Os homens na sala fizeram gestos
desdenhosos e ficaram com inveja de ver todas as mulheres loucas por ele,
mas não puderam refutar nada, porque ele era realmente incrivelmente
bonito.

Eles perceberam que não podiam competir.

No entanto, nem todos os homens foram capazes de admitir suas
imperfeições e um jovem declarou com desdém: "E daí? Beleza não é
tudo."

"Veja! Aqueles homens que estão o seguindo, não são o Sr. Clyde e Sr.
Spencer?" , perguntou uma garota observadora que não estava tão atordoada
a ponto de não perceber os arredores.

Outra garota conseguiu despregar os olhos do Andrew por um segundo para

olhar as pessoas que o seguiam e respondeu: "Sim, são eles! Os CEOs do
Grupo Luo e do Grupo Mu. Por que estão andando atrás daquele jovem?" .

"Ouvi dizer que um grande estava chegando à festa e vi os dois CEOs

saindo para recebê-lo. É ele então?" , alguém comentou curiosamente.

"Não pode ser, ele é jovem demais. Como poderia manter uma posição tão
alta?" , outro jovem questionou.

"Não vejo como isso é importante, realmente não importa para mim. É tão
bonito que fico feliz só de olhar!" , uma garota apareceu com um grande
sorriso satisfeito no rosto.

Clyde e Spencer tentaram, sem sucesso, iniciar uma conversa com Andrew,
mas ele não respondeu.

O primeiro notou que seu hóspede estava olhando ao redor da sala e

perguntou: "Sr. Andrew, você está procurando alguém?" .

Com essa pergunta, Andrew finalmente o olhou nos olhos e assentiu

secamente.

Clyde sorriu e disse: "Sr. Andrew, eu sou o anfitrião da festa. Acho que
posso te ajudar com isso!" .

Clyde estava morrendo de curiosidade para saber quem ele estava

procurando, e ele queria saber se a pessoa que ele estava procurando era a
razão pela qual seu convidado havia chegado à festa.
Ele rapidamente examinou a lista dos convidados mentalmente e tentou
adivinhar quem poderia ser.

Ocorreu-lhe um nome, mas imediatamente o abandonou.

Andrew não perdeu tempo com Clyde, apenas olhou para o celular e
caminhou em frente. Desta vez, ele estava claramente com pressa.

"Ashley, e agora? Já temos todas as evidências, o que mais você pode

dizer?" , Peggy a repreendeu severamente. Logo ela cruzou os braços e
levantou a cabeça, com um gesto de arrogância e superioridade.

Ashley, por sua vez, parecia muito calma, enquanto respondia friamente:
"Não o peguei, ponto final."

Peggy zombou: "Oh, certo? Então, como o anel da Lena apareceu

magicamente na sua bolsa?" .

Capítulo 164 Uma situação inesperada

Os lábios da Ashley se moveram um pouco, mas ela não disse nada. Seu
rosto era uma lousa em branco, e não havia nenhum traço de culpa ou
ansiedade nela. Peggy interpretou seu silêncio como desafiando-a e que ela
não tinha intenção de admitir que havia roubado o anel do noivado da Lena.
Essa atitude indiferente a irritou demais, então ela lentamente começou a
levantar a mão, preparando-se para dar um tapa na Ashley. "Como você se
recusa a admitir seu crime, vou te ensinar uma lição. Deixe-me mostrar
como os ladrões são tratados nesta sociedade!" .

O que Peggy fez foi tão abrupto que pegou Ashley completamente de
surpresa, que não teve tempo de evitá-la. Quando a palma da mulher estava
prestes a bater no seu rosto, ela fechou os olhos com força. Conhecendo-a
bem, ela sabia que a daria um tapa com todas as suas forças.

"Oh!" .
Ao ouvir Peggy gritar de agonia, Ashley ficou muito confusa. Se o tapa não
tivesse caído no seu rosto, o que havia acontecido?

Ainda cautelosa, ela abriu os olhos lentamente e viu uma figura familiar à
sua frente. Um homem alto a estava protegendo da raiva da Peggy.

Olhando mais longe, ela podia ver que o homem estava segurando a mão da
mulher com força, imobilizando-a.

"Você está machucada?" , ele perguntou baixinho. Atordoada, Ashley

balançou a cabeça levemente.

Ela nunca imaginou que Andrew viria para protegê-la.

Vendo que a garota estava bem e não estava machucada, Andrew deu um
suspiro de alívio e se virou para ver a pessoa que estava prestes a dar um
tapa nela.

Quando sua mão estava prestes a pousar no rosto da garota, ele sentiu seu
coração parar de bater. Ashley era a única mulher que ele amava e mimava,
e ele nem se permitiu falar em voz alta com ela. Mas naquele momento ela
estava prestes a ser atingida por aquela mulher bárbara!

Felizmente ele chegou a tempo, caso contrário ele nem queria imaginar o
que teria acontecido.

"Maldição! Quem diabos é você? Não se mexe com o que você não se
importa! Você não sabe quem eu sou? Solte!" . O pulso da Peggy estava
começando a ficar vermelho e, além disso, ela começara a se contorcer de
dor. Andrew estava segurando-a com tanta força que ela sentiu seu pulso
quase quebrar, então seu rosto se contorceu de dor quando ela o encarou
ferozmente. "Eu sou a matriarca do Grupo Mu. Como você ousa, um
simples ninguém, me tratar assim! Não pense que você vai se safar! Eu vou
fazer da sua vida um inferno!" , Peggy o ameaçou com grande desprezo
enquanto tentava apertar a mão do Andrew.

Depois de ouvir suas palavras duras, Cora franziu a testa, mas não disse
nada.
Como ela realmente não gostava da Ashley, aquela garota imunda que teve
a audácia de seduzir seu filho, e permitiu que Peggy lhe ensinasse uma
lição.

Andrew não vacilou apesar de tudo o que a mulher lhe dissera e, em vez
disso, ele olhou para ela calmamente, sem mostrar nenhuma emoção nos
seus olhos negros. O sangue da Peggy congelou e ela não pôde deixar de
tremer. Ela sentiu como se uma cobra venenosa estivesse olhando para ela.

Johnny ficou aliviado quando viu Andrew chegar. 'Felizmente, o Sr.

Andrew chegou a tempo.'

Um suspiro de alívio escapou da sua boca, no entanto, ele ficou surpreso ao

ouvir o que Peggy havia dito a Andrew. 'Que mulher tola!' , ele pensou
consigo mesmo enquanto observando a cena: 'Você está dizendo que não
deixará o Sr. Andrew fugir disso? E que tornará sua vida um inferno? Como
você ousa dizer isso? O que faz você pensar que pode fazer essas coisas?' .
Ninguém se atreveu a falar com seu chefe assim desde que ele se tornou
presidente do Grupo Lu, e ninguém no Grupo Mu poderia mudar esse fato.

Verdade seja dita, Ashley não fazia ideia da verdadeira identidade do

Andrew. Ela acreditava que ele era presidente duma empresa muito
pequena. E o Grupo Mu, por outro lado, já tinha uma presença forte e, após
o casamento entre a família Mu e a família Luo, ele seria fortalecido.
Portanto, se Andrew ofendeu o Mu Group apenas por ajudá-la, ela se
sentiria muito culpada por isso, pois o Group Mu provavelmente causaria
muitos problemas para sua empresa.

Com isso na mente, ela gentilmente puxou a manga do Andrew e balançou

a cabeça. "Estou bem. Só deixa lá. Vamos sair daqui."

Andrew parecia perceber suas preocupações, então seu humor melhorou

consideravelmente e com um sorriso, ele acariciou sua cabeça. "Não se
preocupe", ele disse suavemente, "eu vou cuidar disso." Embora sua voz
ainda estivesse fria, um toque do calor podia ser detectado nela, calor que
não era para ninguém além da Ashley.
Depois de confortar a garota, ele soltou a mão da Peggy e, devido à sua
grande força, esta caiu no chão. Desgostoso, ele olhou para a mulher, que
ainda estava surpresa por isso estar acontecendo. Depois de alguns
instantes, ele começou a falar com uma voz fria como gelo. "Estou muito
animado para ver o que você pode fazer comigo."

Johnny imediatamente pegou um lenço limpo e entregou a Andrew, que

abaixou a cabeça e limpou a mão com a qual tocara Peggy com muito
cuidado e meticulosidade, como se ela fosse uma espécie de criatura suja.
Ao fazer isso, ele franziu a testa levemente com uma expressão da repulsa
evidente no seu rosto.

Depois de limpar a mão, ele jogou o lenço sobre a mulher. Talvez fosse
porque tudo aconteceu demasiado repentinamente, ou talvez porque a aura
do Andrew fosse muito forte, mas todos estavam sem palavras. Atordoado,
ninguém poderia responder ao que estava acontecendo. Eles apenas viram
Andrew, literalmente, tirando sarro da Peggy na sua própria festa.

Assim que chegassem, Spencer e Clyde puderam ouvir o longo e odioso

discurso da Peggy contra o Sr. Andrew e, ao ouvi-lo, o primeiro ficou tonto
e quase caiu no chão. Por que diabos ele se casou com uma mulher tão
estúpida? Como ela ousou insultar o Sr. Andrew assim?

"Merda! Como se atreve a me tratar assim!" , Peggy gritou com lágrimas

nos olhos. Ela não podia acreditar que alguém a tratava dessa maneira, já
que depois de se casar com Spencer, ninguém se atreveu a fazer uma coisa
dessas.

Lena foi a primeira a reagir, correndo para ajudar a mãe. "Mãe, você está
bem? Você se machucou?" .

Depois de confirmar que sua mãe estava bem, ela se virou para acusar
Ashley. "Ashley, como você pode tratar a mãe assim? Mesmo que ela tenha
feito algo errado, ela ainda é sua mãe!" . O rosto da Lena ficou vermelho de
raiva. A raiva estava visível nos seus olhos, mas ela tentou escondê-la.

Enquanto isso, Ashley simplesmente revirou os olhos e não disse nada. Ela
não foi a única a empurrar Peggy para o chão, mas eles sempre a culparam.
A carranca da Cora se aprofundou quando ela quis dar um passo à frente
para ajudar Peggy. Afinal, as duas famílias seriam relacionadas muito em
breve e, a julgar pelo comportamento daquele homem, parecia que ele
também menosprezava a família Luo.

No entanto, quando ela estava prestes a agir, Clyde a deteve e sugeriu que
ela não fizesse nada. Eles estavam casados há muitos anos e já haviam
chegado a um entendimento tácito, então o homem simplesmente olhou
para a esposa e ela entendeu imediatamente.

Levou um breve momento para perceber tudo, mas, quando o fez, olhou
para o marido, surpresa e incrédula. 'Esse homem é o senhor Andrew?' .

Clyde assentiu timidamente em resposta.

Quando Peggy viu Spencer chegar, ela mancou na direção dele com a ajuda
da Lena e forçou lágrimas a sair dos olhos. "Spencer, felizmente você
chegou. Você deve me ajudar. Eu estava tentando ensinar uma lição a
Ashley, mas este homem pegou minha mão e me jogou no chão. Me dói
muito..." .

No entanto, sua atuação foi interrompida por um estalo alto, pois antes que
ela pudesse terminar, Spencer deu um tapa nela com força.

O tapa foi tão poderoso que o rosto da Peggy ficou vermelho e inchou
imediatamente. Afinal, Andrew estava lá e obviamente tinha visto como
havia tratado Ashley. Peggy havia ofendido aquela garota, que era uma
pessoa muito importante para Andrew, então Spencer não teve escolha a
não ser fazer o que havia feito, pois, se não o fizesse, sua esposa seria
culpada pela destruição do Grupo Mu.

Capítulo 165 O anel da minha esposa

Peggy levou a mão à bochecha em que Spencer acabara de dar um tapa. Os
olhos confusos dela olhavam diretamente para ele, e seu corpo estava
paralisado.
Saborear o sangue a fez perceber que realmente tinha acontecido. A raiva
cresceu dentro dela e seus olhos cuspiram fogo quando ela gritou:
"Spencer! Você me deu um tapa! Como você pôde fazer isso comigo?" .

"Pai!" , Lena gritou. Ela também não podia acreditar no que acabara de
acontecer. Ela olhou para Spencer, tentando entender seus motivos, mas
Spencer as ignorou. Ele foi até Andrew e olhou para Ashley, que estava nos
seus braços. Logo ele abaixou a cabeça e disse: "Senhor Andrew, me
desculpe pelo que aconteceu. Minha esposa não queria machucar Ashley,
estava apenas um pouco impressionada com a situação. Consideramos
Ashley parte da nossa família e a tratamos como tal, não a machucaríamos.
Peggy estava apenas tentando assustá-la um pouco para não cometer esse
erro novamente." Então, ele olhou para a filha adotiva e continuou: "Ashley
sabe, certo?" .

Spencer nunca imaginou que Ashley fosse a pessoa que o Sr. Andrew
estava procurando. Embora, na realidade, nada disso importasse agora, a
única coisa que lhe passou pela cabeça foi que sua filha era esposa do CEO
do Grupo Lu. Sua corporação, o Grupo Mu, poderá em breve ter todos os
recursos e contratos que qualquer empresa poderia sonhar.

A família Luo não seria nada comparada com sua família. Aos olhos do
Spencer, Ashley havia se tornado um grande tesouro, ele mal conseguia
esconder sua emoção.

Um grande sorriso apareceu no seu rosto, ao sentir que adotar Ashley havia
sido a melhor decisão da sua vida.

Ashley zombou dentro dela. A atitude do Spencer era completamente

diferente dum tempo atrás, e ela sabia que era por causa do Andrew.

"Pai, do que você está falando?" , Lena disse, incapaz de acreditar no que
disse. Para ela, o homem que segurava Ashley era apenas um homem
bonito, sem dinheiro ou poder, então ela não entendeu a mudança no
comportamento dele.

Ashley não tinha como conhecer pessoas poderosas, então não imaginava
que o marido pudesse ser alguém assim.
Ela apenas era uma órfã, e a família Mu era sua única chance de conhecer
pessoas ricas, o que não significava que algum deles lhe desse a
oportunidade de fazê-lo.

Seu preconceito a cegara, pois ela normalmente não pensaria que alguém
que fosse a um restaurante tão chique não fosse ninguém. Só que ela não se
permitiu admitir que sua irmã adotiva havia se casado com um homem
bonito e rico. Não importava quantas pistas ela tivesse, ela não podia ver
objetivamente a situação, muito menos acreditar nela.

Lena fez a pergunta antes que Ashley pudesse falar. Spencer olhou
bruscamente para a filha e fez sinal para que ela ficasse em frente do
Andrew. Ele a apresentou dizendo: "Senhor Andrew, esta é a irmã da
Ashley e minha filha menor, elas sempre cresceram e brincaram juntas."

Spencer estava falando bobagem, e Ashley não queria mais ouvir dele.
Quanto mais ela olhava para ele, mais enojada ela se sentia, então ela
decidiu desviar o olhar.

Mas Ashley não era a única que não gostava do que Spencer estava
fazendo, Clyde e Cora também não estavam felizes porque Spencer estava
se esforçando para agradar Andrew, chegando ao ponto de arrastar Lena à
frente dele. Afinal, Lena estava noiva do filho, e eles acharam que o
comportamento do Spencer era inadequado.

Johnny se aproximou do Andrew e sussurrou para ele tudo o que havia

acontecido até aquele momento. Quanto mais ele percebia o que estava
acontecendo, mais aterrorizante seu rosto se tornava. A atmosfera mudou
rapidamente, pois todos podiam sentir a raiva do Andrew.

"Vocês disseram que Ash pegou seu anel?" , Andrew perguntou

calmamente, sem expressão quando apontou o dedo para Lena e olhou para
os outros.

Embora ele tentasse parecer neutro, Clyde sentiu sua raiva. Mesmo quando
ele realmente não sabia o que estava acontecendo, ele sabia que Andrew iria
lutar por Ashley.
Quando Andrew entrou na sala, os olhos da Teresa estavam presos nele,
incapaz de desviar o olhar do seu belo rosto. Na época, não queria ninguém
ou nada além do Andrew. Raymond não podia ser comparado com ele.

Ela não podia nem perceber Andrew segurando Ashley nos braços, só
queria que ele olhasse para ela.

Ela chegou a pensar que ele estava prestes a incomodar Ashley. Desde que
o viu sair da multidão, ela não pôde deixar de corar. Então ela se apressou e
disse: "É verdade! Ela pegou o anel da Lena e alegou que era o dela, ela é
uma mentirosa e uma ladra! Aqui está a bolsa dela, encontramos o anel lá
dentro."

Enquanto Teresa falava, ela entregou-lhe a bolsa, a mesma que havia tirado
da Ashley há pouco tempo.

Johnny se aproximou, pegou a bolsa e a devolveu a sua dona. Ele sabia que
o que pertencia a Ashley também pertencia ao seu chefe, por isso era sua
obrigação recuperá-lo.

Embora Ashley soubesse que não havia roubado nada, estava nervosa ao
ouvir Teresa. E olhou para Andrew ansiosamente, porque, embora não
tivesse aceitado o anel e não se importasse com o fato de ter sido acusada
ou com o que essas pessoas pensavam, temia que Andrew duvidasse dela.
De alguma forma, ela se destacava, sentia-se diferente dos outros e se
importava com o que ele pensava e sentia.

Então ela tentou explicar: "Andrew ..." , ela apertou a mão dele um pouco
mais forte. Queria explicar, mas nenhuma palavra saiu da sua boca.

"Sim?" , Andrew disse suavemente enquanto abaixava a cabeça para olhá-la

gentilmente assim que a ouvisse dizer seu nome. Vê-la ansiosa aumentou a
raiva dele.

Sem hesitar, ele teria feito o que fosse necessário para garantir que sua
esposa nunca mais chorasse, porque todos na festa a acusaram e a
provocaram como se ela não fosse nada. A raiva do Andrew cresceu como
uma bola de neve que logo varreria a família Luo.
"Não se preocupe, eu confio em você", Andrew sussurrou ao seu ouvido.

Johnny já havia lhe contado tudo. Ele não conseguia entender como aquelas
pessoas se atreviam a acusar alguém tão inocente, muito menos quando se
tratava da sua esposa.

Andrew zombou e disse a Clyde: "Realmente não entendo como o anel que
dei à minha esposa se tornou o anel do noivado do seu filho. Eu gostaria
duma explicação."

Clyde podia sentir sua voz fria encher a sala.

Ouvira dizer que Andrew era um homem estratégico, que, sem hesitar, faria
qualquer coisa para conseguir o que queria. Levou apenas dois anos para
transformar o Grupo Lu num império comercial, como nenhuma outra
empresa da cidade ousaria sonhar.

"Tem que ser um erro! Lena! Devolva o anel para sua irmã!" , Clyde disse.

Lena não podia acreditar no que acabara de ser pedida a fazer. Ela
respondeu, recusando: "Sr. Clyde, este é o meu anel do noivado, olhe! Tem
o nome do Raymond e o meu ao lado!" .

Clyde obviamente sabia que era o anel do noivado dela, mas se Andrew
disse que era dele, então era dele. O Grupo Lu não era uma pequena
empresa com a qual eles pudessem mexer, Andrew poderia facilmente
transformar sua família em nada, se quisesse.

Capítulo 166 O presente para o seu noivado

A situação estava clara, pelo menos para Clyde, que já havia se decidido.
Mas, para sua surpresa, Lena discordou dele. Ele começou a se perguntar
por que estava demorando tanto para entender o que estava acontecendo.

Lena segurou o anel e se recusou a entregá-lo a Ashley, mas o soltou depois

que Cora suspirou e sussurrou ao seu ouvido. Seus olhos se arregalaram
quando ela olhou para Andrew, incapaz de esconder seu estado de choque.
Seu rosto se aqueceu e a respiração parecia cada vez mais difícil.

Obviamente ela estava tendo dificuldade em acreditar que Andrew era um

homem tão influente para todas as pessoas ricas que conheceu. Nunca lhe
ocorreu que ele seria o tipo de pessoa com quem seus pais e sogros
sonhavam em ter a oportunidade de conversar.

No entanto, o choque não durou muito, pois seus ciúmes começaram a

consumi-la. Seus olhos ficaram vermelhos de maldade, e lentamente se
virou para Ashley, que estava protegida por Andrew.

Ela não podia aceitar o fato de que uma órfã sem nada acabou se casando
com um homem tão incrível. Ashley não era ninguém para ela, apenas era
um zero à esquerda, uma pessoa que não merecia um marido como ele.
Alguém assim deveria ser dela, então ela começou a conceber a idéia de
seduzi-lo, a qualquer custo.

Rapidamente ela se livrou de seus maus pensamentos e atitudes, respirou

fundo e deu o seu melhor, mais bonito, mais suave e inocente sorriso.
Timidamente, caminhou até Ashley e tentou segurar a mão dela, mas
Johnny não tolerou e a deteve.

Parando na frente da Lena, ele disse: "Senhorita, me desculpe, mas você

não pode chegar perto, meu chefe gosta de manter alguma distância dos
outros. Você pode dizer o que precisa a partir daí."

Lena quase perdeu a paciência, mas conseguiu manter a compostura. Ela

não podia ignorar o que acabara de acontecer, então apenas olhou para
Johnny com um sorriso irônico, pensando que não havia sentido em ficar
brava com um assistente que poderia ser facilmente substituído.

Ela realmente acreditava que poderia se tornar a esposa do CEO do Grupo

Lu e depois logo faria esse homem pagar. 'Eu te demitiria imediatamente e
você se arrependeria de me conhecer', ela pensou, sorrindo.

Felizmente para Lena, Johnny não sabia o que estava passando na sua
mente, pois provavelmente ria alto. Tudo o que achava idiota, mas não um
idiota teria coragem de pensar nisso.

Se verbalizasse o que pensava, se tornaria motivo de piada.

Johnny sabia com certeza que Lena nunca teria a menor chance de ser a
esposa do Andrew, e que nada que passasse por sua cabeça aconteceria.

Nem o pai do Andrew tinha o poder de demiti-lo, muito menos alguém

como Lena.

"Ash, acho que estava errada, este não é o anel que Raymond me deu. Sinto
muito!" , Lena dizia enquanto olhava para Ashley com um rosto
arrependido. Ela foi capaz de corar o rosto para mostrar como estava
arrependida. Ao vê-la assim, as pessoas não eram capazes de culpá-la por
nada, porque todo mundo pensava que ela era uma garota inocente que
cometeu um pequeno erro.

Clyde e Cora relaxaram depois que a nora fez o que queriam.

Mas Andrew nem se deu ao trabalho de olhar para ela. Seus olhos
continuaram fixos na Ashley, enquanto ele brincava com seus cabelos
macios, e respondeu às desculpas da Lena com uma risada zombeteira.

A expressão da Lena se congelou, incapaz de acreditar no que Andrew

acabara de fazer com ela. Ele zombou dela sem sequer olhar para ela!

Andrew esperou um momento antes de responder, tornando a situação

realmente desconfortável, e então respondeu: "Parece que você realmente
gosta desse anel. É seu então. Leve isso como meu presente do noivado
para você." Ele ainda não olhou para Lena, quando a raiva a invadiu
progressivamente, fazendo-a apertar o anel com tanta força que seus dedos
ficaram pálidos. 'Um presente para o meu noivado? É o meu anel do
noivado mesmo!' , Lena gritou na sua cabeça.

No entanto, sabendo quem era Andrew, ela não ousou ofendê-lo e teve que
engolir seu orgulho.
"Meu Deus! Ele é Andrew Lu, CEO do Grupo Lu?" , uma das meninas ricas
perguntou, percebendo quem ele era.

Quando todos ouviram o que ela disse, a sala ficou em silêncio.

Logo rapidamente todos se viraram para olhá-la.

Naquele momento, a garota percebeu que deveria ter falado no tom mais
baixo. Para esconder seu rosto aterrorizado, só podia cobrir a boca.

Depois dum momento, seus olhos se afastaram dela e ela pôde sentir alívio.

"Ei, Lilly, o que você quis dizer? Você tem certeza que é ele? O CEO do
Grupo Lu?" , perguntou uma amiga dela.

Lilly respondeu à amiga, desta vez mais consciente do volume da sua voz:
"Eu disse que o homem ao lado da irmã da Lena parecia muito familiar para
mim. Ele é o assistente especial do CEO do Grupo Lu. Embora ele seja
apenas um assistente, seu chefe confia muito nele. Ele definitivamente tem
uma alta posição na empresa."

Sua amiga, no entanto, insistiu com a pergunta: "E o CEO do Grupo Lu?
Qual? É o homem que está segurando a irmã da Lena?

Lilly assentiu, ela tinha muita certeza. "Acredite, é ele! Vi uma vez de
longe, mas nunca esquecerei."

Ninguém esqueceria um rosto tão bonito quanto isso.

"Oh, meu Deus!" , disse uma mulher que ouviu a conversa. Sua surpresa foi
tão grande que ela teve que cobrir a boca para evitar ser ouvida, e ofegou de
emoção. Seu corpo se congelou e ela não conseguiu fechar os olhos ou
piscar.

"Senhor Andrew e senhorita Ashley, por favor, venham comigo", disse

Clyde, respeitosamente, enquanto se aproximava deles.

Ashley apertava a mão do marido, enquanto observava cautelosamente os

movimentos do Clyde.
Ele apertou a mão dela para trás, como se quisesse tranquilizá-la de que ele
estava lá por ela, e isso a acalmou bastante.

Dirigindo-se ao Clyde, ele respondeu: "Obrigado, mas a família Luo não

parece contente por estarmos aqui."

Clyde sentiu as pernas falharem enquanto tentava suportar o peso do corpo

dele. Uma gota de suor escorreu por sua testa e, com uma voz trêmula, ele
respondeu: "Senhor Andrew, é engraçado o que você disse, você e a
senhorita Ashley são bem-vindos à nossa festa! Tudo o que vocês precisam,
deixe-me saber, que farei o meu melhor para ser um bom anfitrião para
vocês."

Clyde ainda não sabia ao certo o que estava acontecendo, mas sabia que era
melhor para ele e sua família serem gentis com Andrew.

Ele olhou para ele sem dizer nada e saiu da sala com Ashley. Johnny e Josef
seguiram logo atrás, quando o primeiro pareceu se lembrar de algo muito
importante e parou de repente. Ele se virou para a multidão e disse: "O Sr.
Andrew quer que tudo o que aconteceu neste lugar permaneça neste lugar.
Não ficaria feliz se algo disso sair daqui. Sabendo que nenhum de vocês
pode enfrentá-lo, eu recomendo que vocês não falem sobre o que aconteceu
com outras pessoas."

Johnny fez parecer que o que ele disse era tão natural quanto lembrá-los de
trazer um guarda-chuva para o caso de chover.

Todos na sala entenderam a mensagem. Ele trabalhou para Andrew, o CEO

do Grupo Lu, por isso estava falando sério, e todos na sala concordaram.

Vendo isso, Johnny sorriu e continuou seu caminho.

Josef estava prestes a alcançar o casal quando Johnny o deteve.

O homem rapidamente se virou para ele e perguntou, confuso: "O que é

isso? Não tenho muito tempo, tenho que chegar ao carro antes que eles o
façam."
Johnny pareceu desapontado e acrescentou: "O quê? Você não tem mais
nada no seu cérebro além daquele carro? Você não percebe que o Sr.
Andrew e a Srta. Ashley precisam dum pouco de tempo sozinhos? Você não
quer estragar o momento deles, não é?" . Josef olhou para Johnny e
gaguejou: "Mas ...

mas... mas o Sr. Andrew não me disse que queria ficar sozinho com a
senhorita Ashley, apenas ... " . Ao ouvir isso, Johnny levou a mão à testa,
revirando os olhos. "Você é um idiota sem esperança!" , sussurrou enquanto
balançava a cabeça.

Ao ouvir isso, Josef ficou ofendido e respondeu: "Ei, cuidado! Não há

necessidade de me chamar assim!" .

"Mas acabei de fazer, o que você fará sobre isso? Idiota..." , Johnny
respondeu, irritado.

Naquele momento, Josef começou a cerrar os punhos, e com os olhos

estreitados ameaçou Johnny: "Não ouse falar comigo assim!" .

Johnny não tinha medo das suas ameaças e também não recuou, então os
dois começaram a brigar.

Essa era a maneira dele de deixar Andrew e Ashley sozinhos.

Ashley ainda estava em choque com o que aconteceu. Andrew colocou um

braço em volta dos ombros dela enquanto eles caminhavam em silêncio.
Quando chegaram ao carro, ele abriu a porta e a ajudou a subir. Lá dentro,
Ashley finalmente conseguiu colocar seus pensamentos em ordem enquanto
olhava fixamente nos seus olhos apaixonados.

Capítulo 167 Lesley

Embora Ashley soubesse que Andrew era dono duma empresa, ela nunca
pensaria que era tão grande quanto os grupos Luo ou Mu.
A última coisa que ela não queria era colocá-lo numa situação difícil.
Afinal, eles eram homens de negócios, e todas as empresas estariam
conectadas de alguma forma, então ela temia que esse fosse o motivo dos
problemas nos seus negócios. Mas parecia que toda a preocupação dela era
desnecessária, pois ele não tinha medo deles. Pelo contrário, era o revés. A
família Luo parecia aterrorizada com a mera presença do homem.

Percebendo que todas as suas preocupações foram em vão, o rosto da

Ashley escureceu um pouco.

Ela já ouvira falar do Grupo Lu antes, incluindo rumores sobre seu CEO,
mas nunca lhe ocorreu que o marido pudesse ser essa pessoa. Obviamente,
ela sabia que seu sobrenome era Lu, mas não havia feito a conexão com um
dos grupos mais poderosos da cidade.

"Em que está pensando?" , perguntou Andrew,

com uma voz profunda e sexy que a tirou dos seus pensamentos.

Quando ela se virou para olhá-lo, descobriu que seu lindo rosto estava tão
perto que ela podia ver seu próprio reflexo nos olhos dele.

"Nada... nada de importante", ela gaguejou nervosamente, e rapidamente

desviou o olhar.

Ela realmente não sabia como lidar com isso, agora que sabia muito sobre
sua vida. Claro que, naquele momento, ela já havia assumido que ele era
rico e poderoso, mas não sabia até que ponto, e o que mais a surpreendeu
foi o fato de que o homem que ela escolhera aleatoriamente na rua para se
casar se mostrava ser duma família de classe alta.

Os olhos do Andrew se fixaram nela, como se de alguma maneira ele

entendesse o que ela estava pensando. Então ele a abraçou e sussurrou:
"Não importa quem eu seja ou que posição eu ocupe, ainda sou seu
marido."

Sua voz era linda, sexy e viril, fazendo Ashley sentir como se pudesse
derreter nos seus braços. Na época, ele era como um deus sussurrando belas
palavras para o amor da sua vida.

Sua esposa podia sentir seu hálito quente fazendo cócegas na sua orelha,
fazendo com que ela ficasse vermelha e seu corpo tremesse.

Percebendo a reação dela, algo se moveu dentro do Andrew, fazendo seu

olhar brilhar e estreitando os olhos com carinho, ele a abraçou ainda mais
forte.

Logo ele abaixou a cabeça no ombro dela, certificando-se de que ela

estivesse totalmente instalada nos seus braços.

Ele se sustentou de tal maneira que seu peso não pesou Ashley e ela não se
sentiu desconfortável.

Por sua parte, ela estava gostando da sensação que o abraço dele a causou,
parada para se permitir afundar nos seus braços.

Ambos estavam perdidos no momento até que, depois dum tempo, Ashley
se mudou. Não sabia quanto tempo eles estavam assim, e seus membros já
tinham adormecido. Por mais que ela adorasse continuar ficando nos braços
do marido, estava ficando tarde, então ela o sacudiu gentilmente, dizendo:
"Acho melhor irmos para casa."

"Tudo bem", ele respondeu com uma voz rouca, enquanto levantava a
cabeça para olhá-la com seus olhos escuros e sem fundo.

Logo ele a soltou lentamente, como se temesse que ela desaparecesse, e

suspirou para relaxar, embora ele pudesse sentir seus músculos tensos com
a perda de contato.

Quando Johnny e Josef terminaram a briga, ele já havia levado a esposa

para casa, mas desta vez deixou um carro para eles, para que não tivessem
que chamar um táxi como na última vez.

Josef olhou em volta e, quando não conseguiu encontrar seus chefes,

cutucou Johnny: "Onde estão o Sr. Andrew e senhorita Ashley?" .
E ele olhou para ele como se fosse estúpido por fazer uma pergunta tão
boba. "Obviamente eles se foram. Você achou que eles esperariam que você
os levasse?" , ele disse, entrando no banco do motorista enquanto gritava:
"Apresse-se e entre no carro! Ou você prefere pegar um táxi?" . Josef olhou
para ele, e entrou no carro.

O celular do Andrew tocou quando eles estavam voltando para casa. Ele
olhou para o celular, mas não respondeu, apenas silenciou a ligação.

Segundos depois, tocou novamente, mas desta vez ele nem olhou para ele.
Ashley podia sentir seu humor começando a azedar, então ela olhou para ele
com cautela, perguntando: "Você não vai responder?" .

"Não", ele respondeu, olhando para ela.

"Pode ser algo importante, é a segunda vez que tocou", sugeriu a garota.

Agora que sabia quem era o marido, não sabia mais como abordá-lo.

Andrew apertou os lábios e atendeu o celular.

"Diga?" , ele disse para o dispositivo.

Ashley não conseguia ouvir o que a pessoa do outro lado estava dizendo,
mas podia sentir a fúria do homem.

"Não, eu não pretendo ir!" , ele exclamou abruptamente e, sem acrescentar

mais, desligou.

Logo ele desceu do carro, caminhou até o lado da Ashley, gentilmente

pegou a mão dela e a ajudou a descer.

O ritmo dele era mais rápido que o dela, fazendo-a sentir que ele a estava
puxando, então alguns passos depois, ela puxou a mão dele para detê-lo.
Em resposta, ele se virou e a olhou com curiosidade. Ela não pôde deixar de
desviar o olhar, mas recuperou a compostura para perguntar: "Era da sua
família? Eu acho que você deveria ir, pode ser muito importante."
Andrew deu um passo à frente e colocou a mão no queixo dela para fazê-la
olhar para ele, mas Ashley não cooperou. Com isso, ele suspirou e
perguntou: "Você realmente quer que eu vá?" .

Mesmo que ela não estivesse olhando para ele, não era difícil para ela saber
o que estava passando na sua mente, então ela apenas assentiu.

"E se eu disser que eles querem que eu saia para um encontro às cegas?
Você ainda quer que eu vá?" , ele perguntou baixinho.

Com isso, sua cabeça se levantou e seus olhos procuraram os dele. Sua
expressão não lhe dizia se ele estava brincando ou não, então ela continuou
a olhá-lo sem saber o que dizer.

Passou um longo momento, até que finalmente Andrew quebrou o silêncio

e sorriu. Então ele estendeu a mão novamente para tocar o cabelo dela,
dizendo: "Brincadeirinha."

Finalmente, ele deu-lhe um olhar longo e amoroso antes de se virar e entrar

no carro. Observando-o se afastar, ela não pôde conter um longo suspiro.

A razão pela qual ela pediu que o marido fosse era porque estava com medo
da sua verdadeira identidade, e agora precisava de algum tempo para
descobrir como iria lidar com todas as informações que acabara de receber
e como se comportaria em relação a ele.

Talvez Andrew tivesse lido sua mente e por isso, tinha saído sem hesitar.
Ele queria que Ashley tivesse um pouco de tempo e espaço para descobrir
tudo sozinha, sabendo que não poderia ajudá-la com isso.

Imediatamente, ele dirigiu até a casa da família Lu, localizada nas

montanhas a leste da cidade, e a paisagem circundante era imensamente
encantadora. Seu pai se mudou para lá depois de entregar o negócio para
ele.

Normalmente, ele levava cerca de dez minutos para chegar a casa depois de
passar pela entrada principal.
Uma vez lá dentro, ele encontrou duas fileiras de serventes esperando por
ele, que se curvaram quando o viram descer do carro e o cumprimentaram:
"Boa tarde, Sr. Andrew."

Ele os ignorou e simplesmente entrou.

A sala era enorme, com um tapete branco luxuoso cobrindo o chão.

Dois antigos vasos de porcelana branca estavam de cada lado duma grande
televisão LCD.

Tudo na sala era caro, e a atmosfera era elegante e bonita.

De repente, ondas de risada chegaram aos seus ouvidos:

"Lesley, você é tão inteligente! Isso foi realmente difícil!" , Susie exclamou
com admiração. Ela estava sentada ao lado da Lesley, olhando-a como se
ela fosse a luz da vida dela.

A mulher sorriu timidamente e respondeu: "Eu posso te mostrar como eu

fiz. Realmente não é tão difícil assim que você entender."

Capítulo 168 Assegurando um casamento político

para Andrew
"Andrew! Você finalmente voltou!" , Susie gritou felizmente quando o viu
entrar. Ela rapidamente se levantou do sofá e correu em sua direção, no
entanto, apesar de ser sua irmã mais nova, Andrew permaneceu indiferente
e proferiu um "hum" em resposta ao seu entusiasmo.

Ouvindo a voz excitada da Susie, mais duas pessoas apareceram no

segundo andar.

"Andrew voltou?" .
Uma mulher amigável na casa dos trinta apareceu no segundo andar
segurando a mão dum homem na casa dos cinquenta e olhou para Andrew
com um sorriso caloroso e gentil. O nome dela era Arya, e o homem se
chamava Ethan.

"Nós dois sentimos tanto a sua falta. Embora você esteja ocupado com os
muitos negócios da empresa no momento, descanse um pouco. Você precisa
prestar atenção à sua saúde", Arya disse suavemente, enquanto lhe lançava
um olhar amoroso cheio de amor e compreensão.

"Ele já é adulto. Você não precisa ter tantas preocupações desnecessárias",

Ethan murmurou ao lado dela. Por alguma razão, ele parecia muito
chateado.

"Papai, mamãe!" , Susie exclamou quando se virou para vê-los.

Sem tempo a perder, ela correu escada acima para Ethan, pegou a mão dele
e disse como uma menina: "Pai, Andrew finalmente está de volta!" .

A menina tinha sido muito mimada por Ethan, desde que era a mais nova e
nasceu quando ele já era velho.

O homem acariciou gentilmente a cabeça dela e, enquanto a olhava com

carinho, com os olhos cheios de amor e afeto, ele disse: "Sim, o vejo,
querida."

Então a garota respondeu: "Então vamos descer!" .

Com a ajuda das duas mulheres, Ethan conseguiu descer as escadas e, ao

fazê-lo, fixou os olhos no filho, que era cerca de 8 centímetros mais alto
que ele, e disse sem muita emoção: "O que te traz de volta? Você está fora
há tanto tempo que comecei a acreditar que não tinha um filho. Se não fosse
por essa ligação, você voltaria? Você teria esquecido desta casa, não é?" .

Andrew levantou a cabeça e olhou para o pai com indiferença. Ambos

estavam se comportando como se fossem um par de estranhos, então ele
disse enquanto respirava fundo: "Não, não é assim."
Ethan bufou em resposta ao ele. "Bem, isso seria suficiente para você."

Andrew olhou para baixo novamente quando sentimentos confusos

tomaram conta dele.

"Por que você me pediu para voltar? Algo está errado?" .

"Quê? Algo ruim tem que acontecer para que você vier?" , seu pai
respondeu friamente enquanto o olhava sem emoção mais uma vez.

Andrew respondeu: "Se nada de ruim aconteceu, eu vou embora agora."

Ele nem se virou para ver Lesley durante todo esse tempo e, vendo que seu
filho realmente pretendia ir embora, Ethan o chamou com evidente raiva em
sua voz. "Pare!" .

Ele ficou tão indignado que estava quase sem fôlego. Então ele lentamente
colocou as duas mãos no peito e disse: "Vampiro! Você realmente quer me
matar, hein?" .

Andrew parou, mas não se virou.

Vendo que pai e filho estavam se comportando de maneira tão hostil, Lesley
ficou ao lado do Ethan e o confortou gentilmente: "Tio, calma. Andrew não
está falando sério. Realmente precisa ter negócios urgentes para atender, já
que agora é responsável por uma empresa muito grande."

Arya imediatamente se aproximou do marido e sussurrou com raiva: "O que

você está fazendo? Por fim seu filho chegou a casa depois dum longo tempo
e você decide lutar com ele! Você sabe que ele assumiu o Grupo Lu, por
isso é natural que ele esteja muito ocupado!" .

"Isso é verdade, cara. Não há razão para ficar bravo com ele por isso."

Vendo a expressão preocupada no rosto da Arya, Susie pegou as mãos do

pai e disse num tom amigável: "Eu concordo com elas. Pai, Andrew
raramente chegou a casa. Por que você quer fazer tanto barulho?" .
A expressão no rosto do Ethan suavizou um pouco e, embora ele ainda
estivesse irritado e com raiva, era fácil ver como seu humor havia
melhorado e que ele estava muito mais calmo. Arya ajudou o homem a se
sentar no sofá ao lado delas, enquanto Lesley e Susie ficaram onde estavam.

"Lesley, por favor, venha." , Susie a puxou para mais perto do Andrew.

"Andrew, veja, Lesley acabou de voltar do exterior hoje, e veio aqui apenas
para te ver!" .

Arrastou essas palavras para longe, dando à garota um olhar muito

significativo.

"Susie!" , Lesley gritou, envergonhada e vermelha como um tomate.

Ela sorriu e a empurrou ainda mais perto do Andrew antes de deixá-los

sozinhos.

"Assim... Andrew. Estou feliz que você finalmente voltou", disse Lesley,
olhando-o com carinho, embora muito tímida.

Ela usava um vestido verde claro até os joelhos e sapatos de salto alto de
dez centímetros. Sua pele era branca como a neve e muito sedosa, como a
dum bebê, e seu rosto delicado se tornara ainda mais requintado com uma
leve aplicação de maquiagem. Seu cabelo preto e macio era levemente
ondulado e complementava perfeitamente o formato do rosto. A garota
parecia bonita e autoconfiante, e suas maneiras também eram louváveis. Ela
sempre era elegante e nunca fez alguém se sentir ofendido e, além disso,
sempre respeitava o espaço pessoal dos outros.

No entanto, apesar de todas essas boas qualidades, Andrew não pôde deixar
de franzir a testa ao ouvir ela chamar ele, duma maneira
desnecessariamente amorosa. Embora, desde que ela sempre tivesse sido
gentil com ele e com as pessoas com quem ele se importava, ele
permaneceu calmo e não disse nada.

Eles conversaram algumas vezes por um tempo, mas Lesley basicamente

dominou toda a conversa, pois Andrew só respondia quando necessário. No
entanto, isso foi suficiente para satisfazê-la.

Susie havia lhe dito que Andrew nunca havia chegado muito perto da
nenhuma garota ou tinha um relacionamento íntimo com alguém.

Alguns dias atrás, a única secretária da sua empresa havia sido demitida e,
desde que essa decisão coincidiu com o momento em que ela disse a Susie
que voltaria, ela não pôde deixar de se sentir feliz com a notícia, pois
sugeria que haveria um lugar para ela no coração do Andrew, já que se não
fosse esse o caso, por que mais ele a teria demitido?

"Pai, mãe, olhem para Andrew e Lesley! Eles fazem uma combinação
perfeita! Parece que eles foram feitos um para o outro", disse Susie,
olhando felizmente para eles que estavam sentados no sofá com os pais.

Olhando para eles, Ethan concordou: "Sim, eles são um para o outro. Sabe
quê? Como Andrew está pronto para o casamento, considerando sua idade,
e Lesley é a mulher certa para ser sua esposa, nossas famílias ficariam
felizes em vê-los casados."

As famílias de Andrew e Lesley estavam juntas há muitas gerações, e

Lesley adorava visitá-lo desde a infância. Certa vez, ela disse que queria se
casar com ele quando crescesse, portanto seria do melhor interesse de
ambas as partes se elas fortalecessem sua já forte conexão através do
casamento.

"Ah, como o tempo passa! Todos eles cresceram bastante. Em pouco tempo,
Susie também se casará."

"Susie, você já tem alguém com quem quer se casar? Diga ao papai. Eu
ajudo você", disse Ethan, olhando carinhosamente para a filha.

"Quê? Não! Eu não tenho ninguém, pai! Além disso, não estávamos falando
sobre Andrew e Lesley? Como é que estamos falando de mim agora? Ainda
sou jovem demais para me apaixonar! Além disso, quero ficar em casa para
fazer companhia a você e à mãe."
No entanto, a maneira como seus olhos brilhavam e seu rosto ficou
avermelhado revelou que havia algo por trás da sua recusa. Aparentemente,
alguém já estava no seu coração.

Arya usou o dedo para tocar suavemente a testa da filha enquanto dizia:
"Não, você não é muito jovem. Quando eu tinha a sua idade, eu já estava
apaixonada por alguém. Eu acho que você está pronta para um
relacionamento romântico."

Arya era a segunda esposa do Ethan e sua primeira esposa era a mãe do
Andrew. O divórcio ocorreu quando ele ainda era muito, muito pequeno, e
Ethan se casou novamente pouco depois.

Desde que seu pai e sua primeira esposa foram forçados a se casar por
razões políticas, o casamento deles não se baseava na felicidade e no amor,
especialmente da parte dele, que literalmente não tinha atração por
mulheres de negócios, como ela. Ele encontrou um amor verdadeiro com
sua segunda esposa e pretendia mantê-la ao seu lado até sua morte.

Capítulo 169 Já sou casado

Sempre se soube que a mãe do Andrew não tentou forçar continuar o
casamento, pois considerou bom para os dois, e quando as coisas ficaram
difíceis, ela concordou em terminar.

Por razões desconhecidas, a mãe do Andrew deixou o país logo após o

divórcio e nunca mais voltou, nem mesmo para visitar o filho.
Eventualmente, todos assumiram que ela havia se esquecido dele.

Por outro lado, Ethan se casou com Arya logo após o divórcio e eles logo
tiveram uma filha chamada Susie. Ethan a amava mais do que seu filho.

De fato, até onde Andrew se lembrava, seu pai não tinha interesse nele,
sempre havia uma grande distância entre eles, mas mesmo assim ele era o
único filho do sexo masculino na família. Ele foi criado e disciplinado para
cuidar dos negócios e da família, mas cresceu vendo muitos dos seus
parentes tentando sabotar um ao outro por inúmeras razões. Isso resultou
em ele não estar muito perto deles.

"Sinto algo por um homem, mas não sei se ele se sente da mesma maneira,
então não tenho certeza", disse Susie com um sorriso tímido. Ela se sentiu
um pouco angustiada, por ser tão jovem que não se sentia à vontade para
compartilhar seus sentimentos com o pai.

Era por isso que a resposta dele a surpreendeu: "Você é muito bonita, como
um homem poderia rejeitar uma garota como você? Teria que ser bobo."

"Pai! Não siga! Eu vou resolver isso sozinha! Apenas deixe comigo, certo?"
, Susie respondeu com o rosto duma criança mimada, enquanto abria e
fechava os olhos mostrando os cílios.

"Está bem, está bem... . Não vou mexer com isso, mas você tem que
prometer me manter informado. Se isso te machuca, você tem que me dizer,
eu o farei pagar por isso", Ethan disse numa forma do aviso.

Susie deu um grande sorriso e assentiu. Ela ficou grata por não ter ficado
bravo com sua preciosa filha quando descobriu que estava começando a se
apaixonar por um homem.

"O jantar está pronto!" , disse um servente enquanto fazia sinal para eles
irem para a sala de jantar.

"Muito bem, vamos comer!" , Ethan disse a todos.

Os cinco sentaram-se juntos para apreciar a comida, e, embora fosse

esplêndido e a atmosfera fosse simples e cordial, Andrew se sentiu um
estranho. Ele não tinha o menor carinho por eles, nem pensava neles como
sua família.

A comida era compartilhada numa sala de jantar quadrada, Susie e Lesley

sentavam-se no lado esquerdo de Ethan e Arya, enquanto Andrew, sabendo
seu lugar na família, sentava-se sozinho.
Após a festa da família Luo, este último não tinha muitas coisas na sua
agenda. Como ele quase não almoçou, ele estava com muita fome, então ele
comeu um pouco.

"Andrew, prova um pouco disso", disse Lesley, oferecendo-lhe um prato

atraente. Sem esperar pela resposta, ela pegou uma costela agridoce com os
pauzinhos e colocou no seu prato.

A garota sabia o que Andrew gostava de comer, porque, embora as

informações que ela tinha sobre ele estavam um pouco desatualizadas,
provavelmente não haviam mudado muito. Ou seja, era compreensível que
algumas coisas tivessem mudado ao longo dos anos, mas era certo que
muitos de seus hobbies e gostos eram os mesmos.

Andrew olhou para a costela no seu prato, surpreso com o que Lesley havia
feito. Ele levantou a cabeça e viu que a garota estava esperando que ele
dissesse algo. Em vez de falar, ele abaixou os pauzinhos sem mostrar
nenhuma expressão e disse: "Aprecie a comida, não estou mais com fome."

O sorriso da Lesley se congelou devido a sua resposta. Ela se sentiu

desconfortável, tendo acabado de escolher uma costela para Andrew,
quando alguns segundos depois ele abaixou os pauzinhos e parou de comer.
Ela se sentiu culpada por arruinar seu apetite.

"Lesley, Andrew come rápido, ele sempre se enche antes de todo mundo,
não se preocupe com ele, relaxe e aproveite a refeição conosco", sugeriu
Susie quando viu o rosto preocupado da Lesley.

Ao ouvir isso, ela lhe deu um olhar de apreciação por salvá-la duma
situação tão embaraçosa, depois sorriu e assentiu.

A verdade era que Andrew não queria mais ficar com sua família. O
pensamento de que Ashley estava sozinha em casa esperando por ele o
estava matando, e era mais do que suficiente para ele visitá-los, então ele
olhou para o relógio e concluiu que era hora de partir.

Vendo os pratos quase vazios e assumindo que o jantar estava prestes a

terminar, ele decidiu se despedir da sua família. No entanto, antes que ele
pudesse, Ethan abriu a boca e disse: "Andrew, está tarde, você pode levar
Lesley para casa?" .

Ela ficou muito feliz depois de ouvir a notícia, sabendo que teria a
oportunidade de passar um tempo sozinha com Andrew. Com o rosto
pálido, ela olhou para Andrew, esperando que ele concordasse com o pai.
Mas sua emoção não durou muito, porque ele respondeu secamente: "O
motorista pode levá-la."

Ethan não estava satisfeito com a resposta rude do seu filho e, com seus
olhos negros, olhou para ele e disse insatisfeitamente: "Pode, mas eu pedi
para você fazer isso."

Andrew só podia olhar para ele em silêncio, determinado a manter sua

decisão.

Lesley, um pouco desconfortável e desapontada, não desistiu. Ela sabia que

Andrew levaria algum tempo para desenvolver um gosto por ela, mas com a
ajuda do Ethan, ele poderia.

Então ela aproveitou a oportunidade, aproximou-se do Ethan e disse, muito

pensativa: "Sr. Ethan, não tenho nenhum problema com o motorista me
levar para casa. Todos sabemos que Andrew trabalhou o dia todo, ele
deveria descansar um pouco."

Arya também não estava animada com a recusa do Andrew, ela o achou tão
desrespeitoso que disse: "Está tarde, não podemos deixar o motorista te
levar de volta, Lesley."

Parecendo bastante patética e desamparada, ela respondeu: "Eu ficarei bem,

Sra. Arya, chegarei a casa sã e salva. Além disso, eu aprendi Taekwondo,
posso me proteger sem problemas."

"Bem, apenas tenha cuidado!" , Arya disse, desistindo da idéia de

convencer Andrew. "Certo! Sr. Ethan e Sra. Arya, obrigada pelo jantar.
Agora, se me derem licença, tenho que ir. Até a próxima!" , Lesley disse
antes de sair.
"Está bem, até breve", respondeu Arya acenando com a mão.

"Vou acompanhá-la até a saída!" , Susie dizia enquanto se levantava,

deixando o guardanapo de lado. Então, ela segurou o braço da Lesley e
olhou para sua mãe.

"Claro que eu sei que você quer passar mais tempo com ela, vá em frente!" ,
Arya disse com um sorriso doce.

De mãos dadas, elas deixaram a sala juntas. Os outros ainda estavam

sentados à mesa da sala de jantar quando Ethan olhou para Andrew e
perguntou: "O que você acha da Lesley?" .

O filho dele, confuso, levantou uma sobrancelha e perguntou: "Como

assim?" .

"Eu só quero saber como é estar com ela", explicou Ethan, olhando Andrew
nos olhos.

Ele lhe devolveu um olhar frio e respondeu: "Não sinto absolutamente nada.
Além disso, é a minha vida, eu posso tomar decisões por mim."

"Para ser sincero, eu não me importo com o que você pensa, ela será sua
esposa, nós já tomamos a decisão. O único papel que você deve cumprir é
esperar que isso aconteça!" , Ethan disse sem dar a chance de Andrew
interrompê-lo.

Mas Andrew zombou e respondeu: "Se você gosta tanto dela, deveria se
casar com ela. De qualquer maneira, eu não posso. A propósito, me esqueci
de lhe dizer que já sou casado."

Andrew não deu a Ethan a chance de continuar a conversa, ele acabou de

falar e saiu pela porta.

Quando ele estava a alguma distância da casa, ele ouviu um barulho alto
vindo da sala. A raiva fez com que Ethan quebrasse um dos vasos. Com as
mãos trêmulas, ele observou a silhueta do Andrew enquanto se afastava. Ele
não olhou para ele como um pai olharia para o filho, mas como um inimigo
olharia para o outro.

"Você ouviu o que ele acabou de dizer? Ele disse que já é casado, eu
entendi direito?" , Ethan perguntava enquanto olhava para a esposa.

Arya estava com muito medo de responder, para que ela pudesse apenas
olhá-lo de volta e assentir.

"Ele é o CEO do Grupo Lu e está se encarregado da família Lu. Não sabe

quantas pessoas tomam isso como alvo? Como pode se casar com uma
garota aleatória? Ninguém em sã consciência desistiria do seu futuro apenas
por uma garota. Mais cedo ou mais tarde terá que descobrir e se divorciar",
disse Ethan enquanto gesticulava com as mãos no ar.

"Andrew?" . Lesley já havia saído com o motorista quando Susie viu o

irmão sair correndo pela porta. Ela estava aterrorizada com a expressão dele
e com a ansiedade que ele carregava quando se dirigia para o carro.

"Mãe, pai, sabem o que aconteceu com Andrew? Por que ele está tão
bravo?" , Susie perguntou quando voltou para a sala.

Com a intenção de impedi-la de fazer mais perguntas, Arya caminhou

rapidamente até ela e a pegou pelo braço. Não queria que Susie soubesse o
que estava acontecendo, então ela simplesmente disse: "Nada com que se
preocupar, você ainda é muito jovem, quando ficar mais velha, entenderá.
Está ficando tarde, vá para o seu quarto e durma um pouco."

Percebendo que sua mãe estava escondendo a verdade dela, ela fez um
gesto de desaprovação. Quando o jantar começou, disse que ela era uma
garota mais velha, mas agora, de alguma forma, seu papel havia sido
revertido. Não fazia sentido. Ela era muito nova novamente, quando há
pouco tempo tinha a idade correta. Confusa, ela se perguntou o que havia de
errado com ele, mas não ousou discutir com o pai tão chateado. Então
apenas foi para o seu quarto.

Quando Andrew voltou para casa, já era tarde demais. Grande satisfação
tomou conta do seu coração quando ele entrou no quarto e viu Ashley
aconchegada calmamente. O mais silenciosamente possível, tomou um
banho e se escondeu nas cobertas ao lado dela. Ele olhou para o rosto
angelical da sua esposa, um sorriso sinistro e satisfeito apareceu no seu
rosto quando viu que ele havia conseguido não acordá-la. Sentindo seu doce
aroma, ele não resistiu a tocar sua pele branca iluminada pela lua que
deslizava através das cortinas.

Quando uma brisa suave tomou conta dele, Andrew sentiu que de repente
estava quente. Os serventes já tinham guardado os cobertores grossos e seu
pijama era para clima fresco, por isso não entendeu o aumento repentino de
temperatura.

Ashley sentiu calor também, pois havia mais uma pessoa ao seu lado.
Sentindo-se um pouco desconfortável, ela se sacudiu e virou o corpo para
puxar o braço esquerdo e a perna para fora do cobertor.

Seu rosto ficou um pouco vermelho devido ao calor, enquanto permaneceu

tranquila. Seus longos cílios repousavam sobre os olhos fechados e os
lábios eram como rosas florescendo. Na penumbra, ela parecia a Bela
Adormecida, e Andrew só conseguia prender a respiração antes duma figura
tão encantadora.

Capítulo 170 Um amor revelado

A posição que Ashley adotara para dormir parecia bastante emocionante
para Andrew. Seus olhos escureceram quando ele olhou para a pele nua,
mas ele não queria forçar Ashley, então prometeu a si mesmo que a beijaria
uma vez e seria isso.

Andrew se inclinou em silêncio e beijou Ashley, que ainda estava

dormindo. Mas o gosto da garota era simplesmente maravilhoso, e ele não
conseguia se conter. Precisava mais dela, então ele beijou seus lábios e
bochechas, assim, um único beijo se tornou muitos. Depois dum tempo, eles
já eram incontáveis. Ele a olhava de tempos em tempos para se certificar de
que ela ainda estava dormindo e, felizmente, ela continuava quieta. Ela
parecia estar dormindo pacificamente, pois havia um sorriso doce no rosto.
Andrew não pôde deixar de morder a pele macia do pescoço dela, ele não
quis deixar uma marca, mas quando a viu, sua respiração ficou mais pesada.

Ashley se mexeu um pouco, sentindo que algo estava em cima dela. Era tão
pesado que mal conseguia respirar, então se virou um pouco, tentando sem
sucesso se libertar. Ainda, ela sentiu que ele a mordeu, assim, franzindo a
testa, ela abriu os olhos devagar e com relutância.

Estava escuro, e tudo o que ela podia saber era que havia um homem acima
dela, mas ela não podia ver seu rosto claramente. E ela sentiu a língua dele
deslizar sobre sua orelha. Sua primeira reação foi o medo, fazendo-a engolir
sua saliva. Mas de repente, ela sentiu o perfume de baunilha que Andrew
costumava usar, e entendendo que era ele e não um intruso, ela se relaxou.

Era compreensível, porque qualquer coisa desconhecida naquele momento

num quarto escuro poderia ser muito assustadora.

Ashley esfregou os olhos para ver claramente o rosto do Andrew. "Você

chegou a casa", ela murmurou, sonolenta, sua voz ainda um pouco rouca.

Andrew se congelou ao ouvir a voz dela, então ficou quieto por um

momento, depois a soltou. Ele respondeu com um simples "Aha".

Anteriormente, Ashley estava se mexendo e se virando desde que pensava

nele. Ela havia adormecido há pouco tempo, mas agora estava acordada, de
fato, estava loucamente acordada.

Os dois estavam deitados na cama, mas nenhum dos dois falou uma única
palavra. Por alguns momentos, tudo o que pôde ouvir foi o som dos grilos.

"Você não pode adormecer?" , perguntou Andrew.

Após um breve momento de hesitação, Ashley assentiu. Era realmente

difícil para ela agir como se nada tivesse acontecido depois de saber sua
verdadeira identidade.

"Então vamos fazer algo divertido", sugeriu Andrew. Aí, antes que ela
pudesse perguntar, Andrew pegou a mão dela, colocando-a na virilha.
Ashley soube imediatamente do que estava falando e seu rosto ficou
vermelho. Ela podia sentir o quão duro e quente se tornara, ela realmente
queria retirar a mão, mas Andrew não iria deixá-la.

"Acho que deveríamos dormir", sugeriu Ashley. Sua voz tremia, mas isso
soou como um convite para Andrew.

"Bem, vamos dormir ... Mais tarde", respondeu Andrew. Não iria deixá-la
recuar, esperou muito tempo, e simplesmente não podia mais se controlar.

Na verdade, Ashley nunca o tinha visto assim. Ele sempre era tão calmo e
medido nas suas emoções, que sua expressão quase não mudou. Mas agora,
ele parecia e agia como um homem mais normal e apaixonado.

Finalmente, Ashley cedeu, chorando a princípio, mas sem parar Andrew.

A dor não durou muito, e logo ela começou a gemer. Seu amor era
selvagem e a paixão era infinita. Ela pensou que desmaiaria de êxtase, mas
Andrew não parou. Então seguiu o ritmo. A cada clímax, ela não podia
deixar de abraçá-lo com mais força, cravando as unhas nas costas dele,
agora marcadas com seus arranhões.

Assim, eles fizeram amor até o amanhecer. Quando Andrew terminou, ele
beijou as lágrimas pelos cantos dos olhos dela. Logo, ele a beijou
gentilmente na testa e depois dormiu com ela nos braços.

Na manhã seguinte, Ashley foi acordada pelo barulho do estômago, mal

tendo comido na festa. Ela estava muito preocupada em ter que enfrentar
Andrew para comer alguma coisa e, além disso, toda parte da sua energia
estava exausta na noite passada. Então, ela construiu um apetite voraz.

Cada parte do seu corpo estava com dor, inclusive lá embaixo.

Ela conseguiu remover os lençóis com uma mão, notando que estava muito
machucada pelas mordidas apaixonadas que Andrew lhe dera. E ela tentou
sair da cama, mas estava muito dolorida para se mexer, então ficou ali,
pensando no que havia acontecido na noite passada. Era difícil para
acreditar em tudo o que havia acontecido, mas ela não se sentia culpada.
Talvez porque eles já estavam casados e era normal que um casal fizesse
amor. Ou talvez a razão fosse diferente. Mas Ashley não tinha tempo nem
energia para aprofundar suas emoções naquele momento.

O lado do Andrew da cama estava frio, e Ashley não sabia onde estava.
Logo, ao olhar para fora, percebeu que já era meio-dia, e assumiu que já
tinha ido trabalhar.

Na verdade, ela estava feliz por ele não estar em casa, pois ainda não sabia
como lidar com isso.

Ela ficou deitada na cama um pouco mais, mas finalmente, seu estômago
faminto a forçou a sair da cama. Ela jogou as cobertas para trás, pensando
que estava pronta para tomar banho, mas quando tentou se levantar, suas
pernas cederam. Sentiu uma dor aguda e quase caiu. Ela gritou, mas no
instante seguinte um abraço quente a pegou. Ela ouviu a voz rouca e sexy
do Andrew. "Está bem?" , ele perguntou ansiosamente.

Ashley ficou surpresa! 'Que diabos? O que está acontecendo? De onde você
veio? Você não deveria estar no trabalho? Por que está aqui?' , uma série de
perguntas surgiu na mente da jovem.

Querendo voltar para a cama e se esconder embaixo das cobertas, ela ficou
muito envergonhada depois daquele encontro em brasa da noite passada.

Seus pensamentos a estavam deixando louca, mas ela manteve a expressão

calma.

"Ei, você pode me deixar ir agora", ela disse suavemente.

"Você tem certeza?" , Andrew perguntou com um sorriso malévolo.

Ashley não entendeu o motivo da pergunta, até que o marido a libertou.

Obviamente, suas pernas ainda estavam fracas, então caiu nos seus braços.

Agora entendia por que havia perguntado a ela. Ele a estava incomodando!

'Oh droga!' , Ashley amaldiçoou a si mesma, mas decidiu ser inocente.

Então ela fechou os olhos e fingiu não tê-lo ouvido.
Com a ajuda do Andrew, ela finalmente chegou ao banheiro. Depois de
ajudá-la a escovar os dentes e lavar o rosto, ele a levou de volta ao quarto.

Claro, Ashley manteve os olhos baixos, sem dizer uma palavra o tempo
todo. Ela realmente não sabia o que dizer, e o único som ouvido foi o do seu
estômago. Quando Andrew a deitou na cama, seu estômago começou a
protestar mais alto, fazendo com que o rosto da Ashley ficasse vermelho
novamente. Então ela tocou sua barriga, tentando silenciá-la, evitando o
contato visual com o marido. Ela nunca esteve tão envergonhada. Ela
desejou ter uma varinha mágica, como a usada pelas madrinhas de fadas,
para poder apagar essa lembrança horrível da mente do Andrew.

Talvez fosse sua imaginação, mas ela parecia ouvir que ele rira. "Espere um
segundo", disse ele. Logo, ele saiu do quarto e Ashley rapidamente soltou
um suspiro de alívio. Ela enterrou a cabeça profundamente no travesseiro e
gritou: "Bom trabalho, Ash! Hoje você se enganou completamente. Oh,
meu Deus! Quão horrível isso foi! Acho que ele tirou sarro de mim, sim, é
claro que ele fez. Ele definitivamente riu de mim!" . Naquele momento, se
sentiu completamente desamparada.

"O que aconteceu?" , perguntou Andrew. Ouvindo a voz dele, a garota se

congelou com a cabeça ainda enterrada no travesseiro.

Capítulo 171 Um dia maravilhoso

Era como se o tempo tivesse parado, Ashley não esperava que Andrew
voltasse tão cedo.

Para ela, era como se apenas alguns segundos tivessem passado! Nem teve
tempo de desabafar completamente.

Então ela pôs uma cara de pôquer, levantou a cabeça como se nada tivesse
acontecido e respondeu friamente: "Nada."

Logo, um perfume delicioso atingiu seu nariz e ela percebeu que vinha da
tigela que Andrew estava segurando. Seus olhos se iluminaram quando viu
que era seu prato favorito: mingau com ovos picados e enlatados e carne de
porco.

O marido sorriu quando a viu olhando a comida tão ansiosamente. "Você

pode comer um pouco disso, aguentar até que eu termine de cozinhar",
disse ele.

Ashley assentiu e estendeu a mão para receber a tigela, mas ele não a
soltou. "Deixe-me te ajudar", ele ofereceu.

Ela pensou sobre isso e realmente não queria se fazer de boba, derramando
a comida na cama, então aceitou a oferta.

Seu marido ficou muito satisfeito com seu comportamento dócil. Ele olhou
para ela como se fosse um sonho e sua expressão, geralmente fria,
indecifrável e desprovida de emoção, desapareceu.

"Se sente melhor?" , perguntou.

Ashley levantou a vista da tigela, a boca cheia de comida, como uma

pequena hamster, mas com uma expressão confusa. 'Por que me interrompe
se sabe que estou morrendo de fome?' , se perguntou.

Andrew tocou sua bochecha protuberante com o dedo, brincando.

A garota franziu a testa e olhou para ele com desaprovação, mastigando

cada vez mais rápido. Depois de engolir cada última mordida, ela falou. "O
que você disse?" , lhe perguntou.

"Se você se sentir melhor", ele repetiu, olhando-a com adoração.

Ela assentiu. Mas os olhos do Andrew ainda estavam nela, e ela finalmente
entendeu que ele estava perguntando se ela se sentia melhor 'lá em baixo'. A
garota corou e balançou a cabeça com veemência.

Andrew não conseguiu mais conter o riso e disse: "Eu realmente não sei
dizer se você está se sentindo melhor ou não, então vou perguntar
novamente, você se sente melhor?" .

Ashley olhou para ele com olhos de cachorrinho e murmurou: "Não, me

dói."

O marido acariciou a cabeça dela e apertou os lábios. "Prometo que não vai
acontecer novamente. Serei muito cuidadoso na próxima vez."

Na primeira vez em que fizeram sexo, os dois estavam um pouco drogados,

e Andrew estava vagamente consciente do que estava acontecendo, então
atribuiu sua indiscrição às drogas. Fazia muito tempo desde aquela época e
ele pensou que havia se controlado melhor ontem à noite. A verdade era
que, se ele tivesse liberado toda a sua energia, ela mal podia andar.

Se Ashley pudesse ter adivinhado o que ele estava pensando, ela

provavelmente teria desmaiado.

De repente, ela começou a tossir. As palavras do Andrew a fizeram

engasgar e as lágrimas brotaram nos seus olhos. E ela lançou-lhe um olhar
de aviso que dizia que não havia como deixá-lo fazer o que ele fez na
próxima vez.

Ele entendeu completamente, mesmo que ela não tivesse dito uma única
palavra.

Ignorando o aviso, ele passou o guardanapo pelo canto da boca dela e disse:
"Coma mais devagar, é tudo para você."

Ele preferia fazer parecer que ela havia se afogado porque estava comendo
rápido demais, mas não estava.

"Oh, senhor! Eu me esqueci de dizer a Ellie que eu iria tirar o dia de folga",
disse ela de repente, procurando o celular na cama.

Andrew colocou a colher na tigela e pegou a mão dela. "Calma, eu já lhe

avisei", ele a tranquilizou.

"Ah, ótimo, obrigada", respondeu ela. "De nada", ele disse e pegou a colher
para lhe dar mais concha. Ela tentou evitar o contato visual e olhou em
volta como se fosse a primeira vez que vira aquele quarto.

A refeição terminou rapidamente e a garota finalmente se concentrou nele,

perguntando: "Você não vai trabalhar hoje?" .

"Mmm, eu tirei o dia de folga para passar um tempo com você", ele
respondeu.

Isso foi muito amoroso por ela e ela ficou muito feliz em ouvir isso, no
entanto, ela disse:

"Seu trabalho é muito importante. Eu vou ficar bem, você pode ir ao seu
escritório em paz."

Embora tivesse sido muito gentil da parte dele tirar um dia de folga para
acompanhá-la, a verdade era que ela não queria ficar sozinha com ele.

"Bem, eu posso trabalhar em casa", ele assegurou. Ele gentilmente esfregou

a cabeça dela e declarou: "Vou deixar você em paz. Descanse um pouco
mais."

Ashley assentiu, observando-o sair do quarto e finalmente se sentiu

confortável.

Todas as partes do corpo lhe doíam e ela queria morrer, mas depois de se
deitar por um tempo, sentiu-se mais recuperada. Mais uma vez, seu
estômago a forçou a sair do quarto e procurar algo para comer.

O mingau o encheu, mas não por muito tempo.

Foi à cozinha, mas não viu a governanta e se perguntou onde ela estaria.

Ashley a chamou pelo nome e Claire não respondeu, mas o marido.

Ele deixou o escritório, que ficava no segundo andar, e sorriu quando viu a
esposa no primeiro andar, procurando por Claire.

"Claire tinha alguns problemas familiares para resolver, então eu dei a ela o
dia de folga, do que você precisa?" , perguntou.
Ashley sentiu-se mal por provocar Andrew. Não queria ser um fardo para
ele.

"Oh, não é nada importante, eu simplesmente não a vi e me perguntei onde

poderia estar. Sinto te incomodar! Estou bem, por favor, volte ao seu
trabalho", disse ela.

"Bem, me avise se precisar de mim!" , ele disse e voltou ao seu estúdio.

Ashley tirou um saco de batatas fritas do seu esconderijo e depois se sentou

no sofá e ligou a televisão.

Os chips eram os melhores, mas não eram exatamente saudáveis. Andrew

não queria que ela os comesse, por isso teve dificuldade em infiltrar eles na
casa.

O lanche estava delicioso, o programa foi ótimo e ela estava se divertindo

muito, mas de repente ela se sentiu exausta. Sentiu os olhos pesados e
adormeceu.

Como Andrew não ouviu nenhum barulho na casa, ele deixou o estúdio
para ver o que sua esposa estava fazendo. Ele viu que ela havia adormecido
no sofá, com um grande saco de batatas aberto e a televisão ligada.

Ele foi até ela e tentou remover o saco da mão dela, mas ela o segurou com
força e franziu a testa. 'Não deixa as batatas para dormir', pensou Andrew e
sorriu, achando-a muito fofa.

"Solte-os, eu os devolvo depois", ele perguntou suavemente. Ele puxou

levemente as batatas e finalmente conseguiu removê-las, depois a levou
para a cama e admirou seu lindo rosto.

Ele nunca pensou que encontraria uma mulher que adoraria passar seus dias
com tanto. Eles compartilharam muitos momentos juntos e a primeira coisa
que via todas as manhãs quando abriu olhos era seu lindo rosto.

Era maravilhoso. Ele pensou que, se pudesse, pararia o tempo para poder
prolongar esse momento.
"Mmm ..." , Ashley se esticou e abriu os olhos lentamente. O quarto parecia
diferente. De repente, endireitou-se e,

a última coisa que ela lembrava era estava comendo batatinhas no sofá e
assistindo à televisão. Não sabia como acabou no quarto.

Não tinha ideia do que tinha acontecido. Ela se perguntou se havia perdido
a consciência.

Capítulo 172 A luta

"Você já está acordada?" , Andrew disse com muita ternura, como se
estivesse falando com uma criança. Quando Ashley tentou se lembrar do
que havia acontecido, a voz do Andrew a interrompeu, fazendo-a pular um
pouco.

Então ela se virou e viu o marido entrar no quarto.

Ashley assentiu e perguntou: "Por que estou aqui?" .

"Você dormiu no sofá, eu estava preocupado que você pudesse pegar um

resfriado, então eu trouxe você aqui", respondeu Andrew com uma
expressão astuta no rosto.

Percebendo que fora pega em flagrante, Ashley não conseguiu pronunciar

uma palavra. Desde que ele a carregou do sofá para a cama, ele deveu ter
descoberto que ela estava comendo batatas fritas. Isso estragou tudo. Então,
ela olhou para ele para descobrir se ele estava com raiva.

"Está com fome? Vamos descer para comer", sugeriu Andrew. Ao som da
sua voz, Ashley ficou aliviada ao saber que ele não estava bravo com ela,
manifestando um suspiro profundo.

No momento em que acordou, se sentiu muito bem. Mas quando Andrew

mencionou algo sobre comer, ela esfregou a barriga e percebeu que estava
com muita fome, então foi com ele.
Na mesa da sala de jantar, os pratos eram maravilhosos. Aqueles alimentos
pareciam deliciosos e cheiravam muito bem. A visão e o perfume
imediatamente chamaram a atenção da Ashley. Então ela não pôde deixar
de se perguntar quem havia preparado tudo isso. Claire não estava
trabalhando naquele dia, então ela estava definitivamente descartada, pois
desde o dia anterior, apenas os dois estavam em casa. Além disso, Ashley
dormia a maior parte do tempo, portanto, Andrew tinha que ser responsável
por preparar todos aqueles pratos deliciosos.

Com o mistério resolvido, e sabendo que o marido havia preparado a

comida, um sorriso de satisfação e gratidão apareceu no rosto da Ashley.
Então ela olhou para ele, agradecendo por tudo o que ele havia feito por ela.

Olhando para a comida, Ashley ficou parada, enquanto Andrew lhe passava
os talheres, perguntando: "O que há de errado? Basta experimentá-los, você
verá que eles são muito ricos."

"Você cozinhou tudo isso?" , Ashley perguntou olhando para Andrew, ainda
espantada com o banquete na frente dela. Durante todo o tempo em que
vivia com ele, lembrava-se muito bem de que Andrew só sabia preparar
pequenos-almoços simples. Portanto, não se esperava que todos esses pratos
deliciosos fossem cozidos por ele, com um sorriso confiante, Andrew
assentiu e explicou: "Aprendi a cozinhar no meu tempo livre."

De fato, sem Ashley saber, Andrew havia participado de algumas aulas de

culinária. Na primeira vez em que jantaram juntos em casa, Ashley brincou
dizendo que deveria aprender a cozinhar de verdade, e por isso tomou
algumas lições apenas para satisfazê-la. A partir de então, ele disse a si
mesmo que queria continuar cozinhando para ela, para que pudessem
desfrutar juntos pelo resto das suas vidas.

De fato, aulas de culinária e artes culinárias eram boas para ele. Pessoas
com alta inteligência como ele podiam aprender qualquer coisa
rapidamente, tornando-se especialistas num piscar de olhos.

Impaciente, Ashley experimentou um pedaço de pimenta verde. No

momento em que a comida tocou sua boca, seus olhos se iluminaram
imediatamente. Ela olhou para Andrew e o parabenizou: "Bom trabalho! O
gosto é delicioso!" .

Vendo a expressão no seu rosto, Andrew sorriu: "Estou feliz que você tenha
gostado!" .

Por ser uma pessoa tão séria, Andrew não costumava sorrir com frequência,
portanto, quando o fazia, era por algo muito especial. Então, olhando para o
seu sorriso, Ashley sentiu que poderia se perder lá. Ela rapidamente
percebeu, no entanto, que havia feito um elogio muito estranho, então, com
um pouco de vergonha, desviou os olhos do Andrew e olhou para baixo.

E para evitar desconforto, ela concentrou sua atenção na comida. Pouco

tempo depois, ela já estava satisfeita e feliz. Não poderia pedir mais nada.

Quando Andrew terminou de limpar a mesa, Ashley ainda estava sentada na

cadeira, esfregando a barriga.

Parecia realmente gostar da comida que Andrew fazia para ela e, a julgar
pela maneira como comia, poderia até pensar que ela iria devorar até a
morte.

Juntando-se a ela na mesa, Andrew franziu o cenho para Ashley. Ele estava
preocupado com sua saúde, pois poderia ter indigestão por comer demais.
"Devo ligar para o médico?" , perguntou ele.

Ao ouvir isso, Ashley acenou com a mão e respondeu: "Não, não há

necessidade disso, vou ficar bem, só preciso descansar um pouco ou talvez
dê um passeio", respondeu ela.

Ashley nunca permitirá que Andrew chame um médico para examiná-la por
comer demais, essa ideia era muito embaraçosa para ela, pois pareceria
humilhante se o médico concluísse que ela apenas estava comendo demais.

Segurando as mãos para ajudá-la, Andrew levou Ashley para a sala de estar
para deixá-la se sentar no sofá. Então ele sentou-se ao lado dela,
acariciando suavemente sua barriga.
Grata com aquelas pinceladas suaves da mão grande e quente do Andrew,
ela se sentiu um pouco sonolenta. Quando ele colocou a mão na barriga da
Ashley, ele quase conseguiu cobrir tudo. Vendo que ela estava um pouco
volumosa com o quanto havia comido, Ashley sentiu um pouco de
vergonha e o rosto ficou vermelho. No entanto, a mão quente do Andrew no
seu abdômen fez a se sentir muito bem, esfregando-a suavemente. Ashley
gostou tanto, que finalmente se empolgou.

A julgar pelo que sentiu no seu estômago, a mão do Andrew fez alguns
calos finos. Ashley podia sentir através da sua camisa enquanto ele
continuava a fazer uma massagem suave.

Apreciando esse gesto, ela começou a se perguntar como esses calos teriam
sido feitos. Afinal, ele era o CEO do Grupo Lu, por isso não tinha obrigação
de pegar nada pesado ou realizar tarefas que exigissem suas mãos.
Normalmente, ele só usava a mão para segurar a caneta, então não entendia
por que aqueles calos nas mãos.

O tempo passou devagar. Andrew acariciou seu estômago por quase meia
hora, e Ashley não podia se sentir melhor.

Já era tarde, mas ela ainda não queria ir dormir, pois já havia dormido
muito. Então, ela foi ao banheiro lavar-se e começou a jogar no celular na
cama.

Pouco tempo depois, quando um lado da cama se afundou um pouco,

percebeu que Andrew se juntou a ela depois de tomar um banho quente. Ela
sentiu a cama afundar com seu peso, distraindo-a.

"Vem aqui!" , Andrew disse a ela.

Mas Ashley ainda estava jogando no celular. Então, seu marido acenou com
a mão para chamar sua atenção, tentando chamá-la, pois ela se divertiu com
o jogo.

Ela não gostou do jeito que ele a estava chamando, ela sentiu como se ele a
estivesse tratando como um filhote de cachorro.
No entanto, Ashley se aproximou dele e perguntou: "O que você precisa?" .

Inclinando-se para ela, Andrew sussurrou ao seu ouvido. Ela corou

imediatamente, e saltando para longe dele alguns centímetros,
instantaneamente ficou alerta. Logo, ela assentiu em aprovação do que
Andrew havia sussurrado para ela.

Embora Ashley não estivesse muito entusiasmada com a dor que sofrera na
noite anterior, ficou emocionada com as atenções do Andrew.

Os olhos da alerta da Ashley pareciam realmente bonitos para Andrew, e

um sorriso tímido surgiu no seu rosto quando ele olhou para ela. Ele puxou
um remédio da mesa de cabeceira e disse: "Venha aqui, prometo que não
vou te machucar, só quero aplicar remédio para você."

"Por quê? Eu não estou machucada! E não tenho feridos", afirmou Ashley.
Ela ergueu as sobrancelhas um pouco, ainda alerta e um pouco confusa.

Por sua parte, com um grande sorriso no rosto, Andrew olhou para as coxas
da Ashley. Ele piscou para ela e disse num tom sugestivo: "Você tem
certeza?" .

Ashley seguiu os olhos e olhou por cima das coxas nuas, o rosto corando
imediatamente. Então ela disse rapidamente: "Eu mesma farei isso." Logo,
ela rapidamente derramou a pomada sobre a mão, mas Andrew facilmente a
pegou e disse: "Deixe-me te ajudar, você não pode vê-la bem a partir daí."

"Não! Sabe, acho que estou bem assim, não me dói mais", protestou Ashley.
Corada de vergonha, deitou-se apressadamente na cama, cobrindo-se e
dando as costas a Andrew para mostrar-lhe sua indisposição.

Vendo a reação dela, Andrew percebeu que a deixara desconfortável, então

se curvou e a abraçou. "Você está brava?" , perguntou.

Ao ouvir isso, Ashley escondeu a cabeça ainda mais fundo debaixo das
cobertas, abafando a voz dizendo: "Não! Não estou!" .
"Ótimo! Então, onde paramos na noite passada? Já lembro..." , ele sugeriu
para ela. Andrew não terminou a frase quando Ashley removeu os
cobertores e o cobriu. A garota bateu nas cobertas para aliviar sua
frustração e, ao atacar Andrew, gritou com raiva: "Eu me recuso a fazê-lo!"
.

Sob as cobertas, o marido não conseguia ver sua expressão, mas sabia
perfeitamente que estava com muita raiva, se tivesse a chance, o chutaria
com todas as suas forças, tirando-o da cama rapidamente.

De repente, eles começaram uma briga debaixo das cobertas, como dois
garotinhos numa briga de travesseiros. A batalha terminou com Andrew
atingindo a subjugação e, imobilizando-a, ele conseguiu aplicar o remédio
nas coxas da Ashley. Quando ele terminou, a garota se escondeu debaixo
das cobertas novamente, permanecendo em silêncio.

Andrew simplesmente segurava a esposa nos braços, por mais que ela
resistisse, ele não a deixaria ir. Assim, Ashley foi rapidamente esgotada.

"Andrew! Solte! Isso me faz calor demais quando você me abraça assim!
Você não sentiu o calor?" .

Ashley estava sufocada. Então, incapaz de lutar mais com ele, ela puxou o
rosto para fora das cobertas, olhando para Andrew e gritou.

Andrew se divertiu com sua birra, mas ainda lhe lançou um olhar inocente e
perguntou: "Você está com calor? Então eu vou ligar o ar condicionado."
Ele pegou o controle remoto da mesa de cabeceira, fingindo clicar no botão.

"Deus! É tão... Você é tão irritante!" , disse Ashley, que ainda estava presa
nos seus braços. Mas desta vez, ela estava chateada demais para dizer mais
alguma coisa. Desesperada para se libertar das suas mãos, ela olhou para ele
tentando encontrar o bom Andrew nos seus olhos. Ela estava tentando
convencê-lo a deixá-la descansar, no entanto, olhando para ele, ela não
podia acreditar que a pessoa tão chateada e cruel que a segurava era
Andrew.
"O que aconteceu? Você disse que estava com calor! Só estou tentando
ajudar", disse Andrew, brincando. Então, com um sorriso astuta no rosto,
ele olhou para ela inocentemente. Embora, pela aparência, Ashley pudesse
sentir a paixão e o calor que ele queria desesperadamente compartilhar com
ela.

Capítulo 173 Lena conspira para ficar com

Andrew
Na casa de Spencer e Peggy.

Peggy estava sentada no sofá tentando curar o rosto inchado enquanto

olhava para Spencer. Então ela disse com os dentes cerrados: "Por que você
fez isso comigo, Spencer Mu? Como você pôde ficar do lado da Ashley e
me dar um tapa na frente de tantas pessoas? Você deveria me defender!" .

A voz aguda e dramática da mulher fez com que o Spencer franzisse o

cenho e perdeu a paciência. "Você tem alguma ideia do que está dizendo?" ,
o homem latiu: "Você sabe quem era o homem que estava com Ashley?
Tem dinheiro suficiente para acabar com a nossa família num piscar de
olhos! Como se atreve a se voltar contra ele? Você ficaria feliz em ver nossa
família transformada em pó, não é?" .

Peggy não podia acreditar no que ouvira. "Mas como é possível que Ashley
conheça alguém assim!" , ela disse com petulância: "Seja honesto e diga
que você queria me bater por um tempo e que usou isso como a ocasião
perfeita para me envergonhar na frente de todos. Você está cansado de
mim?" A mulher, que agora estava fazendo uma cena, continuou a
questioná-lo, o que irritou ainda mais Spencer, então ele apontou um dedo
para ela e rugiu: "Por que você não entende? Por que você tem que ser tão
irritante? Eu já te expliquei claramente que não podemos dar ao luxo de ter
esse homem como nosso inimigo. Você estava lá e viu o quanto ele se
importava com Ashley. Você parou para pensar nas conseqüências
desastrosas que nos aguardam se você continuasse a tratá-la como o que fez
antes? Não haveria lugar na cidade J para nossa família se o homem
estivesse realmente enfurecido!

Até Clyde falou com ele com respeito. Ou você nem percebeu isso? Você é
muito insensível e só se preocupa em como desperdiçar dinheiro todos os
dias com suas amigas ricas. Você nem está tentando conhecer mais os
personagens do nosso círculo!" .

Então Peggy zombou. "Ah, Spencer Mu, você não está mais satisfeito
comigo, está? Você não gosta de mim porque eu uso seu dinheiro e você me
odeia por não receber nada em troca. Você começou a me odiar pelo
dinheiro, certo?

Mas adivinhe isso? Se eu ficar com essas mulheres ricas por tanto tempo, é
por sua causa! Continuo tentando entrar no seu círculo e descobrir mais
sobre elas, mas parece que você pensa que sou uma mulher viciada em
vaidade!" .

Spencer franziu o cenho novamente enquanto olhava para a mulher com

quem ele estava casado havia mais de vinte anos. Então ele suspirou e
tentou acalmá-la. "Eu não quis dizer isso dessa maneira. Não leve tão a
sério."

"Mãe? Pai? O quê estão fazendo? Mãe, você está bem? Por que você está
sentado no chão?" , a voz da Lena foi ouvida da porta da sala. Assustada
com a cena à sua frente, ela correu para ajudar sua mãe a se levantar.

Como noiva do Raymond, era seu dever entreter os convidados da festa

junto com ele, para que ela não deixasse a família Luo até que todos se
fossem.

Spencer, por outro lado, levara Peggy para casa mais cedo para evitar mais
vergonha, considerando que a mulher já estava de muito mau humor.

Quando Lena viu o rosto inchado da sua mãe, sua voz ficou cheia da
preocupação ao dizer: "Mãe, seu rosto deve te doer. Deixe-me chamar um
médico."
Peggy virou a cabeça enquanto olhava acusadoramente para o marido.
"Você sabe muito bem quem fez isso comigo."

Então Lena virou-se para olhar para o pai. "Pai, eu sei que mamãe cometeu
um erro, mas você não teve que ficar tão bravo e bater nela com tanta
força", disse ela, claramente descontente com o comportamento do pai.

Spencer abriu a boca para se defender, mas Lena lançou-lhe um olhar que o
silenciou e depois se virou para confortar a mãe. "Mãe, vamos lá para cima
e descansar um pouco."

Depois de se certificar de que sua mãe tinha ido para a cama, a menina
desceu as escadas e encontrou o pai sentado no sofá enquanto fumava,
então ela franziu a testa e disse, preocupada: "Pai, talvez você deva parar de
fumar. Você sabe que não é bom para sua saúde."

Ouvindo a preocupação da filha, Spencer sorriu levemente e jogou fora o

cigarro. Ele a amava muito, pois apreciava suas maneiras perfeitas e
excelente histórico escolar, e agora ela era a noiva do Raymond, algo que
poderia melhorar o relacionamento das duas famílias.

"Como está Peggy?" , ele perguntou.

Lena sentou-se ao lado do pai e respondeu: "Você sabe como é a mãe

quando fica de mau humor. Você deu um tapa nela na frente de todos na
festa, então é natural que ela fique com raiva e chateada agora."

"Se eu não tivesse batido nela, nossa família correria o risco de desabar",
disse Spencer com um suspiro.

Lena revirou os olhos, mas então seu rosto se iluminou quando um

pensamento a atingiu e perguntou: "Pai, aquele homem é realmente tão
poderoso? Ele é realmente o CEO do Grupo Lu?" . A menina olhou para o
pai com uma mistura de curiosidade e confusão, e o homem assentiu,
dizendo: "É verdade. Embora eu não tenha confirmado sua identidade
sozinho, Clyde disse que era e o tratou com grande respeito. Como eu
poderia estar errado?" .
Então Lena teve mais certeza de sua idéia e perguntou ao Spencer: "Pai,
como você acha que eu realmente sou?" .

Spencer olhou para ela, confuso, porque ele não sabia o que a jovem queria
fazer. Ele lhe dera o melhor. Ela era educada, culta e tornou-se uma mulher
elegante. Em tudo em que ele e Peggy eram bons, ela era excelente. Não
havia dúvida de que ela era uma mulher incrível, então sorriu e disse com
confiança: "Eu tenho a melhor filha do mundo."

Ela ouviu o pai alto e claro, depois, fez uma pergunta surpreendente e
chocante. "Então, se um homem tivesse que escolher entre Ashley e eu,
quem você acha que ele escolheria?" .

Spencer franziu a testa. "Lena, o que você está planejando?" , ele

perguntou, preocupado: "Preciso avisar que você não pode brincar com
aquele homem. Qualquer pequeno erro pode colocar toda a família em
risco. O destino desta família está à sua mercê. Não o subestime. Além
disso, agora você é a noiva do Raymond."

Lena ficou chateada quando ouviu a última frase do pai e pensou: 'A noiva
dele? Isso não é grande coisa. Ainda não sou casado com ele. Mesmo agora,
tudo é possível, e se Raymond estiver apaixonado por Ashley, posso dar a
eles a chance de se casar enquanto eu ficar com meu Andrew.'

A garota ficou animada só de pensar naquele homem, e lamentou não saber

dele antes, já que ele pertencia à família mais importante da cidade J e era
alguém que poderia lhe trazer fama e dinheiro.

Pensando nisso, planejou seus próximos movimentos. 'Ashley não é mais

que uma órfã cuja vida dependia da minha família. Se não fosse por nós, ela
nunca teria tido a chance de conhecê-lo.

Se eu pudesse levar Raymond embora, também posso levar Andrew e fazê-

lo me amar mais que ela. Afinal, sou superior a ela em todos os aspectos!' .

As chamas da ambição ardiam como fogo, dançando nos seus olhos quando
ela decidiu levar o marido da irmã embora.
"Obrigada pelo seu conselho, pai. Eu sei o que faço. Nunca faria nada para
prejudicar o Mu Group. Apenas espere e veja, pai. Vou fazer nossa família
prosperar e florescer, e vou torná-la mais forte do que todas as famílias
nesta cidade!" , Lena disse com determinação.

Spencer olhou para a filha com amor e orgulho. Ele sabia que ela nunca se
desviaria do caminho certo, então não disse nada, pois já podia sentir suas
preocupações desaparecerem. Sua Lena sempre cumpria o que pretendia
fazer e nunca o decepcionou.

"Muito bem, pai. É tarde. Eu preciso ir dormir agora. Você deveria

descansar um pouco também", disse Lena enquanto se despedia do pai e
subia as escadas. A perspectiva de se apropriar daquele homem a excitou,
agora ela só precisava refinar seu plano para se aproximar dele e fazê-lo se
apaixonar por ela. Tinha que ter certeza de que o plano era perfeito.

Então ela entrou no quarto, afundou na sua enorme cama confortável e se

afogou nos seus pensamentos sobre o rosto bonito e altamente atraente do
Andrew, o que fez seu coração disparar.

Raymond nunca a fez se sentir assim, então pensou: 'Eu acho que é natural.
Raymond nada mais é do que as sobras que recebi da Ashley. O charme do
Andrew é muito superior ao do Raymond!' .

Então uma lembrança passou por sua mente e a fez pular da cama.

Lembrou-se vagamente de Peggy ameaçando casar Ashley com outro

homem para fazê-la terminar com Raymond. O homem com quem Ashley
foi forçada a se casar era apenas Andrew!

Capítulo 174 A visita

Lena repreendeu mentalmente sua mãe: 'Nós não estaríamos nessa posição
se não fosse por sua arrogância e ignorância!' . Lena acreditava que, se
Peggy não tivesse tomado a decisão sozinha, Andrew não teria se casado
com Ashley em primeiro lugar.
Para ela, esse casamento era apenas um contrato impresso num pedaço de
papel, nada mais e nada menos, e como isso não significava muito para ela,
ela também não se importava em se intrometer entre os dois. Andrew se
divorciaria da Ashley desde que se esforçasse o suficiente. Afinal, a garota
tinha e não era nada.

Era lógico que ele só estivesse interessado nela por sua aparência, algo
temporário.

No dia seguinte, Andrew levou Ashley para sua padaria, como sempre.

"Eu vou te buscar às cinco da tarde", disse ele.

A garota estava ocupada desabotoando o cinto de segurança e, por isso, não

se incomodou em levantar a cabeça para olhá-lo, mas respondeu sem
pensar: "Acho que vou para casa sozinha hoje. Depois do trabalho, Ellie e
eu iremos visitar os avós."

Ashley estava com um pouco de medo de dizer isso a ele. Mas ele apenas
girou os olhos, respirou fundo e respondeu: "Tudo bem." A garota estava
prestes a dar um suspiro de alívio quando Andrew acrescentou de repente:
"Você pode ter dificuldade em pegar um táxi para chegar a casa. Vou pedir
ao Johnny para te buscar."

Com isso, a garota assentiu enquanto tentava evitar qualquer contato visual
com o marido e, depois de reunir todas as suas coisas, disse adeus a ele.
"Está bem, eu devo ir. Até logo!" .

No entanto, ela descobriu que a fechadura da porta ainda não estava aberta
quando ela tentou sair, então se virou para olhar para Andrew, confusa. Ele
retornou o olhar dela, ergueu uma das sobrancelhas e sorriu para ela. Ao vê-
lo, ela apertou os lábios, deu outra olhada lá fora e olhou para ele
novamente. Então ela o beijou na bochecha, abriu a porta e saiu finalmente.

correndo o mais rápido que podia em direção à loja.

O gesto tímido não satisfez completamente Andrew, mas ele estava feliz por
eles terem começado a agir como um casal.
Depois de ver o carro sair e pouco antes de entrar na loja, uma figura
familiar emergiu duma bela Ferrari.

E Ashley podia vê-la pelo canto do olho, imediatamente intrigada com sua
identidade. Então, ela se escondeu atrás duma placa e tentou ver quem era.
Um jovem saiu do lado do motorista, caminhou lentamente até o lado do
passageiro e abriu a porta. Foi nesse momento que ela viu Ellie descer do
veículo. 'O que está acontecendo?' , Ashley pensou sem tirar os olhos dela.

No entanto, quando viu Ellie se aproximar da entrada onde estava, ela se

apressou a ir mais fundo na loja para que sua amiga não a descobrisse.

"Ei, acho que pelo menos recebi 'obrigada' por acordar tão cedo para te
trazer aqui! Ouve!" , Francis começou a protestar, vestindo uma camisa
vermelha que complementava muito bem seu rosto bonito. Ele estava
encostado no carro enquanto falava, com as sobrancelhas levemente
arqueadas e um sorriso cínico. Ele era realmente tão bonito que muitas
garotas adorariam namorar com ele, mas Ellie acabou sendo uma exceção.
Ao ouvi-lo, a garota parou, virou-se devagar e disse calmamente: "Você se
ofereceu, eu não te pedi."

Bem, ela estava certa, nunca lhe pediu nada. O médico encantador ficou tão
nervoso que ficou em silêncio, sem saber o que responder.

Nos últimos dias, ele a seguiu praticamente em todos os lugares. Naquela

manhã em particular, algo estranho tomou conta dele. Ele não sabia
exatamente o que foi, mas de alguma forma ele se levantou e chegou à porta
da casa da garota e pronto para levá-la para o trabalho.

Ellie obviamente o rejeitou a princípio, mas ele insistiu tanto que conseguiu
convencê-la após meia hora de tentativas. Como a garota estava prestes a se
atrasar por causa dele, ela não teve escolha a não ser aceitar e entrar no seu
carro.

A realização de tudo isso deixou Francis bastante surpreso. Foi então que o
homem bonito começou a refletir sobre por que ele estava tentando
flagrantemente levá-la para trabalho e, enquanto tentava descobrir suas
próprias intenções, Ellie soltou um suspiro profundo, virou-se e entrou na
padaria.

No momento em que sua amiga entrou pela porta, Ashley a levou a um

canto e perguntou, estreitando os olhos e olhando-a astutamente: "Olá,
amiga. É melhor você me dizer agora o que está acontecendo. Acabei de ver
tudo!" .

"Do que você está falando? O que viu?" , Ellie perguntou, confusa.

"Uau, você realmente vai ser boba? Apenas me diga quem ele é. Quem é
aquele cara que te trouxe no carro dele? Quando vocês começaram a se
conhecer? Quantos anos tem? Onde mora? Como você foi capaz de não me
dizer nada antes?" .

Como eles haviam estacionado um pouco longe, ela não teve a chance de
dar uma boa olhada no rosto do homem, mas sentiu que era familiar, como
se o tivesse conhecido antes, embora realmente não soubesse onde.

Diante da avalancha das perguntas, Ellie partiu para acalmar a amiga com
calma: "Ele é apenas um estranho."

Ficou claro que Ashley não acreditava nela, então ela apertou os lábios
como se estivesse pensando profundamente e continuou a questionar sua
amiga: "Um estranho? Nenhum estranho pegaria uma garota e a levaria para
o trabalho! Ele está claramente interessado em você e você está ciente
disso."

A vida amorosa da sua amiga a bombeava e seus olhos estavam cheios de

brilho. Então, ela começou a implorar: "Por favor, me diga! Por favor! Eu
estou tão curiosa! Eu também quero conhecê-lo!" .

O olhar da Ellie, por sua vez, era de resignação, e logo seus lábios se
curvaram num sorriso impotente. Então ela brincou revirando os olhos e
respondeu: "Não há nada entre nós, Ashley. E não há nada que possa te
deixar curiosa."
"De maneira nenhuma! É a primeira vez que te vejo tão perto dum homem!
Você tem que me dar algumas informações!" , Ashley insistiu.

Como Ellie não queria mais continuar o assunto, afastou-se da amiga com a
intenção de se preparar para o trabalho. No entanto, Ashley estava longe de
desistir. Ela a seguiu em silêncio e acrescentou: "Você sabe que não precisa
se esconder de mim. Você é uma adulta e acho que é hora de pensar no seu
futuro. Namorar um homem é um bom começo! Se vocês se dão bem,
podem se casar e ter alguns filhos. E serão felizes para sempre! Como a
idéia soa para você?" .

Ellie se virou para olhar para Ashley com um rosto desprovido de emoção e
respondeu sem rodeios: "Somos diferentes e queremos coisas diferentes. Eu
não acho que exista esse tal 'feliz para sempre'. Também não quero
desperdiçar meu tempo e energia com um estranho."

Quando a menina era pequena, seus pais se divorciaram, uma experiência

que teria marcado alguém em tão tenra idade.

Pelo que ela se lembrava, seu pai era um apostador empedernido e um

alcoólatra violento. Toda vez que ele perdia jogos no cassino, ele ficava
bêbado e abusava dela e da mãe, chamando-a de 'cadela', apesar de ser
apenas uma garotinha.

Nas primeiras vezes que isso aconteceu, a mãe da Ellie tentou protegê-la. A
mulher estava lutando contra o marido, mas sua resistência fez o homem se
tornou um demônio muito mais perigoso. Ele estava batendo nelas cada vez
mais forte, então ela finalmente desistiu, parou de resistir e escolheu
suportar tudo. A pobre mulher parou de brigar e proteger sua filha,
acabando odiando sua própria vida, da qual não podia escapar. Portanto, ela
concentrou sua fúria na Ellie. Em pouco tempo, ela também começou a
abusar dela fisicamente e mentalmente.

Antes do divórcio dos seus pais, a mãe da Ellie encontrou uma maneira de
evitar o pai. Vestiu-se bem e saiu da casa de manhã para voltar tarde da
noite.
Finalmente, quando ela encontrou outro homem, ela os deixou sem sequer
olhar para a própria filha. Felizmente, os avós da Ellie estavam cientes de
tudo o que estava acontecendo e, em vez de deixá-la com o pai, decidiram
levá-la para ficar com eles. Não fosse por eles, a garota não saberia o que
seria dela. Não saberia se ela ainda estaria viva.

Ashley suspirou dizendo: "Somos todos diferentes. Você deve se abrir para
outras pessoas para ver como são. Se você não tentar, como pode ter certeza
de que o que você pensa é verdade? Dê aos outros a chance de mostrar que
eles não são como seus pais.

Acho que seus avós adorariam te ver com alguém que você ama. Eles
podem até amar ter um bisneto."

E com isso, mais uma vez, os olhos da Ashley se iluminaram. Ela havia
encontrado a melhor maneira de pressionar Ellie a se abrir para a idéia de
começar um relacionamento. Ela contaria tudo a Brown e Laura, e se eles
pessoalmente pedissem à neta para namorar o garoto que ela viu, ela
certamente não teria coragem de recusar.

Com apenas um olhar, Ellie já sabia o que sua amiga estava pensando e sua
paciência parecia estar se esgotando, então ela a ameaçou: "Não se atreva a
dizer isso aos meus avós! Ou, você está morta!" .

Ashley revirou os olhos e respondeu: "Bem, bem! Caramba! Já entendi.

Não vou lhes contar nada, juro! Mas ainda assim, você vai considerar
namorar com ele? Porque eu realmente acho que ele está interessado em
você!" .

Em resposta, Ellie deu de ombros sem dizer uma palavra. Na opinião dela,
Francis não tinha como apaixonar-se por ela e, como o resto dos homens,
ele provavelmente só queria colocá-la na sua cama.

Mais uma vez, a garota decidiu mudar de assunto dizendo: "Vamos para o
nosso antigo apartamento depois do trabalho. Você contou ao Andrew sobre
nossos planos para hoje?" .
Ashley estava ocupada demais se preocupando com o futuro da sua amiga
para ouvi-la, mas quando voltou à realidade, perguntou: "Que coisa?" .

Então Ellie se afastou alguns centímetros do rosto da sua amiga e levantou a

voz: "Por favor, não me diga que se esqueceu de contar a ele!" .

Ela não tinha intenção de experimentar a raiva do Andrew novamente.

A última vez que Ashley se esqueceu de deixar o marido saber o que ela
faria, ele a procurou por horas e até invadiu a casa da Ellie para se certificar
de que estava bem.

Sua amiga finalmente entendeu a pergunta e respondeu com os olhos

vazios: "Não se preocupe! Já lhe disse."

Ashley não sabia por que tinha que denunciar todos os seus movimentos ao
marido. 'Ele não é meu chefe!' , ela pensou com raiva.

Brown se sentiu muito melhor depois de se mudar para cidade J. Ele não
estava totalmente curado, mas sua condição estava sob controle. Tudo
ficaria bem, desde que tomasse os remédios certos a tempo.

Capítulo 175 O retorno à cidade L

Depois do trabalho, Ashley e Ellie foram visitar Laura e Brown. No
momento em que entraram no apartamento, o cheiro de comida invadiu
seus sentidos. Hipnotizada, Ashley respirou fundo e perguntou à amiga:
"Você sabe quem fez o jantar? Cheira tão bem!" .

Ellie não respondeu. Em vez disso, ela foi direto para a cozinha e não ficou
surpresa ao encontrar a avó divertida cozinhando. Então ela suspirou e
exclamou: "Vovó, eu disse para você me deixar cozinhar! Você e o vovô só
precisam relaxar e esperar a hora do jantar."

O rosto enrugado da velha se iluminou quando ela sorriu calorosamente.

Vendo como a neta estava chateada, ela disse suavemente: "Você está
cansada o suficiente depois do trabalho, e eu realmente não tinha nada para
fazer o dia todo. Eu sabia que você estaria aqui em breve, então decidi
cozinhar algo para você. Eu só quero que você tiver um bom jantar quente
quando chegar a casa." Laura virou-se para a panela e virou a carne.

"Querida, você não precisa se preocupar conosco. Sua avó e eu estamos

bem! Realmente não gostamos de ficar ociosos. Vamos fazer algo para
você. Está bem?" , Brown disse enquanto ajudava a esposa na cozinha.

Ashley puxou a manga da amiga e disse: "Ellie, seus avós estão apenas
tentando ajudar. Eles não querem que você se sinta sobrecarregada tentando
lidar com tudo, então eles querem fazer o possível para facilitar a vida para
você, e estão se acostumando às tarefas domésticas novamente. Cozinhar
para você é o mínimo que eles podem fazer. Apenas deixe eles fazerem
isso."

Ellie apertou os lábios e, sem dizer uma palavra, saiu da cozinha.

Ashley franziu a testa quando a viu se afastar, mas antes de falar com ela,
decidiu cumprimentar os mais velhos. Quando ela entrou na cozinha, sorriu
amplamente e os cumprimentou. "Olá! Como estão? Eu senti tanto a sua
falta!" , e os abraçou com força.

"Ash, quanto tempo sem te ver! Estou bem, como tem passado? Você
parece muito mais bonita do que a última vez que te vi", disse Laura,
olhando-a de cima a baixo.

"Obrigada, Laura. Você me lisonjeia. Você também está incrível! É tão

enérgica quanto uma garota de vinte anos! E Brown, parece muito melhor
agora!" , Ashley os lisonjeava.

"Você é uma garota tão doce!" , Laura respondeu, radiante.

Brown sorriu para ela, mas suas sobrancelhas ainda estavam confusas. Ele
estava olhando na direção em que a neta tinha ido e perguntou: "Dissemos
algo ruim o suficiente para deixar Ellie brava?" .
Ashley respondeu apressadamente: "Não! Tenho certeza que ela não está
chateada. Vocês a tratam muito bem. Ela provavelmente ficou emocionada
com a ajuda que estavam dando a ela e não queria irromper em lágrimas na
frente de vocês."

Os dois velhos pareciam apreensivos e tristes, partindo um pouco o coração

da Ashley. Então, decidiu mudar de assunto. "O que vocês estão
preparando? Cheira bem delicioso! Eu posso tentar?" .

"Na verdade ele não tem nome. É apenas um prato da minha cidade, algo
que Ellie costumava gostar quando era criança. Eu adoraria que você
tentasse, mas ainda não está pronto. Você vai ter que esperar um pouco",
respondeu a mulher, sorrindo.

"De verdade? Não posso esperar!" , Ashley respondeu com entusiasmo e

continuou conversando com o casal enquanto os ajudava na cozinha.

Uma vez que o jantar estava pronto, a garota pôs a mesa e procurou a
amiga, mas ela não estava na sala de estar. Então disse a Laura: "Ellie
provavelmente está no quarto dela. Vou chamá-la."

Ashley foi para o quarto e bateu à porta.

"Vá em frente", veio a voz da sua melhor amiga.

A garota estava de pé em frente à janela, olhando para a rua quando Ashley

entrou. No entanto, quando a viu tão pensativa, não conseguiu imaginar o
que estava passando pela mente dela.

"Que ocorreu? Está chorando?" , perguntou com uma pequena surpresa.

Ellie murmurou: "Não, eu estou bem."

No entanto, Ashley sentiu que estava mentindo, então respondeu: "Eu não
acredito em você. Sua voz está rouca e seus olhos estão vermelhos."

Ellie imediatamente se virou para o espelho e examinou os olhos doloridos

e inchados.
Ela odiava admitir que estava chorando, então inventou uma desculpa que
até para ela era bastante preguiçosa.

"É o vento. Ele soprou muito forte e meus olhos começaram a chorar."

Ashley revirou os olhos e respondeu:"Seus avós estão do lado de fora

esperando você ir jantar. Não os preocupe demais. Se acalme."

E quando ela se virou para sair, sua amiga a deteve.

"Obrigada, Ash", disse ela.

Ashley ficou chocada por um momento, mas depois ela se aproximou dela e
a abraçou para tranquilizá-la. "Nós somos melhores amigas, Ellie. Não há
necessidade de você me agradecer. Contanto que você seja feliz, seus avós
serão felizes. Eles tiveram um momento muito ruim nos últimos anos, então
não os faça se preocupar com você. O que você pensa?" , Ashley disse com
uma voz reconfortante.

Ellie assentiu e apertou mais a amiga.

Depois dum tempo, os quatro estavam aproveitando a refeição juntos e,

quando as duas amigas terminaram de limpar, se sentaram no sofá para
assistir à TV.

Por outro lado, Ashley percebeu que Brown e Laura estavam tentando dizer
algo à neta, mas não conseguiram, então decidiu ajudá-los. Então falou:
"Brown? Laura? Há algo que vocês queiram dizer para Ellie?" .

Os dois assentiram, aliviados.

"Ellie, agora que seu avô está se sentindo muito melhor, queremos voltar
para cidade L. Achamos que é um lugar melhor para nós", as palavras da
Laura saíram às pressas.

"Mas por quê?" , Ashley perguntou, surpresa. "Vocês não gostam de estar
aqui? Estamos aqui e podemos fazer-lhes companhia! Se voltarem para a
cidade L, não poderão nos ver com frequência, estarão sozinhos."
Na época, Ellie contestou: "Receio discordar. A cidade L está muito longe
daqui. Eu me sentiria muito mal se não pudesse cuidar de vocês. Se o vovô
não tivesse falado acidentalmente, eu nem saberia que estava ferido.

Eu acho que devem ficar comigo para que eu possa cuidar bem de vocês e
saber como estão", a voz dela não admitiu negativos.

"Eu concordo com Ellie e acho que ela está certa. Não são tão jovens
quanto antes. Além disso, também posso ajudá-la a cuidar de vocês. Por
favor, não se preocupem demais", repetiu Ashley.

"Foi um acidente. Brown terá mais cuidado no futuro, para que isso não
aconteça novamente. Mais importante, não podemos ficar no quarto da Ash
para sempre. Já nos sentimos mal por te fazer ficar com seu amigo. Não
parece justo", respondeu Laura.

Ashley se sentiu culpada por não lhes contar a verdade, mas sorriu e disse:
"Estou bem. Meu amigo mora perto de onde eu trabalho, então não se
preocupem comigo. E também não me importo de dividir um quarto com
Ellie. Além disso, fico na casa do meu amigo metade do tempo, para que
vocês possam ficar aqui o tempo que quiserem."

Brown e Laura tentaram convencer Ellie a deixá-los ir, mas não importava o
que eles dissessem, ela permaneceu firme na sua decisão. Ela não gostou da
idéia de deixá-los voltar para cidade L, eles eram sua única família e eram
muito velhos. Ela não pôde deixar de se sentir preocupada com eles, e isso
pioraria se eles retornassem à outra cidade.

"Ellie, você tem que entender que gostaríamos de ficar com você! Mas não
estamos realmente acostumados a viver neste lugar. A noite aqui é quase tão
brilhante quanto o dia, os carros nunca parecem parar, mal podemos dormir
à noite,

e só podemos andar dentro do prédio durante o dia. Não temos nada a fazer
aqui. Na cidade L, podemos cuidar do jardim e dos pássaros. Temos muitas
coisas para nos manter ocupados lá. Já estamos aqui há tempo suficiente e
esses pássaros precisam de nós", disse Laura, desesperada.
Ellie ficou sem palavras e abaixou a cabeça em resignação. Ela sabia que
sua avó tinha uma forte discussão que ela não podia refutar.

Capítulo 176 Um sentimento da ansiedade

Brown e Laura haviam morado na cidade L a maior parte das suas vidas, e
era um lugar totalmente diferente do que a cidade J. Era compreensível que
eles não estivessem acostumados com esse estilo da vida,

a tal ponto que as olheiras surgiram por falta do sono.

Ashley sabia que Ellie estava lutando internamente, então sugeriu: "Brown,
Laura, está ficando tarde. Por que vocês não vão descansar? Dê a Ellie um
pouco de tempo para pensar sobre isso. Ela tem suas próprias preocupações.
Deixe-me falar com ela."

"De acordo! Vamos dormir", concordou Laura. "Mas não fiquem acordadas
até tarde conversando, isso não faz bem à sua saúde."

"Bem, boa noite, Laura!" , Ashley respondeu.

Assim, os dois idosos foram para o quarto. Nesse momento, Ashley olhou
para a amiga e perguntou: "O que você acha, Ellie? Devemos forçá-los a
ficar ou deixá-los retornar?" .

A garota parecia confusa. "Não sei. Quero tê-los aqui para que eu possa
cuidar bem deles", respondeu ela. "Mas eles não estão acostumados com o
ritmo da vida neste lugar. Realmente não sei o que fazer", continuou ela.

Ashley pensou por um momento e sugeriu: "Acho melhor deixá-los voltar

para cidade L.

Eles têm uma vida lá que amam, mas amam tanto você que não deixarão
este lugar se você não concordar.
Ao mesmo tempo, é evidente que não é fácil para eles se adaptarem à
cidade J, e não podemos ficar com eles o tempo todo. Temos que ir
trabalhar, o que significa que, se eles quiserem sair, teriam que visitar a
cidade por conta própria, e esse lugar é enorme! Eles não sabem para onde
ir ou como se locomover.

Claro, você pode executar todas as suas tarefas por eles, mas eles ainda são
pessoas saudáveis e não querem ser totalmente dependentes de você. Eles
se preocupam com você e não querem te sobrecarregar. Eu acho que eles
serão mais felizes na sua própria cidade.

Se desejar, podemos visitá-los com mais frequência."

Ellie concordou: "Acho que também não tenho muito mais escolha."

Ashley ficou feliz que sua amiga finalmente aceitou e perguntou: "Quando
você acha que é melhor enviá-los para casa?" .

Então a garota respondeu: "Talvez em alguns dias. Eu quero passar um

pouco mais de tempo com eles."

Quando ela ficou quieta, Ashley a abraçou e exclamou: "Certo! Não pense
muito sobre isso. Tudo de bom tem um fim."

De repente, o celular da Ashley tocou e ela correu para atender para que o
som não acordasse os avós da Ellie, indo para a cozinha para poder falar.

"Alô?" , disse calmamente.

"Vá para o primeiro andar", Andrew ordenou com sua voz severa de
sempre.

Ashley ficou surpresa ao ouvir. "Já te disse! Eu vou ficar aqui com Ellie
hoje à noite", ela sussurrou.

Então, ela o ouviu zombando do outro lado da linha. "Você acabou de dizer
que não precisaria que eu fosse te buscar depois do trabalho", argumentou o
homem.
Confusa, a garota perguntou: "Sério? Tenho certeza de que te disse que
ficaria aqui esta noite."

"Vou te dar um minuto para sair", disse ele calmamente, mas com firmeza.

Ele não queria dormir sem Ashley nos braços. Ele teve dificuldade em
adormecer sem ela ao seu lado.

"Ouve! Você não pode ser isso ... " , mas naquele momento Andrew
desligou. Ela nem sequer teve a chance de terminar de repreendê-lo.

Queria repreendê-lo por ser tão mandão!

Então ela pisou e algo lhe ocorreu: 'Saia daqui a um minuto? Nem sonhe
com isso! Vou levar pelo menos três minutos para chegar ao primeiro
andar!' , ela pensou consigo mesma.

A menina ficou frustrada quando voltou para a sala de estar. "Ellie, eu tenho
que ir. Notifique-me quando você vai levar seus avós para cidade L. Eu vou
com você", disse ela à amiga.

Vendo o rosto sombrio da Ashley, Ellie adivinhou o que havia acontecido e

zombou dela: "Você está saindo porque seu amigo está aqui para te buscar.
Não é assim? Você vai ficar na casa do seu amigo de novo, estou errada?" .

"Ellie!" , Ashley gritou alto e se lançou contra a amiga para lhe ensinar uma
lição.

No entanto, seu celular tocou novamente antes que ela pudesse atendê-lo.

Mas ela decidiu não responder desta vez. Ela simplesmente pegou sua bolsa
e falou rapidamente: "Você não vai se livrar dessa!" .

Então ela saiu da casa e entrou no carro assim que chegasse a ele. Ela
percebeu que o marido estava no banco do motorista e olhou para ele. "Por
que está aqui? Você disse que pediria a Johnny para me buscar", ela
perguntou.
Seu rosto estava rígido, sem revelar nenhuma emoção. "E que? Você prefere
que Johnny te leve ao invés de mim?" , Andrew perguntou, com a mesma
expressão séria. No entanto, ele já havia tomado uma decisão.

Suas subsidiárias na África ainda precisavam de alguém para ajudar a

administrar o negócio.

E Johnny era uma boa escolha.

Naquele exato momento, Johnny, que ainda estava no trabalho, espirrou.

Ele esfregou o nariz, imaginando quem estava pensando nele no momento.

Ele não tinha ideia de que era seu chefe, que estava planejando transferi-lo
para a África.

Se o assistente soubesse que seu chefe tinha ciúmes dele por causa da
pergunta simples da Ashley, ele teria começado a chorar.

Ashley se tornou hábil o suficiente para saber o que estava acontecendo

com o marido, mesmo que ele quase sempre tivesse uma expressão neutra.
Ela era capaz de determinar quando algo estava acontecendo com ele,
embora não soubesse exatamente o que era.

Então ela se virou para ele e perguntou: "Você está com ciúmes?" .

Andrew bufou arrogantemente e olhou para fora quando respondeu: "Não.

Eu nem sei o que é ciúme. Como eu pude sentir algo assim?" .

Ashley estava realmente tentando não rir alto. "Muito bem, então você não
está!" , ela exclamou com um sorriso.

Nesse momento, ela achou que ele parecia muito adorável.

Além disso, ela percebeu algo e suspirou bem alto, chamando a atenção do
Andrew. "O que aconteceu?" , ele perguntou.

"Os avós da Ellie estão voltando para sua cidade e ela está um pouco
chateada. Realmente precisa de mim! Eu quero passar mais tempo com ela",
explicou a garota.
Andrew zombou e pensou consigo mesmo: 'É claro que ela não precisa de
você, você só quer ficar com ela!' , e franziu a testa. "Você tem certeza que
ela realmente precisa de você?" , perguntou.

Ashley respondeu: "Completamente. Antes de conhecê-lo, Ellie e eu

passamos todos os dias juntas. E agora, Brown e Laura partirão em breve e
ela estará sozinha. Claro que precisa de mim!" .

Andrew apertou os lábios e não disse nada.

Ela continuou tentando se explicar e ficou conversando por um longo

tempo, mas de repente percebeu que ele não estava respondendo. Então,
quando ela se virou para olhá-lo, ficou surpresa ao ver gotas de suor se
acumulando na testa dele e seu rosto completamente pálido. Claramente não
estava bem. Ele estava mordendo os lábios para ficar forte.

Naquele momento, o pânico a invadiu. "Andrew, você está bem?" ,

perguntou Ashley.

Ele olhou para ela casualmente. "Estou bem, não se preocupe", ele
assegurou.

Então a garota mordeu o lábio inferior, inquieta. "Como você pode ficar
bem? Você parece muito mal", disse ela com uma expressão preocupada.

Capítulo 177 Preocupação por Andrew

O rosto da Ashley estava nublado de preocupação e, embora Andrew
estivesse tentando dizer algo para confortá-la, doía-lhe demais para ele
falar. Ele não pôde deixar de se encolher na posição fetal diante de tanta dor
excruciante e, com grande dificuldade, apontou para uma pequena caixa
colocada ao lado da janela do carro.

Felizmente, eles já haviam chegado à casa, então ele finalmente conseguiu

descansar.
"Existe remédio dentro da caixa?" , Ashley perguntou enquanto se
apressava a abri-la. Lá dentro, ela encontrou uma pequena garrafa e leu
rapidamente a nota para se certificar de que era segura. Depois pegou duas
pílulas, pegou um pouco de água e foi até Andrew para ajudá-lo a tomar o
remédio.

Ele as comeu junto com um pequeno gole de água enquanto segurava a mão
dela e aproveitava a oportunidade para lambê-la, mas a mulher estava
ansiosa demais para sentir.

"Como você se sente agora? Melhor?" , ela perguntou, ainda olhando para
ele.

Ela nunca o viu assim, então entrou em pânico. Na sua mente, ele sempre
era um cavalheiro calmo e elegante que se comportou de maneira digna,
independentemente das circunstâncias, e ela não podia acreditar no que viu
quando o encontrou enrolado como uma criança indefesa.

Observando o rótulo do medicamento, ela leu "Antiácido" e perguntou:

"Você tem problemas de estômago?" .

Andrew só pôde assentir em resposta, pois a dor não diminuiu apesar do

remédio que ele acabara de tomar.

Esse problema há muito tempo o assombrava. Desde o momento em que

assumiu o Grupo Lu, ele foi forçado a participar de várias festas de
negócios, onde teve que aceitar todos os brindes de seus clientes para
manter um bom relacionamento. Ele sabia que, se recusasse, poderia
ofendê-los, mesmo que isso afetasse a saúde dele.

Mas agora tudo estava diferente. Poucas pessoas, senão ninguém, poderiam
forçá-lo a beber, pois o Grupo Lu havia se tornado um vasto império
comercial. No entanto, era tarde demais para seu corpo, e os danos causados
pelo álcool naqueles primeiros anos durariam a vida toda. Pelo menos, o
sacrifício não foi em vão, pois toda a socialização ajudou o Grupo Lu a ir
tão longe.
Mesmo algo simples como pular uma refeição o afetou seriamente, mas ele
nunca prestou muita atenção a ela.

Desde que ele sabia que Ashley tinha marcado um encontro com Ellie mais
cedo hoje, ele se aproveitou para completar o trabalho, o que normalmente
o deixaria no escritório se estivesse em casa. Consequentemente, ele se
esqueceu de comer, sendo esta causa da sua dor de estômago.

Depois que sua dor diminuiu, sua esposa o ajudou a se sentar no sofá. "Você
pode descansar aqui. Enquanto isso, vou à cozinha ver se há algo que você
possa comer", disse ela.

Então ela foi direto para a cozinha, sem tempo para protestar.

Quando ela abriu a geladeira, descobriu que estava quase vazia, porque
tudo, desde frutas e legumes até carne, era substituído diariamente por
alimentos frescos. Andrew era rico e esse era seu estilo da vida.

Ashley remexeu por um tempo, até que finalmente encontrou alguns ovos,
legumes e macarrão, então decidiu fazer uma tigela de macarrão. Ela tentou
andar o mais silenciosamente possível porque era tarde e ela não queria
acordar Claire.

Primeiro, ela quebrou os ovos numa tigela para despejar na panela onde
havia esquentado um pouco de óleo. Depois frito até que as bordas pareçam
crocantes e, depois de colocar os ovos num prato, ferva um pouco de água
numa wok para o macarrão e os legumes,

que havia lavado anteriormente. Ela não adicionou muito sal ou molho de
soja ao prato porque o estômago do marido doía-lhe.

Finalmente, ela cobriu o macarrão cozido com os ovos fritos e adicionou

cebolinha e legumes. Seu prato especial de macarrão parecia reconfortante.

Em seguida, enrolou um pano em volta da tigela para garantir que ficasse

quente até servir.
"Espero que você goste muito. Não encontrei muita coisa na cozinha, então
é o melhor que posso fazer por enquanto. Espero que seja o suficiente e
amanhã teremos uma refeição melhor", explicou.

Logo ela colocou a tigela de macarrão na frente dele.

Suas palavras congelaram Andrew, então ela repetiu ansiosamente tudo o

que tinha dito até que, de repente, ele a abraçou com força, incapaz de
evitar acariciar gentilmente sua boca com os lábios para impedi-la de falar.

Ele a beijou com tanta paixão como se fosse uma iguaria deliciosa que ele
ansiava. Seus beijos eram tão fervorosos, tão tempestuosos, tão ...
Grosseiro!

"Hmm ..." , Ashley ficou atordoada por um momento. Logo ela cerrou os
punhos e bateu nas costas dele para detê-lo.

Ficava intrigada, não fazia ideia de como eles acabaram assim. Tudo o que
ela fez foi pedir para ele comer o macarrão.

A onda de paixão dentro dele se acalmou, agora ele só queria abraçá-la

gentilmente e beijar seus belos lábios de vez em quando. Não foi até que
sua esposa estava quase sem fôlego que ele a soltou.

Ela se afastou do abraço dele e sentou-se em frente a ele. Ela

cautelosamente tocou seus lábios e, sem surpresa, descobriu que eles
estavam inchados após aquele beijo apaixonado.

'Por que diabos ele fez isso comigo?' , gritou por dentro.

Enquanto isso, Andrew olhou para ela com carinho, sem vontade de tirar os
olhos dela, e sussurrou com uma voz quase inaudível: "Ninguém nunca foi
tão amável comigo."

Ashley ficou atordoada ao imaginar o quão terrível deveria ter sido sua
infância. Talvez ele não tivesse comida suficiente ou as outras crianças o
isolassem. Essa ideia a fez estremecer, principalmente porque nunca tinha
visto o marido assim, tão vulnerável e fraco. Ele sempre era elegante e
reservado, com seu ar de nobreza e majestade que não fazia ninguém se
atrever a ofendê-lo ou incomodá-lo.

Por fim, ela não pôde deixar de perguntar: "E seus pais? Eles certamente
amam você."

"Eles se divorciaram quando eu era pequeno. O casamento deles não

passava dum simples arranjo político. Portanto, eram indiferentes um ao
outro e não se importavam com a família."

Os dois se casaram logo após o divórcio. Sua madrasta não lhe dava
comida, o obrigava a fazer tarefas domésticas e batia nele constantemente.

Ashley podia imaginá-lo quando era criança, encolhido num canto,

tremendo e chorando, e sentia pena dele.

Então ela estendeu a mão para lhe dar um abraço rápido, mas gentil.

"Está bem, isso é tudo no passado, não deixe isso continuar causando
problemas. Toma esta tigela quente de macarrão agora. Se esfriar, não ficará
mais tão bom", ela sussurrou.

Andrew, obedientemente, pegou os pauzinhos e começou a saborear a sopa

de macarrão aos poucos. Era verdade que macarrão e sopa tinham um sabor
tão leve e não era um prato muito rico, mas para ele era o macarrão mais
delicioso que ele já havia experimentado.

Embora sua esposa o tivesse forçado a comê-lo, ele compartilhou cada

mordida com ela, tornando a cena bem diferente.

Isso a deixou envergonhada, mas, a julgar pelo sorriso no rosto do homem,

ficou encantada. .

Ashley olhou para ele, imaginando o que ele estava pensando, e depois de
mais algumas mordidas compartilhadas, ela cobriu a boca com as mãos e
disse: "Eu já estou cheia. Você come o resto. Quando terminar, suba para o
quarto."
Ele observou a silhueta dela se afastar com paixão e desejo nos seus olhos
e, uma vez que ela se foi, ele comeu o macarrão como se fosse um tesouro,
saboreando cada mordida até que não restasse mais nada.

Capítulo 178 Anéis

O dia seguinte era sábado e Andrew não precisava trabalhar, mas Ashley
tinha que ir à padaria porque estava aberta sete dias por semana. Não havia
fim de semana para ela.

Ela estava a caminho no carro do marido, como de costume, mas de repente

percebeu que estavam seguindo o caminho errado.

Embora ela não soubesse localizar muito bem, já que sempre seguiam o
mesmo caminho, ela podia ver que dessa vez eles haviam se desviado do
curso.

"Andrew, estamos indo no caminho errado? Este não parece ser o caminho
que seguimos diariamente", perguntou ela.

"Tem razão. Hoje não vamos à padaria", respondeu ele enquanto dirigia.

"Por que você não pediu meu consentimento antes de fazer planos para o
dia?" , ela olhou para ele, indignada, e depois protestou: "Leve-me para a
loja."

Ele não respondeu, mas acelerou o carro.

Não deixando outra escolha senão agarrar-se firmemente ao cinto de

segurança com preocupação.

Finalmente, momentos depois que o veículo parou num shopping grande,

ele desceu do carro, abriu a porta do passageiro e puxou-a para fora.

E ela não parou de protestar. "Por que você está me trazendo aqui?" ,
reclamou.
"Para comprar anéis", ele respondeu.

Ashley não confiou nos seus ouvidos, então ela arregalou os olhos. "Quê?
Do que você está falando?" .

Então ele olhou para ela e repetiu: "Você me ouviu direito, eu te trouxe aqui
para comprar anéis."

Ashley hesitou inconscientemente. "Esqueça os anéis, por favor. Já somos

casados e um anel é apenas um ornamento impressionante", explicou ela.

Os lábios do Andrew torceram sem dizer nada. Ele apenas olhou para ela
com seus profundos olhos escuros. Então, uma pressão incrível começou a
tomar conta do coração da garota, que não conseguia entender por que
Andrew de repente teve essa ideia. Nunca tinha mencionado isso antes e
estava tudo bem sem comprar um.

Então, ficou claro que seus protestos não funcionariam quando ele a
arrastasse para o shopping.

O lugar enorme pertencia ao Grupo Lu e Andrew nunca o havia visitado,

mas ouvira dizer que tinha uma boa reputação entre os clientes.

Depois duma rápida pesquisa, ele foi ao balcão duma joalheria e arrastou
Ashley com ele. Eles devem ter parecido muito estranhos nessa situação,
mas como um bom casal, eles atraíram muita atenção.

"Como posso ajudar? Estão procurando anéis?" , assim que chegassem, uma
garota com maquiagem perfeita e roupas muito profissionais caminhou em
sua direção imediatamente.

"Sim", respondeu Andrew em uma voz suave.

"Andrew, você não acha que é melhor comprá-los da próxima vez?" , ela
implorou, puxando sua manga como uma garotinha.

Mas suas palavras não tiveram efeito. Em vez disso, ele se inclinou para
mais perto do balcão para olhar os anéis e segurou a mão dela com força o
tempo todo enquanto os examinava rapidamente. No entanto, nenhum deles
chamou sua atenção.

Então ele se virou para a mulher e disse: "Mostre-me os estilos mais

recentes."

Ela sorriu sem jeito, mas educadamente, e respondeu: "Desculpe. Eu tenho

que perguntar ao nosso gerente ... " Mas antes que ela pudesse terminar a
frase, um homem de meia-idade a interrompeu.

"Você não precisa, eu os trago aqui."

Ashley levantou a cabeça e viu um homem gordo de meia-idade

caminhando rapidamente na direção deles, seguido por três vendedores,
cada um com uma bandeja coberta com um pedaço de pano de veludo
vermelho.

A assistente que estava ajudando o casal mais cedo ficou um pouco

surpresa ao ver o chefe, depois se perguntando sobre a identidade e a
importância do cliente, já que o gerente tinha vindo pessoalmente ajudá-lo.

Nunca viu seu chefe atender pessoalmente alguém, mesmo quando se

tratava de altos executivos.

Depois de voltar à realidade, a garota se aproximou do gerente para ajudá-

lo.

E ele, por sua vez, caminhou diretamente em direção a Andrew. "Sr.

Andrew, aqui está a última coleção da nossa loja. Além disso, são peças de
edição limitada em todo o mundo", disse ele com um sorriso diferencial.

Naquele instante, o homem sinalizou para os três participantes se

aproximarem e depois levantaram os panos de veludo vermelho que
estavam cobrindo as bandejas, revelando vários anéis de estilos diferentes.

Depois de dizer isso, ele limpou o suor da testa. Ele teve sorte que o
assistente do Andrew, Johnny, tivesse lhe avisado com antecedência dessa
visita. Foi Johnny quem pediu que ele mantivesse os anéis prontos para sua
consideração.

O gerente não levou as instruções do homem muito a sério, pois achava que
estava brincando, mas percebeu que não era esse o caso.

Não disposto a arriscar ofender o CEO da empresa, e ele se preparara para a

visita, apesar das dúvidas.

Ashley já havia se acostumado a essas cenas depois de saber da posição

social do marido, mas ainda estava animada. Durante uma noite, ela se
tornou a esposa dum homem rico e teve que admitir que isso era incrível.

Então ela olhou casualmente para as bandejas, mas elas imediatamente

chamaram sua atenção. Dizia-se que as mulheres eram incapazes de resistir
ao brilho e parecia verdade na época.

Percebendo a mudança na expressão da Ashley, Andrew perguntou: "Você

gosta de alguma?" .

Ela teve que fazer um grande esforço para tirar os olhos das bandejas e
desviá-los para o marido. Deus, eles eram anéis de diamante. Que tipo de
mulher seria capaz de rejeitá-los?

No entanto, Andrew não parecia muito satisfeito com eles, então ele franziu
a testa e disse ao gerente: "Então isso é tudo o que tem? Não é muito
impressionante. No entanto, temos que escolher alguns deles por enquanto."

O queixo da Ashley quase caiu quando ouviu o comentário dele. 'Como é

que eles não impressionam você? Então, que tipo de anel te deslumbra?' .

Para sua surpresa, o gerente não parecia chateado, mas parecia concordar
com Andrew.

"E esses?" , Andrew examinou as três bandejas e achou um par de anéis de

diamante com gota de água rodeados por um círculo de diamantes menores.
Parecia fofo, simples, elegante e se encaixava perfeitamente com o estilo da
Ashley.
"Me dê sua mão", ele disse.

Sabendo muito bem que não podia evitar, ela estendeu a mão
obedientemente. O anel encaixava perfeitamente no seu dedo, como se
fosse feito sob encomenda, e ela não podia negar que adorava. Ela tocou-o
levemente depois que Andrew o colocou.

Ele também parecia satisfeito.

Então ele deu o outro anel para Ashley e disse: "Me ajude a colocá-lo."

A menina pegou a joia da mão e a inseriu no dedo do marido. Parecia que

eles estavam trocando alianças numa cerimônia de casamento.

O gerente ficou surpreso ao ver que Andrew estava se comportando tão

intimamente com uma mulher.

Ele não sabia quem era a garota, mas a maneira como ele a tratava tão
calorosamente, devia ser alguém realmente importante. E quando eles
colocaram os anéis nos seus dedos, ficou claro que eles estavam noivos ou
casados.

Capítulo 179 Sempre Lena

"Senhorita, fique à vontade para escolher o que quiser. É uma honra te
atender", exclamou o gerente com um sorriso.

Nesse momento, Ashley balançou a cabeça e respondeu: "Obrigada, mas

não preciso disso."

O gerente pegou aleatoriamente um colar muito estiloso e pediu a um

assistente de compras para empacotá-lo. "Aceite este pequeno presente de
boas-vindas da nossa marca. Este colar vai se encaixar perfeitamente", ele
disse graciosamente.
Obviamente, ele sabia que ela estava com Andrew, então ele tinha todos os
motivos para agradá-la, e doar um colar como esse não era grande coisa, já
que era uma mera gota no seu mar de jóias.

Como um vendedor experiente, certamente sabia o que estava fazendo.

Assim que o colar foi bem embrulhado, ele o colocou gentilmente na mão
dela, dizendo: "Este é apenas um pequeno presente. Ficarmos felizes se
você o aceitar."

Ashley sorriu timidamente, se perguntando por que o homem estava tão

desesperado por ela aceitá-lo.

Então ela recusou educadamente e matou o tempo no celular enquanto

esperava pelo marido, se perguntando por que a ligação do marido estava
demorando tanto.

Ela estava envolvida num jogo quando de repente uma voz aguda e surpresa
a assustou. Ela ficou brava porque estava prestes a perder no jogo e, quando
olhou para cima, descobriu que era Lena, que estava ali, sorrindo
felizmente. Então ela começou a duvidar se sua irmã a estava seguindo, já
que a encontravam onde quer que fossem.

Ashley não podia nem fingir um sorriso falso para essa mulher que
constantemente insistia em traí-la, então ela calmamente guardou o celular e
lançou-lhe um olhar irritado. "O que foi?" , ela perguntou
despreocupadamente.

Lena viu Andrew por perto e estampou um sorriso falso no rosto: "Nada.
Fiquei feliz em te encontrar, então vim te cumprimentar."

Seus olhos se dirigiram imediatamente para o anel na mão da Ashley.

"Minha querida irmã, finalmente compraram um anel?" , ela perguntou,
surpresa. "Ah, e com licença, quem é você?" , ela se dirigiu ao homem de
meia-idade.

"Eu sou o gerente desta boutique", ele respondeu.

"Oh, encantada. Eu sou sua irmã mais nova", ela sorriu para ele,
apresentando-se, mas ele não se importava em responder, já que a
considerava alguém de baixo status.

Nunca precisou conversar com ninguém, exceto Andrew e alguns outros

empresários famosos. Lena não era ninguém para ele e, a julgar pela
expressão da sua cliente, essa mulher que surgiu do nada não era bem-
vinda. Além disso, a maneira como a interrompeu parecia muito rude.

Então Lena pegou a mão da sua irmã com carinho, ignorando sua óbvia
hostilidade e disse suavemente: "Uau, olhe para este anel, querida. É tão
bonito! Deve ter custado milhares!" .

Ashley retirou a mão e deu um passo para trás. "Não sei. Além disso, devo
informar que rompi todos os laços com a família Mu e que nunca fui
realmente sua irmã, então pare de me chamar assim", respondeu ela
secamente.

Lena olhou para a sua mão, que havia sido impiedosamente empurrada para
o lado. E naquele momento, uma pura malícia a tomou. No entanto, ela
olhou para Ashley fingindo estar profundamente magoada. "Porque disse
isso? Estou muito magoada. Eu já fiz alguma coisa para te machucar de
propósito?" , exclamou.

Tanto drama acabou exasperando Ashley, especialmente depois de perceber

um leve sorriso zombeteiro no seu rosto antes de seu suposto colapso. "Por
que você não pergunta a Peggy? Certamente ela saberá como lhe contar",
ela sugeriu sarcasticamente.

Vendo que Andrew havia terminado sua ligação e estava retornando, Lena
rapidamente pensou num plano. Ela imediatamente agarrou sua irmã,
gritando de dor, "Aah!" .

Ela sabia que, do ponto de vista do homem, pareceria que ela a havia
empurrado de propósito ao chão.

Observando o drama repugnante da mulher, Ashley recuou, observando-a

sem nenhuma emoção e sem sequer se preocupar em ajudá-la.
Andrew ouviu o grito alto e entrou em pânico, pensando que sua esposa
havia sido ferida, e correu para ela.

"Não sei por que ela me empurrou, mas não a culpa. Com certeza não foi a
intenção dela", Lena exclamou fracamente, como se estivesse gravemente
ferida.

Seu rosto requintado estava com muita dor e ela franziu a testa com enorme
dificuldade. Basicamente, ela estava tentando qualquer truque possível para
conquistar a simpatia do Andrew.

Ela fez parecer que, apesar do sofrimento, estava protegendo a irmã.

Mas Andrew simplesmente franziu a testa, ignorando-a e foi direto para

Ashley. Lena pensou que ele a culparia por espancá-la tão brutalmente, mas
o que ele disse a seguir a surpreendeu.

"Está bem? Nada aconteceu com você, certo? Não me faça preocupar tanto.
Fiquei ausente por apenas alguns minutos e você já encontrou uma maneira
de se machucar. Como posso deixar você em paz, nem por um segundo?
Terei que estar perto de você o tempo todo."

Ainda chocada, Ashley olhou para seu amante, que estava muito
preocupado com seu bem-estar e, sem entender nada, balançou a cabeça.

"Lena? Está bem?" , Raymond disse com preocupação na sua voz. Ele
chegou lá na mesma hora que Andrew.

Mais cedo, quando o casal chegou à loja, Lena viu Ashley e mandou seu
noivo embora com qualquer desculpa, para que ele não estivesse perto no
momento da sua queda. Ela apenas mandou uma mensagem para ele
naquele momento para voltar e assistir a todo o drama. Ela esperava que
perceber o ato horrível da sua irmã e também simpatizasse com ela.

"Raymond, eu ... Estou bem. Ashley não fez nada comigo. Foi minha culpa,
eu caí por acidente. Ah! Me dói", ela gaguejou, fingindo estar chateada. E
então ela olhou para ele com lágrimas nos olhos, como se estivesse lutando
para controlar suas emoções. Outro um dos seus truques para conquistar a
simpatia dos homens.

O chão da loja era feito de ladrilhos de cerâmica da primeira qualidade,

então Raymond não podia acreditar que ela havia tropeçado acidentalmente,
então naturalmente suspeitava da Ashley. "Olha, o que aconteceu entre você
e Lena, não tira o fato de que ela ainda é sua irmã! E não importa o quanto
você não goste dela, você não deveria ter feito isso com ela! Como você
pode ser tão ruim? Você não era assim antes", ele rugiu para a garota. A
visão dele fazendo tais atos desavergonhados o encheu de tristeza, e ele
ficou com raiva como se ela tivesse cometido o crime mais hediondo do
mundo.

"Raymond, não seja assim, não é culpa dela. Você não precisa gritar com
ela", Lena continuou sua performance, embora por dentro ela estivesse
encantada com o resultado do seu drama. Agora ela poderia continuar
jogando a carta da vítima.

"Querida, não a defenda. Deixe-me te levar ao hospital imediatamente",

disse seu noivo, ansioso.

Ashley revirou os olhos e respondeu friamente: "Sim, sou uma mulher

muito ruim. Joguei Lena no chão, e daí? Da próxima vez, proteja melhor
sua noiva, ou ela descerá a rua fingindo ser a família do primeiro que
encontrar. E se não, é capaz de traí-los. Estou impressionada com quantas
irmãs pode inventar."

Raymond ficou desapontado com essa nova Ashley, cujo comportamento

frígido e tom sem emoção acabaram partindo seu coração. "Mulher, você
mudou", disse ele.

Ela nem se deu ao trabalho de responder a esse tolo com lavagem cerebral.
Suas palavras haviam acabado de confirmar que ele seguia cegamente sua
noiva má e acreditava em todas as mentiras que saíam da sua boca.

Seu ex-namorado lançou-lhe um último olhar de decepção antes de deixar

Lena nos braços.
No entanto, naquele momento foi Andrew quem falou, depois de
permanecer em silêncio por um longo tempo.

Fixando os olhos no Raymond enquanto se afastava, ele gritou: "Espere!" .

Capítulo 180 Ela fingiu se machucar

'Ele acha que pode ser rude com minha esposa na minha cara e se safar?
Que audácia!' , Andrew pensou em silêncio.

O ódio encheu o coração da Lena quando viu Andrew correndo e

mostrando grande preocupação por Ashley e ignorando-a completamente.

Ela agiu de tal maneira que parecia que ela era a vítima e sua irmã, a
perpetradora, mas, no entanto, ele foi ver Ashley primeiro.

Quando Andrew impediu Raymond e Lena de sair da loja, ela não entendeu
o porquê, mas entrou em pânico. Algo dentro dela dizia que, se ela não
saísse de lá o mais rápido possível, algo aconteceria. Algo mal.

Então ela gritou: "Raymond, eu me machuquei tanto! Minha perna me dói

muito, está quebrada?" .

"Querida, não se preocupe, tudo ficará bem. Vou te levar ao hospital agora."
, Raymond tentou acalmar Lena e se preparou para deixar o local.

Mas Andrew lançou-lhe um olhar frio e disse: "Quem disse que eles
poderiam se retirar? . detenha eles", ele ordenou ao gerente.

O gerente chamou os guardas, que imediatamente bloquearam o caminho

do casal.

Ashley não entendeu a intenção do Andrew por trás disso e perguntou: "O
que você está fazendo?" .
O marido não olhou para ela, mas manteve os olhos no gerente e ordenou:
"Extraia as imagens deste incidente do sistema de vigilância."

Então ele gentilmente acariciou os cabelos da Ashley e explicou: "Estou

tentando fazer justiça a você. Você é minha esposa e, portanto, eles não
podem te intimidar sem enfrentar as consequências. Apenas espere e veja."

Ashley assentiu e disse: "Tudo bem." Sem saber por quê, quando o ouviu
dizer "minha esposa", seu coração bateu mais rápido do que antes.

Raymond virou-se e encarou Andrew furiosamente: "Como assim? Tudo

bem se você quiser provar alguma coisa, mas não pode esperar até que eu
leve Lena ao hospital?" .

Ele nem se dignou a olhar para Raymond antes de responder "Não."

"Que tipo de pessoa você é? Você não pode obstruir meu caminho e me
manter aqui só porque você é o chefe, além disso, minha noiva está
machucada."

"O que está acontecendo lá? Parece que algumas pessoas estão brigando",
murmurou algumas senhoras muito elegantes enquanto assistiam à cena.

"Eu não sei, parece que alguém empurrou a garota e agora eles não
permitem que ela vá ao hospital."

"Bem, vamos ver o que está acontecendo, não vamos resolver nada
conversando", sugeriu uma delas.

"Está bem, vamos."

As três senhoras fizeram o seu caminho até chegarem à frente do círculo de

espectadores. Como Andrew não fez nada para impedir que os espectadores
se reunissem, o local logo se encheu de clientes curiosos.

O gerente, vendo que muitas pessoas estavam se reunindo, veio perguntar:

"Senhor Andrew, você quer que eu espalhe as pessoas?" .
Sabia que Andrew não gostava de multidões barulhentas, mas desta vez ele
estava errado, Andrew respondeu: "Não é necessário."

"Chefe, nós temos as imagens", disse um homem carregando um laptop e

entregando-o ao gerente.

Isso, por sua vez, levou-o ao Andrew.

Vendo que eles tiraram o computador com as imagens, Lena ficou histérica,
soluçando alto e reclamando: "Raymond, minha perna me dói muito, acho
que estou morrendo ..." .

"Tudo vai ficar bem, Lena, espere mais alguns minutos. Eu vou te levar ao
hospital", disse ele suavemente.

"Raymond, por favor, vá para o hospital agora, estou com medo ..." , ela
insistiu.

Raymond também queria sair desesperadamente, mas com tantas pessoas ao

redor e os guardas ameaçadores de pé, que pareciam ser profissionais e
treinados, como eles poderiam sair?

Ele olhou para Andrew e perguntou: "O que mais você quer fazer?" .

Ele pressionou algumas teclas no computador e em poucos segundos a tela

exibiu a cena de Ashley entrando.

O grande shopping em que estavam localizados era uma subsidiária do

Grupo Lu, de modo que todo o local estava equipado com câmeras de
vigilância. O número de câmeras e sua localização foram escolhidos com
muito cuidado e tecnologia de ponta, para que ladrões ou pessoas que
tentaram qualquer atividade ilegal não fossem deixados em pontos cegos,
além de a qualidade do vídeo ser muito boa. Ficou claro que Ashley não
tocou na Lena, e mesmo quando ela pegou seu braço, a garota deu um passo
para trás. As imagens mostraram que Lena havia caído sozinha.

"Mostre a eles isso", disse Andrew friamente, com uma voz que parecia
ameaçadora.
O gerente pediu ao guarda que colocasse o computador na frente de
Raymond e Lena, para que pudessem ver as imagens.

Eles também os mostraram aos espectadores.

Ashley finalmente entendeu a razão pela qual Andrew montou aquela cena
e seu coração foi tocado.

Ela já estava acostumada com esse tipo de coisa, porque Lena era assídua
em provocar essas situações quando queria arruinar sua reputação na frente
dos outros, e estava cansada de dar explicações. Às vezes, algumas pessoas
acreditavam nela e outras não, então as explicações que ela dava não faziam
diferença.

"Olha, como essa garota pode ser uma pessoa tão ruim? Ninguém a
empurrou ou a tocou. Ela caiu sozinha, mas tentou incriminar a outra
garota."

"Ela deve invejá-la, embora antes ela parecesse ser doce e se referisse à
outra garota como sua 'irmã'. É difícil acreditar que é tão ruim."

"Vamos sair daqui. Não há mais nada para ver, tudo foi esclarecido."

Quando os espectadores viram a filmagem e fizeram seus comentários,

perderam o interesse e gradualmente se dispersaram.

Lena, que ainda estava nos braços do Raymond, fervia por dentro.
'Maldição! Como eu poderia esquecer que havia câmeras de segurança?

Estou com um grande problema.'

Lena queria que a terra a engolisse.

"Raymond ..." , ela exclamou, tentando pensar numa explicação.

Ele olhou para ela espantado e disse: "Então Ashley não empurrou você?
Você inventou tudo isso sozinha?" .
"Raymond, eu não inventei! Eu provavelmente perdi meu equilíbrio. Além
disso, eu não disse que Ashley me empurrou, eu já disse que ela não tinha
sido a única ... " , Lena ainda estava tentando salvar sua imagem.

Raymond estava apenas observando-a e, pela expressão dele, não dava para
saber se ele acreditava nela ou não, no entanto, era verdade que ele culpava
Ashley. Quando ele chegou à loja, viu Lena deitada no chão, insistindo que
não era sua irmã que a empurrou.

Do jeito que a situação se desenrolava, qualquer um teria imaginado que

Ashley a jogara no chão.

Capítulo 181 Lesley no escritório do Andrew

Na casa da família Mu.

Tas! Tas! Tas! Houve o som das batidas altas no quarto da Lena. A garota
enfurecida, pegou tudo o que podia alcançar com as mãos e o partiu em
pedaços. Somente quando ela se acalmou um pouco, ela caiu exausta na
cama.

Olhou em volta para o desastre que havia feito e seu humor piorou ainda
mais.

Seu ressentimento em relação a Ashley aumentou. Pensou furiosamente:

'Ashley! Você pagará pelo que fez! Vou te arruinar e seu nome se tornará
pó!' .

Peggy ouviu o rugido aterrorizante: 'O que aconteceu? Lena está no seu
quarto há muito tempo. O que está fazendo? Por que não desce?' .

Então ela subiu as escadas, preocupada, foi para o quarto da filha, bateu à
porta e perguntou: "Lena, você está bem? Você pode falar comigo se
precisar ou se algo acontecer com você."
Peggy esperou por muito tempo, mas não recebeu resposta, então concluiu
que não estava lá. Estava se preparando para sair quando ouviu a voz da
Lena do outro lado da porta: "Mãe, eu estou bem."

Peggy deu um suspiro de alívio, sorriu e disse: "Desça à sala de jantar, é

hora do almoço."

A garota respondeu com um tom baixo naquele momento e sua mãe estava
mais calma.

Lena nunca havia permitido que ninguém, nem mesmo seus pais, entrasse
no seu quarto, considerando-o uma invasão do seu espaço pessoal. Peggy,
por sua vez, respeitava a privacidade da filha e não achava que havia algo
errado em dar-lhe espaço. A menos que fosse absolutamente necessário,
ninguém entrou no quarto da Lena

Se ela soubesse o que estava acontecendo, talvez o considerasse necessário

e tivesse que intervir, embora mais cedo tivesse uma tremenda surpresa.

Lena saiu do quarto e encontrou uma mulher que estava em serviço de

limpeza. Ela a deteve e ordenou: "Vá para o meu quarto e limpe-o, mas não
conte nada aos meus pais, ou você terá problemas comigo." Logo ela olhou
para ela com ódio, para que ela soubesse que ela estava falando sério.

"Sim, senhorita Lena", ela disse obedientemente.

Não foi a primeira vez que isso aconteceu.

Ao descer as escadas, Lena viu a mãe sentada quietamente no sofá

assistindo à televisão. O inchaço no seu rosto diminuiu e sua raiva
diminuiu, então ela deduziu que seus pais deviam ter feito as pazes.

Assim que Peggy visse Lena, ela pediu que ela se aproximasse. "Lena,
venha aqui. Por que você se trancou no quarto o dia todo? Você não estava
saindo com Raymond hoje? Por que você voltou sozinha?" .

A última pergunta da sua mãe a enfureceu. Sua raiva aumentou quando ela
pensou: 'Por que eu voltei sozinha?
Por causa da Ashley! A Ashley irritante e fastidiosa!' .

Seu olhar ficou frio e seus olhos tóxicos.

Ela lembrou que Raymond se recusou a confiar nela totalmente após aquela
cena. Ela já havia se esforçado para limpar o nome dela, e esperava não ter
que fazer mais nada sobre isso, mas no fundo do seu coração sabia que ele
não podia acreditar na sua explicação. Isso ficou evidente quando ele não
quis acompanhá-la para casa.

Como ela não conseguiu explicar tudo isso para a mãe, apenas respondeu
tristemente: "Nada, sério. Só que o tempo está insuportável, fiquei no meu
quarto que está mais fresco. Quanto a Raymond, ele estava conversando
com seus pais quando estávamos nos preparando para voltar e ele parecia
ocupado, então eu o deixei cuidar de seus assuntos."

Peggy não tinha motivos para duvidar de sua versão: "Oh, entendi."

"E você e papai? Estão melhores? Você já fez as pazes com ele?" . Embora
seus pais provavelmente já estivessem bem, Lena não pôde deixar de
perguntar com alguma preocupação.

"Estamos casados há tanto tempo, isso realmente não vale a pena", Peggy
respondeu calmamente.

"Oh, seu irmão vai voltar em breve! Devemos escolher um bom restaurante
para celebrar com uma grande festa. Vai saber! Depois de tantos anos no
exterior, ele finalmente chegará a casa!" , Peggy disse animadamente.

Lena assentiu com falsa surpresa e alegria, fingindo que também ansiava
pelo retorno do seu irmão. "De verdade? Meu querido irmão finalmente
voltará?" .

Sua mãe respondeu: "Sim, Spencer me disse. Não poderia ser mais
verdadeiro. Seu irmão deve tê-lo avisado, então nossa família logo terá uma
reunião!" .

Lena murmurou alguma resposta baixinho.

Ele não tinha afeição por seu irmão, que sempre demonstrou mais afeição
por Ashley, ficando do seu lado quando Lena jogou truques nela.

Isso a incomodava muito, que ele tratava Ashley como se ela fosse mais sua
irmã do que ela mesma, sua irmã de sangue. Ela se sentiu afastada por ele.

De fato, muito do seu ódio por Ashley foi explicado pelo sentimento de que
ela havia retirado o amor dum irmão que queria exclusivamente por ela. Ela
odiava Ashley por tirar tudo dela.

Enquanto isso, na companhia do Andrew, ele já acabara de chegar ao seu

escritório. Johnny o seguia enquanto o informava sobre notícias comerciais,
uma enorme pilha de documentos nas suas mãos esperando para ser
revisada e aprovada. Eles quase chegaram ao escritório quando Johnny
estava prestes a dizer outra coisa.

Ele hesitou alguns segundos, e finalmente calar a boca.

Ele pensou que seria melhor se Andrew descobrisse por si mesmo.

Andrew franziu a testa enquanto cheirava um perfume fraco e desconhecido

do seu escritório. Ao ver Lesley sentada no sofá, ele achou a fonte duma
fragrância tão desagradável. Então ele se virou para Johnny e olhou
friamente para ele.

O assistente dele empalideceu. Ele estava tão assustado que quase tropeçou,
então começou a explicar: "Senhor Andrew, a senhorita Lesley está
esperando aqui há horas. Ela disse que tinha algo importante para conversar
com você." Johnny pensou que, já que ela estava esperando por ele no seu
escritório por tanto tempo e desde que seu nome começou a soar como o
futuro CEO do Grupo Feng, era melhor não rejeitá-la.

Lesley usava um vestido branco impecável e cabelos cacheados de

aparência natural. Seu rosto requintadamente maquiado mostrou o quanto
essa combinação era perfeita para ela. Ela sorriu e disse suavemente:
"Andrew, estou feliz em te ver."
Ela olhou para Johnny e depois para Andrew com um belo sorriso no rosto
e começou a explicar por que ela o visitou. "Não é culpa do seu assistente,
insisti em entrar. Agora represento o Grupo Feng para negociar todos os
acordos entre minha família e o Grupo Lu. Com o apoio do meu pai,
cuidarei desse projeto", ela falou com cuidado, medindo suas palavras e
dando grande importância à reação do Andrew.

Ela também tentou agradar Johnny, assumindo a proximidade e a confiança

entre os dois. Estabelecer um relacionamento amigável com as pessoas ao
seu redor provavelmente a ajudaria a desenvolver mais proximidade com
Andrew.

"Você pode ir agora", disse Andrew a Johnny.

"Sim", ele disse antes de colocar os arquivos sobre a mesa, olhando para
Lesley uma última vez e obedecendo.

Andrew sentou-se na sua cadeira, fixou os olhos nela e perguntou: "Você

está encarregada do projeto agora?" .

Ela sorriu e disse: "Estou sim, querido Andrew."

O homem franziu a testa e disse friamente: "Não fale assim comigo."

Lesley, um pouco irritada, respondeu: "Mas eu sempre falo com você assim
..." .

Andrew não se importou com a resposta dela, pegou um arquivo na

montanha de documentos e jogou na frente dela.

Sabendo que ele odiava interrupções no trabalho, Lesley virou para a

página um do arquivo e começou a lê-lo, destacando as coisas de tempos
em tempos.

A garota se especializou nas mesmas áreas que Andrew e sempre era boa
nelas. Desde era criança, decidiu que se casaria com ele e, deliberadamente,
aprendeu tudo relacionado com seu trabalho, esperando que isso a fizesse
parecer uma excelente companheira.
Capítulo 182 Suspeita da Lesley
Lesley sempre acreditou que Andrew era a única pessoa boa o suficiente
para ela, pois era inteligente e muito poderoso.

Na época, os dois estavam ocupados fazendo seus trabalhos

silenciosamente. A atmosfera era serena e harmoniosa, até o celular do
Andrew perturbar essa paz.

Ele franziu a testa, não gostando de ser interrompido no meio do seu

trabalho e fez uma careta de nojo.

No entanto, assim que ele viu o identificador de chamadas na tela, essa

expressão desapareceu.

"Alô?" . A careta de nojo desapareceu e sua voz se tornou mais quente

quando comparada com na frente da equipe de trabalho.

"Alô, Andrew, você já almoçou?" . Ashley estava comendo com Ellie na

padaria, ela finalmente desistiu, então decidiu começar a aceitar o marido.
Como eles já haviam feito sexo de novo, ela não estava mais tão chateada,
então decidiu dar ao relacionamento uma chance real.

Quando ela se sentou para comer, de repente se lembrou de que Andrew

tinha um problema de estômago, por isso ficou preocupada que ele
esquecesse o almoço novamente e agravasse sua condição. Então ela
decidiu ligar para ele para descobrir como ele estava.

"Ainda não", respondeu Andrew calmamente, olhando para o relógio. O

relógio marcava mais de 12h, o jovem ficou surpreso com o tempo ter
passado tão rapidamente e esfregou a testa com cansaço.

"Bem, vá comer agora, ou você quer ter uma dor de estômago como da
última vez?" , ela o repreendeu gentilmente.

Ellie, que estava sentada em frente à Ashley, olhou-a silenciosamente e

continuou comendo.
Andrew podia imaginar os olhos felinos da Ashley se arregalando e suas
bochechas inchadas como uma hamster, ela provavelmente estava comendo
enquanto conversava com ele, já que suas palavras não eram muito claras, e
tudo isso o fez achá-la muito fofa.

Então sua expressão se suavizou e, tocando o anel que Ashley colocara no

seu dedo no dia anterior, ele sentiu um calor reconfortante percorrer seu
corpo.

"Mas você não está comigo", disse ele.

"O que você disse?" , a garota estava ocupada devorando a comida, então
não ouviu o que acabara de dizer claramente.

Então Andrew repetiu suas palavras suavemente, sua voz era suave e
profunda, e quando ele falou em voz baixa, ela quase derreteu
completamente, sentindo como se estivesse sussurrando ao seu ouvido.
Ashley não pôde deixar de corar instantaneamente, ela não entendeu
completamente a fala, mas, ao mesmo tempo, sabia o que ele estava
tentando dizer.

Então ela hesitou e gaguejou: "É melhor você ir almoçar agora, eu tenho
que desligar."

Dizendo isso, ela desligou rapidamente antes que ele pudesse dizer mais
alguma coisa.

Andrew olhou para o celular, imaginando-a corada e envergonhada, e

pensando nisso, ele riu baixinho.

No entanto, ele percebeu que alguém estava olhando para ele com
desconfiança.

Andrew voltou a uma postura séria e se virou para ver Lesley. "Por que
você ainda está aqui?" , ele perguntou friamente.

Ele costumava ignorar tudo ao seu redor quando estava focado no seu
trabalho, e ele já havia entregado os arquivos a Lesley. Então ele pensou
que ela se foi, mas não percebeu que ela estava sentada lá o tempo todo.

Um momento atrás, Lesley estava pensando em convidar Andrew para

almoçar, no entanto, quando seu celular tocou, ele teve que manter suas
palavras.

Além disso, para sua surpresa, ela testemunhou uma mudança distinta no
seu tom ao falar ao celular, sua expressão se tornou tão suave e terna, que
não era mais fria e distante com a qual ele se dirigia a ela. Isso a deixou
atordoada e, além disso, a pergunta que Andrew acabara de fazer
acrescentou limão na sua ferida. O rosto dela ficou paralisado quando ele
lhe perguntou por que ela ainda estava lá, como se não fosse bem-vinda no
seu escritório. No entanto, Lesley era da família Feng, então levou apenas
alguns segundos para recuperar a compostura. "Eu estava aqui o tempo
todo, que tal irmos comer juntos? De qualquer forma, é hora do almoço",
disse Lesley da maneira mais casual possível.

Ela ficou graciosamente, parecendo uma fada em seu vestido branco como
a neve.

Mas Andrew simplesmente a ignorou, pegando o celular e saindo quase

correndo do escritório. Foi rápido, mas Lesley tinha sido astuta o suficiente
para notar que algo brilhava na sua mão.

Ele tinha algo prateado no dedo, o que fez seu coração pular uma batida
forte. O que era isso?

Não foi possível! Ela imediatamente suprimiu o pensamento que surgiu na

sua cabeça.

Andrew andou tão rápido que, mesmo que Lesley corresse, não teria
conseguido alcançá-lo.

Ao vê-lo desaparecer de vista, ela ficou frustrada.

"Sr. Andrew?" . Johnny ficou surpreso ao ver Andrew no refeitório. 'O CEO
geralmente não sai para almoçar, não é?' , ele pensou imediatamente. Mas
mesmo nas raras ocasiões em que ele almoçava, ele preferia levar algo para
o escritório. Por que ele próprio foi ao refeitório naquele dia?

"Tire a pessoa do meu escritório", ele ordenou ao assistente com uma

careta.

Johnny ficou intrigado e, olhando para o CEO, perguntou: "Quem?" .

Andrew estava olhando friamente para Johnny, estranho porque seu

comportamento sempre era indiferente. Ele dificilmente mostrava qualquer
tipo de apego a alguém, nem mesmo a seu próprio pai, muito menos a
outras pessoas, nem mesmo a seus amigos de infância. Muitos anos se
passaram sem Andrew se preocupar em saber o nome de alguém, por isso
era natural que ele tivesse esquecido o nome da Lesley. Ela, por outro lado,
disse o nome dele com tanto carinho que, se descobrisse que ele nem se
lembrava do dela, se sentiria humilhada.

Mais tarde, Lesley chegou a casa e jogou a bolsa no sofá, totalmente

enojada.

"O que aconteceu, minha garota? Quem te deixou com raiva?" , Rae
perguntou, preocupada em ver sua filha.

"Mãe, por favor, me diga a verdade, Andrew está namorando com uma
mulher quando eu estava fora?" , perguntou com expectativa.

Embora ela não tivesse percebido o suficiente com um único olhar, seus
instintos disseram que a coisa prateada no dedo do Andrew era um anel.

"Bem, sim, Susie não contou a você?" , Rae respondeu, olhando para ela
num estado confuso.

Lesley imediatamente fez uma careta de desprezo ao ouvir esse nome.

Se não fosse por Andrew, ela nunca consideraria ser amiga da Susie.

"Você não foi ao Grupo Lu para discutir negócios com Andrew? Como
você voltou tão cedo? O que aconteceu com o Andrew? Ele te mandou de
volta?" , a mãe dela perguntou.
"Ele está ocupado, mãe, não faça tantas perguntas, eu vou para o meu
quarto", ela terminou com raiva.

Ela estava irritada com aquelas perguntas invasivas da Rae. Além do tempo
que ela passou com Andrew no seu escritório naquela manhã, ela não o viu
pelo resto do dia.

Capítulo 183 Uma viagem de negócios

Todos os dias, às cinco horas da tarde, Ashley recolhia seus pertences e
esperava Andrew ir buscá-la.

Cheryl observou isso por muitos dias, e naquele momento a curiosidade

tomou conta dela, então ela apoiou o queixo nas mãos e perguntou
descaradamente: "Ashley, você tem namorado? É por isso que você sai
exatamente à mesma hora todos os dias? É porque você vai acompanhar
ele? Quando você vai nos apresentar?" .

Até Nina, que não era tão curiosa quanto Cheryl, virou-se para Ashley, que
já tinha a bolsa na mão e, naquele momento, parou para lhes dar um sorriso
misterioso. "Manter a adivinhar."

Então ela se virou para a amiga. "Ellie, eu tenho que ir. Cuide da loja."

Ellie assentiu.

Depois que ela saiu, Cheryl olhou para a outra chefe, expectante e disse:
"Ellie, por favor, conte-nos. Ashley realmente tem um namorado? Eu
prometo guardar o segredo. Te juro!" .

Ela sorriu e abriu a boca, e justamente quando Cheryl pensou que lhe diria a
verdade, ela deu a mesma resposta que Ashley.

O suspense a estava matando. 'Bem, eu vou perguntar novamente quando

vier amanhã. Tenho certeza de que posso fazê-la falar a verdade.'
"Você não precisa me buscar todos os dias", Ashley disse ao marido quando
entrou no carro.

"Então, quem você gostaria de vir te buscar?" , ele perguntou do seu jeito
suave e habitual.

"Eu posso pegar um táxi para casa. Você está muito ocupado com seu
trabalho e tem uma ótima empresa a seu cargo. Você não se sente cansado
de me buscar diariamente?" .

"Não".

Ashley preferiu ficar calada. 'Então esqueça o que eu disse', ela pensou.

Depois que voltaram para casa e jantaram, os dois foram para o quarto. A
garota deitou-se na cama enquanto conversava com Ellie no celular.

Ela decidiu apresentá-la a alguém, porque não podia deixar sua melhor
amiga ser solteira.

"Apenas espere e veja. Vou montar um grupo de rapazes para você

escolher."

Logo depois que ela enviou a mensagem, sentiu um movimento a seu lado e
ouviu a voz fria do Andrew ao seu ouvido. "Um grupo de garotos? Quem
vai escolher entre eles?" , perguntou.

Ela estava com Andrew há tempo suficiente para saber que isso era um
aviso. Isso significava que ele estava prestes a perder a calma. Se não
tivesse aprendido a ler esses sinais, não saberia onde estava agora.

Ashley guardou o celular e riu: "Eu estava apenas brincando. Eu estava

conversando com Ellie. Quero arranjar um bom menino para ela. Precisa ter
um relacionamento sério agora. Ela está muito sozinha."

Anteriormente, ela costumava acompanhar sua melhor amiga na maioria

das vezes, mas agora elas só podiam se ver na loja.
Andrew olhou de soslaio para ela. "Mas esse é o problema dela", ele disse
muito levemente.

Ashley olhou para ele, insatisfeita e disse: "Os problemas da Ellie são meus.

Assim... Você tem amigos homens que são amorosos e leais?" .

"Não".

Francis era um playboy, sempre namorando com mulheres diferentes.

Greyson era quase um garoto, então Andrew nem o considerou. O único
que restou era Jeremy, que era gentil com todos. Ninguém o conhecia
melhor que Andrew. Basicamente, nenhum dos seus amigos era uma
combinação adequada para Ellie.

"Oh sim. Eu quase esqueci seu status social", ela murmurou.

Todos no círculo social do homem eram ricos de segunda geração ou

pertenciam a famílias influentes, e ela não gostava desse tipo de pessoa.

"Vou sair do país amanhã para uma viagem de negócios", disse ele de
repente com seus profundos olhos escuros mostrando uma expressão
ambígua.

Ashley, que ainda estava focada no celular, ficou chocada, então ela se
virou para olhá-lo e disse: "Mmm."

De repente, ela sentiu um vazio dentro dela, percebendo que não podia vê-
lo por alguns dias.

Andrew obviamente não estava satisfeito com sua reação, então ele
levantou o queixo. "Você tem que pensar em mim todos os dias, me ligar
todos os dias ..." , ele insistiu.

Ashley revirou os olhos bruscamente. 'Quem você pensa que é, Don

Importante? Por que tenho que pensar em você todos os dias?' .

No entanto, ela não se atreveu a expressar seus pensamentos, mas assentiu

obedientemente. "Quanto tempo durará sua viagem?" .
"Uma semana", ele respondeu.

Foi muito longo para ele, pois ele se sentiu desconfortável por não vê-la por
um dia, então como ele sobreviveria uma semana inteira?

Então o homem estreitou os olhos e perguntou: "Que tal você ir comigo?" .

Ashley entrou em pânico. "Não. Não irei. É melhor você ir sozinho.

Prometo que sentirei tanto sua falta", disse ela apressadamente.

Quase ficou morta. Se ele fosse embora, ela poderia descansar um pouco.
Por que quer ir com ele numa viagem de negócios?

O marido ainda não estava satisfeito com a resposta dela. "Por quê?" .

"Eu nunca estive tão longe de casa. Também é uma viagem de negócios,
não por prazer. Não sei nada sobre o seu negócio. Vou te constranger na
frente dos seus clientes, se eu te acompanhar. É melhor ficar em casa e
esperar que você volte."

Essa explicação acalmou Andrew um pouco, que, satisfeito por saber que
ela estaria esperando por ele em casa, ficou muito feliz. "Há algo que você
quer me dizer antes de eu sair?" .

Ele lera os romances que Johnny tinha testemunhado no seu escritório e

lembrava-se muito bem da trama.

Houve uma cena em que o protagonista disse a sua parceira que ele faria
uma viagem de negócios, e ela respondeu que sentiria falta dele e ligaria
para ele todos os dias, e depois lembrou que ele deveria comer à hora. Ela
também colocou a foto no celular para que ele pudesse ver seu rosto toda
vez que sentia falta dela.

Ashley notou que seu humor havia melhorado. "Volta em breve? Tenha uma
boa viagem? Boa sorte com o seu negócio?" .

Ela tentou algumas coisas, mas o rosto do Andrew ficou mais e mais
escuro.
A garota quase queria chorar de frustração. Ela simplesmente não conseguia
ler sua mente. O que queria que dissesse?

"Andrew ..." . , ela abriu a boca, mas antes que pudesse terminar sua frase,
ele se jogou em cima dela.

O rosto da garota estava refletido nos seus olhos escuros, e ela podia ler sua
expressão muito claramente. Ela já havia experimentado aquela explosão de
emoções não muito tempo atrás, então engoliu saliva e disse: "Andrew, o
que ... ?" . '... quer fazer?' , ela completou a frase na sua mente e aceitou o
que ele lhe ofereceu em lágrimas.

No dia seguinte, Andrew acordou muito cedo e, ao ver a menininha exausta

dormindo nos seus braços, ele a beijou carinhosamente. Então ele saiu da
cama e começou a fazer as malas para a viagem.

Capítulo 184 Doce sentimento

Andrew deixou o celular da Ashley em silêncio para que ela pudesse dormir
um pouco mais e só saiu depois que Johnny ligou pela terceira vez.

Já estando no aeroporto internacional, ele atraiu a atenção de todas as

pessoas devido à sua aparência e seu elegante terno preto, como esperado.

Johnny o seguiu de perto, puxando uma mala enquanto relatava o itinerário

do dia.

"Sr. Andrew, chegará hoje ao país A às quatro horas da tarde e depois

jantará com o CEO do Grupo Flourish ... " .

No entanto, Johnny parou no meio da frase, porque uma mulher estava em

pé na frente deles. Não era outra senão Lesley, que havia visto Andrew no
seu escritório no dia anterior.

A menina correu para cumprimentá-los assim que os viu. "Olá Andrew, Olá
Johnny."
Lesley carregava uma mala pequena, era óbvio que ela também viajaria
para o exterior.

Johnny olhou para o chefe por um momento e depois se virou para Lesley
para perguntar: "Senhorita Lesley, para onde você vai viajar?" .

"Ah, eu vou viajar para o país A com Andrew, já que sou responsável pelos
negócios da nossa família lá", explicou ela.

Naquele momento, o coração do Johnny pulou uma batida forte. 'Então ela
vai viajar com a gente?' , pensou, no entanto, lisonjeiramente disse:
"Senhorita Lesley, você é uma mulher de negócios verdadeiramente
notável."

Ela respondeu com um sorriso, mas o que ela não havia contado era que,
assim que descobrisse que Andrew estava viajando para o país A, ela
investigou em qual voo havia reservado para comprar uma passagem. Até
conseguiu se sentar ao lado dele.

Enquanto isso, no Palácio Dourado, Ashley estava sentada na cama,

esfregando a cintura dolorida. A luz do sol inundou o quarto, então ela
levantou o braço para cobrir os olhos. Logo, ela pegou o celular da mesa de
cabeceira e viu que havia algumas ligações perdidas da Ellie.

No entanto, quando estava prestes a ligar de volta, chegou uma nova

mensagem do texto. A mensagem era do Andrew.

"Eu já estou embarcando", disse ele.

Ela não conseguia entender como ele acabara de acordar e já estava no

aeroporto. Se eles dormissem ao mesmo tempo, como ele poderia ter tanta
energia?

"Tome cuidado, espero que você volte logo", respondeu rapidamente.

Então ela se deitou na cama e olhou para o teto. De repente, ela teve um
pensamento que a fez se sentar abruptamente, mas assim que fizesse esse
movimento, ela só pôde gritar de dor, porque os músculos do corpo
simplesmente não podiam suportar esses movimentos repentinos.

Andrew não estava lá, o que significava que ela estava livre, pois sem ele
estar lá para controlá-la, ela poderia fazer o que quisesse.

Ultimamente, Andrew a observava de muito perto, limitando-a a muitas

coisas. Na verdade, ele a levava para casa todos os dias logo após o
trabalho. Sem permitir que ela faça qualquer outra coisa.

Enquanto isso, no aeroporto, Lesley ocasionalmente olhava a mão do

Andrew para descobrir se ela havia cometido um erro no dia anterior com o
assunto do anel. No entanto, o homem tinha as mãos nos bolsos o tempo
todo, então ela não podia corroborar nada ainda.

Quando de repente o celular tocou, Lesley pôde vislumbrar um sorriso sutil

nos lábios dele, o que a pegou de surpresa, desde que conheceu Andrew, ela
nunca o viu ter mais duma expressão, o que significava que nunca o vira
esboçar. aquele sorriso delicado.

Então ela começou a se perguntar sobre quem teria lhe enviado essa
mensagem.

Percebendo o olhar da Lesley, Andrew se virou para vê-la por um breve

momento, depois retomou sua expressão imperturbável.

Enquanto isso, Johnny observava tudo o que estava acontecendo e

murmurou para si mesmo: 'A única dona do coração do Sr. Andrew agora é
a senhorita Ashley, então, não importa o que você faça e o quanto tente,
você nunca receberá a atenção dele.

Além disso, ele é um cara muito sério, por que ele está tão atraído por
você?' .

Por outro lado, como a mansão ficava muito longe da padaria, Andrew
havia providenciado uma pessoa para ficar lá para ajudar sua esposa.
Ashley estava fisicamente exausta, mas não era tão ruim quanto a última
vez que estiveram íntimas, caso contrário, ela estaria na cama o dia todo.

Naquele momento, Ashley devolveu a ligação da Ellie. "Alô, Ellie, por que
você me ligou?" , perguntou.

"Eu vou levar os avós de volta à cidade, você vem?" , Ellie respondeu.

"Oh, agora? Sim, claro. Apenas espere por mim enquanto me arrumo."

Então Ashley pulou da cama e correu para o banheiro para se vestir e

arrumar, depois correu escada abaixo.

"Senhorita Ashley, onde você está indo tão rápido?" , Claire perguntou a
ela, que a viu sair correndo e se aproximou para perguntar.

"Eu tenho que sair, Claire. Não vou ficar para o café da manhã,
conversaremos mais tarde", respondeu ela. Ashley tirou apenas algumas
fatias de pão da mesa e saiu.

Ela pediu a Josef que a levasse ao complexo habitacional onde costumava

morar antes, dando-lhe a indicação de esperar lá embaixo.

"Ellie, então você está levando Brown e Laura de volta hoje?" , ela
perguntou a amiga ao alcançá-la.

Ellie apenas assentiu.

"Bem, eu tenho o carro esperando lá embaixo, nós vamos os levar de volta."

Josef não esperava que Ashley retornasse com outras três pessoas. Então ele
pensou que era uma boa idéia que ele tivesse pegado o carro grande, caso
contrário eles não seriam confortáveis.

Ashley sentou-se no banco do passageiro e deixou Ellie e seus avós

sentados atrás. Ela sabia que sua amiga odiava ficar longe deles, então
queria dar a eles mais algum tempo juntos.

"Ellie, Ashley, acho que não deveriam ir conosco", sugeriu Brown.

Mas Ashley respondeu: "Não se preocupe, Brown, temos o dia de folga
hoje para que possamos ficar com vocês um pouco mais."

Então eles levaram Brown e Laura para a rodoviária e os ajudaram a

embarcar. As duas garotas observaram o ônibus desaparecer lentamente e
depois se voltaram para retornar.

"Não se preocupe, nós podemos vê-los em breve, se você quiser", disse

Ashley tentando torcer por sua melhor amiga, que parecia um pouco triste.

Ellie assentiu e disse: "Tudo bem."

De repente, algo ocorreu a Ashley. "Ellie, hoje eu posso ficar na sua casa",
disse ela animadamente.

A garota olhou para ela, incerta e perguntou: "Seu marido concordou?" .

Naquele momento, Ashley levantou a cabeça. "Ele terá que fazer isso,
mesmo que não queira, está numa viagem de negócios", respondeu ela,
petulante.

"Uau, parece que você está muito feliz com isso", comentou Ellie.

"Claro", a garota assentiu alegremente.

"Josef, você pode voltar agora, não precisa me buscar esta semana. Eu vou
ficar com Ellie", ela indicou.

"Certo, senhorita Ashley."

Como era o fim do mês, elas deixaram todo o pessoal da padaria tirar um
dia de folga, para que não tivessem que trabalhar naquele dia.

Ashley e Ellie administravam a loja e, depois de fecharem, voltaram para

casa de táxi. Uma vez lá, Ashley abriu os braços, respirou fundo e disse: "É
maravilhoso estar aqui!" .

A melhor amiga dela olhou para ela e disse: "Bem, você pode vir quando
quiser."
A padaria era de propriedade das ambas, haviam investido todo o seu
dinheiro nesse negócio. Então, no fim de cada mês, elas precisavam fazer
contas para ver quanto lucro havia aumentado.

Capítulo 185 Um convidado surpreendente

Ellie havia escrito todos os detalhes das suas receitas e despesas no caderno.

Como era o fim do mês, estavam verificando cuidadosamente as contas.

"Dinheiro por farinha ..." .

"Espere, Ellie. Como conseguimos esse dinheiro?" , perguntou Ashley.

Ellie olhou para o caderno e disse: "São os ganhos de 10 de abril. Fui à

cidade L e pedi para você escrever. Esqueceu?" .

"Bem, parece ser a minha letra. Há muitos itens, então acho que fiquei
confusa", murmurou Ashley.

Terminaram de verificar as contas depois duma hora, pois Ellie sempre era
muito minuciosa e precisa no seu trabalho.

"Hey Ellie. Acho que agora somos ricas", disse Ashley de repente.

"Por que disse isso?" .

"Veja." , então Ashley mostrou a figura que ela acabou de calcular. "Depois
de subtrair o dinheiro necessário para os ingredientes e o salário dos
funcionários, ainda temos vinte mil."

"Excelente! Ganhamos mais dinheiro do que no Grupo Luo."

"Sim", concordou Ashley.

Então se levantou e se espreguiçou, percebendo de repente que era tarde e

estava com fome.
"Ellie, o que vamos jantar hoje à noite?" .

"Você pode verificar se há algo para comer na geladeira e, se não, teremos

que ir ao supermercado", respondeu Ellie enquanto pegava suas coisas.

"Tudo bem", disse Ashley enquanto caminhava para a cozinha.

Quando ela abriu a geladeira, descobriu que não havia nada para comer.
"Parece que teremos que fazer compras, já que não há mais nada", disse ela.

"Tin-tan", a campainha tocou.

Como Ellie estava no quarto, Ashley foi abrir a porta.

Ela estava imaginando quem poderia ser e, quando abriu a porta, viu um
homem vestindo um terno rosa. Ele mediu aproximadamente 1, 80 metros
de altura, e como ele tinha a mão na cabeça e mantinha cabeça abaixada, a
garota não conseguia ver o rosto, embora ainda parecesse familiar.

"Você está procurando alguém?" , ela perguntou.

Francis estava tentando fazer uma pose interessante quando ouviu a porta se
abrir, mas ficou surpreso ao ouvir aquela voz. 'Por que ela soa como a
esposa do Andrew?' , ele pensou antes de levantar a cabeça.

Naquele momento seus olhos se encontraram e eles se entreolharam por

quase um minuto.

"Ashley?" , ele perguntou, surpreso.

"Você não é amigo do Andrew? Ah, qual é o seu nome? Fran ... " . , Ashley
mal se lembrava disso. Foi o mesmo homem que lhe aplicou a pomada no
escritório do Andrew.

"Francis", ele completou.

"Ah, claro Francis. O que posso fazer por você?" , perguntou a garota.

"Mora aqui?" , ele respondeu.

"Sim", concordou Ashley, acrescentando: "Algo está errado?" .

"Não". A mente do homem estava trabalhando rápido, tentando juntar as

peças daquele quebra-cabeça.

'Tenho certeza de que é o endereço certo. Esta é a casa da Ellie, mas Ashley
também está aqui. Elas se conhecem?' .

"Ashley, quem é?" , Ellie gritou quando saiu da sala e viu a amiga
conversando com alguém na porta.

"É Francis, um amigo do Andrew, mas eu não sei para que ele veio",
respondeu ela quando Ellie se aproximou. Ashley estava muito confusa.

"Olá Ellie", Francis a cumprimentou entusiasmadamente, que olhou

profundamente nos olhos da garota e a examinou secretamente.

"Se conhecem?" , Ashley perguntou, vendo suas reações.

"Não."

"Sim", eles responderam quase simultaneamente.

Ashley olhou para o homem de cima a baixo e lembrou-se de algo.

Ela o vira antes de se conhecerem no escritório do Andrew, mas ele nunca a

tinha visto antes.

Então ela estreitou os olhos e disse: "Você é o homem que levou Ellie à
padaria, certo?" , questionou.

Agora era ele quem estava confuso. "Como sabe?" , perguntou.

"Adivinhe!" , Ashley respondeu num tom monótono.

Ela assumira que o homem que havia levado sua amiga para o trabalho era
um dos seus admiradores, mas ela nunca imaginou que fosse Francis!
Ela tinha a impressão de que era um playboy, tendo flertado com ela no
escritório. 'E se Ellie acabar gostando dele? Não, não vou deixar isso
acontecer.'

"Existe algo em que eu possa te ajudar? Porque se não, você deveria ir. Vou
fechar a porta", disse Ashley, arrogante.

O homem não tinha ideia de por que ela estava de repente o tratando tão
mal. 'Há um minuto ela estava sendo muito suave. O que lhe aconteceu?' , o
homem perguntou a si mesmo.

"Não, Ashley, por favor, não feche. Eu vim para ver você e Ellie." Vendo
que ela estava prestes a fechar a porta em seu rosto, Francis a obstruiu na
tentativa de detê-la.

"Você veio aqui para nos ver?" , as sobrancelhas da Ashley se arquearam

quando ela enfatizou a palavra "nos".

"Como é que vocês duas se conhecem?" .

Então Francis olhou para elas. 'Devem ser amigas, já que Ashley está
tentando proteger Ellie.

Isso significa que Ellie também é amiga do Andrew. Parece que eu

interpretei tudo errado no hospital. Eu pensei que Andrew gostava da Ellie.
Quão ridículo eu era!' , ele refletiu.

"Ashley, estou tentando cortejar Ellie. Por favor me ajude", implorou

humildemente o homem.

"Você está interessado na Ellie?" . Ashley não podia acreditar.

"Sim!" , ele assentiu ansiosamente.

"Ashley, não dê ouvidos a ele. Eu nunca vi-o antes." , Ellie, que estava ao
lado, expôs suas mentiras sem piedade.

"Como pode dizer isso? Levei você para a padaria naquela época", disse
ele, na tentativa de se defender.
"Naquela época você foi tão ousado quanto rude, e eu nunca pedi para você
fazer isso", Ellie disse secamente.

"Independentemente disso, eu te acompanhei ao trabalho, então nos

conhecemos", respondeu ele.

"O que você disse é irracional", a garota tentou se opor.

Ao vê-los, Ashley pensou que eles poderiam fazer uma boa combinação.
'Eles podem se dar bem por um curto período. Vou perguntar a Andrew
sobre Francis quando voltar. É importante determinar se ele merece Ellie ou
não.'

Foi a primeira vez que Ashley viu a amiga discutindo com um homem
assim.

"Bem, Ellie. Você pode deixá-lo entrar." Afinal, ele é amigo do Andrew e
seria rude expulsá-lo.

Capítulo 186 Compras

"Bem, faça o que quiser. Eu vou fazer compras." , Ellie estava pronta para
sair.

"Espere, Ellie. Eu vou com você", disse Ashley.

Fazia apenas alguns minutos desde que Francis entrou e se sentou no sofá,
mas, ao ouvi-las, levantou-se imediatamente e disse: "Ashley, eu estarei
com vocês."

Depois que desceram, ele tentou agradá-las. "Onde vão? Eu levo vocês", ele
se ofereceu.

Ashley olhou para ele como se ele fosse um idiota. "Não, obrigada. O
supermercado está a poucos passos daqui."
Francis se sentiu ferido. Ele nunca tinha feito compras, então era natural
que não soubesse onde ficava o supermercado.

Havia um muito grande perto do complexo de apartamentos, e as frutas e

legumes lá eram muito frescos. Ashley e Ellie costumavam fazer compras
lá frequentemente.

Depois dum tempo, os três chegaram ao supermercado. O belo trio atraiu

muita atenção, especialmente Francis, cujas feições eram ainda mais
delicadas que as duma garota, e, embora ele usasse um terno rosa marcante,
ele o vestia com orgulho. Surpreendentemente, essas roupas não lhe
pareciam estranhas, mas pareciam elegantes e tornavam as pessoas
incapazes de tirar os olhos dele.

Ashley percebeu que, graças a Francis, eles eram o grupo mais atraente do
supermercado, e até uma velha que parecia estar na casa dos sessenta ou
setenta anos olhou para Francis com avidez, sem mencionar as meninas
mais novas.

Enquanto isso, ele estava gostando da atenção e sorrindo encantadoramente

para todos.

Ashley ficou extremamente chateada com seu comportamento, tendo

acabado de dizer que queria cortejar Ellie, mas assim que eles deixassem a
casa, ele andou como um pavão no calor para todas as garotas.

Ela empurrou o carrinho de compras contra ele e disse: "Você puxa o

carrinho." Ela tentou ser o mais rude possível.

"Não tem problema, Ashley." O homem obedientemente seguiu suas

instruções.

"Olha, essa garota é muito ruim. Ela ordenou que ele levasse o carrinho. Ele
tem mãos muito bonitas e delicadas e pele muito clara. Obviamente, ele não
está acostumado a trabalhos tão pesados."

"Eu realmente gostaria de ajudá-lo."

"Você acha que ele tem namorada? E se eu for pedir sua conta do WeChat?
Você acha que ele vai me dar?" .

"Talvez... Você não perde nada tentando!" .

"Ah, esqueça. Você vê aquela garota perto dele. Ela parece estar com raiva."

"Não importa. E se ela não for sua namorada? Eu acho melhor você tentar."

As meninas estavam intencionalmente falando alto, para que Ashley e Ellie

pudessem ouvir tudo, e era claro que Francis também as ouvia.

Ellie agiu como se nada estivesse acontecendo, mas para Ashley era
diferente, uma vez que ela fez um grande esforço para encontrar um
namorado para sua amiga e este acabou se tornando um mulherengo.

A mais charmosa das meninas se aproximou do Francis. "Olá. Posso

adicionar você como amigo no WeChat?" , ela perguntou um pouco
timidamente.

Francis olhou para a garota e disse: "Desculpe. Eu tenho uma namorada e

ela ficará com ciúmes se eu tiver." Depois de dizer isso, ele puxou Ellie,
que ainda estava agindo com indiferença, para o seu lado.

A última ficou chocada, então ela tentou escapar dos braços dele e levantou
a mão para dar um tapa nele, mas Francis bloqueou o golpe. "Bem, não
fique brava. Você não viu que eu as rejeitei?" , e depois sussurrou ao seu
ouvido: "Se você continuar resistindo, eu vou te beijar na frente de todos.
Acredita em mim?" . A voz do Francis era tão baixa que apenas os dois
podiam ouvi-la, mas era muito eficaz, pois Ellie agora estava com muito
medo de se mexer. Ele era um homem muito mau!

"Bom, está bem." Ao vê-los sussurrando um para o outro, a garota ficou

frustrada e foi embora.

"Como foi? Você se tornou amiga dele?" , perguntou a amiga da garota

quando ela voltou.
"Esqueça isso. Ele disse que tem uma namorada e eles parecem
profundamente apaixonados um pelo outro", respondeu ela amargamente.

"Ei, não fique brava. Existem tantos peixes no mar. Você não precisa ser a
namorada dele", sua amiga tentou confortá-la.

Depois que a garota saiu, Ellie agiu imediatamente.

Então ela rapidamente afastou Francis e olhou para ele, ressentida.

Sua fragrância ainda permaneceu no nariz do Francis depois que ela se

afastou, e ele já sentia falta da sensação de segurá-la nos seus braços.

Apesar dos olhares zangados da Ellie, ele estava ansioso para tê-la de volta
nos seus braços.

Ela era muito bonita, no entanto, ele sabia que não poderia forçá-la, pois
isso teria um efeito adverso. Lento mas seguro.

"Francis, comporte-se. Ellie ainda não é sua namorada", repreendeu-o

Ashley, ao ver ele intimidar sua melhor amiga.

"Ashley, você tem que me ajudar", ele disse descaradamente.

Ashley queria rir dele. Ele o mereceu. Ele estava acostumado a flertar com
todas as mulheres que encontrava.

Como ia ajudá-lo? Deveria estar agradecido por ela não falar mal dele na
frente da Ellie.

A experiência do Francis foi a mesma de quando ela foi fazer compras com
Greyson da última vez. Ele não sabia nada sobre compras de supermercado,
então vagou pelo local, achando tudo muito interessante.

Quando ele viu Ashley e Ellie colocando compras no carrinho, ele também
pegou algumas coisas aleatórias e as jogou no carrinho, mas a primeira
parou-o.
"Já temos o suficiente disso. Não seremos capazes de comer tanto e isso
estragará." Ela pegou a comida que ele jogara no carrinho e a devolveu à
prateleira.

Francis apoiou os cotovelos no carrinho enquanto o empurrava. "Ashley,

por que você tem tantos problemas para cozinhar? Vamos ao restaurante. Eu
convido."

"Excelente. Em seguida, iremos ao local mais caro da cidade J e pediremos

o prato mais caro no restaurante. O que você acha? Você ainda quer nos
convidar?" . Ashley notou a reação do Francis com diversão, que respondeu
sem hesitar: "Claro, mas precisam ser consideradas. Não peçam muito,
porque tenho que economizar algum dinheiro para poder ficar com Ellie
mais tarde."

O homem se certificou de que a garota ouvia o que ele disse, mas ela não
demonstrou interesse e continuou o que estava fazendo.

Ashley olhou para ele com desaprovação e disse: "Você ainda quer cortejar
Ellie? Você tem que ganhar meu apoio, se sim. Por que você está me
pedindo para não pedir demais? Eu sou uma glutona?" .

Francis acenou com as mãos em pânico. "Não, não, Ashley. Só brincando."

Embora Ellie tivesse sido objeto de discussão, não prestou absolutamente

nenhuma atenção ao Francis.

Quando chegaram à caixa, ele se ofereceu para pagar e, ao vê-lo, a

operadora de caixa corou imediatamente, e suas mãos se moveram
nervosamente, procurando o lugar certo para fazer a conta. "Obrigada. O
total é de US $ 135 e 60 centavos, por favor", a garota gaguejou baixinho.

Francis tirou um cartão preto da carteira e deu a ela. "Pagarei com cartão."

A operadora colocou-o na máquina do PDV, como faria com qualquer outro

cartão bancário, mas isso não foi aprovado.
Capítulo 187 Francis lavando legumes
A garota olhou atentamente para o cartão e, para sua surpresa, era um cartão
preto.

Ele fazia parte duma edição limitada e havia apenas cinco no mundo! Ela
nunca imaginou ser capaz de ver o objeto lendário em ação.

Naquele momento, sentindo como seria delicado tê-lo nas suas mãos, ela
rapidamente o devolveu ao Francis. Ela ficou bastante surpresa, mas
preferiu não demonstrar. Em vez disso, perguntou com indiferença: "Você
tem dinheiro? Receio que esse cartão não possa ser usado aqui ... " .

Francis pegou o cartão e murmurou: "Por que não posso usá-lo?" .

Ashley também ficou muito surpresa quando viu Francis retirá-lo para usar.
No entanto, quando vinculou a posição social e a amizade do Andrew ao
belo médico, ela recuperou a compostura quase imediatamente.

Então ela pegou algum dinheiro e deu para garota, que pegou o dinheiro e
devolveu o troco junto com o recibo. Depois disso, os três deixaram o
supermercado.

Como sempre, o trabalho do Francis era o mais pesado: ele precisava levar
as sacolas para o carro, dirigir para casa e recarregar todas as sacolas de
volta ao apartamento.

Uma vez lá, Ellie levou a comida para a cozinha e, enquanto Francis a
observava, perguntou a Ashley: "Ellie é boa em cozinhar?" .

Ashley revirou os olhos. "Nunca a chame pelo nome. Não estão nem perto.
Há apenas uma pessoa aqui que pode chamá-la assim e essa sou eu. Claro
que ela é boa em cozinhar. Você acha que vamos a um restaurante toda vez
que precisamos comer?" .

Francis estava chateado. "Como devo chamá-la, se não for o nome dela?" .

"Você decide, mas não a chame de 'Ellie' ".

Depois disso, Ashley o deixou sozinho na sala de estar e foi até a cozinha
para ajudar sua amiga.

Sem mais nada para fazer, o homem sentou-se no sofá e acariciou o queixo
enquanto examinava o local.

Ele calculou que o apartamento inteiro era ainda menor que o seu próprio
quarto. No entanto, foi confortavelmente decorado e muito limpo e
arrumado.

A cozinha tinha uma porta de vidro transparente, para que as pessoas na

sala de estar pudessem ver através dela.

A princípio, o interesse do Francis pela garota poderia ter sido um capricho,

mas quanto mais tempo ele passava com ela, mais elegante e surpreendente
ele a achava.

Além disso, ele também ficou surpreso ao descobrir que Ellie e Ashley
eram boas amigas.

Na cozinha, Ashley estava ajudando a amiga enquanto lavava vegetais e

pensava no relacionamento de Ellie com o jovem médico. Ela estava
curiosa e não pôde deixar de perguntar: "Como você e Francis se
conheceram?" .

A outra garota não queria falar sobre isso, então evitou dizendo: "Acabamos
de nos conhecer, como qualquer outra pessoa."

Ashley olhou para ela, bastante irritada. "Você sabe o que eu perguntei,
então é melhor você me dizer como foi. Como você o conheceu? Diga-me a
verdade ou você me verá o que farei, entende o que quero dizer."

Ela conhecia sua amiga, cuja personalidade dava a impressão de ser suave e
calma, mas era realmente difícil de persuadir. Além disso, ela era tão
teimosa que, quando tomou uma decisão, ninguém conseguiu mudar de
idéia.
Ashley nunca tinha visto Ellie estar com ninguém, exceto Greyson. Para os
dois, este era apenas um irmãozinho e eles não o consideravam um
candidato a um relacionamento romântico.

Ashley fixou os olhos na Ellie, mostrando que não desistiria até que
confessasse.

"Eu o conheci no hospital. Ele disse que alguém o estava perseguindo e

correu para o quarto do avô para se esconder. Foi assim que aconteceu",
respondeu a garota sem dar muitos detalhes.

Ashley sorriu. Não esperava que a situação fosse tão dramática.

Então ela falou novamente: "Mas tenho a sensação de que ele tem
sentimentos por você. E ele também mencionou que queria te cortejar. Por
que você não tenta?" .

"Acho que não quis dizer isso", Ashley queria fazer mais perguntas, mas
Ellie interrompeu seu discurso. "Por favor, deixe-me cuidar de meus
próprios assuntos."

"Se eu deixar você fazer isso sem a minha intervenção, você ficará sozinha
a vida toda e ficará infeliz. E o que você vai fazer até lá? Você quer que eu
fique com você?" , Ashley respondeu, irritada.

"Eu não vou deixar você fazer isso."

"Não me provoque."

Quando começaram a discutir, Francis entrou na cozinha, que não era

espaçosa o suficiente para duas pessoas, e menos ainda com o homem que
acabara de entrar.

"O que faz aqui?" , ela perguntou ao garoto.

"Venho ver o que posso fazer para ajudar."

Passara despercebido pelas duas mulheres, que estavam no meio duma

discussão, depois de ficar sozinho e entediado na sala de estar. Então,
vendo-as gesticular atrás da porta de vidro à prova de som, ele decidiu se
juntar a elas.

Ashley, ainda com sua impressão negativa dele, não esperava que ele
ajudasse. A julgar pela aparência, ela tinha certeza de que nunca havia
levantado um único dedo para realizar qualquer tarefa doméstica na sua
vida, então disse com desdém: "Bem, não precisamos de você. É melhor
você ficar na sala de estar." Se ele ficasse no espaço apertado, tudo o que
faria seria desordem.

No entanto, Francis foi ousado o suficiente para não sair.

Ao ver Ashley lavando as verduras, ele disse: "Ashley, deixe-me fazê-lo.

Você pode ficar aqui e me ver."

Então a garota respondeu com reserva: "Você sabe como lavá-las?" .

Francis assentiu com confiança. "Claro".

Então ela deixou espaço para ele e respondeu: "Bem, faça você mesmo."

Ele nem parecia convincente, mas, como era tão atraente, era difícil alguém
rejeitá-lo. Ela desejou que um homem tão bonito fosse verdadeiramente leal
à pessoa por quem se apaixonou.

A cozinha era pequena e, enquanto Ellie cozinhava lá, ela não tinha escolha
a não ser estar perto do garoto de sucesso que havia tomado o lugar da
Ashley para lavar as verduras. Eles ficaram muito perto um do outro.

Ele estava com as mãos embebidas na água, mas seu coração estava focado
na garota bonita.

"Ellie, eu não sabia que você era tão boa nisso. O que você vai preparar
para o jantar? Eu sou tão sortudo. É um grande prazer para mim vir na hora
certa para apreciar sua comida."

"Ellie ..." , ele continuou falando incessantemente, tentando arduamente

iniciar uma conversa, mas ela nem se incomodou.
Depois dum tempo sem parar de falar, o homem sentiu que sua boca estava
completamente seca, mas tudo foi em vão, já que Ellie permaneceu imóvel,
com um rosto inexpressivo, ao contrário do que toda mulher faria em êxtase
diante dum homem muito atraente. Francis não precisava falar para afetar
as meninas, mas, infelizmente, ele havia notado a única garota sobre quem
não tinha poder.

No entanto, isso não o desencorajou. Provavelmente porque o resto das

mulheres era fácil demais e a experiência muito diferente era de grande
interesse para ele.

"Que verduras você está lavando?" , Ellie perguntou, exatamente quando

ele pensou que nunca mais iria falar com ele. Mas quando ela viu as
verduras, sua expressão ficou estranha.

Capítulo 188 O tapa

Francis olhou para as verduras nas suas mãos. 'Fiz algo de errado?' , se
perguntou.

"O que aconteceu?" , ele perguntou inocentemente.

Olhando seu lindo rosto, Ellie não conseguiu responder.

"Ellie, o que há de errado com você?" , Ashley perguntou, por sua vez, que
tinha vindo da sala de estar. Quando seus olhos caíram nas verduras nas
mãos do Francis, ela só conseguiu torcer a boca. Ela tinha saído apenas um
minuto, como ele poderia estragar algo tão simples como lavar as verduras?

Havia apenas talos nas suas mãos, as folhas foram quebradas em pedaços e
espalhadas por toda parte.

"Você pode me dizer que tipo de verdura você está lavando?" , Ashley
perguntou enquanto se aproximava para olhar as hastes na cesta. Depois, ela
olhou para o rosto inocente dele, resistindo ao desejo de atingi-lo.
"Não é assim que você lava?" , ele perguntou.

"O que é isso?" , ela perguntou.

Francis olhou para a pilha de folhas na outra cesta e disse: "Ah, você quer
dizer isso? Essa é a parte que você não come, certo? Já removi todas as
folhas, agora as jogarei fora."

"Quem te disse que as folhas não são comidas?" , ela perguntou.

"Mas eu nunca comi isso, você pode realmente comer?" , Francis disse.

Ao ver as expressões da Ashley e Ellie, Francis percebeu que

provavelmente havia estragado tudo.

Ashley bateu na testa dela. "Bem, eu vou continuar fazendo isso, vai
descansar na sala", disse ela com resignação, sem ouvir as explicações do
garoto. Então ela o empurrou para fora da cozinha, pensando que se ele
pudesse ficar lá, não haveria jantar hoje.

Intrigado por ter sido expulso da cozinha, Francis perguntou a Ashley o

nome do vegetal e procurou na Internet por ele.

"O espinafre aquático, também chamado de cipó ou angiosperma, é

conhecido por ter hastes ocas ..." .

Havia muitas receitas na Internet. "Você pode cozinhar as folhas ou também

pode remover as folhas e cozinhar os caules."

Francis murmurou: "Então qual era o problema?" .

Depois dum tempo, a comida estava pronta. Os pratos foram lindamente

colocados sobre a mesa e pareciam deliciosos. Francis cheirou o aroma e
respirou fundo. Ele nunca soube como era a comida caseira, era sua
primeira vez.

Ele deu uma pequena mordida e provou. Os olhos dele brilharam. Ele olhou
para Ellie e disse: "Isso é realmente delicioso."
A garota olhou para ele, mas não disse nada.

Ashley entrou na conversa: "Coma mais, se quiser, você tem trabalho a

fazer depois do jantar."

Mas Francis não a ouviu, ele estava totalmente imerso na comida.

Depois de se encher como um peru, ele se deitou no sofá da sala de estar,

preguiçoso e satisfeito. Ele experimentara todo tipo de iguarias, mas, por
alguma razão, sentia que o que acabara de comer superava tudo.

"Você comeu muito e de graça, o que vai fazer para nos pagar?" , perguntou
Ashley.

Francis levantou-se e respondeu imediatamente: "Estou sempre à sua

disposição."

Ashley olhou para os pratos na mesa e sorriu. "Lava os pratos."

Então Francis foi à cozinha lavar a louça, enquanto Ashley e Ellie

sentavam-se confortavelmente no sofá assistindo à televisão. Ashley estava
esfregando o estômago: "Acho que comi demais, estou enjoada."

"Você merece, que necessidade você tinha para competir com quem mais
comia?" , Ellie disse enquanto pegava o remédio na gaveta.

A verdade era que o entusiasmo do Francis por comer tanto e tão rápido se
espalhou para ela, então ela acabou comendo muito mais do que aquilo que
seu pequeno estômago estava acostumado a receber.

Ashley notou que sua amiga ficava olhando de vez em quando para a
cozinha. Isso a divertiu e ela perguntou: "Por que você está fazendo isso,
está preocupada com ele?" .

Ellie revirou os olhos e respondeu: "Por que eu me importaria com ele? O

que me preocupa é minha cozinha e meus pratos."

"O que poderia acontecer? Ele está apenas lavando a louça! Não vai fazer
nenhuma bagunça ... " .
Mal terminara de falar quando houve um estrondo na cozinha. Então ela
acrescentou: "Talvez um prato tenha escorregado da sua mão ..." .

Desta vez, ela não conseguiu terminar a frase quando outra batida forte na
cozinha a interrompeu. E outra.

Todo barulho era como um tapa nela.

Ambas entraram correndo na cozinha e encontraram Francis em pé na

frente da pia com uma pilha de pratos quebrados no chão.

Ao vê-las, o menino se afastou um pouco e disse: "Ashley, seus pratos são

de má qualidade. Eles quebram assim que caem no chão. Vou comprar
alguns melhores para vocês."

Ashley balançou a cabeça. Francis era um gênio em inventar desculpas.

Baixa qualidade? Eles quebraram assim que caíssem no chão? Que tipo de
desculpa foi essa?

Quando ele terminou de limpar a cozinha, Francis saiu, mas não antes de
pedir a Ellie que pensasse nele.

Ashley ficou tão brava que bateu a porta atrás dele.

Como ele pôde fazer um pedido tão flagrante quando Ellie nem sequer
concordou em ser sua namorada?

Enquanto isso, na casa da família Luo, Clyde se sentou no sofá e descansou

a cabeça nas mãos. Ele parecia extremamente preocupado.

Cora, sentada ao lado dele, tinha uma expressão semelhante.

"Já voltou?" , Clyde perguntou em voz baixa.

"Acabei de ligar para ele, ele provavelmente está a caminho. Deve estar
chegando", respondeu ela.
Ela olhou para o marido e perguntou: "Raymond é realmente responsável
por isso? Por que ele é tão hostil à nossa família? Terá algo a ver com
Ashley?" .

Após a festa do aniversário, o preço das ações do Grupo Luo começou a

cair drasticamente, e até as empresas que tinham acordos com eles agora
queriam acabar com eles.

Os projetos de algumas empresas já estavam no meio do caminho, e o

término dos acordos as faria perder muito dinheiro, mas isso não parecia
importar para elas, porque ainda insistiam em terminar o relacionamento
comercial. Quem poderia se dar ao luxo de fazer isso? Havia apenas uma
pessoa que poderia fazê-lo.

"Mãe, pai, o que há de errado? Por que me pediram para voltar tão
rapidamente?" . , Raymond entrou na casa e um servente tirou o casaco da
mão.

"Como se atreve a me perguntar o que há de errado? Veja o que você fez!" .

Vendo Raymond, Clyde ficou furioso e pensou no dilema que o Grupo Luo
enfrentava.

Quando seu filho se aproximou dele, ele lhe deu um tapa. Tas! O som ecoou
pela sala silenciosa, fazendo o golpe parecer mais forte do que realmente
era. Afinal, ele era seu próprio filho e não tinha coragem de machucá-lo.

Raymond ficou intrigado, não entendeu o que estava acontecendo. Por que
ele levou um tapa no pai quando entrou na casa?

Capítulo 189 A mente do Clyde

Quando Clyde deu um tapa no Raymond, Cora correu para ele e empurrou
o atacante. "O que você está fazendo? Não é tudo culpa dele. Ele não teria
feito nada disso se Ashley não o tivesse seduzido. Nós não teríamos caído
em tanta vergonha!" .
Embora as ações do Raymond a tivessem incomodado, Cora ainda
pretendia protegê-lo porque ele era filho dela e ela sempre consentia-o.

Raymond ficou surpreso ao ouvir o nome da Ashley. 'Algo aconteceu?' , se

perguntou.

Vendo sua esposa, Clyde disse: "Como você se atreve a dizer isso? É
verdade o que eles dizem: 'uma mãe mole demais só pode criar um
bumbum'. "

"Um vagabundo, você disse o quê? Ele é meu filho. Quem o mimará, se não
eu? Ele não é seu filho também? Se não, então expulsá-lo daqui agora.
Deixe-me ver do que você é capaz!" .

Clyde apontou para Cora em resposta e berrou: "Você e seu filho realmente
querem me dar um ataque cardíaco. Veja o estado do nosso Grupo Luo!
Você está discutindo comigo, em vez de fazer algo para ajudar."

Cora se acalmou quando se lembrou da situação da sua empresa. "Tem

razão! Mas você não deve culpar Raymond assim."

"Pai, o que está acontecendo?" , perguntou o garoto.

Tudo o que sabia era que algo ruim havia acontecido e estava relacionado
com Ashley.

Raymond estava ausente durante o incidente que tinha acontecido na festa

da última vez, mas mesmo se ele estivesse lá, ele não saberia que Andrew
iria dar um golpe tão forte na sua empresa.

Clyde olhou para o filho, bufou com desdém e caminhou até o sofá.
Obviamente, ele ainda estava bravo com o garoto.

"Mãe, você pode me dizer o que aconteceu, por favor? O que aconteceu? O
que aconteceu com a nossa empresa? O que Ashley tem a ver com tudo
isso?" , Raymond então se virou para sua mãe, observando que seu pai não
responderia.
No entanto, em vez de responder, a mulher disse: "Deve ser Ashley. Ela se
casou com um homem melhor e agora ela nos odeia e pretende nos causar
problemas."

Embora o garoto tivesse quebrado seu relacionamento com a garota e

decidido dar seu coração a Lena, ainda o incomodava que sua mãe acusasse
seu antigo amor.

Então, o jovem franziu as sobrancelhas. "Mãe, Ashley não é esse tipo de

mulher."

"Como você pode ter tanta certeza? Você sabia que nossa empresa iria falir
por sua causa? Nossos parceiros cancelaram todos os contratos, nossas
ações estão caindo dia a dia e a maioria de nossos principais executivos
pretende se demitir."

A resposta da Cora foi uma grande surpresa para o filho. "Mãe, por favor
me diga exatamente o que aconteceu. E a nossa empresa? E por que não sei
nada sobre isso?" .

"Você conhece o marido da sua ex-namorada?" , a mulher perguntou, em

vez de responder diretamente.

O rosto frio do Andrew e os olhos ameaçadores brilharam na mente do

Raymond quando ouviu Cora.

Naquele momento, o jovem assentiu. "Me lembro. Então, tudo isso tem a
ver com ele?" .

"Você sabe quem ele é?" , a mãe dele continuou.

"Não", Raymond balançou a cabeça. Ele sabia que não era um homem
comum quando o viu pela primeira vez. Ele tentou investigar, mas, apesar
de seus sólidos contatos, não conseguiu obter nenhuma informação sobre
ele.

No entanto, um mau pressentimento pairou sobre ele quando sua mãe o

mencionou, então ele perguntou com voz rouca: "Quem é aquele homem?" .
Quando viu a expressão do filho, Cora percebeu que não sabia nada sobre
Andrew e começou a contar a história toda.

Na sua opinião, Ashley pegou o homem poderoso, pregou uma peça nele e
conquistou seu coração. Era do conhecimento geral que o CEO do Grupo
Lu estava loucamente apaixonado por ela, e quando soube que Ashley havia
sido insultada na frente de todos na festa organizada por família Luo, ele
ficou cheio de raiva. Foi por isso que ele se enfureceu contra o Grupo Luo.

Mas Cora também acreditava que a garota guardava rancor contra eles
porque Raymond a havia deixado e ela havia seduzido Andrew para ajudá-
la a se vingar.

Basicamente, a mulher acreditava que Ashley era responsável por tudo.

As sobrancelhas do Raymond se ergueram ainda mais.

E de repente interrompeu Cora: "Não! Isso é impossível! Ashley nunca

faria algo assim!" .

Foi a primeira vez que Raymond interrompeu ou contradisse sua mãe, e ele
fez isso para defender a mulher que ele continuava amando em segredo.

Cora, por sua vez, estava lívida. 'Tudo é culpa daquela garota infeliz.
Seduziu meu filho e agora ele a está defendendo!' .

"Por que parece tão impossível para você? Nunca causamos problemas, mas
depois da festa, nossa empresa começou a desmoronar. Quem mais poderia
ser o culpado, além dela?

Eu disse para você não sair com aquela garota, mas você não me ouviu.
Agora veja no que ela nos meteu!" .

Raymond ficou arrasado ao reviver o passado na sua mente. "Foi minha

culpa. Me sinto mal por ela."

"Do que você está falando? Você a contratou como vice-diretora de nossa
filial. Isso não é suficiente para ela?" .
"Cale-se! Não podemos resolver nossa crise argumentando. Temos que
encontrar uma solução", interrompeu Clyde quando a discussão entre mãe e
filho começou a ficar mais intensa.

Então Raymond se controlou.

"Raymond, vá visitar os pais da Lena amanhã. Estamos perto agora, então

talvez eles nos ajudem", instruiu sua mãe.

Então, ele franziu a testa. "Receio que seu alcance não seja suficiente para o
que desejamos", respondeu o garoto.

O Grupo Mu não estava numa posição melhor do que o Grupo Luo,

portanto, eles não seriam capazes de fazer o que Cora esperava que eles
fizessem.

Além disso, Raymond só viu Lena algumas vezes desde o incidente no

shopping, e ele ainda estava chateado com ela porque sabia como ele havia
entendido mal Ashley e a culpava.

Naquela época, ele acreditava que era ela que incomodava sua irmã mais
nova, algo que o preocupava bastante. Mas então ele percebeu que era um
truque doentio da Lena para incriminar Ashley. Ele estava desconfortável
porque não podia acreditar que Lena fizera algo tão perverso, e mesmo após
a explicação dela, ele não conseguia se comportar como se nada tivesse
acontecido.

"Eles poderão nos ajudar. Eles ainda exercem muita influência na cidade J
... " , Cora parou no meio da frase quando outro pensamento passou por sua
mente.

'O que importa que eles tenham influência? O homem que está conspirando
contra nós está no topo da cidade. Mesmo que dez Grupos Mu se unissem
para nos apoiar, não faria nenhum bem.'

"Espere, eu apenas lembrei que Ashley é a filha adotiva do Mu. Não é

assim? Lena é sua irmã e, como você é seu noivo, você é parente da Ashley.
Não acho que ela pretenda magoar membros da sua própria família."
Clyde, que estava sentado no sofá, parecia derrotado. "Você ainda está em
contato com ela?" , perguntou o homem com uma voz fraca e trêmula.

Capítulo 190 A nomeação

Raymond apertou os lábios com força quando percebeu o que seu pai estava
implicando. Desde o último incidente, Ashley cortou todo o contato com
ele, também o bloqueando em todas as suas redes sociais.

Naturalmente, ele não tinha como entrar em contato com ela.

Raymond permaneceu calado, enquanto o pai continuava: "Se possível, vá

falar com ela. Ela é a chave neste assunto."

Como homem, Clyde sabia como as mentes dos outros trabalhavam. A

animosidade do Andrew contra a família Luo só poderia ser devido a uma
das duas possibilidades. A primeira era a vingança por Ashley, que havia
sido tratada injustamente durante a festa.

E a segunda possibilidade era que ele descobrisse que Raymond e Ashley

haviam estado namorando. Essas eram as duas únicas razões pelas quais ele
conseguia pensar num cerco.

Ele não esperava que o lendário Andrew Lu, tão distante e cruel, acabasse
adorando tanto aquela garota.

Talvez eles devessem reconsiderar a sua opinião sobre ela.

O queixo do Raymond quase caiu de espanto. "Pai, o que você quer dizer?"
, perguntou o jovem.

Quando ele estava com Ashley, sua mãe se opôs forte ao relacionamento
deles. Sabia que o pai também não o aprovava, mas ele nunca fez nada para
contestar.
No entanto, agora que o relacionamento deles era apenas uma lembrança,
seu pai o encorajava a ir vê-la. Como pôde fazer isso?

O jovem não disse nada e Cora, que estava de pé ao lado, franziu o cenho.
Ela entendeu o plano do seu marido, mas realmente não gostou da ideia de
seu filho ver aquela garota novamente.

Para ser sincera, ela nem sabia por que não gostava da Ashley.

Clyde acenou com a cabeça para o filho e falou novamente: "Vá falar com
ela. Deixe-lhe dizer se tem algum tipo de ressentimento contra nós e, se
houver, compensaremos o ferimento que lhe causamos." Havia uma chance
de que ela não os perdoasse depois que eles tentassem agradá-la, mas na
época eles não tinham escolha.

Raymond nunca viu seu pai tão desmoralizado. Por mais difícil que fosse a
situação, ele sempre lidou com isso com facilidade, mas desta vez ele sabia
como estava cansado e preocupado.

O jovem ouvira alguns rumores sobre Andrew e já o vira duas vezes.

O histórico social do poderoso executivo parecia bastante complicado. Se

ele se lembrava corretamente, Ashley sempre quis ter uma vida simples e
pacífica. Então, por que escolheu estar com aquele homem?

Como acabou se envolvendo com ele? Raymond veio duma família

influente e sabia tudo sobre a mentalidade das pessoas ricas. Tudo o que
eles queriam era um casamento com uma família igualmente rica e
poderosa.

Sua própria família pensava assim, sem mencionar as pessoas da família

Lu, cujos relacionamentos pessoais poderiam se tornar ainda mais
complicados e espinhosos do que o resto. Como Ashley sobreviveria entre
eles?

Era até possível que eles nem aceitassem a filha adotiva duma família que
não possuía absolutamente nada.
Vários pensamentos passaram por sua mente e ele soltou um longo suspiro.
Ele olhou para o pai e assentiu. "Bem, pai. Eu vou falar com a Ashley. Não
se preocupe" Ele faria isso de qualquer maneira por motivos pessoais ou por
qualquer outro motivo.

Clyde assentiu, satisfeito com a resposta do filho. Ele sempre era obediente,
mesmo quando era criança e fazia tudo bem.

Depois disso, o homem mais velho e cansado saiu da sala e subiu as

escadas. Ele estava muito ocupado com o número de problemas que
estavam ocorrendo e pediu ao filho que voltasse apenas para esclarecer as
coisas.

Depois que Clyde saiu, Cora ficou conversando com o filho por um longo
tempo. A conversa se concentrou principalmente na Ashley.

A mulher só tinha coisas ruins a dizer sobre ela e, como Raymond e Lena
estavam se casando em breve, ele teve que tratá-la bem e não pensar em
nada inapropriado, porque mesmo seus sonhos mais loucos não podiam se
realizar.

Raymond, por sua vez, conseguiu obter o número de telefone da Ashley

através dos seus contatos, mas usou um número de telefone diferente dele
para entrar em contato com ela.

Ashley estava na padaria com Ellie quando o celular tocou. A tela mostrava
um número desconhecido, mas ainda atendia a ligação com uma expressão
confusa: "Alô?" .

No entanto, Raymond não falou e o silêncio durou tanto tempo, que a

garota pensou que a ligação havia sido desconectada, então ela removeu o
dispositivo do ouvido e deu mais uma olhada na tela. No entanto, ao
descobrir que a ligação continuava e que a pessoa do outro lado não estava
falando, ela ficou impaciente. Quem era? Por que ele não falou? Não se
importou em doar seu dinheiro para a companhia telefônica?

"Alô? Se não falar, eu desligo."

Mas, pouco antes de desligar, ela ouviu uma voz através da linha.

Era a voz rouca do Raymond. "Ashley, sou eu."

Essa voz lhe soou familiar por três anos, como ela poderia esquecê-la?

Apesar disso, ela pensou e percebeu que não tinha nada a ver com ele
agora. "O que aconteceu?" , ela perguntou baixinho.

"Ashley, eu preciso falar com você", respondeu Raymond. Após uma pausa,
ele acrescentou: "Sobre Andrew."

Ashley franziu a testa levemente. "Acho que deixei claro que não há nada
entre você e eu. Não há mais nada sobre o que falar. E quanto ao Andrew,
acho que não tem nada a ver com você, então, se for só isso, eu desligarei."

Temendo que ela desligasse, o jovem ficou ansioso e disse apressadamente:

"Ashley, apenas uma última vez. Eu realmente preciso falar com você. É
algo importante sobre você. Podemos nos encontrar em algum lugar?" .

Ellie percebeu que algo estava errado quando viu a expressão da sua amiga
e não pôde deixar de perguntar: "O que há de errado? Quem?" .

Ashley afastou um pouco o celular e respondeu: "É Raymond. Ele diz que
quer falar comigo e que é importante para mim."

"O que vai fazer? Você vai ficar com ele?" , perguntou a garota.

Ashley franziu a testa e disse: "Não quero ir, não quero mais me envolver
com ele."

Então Ellie pensou por um momento e disse: "Acho que talvez você deva
ouvir. E se ele realmente tiver algo importante para lhe contar?" .

Ashley murmurou, irritada: "O que pode ser tão importante que ele deveria
me dizer?" .

No entanto, depois dum tempo, ela aceitou e organizou o encontro numa

loja de chá com leite que ambos costumavam frequentar.
O lugar aconchegante ficava perto da universidade em que eles
frequentavam, então eles costumavam tomar um copo de bebida lá de vez
em quando. Ashley era fã do chá com leite servido lá.

Então, para ir embora, a menina pediu à amiga para cuidar da padaria.

Raymond disse a ela que era algo importante e que ele tinha que falar com
ela imediatamente. Embora Ashley tivesse dúvidas, concordou em
encontrá-lo, apesar de tudo, porque sabia que teria que lidar com o
problema mais cedo ou mais tarde, e achou melhor não demorá-lo.

Capítulo 191 O reencontro

Na loja de chá com leite Azul, Raymond sentou-se em silêncio a uma mesa
isolada e pediu dois copos de chá com leite.

Ele estava vestindo uma camisa branca legal e calça preta. Ele estava
esboçando um sorriso suave, e amigável, dando-lhe uma aparência calorosa,
jovem e elegante.

Deu a impressão de ser um riacho cristalino no verão, deixava a pessoa

parar e admirá-lo.

Ele olhou para o relógio com frequência, como se estivesse esperando por
alguém, mas sem mostrar sinais de impaciência.

Havia uma universidade não muito longe dali, que explicava o grande
número de estudantes que foram ao local tomar um ou dois copos de chá
com leite.

Raymond tinha mais de 1, 80 metros, e tinha um rosto bonito, um sorriso

sutil e maneiras refinadas, fazendo dele um jovem impecável.

Os negócios do local em que ele estava não eram ruins, mas sua presença
era como um anúncio, fazendo com que a loja se enchesse dos clientes
rapidamente.
O tempo de maior desejo sexual das pessoas era por volta dos 20 anos de
idade, e Raymond, sentado e esperando, estava fazendo com que os
hormônios dele perdesse o controle e aquelas jovens próximas a ele
começassem a agir. Logo após sua chegada, as mais corajosas não
conseguiram controlar o desejo de flertar.

Uma garota de aparência sedutora, com uma figura atraente, disse algo à
amiga e ela corou rapidamente, respondendo baixinho: "Você acha que
funciona?" .

Sua personalidade e seu físico estavam em completo contraste com os da

sua amiga. Ela tinha traços puros e inocentes, e seu rosto relativamente
redondo e rechonchudo fazia as pessoas se sentirem confortáveis e
desejarem estar perto dela.

Enquanto isso, a garota paquera penteava casualmente os cabelos e dizia

com voz rouca: "Bem, qual é o problema? Vá lá e peça o número dele!" .

"Mas se ele já tiver uma namorada?" , sua amiga disse, hesitante.

"Também não importa, seria uma pena não falar com ele! Não é todo dia
que você recebe a oportunidade de conhecer um homem tão incrível.
Apenas espere aqui e observe", e depois de dizer isso, ela arrumou o cabelo,
alisou as roupas, levantou-se e caminhou até Raymond.

"Olá. Este assento está ocupado?" , Angelina perguntou com uma voz doce
e um sorriso delicado, para que a abordagem não fosse tão abrupta.

Raymond levantou a vista do celular e olhou para a garota na frente dele.

Ela usava um vestido vermelho justo que delineava sua figura e estava
sorrindo encantadoramente para ele.

Ao contrário de todos os outros, o olhar do Raymond não expressou

surpresa quando viu como era bonita, nem foi solicitado.

Então, num tom suave e cortês, como sempre, ele respondeu: "Desculpe,
estou esperando por alguém."
Na recusa, a garota se congelou por uma fração de segundo e se recuperou
imediatamente.

"Oh, desculpe! Eu vi você sentado aqui sozinho por um longo tempo, não
imaginava que estivesse esperando por alguém.

Só que o lugar está lotado de pessoas e agora não há lugares vazios", disse
ela, reclamando, olhando em volta.

Raymond virou-se para ver a entrada e viu uma multidão esperando do lado
de fora. Então, ele franziu a testa.

Ele ficou encantado com o fato de Ashley ter concordado em encontrá-lo,

então ele combinou encontrá-la ali, onde eles sempre iam quando
estudavam na universidade. Aquele lugar guardava lembranças de muitos
dos seus momentos juntos, mas ele havia esquecido que também estava
lotado ao mesmo tempo. Então, imaginando se Ashley conseguiria entrar na
loja, ele começou a se preocupar.

Angelina olhou para o garoto por um momento e notou que ele estava um
pouco desconfortável. Ela tinha certeza de que ele a deixaria sentar com ele
quando percebesse o quão cheia a loja estava, mas ele a olhou brevemente e
disse: "É verdade, há muitas pessoas lá fora e está muito quente. Se você
não tem mais nada para fazer aqui, é melhor comprar sua bebida e encontrar
um lugar mais fresco."

Como ele podia ser tão pouco romântico e não entender a dica? Ela deixou
bem claro para ele.

A garota olhou para ele novamente e mordeu os lábios enquanto contava a

verdade sobre sua abordagem, mas Raymond balançou a cabeça e
respondeu: "Desculpe. Eu já tenho uma noiva."

Foi a primeira vez que um homem a rejeitou depois de olhá-la com tanto
detalhe.

O que ela não sabia era que Raymond não era um homem qualquer. Apenas
Ashley se encaixava no seu coração. E mesmo que ela não existisse, ele não
faria o desejo da Angelina se tornar realidade.

Ao longo da sua vida, ele já havia visto milhares de mulheres

verdadeiramente impressionantes, como um efeito colateral da sua posição
social.

Vendo-a ainda persistente, Raymond levantou as sobrancelhas e perguntou:

"Você precisa de mais alguma coisa?" .

Mas como a garota não encontrou outra desculpa para ficar, ela apenas
balançou a cabeça e saiu, com os lábios vermelhos por mordê-los com tanta
força.

Quando ela voltou para a mesa, sua amiga imediatamente perguntou:

"Como foi? Ele te deu o número dele?" .

Naquele momento, a cena se repetiu na sua mente: ele estava lhe dizendo
que ele já tinha uma noiva e que o assento estava obviamente reservado
para ela.

Angelina se sentiu ferida com a recusa e respondeu, irritada: "Não. Ele

disse que já tinha uma noiva."

"Esqueça, então. Está bem. Você não precisa ficar brava com algo tão
trivial", respondeu a amiga gentilmente.

Então a menina triste olhou para Raymond do outro lado da loja novamente,
perdida nos pensamentos até que depois dum tempo ela recuperou a
compostura e falou: "Bem, vamos sair daqui."

Do lado de fora da loja, Ashley observou a multidão esperando para entrar e

franziu a testa. Sabia que a loja estaria cheia de pessoas, mas nunca
imaginou quanto.

Leu a mensagem do texto que Raymond acabara de enviar e tentou entrar.

"Desculpe-me, por favor. Eu preciso entrar."

A voz da Ashley parecia clara e refrescante, então as pessoas cederam
voluntariamente, permitindo que ela entrasse no final.

Angelina, que já estava saindo do local, a ouviu e se virou para olhá-la.

Ashley usava um vestido branco simples que chegava aos joelhos, e seus
cabelos pretos macios e brilhantes estavam presos num coque na nuca.

Sua pele era clara e firme e seu rosto tinha uma maquiagem muito sóbria, e
usava uma leve camada de batom que combinava perfeitamente com seus
traços delicados. Como ela era fofa!

Ashley franziu a testa quando olhou em volta com olhos de gato, sem saber
de toda a atenção que estava atraindo.

As pessoas ficaram surpresas enquanto a observavam. A loja era pequena o

suficiente para ver imediatamente a pessoa que procurava, então caminhou
diretamente para o homem de camisa branca que estava sentado ao lado da
janela.

Angelina estava de pé com as mãos juntas e a boca ligeiramente aberta. Ela

pensou que o garoto havia mentido quando disse que tinha uma noiva, mas,
para sua surpresa, era verdade. E a noiva dele era muito bonita.

"Uau, ela é noiva dele? Ela é realmente bonita", comentou sua amiga
enquanto observava Ashley se aproximar do Raymond.

Capítulo 192 Você não entendeu

Vestido com calças formais e uma camisa branca bem passada, como de
costume, Raymond parecia muito bonito.

Sentada à sua frente, Ashley foi direto ao assunto, ignorando o chá com
leite sobre a mesa. "Diga-me o que aconteceu."
Com isso, os lábios do homem se curvaram num sorriso encantador quando
ele olhou para ela: "Você finalmente chegou! Eu pedi seu chá com leite
favorito. Vamos, tome um pouco e me diga se você ainda gosta tanto."

Ela abaixou a cabeça e viu chá com leite, gelo e limão, sua bebida favorita
do verão de todos os tempos.

Toda vez que ela vinha aqui, costumava tomar um copo dessa bebida
refrescante, e um gole era suficiente para fazê-la se sentir mais relaxada.

'Bem, pelo menos ele não esqueceu meus gostos', pensou.

Mas desta vez, ela se recusou dizendo: "Não, obrigada, não estou com sede.
Apenas me diga o que você quer."

A expressão do Raymond mudou:

"Sinto muito pelo que aconteceu no shopping. Eu pensei que você tinha
empurrado Lena, mas quando vi que ela não estava machucada, percebi que
não era sua culpa. Eu não deveria ter sido tão duro com você." Depois de
dizer essas palavras, ele sentiu vontade de segurar a mão dela, mas a garota
se esquivou.

Então ela lançou-lhe um olhar de indiferença. Antes ela o amava, mas agora
tudo havia mudado. E ele pensou ter capturado um leve sorriso no rosto
durante seu pedido de desculpas. "Hum", ela respondeu simplesmente.

"Você ainda está brava comigo? Não era minha intenção te machucar. Eu
não sabia o que Lena tinha feito ... " .

Ashley interrompeu-o no meio da frase: "Se é tudo o que você quer me

dizer, me desculpe, mas não estou interessada. Eu devo ir agora", disse ela
com desprezo e começou a sair.

Ela não teve tempo de conversar com ele enquanto eles estavam tomando
bebida, pois não eram mais amantes ou amigos.

Vendo que ela estava prestes a sair, Raymond levantou-se apressadamente

para detê-la: "Ashley, espere ..." .
Afortunadamente, ela sentou-se novamente, enquanto o ex-namorado lhe
perguntava: "Você conhece a identidade do Andrew? Ele não é tão comum
quanto parece. Você me disse uma vez que queria uma vida simples, mas
agora está num relacionamento com alguém assim. Você acabou na direção
oposta da vida que queria. Você realmente acha que o conhece? Você sabe o
quão poderosa sua família é? Você o abordou ignorando todo o resto, já
pensou no seu futuro?" .

Ashley apertou os lábios, sem reagir.

Essas eram exatamente as mesmas perguntas que começaram a preocupá-la

assim que ela descobriu quem era realmente o marido dela.

Ela realmente não sabia por que havia feito esse pedido ao Andrew. Talvez
fosse por medo da ameaça da Peggy ou do que ele havia dito naquela noite,
mas ela não tinha certeza qual era a razão exata.

Independentemente de quão mandão ele pudesse ser, ambos estavam felizes

no relacionamento. 'Seu status social não permite que ele se case com
pessoa aleatória, e sua família nunca permitirá que isso aconteça.'

Mesmo que a mulher também estivesse preocupada com isso, ela tentou
colocar uma expressão calma na frente do ex-namorado.

"Isso é da minha conta, mas agradeço a sua preocupação", ela respondeu

com firmeza.

Debaixo da mesa, as mãos do Raymond estavam cerradas. 'O que quer dizer
com isso? Não se importa que tenham posições sociais diferentes, ou não
acha que Andrew acabará se divorciando dela um dia?' , se perguntou.

Com ar de derrota, ele respondeu: "Algo aconteceu no Grupo Luo."

O comentário dele deixou Ashley confusa. Não tinha ideia de por que
estava dizendo isso a ela se eles não tinham mais nenhum relacionamento.

"Mas eu não tenho nada a ver com sua empresa. Acho que você deveria
voltar e ajudar sua empresa em vez de estar aqui me contando a história."
Raymond encolheu os ombros. "O espírito está disposto, mas a carne é
fraca", ele respondeu, irritado. Tão confusa quanto Ashley, ela tentou não
demonstrar: "Esse é o seu problema."

"Você não quer saber quem fez isso com a nossa empresa?" .

Um mau pressentimento tomou conta dela, mas mesmo assim ela não
perguntou o porquê. "Repito que não tenho nada a ver com sua empresa e
não estou interessada no que você quer me dizer. Eu realmente tenho coisas
para fazer. Estou saindo agora, divirta-se."

Quando estava prestes a sair, Raymond disse calmamente: "É Andrew. Ele
fez isso conosco."

Assim que ouvisse o nome do marido, Ashley parou e se virou para vê-lo,
perguntando: "O que você está dizendo? Você tem provas? Até onde eu sei,
ele não tem nenhum relacionamento com o Grupo Luo."

Diante da difamação do Raymond, ela inconscientemente começou a

defender o marido, sem acreditar nele.

Mas o interessante era que ela não percebeu o quanto estava tentando
proteger Andrew, e suas palavras apunhalaram o coração do outro homem
como uma faca. Então, tristeza e decepção tomaram conta dele quando ele
pensou: 'Ela nunca havia me refutado antes.

Porque agora? Ela está apaixonada por esse homem? Agora confie nele e
não em mim.'

Depois disso, ele apenas deu de ombros e abaixou a cabeça, incapaz de

deixar de sentir ciúmes.

"Quem seria o culpado, se não ele?" Ashley riu com desdém. "Talvez
alguém da sua família tenha ofendido algum figurão. Os negócios são
imprevisíveis, o que faz você pensar que era Andrew?" .

Embora parecesse confiante, não tinha muita certeza de sua inocência.

Olhando-a nos olhos, Raymond respondeu: "Depois da festa, nosso negócio
começou a decair. Você realmente acha que é apenas uma coincidência?

Você não sabe o motivo pelo qual ele decidiu ir contra nós, sabe?" .

Seu olhar refletia uma complicada mistura de emoções.

"O suficiente!" , ela o interrompeu antes que ele continuasse. "Deixa de

falar. Esse é o seu problema, então por favor, pare de me incomodar.

Em vez de falar comigo, você deve procurá-lo. Não há nada que eu possa
fazer para ajudar."

Em vez de esperar por uma resposta, ela simplesmente pegou sua bolsa e
saiu correndo, deixando Raymond a observando ir embora.

Ele apertou as mãos e abaixou a cabeça, sem que ninguém soubesse o que
estava passando na sua mente.

Quando deixou o local, Ashley ligou para Ellie para lhe dizer que tinha algo
com o que lidar e depois foi direto para casa.

As palavras do seu ex-namorado não pararam de ressoar na sua mente:

'Depois da festa, nosso negócio começou a decair. Você realmente acha que
é apenas uma coincidência?' .

Da mesma forma, seu rosto preocupado continuou a assombrá-la. 'Você não

sabe o motivo pelo qual ele decidiu ir contra nós, sabe?' .

Capítulo 193 A descoberta

Ashley havia percebido a verdade e estava secretamente encantada, mas não
se permitiu admitir. Ela estava com medo de que fosse seu próprio
narcisismo e pensou que Andrew talvez tivesse feito isso apenas pelo bem
da família Lu, então inconscientemente optou por evitar o assunto.
Enquanto isso, Andrew e Lesley haviam chegado ao país A. Foi uma
viagem de negócios, na qual Andrew teve que ir pessoalmente, já que as
discussões abordariam muitos tópicos.

Quanto a Lesley, a família Feng sabia que ela estava interessada no Andrew,
então eles permitiram que ela administrasse esse negócio para lhe dar uma
chance de se aproximar dele.

Era um assunto que a menina conhecia na faculdade, e ela também

aprendeu sobre isso observando os negócios da sua família desde que era
jovem. Portanto, mesmo sendo inexperiente, ela conseguiu lidar muito bem
com isso.

Além disso, a família Feng havia contratado duas pessoas, ambas

experientes, para ajudá-la. Em suma, era difícil algo dar errado.

Tudo foi preparado com antecedência, portanto, ao sair do aeroporto, um

carro estava esperando para buscá-los.

Eles foram levados para o hotel que haviam reservado e Andrew foi
imediatamente para o quarto. Johnny assentiu levemente, se despedindo da
Lesley e saiu com seu chefe.

À noite, depois de descansar, alguém veio vê-los e disse-lhes que haveria

um banquete para recebê-los.

Andrew mudou de roupa e saiu do hotel. Lesley, que estava saindo ao

mesmo tempo, sorriu para ele.

Eles viajaram para encontrar o Sr. Xu, um homem com mais de cinquenta
anos de idade. Ele parecia muito gentil e amigável, tanto que, se alguém
não soubesse quem ele era, ele pensaria que ele era um velho simpático e
comum.

No entanto, as pessoas que o conheciam diriam que quando ele era jovem,
ele era um figurão, um homem duro, cruel, respeitado e temido por grupos
econômicos legais e ilegais.
As pessoas estremeceram só de ouvir o nome dele.

Agora que ele estava ficando velho, ele lidava com as coisas com mais
moderação.

Eles foram a um restaurante famoso chamado Palácio Glam. Era um lugar

muito exclusivo, onde as pessoas comuns não podiam comer lá, mesmo que
conseguissem entrar.

Uma refeição custa pelo menos US $ 10,000, o suficiente para pessoas

comuns abastecerem suas casas por meses.

Esse restaurante elegante era o local escolhido pelo Sr. Xu para o jantar de
boas-vindas. Andrew e Lesley foram levados a uma sala privada, onde o
anfitrião estava sentado esperando por eles.

Ao vê-los, o Sr. Xu sorriu gentilmente e os cumprimentou como se fossem

velhos amigos que não se viam há anos.

"Olá, vocês finalmente estão aqui!" .

Andrew assentiu e devolveu a saudação.

Os olhos do Sr. Xu caíram sobre Lesley e ele imediatamente perguntou:

"Quem é essa moça bonita?" .

Lesley levantou a cabeça e sorriu graciosamente. "Muito prazer, senhor Xu.

Sou Lesley do Grupo Feng. Estou encarregada dos negócios neste setor
agora. Espero que você possa me ajudar e me dar alguns conselhos."

Ela manteve a calma e uma expressão neutra, enquanto o senhor Xu tentava

lê-la. Ela segurou o olhar dele sem pestanejar, e o senhor Xu assentiu com
aprovação. Os três sentaram-se para comer enquanto conversavam um
pouco.

"Vocês dois formam um bom casal", disse o anfitrião. Lesley sorriu

timidamente, depois olhou para ele sem negar ou admitir nada. Pelo
contrário, Andrew franziu a testa levemente.
Ele permaneceu calmo, embora o comentário o tivesse desagradado.

"Sou casado", disse ele.

O Sr. Xu ficou surpreso e um momento depois disse: "Sério? Perdoe minha

surpresa, mas como é que eu não ouvi nada sobre isso?" .

A expressão do Andrew se suavizou um pouco. "Ela gosta de manter um

perfil baixo", disse ele.

O rosto da Lesley se congelou ao ouvir isso. Como um reflexo inconsciente,

ela imediatamente se virou para olhar as mãos do Andrew.

As mãos dele estavam sobre os joelhos, uma em cima da outra. Seus dedos
eram longos e bem formados, e sua pele era clara e firme. O anel na mão
esquerda era tão impressionante que não se podia ignorá-lo, mesmo que
tentasse.

Ao vê-lo, a mente da Lesley ficou em branco. Como isso pôde acontecer?

Como pôde se casar?

Assim que Andrew notasse Lesley olhando para seu anel, seus profundos
olhos negros e seu olhar firme se voltaram para ela, enquanto ele
pressionava os lábios com força.

Não havia emoção nos seus olhos, apenas frieza. Lesley ficou surpresa e
desviou o olhar, depois respirou fundo e reajustou a expressão.

Ela assentiu levemente para o Sr. Xu e disse: "Devemos ir agora."

O senhor Xu assentiu de volta. Eles voltaram ao hotel e, pouco antes de

Andrew entrar no seu quarto, Lesley chamou sua atenção: "Caro Andrew
..." . Naquele momento, ela lembrou que não gostava de ser chamado assim,
então corrigiu: "Andrew, eu tenho algumas perguntas sobre o projeto.
Poderia, por favor, esclarecer algumas coisas para mim?" .

Ela olhou para ele com expectativa, mas com cautela. Nenhum homem a
rejeitaria, mas Andrew não era como os outros homens, então o desejo da
garota não seria realizado.
"Eu tenho algo a fazer agora", respondeu ele, impaciente.

Ele se virou para sair, mas parou para pensar. "Johnny, explique para ela",
ele indicou para o assistente e depois se afastou.

O coração esperançoso da Lesley havia sido esmagado.

Ela apertou as mãos com força para não surtar, observou as costas do
Andrew quando ele foi para o quarto e lembrou-se de se acalmar e ser
paciente. 'Daria um passo de cada vez.'

Ela respirou fundo, olhou para Johnny e sorriu. "Parece que eu tenho que te
incomodar", ela disse docemente.

Johnny sorriu e respondeu: "Não tem problema, senhorita Lesley, vou tentar
responder às suas perguntas da melhor maneira possível."

Lá dentro, ele ficou furioso e amaldiçoou seu chefe. 'Ele não gosta de falar
com a senhorita Lesley, por que ele está colocando essa responsabilidade
em mim?' , ele pensou, um pouco magoado. Ele também não tinha intenção
de aproveitar um momento a sós com ela, mas evitava gesticular e revelar
seus pensamentos reais.

Aparentemente, Lesley estava muito atenta às explicações do Johnny sobre

o projeto e até fez perguntas e comentários pertinentes sobre os pontos
principais. Ela era a filha preciosa da família Feng e fora criada para herdar
os negócios da família, por isso era inteligente e aprendeu rapidamente.

Johnny passou cerca de meia hora contando todos os detalhes necessários

para entender o projeto bem, mas quando estava prestes a se despedir,
Lesley pediu que esperasse.

"Há mais alguma coisa que você precise, senhorita Lesley?" , perguntou
Johnny.

A menina ainda estava sorrindo levemente. "Sim. Posso fazer uma pergunta
pessoal?" .
Capítulo 194 Suspeita
O coração do Johnny tremeu quando ouviu suas palavras, e ele
imediatamente soube que era sobre seu CEO.

"Claro", ele respondeu.

Lesley sentiu-se desconfortável olhando atentamente o assistente. "Andrew

disse que ele era casado. Isso é certo?" , ela perguntou.

'Claro que é verdade. Eu mesmo testemunhei com meus próprios olhos', ele
pensou.

No entanto, ele não podia dizer isso, então ele apenas respondeu:

"Não sabemos nada sobre assuntos pessoais do CEO. Você mesma pode
perguntar ele, senhorita Lesley."

"A sério? Mas você é o assistente pessoal do Andrew, como pode não saber
disso?" , ela estava surpresa.

"Desculpe, mas não sabemos nada sobre a vida privada do chefe."

Lesley conhecia Andrew, quando não queria que alguém descobrisse algo,
não haveria como isso ser sabido.

Então ela assentiu e disse: "Bem, obrigada de qualquer maneira."

Depois de sair, a mulher ficou triste. Algumas cenas passaram por sua
mente: o anel no seu dedo, seu sorriso suave quando eles entraram no avião
e sua alegre exclamação de "eu sou casado".

Tudo isso a fez se sentir agitada. Andrew era casado? Como isso era
possível?

Imediatamente, ela pegou o celular para ligar para casa.

"Alô? Mãe? Papai está em casa?" , perguntava enquanto olhava a paisagem
através da janela, segurando o celular numa mão e apertando a outra em
antecipação. Ela queria saber a verdade, mas ao mesmo tempo estava
nervosa com o que descobriria.

"Por favor, deixe-me falar com ele", disse ela.

Rae estava chateada, toda vez que a filha ligava, era para conversar com o
pai, e ela nunca sentia falta dela.

Depois dum momento, uma voz suave foi ouvida do outro lado da linha.

"Oi filha. Como vai? Tudo bem? Você quer que eu envie alguém para te
levar de volta para casa?" , ele perguntou com carinho.

Aaron adorava a filha e sempre dava o que queria, certificando-se de que

nunca faltava o que queria.

Lesley apertou os lábios e disse: "Não, eu estou bem."

O homem riu baixinho. "Sempre que você tem Andrew ao seu lado, você se
sente bem, eu sei", ele brincou.

Ao ouvir isso, ela se sentiu um pouco envergonhada e começou a corar.

"Pai! Eu tenho uma pergunta séria para lhe perguntar. Pare de tirar sarro de
mim", disse ela, fingindo estar chateada.

"Bem, eu prometo que não vou mais provocar meu bebê. O que quer saber?
Vou lhe contar tudo o que sei."

Ela levou um tempo para formular sua pergunta adequadamente. "Pai, você
já viu uma mulher perto dele?" , perguntou ela.

Aaron respondeu: "Não. Você sabe como Andrew é. Aconteceu alguma

coisa? Há algum problema?" .

Lesley parou por um momento antes de dizer ao pai: "Ele disse que era
casado. E ele está usando um anel. Então, eu tenho medo ... " .
O homem sabia como sua filha se sentia em relação ao Andrew desde que
ela se apaixonou por ele desde era criança. E quando ela cresceu,
abandonou sua carreira e escolheu a mesma profissão que ele, seguindo-o
onde quer que fosse. Ela estava ansiosa para ajudá-lo com sua carreira no
futuro.

"Isso não é possível", disse ele.

"Como você pode ter tanta certeza?" , perguntou a filha.

"Você sabe que tipo de pessoa ele é. Como poderia se casar sem que
ninguém soubesse? Além disso, você esteve na casa da família Lu e eles
não disseram nada sobre isso, então não pode se casar."

De fato, graças à sua posição social, seu casamento causaria uma sensação
na toda a cidade J.

No entanto, até agora nada havia sido ouvido sobre isso. Isso era prova de
que sua suposição não era verdadeira.

O que eles não estavam levando em consideração era que nem todos
queriam estar sob os holofotes e expor suas vidas ao mundo inteiro.

Além disso, a pessoa com quem ele se casara era Ashley.

Apesar da convicção do seu pai, Lesley ainda tinha dúvidas.

"Bem filha, não se preocupe. Você não ia ficar com ele hoje? Por que você
não aproveita a oportunidade para começar a construir um relacionamento?"
, o pai dela tentou acalmá-la.

'Construir um relacionamento? De jeito nenhum', ela pensou sobre o que

havia acontecido entre eles. Quando ela disse que tinha algumas perguntas,
ele nem se deu ao trabalho de olhar para ela e ordenou que Johnny a
ajudasse.

"Pai, eu sinto como ..." , ela disse, ainda profundamente preocupada.

"Bem. Se você ainda estiver preocupada, irei amanhã à casa do Ethan para
ver se consigo alguma informação. O que você acha? Então você pode
dormir em paz esta noite, tá?" , Aaron disse.

"Excelente. Papa, graças."

"Não seja boba, você não tem nada para me agradecer", respondeu ele.

Depois, conversaram mais algumas coisas antes de desligar o celular.

Lesley segurou o celular, apertando cada vez mais forte, até que os dedos
ficaram brancos. Esperava desesperadamente que ele não fosse casado!

Na casa da família Feng da cidade J.

Quando Aaron desligou, sua esposa perguntou: "O que Lesley disse?" .

Ele respondeu: "Disse que ouviu Andrew ser casado. Isso a preocupou,
então ela ligou para perguntar se era verdade."

"Andrew é casado? Como isso pode ser possível? Desde que Lesley partiu,
ele nunca mais teve uma mulher perto dele. Como poderia se casar tão de
repente?" .

Aaron também teve suas suspeitas. "Não tenho ideia. Mas desde que ela me
perguntou, por que não visitamos a família Lu amanhã para ver se
conseguimos descobrir a verdade?" .

"Tudo bem", Rae concordou.

De repente, o homem pensou em algo: "Aliás, onde ele está? O que tinha
feito ultimamente?" .

Era óbvio que Rae detestava a pessoa que seu marido acabara de mencionar,
pois ela imediatamente parecia infeliz. "Ele é adulto agora. Como vou saber
onde fica? Provavelmente com alguma mulher", disse ela com um toque de
irritação.
Com isso, o marido colocou um braço em volta do ombro dela, dizendo:
"Tudo bem. Eu apenas pensei nele de repente, então eu perguntei. Não vou
mencionar mais isso. Nós temos Lesley."

Ela olhou para ele e disse: "Você se arrepende de não ter um filho?" .

A mão do Aaron, que estava sobre Rae, tremia um pouco, mas ele
recuperou a compostura rapidamente. "Isso não faz sentido, temos Lesley e
basta."

"Mas é diferente. A quem você dará o Grupo Feng no futuro? Francis?

Lesley é uma mulher, então não podemos dar a ela, podemos?" , ela
exclamou, agitada.

Em contraste, Aaron estava muito mais calmo. "Por que não podemos? Ela
é brilhante."

Capítulo 195 Sondando a opinião do Ethan

Independentemente do que Aaron disse, Rae ainda estava preocupada que
eles não tivessem um filho. Segundo ela, Lesley deveria aproveitar a vida
em vez de assumir o negócio. Embora seu marido nunca tivesse abordado o
assunto, ela estava determinada a engravidar novamente e, dessa vez, daria
à luz um filho, que poderia assumir os negócios da família no futuro.

"Aaron, por que não tentamos ter outro bebê?", Rae sugeriu.

Ele olhou para ela, espantado e exclamou: "Você ficou louca? Sua saúde
não permitiria! Você esqueceu?" .

"Isso foi há vários anos e eu já me recuperei. Eu sei que vamos conseguir.

Confie em mim."

Eles estavam casados há muitos anos, Rae sabia que Aaron estava muito
apaixonado por ela e nunca se queixou porque só deu à luz uma menina.
Mas Rae não estava satisfeita e queria ter um menino. Outro símbolo do
amor deles.

Aaron sabia que sua esposa era teimosa, então ele não tentou dissuadi-la e,
além disso, ele também queria ter um filho.

"Que tal irmos ao hospital amanhã e se o médico te der a aprovação,

podemos pensar nisso."

O casal foi visitar Ethan no dia seguinte para tranquilizar Lesley.

Os proprietários estavam conversando na sala de estar quando o mordomo

entrou, seguido pelo par de visitantes.

Aaron sorriu alegremente e disse: "Ethan! Você não vai ficar bravo porque
estamos visitando sem um convite, certo?" .

O mencionado se levantou e caminhou em sua direção, também dando um

sorriso. "Aaron, você sabe que não. Estamos muito felizes em te ver."

Os dois homens eram bons amigos da juventude. A amizade entre suas

famílias existia por gerações e, ao contrário de outras famílias, eles se
conheciam bem. Ambas as famílias ficariam muito felizes se Andrew se
casasse com Lesley.

A reunião se desenrolou com os homens conversando dum lado, enquanto

tomavam chá e, do outro lado, as mulheres falavam jovialmente.

Após uma pequena conversa, Aaron quis perguntar o que tinha na mente,
mas ele hesitou.

Seu amigo notou sua hesitação e disse: "Você pode me dizer qualquer coisa.
Vamos lá, somos melhores amigos."

Aaron riu e respondeu: "Sim, você está certo.

Na verdade, é sobre Lesley. Ontem, ela viajou para o país A por negócios,
com Andrew e ele disse que se casara.
Você sabe que minha filha está interessada no seu filho há muito tempo e,
despois que ele contou a ela, ela ligou para nós.

Não parecia que Andrew namorava com alguém recentemente, na verdade,

nunca o vimos perto da nenhuma mulher, então a notícia foi repentina e
Lesley está bastante afetada. Por tudo isso, vim até aqui, para me contar o
que aconteceu." Logo, Aaron ficou em silêncio, olhando com expectativa
para o amigo e esperando por sua resposta.

"Haha, claro que eu entendi.

Prometo que nosso filho ainda está solteiro e teremos o maior prazer em
receber Lesley como nossa nora. Diga a ela que pode respirar
tranquilamente", assegurou Ethan.

"Bom, agora me sinto mais calmo.

Só que eu o vi crescer e pensei: como ele poderia se casar e não me

contar?" .

Rae e Arya ainda estavam sentadas no sofá, de frente para os homens.

"Cadê a Susie? Por que eu não a vi ainda?" , Rae perguntou.

"Foi que ela saiu de manhã cedo. Você a conhece e sabe que ela é muito
travessa. Prefere andar por aí em vez de ajudar o irmão", respondeu Arya.

Rae sorriu e disse: "Ela ainda é jovem, dê um tempo para ela e

amadurecerá."

"Mas ela já está na casa dos vinte. Vimos Lesley, que é muito criteriosa e já
está trabalhando na sua empresa. Você não sabe como é, tudo o que ela quer
fazer é relaxar e, infelizmente, tenho certeza de que ela nunca será tão
sensata quanto sua filha", disse Arya.

"Do que você está falando? Eu acho que Susie é tão inteligente e criteriosa.
Se você quiser, pode pedir para ela vir à nossa casa, Lesley ficará feliz em
aconselhá-la."
"Bem, isso parece ótimo! Sua filha é sua pessoa favorita. Ela gosta dela
desde que ela era pequena", respondeu Arya com um sorriso radiante.

O tempo passou e a reunião estava chegando ao fim quando Aaron disse:

"Lesley deve estar esperando minha resposta. Devemos ir para casa agora,
mas podemos discutir o assunto na próxima visita."

Ethan acompanhou os convidados até a porta. "Bem, cuidem-se."

"Tchau, Ethan."

No caminho para casa, Rae perguntou: "Como foi? O que disseram sobre o
casamento?" .

O marido estreitou os olhos e respondeu: "Ele disse que Andrew ainda não
era casado e também não namorava com ninguém, então não pode ser que
ele se case tão cedo. É impossível que ele não tivesse informado seus pais
se planejasse se casar."

"No entanto, Lesley nunca mentiu para nós e disse que foi Andrew quem
lhe disse que ele era casado."

Aaron pensou por um momento e respondeu: "Talvez essa seja a maneira

dele de fazer Lesley agir. Sabemos que ninguém nunca chegou muito perto
dele. Ele tem muita força de vontade e é por isso que ele merece nossa
Lesley."

Rae assentiu com cabeça: "Eu acho que você está certo."

Ashley ficou extremamente ansiosa depois de ver Raymond e, por isso, não
conseguiu se concentrar no trabalho.

"Ashley!" , Ellie chamou pela enésima vez. Ashley finalmente a ouviu.

Ela olhou confusamente para Ellie e disse: "Oh, minha amiga, eu não ouvi
você, você pode repetir o que disse?" .

A garota levantou as sobrancelhas e perguntou: "O que Raymond disse a

você? Você está muito distraída."
Ashley balançou a cabeça e começou a tocar no celular. "Nada."

"Mentirosa, por que você está tão ausente se ele não disse nada para você?"
.

De repente, ela levantou a cabeça, olhou para Ellie seriamente e disse do

nada: "Estou pensando numa história. Imagine que eles insultaram uma
garota na frente de todos e um garoto a defendeu, conspirando contra
aqueles a ofendeu. Diga-me, por que esse homem ajuda a garota?" .

"Porque você está me perguntando isso?" , Ellie disse, intrigada.

"Nada veio à mente ..." .

"Acho que poderia ajudá-la por amor. Certamente ninguém faria algo assim
sem razão ..." . Ellie parou no meio da frase e olhou para a amiga, incrédula.
"Você é a garota da história!" .

Ashley apenas tossiu e desviou o olhar. "Não, como você pode pensar
nisso? Eu li a história no celular alguns dias atrás e me perguntei o que você
pensaria."

Ellie inclinou a cabeça e olhou pensativamente para a amiga. "Sério?" .

Ashley assentiu com firmeza e assegurou: "Claro, Ellie, eu nunca mentiria

para você."

Capítulo 196 Irmão da Ashley

Ashley estava tocando o celular no quarto quando as palavras do Andrew
de repente vieram à mente.

"Lembre-se de sentir minha falta e me ligar todos os dias", disse ele antes
de sair.
Então, ela procurou na sua lista de contatos seu número e olhou para o
nome na tela, considerando se deveria ou não ligar para ele, mas, finalmente
ligou.

O celular tocou por um bastante tempo, mas depois se desconectou

automaticamente, pois não havia resposta. Ela tentou mais duas vezes, mas
não obteve resposta.

'Talvez esteja ocupado com o trabalho dele', ela pensou.

Então ela parou de tentar ligar para ele. 'De qualquer forma, eu já liguei
para ele três vezes. Foi ele quem não respondeu', ela disse para si mesma.

Depois de navegar na internet por um tempo, ela começou a se sentir

sonolenta, então desligou o celular e foi para a cama.

Ela estava prestes a adormecer quando o dispositivo tocou, acordando-a

com um sobressalto.

"Alô?" , ela respondeu com uma voz rouca e lânguida.

Olhando para o relógio, ela percebeu que já era meia-noite. Ela se

perguntou o que fazia o marido estar tão ocupado a ponto de chamá-la de
volta tão tarde.

"Você já está na cama?" , normalmente, seu tom era frio, mas naquele
momento havia um toque de ternura na sua voz.

Ashley apertou o celular com força, sem saber por que estava tão nervosa.
Talvez fosse porque ela tomou a iniciativa de ligar para ele pela primeira
vez.

"Sim", ela respondeu calmamente e perguntou, preocupada: "Você estava

muito ocupado há muito tempo?" Andrew esfregou delicadamente as
têmporas com a mão. Ele não parecia o homem de negócios astuto e cruel
que era. Esse momento íntimo entre ele e sua esposa trouxe à tona seu lado
mais suave. "Sim. Acabei de terminar um trabalho", respondeu ele,
cansado.
"Bem, é tarde demais. Você deveria tentar descansar um pouco", respondeu
ela.

Depois disso, ele ficou em silêncio por um tempo, fazendo Ashley se

perguntar se algo tinha acontecido com ele.

"Bem", ele finalmente respondeu.

A garota estava prestes a desligar, mas de repente ela pensou no que

Raymond havia dito a ela. Então ela fez uma pausa e lambeu os lábios,
hesitante. Finalmente, decidiu perguntar a ele sobre isso.

"Você... você mexeu com os negócios da família Luo?" .

Andrew, que estava sentado na cama, ficou atordoado por um segundo.

Mesmo que seu rosto não refletisse nenhuma emoção, qualquer um que o
conhecesse bem podia ver claramente que ele estava furioso.

A atmosfera entre eles mudou de repente, ficando gelada.

Embora ela não pudesse ver o rosto dele, Ashley podia sentir o quão bravo
ele estava.

De repente, ela pensou em algo e abriu a boca para explicar, mas ele
perguntou friamente: "Você está preocupada agora?" .

A pergunta a fez franzir o cenho. Ela estava perdida nos pensamentos

enquanto tentava descobrir o que ele queria dizer.

'O que quer dizer com isso?

Por que me perguntou se eu estava preocupada? Com quem eu estaria

preocupada? Por Raymond? Ou a família Luo?

Eu não tenho mais nada a ver com nenhum deles!' .

A garota não sabia se estava pensando muito sobre isso. Mas sabia que sua
pergunta não era tão simples quanto parecia, especialmente porque ele
parecia irritado.

Então algo lhe ocorreu:

'Ele sente ciúmes?' .

Ela estava menos ansiosa para oferecer uma explicação agora.

"Sim, estou um pouco preocupada", disse ela, tentando provocá-lo.

Isso o deixou extremamente ciumento. Seu rosto estava sombrio e seus

olhos refletiam sua raiva, quando ele apertou o celular com tanta força que
poderia tê-lo destruído.

Isso seria uma prova de quão zangado e ciumento ele estava na época, mas
apesar de estar tão chateado, ele sabia como manter uma fachada calma.
Seu tom também não mudou quando ele perguntou:

"Você quer que eu pare de perseguir a família Luo?" . Ashley não pôde
deixar de sentir-se nervosa ao ouvir seu tom gelado, e um leve arrepio
percorreu sua espinha.

De alguma forma, ela tinha certeza de que, se dissesse que sim, algo ruim
aconteceria.

Seu tom deixou que ela soubesse o quão incrivelmente ciumento ele estava
na época, porque não importava o quanto tentasse manter as aparências, ela
podia lê-lo como um livro aberto.

"Não. Essa família não tem nada a ver comigo. Além disso, tenho certeza
de que você deve ter um bom motivo para fazê-lo.

Hoje, um dos seus membros me disse que estavam com problemas, então eu
só queria falar sobre isso", explicou. Por alguma razão, ela não queria que
ele a interpretasse mal.

A família Luo não teve nada a ver com ela e, além disso, a trataram mal.
Portanto, ela não tinha intenção de ajudá-los.
Mas ela estava errada. Embora fosse verdade que Andrew sempre tivesse
razões lógicas para fazer qualquer coisa, desta vez foi puramente
emocional. Ele estava determinado a destruir os negócios da família Luo
apenas por causa do mau comportamento deles em relação à amada.

"Bem, é tarde, é melhor você descansar. Eu tenho que dormir agora. Boa
noite", com isso, ela desligou imediatamente.

Talvez ela nunca conhecesse a grande influência que exercia sobre o

marido, que caíra na terrível armadilha do ciúme e depois se levantou
vitorioso num curto período de tempo. A princípio, ele ficou irritado, mas
logo ficou feliz novamente.

Depois que a esposa desligou, ele ficou sentado sem se mexer por um longo
tempo, suas últimas palavras passando por sua mente.

'Ela disse que não tem nada a ver com a família Luo.'

Isso o fez sentir cem por cento de certeza de que Ashley não amava mais
Raymond; então ficou muito aliviado.

Enquanto isso, Ashley não conseguia dormir. A ligação tirou seu sono,

e começou a olhar para os momentos do WeChat.

As fotos da comida que algumas pessoas enviaram a fizeram sentir fome.

'Eles estão me tentando seduzir a comer desta hora!' .

Ela estava absorvida nas fotos quando seu celular tocou de repente. Era uma
mensagem do WeChat.

A princípio, ela não pensou muito, mas quando percebeu o nome do

remetente, o abriu imediatamente.

"Eu chegarei ao aeroporto amanhã às 10 da manhã.

Você vem me buscar?" .

Era uma mensagem do Ron, e essa notícia a surpreendeu agradavelmente.

Animada, ela enviou uma resposta:

"Ron, você vai voltar para cidade J amanhã?" .

Parecia que ele estava esperando a resposta dela, pois levou apenas alguns
segundos para responder.

"Sim.

O que você está fazendo acordada ainda?

Você está jogando no seu celular como de costume?" .

A garota sorriu alegremente e não pôde deixar de rolar na cama com

alegria. Ela estava prestes a responder quando Ron lhe enviou um convite
para uma chamada de vídeo.

Ela imediatamente se sentou e verificou se estava boa antes de tocar em

"Aceitar" na tela.

Ron estava sorrindo para ela carinhosamente. "Ash", ele disse suavemente.

Ela olhou para ele animadamente e respondeu gentilmente: "Ron!" .

Capítulo 197 Vendo-se no aeroporto

Se na família Mu, Lena era a pessoa que mais desprezava Ashley, então
Ron, pelo contrário, era quem mais a apreciava e a aquecia.

Lena não se atreveu a incomodar Ashley quando Ron estava em casa,

porque Ron sempre a protegia e era gentil com ela.

E com isso, sua irmã encontrou ainda mais razões para tratá-la mal quando
ele não estava por perto.
Mas Ashley nunca o culpou por isso, de fato, ela não saberia lidar com
Lena se não ele a protegesse.

Ashley via Ron como seu próprio irmão, alguém com quem ela
compartilhava o mesmo sangue.

"O que você está fazendo acordada neste momento?" , Ron perguntou,
sorrindo gentilmente, seus olhos cheios de carinho quando ele olhou para
ela.

O garoto era bonito, gentil, elegante e modesto. Esse mundo

definitivamente era melhor com ele, pois era genuinamente único e
incomparável e, de fato, as pessoas costumavam se encantar apenas com
seu sorriso.

Ron só tinha a intenção de enviar uma mensagem para Ashley e depois de ir

para a cama, porque sabia que naquele momento ela já estava dormindo,
mas, para sua surpresa, descobriu que ela ainda estava acordada, para não
perder a oportunidade de faça uma chamada de vídeo para ver como estava
a garota nos seus olhos.

"Acabei de fazer algumas coisas e estava prestes a ir para a cama quando

recebi sua mensagem", respondeu Ashley.

"E quanto a você? O que você está fazendo ainda acordado?" , ela retornou
a pergunta.

"O mesmo que você", disse Ron, sorrindo.

Ele havia decidido voltar no dia seguinte e queria contar a Ashley

imediatamente, mas como já era tarde, ele achou que talvez fosse melhor
contar quando chegasse.

No entanto, ele se superestimou e simplesmente não resistiu em enviar uma

mensagem para ela.

Ele rolava e girava constantemente na cama, incapaz de adormecer só de

pensar que a veria no dia seguinte.
E, naquele momento, enquanto olhava para Ashley, sentiu que havia tantas
coisas que queria lhe dizer, mas ele simplesmente não sabia por onde
começar, apenas olhar para ela era suficiente para fazê-lo se sentir feliz.

Eles não se viam há anos, mas nunca se sentiam afastados, pois seu
relacionamento era bastante sólido.

Ele simplesmente a observou falar incessantemente, respondendo com uma

ou duas palavras de vez em quando.

A atmosfera entre eles era de total afeto.

Um tempo depois, Ashley bocejou, e enquanto Ron a observava se esforçar

para manter os olhos abertos, ele disse, muito pensativo: "É melhor você ir
dormir, vamos nos encontrar amanhã quando eu voltar."

Na época, a cabeça da Ashley estava pesada, então ela assentiu, sonolenta,

antes de desligar. Ela caiu na cama e, antes que percebesse, adormeceu
profundamente.

No entanto, Ron ficou acordado por um tempo, o próprio pensamento de

ver Ashley o excitou e assustou ao mesmo tempo.

O garoto se perguntou como ele suportou ficar sem ela nos últimos anos, ela
sentiria falta dele também?

E, por outro lado, Lena a estava tratando mal enquanto ele estava fora?

Pensando no seu sorriso, no seu cenho franzido e nas suas expressões

multifacetadas, ele começou a se sentir confortado e logo foi dominado pelo
sono.

Na manhã seguinte, Ellie sacudiu Ashley para acordá-la.

Então, a garota ainda sonolenta olhou para a amiga, os olhos desfocados e

abraçando a colcha, sem intenção de se afastar dela.

Ela conversou com Ron por um longo tempo, até as primeiras horas da
manhã, o que significava que não tinha dormido o suficiente.
"Que horas são, Ellie?" , ela perguntou, confusa.

Ellie olhou para a amiga insone e disse: "Você não dormiu bem ontem à
noite? Por que você está com tanto sono? Já são 8:00 em ponto."

Ashley assentiu, entorpecida, mas não se levantou, então Ellie olhou para
ela com resignação, depois colocou a colcha em volta dela e disse: "Bem,
durma mais um pouco, vou primeiro à loja. O café da manhã está na
cozinha, não se esqueça de comer depois de se levantar."

"Tudo bem", Ashley assentiu, dando-lhe um olhar agradecido antes de

fechar os olhos novamente, ela nem sabia quando Ellie foi embora.

Lembrou-se vagamente de ter prometido a Ron encontrá-lo no aeroporto,

depois pegou o celular para verificar as horas, quase pulando da cama para
ver quão tarde era.

"Meu Deus, já passou das nove!" , ela choramingava enquanto se apressava

para trocar de roupa e se arrumar.

Então, apressadamente, verificou o histórico de conversas no Wechat, não

tinha sido um sonho, era verdade que Ron estava voltando. E ela prometeu
encontrá-lo no aeroporto.

Não havia sinal de Ellie em casa, e ela lembrou que sua amiga a acordara
hoje de manhã, mas estava tão cansada na época que não prestou muita
atenção nela, nem sequer teve tempo de tomar o café da manhã que
preparara para ela, então ela apenas pegou sua bolsa antes de sair correndo
de casa.

Já eram dez e meia quando chegou ao aeroporto, e Ron lhe dissera que
chegaria às dez horas.

Os olhos da Ashley examinaram as entradas, mas ela não viu sinal do seu
irmão, então ela murmurou: "Já são dez e meia, talvez ele já tivesse ido."

Então pegou o celular para ligar para ele, mas de repente, uma voz baixa e
clara acompanhada por um tapinha no ombro dela soou: "Ashley!" .
Ela se virou abruptamente e diante dela havia um rosto quente, gentil e
sorridente. Os olhos que olhavam para Ashley estavam cheios de carinho.

Ron estava vestido com roupas brancas e casuais e havia arrastado uma
mala, e tinha mais de 1, 80m e seu rosto encantador eram bastante
impressionantes.

Eles haviam estado sem se ver há vários anos, mas Ashley o reconheceu
pelo primeiro olhar.

Ron e Lena eram irmãos biológicos, então eles tinham algumas

características semelhantes, embora não demais. Se alguém não prestasse a
devida atenção, não perceberia que eram irmão e irmã.

Ashley odiava Lena, mas ela gostava muito do Ron.

Aquele menino era o irmão que estava sempre lá para protegê-la, e ela o
considerava como seu próprio irmão de sangue.

Ashley se jogou nos braços do garoto depois de superar sua surpresa inicial,
chorando animadamente, "Ron! Você está finalmente aqui!" .

Seu irmão largou a mala para abraçá-la e não pôde deixar de rir enquanto
acariciava sua cabeça.

Depois dum momento, Ashley se libertou dos braços dele, parecendo um

pouco desconfortável. Mas este, que ainda estava absorvido na felicidade de
encontrar Ashley novamente, não percebeu nada.

Capítulo 198 Francis descobre o segredo

"Ron, deixe-me te ajudar com isso", disse Ashley enquanto apontava para a
mala ao lado do seu irmão.

No entanto, ele a escondeu atrás de si para sugerir que ele rejeitava sua
oferta. "Vamos lá. Minha bagagem não é tão pesada."
"Querido irmão, você deve ter esperado muito tempo. Está cansado?" ,
Ashley perguntou, preocupada.

"Claro que não! Na verdade, acabei de chegar porque o voo estava atrasado.
Eu vi você assim que saí do avião!" , ele respondeu com entusiasmo.

"Bem, eu estou feliz", disse a garota, sorrindo gentilmente.

"Então vamos! Você não voltou para casa há vários anos, voltou? Acho que
a cidade J não é mais a mesma que você lembra. Se você está curioso sobre
alguma coisa, não hesite em me perguntar", ela continuou com um sorriso
brilhante.

Enquanto Ashley falava com Ron, seu sorriso ficava cada vez mais
pronunciado e seus olhos se encheram de ternura e carinho.

Ele era um homem bonito e ela era uma mulher atraente, então eles
chamaram a atenção de todos ao seu redor.

"Uau, olhe para eles! O jovem é tão gentil com sua irmã!" .

O homem que acompanhou a garota que disse isso, olhou para ela com
desprezo e respondeu, maravilhado por sua ingenuidade: "Não acho que
sejam irmãos! Você viu como ele olha para ela? Seus olhos estão cheios de
amor e carinho por ela! Você conhece alguém que olha para a irmã assim?"
.

"Mas eu ouvi a mulher o chamar de 'irmão'!" .

"Por Deus! Você realmente não sabe nada sobre casais hoje, sabe? Essa é a
sua maneira especial de falar um com o outro com amor! Além disso, se
bem me lembro, você já fez o mesmo com seu namorado.

Então você não tem desculpa para ser tão ignorante."

Como o aeroporto era um pouco barulhento e Ashley estava com a mente

voltada para o irmão, ela não ouviu falar sobre o assunto.
Ron, por outro lado, era diferente. Ele ouviu cada palavra claramente. 'Até
um estranho sabe como me sinto. Ashley, por que você não vê? Por que
você não consegue entender o que realmente sinto por você?' , ele pensou
de repente, um pouco irritado.

Percebendo que Ashley havia atraído muita atenção, o jovem olhou para
ela, que ainda estava sorrindo, feliz.

Ela não era mais a garota que precisava da sua proteção. Ela crescera e era
mais bonita e atraente do que ele jamais imaginara.

Ele estava um pouco atrás da garota, seguindo-a de perto, e parecia que eles
eram um casal, devido à atmosfera e à tensão entre eles. No entanto, o fato
era que eles nem se tocaram.

Depois dum tempo, Ashley parou e levantou a cabeça para olhar para o
irmão e perguntar com uma expressão confusa: "O que está acontecendo?" .

Ron sorriu gentilmente e respondeu: "Nada. Vamos para casa."

Ashley teria encarado seu rosto bonito por um longo tempo se ainda fosse a
garota sob sua proteção. Peggy e Spencer haviam lhe dado seus melhores
genes, mas, além da sua aparência incrível, ele agia como um cavalheiro
culto por causa da maneira gentil com que tratava os outros. Não importava
onde ele estivesse, todo mundo o amava.

Mas de repente o rosto do Andrew veio à mente. Desde que ela era casada
com ele, ela não podia deixar de compará-lo com Ron. Após alguns
momentos de contemplação, ela concluiu que eram tão diferentes quanto
dia e noite.

Andrew era elegante, reservado e mandão. E causou terror com o rosto

inexpressivo, especialmente os olhos. Isso deixava as pessoas
imediatamente intimidadas se ele as observasse com seu olhar profundo e
escuro.

Ron, por outro lado, tinha uma personalidade completamente diferente.

Se Andrew estava frio como gelo, Ron era um homem quente como o sol da
primavera. Ele tinha uma grande capacidade de fazer as pessoas se sentirem
bem-vindas e confortáveis.

Além disso, seu sorriso gentil era como um bálsamo capaz de animar
alguém e fazê-lo se sentir bem.

Percebendo o quão distraída sua irmã parecia, o menino ficou curioso e

perguntou zombeteiro: "Ash, você está bem? Eu tenho algo no meu rosto?"
.

De repente, Ashley voltou à realidade e desviou o olhar às pressas,

respondendo: "O quê? Não é nada. É só que... Não te vi há muito tempo. Eu
fiquei um pouco distraída."

'O que aconteceu comigo? Por que eu comparei Ron com meu marido

São completamente diferentes!' , ela pensou, completamente irritada

consigo mesma. 'Oh, é verdade!' , Ashley imediatamente se lembrou de algo
e olhou para o garoto, inquieta, enquanto perguntava: "Você informou Lena
e os outros que você estava voltando hoje?" .

De alguma forma, acreditava que todos na família Mu sabiam do retorno do

jovem. No entanto, não viu nenhum deles no aeroporto.

'Ele não contou? O que está acontecendo? O que ele está planejando?' .

Então, instintivamente, a garota olhou para o lugar para se certificar de que,

naquele momento, não havia ninguém da família Mu por perto.

Então, um sorriso travesso apareceu no rosto do garoto. "Você viria me

buscar se eu tivesse dito para eles virem também?" .

"Não acredito que..." , Ashley parou no meio da frase, mas continuou

depois de alguns segundos: "Sim, definitivamente! Eu iria! Você é meu
irmão, o melhor irmão do mundo!" .

Embora Ashley não gostasse muito da Peggy e Lena, elas ainda eram da
família do Ron, então, independentemente de as duas mulheres terem vindo
encontrá-lo, ela também estaria lá.

Ron riu da reação da sua irmã e disse: "Por favor, pare de olhar ao redor. Eu
não disse a eles que estava voltando para casa hoje, então tenho certeza que
eles não virão me buscar." Ron esfregou levemente o nariz da Ashley.

"Uau", a garota ficou surpresa e estava ciente do jeito que ela estava
olhando para ele, então ela desviou o olhar.

Na verdade, não queria colocar Ron em qualquer tipo de dilema com sua
família. Peggy e Lena eram mãe e irmã dele e, embora tivessem feito coisas
terríveis com ela, o jovem não precisou pagar por isso. Ele fora quem a
protegera o tempo todo e, por causa disso, Ashley aprendera a distinguir
entre as pessoas quem ela queria amar e quem deveria odiar.

"Você sabe que, vamos para casa agora", Ron exclamou, um sorriso quente
ainda nos seus lábios.

Ashley apenas assentiu e juntos eles deixaram o aeroporto.

A família Mu não havia enviado ninguém para buscá-lo porque o jovem

não os havia informado de nada. Então eles decidiram pegar um táxi para ir
para casa.

Num lugar não muito distante, Francis, que usava um terno casual, estava
conversando com uma mulher atraente. Ela segurou o braço dele, mas ele o
afastou no momento seguinte sem pensar.

Ele estava prestes a sair com ela quando viu Ashley pelo canto do olho.
Surpreso, ele parou e se perguntou se realmente era a pessoa em que ele
acreditava, então a garota ao lado dele perguntou com preocupação: "Algo
está errado?" .

Então ele olhou para ela e respondeu: "Não é nada. Ei, acho que você terá
que ir para casa sozinha. Eu preciso cuidar de algo urgente, me desculpe."

Percebendo que Francis estava ficando cada vez mais impaciente, a mulher
saiu sem dizer muito para ele.
Então o homem olhou na direção em que pensava ter visto Ashley assim
que a mulher foi embora.

"Essa garota se parece com Ashley. Mas por que ela está aqui? Além disso,
quem é o garoto ao lado dela?" , o atraente médico murmurou enquanto
olhava para as costas deles.

Então ele decidiu se aproximar para ver melhor e, nesse momento, a garota
se virou. "Bem, parece que é ela", Francis disse para si mesmo com um
sorriso malicioso nos lábios.

Capítulo 199 Uma pequena disputa

Francis quase gritou, mas ele se escondeu na multidão com pressa.

Era a Ashley. Estava conversando e rindo com outro homem!

'Ela parou de tentar melhorar seu relacionamento com Andrew? Talvez não
consiga mais aguentar seu temperamento terrível', pensou consigo mesmo.

Francis não se atreveu a pensar mais nisso. Ele acabara de ver algo além do
seu entendimento!

Nem nos seus pensamentos mais loucos ele teria imaginado testemunhar
uma cena dessa no aeroporto. Era uma notícia da última hora.

Então, com o celular dele, ele tirou uma foto deles caminhando juntos,
exatamente no momento em que eles estavam entrando num táxi.

Ele não teve tempo de se aproximar para continuar fazendo isso, então tudo
o que pôde fazer foi voltar a ver a imagem que havia tirado para observá-la
cuidadosamente. Era um pouco confusa, porque ele havia tomado
apressadamente e secretamente, no entanto, era evidente que Ashley e esse
homem eram muito próximos e pareciam felizes juntos.
Ocorreu-lhe então enviar a foto para Andrew via Wechat, mas ele hesitou
por um momento.

E se eles fossem apenas amigos? Francis conhecia Andrew e sabia quão

sério ele era sobre seu relacionamento com aquela garota.

Seu amigo era o tipo de pessoa que ficaria com ciúmes e mal-humorado o
dia inteiro, mesmo que fosse Francis que havia falado com sua esposa. Ele
não conseguia imaginar sua expressão se visse a foto, então, no final,
decidiu não enviar para ele. E se fosse apenas um simples mal-entendido?
Era melhor verificar com Ellie primeiro.

Ashley e Ron estavam no táxi. Ela olhou a paisagem por um tempo através
da janela e depois se virou para olhar para o companheiro e falar: "Ei, como
você tem passado todos esses anos?" .

O jovem estava sentado com as costas retas e as mãos nos joelhos. Então,
ele assentiu com cabeça: "Bom." 'Mas sem você ao meu lado', ele pensou
mais tarde.

"E você? Você se dava bem com minha família? Eles ainda estão te
causando problemas?" .

Ela riu e respondeu: "Como eles conseguiram? Eu não sou a mesma de

antes ... " .

Os olhos do Ron ficaram gentis e cheios de carinho.

Ele era o único filho do sexo masculino da família Mu e estava destinado a

ser o único herdeiro da empresa da sua família. Essa foi a razão pela qual
eles o enviaram para o exterior, para que ele pudesse se formar um pouco
mais. E agora, finalmente, ele retornara.

Ashley descansou o olhar na janela e percebeu algo. "Ron, para onde

estamos indo?" "Para a casa da família Mu. Por que você perguntou?" .

Ela sentiu algo errado. Eles estavam na rota que levava à mansão da família
Mu.
Logo, Ashley fez sinal para o motorista parar imediatamente. "Ron, você
deve voltar sozinho. Não posso ir com você", ela disse solenemente.

Seu tom da voz não havia mudado, nem ela mostrava sinais de raiva ou
descontentamento, mas o garoto tinha certeza de que ela estava chateada,
principalmente quando a viu sair do veículo a toda velocidade.

Ashley não o culpou pelo comportamento da família Mu, mas proclamou

que ela não teria mais nada a ver com eles. Então nunca voltaria para sua
antiga casa, nem mesmo com seu irmão. Nenhuma razão, por melhor que
fosse, a convenceria a voltar àquele lugar horrível.

Então Ron desceu do carro atrás dela e correu atrás dela tentando impedi-la.
"O que aconteceu?" , foi a primeira vez que ele franziu a testa desde que
desceu do avião. Seu tom era frio e cortante. "Eles fizeram algo com você?"
, sabia que Lena não era uma boa pessoa e que ela sempre a assediara. De
fato, além dele, ninguém mais na família tinha demonstrado nenhum
carinho por Ashley. Afinal, ela era a filha adotiva.

Ron pensou que eles nunca fariam algo escandalosamente ruim para ela,
mas agora parecia que não era tão simples quanto ele pensava.

Enquanto isso, Ashley nunca tinha visto uma expressão tão perigosa no Ron
antes. Seus olhos estavam frios e sua voz não era tão gentil como antes, mas
parecia ameaçadora.

Ron sempre era caloroso e amigável, como se nada pudesse incomodá-lo.

Quando o garoto percebeu o quão atordoada Ashley olhou para sua reação,
ele percebeu que havia exagerado, então se acalmou antes de abrir a boca
novamente. "Por que você não quer voltar para a família Mu? Estar perto de
mim não farão nada com você", sua faceta fria e perigosa desapareceu,
como se nunca tivesse existido.

Então, a garota abaixou a cabeça e respondeu: "Não. Só não sinto vontade

de voltar para aquela casa, só isso."
Mas, examinando seus gestos, ele a forçou a olhá-lo e continuou a
questioná-la: "Por quê? Você tem que ter um motivo para se sentir assim", o
homem perguntou baixinho, olhando-a calorosamente, fazendo-a sentir-se
desconfortável, então a garota acabou olhando para longe. Aí, Ashley
apertou os lábios.

E a conversa parou.

"Ei, vocês dois! Vão ficar lá? Eu tenho que trabalhar e não posso ficar
aqui", berrou o taxista.

"Se sua garota está chateada, compre algo para ela. Qual é a utilidade de
fazer isso? Os jovens de hoje são realmente ... " , o gordo motorista na casa
dos quarenta tinha sido muito amigável momentos antes, mas agora ele
estava mal-humorado, gritando com eles em voz alta.

Quando ela o ouviu, a primeira coisa que veio à mente da Ashley foi
Andrew, seu rosto inexpressivo e olhos profundos, escuros, às vezes tristes
e às vezes zangados.

Ron virou-se para olhar para o motorista de táxi e então agarrou o braço da
Ashley e caminhou em direção ao veículo.

A garota pensou que ele a arrastaria para o táxi e a levaria de volta para a
família Mu contra seus desejos, então ela lutou e protestou: "Ei, eu não
quero voltar para eles. Por favor, não me force."

Naquele momento, observando-a se opor com tanta veemência, o garoto

estava convencido de que algo havia acontecido e que não era apenas uma
estupidez.

Então, ele tentou confortá-la dizendo: "Não vou pedir para você ir a essa
casa."

Ashley acreditou, mas continuou lutando. No entanto, ela era mais fraca
que o irmão, que acabou arrastando-a para o lado do táxi, embora ele não a
obrigasse a entrar. Em vez disso, ele pegou um pouco de dinheiro e deu ao
motorista. "Por favor, espere por nós aqui por um tempo. Nós voltaremos
em breve."

Quando o gordinho olhou para a pilha de contas, ele fingiu considerar a

proposta.

Capítulo 200 O ciúme da Lena

"Bem, vou esperar aqui por meia hora. Se não chegarem a um acordo até lá,
eu me irei."

"Tudo bem, obrigado", respondeu Ron, e afastou Ashley, perguntando-lhe

gentilmente: "Agora, você pode me dizer por que não quer voltar para a
nossa casa?" .

Ashley rapidamente retirou a mão e acariciou o pulso, depois abaixou a

cabeça para evitar olhar para o irmão e falou com indiferença. "Não quero
voltar para lá porque eles não gostam de mim. Além disso, não quero me
causar problemas."

Ele sabia que sua irmã não se dava bem com os outros membros da família
Mu, mas nunca a tinha visto agir assim antes.

Então ele acariciou a cabeça da garota e disse suavemente: "Não se

preocupe. Eles não ousarão te tratar mal agora que voltei. Você está
preocupada que eu não possa te proteger?" .

'Não permitirei que ninguém te intimide novamente, nem permitirei que

alguém se comporte de maneira arrogante em relação a você. Você é minha
amada. A partir de agora, juro que vou te proteger bem', pensou o garoto.

Ashley havia rompido seu relacionamento com a família e sabia que

perderia a paciência e os machucaria bastante se focasse nos problemas que
Lena e Peggy haviam causado a ela. Então ela respirou fundo e virou-se
para Ron para explicar. "Não. Eu sei que você vai me proteger. Mas o
problema mais importante é que ... " .
"Desde que você acredite em mim, tudo ficará bem", disse o irmão
seriamente, interrompendo-a enquanto falava.

Ashley se virou e fixou o olhar nas folhas balançando na brisa. Então ela
disse devagar e com cuidado: "Eu rompi todos os laços que tive com a
família Mu. Então eu não voltarei com você."

Diante disso, Ron olhou para ela, preocupado e perguntou: "O que
aconteceu? Eles fizeram algo errado com você? Ou eles forçaram você a
fazer algo que não queria?" .

Ele conhecia muito bem sua mãe e irmã. Nem se atreveram a maltratar
Ashley quando ele estava em casa, devido à proteção que ele estendeu à
menina, mas depois que viajou para o exterior, eles não hesitaram em
causar-lhe problemas.

Ele ainda suspeitava que algo muito errado havia sido feito com ela, e nem
por um segundo lhe ocorreu que era o contrário.

Ashley olhou para Ron, espantada. Ela nunca imaginou que ele faria essas
perguntas.

"Você não quer me perguntar por que eu cortei laços com eles?" , disse
olhando para ele com uma mistura de emoções no rosto.

'Pareço alguém irracional que defende sua família, mesmo que tenha feito
coisas terríveis?' , o homem pensou, um pouco irritado. Então ele acariciou
gentilmente a cabeça da Ashley e olhou para ela, impotente:

"Eu conheço você bem. Você não teria cortado seu relacionamento com eles
se eles não tivessem feito algo errado com você. Você sempre era tolerante
e nunca maltratou ninguém, a menos que te irritasse. Acho que você fez
isso por uma boa razão", respondeu o garoto.

"E se a verdade não for o que você pensa? E se isso for completamente
diferente do que você pensa?" , perguntou a garota.

Ron sorriu, mas não disse nada.

Ashley também o conhecia bem, e tinha certeza de que, se não respondesse,
ele faria o possível para descobrir a verdade.

Ambos eram semelhantes nesse aspecto, eram de caráter bastante teimoso.

Ashley não quis lhe contar como ou por que havia tomado a decisão de não
ter nada a ver com a família Mu, nem mencionou os problemas que Lena e
Peggy haviam causado a ela.

Essas coisas estavam no passado e não queria mais falar sobre isso.

Então ela apenas deu a ele um breve relato do que havia acontecido e parou
de falar.

Ron a ouviu em silêncio e, uma vez que ela terminou, ele não pôde deixar
de falar com preocupação: "Você deve ter ficado muito infeliz vivendo com
eles todos esses anos."

Ashley balançou a cabeça. "Não", ela disse.

Realmente não havia sofrido tanto, tendo saído do lugar há muito tempo e
ido morar com Ellie. Só voltou quando lhe pediram para cuidar de algo,
mas sem demora saiu daquele lugar. Então eles não a incomodaram tanto.

No final, Ashley acabou aderindo à sua decisão e não voltou para a casa
com Ron. Em vez disso, ela o deixou na entrada da mansão e pediu ao
motorista que a levasse para casa.

Sentada no carro, ela descansou a cabeça numa das mãos e observou a

paisagem que passava diante dos seus olhos.

Ela parecia perdida nos pensamentos e sua expressão era sem emoção.

Enquanto isso, Ron caminhou em direção à porta da casa.

Aí, embora estivesse no exterior por muitos anos, ainda tinha a chave da
porta da frente. Havia duas razões pelas quais ele não havia contado à
família sobre seu retorno. O primeiro era que ele queria surpreendê-los, e o
segundo por razões pessoais demais para serem reveladas.
Ele inseriu a chave na fechadura para abrir a porta. Por dentro, tudo estava
como havia deixado, exceto algumas mudanças.

O jovem estava prestes a entrar na sala de estar quando ouviu uma voz
familiar.

"Mãe, você não disse que Raymond não entraria em contato com Ashley
depois que ela se casasse? Mas ontem eles se encontraram!" , Lena gritou
com a mãe.

A voz dela tremia de raiva.

Peggy franziu a testa sentada no sofá. "Eles se viram, Lena? Eles não
fizeram nada íntimo, então não importa! Ashley não é mais alguém que
podemos irritar à vontade. Você esqueceu o que seu pai disse? O marido
dela não é alguém que possamos ofender. Se o fizermos, as consequências
seriam desastrosas."

"Mas..." , Lena queria dizer algo, mas sua raiva não permitiu que ela
falasse.

Ela se perguntou como Ashley conhecera Andrew. Ashley, como Cinderela,

não só se casara com um homem poderoso, mas também conseguira
melhorar sua posição social. Isso irritou Lena mais do que ela queria
admitir, então ela tentou se acalmar para dizer algo mais assustador, mas
teve que se segurar quando viu alguém entrar na sala de estar.

Então, quando ela percebeu quem era o homem à sua frente, seus olhos se
arregalaram de espanto. "Ron?" , ela exclamou, incrédula.

"O quê?" , Peggy começou, mas vendo sua filha franzindo a testa e
atordoada incapaz de falar, ela seguiu o olhar incrédulo da garota.

Então, ela se levantou do sofá como uma mola, surpresa e, antes que
percebesse, estava caminhando rapidamente em direção ao filho, sorrindo
amplamente. "Ron! Está de volta!" .

O garoto olhou para Peggy e falou: "Mãe."

O sorriso da mulher se alargou ainda mais, se isso fosse possível, então ela
pegou a mão do filho e mostrou a casa a ele.

"Você é mais magro do que antes. Mas você parece muito mais bonito.
Como vai? Você se adaptou à vida lá? Você sairá novamente em alguns
dias?" , Peggy inundou Ron com um mar de perguntas, parecendo
preocupada.

"Venha aqui e sente-se. Você deve estar muito cansado depois dum vôo tão
longo. Por que você não nos disse que estava vindo? Nós teríamos buscado
você!" . A mulher sentou-se no sofá, ainda segurando a mão do filho
enquanto ele se sentava ao lado dela, e pediu a um dos serventes que lhe
trouxesse um copo de água fria.

Vendo que Peggy a ignorou completamente agora que Ron estava lá, Lena
olhou para eles silenciosamente, com uma óbvia expressão de ciúmes.

'Ron apareceu e a atenção da mãe é desviada sem querer para ele, me

ignorando completamente!' , Lena pensou, bastante zangada.
Conteúdo
Capítulo 201 Garota dos Sonhos
Capítulo 202 Algo está errado
Capítulo 203 Pedidos irracionais
Capítulo 204 Amor à primeira vista
Capítulo 205 Emparelhamento
Capítulo 206 O empréstimo
Capítulo 207 A conferência de imprensa
Capítulo 208 Um perseguidor extremamente charmoso
Capítulo 209 Irmão da Ashley
Capítulo 210 Eu sou uma mulher casada
Capítulo 211 O desejo de possuir
Capítulo 212 A garota deveria estar nos seus braços
Capítulo 213 A raiva do Andrew
Capítulo 214 Ela se comportou como se tivesse sido intimidada
Capítulo 215 Lesley pergunta a Susie sobre Andrew
Capítulo 216 A pessoa errada
Capítulo 217 Procurando problemas
Capítulo 218 Vergonha
Capítulo 219 Lena pretende fazer uma concessão
Capítulo 220 Forçada a se casar
Capítulo 221 Infantil
Capítulo 222 Francis está com problemas
Capítulo 223 Eu acho que me apaixonei por ela
Capítulo 224 Visitantes inesperados
Capítulo 225 Uma guerra de nervos
Capítulo 226 Além das expectativas
Capítulo 227 Um caso de amor
Capítulo 228 O confronto
Capítulo 229 Meu filho
Capítulo 230 A chegada
Capítulo 231 O casanova
Capítulo 232 Um espectador inocente
Capítulo 233 Visitante não solicitada
Capítulo 234 Casar com ele
Capítulo 235 A irmã
Capítulo 236 Sorriso sarcástico
Capítulo 237 O conflito
Capítulo 238 Eu bati nela
Capítulo 239 Divertindo-se
Capítulo 240 Somente ela pode ser minha esposa
Capítulo 241 Como você diz
Capítulo 242 Um beijo
Capítulo 243 Um beijo imundo
Capítulo 244 Comece com sua irmã
Capítulo 245 Um encontro embaraçoso
Capítulo 246 Voltar para casa
Capítulo 247 Quando você não gosta de ninguém
Capítulo 248 A queixa da Susie
Capítulo 249 Dúvida
Capítulo 250 Incentivando Ashley

Capítulo 201 Garota dos Sonhos

Ron sentou-se e pegou a bebida da mão da Peggy. Embora ele pensasse que
sabia o que aconteceu com Ashley, ele agiu como nada.

Olhando rapidamente ao redor da sala, ele perguntou: "Onde está Ashley?

Eu não a vejo por aqui."

Peggy, que estava sorrindo muito alegremente até agora, imediatamente

franziu a testa ao ouvir esse nome.

Sabendo que Ron havia acabado de voltar e não tinha conhecimento de

nada, ela manteve a raiva sob controle e apenas respondeu friamente:
"Vamos lá, ela não é mais uma garota. Nós realmente temos que estar ao
lado dela o tempo todo? Não sei onde está!

E me pergunto por que alguém tão insignificante te importa mais do que sua
própria irmã."

Este comentário fez que Ron franziu o cenho.

.

Se uma pergunta tão casual provocara uma reação exagerada da mãe, ele
não conseguia imaginar como eles tratavam a garota quando ele não estava
em casa, fazendo-o entender por que ela havia decidido cortar os laços com
a família.

Lena olhou para os dois sentados no sofá e decidiu sair, já que ela não tinha
nada para fazer e estava começando a ficar entediada. Ron sempre era
muito solidário com Ashley, enquanto era indiferente a sua própria irmã.
Por sua vez, ela também não gostava dele, tornando-os, embora fossem
irmãos, não tão próximos. Isto foi em grande parte devido à sua irmã.

Lena estava prestes a sair, mas ela imediatamente fez um barulho que
chamou a atenção da sua mãe, fazendo com que ela se virasse para vê-la.

"Querida. Onde você vai? Seu irmão está aqui, você não pode ver? Vamos
lá, diga oi", disse a mulher à filha.

Esta era a última coisa que Lena queria, já que ela realmente odiava Ron,
então ela simplesmente rejeitou sua mãe. "Desculpe, eu tenho um dia muito
ocupado. Vocês continuam falando, eu vou embora agora", ela respondeu
antes de subir as escadas.

Olhando para as costas da garota indo embora, Peggy franziu a testa e

murmurou: "Só Deus sabe o que está acontecendo."

Ainda assim, ela estava feliz com o retorno do filho, então dirigiu toda a
atenção para ele.

"Então, quando você voltou?" , perguntou.

Ele desviou o olhar da irmã e respondeu: "Hoje de manhã. Queria te

surpreender, por isso não contei nada."

"Não importa. Enquanto você estiver aqui, nada poderia me fazer mais
feliz. Oh, seu pai sabe que você voltou?" , ela perguntou.

"Ainda não contei a ele, mas pretendo ir ao escritório dele mais tarde."
"Você descansa, eu direi a ele."

Depois disso, os dois continuaram conversando até que a mulher notou suas
olheiras e pediu que ele fosse descansar antes do jantar.

Peggy estava muito feliz com a chegada do filho, porque ela sempre o
amava muito.

Depois que Ron subiu as escadas para o quarto, sua mãe mal podia esperar
para sair, ela estava planejando comprar comida para fazer um grande
banquete.

Depois de guardar a mala, o menino foi para o quarto da Ashley, que ainda
era o mesmo de quando ele se foi. Embora isso estivesse vazio. Quando
Ashley era criança, a família Mu era boa com ela, mas à medida que
crescia, a atitude deles em relação a ela piorava cada vez mais.
Eventualmente, eles chegaram ao ponto em que quase nunca compraram
nada para ela, então ela não levou nada com ela no dia em que saiu.

Sobre a mesa havia uma foto de um menino e uma menina com rostos
jovens. Embora a foto estivesse um pouco empoeirada, a imagem das
pessoas ainda estava muito clara. Eram Ashley e Ron.

A foto havia sido tirada cinco anos antes de Ron ir para o exterior e
mostrava os dois ombro a ombro, com grandes sorrisos no rosto.

Ron estava prestes a tirar a bela foto quando um som foi ouvido do lado de
fora da porta.

"Quem está aí?" , ele perguntou, virando-se para a porta.

"Sou eu", veio uma voz do lado de fora.

Foi Lena, que hesitou por um momento antes de entrar no quarto.

Na verdade, ela estava planejando procurar Ashley, e não esperava

encontrar seu irmão lá. Ao vê-lo lá, ela ficou na porta por um tempo, mas
ele a descobriu.
Vendo que ela estava usando maquiagem e carregando uma bolsa, ele
perguntou: "Você está saindo?" .

"Sim", ela concordou.

"Voce tem pressa? Quero perguntar uma coisa", respondeu o irmão.

A garota bufou com desprezo. "Isso é sobre Ashley, certo?" .

Ron franziu a testa e respondeu com raiva: "Ela é sua irmã."

Lena entrou lentamente no quarto e cruzou os braços sobre o peito: "Não

tenho irmã.

O que quer saber? Eu vou te contar, tá?" .

"Ela cortou laços conosco?" , ele perguntou.

Lena assentiu, não surpresa com sua pergunta. Pelo contrário, ela estava
esperando por ela. "Então você a viu", ela olhou para ele, desapontada. "Por
que você não pode falar gentilmente como todas as meninas educadas?" ,
ele perguntou, irritado.

Ela virou a cabeça: "Isso não é da sua conta", respondeu arrogantemente.

Na verdade, ela estava ressentida com o irmão, pois não conseguia entender
por que tratava Ashley bem quando sua irmã de verdade era ela. Ela odiava
que ele sempre criticasse seu comportamento, fazendo-a sentir que não
tinha qualidade, apenas falhas.

"O que mais quer saber? E se apresse, não quero perder muito tempo aqui
com você", disse ela secamente. O olhar penetrante do garoto a fez se sentir
desconfortável, então ela preferiu desviar o olhar.

Na sala de estar, Ron ouvira algo dizer sobre um casamento, então ele
queria confirmar se tinha ouvido mal ou não.

"Vocês estavam falando sobre o casamento de alguém antes, não estavam?

Quem se casou?" , perguntou.
Ela olhou para ele e sorriu maliciosamente: "Você realmente quer saber?" .

Quando Lena era criança, ela não sabia por que Ron era tão bom com
Ashley, mas com o passar do tempo, ela começou a entendê-lo.

A verdade era que ele se apaixonara por ela sem saber, mas do lado de fora,
Lena o viu claramente.

De certa forma, ela foi a primeira a ler a mente do seu irmão. Depois disso,
ela começou a odiar Ashley, culpando-a por roubar o coração do seu irmão.

Essa era a razão pela qual ela insistiu em tornar sua vida impossível. Por
sua parte, Ron nunca ousara confessar seu amor por ela.

Capítulo 202 Algo está errado

Ron franziu o cenho ao ver a expressão da Lena.

"Você quer saber quem é casada? Eu vou te contar, Ashley! A mulher que
você tanto sentiu falta. Agora que ela é casada com um homem melhor, ela
olha com desprezo para nós. Até decidiu cortar relacionamentos conosco.

Como você se sente agora? Essas notícias são surpreendentes o suficiente?

Ah, e você não tem ideia de quem é o marido dela!" , Lena disse com um
sorriso irônico.

A mente do Ron ficou em branco ao ouvir que Ashley era casada. Ele sentiu
como se estivesse ficando louco.

'É casada?

Ashley se casou?'

Incapaz de aceitar, ele respondeu: "Não pode ser verdade!" .

Lena ficou irritada ao vê-lo empalidecer, mas escondeu bem suas emoções
e, enquanto ria, respondeu: "Não pode ser verdade? Por que não pode ser
verdade? Você acha que é a mesma garota inocente que você costumava
cuidar?

Ela pertence à classe alta agora. Não é mais visível em configurações

casuais. Você acha que ela ainda nos respeita?

Você pode perguntar a ela se não acredita em mim, pedir que ela diga a
verdade."

Ron cerrou os punhos e os tendões se apertaram contra a pele clara. "Cale-

se!" , ele gritou sem pensar.

Ela ainda tinha coisas a dizer, mas sua reação assustou Lena ao ponto em
que seu corpo estremeceu, e então ela engoliu a saliva nervosamente.

"Você me perguntou! Você me perguntou sobre Ashley! E agora você está

me pedindo para calar a boca? O que voce quer então? Bem, não me
pergunte nada sobre ela de novo! Eu não vou te contar mais nada, mesmo
que eu saiba!" , Lena gritava enquanto recuperava a consciência. Ela se
virou e saiu, fechando a porta com força.

Ron a observou quando ela saiu, querendo dizer algo, mas se absteve de
fazê-lo.

Ele caiu no sofá e uma súbita dor de cabeça tomou conta dele.

As notícias da Lena ficaram na sua mente.

Ele olhou para a foto em cima da mesa, pegou o celular e o desbloqueou. O

papel de parede dele era uma foto da Ashley.

Ela estava sentada na grama, olhando para a câmera e sorrindo alegremente.

Seu cabelo preto caiu sobre os ombros e suas covinhas fizeram seu charme
natural se destacar ainda mais.

Ron não podia acreditar que Ashley era casada. O celular dele começou a
tocar quando estava prestes a ligar para ela.
Vendo quem estava ligando, ele franziu a testa antes de responder. "Alô?"

"Senhor Ron, algo ruim está acontecendo na empresa."

Era o assistente do Ron com notável pressa e confusão.

Um sentimento tomou conta dele. "O que aconteceu?" , perguntou.

"Senhor Ron, é melhor você vir imediatamente, é difícil de explicar pelo

celular."

Ron fundou a empresa, o Grupo RA, quando ele ainda morava na cidade J,
há vários anos. Ele o nomeou assim pelas iniciais do seu nome e da Ashley.
Embora ele estivesse no exterior por vários anos, à distância, ele sempre
esteve no comando da empresa. Ele voltou mais cedo do que o planejado
para continuar desenvolvendo o negócio.

"Está bem, bem, eu estarei lá em breve", disse Ron.

Depois de desligar, ele olhou a foto da Ashley por alguns minutos e saiu do
quarto.

"Senhor Ron, onde você está indo?" , perguntou Terri. Lena e Peggy não
estavam em casa, então achou melhor deixar uma mensagem.

"Eu tenho uma emergência para atender, mas voltarei em breve. Diga a
Lena e minha mãe quando elas voltarem", Ron respondeu.

"Tudo bem", Terri assentiu enquanto Ron corria para a porta da frente.

Olhando para a figura em retirada, ela murmurou: "Não passou uma hora
desde que ele chegou, mas já está saindo."

O garoto viu uma multidão esperando do lado de fora da empresa quando

desceu do carro, mas o barulho não o deixou ouvir o que eles estavam
dizendo. A segurança estava tentando contê-los.

"Senhor Ron, você está finalmente aqui!" O assistente dele saiu da multidão
ao ver Ron, que, vendo a bagunça, franziu a testa e perguntou: "O que está
acontecendo? Por que tantas pessoas estão reunidas fora da nossa
empresa?" .

O assistente olhou em volta e disse, hesitante: "Senhor Ron, vamos lá para

dentro, há muito barulho aqui."

Ron assentiu sem saber o que estava acontecendo. "Por favor, siga-me",
disse o assistente enquanto o levava a outra porta, enquanto a multidão
tornava a entrada principal inacessível.

"Senhor Ron", os funcionários o cumprimentaram respeitosamente quando

Ron entrou no prédio.

Ele os cumprimentou de volta com um aceno de cabeça.

Eles foram ao seu escritório e, quando ele se sentou na cadeira, ele olhou
para o assistente e repetiu a pergunta: "O que aconteceu?" .

O assistente deixou um arquivo em cima da mesa na frente do seu chefe. "É

uma longa história, por favor, leia isso primeiro."

"Está bem..." . Ron pegou o arquivo e começou a ler. O assistente o

observou atentamente enquanto seu rosto ficava cada vez mais sombrio.

O garoto fundou a empresa quatro anos antes quando se formou e a

administrara bem até agora.

Ele havia escolhido os principais executivos após um processo de seleção

difícil, por isso não esperava isso acontecer.

Ele fechou o arquivo e olhou para o assistente: "Quando isso aconteceu?" .

"Alguns dias atrás.

Ele fez isso em segredo, então não sabíamos. Fiz pesquisas assim que a
multidão causasse problemas e descobri que ele fugiu com o nosso dinheiro
há um mês.

Ele emprestou dinheiro das outras pessoas em nome do Grupo RA e ... " . O
assistente hesitantemente parou de falar.
"E quê?" , Ron disparou.

Ele fechou os olhos e continuou: "E tudo é dinheiro obtido por meio da
agiotagem."

Eles teriam sido incapazes de reembolsá-lo, mesmo num bom momento, e

agora o mais alto gerente havia roubado todo o seu dinheiro, deixando-os à
beira da falência.

Do exterior, Ron conseguiu administrar com sucesso remotamente.

Ele construiu a empresa do zero e, após quatro anos de trabalho duro, ele
finalmente conseguiu.

Ele fez isso às escondidas da sua família, porque queria mostrar que poderia
ser bem sucedido sem a ajuda dela.

Capítulo 203 Pedidos irracionais

Ron era incrivelmente capaz. O Grupo RA acabou sendo a empresa de
revelação formada em apenas quatro anos, embora ainda houvesse uma
lacuna entre ele e o Grupo Mu ou o Grupo Luo.

Então, quando as pessoas ouviam "o Grupo RA", não havia razão para
temer ou evitar emprestar-lhe dinheiro.

O dinheiro que pediu não foi um problema para os credores e a taxa de

juros que o gerente se ofereceu para pagar era boa. Era como matar dois
coelhos com uma cajadada só. Quem não lhe emprestaria?

Além do que ganhavam com os empréstimos, havia a opção de estabelecer

boas relações comerciais com uma empresa em ascensão, para que todos
pensassem que seria um bom negócio.

Depois eles lhe emprestaram sem hesitar, mas com o passar do tempo e o
dinheiro não se recuperou, os credores começaram a ficar ansiosos até
chegar ao incidente de hoje.

Ron pensou por um momento e depois disse ao assistente: "Leve-me para

vê-los, eu falo com eles."

"Você não pode fazer isso, senhor Ron. Neste momento, eles só pensam em
dinheiro. Já tentamos, você não pode argumentar com essas pessoas", disse
seu assistente.

"Não há outra saída. Vamos deixá-los continuar bloqueando a entrada da

empresa?" , Ron perguntou.

O assistente sabia que não podia convencer o chefe, então cedeu e o levou
para baixo.

Ele ordenou que alguns guardas ficassem ao seu redor e disse: "Cuidado,
senhor Ron."

Assim que saíssem, eles ouviram pessoas gritando da entrada, mesmo

estando bem distantes. "Devolva nosso dinheiro! Que tipo de empresa é o
Grupo RA? É uma empresa de lavagem de dinheiro! O prazo para devolver
nosso dinheiro já passou e eles não disseram uma palavra!" .

"É verdade. Há muito tempo eles prometeram nos pagar em alguns dias e
tudo o que fazem é nos evitar. É uma fraude!" .

"Eu pensei que era uma empresa confiável. Quão tolo eu sou! Está muito
longe de ser isso!" . "Eu concordo, é total fraude!" .

"Esses tipos de empresas não devem continuar a existir, devem fechar

imediatamente!" .

O som estava ficando mais alto e as críticas contra o Grupo RA eram

contundentes e irritadas.

Ron sentiu-se nervoso enquanto descia as escadas correndo. O assistente

acelerou o passo para alcançá-lo.
Quando eles encararam a multidão, ele levantou a voz e disse: "Bem, por
favor, ouçam, nosso CEO tem algo a dizer."

"Oh, aí vem alguém de alto escalão, vamos ver o que ele tem a dizer."

"Eu não ligo para quem é, as dívidas devem ser pagas, é uma lei imutável!
Você não pode escapar da obrigação apenas porque é um CEO."

A multidão ainda estava murmurando, embora o volume dos seus gritos

diminuísse um pouco.

A presença do Ron fez a multidão se acalmar lentamente.

Ele olhou em volta e disse com uma voz suave, mas autoritária: "Nossa
empresa não é fraudulenta. Se o Grupo RA lhes deve dinheiro, o terão de
volta. Tragam seus documentos aqui amanhã e pagaremos o que lhes
devemos.

O diretor que emprestou dinheiro de vocês escapou ontem. Não deveria ter
acontecido, mas vocês podem ter certeza de que assumiremos a
responsabilidade pelo dinheiro que lhes devemos.

Quanto ao diretor, vamos encontrá-lo o mais rápido possível."

"Senhor Ron..." . O assistente olhou para ele, preocupado. 'Por que devemos
ser responsabilizados pelas ações pessoais do diretor?

Eles deveriam pedir esse dinheiro ao diretor. Além disso, é muito dinheiro!

Onde conseguiremos o dinheiro para pagá-los?' , se perguntou.

Um momento depois, seus olhos se iluminaram e ele se virou para encarar

Ron. Por que ele havia esquecido que, além de ser o CEO do Grupo RA,
Ron tinha outra identidade?

Assim que Ron terminasse de falar, houve vaias e sinais de desprezo da

multidão.
"Como sabemos que não está apenas adoçando nossos ouvidos? Talvez
vocês dois estejam nisso juntos! Disse que quem escapou com o dinheiro é
o diretor da sua empresa. Ele provavelmente fez isso por suas ordens!" .

"Sim, e o dinheiro ficará com sua empresa no final."

"Verdade! Talvez seja uma conspiração e ele seja um cúmplice. Eles

fizeram isso para roubar dinheiro de nós!" .

"Isso é! Eu diria que ele está apenas tentando ganhar tempo. Ele não quer
nos devolver nada!" .

Esses caras também não eram boas pessoas. O dinheiro que o gerente lhes
emprestara não era muito, mas tudo parecia uma conspiração.

Além disso, o diretor era esperto. Ele tinha como alvo empresas que não
eram nem grandes nem pequenas demais, para que não pudessem lutar
contra o Grupo RA, mas lhe emprestassem dinheiro.

O problema era que não eram uma ou duas empresas de empréstimos, mas
algumas dúzias delas. A resolução do problema tinha que ser rápida, pois o
tempo estava pressionando o Grupo RA.

Mas ainda assim, Ron não considerou revelar sua verdadeira identidade
para eles.

O assistente, no entanto, ficou irritado ao ver esse grupo reclamar e

provocar Ron. Eles não tinham idéia de quem realmente era o CEO.

"Nosso CEO é o filho da família Mu, proprietário do Grupo Mu, vocês

acham que ele precisa enganar vocês?

O problema é terem sido enganado pelo gerente. No entanto, nosso CEO

assumiu a responsabilidade e pagará de volta. Como podem ser tão
irracionais e ingratos?" .

Mesmo antes de terminar de falar, foram ouvidas provocações e vaias da

multidão. "Nosso problema? Isso significa que de agora em diante não
devemos emprestar dinheiro ao Grupo RA sob nenhuma circunstância? Ou
devemos nos culpar? Ou devemos nos resignar a perder nosso dinheiro?" .

O assistente lamentou seus comentários indiscretos e imediatamente ficou

em silêncio. Ele estava zangado com as pessoas e tinha perdido a cabeça
por um momento.

"Senhor Ron..." , o assistente disse com culpa enquanto olhava para Ron.

"Não se preocupe."

"Ouve! Você disse que ele é filho da família Mu, dono do Grupo Mu? Vocês
nos levam para tolos? Se ele é filho da família Mu, suponho que seja o CEO
do Grupo Lu."

"Haha! É isso mesmo, se ele é filho da família Mu, então eu sou o CEO do
Grupo Feng!" Eles conversaram enquanto todos riam alto.

"Ei vocês!" . Olhando para aqueles rostos odiosos, o assistente estava

prestes a discutir com eles quando Ron o parou e balançou a cabeça.

Se isso continuasse, seria pior para a empresa dele.

"Então o que querem?" , Ron perguntou.

"Muito simples, ou nos dê o dinheiro agora ou a sua empresa. Essa grande

empresa ainda vale muito dinheiro."

Somente esses caras podem ser atrevidos o suficiente para tornar esses
pedidos tão irracionais.

Ron já havia se oferecido para devolver o dinheiro no dia seguinte, mas

parecia que eles não estavam com disposição para ir-se embora.

Capítulo 204 Amor à primeira vista

"Lena, o que está acontecendo? Por que existem tantas pessoas lá?" , Abby
perguntava enquanto puxava a manga dela. A multidão na frente do Grupo
RA a confundiu.

Tinha ouvido falar desse grupo, que passou duma pequena empresa
desconhecida para uma muito famosa em apenas quatro anos.

Seu pai mencionou isso várias vezes, e isso estava dizendo muito, então
agora ela ficou impressionada com a empresa.

Lena seguiu os olhos da Abby para a multidão, mas não esperava ver uma
figura familiar.

Ela estava de mau humor desde que saiu de casa, então pediu à amiga para
fazer compras juntas, na esperança de que isso a fizesse se sentir melhor.
Ela ouvira falar dum novo restaurante que acabara de abrir por lá e as duas
decidiram visitá-lo.

Como os escritórios do grupo estavam localizados numa rua movimentada,

não foi por acaso que as meninas passaram por lá.

E, apesar do homem parado no meio da multidão, Lena o reconheceu

imediatamente:

Ron! Apenas alguns minutos atrás, estava no quarto da Ashley!

Como poderia estar lá na época?

Lena franziu a testa. Embora ele sempre fosse sarcástico com ela, ele ainda
era seu irmão e precisava descobrir o que estava acontecendo.

"Abby, eu tenho que cuidar de alguma coisa. Espere por mim aqui, já
volto", disse ela às pressas para a amiga enquanto se dirigia para a
multidão.

"Espera..." , ela tentou detê-la, mas sem sucesso.

Devido à sua pequena estatura, Lena facilmente entrou na multidão e se

aproximou do Ron para perguntar: "O que você está fazendo aqui?" .
O assistente ao lado dele foi o primeiro a ver a garota, e seus olhos se
iluminaram como se ele tivesse visto um salvador. "Senhorita Lena!" .

Ron virou-se para a irmã e franziu o cenho. "O que faz aqui? Você não
deveria estar aqui, vá agora!" .

Ele imediatamente tentou afastá-la, temendo que ela se machucasse no meio

das todas essas pessoas.

"Quero dizer, você pode vir aqui, mas eu não posso? Por quê? Além disso,
você deve estar em casa. O que você está fazendo aqui?" , ela perguntou.

As pessoas na multidão ficaram surpresas ao ver Lena. "Este homem é

realmente o filho da família Mu?" , alguém exclamou, maravilhado.

A maioria das pessoas lá havia reconhecido a mulher e sabia que ela

pertencia à família Mu, que tinha um filho. Depois de ver os dois juntos,
começaram a acreditar que Ron era o herdeiro do Grupo Mu.

Mas por que ele não ficou na empresa da família? Por que ele preferiu
fundar sua própria empresa?

"Pagar uma dívida é perfeitamente justificado. Mesmo se você é o herdeiro

do Grupo Mu, não pode pedir dinheiro emprestado e não pagá-lo."

Embora o que eles disseram agora fosse mais ou menos o mesmo de antes,
seu tom diminuiu bastante, pois agora eles sabiam com certeza que era um
membro da família Mu.

Ron olhou para a multidão e disse: "O dinheiro devido por nossa empresa
será devolvido. É verdade que o diretor escapou, mas prometo assumir a
responsabilidade por isso e resolver o problema.

Amanhã terei uma conferência de imprensa onde apresentarei uma

explicação mais detalhada."

Agora que a identidade do homem fora confirmada, suas palavras

conseguiram acalmar todos, e eles concordaram em deixá-lo ir sem
problemas.
"Visto que você é o herdeiro do Grupo Mu, nós te daremos mais um dia. Se
você não devolver o dinheiro amanhã, levaremos o Grupo RA ao tribunal.

Vamos sair daqui."

Depois que a multidão se dispersou, Lena perguntou ao Ron o que estava

acontecendo.

"Está tudo sob controle. Houve um problema com a empresa, mas já foi
resolvido. Você não pediu à sua amiga para fazer compras com você? Você
a deixou esperando?" .

Lena simplesmente o ignorou e olhou para o prédio atrás dele.

Seu rosto refletia o quão espantada ela estava, mas ela logo percebeu o quão
evidente suas emoções eram, então ela imediatamente reorganizou seus
traços para parecer normal.

O Grupo RA?

RA? Ron e Ashley?

Seu irmão estava tão apaixonado que até sua empresa recebeu o nome de
ambos. Lena realmente queria saber como ela conseguiu seduzi-lo a ponto
de obter uma grande devoção dele.

"Esta é a sua empresa?" , perguntou.

O garoto assentiu.

Ele não conseguia mais esconder, e não estava mais com vontade de fazê-
lo.

"Quando você fundou?" .

"Faz quatro anos."

A atmosfera ficou tensa, até o celular da Lena tocar e, quando ela viu o
identificador da chamada, lembrou-se de ter deixado Abby esperando.
Sua amiga a viu à distância e se aproximou dela: "Lena."

"Me desculpe por ter deixado você esperando. Vamos lá", ela se desculpou
sinceramente.

Ron assentiu para a garota em cumprimento. Ele era muito bonito,

especialmente no terno branco que vestia, destacando sua pele clara e dando
um toque de elegância.

Abby percebeu que ele estava olhando para ela e desviou o olhar
rapidamente enquanto ela corava.

Logo, ele colocou algo na mão da sua irmã e ela o olhou, surpresa.

"Que quer dizer?" , ela perguntou cautelosamente enquanto olhava para o

cartão de débito na mão.

Ron respondeu com uma voz muito suave: "Compre o que quiser."

Embora ele tivesse deixado claro que a mulher não estava com falta de
dinheiro e que a família Mu consentia-lhe muito, ela ainda era sua irmã e
queria fazer algo de bom para ela.

Por sua parte, Lena continuou olhando para ele, surpresa. Por que ele de
repente se tornou tão legal?

"O que aconteceu?" , ele finalmente perguntou, preocupado com a falta de

resposta.

Ela balançou a cabeça e foi embora com Abby, segurando o cartão

firmemente na mão.

Uma onda de emoções misturadas a atravessou, tornando seu humor tão

complicado que ela nem podia dizer o que realmente estava sentindo.

Depois de andar um pouco, Lena finalmente soltou a mão da amiga.

"Esse era seu irmão?" , perguntou Abby.

Ela esfregou o cartão na mão e assentiu.

"Por que você nunca mencionou isso?" .

"Ele foi para o exterior há alguns anos e raramente voltou, então não falo
dele normalmente. Ele acabou de voltar hoje."

Abby olhou para a amiga com inveja. "Seu irmão é muito gentil com você.
Você é tão sortuda. Eu adoraria ter um irmão mais velho, mas só tenho um
pequeno que é muito travesso."

Essas palavras deixaram a mente e o humor da Lena azedos e ela zombou

friamente.

Capítulo 205 Emparelhamento

Foi a primeira vez que Abby viu Lena com aquele rosto comprido: "O que
há de errado com você?" , ela perguntou curiosamente.

Lena balançou a cabeça e respondeu: "Estou bem, olha, estamos quase lá.
Vamos lá."

Embora Abby estivesse confusa, ela preferiu não insistir, já que sua amiga
havia mudado de assunto e ela imediatamente corou ao se lembrar do
homem que acabara de conhecer.

Ela já ouvira falar do Grupo RA na sua família, mas não esperava que o
CEO da empresa fosse tão jovem e bonito, além disso, ele era o irmão da
sua melhor amiga, Lena.

Abby mordeu o lábio inferior, olhando para Lena, incerta, ela queria saber
tudo sobre ele, mas ela não tinha ideia de como perguntar.

Finalmente, ela respirou fundo e fez uma pergunta: "Lena, aquela é a

companhia do seu irmão?
Quero dizer, ele tem sua própria empresa sendo tão jovem, e uma que está
funcionando tão bem sob seu comando. Isso promete muito! Seu irmão é
demais!" .

Lena acabara de descobrir que Ron tinha sua própria empresa, e ela achava
que Abby havia dito isso casualmente, então apenas sorriu para ela, sem
prestar mais atenção aos elogios.

Era normal ficar curiosa sobre um homem tão admirável, então a garota não
pensou muito nos comentários da sua amiga.

Mas depois dum tempo, ela percebeu que Abby mal conseguia abrir a boca
sem mencionar o irmão, e na verdade, o bolo que elas haviam comido há
muito tempo era o favorito dela, mas ela mal percebeu.

Lena entendeu muito bem a psique das mulheres, porque ela própria era
uma mulher! Então ela estreitou os olhos para ela: "Você gostou do meu
irmão, não é?" , perguntou de repente.

Em casa, ela não havia se referido ao Ron como seu irmão, pois pensava
que ele era irmão da Ashley e não dela, porque viu que ele tratava Ashley
muito bem, ainda melhor que para ela. De fato, Lena sempre reclamava do
favoritismo dele, mas fora isso, ela o chamava de irmão na frente dos
outros. Não importava o que aconteceu, afinal, eles eram da mesma família.

Abby ficou surpresa com a pergunta da Lena, e suas bochechas ficaram

vermelhas, ela rapidamente desviou o olhar e balançou a cabeça. "Não, não
é verdade, é só que eu acabei de conhecer seu irmão, então estou curiosa",
ela gaguejou.

"De verdade? Bem, pelo que me lembro, você não se comportou assim
quando conheceu meus outros amigos", respondeu Lena.

Abby imediatamente se defendeu: "Isso é diferente."

De repente, uma ótima idéia apareceu na mente da Lena quando ela viu o
rosto da sua amiga. "Você realmente não tem sentimentos pelo meu irmão?
Que pena, porque meus pais vão fazer um encontro às cegas para ele ... " .

Abby interrompeu-a no meio da frase: "Um encontro às cegas?" , ela

perguntou animadamente.

Sua voz ecoou por toda a cafeteria. Ela cobriu a boca imediatamente e
olhou em volta para se certificar de que não havia chamado a atenção das
outras pessoas no local. 'Graças a Deus, ninguém me ouviu', pensou,
sentindo-se aliviada.

Ela sabia que sua língua era mais rápida que seu cérebro, então ficou um
pouco envergonhada, e logo desviou o olhar para evitar o olhar
interrogativo da Lena.

Lena não ficou surpresa com a reação dela e apenas assentiu. "Sim, um
encontro às cegas, você sabe, ele não é tão jovem mais. Meus pais ficam
preocupados depois que ele voltou do exterior, então decidiram marcar um
encontro às cegas para ele", explicou.

"Mas ele é incrível, ele não precisa duma namorada assim. Ele ainda é
jovem ... " , Abby murmurou.

Lena apenas riu baixinho quando viu a amiga tão desconfortável, depois
respondeu: "Vamos, Abby! Somos melhores amigas, além disso, eu já sei o
que você está pensando. Tenho quase certeza de que você está se
apaixonando por meu irmão, então me pergunte o que você quer, eu
responderei tudo."

A garota apertou os lábios, olhando Lena nos olhos. "Sim, eu tenho

sentimentos por seu irmão", ela finalmente confessou.

Ela se apaixonara por aquele homem bonito que a recebera com um sorriso
gentil, que era um sentimento que ela nunca havia experimentado antes.
'Talvez seja isso que eles chamam de amor à primeira vista', pensou consigo
mesma, porque nunca acreditou que isso aconteceria com ela.

Lena teve uma ideia quando ouviu Abby.

O Grupo Ye e o Grupo Mu eram parceiros de negócios, foi assim que se
tornaram boas amigas e, embora a amizade delas tivesse começado entre
outras coisas, devido aos negócios da família, ao longo dos anos, elas
passaram a ter afeto mútuo.

Na opinião da Lena, Abby era muito melhor que Ashley, acreditando que
essa garota havia roubado todo o tempo do Ron e era por isso que ele não
teve a oportunidade de passar tempo com outras mulheres. Ela o seduziu,
até que ele se apaixonou por ela.

Mas agora, ele devia ter percebido que havia muitas mulheres bonitas por
aí, com antecedentes muito melhores que os da Ashley, então ela concluiu
que seria muito bom se Ron se casasse com Abby. Pelo menos ela era sua
melhor amiga.

Então Lena começou a imaginar como seria a vida depois que o irmão se
casasse com Abby.

'Farei o que for preciso para que Ron pare de olhar para Ashley, essa garota
não será mais um problema!' , ela pensou com um ar de triunfo.

Depois de conversar por um longo tempo no café, as suspeitas de que sua

melhor amiga gostava do seu irmão foram confirmadas. Ela estava
totalmente convencida de que Abby seria sua cunhada no futuro.

Enquanto isso, Ron já havia voltado para casa depois de lidar com assuntos
da empresa, encontrando Peggy quando entrou.

Ela olhou para ele, surpresa e perguntou: "Eu pensei que você estava
descansando no seu quarto! Onde estava?" .

"Havia um problema que eu tive que resolver, a propósito, onde está o pai?
Já voltou?" , Ron disse.

"Você acabou de chegar a casa, que coisa importante que você precisa
fazer? Melhor descansar um pouco sem que ninguém te incomode.
Seu pai está de volta, ele está lendo o jornal na sala de estar. O jantar está
quase pronto, eu preparei sua comida favorita." Peggy foi até a cozinha às
pressas depois de dizer isso, pois havia cozinhado tudo sozinha depois que
Ron voltou para casa. Ela acreditava que uma boa refeição faria bem ao
filho.

Lena entrou na sala de estar momentos depois do Ron, parou por alguns
segundos quando o viu, mas depois continuou andando sem dizer nada,
voltou para casa antes do Ron. Depois do chá da tarde com Abby, elas
fizeram algumas compras e foram para casa.

Spencer ficou feliz em ver Ron, então ele pediu ao filho para se sentar ao
lado dele por um tempo. "Você não estava em casa há tantos anos ... E
agora, finalmente, você voltou", disse ele carinhosamente.

Ron assentiu e deu um sorriso brilhante.

Capítulo 206 O empréstimo

Assim que Ron e Spencer se sentassem no sofá, Peggy pediu que eles
fossem para a sala de jantar. Era hora do jantar, então eles não tiveram a
chance de conversar muito.

Peggy havia preparado um número generoso de pratos, muitos dos quais

eram os favoritos do Ron e a mulher os serviu com prazer.

"Ron, coma. Lembro que você realmente gosta do meu peixe agridoce.
Experimente e me diga se eu continuo preparando o mesmo de antes."

Então a mulher serviu alegremente seu peixe especial usando os pauzinhos

para o filho.

Ele olhou para o peixe no prato e disse com um sorriso: "Obrigado, mãe."

Depois do jantar, todos se sentaram na sala de estar e assistiram à televisão

juntos. Spencer e Ron conversavam de tempos em tempos.
O jovem sempre fora um excelente filho e nunca causara preocupação ao
seu pai, portanto, quando ele retornava do exterior, Spencer estava muito
feliz.

"Então você já decidiu? Você vai trabalhar comigo na minha empresa para
me ajudar?" , Spencer perguntava enquanto olhava com expectativa para
Ron.

Antes que o último pudesse falar, Peggy respondeu imediatamente por ele:
"Sim! Você deveria ouvir seu pai. Agora que você voltou, você deve
ingressar na empresa dele para ajudá-lo. Ele trabalha muito todos os dias ...
".

Peggy continuou falando com ele por um longo tempo, mas Ron não reagiu,
então ela começou a ficar ansiosa.

'Como você pode estar tão distraído num momento tão importante? Na
verdade, você deve estar mais ansioso do que eu, pois isso é benéfico para
você!' , sua mãe pensou.

"Ron, o que você tem na mente? Por que não disse nada?" , perguntou a
mulher em voz alta.

Finalmente, Ron respondeu, impotente: "Mãe, não fique tão ansiosa."

Suas palavras não acalmaram Peggy, pois ela sentiu que seria melhor que
seu filho chegasse ao poder no Grupo Mu o mais rápido possível. Spencer
não tinha uma amante, então suas inseguranças não emergiram de lá, mas
ela ainda se sentiria melhor se Ron assumisse a empresa, pois depois disso
sua família ficaria mais estável financeiramente.

Ron olhou para Spencer e disse: "Pai, eu tenho que falar com você sozinho.
Que tal irmos ao estúdio?" .

Spencer não recusou, mas assentiu, levantou-se e foi para o estúdio no

segundo andar com o filho.
Observando as figuras se afastarem, Peggy sentou-se no sofá e reclamou,
mal-humorada: "Por que você tem que ir ao estúdio? Você quer esconder
algo de mim?" .

Então ela se virou para ver a filha e perguntou curiosamente: "Lena, você
sabe do que eles vão falar no estúdio?" .

Lena sacudiu a cabeça, impaciente. "Não sei. É tarde. Mãe, eu tenho que ir
para a cama. É melhor você parar de pensar nisso e descansar um pouco."

No final, Peggy sentou-se sozinha no sofá da sala de estar.

Ela bateu no sofá com raiva. "Oh! Por que eles estão tão ocupados de
repente? Estou triste!" , murmurou.

No estúdio, Spencer estava sentado ao lado da mesa enquanto Ron estava

ao lado dele.

O último havia feito uma xícara de chá e a colocado na frente do seu pai,
que tomou um gole e depois abaixou a xícara. Depois, olhou com
preocupação para o filho e perguntou: "Você quer falar sobre entrar na
minha empresa?

Não se preocupe, eu não vou obrigar você a fazer isso. Isso depende de
você. Você pode fazer o que quiser por mais alguns anos."

Ron balançou a cabeça. "Não, não é sobre isso que eu quero falar com
você."

Spencer ficou surpreso. "Então o que é isso?" , perguntou.

Ron respirou fundo e finalmente falou. "Eu quero que você me empreste
dinheiro."

Spencer riu e disse: "Eu estava pensando sobre o que você queria conversar
comigo, mas nunca imaginei que você falaria comigo sobre algo tão trivial
com tanta seriedade. Não há necessidade de sentir vergonha. Não há
problema. Quanto necessita?" .
O homem nem perguntou por que ele precisava do dinheiro, já que Ron
sempre era um bom garoto desde criança, ele nem sequer pensou nos seus
sonhos mais loucos que ele era dono duma empresa secretamente, mas
quando o jovem disse a ele a quantidade de dinheiro que ele precisava,
Spencer não pôde deixar de se sentar retamente e ficar atordoado. "O que
você disse? Pode repetir?" , ele perguntou, surpreso.

'Se não ouvi mal, Ron está me pedindo dez milhões de dólares!

Por que precisa de tanto dinheiro? Para que vai usá-lo?' , se perguntou.

Ron lambeu os lábios nervosamente e repetiu a quantidade.

Dessa vez, Spencer não respondeu tão rapidamente, mas sentou-se na sua
cadeira, pensou por um momento e respondeu: "O que você vai fazer com
tanto dinheiro?" .

Ron estava pedindo a ele dez milhões de dólares, nem cem mil, nem mesmo
um milhão de dólares! Dez milhões de dólares não eram uma questão
pequena para o Grupo Mu na época e, embora tivesse um capital grande,
emprestar ao Ron uma quantia tão grande representava um grande risco
tanto pessoalmente quanto para a empresa.

Ron passou a mão pelos cabelos e ponderou por um momento. Depois, ele
olhou para o pai e perguntou: "Você já ouviu falar do Grupo RA?" .

Spencer assentiu, já ouvira coisas boas sobre essa empresa antes.

Era muito famosa.

'Está mudando de idéia sobre te emprestar dinheiro? Por que você me

perguntou sobre o Grupo RA agora?' , Spencer pensou.

O garoto olhou para o pai por um momento antes de revelar o maior

segredo da sua vida.

"Sou o fundador do Grupo RA", disse ele lentamente.

Spencer ficou extremamente surpreso!

Então ele olhou com surpresa para o filho e perguntou: "Você acabou de
dizer que é o fundador do Grupo RA?" .

Ron não respondeu sua pergunta, mas perguntou: "Existe outro Grupo RA
na cidade J?" .

Spencer ponderou isso por um tempo e depois se aproximou do filho.

Então ele deu um tapinha no ombro dele e riu alegremente: "Ha ha! Bom
trabalho! Estou realmente orgulhoso de ter um filho tão brilhante! Você
fundou sua própria empresa desde muito jovem e nunca nos pediu ajuda!"

O homem estava exaltado, embora não tivesse esquecido o que Ron acabara
de lhe dizer.

"Se você fundou sua própria empresa, por que está me pedindo dinheiro?
Há algo errado com o estado financeiro?" , Spencer perguntou, que não
conseguia pensar na nenhuma outra razão pela qual Ron pediu tanto
dinheiro.

O último respondeu: "Bom. Algo está errado com a empresa, mas não é um
problema financeiro."

"Então, o que se passou? Talvez eu possa te dar alguns conselhos de

negócios." Então o homem pegou a mão do filho e se sentou no sofá com
ele.

Ron apertou os lábios com força. "Não se preocupe. Existem alguns

problemas dentro da empresa, mas eles serão resolvidos em breve."

Spencer olhou para o filho, mas não disse nada, e Ron também ficou em
silêncio. Ele conhecia bem o pai e, se descobrisse que um dos diretores da
empresa havia fugido com o dinheiro, ele poderia não fazer o empréstimo,
então decidiu ocultar essas informações e, em vez disso, apenas dizer a ele
que havia alguns problemas na empresa.

No entanto, Spencer tinha muita experiência no mundo competitivo dos

negócios, então ele foi capaz de ler sua mente com facilidade, então ele
gentilmente disse: "Sou mais experiente do que você e sei o que está
pensando, então me diga a verdade. O que aconteceu na empresa?" .

'Ele não iria me pedir ajuda, a menos que não pudesse resolver o problema',
pensou Spencer.

Capítulo 207 A conferência de imprensa

Originalmente, ele acreditava que Spencer não lhe pedia tantos detalhes,
mas parecia que ele queria saber tudo.

Ron lambeu os lábios nervosamente e finalmente contou a história toda.

Seu pai ficou indubitavelmente furioso depois de ouvir o que havia

acontecido, então ele disse sem hesitar: "Esse foi todo o trabalho desse
diretor. Eles deveriam ir procurar ele. Por que eles iriam procurar o Grupo
RA?

De qualquer forma, você precisa encontrar o diretor o mais rápido possível

e forçá-lo a entregar o dinheiro. E repito, esse assunto não pode ficar assim.
Uma investigação completa precisa ser feita!" .

Ron assentiu e disse: "Sim, mas a coisa mais importante agora é devolver o
dinheiro, caso contrário, a reputação do Grupo RA será arruinada.

Eles foram aos escritórios da empresa e muitos funcionários fofocaram

sobre isso entre si.

Enquanto isso, esse diretor pediu o dinheiro emprestado em nome do

grupo."

No começo, ninguém sabia que isso iria acontecer, mas tudo aconteceu tão
subitamente que era impossível evitá-lo.

"Todo mundo sabe minha identidade agora e, se não devolvermos o

dinheiro no prazo, não apenas o Grupo RA será afetado, mas também o
Grupo Mu."

Spencer ficava calado enquanto considerava as implicações das palavras do

filho e finalmente concordou em lhe dar o dinheiro no dia seguinte, o mais
tardar.

Ron acenou com a cabeça. Ele não teve escolha senão pedir ajuda ao pai,
pois o Grupo RA não tinha dinheiro tanto na época. Tudo o que conseguia
pensar era no Grupo Mu.

Depois que Ron saiu, Spencer se sentou no sofá e pensou por um tempo.
Finalmente, ele telefonou para a casa da família Luo.

O celular foi atendido por Clyde, que parecia cansado.

Spencer perguntou com preocupação: "Qual é o problema, Clyde?" .

Do outro lado da linha, Clyde ficou em silêncio por um segundo. "Estou

bem, mas, recentemente, a empresa está enfrentando alguns problemas
difíceis."

Spencer ficou surpreso, mas não demonstrou, e continuou como se nada

tivesse acontecido: "O que aconteceu? Se houver algo que possamos fazer
para ajudar, informe-nos."

Clyde perguntou de repente: "Você ainda está em contato com Ashley?" .

A visita do Raymond a essa garota da última vez não havia sido proveitosa,
então o Grupo Luo ainda estava com problemas.

Clyde sabia que seu filho não havia sido capaz de salvar sua empresa, então
o contrato com o Grupo Luo seria rescindido, causando grandes problemas
para a empresa. Como CEO, sua posição estava em risco e ele não
conseguia pensar em nada além do Grupo Mu.

Embora Spencer tivesse algumas dúvidas no seu coração, ele decidiu

manter um tom neutro. "Bem, apesar de Ashley ter sido adotada, ela ainda
faz parte da nossa família. Enfim, Clyde, por que você está perguntando?" .
Clyde perguntou novamente: "Você se lembra do homem na festa naquela
época?" .

Claro que ele se lembrava disso! Aquele homem era muito perigoso e
influente para esquecê-lo tão facilmente.

Ele ainda estava pensando em ver Ashley algum dia e convencê-la a ajudá-
lo. Afinal, não havia outra maneira de abordar um homem de alto escalão
como ele sem a ajuda da garota, mas ninguém sabia que Peggy já havia
cortado laços com ela, então agora Ashley não fazia mais parte da família
Mu, então eles não poderiam usá-la para chegar até ele.

Spencer assentiu, mas percebeu que Clyde não podia ver nada, então disse:
"Sim, eu lembro."

Depois disso, ele parou de prestar atenção ao resto da conversa, pois estava
perdido nos seus próprios pensamentos.

Depois dum tempo, ele garantiu ao Clyde que o Grupo Mu o ajudaria

sempre que ele pedisse o favor.

Enquanto isso, depois de voltar do aeroporto, Ashley tinha ficado de mau

humor, embora estivesse muito feliz em ver Ron.

Ellie estava de volta em casa, e mal podia esperar para compartilhar as

notícias, então correu para sua melhor amiga e perguntou animadamente:
"Ellie, você sabe quem voltou?" .

Olhando para seu rosto feliz, sua amiga calmamente adivinhou: "Andrew?
Mas ele não foi embora?" .

Ashley olhou para ela com decepção. "Adivinhe de novo."

Ellie mencionou os nomes das várias pessoas, mas não conseguiu adivinhar
corretamente, então desistiu e balançou a cabeça. "Eu não sei, Ashley."

A última respondeu com orgulho: "Eu sabia que você não podia adivinhar.
É o meu irmão, Ron! Ele voltou e eu fui buscá-lo no aeroporto. Embora
tenham passado quatro anos, sinto que ainda é o mesmo de antes. Ele não
mudou nem um pouco, e ele é realmente mais bonito."

Ashley continuou falando, mas Ellie ficou em silêncio, e logo Ashley ficou
atordoada com a reação dela.

"Ellie, o que há de errado com você? Você está com raiva?" .

A menina balançou a cabeça. "De jeito nenhum."

Vendo o rosto feliz da amiga, Ellie não teve coragem de lhe dizer.

Ashley era muito inteligente nas outras coisas, mas como ela podia ser tão
lenta quando se tratava dos relacionamentos?

Obviamente, Ron estava interessado nela, mas ela nunca havia notado isso e
sempre o tratava como um irmão.

Que tipo de irmão se importaria tanto com tudo relacionado com ela? Ele
até se virou contra Lena por causa dela. Considerando as coisas que ele
havia feito por ela, como ela poderia pensar que era apenas por causa do seu
parentesco? Ashley era ingênua demais para perceber esse tipo da coisa.

No início da manhã seguinte, Ron convidou muitos repórteres para o Grupo

RA, incluindo aquelas pessoas que haviam sitiado a empresa no dia
anterior.

Uma vez no escritório, Ron estava sentado na frente, cercado pelo mesmo
grupo de pessoas que exigiam dinheiro dele no dia anterior.

Alguns deles sussurraram: "Como ele não sabia? Vai nos dar nosso
dinheiro?" .

"Quem sabe? Vamos ver o que diz. Existem muitos repórteres aqui.
Definitivamente, não é um bom momento para negar essa possibilidade."

Ron ficou indiferente a todos esses murmúrios e anunciou calmamente:

"Estou tão agradecido por vocês terem vindo aqui hoje e confiarem em
mim.
Pagarei o dinheiro que o Grupo RA deve a vocês mais tarde, com a
condição de que tenham evidências sólidas. Nossa empresa não será
responsável por mais ninguém!

Além disso, o diretor Zhang estava trabalhando para o Grupo RA antes,

mas não sabíamos dos truques dele, portanto, quando percebemos o que ele
havia feito, ele já havia desaparecido com todo o dinheiro."

Capítulo 208 Um perseguidor extremamente

charmoso
Quando Ron terminou, toda a sala de conferência estava tão silenciosa que
podia ouvir um alfinete cair.

"Prometo que farei o possível para encontrar o diretor. Quanto ao dinheiro

emprestado, foi um erro do Grupo RA, por isso a empresa será responsável
pelo pagamento da dívida.

Agora, se vocês tiverem alguma dúvida, não hesitem em perguntar." Então

Ron recostou-se na cadeira. Embora ele parecesse gentil com essas pessoas
na época, ele era realmente muito temido e respeitado na sua empresa, caso
contrário, ele não seria o presidente da empresa.

Aproveitando essa oportunidade, um jornalista se levantou e perguntou:

"Então, Sr. Ron, você não sabia o que o diretor estava fazendo? Ou o diretor
estava agindo sob suas ordens?" .

A pergunta do repórter era direta e ousada, então todos os olhos na sala de

conferência se viraram para Ron simultaneamente, aguardando
ansiosamente sua resposta.

Além de devolver o dinheiro, havia outro assunto importante que

interessava à platéia: o diretor Zhang estava cometendo uma ação pessoal
ou Ron era o mentor por trás disso?
Por sua parte, Ron não mostrou sinais de pânico depois de ouvir essa
pergunta acusatória e respondeu calmamente: "De fato, o Sr. Zhang é o
diretor da nossa empresa, mas ninguém aqui sabia sobre o crime dele.

Ontem acabei de voltar para cidade J e, quando voltei, fui informado de que
algo havia acontecido na empresa, então, corri para o escritório o mais
rápido possível. Eu não sabia nada sobre isso antes de chegar aqui."

"Eu posso corroborar isso. Liguei para o presidente e contei o que

aconteceu ontem, assim que recebesse a notícia", um assistente interveio
para ajudar seu chefe.

"Então, senhor Ron, você tem alguma idéia de por que o diretor Zhang fez
isso? Houve algum mal-entendido entre ele e o Grupo RA? Ou foi um
ataque direcionado especificamente ao Grupo RA?" , perguntou outro
repórter quando o primeiro se sentou.

"O Sr. Zhang foi nomeado diretor da empresa desde que fundei o Grupo RA
há quatro anos. Ele veio até nós com um currículo impressionante e tinha
uma boa reputação nas outras empresas onde trabalhou como diretor. Por
isso foi contratado.

Durante seu período aqui, nossa empresa nunca o tratou mal e, por seu
motivo por trás dessa contravenção, só poderemos resolvê-lo quando eles o
encontrarem."

Demorou quase meia hora a mais do que o planejado originalmente para

conter a enxurrada de perguntas dos repórteres e, depois que os repórteres
se foram embora, Ron devolveu o dinheiro que ele trouxera da casa no dia
anterior para as pessoas, uma a uma.

Os dez milhões de dólares quase sumiram depois que ele terminou de pagar
a dívida a todos os credores.

Era óbvio que o diretor não pediu muito dinheiro emprestado, mas o
interesse que ele lhes prometera era realmente alto e, se o atraso fosse ainda
maior, mesmo esses dez milhões não seriam suficientes para lhes pagar.
Depois que todos saíram da sala de conferência, ele se sentou no sofá,
sentindo-se totalmente exausto. Então ele estendeu os braços e esfregou as
têmporas.

O assistente estava prestes a dizer algo para ele, mas quando ele olhou para
o chefe e percebeu o quanto estava cansado, ele preferiu ficar calado.

Então prometeu a si mesmo que encontraria aquele maldito diretor, que

trabalhava no Grupo RA há quatro anos e fora tratado muito bem, pagando
a ele um salário muito generoso. Não havia motivo para trair o Grupo RA.

Mais uma vez, Ron teve que adiar seu plano de convidar Ashley para sair
devido à crise atual.

Recentemente, ele estava extremamente ocupado por causa dos negócios do

grupo e parecia ter perdido muito peso devido a longas horas de trabalho,
mas ainda estava tão bonito como sempre.

Ele finalmente encontrou tempo para ligar para ela quando seu trabalho
ficou um pouco resolvido.

Ashley e Ellie tinham acabado de entrar na casa quando Ron ligou, e a

primeira atendeu o celular enquanto olhava para a amiga.

"Alô, Ron.

Ah! Está bem. De acordo."

A ligação terminou muito rápido e, depois de desligar, Ashley disse a Ellie:

"Ron me convidou para jantar. Me acompanhe."

Ellie se recusou. "Você vai. Eu não quero estar lá."

Ela sabia o que Ron tinha na mente, e como ele só convidara Ashley, não
queria ser castiçal.

Ashley foi até a amiga e pegou a mão dela. "Ellie, por favor, venha. Não
vimos Ron há muito tempo. Você não sente falta?" .
Quando ela estava na escola, ela conheceu Ron por causa da Ashley, e os
dois se davam muito bem, mas não importava o quanto ela implorasse, Ellie
não queria ir com ela, então ela a olhou, decepcionada. Finalmente, ela se
arrumou e foi ver Ron sozinha.

Ao ver sua amiga partir, Ellie franziu a testa.

A campainha tocou logo depois que Ashley saiu.

E ela supôs que tinha esquecido algo, então ela imediatamente abriu a porta
sem pensar duas vezes, mas o que seus olhos viram não era o rosto da
Ashley, mas o rosto dum homem que era ainda mais impressionante do que
o duma mulher.

Ele olhou para ela com um sorriso tão encantador que qualquer outra garota
já teria desmaiado, mas percebendo que não era Ashley, Ellie permaneceu
calma e preparada para fechar a porta na cara dele.

"Espere, você não vai me deixar entrar?" . Vendo que a garota pretendia
fechar a porta, Francis entrou em pânico e tentou detê-la.

"Sinto muito. Este lugar é pequeno demais para divertir um grande homem
como você."

"Por que disse isso? Estou em boa forma, então não vou ocupar muito
espaço", disse o garoto, sorrindo enquanto entrava rapidamente.

Ellie estava muito perto da porta e não esperava que Francis entrasse no seu
apartamento. Quando ele passou por ela, ele ficou muito perto dela, então
ela imediatamente recuou.

"Fora daqui!" , a garota latiu de raiva, pois era inapropriado um homem e

uma mulher estarem num mesmo quarto tão tarde. Ela acreditava que
Francis não estava interessado nela, mas ainda não queria ficar sozinha com
ele.

O garoto olhou para ela fazendo beicinho: "Como você pode ser tão cruel?
Eu vim até aqui só para te ver, mas você me corre assim.
Bem, eu não ligo. Enfim, já que estou dentro, não vou embora", ele disse
friamente enquanto entrava na sala de estar e se sentava no sofá. Ele
realmente sabia como se sentir confortável na casa da outra pessoa.

Ellie nunca havia conhecido uma pessoa tão atrevida e não sabia mais o que
dizer a ele.

No final, ela simplesmente exalou alto e fechou a porta. Então ela começou
a fazer suas próprias coisas como se ele não estivesse presente na sala.

Francis colocou as mãos no sofá e olhou para ela. A garota parou no que
estava fazendo por um segundo, mas continuou cuidando dos seus próprios
assuntos, como se ele não existisse.

Capítulo 209 Irmão da Ashley

Francis olhou para ela com carinho, mas não disse uma palavra. Teria sido
impossível para Ellie ignorá-lo, mesmo que ela tivesse feito o seu melhor,
então ela parou de fazer o que estava fazendo, aproximou-se dele e disse
sem rodeios: "Sobre o que você quer conversar?" .

Enquanto a observava caminhar em sua direção, o garoto se sentou tentando

assumir uma aparência digna. "Eu estava preocupado que você não falasse
mais comigo", disse ele.

'Se eu tivesse uma escolha, nunca faria', Ellie pensou.

Vendo que a garota estava ficando impaciente, Francis foi direto ao assunto,
então pegou o celular, clicou numa foto que tirara no aeroporto e mostrou
para ela. "Olha esta foto."

Ellie olhou-a, impaciente. Quando ela estava prestes a desviar o olhar, ela
notou algo que a fez voltar e olhar com mais cuidado.

Ao ver sua expressão facial, Francis tinha certeza de que Ellie sabia quem
era aquele homem, então ele retirou o celular, olhou para ela e perguntou
com curiosidade: "Parece que você está familiarizada com essa pessoa. A
mulher nesta foto é Ashley, mas quem é esse homem? Qual é a relação
entre eles? Eles parecem estar muito próximos."

Ellie virou-se para encarar Francis, cujos olhos brilhavam de curiosidade, e

disse: "E daí? Não importa se eu o conheço ou não. Além disso, por que
devo te contar?" .

"Ashley é a esposa do meu melhor amigo, mas ela e esse homem parecem
estar muito próximos. Você não quer que eu conte ao Andrew, não é?
Imagine o conflito que poderia surgir entre eles!" .

Francis não estava dizendo que estava curioso sobre sua resposta, mas
estava seguindo um caminho indireto, tentando obter uma resposta da Ellie,
despertando sua preocupação por Ashley e Andrew.

Ashley estava casada com ele por um curto período de tempo, e Ellie sabia
que ele a tratava muito bem, então ela certamente não queria que eles
brigassem.

Embora ela pudesse sentir o amor do Ron por Ashley, sabia que ela não
sentia o mesmo. O amor não tinha nada a ver com quanto tempo duas
pessoas se conheciam.

Às vezes, as pessoas não podiam dizer aos que amavam que os amavam, e
só podiam aceitar esse fato, apesar dos arrependimentos que isso lhes traria,
porque, no final, tudo estaria no passado.

Ellie olhou para Francis rangendo os dentes. "Você está me ameaçando?" .

Francis rapidamente acenou com as mãos com um sorriso atrevido e

explicou: "Não, não, não. Eu gosto muito de você. Muito. Como eu poderia
te ameaçar?" .

"Você é muito chato!" , a garota corou com sua sincera confissão e

acrescentou: "Ele é o irmão da Ashley."

"O quê?" . Francis olhou para ela com espanto.

"O homem da foto é o irmão dela", Ellie repetiu.

"Irmão da Ashley?" , cético, Francis disse antes de olhar para a foto no seu
celular.

Não podia acreditar no que tinha ouvido. 'Eles pareciam estar muito
próximos. É impossível para ele ser seu irmão. Além disso, eu nem sabia
que Ashley tinha um irmão. Por que nunca ouvi falar dele?' , pensou ele.

Ellie mordeu os lábios. "Ele não é seu irmão biológico. Ele é um membro
da família Mu", ela parou e continuou alguns segundos depois: "Eles
cresceram juntos, por isso são tão íntimos como se fossem irmãos
biológicos."

'Não importa o quão íntimos eles sejam, mas se esse homem é membro da
família Mu, por que eu nunca ouvi falar dele?' , Francis pensava enquanto
esfregava o queixo.

Sentindo o olhar da Ellie nele, ele finalmente disse com um sorriso:

"Quando o vi pela primeira vez, pensei que fosse o irmão dela. Minha
cunhada é fiel ao Andrew e eu sei que ela nunca o trairia."

O homem olhava ao seu redor enquanto falava, e confirmando que Ashley

não estava presente, ele não pôde deixar de perguntar: "A propósito, onde
ela está? Aonde foi?" .

Não houve resposta.

Mais tarde, naquele pequeno e aconchegante quarto, Francis ficou com

Ellie e a provocou, mas ela o ignorou e se concentrou no que estava
fazendo.

Enquanto isso, Ashley chegou ao restaurante onde deveria encontrar Ron.

Ela sorriu alegremente enquanto olhava para a placa do restaurante, como
se isso a lembrasse dos momentos felizes.

Era um restaurante Sichuan, que oferecia alguns dos pratos mais deliciosos.
Era para ser um paraíso para pessoas que gostavam da comida apimentada,
como Ashley.

Esse era o lugar para onde ela e o irmão costumavam ir anos atrás.

"Olá. Bem-vinda ao nosso restaurante. Mesa para uma?" , um garçom a

cumprimentou quando a viu entrar.

Ashley balançou a cabeça. "Estou procurando por alguém."

Depois de recusar educadamente a ajuda do garçom, ela se virou para

procurar Ron no corredor.

Não havia muitos comensais na época, então, rapidamente, ela o encontrou

sentado perto da janela.

Ele usava uma camisa branca com as mangas arregaçadas para mostrar sua
pele clara e braços poderosos. Ele estava sentado, olhando pela janela, a
cabeça apoiada na mão e apresentando uma figura solitária e bonita aos
outros clientes do restaurante.

Obviamente estava esperando por alguém.

Ao olhá-lo, Ashley estava perdida nos seus pensamentos, porque sentia

como se eles tivessem voltado para a universidade, quando, nas horas
vagas, Ron a levava para comer lá e a ajudava nos estudos. Eles passaram
muito tempo conversando sobre quase tudo naquele lugar, e toda vez que
ele chegava antes dela, ele ficava sentado junto à janela esperando por ela.

Ele sempre dizia que ela poderia encontrá-lo mais facilmente se ele se
sentasse à janela, e Ashley achou que isso era verdade, como sempre e sem
exceção.

Conseguiu encontrá-lo na primeira tentativa.

Ron a tratava bem, como se ela fosse sua irmã biológica, apesar de ela ter
sido adotada pela família Mu, e ela confiava nele porque o considerava
irmão.
Enquanto Ashley estava perdida nos pensamentos, o homem virou-se
porque sentiu o olhar dela e, quando a viu, sorriu suavemente.

O garoto chamou sua atenção, então ela sorriu e se aproximou dele.

"Ron, você está esperando há muito tempo?" , perguntou a garota quando

ela se sentou em frente a ele.

O homem derramou chá na xícara da Ashley e disse suavemente: "Não. Eu

acabei de chegar.

Eu pedi os pratos que você mais gosta. Eles devem estar aqui em breve."

"Obrigada, Ron. Você ainda é atencioso como sempre", disse ela, sorrindo
de brincadeira para ele.

Ele sorriu também, mas não disse nada.

Ashley se perguntou se ele estava preocupado com alguma coisa, já que ela
podia perceber um pouco da dor nos olhos dele, que a encaravam de vez em
quando.

Ela levantou a xícara sobre a mesa, tomou um gole de chá e depois se virou
para olhar para o irmão com um sorriso reconfortante no rosto. "Há algo
errado, Ron? Está bem?

Você não parece como sempre", ela perguntou, preocupada.

"Não se preocupe. Só que estou um pouco cansado de administrar o

negócio. Eu tenho muito trabalho a fazer", disse ele.

Capítulo 210 Eu sou uma mulher casada

Ashley ouvira falar da crise da empresa do Ron outro dia, mas acreditava
que ele certamente estaria ocupado lidando com isso, então não queria
incomodá-lo. E agora que ele havia mencionado a ela, a garota não pôde
deixar de se sentir preocupada.

"Como está a empresa? Está tudo bem agora? Você encontrou aquele
diretor?" .

Ron não queria esconder. Além disso, ele havia informado os repórteres,
então não ficou surpreso que ela soubesse.

Ele olhou para Ashley, que estava preocupada com ele, e balançou a cabeça.
"Está tudo bem agora, embora o diretor ainda esteja desaparecido."

Ninguém sabia onde o homem que fugia com o dinheiro estava escondido,
mas como Ron sabia que levaria algum tempo para localizá-lo, ele decidiu
ser paciente e esperar.

A garota franziu a testa por causa da sua resposta e olhou para o irmão com
uma expressão confusa. "Esse homem já era diretor do Grupo RA e tinha
uma boa posição. Por que escolheu fugir?" .

Ron balançou a cabeça e respondeu: "Também não tenho muita certeza."

O garoto estava se sentindo bastante confuso. Tudo aconteceu exatamente

quando ele retornou à cidade, embora realmente não tivesse contado a
ninguém que voltaria.

Quem seria capaz de fazer isso com o Grupo RA?

Ultimamente, os negócios da empresa estavam prosperando graças à ética

do Ron, que sempre valorizava a integridade e os relacionamentos. Além
disso, ele não havia se tornado inimigo da nenhuma empresa. Então, por
que alguém iria querer prejudicar sua empresa?

Percebendo a hesitação e confusão da Ashley, o jovem sorriu e disse

suavemente: "Esqueça! Tanta preocupação fará você envelhecer mais
rápido. Olha, eu já posso ver algumas rugas no seu rosto."

A menina sabia que ele estava tirando sarro dela, mas respondeu com uma
risada: "Não é tão sério."
"Ei, tem algo que você queira me perguntar?" , ela perguntou quando notou
sua hesitação. Parecia que ele estava lutando para se conter para não dizer
algo, então ele assentiu e olhou para o rosto bonito da garota.

"Onde você deixou o homem direto que costumava ser? Desde quando você
se tornou tão reticente? Vamos lá! Pergunte-me o que você quer saber",
insistiu Ashley.

"Nada. Eu só quero saber se você está bem. Alguém te incomodou enquanto

eu estava no exterior?" .

"Não se preocupe comigo. Eu estou bem, Ron. Ninguém ousa me

incomodar agora", respondeu ela.

Então, ela olhou para o irmão mais uma vez, com a cabeça inclinada para o
lado, dizendo com um sorriso: "Isso foi tudo? Não há nada mais?" .

"Lena me disse ..." , Ron parou um momento, hesitante, e continuou: "...

que você se casou?"

Só Deus sabia como ele reuniu coragem para fazer essa pergunta.

Ele não pôde deixar de prender a respiração, com as mãos cerradas debaixo
da mesa. Estava tão nervoso como se estivesse esperando que tomasse uma
decisão.

Ashley não respondeu imediatamente, mas o sorriso no rosto começou a

desaparecer.

Logo, ela abaixou a cabeça silenciosamente, perdida nos pensamentos.

"Desculpe, eu não pretendia invadir sua privacidade ..." .

"Sim, eu sou casada."

Eles falaram quase ao mesmo tempo.

A confirmação da Ashley foi a última gota. Seu último pedaço da esperança

havia sido destruído.
Não restava nada além da amargura no seu coração, mas ele teve que fingir
que não era nada e sorrir de má vontade. "Você gosta dele?" , o garoto
perguntou, tentando evitar a voz trêmula. "Te trata bem?" .

Ashley olhou para ele e ficou surpresa com as perguntas dele.

'Gosto do Andrew?' , ela não tinha certeza disso.

De fato, nunca havia parado para pensar nisso antes.

Ela continuava dizendo a si mesma que agora era casada com ele, que eram
um casal e que ela precisava se acostumar a estar ao lado dele.

Além disso, passar tempo com ele não era tão ruim.

Parecia que eles eram um para o outro.

Definitivamente não havia sido amor à primeira vista, nem uma aventura
apaixonada.

Por sua parte, o silêncio atordoado fez Ron pensar que ela não gostava do
marido.

"Ele não é gentil com você? Ashley, não tenha medo. Estou de volta e vou
te apoiar no que você precisar", disse o garoto enquanto olhava para ela
com algum arrependimento.

"Não, não, ele é um cara legal", ela disse rapidamente, sem nenhuma razão
específica, porque simplesmente não queria que as pessoas interpretassem
mal Andrew.

Ron olhou para ela com os olhos cheios de dor e amargura, mas ela não
percebeu porque sua mente só tinha espaço para o marido.

"Então você gosta dele?" , ele murmurou.

"Não sei. Mas ele me trata muito bem", lembrou na época em que Andrew
estava preocupado quando se machucou. A expressão da Ashley se
suavizou naquele momento duma maneira que Ron nunca tinha visto antes
nela.

No entanto, ele não a interrompeu para que ela pudesse continuar falando.

"E não sei se o amo. O que tenho certeza é que não odeio isso. Pelo
contrário, eu gosto de estar perto dele.

Eu me sinto confortável vivendo com ele. Isso provavelmente significa que

eu gosto dele", quando ela parou de pensar, Ashley olhou para o irmão.

O rosto do jovem estava pálido, seus lábios estavam firmemente apertados e

seu corpo tremia como se estivesse sentindo uma dor indescritível.

"Ron! Que ocorreu? Você se sente mal?" , ela exclamou, assustada. Então
ela rapidamente se aproximou dele e o olhou ansiosamente.

Ron abaixou a cabeça e viu o rosto dele refletido nos olhos da Ashley. Ele
parecia pálido e vulnerável.

Mas ele tentou suprimir sua dor, e sorriu. "Estou bem. Eu só preciso
descansar um pouco", sua voz soou fraca e vazia. Ashley estava seriamente
preocupada com ele, então ela apertou os lábios e disse: "Acho melhor
irmos ao hospital. Você não parece muito bem. Não tente me enganar."

Ele segurou a mão dela e insistiu enquanto a apertava: "Não, não, eu estou
bem."

"Oh!

Você está me machucando", Ashley gritou, franzindo a testa.

Ron imediatamente parou e a soltou. "Sinto muito. Está bem? Deixe-me

ver."

"Estou bem. Mas realmente acho que você precisa procurar um médico,
Ron", respondeu ela.
"Eu me sinto bem. Acho que o que preciso agora é ir ao banheiro",
respondeu ele, levantando-se e caminhando para os banheiros.

Capítulo 211 O desejo de possuir

Ashley ficou perdida nos pensamentos quando viu as costas do Ron irem
embora.

Sua intuição dizia que ele não era mais a mesma pessoa, mas ela não sabia
exatamente o porquê.

O tempo passou e todos mudaram. Ela também, mas não havia percebido
isso.

Então, ela descansou a cabeça nas mãos e olhou pela janela. Ninguém sabia
o que ela tinha na mente.

Ron se sentiu instável, parado no banheiro. Ele deixou a água escorrer por
um momento, depois colocou as mãos em concha embaixo da água
corrente, espirrando a água fresca e refrescante no seu rosto. Quando ele
olhou para o espelho, ele descobriu que não era mais o homem calmo e
refinado que costumava ser.

As palavras da Ashley continuaram ecoando na sua cabeça, deixando-o

atordoado. Ele não conseguia parar de jogá-las repetidamente na sua mente,
eram como milhões de espinhos perfurando seu coração.

Demorou muito tempo para ele se acalmar.

Do lado de fora do restaurante, a comida estava pronta, mas o garoto ainda

não havia voltado.

Ashley estava começando a se preocupar, ainda olhando na direção dos

banheiros, especialmente quando se lembrou de quão pálido o rosto do seu
irmão havia se tornado. Então, ela apertou os lábios e tomou a decisão de
ligar para ele.
Estava esperando ansiosamente a ligação se conectar quando Ron saiu do
banheiro. Ela correu para ele e perguntou com preocupação: "Você está
bem? Por que você demorou tanto?" .

Ele assentiu e sorriu gentilmente, fingindo estar tranquilo na frente da

garota. "Estou bem. Me desculpe, fiz você se preocupar."

"Bem, então, vamos saborear a comida", disse ela, pegando a mão dele.

Quando ele olhou para as mãos entrelaçadas, eventos passados lhe vieram à
mente e ele não pôde deixar de apertar com mais força.

Ashley, cuja mente estava focada na comida, não percebeu.

Aquele era o seu restaurante favorito e ele era famoso por sua deliciosa
comida picante. Eles gostaram muito dos todos os pratos e, apesar de sua
boca se queimar por causa da pimenta, ela estava muito feliz.

Ron a observou enquanto ela bebia um pouco de água para acalmar e

umedecer a boca dela, e naquele momento uma ideia lhe ocorreu.

"Você gostaria dum pouco de vinho?" , ele ofereceu.

"Vinho?" , ela perguntou, incerta, enquanto desviava sua atenção da comida

para Ron, que assentiu em resposta.

Ela sabia que não podia aguentar a bebida, mas temia que seu irmão ficasse
desapontado se o rejeitasse, então assentiu levemente.

Então, Ron pediu ao garçom uma garrafa e, para sua sorte, ele levou a
última que restou depois de informar sobre isso.

Naquele momento, Ron serviu dois copos, um para Ashley e outro para ele.

E levantou-se para propor um brinde. A garota hesitou por um segundo e

fez o brinde, mas começou a tossir assim que o primeiro gole do vinho
desceu pela garganta.

"Aham! É muito forte."

Ela tomou apenas um pequeno gole, mas foi o suficiente para afogá-la.
Então, ela olhou para Ron, amuada, e com os olhos cheios de lágrimas, mas
ele apenas sorriu e acariciou sua cabeça suavemente. Ashley estava tão
charmosa quanto antes. "Bem, não beba mais."

Ela assentiu e largou o copo para retomar a refeição, mas o vinho já havia
entrado em vigor e seus movimentos estavam diminuindo a velocidade.

Momentos depois, o som inesperado do celular da Ashley os interrompeu.

No entanto, ela olhou para Ron, confusa.

"É o seu celular", ele esclareceu.

"Ah, tudo bem", a garota respondeu calmamente enquanto pegava o

aparelho e atendia a ligação.

"Onde você está?" , uma voz ansiosa ecoou do outro lado assim que ela
aproximasse o celular ao ouvido.

Johnny ficou em silêncio atrás do seu chefe no Palácio Dourado. Seu

coração estava batendo forte.

Andrew tinha trabalhado horas extras para fazer tudo e voltar para casa,
mas a mulher que ele esperava ver não estava lá, nem Claire.

Nessas circunstâncias, Johnny podia imaginar a raiva e o desapontamento

que seu chefe sentia, então permaneceu imóvel, incapaz de respirar
normalmente.

"Estou jantando", a mulher respondeu suavemente.

Ao ouvir sua doce voz, Andrew ficou perdido nos pensamentos por um
momento e seu rosto ficou cada vez mais sombrio.

"Com quem está?" .

"Com quem eu estou?" , Ashley repetiu e inclinou a cabeça para Ron.

"Estou jantando com Ron", ela concordou firmemente depois disso.
"Ron?" , o nome parecia familiar para Andrew, mas ele não conseguia se
lembrar de onde o ouvira.

Seu rosto estava lívido. Ele esperava vê-la após a viagem de negócios, mas
não encontrou ninguém em casa.

Em vez de esperar por ele, ela estava jantando com outro homem.

Andrew estava realmente bravo com ela, então ele desligou e quase
esmagou o dispositivo.

Ele estava ardendo de raiva, fazendo um calafrio percorreu a espinha do seu

assistente.

O homem aterrorizado não se atreveu a dizer nada por medo de piorar o

humor do seu chefe e, assim, tornar-se alvo da sua fúria. 'O chefe estava
conversando com a senhorita Ashley. O que o deixou louco dessa maneira?
Aconteceu alguma coisa?' , ele pensou para si mesmo.

Ashley ficou confusa quando Andrew desligou o celular, mas guardou-o

como se nada tivesse acontecido. Ela não tinha ideia do quanto havia
ofendido o marido.

"Quem era?" , Ron perguntou.

Ashley balançou a cabeça e respondeu: "Eu não sei."

De volta ao Palácio Dourado, Andrew se arrependeu do seu comportamento

quando desligou o celular. Quando ele o fez, percebeu que sua esposa
parecia bêbada, mas ninguém sabia melhor do que ele que a garota não era
boa em bebidas.

O que realmente o preocupava era o homem que estava com ela.

Então, ele cruzou os braços sobre o peito definido, irradiando uma aura de
raiva e poder.

Johnny deu um passo à frente e perguntou: "Senhor Andrew, há algo que eu

possa fazer para ajudar?" .
"Dê-me seu celular!" .

"Mmm? Tudo bem", Johnny pegou o dispositivo e entregou ao chefe.

Pelo canto do olho, ele viu seu chefe apertar vários botões, um após o outro,
até que finalmente levou o celular ao ouvido.

Então o celular da Ashley tocou mais uma vez e ela começou a atender
lentamente.

"Onde você está?" , exigiu uma voz.

'Ele é o homem que me ligou um momento atrás. Por que isso me parece
tão familiar?' , tentou pensar, mas sua mente estava um pouco confusa.

Ela estava tão bêbada que não conseguia raciocinar com clareza e, sem
aviso, desmaiou sem responder.

Ron se levantou imediatamente e pegou o celular. "Oi, eu sou irmão da

Ashley. Posso perguntar com quem estou falando?" .

Andrew ficou chocado por um segundo quando ouviu a voz profunda e não
pôde deixar de pressionar o celular. Percebendo que seu celular estava
prestes a quebrar, Johnny chamou a atenção do chefe: "Senhor Andrew ..." .

Tinha comprado o celular na semana anterior

E se ele danificasse, seria um duro golpe para seu bolso.

Andrew recuperou a razão quando ouviu a voz do seu assistente, então

afrouxou o controle do aparelho e respondeu friamente: "Oi, sou o marido
da Ash."

Capítulo 212 A garota deveria estar nos seus

braços
Ron parou lentamente o veículo do lado de fora do Palácio Dourado e
observou Ashley dormindo no assento de trás. Então, ele agarrou o volante
com força e apertou os lábios.

Logo depois, ele tentou ajudá-la a descer do carro, mas como ela estava
dormindo profundamente, ele não teve escolha a não ser carregá-la.

Ele a levantou, mas quando se virou, viu Andrew parado atrás dele. A
expressão do homem era ilegível, mas Ron não era fácil de intimidar, o que
era uma sorte, caso contrário, ele poderia ter jogado a garota no chão.

Andrew olhou para o garoto sem mover um único músculo, fixando seus
profundos olhos negros nele.

Este último, por sua vez, segurou Ashley com os dois braços enquanto
olhava para Andrew da mesma maneira, embora talvez ele não parecesse
tão assustador quanto o primeiro.

Finalmente, Ron desviou o olhar.

Ele sentiu pânico invadindo-o.

Quem era aquele homem? Como podia ter efeito sobre as pessoas apenas
olhando para elas?

Vendo sua esposa inconsciente nos braços do outro homem, os olhos do

Andrew escureceram. "Obrigado por trazê-la de volta", disse ele.

Simultaneamente, ele estendeu a mão para carregá-la, mas Ron não queria
deixá-la ir, e ele a agarrou com força, mas em vão.

"De nada. Ash é minha irmã", respondeu o jovem com inteligência, para
não ser deixado para trás.

Ele se sentiu um pouco vazio sem o peso dela nos braços e, antes de voltar à
realidade, Andrew já estava a caminho da mansão.

Ron queria ir atrás deles, mas um homem o parou.

"Senhor Ron, por favor, pare. O senhor. Andrew não gosta que estranhos
entrem na sua casa particular. Sinto muito", Johnny tinha ficado no caminho
do Ron sorrindo.

Então ele o olhou de cima a baixo.

E, apesar de ter uma aparência mediana, ele não era tão bonito quanto seu
chefe. Ele era apenas um pouco mais gentil do que ele.

Não admirava que Ashley tivesse ido jantar com ele. Ele era exatamente o
tipo de homem que as garotas estavam procurando hoje.

Homens assim atraíam meninas porque eram encantadores, gentis e

atenciosos.

Em contraste, seu chefe era duro e frio, como uma pedra, então qualquer
garota normal teria escolhido Ron.

Naquele momento, Johnny percebeu que era muito dedicado ao seu chefe.

Por sua parte, Ron parou como morto. "Ashley é minha irmã!" , ele
argumentou.

A expressão do Johnny não mudou. "Ainda assim, ninguém pode entrar

sem a permissão do chefe", respondeu o assistente educadamente.

Ron franziu o cenho. Ele não era um dos seus funcionários, então não
entendeu por que tinha que obedecer a essa regra estúpida.

Andrew levou Ashley para a casa e, durante o passeio, ela se acomodou

numa posição confortável nos braços dele e continuou a dormir
profundamente.

Ninguém sabia o quão furioso Andrew ficou quando viu aquele estranho
carregando-a. Seu único desejo era cortar os braços do Ron.

Ele estava com raiva e com ciúmes, mas ao vê-la desfrutar dum sono
reparador o acalmou.
Finalmente, ele a deitou suavemente na cama e a observou. A presença dela
fez o coração dele derreter.

Depois de fazê-la se sentir confortável, ele estava prestes a ir ao banheiro

para tomar um banho, mas quando se virou, ela segurou um dos braços dele
com as mãos macias e o puxou na sua direção.

Andrew fez uma pausa e virou-se para vê-la novamente. Ele não sabia
quando tinha acordado, mas ela estava olhando para ele, sonolenta,
segurando sua mão com força o tempo todo.

Lentamente, ela abriu os lábios vermelhos e disse o nome dele: "An...

drew?" .

Ele simplesmente olhou para ela sem dizer nada.

Ashley queria sair da cama enquanto segurava desajeitadamente a mão dele,

mas a bebida a deixou um pouco tonta. Então, ela olhou para o marido e
começou a contar: "Um, dois, três. Existem três Andrews."

Andrew a pegou apressadamente e, embora não estivesse nada feliz, seu

coração se iluminou um pouco.

Ver que ela o reconhecia era um bom sinal.

Ashley fez o mesmo, porque se ela não soubesse quem ele era, poderia ter
sido presumida morta.

Naquele momento, a menina nem sequer percebeu o fato de ter feito um

grande favor dizendo esse nome.

Andrew a abraçou enquanto ela descansava a cabeça no seu peito e mais

uma vez fechou os olhos e adormeceu.

O marido dela ficou sem palavras.

Ele esfregou as têmporas, cansado, vendo a garota se enroscar nos seus

braços. Absolutamente, ele não tinha nada a dizer. Ela era tão insensível.
Na manhã seguinte, o sol brilhou através das grandes janelas francesas,
permitindo que a luz inundasse o quarto inteiro. Na cama havia uma garota
com um rosto requintado e sobrancelhas franzidas, mas ela parecia um
pouco desconfortável.

"Oh!" , Ashley havia acordado, mas não se sentia renovada, sentia que ia
quebrar a cabeça.

Ela abriu os olhos, atordoada, mas teve que fechá-los imediatamente

quando captou a luz deslumbrante.

Ela esfregou a cabeça e tentou se lembrar do que havia feito na noite

anterior.

"Finalmente acordada, senhorita Ashley", quando Claire entrou e viu

Ashley com a cabeça enterrada nas mãos, ela deixou de lado o que estava
carregando e a encarou com preocupação.

Então ela foi até a janela e fechou as cortinas para bloquear a luz do sol.
"Você se sente melhor, senhorita Ashley?" Naquele momento, Ashley
conseguiu abrir os olhos. Ela parecia um pouco confusa quando viu a
mulher em pé na frente dela. "Como eu cheguei aqui?" , perguntou a garota.

Ela saiu para jantar com Ron na noite anterior, não foi?

Lembrou que eles haviam bebido um pouco de vinho, mas o que aconteceu
depois? Não conseguia se lembrar de nada a partir de então. Sua mente
estava em branco.

Ron a levou para casa? Mas ele não sabia onde morava.

E Claire, ela não estava aproveitando alguns dias de folga? Porque estava
lá?

Além disso, parecia que ela sonhara com Andrew na noite anterior.

Vendo a confusão no rosto da Ashley, a mulher perguntou com um sorriso:

"Senhorita Ashley, você precisa de mais alguma coisa?" .
Ela virou a cabeça e perguntou: "Que horas são?" .

"Onze e poucos minutos", respondeu Claire.

Isso fez a garota pular. "Tão tarde?

Eu tenho que sair da cama", ela exclamou enquanto tentava se levantar, mas
sua cabeça ainda estava pesada e ela quase perdeu o equilíbrio e caiu no
chão.

"Senhorita Ashley!" , Claire exclamou e rapidamente estendeu a mão para

segurá-la.

"Senhorita Ashley, seu marido já explicou sua situação à senhorita Ellie.

Você não precisa se apressar", disse Claire rapidamente.

Capítulo 213 A raiva do Andrew

Depois de ouvir Claire, Ashley decidiu não ir à padaria mas ficou em casa.

A mulher pegou um prato de mingau e se aproximou dizendo: "Senhorita

Ashley, deve estar com fome. Senhor Andrew me pediu para cozinhar algo
leve para você, então eu fiz uma tigela de mingau. Por favor, coma."

Ela, surpresa, olhou para ela e perguntou: "Sr. Andrew?" .

"Sim", respondeu.

"Andrew?" , perguntou novamente, para confirmar.

Claire assentiu.

Ashley ficou intrigada. "Quando voltou?" , perguntou.

Claire deu de ombros e respondeu: "Eu não sei. Senhor Andrew já estava
em casa quando cheguei de manhã."
Por fim, Ashley parou de interrogá-la e simplesmente disse: "Tudo bem."

Ela se sentiu enérgica depois de comer o mingau, então foi ao banheiro

tomar um banho rápido e, depois de se refrescar, vestiu-se e saiu do quarto
distraidamente.

Assim que ela passasse pela porta, colidiu com um homem.

Ela gritou de dor, esfregando a testa com a mão.

'De que aquele homem era feito? Como seu corpo pode ser tão duro?' , ela
pensou, irritada.

Esfregando a testa, olhou para cima e encontrou Andrew a observando. Por

sua vez, ela olhou para ele com pena.

Seus olhos estavam vermelhos e lacrimejantes, e a ponta do nariz também

ficou vermelha pelo impacto. Ela deu a impressão de que alguém a
maltratara.

Ao vê-la em tal estado, Andrew franziu a testa, sentindo-se culpado por ser
tão descuidado. De repente, ele considerou sua esposa tão delicada que até
um pequeno golpe poderia fazê-la chorar. "Como você está se sentindo?" ,
perguntou.

Na verdade, tinha sido apenas uma reação do seu corpo. Ashley não estava
realmente chorando. Qualquer um que de repente colidisse com outro assim
terminaria nesse estado.

Ela assentiu e disse: "Estou bem."

Depois dum momento, ela perguntou curiosamente: "Quando você voltou?

Você não disse que essa viagem de negócios duraria pelo menos uma
semana? Hoje é apenas o sétimo dia, mas você já está em casa."

"Voltei assim que terminasse todo o meu trabalho."

Ela sorriu e disse: "Parabéns!" .

Andrew levantou uma sobrancelha e perguntou: "O quê?" .

"Parabéns! Você fechou um novo contrato", disse ela alegremente.

"Obrigado", ele respondeu com indiferença.

Sem mais nada a dizer, Ashley começou a se afastar, mas quando ela passou
por ele, ele de repente a pegou pela mão e olhou para ela. "Você não tem
nada a dizer para mim?" , questionou ele.

"O que devo te dizer?" , ela perguntou, confusa.

'Não acabei de parabenizá-lo agora mesmo?' , ela pensou consigo mesma.

Andrew finalmente entendeu por que o nome do Ron lhe parecia familiar
quando Ashley o mencionou.

Há muito tempo, quando pediu para investigá-la, tinha visto esse nome no
arquivo.

Ela era um membro da família Mu, enquanto Ashley era a filha adotiva da
família Mu. No entanto, ele a tratou muito bem.

Ainda melhor que sua irmã biológica.

No começo, Andrew não pensou muito sobre isso e nem se importou

porque Ron estava no exterior por muitos anos. Mas ele não esperava que
ele voltasse e encontrasse sua esposa enquanto ele estava viajando por
negócios.

Pensando no seu comportamento íntimo e olhando o sorriso no rosto da sua

esposa, ele ficou bastante chateado.

Vendo a expressão confusa da Ashley, ele respirou fundo. Estava com raiva.
"Foi Ron quem te trouxe de volta ontem à noite", disse ele.

Ashley sabia disso, então assentiu.

No entanto, ela viu o rosto do Andrew ficar sombrio quando ele lançou um
olhar zangado e passou por ela para ir ao estúdio dele.

Ficava intrigada com o comportamento dele.

'Ontem à noite foi Ron quem me trouxe, mas o que isso tem a ver com a
raiva do Andrew?

Por que está angustiado?' .

Depois de pensar por um longo tempo, ela finalmente percebeu algo:

'Andrew está com ciúmes?' .

Pensou várias vezes e percebeu que era a única explicação.

"Srta. Ashley, onde está o Sr. Andrew?" . Depois de pôr a mesa, Claire não
viu Andrew, então foi perguntar a Ashley.

"Andrew? Está no estúdio", respondeu ela.

"Por que o Sr. Andrew de repente foi para o estúdio? Precisamente ele me
pediu para preparar um pouco de comida e depois pediu que você viesse
comer. Senhor Andrew nem sequer tomou café da manhã hoje.

Provavelmente, terá dor de estômago por não tomar café da manhã", disse
ela, ansiosa.

Ashley ficou intrigada por um momento e pensou no que havia acontecido

na noite passada. Parecia que alguém ficou ao seu lado e cuidou dela até
que ela acordasse.

'Foi Andrew quem ficou ao meu lado a noite toda cuidando de mim?' , se
perguntou.

De repente, ela percebeu por que estava com tanta raiva. "Claire, coloque
um pouco de comida nas algumas tigelas, eu mesma servirei para ele", disse
ela.
Claire ficou intrigada, pensou no algo, mas então ela sorriu e fez o que foi
dito.

Como Andrew não tinha comido nada, a garota pediu a Claire para preparar
um pouco de comida leve para ele. Mais tarde, ela subiu as escadas com
três pratos e uma tigela de sopa nas mãos.

Em pé na frente do estúdio, ela respirou fundo e chutou a porta.

"Entre, por favor", respondeu Andrew friamente.

Ashley abriu a porta e entrou, equilibrando cuidadosamente os pratos nas

mãos.

O marido estava sentado à mesa em frente ao computador e escreveu com

os dedos finos, muito ocupado.

Ele estava focado no seu trabalho e seus olhos permaneceram fixos no

computador. Ele nem olhou para ver quem havia entrado.

O temperamento do Andrew era lendário e todos seus subordinados sabiam

o quanto ele odiava ser incomodado quando ele estava trabalhando, para
que ninguém ousasse se aproximar dele na época.

Ashley colocou a comida na mesa, mordeu os lábios e respirou fundo.

Logo, ela disse suavemente: "É hora de você comer alguma coisa. Você
pode continuar trabalhando mais tarde."

Ela pensou na sua doença de estômago. Alguns dias antes, ela o viu sofrer
de dor de estômago, e o rosto dele empalideceu e ele estava tão fraco que
mal conseguia falar.

Andrew não esperava que ela entrasse no estúdio naquele momento. Ele
ficou atordoado por alguns segundos, mas se recuperou rapidamente e
continuou trabalhando. Ele a estava ignorando.

Não havia emoção no seu rosto, nem mesmo raiva.

No entanto, ela podia sentir claramente a raiva dele.

"Coma alguma comida, por favor. Vou explicar tudo sobre a noite passada",
ela insistiu gentilmente.

"Sr. Andrew?

Andrew?

Querido?" , ela insistiu docemente.

Mas ainda não funcionou e ele continuou trabalhando sem olhar para ela.

Ela não sabia o que mais poderia dizer na época.

'Uau! Ele está realmente chateado agora', ela pensou.

Não tinha notado nenhuma mudança nele. No entanto, quando ela o chamou
de "querido", seu marido parou de fazer o que estava fazendo por apenas
alguns segundos.

Mas Ashley, que estava imersa nos seus próprios pensamentos, não
percebeu essa pequena pausa.

Não vendo nenhuma reação dele, ela foi até o lado dele e afastou a tela do
computador para que Andrew tivesse que olhá-la diretamente.

Girar a tela foi o mais longe que ela ousou fazer, mas não teve coragem de
desligar o computador. Ela não queria testar sua paciência.

Capítulo 214 Ela se comportou como se tivesse

sido intimidada
Não foi até aquele momento que Andrew finalmente mostrou algum tipo de
reação. Ele se virou para olhá-la, com seus olhos firmes e sua expressão
ilegível.

Ashley ficou sem palavras.

E estremeceu com o seu olhar inabalável.

Então, ela afastou os pensamentos que passavam por sua mente e pegou sua
mão forte. "Venha comer alguma coisa, por favor?" , a menina pediu.

Havia uma pequena mesa de café ao lado da mesa com alguns livros e
papéis empilhados em cima. Ashley os puxou de lado e arrastou Andrew
para o sofá. Logo, ela colocou a comida na frente dele.

O marido a encarou em silêncio e logo dirigiu sua atenção para a comida.

Um brilho apareceu nos seus olhos, mas desapareceu tão cedo que era
difícil de perceber.

Então ele segurou os pauzinhos e começou a comer obedientemente.

Ashley ficou aliviada quando o viu tentar a primeira mordida.

Ele podia ser muito teimoso, mas ela não deixaria sua saúde sofrer por
causa dela.

Quando Claire informou que seu marido não comia nada desde a manhã
seguinte, seu coração se enrugou e ela ficou preocupada.

Os movimentos do Andrew tinham um ar de elegância, como se ele

pertencesse à nobreza.

Suas maneiras eram perfeitas, diferentes das dela, mesmo quando ele
comia. Ele fez isso sem barulho. Foi um prazer ver como ele comia.

Então, a garota descansou o queixo nas mãos e o encarou. 'Como um

homem pode ser tão bonito e charmoso?' , ela pensou consigo mesma,
absorvida.

Antes que ela percebesse, ele tinha terminado e de repente se virou para
olhá-la.

No entanto, ela não foi rápida o suficiente para evitar o olhar dele, então
seus olhos se encontraram.
Ela ficou assustada por um momento, mas rapidamente desviou o olhar,
tentando parecer natural.

Entretanto, seu coração estava batendo forte no peito e, quando viu que
Andrew estava prestes a retornar ao computador depois de comer, agarrou o
pulso dele sem pensar. "Andrew, tenho algo a te dizer", disse ela.

Os olhos do homem pousaram na sua mão delicada, então ela o soltou

imediatamente.

"Eu posso explicar o que aconteceu ontem à noite.

Meu irmão Ron voltou para a cidade há alguns dias e não nos víamos há
muito tempo. Então saímos para jantar juntos", disse ela calmamente.

"Então ele é apenas seu irmão?" .

"O quê?" , ela olhou para ele, intrigada.

"Sim, claro. O que mais podería ser?" .

Quando ele leu o olhar da sua esposa, Andrew percebeu que estava dizendo
a verdade e seu rosto se iluminou.

'Mesmo que ele seja irmão dela, ele ainda é um homem!' , ele pensou.

A expressão da Ashley também mudou um pouco. 'Será que ele está

imaginando que eu tenho outra coisa com meu irmão?

Por que pensa tanto?' .

"Não está bem, mesmo que seja seu irmão. Você pertence apenas a mim."

Ashley achou essas palavras bastante irritantes e cativantes ao mesmo

tempo.

Ela entendeu o verdadeiro significado do que ele estava tentando dizer, e

isso a fez se sentir amada e confusa.
"Como você pode ser um tirano?" , ela perguntou com raiva.

Depois que essas palavras saíram da sua boca, Andrew mostrou-lhe como
ele podia ser mau.

Quando a garota saiu do estúdio momentos depois, suas bochechas estavam

vermelhas e seus lábios estavam inchados, sentindo-se completamente tonta
e corada.

Qualquer um que estivesse lá teria percebido o que acabara de acontecer lá.

Um tipo de enredo que só poderia ser visto nos filmes para adultos.

"Susie, trouxe um presente para você do país A. Veja se você gosta", Lesley
pegou uma caixinha requintada da bolsa e colocou na frente da garota.

Susie ficou agradavelmente surpresa. "Uau, você é muito legal por ter me
trazido esse presente", ela disse docemente.

"Claro. Quando fui fazer compras e vi o colar, imediatamente pensei que

era feito para você, então tive que levá-lo comigo. Abra e veja se você
gosta."

Susie abriu a caixa e tirou o colar brilhante que tinha um pingente de cruz
nele. Era bonito e tão impressionante que era impossível tirar os olhos dele.

"Me encanta! Obrigada, Lesley!" , disse a garota em êxtase.

"Não seja boba. Não precisa me agradecer", Lesley a repreendeu com

carinho.

Então, a garota empolgada imediatamente guardou o presente e olhou para

a mulher, sem saber o que dizer.

Os olhos da Lesley se iluminaram com a reação dela. Acabara de voltar e

ainda não tinha certeza se Andrew era casado ou não. Ocorreu-lhe que
deveria entrar em contato com Susie para ver quais informações ela possuía
e, para sua surpresa, a garota veio visitá-la por vontade própria.

Isso foi muito melhor do que o planejado. Ela poupou o trabalho de vê-la.
"Susie, o que há de errado com você? Que te preocupa? Você não confia em
mim?" , Lesley brincou quando percebeu a hesitação da garota.

"Não, não é isso. Eu não... É só que..." , a pobre, oprimida gaguejava. Algo

ocorreu a ela, e ela corou de repente.

"Eu estava imaginando o que seria um presente do aniversário apropriado

para um garoto", ela finalmente deixou escapar.

"Um presente do aniversário para um menino?" , sua amiga ficou surpresa

ao ouvi-la e a encarou.

"Você conheceu alguém que você gosta?" .

O rosto da Susie ficou vermelho como um tomate e ela gaguejou, incapaz

de falar.

"Bem, eu conheço você bem. Diga-me a verdade. Qual é o garoto rico que
chama sua atenção?" .

Um rosto gentil e atraente apareceu na mente da Susie e ela respondeu: "Ele

é um membro da família Gu e seu nome é Jeremy. O aniversário dele é no
próximo mês, então eu estava imaginando o que deveria dar a ele."

A garota considerou Lesley sua melhor amiga e, portanto, não se escondeu

dela seu amor secreto.

"Jeremy?" .

Susie assentiu timidamente.

Lesley ficou impressionada porque todos eles pertenciam a empresas do

mesmo mercado.

Jeremy parecia ser doce e elegante, e também era muito educado e

respeitoso com todos, mas no fundo as pessoas percebiam que ele era frio e
distante.
Pensando nele, a mulher elegante estava convencida de que Andrew era
mais adequado para ela, embora o último também parecesse frio e nunca
falasse desnecessariamente.

"Lesley? Lesley?" , sua amiga a chamou várias vezes, vendo que ela estava
perdida nos pensamentos.

Então a mulher dirigiu sua atenção para a jovem. "Sim, o que foi?" .

"Você ainda não respondeu minha pergunta. O que devo dar a ele?" .

"Como filho da família Gu e CEO do Grupo Gu, tenho certeza de que não
precisa de nada.

Nesse cenário, você deve usar sua mente. Veja o que ele gosta e pense sobre
isso.

Talvez um relógio, uma gravata ou algo assim. Ah, ou você também pode
assar um bolo para ele."

"Você está certa", disse Susie, aplaudindo alegremente. "Por que isso não
me ocorreu antes? Obrigada, Lesley. Vou preparar tudo", e depois de dizer
isso, ela se levantou para sair. "Por que você está com tanta pressa? Ainda
temos muito tempo. Você não quer passar mais tempo comigo? Não nos
vemos há tantos dias!

Agora que você tem um garoto de quem gosta, vai me desprezar como se eu
fosse lixo?" , Lesley perguntou, obviamente irritada com o comportamento
egoísta da garota.

Capítulo 215 Lesley pergunta a Susie sobre

Andrew
Susie não pôde deixar de corar timidamente por causa das palavras da
Lesley.
Ela negou em voz baixa, sentou-se e continuou conversando com a amiga.

Lesley tomou um gole de café lentamente. Foi um pouco amargo no

começo, mas depois ficou um pouco mais doce.

"Susie, você sabe o que seu irmão estava fazendo ultimamente?" ,

perguntou Lesley

"Você não deveria tirar sarro de mim. Você é a mesma! Parece que você
sente falta do meu irmão o tempo todo", ela respondeu travessamente.

Andrew era indiferente aos outros desde a mais tenra infância, por isso não
era muito íntimo da sua família.

Só chegava a casa nas festividades ou se havia algum problema que

precisava resolver. Ele cuidava de tudo com seriedade, sem nenhuma
emoção, e quando o trabalho estava concluído, ele saiu rapidamente.

Quanto à casa da família Lu, ele raramente foi lá para passar um tempo com
eles.

Susie era irmã do Andrew, mas eles tinham mães diferentes, e por vezes, ele
sentia que havia uma certa distância entre eles.

Por tudo isso, ela realmente não sabia muito sobre o irmão e também tinha
medo dele.

"Meu irmão? Não está na empresa todos os dias? Aconteceu alguma coisa?
Por que você perguntou sobre ele?" , ela perguntou como resposta.

A amiga mexeu o café na xícara. "Vi uma mulher perto dele e eles pareciam
íntimos", disse ela, incerta.

Ela não falou diretamente com ela sobre o anel do casamento que tinha
visto no seu dedo anelar.

Normalmente, as pessoas não usavam um anel no dedo anelar, então pensou

na única razão razoável que a deixou um pouco nervosa. Tinha medo de
ouvir algo inesperado da Susie.
Mas queria esclarecimentos. Queria respostas.

'Não importa se Andrew é casado.

Pode ser divorciado.

Enfim, eu sou a melhor opção para ele. E a esposa dele só pode ser eu!' ,
Lesley pensou com determinação.

Susie teve uma boa memória. O comentário da sua amiga a lembrou da

mulher que encontrou quando foi à casa do Andrew para perguntar algo
sobre Jeremy.

Além disso, seu irmão havia gritado com ela por causa daquela mulher.

Lesley observara cuidadosamente as expressões faciais da sua amiga,

mesmo as mudanças mais sutis, que não podiam escapar dos seus olhos de
falcão.

Chateou-se. Seu rosto estava sombrio e a raiva brilhou no seu olhar.

'Andrew foi seduzido por outra mulher enquanto eu não estava ao lado
dele?' , pensou.

Susie afastou o estranho encontro da mente e disse: "Você não precisa se

preocupar com isso. Enfim, ninguém além de você pode ser a esposa do
meu irmão.

Nenhuma mulher pode te vencer. Talvez meu irmão possa ser seduzido por
elas por um tempo. Mas agora que você voltou, ele certamente voltará para
você."

'Que idiota!' .

Lesley não pôde deixar de sentir o que seu coração estava dizendo.

'Parece que realmente há uma mulher ao seu lado', ela pensou.

Tendo encontrado sua resposta, ela não teve mais paciência para continuar
conversando com a amiga.
"Susie, ainda há algumas coisas que tenho que resolver na minha empresa.
Desculpe, tenho que sair agora", disse ela, impaciente.

"Está bem. Tchau", respondeu Susie.

Enquanto isso, na casa da família Mu, Lena pensava no homem que se

casou com Ashley desde que descobriu sua identidade.

Ela não pôde deixar de corar ao pensar nele.

'Ele tem um rosto esculpido, sobrancelhas grossas e olhos profundos. Ele se

comporta como um nobre, como um verdadeiro cavalheiro. As mulheres
gritarão e desmaiarão ao vê-lo', ela pensou.

Quanto mais ela pensava, mais ciumenta se sentia. 'Como Ashley pôde
conhecer um homem tão incrível e se casar com ele?

Ela é apenas uma órfã. É a família Mu que forneceu tudo. Ela não deveria
ter a sorte de ter um marido tão excelente', queixou-se por dentro, com o
rosto sombrio e um olhar ciumento.

'Como conheço sua identidade, não é difícil descobrir onde ele está agora',
ela pensou alegremente.

Ela se vestiu e depois foi ao escritório do Andrew.

Quando desceu do carro, olhou para o prédio alto que pertencia ao Grupo
Lu com um brilho nos olhos.

Muitos arranha-céus estavam adjacentes a ele, formando uma barreira

protetora ao redor, mas o prédio do Grupo Lu era mais alto que os outros e
quase tocava as nuvens. As pessoas acabariam com o pescoço torto se
ficassem embaixo do prédio e tentassem contar os pisos.

Quando ela olhou para o prédio, seu coração se acelerou e seus olhos se
encheram de emoção e inveja.

Embora tivesse ouvido Spencer falar sobre os negócios do Andrew, o

sentimento era muito diferente quando ela ficou diante do seu império.
'É tão incrível que apenas um edifício tão magnífico corresponda a ele!' , ela
pensou, absorta.

Ela pegou um pequeno espelho que estava carregando, rapidamente

arrumou a maquiagem e entrou, paquerando, no Grupo Lu.

Mas ela não esperava ser parada por um jovem segurança quando caminhou
em direção à porta. "Olá senhorita. Mostre-me uma identificação válida, por
favor", disse ele.

Foi a primeira vez desde a infância que Lena havia sido detida por alguém
assim. 'Por que tenho que mostrar identificação quando só quero entrar num
prédio? Qual é a razão?' , pensou.

Lena estava envergonhada. Ela estava prestes a responder quando um

homem atrás dela disse com uma voz agradável: "Ela está vindo comigo.
Deixe-a entrar, por favor."

O segurança cumprimentou o homem, olhou para Lena e pediu desculpas:

"Desculpe, senhorita. Eu não sabia que você estava aqui com o Sr. Greyson.
. Por favor, entre", ele disse servilmente.

Sua atitude mudou instantaneamente. Lena virou-se imediatamente,

querendo ver quem era aquele homem e por que ele a estava ajudando.

O homem tinha um rosto de bebê fofo, olhos claros e pele branca, sem
manchas. À primeira vista, alguém se sentiu protetor em relação a ele.
Sentindo seu olhar nele, o garoto olhou para ela e sorriu, revelando dois
dentes pequenos que parecidos com presas.

'Ele é bonito!' , Lena pensou.

Ficou fascinada pelo sorriso.

Quando ela recuperou a consciência e olhou atentamente, ficou surpresa.

'Ele não era o cara que estava no supermercado com Ashley há alguns dias?
Eu estava envergonhada na época.
Por quê está aqui? E por que o segurança falou com ele com tanto respeito?'
, se perguntou.

Ela franziu o cenho e, quando estava prestes a falar, Greyson a interrompeu:

"Você é a irmã da Ashley, certo? De nada."

O garoto parecia encantador e inofensivo, então Lena engoliu suas palavras.

'Talvez ele não faça mais nada de errado comigo. O mais importante agora é
encontrar Andrew e fazê-lo se apaixonar por mim', ela pensou astutamente.

Considerando o objetivo da sua visita, ela olhou para ele e passou por ele
altivamente.

Greyson estreitou os olhos enquanto observava a figura da Lena se afastar.

Capítulo 216 A pessoa errada

Duas meninas na casa dos vinte estavam sentadas na recepção, sem fazer
nada além de conversar.

"Você sabia? Eles dizem que a filha do proprietário do Grupo Feng voltou,
há rumores de que a família Feng e a família Lu serão aliadas pelo
casamento. Você acha que a senhorita Lesley se tornará a esposa do nosso
CEO?" , uma delas comentou.

"A filha do proprietário do Grupo Feng? Você está falando da Lesley Feng?
A mulher mais bonita da cidade J?" , perguntou a amiga dela.

"Certo, quem mais poderia ser?" , a primeira continuou.

"Na verdade, eu acho que é muito possível, eu vi a Srta. Lesley de longe,

ela merece sua reputação, ela é extremamente bonita, mas acima de tudo,
ela tem um ar de elegância e nobreza, além disso, suas maneiras são muito
elegantes."

"Então ela poderia ser uma boa combinação para o nosso CEO."
"Uau, então nosso chefe se casará e ele não estará disponível para mais
ninguém!" , sua amiga concluiu tristemente.

Por sua parte, a outra garota olhou para ela e disse: "Não é bom ele se
casar? Além disso, acho que apenas a senhorita Lesley está na sua altura."

"Você já esqueceu o incidente da Carol? Ela ainda não conseguiu encontrar

um emprego, nenhuma empresa ousa contratá-la."

Elas sabiam por experiência pessoal quão cruel seu CEO poderia ser. Nem
tiveram a liberdade de respirar livremente quando Andrew estava por perto,
quase como se temessem que sua respiração o perturbasse.

Então, ao ouvir o nome da Carol, a garota que ficou desanimada fez uma
pausa.

Lena chegou à recepção bem a tempo de ouvir a última frase.

'Lesley? Quem ela seria? Por que não Ashley?

Mas isso é ainda melhor, pensei que Ashley devia ter enganado Andrew a
se casar com ela, senão, quem é essa senhorita Lesley?' , ela pensou duma
vez.

O toque dos calcanhares interrompeu a conversa das meninas na recepção.

"Olá, como posso te ajudar?" .

"Quero ver seu CEO", respondeu Lena com firmeza.

Uma das meninas estava prestes a levantar a sobrancelha, mas a julgar pelo
vestido da Lena, ela decidiu que não podia se dar ao luxo de ofendê-la.

"Desculpe, você tem uma reserva?" , respondeu a recepcionista.

"Não, mas tenho algo importante para conversar com ele, sou sua ..." , '...
cunhada', ela terminou a frase na sua mente, não querendo admitir o fato de
que Ashley era casada com ele.
"Desculpe, mas se não tem uma reserva, não podemos te deixar entrar", a
garota disse, num tom amigável o tempo todo.

Isso não era novidade, se todas as mulheres pudessem entrar para ver o
CEO sem um compromisso, ele seria assediado a ponto de ficar de saco
cheio, incapaz de desempenhar suas funções. E então, qual seria o sentido
de contratar recepcionistas?

Lena ficou furiosa por ser tratada dessa maneira, então ela explodiu
imediatamente. "Vocês não sabem quem eu sou?" , ela respondeu.

As duas garotas ficaram estupefatas, olhando uma para a outra. Até que
uma delas finalmente disse: "Talvez você possa ligar para ele pelo celular.
Veja bem, estamos apenas fazendo nosso trabalho. Nós seguimos ordens,
então não cabe a nós decidir."

Lena mordeu os lábios. Chamá-lo? E como ela conseguiria o número de

telefone particular do Andrew? Nem mesmo Clyde ou Spencer tinham.
Como ela iria conseguir?

No entanto, ela não desistiria tão facilmente. "Saí de casa com pressa e me
esqueci de levar meu celular. Por que não ligam para ele e dizem que estão
com a senhorita Mu aqui embaixo, e ela tem algo importante para dizer a
ele?" .

Percebendo que ela realmente poderia conhecer seu CEO e ter um assunto
importante a tratar, as duas garotas trocaram um olhar, imediatamente
ligando para Johnny.

Johnny estava no meio do seu relatório sobre os negócios da empresa

quando o celular tocou. Ele amaldiçoou para si mesmo. Andrew olhou para
ele sem dizer nada. Enquanto isso, o assistente apertou o botão de resposta e
disse sem rodeios: "Diga-me e seja breve!" .

Ele não era tão terrível quanto Andrew, mas também era muito sério e
rigoroso, então, aos olhos da equipe, Johnny era a segunda pessoa mais
intimidadora da empresa.
Então a recepcionista rapidamente repetiu as palavras da Lena.

"Senhorita Mu?" , perguntou Johnny. "Ela disse que é a senhorita Mu?" ,

repetiu a pergunta.

"Sim, foi o que disse, além de dizer que tem algo importante a discutir com
o CEO", explicou a garota.

"Bem, eu entendi, entretê-la um pouco", ele indicou.

A recepcionista ficou completamente confusa, ela não entendeu bem o

significado dessas instruções. Então, ela lançou um olhar confuso para Lena
quando desligou o telefone, 'Essa garota poderia ter um estado muito alto?
Johnny me pediu para mantê-la entretida, isso nunca aconteceu antes',
pensou.

"O que está acontecendo?" , perguntou a outra recepcionista, empurrando-a

para fora do seu transe.

A garota que fez a ligação finalmente recuperou a razão e sussurrou ao

ouvido da colega.

"Ele realmente disse isso para você?" , ela perguntou.

A outra garota assentiu.

No escritório, depois que Johnny desligou o celular, ele olhou para Andrew,
que estava sentado atrás da mesa. Se o CEO soubesse que Ashley estava lá,
ele certamente ficaria muito feliz.

"Sr. Andrew, a recepcionista ligou, disse que a senhorita Ashley está aqui e
precisa discutir algo com você."

Assim que Johnny terminasse a frase, os olhos do Andrew caíram sobre ele.
"Ela está aqui?" , ele perguntou apressadamente.

Johnny assentiu.
Ele trabalhava para Andrew há muito tempo e parecia ter a mesma
mentalidade do seu chefe, nem sequer pensou em como Ashley entrou no
prédio.

Andrew apertou os lábios com força, embora sua expressão não revelasse
nada, Johnny sabia que por dentro estava bastante excitado. Foi a primeira
vez que Ashley estava visitando o CEO.

"Vá e traga-a aqui", indicou, no entanto, ele rapidamente mudou de idéia,

franziu a testa e disse: "Talvez seja melhor eu ir."

Antes que Johnny pudesse reagir, Andrew se levantou e passou por ele e
saiu do escritório.

O assistente ficou sem palavras, apenas desejando que a terra o engolisse.

Ele descobriu que, quando se tratava da Ashley, as regras e os princípios do

CEO simplesmente não se aplicavam.

Então, ele girou nos calcanhares e seguiu seu chefe.

No vestíbulo do Grupo Lu, as duas recepcionistas agora eram muito

prestativas e hospitaleiras com Lena.

Ela estava bastante satisfeita com esse tratamento exclusivo, pensou que,
comparada com ela, Ashley não era ninguém.

"Olá, Sr. Andrew", cumprimentou um.

"Como vai, Sr. Andrew", outro seguiu.

Não muito longe, houve muita agitação, e a razão foi Andrew. O CEO
geralmente estava no andar de cima, mas naquele dia ele desceu e estava
andando muito rápido, com Johnny logo atrás.

As pessoas que os observavam se perguntavam o que tinha acontecido para

que o CEO descesse com tanta pressa.
Então Greyson viu Andrew quando ele estava prestes a subir e dizer olá.
Ele estava lá com o único objetivo de vê-lo, mas ele notou que Andrew
estava olhando além dele, como se estivesse procurando por alguém, então
decidiu parar e esperar.

Capítulo 217 Procurando problemas

Andrew franziu a testa por não encontrar Ashley no vestíbulo.

Por sua vez, Johnny foi até a recepção para perguntar, sentindo-se muito
ansioso: "Cadê a senhorita Mu? Onde?" .

"Johnny?" , as duas meninas na recepção o cumprimentaram, surpresas por

ele estar lá. Então elas responderam a sua pergunta apontando para Lena,
que estava sentada no sofá.

"É ela. Ela se chama senhorita Mu e disse que precisava conversar com o
presidente sobre algo muito importante."

A recepcionista ficou aliviada ao perceber que, felizmente, não havia

ofendido a Srta. Mu, como se o próprio presidente tivesse descido para
encontrá-la pessoalmente, devia ser alguém importante.

Na sua profissão, era muito importante ter um instinto de distinguir

diferentes tipos de pessoas, pois às vezes havia pessoas que não tinham uma
aparência muito impressionante, mas que na verdade tinham um estado
muito alto.

Lena podia ver Andrew se aproximando, principalmente porque ele se

destacava da multidão.

Olhando para o sofá, Johnny só viu uma figura passando por ele em direção
ao seu chefe, e como Lena e Ashley eram do mesmo tamanho, ele não
pensou duas vezes.
Mas, de repente, ele se perguntava desde quando Ashley se tornara tão
gentil com o presidente e, quando ele se virou para vê-la, percebeu que ela
estava se jogando na frente do seu chefe.

Andrew ficou um pouco chateado por não ter encontrado Ashley ainda, e
pior ainda quando viu essa garota aparecer do nada.

"Olá, Sr. Andrew. Eu sou Lena, da família Mu. Nos conhecemos no

banquete organizado pela família Luo", ela se apresentou gentilmente,
parada bem na frente dele e obstruindo seu caminho.

Embora ele a tivesse humilhado naquele banquete, ela acreditava que tudo
tinha sido culpa da Ashley. 'Certamente ela o manipulou', ela pensou.

Andrew lançou-lhe um olhar sombrio e penetrante, ainda calmo.

Esse simples olhar foi suficiente para Lena sentir que ela deveria fugir dali
imediatamente.

Como alguém poderia ter um olhar tão aterrorizante?

Era capaz de fazer as pessoas entorpecerem de medo, como se fosse uma

cobra venenosa.

Mas, apesar da intimidação, Lena tentou parecer delicada e agradável.

Além disso, ela se forçou a segurar seu olhar sem medo.

Percebendo isso, os outros funcionários da empresa não puderam deixar de

suspirar de espanto.

Eles estavam vendo bem?

Quão atrevida aquela garota que ficou no caminho do seu presidente era!

Ela não sabia o quanto ele odiava mulheres? Especialmente aquelas que
tentaram seduzi-lo.
A multidão os observava com curiosidade mórbida, com os olhos passando
do CEO para garota de vez em quando.

"A família Mu?" , ficou claro que Andrew não se importava com o que ela
estava dizendo, mas seu sobrenome chamou sua atenção.

Então, ele murmurou para si mesmo.

Ela assentiu deliciosamente, ajeitando o cabelo para atrás da orelha. O que

ela estava fazendo era bastante sedutor, mas ninguém o notou.

Andrew chamou Johnny, que correu para atendê-lo.

'Eles não tinham muito para conversar? Por que o presidente está me
chamando agora?' , se perguntou.

"Sr. Andrew!" , ele exclamou quando chegou ao seu lado.

Johnny reconheceu a mulher imediatamente, mesmo que eles tivessem se

encontrado apenas uma vez, já que sua memória era excelente, e era difícil
esquecer uma pessoa que se esforçara tanto para tornar impossível a vida da
Ashley.

Depois de olhar friamente para o assistente, Andrew se virou e saiu.

Ninguém sabia o quão feliz ele estava apenas momentos atrás, e o quão
decepcionado ele estava agora. Quando soube que a senhorita Ashley estava
esperando por ele, ficou empolgado, mesmo que não o mostrasse
abertamente, porque acreditava que Ashley o havia visitado pela primeira
vez.

Um pensamento repentino atingiu Johnny quando viu Lena, mas seu chefe
lançou-lhe um olhar de aviso antes que ele pudesse analisá-lo mais.

"Sr. Andrew!" , vendo que o homem estava prestes a sair, Lena mordeu os
lábios e o seguiu. Por fim teve a chance de ver Andrew, como ela poderia
desperdiçá-la?

Johnny finalmente saiu do seu devaneio.

Alcançou Lena para detê-la. "Desculpe, senhorita Lena, mas o presidente
não gosta que ninguém chegue muito perto dele", disse ele severamente.
Embora suas palavras fossem desculpas, seu tom não parecia muito
arrependido, pelo contrário, ele ficou na frente dela e emitiu o aviso
seriamente.

Cerrando os dentes com vergonha, Lena odiava Johnny na época.

"Espere, Sr. Andrew! Eu tenho algo importante para te dizer!" , ela gritou
com sua figura que estava se indo embora.

Mas ele não parou e continuou indo embora. Lena olhou com ressentimento
para o assistente e, apenas um segundo depois, correu em direção ao
Andrew.

No entanto, dois seguranças a detiveram antes que ela pudesse se

aproximar.

"Soltem-me!

Vocês não sabem quem eu sou?" , começou a gritar a plenos pulmões, com
os braços presos pelos guardas. Ficou humilhada e com raiva. Ninguém
jamais ousou tratá-la assim.

No entanto, os guardas não tinham medo dela, pois, como pessoal de

segurança do Grupo Lu, eles gozavam dum estado social muito mais alto do
que seus colegas das outras empresas.

Esses homens haviam recebido treinamento profissional, impossibilitando

que uma mulher delicada como Lena escapasse deles facilmente.

Ao ver Andrew entrar no elevador, ela de repente gritou: "Quero te contar

uma coisa sobre Ashley.

Eu sei que você verificou o histórico dela, mas há algo que você não sabe
sobre ela. Você não quer saber tudo?" , ela gritou o mais alto que pôde.

Mas o homem continuou caminhando em direção ao elevador sem hesitar,

até que finalmente desapareceu da sua vista.
Então Johnny se aproximou dela e olhou para ela: "Senhorita Lena,
acabou?" .

A mulher olhou para ele com raiva. Se não fosse por ele, nunca teria
perdido a oportunidade de falar com Andrew.

"O que você quer de mim?" , gritou.

O assistente sorriu: "Essa deveria ser minha pergunta, senhorita Lena, o que
você está fazendo no Grupo Lu?" .

"Isso não é da sua conta! Você não é o proprietário desta empresa. E por
que não poderia estar aqui?" , ela cuspiu com raiva.

Johnny apenas deu de ombros. "Meh."

Capítulo 218 Vergonha

"Johnny, o que você vai fazer?" , Lena bateu o pé, inquieta, com os braços
presos pelos outros. Johnny, por outro lado, estava parado na frente dela
com um sorriso, mas era difícil saber o que ele estava pensando naquele
momento.

Em seguida, ele alertou: "Eu só quero te lembrar de que nem todo mundo
tem acesso a esse lugar."

Então Johnny virou-se para os dois seguranças para indicar: "Por favor,
apressem-se a escoltar esta mulher até a saída", enfatizando
deliberadamente as palavras 'mulher' e 'escoltar'.

E assim, Lena foi expulsa do Grupo Lu pelos seguranças.

Um grande número dos funcionários olhou para ela com desdém,

murmurando desrespeitosamente.
Lena se sentiu extremamente humilhada e deu a Johnny um olhar
desdenhoso, pois ela certamente queria cortá-lo em pedaços.

Os guardas jogaram Lena na calçada sem fazer muito barulho e retornaram

ao Grupo Lu.

As pessoas do lado de fora olhavam com curiosidade para Lena, se

perguntando por que aquela bela mulher vestida com roupas caras estava
sendo expulsa assim.

A garota estava realmente irritada por ser tratada dessa maneira. E quando
uma multidão começou a se reunir ao seu redor, ela se sentiu mais chateada.

"Parem de me olhar assim! O que diabos estão olhando? Saiam!" , ela

gritou com eles com grande hostilidade.

Os transeuntes só queriam saber o que havia acontecido por curiosidade.

Mas ninguém gostava de ser pedido com grosseria, então não era de
admirar que eles estivessem com raiva.

"Qual é o seu problema? Seus pais não te ensinaram boas maneiras?" , um

deles disse a ela.

Lena respondeu, irritada: "Cuidado com o que você diz, você sabe quem eu
sou?" .

"Oh, nós não sabemos quem você é e também não nos importamos",
alguém respondeu.

"Ela certamente queria seduzir o CEO do Grupo Lu. Não sabia que o CEO
não está interessado em namorar mulheres? É apenas outra mulher que foi
expulsa", acrescentou outro.

"E mesmo que o CEO estivesse interessado nas mulheres, não acho que ele
gostaria de alguém assim! Não é à toa que eles a expulsaram!" , outro disse.

O rosto da Lena escureceu,

ouvindo os terríveis comentários daquela multidão.

"Aah! Calem a boca, pessoal! Como se atrevem a me julgar, se nem me
conhecem?

Fora! Ou vão lidar comigo!" , ela respondeu furiosamente. Lena levantou-

se, olhando para todas as pessoas que tinham acabado de fazer esses
comentários.

Ela se preparou escrupulosamente antes de ir ver Andrew naquele dia, sua

maquiagem era linda e ela usava um vestido de renda na altura dos joelhos.

Mas quando os guardas a expulsaram, a alça do vestido escorregou do

ombro, fazendo-a parecer lamentável.

Mas ela não percebeu isso, então levantou-se para enfrentar a multidão sem
arrumar o vestido.

Todos os tipos de pessoas a cercavam, incluindo algumas muito mal-

encaradas, provocando-a obscenamente.

"O que acham que estão fazendo?" , Lena respondeu, tendo que recuar
quando as pessoas começaram a se aproximar dela perigosamente.

"Oh, você quer saber o que eu quero fazer? Você não estava nos insultando
diretamente? Venha, continue!" , disse um deles no tom agressivo.

Lena ainda não sabia que sua manga caíra do seu ombro, até que sentiu uma
mão áspera tocá-la.

Ela empurrou ferozmente a mão do sujeito nojento e correu para o carro,

mas nascendo numa casa rica, ela geralmente não se exercitava, então como
poderia correr mais rápido que o perseguidor?

"Corra, vá em frente, continue correndo!" , ele gritou com ela, rindo

loucamente. Finalmente, ele pegou Lena e a olhou de cima a baixo.

Nesse ponto, ela estava totalmente aterrorizada. "Deixe-me ir, alguém, me

ajude ..." , ela chorou, impotente.
Embora fosse uma cidade próspera, ainda havia áreas inseguras, essas
pessoas não podiam se dar ao luxo de enfrentar homens poderosos demais,
mas seria fácil para eles cuidar duma garota delicada como ela.

Além disso, suas palavras rudes haviam ofendido as pessoas ao seu redor,
ela estava com problemas agora e, era claro, ninguém estava disposto a
ajudá-la. Felizmente, a multidão não estava brava com ela.

Então, quando Lena estava começando a perder toda a esperança, ouviu

uma voz: "Lena?" .

Ouvindo o nome dela, ela imediatamente se virou, tão aliviada que não se
perguntou por que essa pessoa estava perto do Grupo Lu.

"Raymond!" , ela gritou de surpresa.

"Raymond, por favor me ajude!" , acrescentou desesperadamente.

Ela olhou para ele com grande esperança nos olhos.

A princípio, ele duvidara de que aquela mulher emaciada, maltratada por

um perseguidor, fosse sua noiva, mas depois de ouvir a resposta dela, ele
sabia que era de fato ela.

Ele viu que Lena estava sendo provocada por um homem de aparência
inferior, que ao ver Raymond, lhe deu um sorriso desagradável, e disse a
Lena: "Oh, ele é seu amante?" .

Ao mesmo tempo, ele o provocou, olhando seu físico fraco de cima a baixo.

No entanto, Raymond não era tão fraco, na verdade ele cumpria os padrões
dum namorado ideal. Mas ele crescera sob a proteção duma família rica e
não conseguia chegar ao nível daqueles perseguidores mesquinhos.

O garoto não pôde deixar de franzir o cenho quando se aproximou da Lena,

que parecia um rato encurralado, e perguntou irritadamente ao perseguidor
desagradável: "Qual é o seu problema?" .
"Vou te contar, sua linda namorada me insultou. Você entendeu? Me deve
um pedido de desculpas!" , o homem respondeu com raiva.

Raymond balançou a cabeça: "Isso é impossível, ela nunca insultaria

ninguém!" .

O perseguidor olhou para a garota e sorriu, depois olhou para Raymond.

Lena não pôde deixar de se sentir culpada quando aquele bandido olhou
para ela maliciosamente, então ela olhou para o noivo com tristeza, com
lágrimas nos olhos. "Raymond", ela soluçou.

"Não tenha medo, eu não vou deixar isso te machucar", ele respondeu,
tentando tranquilizá-la.

"Senhor, Lena não poderia ter te insultado, talvez tenha ouvido errado", ele
perguntou ao agressor, e ele respondeu: "Bem, eu não acho que todo mundo
também tenha ouvido errado, certo? Pergunte às outras pessoas presentes se
me insultou ou não."

"Ele diz a verdade, aquela garota fez. Ninguém a ofendeu de forma alguma,
mas ela foi muito rude conosco sem motivo insistentemente", explicou
alguém.

"Essa garota não tem educação ou maneira, mas todos sabemos que ela
engolirá suas palavras. E agora também vai fingir que é pobre?" , outro
adicionou.

Ao ouvir todas essas declarações, Lena e Raymond começaram a parecer

desconfortáveis, enquanto isso, Lena amaldiçoou a multidão para si mesma.
Por enquanto, não havia como ela expressar seus verdadeiros sentimentos,
então continuou olhando tristemente para o noivo e respondeu: "Raymond,
não era eu, eu realmente não disse nada ..." .

Ele olhou para ela pensando que ela parecia convincente, mas não
acreditava que todos os espectadores concordassem em acusá-la falsamente
sem motivo aparente.
O garoto permaneceu ali, sem confortar imediatamente Lena. Ninguém
poderia deduzir o que ele estava pensando.

"Gostaria de pedir desculpas a todos em seu nome, talvez Lena pudesse ter
dito algumas palavras erradas no calor do momento, mas garanto que não
era sua intenção ofender ninguém", disse ele sinceramente.

Capítulo 219 Lena pretende fazer uma concessão

"Humph!", o homem zombou antes de soltar Lena, que tropeçou e quase
caiu no chão. Raymond estava tão perdido nos seus pensamentos que nem a
ajudou.

A garota abaixou a cabeça tentando esconder a raiva nos seus olhos, depois
olhou tristemente para ele quando estendeu a mão para pegar a do seu
noivo. "Raymond, confie em mim, por favor. Eu não os insultei."

"Então por que você está aqui?", ele perguntou.

"Eu ...", ela ficou nervosa, mas rapidamente recuperou a compostura e

respondeu tristemente: "Alguns dias atrás, na festa, eu tive um mal-
entendido com Ashley, então senti pena e queria pedir desculpas a ela, mas,
como você sabe, ela não gosta de mim. Não consegui entrar em contato
com ela, então vim aqui para ver se podia vê-la, mas não esperava ser
parada do lado de fora. Quanto ao que aconteceu a seguir, você já viu tudo
sozinho."

Raymond não pôde deixar de se sentir cansado com tudo isso, então ele
franziu a testa e assentiu com impaciência.

A família Luo estava com problemas na época, e ele estava ocupado

lidando com todo tipo de coisa, então não tinha energia para lidar com mais
nada.

Ashley passava o dia todo na sua padaria. Foi o que a própria Lena havia
lhe dito, mas ela foi ao Grupo Lu para procurá-la. Era óbvio que ela estava
lá por algum outro motivo.

Vendo o rosto cansado do Raymond, a garota perguntou com preocupação:

"Você não se sente bem?".

Aparentemente, ela estava realmente preocupada com ele.

"Estou bem. Talvez eu não tivesse dormido bem ontem à noite. Não
importa. Descansarei depois", disse ele.

Apesar das suas palavras, ele não pôde descansar até que os problemas da
empresa fossem resolvidos.

"Como é que você não dormiu bem? Raymond, que tal eu te levar de volta
para que você possa descansar? Você tem círculos escuros ao redor dos
olhos", disse ela.

Raymond tinha se esforçado para chegar lá, precisando ver Andrew para
perguntar por que ele estava causando problemas para sua empresa. 'É
realmente só para Ashley? Ou tem alguma outra razão?', se perguntou.

Com isso na mente, ele disse: "Você pode voltar sozinha. Eu tenho coisas a
fazer aqui."

Lena estava cética com as palavras dele. 'Tem coisas a fazer aqui?

Você veio ver Ashley, não é?

Se não, por que mais você viria? Você veio passear porque estava
entediado?

O que quer que não importe. Se Ashley voltar para Raymond e se divorciar
do Andrew, isso será meu!

No entanto, ainda não é a hora certa.'

A mente da Lena estava cheia de vários planos e truques.

"Raymond, há algo em que eu possa te ajudar?", ela perguntou docemente.

"Você pode ir para casa", disse ele secamente, quando ela abaixou a cabeça
e ficou em silêncio. O garoto olhou para ela duvidosamente e viu que seus
ombros estavam tremendo, como se tentasse conter as lágrimas. Então,
pensou que tinha ficado assustada com a presença do homem aterrorizador,
e então lhe disse em voz baixa: "Lena, você não se sente bem?".

Ela levantou a cabeça, afundou-se nos braços dele e disse com voz trêmula:
"Raymond, estou com muito medo. Você pode me levar para minha casa?".

Então ela o abraçou com força, fingindo estar petrificada com o que havia
acontecido apenas alguns minutos atrás.

Ele se lembrou da cena que estava acontecendo quando ele chegou. 'Lena
sempre era protegida pela família Mu. Ela nunca havia experimentado algo
assim antes, então obviamente está aterrorizada', ele pensou interiormente.

Em outras circunstâncias, ele definitivamente a levaria para casa sem pensar

duas vezes, mas naquele dia era muito importante que ele visse Andrew, e
ele estava preocupado com o fato de que se adiasse o encontro, o Grupo
Luo entraria em colapso.

No entanto, vendo Lena completamente desamparada, ele sentiu que seria

cruel da parte dele ignorá-la ou pedir-lhe para sair sozinha. Então ele
franziu a testa para o dilema em que estava.

Lena levantou a cabeça do peito dele e olhou para ele com lágrimas nos
olhos antes de dizer: "Raymond, você pode continuar com seus negócios.
Não se preocupe. Eu posso voltar sozinha."

Então ela olhou para ele e fingiu sair, mas ele pegou a mão dela e a deteve.

Ele mordeu os lábios e sentiu pena dela. 'Ela está com muito medo e ainda
se preocupa com o meu trabalho. Ela sabe que tenho coisas importantes a
fazer, então prefere voltar sozinha do que me pedir para acompanhá-la.
Como posso ser tão mau com ela?', pensou: 'Ela está tentando esconder o
medo e finge ser forte, assim como Ashley.'
Então o homem segurou sua mão, hesitou um pouco e disse: "Eu vou te
levar para casa primeiro."

"Não. Raymond, você tem coisas importantes a fazer. Não quero que você
se atrase por minha causa", disse ela.

"Não é tão importante. Vamos lá", ele insistiu suavemente.

Ele então a levou para o carro enquanto conversava com ela. Ele olhou para
o Grupo Lu uma última vez e finalmente entrou no carro.

Então ele olhou para sua pobre e frágil noiva e disse suavemente: "Não vá
sozinha aos lugares como este. Você deve ser cautelosa quando sair sozinha.
Se eu não tivesse chegado a tempo ou acidentalmente encontrado você,
quem te teria ajudado?".

"Eu não sabia que tudo isso iria acontecer.

Eu vim aqui para procurar Ashley, e eu já havia explicado quem eu era.

Talvez ela não quisesse me ver, então ela pediu que alguém me expulsasse",
Lena disse com tristeza falsa.

"Ela nunca faria algo assim", ele a refutou assim que terminasse de falar,
deixando-a furiosa. 'Ele ainda se importa mais com Ashley do que comigo',
ela pensou.

Raymond lamentou suas palavras no momento em que as pronunciou. Ele

sabia que sua ex-namorada não era esse tipo de pessoa e que ela nunca
trataria Lena assim, então ele inconscientemente refutou a acusação da
Lena, e sua boca o traiu e disse em voz alta.

"Lena, me desculpe. Não estou dizendo que você mente. Talvez Ashley não
estivesse no escritório quando você foi procurá-la", explicou.

Lena se acalmou e tentou esconder a raiva nos seus olhos. Ela sabia
perfeitamente que Ashley não estava no Grupo Lu, mas na sua padaria, e
ela não tinha procurado por ela, mas por Andrew.
"Raymond, eu sei que você ainda ama Ashley. Nosso compromisso não
passa dum erro. Eu pensei muito sobre isso e decidi que o melhor seria
cancelá-lo, porque o que mais importa para mim é a sua felicidade.

Os dois se amam, então não é justo que eu intervim. Procure por ela e peça
que perdoe você", disse ela lentamente, olhando pela janela.

Por causa das suas palavras, o homem apertou o volante com força até que
suas veias ficaram azuis e inchadas. 'É possível que Ashley ainda me ame e
me aceite de novo?'.

"Embora Ashley esteja casada agora, ela certamente foi forçada a fazê-lo.
Eu posso sentir claramente que ela ainda te ama", acrescentou Lena.

Capítulo 220 Forçada a se casar

Raymond ainda tinha esperança antes de ouvir a última frase da Lena, mas
a perdeu depois disso.

'Sim, ela é casada e o marido é muito poderoso, e agora minha família está
prestes a ser destruída por esse homem.

Eu não tenho o que é preciso para lutar com ele.

Mas por que Lena disse que Ashley foi forçada a se casar com aquele
homem? Há algo mais que eu não saiba?'.

"Não entendi. O que aconteceu? Ashley não se casou com ele

voluntariamente? Aquele homem forçou ela a se casar com ele?", perguntou
Raymond.

'Forçou ela a se casar com ele? Vixe! Como isso é possível?

Você apenas tem que ver o estado de ambos. Por que ele iria querer forçá-la
a se casar com ele?
Ashley é como qualquer outra pessoa. Há muitas garotas como ela. Andrew
é o tipo de homem que poderia ter a mulher que ele queria. Então, por que
ele forçaria uma garota comum como Ashley a se casar com ele?

Ela deve ter usado alguns meios inadequados para fazê-lo se casar com ela.
Não há outra explicação.

No entanto, se Raymond puder namorar com Ashley novamente e ela se

divorciar do Andrew, eu posso ficar com ele!', Lena pensou com desdém.
No entanto, ela teve o cuidado de não revelar suas intenções no seu rosto,
então manteve uma expressão indecifrável, fazendo Raymond se sentir mais
ansioso. "O que aconteceu? Diga algo!".

"Na verdade, isso é apenas um palpite. Ashley chegou a casa logo após se
casar e, apesar de não ter dito nada, estava particularmente deprimida",
disse Lena, "Vi sua certidão de casamento, mas ela a retirou de mim antes
que eu pudesse abri-la e depois se queixou por tocar nos seus pertences
particulares. Ela estava realmente brava.

É por isso que acho que ela não queria se casar com Andrew, então ainda
tem que pensar em você, mas não diz isso em voz alta", disse ela.

E ela se virou para o homem com falsa sinceridade: "Não acho que Ashley
seja feliz no seu casamento, e vocês dois se combinam perfeitamente. Além
disso, acho que só você poderia fazê-la feliz. Raymond, vá atrás dela. Eu te
ajudarei."

Seria escusado dizer que as palavras da mulher atingiram o alvo. De fato,

Lena não estava completamente louca, no entanto, tanto a família quanto a
sociedade em geral já viam Lena como sua esposa, desde que estavam
noivos. Ashley também era casada. Lena era a menos culpada. Se ele não
tivesse bebido naquela noite e não a tivesse confundido com Ashley, nada
disso teria acontecido.

No entanto, Raymond sentiu o coração disparar ao ouvir as palavras da

Lena, e ele havia esquecido completamente o poder e o estado do Andrew, e
como ele podia ser implacável.
Lena o observava atentamente, sabendo que ele de alguma forma acreditava
nela, então seus olhos brilhavam, não querendo aceitar essa situação.

Ele estava com ela há muito tempo, mas toda vez que mencionava o nome
da Ashley, sentia como se estivesse perdendo uma parte da sua alma.

Quando o carro entrou lentamente na mansão, Lena perguntou suavemente:

"Raymond, chegamos. Você não disse que estava ocupado com outra coisa?
Você pode ir e terminar seu trabalho."

"Você pode voltar sozinha?", ele perguntou.

Lena assentiu: "Sim, está certo, não se preocupe", e, em seguida, disse:

"Raymond, se você quiser recuperar Ashley, é melhor tomar algumas
medidas o mais rápido possível. De outra maneira...".

Embora ela não tivesse terminado a frase, Raymond entendeu o que ela
queria dizer, então assentiu e disse: "Obrigado, Lena. Você é uma boa
menina. Você encontrará alguém que realmente ama você."

A garota o observava enquanto saía, depois se virou para entrar na mansão.

Então ela entrou na sala de estar, onde encontrou Peggy sentada. Vendo
Lena desanimada, ela se levantou. "Lena, o que houve?", ela perguntou com
preocupação.

Um pouco da maquiagem da Lena tinha corrido e seu vestido estava um

pouco enrugado. Ela nunca a tinha visto assim antes, então ela ficou
surpresa com sua aparência.

Lena olhou para si mesma e respondeu. "Está bem. Eu tropecei enquanto

caminhava fora", disse ela, deliberadamente minimizando sua situação.
Antes que Peggy pudesse pedir mais detalhes, ela acrescentou: "Tenho algo
a fazer, vou para o meu quarto." Depois de dizer isso, ela saiu da sala.

Enquanto isso, no Grupo Lu.

"Senhor Greyson, acabei de concluir o que você me pediu para fazer e segui
todas as suas instruções."
O homem que maltratara Lena inclinou a cabeça respeitosamente na frente
do Greyson.

Ele parecia muito submisso, então era difícil imaginar que ele era a mesma
pessoa que maltratara Lena.

"Excelente. Fique de olho nela e me avise imediatamente se vir algo

incomum", ordenou Greyson.

"Entendido, senhor Greyson!", respondeu o homem: "Se não houver mais

nada, posso retirar-me?".

"Vá em frente", disse o garoto, que se virou e voltou ao prédio do Grupo Lu

depois que o homem se foi embora.

Ele nem sabia que Ashley era a esposa do Andrew na época, e o motivo
pelo qual Lena foi atacado foi por causa da maneira como ela tratara Ashley
no supermercado da última vez. Greyson era tacanho e buscava vingança
pelos mínimos detalhes, para não perdoar Lena tão facilmente.

"Senhor Greyson, você está aqui para procurar o chefe?".

Johnny estava andando com algumas pastas nas mãos e, quando viu
Greyson, parou para cumprimentá-lo.

Este último o cumprimentou com um sorriso. Parecia muito fofo.

Johnny se sacudiu involuntariamente, pois o incidente da última vez ainda

estava fresco na sua memória, e por isso não se atreveu a chegar muito
perto.

"Senhor Greyson." O assistente se aproximou dele muito lentamente e com

muita hesitação, mas Greyson o segurou pelo ombro como se fossem
amigos íntimos. "Por que você está com tanto medo de mim? Eu juro que
não mordo."

Johnny ficou sem palavras. 'Talvez você não morde, mas pode preparar uma
armadilha para mim', ele pensou consigo mesmo, mas não se atreveu a dizer
isso em voz alta, então deu uma risada forçada: "Não brinque. Eu estou
contente de te ver. Por que eu teria medo de você?".

"São para Andrew?", Greyson perguntou, apontando para os arquivos nas

suas mãos: "Eu estou indo para o seu escritório, então vou levá-los para
ele."

Então o homem pegou os arquivos dele sem esperar pela resposta e saiu,
deixando Johnny sem palavras mais uma vez.

Greyson bateu à porta do Andrew. "Adiante." A resposta curta do Andrew

foi exatamente o que ele queria.

Ele abriu a porta e viu seu amigo sentado à sua mesa e absorvido no seu
trabalho, então ele o chamou de "Andrew".

Ele tirou a vista do computador e não ficou surpreso ao ver Greyson na sua
frente.

"Você tem algo a me dizer?".

O garoto recuou um pouco quando Andrew olhou para ele. Então ele deu
um passo atrás humildemente, e não foi até Andrew desviar o olhar que ele
ficou aliviado.

"Andrew, não me diga que você esqueceu que dia é hoje!", ele disse, que
aparentemente estava prestes a chorar.

"Não", respondeu Andrew.

"Eu sabia que você não iria esquecer", disse Greyson, radiante. "Hoje à
noite às 19:00 no Clube Prateado. Você deveria ir."

"Tudo bem", respondeu Andrew.

Capítulo 221 Infantil

Greyson ainda estava atordoado quando deixou o escritório do Andrew.

Ele se perguntou por que ele tinha uma expressão tão peculiar, indiferente e
desaprovadora ao mesmo tempo.

Mesmo sendo o pequeno diabrete da cidade J, se alguém podia se dar ao

luxo de incomodá-lo, era Andrew.

No entanto, na frente dele, Greyson sabia como se comportar como uma

criança obediente na frente do seu diretor.

Então, como isso poderia lhe causar algum desgosto?

O garoto realmente quase quebrou a cabeça, pois não conseguia descobrir o

motivo por trás da má atitude do amigo em relação a ele. E num milhão de
anos, ele não conseguia adivinhar, porque tudo era por causa duma
fotografia íntima dele e da Ashley. Para piorar a situação, Greyson a ajudou
muito.

Naquele momento, Ashley mandou uma mensagem para Andrew dizendo

que ela estava muito ocupada na padaria e que provavelmente iria trabalhar
até as 19:00. . Então ela pediu que ele não fosse buscá-la.

Andrew estava numa reunião quando recebeu a mensagem, e quando seu

celular tocou, ele o olhou casualmente. Inicialmente, ele pensou que era
alguma mensagem publicitária, mas quando a viu, parou por um momento.

"Por que você me enviou uma mensagem?".

Um executivo estava informando sobre o desempenho dos negócios do

trimestre quando Andrew disse repentinamente. Então a sala inteira ficou
em silêncio, com todos olhando um para o outro sem saber o que dizer.

"Continue", ordenou Andrew.

Não foi até que ele deu essa instrução que o diretor suspirou de alívio e
continuou sua apresentação.
Andrew nunca tinha se apaixonado, então nunca havia conversado com
nenhuma garota antes dessa maneira. Normalmente, as pessoas o
chamavam diretamente para resolver o problema.

No entanto, ele era uma pessoa muito inteligente e com grande capacidade,
aí que podia usar qualquer novo aplicativo em alguns minutos sem grandes
dificuldades.

Então, Andrew escreveu uma mensagem longa, mas depois de ler

novamente, ele franziu a testa e a apagou. Logo, ele simplesmente digitou
uma frase curta, 'Certo', e apertou o botão de enviar, enquanto prestava
atenção nas informações que estavam dando na reunião sem perder um
ponto. Realizar várias tarefas ao mesmo tempo era muito fácil para ele.

Depois de receber sua resposta, Ashley olhou para a tela do celular por um
longo tempo.

Ellie viu que sua amiga estava profundamente pensativa, então ela pegou o
celular da sua mão e perguntou: "O que ele disse a você? Porque você está
tão distraída que...?".

Ela ainda não tinha acabado de fazer sua pergunta, quando viu a mensagem
na tela e descobriu que era apenas uma palavra. Então ela imediatamente se
calou e pensou: 'É apenas uma palavra, você realmente precisa de tanto
tempo para lê-la?'.

"Bem, acorde!", Ellie disse e empurrou o celular na direção da amiga.

Ambas haviam começado a padaria porque gostavam de assar, e fizeram

por prazer. Mas, para sua surpresa, o negócio funcionou muito bem e
continuou a crescer com o correr do tempo. De fato, os dois ou três
funcionários que tinham não eram mais suficientes para fazer todo o
trabalho.

Então, como os negócios estavam indo bem, elas estavam pensando em

abrir uma nova filial.
Naquele dia após o fechamento da padaria, Ashley e Ellie estavam fazendo
contas. No final, Ashley esfregou o pescoço e verificou as horas. Eram
quase 19:00. . Então, ela se perguntou se Andrew já havia chegado a casa.

"Ellie, eu tenho que ir agora, vai para casa com cuidado", disse ela.

"Claro, cuide-se também", respondeu Ellie.

Depois de se despedir da sua melhor amiga, ela saiu e ficou na calçada.

Estava prestes a pegar um táxi quando um Rolls-Royce apareceu de
repente.

Ashely ficou pasma. Por que aquele carro se parecia com o do Andrew?

Perplexa, o carro parou bem na frente dela. Johnny desceu do carro,

chamou ela e abriu a porta para ela.

Ashley entrou no carro, atordoada, porque tinha pedido ao Andrew para ir

direto para casa e não passar por lá.

Estava esperando no local por duas horas?

Ao vê-la tão confusa, Johnny explicou: "Senhorita Ashley, também

trabalhamos horas extras."

Então ela assentiu.

Na época, Andrew estava sentado ao lado dela com um computador portátil

sobre os joelhos. Ele estava digitando no teclado, então não queria
incomodá-lo, aí que pegou o celular, silenciou-o e começou a jogar.

Ela se concentrou nos personagens na tela enquanto franzia a testa, pois só

tinha dois turnos, mas ainda tinha meia dúzia de blocos de gelo para limpar.
Ela estava presa naquele nível do jogo por um longo tempo, mas ela
simplesmente não conseguia superar, então ela franzia a testa enquanto
pensava sobre o problema.

"Clique aqui", disse uma voz profunda e sexy.

Ela sentiu Andrew deslizar em sua direção, e uma leve fragrância de menta
inundou seu nariz.

Seu dedo longo e branco clicou na tela do celular e os seis blocos de gelo
foram removidos imediatamente.

Ashley olhou para o dedo e seguiu os movimentos da mão. Suas mãos eram
realmente bonitas e pareciam bastante adequadas para tocar piano, e era
esse o pensamento que passava por sua mente.

"No que você está pensando?", ele perguntou a ela.

Ela balançou a cabeça às pressas e dirigiu sua atenção para ele. "Nada",
respondeu ela, virando-se para olhar pela janela, confusa novamente. "Nós
não vamos para casa, certo?", perguntou.

Na verdade, ela era muito ignorante quando se tratava de indicar direções,

mas havia tomado o mesmo caminho para casa por tanto tempo que sabia
exatamente o que era o caminho de volta.

"Bem, primeiro eu vou te levar para um lugar."

"Tudo bem", ela respondeu, surpresa.

Naquele momento, percebeu que os olhos do Andrew ainda estavam no seu

celular, então ofereceu a ele e perguntou: "Você quer jogar?".

"Quê?", disse.

Ashley achou que Andrew queria jogar, mas ele era tímido demais para
contar diretamente, já que era o CEO duma grande empresa, e esse tipo de
jogo era infantil demais, de modo que isso poderia afetar sua imagem.

No entanto, um momento depois, algo muito interessante aconteceu. Bem,

lá estavam eles, tal como alguns adolescentes, jogando um jogo bobo no
celular, e de tempos em tempos havia risadas e mais risadas.

"Andrew! Aqui, clique aqui."

"Pressione na névoa!".

"Uau, sim, você se sai bem!".

Johnny, que estava ouvindo as piadas engraçadas entre marido e mulher,

ficou sem palavras.

Nunca teria acreditado que o CEO jogaria esses jogos infantis, mas Ashley
tornou isso possível.

Algum tempo depois, ele estacionou o carro no Clube Prateado e anunciou:

"Sr. Andrew, senhorita Ashley, estamos aqui."

"Onde estamos?", Ashley perguntou curiosamente.

Andrew gentilmente acariciou a cabeça dela e explicou: "Isso pertence a um

amigo meu e hoje é o aniversário dele."

Os dois desceram do carro e andaram de mãos dadas em direção ao clube.

No entanto, um homem de trinta ou quarenta anos viu Andrew e correu para

cumprimentá-lo. "Olá, Sr. Andrew."

"Olá", respondeu Andrew.

O homem parecia um pouco confuso ao ver Ashley ao lado do Andrew.

Então ele olhou para ela e concentrou toda sua atenção nela até que um
olhar frio o atingiu como uma faca, surpreendendo-o e forçando-o a desviar
o olhar.

Sem saber por que as pessoas sempre a olhavam estranhamente quando ela
estava com Andrew, Ashley deu um sorriso sutil, mas logo ela sentiu o
marido apertar a mão dela com mais força. Então ela se virou e viu os
lábios finos dele se apertando por algum motivo estranho.

Capítulo 222 Francis está com problemas

Dentro da sala particular, Greyson estava sentado no sofá apoiando o
queixo numa mão e segurando um copo de vinho tinto na outra, mantendo
os olhos na porta.

Parecia uma esposa esperando pelo marido.

"Por que Andrew ainda não chegou? Esqueceu? Fui vê-lo especialmente
para lembrá-lo", disse ele.

Francis estava sentado ao lado dele com uma garota bonita nos braços, e ela
estava segurando um copo de vinho tentando aproximou-o aos lábios dele.

Ela o chamou com uma voz suave, "Francis". Sua voz era mais doce e mais
sedosa que o sorvete, e ela olhou para ele da mesma maneira.

Ele se virou para olhá-la e não recusou a bebida, mas a tomou de um gole.

Então ele estendeu os dois braços sobre as costas do sofá e permitiu que ela
fizesse o que queria com seu corpo.

Quando ouviu as palavras do Greyson, ele riu e virou o rosto bonito e

delicado para ele. "É porque você é tão feio?".

Greyson ficou furioso e rugiu: "Como assim, Francis? Atreva-se a repeti-

lo?!

Você efeminado é ousado o suficiente para me chamar de feio?".

"De qualquer forma, sou muito mais bonito que você, garoto."

Greyson estava prestes a bater no Francis quando a porta do quarto se abriu.

Andrew entrou seguido por uma garota, mas ficou encarregado de cobri-la
para que as pessoas na sala por um momento não pudessem ver quem ela
era, mas apenas notassem sua figura.

Ao vê-lo, Greyson correu para a frente com um sorriso doce no rosto fofo e
infantil. "Olá, Andrew. Você finalmente chegou."
Ao ouvir aquela voz, Ashley ficou intrigada. 'Por que isso me parece tão
familiar? Parece a voz do Greyson', no entanto, ela descartou esse
pensamento, 'Greyson veio à cidade J visitar seus parentes. Como pode se
envolver com Andrew e seus amigos?'.

Andrew retornou sua saudação ao amigo brevemente.

"Quem é a pessoa atrás de você, Andrew?", perguntou o último

curiosamente.

"Onde está o Jeremy?", ele perguntou de volta em vez de responder.

"Ele provavelmente tinha algo a fazer, então saiu. Estará de volta em

breve."

Então Andrew puxou Ashley para frente e a apresentou. "Minha esposa,

Ashley Mu."

Assim que essas palavras saíssem da sua boca, a boca do Greyson quase
caiu no chão. 'Esposa?'.

Ele ficou tão chocado ao ouvir essa palavra que não ouviu nada que seu
amigo disse depois disso: 'Andrew é casado?

Como é que eu não sabia?'.

Francis, que ainda estava sentado no sofá, levantou-se, e alisou as roupas,

depois virou-se para a garota que ainda estava sentada nele e disse: "Saia
por um tempo."

"Francis?", a garota implorou, não querendo soltar sua presa.

Os cavalheiros naquela sala eram a nata da cidade e, se um deles

conseguisse gostar dela, ela não teria com o que se preocupar pelo resto da
vida.

Um sorriso, mais bonito que o duma mulher, apareceu no rosto do Francis

quando ele fixou os olhos na garota e perguntou levemente: "Você não quer
ir?".
Ela não quis, mas não se atreveu a desobedecer à ordem dele, então mordeu
os lábios e saiu da sala.

Ela se virou para olhar para Ashley quando ela saiu pela porta, e a última
olhou para ela, perplexa.

Francis olhou para Greyson com desdém e se aproximou da Ashley antes de

se apresentar com um sorriso: "Oi, esse é Francis. Nós já nos conhecemos.
Lembra?".

Era difícil esquecer um rosto tão bonito, mesmo desejando, então ela
assentiu e respondeu: "Sim."

"Merda! Francis! Quando você descobriu que Andrew era casado? Além
disso, você já a conhece? Porque eu não sabia disso?", Greyson perguntou,
olhando para ele com raiva.

Como Francis já a havia saudado, o último, era claro, não queria perder a
chance. Ele nem se incomodou em ver quem ela era devido ao choque
inicial.

"Oi Ashley, meu nome é Greyson." Então ele virou a cabeça e estendeu a
mão enquanto sorria com seus bonitos dentes caninos expostos.

Ashley olhou para o gracioso e obediente Greyson e perguntou,

desconfiada: "Greyson?".

Ele finalmente se lembrou da garota que conhecia tão bem e seu cérebro
ficou em branco.

'O quê? Ela não é minha "linda pequenina"? O que faz aqui?'.

"O que faz aqui?", Ashley perguntou quando seus olhos dispararam do
Andrew para Greyson e voltaram. Então perguntou, hesitante: "Vocês ...?
Vocês se conhecem?".

O marido assentiu.
Ele detectou que algo estava errado com as expressões de Greyson e
Ashley, e isso o incomodou. Havia algo entre eles que ele não sabia?

Ele prometeu a si mesmo que não se comportaria como da última vez, já

que isso provocaria outra briga com Ashley, mas ele não pôde deixar de se
sentir irritado no momento, como se algo estivesse preso na sua garganta.

Ashley também estendeu a mão e disse: "Olá."

Ela não tinha certeza do que estava acontecendo, mas não era hora de se
preocupar com isso.

No entanto, ela foi interrompida antes que pudesse apertar a mão do

Greyson. Naquele momento, uma mão longa e bem torneada, embora
levemente calejada, envolveu a dela e a arrastou para o sofá do lado da sala.

Quando os dois estavam fora do alcance da voz, Francis perguntou

curiosamente ao Greyson: "Greyson, é incrível o fato de você conhecer
Ashley. Como você conheceu ela?

Eu pensei que era o único que a conhecia. Como você pode esconder isso
de nós?".

O garoto estava realmente chateado na época, já que ele realmente gostava

de sair com Ashley e não esperava vê-la novamente em tais circunstâncias.
Ele nem sabia como explicar isso para a garota, e agora, ouvindo Francis
dizer que aquilo era demais, ele olhou para ele e disse: "Não é da sua
conta."

Francis esfregou o nariz enquanto observava o amigo lhe dar as costas. Ele
sentiu a atmosfera entre ele e Ashley ter sido um pouco estranha.

"Senhor Francis, aqui estão as pessoas que você nos mandou trazer. Elas
chegaram depois de receber treinamento especial. Você pode ter certeza de
que são limpas e frescas."

Era um homem de meia-idade, que aplaudiu e depois algumas meninas

apareceram atrás dele.
"Entrem meninas, e conheçam o Sr. Francis", ele disse às meninas com uma
voz severa.

"Olá, senhor Francis", todas o cumprimentaram ao mesmo tempo com suas

vozes extremamente doces e jovens. Naquele momento, todas viraram as
cabeças para Francis, que estava sentado no sofá.

O último ficou tão assustado com a mudança dos acontecimentos que ele
quase escorregou do sofá e caiu no chão.

'Todo mundo sabe que Andrew não gosta de ficar com mulheres. Nunca
pedimos escoltas quando vamos aos clubes como ele. Eu não faria algo
assim na presença do Andrew, mesmo se quisesse me matar. Quem diabos
fez isso comigo? Acho que já sei a resposta nem preciso quebrar a cabeça',
pensou.

Capítulo 223 Eu acho que me apaixonei por ela

O único capaz de fazer algo assim era Greyson.

"Senhor Francis?". Vendo Francis simplesmente parado ali, sem dizer uma
palavra, o homem de meia-idade pensou que provavelmente não estava
satisfeito com aquelas mulheres.

"Senhor Francis, não há com que se preocupar. Todas estão bem treinadas e
tenho certeza que você ficará satisfeito."

Greyson também pediu. "Senhor Francis, como você pode ser tão rude?
Você é sempre legal com as mulheres."

Então Francis sorriu como se quisesse revelar uma grande piada. "Greyson,
este é realmente meu presente especial para você. Hoje é seu aniversário de
22 anos e todo mundo rirá de você se soubesse que você nunca fez sexo. A
propósito, de nada. É meu dever como seu irmão.

Escolha o que você deseja. Apenas me avise quando você tiver feito isso."
O aniversariante cerrou os dentes e disse: "Devo te agradecer?".

"De nada", Francis respondeu enquanto o olhava, divertido.

Ashley olhou para todas aquelas mulheres bonitas. Havia todos os tipos!

Além disso, todas elas eram submissas ao homem de meia-idade e estavam

atrás dele, sem ousar olhar em volta.

As roupas que usavam, no entanto, eram muito ousadas, pois eram

transparentes e era possível ver o que elas estavam vestindo por baixo.
Algumas nem estavam de calcinhas!

Ashley olhou para elas com curiosidade quando de repente uma mão cobriu
seus olhos e uma voz fria lhe disse: "Não olhe para elas. São nojentas."
'Olhe para mim.'

Ele não disse essa última frase, mas de alguma forma Ashley entendeu o
que ele queria dizer, então desviou o olhar e corou.

Parecia que seu coração coçava por ele. Os olhares do marido estavam fixos
na sua mão que estava cobrindo o rosto dela, e seus olhos ardiam como
nunca antes.

Ashley, que não estava acostumada com a escuridão repentina, piscou

rapidamente e seus cílios fizeram cócegas na palma do Andrew, mas como
ele não tinha intenção de abaixar a mão, ela hesitou antes de dizer: "Você
pode mexer sua mão? Eu não vou olhar para elas.

Andrew?".

Então o homem retirou a mão e ignorou o par que ainda estava discutindo
antes de dizer friamente: "Tire-as daqui!".

O sorriso do homem de meia-idade se congelou, mas antes que ele pudesse

dizer alguma coisa, Francis disse: "Você não ouviu? Tirem elas daqui!".

O homem assentiu, tremendo de medo. "De acordo."

Greyson estava prestes a se sentar quando sentiu algo voar em sua direção,
e imediatamente o pegou antes de mostrá-lo nas mãos e perguntar, confuso:
"O que é isso?".

"Um presente", respondeu Andrew.

O garoto abriu a caixa. Dentro havia um relógio, um lindo novo GH, a

marca que ele mais amava. Havia apenas três cópias desse modelo à venda
em todo o mundo.

"Me encanta! Muito obrigado, Andrew!", Greyson disse, animado.

Então ele se virou, olhou para Francis e perguntou: "Onde está o seu
presente?".

"Presente? Que presente?", Francis disse, surpreso.

Greyson ficou desapontado. "Você não tem nada para mim?".

"Eu estava brincando. Claro que sim, só o deixei em casa. Trago para você
amanhã."

Ashley puxou a mão do Andrew e ele a olhou, confuso, e então ela

sussurrou: "Eu não trouxe presente. O que devo fazer?".

Andrew, cujo coração havia sido inundado pelo cheiro familiar dela, se
congelou, e ele nem a ouviu. Tudo o que ele captou foi sua voz suave e
feminina.

"Andrew?", aproximou-se dele quando não houve resposta e depois voltou

a si.

"Não se preocupe."

Na verdade, ele próprio não havia recebido um presente da Ashley, então

não queria que ela desse um ao Greyson.

Eles tentaram falar em voz baixa para não serem ouvidos, mas como a sala
estava silenciosa, eles a ouviram de qualquer maneira, então Greyson
acenou com a mão rapidamente e disse: "Bonita ... Quero dizer, Ashley.
Andrew já me deu um presente."

Que erro ele estava prestes a cometer, já que não lhe tinha permitido chamá-
la de bonita.

No entanto, Greyson estava muito curioso para saber como eles se

conheceram. Não era verdade que Andrew sempre se afastara das
mulheres? Então, como ele poderia ...?

"Ashley, que tal irmos ao karaokê ou algo assim depois?", Greyson sugeriu.

A garota se virou para ver Andrew.

"Você quer ir?", ele perguntou, mas ela balançou a cabeça e disse: "Não, eu
prefiro ir para casa."

"Bem, vamos para casa", disse Andrew.

"Mas isso é rude?".

Era o aniversário do Greyson, afinal.

"Não é grande coisa.

Gente, divirtam-se. Estamos indo embora", disse o homem aos seus amigos
enquanto puxava Ashley.

Sentado contra a mesa e vendo-os partir, Greyson ficou um pouco

decepcionado. "Apenas traz seu presente e vá embora, como sempre. Mas
agora ele está com Ashley!

Que chato. Como ela pode se apaixonar por ele?", ele disse ao Francis, mas
não houve resposta por um tempo, o que era estranho, pois Francis sempre
discordava dele e definitivamente discutia com ele, mas isso foi antes.

Virando-se, ele viu o amigo com a cabeça apoiada numa mão e um copo de
vinho na outra, com os olhos fixos no copo. Greyson não tinha ideia do que
estava pensando, então pegou o copo, acenou com a mão na frente do seu
rosto e perguntou: "No que você está pensando? O que aconteceu?".

Francis não respondeu, mas pegou o copo do Greyson e engoliu tudo de

uma só vez.

"Acho que me apaixonei por ela", Francis disse, incerto.

"Então você se apaixonou por uma mulher. Qual é o problema?", Greyson

riu: "Isso não é normal? Quem é desta vez?".

Francis nunca esteve com a mesma mulher há mais de um mês. Talvez meio
mês, mas nunca um.

Ele achava que um homem e uma mulher só deveriam pegar o que queriam
do outro. Era uma questão de reciprocidade, pensou com um bufo, mas para
Greyson, francamente, Francis não passava dum menino de diversão.

Capítulo 224 Visitantes inesperados

"Eles são seus amigos?", Ashley perguntou depois de sair da sala privada.

"Sim. Há mais um amigo, mas vou apresentá-lo a você na próxima vez",

respondeu Andrew.

Ela não respondeu a isso, pois não queria conhecer mais pessoas que
tivessem um estado social semelhante ao do Andrew. Ela era alguém que
não gostava de problemas e preferia levar uma vida pacífica.

Por fim, ela disse: "Tudo bem."

"Não se preocupe. Todos são pessoas muito boas", então o homem

acariciou a cabeça dela com delicadeza: "Se você tiver algum problema,
também pode pedir ajuda a eles."
Depois de dizer isso, algo veio à mente e seus olhos escureceram
instantaneamente.

No momento em que saíram, a porta da sala privada se abriu e um homem

bonito entrou.

Ele era jovem, vinte e cinco ou vinte e seis, no máximo, e tinha um

temperamento extremamente gentil. As pessoas não podiam deixar de ficar
impressionadas com sua personalidade e aparência.

Jeremy de repente esticou o pescoço para olhar para o casal que acabara de
sair. O homem e a mulher andavam lado a lado e pareciam extremamente
harmoniosos e dignos de admiração.

Então suas sobrancelhas lindas franziram um pouco e ele esfregou o peito,

imaginando o que tinha acabado de acontecer.

Por que eles eram tão familiares para ele?

Antes que ele pudesse organizar seus pensamentos corretamente, Greyson

correu até ele e o pegou pelas mãos. "Onde estava? Por que demorou
tanto?".

Jeremy respondeu: "Houve um problema na minha empresa, mas já foi

resolvido."

Então ele olhou em volta, mas não conseguiu encontrar quem estava
procurando. "Andrew ainda não chegou?", ele perguntou e franziu a testa.

Eles eram membros de quatro famílias diferentes e tinham várias

responsabilidades, mas se tornaram amigos muito próximos ao longo dos
anos.

Greyson apoiou a cabeça na mesa, aparentemente mole. "Ele veio, mas saiu
há pouco."

"Ah, a propósito, você sabia que Andrew já era casado? Ele trouxe a
esposa. Pena que você não a viu. Ela é realmente linda."
Greyson já havia recuperado o entusiasmo. Afinal, não era a primeira vez
que Andrew se comportava assim, pois mesmo antes de se casar, ele
deixava as festas abruptamente. Ele era viciado no trabalho e ninguém
conseguia entender o que o mantinha tão ocupado o dia todo. Afinal,
sempre podia manter um ritmo moderado de trabalho.

Jeremy ficou naturalmente surpreso. "Ele se casou?".

Essa foi definitivamente uma grande notícia. Seu amigo era um cara
realmente misterioso e ele sempre evitava a presença das mulheres.

Uma vez, uma mulher acidentalmente tocou o canto do casaco dele e seu
rosto imediatamente ficou lívido. Então ele se livrou do casaco
instantaneamente, como se tivesse sido infectado por alguma doença
contagiosa.

Como alguém assim poderia se casar?

Jeremy tinha suas dúvidas. "Algo está errado?".

Francis respondeu: "Nada. Eu também estava lá, Andrew acabou de nos

dizer que se casou."

"Eu pensei que você já sabia disso, mas estou surpreso que até eu escondi
isso de você."

'Isso significa que há apenas uma possibilidade. Andrew se casou sem

contar à família. Sua família não tem ideia!', Jeremy murmurou para si
mesmo. "Não contem a ninguém no momento", disse ele aos amigos.

Se ninguém sabia ainda, isso significava que seu amigo não queria ir a
público. De fato, se não fossem amigos íntimos, ele nem teria conversado
com eles sobre isso.

Então Jeremy fixou o olhar no Greyson. "Especialmente você, pequeno

Greyson. Não derrame a sopa!", ele avisou.

Greyson parecia desanimado. "Quando eu fui indiscreta?", ele reclamou,

mas Francis respondeu imediatamente: "Da última vez, no banquete da
família Feng, o que você disse? Ou da vez anterior... ".

Greyson se aproximou do Francis e cobriu sua boca. "Francis, você não

pode parar de me envergonhar, certo?".

Com a boca coberta, Francis não conseguiu pronunciar uma única palavra,
mas foi possível ver seu descontentamento nos olhos.

Então Jeremy não pôde deixar de interromper: "Está bem, vocês dois, por
favor parem. Greyson, hoje é seu aniversário. Como você gostaria de
celebrar?".

O mencionado disse sorrindo: "Deixem-me levar vocês para um lugar.

Prometo que vão adorar", e Francis respondeu: "Bem, eu gostaria de ir para
casa. Vocês dois vão se divertir."

Então Greyson reclamou: "Francis! Hoje é meu aniversário! Como você

ousa não querer ir? Qual o problema com você? Sua mente estava ausente o
dia todo. Você está doente?".

Embora ele estivesse aparentemente chateado com o amigo, era possível

notar uma pitada de preocupação em sua voz, então Francis olhou para ele e
disse: "Você não acreditaria em mim."

Os olhos do Greyson se arregalaram. "O que aconteceu?", ele perguntou,

intrigado.

Ele abriu a boca, mas de repente pensou em algo e fechou-a

instantaneamente. 'Melhor manter isso em segredo por enquanto', ele
pensou, e eles não acreditariam de qualquer maneira. Além disso, ele não
tinha certeza, então seria melhor confirmar isso mais tarde.

"Olha, eu tenho que ir. Vocês dois se demoram e se divertem", disse ele
alegremente aos amigos, e depois saiu da sala privada assim que terminasse
de falar, deixando para trás um zangado Greyson.

Andrew e Ashley não foram diretamente para casa, mas primeiro decidiram
ir jantar.
O relacionamento deles melhorou bastante quando os dois se familiarizaram
gradualmente.

No Palácio Dourado.

Um homem de meia-idade e um jovem de vinte e poucos anos estavam em

frente à mansão.

O primeiro parecia ansioso e inquieto e continuou andando e esfregando as

mãos em antecipação. Desprovido de seu habitual espírito alto e vigoroso,
não havia ar de autoridade, mas de decadência ao seu redor.

As sobrancelhas do Raymond estavam juntas, talvez porque ele estivesse

pensando em algum assunto sério.

De repente, os dois ouviram um carro chegar. Clyde olhou alegremente para

onde o som veio.

O carro parou ao lado da estrada, e a primeira coisa que chamou sua

atenção foi um par de sapatos de couro preto e brilhante pisando na grama.
Depois, um par de pernas longas, retas e poderosas. Finalmente, Andrew
desceu do carro.

Suas feições faciais eram poderosas. Suas sobrancelhas estavam bem

definidas e seus olhos escuros eram afiados, dando-lhe um ar majestoso.

De repente, ele se inclinou um pouco e, contra a luz, Raymond percebeu

claramente que o homem segurava uma mão branca e fina na dele, enquanto
ajudava Ashley a sair do carro.

Quando Andrew ofereceu sua mão, ela ficou um pouco confusa e sussurrou:
"Eu posso fazer isso sozinha."

No entanto, Andrew não demonstrou intenção de remover a mão, então,

depois de fazer uma pausa por um segundo ou dois, ela finalmente colocou
a mão sobre a dele, saiu do carro e viu as duas pessoas em pé na frente da
mansão. Ela não podia acreditar no que estava vendo e imediatamente se
virou para ver Andrew. Era bastante difícil descrever a expressão no seu
rosto.

Ele estava fazendo isso de propósito?

Capítulo 225 Uma guerra de nervos

Andrew pegou a mão da Ashley e caminhou em direção à entrada da
mansão como se não tivesse visto as duas pessoas em pé na frente dele.

Após sua chegada, Clyde se aproximou dele e disse: "Olá, senhor Andrew."

Andrew olhou para ele, mas não disse nada.

Clyde, por outro lado, sentiu que o rosto do Andrew era como uma pedra,
inexpressivo e sem gosto, fazendo com que ele inconscientemente
abaixasse a cabeça.

"Senhor Andrew, sou Clyde Luo, do Grupo Luo. Nos conhecemos

recentemente numa festa. Posso falar com você em particular?".

Ele tentara entrar em contato com Andrew antes, mas era extremamente
difícil conseguir um encontro com alguém tão importante.

Além disso, Andrew parecia não querer vê-lo, então, não importava o que
ele fizesse, ele não tinha conseguido entrar nos escritórios do Grupo Lu,
muito menos ter um encontro com Andrew.

Assim, ele não teve escolha senão aparecer na frente da sua casa para vê-lo.
Ele pediu aos seus amigos e conhecidos para descobrir onde ele morava, e
custou-lhe muito dinheiro e energia para finalmente vê-lo pessoalmente.

Era claro que Ashley viu Clyde e Raymond em pé perto de onde ela estava.

O segundo não tirou os olhos dela desde que a viu, mas ela olhou para ele
sem emoção, como se ele fosse um estranho.
De repente, a garota sentiu Andrew apertar sua mão com mais força, então
ela se virou para olhá-lo e descobriu que ele parecia infeliz enquanto franzia
os lábios.

Ela hesitou por um momento, pensando que talvez fosse melhor ela sair
dali. Afinal, eles iam falar sobre trabalho.

Andrew, por outro lado, estava pensando em expulsar Raymond, já que não
queria que ninguém olhasse para sua esposa. Ninguém!

Ashley tentou se desvencilhar da mão do homem: "Vocês falam, eu vou

entrar", mas ele a segurou ainda com mais força. Ele não queria deixá-la ir.

Então ela sussurrou: "Andrew."

"Não se preocupe. Eu não os conheço", respondeu ele. Seu tom era

indiferente, embora frio e sério.

Clyde empalideceu por causa das suas palavras, porque sua empresa estava
em perigo, pois se Andrew continuasse a se opor a sua empresa, perderia
seu lugar na cidade J para sempre.

O Grupo Luo havia conseguido grandes conquistas através de anos de

gerenciamento meticuloso, então Clyde não suportava ver sua empresa
sendo destruída num piscar de olhos.

"Ashley, tenho uma coisa para te contar", disse Raymond, e naquele

momento Clyde sentiu que as coisas começavam a escorregar das suas
mãos. A situação atual do grupo tinha muito a ver com a situação entre
Ashley e Raymond, Andrew era muito protetor com ela, e o comportamento
do Raymond definitivamente o ofendeu.

Clyde lançou um olhar de advertência para o filho, mas ele só tinha olhos
para Ashley e não percebeu a dica do pai.

"Ashley, eu sei que você foi forçada a se casar com ele. Eu sei que você não
o ama. Estou certo? Lena me contou tudo", disse Raymond com um olhar
cheio de saudade misturada com alegria no rosto.
"Ashley, eu me lembro de você dizendo que queria se casar com alguém
que você amava e que também te amava. Volte para mim, tá bom?

Isso nunca vai acontecer novamente, eu prometo. Podemos ser mais felizes
do que nunca e ninguém se colocará entre nós."

Ele estava olhando para a garota com intensidade, ansioso para abraçá-la e
nunca deixá-la ir.

Andrew, ao contrário, estava ficando cada vez mais irritado e apertava a

mão da sua esposa cada vez mais forte com cada palavra que Raymond
dizia.

"Oh! Você está me machucando, Andrew!", ela disse, estremecendo, mas o

homem continuou segurando a mão dela como se não a tivesse ouvido.

"Andrew." Ashley viu que havia algo errado com ele, então tentou se
afastar, mas sem sucesso. Parecia que sua mão havia sido quebrada em
pedaços.

Vendo a expressão de dor da garota, Raymond correu até ela e a ajudou a se

libertar da garra do Andrew, e embora ele temesse aquele homem, colocou
Ashley atrás dele. "Senhor Andrew, eu sei que você é um cara inteligente e
poderoso, mas Ashley não quer você.

Ela não gosta de você, e acho que você também sabe disso. O amor deve
estar entre duas pessoas. Não pode ser forçado. Você já considerou a
opinião da Ashley? Ela realmente queria se casar com você?

Ashley, volte para mim, de acordo? Lena prometeu romper o noivado

comigo para que possamos ficar juntos e felizes como estávamos antes",
disse Raymond, virando-se para a garota enquanto a olhava amorosamente
e levantou a mão para acariciar seu rosto.

Ele sentira muita falta dela a cada segundo que estavam separados.

Mas quando ele ia tocar seu rosto, Ashley deu um passo para trás e o olhou
friamente, depois abriu a boca para dizer alguma coisa, mas Andrew de
repente bufou, interrompendo seus pensamentos.

Então ela se virou para olhá-lo e, naquele momento, viu o rosto dele se
transformar. Ele estava franzindo a testa enquanto olhava para Raymond, e
a raiva podia ser vista irradiando de todos os poros do corpo. O ar de
repente se congelou e o tempo parou. Todos os presentes olharam para
Andrew sem ousar fazer um único som.

Ashley também estava assustada, nunca o tinha visto se comportar assim.

Raymond podia sentir a pressão vindo como uma tempestade, causando

gotas de suor na testa.

Então Clyde correu para o filho e rapidamente disse: "Senhor Andrew, meu
filho está falando bobagem. Você e Ashley se amam e fazem uma
combinação perfeita, e ela estava mais do que disposta a se casar com
você."

O homem enxugou o suor da testa enquanto falava com Andrew e segurou a

mão do Raymond como se quisesse ele reconsiderar, esperando que ele
percebesse o que estava fazendo.

Sua prioridade era salvar o Grupo Luo, não ficar obcecado por
relacionamentos pessoais.

Na festa, todos viram como Andrew era protetor com a garota, mas, mesmo
assim, Raymond estava procurando problemas ao falar assim diante deles.

Andrew ficou em silêncio, simplesmente olhando para eles com os olhos

agora desprovidos de qualquer emoção.

As pernas do Clyde estavam tremendo e ele estava prestes a cair de joelhos

sob tanta pressão. Raymond, por sua vez, também parecia derrotado.

Enquanto isso, Ashley estava com medo de ver Andrew se comportar

assim, mas mais do que tudo, ela estava preocupada com ele, e ela não sabia
por que sentia seu coração lhe doer daquele jeito.

"Andrew, você está bem?", ela sussurrou depois de se aproximar um pouco.

A garota olhou nos olhos do homem, mas quando ele não respondeu, virou-
se para Raymond e olhou friamente para ele, e depois disse algo que o
deixou totalmente surpreso.

Capítulo 226 Além das expectativas

Ashley não tinha mais sentimentos por Raymond.

Quando descobriu que ele estava namorando com Lena, ficou triste e
desconfortável, mas agora sabia que Raymond havia sido apenas um
capítulo passageiro na sua vida, então disse-lhe: "Acho que já deixei isso
bem claro. Não tenho nada a ver com você agora e não sei por que você tem
a ilusão de que ainda tem uma posição no meu coração, mesmo quando sei
o que aconteceu entre você e Lena", a garota sorriu e continuou: "Retiro o
que disse antes. Descobri que você nunca realmente me entendeu durante os
três anos em que estivemos juntos."

Nesse ponto, Raymond tentou explicar: "Ashley, não é assim. Por favor, me
escute ... ".

Ashley levantou a mão para detê-lo e disse: "Deixe-me terminar.

Não sei o que você pensa da Lena, mas acho que ela é realmente importante
para você, porque se não, você não teria acreditado nas palavras dela sem
pensar duas vezes. Além disso, espero que, de tempos em tempos, você use
seu cérebro. Não se deixe enganar por nenhuma garota.

Por outro lado, você disse que fui forçada a me casar com meu marido? A
sério? Você realmente acreditou? Deixe-me dizer a verdade. A razão pela
qual nos casamos é exatamente o oposto do que você disse e acredita.

Eu o amo muito, e ele também me ama, portanto, não tire conclusões

precipitadas e julgue antes de se informar completamente sobre qualquer
assunto, caso contrário, pensarei que você está deliberadamente tentando
destruir nosso casamento."
Naquele momento, ela fez algo completamente inesperado, quando se
aproximou do Andrew e o encarou, olhando diretamente nos olhos escuros
e beijando-o suavemente.

Seu olhar radiante se fechou quando seu coração bateu forte dentro dela, e
suas mãos suadas agarraram-se ao Andrew.

Ela se perguntou por um segundo se tinha sido muito impulsiva, mas

quando Andrew notou Ashley se afastando, seus braços se apertaram ao seu
redor.

"Andrew?", ela disse suavemente, seus olhos fixos nos dele.

O homem quase riu e abaixou a cabeça quando Ashley começou a chamá-lo

novamente.

"A ...", então seus lábios interromperam o que ela tentou dizer e só a
soltaram quando a garota mal ofegou.

Suas bochechas ficaram escarlates e seus lábios estavam inchados com

aquele beijo. Ela estava tonta, então se inclinou contra ele.

Andrew olhou para ela e a embalou nos seus braços, não querendo que
ninguém olhasse para ela quando ela era assim.

Os punhos do Raymond estavam cerrados e seu rosto empalideceu e ele

encarou a cena com as veias inchadas na testa e nos punhos.

Andrew estava com tanto frio momentos atrás que podia congelar tudo ao
seu redor, mas agora sentia como se sua respiração pudesse aquecer tudo e
derreter o gelo.

Enquanto Clyde os observava ansiosamente, Andrew se virou para vê-lo e

prometeu: "O Grupo Luo ficará bem." Seu tom ainda era frio, mas muito
menos do que antes.

Clyde havia perdido toda a esperança quando o filho disse o que disse a
Ashley, mas, ao ouvir a promessa do Andrew, olhou para ele, chocado,
imaginando se ele tinha ouvido mal.
Andrew franziu a testa, mas não prestou atenção na sua reação, e entrou na
casa enquanto Ashley se aconchegava nos seus braços.

Ele nunca pretendeu destruir o Grupo Luo.

A razão pela qual ele fez isso com eles foi porque Ashley estava
envergonhada na festa, que felizmente ele chegou a tempo, para que nada
tivesse acontecido, mas se ele não tivesse chegado a tempo?

Peggy certamente teria dado um tapa na sua esposa, e apenas imaginar

aquela cena o deixava louco.

Raymond observou o casal, desapontado, quando eles entraram. Seu pai

estava chamando ele, mas ele não reagiu, então ele finalmente gritou com
ele.

Raymond virou-se para olhá-lo. "Pai, eu estou bem."

Foi só quando ele abriu a boca para falar que ele percebeu que sua garganta
estava seca e sua voz estava rouca, então ele lambeu os lábios, mas não
disse nada.

Enquanto acariciava o ombro do filho, Clyde suspirou e disse: "Vamos lá."

O homem não sabia se estava fazendo a coisa certa ou não. Quando

Raymond e Ashley estavam juntos, não os aceitou e também não impediu a
mãe do Raymond de lhes dar dificuldades.

Ele sentiu que eles acabaram assim por causa de ele e Peggy, mas por que
Ashley mencionou Lena?

Lena fez Raymond dizer essas coisas?

Não fazia sentido! Lena era a noiva do Raymond. Como poderia encorajá-
lo a restaurar seu relacionamento com Ashley?

Ninguém tinha idéia do quão ambiciosa Lena era.

Ela estava disposta a ser a Sra. Luo, do Grupo Luo, depois de apenas olhar
para Andrew?

Raymond saiu com o pai se movendo como um robô sem espírito.

Clyde confortou o filho: "Não pense muito sobre isso. Ashley já é casada
com Andrew, então ela não é alguém com quem você possa estar, porque se
o Grupo Lu quiser nos tirar da cidade J, tudo o que eles precisam fazer é
dizer algumas palavras.

Por que você estava tão impulsivo esta noite? E se o Sr. Andrew tivesse
sido irritado por você e decidido punir nossa família? O que teríamos
feito?".

Ao olhar para seu filho apático, o homem se sentiu muito mal, já tendo
avisado para não fazer coisas estúpidas que poderiam arruinar sua família.

Quando Francis deixou o Clube Prateado, ele pareceu irritado. Ele afrouxou
a gravata enquanto estava sentado no carro e depois percebeu que a tela do
celular havia acendido.

Seu papel de parede era a imagem duma garota com longos cabelos escuros
que caíam até a cintura e olhava para a câmera como se estivesse perplexa.
Ela estava usando um vestido azul com mangas em forma de lótus.

Seus olhos estavam arregalados como discos voadores, e isso a fez parecer
ainda mais bonita, com uma beleza etérea que as pessoas não se cansavam
de olhar.

Era Ellie, Francis havia tirado a foto quando ele estava na sua casa pela
última vez e terminou de colocá-la como papel de parede do celular.

Ligeiramente irritado, ele decidiu trocá-la por uma imagem duma paisagem.

Então, ele pegou o volante para dirigir para um lugar elegante que parecia
perfeito para festas e diversão.

Ele estacionou o carro e jogou as chaves para o manobrista, que teve muito
cuidado com elas, olhando-as com reverência e depois concentrou o olhar
no carro, o que era valioso e ele sabia que deveria cuidar bem dele. Isso
significava que ele tinha que ser muito diligente, tanto como era seu próprio
dono.

Capítulo 227 Um caso de amor

Dentro do clube Noite, as luzes coloridas brilhavam intensamente,
iluminando os corpos dos seus clientes enquanto dançavam a noite toda.
Até as bebidas pareciam mais sedutoras sob aquelas luzes.

Em todo o clube, a música soou alta, mas não ensurdecedora, e foi o

suficiente para um cliente bêbado perder ainda mais suas inibições. Havia
dançarinas sensuais exibindo suas habilidades no palco enquanto os homens
se rendiam ao êxtase daquele espectáculo. Eles pareciam perigosos, mas a
luxúria já havia bloqueado os olhos da sua platéia.

Todos os cantos daquele lugar estavam cheios de álcool e sexo.

Era aí que as pessoas se despojavam de sua razão e moral.

Ao entrar, Francis descobriu que não se encaixava lá como costumava, e

por isso não pôde deixar de franzir a testa.

Ao atravessar a multidão, de repente se viu perdido e confuso, pois não

conseguia encontrar o caminho: não sabia para onde estava indo ou de onde
vinha. No entanto, à distância, alguém observava todos os seus
movimentos. Depois de alguns momentos, essa pessoa finalmente
caminhou em sua direção.

Francis costumava ser um visitante frequente do clube e, devido à sua

riqueza, as mulheres morriam por passar uma noite com ele. Vendo como
estava confuso, o gerente não pôde deixar de se sentir confuso também.

"Ei Francis! Faz um tempo desde a última vez que te vi. Você parece ótimo!
Como você tem estado?".
O gerente era um homem de meia-idade, provavelmente na casa dos 40
anos. Ele estava um pouco acima do peso, mas não duma maneira que o
fizesse se sentir lento ou pesado. Ele parecia muito perspicaz e, embora
estivesse sorrindo para Francis, o perigo pairava no seu olhar.

Sem responder, Francis apenas sorriu levemente para ele, depois assentiu e
caminhou diretamente para a sala do terceiro andar, que tinha tudo o que
uma pessoa poderia precisar. Quando ele entrou, ele imediatamente pegou
uma garrafa de vinho e tomou uma grande bebida. Ele estava tão focado no
consumo de álcool que era difícil saber o que ele estava pensando.

De repente alguém bateu à porta.

"Vá em frente", Francis disse enquanto limpava um pouco do vinho que

havia derramado pelos lados da boca.

Depois disso, o gerente que o cumprimentou mais cedo entrou e uma

mulher bonita estava atrás dele.

"Francis, ela está aqui", disse ele.

Francis respondeu: "Bem, você pode ir."

O gerente assentiu e se preparou para sair. No entanto, antes de fazê-lo, ele

olhou intensamente para a mulher, como se a lembrasse de prestar um bom
serviço.

A mulher estava usando um pequeno vestido vermelho e apertado que

acentuava incrivelmente bem sua figura voluptuosa.

Seu cabelo loiro estava meticulosamente encaracolado para cair em cascata

pelas costas. Quando o gerente saiu, ela deu a Francis um sorriso travesso.

A maquiagem que ela estava usando era perfeita. Seus lábios vermelhos e
impecáveis a tornaram irresistível para o sexo oposto.

Apesar de tudo isso, a única pessoa na cabeça do Francis era Ellie, e vendo
a mulher atraente à sua frente, ele não pôde deixar de desejar seu rosto
inocente.
Quando ele ficou surpreso ao comparar as duas mulheres, ele zombou de si
mesmo. 'Que bobagem', ele pensou, e depois gesticulou com o dedo para
ela se aproximar. "Venha aqui", disse ele num tom sedutor.

A garota sorriu e caminhou lentamente em sua direção, certificando-se de

balançar os quadris da maneira mais sedutora.

"Francis", disse ela antes mesmo de alcançá-lo, "não te vejo há muito

tempo. Eu senti sua falta, querido ... ".

Os dedos dela tocaram levemente o rosto dele, e então ela se inclinou e

chegou muito perto dele. Mais uma vez, ela sorriu sedutoramente para ele e
colocou os lábios no pescoço do homem.

"Eu estava ocupado", ele respondeu calmamente.

Anteriormente, toda vez que você cheirava o perfume que a mulher usava,
não podia deixar de ficar excitado. Naquela época, porém, por algum
motivo, tudo o que ele podia sentir era nojo.

A garota era muito boa em detectar o humor das pessoas e, embora Francis
parecesse gostar do que ela estava fazendo com ele, facilmente sentiu o
desconforto dele, então ela apertou os lábios e perguntou: "O que há de
errado, Francis? Você não gosta da minha aparência hoje?".

"Que tipo de perfume você está usando?", ele perguntou com cenho
franzido.

As sobrancelhas da garota se levantaram de surpresa, pois ele nunca havia

feito esse tipo de pergunta no passado, mas como profissional, ela se
recuperou rapidamente e respondeu: "Bem, é o novo perfume de Chanel.
Esqueceu? Foi o que você me deu da última vez que esteve aqui."

A expressão no rosto do Francis se desmoronou depois disso.

Ele costumava dar presentes para as meninas o tempo todo, então não havia
como ele se lembrar de cada um deles.
O olhar no seu rosto divertiu a garota, que riu, mas não a ponto de arruinar
a atmosfera. Depois de alguns momentos, seus olhos mais uma vez
mostraram desejo, então colocou as mãos no ombro do Francis e lentamente
se aproximou dele.

Dessa vez, não havia motivo para impedi-la, mas quando seus lábios
estavam prestes a tocar os dele, o celular do homem tocou e, ao ouvi-lo, ela
ficou visivelmente chateada. Ao ver sua reação, Francis sorriu e disse: "Ei,
não seja assim. Isso será rápido. Apenas espere por mim, bem?". Com isso,
ele caminhou para o lado e atendeu a ligação.

"Alô", ele disse, sério.

"Francis, algo ruim está acontecendo! Você tem que vir, rápido!", disse um
homem do outro lado da linha. De repente, Francis ouviu uma mulher gritar.

"Senhorita! Você tem que se acalmar! Tudo estará bem! Não faça nada do
que se arrependa mais tarde!", o homem gritou.

A mulher estava gritando algo para ele, mas Francis não conseguia entender
suas palavras, mas o homem rapidamente disse: "Tudo bem! Estou na
ligação com Francis agora! Ele estará aqui em breve! Não se preocupe. Ele
não te deixará aqui sozinha. Eu prometo!".

Francis ouviu os gritos cessarem logo depois que o homem lhe disse isso e
o ouviu falar com a estranha. 'Talvez consolá-la?', ele pensou: 'Obviamente
eu não poderia deixá-la sozinha.'

Francis se sentiu muito estranho e, antes que ele pudesse perguntar o que
estava acontecendo, o homem já estava gritando com ele.

"Francis! Você tem que se apressar e ir para o hospital! É muito importante!

Vou contar tudo quando você chegar aqui! Por favor, venha depressa!",
disse.

O pânico dele não era por ele, mas pela mulher que estava gritando. Ele
realmente não teve tempo de lhe explicar nada, pois estava ocupado
tentando acalmá-la.
Francis desligou rapidamente, tirou o casaco do sofá e disse à mulher que
estava esperando por ele: "Eu tenho que ir." Sem olhar para trás, ele se
dirigiu para a porta.

A bela mulher, no entanto, não desistiu, então ela mordeu os lábios,

começou a agir duma maneira incrivelmente encantadora e murmurou seu
nome suavemente, planejando não deixá-lo ir. "Francis ...".

Ele se virou, deu-lhe um sorriso falso e a convenceu: "Não fique brava,

querida. Vejo você em breve."

Mesmo se ele estivesse tentando se esconder, a mulher podia ver claramente

que ele não queria mais lidar com ela, então ela reconheceu a situação e
apenas sorriu quando o deixou ir embora.

Depois que Francis saiu da sala, gotas de suor caíram sobre sua testa, então
ela lentamente enxugou o suor frio com as mãos trêmulas.

Ela parecia aterrorizada.

"Francis?", disse o gerente quando o viu sair do clube.

Mais uma vez tinha sido uma noite estranha para ele. Francis não
costumava ser assim.

"A garota que eu levei para você não satisfez seus gostos?", ele perguntou,
confuso, querendo entender o que estava acontecendo.

Francis estava muito ocupado para parar e responder a ele, mas como ele
não queria causar problemas à mulher, ele finalmente decidiu fazê-lo. "Não
há problema com ela. Algo acabou de surgir e eu tenho que ir, mas
voltarei."

Depois disso, o gerente suspirou, aliviado. Ele quase acreditava que suas
garotas estavam falhando! "Tenha uma boa noite, Francis!", ele disse ao se
despedir dum dos seus melhores clientes.

Eram cerca das dez da noite quando Francis chegou ao hospital.

Ele realmente não queria estar lá, e ele odiava especialmente não saber o
que estava acontecendo e por que ele tinha que se apressar para chegar lá.

Ele não estava de muito bom humor antes de chegar ao hospital, mas estava
visivelmente chateado agora, então se o homem que ligou para ele não lhe
desse uma boa explicação de por que ele o fez correr para chegar lá, ele
poderia acabar batendo nele, no rosto.

No momento em que ele entrou, seu celular tocou novamente. "Francis,

estamos no quarto 301", disse o homem às pressas do outro lado da linha.

Ele não pronunciou uma única palavra, apenas desligou e foi em direção ao
quarto 301.

No momento em que viu a porta da sala, um jovem se aproximou e agarrou

seu braço enquanto dizia: "Graças a Deus, você está aqui! Você tem que se
apressar e dar uma olhada dentro da sala!".

"Dê uma olhada no quê?", Francis perguntou, entre zangado e confuso. O

que mais o intrigou foi que o terceiro andar era dedicado a cuidar de
mulheres, então ele não sabia por que tinha que ir para lá.

Não conseguindo as respostas que queria, revirou os olhos, sacudiu o jovem

e se virou para sair.

"Por favor, espere! Francis, você tem que dar uma olhada! Isso também é
muito importante para você!", o jovem implorou, segurando-o mais uma
vez pelo braço e agora o puxando com força, tentando fazê-lo entrar no
quarto 301.

Capítulo 228 O confronto

Quando Francis entrou na sala, tudo estava uma bagunça, como qualquer
coisa que pudesse quebrar havia sido esmagada. A cama era a única coisa
que permanecia intacta, e havia uma mulher deitada de bruços sobre ela. Só
de olhar para a figura dela, podia-se ver que ela era uma mulher bonita e,
em circunstâncias normais, Francis teria parado para admirá-la, mas no
momento ele estava muito chateado. Na verdade, ele estava tão irritado que
nem sequer olhou para ela, muito menos a admirou.

A bagunça na sala o deixou ainda mais louco, então ele chutou o que estava
mais próximo dos seus pés e se virou para ver o homem, Ivor. "Por que
diabos você me pediu para vir?", ele gritou furiosamente, nem mesmo com
o cuidado de abaixar a voz. Além disso, ele chutou um objeto com grande
força, produzindo um som igualmente alto. O medo tomou conta do coração
do Ivor a cada minuto que passava, então ele agarrou o braço do Francis e
disse apressadamente: "Francis, por favor, abaixe sua voz."

Então ele olhou para a mulher deitada na cama e ficou um pouco aliviado
quando ela não mostrou sinais de acordar. Foi preciso muito esforço para
acalmá-la.

"Francis, olhe atentamente para aquela mulher. Não lhe parece familiar?",
Ivor disse a ele.

Francis permaneceu calado. Queria quebrar a cabeça dele agora. E o próprio

idiota ainda esperava que ele reconhecesse aquela mulher só de olhar para
ela!

"Então foi por isso que você me pediu para vir até aqui? Ver as costas duma
pessoa?".

Ivor não entendeu por que estava tão irritado, então assentiu seriamente,
enquanto Francis tentava reprimir a raiva no seu coração e logo, lançou
mais um olhar zangado para aquele homem antes de se virar para sair.

O último, era claro, não o deixaria seguir por esse caminho, já que não tinha
sido fácil para ele levá-lo para lá, como ele poderia deixá-lo ir?

Ele ficou lá, impotente, imaginando o que fazer quando ambos ouviram
uma voz gentil e entusiasmada. "Francis!".

Ivor piscou para ele e silenciosamente articulou: "Francis, esta é sua ex-
amante", seus lábios se moveram sem fazer barulho.
Francis observou Ivor se esforçar para se comunicar sem falar.

Sentindo-se ignorado, o último fechou os lábios, surpreso ao ver que a

mulher estava olhando para Francis silenciosamente e obedientemente.

Então ele pensou que as mulheres podiam ser realmente caprichosas, pois
seu humor podia mudar à vontade numa fração de segundo.

Momentos antes da chegada do Francis, ela estava jogando coisas e

destruindo tudo o que podia pôr nas suas mãos, mas agora que ele estava lá,
ela estava se comportando duma maneira dócil e gentil, não como o
demônio que ela era apenas um minuto atrás.

Quando a mulher se virou, eles viram que seu rosto era pequeno e de
feições delicadas e bonitas. Suas sobrancelhas eram finas, longas e bem
formadas. Ela parecia ser uma garota legal e calma.

Francis lembrava-se vagamente dela, mas não conseguia se lembrar

exatamente de onde a tinha visto.

Seu tom era mais gentil ao falar com ela do que com Ivor. "Olá", ele disse
suavemente.

A mulher estava usando um vestido branco. Ela parecia frágil, mas quando
viu Francis, seus olhos se iluminaram como se tivessem recebido algumas
jóias preciosas.

De repente Ivor se inclinou para ele e sussurrou algo ao seu ouvido, e a

mulher notou esse movimento, então ela inconscientemente quis detê-lo,
então se aproximou do Francis, segurou o braço dele, levantou o rosto e
olhou para ele timidamente.

"Francis, tenho boas notícias para você."

Depois de dizer isso, ela lançou um olhar significativo para Ivor. Ele
entendeu a dica e recuou um pouco para manter distância deles.

Então Francis casualmente tirou a mão da mulher. "Do que se trata? Conte-
me."
Ele não pensou duas vezes antes de fazer isso, mas os olhos do Ivor se
arregalaram de surpresa, e então ele se virou para ver Francis sem acreditar
no que estava vendo.

'Este não pode ser o Francis que eu conheço.

O garoto que eu conheço nunca rejeitaria qualquer mulher que se

aproximasse dele. Que lhe aconteceu? Estou sonhando acordado?'.

A mulher rosnou baixinho para ele e depois tirou alguns papéis debaixo do
travesseiro na cama, depois se aproximou e disse: "Francis, estou grávida e
você é o pai. Olha, este é o teste de gravidez. Eu tenho dois meses. Eu o
concebi quando estava com você."

Então a garota baixou a cabeça timidamente, mas de repente pensou em

alguma coisa e a levantou novamente. "Francis, você está feliz em ouvir
isso?".

Por sua parte, ele não parecia ser afetado e perguntou-lhe casualmente:
"Você disse que está grávida? De mim?".

A mulher não pensou muito nisso, pois supôs que ele estava apenas
confirmando os fatos, então assentiu e respondeu: "Sim", com uma voz
suave e tímida.

A próxima coisa que ouviu foi uma voz cruel que a assustou tanto como
Ivor.

"Você tem que abortar!".

Seu tom era tão frio e áspero que ambos sentiram a temperatura na sala cair.

A mulher ficou extremamente surpresa, então ela se afastou dele, e

totalmente pálida, disse: "Francis, é seu bebê! Como você pode ter coragem
de matá-lo?

Não, eu não concordo com isso!".

"Ela tem razão. Francis, é seu bebê. O pequeno é inocente!", Ivor disse.
Ele não gostava daquela mulher pretensiosa, mas nunca imaginou que
Francis pedisse que matasse seu próprio bebê.

Ele permaneceu calmo e inexpressivo sob o interrogatório improvisado

dessas duas pessoas, depois estreitou os olhos e fixou-os na mulher. "Eu
disse que você tinha que abortar."

"Não! Francis, por favor, não mate o bebê. Na pior das hipóteses, eu vou
criá-lo sozinha e não direi a ninguém que a criança tem algo a ver com
você." Ela mordeu os lábios e as lágrimas fizeram seus olhos incharem
quando ela se virou para encarar Francis com tristeza.

"Francis!". Ivor sentiu compaixão pela mulher.

Então Francis olhou para ela e perguntou: "Então você não quer abortar?".

A mulher mordeu os lábios e não respondeu, mas sua expressão deixou

claro que ela não queria.

Ele dirigiu sua atenção para o celular e começou a digitar, deixando Ivor
perplexo. 'O que está fazendo? Por que não estão discutindo mais esse
assunto? O que você está fazendo com o seu celular?'.

Francis estava ocupado tocando na tela e logo, de repente, pegou o celular e

mostrou para a mulher. "Você disse que o bebê era meu. Então quem é esse
garoto?

Não me diga que essa mulher não é você."

O sangue fugiu do rosto da garota, mas suas mãos responderam mais rápido
que seu cérebro, então ela estendeu a mão tentando pegar o celular
enquanto dizia: "Não, Francis! Eu posso explicar isso ... ".

Ele reagiu a tempo e moveu o braço para trás para manter o celular fora de
alcance, fazendo-a vacilar e oscilar, prestes a cair no chão.

Ivor ficou curioso e perguntou: "Francis, o que é isso? O que você acabou
de mostrar a ela? Eu posso ver?".
Francis olhou para ele e jogou o celular para ele.

Ivor era uma das poucas pessoas no hospital que conhecia sua verdadeira
identidade, então sabia bastante sobre ele.

Capítulo 229 Meu filho

Ivor pegou o celular e olhou para ele. Na tela, havia uma foto de uma
mulher e um homem. A primeira usava uma roupa simples e se inclinava
contra o homem duma maneira que parecia estar próxima. Eles pareciam
estar num quarto de hotel.

"Essa mulher parece familiar para mim", Ivor disse, cético, e murmurou
algo para si mesmo depois de olhar a foto por mais alguns minutos.

"Ela é a pessoa na sua frente agora", Francis disse calmamente.

Os olhos do Ivor se arregalaram de surpresa e ele rapidamente olhou para a

foto novamente. A mulher parecia muito diferente: estava vestida com
ousadia e usava maquiagem duma maneira que a fazia parecer mais velha
do que era. Ele não conseguiu reconhecê-la.

Além disso, a maneira como ela abraçou aquele homem de meia-idade ao

lado dela também não parecia algo que a pessoa à sua frente havia feito. Tal
coisa só poderia ter sido feita por uma mulher de reputação duvidosa. Então
Ivor não conseguia entender como a mulher vestida de branco na frente
dele, que parecia tão inocente e charmosa, podia ser a mesma que a imagem
mostrava. Na sua opinião, eram duas pessoas completamente diferentes.

"Francis, de onde você tirou essa foto?", perguntou o homem curiosamente.

O jovem médico não respondeu. Em vez disso, ele apenas deu a ele um
olhar que transmitia o quão estúpida sua pergunta parecia.

Ivor não pôde deixar de suspirar profundamente depois de se sentir vigiado

de maneira tão desdenhosa. 'Era proibido fazer perguntas?', ele pensou.
Francis olhou para a mulher e disse: "Você tem certeza de que o bebê que
está carregando é meu e não de outro homem?".

O homem com quem ela estava naquela foto era um diretor de cinema local.
Ele não era muito famoso, mas desde que dirigira alguns filmes aceitáveis
no passado, ele ainda era considerado uma celebridade.

A mulher que afirmou que Francis a engravidara era uma atriz de filmes
pornográficos que havia atuado num dos projetos dirigidos pelo homem.
Quanto à forma como ela conseguiu esse papel, qualquer pessoa com dois
olhos teria facilmente percebido.

A mulher olhou para Francis com olhos tristes e disse: "Este bebê é
realmente seu. Não tenho mais nada a ver com esse cara. Você tem que
confiar em mim!", e, enquanto dizia isso, ela tentou alcançar a mão do
garoto atraente, mas ele a afastou antes que ela pudesse se aproximar.

Envergonhada, ela mordeu os lábios.

Num dia fatídico, num evento organizado por esse diretor, ela viu Francis.
Ele era bonito e todos pareciam respeitá-lo. Ela olhou para ele e algo lhe
ocorreu. Ela sabia que tinha uma aparência bonita e que podia facilmente
fazer o jovem se apaixonar por ela. E ela estava absolutamente certa,
conseguiu capturar sua atenção e eles acabaram passando vários momentos
juntos, algo que a deixou muito feliz.

Ele a tratou tão bem que ela começou a sentir que ele estava comprometido
com o que eles tinham. Francis comprou o que quisesse sem que ela tivesse
que perguntar.

Apesar de saber que ele era um mulherengo pesado, ela não pôde deixar de
se apaixonar por ele mais e mais com o passar dos dias. Era um jogo que ela
estava disposta a perder.

Francis, no entanto, sempre se certificou de esclarecer as coisas com as

mulheres de quem gostava antes de fazer qualquer outra coisa. Ele garantiu
que elas soubessem o que ele queria delas e o que ele poderia lhes dar para
que não ficassem bravas com ele quando ele as deixasse. No entanto,
sempre havia meninas que pensavam que eram diferentes e podiam mudar
seu modo de ser com sucesso.

Infelizmente, ela era uma delas. Depois dum mês juntos, Francis terminou
com ela. Foi uma coisa triste, mas ele havia lhe dado uma quantia em
dinheiro que, se tivesse gerenciado corretamente, provavelmente o
confortaria pelo resto da vida.

Basicamente, Francis conseguiu o que ele queria dela, e ela acabou tendo
mais do que ela esperava. Mas depois de tentar o tipo de vida que ele
poderia dar a ela, ela não tinha intenção de desistir do homem dos seus
sonhos.

Essa foi a razão por trás do que estava acontecendo na época.

A mulher estava tão determinada a amarrá-lo que escolheu mentir sobre o

bebê. De fato, a criatura no seu ventre não era do Francisco, mas do outro
homem.

Mas então, alguém teria que se perguntar se ela realmente achava que o
jovem milionário era tão estúpido.

"Então é meu, hein?", Francis disse, inclinando-se para olhar nos olhos
dela.

A mulher sempre achou que aquele garoto era bonito e sexy, mas era a
primeira vez que a olhava dessa maneira. Ela estava nervosa, então corou e
assentiu, percebendo que não havia nada que pudesse fazer diante daquele
homem frio, mas não percebeu o frio nos olhos dele.

"Ivor, organize um teste de líquido amniótico. Desde que ela diz que o bebê
é meu, tenho que ter certeza de que é verdade."

"Mas, Francis, uma amostra do seu líquido amniótico ...", o homem

começou, hesitante.

"Faria o quê? Não me importa. Faça o teste o mais rápido possível", ele
respondeu categoricamente. "Além disso, você não tem o direito de
comentar", acrescentou.

Ivor estava suando e nervosamente mordeu os lábios enquanto olhava para

a mulher com simpatia.

Embora todos soubessem que Francisco era um donjuán e que ele adorava
estar com mulheres, também sabiam que ele tinha regras. Toda mulher com
quem ele estava tinha que consentir no relacionamento e toda vez que ele
terminava com elas, ele fazia isso duma maneira amigável.

Se cada uma tentasse amarrá-lo com um bebê, o jovem teria dezenas de

filhos.

Ivor estremeceu com a imagem. Foi um cenário desastroso.

A mulher, era claro, detectou a simpatia que Ivor sentiu por ela quando o
homem saiu pela porta. Ela não sabia o porquê, mas começou a se sentir
desconfortável, como se algo ruim acontecesse.

'Eles estavam falando sobre tomar uma amostra de líquido amniótico. Que
significa isso?'.

"Este bebê é seu!", a mulher de repente gritou, pedindo ao Francis que

acreditasse nela.

Por sua parte, ele se sentou numa cadeira longe da cama e olhou como ela
parecia frágil e infeliz. "Não fique impaciente, vamos ver se é realmente
meu", a razão pela qual ele estava tão calmo foi porque nunca fez sexo com
ela.

Então, em silêncio, a mulher olhou para o rosto bonito dele. Por mais que
tentasse esconder, seus olhos estavam cheios de desejo e ganância. Só de
pensar que ele pertenceria a ela para sempre a fez se sentir incrivelmente
animada.

Ivor era muito eficiente no seu trabalho. Enquanto representava o nome do

Francisco, todos aqueles com quem ele conversara foram educados e
prestativos, e em pouco tempo conseguiu obter a prova de que o homem
precisava.

Depois de se certificar de que tudo estava pronto, o assistente voltou ao

quarto da mulher e sussurrou ao ouvido do chefe. Ele imediatamente se
levantou, olhou para a mulher e disse: "Venha, siga-me."

A garota se levantou obedientemente e o seguiu.

Havia duas mulheres de meia-idade esperando do lado de fora do quarto e,

quando viram o garoto atraente sair, o cumprimentaram e depois se viraram
para olhar a barriga da garota, que, apavorada, se escondeu atrás do seu
amante.

"Venha, vá com elas. Farão um exame para você."

"Não, não, Francis, eu não quero ir! Vão machucar meu bebê! Francis, por
favor, não me faça ir com elas!", a garota implorou seriamente, segurando a
manga do homem.

"Não seja boba. Te espero lá fora. Não farão nada para te machucar ou ao
bebê. É apenas um exame rápido."

Depois de mais alguns protestos, a jovem finalmente cedeu e foi com as

duas para a sala de operações.

Por sua vez, os dois homens deixaram o prédio para fumar enquanto o teste
estava em andamento. Quando encontraram um lugar para fazer isso, Ivor
pegou um cigarro e o deu ao Francis. "Francis, por que você a engravidou?
Note que ela veio a este hospital. Você não tem medo que ela divulgue seus
segredos?".

Francis deu uma tragada profunda no cigarro, depois exalou. "Você acha
que eu sou tão estúpido?

Você realmente acha que eu revelaria minha verdadeira identidade a uma

mulher que não conheço bem?".

Mais uma vez, Ivor se engasgou com a resposta do garoto.

A cabeça do Francis começou a latejar e ele esfregou as têmporas em busca
de algum alívio, mas não teve efeito. Nas últimas semanas, suas dores de
cabeça tinham sito muito frequentes e isso estava começando a preocupá-lo.

Então, Ivor olhou para ele, inquieto e perguntou: "Está bem?".

"Estou bem", o garoto sussurrou, com os olhos fechados.

Apesar de não conhecer a história completa, o homem conseguiu concluir

que Francis devia estar com muitos problemas ultimamente, e certamente
não era a primeira vez.

"Ouça-me, eu conheço um ótimo lugar onde você pode relaxar. Você

gostaria de ir? Eu garanto que você vai se divertir e se sentir muito melhor",
disse Ivor com entusiasmo.

"Que tipo de lugar é este?", respondeu o jovem, ainda massageando suas

têmporas.

"É um complexo numa área rural. Tem uma excelente paisagem natural e
esta é a melhor época para ir. Vou te enviar todos os detalhes. Dê uma
olhada e, se estiver interessado, me avise. Vou providenciar tudo para
você."

Capítulo 230 A chegada

O primeiro raio do sol entrou pelas grandes janelas francesas e iluminou o
quarto inteiro.

Na fofa cama branca estava uma esbelta mulher enrolada num cobertor
fino, cujo rosto estava meio enterrado no travesseiro. Além disso, ela
segurava outra almofada nos braços e estava dormindo profundamente.
Parecia estar no meio dum doce sonho.

Um homem alto e corpulento saiu do banheiro com os cabelos ainda

pingando água. Tinha belos traços, como se tivessem sido cuidadosamente
esculpidos por um escultor. Todos linhas e ângulos eram perfeitos, e seus
olhos escuros eram extraordinariamente profundos.

Então, ele olhou para a pequena figura na cama e um sorriso gentil apareceu
de repente no seu rosto frio e sério.

Ele foi até a cama e olhou para Ashley, que ainda estava dormindo
profundamente. Ele desejou que o tempo parasse naquele momento, em que
o tempo estivesse tão agradável e quente.

Mesmo nos seus sonhos, Ashley podia sentir um par de olhos olhando para
ela, então ela virou seu corpo, com algum desconforto, para descobrir quem
era. 'Quem acorda tão cedo para ver os outros dormindo? Ele deve estar
louco', ela pensou, confusa.

A garota usava calças curtas e esvoaçantes de verão e, quando mudou de

posição, elas pareciam subir acima das coxas, expondo a pele cremosa.
Além disso, apareceram algumas marcas pretas e azuis que, ao vê-las,
Andrew não pôde evitar que seus olhos escurecessem imediatamente. Então
ele engoliu a saliva e afastou os olhos.

Ele se lembrou das horas doces que passara com ela na noite anterior e
sentiu a necessidade de tomar outro banho frio.

"Ashley", ele chamou suavemente.

"Sim?", ela abriu os olhos um pouco e olhou sonhadoramente para ele por
um momento antes de fechá-los novamente.

Isso fez o garoto sentir que estava muito engraçada. Como ela poderia ser
tão charmosa?

"Acorde, Ashley. É tarde demais, o sol já está alto." Ele acariciou o cabelo
dela e tentou arrumá-lo com os dedos.

"Não", ela murmurou, atordoada, virando o rosto para longe dele.

Andrew não teve escolha a não ser deixá-la dormir um pouco mais.
De repente, o celular tocou e a garota franziu a testa. Cobriu a cabeça com o
cobertor, na tentativa de bloquear o som.

Então o marido imediatamente colocou o celular no modo silencioso e saiu

da sala para atender.

Foi Francis, perguntando sobre sua localização.

"Ainda em casa", ele respondeu.

O amigo dele ficou calado.

Ele ligou para ele antes e disse que estava pronto para sair. No entanto, ele
ainda estava em casa, e o que Francis não sabia era que apenas Andrew
estava pronto para sair, porque Ashley ainda estava na cama.

Foi a fome que a acordou mais tarde, mas quando ela abriu os olhos,
percebeu algo estranho. O que estava na frente dela não era o teto do seu
quarto, então ela se sentou abruptamente, surpresa.

"Tenha cuidado." Ela ouviu a voz do Andrew quando seu braço forte se
estendeu para proteger sua cabeça de não bater no teto do carro.

O movimento repentino a deixou tonta e levou um momento para perceber

onde estava.

Eles estavam num carro! Meu Deus!

No entanto, quando ela olhou para o que estava vestindo, ficou aliviada.
Não estava mais de pijama. Graças a Deus!

"O que está acontecendo? Aonde vamos?", ela perguntou.

"Vamos a algum lugar", respondeu ele.

Então Ashley olhou para Andrew, depois apontou para si mesma e apontou
para ele novamente. "Minha roupa... Você mudou minhas roupas?",
perguntou sem jeito.
Ele assentiu. A resposta fez a mulher corar um pouco e ela não conseguiu
encontrar as palavras certas.

Lembrou-se vagamente de alguém carregando-a e botando algo na sua boca

para escovar os dentes. Também lhe deu comida e a ajudou a trocar de
roupa. Ela permitiu que aquela pessoa fizesse o que queria com ela e seguiu
as instruções dele sob forte letargia.

Então foi o marido dela quem fez tudo isso?

Ela bateu na cabeça e disse: "Que horas são?".

"São as onze em ponto."

"Tão tarde? Quanto tempo eu dormi?".

Andrew riu baixinho e disse: "Não muito, apenas dez horas."

Ela revirou os olhos. Dormir "cerca de dez horas" não era normal!

Se ele não tivesse insistido em fazer amor ontem à noite, ela não teria
dormido até tão tarde.

Naquele momento, ela se lembrou de tudo. Depois de voltar para a mansão

à noite, Andrew estava muito empolgado, e a garota não tinha certeza se
isso se devia à afirmação que ela havia feito antes de voltarem para casa.

Finalmente, eles foram dormir depois da meia-noite, embora não soubessem

exatamente a que horas. Ele a soltou com relutância e permitiu que ela
dormisse um pouco depois que ela lhe implorou por um longo tempo.

Ashley olhou para ele e rosnou: "A culpa é sua. Foi graças a você que
dormi até esta hora."

Eles foram dormir ao mesmo tempo, então como ele pôde acordar tão cedo
e com tanta energia? Por sua parte, ela parecia e se comportou como um
zumbi.
Então, ela descansou a cabeça nas duas mãos, sentindo-se entre
aborrecimento e exaustão.

"Tem fome?", ele perguntou docemente.

Tirou um pouco de comida duma bolsa.

Foi só quando o marido mencionou a comida que ela percebeu como estava
com fome. Na verdade, ela havia sido despertado pelo barulho da barriga,
mas se esqueceu disso quando abriu os olhos num ambiente desconhecido.

Vendo toda a comida que Andrew tinha nas suas mãos, seus olhos se
iluminaram.

"E está tudo quente?", perguntou a garota com surpresa.

Josef, que estava dirigindo, olhou para eles pelo canto do olho e se
perguntou: 'Está fria?

O chefe estava preocupado com o fato de ela querer comer alguma coisa
quando acordasse, então ele fez um grande esforço para preparar o café da
manhã para ela.'

Foi a primeira vez que Josef viu o CEO da empresa tão atento e dedicado,
especialmente com uma mulher.

As habilidades de condução do homem eram excelentes, Ashley não

derramou uma única gota de água enquanto comia.

Logo, ela olhou pela janela e perguntou: "Para onde estamos indo,
Andrew?".

"Você saberá quando chegarmos lá", ele respondeu enigmaticamente.

Então a mulher fez beicinho e reclamou mentalmente: 'Por que ele precisa
ser tão misterioso o tempo todo?'.

Naquele momento, o celular tocou. Era a Ellie. Então ela colocou o

aparelho no ouvido e respondeu:
"Alô, o que foi?".

"Você ainda não chegou?", perguntou sua melhor amiga.

"O quê?".

"Andrew está te levando a algum lugar? Onde você está neste momento?
Quanto tempo vai demorar?".

Ashley olhou pela janela. Fora a estrada, tudo o que ela podia ver eram as
árvores que passaram velozmente. Não tinha ideia de onde estava.

"Andrew, onde estamos? E quanto tempo resta para chegar ao nosso

destino?".

"Está bem perto."

Depois disso, Ashley disse à melhor amiga: "Estaremos lá em breve."

"Bem, eu vou te esperar lá fora."

"Bom", respondeu Ashley.

Depois que Ellie desligou, Francis cruzou os braços e olhou para ela.
"Como esteve? Eu disse que Ashley estava vindo. Viu que eu não menti
para você?", e abaixou a voz ao dizer a última frase. Ellie não a ouviu
claramente, então se virou para olhá-lo, perplexa.

"Nada, é melhor entrarmos", acrescentou o jovem médico.

"Entre, vou esperar minha amiga aqui", disse a garota, balançando a cabeça.

Capítulo 231 O casanova

O carro dirigiu devagar até finalmente parar ao lado dum belo gramado
verde. Ashley estava adormecendo, mas a súbita quietude a acordou. Ela se
recuperou imediatamente e saiu do carro para olhar em volta. A paisagem
era verdadeiramente bonita e impressionante. Havia milhares de árvores
luxuriantes, bem como riachos e rio que eram tão limpos e claros que
brilhavam com um brilho azul impecável.

A pequena soneca deixou Ashley um pouco cansada, então, quando ela saiu
do carro, ela não pôde deixar de levantar os braços no ar e esticá-los para o
céu. Logo, ela fechou os olhos e permitiu que a brisa fresca se espalhasse
por todo o corpo, bagunçando um pouco os cabelos.

O céu azul e brilhante, as vivas árvores verdes, a água cristalina e a brisa

fresca e agradável colocam as pessoas de bom humor, incluindo Ashley.

Andrew ainda estava sentado no veículo, mas ele a observou com gentileza
e amor enquanto ela admirava tudo.

Depois dum tempo, Ashley correu de volta para o marido e agarrou

entusiasticamente a mão dele, exclamando: "Você sente o cheiro de ar
fresco e limpo? Este lugar é fantástico, vamos lá."

O garoto não se mexeu, mas a encarou em silêncio.

Percebendo que ele não estava se mexendo, Ashley perguntou, espantada:

"O que foi? Eu tenho algo no meu rosto?", e ela levantou a mão para limpar
as bochechas com força.

"Por que você não me chama da mesma maneira que fez ontem à noite?",
Andrew finalmente perguntou.

'Como eu o chamei ontem à noite?', a menina refletiu, recontando na sua

mente tudo o que havia acontecido. Depois dum tempo, algo veio à sua
mente e ela começou a corar. Então ela olhou para o marido e soltou a mão,
afastando-se imediatamente dele.

Andrew lembrou-se do que havia acontecido na noite anterior e seus olhos

começaram a amolecer um pouco sem querer. Ashley o chamara de
'querido' na frente do Raymond e seu pai, algo que o surpreendeu até agora
enquanto ele pensava nisso. Mas, por alguma razão, quando os dois
estavam sozinhos, ela gostava de chamá-lo pelo nome completo.
Ao longe, Ashley lembrou-se do momento em que seu marido a obrigou a
chamá-lo de 'querido' enquanto estavam na cama fazendo sexo. Se ela não
tivesse feito isso, ele provavelmente teria continuado a fazer sexo, mesmo
que sua esposa estivesse exausta até a morte.

Como se viu, eles não estavam pensando na mesma coisa.

"Ashley."

Ouviu uma voz quando chegou aos degraus da entrada do local. Sua
concentração foi tanta que ela quase não ouviu ninguém a chamar, mas
depois que ouviu a voz, ela levantou a cabeça.

Ellie ficou na frente da porta e estava linda com um vestido rosa enquanto
sorria para ela. Francis, que estava atrás dela, usava uma elegante camisa
preta e calças combinadas.

Vendo o homem, Ashley franziu o cenho inadvertidamente. Na noite

anterior no clube, ela e Andrew o viram com uma mulher e eles pareciam
estar muito próximos. Então, quando ela viu sua melhor amiga,
inevitavelmente começou a se preocupar com ela. Ela se perguntou o que
eles estavam fazendo lá, mas ainda foi até Ellie, agarrou o braço dela e
disse alegremente: "Você veio também!".

"Sim, acabamos de chegar aqui. Cadê o Andrew? Ele não veio com você?",
perguntou a garota, olhando para trás da amiga.

"Já vem. Ele parece estar muito familiarizado com este lugar e não
precisamos esperar por ele. Vamos", disse Ashley.

Francis sorriu para ela e a cumprimentou, mas ela apenas olhou para ele
sem dizer nada e saiu com sua melhor amiga. 'O que aconteceu?

Parece que Ashley está com raiva de mim', o homem pensou com
perplexidade, incapaz de evitar tocar o nariz por vergonha.

Então, quando viu Andrew chegar, perguntou-lhe curiosamente: "O que

aconteceu? Você incomodou Ashley de novo?".
Andrew olhou para ele como se seu amigo fosse um idiota. 'Pareço alguém
que quer brigar com ela?

Se tivéssemos brigado, não teríamos nos reunido. Eu a amo tanto que só

quero tratá-la muito bem. Eu não seria capaz de suportar lutar com ela',
pensou Andrew.

"Ellie, quando você chegou aqui?", perguntou Ashley.

"Apenas alguns minutos antes de você. Francis me disse que você viria,
então eu concordei em vir", respondeu a garota.

"Você deve relaxar, pois trabalha duro o tempo todo. Seria maravilhoso sair
e explorar e apreciar a paisagem.

Você já viu os arredores? Veja! Que panorama lindo! Há árvores e água.

Quando tivermos economizado dinheiro suficiente, iremos viajar para
qualquer lugar. Que tal irmos juntas, com mais ninguém? Faça uma viagem
apenas para meninas", disse Ashley, animada.

Ellie assentiu. "Estou de acordo."

Ashley ficou em êxtase depois de receber a confirmação da sua amiga.

Ellie, que viciada no trabalho, concordou em viajar juntas! Então ela olhou
para a amiga e quis dizer algo, mas ela hesitou.

Esta, percebeu isso e não pôde deixar de rir. 'Desde quando Ashley se
tornou tão indecisa?', se perguntou.

"Ashley, você sabe que pode me dizer o que quer, certo? Somos melhores
amigas, não desconhecidas", disse Ellie.

"Bem, então...", a garota respirou fundo e continuou: "Qual é o seu

relacionamento com Francis? Vieram aqui juntos, não foram? Você não se
apaixonou por ele, não é? Eu acho que ele não é o homem correto. Vou te
ajudar a encontrar alguém melhor, alguém perfeito para você", disse a
garota seriamente.
Ellie ficou surpresa com as palavras dela e arregalou os olhos antes de rir.
"Ashley, que ocorrências suas!

Francis e eu somos apenas amigos. Acabou que eu estava livre hoje e

depois nos reunimos. E eu não me apaixonei por ele", disse ela.

'Ashley pensa demais nas coisas. Eu me pergunto por que ela imaginou que
Francis e eu estávamos namorando', a garota pensou então.

Ao ouvi-la, Ashley soltou um suspiro audível de alívio e bateu levemente

no seu peito, dizendo: "Então está tudo bem."

"Mas por que você perguntou? Algo aconteceu? Você não gostou do
menino? Você costumava falar tão bem do homem que eu não entendo por
que você o despreza agora", perguntou Ellie, confusa.

"Eu só tenho que te dizer que você não deveria e não poderia se apaixonar
por Francis. Ele é um casanova! Eu vi com meus próprios olhos.

Não é adequado para você! Você é suave, charmosa, tudo de bom. Você
precisa de alguém que seja perfeito para você. Eu acho que um homem
maduro e calmo é a melhor opção", disse Ashley, confiante.

'Um casanova que gosta de ir aos clubes e perseguir estranhas não é

adequado para Ellie.

Como poderia ser feliz com alguém como ele? Isso a deixaria
completamente infeliz', pensou ela mais tarde.

Ela estava preocupada que as mulheres envolvidas com Francis causassem

problemas à sua amiga, caso ambos começassem a namorar.

Ellie era muito gentil e suave, e teria problemas se discutisse com uma
dessas estranhas. Então, a melhor coisa para sua amiga era ficar longe do
Francis.

A expressão da Ashley mudou tanto em tão pouco tempo que Ellie não
pôde deixar de sorrir com alegria. Estava feliz por ter uma amiga tão boa na
sua vida.
Sempre que passava por momentos difíceis, Ashley estava ao seu lado.
Passaram aqueles dias miseráveis juntas, proporcionando uma à outra
conforto e amor. Eventualmente elas se tornaram tão íntimas como se
fossem irmãs. Portanto, ela consideraria cuidadosamente qualquer conselho
que sua melhor amiga lhe desse, especialmente quando ela parecia tão
preocupada e desconfortável.

Vendo que sua amiga concordava com ela, Ashley decidiu mudar de
assunto e conversar sobre outras coisas. Então conversaram alegremente
por um tempo.

"Olá", uma voz suave e agradável interrompeu as mulheres. Então, um

homem apareceu rapidamente e se aproximou delas.

Era Greyson, pessoa que Ashley vira no clube na noite anterior.

Depois de ouvi-lo, ela estava prestes a se virar e cumprimentá-lo, mas

parou. Parecia estar pensando em alguma coisa.

Ellie, por sua vez, não pôde deixar de sorrir felizmente de surpresa e
perguntou com alguma reserva: "Greyson, o que você está fazendo aqui?".

Antes de sair com ela, Francis chamou vários bons amigos para ir também,
incluindo o menino. No entanto, eles foram nos carros separados e vieram
dos lugares diferentes, daí a surpresa.

Ellie foi com Francis enquanto Ashley foi com Andrew, então eles
chegaram em momentos diferentes. Quanto ao Greyson, ele acabara de
chegar lá com seus assistentes.

Como Francis convidou livremente seus amigos, ninguém sabia quantas

pessoas viriam, exceto ele.

O garoto olhou com curiosidade para Ashley e respondeu suavemente:

"Francis me convidou. Pensei que não conseguiria, mas consegui me
libertar a tempo. Eu cheguei alguns minutos atrás. É ótimo te ver aqui, eu
não esperava te ver novamente tão cedo."
"Sim. Que bom! Não te parece? Ouvi da Ashley que o cenário aqui é de
tirar o fôlego. Onde estão seus amigos? Você veio sozinho? Por que você
não está com eles?", Ellie questionou.

Falar sobre isso deixou Greyson um pouco chateado, pois havia feito o
possível para acreditar que seria o último a chegar, mas ele fora o primeiro.
Não havia ninguém além dele quando ele entrou lá minutos antes!

Capítulo 232 Um espectador inocente

Mas Greyson não pôde mostrar sua raiva na frente das meninas, então ele
apenas respondeu: "Eles ainda estão a caminho."

Então ele olhou para Ashley e perguntou: "Bonita, você ainda está com
raiva de mim?".

Ela respondeu com um leve sorriso: "Bonita? Por que você não me chama
de Ashley hoje?".

Ele olhou para ela com tristeza: "Desculpe, linda, eu não quis enganar
você."

"O que aconteceu?", Ellie perguntou, confusa. "Por que você está se
desculpando?".

A garota não sabia quem ele realmente era, e continuou pensando que era o
mesmo garoto que ela conhecia há tanto tempo.

Por sua parte, Ashley não acreditava mais em nada que Greyson dizia,
depois de vê-lo com Andrew e Francis na noite anterior.

'Então o que isso quer dizer? Veio a cidade J para procurar parentes? A
carteira roubada? Isso foi tudo mentira!', ela pensou com raiva.

"Todas as histórias que ele nos contou foram inventadas. Ele não veio aqui
para procurar sua família, nem foi roubado", explicou ela à amiga.
"Então era tudo mentira?", ela perguntou.

Ashley acenou com a cabeça.

Ao ouvir isso, o garoto se sentiu atordoado, pois realmente gostava de estar

com as meninas. Além disso, ele não as havia enganado deliberadamente.

O verdadeiro culpado de tudo isso foi Francis. Ele teve essa ideia boba e
insistiu em pressionar o perdedor do jogo para fazer isso.

"Ei, eu posso explicar tudo", ele se defendeu, tentando acalmá-las enquanto

as olhava com olhos inocentes.

O truque dele funcionou com Ellie, que se virou para a amiga para dizer:
"Eu não acho que era a intenção dele, por que você pelo menos não o
ouve?".

Ashley olhou para ela, decepcionada. Ela não podia acreditar que ainda não
se comportava como uma adulta nessa situação. Era ela quem temia que
Greyson a traísse quando o conhecesse, e agora ela o defendia em vez da
sua amiga.

Era realmente a própria Ellie?

O olhar penetrante da Ashley fez as bochechas da garota ficarem

vermelhas. Depois de tanto tempo juntas, ela sabia exatamente o que ela
estava pensando só de ver sua expressão.

"Isso é muito gentil da sua parte", disse Greyson, esperando animá-la.

Depois, explicou como Francis havia ordenado que fizesse tudo isso e, no
final da sua história, ele olhou para elas com olhos de cachorrinho e
acrescentou: "Bonita, eu realmente não queria enganar você. Eu esperava
confessar tudo para você em algum momento, mas não tive chance.

É tudo culpa do Francis, foi ele quem pensou em todas essas idéias
estúpidas!".

Ashley ficou um pouco aliviada com essa explicação.

Por sua parte, Ellie sabia que sua amiga não estava realmente brava com o
garoto, ela simplesmente não gostava de ser enganada.

Além disso, quem poderia dizer não a um jovem tão carismático e

charmoso.

"Muito bem, eu acredito em você", disse a garota finalmente. "Mas nunca

mais nos engane."

"Eu juro que não vou", ele respondeu com firmeza.

"Bem, pequeno Greyson, você vai continuar chamando-a de bonita?", Ellie

perguntou em voz alta.

"Hmm ...", ele não sabia o que responder.

Então os dois olharam para Ellie, fazendo-a sentir vergonha e tossir um

pouco. "Apenas me ignore."

"Deve ser a querida Ashley, você não acha, Andrew?", uma voz
interrompeu. Era Francis, que se aproximou da Ellie e rosnou: "Como você
pode se esquecer de mim quando está com Ashley?".

Antes que ele pudesse terminar de falar, Ashley se aproximou da garota,

para separá-la dele. "Por favor, fique longe dela", ela avisou friamente.

Esse comportamento incomum chocou o homem, fazendo-o se congelar por

um momento. "Isso é uma piada?", ele gaguejou.

"Você que acha?", ela respondeu num tom desafiador.

"Ouve!", Ellie a repreendeu enquanto puxava sua manga.

Francis estava bastante confuso. A própria Ashley não queria combiná-lo

com Ellie apenas alguns dias atrás?

Qual era o problema agora?

"Pequeno Greyson, por favor, cuide bem da Ellie e mantenha-a longe deste
homem", Ashley pediu.

"Claro", ele respondeu com um aceno de cabeça.

Apesar de não saber por que ela estava agindo assim, ele ficou satisfeito ao
ver Francis ficar atordoado naquele dia.

Ele se vangloriou e fez uma careta para ele, fazendo Ellie incapaz de conter
um sorriso ao ver sua travessura.

Mas para Francis não foi nada divertido. Ele se perguntou quando esses
dois se conheceram, especialmente por que eles pareciam muito
familiarizados um com o outro.

Andrew achou muito divertido ver sua esposa tentando proteger sua amiga,
mas também o fez sentir inveja.

No entanto, isso mostrou a ele o quão importante essa garota era para ela.

Ellie estava rígida, como se tivesse olhado, mas quando se virou para ver
quem era, não havia ninguém.

"Venha aqui", Andrew chamou a esposa.

Ela obedientemente se aproximou depois de lançar ao Francis outro olhar

de aviso.

Andrew olhou para Greyson, ciente de que ele não tinha nada a ver com ela,
no entanto, ele ainda não pôde deixar de se sentir mal quando os viu
conversando alegremente.

"Oi, Ashley, você tem que esclarecer as coisas, por que você não quer que
eu chegue perto da Ellie?", Francis perguntou. Eles não estavam em boas
condições no outro dia?

"Você é um casanova! Afaste-se dela!", a menina gritou sem hesitar. "Caso

contrário, eu juro para você, da próxima vez eu não vou ser tão legal!".
Francisco ficou ofendido por suas palavras. Embora ele aceitasse que no
passado ele era um idiota, ultimamente ele vinha se moderando.

'Só tomei um copo da bebida com uma mulher ontem à noite. Isso é
realmente sério?', pensou.

Ele gostaria de continuar se defendendo, mas teve que engolir suas palavras
quando viu a expressão ameaçadora do Andrew, que suavemente alisou os
cabelos desgrenhados da sua esposa e perguntou: "Você está com fome?".

Ela balançou a cabeça e respondeu: "Não, eu comi muito no carro quando

estávamos vindo para cá."

"Vamos jantar", ele sugeriu.

Capítulo 233 Visitante não solicitada

O complexo turístico estava localizado na área suburbana da cidade J, no
meio dum local isolado, onde a paisagem era muito bonita.

A decoração era antiga, e os longos corredores com piso de madeira, a

pérgola, as colinas artificiais e os pavilhões davam a sensação de estar
longe da vida urbana e moderna.

Ashley segurou a mão do Andrew com força, temendo que se ela se

separasse deles, ela estaria perdida devido à sua terrível sensação da
localização espacial.

"Francis, por aqui!", Ivor o cumprimentou quando o viu à distância.

Francis imediatamente caminhou em sua direção e os outros o seguiram.

Quando estavam perto, descobriram que havia outras duas pessoas atrás do
Ivor. Eram Susie e Lesley.
Ashley tinha visto Susie uma vez antes, então a reconheceu imediatamente,
mas não sabia quem era a outra mulher ao seu lado e, por algum motivo
misterioso, sentiu muita hostilidade por parte desta.

Mas não fez sentido. Ela não a conhecia, então de onde veio toda essa
hostilidade?

Francis franziu o cenho e disse: "Por que você as trouxe?".

Ivor abriu a boca, mas não conseguiu encontrar as palavras certas. Susie foi
mais rápida que ele e perguntou: "Como assim? Você é o dono deste lugar?
Por que não poderíamos estar aqui?".

Francis ergueu as sobrancelhas levemente e respondeu sem muito tato:

"Oh? Desculpe, mas na verdade eu sou o dono deste lugar. Então, você
poderia ir embora, senhorita Susie? Sua presença não é bem-vinda aqui."

"Francis, você ...", Susie disse, irritada.

Mas ele apenas se inclinou contra um pilar e olhou para ela com
indiferença.

"Andrew, olhe para ele! Está me incomodando de novo!", ela reclamou.

Como ela não podia lutar contra Francis, foi ao lado do seu irmão, lançando
um olhar ressentido para Ashley, que estava segurando seu braço. Mas
quando Susie estava prestes a pegar seu braço livre, ele lançou-lhe um olhar
frio e, sem ter que dizer nada, a assustou, e ela não ousou mais tocá-lo.

Então ela mordeu os lábios e retirou a mão com vergonha.

"Ha!", Francis riu contentemente com o quão furiosa a garota estava.

"De que se riu?", ela perguntou abruptamente.

Ele apenas deu de ombros e disse: "Ri das pessoas que não conseguem ver
quem realmente são e tendem a se considerar superiores aos outros."
Vendo isso, Ivor franziu o cenho, imaginando: 'Por que ele está bravo com
ela e falando com ela duma maneira tão rude?

Afinal, ela é irmã do Sr. Andrew, mesmo que não se dêem bem.'

"Que tipo de pessoa você é? Você é apenas um ... ", Susie disse.

"O suficiente!", Andrew a interrompeu, parando sua frase no meio. Ela não
se atreveu a continuar, mas reclamou por dentro: 'Por que meu irmão está
apoiando um estranho em vez de mim?'.

A única razão pela qual ela estava lá foi porque ouviu que Jeremy estava
chegando. Na verdade, ela nem gostava muito daquele lugar, de fato,
parecia-lhe horrível!

Houve um silêncio constrangedor, e podia ouvir um alfinete cair.

Lesley sorriu diplomaticamente e foi até Susie para acariciá-la, dizendo

"Calma".

Então ela se virou para Andrew e disse: "Que coincidência, Andrew!".

Sua saudação era informal e seu sorriso era natural e calmo, refletindo o
equilíbrio e as maneiras de alguém duma família reconhecida, muito pelo
contrário da Susie, que gritou e fez uma cena inteira.

E por sorte, a última não percebeu o que Lesley estava fazendo e agarrou-se
ingenuamente ao braço dela.

Andrew franziu a testa e, quando ele estava prestes a dizer algo, Lesley
falou: "Você não vai comer? Vamos lá, vamos juntos."

Dizendo isso, ela olhou brevemente para Ashley, e a tristeza refletiu nos
seus olhos por um momento.

Greyson murmurou: "Por que todas as suas ações parecem tão forçadas e
falsas?"
Ellie estava prestes a rir das suas palavras, mas percebeu onde estavam e se
conteve. Então ela se inclinou para ele e disse: "Até você pode ver
claramente quem está sendo falso, certo?".

"Claro. Eu não sou tão burro, tá bem?", respondeu.

"A propósito, quem é essa mulher? E como conheceu Andrew?", Ellie

perguntou. Seus instintos lhe diziam que essa mulher estava definitivamente
apaixonada por Andrew, já que o modo como ela o olhava era o mesmo que
ele olhava para Ashley.

"Não há nada entre eles. Lesley, esse é o nome dela, acabou de voltar do
exterior. Ela é a única filha do proprietário do Grupo Feng, e parece que ela
está apaixonada por Andrew", disse Greyson.

Quando as palavras saíram da sua boca, ele percebeu o que havia feito e deu
um tapa na testa, lamentando ser tão indiscreto.

Então ele tentou remediar seu erro: "Mas você pode ter certeza de que
Andrew não gosta nada dela. Seu coração não pertence a ninguém, a não ser
Ashley. Nenhuma outra mulher conseguiu chamar sua atenção", assegurou
para Ellie.

"Mas Lesley não é uma mulher qualquer", respondeu ela, percebendo que
não era apenas filha do proprietário do Grupo Feng, mas também a mulher
mais bonita da cidade J. Ela era superior a Ashley em todos os aspectos,
então não podia deixar de se sentir preocupada com sua melhor amiga.

"Não se preocupe, posso garantir que Ashley é a única mulher com quem
Andrew se importa", disse ele com firmeza.

Ninguém conhecia o último melhor que Greyson. Uma vez que o garoto se
apaixonasse por alguém, ele ficaria apaixonado por essa pessoa para
sempre.

Ellie e Greyson estavam sussurrando, e eles estavam completamente

atrasados. Portanto, Francis só podia ouvi-los murmurar, mas não conseguia
saber o que estavam dizendo.
Isso acabou deixando-o irritado e ele protestou: "Do que vocês estão
fofocando? Andem conosco, ou a culpa será sua se se perderem."

Greyson pegou a mão da Ellie e caminhou mais rápido para alcançá-los.

'Não estamos tão atrasados a ponto de nos perder. Com o que você está tão
preocupado?', o garoto olhou para ele, desconfiado. "Por que eu sinto que
você está muito mal-humorado hoje?

Seu mau humor iluminou meu dia. Haha!", Greyson riu sem pensar.

Francis olhou mais uma vez para as mãos entrelaçadas, depois estreitou os
olhos enquanto se afastava.

Vê-lo se afastar duma briga deixou Greyson em choque. Então esfregou o

nariz, olhou para as costas do homem e se perguntou: 'O que há com você
hoje?'.

À mesa, o grupo diverso se acalmou e, coincidentemente, Ashley sentou-se

ao lado da Lesley.

Ela a observou, secretamente se perguntando: 'Quem é ela e por que ela está
num relacionamento tão próximo com Andrew? Ela não parou de repetir
seu nome repetidamente, e isso não parece lhe importar.'

Ela acreditava que ninguém havia notado a maneira como ela olhava de
perto para Lesley, mas não sabia que suas ações eram óbvias demais e que
todo mundo podia ver como ela a avaliava.

Capítulo 234 Casar com ele

Os olhos dela encontraram os da Lesley e ela sorriu suavemente antes de
perguntar: "O que você está olhando?".

Ashley parecia um pouco estranha, então ela rapidamente desviou o olhar e

respondeu: "Nada."
Com o sorriso ainda marcado nos lábios, a mulher perguntou: "É a primeira
vez que vejo meu querido Andrew com uma garota que não é Susie. Qual é
o seu relacionamento com ele?".

"Nós...".

"Não se distraia. Você deveria se concentrar na comida em vez de falar com

alguém tão insignificante", interrompeu Andrew abruptamente para a
esposa, quando ela estava prestes a contar a Lesley sobre o relacionamento
deles.

Essas palavras a fizeram se congelar:

'Alguém tão insignificante? Eu sou sua noiva!', a menina pensou.

"Lesley, apenas a ignore. Você é minha cunhada, não sei quem diabos ela
pensa que é", Susie entrou na conversa, sua voz tremendo de raiva.

Grata por alguém estar atrás dela, Lesley recuperou a compostura e fingiu
culpá-la: "De que bobagem você está falando?".

Ela respondeu: "Estou apenas dizendo a verdade. Você é a noiva do meu

irmão, a mulher que vai se casar com ele. Não podemos aceitar uma mulher
que vive na escuridão."

Embora ela não tivesse pronunciado diretamente o nome da Ashley, todo

mundo sabia a quem seus comentários estavam direcionados.

Ashley simplesmente abaixou a cabeça e se concentrou na comida. No

entanto, depois de ouvir essas palavras duras, tudo tinha gosto de papelão.

'Bem, então é verdade. Ele realmente tem uma noiva e eles vão se casar.

Suas famílias são do mesmo nível social. O que aconteceu comigo? Por que
me sinto tão mal por dentro?', ela se perguntou.

Andrew olhou casualmente para a irmã: "Desde quando estou noivo? E por
que sou o último a saber sobre isso?".
A mulher, que apenas alguns segundos atrás tinha sido tão cruel, começou a
parecer desanimada. "Papai arranjou esse casamento para você. Lesley vai
se casar com você, mais cedo ou mais tarde", ela murmurou.

Diante disso, ele respondeu friamente: "Bem, se papai está tão interessado
nesse casamento, talvez ele deva se casar com ela."

"Haha!", Francis não conseguia se controlar.

Greyson, que estava sentado silenciosamente ao lado dele, também ficou

surpreso com essas palavras, não esperando que ele dissesse algo assim.

O rosto da Lesley empalideceu e ela o olhou com espanto exclamando:

"Andrew ... !".

Susie também olhou para ele com espanto e, depois dum momento de
hesitação, repreendeu-o: "Como você pode dizer algo assim?".

Mas ele apenas pegou a mão da Ashley, levantou-se e saiu furiosamente,

deixando todos chocados.

"Lesley, não se preocupe. Certamente essa mulher seduziu meu irmão, mas
eles terminarão mais cedo ou mais tarde, e ele não terá escolha a não ser se
casar com você", disse Susie para acalmá-la.

Ao ouvir isso, Ellie respondeu: "Uau, todos ouvimos claramente que

Andrew disse que não tinha noiva. Quem está distorcendo a verdade agora?
Que vergonha!".

Susie dirigiu sua atenção para a garota: "Com licença, quem é você? Isso
não diz respeito a você. Entre no seu próprio negócio!".

"Quem é que está entrando nos assuntos das outras pessoas aqui? A suposta
noiva do Andrew não diz uma palavra sobre isso, então não há necessidade
de você mexer com isso", respondeu Ellie, atirando faíscas através dos
olhos. Então ela se virou para Greyson: "Vamos, coma rápido. Depois
vamos sair para nos divertir. Isso é muito deprimente, e essa mulher já me
fez perder o apetite", disse ela, enquanto lhe servia mais comida.
"Obrigado", ele respondeu, atordoado.

Ele estava preocupado que Lesley e Susie intimidassem Ellie, mas isso
parecia improvável.

Então Susie deu um soco na mesa e se levantou. Ela estava prestes a gritar
de volta para a garota, mas naquele momento, Francis lançou-lhe um olhar
de aviso dizendo: "Se você continuar causando problemas, vou ter que te
expulsar daqui."

"Amiga, não há necessidade de perder a paciência para pessoas

insignificantes. Vamos, sente-se e aprecie a comida", disse Lesley,
mantendo seu desempenho como um mosquito morto.

"Bem, pelo bem da Lesley, eu te perdoo desta vez", disse Susie a Ellie.

Então ela olhou em volta e não conseguiu encontrar o homem que tinha
esperado ver, portanto perguntou, sentindo-se desmotivada: "Ivor, há mais
alguém que ainda não chegou?".

Ivor estava comendo quando ouviu a pergunta, então ele levantou a cabeça
com a boca cheia de comida. "Você está perguntando sobre Jeremy? Ele
disse que tinha muito trabalho e não poderia vir", respondeu ele depois de
engolir a comida.

"O quê?", ela gritou, fazendo o pobre garoto tapar os ouvidos antes de
assentir com a cabeça.

A única razão pela qual Susie estava lá era porque ela queria ver Jeremy,
mas agora ela acabara de descobrir que ele não estava vindo, então seu
rosto refletia como estava decepcionada. Temendo que ela o desconfiasse,
Ivor se afastou dela.

Ashley não entendeu o que acabara de acontecer e, uma vez afastados do

restaurante, olhou para Andrew, confusa. "Por que nós saímos?".

"Eles me deixam desconfortável", respondeu ele.

A garota ficou sem palavras, pois também se sentia desconfortável, por isso
não se importou em sair.

Então ela olhou para o marido, hesitante.

"Eu sei que você quer me perguntar uma coisa", disse ele.

Imediatamente ela engoliu a saliva e perguntou: "Lesley é realmente sua

noiva?".

Sua mente ficou em branco quando ouviu Susie dizer que sim e, para ser
sincera, ficou um pouco ciumenta, mas agora se perguntava se era verdade.
Tinha que descobrir a verdade, ou a pergunta acabaria devorando-a por
dentro.

Finalmente, como o marido a encorajara a fazer a pergunta, ela decidiu

enfrentá-lo. Se ele a quisesse como sua noiva, ela o deixaria ir. De qualquer
forma, eles não se casaram por amor a princípio.

Ela olhou para ele com os olhos arregalados, e seus longos cílios tremeram
quando ela piscou. Ela se sentiu um pouco estranha enquanto esperava a
resposta do Andrew com a respiração presa, especialmente porque tinha
medo que ele admitisse que Lesley era sua noiva.

"Não", ele respondeu simplesmente.

"Então por que ela te chama de 'querido Andrew'? E até Susie se refere a ela
como cunhada", ela perguntou com uma voz que estava transbordando de
ciúmes.

Andrew levantou as sobrancelhas. "Está com ciúmes?", ele perguntou, com

uma antecipação mais próxima do entusiasmo do que qualquer outro
sentimento.

Ela o estava interrogando como uma esposa que acreditava que estava
sendo enganada, com uma voz cheia de ciúmes.

"Com ciúmes? Claro que não! Como eu poderia ter ciúmes? Isso é
impossível!", ela respondeu, fazendo beicinho.
'Essa mulher tem uma dupla faceta', pensou Andrew, antes de beijá-la de
repente, pegando-a de surpresa. Ela olhou para ele com espanto. "Minha
esposa é você e você é a única que poderia ser. O que você precisa fazer é
ignorar todo mundo", disse ele, acariciando seus cabelos pretos e macios.
"Está entendida?", perguntou.

A garota assentiu devagar, olhando seu lindo rosto.

"Está com sono? Vá ter algum descanso. Estaremos fora hoje à noite."

Era meio-dia e o sol daquela hora fazia as pessoas quererem dormir. Ashley
acenou com a cabeça.

Capítulo 235 A irmã

Jeremy estava sentado em silêncio no escritório do CEO do Grupo Gu e
ocupado com alguma papelada.

E depois de ler o último documento, ele fez uma espécie de massagem nas
têmporas e recostou-se na cadeira.

Jeremy e Andrew eram semelhantes nos muitos aspectos.

Devido a tudo o que aconteceu, ele raramente voltava para casa, e ele
trabalhava horas extras na empresa quase todos os dias.

Após alguns minutos de inatividade, o assistente do Jeremy, Joseph,

subitamente entrou no seu escritório, e visivelmente angustiado e ofegante,
ele disse: "Sr. Jeremy... "

"O que aconteceu?", Jeremy perguntou, alarmado com sua aparição

repentina.

Seu assistente colocou alguns documentos na frente dele e disse: "Sr.

Jeremy, olha isso."
Havia uma foto duma jovem mulher sorrindo alegremente para a câmera
sobre a pilha de papéis.

Confuso, Jeremy perguntou com o cenho franzido: "O que é isso? Não
tenho tempo para olhar nada além de trabalhar agora."

"Senhor Jeremy, prometo que não perderá tempo", respondeu Joseph em

tom urgente. "Senhor, por favor, leia isto; o que há dentro ... Vai te
surpreender, para dizer o mínimo", explicou.

O CEO revirou os olhos para essa declaração, relutantemente pegou os

documentos para visualizá-los e lentamente começou a ler. Quanto mais ele
lia, mais surpreso ele era.

"Você tem certeza que é ela?", Jeremy perguntou, seus olhos fixos no que
ele estava lendo.

"Senhor, não tenho muita certeza, mas é muito provável que seja ela. Ela
encaixa em muitas das características: ela desapareceu aos cinco anos e foi
adotada", disse o assistente, mas antes que ele pudesse continuar, seu chefe
se levantou de repente. Ele tinha os documentos que estava lendo nas mãos,
mas logo eles começaram a cair das suas mãos e voaram ao seu redor. Ele
não se importava com o fato de terem caído e, em vez disso, virou-se para
Joseph e perguntou: "Onde está?".

"Senhor Jeremy, você quer vê-la?", perguntou o funcionário. Jeremy não

respondeu e Joseph entendeu seu silêncio. "Bem, vou marcar uma hora com
ela o mais rápido possível, mas por enquanto, você tem uma reunião
importante esta tarde."

"Pare com isso! Quero que você coordene a data com essa garota agora!".

A explosão do Jeremy surpreendeu seu assistente. "Mas senhor Jeremy ...",

ele começou, hesitante, sem saber como abordar seu chefe temperamental,
mas antes que ele pudesse terminar, ele o interrompeu com um olhar intenso
e fixo. 'Está bem então, afinal, ele é o CEO', pensou.
Embora Jeremy parecesse amigável, aqueles que o conheciam
completamente sabiam que uma vez que ele decidisse algo, nada o faria
mudar de idéia.

Quando Joseph se virou para se ir, seu chefe o deteve. "Eu vou com você",
ele disse rapidamente, pegando o casaco.

"Tudo bem, Sr. Jeremy", disse o assistente obedientemente.

Não surpreso com sua reação, depois de ser seu assistente por tantos anos,
ele sabia que seu chefe estava procurando por aquela garota desde o dia em
que ele foi capaz de fazê-lo.

Ele ouvira dizer que a menina era irmã dele e que ela desapareceu quando
era pequena.

Durante anos, ele também procurou a garota e viu Jeremy passar por
períodos de grande angústia. 'Espero que seja ela', ele pensou.

Algumas horas depois, Jeremy estava sentado numa cafeteria, olhando para
a xícara de café na frente dele e mexendo-a distraidamente.

Ele estava pensando na sua irmã encantadora, a menina bonitinha que

sempre o olhava com olhos brilhantes enquanto o chamava carinhosamente
de "Jeremy" e que queria acompanhá-lo em todos os lugares. Ele sempre
gostou da sua companhia.

'Não nos vemos há quase duas décadas, lembra-se de mim ainda? Vai me
culpar pelo que aconteceu?', se perguntou.

Jeremy estava assim, perdido nos pensamentos e medos, quando alguém de

repente se aproximou dele e disse com uma voz clara e doce: "Olá, eu sou
Angelina."

Ele levantou a cabeça e viu uma jovem em pé na frente dele. Ela era alta,
com cabelos pretos e encaracolados, muito impressionante.

Ela olhou para ele com um sorriso e seus olhos ...

Eles eram exatamente os mesmos olhos que olhavam para ele com imenso
amor e admiração quando era criança.

Jeremy ficou completamente chocado e olhou para Angelina com os olhos

arregalados. "Eu realmente encontrei minha irmã?".

"Senhor Jeremy", disse Joseph, puxando-o para fora do transe.

Jeremy voltou a si e disse com uma voz clara e gentil: "Oi Angelina, eu sou
Jeremy Gu."

Angelina sentou-se na cadeira oposta e olhou para Jeremy com ceticismo.

'Por que ele está me olhando assim?', ela pensou, à beira do medo.

Jeremy era um empresário de sucesso, e isso sempre lhe dera confiança. No

entanto, naquele momento ele não sabia o que dizer e só conseguiu olhar
para Angelina em silêncio.

Antes de ir ao café, ele inventara inúmeras coisas para perguntar, mas no

momento em que viu a garota, todas essas idéias desapareceram.

Joseph sussurrou para o chefe: "Sr. Jeremy, que tal eu dizer alguma coisa?".

Observando a cena se desenrolar, Joseph temeu que continuassem sentados

em silêncio por um dia inteiro. Angelina não os conhecia, não sabia que
Jeremy poderia ser seu irmão que ela não via há muitos anos e,
definitivamente, não pretendia ficar o dia inteiro esperando o homem à sua
frente falar.

Jeremy, ainda de olhos arregalados, assentiu com veemência para indicar

que concordava com a sugestão do seu assistente, que suspirou e disse:
"Olá, senhorita Angelina, este é Joseph, o assistente do CEO do Grupo Gu.

Entendo que a razão pela qual a convocamos aqui não é muito clara. Te
explico. Com base nos registros que reunimos, acreditamos que você
poderia ser a irmã do nosso CEO, a qual desapareceu há muitos anos."

Como esperado, a menina ficou surpresa com a revelação e agora estava

olhando para Joseph com os olhos arregalados.
'Seus olhos realmente se parecem com os do Sr. Jeremy', o assistente
pensou. Mas ainda assim, eles não podiam ter certeza absoluta.

Ele procurou nos papéis até encontrar o que estava procurando. "Senhorita
Angelina, você poderia responder a algumas perguntas?", ele perguntou
educadamente.

"Tudo bem", respondeu Angelina.

"Você ainda se lembra como se perdeu e quando foi adotada?", perguntou.

Angelina balançou a cabeça levemente e respondeu: "Não me lembro

claramente de como me perdi. Estava muito doente e não me lembro muito
da minha infância.

Mas sei que fui adotada aos cinco anos de idade e, desde criança, que havia
perdido família, fiquei com raiva do mundo. Eu estava sempre brigando
com a família em que me hospedava, e até tenho uma cicatriz numa dessas
lutas."

Angelina arregaçou a blusa e mostrou uma pequena cicatriz no pulso que

era particularmente visível na pele clara.

"Quantos anos você tem, senhorita Angelina?".

"Tenho 23 anos, estou no meu último ano de universidade e vou me formar

em breve", respondeu Angelina.

Joseph assentiu levemente, observando as respostas da garota. Então ele se

virou para Jeremy e disse: "Sr. Jeremy, você precisa perguntar a senhorita
Angelina outras perguntas? Que tal irmos ao hospital para fazer um teste de
DNA?".

Joseph era razoavelmente cauteloso com as mulheres que afirmavam ser

irmã do Jeremy, pois muitas haviam aparecido com coragem para fingir que
eram sua irmã, e algumas nem pareciam boas.

Embora a idéia não fosse discriminar pessoas que não eram atraentes,
Jeremy era um homem muito bonito, então era lógico deduzir que sua irmã
também era bonita. O absurdo era que mulheres extremamente sem graça
tiveram a audácia de fingir ser irmã dum homem assim, pois nem mesmo
uma mutação genética faria tanta diferença.

"Bem, me ajude a entrar em contato com o hospital", disse Jeremy.

O assistente dele assentiu. Antes de sair, ele olhou para Angelina e lhe deu
um sorriso tranquilizador.

A garota ainda não conseguia acreditar no que ouvira, então olhou para
Jeremy, espantada e perguntou, hesitante: "Você é mesmo meu irmão?".

Sua cabeça estava cheia de dúvidas. Era verdade que ela se parecia muito
com Jeremy, mas poderia ser apenas uma coincidência.

Jeremy, por outro lado, parecia ter ficado confiante e, com um sorriso no
rosto, ele disse suavemente: "Sim, eu sou seu irmão."

Capítulo 236 Sorriso sarcástico

Nunca, nem nos seus sonhos mais loucos, Angelina teria imaginado que seu
irmão seria o presidente do Grupo Gu.

O homem gentil e elegante à sua frente olhou para ela atentamente, como se
ele não se cansasse de observá-la, depois falou com ela em tom suave,
como se não quisesse incomodá-la.

Por sua parte, ela estava sobrecarregada de emoção. Os olhos do garoto

brilhavam em lágrimas, então ele rapidamente desviou o olhar, tentando
escondê-los. 'Você deve me amar muito', ela pensou consigo mesma.

Angelina pegou um lenço na bolsa e o entregou ao Jeremy. "Não fique

triste, não é um momento feliz? Eu nunca tive um irmão, mas vou tentar me
dar bem com você. Quando éramos pequenos, nosso relacionamento deve
ter sido muito bom."
Pegando o lenço da mão da garota, Jeremy não pôde deixar de sorrir. "Bem,
sim, você costumava me seguir o tempo todo e me chamar de 'Jeremy' com
sua voz delicada."

Com isso, Angelina sorriu também e, embora não se lembrasse, foi bom
imaginar isso, depois perguntou: "Então, como eu me perdi?".

Vendo o sorriso do Jeremy desaparecer, ela se repreendeu, imediatamente se

desculpando: "Desculpe, eu não quis dizer ...".

Mas o sorriso do Jeremy voltou: "Está bem, é que eu sempre me culpei por
estar distraído e ser tão descuidado. Um dia, eu levei você para brincar
comigo e me diverti com algo que achei interessante, então deixei você para
trás e fui explorar. Quando voltei, você se foi", ele disse melancolicamente.

Embora parecesse normal, na época, perder sua irmã favorita foi uma
experiência triste.

Os dois continuaram conversando por um tempo, a princípio a conversa

havia sido difícil e desconfortável, mas logo eles se acostumaram.

E mesmo sem perceber, eles continuaram conversando por mais meia hora.
De repente, o celular do Jeremy tocou e interrompeu sua alegre conversa.

"Com licença", disse ele, Angelina assentiu.

Então ele se levantou para atender a ligação. "Alô?", ele disse ao celular.

Foi Francis. "Por que você ainda não chegou? Você não disse que viria me
ver hoje?", ele alegou.

Jeremy respondeu: "Talvez eu não possa ir hoje, tenho um assunto muito

importante a tratar."

"Então não é importante para você que nos encontremos? Bem, eu não me
importo de qualquer maneira, você tem que vir hoje", disse o amigo com
um óbvio aborrecimento no seu tom.
Jeremy olhou para a rua movimentada pela janela. "Acho que encontrei
minha irmã."

"O que você disse?", Francis perguntou, incrédulo.

Jeremy repetiu: "Que eu encontrei minha irmã!".

Esses meninos cresceram juntos, eram amigos de infância, quase como

irmãos, então todos conheciam a história do Jeremy.

Todos sabiam que ele procurava sua irmã desde a infância, incapaz de
encontrá-la há mais de vinte anos.

Alguém já teria desistido, mas não Jeremy. Ele continuou a procurar sua
irmã, prometendo a si mesmo que um dia a encontraria.

Francis felicitou o amigo: "Se você a encontrou, deve apresentá-la, hoje é

um bom dia, você pode levá-la para nos visitar", respondeu o amigo.

Jeremy passou a mão pelos cabelos. "Bem, deixe-me perguntar", o jovem

concordou.

Assim que Jeremy voltou, sua irmã perguntou: "Você tem um encontro?
Não pare por mim."

Angelina ficou surpresa ao saber que Jeremy era o presidente do Grupo Gu,
mas ao mesmo tempo ficou encantada. De repente, ela deixou de ser uma
garota normal e passou a ser irmã dum presidente duma grande empresa.

Ele olhou para ela gentilmente e disse: "Está bem, meus amigos querem que
você venha conosco. Você gostaria de conhecê-los?".

Com medo de embaraçar sua irmã ou ser rejeitado por ela, ele continuou:
"Não se preocupe, eu os conheço muito bem."

Ele estava um pouco nervoso pedindo para ela ir com ele. E se ela disser
não?

E se ela ainda não puder aceitar o fato de que ele realmente era seu irmão?
Enquanto perdido nos pensamentos, Angelina finalmente respondeu: "Tudo
bem!".

O coração do Jeremy se encheu de alegria e, sentindo um grande calor por

dentro, seus olhos se umedeceram.

"Bem, então vamos lá."

Angelina seguiu o irmão de perto e, quando os dois saíram, um garçom veio

para limpar a mesa. Mas Joseph correu até lá e o deteve: "Espere um
minuto!".

Depois, ele embalou cuidadosamente as xícaras e colheres usadas por

Angelina e Jeremy e, olhando para o garçom confuso, ele disse: "Eu levo
isso comigo, se o seu supervisor perguntar, diga a ele que Joseph do Grupo
Gu as levou, eles não vão te repreender."

Dizendo isso, Joseph pegou os itens usados e saiu, com o garçom ainda
atordoado olhando para ele.

Ele ficou muito surpreso e se perguntou quem diabos era aquele homem e
qual seria sua conexão com o Grupo Gu.

Na vila, Ellie estava dando um passeio tranquilo depois duma soneca, e

olhando a bela paisagem antiga, ela estava feliz.

Ela sorriu para si mesma, fazendo-a parecer bastante fofa.

"Oh! Quem é? Você não olha para onde está indo?", perguntou uma voz
frágil.

"Desculpe", Ellie pediu desculpas.

Ela acabara de virar uma esquina no corredor. Não havia muitas pessoas na
vila, então ela não estava prestando muita atenção ao ambiente, mas colidiu
acidentalmente com essa pessoa.

A garota pediu desculpas imediatamente, então Susie não tinha intenção de

começar uma briga, no entanto, quando olhou para cima e viu o rosto bonito
e gentil da Ellie, ela mudou de idéia, adotando imediatamente uma atitude
beligerante. "Sinto muito? Você me empurrou e depois pede desculpas!
Você não sabe quem eu sou?", Susie disse, com muita hostilidade.

No entanto, como Ellie mesma havia sido descuidada, ela não podia culpar
Susie por ser agressiva, então pediu desculpas mais uma vez, tentando
rodear a garota para sair, mas ela se virou, ficando na frente dela e
bloqueando seu caminho.

Ellie olhou para ela: "O que mais você quer? Eu já me desculpei", disse ela,
frustrada.

Susie olhou nos olhos dela. Ellie não era muito bonita, mas de alguma
maneira havia criado um lugar para si mesma no coração do Greyson e
Francis.

Mas Francis não tinha gosto algum, nunca diria não a nenhuma garota.
Portanto, não foi surpreso que ele se apaixonou por uma garota tão caseira
quanto ela. Então, ela olhou para Ellie com um sorriso sarcástico.

Capítulo 237 O conflito

Susie não gostava muito do Francis, pensando que ele fizera amizade com
seu irmão apenas para brincar com inúmeras mulheres.

Vinda duma família rica, ela era bem-educada e, portanto, desprezava esse
tipo dos meninos, e sua opinião sobre Ellie era a mesma.

"Argh, apenas olhe para si mesma. Eu não esperava que você fosse tão boa
em seduzir homens", ela zombou.

Ellie olhou para ela friamente. Ela queria fazê-la engolir suas palavras, mas
ela se conteve ao considerar a identidade da garota.

Não era que ela estivesse com medo dela, mesmo sendo da família Lu, ela
simplesmente não queria causar problemas para Ashley, já que ela era irmã
do Andrew e ele amava muito sua amiga.

O silêncio dela encorajou Susie a continuar: "Não é de admirar que você e

Ashley sejam amigas.

São cortadas com a mesma tesoura: são um par de raposas. Você deveria ter
vergonha!".

"Que diabos você está falando?", ela murmurou.

Susie estava se comportando como uma maníaca, enquanto continuava

dizendo bobagens, e embora Ellie não tivesse se incomodado com o que ela
havia dito antes, não se sentava à toa ao ouvi-la falar mal da Ashley.

Ninguém sabia o que elas haviam passado juntas e o quão perto elas
estavam.

Em outras palavras, mesmo que todos no mundo as traíssem, elas nunca se

trairiam.

Surpresa pela resposta ousada da garota, Susie se congelou por um

momento, mas continuou num tom condescendente: "Você já me ouviu. Eu
adoraria repeti-lo se você não o pegou pela primeira vez!

Eu disse que você e Ashley são cortadas com a mesma tesoura e que ambas
são ... ".

Antes que ela pudesse terminar de falar, Ellie fez um movimento

inesperado, estendendo a mão e batendo-lhe no rosto com força até que o
som ecoou pelo espaço ao seu redor. O golpe soou particularmente alto
naquele corredor silencioso.

A bochecha da Susie inchou em segundos, além dum traço de sangue nos

seus lábios.

Ela foi criada desde o nascimento em meio a luxos como uma princesa e
nunca foi tratada assim, então ela gritou para Ellie: "Você me bateu? Você
se atreveu a me bater?".
Seu rosto inchado se contorceu de raiva e o tapa foi tão forte que até
machucou falar.

Os dedos da Ellie também ficaram dormentes com o tremendo golpe, mas

ela não se arrependeu, então ela a olhou desafiadoramente e a advertiu: "Eu
estava apenas te ensinando o que dizer e o que não dizer em nome do
Andrew. Preste atenção às suas palavras, caso contrário não serei tão
paternalista da próxima vez."

A garota ficou furiosa ao ver a expressão desdenhosa da Ellie, mas ela não
queria abrir a boca com medo de que isso lhe doesse.

No entanto, ela de repente começou a gritar.

Ellie virou-se para sair quando Susie a deteve de repente com toda a força e
coragem que reunira do nada, e depois levantou a mão para revidar.
Inesperadamente, alguém a deteve segurando seu pulso e empurrando-o
abruptamente. Susie perdeu o equilíbrio, cambaleou e caiu no chão.

"É suficiente!", a voz do Jeremy trovejou.

A garota estava prestes a perder a paciência quando ouviu aquela voz

familiar e ficou atordoada por alguns segundos querendo olhar para cima,
mas manteve a cabeça baixa para evitar mostrar o rosto envergonhado
diante do Jeremy.

No entanto, ela também não queria perder a oportunidade de se tornar a

vítima na frente dele, o homem que a fascinava. "Jeremy, ela começou. Ela
me acertou! Olha o que fez comigo", ela gemeu.

Com cada palavra que dizia, a dor cobria mais seu rosto, enquanto o olhava
com lágrimas nos olhos.

Na verdade, seu lindo rosto estava muito inchado e ela parecia terrível,
qualquer um sentiria compaixão ao vê-la.

Ellie ficou parada por um longo tempo até que a voz aguda da Susie a
sacudisse.
"Obrigada pela ajuda", disse ela a Jeremy, que acabara de ficar na frente
dela. Então ela se virou e foi embora sem maiores explicações, mas Susie
não podia deixá-la ir assim. "Pare!", ela gritou com ela quando a alcançou.

"O que está acontecendo? Você está bem, Ellie?", Ashley perguntou
apreensivamente, aparecendo de repente. Ela tinha visto as duas mulheres à
distância, então estava preocupada com sua melhor amiga, pois sabia que
Susie não seria legal com ela, então correu imediatamente para lá, seguida
por Andrew, Greyson, Francis e Ivor.

"Estou bem", respondeu Ellie.

"Oh, Deus! O que aconteceu com seu rosto, Susie? Como isso aconteceu
com você?", Lesley gritou, chamando a atenção de todos para a
mencionada.

Então ela foi até ela e verificou seu rosto inchado e vermelho.

Aparentemente, era algo sério, então não era de surpreender que ela tivesse
gritado.

Por sua parte, Susie estava feliz por finalmente ter encontrado alguém ao
seu lado, então começou a soluçar novamente: "Minha querida Lesley.
Graças a Deus, você está aqui. Era ela, Ellie! Ela me bateu!", ela disse
apontando para Ellie como se ela fosse uma garota petulante.

Ashley instintivamente protegeu sua amiga com seu corpo imediatamente.

"Senhorita Susie, acho que você está errada. Como Ellie pode bater em
você?", ela perguntou, intrigada.

"E quem mais, se não ela? Éramos apenas nós duas aqui na época. Quem
mais poderia ter sido? Eu fiz isso sozinha?

Oh! Me dói muito!". Susie chorou de dor quando abriu a boca para gritar.

Francis se aproximou silenciosamente da Ellie e a examinou de cima a

baixo, sentindo-se aliviado por não encontrar ferimentos.
Mas ficou surpreso ao descobrir que Jeremy estava ao seu lado. Então ele
perguntou: "Bem, você finalmente chegou?".

Jeremy assentiu.

Então Francis virou-se para Susie e a desafiou com um sorriso zombador:

"Talvez você tenha feito isso para incriminá-la. Essa também é uma
possibilidade."

"Francis, eu sei que você está apaixonado por ela, mas você realmente a
conhece? Olha o que fez comigo. Pare de inventar desculpas para essa
mulher má!", Susie respondeu.

Capítulo 238 Eu bati nela

"Susie, você viu como seu rosto está machucado? Por favor, se acalme um
pouco", Lesley implorou seriamente.

Então ela se virou para ver a outra garota: "Ashley, eu sei que Ellie é sua
amiga, no entanto, isso não lhe dá o direito de bater nas pessoas. Susie é
irmã do Andrew. Que explicação você dará à sua família?", ela disse quase
à beira das lágrimas: "Conheço Susie muito bem e, embora às vezes seja um
pouco grosseira e irracional, ela nunca, mas nunca prejudicaria ninguém, e
como ela mesma disse, você acha que ela é capaz de se machucar? Ela
mesma apenas para incriminar Ellie?

Mesmo que ela pretendesse fazer algo assim, não acho que ela correria o
risco de danificar seu próprio rosto. Como mulheres, acho que sabemos a
importância de nossa aparência", acrescentou.

Estava claro que Lesley estava apenas apelando para o lado bom dela para
projetar uma imagem brilhante de si mesma para outros, porque ela pensava
que Andrew ficaria do lado da Susie sem hesitar, pois eles eram, afinal,
irmãos, e apesar de saber que não eram muito íntimos, ela realmente
acreditava que ele iria resgatá-la.
No entanto, o que ela não sabia era que Andrew não tinha sentimentos por
nenhum membro da sua família e sua irmã não era exceção.

De fato, até gostava mais da Ellie do que da sua própria irmã.

Enquanto Lesley esperava que Andrew dissesse algo em sua defesa, ele não
abriu a boca. Depois de vários minutos e ele ainda não disse nada, ela
começou a sentir as bochechas corarem de vergonha.

Susie, por outro lado, entrou em pânico, então perguntou dirigindo-se à

amiga: "Lesley, haverá cicatrizes no meu rosto?".

E sem esperar uma resposta, ela olhou para Ellie e gritou: "Escute, cadela!
Se meu rosto estiver desfigurado, juro que você me pagará de volta!".

Lesley deu um tapinha no ombro para confortá-la. "Não se preocupe,

garota. Estará bem. Seus pais definitivamente te darão o melhor
tratamento."

Ela estava certa, pois, como filha de pais tão ricos e poderosos, sem dúvida
receberia a melhor solução que a ciência poderia oferecer.

No meio de toda a confusão, Ashley ainda acreditava que Ellie não tinha
sido a única a bater nela. Ninguém a conhecia melhor do que ela, e sabia
que ela era uma pessoa gentil e amorosa. Caramba, mesmo quando as
pessoas haviam sido rudes com ela no passado, ela nunca pensou em tratá-
las violentamente! Como ela poderia bater na Susie? Não fazia sentido.

De repente, Angelina, que estava perto, disse: "Uh ... Não tenho certeza de
que ela bateu na Susie, mas o que vi quando cheguei lá foi tentando acertar
Ellie."

Sua voz era suave, clara e honesta, o tipo de voz que facilmente fazia as
pessoas acreditarem nas suas reivindicações.

Jeremy olhou para ela com os olhos cheios de adoração e, vendo sua reação,
Susie virou-se para Angelina e olhou para ela antes de perguntar em voz
alta: "Quem diabos é você? E do que diabos você está falando? Quem te
deu o direito de dizer algo sobre esse assunto?".

Então, Jeremy rapidamente se colocou entre Angelina e Susie depois de ver

que a situação tinha uma alta probabilidade de aumentar e, abordando a
segunda, ele disse friamente: "Ela é minha irmã e pode dizer o que quiser,
mas, eu me pergunto por que você acha que as pessoas precisam da sua
permissão antes que possam falar? Quem te deu esse direito?".

Todos ficaram sem palavras quando ouviram o garoto falar, já que foi a
primeira vez que o viram defender outra pessoa, pois ele geralmente estava
quieto e reservado. Então todo mundo olhou para Angelina, a garota que
estava ao seu lado, com curiosidade.

"Quê?".

"Espere! Você ouviu o que Jeremy acabou de dizer?".

"Ela é irmã dele? Oh, uau Ele finalmente a encontrou!".

Todos ficaram surpresos com a revelação que testemunharam, e Andrew

não foi exceção. Ele também estava olhando intensamente para Angelina,
atordoado pelas palavras do Jeremy.

Susie, por sua vez, empalideceu instantaneamente. Ela sabia que Jeremy
tinha uma irmã mais nova que se perdera quando eram muito pequenos e
que a procurava há muito tempo.

"Hum ... Ei... Eu não quis dizer ... Eu não quis dizer isso, Jeremy. Eu não
sabia...", ela disse, gaguejando, mas Jeremy não se importou. Ele não estava
interessado no que ela estava tentando dizer, e isso era evidente no seu
rosto.

Naquele momento, Ellie deu um passo à frente. "Eu bati nela", disse ela
com convicção.

Ashley virou-se para vê-la, incrédula e, em seguida, Ellie sacudiu a cabeça,

como se quisesse lhe indicar algo, e depois disse a Susie: "Olha, se eu ouvir
você dizer o que disse mais uma vez, você terá mais do que apenas um tapa
de mim. Você entendeu?".

Ashley não pôde deixar de sentir que algo estava errado. Simplesmente não
podia acreditar. "Ellie, eu sei que você não é esse tipo de pessoa. Deixa de
mentir! O que diabos está acontecendo?".

Susie ficou alegre que Ellie finalmente admitiu o que havia feito, então
apontou o dedo para ela e disse com um sorriso provocador: "Olha, ela é o
que vocês chamam de ser uma boa garota. Eu disse várias vezes que ela não
era tão gentil quanto parece, mas agora vocês finalmente sabem quem ela
realmente é: uma mulher má!".

Ashley não suportava ouvir alguém humilhar sua amiga de maneira tão
extrema, então respirou fundo, olhou para aquela garota com mais
intensidade e disse num tom incrivelmente agudo: "Susie, é melhor você
prestar atenção às suas palavras! Não me faça bater em você na outra
bochecha. Eu não me importo se você me chama de mulher má também."

"Seu...", Susie começou a dizer, mas não conseguiu continuar falando, e

começou a tremer de raiva.

Andrew virou-se para a irmã e disse sem emoção na sua voz: "Você
terminou? Se você ainda tem um pouco de vergonha, agora é a hora certa de
ir para casa."

"O ... quê? Andrew, como você pôde ... ?", mas antes que Susie pudesse
cuspir o que ela queria dizer, ele se afastou dela e começou a caminhar em
direção à saída, levando Ashley com ele. Esta, por sua vez, puxou a manga
da Ellie para sinalizá-la para ir com eles, e fez questão de dar a Susie um
olhar final.

"Oh Ellie, você está bem? Venha! Conte-me. Ela te intimidou?", perguntou
Ashley.

"Estou bem. Não se preocupe, ela não pode me intimidar."

Nesse momento, Ashley descobriu que Francis estava olhando para elas
novamente e, como estava um pouco chateada, não pôde deixar de
perguntar: "Francis, o que diabos você está olhando?".

Ele deu de ombros e disse: "Nada. Eu queria dar uma olhada ao meu redor.
É a minha primeira vez aqui."

Andrew parou de andar e esfregou a cabeça da Ashley com carinho. "Está

bem?". Depois que ela assentiu timidamente, ele sorriu e disse: "Vamos lá
então."

Susie estava olhando para as costas do Jeremy enquanto batia os pés no

chão.

Ela não conseguia entender por que todos estavam determinados a defender
uma estranha e não ela!

"Lesley, você está bem?", ela perguntou de repente.

Depois do que Andrew havia dito e feito, Lesley não pôde deixar de se
sentir decepcionada e confusa, pois não podia acreditar que o homem
fizesse algo assim com sua própria irmã. Era como se ele não se importasse.

'Ele trata alguém que não é da família melhor do que a irmã', pensou Lesley.
'Mas caramba, essas duas são realmente aves do mesmo curral!'. Sua
tristeza lentamente se transformou em raiva, então seus olhos se encheram
de fúria e, quando ela franziu o cenho para as figuras que se retiravam,
começou a tremer de raiva. Foi a primeira vez que Susie a viu se comportar
assim, e isso a assustou, mas sua amiga se recuperou rapidamente e agiu
como se nada tivesse acontecido.

Então ela se virou para a garota ao lado dela e percebeu que estava
atordoada. "O que aconteceu?", perguntou.

Susie balançou a cabeça e não pronunciou uma única palavra, com a mente
em branco.

"Bem, acho melhor irmos ao hospital."

No entanto, Susie não quis ir embora. Para ser mais preciso, ela não queria
deixar Jeremy. "Lesley, eu não quero ir. Podemos ficar aqui?".

"E o seu rosto? Você não pode o deixar assim!".

A garota tocou seu rosto, que agora estava completamente inchado e

machucado, e a fez sentir-se terrivelmente assustada. 'Não é à toa que ele
não quer me ver', ela pensou consigo mesma.

"Que tal fazer o médico vir aqui? Eu realmente não quero ir para casa
agora", disse ela a Lesley, que olhou para ela e disse: "Tudo bem. Vamos
voltar para o seu quarto. Vou te ajudar a tratar a ferida antes que o médico
chegue. De acordo?".

Capítulo 239 Divertindo-se

O complexo era tão grande que se podia perder sem a devida orientação,
mas por sorte eles tinham Ivor, que já estivera lá antes.

E no dia anterior, ele havia ido lá para garantir que a entrada fosse restrita,
sabendo que Andrew não gostava dos lugares lotados. Portanto, o local era
praticamente livre para eles.

"Francis, há um pavilhão lá, vamos nos sentar um pouco", disse Ivor.

Nesse momento, Francis virou-se para olhar o pavilhão a que se referia e

assentiu.

O lugar era no meio do lago, seu desenho era agradável aos olhos e havia
flores de lótus ao redor. Foi o suficiente para ficar um tempo sentado nas
margens daquele belo lago para recuperar o ânimo.

Para chegar lá, foi necessário pegar um dos barcos atracados na margem do
lago, pois não havia ponte que o ligasse à terra.
Greyson estreitou os olhos, olhou para longe e perguntou: "Como vamos
chegar lá?".

Ivor apontou para os barcos e disse: "Pegue um desses."

O último olhou para ele, cético e perguntou: "Você sabe remar?".

"Claro", ele respondeu, estreitando os olhos com desdém.

"O problema é que somos oito, e nem todos podemos caber num barco,
então teremos que usar dois, mas você é o único que sabe remar. O que
devemos fazer com outras pessoas?", Greyson perguntou sarcasticamente.

O homem olhou para o grupo ao seu redor. Todos eram da classe alta e
nunca tiveram que fazer algo assim. Como eles sabiam remar um barco?
Especialmente porque foi um trabalho muito duro.

Francis então disse: "Deveria haver alguém aqui que poderia nos levar."

Diante disso, Ivor explicou em voz baixa: "Pedi a todos que fossem
embora."

Com isso, ele conseguiu fazer Francis calar a boca.

"Seu idiota!", ele exclamou depois dum tempo.

O homem teve que assumir a culpa sem reclamar, mas sua intenção era
apenas dar-lhes um pouco de privacidade.

Por sua parte, Angelina olhou para o grupo abatido e sorriu enquanto dizia
alegremente: "Eu posso remar."

Jeremy se inclinou para ela e disse suavemente: "Remar não é tão fácil
quanto parece, não brinque agora."

"Não estou brincando. Eu realmente posso remar. Saí com meus amigos há
um mês e todos nós remamos. E devo dizer que me saí muito bem!".
Embora eles não se viam há anos, ela gostava muito do irmão,
especialmente porque a aparência agressiva e sexy dela contrastava com o
semblante suave e gentil do Jeremy. Suas personalidades eram tão
diferentes quanto dia e noite, e era estranho que Jeremy acreditasse tanto
que ela era sua irmã perdida.

Francis lançou um olhar de flerte a Angelina e depois se virou para Jeremy:

"Por que você não nos apresenta sua irmã?".

"Oh sinto muito. Quase me esqueço."

Jeremy pegou a mão da Angelina e apontou para cada pessoa enquanto

dizia seus nomes. "Greyson, Ivor, Francis." Depois duma breve pausa,
acrescentou: "Ele é um donjuán, é melhor você ficar longe."

Angelina olhou para o último e riu, mas o homem nem se deu ao trabalho
de negar a acusação.

Jeremy deu um passo à frente para ficar entre eles e ralhou com o amigo:
"Comporte-se."

"E quem são os meninos por lá?", perguntou Angelina.

"Esse é Andrew. Ele geralmente é muito calado, então não se preocupe com
ele."

Quando o olhar do Jeremy alcançou Ashley, a garota parecia muito familiar

para ele, então ele olhou para o rosto dela por um tempo até que finalmente
perguntou:

"Nós já nos vimos antes?".

Ela olhou confusamente para ele: 'Este era o Jeremy que Andrew havia
mencionado antes?

Mas por que está me fazendo essa pergunta?', ela pensou.

Então ela balançou a cabeça com um sorriso e disse: "Acho que não. Hoje é
a primeira vez que nos vemos."
"Desculpe, eu certamente confundi você com outra pessoa", ele se
desculpou.

Mas ele não parou de olhar para Ashley até que sentiu outro olhar afiado
fixado nele. Então ele riu, envergonhado, e desviou o olhar antes de se
dirigir à irmã: "Esta é a esposa do Andrew, Ashley. E a garota ao lado dela é
sua melhor amiga, Ellie.

Você pode chamá-los pelo nome."

Angelina olhou para todos antes que seus olhos caíssem sobre Ashley.
Logo, ela disse: "Olá pessoal, meu nome é Angelina."

"Olá, muito prazer", respondeu Ivor. "Você com certeza é irmã do Jeremy,
você é muito bonita."

"Obrigada pelo elogio", ela respondeu educadamente.

O homem corou e disse: "Não, estou falando sério. Você é realmente linda."

"Tudo bem, já que temos duas pessoas para remar os barcos, vamos lá",
disse Francis.

Então eles se dividiram em dois grupos de quatro pessoas cada um e se

acomodaram nos seus respectivos barcos.

Andrew e Ashley, era claro, tinham que estar no mesmo grupo, então
pegaram um barco junto com Ellie e Ivor. E Jeremy, Greyson, Angelina e
Francis ficaram com o outro.

Angelina parecia fraca, mas na verdade era muito boa em remar.

Jeremy sentou-se ao lado dela para cuidar dela, e ela achou muito agradável
que ele se importasse tanto com ela. "Não se preocupe. Nada acontece, eu
vou ficar bem", disse ela.

Greyson olhou para a água ondulante e perguntou: "Quem rema melhor,

você ou Ivor? Que tal termos uma competição para ver quem chega
primeiro ao pavilhão?".
Não foi à toa que o garoto ganhou o apelido de "Pequeno Diabrete".

"Não sei quem é melhor, mas se ele quer competir, aceito o desafio", disse a
garota calmamente.

"Greyson!", Jeremy o repreendeu com uma voz firme.

"Bem, bem! Não direi mais nada!", ele disse, gesticulando para fechar a
boca. Então ele abaixou a cabeça e brincou com a água por diversão.

Jeremy virou-se para a irmã dizendo: "Não se preocupe com ele, ele sempre
faz isso. Eu acho que é o tipo de personalidade dele."

"Tudo bem", ela disse dando de ombros.

No outro barco, os olhos do Andrew nunca deixaram Ashley, nem por um

segundo, depois que eles embarcaram.

Ela percebeu isso e não pôde deixar de corar. Então ela olhou para ele por
um momento, depois se virou para Ellie para falar com ela.

Ela não podia acreditar que sua amiga havia batido na Susie sem motivo.
Ela devia ter dito ou feito algo para provocá-la.

Ashley apoiou o queixo na palma da mão e perguntou: "Como vai você?

Você já está de bom humor?".

"Sim, estou bem."

"Por que você deu um tapa nela?".

Sua melhor amiga olhou-a profundamente antes de dizer: "Foi culpa dela,
por falar mal de você. Além disso, estava querendo bater nela por um longo
tempo."

Ashley riu alto antes de abraçá-la dizendo: "Oh, você é um espírito tão
livre!".
Capítulo 240 Somente ela pode ser minha esposa
A água estava tão clara que os peixinhos coloridos podiam ser facilmente
vistos nadando livremente e felizmente dentro dela.

Lindas flores e folhas de lótus também eram abundantes, e estavam todas na

ponta dos seus dedos enquanto estavam sentadas no barco, para que Ashley
não pudesse deixar de tocar uma quando passavam. Foi muito agradável ao
toque, e isso a deixou muito feliz.

Ivor e Francis eram o tipo de pessoa capaz de fazer amigos sem esforço e
imediatamente, quando viram a garota curtindo as flores, Francis comentou,
completamente divertido: "Ashley, você pode pegar essa flor de lótus se
quiser tanto."

"Não, não", ela respondeu, um pouco envergonhada, "Seria muito melhor se

elas ficassem lá para poderem crescer e se tornarem ainda mais bonitas."
Para ela, o fato de alguém amar muito algo não lhe deu o motivo certo ou
suficiente para arrancá-lo de forma imprudente e preferia o mantinha vivo.

Muito em breve, o pavilhão apareceu, mas, embora parecessem já muito

próximos, ainda demoraram trinta minutos para chegar lá. Enquanto
esperava, Ashley pegou o celular e tirou fotos da paisagem deslumbrante,
pois não queria esquecer porque tudo parecia majestoso.

Quando eram mais jovens, ela e Ellie prometeram a si mesmas que iriam
viajar pelo mundo quando tivessem dinheiro, tempo e capacidade de fazê-
lo. Elas veriam todos os pontos famosos de cada país, saboreariam toda a
comida deliciosa e conversariam com todas as pessoas diferentes que
conheceriam.

'Finalmente, nosso sonho está se tornando realidade', ela pensou consigo

mesma à beira das lágrimas.

Depois de capturar tantas lembranças quanto possível, ela se virou para

Andrew, que usava um terno preto feito à mão. Incrivelmente, apesar de
sentado, ele ainda parecia muito alto, e de alguma forma ela começou a
pensar que ser alto não era apenas um atributo físico, pois ele tinha uma
aura ao seu redor que fazia todos sentirem que ele estava muito acima dos
demais.

Na época, ele estava de costas para ela, mas ele ainda parecia
impressionante. Graças a seus ombros robustos, ele parecia sofisticado e
graças a suas costas largas, fortes e intimidadoras, parecia encantador.

Sua postura também não deveria ser subestimada, pois ele podia facilmente
fazer com que os outros sentissem o quão frio, orgulhoso, nobre e distante
ele era.

"Andrew", ela o chamou, e no momento em que ele se virou para ela, ela
imediatamente tirou uma foto dele, pois queria pegá-lo desprevenido e tirar
uma foto franca. 'Talvez isso o deixe um pouco alegre', ela pensou.

Depois de tirar a foto, ela deu um sorriso doce e disse: "Obrigada."

Ivor ficou surpreso com essa interação, porque, embora ele não tivesse visto
Andrew em muitas ocasiões, ele sabia que não gostava de tirar fotos, muito
menos sem seu conhecimento ou permissão anteriores.

No entanto, uma coisa que ele não sabia era que Ashley estava isenta dessa
regra. Na realidade, ela estava isenta de todas as regras dele, já que nem nos
seus pensamentos mais loucos ele acreditava que poderia estar bravo com
ela. Na época, ele estava realmente feliz por ela se sentir confortável
fazendo isso.

Esse era um tipo de prazer que uma pessoa sem namorada, como Ivor, não
podia experimentar.

Por um momento, Ashley olhou para a foto do marido e um sorriso doce

gradualmente se formou nos seus lábios. Por alguns momentos, ela olhou a
foto e seus olhos encontraram os do seu parceiro da foto, que a olhava como
se estivesse em transe, mas com uma expressão extremamente fria e severa.
Mas, apesar disso, ele ainda parecia muito bonito. 'Nenhuma garota poderia
resistir a ele', pensou Ashley.
Quando os segundos se passaram, ela se convenceu de que Andrew iria
ganhar o concurso entre os homens bonitos, mas depois dum tempo se
lembrou de ter colocado a imagem do marido como papel de parede e de
repente, uma onda de vergonha a atingiu com força.

Apesar de querer esconder sua vergonha, ela sabia que não podia, já que
Andrew a havia encurralado e, por causa disso, ela se resignou a olhar para
o rosto perfeito dele.

'Nem mesmo os melhores modelos poderiam competir com isso', ela pensou
enquanto ria por dentro. Finalmente chegaram ao pavilhão, e a intensa troca
de olhares em que estavam imersos quebrou quando ele saiu para descer do
barco. Então ele pulou graciosamente no chão e estendeu a mão para ajudá-
la. "Venha, pegue minha mão", ele disse galantemente.

Ashley caminhou até ele e gentilmente colocou a mão sobre a dele, então
ele deu um leve puxão e ela também pulou no chão.

O homem continuou segurando a mão dela enquanto se dirigiam para

dentro, mas de repente ela parou e gemeu. "Ellie ainda está no barco!".

Andrew também parou e olhou para ela com os olhos arregalados. "Oh!
Você quer que eu a ajude?".

"Sim!", Ashley disse, exasperada, mas em vez de voltar correndo para o

barco, ele ficou parado ali, apertando os lábios e olhando para ela. Ficou
claro que ele não queria.

Então Ashley revirou os olhos e disse: "Tudo bem, eu vou ajudá-la."

Quando ela se virou, o homem a puxou com tanta força e de repente que ela
perdeu o equilíbrio, então ela teve que se apoiar nele para não cair.

Quando ele a abraçou, Andrew sussurrou algo ao seu ouvido, e ela levantou
a cabeça para olhá-lo quando ele terminou de falar. Não podia acreditar no
que tinha ouvido.
Naquele momento, Francis, que não estava longe deles, assobiou de
brincadeira e comentou: "Uau, vocês dois aproveitam todas as
oportunidades para mostrar publicamente sua afeição um pelo outro, hein?
É melhor que sejam mais atenciosos com o público que tem aqui. Tenham
piedade de nós!".

Ashley empurrou Andrew assim que ouvisse a voz do Francis e virou-se

para onde estava o último, e instantaneamente viu um grupo de pessoas
observando-os de perto, todos já tontos de tanto rir.

Num segundo, seu rosto ficou vermelho como um tomate por vergonha.

Andrew, por outro lado, apenas deu a ele um olhar sem emoção e disse:
"Você não tem nada melhor para fazer?".

Francis acenou com a mão e disse: "Sim, tenho algo a fazer: deixar você em
paz."

Desde que ele tinha experiência suficiente com aquele homem, ele sabia
como lidar com ele, pois ele poderia se tornar cruel se fosse acidentalmente
tratado da maneira errada.

Depois de alguns minutos, todos saíram do barco e entraram no pavilhão.

Uma vez lá, uma visão ampla e desobstruída de todo o lago os recebeu. Ver
as folhas de lótus verdes em cachos e as flores e brotos de lótus espalhando-
se sobre ele fez com que todos se sentissem extremamente revigorados e
vivos.

Como Angelina não era uma garota tímida e se encaixava facilmente em

qualquer grupo, Jeremy disse: "Fique com as meninas por um tempo. São
muito gentis e amigáveis. Eu vou lá por um tempo."

"Claro. Vá em frente", disse a garota.

As coisas estavam muito diferentes para Jeremy agora que ele tinha uma
irmã para cuidar novamente.
Andrew o viu caminhar em sua direção. "Você tem certeza de que essa
garota é sua irmã?", ele perguntou no momento em que estava ao alcance da
voz.

Os olhos do Jeremy brilharam e, quando ele olhou para o lago cristalino, ele
disse: "Tenho certeza que é ela. Todos os detalhes concordaram, mas apenas
no caso de enviarmos nossas amostras de DNA ao hospital para testes. Terei
os resultados em breve e, finalmente, poderei confirmar que ela realmente é
minha irmã."

"Oh, então eu te parabenizo", Andrew disse a ele.

"Não é muito cedo para me parabenizar?", perguntou Jeremy rindo, e

depois de fazer uma pausa, ele perguntou: "Quando você se casou? Você
nem nos informou."

Depois dessa pergunta, Andrew de repente pensou em algo e seu rosto ficou
sombrio.

Percebendo a mudança na sua expressão, Jeremy perguntou: "Você está

pensando em ter um grande casamento?".

Seu amigo lançou-lhe um olhar pensativo. Claro que gostaria de dar a

Ashley uma ótima cerimônia de casamento. Ele queria que o mundo inteiro
soubesse que ela era sua esposa.

"Bem, nos casamos por capricho e, além disso, ela não gosta de ser o centro
das atenções. Pensaremos nisso quando nos acostumarmos à vida de
casado." Seus olhos se encheram de carinho quando ele falou sobre Ashley,
então Jeremy se virou para olhar a garota, que estava conversando com
Ellie. Ele notou que o rosto dela era incrivelmente gentil e amigável.
'Linda', ele pensou. Era difícil imaginar como ela acabara se casando com
Andrew.

"E sua família? Como você vai contar aos seus pais? Ouvi dizer que a
família Lu já havia selecionado uma garota para você. Lesley, esse é o
nome dela, não é?". A pergunta do Jeremy atingiu algo dentro do Andrew.
Como seu amigo, ele queria que ele se casasse com uma mulher que amava.
Queria vê-lo feliz com a garota que ele amava. No entanto, o casamento do
Andrew não era da sua conta e, além de toda a família Lu e o Grupo Lu, seu
pai era alguém que não daria seu consentimento tão facilmente.

Ethan nunca lhe daria permissão para se casar com uma garota tão comum,
uma que não impulsionou nem ajudou sua carreira.

Capítulo 241 Como você diz

"Só ela pode ser minha esposa!", Andrew disse com firmeza.

Olhando para a figura do amigo enquanto se afastava, Jeremy balançou a

cabeça. 'Como diz', ele pensou.

Ele não sabia por que achava que Ashley lhe parecia familiar, pois tinha a
impressão de que eles já haviam se encontrado em outro lugar antes,
embora não conseguisse se lembrar claramente de onde eles poderiam ter se
encontrado.

Jeremy não pôde deixar de olhar para Ashley gentilmente enquanto se

perdia nos pensamentos.

Havia apenas três meninas no grupo: Ashley, Ellie e Angelina. A última

havia apoiado elas em ser honesta com Susie, e por esse motivo Ashley
gostava dela.

Quando Andrew e Jeremy as alcançaram, eles as ouviram conversando

alegremente, e o último realmente gostou de ver aquela cena tão feliz.

Então ele foi até Angelina e disse baixinho: "Do que vocês estão falando?
Parecem muito alegres."

Quando ele se aproximou do grupo, as três garotas ficaram em silêncio ao

mesmo tempo, e Angelina não pôde deixar de rir. "Coisas de mulher. Você
quer se juntar a nos?".
Ao ouvir isso, Jeremy ficou nervoso e, quando ele estava prestes a se virar e
sair, Ellie de repente o parou e disse: "Obrigada por sua ajuda."

Embora ela não tivesse dado mais detalhes, ele entendeu o que ela queria
dizer, então a olhou gentilmente e disse: "De nada. Você não está
machucada?".

"Não", ela respondeu.

"Susie era mimada por sua família, mas ela não tem má fé em você",
explicou ele.

Ellie não respondeu. 'Essa garota não se comportou assim só porque sua
família a mimava.

É uma boca grande. Ninguém tem que suportar ser desrespeitado.

Ela é irmã do Andrew, mas, embora tenham nascido na mesma família, são
muito diferentes.

Ele é elegante, nobre e digno, e, ela, essa mulher é uma megera', pensou
Ellie.

Francis estava tocando no celular encostado a um pilar. No entanto, ele não

estava prestando muita atenção no seu celular, em vez disso, virou-se para
ver Ellie de vez em quando, então nem percebeu que o jogo que estava
jogando havia acabado há muito tempo.

Seus ouvidos ficaram em pé enquanto ele ouvia a conversa entre Jeremy e

Ellie. 'Acabou de agradecer a Jeremy? Por quê?', pensou, um pouco
perturbado.

Ivor observou todos os seus movimentos, e ao vê-lo franzir o cenho, não

pôde deixar de pensar: 'O que há de errado com Francis?

O que há de errado com ele hoje? Deseja o toque duma mulher? Talvez seja
por isso que ele fica tão facilmente irritado', ele pensou.
Ele então fez uma anotação mental para procurar algumas mulheres para
"ajudar" Francis assim que retornassem.

Simplesmente não aguentava vê-lo tão irritadiço.

Então ele sorriu para si mesmo por ter essa ideia brilhante, e não pôde
deixar de sugerir: "É chato ficar sentado aqui sem fazer nada. Que tal
jogamos algo?".

Greyson, que estava extremamente entediado, imediatamente olhou para

Ivor e perguntou com entusiasmo: "Que jogo vamos jogar?".

Todos se reuniram quando ele fez essa sugestão, então Ivor engoliu a saliva
e disse com certa apreensão: "Que tal jogarmos "verdade ou desafio"?".

"Você não pode sugerir um jogo melhor? Verdade ou desafio parece muito
chato", disse Greyson com um olhar desinteressado.

Na época, não tinha ideia de que ele acabaria gostando do jogo mais do que
ninguém.

Eles não tinham outra forma de entretenimento, então ele disse:

"E se alguém não quiser responder à pergunta ou aceitar o desafio? Como

devemos castigá-lo?", Greyson perguntou.

"Essa é uma boa pergunta", disse Ivor, que pensou por um momento e
depois sugeriu: "Que tal nos convidar para jantar quando voltarmos para
cidade J? O resto de nós decide quando e onde, e essa pessoa pagará a
conta."

Quando Greyson negou novamente, Ivor disse com raiva: "Então você pode
pensar em algo melhor?".

"Bom. Deixe-me pensar sobre isso", respondeu ele.

Greyson era conhecido popularmente como o pequeno diabo da cidade J,

porque os castigos que lhe ocorriam eram aterrorizantes, então todas as suas
idéias foram vetadas.
Ele sugeriu despir-se para aprender a latir e imitar um gato, para que os
outros não pudessem deixar de franzir a testa, e seus rostos ficaram
sombrios depois de ouvir suas sugestões ultrajantes.

Eles não conseguiam entender como esses castigos lhe ocorreram. Todas as
suas idéias eram estranhas.

"Greyson, como você pode sugerir coisas assim? Essas pessoas pertencem a
famílias influentes e têm negócios de prestígio", disse Ivor, porque, se o
público descobrisse que estavam fazendo coisas tão bobas, com certeza
seriam o assunto da cidade J.

Andrew era o CEO do Grupo Lu e o herdeiro da sua família. Ele era um dos
homens mais famosos da cidade.

Jeremy e Francis também vieram de famílias aristocráticas. Quando saíram

em público, as pessoas respeitosamente os chamavam de "Sr. Jeremy" e "Sr.
Francis", de modo que jogar jogos tão controversos seria ruim para sua
reputação.

Greyson sabia exatamente o que Ivor estava pensando. 'Eu também sou uma
figura pública. Não me importo! Minhas idéias são incríveis e tornariam o
jogo mais divertido', pensou Greyson.

No entanto, ele não se atreveu a revelar seus pensamentos, apenas tocou

nervosamente o nariz enquanto os olhos de todos os outros estavam nele.
Então ele foi até Ashley em busca de conforto.

"Acho que os castigos sugeridos por Ivor são aceitáveis", disse ela.

Depois que todos concordaram, ficaram em círculo, exceto Andrew e

Jeremy. Ivor encontrou uma tábua de madeira em algum lugar próximo e a
colocou no centro, e os outros a olharam, espantados, imaginando se ele
estava pronto para o jogo de antemão.

Depois de colocar o acessório, ele aplaudiu e se levantou. "Bem, está tudo

pronto. Quem quer ser o primeiro?".
Como a maioria deles era um bom amigo, ninguém estava muito
preocupado, e Greyson também estava relaxado, então mal podia esperar
para começar a jogar. "Deixe-me ser o primeiro", disse ele.

Andrew e Jeremy ainda estavam fora do círculo, atrás da Ashley e

Angelina, respectivamente.

"Andrew! Jeremy! Venham. Vamos jogar. É um jogo divertido", insistiu

Greyson.

Então Francis se virou para vê-lo, pois sabia claramente que Greyson queria
saber alguns segredos vergonhosos do Andrew e Jeremy por meio desse
jogo.

Andrew era indiferente e apenas encarou Greyson friamente. Ele estava

prestes a recusar o convite quando notou Ashley olhando para ele com um
brilho especial nos olhos. Obviamente, ela também queria que ele
participasse do jogo.

O garoto pensou por alguns segundos e perguntou: "O que há de errado?".

Ashley não se atreveu a convencê-lo a jogar, então ela desviou o olhar e

disse: "Nada."

No fundo, porém, ela realmente queria que Andrew se juntasse a eles para
poder fazer uma pergunta ardente que vinha consumindo seus pensamentos
recentemente, embora ela não quisesse que ele acreditasse que se importava
muito com essas coisas. Esse jogo seria a desculpa perfeita para fazer a
pergunta casualmente, porque se perguntasse diretamente a ele, seria muito
embaraçoso.

Andrew não disse mais nada, apesar de ter uma idéia do que Ashley estava
pensando, então ele finalmente se juntou a eles, deixando apenas Jeremy
fora do círculo, que ao ver que Andrew estava pronto para jogar, não teve
escolha a não ser se juntar a eles também.
Capítulo 242 Um beijo
O jogo começou com Greyson, que colocou a mão no final da tábua de
madeira e girou-a. Todos os olhos estavam fixos na tábua giratória, que
finalmente parou e apontou para Ashley, que estava sem palavras. 'Que
sorte a minha! É o que chamo de bater no gordo na primeira tentativa', ela
pensou, divertida.

Vendo que todos os olhos estavam nela, ela disse calmamente: "Verdade."

Como era Ashley, Greyson não podia pedir que ela fizesse algo fora do
lugar para constrangê-la ou perguntar algo que ela não podia responder.

"Bonit... Ash, Ashley, qual é a sua comida favorita?", ele perguntou,

escolhendo jogar pelo seguro.

Por um momento, ele pensou que estava com sérios problemas, porque ele
estava prestes a chamá-la pelo apelido, mas o olhar mortal que ele recebeu
do Andrew disse que poderia ser morto se ousasse.

Ashley suspirou, aliviada, e respondeu, sem pensar: "Costelas de porco

agridoce!".

Então o jogo continuou e, quando a garota virou a tábua, parou em direção

a Angelina.

"Verdade ou desafio?", perguntou.

"Verdade", respondeu Angelina com um sorriso.

Como ela não estava tão familiarizada com os presentes, um desafio

poderia ser embaraçoso.

Ashley pensou por um segundo e perguntou: "Você tem namorado?".

"Oh Ashley! Alguém aqui está realmente interessado nessa questão!",

Greyson disse com um sorriso, então ela olhou para Ivor, que corava
enquanto ele observava Angelina atentamente.
Então ele murmurou: "Do que diabos você está falando, Greyson?".

O estado social do Ivor não podia ser comparado com o do resto do grupo,
mas ele havia ficado com eles há muito tempo, e eles nunca se importavam
com isso, portanto se divertiam muito juntos.

"Viu? Corou, mas ainda negando.", Greyson nunca perdeu a oportunidade

de brincar com seus amigos.

A vítima olhou para ele com ressentimento e, como não havia nada que ele
pudesse fazer, apenas desviou o olhar com raiva.

Ignorando-os, Angelina respondeu: "Não."

Então a tábua girou novamente. Ela não aplicou muita força, mas continuou
girando por um longo tempo. Eventualmente, sua velocidade diminuiu e
oscilou entre Greyson e Ivor por um tempo, até que finalmente apontou
para o último, que não esperou que Angelina perguntasse e imediatamente
disse: "Eu escolho a verdade."

"Uau, você está tão ansioso para confessar, garoto", Greyson disse com um
sorriso malicioso.

Angelina parou para pensar por um momento e depois perguntou: "Quantas

namoradas você já teve?".

"O quê?". Ele ficou surpreso, já que não esperava que fizesse uma pergunta
tão direta como essa, então ficou momentaneamente atordoado.

Vendo seu desconforto, Greyson riu alto sem pensar.

"Haha. Responda rápido. Ela fez uma pergunta. Quantas namoradas você
teve?".

Greyson ficou tentado a responder em seu nome, mas queria ver o que isso
responderia.

Ivor lançou-lhe um olhar duro e o xingou por dentro: 'Vá em frente, ria. Ria
até ficar sem fôlego.'
No entanto, ele teve que responder à pergunta, então finalmente conseguiu
falar. "Nenhuma", ele respondeu timidamente em voz baixa.

Ele era amigo do Francis há muito tempo, e este último era o tipo de pessoa
que sempre estava cercada por muitas mulheres, mas nunca se
comprometeu com nenhuma.

Ele se dava bem com muitas garotas e podia ter um relacionamento com
qualquer garota por um tempo, mas, sem exceção, acabava se separando
mais cedo ou mais tarde. Como seu amigo, Ivor teve a oportunidade de
conhecer todos os tipos de garotas e, embora ele pudesse conversar com
elas, ele nunca teve uma namorada.

Foi por isso que Greyson riu e, ao ouvir sua resposta, riu ainda mais alto,
sem se importar em magoar seus sentimentos.

O rosto do Ivor ficou sombrio com o comportamento do garoto, mas mesmo

Ashley e Ellie não puderam deixar de rir, então ele cerrou os dentes e
gritou: "Você vai jogar ou não? Ou talvez você prefira sair lá para rir o
tempo que quiser e voltar ao jogo mais tarde."

Quase todo mundo podia ouvir o barulho dos seus dentes, e então Ashley
ficou preocupada, pois parecia que ele iria atingir Greyson a qualquer
momento.

Ela puxou a manga do Andrew e contou a ele sobre sua preocupação, mas
ele curvou os lábios e disse: "Não se preocupe. Eles não vão lutar."

'E se o fizerem, tudo bem. Eu não ligo', ele adicionou a si mesmo.

As últimas palavras do Ivor finalmente silenciaram Greyson, embora no

fundo ele quisesse continuar rindo.

Ele girou a tábua e Greyson a olhava atentamente, quase sabendo que agora
seria a vez dele.

E assim foi, pois apenas apontou para ele.

"Verdade ou desafio?", perguntou.

"Todo mundo escolheu a verdade, então eu vou escolher o desafio",
respondeu ele.

Os olhos do Ivor brilharam e Greyson teve um mau pressentimento.

Lembrou-se do olhar nos olhos do seu amigo quando ria dele apenas alguns
segundos atrás, e tinha a sensação de que se vingaria. Ele estava prestes a
abrir a boca para dizer algo, mas antes que pudesse falar, Ivor disse:
"Ótimo. Então eu te desafio a beijar Francis", e quando Greyson olhou para
ele, ele acrescentou: "Você pode beijar qualquer parte do rosto dele."

Todos ficaram em silêncio.

Ellie não podia acreditar no que ouvira, então se inclinou para sua melhor
amiga e perguntou: "Isso é uma piada? Ele vai ter que beijar Francis?".

Ashley assentiu, entorpecida.

Logo Greyson saiu do seu devaneio, ainda piscando, ainda um pouco

confuso. Então, olhou chocadamente para Ivor e perguntou: "O que você
acabou de dizer? Repita!".

Estava olhando para ele com raiva, quase como se o estivesse desafiando, e
se ele ousasse repetir suas palavras, ele se lançaria sobre ele.

Ivor, por sua vez, olhou para ele com desprezo. 'Desgraçado! Vou te contar
como me senti quando chegou a minha vez.'

Então olhou para ele alegremente e disse: "Você não escolheu desafio? Pedi
para você beijar qualquer parte do rosto do Francis, apenas isso."

Naquele momento, Francis também se virou para olhá-lo com seus olhos
inesperadamente frios enquanto levantava as sobrancelhas. "Me beija?",
perguntou.

Ivor de repente não sabia o que dizer e de repente quis chorar. Que diabos
ele fez?
No entanto, o que mais ele poderia fazer? Havia apenas dois homens lá:
Greyson e Francis.

Obviamente, Andrew e Jeremy também estavam presentes, mas ele não

podia se dar ao luxo de mexer com eles, então restava apenas Francis para
ajudá-lo a se vingar participando daquele desafio embaraçoso. Sua única
culpa foi ser o único candidato adequado entre os presentes.

Ivor tentou desviar o olhar do amigo.

E gemeu por dentro.

Jeremy entrou na conversa: "Bem, esse desafio está um pouco fora de lugar.
Talvez você deva trocá-lo por outra coisa, Ivor."

A essa altura, Francis e Greyson já estavam muito agitados, por isso era
melhor não provocá-los.

Andrew não era o tipo de pessoa que tomava assuntos assim nas suas mãos,
então Jeremy teve que intervir para acalmar as coisas.

"Tudo bem", disse Ivor, "eu vou mudar isso. Escolha alguém entre os
homens presentes e beije-o."

Francis ergueu a sobrancelha, enquanto Greyson permaneceu em silêncio.

Ellie e Ashley, por sua vez, ficaram pasmas, e Jeremy se engasgou, pelo
esforço que ele acabara de fazer para remediar a situação tinha sido
inteiramente em vão.

Capítulo 243 Um beijo imundo

'Desculpe? Pediu a mesma coisa novamente!

Seja Francis ou qualquer outra pessoa, não importa, são todos homens!
O que diabos há de errado com ele? Haveria alguma diferença entre Francis
e um deles?

Claro que não!', Greyson pensou consigo mesmo. Ele parecia um pouco
chateado, assim como Francis, era difícil imaginar dois homens se beijando.

Vendo isso, Ivor revirou os olhos e continuou brincando. "Oh vamos. Pare
de ser tão chorão! Apenas beije alguém e enfrente o desafio!".

Apesar da sua hesitação, Greyson não pôde mais resistir à insistência do seu
amigo. "É só um beijo, não significa nada", ele disse, irritado.

"Finalmente!", Ivor disse, parecendo incrivelmente engraçado. "Vamos ver

do que você é capaz." Greyson se levantou e foi até Francis, que já estava
olhando para ele com desdém. Vendo que o homem finalmente aceitou o
desafio, ele começou a recuar, tentando manter uma distância segura da
ameaça que se aproximava. "Ei! Pare! Não se aproxime de mim!".

Ao vê-lo recuar, Greyson não pôde deixar de se sentir indignado: "O quê?
Por que diabos você está fugindo de mim? Vamos lá! É só um beijo! Não
vai te doer, então pare de olhar para mim como se eu fosse algum tipo de
criatura nojenta! Pare de tornar isso mais difícil do que já é!".

"Cale-se! Alto aí! Afaste-se de mim!", Francis continuou a se afastar à

medida que se aproximava.

No entanto, ele logo ficou sem espaço para escapar. Quando o garoto
finalmente o alcançou, ele levantou a mão e disse seriamente: "São as
regras do jogo. Quanto mais rápido o fizermos, mais fácil será." Embora
não quisesse beijá-lo, tinha que seguir as regras.

No entanto, Francis não quis desistir: 'Não quero beijar um homem!',

pensou desesperadamente.

Então ele tentou afastar a mão, gritando: "Mas cara, eu não sou o único
homem aqui! Existem outros três! Por que você não beija outra pessoa?
Olha, aqui está o Jeremy! Tenho certeza que ele adoraria te ajudar! Não faça
isso comigo!".
Jeremy estava do outro lado do pavilhão, bonito de terno e, ouvindo o
lamento do amigo, apenas olhou para eles e sorriu suavemente.

Por instinto, Greyson virou-se para olhá-lo, mas desviou o olhar

rapidamente quando seus olhos se encontraram. Jeremy parecia um deus, e
apenas olhando para ele o deixou nervoso.

Embora ele sempre tivesse um sorriso gentil no rosto, ele não era menos
imponente que Andrew e, por isso, Greyson não queria mexer com ele.

'Desculpe Francis, mas eu realmente não tenho escolha', disse ele para si
mesmo. Então, sem aviso, ele o beijou nos lábios.

O beijo durou apenas uma fração de segundo, mas imediatamente depois

disso, Greyson fugiu.

Quando encontrou um pilar para se apoiar, começou a esfregar os lábios

para remover qualquer vestígio daquele beijo. 'O que diabos eu acabei de
fazer?', pensou com náusea.

Por sua parte, Francis estava mais do que irritado. Ele também limpou os
lábios vigorosamente, apertando os olhos com desdém para o homem que
acabara de beijá-lo.

"Você realmente fez! Não acredito! Haha!", Ivor exclamou, rindo alto.

No entanto, no momento em que viu o rosto do Francis, que agora estava se

contorcendo de raiva, o medo o invadiu e ele parou de rir.

Ele rapidamente pegou o pacote de lenços de papel no bolso e caminhou até

ele para entregá-lo a ele. "Uh ... Deixa-me ajudar-te."

No entanto, o homem imediatamente afastou a mão e lançou-lhe um olhar

furioso. Alguns segundos depois, aceitou o lenço e continuou a limpar os
lábios com ele.

Ashley, que estava sentada ao lado do marido, tentou com todo o seu
esforço não cair na gargalhada, pois seria muito embaraçoso ser a única a
rir.
Andrew virou-se para ela com um olhar resignado no rosto e a abraçou.
"Ria tanto quanto você quiser", ele disse com uma voz profunda e
encantadora.

"Já sabe... Eu... Não posso...", ela respondeu com uma risada. Então ela
tentou se recompor para terminar o que estava tentando dizer. "Eu apenas
não posso! Eles ficariam com mais raiva se eu risse." Naquele momento,
estava sem fôlego.

Estava escuro quando eles deixaram o pavilhão e, ao voltar, o celular do

Andrew tocou. Era o Johnny. No início, Ashley achou que a ligação não era
importante e que o assistente estava apenas verificando se estava tudo bem,
no entanto, pelo que ela ouvia, havia alguma ansiedade na sua voz.

Depois dum tempo, Andrew parou de andar e disse friamente: "Eu estarei lá
em breve." Logo, ele desligou.

"O que aconteceu? Algo está errado?", a garota perguntou, preocupada,

começando a se sentir desconfortável.

Enquanto isso, o marido apenas sorria e acariciava suavemente a cabeça,

antes de responder com uma voz calma e calorosa: "Não é nada. Não se
preocupe com isso."

"Mas Johnny parecia ansioso, como se algo sério tivesse acontecido

inesperadamente", disse ela, olhando-o diretamente nos olhos. Durante todo
o tempo em que conhecia o assistente, nunca o vi ansioso, e foi a primeira
vez que o ouviu assim.

Ele apertou os lábios e respondeu: "Algo aconteceu na empresa e eu tenho

que lidar com isso com urgência. Devo ir agora." Enquanto ele continuava a
explicar, seu olhar se suavizou: "Pedirei ao Francis que leve você de volta
amanhã."

Ashley segurou a mão dele com um rosto cheio de preocupação. "Diga-me,

o que aconteceu?", perguntou seriamente. Se algo ruim tivesse acontecido,
queria ajudá-lo a resolvê-lo.
"Eu já te disse que não é grande coisa. Eu posso lidar com isso, não se
preocupe", ele respondeu, apertando a mão dela para confortá-la.

Logo ele a abraçou com força antes de falar com Francis. Quando acabou,
ele saiu imediatamente.

Mais tarde, no jantar, Ashley parecia tranquila, mas por dentro estava
incrivelmente nervosa e confusa.

Com tantas coisas na mente, ela não percebeu que duas pessoas haviam
entrado na sala.

Uma delas era Susie, e ela olhou para Jeremy assim que ela entrasse,
fazendo todos perceberem o quão incrivelmente alegre ela parecia.

"Olá Jeremy!", ela o cumprimentou com a voz mais doce que conseguiu
dizer.

Seu ferimento no rosto já estava curado e parecia infinitamente melhor.

Embora ele ainda estivesse vermelho e inchado, ela já era capaz de falar
normalmente.

Qualquer um que a conhecesse presumiria que já havia contado aos pais o

que havia acontecido dois segundos depois, mas parecia que dessa vez
ainda não o havia feito. Talvez ela tivesse enfrentado a dor porque não
queria deixar Jeremy para trás, pois, se o fizesse, levaria muito tempo para
vê-lo novamente.

O garoto estava servindo comida para a irmã quando ouviu a voz da Susie,
e ele levantou a cabeça para confirmar se realmente era ela. Quando ele viu
que era, ele girou os olhos e suspirou. "Olá", ele disse secamente.

O sorriso da Susie desapareceu no momento em que viu Angelina sentada

ao lado dele, e o ciúme a invadiu quando notou o modo como Jeremy servia
sua comida.

Tanto quanto ela sabia, ele nunca havia tratado uma garota com tanto amor.
Mais uma vez, ela estava prestes a explodir, mas lembrou que Angelina era
sua irmã e se acalmou. 'Mas ainda assim, você não precisa cuidar dela com
tanto cuidado!', ela pensou, ainda furiosa por inveja.

Os olhos da Lesley ficaram frios e venenosos por um momento quando ela

viu que sua amiga estava tentando se acostumar com Jeremy, e ela
rapidamente caminhou em sua direção para pegar a mão dela e puxá-la para
longe. "Susie, vamos se sentar lá", disse ela num tom alegre, embora fosse
incrivelmente falso.

A mesa redonda na frente deles podia acomodar de oito a dez pessoas, era
feita de sândalo fino e era um espetáculo de se ver.

Devido à partida do Andrew, o assento ao lado da Ashley ficou disponível,

então Lesley sentou-se lá imediatamente e Susie se acomodou ao lado dela.

Pensando em onde Andrew havia ido, a primeira virou-se para a garota ao

lado dela com uma expressão confusa e, entendendo seu olhar, Susie
perguntou aos outros: "Onde está meu irmão?".

Foi até então que ela notou a ausência do homem e começou a perguntar
com curiosidade. Infelizmente, nenhum deles estava disposto a responder à
princesinha travessa, então Susie fixou os olhos no Ivor.

Ele notou o olhar curioso dela.

'Por que você tem que me perguntar? Sou responsável por todos?', ele
reclamou na sua mente.

Antes de responder, ele respirou fundo e sorriu amplamente: "Tinha um

problema para resolver, então ele se foi um tempo atrás."

Capítulo 244 Comece com sua irmã

Susie franziu a testa para Ivor. "Se foi? Por que não me disse nada?".
Ninguém sabia como responder a essa pergunta. 'Você realmente acha que é
tão importante para Andrew? Por que deveria te informar antes de sair?',
eles pensaram.

Susie ficou subitamente desconfortável. Talvez ela não devesse ter dito
nada, mas era tarde demais para se arrepender, e as palavras já foram ditas.

De fato, ela sabia que Andrew sempre se comportara de maneira muito

moderada com ela, mas ela ainda esperava que se importasse com ela
porque ela era irmã dele.

Ambos eram descendentes da família Lu, mas Susie era ingênua demais.
Eles nunca se importaram com Andrew, então ele não tinha nenhum
sentimento por sua família ou seu pai, muito menos sua meia-irmã.

Mas ainda assim, a garota sentiu que esse homem poderia ocupar um lugar
importante na sua vida.

Lesley, que estava sentada ao lado dela, apertou a mão dela para tentar
confortá-la. "Talvez ele estivesse com muita pressa quando saiu, então não
teve tempo de te contar nada", disse ela suavemente.

Essas palavras pareciam convencê-la: "Sim, ele está muito ocupado o

tempo todo. Afinal, precisa administrar uma empresa muito grande."

Ninguém dos presentes disse nada. Até um tolo podia admitir que Andrew
tinha uma péssima atitude em relação a ela.

Embora fosse verdade que ele era um homem ocupado, ele ainda podia
levar alguns minutos para que pelo menos uma pessoa soubesse que ele
estava saindo, se isso fosse importante para ele.

Vendo que Ashley parecia perdida, Lesley não pôde deixar de perguntar: "O
que há de errado? Você não está confortável?".

Ashley não gostava daquela garota desde o início, porque, embora sempre
sorrisse quando falava com ela, sabia que era totalmente falsa. Era como se
ela estivesse sempre actuando.
Mas ela estava determinada a não deixar que isso a afetasse, então ela sorriu
e disse: "Estou bem. Talvez um pouco cansada."

Logo ela abaixou os pauzinhos na mão para continuar: "Eu já comi o

suficiente. Bom proveito." Depois disso, ela também foi embora.

"Ashley", Ellie chamou e a seguiu.

Por seu lado, Susie riu desdenhosamente ao vê-la sair. "Claramente,

algumas pessoas são muito superficiais."

Jeremy franziu a testa e respondeu: "Concentre-se na sua comida."

A expressão da garota mudou imediatamente, sorrindo docemente para o

garoto, mas ele já tinha desviado o olhar.

Ele não disse mais nada, mas Francis não conseguiu manter a calma. Ele era
rebelde e ninguém podia controlá-lo, então ele abaixou os pauzinhos e
deixou a mesa. "Aprecie sua comida", ele também saiu correndo de lá.

Greyson também odiava o comportamento arrogante da Susie, então ele

gritou: "Francis! Espere por mim!". Os dois se foram juntos.

Pouco antes de Susie e Lesley chegarem, todos estavam bem, mas assim
que as meninas se sentaram à mesa, as pessoas começaram a sair uma após
a outra. E não foi por nada, já que alguém ficaria bravo se o tratasse assim.

Lesley parecia taciturna. Francis, Greyson e Jeremy eram tão importantes

para Andrew que ele os considerava seus irmãos.

Por esse motivo, ela queria sair com eles, mas não sabia por que todos a
tratavam como se ela fosse inimiga. Nenhum deles gostava de vê-la,
embora Susie não se importasse. Porque de qualquer maneira, sua atenção
estava no Jeremy. Na verdade, ela preferia que todos fossem embora,
porque assim ele só teria olhos para ela.

Mas ela havia se superestimado, já que o homem não estava prestando

atenção nela, nem mesmo se virando para vê-la.
Em vez disso, os olhos do homem estavam fixos na Angelina o tempo todo.
Quando ela terminou a refeição, ele se despediu e se foi com ela, deixando
Susie com o coração partido. Ela mordeu os lábios. "Jeremy!", gritou.

Ele parou, mas não se virou. "Aproveitem sua comida. Eu ainda tenho que
falar com Angelina sobre alguma coisa. Estamos indo embora", ele disse
adeus.

Susie não teve escolha a não ser olhar impotentemente para a figura do
homem se afastando e, quando estava prestes a explodir, Lesley disse: "Está
bem, não fique brava. Ele sempre era assim, ou então ele já teria uma
namorada. Não é exatamente isso que você quer?".

Suas palavras eram verdadeiras. Jeremy tinha vinte e poucos anos, mas
nunca havia tido uma mulher ao seu lado. Ficou claro que ele era
disciplinado e elegante, pois sempre tinha um sorriso caloroso no rosto,
fazendo todo mundo gostar dele.

Susie o conheceu num banquete e foi imediatamente atraída por seu

temperamento e seu rosto gentil e bonito. Uma vez que descobrisse sua
verdadeira identidade, ela o visitaria sempre que pudesse.

Jeremy também era bom para ela. Ele não a tratou com muita impaciência
ou negatividade, o que a deixou muito feliz, pois ela acreditava que isso
significava que ele também tinha sentimentos por ela. Caso contrário, por
que seria tão gentil?

Mas o que a garota não sabia na época era que ele era tão gentil com ela era
por causa do Andrew.

Se não fosse por ele, ele ainda a trataria da mesma maneira? Embora o
relacionamento entre os dois irmãos não fosse bom, Jeremy fingiu não
saber para não machucar a garota, mas nenhum dos amigos do Andrew era
tão gentil com ela quanto ele. Francis e Greyson simplesmente se recusaram
a aceitá-la.

Agora Susie achava que as palavras da Leslie eram razoáveis, mas ela
estava começando a perder a esperança e sabia que elas não poderiam
continuar assim para sempre. "Você viu a atitude dele comigo", ela
reclamou para a amiga.

Desde o primeiro momento em que o viu, ficou muito atraída por ele e,
mais tarde, quando o conheceu mais, acabou se apaixonando cada vez mais.

Lesley olhou para ela com uma expressão de angústia e seus olhos
brilhavam. De repente, lembrou-se de como Jeremy havia apresentado a
mulher ao seu lado.

"Como suas tentativas com ele não estão funcionando, você deve tentar
outra pessoa.

Ele não tem uma irmã?" Lesley sabia alguma coisa sobre a garota. Além
disso, parecia que Jeremy a amava muito.

Susie levantou a cabeça e olhou para ela: "Então você quer que eu ...".

A amiga assentiu: "Você pode começar com sua irmã. A julgar pelo que
vimos hoje, Jeremy é muito bom com ela.

Você é a filha da família Lu e ela pertence à família Gu. Você não se

degradará se começar a sair com ela, para poder vê-lo de vez em quando."

Capítulo 245 Um encontro embaraçoso

Susie sentiu-se iluminada e, depois de olhar para Lesley com olhos
brilhantes, deu-lhe um grande abraço. "Minha querida Lesley, você é tão
inteligente! Eu gosto cada vez mais de você", ela disse alegremente.

Sua amiga apenas sorriu para ela. Algo passou por sua mente, mas ficou em
silêncio.

Susie, que ainda estava animada com a brilhante idéia que acabaram de lhe
dar, nem percebeu.
Ashley voltou para a cabana à qual ela e o marido foram designados. Ela se
sentou ao lado da cama e olhou em volta. O quarto tinha um estilo antigo. A
cama era feita da melhor madeira, delicadamente trabalhada, e cada um dos
seus padrões havia sido cuidadosamente esculpido.

A garota, no entanto, não pôde deixar de se sentir desconfortável desde que

Andrew partiu, pois o belo rosto do seu marido continuava aparecendo na
sua mente.

Ela se deitou na cama e esfregou a testa, pensando: 'Quando eu comecei a

levar Andrew tão a sério?'.

Ela estava franzindo a testa, mas alguém bateu à porta quando estava no
meio do seu reflexo.

Ela ficou atordoada por um momento, mas depois de alguns segundos,

levantou-se para abrir a porta.

Foi Greyson. "Ei, linda, podemos entrar?", ele perguntou, com um sorriso
encantador no rosto que revelava suas duas presas. Parecia tão fofo!

"Vá em frente, pessoal", respondeu Ashley.

Atrás do Greyson, Francis seguia de perto.

"Então, pessoal, o que houve?", ela perguntou.

"Eu poderia dizer que você não comeu muito antes. Eu estava com medo de
que você estivesse com fome durante a noite, então eu trouxe comida para
você", explicou o jovem encantador com carinho enquanto colocava a
comida na mesa.

Ashley não percebeu que estava com fome até Greyson mencionar. Ela
estava no pavilhão havia tanto tempo naquela tarde e depois de comer tão
pouco que agora estava com muita fome.

Ela ficou emocionada com o gesto amigável do seu amigo e queria se

aproximar dele para dar um tapinha na cabeça dele. No entanto, apesar de
ser mais velha que ele, ela ainda era muito mais baixa.
"Eu realmente aprecio isso", disse Ashley com um sorriso.

Depois de receber a comida, ela ofereceu a eles um copo de água e ela

mesma estava disposta para beber um pouco, mas o que Greyson disse a
seguir a fez quase se afogar.

"Bonita, você está preocupada com Andrew?", ele perguntou duma maneira
doce e inocente, inclinando a cabeça para o lado.

Ela não esperava que ele fizesse essa pergunta e ficou atordoada e sem
palavras por um momento.

'Se eu estou preocupada com Andrew? Sim, mais ou menos', admitiu para si
mesma e, embora estivesse calada, Greyson sabia a resposta.

"Ei, vá com calma. Ele ficará bem. Você precisa confiar que nada está fora
de controle", disse o garoto.

Greyson gostava de chamá-la de "bonita", especialmente na ausência do

Andrew.

Ashley ficou em silêncio, colocou o copo de lado e disse seriamente: "Eu

sei. Não estou preocupada com ele."

"Eu sei que não é assim. Você não precisa fingir. Não vamos te incomodar",
disse ele.

A garota piscou, depois se afastou um pouco quando se virou. "Está ficando

tarde e eu preciso dormir. Eu acho que deveriam se ir embora", disse ela aos
meninos.

"Muito bom, bonita, nós nos iremos."

Greyson saiu do quarto, mas quando se virou novamente, descobriu que

Francis ainda estava lá dentro. Então, ele chamou o amigo de fora da sala:
"Ei, Francis, vamos embora agora."

"Vá adiante. Eu tenho que falar com Ashley sobre alguma coisa",
respondeu o homem.
"Sobre o quê?", Greyson respondeu com curiosidade, mas quando ele se
aproximou novamente, Francis fechou a porta rapidamente.

Afortunadamente, os reflexos do jovem encantador foram mais rápidos e

ele se afastou antes que o objeto sólido atingisse seu nariz. No entanto, a
maneira como seu amigo agiu e o fato de ele ter que conversar com a garota
sobre algo despertaram ainda mais a curiosidade do Greyson.

Depois que a porta foi fechada, Ashley imaginou que Francis deveria ter
algo importante para lhe dizer, então ela olhou para ele com expectativa.

Então ele perguntou tristemente: "Por que você não me deixa falar com
Ellie?".

Ashley cruzou os braços e respondeu categoricamente: "Não há razão. Eu

mudei de idéia, só isso."

"Se assim for, serei forçado a morrer em eterna amargura!", ele respondeu
miseravelmente.

Ashley ficou sem palavras com sua declaração. 'De que bobagem você está
falando?', ela pensou enquanto o ignorava. Então ela se sentou e abriu o
pacote da comida que Greyson lhe trouxera. O cheiro delicioso saiu do
pacote e invadiu seus sentidos, aumentando assim sua fome, então ela se
preparou para comer, ignorando completamente o homem que ainda estava
ao seu lado.

Enquanto ela estava comendo, de repente lhe ocorreu:

'Greyson é bonitinho e gentil, e o mais importante é que Ellie gosta dele.

Embora ele seja alguns anos mais novo. Ela se importaria de namorar com
um homem mais novo que ela? Enfim, tenho uma boa impressão dele. Ao
contrário do Francis, que é apenas um casanova que quer fazê-la se
apaixonar. Eu nunca vou deixar isso acontecer.'

Enquanto se perdia nos pensamentos, às vezes assentia satisfatoriamente, às

vezes franzia o cenho de angústia e às vezes olhava para o homem à sua
frente com uma expressão de nojo. Cada uma das suas expressões
preocupava mais Francis, que não tinha idéia do que estava passando na sua
mente, mas sua intuição dizia que não era uma coisa boa para ele.

Do lado de fora da sala, Greyson estava pressionando seu corpo inteiro

contra a porta, tentando ouvir a conversa, mas estava tão bem isolado que
ele não conseguiu captar um som.

Parecia um polvo tentando abranger toda a área do objeto imóvel, com o

rosto torcido para o lado.

Quando Ellie estava a caminho do quarto da amiga, encontrou uma cena

estranha que parecia tão engraçada que não conseguia parar de sorrir.
'Greyson é um garoto muito encantador.'

"Ahem."

O garoto não parecia ouvi-la porque estava muito absorvido em sua 'lição
de casa', então Ellie teve que falar mais alto:

"Ei, o que você está fazendo?".

"Quem disse isso?", ele murmurou.

"Parece que é Ellie."

Quando ela se aproximou, o som dos seus passos ficou mais alto. Então, o
jovem fez uma pausa, depois se virou lentamente e encontrou a outra amiga
olhando confusamente para ele.

Estava atordoado. Seu palpite estava correto.

Ele imediatamente se endireitou e ficou na frente dela. "O que você está
fazendo aqui?", ele perguntou, envergonhado.

Ele rapidamente olhou para trás da Ellie e ficou aliviado ao ver que não
havia mais ninguém por perto, caso contrário, seria uma situação bastante
embaraçosa.
Capítulo 246 Voltar para casa
'É tudo culpa do Francis. Ele disse que precisava conversar com Ashley
sobre algo e me deixou fora da sala.'

Greyson cerrou os dentes com raiva, mas Ellie foi capaz de saber o que ele
estava pensando. A garota não queria se intrometer, então ela simplesmente
perguntou: "Você veio ver Ashley também? Por que não entrou?".

"Trouxe comida para ela agora mesmo. Quando estávamos prestes a sair,
Francis disse que tinha que conversar com ela sobre algo e me deixou aqui."

Ellie ficou calada.

Greyson percebeu que sua amiga estava segurando algo na mão, então
perguntou: "Você também trouxe comida para ela?".

A garota assentiu: "Sim. Ela comeu muito pouco no jantar e eu pensei que
ela estivesse com fome, então eu fiz alguma coisa."

Depois de responder, a garota bateu à porta.

Ashley ouviu as batidas e olhou para Francis, que após isso imediatamente
se lançou para abrir a porta, dizendo: "Eu abro."

Ellie ficou surpresa ao ver Francis dentro da sala, mas lembrou-se do que o
amigo acabara de lhe dizer. E daí que ele tinha algo a dizer para Ashley?
Não havia nada de estranho nisso.

No começo, Francis ficou aborrecido ao ouvir os golpes, porque ainda não

havia terminado de conversar com a garota e eles já os estavam
interrompendo. Uma tempestade estava se formando na sua mente, mas seu
rosto se iluminou completamente quando viu quem estava do outro lado da
porta, e um sorriso doce apareceu lentamente quando ele exclamou: "Oh, é
você, Ellie!".

A garota respondeu vagamente enquanto Francis tentava fechar a porta

atrás dela novamente, mas Greyson apareceu no limiar naquele momento.
"Espera! Eu também quero entrar", disse o garoto às pressas.

Os olhos do Francis caíram no amigo e ele franziu o cenho. "Por que você
não foi embora ainda?".

"Por que eu deveria fazer isso?".

Francis sorriu e disse: "Porque você não é necessário nesta conversa."

Ele estava prestes a fechar a porta na sua cara, mas desta vez Greyson
estava preparado e não queria se sentir humilhado mais uma vez, então ele
agiu rapidamente e entrou antes que seu amigo tivesse chance de reagir.

"Ashley, olhe para ele! Ele está tentando me expulsar da sala novamente."
A primeira coisa que o jovem fez foi reclamar com a amiga como um
garotinho.

Francis não pôde deixar de torcer o nariz quando viu que Greyson havia
conseguido entrar na sala, então ele olhou para ele enquanto ele se
vangloriava e, comentou: "É tarde, você deve voltar para o seu quarto e ir
para a cama. Eu só estou cuidando de você. Você ainda é uma criança em
crescimento e não deve ficar acordado até tarde."

"Pfff!", Ashley se afogou quando ouviu seus comentários.

Greyson parecia um estudante do ensino médio em termos de aparência,

mas ele já era adulto.

"Francis!", exclamou o menino com os dentes cerrados ameaçadoramente.

Ele odiava quando as pessoas diziam que ele ainda era criança, e as
palavras do Francis o deixaram louco.

"Tudo bem", disse Ashley. "Calem-se. Todo mundo vai para o seu próprio
quarto porque já estou muito cansada e quero dormir agora."

Ela estava preocupada que eles acabassem brigando se ficassem lá e

continuassem discutindo, então, com a ajuda da Ellie, ela conseguiu
expulsar os dois.
Esta última fechou a porta depois de empurrá-los para fora da sala e
desejar-lhes boa noite.

Então ela se sentou ao lado da sua amiga para ver como ela gostava da
comida. "Como você tem sorte, tantas pessoas se importam com você e te
trazem comida!".

Ashley não negou, mas assentiu e respondeu: "Sim, Greyson foi muito bom
e trouxe isso para mim. Quer um pouco?".

Ellie assentiu, já que também não tinha comido muito, porque saiu da sala
de jantar pouco depois da Ashley. Depois disso, foi à cozinha do quarto
preparar algo para a amiga, sem saber que já estava comendo de bom grado.

Na época, Ashley ofereceu-lhe um pouco, dizendo: "Eu não pensei em você

quando Greyson trouxe isso para mim. Eu estava com fome e comecei a
comer tudo sozinha", e ela empurrou a bandeja de comida na direção da
amiga enquanto ria.

Depois de comerem tudo e não aguentavam mais, limparam a mesa e

sentaram-se novamente para conversar.

Depois de examinar Ashley por alguns segundos, Ellie perguntou: "Na sala
de jantar, muitos pratos eram do seu agrado. Além disso, você não é uma
mulher impulsiva. Então, por que você saiu de repente?

Você não estava com vontade de comer depois que Andrew foi embora? Foi
por isso que você voltou para o seu quarto?".

O coração da Ashley pulou uma batida forte. "Não. Só que eu não tinha
apetite na época, mas quando entrei no quarto, de repente senti muita fome.
Tenho muita sorte de ter você ao meu lado. Eu sei que você não me passaria
fome!", ela respondeu, agradecida. Mas depois duma pausa, perguntou: "E
por que você foi embora?".

Ellie curvou os lábios e respondeu: "Perdi o apetite quando vi Susie. Eu não

consegui engolir uma única mordida com ela na mesa."
Ashley começou a dizer algo, mas ela rapidamente começou a rir. "Você
deveria deixar outras pessoas verem seu verdadeiro caráter, Ellie."

Para qualquer estranho, a garota era tranquila, estável, elegante e quieta.

Mas quando ela e Ashley estavam sozinhas, não precisavam esconder nada
ou fingir ser outra pessoa. Poderiam ser quem realmente eram.

Depois de outra conversa, Ellie levantou-se para voltar ao seu quarto, já que
era tarde. Tudo o que queria era descansar.

"Por favor, fique comigo. Não quero ficar sozinha", disse Ashley.

Desde que elas eram companheiras do quarto, estavam acostumadas a

dormir juntas, então Ellie não teve que pensar duas vezes.

A qualidade do ar era muito melhor do que na cidade J. A fragrância de

grama e flores entrou pela janela, deixando para trás um ambiente
naturalmente relaxante e refrescante.

Na manhã seguinte, Ashley e Ellie acordaram e tomaram banho. Elas

estavam de pé junto à janela apreciando a bela paisagem do lado de fora
quando alguém bateu à porta.

Então uma delas se aproximou para abrir. Era um garçom pedindo para
descerem para o café da manhã. Parecia que alguém já havia lhe dito quem
era Ashley, porque o jovem olhou para baixo enquanto conversava com ela
e sua atitude era muito respeitosa.

Ashley respondeu prontamente e, depois que ele se foi, as duas amigas

desceram juntas para a sala de jantar.

"Olá, Ashley. Olá, Ellie."

"Bom dia, Ashley. Bom dia, Ellie", Greyson e Francis cumprimentaram as

duas garotas em uníssono quando as viram.

Jeremy e Angelina também sorriram para elas.

"Vamos para casa depois do café da manhã?", perguntou a primeira.

"Isso depende de você. Você pode voltar se quiser, embora também possa
ficar mais tempo, se desejar."

"Então é melhor voltarmos", disse ela. "Temos trabalho a fazer na loja."

Eles não tinham visto Lesley e Susie, mesmo depois de terminarem o café
da manhã. Ashley ficou perplexa.

No dia anterior, elas apareceram durante todas as refeições sem serem

convidadas. Então, o que estava acontecendo naquele dia? Por que não
havia sinal delas?

A garota achou muito estranho.

Quando Greyson a viu olhando em volta, ele perguntou: "Ashley, quem

você está procurando?".

"Onde estão aquelas duas?", ela perguntou. "Por que não apareceram
ainda?".

Capítulo 247 Quando você não gosta de ninguém

Greyson murmurou: "Quem se importa onde estão e o que fazem?". Ele não
gostava da Lesley ou Susie. A primeira era arrogante por causa da sua
posição social, enquanto a outra era pretensiosa o tempo todo.

"Ashley, não se preocupe com elas. Elas agiram de forma vergonhosa

ontem à noite e não terão coragem de aparecer agora. Talvez se fossem
embora."

Ashley assentiu e não perguntou mais nada.

Ela se foi cedo da mesa na noite anterior, então não sabia o que havia
acontecido a seguir.
Ellie havia dito a ela antes de dormir que os outros continuaram comendo
depois disso, mas assim que Susie e Lesley apareceram, eles pararam de
fazê-lo e também deixaram a sala de jantar.

Ashley supôs que o que aconteceu tinha sido verdadeiramente humilhante

para elas.

"Francis, você não quer ficar aqui mais alguns dias?", perguntou um
homem de meia-idade na casa dos quarenta que estava atrás dele. Ele estava
um pouco gordinho e seus olhos se tornaram duas linhas finas quando ele
sorriu.

Ivor respondeu em seu nome: "Francis tem que lidar com algo na cidade.
Virá novamente quando tiver tempo. Por favor, certifique-se de entretê-lo
bem na próxima vez que ele voltar."

O homem de meia-idade assentiu com entusiasmo e disse: "Claro que sim.

Enquanto Francis tiver tempo e quiser nos visitar, teremos o maior prazer
em servi-lo bem."

E então, o homem rechonchudo os acompanhou até a porta do complexo e,

depois de se despedir deles, voltou para dentro.

Ashley, que estava perto do Greyson, perguntou curiosamente: "Quem é

aquele homem? Por que ele é tão respeitoso com Francis?".

"Ele é dono do lugar. Ele está muito atento com Francis por sua posição
social, é claro."

Ashley ficou surpresa. "Esse homem é o dono deste complexo?".

"Sim", Greyson confirmou, mas logo ele percebeu que algo estava errado
quando viu a expressão da sua amiga. "O que aconteceu?".

"Nada", ela respondeu.

Seu coração pulou uma batida.

Ela acreditava que o dono dum lugar tão bonito, com paisagens pitorescas e
decorações requintadas e antigas, seria alguém com uma aparência elegante,
refinada e de bom gosto, que soubesse aproveitar a vida.

Nunca imaginou que poderia ser um homem tão vulgar e viscoso.

A vida estava cheia de surpresas.

Jeremy e Angelina foram juntos ao complexo, então se despediram e saíram

juntos também.

Jeremy era geralmente uma pessoa muito ocupada, graças aos negócios
bem-sucedidos, mas ainda havia levado Angelina para lá no dia anterior
para conhecer o grupo.

Ele queria conhecer um pouco mais a irmã recém-encontrada, mas tinha

muito trabalho a tratar.

A certa altura, Francis e Greyson começaram a discutir, algo que não

surpreendeu ninguém.

"Não me importa. Ashley e Ellie querem entrar no meu carro, então eu vou
levá-las para casa", disse Greyson.

Francis zombou e disse: "Andrew me pediu para levá-las de volta. É melhor

falar com ele primeiro."

Greyson estava zangado com o amigo, mas não conseguiu desobedecer às

instruções do Andrew. Isso era verdade. Seu amigo se certificara de que
tudo estivesse arrumado de antemão.

"Bem, então eu vou no seu carro também", disse Greyson.

"Que carro devo levar então?", perguntou Ivor, que estava parado em
silêncio à margem da discussão.

Ele estava no carro do Francis antes, mas agora que Ashley e Ellie estavam
entrando no veículo do seu chefe, e Greyson queria ir com eles também, ele
estaria sozinho.
Então Greyson olhou para Ivor. Aquele cara tentou constrangê-lo no jogo
de verdade ou desafio, então ele não sentiu nada além de ódio por ele.
"Você? Você volta caminhando."

Ivor ficou sem palavras. 'Está com raiva de mim só porque te desafiei a
beijar Francis no jogo? Por que tem que ser tão rancoroso por algo tão
insignificante? Nem Francis reclamou.'

Ashley bateu na testa e suspirou, depois arrastou Ellie para a Ferrari

vermelha.

O veículo era extravagante e combinava com a personalidade do Francis.

Lembrou-se de ter levado a amiga à loja naquele mesmo carro, que tinha
uma ostentosa cor vermelha, tão pomposo quanto o dono.

Então Greyson ajudou suas amigas a subirem e pulou no banco do

passageiro.

Ele tinha certeza de que seu amigo não o expulsaria.

Francis, por sua vez, olhou para ele, exasperado, mas não disse nada. Então
ele se sentou no banco do motorista e ligou o motor.

Ivor olhou para eles. Eles realmente iam deixar lá?

"Francis, e eu?", ele gritou desesperadamente.

Greyson olhou para ele.

Ele jogou a chave do seu carro pela janela para ele.

Ivor reagiu com velocidade e a pegou no ar.

"O que significa isto?", perguntou o homem.

"Você pode voltar no meu carro ou pode andar, você decide."

Ivor ficou sem palavras. 'Como quiser! Eu vou pegar o seu carro.'
"Ashley, você está indo para a casa do Andrew ou da Ellie?", Francis
perguntou.

"Leve-me até Andrew primeiro e depois você pode levar Ellie para a casa
dela", respondeu a garota.

Ela estava preocupada com o marido, mas ao mesmo tempo não se atreveu
a ligar para ele, temendo que isso pudesse perturbá-lo. Seria melhor voltar e
conferir pessoalmente.

"Ashley, por que você não vem à minha casa por um tempo? Você ainda
não a conheceu", sugeriu Greyson. Seus olhos brilharam quando ele se
virou para olhá-la.

A mente da garota estava no Andrew e ela não estava com humor para se
divertir, então ela balançou a cabeça e respondeu: "Da próxima vez. Eu
tenho algo para fazer em casa."

Então Francis levou a garota ao Palácio Dourado e a observou habilmente

entrar na mansão. Enquanto a garota se afastava, o atraente médico estalou
com a língua.

Não podia acreditar que Andrew, uma pessoa com tão terrível misofobia, se
apaixonou por alguém, se casou e até deixou que essa pessoa se mudasse
para a casa onde morava sozinho.

Tinha muitas mansões naquela cidade, mas o Palácio Dourado era o lugar
onde ele morava a maior parte do tempo.

Quando o visitavam às vezes, o homem parecia não gostar deles, e tudo em

que conseguia pensar era em expulsá-los de casa. Mas agora, ele tinha uma
mulher que morava com ele dia e noite. Era inimaginável!

"Você não acha que Andrew parece ter levado esse relacionamento muito a
sério?", Greyson perguntou, enquanto observava Ashley desaparecer na
mansão.
"O que você acha? Eles estão vivendo juntos, então não é mentira. Você já o
viu tratar uma mulher com a mesma gentileza e paciência que quando se
trata dela?", Francis perguntou, quando estreitou os olhos para Greyson e
acrescentou: "Você gosta da Ashley?".

'Você acabou de falar sobre ela o dia todo. Além disso, você também é
muito gentil com ela', Francis pensou.

Greyson corou e negou imediatamente. "Como pode dizer isso? Ela é a

esposa do meu melhor amigo!", ele se irritou por o vislumbre do sorriso
zombador do Francis. "Ouve! Você disse isso para me incomodar de
propósito", repreendeu Greyson.

"É verdade. Eu fiz isso de propósito e você caiu na minha armadilha. Que
tem de mau?", desafiou seu amigo.

"Quê? Eu vou bater em você", respondeu ele.

Depois de entrar na mansão, Ashley viu que a Ferrari tremia violentamente

e ouviu alguns barulhos estranhos vindos do interior do carro.

Só Deus sabia o que estava acontecendo lá!

Capítulo 248 A queixa da Susie

Quando Ashley saiu do carro, pediu a Francis e Greyson que entrassem na
mansão por um tempo. Afinal, eles a levaram de volta e eles eram os
melhores amigos do Andrew.

Os dois homens tremeram nervosamente e balançaram a cabeça, rejeitando

o convite.

Ashley ficou perplexa. 'Existe uma fera na mansão? Por que eles estão tão
assustados?', a menina pensou. Vendo que eles não queriam entrar, ela
parou de tentar convencê-los e saiu depois de agradecê-los.
Claire estava lá limpando o chão. Vendo Ashley, colocou a vassoura de lado
e a cumprimentou.

"Claire, Andrew já voltou?", perguntou, olhando em volta.

"Senhor Andrew? Ele ainda não voltou, não estava com você?", perguntou
a mulher.

Percebendo a ligeira mudança na expressão da garota, Claire perguntou

novamente, desta vez com cautela: "Senhorita Ashley, o que há de errado?".

Ashley, perdida nos pensamentos, voltou à realidade e se perguntou se

estava se preocupando demais com o marido.

Então, sorriu e disse gentilmente: "Nada aconteceu, eu estava apenas

curiosa. Ele provavelmente ainda está no seu escritório."

Depois de dizer isso, subiu para o quarto. Depois de refletir por um

momento, ela decidiu ligar para Andrew pelo celular, mas ninguém
respondeu.

Mais tarde, ela ligou para Johnny, mas ele também não respondeu.

Naquele momento, Ashley franziu o cenho. 'O que está acontecendo? Por
que ninguém está atendendo minhas ligações?', ela pensou, mas se forçou a
não pensar tanto. 'Talvez não seja algo tão sério quanto o que estou
imaginando. Além disso, Andrew é tão poderoso que consegue lidar com
qualquer situação que surgir no seu caminho', pensou ela, se sentindo mais
segura.

Enquanto isso, quando Lesley e Susie descobriram que Greyson e todo

mundo haviam deixado a vila de manhã cedo, ficaram furiosas.

O rosto da segunda mulher ficou bastante sombrio e Lesley também parecia

infeliz, mas não disse nada.

Ela tinha algo importante para lidar logo depois.

Depois de voltar para cidade J, as duas conversaram por alguns minutos
antes de se despedirem.

Um guarda-costas veio buscar Lesley. Ele era um homem alto e forte, com
cerca de 27 anos, vestido de preto e parecia bastante intimidador.

Depois de entrar no carro, a garota lhe deu uma foto e estreitou os olhos,
dizendo: "Investigue esta mulher para mim. Eu devo saber tudo sobre ela
hoje à noite!".

O guarda-costas pegou a foto. Era a Ashley. Apesar do fato de a imagem ter

sido tirada em segredo, seu lindo rosto estava claramente visível.

O guarda-costas assentiu obedientemente e respondeu: "Tudo bem."

Ele havia feito esse tipo de pesquisa inúmeras vezes no passado. Antes de
Lesley ir para o exterior, ele costumava ficar de olho no Andrew, e se
houvesse uma mulher ao seu redor, ele descobriria sua identidade e a
intimidaria para deixá-lo.

Então, de certa forma, Lesley tinha sido responsável pela falta de mulheres
ao redor do garoto.

Sua família a mimara desde a infância e acreditava que tudo que ela gostava
deveria pertencer apenas a ela, então ela fez todo o possível para consegui-
lo. Quando ela cresceu, ela parou de se comportar como uma pirralha, mas
nunca deixou de desejar Andrew.

O carro se moveu lentamente em direção à casa da família Feng. Então, a

mulher olhou pela janela com uma mistura de emoções nos olhos.

Ela teve que admitir que realmente entrou em pânico quando viu Ashley, e a
atitude do Andrew também a incomodou. Ele nunca fora tão gentil com
ninguém, nem se comportara com alguém com tanta paciência,
especialmente com uma mulher!

Seu sexto sentido sempre fora bastante preciso, e ela quase adivinhou tudo
o que estava acontecendo com muita precisão.
No entanto, mesmo que soubesse de tudo, nada disso importava.

Ashley e Andrew se casaram.

Enquanto isso, Susie havia voltado para casa e, apesar de ter descansado
bem na noite anterior, as impressões digitais da Ellie não desapareceram
completamente, pois ela lhe deu um tapa forte.

A marca não estava tão vermelha e inchada como no dia anterior, mas ainda
podia ver o traço no rosto da garota.

Ethan e Arya estavam sentados no sofá bebendo chá. Desde que Andrew
assumiu a empresa, eles se sentiram relativamente livres e, embora Ethan
não gostasse do seu filho, ele não podia negar que ele era um homem de
negócios brilhante. Ele estava gerenciando o Grupo Lu muito bem em todos
os aspectos e tudo o que a empresa havia feito era crescer continuamente
sob seu comando.

Ethan estava orgulhoso de ter um filho tão talentoso, mas algo o

preocupava.

Ele estava debatendo internamente se tinha sido a decisão certa permitir que
Andrew assumisse a empresa numa idade tão jovem.

Arya notou Susie assim que entrasse na sala. A garota havia dito a eles que
iria para um lugar divertido e que Andrew também estaria lá. Então nenhum
deles a deteve.

"Susie, você voltou. Cadê o Andrew? Ele não voltou com você?", Arya
perguntou antes de perceber como a garota parecia infeliz, e quando
levantou a cabeça, viu a mão vermelha impressa no seu rosto. Então sua
mãe se aproximou rapidamente.

"Susie! O que aconteceu com o seu rosto Quem bateu em você? Quem
poderia fazer algo assim com a minha filha?", ela exigiu com raiva.

Ela queria tocar o rosto da garota, mas estava preocupada em machucá-la.

Então, ela parou a mão a alguns centímetros do rosto da Susie e seus lindos
olhos se encheram de preocupação.

Arya sempre tinha problemas da saúde e, depois de se casar com Ethan, ela
só deu à luz uma filha. Depois disso, ela engravidou mais uma vez, mas
teve um aborto espontâneo e não conseguiu engravidar novamente.

Felizmente, seu marido já tinha outro filho: Andrew. Portanto, eles não
continuaram tentando engravidar. Os dois trataram Susie muito bem e
nunca a atingiram. Ela só foi repreendida em algumas ocasiões quando era
criança.

Olhando para a mãe, a menina estava confortada. Ela não pôde deixar de
pensar na experiência traumática que havia sofrido no dia anterior, então
acabou enrolando os lábios e falou com lágrimas nos olhos. "Mãe, todos
eles me incomodaram."

E ela abraçou a mãe com força enquanto chorava.

Os olhos da Arya estavam cheios de preocupação. A jovem fora criada com

o máximo cuidado e nunca se machucara. Então, olhando para a marca
duma mão no rosto, ela não pôde deixar de se preocupar com a filha.

"Susie, minha querida filha, não chore. Quem o fez? Conte-me. Eu vou te
ajudar", a mulher disse suavemente enquanto olhava para a filha assustada.

"A mulher que seduziu Andrew é responsável por tudo! Ela e sua amiga se
reuniram para me assediar", a menina gemeu.

Enquanto contava sua provação, os rostos da Ashley e Ellie continuavam

aparecendo na mente da garota. Queria matá-las.

Então Ethan se aproximou dela com os olhos cheios de preocupação. Ele

ficou furioso. "Ele é uma pessoa horrível!", ele gritou com raiva.

Arya franziu a testa e perguntou: "Você não contou ao seu irmão? Como
pode permitir que outras pessoas te incomodem? E quem é aquela mulher
que o seduziu?".
Susie franziu a testa e disse: "Como eu sabia? Talvez ela tenha abordado ele
por causa do seu dinheiro. E o pior é que Andrew a ama."

Capítulo 249 Dúvida

Ao ver as expressões confusas dos seus pais, Susie perguntou: "O que há de
errado?".

"Todo mundo não diz que Andrew nunca tem mulheres ao seu redor? E
também não o vi sair com nenhuma delas todos esses anos. Então, por que
de repente ... ?", Arya queria continuar falando, mas parou abruptamente.

Então Susie parou de chorar e finalmente disse: "Eu também não sei por
quê. Mas a última vez que fui à casa do Andrew, encontrei essa mulher.
Quem a visse saberia imediatamente que ela era uma cadela. Eu acho que
ele caiu facilmente nos encantos dela porque nunca teve nenhum
relacionamento com ninguém."

Arya virou-se para Ethan e eles trocaram um olhar conhecedor.

Então ela sorriu para a filha e disse: "Querida, está tudo bem. Vá para o seu
quarto para descansar um pouco. Seu pai e eu temos que conversar sobre
alguma coisa.

E quanto à lesão no seu rosto, ligaremos para o médico imediatamente.

Certifique-se de pedir que ele a trate bem, porque não podemos permitir que
cicatrizes permaneçam no seu rosto." Seria desastroso para uma garota
viver com um rosto cheio de cicatrizes.

Susie mordeu os lábios. Eles não deveriam ir atrás daquela mulher para
fazer justiça à própria filha? Caso contrário, ela teria levado um tapa por
nada.

"Mãe...", ela começou a dizer.

Mas imediatamente, Arya acariciou seus cabelos e disse: "Eu sei o que te
preocupa. Você pode conversar com seu irmão mais tarde para esclarecer as
coisas. Quanto a essa mulher, vamos investigá-la. Agora seja legal e vá para
o seu quarto.

Terri, venha com ela, por favor."

"Claro, senhora Arya."

Assim que a garota se foi, Arya franziu o cenho para o marido: "Não é
verdade que Andrew nunca esteve com nenhuma mulher? Então, por quê
agora?".

A julgar pelas palavras da sua filha, parecia que Andrew estava com essa
mulher há algum tempo.

A família Lu nunca se interessou realmente pela vida pessoal do homem.

De fato, quando ele não tinha namorada, eles se preocupavam que ele
pudesse ter um problema. Mas agora que ele havia encontrado uma mulher,
eles também não podiam suportar.

Ethan bufou: "Aquele garoto! Susie é sua irmã e ele não fez nada para
evitar ela ser incomodada."

Embora Arya sentisse pena da filha, ela teve que ficar do lado do Andrew,
pois, afinal, ele era agora o zelador da família Lu. Além disso, ela era
apenas a madrasta. "Talvez tenha sido tudo um mal-entendido. Afinal, todos
conhecemos a personalidade do Andrew e, se ele tem ou não uma mulher
no momento, a anfitrioa da família Lu só pode ser Lesley. Os dois se
encaixam perfeitamente, tanto em termos de estado social, idade e
educação. Além disso, a família dela é a mesma que a nossa em todos os
aspectos, então você não precisa se preocupar com isso", disse a mulher,
tentando aplacar o marido.

Não ficou claro se suas palavras tiveram algum efeito sobre Ethan, quando
ele imediatamente exclamou: "Ligue para aquele garoto insolente e peça
para ele vir aqui." A raiva tomou conta dele quando ele pensou na mão que
estava marcada no rosto da sua amada filha.
Ela foi vê-lo e ele não apenas falhou em protegê-la, mas também permitiu
que outros a intimidassem e até a espancassem.

Um homem nervoso foi quem precisou fazer a ligação. "Sr. Ethan e Sra.
Arya, o celular do jovem Andrew não está acessível", disse este homem
angustiado.

"Continue ligando até atender", Ethan ordenou.

"E agora ele nem atende nossas ligações! Ainda me considera seu pai?".
Seu peito estava se movendo rapidamente sob sua respiração pesada.

Por sua parte, Arya começou a ficar chateada quando o viu tão nervoso.
Então ela correu para ele e disse: "Acalme-se. Lembre-se de que você tem
problemas cardíacos, aí que não pode ficar muito excitado ou com raiva.
Talvez Andrew esteja ocupado com alguma coisa. Vamos voltar para o
quarto para descansar, eu te notificarei quando pudermos entrar em contato
com ele."

Ethan bufou, finalmente cedendo para subir as escadas com sua esposa.

Quando os dois desapareceram, o homem desligou o telefone. O respeito no

seu rosto desapareceu e foi substituído pelo desprezo quando ele olhou para
as costas deles.

Na casa da família Feng à noite.

"Lesley, como está indo? Você teve algum problema com o Andrew?", Rae
e Lesley se sentaram no sofá. Ela pegou a mão da filha enquanto fazia essa
pergunta com profunda preocupação.

Ela sabia há muito tempo que sua filha estava muito interessada no Andrew
e, agora que retornara do exterior, sua ansiedade a respeito aumentava. Ela
queria estar com ele para sempre.

Rae tinha total confiança na sua filha, pois ela não era apenas bonita, mas
também tinha uma grande reputação na cidade J. Além disso, a família Lu e
a família Feng eram amigas há gerações, e uma aliança por casamento seria
igualmente benéfica para ambas as partes. Tão cedo ou mais tarde isso tinha
que acontecer.

Lesley estava distraída e tentando evitar falar sobre isso. "Sim, não é ruim."

"O que você quer dizer com 'não é ruim'? Querida, você é bonita e doce.
Além disso, quem não conhece você na cidade J? Você e Andrew são o
casal perfeito."

Mas, na sua mente, Lesley continuava pensando na imagem de Andrew

sendo tão gentil com Ashley e cuidando dela com tanto carinho. Cansada,
ela esfregou as têmporas.

As palavras da Rae tiveram algum tipo de efeito nela e, pensando em algo,

ela começou a sorrir pensativamente.

A mãe dela estava absolutamente certa! Ela era a única pessoa neste mundo
a combinar com ele de todas as formas, fosse em termos de estado social,
aparência ou qualquer outra coisa.

Certamente ele estava apenas curioso sobre aquela mulher, e seria

temporário. No final, ele acabaria voltando para os braços dela porque eles
deveriam estar juntos.

"Mas Lesley, você deveria ter um pouco mais de dignidade. Não vá à casa
da família Lu frequentemente, ou quem não conhece a verdade pode pensar
que você tem um amor não correspondido por ele. Os homens sempre
querem o que não podem ter e nunca apreciam qualquer coisa que lhes seja
fácil.

É melhor você ser mais discreta e fingir que é difícil, ainda é misteriosa e
mantém um pouco de frescura, certo?".

"Bem, mãe. Então eu vou", ela respondeu com um aceno de cabeça.

"Senhorita Lesley", Rae queria continuar o tópico, mas uma voz masculina
a interrompeu. Era um guarda-costas alto e corpulento que apareceu na
frente da Lesley com uma expressão séria.
Assim que viu Adley, ela soube que a investigação solicitada havia
produzido resultados. "Mãe, eu tenho algo para fazer. Eu vou subir agora."

O guarda-costas acenou para Rae e seguiu Lesley para fora da sala.

A mulher sabia que ele era o guarda-costas da filha.

Quando entraram no estúdio, Adley fechou a porta atrás de si, aproximou-se

da garota e deixou o arquivo na mão: "Senhorita Lesley, aqui a informação
que você solicitou."

Ela o pegou para examiná-lo cuidadosamente.

Quanto mais leu, mais franziu a testa.

Ashley era órfã e foi adotada pela família Mu desde que era muito pequena.
No entanto, a família não a amava muito. Basicamente, eles pararam de
cuidar dela apenas um ano depois de adotá-la.

Desde o último ano do ensino médio, ela começou a ganhar dinheiro para
pagar sua educação e não gastara um centavo da fortuna da família Mu. Ela
e sua melhor amiga, Ellie Su, tornaram-se inseparáveis desde então.

Quando estava na faculdade, teve um relacionamento com o filho da família

Luo, mas eles pediram que ela deixasse Raymond mais duma vez. Apesar
disso, eles permaneceram juntos por algum tempo, até que ele a traiu com
sua própria irmã. Finalmente, eles se separaram e não tiveram nenhum
contato desde então.

Capítulo 250 Incentivando Ashley

Estrondo! Olhando para o homem à sua frente, Lesley jogou com raiva o
arquivo sobre a mesa.

"É tudo que você tem?", ela exigiu com uma voz fria.
"Sim", respondeu Adley, sentindo-se um pouco envergonhado.

"Bem!

Bem, vá encontrar mais informações! Eu preciso saber tudo sobre ela."

"Mas já é ...", o homem parou no meio da frase quando viu o olhar

ameaçador nos olhos da Lesley. Então ele continuou: "Claro, senhorita!".

"O que está esperando? Apenas vá e me traga um relatório mais completo!".

Quando seu guarda-costas saiu, ela ainda estava furiosa. Então, jogou todos
os documentos no chão enquanto seu coração batia forte dentro do peito.
Ela nunca esteve tão zangada na toda a sua vida.

Desde que descobriu que Ashley tinha namorado na faculdade, ela a odiava
ainda mais.

'Quem diabos pensa que é? Ela não é apenas uma órfã abandonada, o seu
ex-namorado a deixou também! Ela não merece Andrew. Por que ele a ama
tanto?'.

Seus olhos ardiam de raiva, e, embora ainda estivesse furiosa, recolheu

todos os documentos do chão e começou a lê-los novamente. Ninguém
sabia o que estava passando na sua mente.

Na manhã seguinte, Ashley acordou e, inconscientemente, procurou

Andrew do outro lado da cama, mas tudo o que sentiu foi uma colcha fria.

Ele não voltou na noite anterior.

Olhando fixamente para o teto, seus olhos se encheram de decepção, um

sentimento que ela não sabia que estava tendo.

'É a primeira vez que ele não voltou para casa desde que nos casamos. Qual
será a gravidade da crise da sua empresa?' Logo ela esfregou a cabeça e
disse a si mesma para parar de tirar conclusões precipitadas. 'Não deixe seus
pensamentos vagarem. Andrew é um homem muito capaz e pode lidar com
qualquer problema', ela pensou consigo mesma.
Em pé na frente do espelho, ela ficou confusa ao encontrar uma mulher com
círculos negros sob os olhos e um rosto magro olhando para ela.

'O que eu me tornei?

Por que estou tão mal?'.

Ela não dormiu muito na noite anterior porque estava preocupada com o
marido, mas isso não explicava seu rosto magro.

Embora ela não gostasse de maquiagem, ela decidiu usar um pouco para
cobrir sua palidez.

Ela estava com cabelos escuros e amarrados num coque, e usava uma
camiseta branca e simples e shorts, fazendo as pernas parecerem ainda mais
magras e encantadoras.

Por sua parte, maquiagem leve e lábios vermelhos a faziam parecer jovem,
animada e bonita. Ela parecia mais uma jovem estudante universitária do
que uma mulher adulta que trabalhava há vários anos.

Então ela correu para o banheiro para se arrumar e foi para a padaria.

Quando chegou lá, descobriu que Ellie já havia chegado e começou a

trabalhar.

Os negócios estavam muito bons ultimamente, então elas começaram a

vender sobremesas e bebidas geladas, o que acabou sendo um grande alívio
para os clientes durante um verão tão quente.

"Uau Ashley, você tem um encontro hoje? Você está linda! Ou você está
procurando um namorado?", Cheryl a elogiou enquanto passava pela porta.
Seus olhos estavam cheios de surpresa.

Por si só, sua chefe já era muito atraente, mas naquele dia ela parecia
simplesmente espetacular. Foi a primeira vez que a viu tão arrumada, e sua
beleza a cativou.

"É uma deusa! Eu amo o seu visual!", disse enquanto corria em sua direção.
Ashley sorriu para ela: "Onde eu poderia encontrar um namorado? Se você
trabalhar bem, eu te darei alguns dias de folga para que você tenha tempo
de ir buscar um."

"Não é maravilhoso, Cheryl? Já que você ama tanto um namorado, Ashley

te ajudará agora", disse Ellie, fazendo-a corar. Ela olhou para ela e
respondeu: "Você está tirando sarro de mim!".

Nina sorriu suavemente com as piadas delas, se divertindo com a garota

também. Ela estava prestes a divulgar que Ashley já tinha um marido e que
ninguém mais poderia igualá-lo.

Ashley sentou-se ao lado da Ellie e esfregou as têmporas enquanto lhe

entregava uma bebida de limão.

"Prova isso. Eu preparei agora mesmo."

Esse era o seu sabor favorito: uma combinação de agridoce.

Com gratidão, ela aceitou a bebida e apenas um gole a fez se sentir mais
relaxada.

"Está bem? Você parece um pouco cansada. Você não dormiu bem ontem à
noite? Vejo você até se maquiar. É sério que você vai ver alguém
importante hoje?".

Ashley revirou os olhos e respondeu: "Sim, eu vim te ver, e é por isso que
estou usando maquiagem. O que você acha? Estou bonita? Você gostou da
surpresa?".

"Você ainda está preocupada com Andrew?", Ellie perguntou, ignorando

seu sarcasmo.

Ela agarrou sua caneca com força e assentiu.

Ela sentiu um vazio por dentro, pois não tinha conseguido ver o marido na
noite anterior e não conseguia dormir por causa do estresse que estava
sentindo.
Agora ela tinha certeza de que se apaixonara por ele.

O casamento deles foi falso no começo, mas agora parecia muito genuíno.

Tanto quanto Ellie sabia, sua amiga nunca havia se comportado assim antes.
Nem mesmo quando estava com Raymond, ela se preocupou tanto com ele.

"Apenas ligue para ele. Você é muito boba", disse ela.

"Eu já liguei, mas ele não me respondeu", respondeu Ashley.

"Não se renda. Você deve continuar ligando para ele até ele responder, ou
melhor, encontrá-lo no seu escritório."

Ashley hesitou um pouco: "Não seria rude se eu fosse diretamente ao

escritório dele? E se não gostar?".

Ellie cerrou os dentes: "Você é a esposa dele! Claro que você pode ir aonde
ele trabalha. Talvez ele esteja feliz em te ver lá."

Ashley nunca esteve tão insegura com nada. As pessoas disseram que as
mulheres grávidas agiram de maneira tola e irracional por vários anos após
o parto, mas as pessoas apaixonadas pareciam se comportar da mesma
maneira.

"Apenas vá. Eu vou cuidar da padaria", sua melhor amiga literalmente a

empurrou para fora da loja sem sequer esperar por sua resposta.

"Mas...", Ashley murmurou protestando. Ela não teve coragem de ir ao

escritório do Andrew. "Talvez eu possa ligar para ele primeiro?", perguntou.

Essas palavras surpreenderam sua amiga. 'Desde quando se tornou tão

tímida?', pensou, cruzando os braços sobre o peito enquanto a observava
pegar o celular para fazer a ligação.
Conteúdo
Capítulo 251 Mel
Capítulo 252 Fazendo o jantar
Capítulo 253 Lena semeia discórdia
Capítulo 254 Mordida de cachorro louco
Capítulo 255 Preocupação
Capítulo 256 Demonstração da fraqueza
Capítulo 257 Um trabalho na empresa
Capítulo 258 Entre na porta traseira
Capítulo 259 O arranjo
Capítulo 260 As mentiras de um puritano
Capítulo 261 Primos muito particulares
Capítulo 262 Seu primo
Capítulo 263 Levante sua voz por injustiça
Capítulo 264 Esqueça
Capítulo 265 A bagunça
Capítulo 266 Um novo rival no amor
Capítulo 267 Elain
Capítulo 268 Você tem que ser paciente com sua filha
Capítulo 269 Algo está errado com Francis
Capítulo 270 Não me deixe por Lesley
Capítulo 271 Por que tão obediente
Capítulo 272 Desprezo no seu olhar
Capítulo 273 A intrusa
Capítulo 274 Coelho branco
Capítulo 275 As aparências enganam
Capítulo 276 A visita da Elain
Capítulo 277 Ser bonita e talentosa
Capítulo 278 Andrew fica com ciúmes
Capítulo 279 Um erro doce
Capítulo 280 Irmã
Capítulo 281 Suspeita
Capítulo 282 Sequestro
Capítulo 283 Ódio
Capítulo 284 O pressentimento
Capítulo 285 Brincando com fogo
Capítulo 286 Desespero
Capítulo 287 Salve-me
Capítulo 288 Trabalho sujo
Capítulo 289 O golpe fatal
Capítulo 290 Coração partido
Capítulo 291 Um lado dele que ninguém tinha visto
Capítulo 292 Dando desculpas
Capítulo 293 A gravidez da Lena
Capítulo 294 Por que Lena foi ao hospital
Capítulo 295 Ciúme
Capítulo 296 Maquinações
Capítulo 297 Orgulho
Capítulo 298 Quem é essa garota
Capítulo 299 Não diga a um homem que ele é bonito
Capítulo 300 Sendo uma Babá

Capítulo 251 Mel

Não havia luz na sala, tornando o local sombrio e assustador.

Uma respiração irregular podia ser ouvida vindo de algum lugar. Fora isso,
não havia outro som, tornando a situação ainda mais aterrorizante.

Cric! A porta se abriu para revelar um homem vestido com um terno preto
de Armani. Ele era alto e corpulento, e emitia um ar distante. Seus olhos
eram como duas piscinas sem fundo: nada poderia perturbá-los.

No momento em que entrou na sala, ele trouxe alguma luz.

Seus guarda-costas, que o seguiram até lá, alinharam-se em duas fileiras

sem mostrar nenhuma expressão no rosto, fazendo-os parecer ainda mais
intimidadores.

Andrew caminhou até uma cadeira e sentou-se, seguido por Johnny, que
estava atrás dele. Eles não disseram nada, mas o silêncio era assustador o
suficiente.
"Pff ...", um homem de meia-idade estava de joelhos. Ele era um pouco
gordo e barrigudo. Sua boca estava amordaçada e suas mãos estavam
amarradas atrás dele, e seu caro terno cinza estava enrugado como um pano.

Ele olhou para cima e viu Andrew sentado à sua frente. Ele começou a suar
profusamente, molhando todo o traje.

Imediatamente, ele caiu nos pés do homem, tentou emitir um som através
da sua boca amordaçada e inclinou-se para ele. Sua intenção era evidente.

"Sr. Kerr, por que você fez isso sabendo que terminaria aqui? Quando você
optou por trair o Grupo Lu, deveria ter pensado no que aconteceria hoje",
disse Johnny.

"Mmmph ...", Kerr Li ajoelhou-se no chão e olhou para ele, suplicante.

"Sr. Andrew?", o assistente olhou para o chefe para obter mais instruções.

"Vamos ouvir o que ele tem a dizer", respondeu Andrew.

Os dois guarda-costas se aproximaram dele para remover o pano da boca.

Kerr respirou fundo antes de falar apressadamente: "Senhor, juro que não
tinha intenção de trair o Grupo Lu. Eu nunca teria pensado em fazer algo
assim. Foram eles. Eles me fizeram fazer isso! Disseram que se eu não
fizesse o que pediram, matariam meu filho e minha esposa.

Eu tive que obedecer. Por favor, tenha piedade de mim."

"Tem piedade de você?", Johnny riu. "Senhor Kerr, você sabe as

consequências de trair o Grupo Lu?".

Enquanto falava, ele apontou para o guarda-costas atrás dele.

Imediatamente, ele ligou a televisão, onde duas pessoas apareceram num
cenário semelhante, que parecia a sala de estar duma casa. Ambos estavam
no mesmo estado que Kerr.

Suas bocas também estavam amordaçadas, as mãos amarradas por trás.

"Lara! Meu amor!", o homem ficou chocado. Era difícil para ele acreditar
que as pessoas na tela eram de fato sua esposa e filha.

Johnny respondeu sua pergunta antes que ele pudesse perguntar: "Você
certamente está se perguntando como conseguimos encontrá-las, mesmo
que você as tenha enviado para um lugar muito seguro, certo?".

Embora ele estivesse sorrindo e seu tom fosse amigável, suas palavras
tiveram um efeito que ele queria. O sangue começou a escapar do rosto do
homem.

"Ah, eu quase esqueci. Você não é mais o diretor do Grupo Lu. Desculpe
pela minha memória ruim. Agora é o gerente geral da outra empresa. Esse é
um cargo muito importante. Então, poderíamos dizer que se tornou a pessoa
favorita do CEO dessa empresa."

Kerr abriu a boca, mas ficou tão perturbado que quase desmaiou. Ele não
conseguia emitir um som, muito menos falar.

Com isso, Johnny olhou para ele por um momento e perguntou: "Então
você não planeja falar ainda? Você sabe muito bem que nossos guarda-
costas não são caras legais que vão ter pena das mulheres. Em vez disso,
são homens muito rudes que podem quebrar acidentalmente um ou dois
dedos ou até machucar parte do corpo da sua esposa ou filha. Não é culpa
deles se isso acontecer, às vezes eles podem exagerar."

O homem não conseguia tirar os olhos da tela, observando as duas mulheres

que estavam olhando para a câmera com os olhos bem abertos. Elas
pareciam querer dizer algo para ele.

Então, ele se lembrou da sua promessa e, com o coração pesado, se forçou a

desviar o olhar da tela.

Ele trabalhava para Andrew há muitos anos e, embora não tivesse

conseguido muito, pelo menos seu trabalho era sempre diligente e
adequado. Não achava que ele realmente iria machucar sua esposa e filha,
ele provavelmente estava apenas tentando assustá-lo.
Mas o que quer que tenha acontecido, ele não pôde revelar. Não, ele não
conseguiu dizer uma palavra!

Vendo que Kerr não estava dando informações, Johnny estreitou os olhos e
recostou-se para dizer algo ao guarda-costas que estava parado junto à tela.

Na imagem, o rosto da garota se distorceu de terror e ela gritou: "Pai! Pai!

Ajude nos por favor!". Sua voz ecoou na sala praticamente vazia. Ela
soluçou e olhou para Kerr com olhos vermelhos e inchados.

"Lara!", ele olhou para a garota e depois desviou o olhar, com o rosto
contorcido de dor. Por mais que a garota gritasse em chamá-lo, ele não
olhou para a tela novamente.

"Uau, você realmente tem um coração de pedra. Ouvi dizer que sua filha era
o que você mais amava no mundo, mas com base no seu comportamento,
não acho que o amor seja muito profundo. Sinto que teremos que fazer algo
sério com ela, mas acho que você não se importa."

Depois de dizer isso, ele acenou com a cabeça em direção à tela.

Um segundo depois, um dos guarda-costas apareceu com uma faca na mão.

Logo ele se aproximou da garota e cortou a corda que amarrava suas mãos,
enquanto ela gritava, aterrorizada: "Pai! Pai, me ajude! Ajuda-me por favor!
Não quero que corte meus dedos! Pai...". Sua voz encheu a sala e perfurou o
coração do Kerr, que percebeu naquele momento que eles realmente
machucariam sua filha.

Johnny olhou para ele sem demonstrar piedade. Ele mereceu o que lhe
aconteceria por trair o Grupo Lu. Teve que aceitar as consequências. Como
eles poderiam deixar ele ir tão facilmente? Não, isso não era uma instituição
de caridade.

"Bem, eu vou te contar! Eu vou te contar tudo. Mas por favor não
machuque minha filha. O que querem saber? Vou contar tudo o que sei. Por
favor, por favor, não machuque minha filha." Kerr estava começando a
entrar em pânico agora, mas seus pedidos falharam em comover Johnny.
"Então você finalmente voltou a si, senhor Kerr? Mas receio que seja tarde
demais. Teremos que cobrar juros por todo esse tempo perdido."

Por alguma razão, Andrew franziu a testa e olhou para o assistente dizendo:
"Depressa."

Como ele não havia voltado para casa para dormir, ele já havia atingido o
limite da sua resistência, e agora eles estavam perdendo tempo. Ele se
perguntou se Ashley sentia falta dele e se preocuparia em não vê-lo em
casa?

Johnny notou a impaciência no rosto do seu CEO e, um segundo depois,

notou que seus lábios se curvaram num sorriso. Era óbvio que ele estava
pensando na sua esposa.

Johnny queria gritar com ele: 'Sr. Andrew! Faz apenas um dia! Como você
planeja continuar sua vida se não consegue se afastar dela nem por um
segundo? Ou você quer viver perto dela, como se fossem siameses?'.

Claro, ele só podia dizer essas palavras na sua mente. Ele nunca ousaria
dizê-las, a menos que quisesse acabar com sua própria vida.

Não, definitivamente queria viver.

"Faça!", ele finalmente ordenou.

Capítulo 252 Fazendo o jantar

Assim que Johnny desse a ordem, a garota na tela gritou comoventemente e
seu sangue espirrou por todo o lado.

Kerr caiu no chão por causa do choque enquanto a imagem hedionda

continuava aparecendo na sua mente, repetindo o momento em que o dedo
da sua filha foi cortado e quão profusamente ela estava sangrando.

"Agora, você se lembra de alguma coisa?", Johnny perguntou brutalmente.

"Eu vou dizer! Eu vou dizer tudo!", Kerr gritou sem fôlego.

Não havia mais sentido revelar informações para proteger sua família, já
que as coisas já haviam chegado a esse ponto e, pelo contrário, havia uma
chance de que a situação terminasse melhor se ele confessasse tudo a esses
caras.

Até agora, ocorrera-lhe que tudo o que se dizia sobre Andrew era
absolutamente verdadeiro. Ele era frio e cruel e, quando se tratava dos
negócios, não tinha sentimentos envolvidos.

Kerr não queria mais arriscar provocar esse demônio.

De repente, um celular tocou, interrompendo o processo aterrorizante.

O rosto do Andrew permaneceu impassível. Johnny atendeu sem prestar

atenção e, portanto, sem verificar quem estava ligando, pressionando
acidentalmente o botão viva-voz.

Pelo celular, uma voz suave e familiar foi ouvida dizendo: "Alô? Andrew,
onde você está?".

A chamada repentina duma mulher chamou a atenção de todos. Johnny

entregou o celular ao chefe e disse: "Sr. Andrew, te chama, senhorita Ashley
está chamando."

Johnny ficou aliviado porque, afortunadamente, não era o celular dele.

Lembrou-se de desligá-lo e o checou duas vezes antes de entrar.

Assim que ele ouvisse a voz da sua esposa, o rosto do Andrew mudou.
Enquanto estava inegavelmente frio como gelo, algo nele assumiu um calor
estranho e sua voz refletia ternura.

"Alô! Sim, estou no escritório."

Na padaria, Ashley teve dificuldade em se comunicar com ele e, ao

finalmente ouvi-lo, ficou aliviada, mas ao mesmo tempo um pouco
preocupada.
Ela se afastou um pouco para falar, acenou para Ellie e perguntou: "Você
está bem?".

Enquanto ela falava, ela alisou suas roupas mecanicamente e nervosamente,

e seu rosto mostrou preocupação, embora não estivesse ciente disso.

Sentindo essa preocupação na voz da Ashley, o coração do Andrew vibrou

com um sentimento caloroso e estranho que ele escolheu não rejeitar, e que
o fez se sentir amado.

Então ele respondeu: "Eu estou bem."

"Tudo já se acalmou na empresa?", ela continuou perguntando.

"Sim, tudo foi arranjado. Não se preocupe", ele disse naturalmente, olhando
Kerr ajoelhado no chão. "Voltarei em breve."

"Bem, dirija com cuidado", disse ela.

Depois de desligar o celular, ela suspirou, aliviada e disse a Ellie: "Eu tenho
que ir embora."

"Por que tão cedo? Ainda é cedo. Não fica comigo?", Ellie perguntou.

"Volto amanhã para fazer sua companhia. É que o trabalho dele já terminou
e quero voltar cedo para preparar algo delicioso.

Eu tenho que me apressar, tchau."

Sua melhor amiga resmungou uma queixa: "Obviamente, ele é mais

importante."

No entanto, enquanto olhava para a garota se preparando para sair, Ellie

sorriu com simpatia e pensou: 'Estou feliz por você.'

De volta ao escritório do Andrew.

Todos os guarda-costas ficavam boquiabertos com o chefe enquanto ele

falava ao celular, porque nunca haviam testemunhado seu lado terno.
'Era a mesma pessoa?', eles se perguntaram.

'Ha! Vocês acham que isso é chocante?

Ele fez coisas muito mais surpreendentes, só que vocês não tiveram a
chance de vê-las', pensou Johnny, com um sorriso secreto.

Ele olhou para os guarda-costas atordoados e se congratulou por sua sábia

decisão de lisonjear a esposa do CEO.

'Kkkkk!', ele riu silenciosamente enquanto pensava: 'Eu também

conquistarei a confiança e o favor da sua esposa.'

Andrew olhou para Kerr, franziu a testa e depois declarou:

"Eu deixo o resto para você, Johnny."

"Tudo bem. Você precisa que eu te leve de volta?".

Ele sabia que tudo que seu chefe queria era ir para ver sua esposa.

E como ele tinha tanta certeza?. Simplesmente porque ele os viu demonstrar
afeições inúmeras vezes, era óbvio.

"Não", respondeu Andrew brevemente.

Depois de sair da padaria, Ashley foi ao supermercado comprar alguns

ingredientes, porque havia decidido que hoje mostraria suas habilidades
culinárias.

Desde que se casou com Andrew e se mudou para sua casa, ela raramente
fazia o jantar, tanto que não tinha certeza de que ainda era uma boa
cozinheira.

Saiu do supermercado com uma sacola grande e ficou na beira da rua para
pegar um táxi.

No entanto, alguém virou a esquina de repente e quase a derrubou.

Rapidamente, ela deu alguns passos para trás e conseguiu manter o
equilíbrio, mas, infelizmente, sua sacola caiu e tudo dentro dela caiu no
chão.

"Oh, desculpe, eu sinto muito", a pessoa pediu desculpas. Era a Lena.

No entanto, ela parou de se desculpar no momento em que olhou para cima

e reconheceu Ashley. Então perguntou estridentemente: "Ashley, o que você
está fazendo aqui?".

A última ficou imediatamente irritada ao vê-la. 'Que dia ruim!', pensou. 'Por
que eu tive que encontrá-la?

Só não estou com sorte!'.

Ashley se abaixou para pegar seus pertences e, sem demonstrar

aborrecimento, simplesmente respondeu: "Por que eu não poderia estar
aqui?".

Lena olhou para Ashley de cima, já que esta estava agachada recolhendo
suas coisas, ela se acalmou um pouco e disse sarcasticamente:

"Embora seja verdade que você se casou com Andrew, você realmente
pretende ser a dona da casa? Eu quero dizer, olhe pra você! Aposto que
você nem esteve na casa da família Lu, não é?".

Lena riu e continuou seu discurso: "Deixe-me explicar. Vocês dois são dos
mundos diferentes e você não o merece, por isso, mesmo que ele goste de
você, você não pode estar com ele.

E, a propósito, irmã, tenho novidade e acho que pode ser útil para você,
gostaria de ouvir?". Lena mudou de atitude para fingir que era uma boa
irmã tentando cuidar dela.

Ela nem esperou a resposta da Ashley e continuou, entusiasmada: "Ouvi

dizer que Lesley, que já é reconhecida como noiva do Andrew pela família
Lu, está de volta à cidade. Os dois cresceram juntos e agora ela voltou para
se casar com ele."
Capítulo 253 Lena semeia discórdia
"Ashley, pense sobre isso. O que você vai fazer naquele momento?

Lesley e Andrew cresceram juntos e têm uma história familiar e

semelhante. Certamente eles se casarão mais cedo ou mais tarde. Mesmo se
você tiver uma certidão de casamento, ele se divorciará de você. Você sabe
o que estou dizendo é verdade, não é?", Lena disse alegremente.

Vendo a aparência da Ashley, Lena percebeu que ela provavelmente tinha

uma posição baixa na família Lu.

'Se Andrew realmente gostasse dela, ele não a deixaria fazer compras
sozinha. Também não há guarda-costas e ela certamente precisará pegar um
táxi para voltar para casa.

Ele parece ter perdido o interesse nela', pensou Lena.

Ela sentiu que estava certa e o sorriso no seu rosto ficou cada vez mais
amplo.

"Ashley, você é uma mulher inteligente. Você deve tomar a iniciativa e se

divorciar dele. Caso contrário, a família Lu solicitará que você o deixe, e
isso seria ainda mais embaraçoso. Você não acha?", ela disse docemente.

Lena adorava ver Ashley chateada. Na sua opinião, sua irmã adotiva não
tinha o direito de ser mais feliz ou mais luxuosa do que ela. Ela estava
olhando por cima do ombro para ela porque sabia que ela era a verdadeira
filha da família Mu.

No entanto, ela costumava sentir que se comportava com orgulho, como se

tivesse uma posição social mais alta que ela.

Ashley recolheu tudo o que havia deixado cair enquanto Lena falava,
depois olhou para ela em silêncio e disse: "Você já terminou de falar?".

Lena ficou atordoada por um momento e assentiu distraidamente.

"Se tiver terminado, peça desculpas comigo", disse Ashley, indiferente.

Lena estava com raiva, mas ela riu. Embora usasse salto alto, ainda era mais
baixa que a irmã que tanto desprezava. Então ela olhou para cima e
perguntou: "Com licença? Por que eu deveria pedir desculpas a você?
Obviamente você ficou no meu caminho. Você deveria pedir desculpas
comigo."

Já estava escuro, as duas estavam em pé debaixo duma árvore alta ao lado

da estrada, e embora Lena estivesse falando alto, ninguém prestou atenção
nela.

Ela continuou distorcendo os fatos enquanto Ashley a encarava. A mulher

venenosa se sentiu desconfortável sob aquele olhar penetrante e quis gritar
com ela, mas Ashley riu e disse: "Você é realmente uma mulher da família
Mu? Seu comportamento me surpreende", quando ela falou, ela fez isso
muito casualmente. Lena, no entanto, sabia que estava sendo sarcástica.

"Quem diabos você pensa que é? Você não tem o direito de dizer nada sobre
mim!

Você deve se preocupar, pois seu marido provavelmente deixará você em

breve. Ele é incrível, mas você? Você acha que ele realmente te ama? Este
casamento é certamente um jogo divertido para ele. Você vai se lembrar de
mim, Andrew pedirá o divórcio mais cedo ou mais tarde.

Você é comum e há muitas mulheres como você no mundo. Olhe no espelho

para entender melhor. Ha! Quão ridículo é você achar que ainda será casada
com ele!", Lena gritou, perdendo a paciência.

Ashley estava quieta ao seu lado, segurando a sacola de comida que acabara
de comprar, observando-a calmamente enquanto ela tentava insultá-la.

Mas antes que sua irmã liberasse sua raiva, a garota se virou e começou a se
afastar. 'Acho que não vale a pena cair no nível dela e lutar com ela.

É tão irritante quanto um cachorro latindo', ela pensava enquanto a ignorava

como se fosse um animal irritante latindo ao lado dela.
Ashley permaneceu calma. Na superfície, parecia que as palavras venenosas
da Lena não a afetavam, mas se alguém a observasse de perto, teria visto
que ela estava segurando a sacola com força. A verdade era que ela se
sentiu profundamente magoada, mas decidiu não demonstrar, porque,
embora tivesse dito coisas horríveis a ela, estava certa.

Lena estava de muito mau humor desde que foi expulsa do prédio do Grupo
Lu e, quando encontrou Ashley, viu uma oportunidade de provocá-la para
se sentir melhor. No entanto, ela não esperava que a garota não reagisse.

"Ashley, pare!", ela gritou, quando se aproximou dela novamente fazendo

muito barulho com os calcanhares. Então, ela cruzou os braços e disse
sarcasticamente: "Uau! Eu disse algo que te machucou? Você tem medo que
Andrew te deixe, certo? Você está fugindo da realidade?

Não importa o quanto você tente fugir, é um fato indiscutível. Ele vai deixar
você em paz mais cedo ou mais tarde!", Lena zombou.

"Fugir?", Ashley repetiu e riu.

Naquele dia, Ashley usava pouca maquiagem e seu cabelo estava preso
num coque. Ela usava uma camiseta branca e shorts jeans, simples, elegante
e atraente.

Quando falava sério, estava linda e fresca, mas, quando sorria, estava como
uma brisa quente de verão, uma visão agradável que fazia alguém se perder
nas suas fantasias.

"Desculpe, te desaponto, mas Andrew me ligou e me pediu para voltar para

casa em breve. Ele não quer jantar o que a governanta preparou, então terei
que fazer algo para ele.

Estou muito ocupada e tenho que ir agora", disse Ashley com um sorriso
satisfeito no rosto.

Lena queria arrancar o sorriso do rosto, mas nesse momento o celular tocou
e, depois de olhar para a tela, ela o colocou no modo silencioso.
"Ashley, me desculpe. Eu poderia ter dito algo muito extremo, mas acredite,
o que eu disse é verdade. Eu disse tudo porque estou preocupada com você.

Nunca estivemos íntimas, mas também não quero que você seja enganada.
Por favor, me perdoe", disse a garota e se aproximou dela, tentando pegar
sua mão. Sua atitude mudou, ela agora parecia frágil e tímida, muito
diferente da bruxa arrogante que tinha sido momentos antes. Seu ato foi tão
convincente que teria feito as pessoas se perguntarem se Ashley a estava
incomodando.

Esta última queria recuar, mas havia uma árvore enorme atrás dela. Então
ela olhou para Lena, imaginando se a garota estava planejando algo
suspeito, por isso, ela afastou a mão estendida.

A próxima coisa que aconteceu a surpreendeu bastante.

Lena caiu no chão com um olhar deplorável e começou a soluçar e a olhar

como se a tivesse machucado.

Ashley não disse nada, nem reagiu ao seu drama.

Ela viu claramente as intenções da garota mentirosa. 'Bem, aproveite essa

ação sozinha. Não estou interessada em me distrair', ela pensou.

Então, ela se virou e estava prestes a sair quando alguém agarrou seu pulso
e, ao ouvir uma voz familiar, o aperto ficou mais forte.

Capítulo 254 Mordida de cachorro louco

Raymond olhou para Ashley com desaprovação. "Ashley, como você pôde
fazer isso? Lena é sua irmã! Mesmo se dissesse algo errado, você não
deveria tê-la tratado dessa maneira."

Ela olhou para ele e ergueu as sobrancelhas. "O que eu fiz com ela?", ela
perguntou ironicamente.
"Você não deveria ter empurrado ela, independentemente das
circunstâncias", respondeu ele.

"Oh! Me dói", Lena olhou para as duas pessoas na frente dela se olhando, e
seus olhos brilharam de raiva. Ela tentou se levantar usando as mãos, mas
uma parte do corpo lhe doía quando ela tentou se mover, por isso, ela
chorou de dor.

Ouvindo o grito da Lena, Raymond soltou a mão da Ashley e correu para

ela. "O que aconteceu? Você está machucada?".

Ashley esfregou o pulso. Sua pele era tão branca que as veias por baixo
eram quase visíveis, então qualquer hematoma levaria muito tempo para se
cicatrizar.

O jovem agarrou seu pulso com tanta força que a machucou imediatamente.

"Estou bem, Raymond. Ela não fez isso de propósito. Ela provavelmente
está brava comigo pelo que eu disse.

Eu não devia ter falado aquilo. Afinal, Ashley e Andrew não são casados há
muito tempo. E agora que a filha da família Feng está de volta, é sabido que
a família Lu aceita Lesley como futura esposa do Andrew há muito tempo,
e é por isso que eu estava preocupada com Ashley. Eu nunca imaginei que
ela ... ", Lena começou a soluçar no meio da frase.

"Bem, deixa para La. Não é sua culpa. Se ela não quer te ouvir, nada
acontece", disse Raymond gentilmente.

O supermercado ficava perto da estrada pavimentada. Lena decidiu

incriminar Ashley, desta vez com sucesso, e, para isso, teve que suportar
um pouco de dor. As palmas das mãos e os joelhos tinham pequenos cortes
e contusões e, como a pele era tão branca, as feridas pareciam piores do que
eram.

Raymond pegou a mão dela, verificou a palma da mão dela e perguntou:

"Te dói? Você se machucou em outro lugar? Deixe-me ver", ela tentou
esconder as mãos e disse: "Raymond, tudo bem, nada mais aconteceu
comigo."

O fato de a garota estar tentando esconder os ferimentos o deixou mais

ansioso, então ele agarrou sua outra mão e disse: "Vamos dar uma olhada."

"Oh!", quando o menino tocou sua mão, ela gritou de dor.

Seu rosto ficou sombrio e ele repetiu a pergunta: "Onde mais você se
machucou?".

Lena ficou assustada quando viu a expressão do homem mudar, e então

olhou para Ashley, querendo dizer algo, mas fechou a boca novamente.
Então, ela mostrou ao Raymond os ferimentos nos joelhos.

A pele estava um pouco rasgada e havia algumas manchas de sangue. Era

um contraste marcante contra sua pele pálida.

"Você pode levantar-se?", ele perguntou.

Lena assentiu e, com sua ajuda, tentou, mas assim que se levantasse, caiu de
novo nos braços dele.

Ela corou e reclamou baixinho: "Raymond ...".

Ele a carregou nos braços e foi até Ashley, dizendo: "Você precisa se
desculpar com Lena."

Ela desviou os olhos do pulso machucado e olhou para ele com indiferença:
"Desculpe-me com ela?".

Ele notou o pulso machucado e apertou os lábios com força. Uma pontada
do arrependimento brilhou nos seus olhos porque ele não imaginava tê-la
apertado com tanta força, como ele poderia tê-la machucado?

'Lena ainda é a mesma pessoa. Ela não desistiu do hábito desagradável de

conquistar a simpatia dos outros, traindo o resto', pensou Ashley sem tirar
os olhos do Raymond ou demonstrar qualquer emoção. "Se eu disser que
não empurrei Lena e ela caiu sozinha, você acreditaria em mim?",
honestidade brilhou nos seus olhos. Raymond ficou chocado.

Foi a mesma situação da última vez. Lena acusou sua irmã adotiva de jogá-
la no chão e, depois de revisar as imagens do sistema de vigilância,
descobriu que não a havia tocado. Ela se jogou.

Dessa vez, Raymond começou a duvidar da Lena e a garota podia ver isso
no seu rosto, então ela lançou um olhar cruel para Ashley.

Depois disso, ela olhou para o homem, consternada e disse baixinho: "Se
Ashley diz que não me empurrou, então não o fez. Caí por acidente", e ela
olhou para os ferimentos nas mãos, as lágrimas brotando dos olhos,
ameaçando transbordar a qualquer momento.

Ele sabia que Lena era alguém que não suportava a dor. Como ela poderia
ter se machucado?

"Peça desculpas a ela!", Raymond exigiu.

"Eu gostaria que você pudesse ver que ela está atuando", Ashley não se
incomodou em ficar mais tempo e se virou para sair.

'Eu? Desculpar-me com ela? Eu tive a gentileza de não pedir que ela
pedisse desculpas comigo.

Existem muitas pessoas desagradáveis neste mundo, mas Lena é a única

que eu já conheço que é manipuladora em cima disso.'

"Você acha que Ashley está com raiva de mim de novo?", Lena perguntou
cautelosamente enquanto seguia as costas da irmã adotiva com os olhos.

"Esqueça. Ela me decepcionou. Vou te levar ao hospital primeiro",

respondeu Raymond.

Ele estava triste com as ações da sua ex-namorada.

Se Ashley tivesse escutado o que ele havia dito, provavelmente teria rido.
Que ela o decepcionou?

O que ela tinha feito para fazê-lo se sentir assim?

Ele era cego e não conseguia ver a verdade sobre uma mulher. Lena estava
constantemente enganando ele e agora ele a estava culpando.

Depois que Ashley voltou para a mansão e colocou a bolsa na sala de estar,
ela caiu no sofá e suspirou.

"O que foi, senhorita Ashley?".

"Não é nada. Acabei de encontrar um cachorro maluco no meu caminho que

continuava latindo. Quase me despedaçou até a morte", explicou.

"Oh, senhorita Ashley, você tem que ter cuidado. Um cão louco pode
morder qualquer um e sua lesão pode ser fatal.

Está bem? Ele não te mordeu, não é?", Claire perguntou ansiosamente.

"Não, eu consegui afastá-lo", respondeu Ashley.

A assistente ficou aliviada e disse: "Graças a Deus.

O que é tudo isso que você comprou? São muitas coisas."

"Fui ao supermercado e comprei comida." Ashley começou a desfazer as

coisas e, depois de retirar todos os itens da bolsa, levou-os para a cozinha e
os colocou na geladeira.

"Ele não voltou ainda?".

"Você quer dizer Sr. Andrew?

Não, ele ainda não voltou. Certamente estará aqui em breve. Ele ligou um
momento atrás e disse que voltaria hoje à noite", informou Claire.

Ashley assentiu brevemente e disse: "Vou fazer o jantar hoje. Você pode
descansar um pouco."
"Não, não, eu vou prepará-lo, senhorita Ashley. É meu trabalho. É melhor
você ir descansar. Avisarei quando o jantar estiver pronto."

Capítulo 255 Preocupação

Ashley corou e seus olhos brilhavam. "Claire, eu quero fazer o jantar hoje
...".

E ela entendeu tudo antes de terminar de falar.

"Tudo bem então, eu serei sua assistente. Temos que nos apressar. O Sr.
Andrew estará de volta em breve."

Ashley assentiu.

Então as duas mulheres foram imediatamente trabalhar na cozinha.

Claire teve a impressão de que Ashley só cozinhava dois pratos simples,

pois acreditava que ela e Andrew eram o tipo de pessoa que nasceu em
famílias que lhes deram tudo o que pedir. Além disso, eles não tinham
muito tempo para cozinhar.

Era claro que, mesmo que fosse uma coisa muito simples, o Sr. Andrew
ficaria muito feliz em ver que sua esposa havia cozinhado para ele.

No entanto, para sua surpresa, a jovem cortou os legumes com habilidade e

preparou tudo com grande habilidade.

Não parecia ser sua primeira vez na cozinha, pois alguém inexperiente não
poderia ter se mexido com tanta facilidade.

Ashley se virou e viu a expressão de descrença no rosto da mulher ao lado

dela. "Que ocorreu?".

Claire saiu do seu devaneio. "Nada. Só que eu estou surpresa que você
possa cozinhar tão bem", admitiu ela timidamente.
Ashley sorriu e respondeu: "É claro. Eu tive que aprender a cozinhar, caso
contrário, eu teria morrido de fome."

Ela já imaginou que a mulher reagiria dessa maneira e entendeu o

significado da sua expressão, mas ela e Andrew não pertenciam ao mesmo
mundo.

A garota preparou sopa de tomate, milho e costela, peixe refogado e

beringela refogada, carne de porco picada com molho de alho e alguns
legumes. Com a ajuda da Claire, elas terminaram de cozinhar num piscar de
olhos.

Depois de colocar os pratos na mesa, Ashley ficou ali apreciando seu

trabalho e tirou uma foto para enviar para Ellie.

"Parece bom? O que você acha? Parece delicioso e suculento? Isso faz você
querer provar tudo?".

Assim que ela mandou uma mensagem, ela recebeu a resposta da amiga.
"Uau, está ótimo."

Claire, que tinha saído para atender uma ligação, correu de volta para a sala
de jantar.

"Que ocorreu?", perguntou Ashley.

"Senhorita Ashley, algo aconteceu na minha família. Fiquei me perguntando

se você poderia me dar adiantado o salário do próximo mês. E eu também
preciso de dois dias de folga, se não for um problema", Claire perguntou
nervosamente.

Quando chegou a trabalhar lá, ficou satisfeita ao descobrir que o salário era
muito mais alto do que em outros lugares. Além disso, o trabalho era fácil e
seus chefes eram bons, então ela se sentia um pouco envergonhada agora. A
mulher encarou Ashley, inquieta.

Ashley, por sua vez, sabia que o salário era suficiente para alguém como
ela. Então o que aconteceu?
Ela procurou na bolsa e tirou um cartão do banco. Ela havia recebido o
pagamento do mês anterior da padaria e isso foi suficiente para dar um
adiantamento à mulher.

Então ela colocou o cartão na sua mão e disse: "Bem, Claire. Família é mais
importante do que qualquer outra coisa. Vá cuidar deles primeiro.

Mas diga-me, a situação é muito grave? Precisa de ajuda? Não hesite em

me avisar", Ashley ficou muito preocupada quando notou a expressão de
angústia no seu rosto.

Foi a primeira vez que viu a mulher em tal crise. Devia ser algo
verdadeiramente sério.

Por outro lado, ela só tinha esse dinheiro e não conseguia pensar em outra
maneira de ajudá-la.

"Obrigada! Muito obrigada, Srta. Ashley", Claire pegou o cartão e o

segurou com força na mão, agradecendo várias vezes a Ashley.

"Se minha filha fosse tão boa quanto você, eu não precisaria me preocupar
tanto", respondeu Claire.

"Está bem. Vá para casa agora e tenha cuidado na estrada."

Depois de agradecer novamente, a mulher correu para casa.

Ashley estava perdida nos pensamentos. Pelo que ela entendeu, parecia que
algo havia acontecido com sua filha, e embora Claire culpasse sua filha, no
fundo do seu coração ela devia amá-la muito, e provavelmente nada
mudaria isso.

Ashley se sentou no sofá para conversar com Ellie pelo celular enquanto
esperava por Andrew.

Ela não dormiu bem na noite anterior e também encontrou Lena e Raymond
no caminho de casa. Ela se sentiu tão cansada que logo adormeceu na sala
de estar.
Quando Andrew chegou, ele a viu enrolada lá em cima, com o celular na
mão e uma carranca. Ele não sabia o que a estava incomodando, mas, a
julgar por sua expressão, ela parecia preocupada.

Então o desconforto refletiu no seu rosto. Por que estava dormindo lá? E se
pegaria um resfriado?

Então, ele tirou um casaco e a cobriu com ele, mas quando ele estava
prestes a levá-la para o andar de cima, ela abriu os olhos letárgicos e os
esfregou, observando o homem à sua frente. Finalmente, quando ela voltou
à realidade, sentou-se e disse: "Oh, você voltou."

"Sim", Andrew a carregou naquele momento, e percebendo seus olhos

nebulosos, sua expressão se tornou suave e gentil. "Por que você não
dormiu no quarto?".

"Eu estava esperando por você", ela murmurou, atordoada.

"Espere, onde você está me levando?", ela percebeu que ela estava nos seus
braços e tentou descer.

Andrew olhou para ela e avisou: "Não se mexa."

Isso assustou Ashley. Ela nunca tinha visto essa expressão nele, então ela
parou de se mover e se inclinou contra seu corpo obedientemente.

Quando chegaram ao segundo andar, Andrew a colocou na cama e afrouxou

a gravata.

"Eu vou tomar banho, durma um pouco", disse ele.

Mas quando ele desapareceu pela porta do banheiro, ela pulou da cama e
olhou para o celular para ver as horas. Eram apenas oito horas. Como ela
pôde adormecer tão cedo?

Ela não percebeu que, quando Andrew a encontrou dormindo no sofá,

pensou que devia estar exausta e insistiu em levá-la para sua cama.
Então, assim que ouvisse a água do chuveiro, ela se lançou para escada
abaixo. Ela não tinha certeza se Andrew já tinha jantado, mas ela não se
importava. Ela havia feito o jantar e ainda era cedo, para que seu marido
pudesse comer um pouco mais, mesmo que ele já tivesse.

Então ela reaqueceu a comida e a colocou sobre a mesa.

No quarto do segundo andar.

Quando Andrew saiu do banheiro, ele não encontrou sua esposa na cama.
Então ele limpou os cabelos descuidadamente com uma toalha branca e
desceu as escadas.

Como ele imaginara, a bela mulher estava andando aqui e ali ao redor da
mesa.

"O que você está fazendo?".

Ashley estava focada em colocar a comida, então sua voz a assustou. Então,
ela se virou e encontrou o marido em pé atrás dela, após o que deu um
longo suspiro de alívio.

"Por que você se aproximou tão furtivamente? Você me deu um grande

susto", e ela bateu levemente no seu peito. Ela era muito tímida.

Quando Andrew se aproximou da mesa e viu a comida, ele não pôde deixar
de se surpreender.

Capítulo 256 Demonstração da fraqueza

Enquanto Andrew observava cuidadosamente todos os pratos delicados
sobre a mesa, Ashley se sentiu nervosa, pois não tinha certeza do que ele
gostava de comer. Ela acabara de fazer algumas receitas caseiras e esperava
que elas fossem do seu agrado.
Deveria ter perguntado ao Johnny sobre isso, para que ela soubesse
exatamente o que cozinhar. Então, a mulher começou a se repreender por
não ter sido mais inteligente, de pé ao lado da mesa, enquanto observava o
marido de perto. Logo, ela rapidamente olhou para baixo e perguntou:
"Você já jantou?".

"Desculpe?".

"Eu queria saber se você já jantou. Se não, que tal fazermos juntos?".

"Você cozinhou tudo isso sozinha?".

Ela assentiu.

Havia um leve sorriso nos lábios masculinos que ela não notou.

"Onde está Claire?".

"Ela tem uma emergência familiar e pediu para sair mais cedo. Não vi
nenhum problema, então a deixei ir. Voltará em dois dias", explicou Ashley.

"Está bem. Vamos nos sentar para apreciar a comida que você cozinhou."

Ela assentiu distraidamente e sentou-se em frente a ele.

Andrew vestiu roupas casuais depois do banho. Ele usava uma camiseta
branca e calça preta que o fazia irradiar um ar de juventude e vitalidade. Ele
parecia mais jovem e sua pele era lisa e perfeita como porcelana. Mesmo
Ashley, que era naturalmente bonita, era incapaz de vê-lo sem sentir inveja.

No entanto, a expressão tensa usual do homem o fazia parecer muito sério e

maduro, apesar do fato de que suas roupas casuais lhe davam um apelo
irresistível.

"O que aconteceu?", ele perguntou quando viu que ela continuava olhando
para ele.

"Ei, não é nada!", a pergunta a tirou da fantasia e seu rosto ficou vermelho
como um tomate. Por que ela ainda gostava de admirar seu rosto encantador
quando eles estavam juntos há tanto tempo?

Ela ficou cativada por sua atratividade! Que vergonha!

Mais uma vez, um leve sorriso apareceu nos lábios do Andrew e, mais uma
vez, a garota não pôde vê-lo, pois estava muito ocupada comendo.

Ele não deu muita importância à sua aparência física, mas no momento
estava muito feliz consigo mesmo por ter um rosto bonito, pois continuava
lançando feitiços na mulher que amava.

Então, quando Andrew pegou um pedaço de berinjela refogada e a levou à

boca, Ashley perguntou antecipadamente: "Como está? Está bom?".

Foi a primeira vez que ela cozinhou para ele e não havia nada que ela
quisesse mais do que os elogios do seu marido, então ela o encarou com
seus grandes olhos brilhantes, esperando ouvir algo agradável. Então ele
parou e disse: "Sim, é delicioso."

Ashley se riu com alegria e um brilho cintilante apareceu no seu olhar.

"Então tome um pouco mais. Vou prepará-lo novamente na próxima vez."

No entanto, ele balançou a cabeça, aí a garota perguntou: "Por que não?".

Ele olhou nos olhos dela e disse seriamente: "É o trabalho da outra pessoa,
então deixe para ela. Eu não quero que você trabalhe duro. Se você gosta de
cozinhar, faça-o de vez em quando."

Sua preocupação a surpreendeu e a fez corar imediatamente.

Mas logo, ela timidamente abaixou a cabeça e continuou a jantar, incapaz

de dizer qualquer coisa.

Andrew se inclinou e colocou um pedaço de costeleta na tigela da garota.

Isso a intrigou.

"Não coma apenas arroz. Você também deve comer carne", aconselhou.
Ashley estava tendo dificuldades naquele jantar.

Ela ficou impressionada. Era o mesmo Andrew que ela conhecera antes?
Ele costumava ser um homem frio e relutante, mas agora estava falando
com muita facilidade e sedução.

De certa forma, sentia falta do antigo Andrew, que não a fazia corar com
tanta frequência.

Depois do que aconteceu da última vez, o homem comprou uma máquina

de lavar louça, pois não sabia nada sobre as tarefas domésticas e,
naturalmente, não permitiria que Ashley as fizesse, porque não era bom
para as mãos.

Depois do jantar, eles decidiram dar um passeio para ajudar na digestão.

Ao contrário das mansões onde moravam outras famílias e seus

empregados, a casa do Andrew estava desolada.

Os que tinham um lugar assim deveriam ter sido pessoas poderosas ou

muito ricas, e não era incomum que esses homens tivessem amantes em
outros lugares.

E mesmo que sua casa fosse tão solitária, ainda era pacífica. Ashley gostava
muito desse ambiente.

Enquanto caminhavam lado a lado, ela perguntou: "Já está tudo resolvido
na sua empresa?".

"Sim, foi apenas um incidente, eu já cuidei de tudo."

Então a garota suspirou de alívio. "Naquele dia, quando você saiu com tanta
pressa, pensei que algo ruim poderia ter acontecido com o Grupo Lu. Eu
estava muito preocupada com você", ela expressou sua preocupação, mas
de repente se sentiu um pouco desconfortável.

O que isso tinha a ver com ela? E por que estava tão preocupada?

Seu cérebro se congelou por um momento.

Andrew virou-se para a esposa e a olhou nos olhos. "Você estava
preocupada comigo?", ele perguntou num tom encantador.

"Vo... você é meu marido. É claro que eu me importo com você", ela
gaguejou e seu rosto ficou vermelho novamente antes que ela pudesse dizer
mais alguma coisa.

Então, Andrew piscou, lembrando de repente o que Francis havia lhe dito:
"Às vezes, se você finge ser fraco e lamentável, pode obter bons
resultados."

'Mas se o resultado acabar ruim?', ele pensou para si mesmo.

Então ele fingiu soltar um longo suspiro.

"Está bem?", ela perguntou.

"Sim, está resolvido, mas nosso diretor revelou nossos segredos comerciais
aos nossos rivais. Receio que as coisas piorem", acrescentou com uma
expressão frustrada.

Se Francis estivesse lá na época, certamente teria zombado dele por agir

dessa maneira.

"Que bom esse! Você realmente sabia como fazê-lo!

Alguma coisa já saiu do seu controle?

Você descobriu os benefícios de mostrar fraqueza à sua esposa!

Tem certeza de que esta é sua primeira vez?

Você é um gênio!", foi o que Francis teria dito.

Além disso, quem poderia recusar um homem tão bonito, especialmente

quando ele olhava para você tão inocentemente?

"Então, o que você pensa em fazer?", Ashley perguntou imediatamente.

"É um pouco complicado. Em breve, nossa competição anual de desenho de
moda chegará pronta. Estamos com falta de pessoal e é tarde demais para
começar a recrutar."

"Oh, que más notícias! O que podemos fazer?", Ashley começou a se

preocupar com a situação do marido novamente, sem duvidar das suas
intenções, quando na verdade ele a estava manipulando como ela era uma
ovelha dócil.

Capítulo 257 Um trabalho na empresa

Ela não suspeitou de nada, mas pensou: 'Como poderia haver uma escassez
de pessoal no Grupo Lu?'.

Havia pessoas capazes de se matar para poder trabalhar lá. Os candidatos

tiveram que passar por um difícil processo de seleção que incluiu vários
exames e entrevistas, além de todos os requisitos, para poder entrar na
prestigiada empresa.

Mas Andrew fez parecer que a empresa estava em desvantagem e não a

entidade poderosa que realmente era.

Certamente foi um erro.

"Você quer que eu te ajude na sua empresa?", perguntou Ashley. Depois de

se formar na faculdade, ela trabalhava na empresa do Raymond há anos e,
portanto, tinha alguma experiência.

Provavelmente não seria de muita utilidade, mas poderia pelo menos

fornecer algum suporte.

"Se você pudesse, seria ótimo, mas você não disse que não gostava de
trabalhar para uma empresa? E a sua padaria?", ele perguntou.

"Ellie é capaz de lidar com ela sozinha e eu posso ajudá-la quando tiver
tempo. Quanto ao que eu disse antes sobre o trabalho nessa modalidade,
não é mais um problema e, de qualquer forma, eu já trabalhei numa
empresa anteriormente. Não é tão terrível."

No entanto, quando voltaram para casa, já no quarto, ela percebeu o que

não havia considerado.

'Trabalhar na empresa do Andrew.

Vou trabalhar na sua empresa?'.

Mas se a empresa pertencia a ele, era o Grupo Lu e Andrew era o CEO lá!.

Ela esfregou a testa com resignação. 'Como eu pude perder um detalhe tão
importante?', pensou.

Quando Andrew entrou no quarto, ela se aproximou dele e perguntou: "Oi

Andy, você está ocupado?".

Sim, você leu bem. Andy se ligava a ele.

Foi de "Sr. Andrew" para "Andrew" e agora ele se tornou "Andy".

Embora ela relutasse em chamá-lo assim, preferia não dizer "querido".

O marido fechou o arquivo que havia aberto, esfregou as têmporas e disse

"não".

"Concordei em trabalhar na sua empresa, mas há algumas coisas que

gostaria de esclarecer."

"O que foi?", ele perguntou a ela.

"Quando estou trabalhando na sua empresa, podemos manter nosso

relacionamento em segredo? E a outra coisa é que, quando for à entrevista
do emprego amanhã, isso poderá ser feito como de costume? Isto é, você
fica fora do processo."

Andrew sorriu e perguntou: "Quem disse que você vai ter uma entrevista de
emprego?".
"O quê? Você não vai me entrevistar? Se eu for trabalhar na empresa", ela
exclamou, confusa.

Ao ver sua expressão, ele estendeu a mão, acariciou seus cabelos e disse:
"Você vem trabalhar comigo, eu já falei com Johnny e disse a ele que você
começasse amanhã."

"Mas isso não é nepotismo?", ela perguntou com sentimentos confusos.

O marido ergueu as sobrancelhas e disse: "Bem, se você quiser chamar

assim ... Acho que usei minhas influências para você entrar na empresa.
Você não acha que deveria me recompensar?".

"Como devo recompensar você?".

"Ainda não decidi, mas te avisarei quando eu o fizer."

"E mais uma coisa: mesmo que você já tenha pedido ao Johnny para
coordenar meu trabalho, quero começar da posição mais baixa. Na empresa,
você é o CEO, mas eu sou apenas qualquer funcionária, como dois
estranhos, de acordo?".

"Você está tão ansiosa para se livrar de mim?", perguntou.

"Não, mas eu não consegui o emprego como todo mundo e, devido à sua
posição na empresa, você não acha que os outros funcionários seriam hostis
a mim?".

Andrew pensou por um momento e concordou.

"Acordo feito, então", disse ela, segurando o riso enquanto ela se afastava.

Qualquer outra mulher que tivesse a oportunidade de trabalhar no Grupo Lu

teria exigido uma posição na administração, mas ela, pelo contrário, queria
começar da posição mais baixa e também não permitiria que revelasse seu
relacionamento.

Mas isso não importava, porque pelo menos ela estaria trabalhando com ele.
Era bom que eles fossem um passo de cada vez, já que mais cedo ou mais
tarde ela se livraria das outras pessoas que ocupavam um lugar no seu
coração.

Ele queria o coração dela apenas para ele.

Quando Johnny recebeu a ligação do Andrew, ele se distraiu do lado de fora

por um tempo. Ultimamente, ele estava tendo um momento muito ruim,
porque desde que Ashley havia entrado na vida do CEO, todo o trabalho
recaía sobre ele e ele tinha toneladas de coisas para fazer. Andrew revisou
apenas alguns arquivos importantes e participou de reuniões, então Johnny
estava cansado como um cachorro. Ele reclamou dizendo que quanto mais
um homem ganhava, mais trabalho ele tinha e mais infeliz ele se sentia,
mas, fosse o que fosse, ele tinha que responder à chamada do CEO. "Alô,
senhor Andrew."

"Encontre uma posição adequada para Ashley na nossa empresa, onde o

trabalho não é muito difícil e onde ela não está longe de mim. Ela irá ao
escritório amanhã, sozinha."

"A senhorita Ashley começará a trabalhar na empresa?", Johnny perguntou,

para confirmar.

"Sim", respondeu Andrew.

"A propósito, ela quer começar numa posição baixa, então encontre algo
que atenda a essa característica, a seu critério."

Depois que o chefe desligou, Johnny ainda não voltou para a realidade. 'Ele
disse que a senhorita Ashley começaria a trabalhar na empresa a partir de
amanhã?'.

Andrew queria que ela trabalhasse com ele por um longo tempo, mas
sempre que ele mencionava, Ashley recusava categoricamente. 'Seu desejo
finalmente se tornou realidade? A esposa dele estava disposta a trabalhar na
empresa dele!'.
Ele foi incentivado e fez algumas ligações para coordenar os eventos do dia
seguinte.

No quarto, Ashley estava deitada ao lado da cama e observando Andrew.

"Senhor Andrew, agora que sou sua empregada, você me paga
mensalmente?".

"Claro. Todo o meu é seu. Você pode ter o que quiser", ele respondeu
docemente.

Os olhos da Ashley se iluminaram. "A sério? Mesmo que eu não levante um

dedo na empresa, ainda me paga o mesmo?".

"Claro."

"Sr. gerente, você não acha que está desperdiçando a fortuna da sua
família?".

Ouvindo suas palavras, Andrew colocou o livro na mão de lado e olhou

profundamente nos olhos dela.

Ashley tocou o rosto sentindo-se observada e perguntou: "O que há de

errado? Eu tenho algo estranho no meu rosto?".

"Eu serei responsável pela construção da fortuna, e tudo o que você precisa
fazer é pensar em como gastá-la, e você pode fazer o que quiser." Ela não
esperava essa resposta do Andrew, então corou. Seu marido parecia ter um
grande estoque de coisas doces para lhe dizer e isso foi um pouco
esmagador para ela.

Isso era prova de que ele também lia romances que estavam mais seguros
do que nunca.

Andrew inclinou-se para a mesa de cabeceira e procurou algo na gaveta. "O

que você está buscando?", ela perguntou curiosamente.

Ele não respondeu, mas quando encontrou o que procurava, colocou-o na

frente dela.
Ashley ficou ainda mais intrigada e perguntou: "O que é tudo isso?".
Andrew espalhou vários cartões bancários e títulos de propriedade. O que
isso significava?

O homem aproximou as coisas a sua esposa e colocou tudo nas suas mãos.
"Isso é todo seu. A senha é seu aniversário."

Ele estava agindo como os heróis dos romances que ele lera. O herói deu
todo o seu dinheiro à heroína e transferiu seus bens para ela, num gesto que
dizia claramente: "Tudo o que é meu é seu."

Capítulo 258 Entre na porta traseira

Ashley ficaria surpresa se soubesse o que estava passando pela mente
perversa do Andrew.

Então ela sorriu e pensou: 'Eu estava brincando, por que levou isso tão a
sério? Ele encontrou tudo isso e me o deu.

Ou ele é muito inocente ou é estúpido. Certamente é a segunda opção',

pensou consigo mesma, sorrindo.

Talvez ela fosse a única pessoa que acreditava que ele era um tolo, e os
principais gerentes do Grupo Lu ficariam surpresos se eles ouvissem isso.

Ele era o homem mais inteligente que eles já haviam visto, tendo lidado
com a empresa perfeitamente, cuidando dos obstáculos que encontrava no
caminho. Também havia arruinado muitos empreendedores, de modo que
ninguém ousaria usar a palavra "tolo" para descrevê-lo, exceto Ashley.

Ele a olhou seriamente. Era óbvio que ele não estava brincando.

A garota desviou o olhar e esfregou o nariz: "Tem certeza de que quer me

dar tudo isso?", perguntou.

Em resposta, ele apenas assentiu.

"Você não tem medo que eu possa usá-lo para fazer algo errado?".

"Você não vai", ele respondeu, confiante. 'Você não precisa fazer nada
errado, porque eu farei isso por você', ele pensou.

Um calor invadiu o coração da garota ao saber da sua fé cega.

Ele estava muito diferente no momento porque, ao contrário de sua frieza e

seriedade habituais no trabalho, ele agora parecia bonito e ingênuo sentado
na cama com sua esposa. Nesse momento, ele estava gentil e acessível.

Seus cílios eram longos e curvados para cima, fazendo-os parecer mais
atraentes do que os duma mulher. Ao mesmo tempo, seus cabelos pretos,
macios e despenteados pareciam perfeitos para ele e ele fora abençoado
com uma maravilhosa pele de marfim.

Só de olhar para ele, Ashley sentiu-se desesperada para passar as mãos

pelos cabelos dele.

'Ele é um gatinho fofo agora, em vez do monstro que geralmente está na sua
companhia. Não preciso ter medo', ela disse a si mesma, estendendo a mão
para tocá-lo.

'Sim! Eu fiz! É tão suave quanto parece', ela pensava enquanto acariciava
seus cabelos e fechou os olhos para apreciar a sensação. "Bem, você pode
guardar suas coisas. Como você disse, o seu é meu, para que eu possa levá-
lo quando quiser.

Está na hora de dormir, boa noite."

Então ela brincou com o cabelo dele por mais alguns segundos e
rapidamente escapou para o lado dele da cama.

Ela estava com medo que ele se vingasse, então ela fingiu estar dormindo.

'O que me deu coragem para acariciar seu cabelo?', estava um pouco
arrependida.
Por sua vez, Andrew estreitou os olhos para a mulher que havia se enrolado
na colcha e sorriu gentilmente.

Ele nunca esperava que ela fosse ousada o suficiente para acariciá-lo, mas
sabia que não a impediria.

'Eu tive alguma influência nela? Quando ela se tornou tão ousada?'.

Ashley estava preocupada que ele pudesse fazer algo com ela, mas o marido
ficou em silêncio depois de dizer boa noite.

Uma vez que ela se sentiu segura, ela adormeceu.

Embora o ar condicionado estivesse ligado, ela sentiu o calor sob o

cobertor, por isso o chutou durante seus sonhos. O calor fez seu rosto corar,
fazendo-a parecer muito tentadora.

Na manhã seguinte, Andrew preparou o café da manhã e, depois disso,

foram juntos à empresa.

No caminho, a mente da Ashley estava cheia de dúvidas: 'Tudo bem eu

trabalhar para a sua empresa?'.

Depois de pensar por um momento, ela finalmente perguntou: "Que tal

adiar isso por mais dois dias?". Imediatamente, ela percebeu o quanto era
inapropriado dizer isso diretamente, e acrescentou: "Ontem à noite
tomamos a decisão. Receio que talvez seu assistente não esteja pronto para
minha chegada e ... ".

O homem a deteve no meio da frase: "Não se preocupe, ele é muito

eficiente e certamente já tem tudo sob controle. Ninguém ousará te
envergonhar."

Josef não disse uma palavra enquanto dirigia, percebendo que Andrew não
era mais o CEO que ele conhecia.

Ashley ficou sem palavras por um momento. 'Bem, é bom ter alguém atrás
de você.'
"Josef, por favor, pare aqui", disse ela quando eles estavam perto do prédio
do Grupo Lu.

Ela não queria que ninguém descobrisse o relacionamento deles no primeiro

dia de trabalho.

Josef não respondeu, mas olhou para Andrew, pois sabia muito bem quem
era seu chefe.

Ashley percebeu isso e olhou para ele também.

"Pare", ele finalmente ordenou.

Então Ashley pegou sua bolsa e saiu do carro.

Como era seu primeiro dia de trabalho, ela estava vestida de maneira muito
formal: uma camisa branca com decote em V e uma saia preta logo acima
dos joelhos.

Ela parecia inteligente e profissional, enquanto o vestido mostrava sua

figura curvilínea. Ela não sabia que tipo de tecido era, mas como o marido o
comprara, certamente era muito caro.

Assim que saiu, ela parou de pensar em tudo isso, se despediu e foi para a
empresa depois que o carro estava fora.

Quando ela entrou pela porta da frente, não pôde deixar de se sentir
surpresa. 'É uma empresa bem conhecida, então, obviamente, os escritórios
tinham que ser mais bonitos do que qualquer outro.'

Embora ela estivesse lá um mês atrás, ela só conhecia o piso do Andrew e

seu escritório.

Johnny já havia informado ao departamento dos recursos humanos que um

novo funcionário entraria naquele dia, então uma mulher a levou para o
escritório assim que ela entrou no prédio.

Com um sorriso profissional, ela disse: "Você deve ser a senhorita Ashley."
"Sim", a garota assentiu.

"Siga-me por favor."

Então ela a levou para o elevador para subir para outro andar.

A mulher tinha o cabelo preso num rabo de cavalo e parecia muito

experiente. 'Parece boa, mas não parece muito boa com sutilezas sociais',
pensou Ashley.

Ela era tímida também, então elas ficaram em silêncio no elevador até que
ele parou no décimo quinto andar. Ashley viu Johnny indo na direção delas
quando saíram.

Em vez disso, ele estava correndo. "Senhorita Ashley."

Ela se sentiu impotente: 'Eu disse a ele que seria melhor se fingíssemos ser
estranhos. Por que enviou Johnny?'.

O assistente também se sentiu impotente. Andrew o expulsou do seu

escritório com um olhar afiado.

Ele estava preocupado com o fato de alguém intimidar sua esposa por ser a
nova no escritório.

'O chefe se preocupa demais. Eu já pedi a alguém para levá-la ao seu

escritório. Por que eu tenho que vir também?', ele reclamou na sua mente.

De fato, os pensamentos não pararam de percorrer as mentes dos três

naquele momento.

O comportamento da mulher mudou assim que ela o visse. Todos sabiam

que ele era o braço direito do chefe da empresa.

Portanto, sua expressão mudou quando ela olhou para Ashley, fazendo-a
sentir-se confusa e chateada.
Capítulo 259 O arranjo
"Olá, Sr. Johnny!", ela parou na frente dele.

Johnny assentiu em resposta.

"Por favor, venha comigo, senhorita Ashley", disse ele, assumindo a

liderança, seguido por Ashley.

Quando eles entraram no departamento, os funcionários que trabalhavam lá

os olharam brevemente, antes de dirigir sua atenção ao trabalho novamente.

A garota ficou aliviada. A coisa boa de a empresa ser tão grande era que
ninguém inventaria fofoca ou vergonha.

Johnny a levou para um escritório, parou do lado de fora e bateu à porta.

A voz duma mulher veio de dentro. Então o assistente abriu a porta.

Era um escritório particular, com uma sala grande e mesas limpas.

Tudo no local sugeria que sua dona era meticulosa e gostava da ordem na
sua vida.

Uma mulher de quarenta e poucos anos com cabelos curtos estava sentada
atrás dum computador com os olhos colados na tela.

Ela estava bem vestida e parecia intelectual e séria, mas também um pouco
dura.

Johnny a cumprimentou primeiro e depois perguntou: "Você está livre

agora, senhorita Kelly?".

A mulher ergueu os olhos do computador, seus olhos encontraram os da

Ashley e depois se virou para Johnny.

"A verdade é que não", respondeu ela.

Kelly Mo era provavelmente a única pessoa no Grupo Lu que ousaria tratar
Johnny dessa maneira, e no entanto, sua experiência e seu conhecimento
foram o que lhe deu coragem para fazê-lo.

"Só vai demorar alguns minutos, eu prometo", ele insistiu com um sorriso.

Sempre havia pessoas que agiam de maneira diferente dentro duma

empresa, e a Srta. Kelly era definitivamente uma delas.

Ela tinha 22 anos quando ingressou no Grupo Lu. Começando de baixo, ela
se esforçou para se tornar a chefe do departamento. Ela não confiava em
ninguém além de si mesma, e era sua natureza tratar todos da mesma forma,
não importava como eles entrassem na empresa ou quem os apoiasse. Ela
não demonstrava piedade de pessoas incapazes, nem temia as
consequências de ser dura com alguém importante ou influente.

"De acordo! O que foi, senhor Johnny?".

Johnny riu e respondeu: "Esta é a garota que eu mencionei ontem: Ashley

Mu. Ela tem algum talento para o desenho, o que você acha?".

Ashley olhou com surpresa para ele, enquanto ele piscava para ela. Quando
ela percebeu o que estava tentando insinuar, ela cumprimentou Kelly
imediatamente: "Olá, senhorita Kelly, aqui é Ashley. Prazer em te
conhecer."

Kelly virou a cabeça para estudar a garota na frente dela: "Eu acho que o Sr.
Johnny está tentando desesperadamente conseguir um emprego para alguém
aqui."

Johnny tocou desajeitadamente o nariz:

'Não sou eu, é o chefe que quer colocá-la aqui!'.

Andrew sabia perfeitamente que Kelly odiava contratar pessoas com

conexões. Portanto, ele ainda não entendia por que ele queria colocar
Ashley no seu departamento e, para ser honesto, ele não queria falar muito
com ela. Por mais competente que fosse, Kelly era honesta demais.
"Deve ser uma piada!", ele disse rindo.

Ashley notou que Kelly não gostava dela e supôs que era porque ela tinha
conseguido o cargo por influência e não por mérito.

Depois de conversar com a mulher por um tempo, ele saiu sem sequer olhar
para Ashley antes de sair.

Isso a fez sentir-se aliviada, pois Kelly provavelmente ficaria chateada se

ele falasse com ela antes de sair.

Assim que ficaram sozinhas, a mulher virou-se para ela e disse: "Não estou
interessada em saber como você chegou aqui, mas se quiser trabalhar no
meu departamento, siga as minhas regras.

Caso contrário, você pode te ir embora! Eu não ligo para quem te apoia,
entendeu?".

"Sim, senhorita Kelly", Ashley assentiu solenemente.

Agora ela estava convencida. Definitivamente, ela não gostava dela, pois
não havia conquistado esse cargo como os outros, mas havia entrado por
contatos.

'Sabia! Nada disso teria acontecido se tivesse começado de baixo e subido

gradualmente', pensou irremediavelmente.

Senhorita Kelly era uma mulher muito teimosa ...

"Venha comigo", disse Kelly, interrompendo seus pensamentos.

Elas deixaram o escritório e encontraram todos sentados às suas mesas,

concentrados no trabalho.

"Ouça todo mundo!".

Os funcionários imediatamente pararam para ver a chefe que acabara de

falar.
"Apresento a vocês sua nova parceira, Ashley Mu", ela a apresentou.

"Olá a todos. Prazer em conhecê-los!", Ashley os cumprimentou com um

sorriso.

"Uau, aqui vem outra bela mulher! Ótimo!".

"Ela é realmente linda! Olhe para ela, ela está em boa forma e tem um rosto
bonito."

"Oh, você sabe como conseguiu esse emprego? Eu acabei de ver Sr. Johnny
com ela. Certamente ela usou seus contatos para entrar." Quando o último
funcionário falou, se virou para Sylvia, lembrando-se de como ela havia
conseguido seu emprego. Ela também usara seus contatos, já que não havia
possibilidade de uma pessoa sem força ou capacidade trabalhar nessa
empresa. E ela não tinha nada além dum rosto bonito.

"Pare de dizer coisas tão estúpidas! Pelo menos ela é uma mulher bonita e
agradável aos olhos."

... . Ashley decidiu ignorar esses comentários.

Sabia que isso aconteceria antes da sua chegada, já que ninguém gostava de
ver os outros terem sucesso tão facilmente.

"Bem. Agora todo mundo para de falar e volta ao trabalho!

Ashley, sua mesa está ali. Peça ajuda a seus colegas se você tiver alguma
dúvida", instruiu Kelly e depois voltou ao seu escritório.

A garota caminhou até sua mesa, respirou fundo e pensou que, desde que
tomara a decisão de trabalhar aqui, seguiria esse plano.

"Olá, eu sou Amaia.", Ashley ouviu uma voz doce de perto quando se
sentou. Era uma garota que parecia ter vinte e poucos anos, com cabelos
cacheados, castanhos escuros e olhos grandes. Ela estava vestindo um terno
elegante e, quando sorriu, duas covinhas apareceram no seu rosto oval. Ela
cumprimentou Ashley com um grande sorriso amigável.
"Olá Amaia", disse ela, devolvendo o sorriso.

"Não pense muito sobre o que Kelly disse. Ela é indiferente a todos, no
entanto, é muito gentil."

'Essa garota deve estar trabalhando aqui há muito tempo desde que conhece
Kelly tão bem', pensou Ashley. Então sorriu e disse: "Estou bem!".

Amaia apoiou o queixo nas mãos e perguntou curiosamente: "Então, como

você conseguiu o emprego?".

Capítulo 260 As mentiras de um puritano

Depois de perguntar isso, ela rapidamente murmurou: "Eu simplesmente
não sabia que nossa empresa estava recrutando recentemente." Ela não
queria não parecer muito curiosa.

Quando os outros ouviram sua pergunta, a curiosidade os invadiu. Todos

suspeitavam que Ashley havia sido recrutada por algum tipo de influência,
mas eles queriam que ela admitisse.

Amaia a olhava com franqueza e seu olhar sincero não foi zombador.

Talvez estivesse genuinamente curiosa.

"Você quer saber como consegui esse emprego? Você acha que eu entrei por
influência?".

"Sim", disse alguém, acrescentando: "Você não veio com Johnny, o

assistente especial do CEO? É a primeira vez que o vejo se comportar tão
gentilmente com uma mulher. Vocês se conhecem? Pela maneira como
falam, parecem estar muito próximos."

Ocasionalmente, alguém olhava estranhamente para Ashley, como se ela

tivesse conseguido o emprego por meio dum favor sexual.
Se Johnny o tivesse ouvido, a fúria o invadiria!

A verdade era que eles não estavam íntimos e, além disso, ele sabia muito
pouco sobre ela. Ela era alguém que ele tinha que agradar por causa do
CEO.

O CEO era um homem terrivelmente possessivo. Se alguém se atrevesse a

olhar para a esposa mais um segundo do que o necessário, seria um ato tão
invasivo que ele ficaria furioso. Então, como eles poderiam pensar que ela e
Johnny estavam próximos?

Ashley sorriu e respondeu: "Oh, Johnny! Claro que eu o conheço. Ele é

meu primo. Além disso, eu já tinha vindo aqui para uma entrevista e eles
me contrataram, mas pouco antes de eu supostamente começar a trabalhar,
eu tive uma emergência em casa e tive que pedir alguns meses de licença.
Por isso não pude vir até hoje."

Depois de se justificar, ela fingiu não notar os olhares curiosos dos seus
colegas e, cada vez que falava, fazia isso com um leve sorriso nos lábios.

"Ah! Eu pensei que você ... ", um garoto começou a coçar a nuca. Seu
comentário permaneceu no ar. Todo mundo sabia o que ele estava tentando
dizer.

"Você achou que eu consegui o emprego porque tenho um relacionamento

com algum figurão da empresa? Bom, não importa. Sei o que fiz e me
comportarei de acordo com meus valores. Não me importo muito com o que
os outros pensam de mim. Acho que vou ter que trabalhar duro para mostrar
a vocês minha capacidade e ser aceita mais cedo ou mais tarde, certo?".

"Mmm, você é bem diferente do que esperávamos."

"Ouve!", alguém ao lado daquele cara o cutucou. "Ele esperava que você
fosse apenas uma princesa bonita, mas você conseguiu mudar sua opinião.
Agora ele acha que você é muito legal."

O garoto que foi cutucado ficou muito envergonhado e timidamente coçou a

cabeça desgrenhada novamente, fazendo todos rirem alto.
Claro, algumas pessoas suspeitavam da nova garota.

"O primo? Eu pensei que poderia ser seu amante", disse uma garota
zombando.

"Você acha que é uma mentira? Ashley já explicou que Johnny é seu primo.
Além disso, ela não conseguiu o emprego devido ao nepotismo. Você acha
que todo mundo é como você?", exclamou Amaia com raiva.

A garota que havia falado estava em boas relações com Sylvia, que havia
entrado na empresa usando suas influências, então algumas pessoas não
gostaram dela. No entanto, como ela tinha alguém que a apoiava, ninguém
se atreveu a ofendê-la.

Sua amiga apenas se deixou levar acreditando que era igualmente poderosa
e invencível.

"Ha! Você diz que é primo dela? É o primo dela só porque ela disse isso?
Não me diga que você acreditou na história dela! Ninguém sabe ao certo se
ela conseguiu o emprego por meio do Johnny!

Ela é apenas uma vagabunda que finge ser casta", a mulher comentou com
desprezo.

Amaia levantou-se e disse: "O que você disse? Repita!".

A garota atrevida estava com um pouco de medo da Amaia, e mais ainda

depois de vê-la defender Ashley. Então ela lhes deu um olhar feroz e bufou,
depois voltou ao seu trabalho.

Ashley puxou o braço da Amaia e disse: "Não importa."

"Ela esquece seu lugar apenas porque tem alguém para defendê-la. Se quer
se exibir, é melhor conversar com a Srta. Kelly. Nós não precisamos do seu
drama."

Naquele momento, alguém tentou intervir para acalmar a fumaça. "Bem,

pare de argumentar que ainda estamos trabalhando. Se quiserem, é melhor
esperar até depois do final do dia de trabalho. Lembrem-se de que a chefe
não gosta de ouvir barulho, a menos que queiram que nossas cabeças
rolem."

Ao ouvir isso, algumas pessoas que ainda queriam cumprimentar a nova

garota desistiram e se dispersaram.

Eles sabiam muito bem que a srta. Kelly não gostava da equipe por aí
conversando à toa durante o expediente. Se fossem apanhados, ficariam
gratos se fossem retirados os salários dum mês em vez de demitidos.

Ashley deu um suspiro de alívio quando todos voltaram para seus lugares.

Apesar da sua aparência tranquila, as palmas das suas mãos estavam

cobertas do suor e seu coração batia forte contra o peito.

A desculpa que ela inventara tinha sido originalmente idéia do Johnny, que
sabia muito bem que se as pessoas pensassem que ela havia conseguido o
emprego usando alguma influência, então o ciúme e o desprezo os
tornariam hostis.

E embora alguns pudessem permanecer suspeitos, essa opção era muito

melhor do que admitir que ela havia conseguido garantir a posição por
causa do seu relacionamento com o CEO.

Afortunadamente, Johnny tinha discernimento e experiência e conseguiu

tirar dúvidas da mente das algumas pessoas com sua desculpa.

Mas o que mais o intrigou foi que Andrew queria que sua esposa
trabalhasse no departamento liderado por Kelly, a pessoa mais rígida e cruel
da toda a empresa, uma atitude que provavelmente influenciou a relevância
e a competitividade do seu departamento. O CEO havia colocado a
senhorita Ashley lá. Ele não estava preocupado que Ashley pudesse sofrer
alguma injustiça lá?

Por sua parte, a garota também se sentiu impotente. Ela queria conseguir o
emprego através de meios normais, pois temia ser considerada uma
trepadora.
"Você está bem, Ashley? Não se preocupe com eles, eles sempre agem
assim. Alguns acreditam que têm as costas quentes e é por isso que
incomodam os outros.

Cedo ou tarde, perderão o favor do chefe da empresa e descobrirão que

estão sem emprego. Essas pessoas não têm talento ou experiência para ficar
muito tempo."

Ashley sorriu para a mulher amigável e respondeu: "Não se preocupe. Estou

bem. Vamos ao trabalho."

"Bem. Se você tiver dúvidas, pergunte-me", ofereceu Amaia.

Ashley assentiu e começaram a trabalhar.

Era seu primeiro dia, então não recebeu tarefas particularmente difíceis.
Eles apenas pediram para ela trabalhar em algumas atividades e revisar
alguns documentos.

Ashley também ficou confusa com o fato de Johnny ter organizado tudo
para que ela trabalhasse naquele departamento em particular.

Era o departamento do desenho! Ela adorava desenhar, mas apenas Ellie

sabia disso. Nem Raymond sabia de sua paixão pelo assunto.

Quando ela ainda era sua namorada, estava se formando em finanças, mas
nunca desistiu dos seus estudos do desenho.

Era uma mulher que persistia em procurar as coisas que gostava.

Ela trabalhou por alguns anos na companhia do seu ex-namorado e, por

isso, imaginou que não seria difícil para ela se adaptar ao novo ambiente.

Ela estava absorta no seu trabalho quando Amaia gritou: "Ashley, vamos lá,
é hora do almoço. Estou faminta."

A garota levantou os olhos do computador, confusa, e perguntou: "O quê?

Já é meio-dia?".
Capítulo 261 Primos muito particulares
"Sim. Não me diga que você estava tão absorvida no seu trabalho que
perdeu a noção do tempo. Olhe ao seu redor, todo mundo já foi almoçar.
Restam apenas nós duas", disse Amaia.

Vendo que Ashley estava trabalhando tanto, sua colega de trabalho não a
incomodou e, em vez disso, ela estava esperando silenciosamente. Mas
depois de muito tempo, percebeu que ela havia esquecido o mundo exterior.
Parecia que Ashley não ia almoçar. Ela estava tão absorta no seu trabalho
que Amaia teve que intervir.

Ouvindo as palavras da mulher, Ashley levantou a cabeça para olhar em

volta. Com certeza, todos os outros se foram e apenas as duas ainda
estavam no escritório enorme.

'Uau! Como passa o tempo!', Ashley pensou. Ela amava o desenho e, agora
que estava trabalhando num departamento dedicado a ele, não podia deixar
de se perder nas suas atividades.

Então, a garota sorriu timidamente para Amaia e disse: "Você está certa,
vamos almoçar."

Por ser uma das três principais empresas da cidade J, o refeitório do Grupo
Lu era naturalmente muito melhor do que muitos outros.

Amaia e Ashley fizeram seus pedidos, pegaram e sentaram-se à janela para

saborear a comida.

De repente, um grito abafado das algumas pessoas foi ouvido através do

lugar silencioso. Ashley os ignorou e continuou a comer em silêncio, mas
Amaia de repente tocou sua mão, forçando-a a olhar para ela. "Que
ocorreu?", ela perguntou.

A colega de trabalho não respondeu, mas continuou olhando para frente,

enquanto segurava com força a mão da nova amiga. Ela parecia surpresa e
animada.
Então, Ashley seguiu seu olhar e, vendo um rosto frio e familiar, ela não
pôde deixar de franzir a testa, era uma cena que fazia seu coração pular uma
batida.

Ela estava se sentindo um pouco nervosa. 'Parece que eles estão se

aproximando de mim!', pensou. Lentamente, ela abaixou a cabeça e
começou a implorar por dentro: 'Não olhem para mim, não olhem para
mim, não olhem para mim.'

No entanto, Andrew tinha ido lá apenas para procurá-la. Como não fez
isso?

O local era muito grande e, como nem todo mundo ia almoçar ao mesmo
tempo, não havia muitas pessoas.

Ashley e Amaia estavam sentadas no mesmo lado da mesa e havia dois

lugares vazios no lado oposto.

Naquele momento, Andrew se aproximou delas acompanhado por Johnny.

"Esses assentos estão ocupados?", perguntou o assistente educadamente.

Ashley queria fingir que não os conhecia e queria ignorá-los, mas era
impossível com tantas pessoas vendo-os, então ela não teve escolha a não
ser responder:

"Não."

Logo, ela rapidamente abaixou a cabeça e continuou a comer em silêncio,

como se não soubesse que o homem sentado à sua frente era o CEO da
empresa.

Só ela sabia o quanto estava repreendendo Andrew na sua cabeça.

'Tínhamos concordado em manter nosso relacionamento em segredo aqui!
Concordamos em fingir ser estranhos! Por que você está fazendo isso?', ela
pensou com raiva.

Ela não pôde deixar de olhá-lo em segredo com um olhar que dizia: "Você
prometeu não contar a ninguém na empresa sobre o nosso relacionamento."
A boca da Ashley estava cheia de arroz e ela o encarou com os olhos
arregalados. Ela queria parecer intimidadora, mas tudo o que conseguiu foi
acabar parecendo uma hamster fofa que havia sido interrompida durante a
refeição.

Andrew olhou para ela inocentemente, como se dissesse: "Eu não disse
nada, apenas vim almoçar."

Então a garota revirou os olhos. 'Sim, é claro que você não contou nada a
ninguém', pensou ela, impotente.

Na verdade, eles estavam se comportando como estranhos atendendo ao seu

desejo, mas ela não podia acreditar que seu marido estava sendo tão
obediente.

'Como CEO do Grupo Lu, não deve vir aqui para almoçar. Se bem me
lembro, tem sua própria sala de jantar. Além disso, não tem outras coisas
para fazer? O que fez para ter um tempo e vir almoçar?', ela pensou.

Quando os dois homens se sentaram à mesa, todos no refeitório ficaram

chocados, nem mesmo ousando respirar. Eles esfregaram os olhos,
incrédulos, sem saber se estavam sonhando ou se o que estavam
testemunhando era real.

'Esse não é o CEO?

Ele não odiava mulheres? Como ele está sentado com elas agora?', todo
mundo pensou.

"Ah!

Isto é... nosso CEO? Por que ele veio para o refeitório?", perguntou um
funcionário em voz alta e cobriu a boca com a mão com espanto.

"Estou alucinando? Na verdade, está no nosso refeitório, não é? Quem é a

mulher sentada à sua frente? Eu nunca o vi interagir com uma mulher,
muito menos sentado tão perto duma!".

"Oh senhor!".
"Uau!".

Os outros funcionários que estavam almoçando olharam para eles e

fofocaram em sussurros. Evidentemente, Ashley não conseguia ouvir o que
estavam dizendo.

Depois que Johnny e Andrew se sentaram, Amaia ficou completamente em

silêncio e Ashley não pôde deixar de encará-la, perplexa.

Ela não sabia se a mulher estava pasma com a emoção ou o medo, e tinha
sido assim desde o momento em que os dois homens se sentaram. Ela olhou
aqui e ali, mas não se atreveu a observá-los, mesmo que eles estivessem
sentados bem na frente dela.

'Ele é nosso CEO!'. A mulher nunca imaginou que teria a oportunidade de

se sentar à mesma mesa para almoçar com ele.

Então Ashley olhou para ela e perguntou: "Amaia, o que há de errado com
você?".

Ela sussurrou, entusiasmada para sua nova colega de trabalho: "Estou

sonhando, Ashley? Ele é nosso CEO. Não só o vi, mas também estou
sentada com ele à mesma mesa."

Amaia ficou surpresa quando notou a calma da garota mesmo depois de

ouvir quem era.

"Ashley! Você não está animada? Você teve a sorte de conhecer o CEO no
seu primeiro dia de trabalho.

Ah, esqueci que o Sr. Johnny é seu primo. É compreensível que você não
esteja tão animada quanto nós. Você não quer dizer olá ao Sr. Johnny?",
perguntou a mulher.

Ashley não imaginou que a mulher pudesse apresentar outro assunto tão
rapidamente, mas continuou pensando na sua pergunta, atordoada por
alguns segundos. 'Meu primo?', ela pensou até se lembrar de tudo de
repente e cumprimentou Johnny, envergonhada: "Olá, Johnny."
Ele assentiu e devolveu a saudação. Sua rígida linguagem corporal traiu o
quão nervoso ele estava.

Ele não ousou olhar Andrew nos olhos. 'O senhor Andrew vai acreditar que
eu tinha uma má intenção por trás dessa mentira?', se perguntou o pobre
assistente.

Ele acidentalmente encontrou os olhos do seu chefe e imediatamente se

congelou. 'Sr. Andrew, explicarei tudo claramente mais tarde. As coisas não
são tão ruins quanto você imagina. Não menti por minhas próprias razões',
pensou o homem desesperadamente.

Johnny temia que outras pessoas na empresa provocassem Ashley por

conseguir o emprego usando a influência de alguém. Então ele inventou
essa mentira, para protegê-la.

'Me esqueci de contar ao meu chefe sobre isso. Vai me castigar se eu lhe
explicar agora?', Johnny estava chorando por seu conflito interno.

Por sua parte, Amaia não pôde deixar de sentir que a atmosfera entre
Ashley e seu primo era um pouco estranha.

Capítulo 262 Seu primo

'Eles são realmente primos? A maneira como eles se cumprimentaram
parecia tão estranha e pouco afetiva. Por quê?'.

Ashley detectou o olhar duvidoso no rosto da Amaia, então perguntou

casualmente ao Johnny: "Por que você veio almoçar aqui?".

O homem teve que ignorar o olhar do chefe e responder com um sorriso

tenso: "Hoje é o seu primeiro dia na empresa. Eu vim para ver se você está
bem e aconteceu que o senhor Andrew também queria vir aqui para dar uma
olhada. Então fomos juntos."
Amaia puxou o braço da companheira para aproximá-la e disse num
sussurro: "O homem à sua frente é o nosso CEO! Você não acha que é
lindo? Infelizmente, há rumores de que ele é frio e hostil com as mulheres",
a voz da garota era baixa o suficiente para apenas Ashley ouvir, mas pelos
movimentos dos seus lábios e pela maneira como ela olhava para Andrew,
Johnny podia adivinhar o que estava falando sem dúvida.

'Mas fofocar sobre alguém na sua frente não é bem-vindo. Vamos, meninas!
Ele está sentado na sua frente!'.

Ashley olhou em volta e descobriu que as pessoas no refeitório estavam

olhando para eles e pareciam muito empolgadas.

Ocorreu-lhe que talvez estivesse distante demais na presença do CEO, então

fechou os olhos por um momento e, quando os abriu novamente, sentiu-se
tonta e viu algumas estrelas dançando na frente dela. Ela teve que segurar a
mão da Amaia com força para falar com uma voz trêmula: "Ah, ele é
realmente o CEO da nossa empresa?".

Sua colega olhou para ela, claramente satisfeita com sua reação. Até então,
ela acreditava que Ashley não a ouvira corretamente, mas parecia que
finalmente havia assimilado suas palavras. Quem não ficaria empolgado em
ouvir o nome de alguém tão importante? Agora, ela também não era capaz
de se controlar!

"Sim!", Amaia respondeu afirmativamente.

Ocorreu-lhe que, como era o primeiro dia de trabalho da garota, ela talvez
não soubesse muito sobre a empresa, e continuou conversando sobre as
realizações do Andrew por um longo tempo.

Ashley respondeu brevemente e ocasionalmente olhou para o marido, como

se estivesse totalmente atraída por ele.

Johnny a observava sem palavras, exclamando na sua mente que a senhorita

Ashley havia nascido para ser atriz. Sua atuação era quase tão perfeita que
ele teria acreditado em cada palavra e em cada movimento se não soubesse
a verdade.
Andrew saiu logo depois de terminar de comer sob o olhar indagador de
todos, e quando o fez, Ashley respirou fundo e puxou o braço da nova
amiga enquanto ela continuava empolgada com o assunto.

"Bem, Amaia, é hora de voltar ao trabalho. É melhor nos apressarmos e

terminarmos o almoço para podermos voltar para nossas mesas."

"Tudo bem", a mulher concordou com relutância.

No escritório do CEO.

Andrew sentou-se na sua cadeira e olhou para Johnny, que estava ao lado da
mesa, para perguntar sem rodeios: "Então ... Vocês são dois primos?".

Johnny permaneceu calado.

Ele sabia que isso iria acontecer mais cedo ou mais tarde, de modo que a
reação era esperada.

"Senhor Andrew, deixe-me explicar, por favor.

Quer que a senhorita Ashley trabalhe nesta empresa e provavelmente não

quer que ninguém se comporte de maneira hostil com ela ... ", Johnny
contou tudo, inclusive como ele inventou essa desculpa para proteger
Ashley.

Suas razões foram destinadas apenas a proteger a menina. O CEO poderia

ter pedido à esposa que trabalhasse na empresa com as melhores intenções,
mas se a equipe descobrisse que ela havia conseguido o emprego usando as
influências dele, então a isolariam e sua situação se tornaria insuportável.

Como CEO, Andrew provavelmente não tinha conhecimento de tais

situações na sua empresa, mas seu assistente estava ciente das regras do
escritório. Se ele não tivesse inventado essa desculpa, Ashley não poderia
sobreviver na empresa por muito tempo.

Ele havia planejado cuidadosamente esse plano para ajudá-la e salvá-la de

qualquer problema, mas agora seu chefe tinha ciúmes dele.
Johnny estava com o coração partido.

Ele olhou para Andrew nervosamente depois que terminou de explicar.

No entanto, estava amaldiçoando-o no seu coração. 'Vá para o inferno,

senhor Andrew! Você deveria me elogiar por tudo o que eu fiz por você.
Mas, em vez disso, fica lá, me culpando e pensando em como me castigar.
Não há um pingo de humanidade em você?'.

Andrew não disse nada. Ele simplesmente olhou para baixo, perdido nos
pensamentos, e ficou nessa posição por um longo tempo, sem levantar a
cabeça. Mas assim que Johnny começou a suspeitar que seu chefe havia
adormecido, ele lentamente abriu os olhos e disse gentilmente: "Você pode
voltar ao seu trabalho."

Ele admitiu que não havia pensado muito cuidadosamente sobre seu plano.

No departamento do desenho.

Quando Amaia e Ashley retornaram ao trabalho, ouviram todos

conversando sobre o que havia acontecido.

"Ei, você viu? O CEO foi ao refeitório da equipe hoje e sentou-se com duas
meninas."

"Sim, claro que eu vi. Foi a primeira vez que apareceu lá. Você não acha
isso muito emocionante? É uma pena que ele estivesse sentado tão longe e
não pudesse ver seu rosto claramente, mas a julgar pela altura e pela aura
distante, deve ser muito atraente."

"Isso é certo. Ele é o homem dos sonhos das todas as mulheres na cidade J.
Infelizmente, Deus sabe quem terá sorte em se casar com ele."

"Ah, eu quero saber quem foram as duas garotas que tiveram a

oportunidade de comer com ele! Elas são tão sortudas! Ele escolheu sentar-
se com elas na primeira vez que veio ao refeitório."

"Ai não! Amanhã vou me sentar onde elas estavam e tentar a minha sorte!".
Andrew havia ido caprichosamente ao refeitório para ver sua esposa, mas
ele nunca imaginaria que, depois daquele incidente, a mesa que ocupara se
tornaria o local mais desejado para os funcionários da sua empresa.

Amaia tinha um sorriso orgulhoso no rosto quando os ouviu. Ela estava

prestes a abrir a boca para informá-los que o homem poderoso havia se
sentado com elas, mas Ashley teve que cobrir a boca dela.

Isso intrigou a mulher excitada, que só podia emitir alguns barulhos

incompreensíveis.

"Não diga nada sobre o que aconteceu no refeitório", Ashley sussurrou ao

seu ouvido urgentemente.

Amaia emitiu alguns sons de protesto e depois Ashley tirou a mão da boca.

"Por quê? Não é ótimo que o CEO tenha se sentado conosco na primeira
vez em que entrou no refeitório para almoçar?", protestou a mulher.

Ashley disse sem jeito: "Não quero que meu relacionamento com Johnny
seja conhecido."

"Mas ele é seu primo. Que tem de mau? Eles só terão ciúmes de você por
ser parente de alguém tão importante na empresa."

Ashley colocou a mão na testa e suspirou por dentro. 'Por que essa garota
não conseguiu entender? Do que sua cabeça é feita? Preciso ser mais
direta?', então ela se inclinou e sussurrou algo ao seu ouvido.

"Ah, valeu! Entendi, não vou lhes contar nada", disse Amaia finalmente.

"Muito obrigada!", Ashley respondeu.

A garota acenou com o gesto da mão. "Não mencione isso. Toda vez que
alguém te incomoda, você pode me pedir ajuda."

"Ótimo! Obrigada novamente", ela respondeu com um aceno de cabeça.

"Quando voltaram? Viram o Sr. Andrew no refeitório?", alguém perguntou
quando elas passaram por seus assentos.

"Não. Ashley e eu fomos muito tarde e voltamos imediatamente após o

almoço. Ele provavelmente já se foi quando chegamos lá", respondeu
Amaia de maneira inteligente.

A pessoa assentiu e disse: "Sim ... Deveríamos ir almoçar mais cedo a partir
de agora. Talvez possamos encontrá-lo algum dia!".

Capítulo 263 Levante sua voz por injustiça

Ashley ergueu as sobrancelhas quando ouviu a última frase da colega.

Isso significava que ela teria que colocar mais uma condição no Andrew
quando ela chegasse a casa naquela noite: ele não podia mais ir ao refeitório
para almoçar!

"Ei você! Faça cinco cópias desses documentos e devolva-as quando

terminar. Se apresse! Kelly precisa urgentemente deles." E apareceu uma
pilha de documentos na sua mesa. Os olhos da Ashley se afastaram do
computador para ver os papéis.

"Sylvia, por que você não pode fazer isso sozinha? Você não vê que Ashley
está ocupada?"

Antes que ela pudesse abrir a boca, Amaia, que estava sentada ao lado dela,
repreendeu sua outra parceira.

'Essa garota gosta de provocar os recém-chegados e se considera uma

pessoa superior, tendendo a se tornar arrogante.'

"Ocupada? Como ela poderia estar ocupada se apenas está lendo? Esses
documentos são necessários imediatamente. Faça-o agora!", Sylvia não
tinha medo da Amaia. Conhecia várias pessoas poderosas dentro da
empresa.
Além disso, talvez os outros membros do departamento não as tivessem
visto, mas ela sabia que elas almoçavam com o CEO e também sabia que
haviam mentido quando foram perguntadas se o haviam encontrado. O que
elas estavam jogando?

Planejaram seduzir o homem? Ela não as deixaria em paz por um minuto e

mostraria a elas seu lugar.

De fato, poucas pessoas na empresa conheciam Andrew, mas desde que ele
foi ao refeitório acompanhado por Johnny, ele chamou bastante a atenção da
equipe e foi por isso que todos o reconheceram facilmente.

Sylvia o vira uma vez não faz muito tempo e, desde então, ela se perguntava
por que não havia outro homem tão bonito quanto ele no mundo. Ela supôs
que, com sua beleza e inteligência, era apenas uma questão de tempo antes
que pudesse conquistar o coração do Andrew.

"Sylvia, você está exagerando", alertou Amaia.

"O que eu fiz para fazer você pensar isso? Só estou pedindo para ela fazer
algumas cópias. Além disso, não estou te perguntando. Você é a salvadora
dela? Ela ainda não recusou. Por que você está protegendo ela?".

Ninguém mais estava interessado em se envolver nessa discussão.

Um jovem bonito começou a dizer algo, mas outro homem, mais velho que
ele, sentou-se ao lado dele, o deteve com uma piscadela e balançou a
cabeça.

Melhor ficar longe quando Sylvia estava envolvida.

Amaia queria continuar, mas Ashley a deteve. "Amaia, está tudo bem. Eu
vou fazer as cópias."

A situação não lhe parecia estranha, era comum os recém-chegados terem

essas tarefas nas empresas.

Ela sussurrou algo para a amiga, depois pegou os documentos e saiu.

Quando viu Ashley partir, Sylvia se afastou, triunfante, fazendo barulho
com os sapatos de salto alto.

A copiadora não estava muito longe do departamento de desenho e, quando

chegou lá com a pilha de documentos, colocou todos na bandeja do
alimentador da copiadora e, depois de pressionar alguns botões, ficou
esperando.

A sala de descanso ficava perto e, como as cópias demoravam um pouco

para ficarem prontas, Ashley estendeu a mão para buscar água.

No entanto, ao atravessar a porta, ouviu alguém falar e mencionar alguns

nomes que lhe eram tão familiares que não pôde deixar de parar para ouvir.

"Senhorita Lesley veio ver nosso CEO novamente. Sua desculpa foi a
colaboração entre o Grupo Feng e o nosso, mas todo mundo sabe que ela
está apaixonada por ele. Você acha que ela se tornará a esposa do Sr.
Andrew?".

"Isso é suposto. Ouvi dizer que tanto a família Feng quanto a família Lu
pretendem transformar sua associação comercial num relacionamento
familiar. Assim que nosso CEO e a senhorita Lesley consentirem, eles
anunciarão seu noivado."

"Sim claro. Ela é a mulher mais bonita da cidade J e sua poderosa família
faz ela a combinação perfeita para o nosso CEO."

"Exatamente."

"Bem, vamos sair daqui."

A sala de descanso ficou em silêncio depois que os dois funcionários foram

embora.

Ashley permaneceu escondida até que eles se foram e entrou no local,

distraída. Andrew havia lhe dito que não havia nada entre ele e Lesley, mas
agora as duas famílias estavam conversando sobre o casamento.
Ela se sentiu desconfortável, embora já soubesse o que havia acontecido
entre eles.

A conversa ainda ecoava na sua mente a tal ponto que ela esqueceu que
estava enchendo uma xícara e não percebeu que já estava transbordando.

"Oh!" A água quente vazou e caiu na sua mão até que a dor a trouxe de
volta à realidade, enquanto ela se sacudia para aliviar a queimadura. Então,
ela desligou a torneira depois de remover a mão que estava vermelha e
ardendo, e rapidamente a colocou sob a torneira de água fria, até que a
sensação de queima diminuísse.

Quando ela entrou no escritório com a pilha de documentos nos braços,

Sylvia os arrancou com tanta impaciência que a borda dos papéis tocou
direto a ferida, fazendo com que a garota soltasse um gemido inaudível,
porém lamentável, como seu rosto, ela se contorcia de dor.

Ao ouvi-la, Amaia perguntou: "Você está bem? O que aconteceu?".

"Eu estou bem", ela respondeu balançando a cabeça.

Amaia, era claro, não acreditou nela. Ela ouvira a agonia na sua voz. Como
poderia fazer esse som e ficar bem?

Seus olhos afiados imediatamente notaram a pele vermelha e inchada e, ela

a olhou com desaprovação, estendendo a mão para examiná-la. "Como pode
dizer isso? O que aconteceu? Como você se machucou tanto?".

Ashley imediatamente retirou a mão e disse: "Estou bem. Só que

acidentalmente derramei um pouco de água quente enquanto estava na sala
de descanso. Vai melhorar num momento."

"Como você pôde ser tão descuidada?", Amaia a repreendeu gentilmente

enquanto pegava alguns remédios da gaveta, entre os quais havia um creme
para queimaduras. Então ela pegou a mão da Ashley na dela.

"Você sabe que as mãos duma mulher são tão importantes quanto seu rosto.
Você precisa protegê-las e tratá-las com o máximo cuidado, ouviu-me?".
A garota aplicou habilmente um pouco de creme na mão e falou sobre o que
fazer para cuidar da pele queimada.

"Está bem, entendi. Muito obrigada, Amaia!", Ashley concordou com um

aceno de cabeça.

"Não há necessidade de me agradecer", disse sua colega com um sorriso.

No entanto, quando a ferida da Ashley estava se recuperando, a voz irritada

da Sylvia foi ouvida à distância, seguida pelo som dos seus calcanhares.
Então, a mulher arrogante chegou à mesa da Ashley e jogou a pilha de
documentos sobre a mesa. "Olha o que você fez!".

Ashley olhou intrigadamente e perguntou: "O que há de errado?".

Sylvia cruzou os braços e olhou para ela de forma dominante: "Como

assim, o que se passa? Confira por si mesma! Eu te disse que esses
documentos são urgentemente necessários e que são muito importantes.
Pedi que você os revisasse cuidadosamente depois de fazer as cópias. Agora
veja o que você fez!".

Ashley folheou a primeira pilha, examinando tudo cuidadosamente, mas

não encontrou nada errado.

"Você não viu o problema? Como eu pedi para você fazer as cópias? Eu te
disse que você deveria fazer cinco delas. A primeira parte do documento é a
mais importante e a segunda parte não é tão importante. Você viu o que é
isso? Você não fez uma cópia da primeira parte e, além disso, fez várias da
segunda. O que posso fazer com isso? Não me servem para nada!".

Capítulo 264 Esqueça

"Mas você não me disse isso quando me deu os documentos", disse Ashley.
Embora sua mente estivesse um pouco preocupada com Andrew, ela teve
muito cuidado em prestar atenção às instruções.
Sylvia olhou para ela com indiferença e disse: "Eu não te contei? Mentira!
Eu te disse claramente, agora você quer me culpar?".

Ashley sabia que a mulher estava apenas tentando fazê-la falhar.

"Bem, me desculpe, eu não ouvi você claramente. Vou copiá-los

novamente", ela ofereceu gentilmente.

"Copiá-los novamente? Você acha que tenho tempo para esperar que faça
novamente agora? Esses materiais eram urgentemente necessários!", a
mulher exclamou com raiva.

Ashley não respondeu nada. Ela tinha certeza de que não havia recebido
essas instruções e percebeu que só queria irritá-la, por isso não teve escolha
a não ser aceitá-la. Era assim que eles geralmente tratavam um novo
funcionário em qualquer organização.

Amaia ficou chateada ao ver o quão arrogante Sylvia estava sendo. "Não
minta. Eu estava lá quando você entregou os documentos para Ashley e
você nunca disse nada sobre a primeira ou a segunda parte deles. É óbvio
que você está apenas procurando uma maneira de fazê-la falhar. Se você
pensa que é mais capaz que ela, faça você mesma.

Além disso, em seu lugar, eu faria essas cópias imediatamente, em vez de

ficar aqui discutindo. E assim você pode ter tudo na hora, caso contrário,
esses materiais serão inúteis."

"Por que você sempre tem que estar contra mim e protegê-la?", Sylvia
perguntou amargamente.

Amaia olhou para ela com medo fingido e disse: "Oh, eu nunca ousaria me
virar contra você! Sei muito bem que você é a melhor funcionária do
departamento de desenho. Quem se atreve a ofender você?".

Todos no departamento de desenho sabiam que Sylvia tinha o apoio de

alguém poderoso e que ela havia conseguido esse emprego por meio dum
favor sexual, mas ninguém falou diretamente sobre isso.
Por um lado, eles não queriam se tornar seus inimigos, porque não queriam
incomodar quem a apoiava e, por outro, ela não era uma mulher gentil.
Então eles fingiram não saber nada sobre o seu segredo sujo. Mas ao ouvir
o monólogo sarcástico da Amaia, eles não conseguiram deixar de rir.

Ela provavelmente era a única que não tinha medo dessa mulher.

Sylvia ficou com vergonha de se tornar a piada do departamento, então se

virou para encará-los. "Calem-se!", gritou.

Todos imediatamente pararam de rir.

Por mais engraçado que o discurso fosse, eles não queriam incomodá-la ou
ter problemas.

Sylvia olhou para Amaia com raiva. Ela não sabia por que essa garota
estava determinada a derrubá-la desde o dia em que entrou no departamento
de desenho, mas não podia tolerar ninguém tentando ir contra ela. Toda vez
que ela transava com o homem que a apoiava, ela pedia que a punisse, mas
no dia seguinte ela a achava muito tranquila na empresa.

E não apenas isso, ele até pediu que ela parasse de ofender Amaia porque
ele não podia puni-la!

Isso fez Sylvia duvidar da verdadeira identidade da garota e decidiu que

seria melhor recuar. Embora muitas vezes discutissem, na verdade evitavam
causar problemas uma à outra.

Isso aconteceu especialmente porque ela preferia não deixá-la com raiva se
não tivesse certeza de seu passado.

Enquanto as duas mulheres discutiam, Kelly falou por trás: "O que vocês
estão fazendo? Não têm trabalho a fazer?".

Então ela olhou para Sylvia: "Onde estão os materiais que eu pedi para você
copiar?", demandou ela.

Isso deixou a mulher muito nervosa:

"Senhorita Kelly, eu estava muito ocupada com algo e não tive tempo para
fazê-lo. Então, pedi a Ashley para copiá-los, mas ela não fez o certo porque
é incompetente", explicou.

Kelly olhou para Ashley e disse: "Vá e copie esses materiais novamente."

Logo se virou para olhar Sylvia e disse: "Venha ao meu escritório."

Por fim, ela se dirigiu a Amaia: "Quanto a você, volte para o seu lugar e
concentre-se no seu trabalho."

A garota não pôde deixar de reclamar: "Sylvia é a culpada por tudo isso.
Afinal, era o trabalho dela.

Eu vou ajudar Ashley."

Depois de dizer isso, se virou e seguiu sua parceira para a copiadora.

Vendo a raiva no rosto da Kelly, Sylvia se sentiu empolgada e sua raiva se

dissipou.

'Ha! Insolente, você será severamente punida por ser tão grosseira com a
senhorita Kelly', ela pensou alegremente.

Amaia alcançou Ashley. "Deixe-me te ajudar", ofereceu a ela.

Com isso, a garota olhou para ela, surpresa e perguntou: "O que você está
fazendo aqui? Kelly pediu para você ... ".

Amaia descartou sua preocupação como se não fosse nada sério. "Não
importa. Vim te ajudar e ela não pode me dizer nada. Além disso, é o seu
primeiro dia aqui e certamente há muitas coisas que você ainda não sabe",
disse ela gentilmente.

"Te agradeço", disse Ashley, agradecida.

Quando as duas meninas terminaram de copiar todos os materiais

novamente, elas os levaram para Sylvia e, afortunadamente, desta vez não
cometeram erros.
Quando finalmente chegou a hora de Ashley ir para casa, Andrew mandou
uma mensagem para ela pedindo para esperar do lado de fora da empresa.

O entusiasmo do homem a fez se sentir impotente.

'Concordamos em não contar a ninguém sobre o nosso relacionamento,

certo?', se perguntou por dentro.

"Ashley, que tal sairmos juntas depois do trabalho?", Amaia perguntou,

interrompendo seus pensamentos e fazendo seu coração pular uma batida.
Ela imediatamente rejeitou o convite: "Oh, desculpe, mas alguém virá me
buscar. Não poderei sair com você hoje."

Amaia perguntou curiosamente: "Quem virá te buscar?".

"Um amigo", ela respondeu imediatamente.

"Posso ir com vocês?", perguntou a garota, seus olhos brilhando de

excitação.

Isso colocou Ashley num dilema: 'Vem conosco? Então você descobriria o
relacionamento entre Andrew e eu', ela pensou com preocupação.

Ela não analisou muito por que Amaia se comportava assim com ela.

Ela pensou que ela só estava sendo legal porque era nova.

Vendo que isso colocara Ashley num dilema, ela sorriu dizendo: "Foi uma
piada. Não se preocupe, podemos sair juntas na próxima vez."

Depois de dizer tchau, saíram por conta própria. Enquanto isso, Francis
recebeu um telefonema do Ivor estando com Ellie. "Francis, onde você
está?", perguntou.

"Vá direto ao ponto", ele ordenou em resposta.

Seu interlocutor não pôde deixar de dizer, impotente: "É melhor você vir ao
hospital. Essa mulher está criando problemas novamente. Agora ela quer
ver você!".
O homem olhou para Ellie e respondeu casualmente: "Não tenho tempo
agora. Você pode lidar com isso como achar melhor."

E desligou rapidamente sem mais delongas.

'Gostaria que essa mulher conhecesse seu lugar. É por isso que estou
permitindo que fique no meu hospital', ele pensou, irritado.

Quando ele desligou, Ellie olhou para ele e disse: "Se você está ocupado,
pode ir."

"Não. Como eu poderia estar ocupado agora? Nada é mais importante do

que estar com você, você não acha?", ele disse, mostrando-lhe um sorriso
encantador.

Ellie apenas olhou para o celular, ignorando suas doces palavras.

Depois dum tempo, o celular do Francis tocou novamente, mas ele desligou
sem hesitar assim que visse o nome na tela.

Alguns segundos depois, tocou uma terceira vez e, mais uma vez, desligou.
Isso começou a incomodar Ellie um pouco, e ela disse, impaciente: "Por
que você não responde?".

"Não é importante, não se preocupe", disse ele para tranquilizá-la.

Assim que ele falasse essas palavras, seu celular tocou novamente.

Capítulo 265 A bagunça

"É melhor que seja importante, ou considere este o seu último dia!", Francis
rosnou impacientemente, se perguntando por que Ivor tinha sido estúpido o
suficiente para ligar para ele quando ele estava sozinho com Ellie.

Ivor parecia um pouco estranho. "Francis, por favor, venha aqui. Caso
contrário, a mulher disse que iria te ver. Ela está fazendo as malas agora.
Senhorita, por favor, espere um minuto. Francis está chegando."

A mulher o torturava, e ele estava frustrado o suficiente para querer matá-

la, e Francis também. Como ele desejava que Francis não fosse tão popular
entre as mulheres! Ele deveria estar arrumando a bagunça que causara, em
vez de deixar Ivor fazer isso.

A voz do último era um pouco estridente e soou urgente, então Ellie

conseguiu entender um pouco da conversa, aí que olhou para Francis e
disse: "Vá em frente, resolva seu problema. Eu já comprei todas as minhas
coisas e vou pegar um táxi mais tarde."

Reconhecendo a voz da Ellie, Ivor ficou em silêncio.

Então Francis estava com ela?

Não foram boas notícias. Ellie era boa amiga da Ashley, esposa do Andrew,
e se descobrisse que Francis estava perseguindo a amiga e mencionara isso
ao marido, o que aconteceria com ele?

Andrew certamente o repreenderia.

Francis pensou por um momento e finalmente cedeu. "Espera, já volto."

Depois, se virou para Ellie. "Ellie, por favor, espere por mim aqui. Volto em
alguns minutos, certo?".

Mas a garota se virou e empurrou o carrinho, ignorando-o completamente.

Ele olhou para as costas e disse para si mesmo: 'Ellie, eu vou te dizer o
quanto eu gosto de você quando terminar este capítulo.'

Sim, Francis tinha acabado de perceber seus verdadeiros sentimentos por

ela, e ele queria romper qualquer relacionamento com mulheres que
conhecera para tratá-la como Andrew tratava Ashley. Ela era a única mulher
que ele queria agora.

Depois de sair, Ellie se virou e o viu sair pela porta, franzindo a testa
levemente.
Por que ela estava tentando ignorar o desconforto que sentia? Ela não
prometeu a si mesma não se apaixonar por ninguém?

Ela não queria repetir os mesmos erros e passar por sua horrível experiência
da infância novamente. Ela sempre relutava em expressar seus sentimentos
e ficava pensando que, se entrasse num relacionamento, acabaria sendo
como o qual seus pais tiveram quando ela era criança.

Francis a assediava o tempo todo ultimamente, então ela sentiu um vazio

quando saiu.

Isso não era um bom sinal, e ela não se acostumava a tê-lo ao seu lado o
tempo todo.

E se desaparecesse quando ele se cansasse?

Ela não podia ou melhor, não ousava apostar com seus sentimentos.

Então ela balançou a cabeça, pois nem sabia o que estava pensando. Qual
era o sentido de pensar tanto sem conhecer os sentimentos daquele homem?

Especialmente porque nada disso era possível entre eles.

Ellie queria ir à cidade L para ver seus avós em dois dias, então ela foi ao
supermercado comprar algo para eles.

Ela raramente os via, mas os visitava sempre que tinha tempo.

Ela ficou vagando por um tempo até que finalmente se preparou para ir à
caixa.

Ela ficou surpresa quando de repente uma pequena figura pulou na frente
dela, então ela rapidamente empurrou o carrinho para o lado e olhou em
volta, mas não viu ninguém.

"Você está procurando por mim?". Ellie parecia confusa olhando ao seu
redor quando ouviu a voz nítida e doce duma criança atrás dela.
Então se virou e viu uma garota, que parecia ter cerca de quatro ou cinco
anos, parada ao lado do seu carrinho.

Seu cabelo estava preso em duas tranças e ela tinha um rosto redondo e
fofo. Ela estava usando uma saia de princesa de fadas e a olhava com
curiosidade. Seus olhos húmidos pareciam conseguir chamar a atenção de
qualquer.

Olhando em volta, Ellie não viu adultos por perto, então perguntou à garota:
"Ei garotinha, o que você está fazendo aqui sozinha? Onde estão seus
pais?".

Ela não tinha medo de se perder num supermercado tão grande?

Inchando as bochechas, Elain virou a cabeça e reclamou: "Eu não amo mais
meu pai!

Ahem!". Ellie não pôde deixar de rir alto, pois foi realmente divertido ver
uma garota dizer que não amava o pai com uma expressão tão séria no
rosto.

A garota olhou para ela e disse: "Basta!".

Então Ellie tentou se controlar, "Bem, bem, bem, eu não vou rir de você.

Mas se você estiver vagando sozinha, seus pais certamente ficarão

preocupados e podem estar procurando por você agora", ela a confortou
enquanto se agachava ao lado dela.

Elain desviou o olhar. "Ele não vai se preocupar comigo!".

"Por quê? Você é muito fofa. Tenho certeza que eles te amam muito. Seus
pais ficarão muito nervosos se não conseguirem te encontrar."

A garota olhou nos olhos dela e perguntou: "Sério?".

Ellie assentiu. "Sim, você é muito bonita. Além disso, uma filha é a jóia dos
seus pais. Quão preocupados eles devem estar por não encontrarem você!".
"Mas ele não me permite comer o que quero, então não quero ficar com ele.
Ele não se importa comigo", a menina reclamou.

"O que você gostaria de comer?".

"Eu quero batatas fritas, sorvete e picolé. Mas ele não me deixa comer
nenhuma dessas coisas!".

Ellie riu para si mesma. 'Ela acha que o pai não a ama apenas porque ele
não a deixa comer essas coisas.' Que ele não se importava? Que ele não se
preocupava com ela?

Claro que sim! Mas ela era apenas uma garota, então não entendeu.

Então Ellie tentou argumentar com ela. "Você sabe por que ele não deu
essas coisas para você comer?".

Elain olhou para ela e pensou que ela era uma garota muito gentil, pois era
totalmente diferente das outras pessoas e sua voz era muito doce.

Ela balançou a cabeça sem hesitar: "Eu não sei", e Ellie explicou: "Essas
coisas não são boas para sua saúde. Tudo bem se você comê-las de vez em
quando, mas você não pode comê-las frequentemente. Seus pais estão
preocupados com sua saúde, é por isso que eles não deixam você comê-las
e, se você fugir assim, eles se preocupam."

Os olhos da Elain estavam vermelhos agora. "Ele...? Está realmente me

procurando ansiosamente?", ela perguntou inocentemente.

"Sim!", Ellie concordou, seu coração se amolecendo diante dos olhos

vermelhos da Elain. Então ela esfregou a cabeça dela. "Você se lembra do
número de telefone do seu pai ou mãe? Você quer que eu ligue para eles e
peça que te busquem?"

Elain respondeu em voz baixa e abafada: "Eu não tenho mamãe."

Sua voz era muito suave desde que ela estava chorando, então Ellie não a
ouviu claramente. "Ei? O que você acabou de dizer?".
Elain balançou a cabeça tristemente.

Lembrou-se do número de telefone do pai, então ligaram para ele e

esperaram por ele juntas.

Capítulo 266 Um novo rival no amor

"Você nunca deve se afastar dos seus pais. Eles ficarão muito preocupados
em não encontrar você."

A garota apenas assentiu em resposta.

Ellie tentou convencê-la enquanto a ligação estava ligada e, depois de

alguns minutos, pelo canto do olho, ela percebeu que ela estava conectada
por um longo tempo. Ela pegou o celular às pressas e respondeu: "Alô?"

Uma voz profunda mas suave disse: "Alô."

Quando ela estava prestes a dizer outra coisa, ela percebeu que não sabia o
nome da garota, então perguntou em voz baixa: "Ei, qual é o seu nome?".

A garota disse timidamente: "Elain. Meu nome é Elain Su."

'Veja! Temos o mesmo sobrenome', ela pensou.

"Olá, você deve ser o pai da Elain. Ela está comigo, estamos em ...". Depois
de informar o pai da Elain sobre sua localização, desligou. "Ele estará aqui
em breve. Vamos esperar", disse ela, confortando a menina.

Depois dum tempo, elas ouviram passos rítmicos se aproximando atrás

delas, então se viraram e viram um homem se aproximando.

Ele estava bem vestido e muito alto, quase 1, 90 metros. Ele parecia uma
pessoa amorosa e calma, mas quando viu Elain, ficou ansioso e acelerou o
passo.
Quando ela viu o pai, a garota se escondeu atrás da Ellie, um pouco
assustada ao ver a preocupação no seu rosto.

O homem chegou tão rápido que Ellie não teve tempo de se arrumar e ficou
um pouco confusa. "Prazer em te conhecer, eu sou o pai da Elain."

"Igualmente", ela respondeu quando se recompôs.

Edmund olhou para ela com franqueza e disse: "Obrigado por ajudar minha
filha."

A garota sorriu calorosamente e respondeu: "Oh, não é nada. Eu a vi logo

antes de sair."

Desta vez, ele não respondeu nada. Edmund realmente as ouviu

conversando antes de iniciar a conversa pelo celular.

Então ele concentrou sua atenção na filha, que ainda estava escondida atrás
da Ellie, e disse: "Elain, vamos lá, o que você está esperando?".

A garota apareceu devagar e, do jeito que estava, parecia um bebê panda.

"Pai, eu senti tanto a sua falta, onde você estava? Eu quase me perdi. Se não
fosse pela ajuda da Ellie, eu não teria encontrado você. Ela é muito legal e
olha como ela é linda!".

'Bem, olhe para ela tentando conquistar o pai com seu pequeno
desempenho. Que fofa!', Ellie pensou e não pôde deixar de sorrir.

Edmund também sorriu um pouco quando a viu sorrindo e, ao mesmo

tempo, deu um tapinha delicado na filha na testa. "Ah, você queria me
encontrar, não queria? Você não me deixou furiosamente?".

A garota balançou a cabeça, negando veementemente. "Não, eu não estava

indo embora, eu te amo tanto que nunca vou deixar você, pai! Eu estava
errada e nunca mais vou ser assim. Por favor me perdoe, tá?", ela disse
docemente.

"Sr. Edmund, Elain não pretendia fazer isso, por favor, perdoe-a." As
palavras saíram da sua boca antes que ela pensasse, no entanto,
imediatamente se arrependeu e pensou: 'Eu já estou enfiando o nariz nos
assuntos das outras pessoas.

Esse homem está disciplinando a garota e isso não é da minha conta. Sou
apenas uma estranha que ajudou a filha.'

Era que Elain parecia tão fofa agarrando-se às pernas do pai, que ela não
conseguiu se conter ao ouvir seus doces pedidos.

O homem sorriu quando viu o rosto arrependido da menininha e respondeu

com uma voz suave: "Tudo bem."

Enquanto isso, Ellie se sentia desconfortável com a boca grande dela. Ela o
encarou, atordoada e, nos olhos dele, viu bondade e calor, mas preferiu
desviar o olhar.

"Bem, então, você encontrou seu pai! Devo ir embora agora", disse Ellie à
garota.

"Ellie, Ellie, não vá. Por favor, fique comigo." A garota deixou o pai e
correu para ela imediatamente, ela gostou muito da nova amiga. 'Meu pai
age diferentemente na frente dela. Ele me perdoou porque ela estava aqui,
então não posso deixá-la ir', pensou.

"Papai, devemos deixá-la ficar conosco."

A menina ainda era muito inocente, porque para ela, gostar era gostar e
odiar era odiar.

A única maneira de impedi-la de sair era segurando-a.

Ellie olhou para Edmund com preocupação. "Senhor Edmund ...".

A garota nunca chegou tão perto duma mulher e isso surpreendeu o homem.

Então, ele sorriu e confessou: "Ela parece gostar muito de você."

Observando as coisas no carrinho de compras da Ellie, ele teve uma ideia e

perguntou: "Com licença, mas você está comprando para os idosos? Achei
que você poderia me ajudar a escolher alguns produtos similares. Não sei
bem o que comprar."

Hoje era o último dia da sua viagem de negócios na cidade J e ele estava
comprando alguns presentes para um conhecido que morava aqui.

Ellie ficou em branco por um momento e respondeu: "Bem, claro, tudo

bem."

'Eu não estou ocupada agora, não haveria razão para não ajudá-lo', ela
ponderou.

Elain caminhou entre Edmund e Ellie enquanto eles empurravam seus

respectivos carrinhos e, toda vez que o homem pegava um produto
desconhecido, a garota explicava sua função e indicava seu valor.

À vista de qualquer estranho, eles pareciam uma família perfeita.

Quando ela terminasse de ajudá-lo a escolher os produtos, Ellie iria se

despedir e, como sabia o que ela ia dizer, ele se adiantou e disse: "Obrigado
por sua ajuda. Acabei de perceber que ainda não sei seu nome." Ele parou
brevemente e sorriu novamente. "Não posso te chamar de 'oi' o tempo todo,
é muito mal-educado", acrescentou.

Ellie parecia envergonhada, mas entendida. "Meu nome é Ellie Su."

"Que coincidência! Temos o mesmo sobrenome.

Bem, Srta. Ellie, vamos para a caixa juntos. Não tenho mais nada para
comprar por enquanto."

Ellie assentiu em resposta.

E ficou na frente dele na fila. Ela tirou todas as suas coisas do carrinho,
depositou-as na correia transportadora e, quando chegou a sua vez de pagar,
uma mão longa e fina estendeu o dinheiro, pouco antes de pegar sua
carteira. Foi a mão do Edmund, que estava sorrindo para ela.

"Por favor, deixe-me pagar a conta", ele ofereceu.

"Não, eu não posso aceitar isso, mas obrigada", Ellie recusou, tentando ser
sensata.

"É apenas um gesto de agradecimento por me ajudar a encontrar minha

filha. Não sei como retribuir o favor, por favor, não o rejeite."

Elain também a persuadiu: "Ellie, deixe meu pai pagar a conta, ele tem
muito dinheiro!". Seu tom era sério, o que a tornou ainda mais adorável.

Capítulo 267 Elain

Quando os três saíram do supermercado, Ellie disse: "Obrigada, Sr.
Edmund, por pagar minha conta."

Edmund tinha um sorriso genuíno no rosto: "Eu nem mencionei. Sou eu

quem deve dizer obrigado! Sem a sua ajuda, eu não seria capaz de encontrar
Elain tão rapidamente."

"Elain, você deve ouvir seu pai, tá bem? Comporte-se bem. Preciso ir agora,
tchau."

"Você está indo para casa, senhorita Ellie? Posso ter a honra de te levar de
volta? Não temos mais nada a fazer", disse Edmund.

"Você pode me chamar de Ellie. Senhorita Ellie é muito formal. E conte-me

sobre você", respondeu ela.

"Bem, Ellie. Então você pode me chamar de Edmund. Senhor. Também é

formal demais para mim."

"Tudo bem", ela riu.

"Não seria difícil se me levassem para casa? Eu posso pegar um táxi, não
moro muito longe."

Elain implorou: "Deixe meu pai te levar de volta, por favor! Diz que sim."
Como poderia dizer não a uma garota tão fofa? Ela simplesmente não podia
decepcioná-la, então finalmente concordou.

"Excelente!", a menina estava muito animada. E imediatamente ela pulou

nos braços da Ellie e a abraçou, rindo alegremente.

Segundos depois, Edmund foi buscar seu carro enquanto as meninas

esperavam por ele.

Ellie se perguntou por que a mãe da Elain não estava com eles. 'Talvez ela
esteja ocupada com outra coisa', ela pensou.

Quando o homem finalmente apareceu de novo, ela ajudou a garota a entrar

no carro e depois entrou também.

Ao longo do caminho, elas conversaram e brincaram no banco de trás, com

as piadas da Ellie fazendo a garota rir alto.

Sob as luzes suaves e quentes do carro, ela estava linda e delicada, enquanto
um sorriso gentil e amoroso adornava seu rosto. Juntas, pareciam mãe e
filha, e quando Edmund as olhou pelo retrovisor, seus olhos se encheram de
carinho. Mas no momento em que olhou para Ellie, uma profunda gentileza
tomou conta dele e ele percebeu que era hora de encontrar uma nova mãe
para Elain.

Passava das 9 da noite, então a garota estava exausta depois de brincar tanto
com sua nova amiga e acabou adormecendo nos seus braços. Ao vê-la
adormecida, Ellie a abraçou e ajustou sua posição para que ela pudesse se
acomodar melhor.

Logo ela olhou para ela e percebeu o quão bonita ela era.

Ela começou a sonhar, quando Ashley teria um bebê, ela se tornaria a

madrinha da criança e a ajudaria a cuidar dele.

Um sorriso doce apareceu nos seus lábios. Ela não era uma garota
tipicamente bonita, mas possuía grande gentileza e encanto elegante.
Edmund, que ainda a olhava de tempos em tempos, via a cena no banco de
trás e seus olhos brilhavam, mas não disse nada.

Foi uma pena que a estrada fosse muito curta e eles chegaram tão cedo.

"Obrigada por hoje", disse Ellie.

"É o que eu deveria te dizer", ele respondeu com um sorriso. "E Elain
provavelmente diria isso também, já que ela estava muito alegre hoje",
acrescentou.

Ellie tentou mover a garota gentilmente para o assento e descer, mas, para
sua surpresa, ela agarrou sua manga enquanto dormia e exclamou: "Não
vá!".

Então ela falou com ela gentilmente: "Eu tenho que ir para casa agora. É
muito tarde e você também precisa ir para casa para dormir. Eu prometo
que nos veremos em breve para nos divertir, tá?".

"Não, por favor não vá. Eu não quero te deixar...", ela murmurou, tentando
colocar a cabeça nos braços da garota.

Isso a fez se sentir impotente. Desde quando se tornou tão popular entre as
crianças?

Depois de confortá-la e argumentar com ela por um tempo, Elain ainda não
a deixou ir.

Sem saber o que mais dizer, ela se virou para Edmund em busca de ajuda.

"Elain, comporte-se. Deixe-a ir, ela tem que ir para casa agora", disse ele.

"Não!", a menina virou a cabeça para não olhar para ele.

Ellie se divertiu com essa cena e, depois duma pausa, perguntou, hesitante:
"Onde está sua mãe? Talvez você possa pedir que ela a leve para casa, ela
certamente aceitará com prazer." 'A maioria das crianças gosta de estar com
a mãe', ela pensou.
Edmund olhou em frente. Sua expressão era ilegível, mas o ar ao seu redor
ficou frio e, de repente, o homem pareceu desolado. Ellie estava indo para
quebrar o silêncio quando ele finalmente falou:

"A mãe da Elain se foi."

'Já não está?', a expressão da Ellie mudou. 'É o mesmo sentido que eu
penso?'.

Edmund continuou: "Ela morreu após um parto difícil. Nem sequer teve a
chance de conhecer seu bebê. Elain também nasceu fraca, por isso, nunca a
deixei comer os doces que se vendem nos supermercados. Eu não sabia que
ela iria fugir assim que fosse negligenciada."

Ellie nunca imaginou que as coisas seriam assim e, ouvindo o homem falar
sobre sua esposa, ela teve a sensação de que devia tê-la amado muito.

Então ela apertou os lábios e disse: "Desculpe. Não tinha ideia...".

'Se eu soubesse, não teria levantado isso para evitar lembrá-lo do seu
passado trágico.'

Ele olhou para ela e respondeu: "Tudo bem. Isso aconteceu há muito tempo.

Estou sempre ocupado com o trabalho e às vezes posso negligenciar minha

filha. Fiz um péssimo trabalho criando-a."

Ellie estava prestes a dizer que certamente ele poderia encontrar uma nova
mãe para cuidar dela, mas ela percebeu que acabara de conhecê-lo nesse
mesmo dia e parecia inapropriado se intrometer tanto na sua vida privada.
Finalmente, decidiu que seria melhor ficar em silêncio.

"Vou segurá-la", disse o homem, saindo do carro para abrir a porta traseira e
tentar tirar sua filha dos braços da Ellie.

Mesmo enquanto dormia, Elain parecia saber que eles estavam tentando
levá-la embora, então ela segurou mais firmemente as roupas da menina,
lutando para ficar nos seus braços.
Ellie ficou sem palavras.

"Basta, ela tem que ir para casa. Também devemos ir dormir agora. Vamos
lá", seu pai a convenceu gentilmente.

Sua voz era rica e profunda, agradável ao ouvido. Quando ele falou
suavemente em voz baixa, era como o sussurro dum amante. Isso poderia
fazer o coração de qualquer derreter.

Ellie esfregou os ouvidos e pensou consigo mesma: "Meu Deus, não seja
tão doce."

Ela e Ashley não conseguiram resistir aos homens com mãos bonitas e
vozes profundas, e nem sabiam a razão por trás dessa estranha fixação.
Talvez tivessem sido assim desde nascimento.

Elain escondeu a cabeça nos braços da Ellie e ignorou o pai.

Era óbvio que ela não queria ir com ele.

Por mais paciente que o homem fosse, a garota não se mexeu, então seu
tom começou a ficar severo. "O suficiente! Vamos, sente-se no seu assento!
Não vou tolerar essa birra!".

O corpo da menina enrijeceu nos braços da mulher, que não fez barulho.
Ellie pôde sentir uma mudança, mas ele não notou nada.

Capítulo 268 Você tem que ser paciente com sua

filha
"Elain, levante-se!".

"Não! Eu quero ficar com Ellie", respondeu ela, levantando a cabeça para
olhar para o pai com desafio. Seus olhos estavam vermelhos e cheios de
lágrimas frescas.
Vendo o duelo dos olhares entre os dois, Ellie abraçou a garota com mais
força e disse ao homem: "Edmund, não fique bravo. Se acalme. Deixe-me
falar com ela."

Então, ignorando-o, ela levantou o queixo da garota para poder olhá-la nos
olhos e disse: "Ei, por que você não escuta seu pai? Olha, é tarde demais e
você tem que ir para casa para dormir. Também estou cansada e tenho que
ir."

Elain deitou a cabeça no ombro da mulher. "Por que você não pode ir à
nossa casa conosco e dormir comigo?", ela perguntou tristemente.

Ellie sorriu: "Porque eu tenho que ir para minha própria casa para dormir,
assim como você. Como poderíamos dormir na casa das outras pessoas?".

A garota a abraçou com mais força quando disse: "Mas eu não quero deixar
você! Me agrada."

Seu apelo infantil a comoveu e ela quase se derreteu.

"Eu também gosto de você, mas temos que fazer o que é certo. Todos temos
que ir para casa e dormir um pouco agora. Eu vou te ver quando tiver
tempo, certo?".

Depois de convencê-la por um longo tempo, ela finalmente concordou:

"Tudo bem, mas podemos trocar números de telefone? Serei capaz de ligar
para você?".

"Claro. Você pode me ligar a qualquer momento, querida", disse Ellie.

Depois de trocarem números, Elain finalmente entrou nos braços do seu pai
e se despediu: "Tchau! Eu vou te ver para que possamos brincar."

"Excelente!", ela disse sorrindo para ela.

Depois que eles se foram, Ellie pegou as coisas que havia comprado no
supermercado e subiu para o apartamento.
No carro, Edmund percebeu que Elain estava um pouco aborrecida, então
perguntou: "Você está bem? Não está com sono? Quer dormir agora?".

Mas ela o ignorou e desviou o olhar.

"Está chateada comigo?", ele perguntou, lamentando ter sido tão duro com
ela antes. Foi a primeira vez que ele gritou com a filha, e ele realmente se
arrependeu assim que aconteceu.

Sua mãe havia deixado este mundo logo após o parto. Edmund a mimava e
nunca havia falado com ela assim antes.

Ele estava muito ocupado ultimamente, então não estava tão atento a ela
como costumava estar. Ele pediu às secretárias do escritório para cuidar
dela, mas Elain não parecia gostar muito delas. Ele finalmente teve que
desistir e cuidar dela sozinho.

A garotinha continuou a ignorá-lo no carro. "Voltaremos amanhã. Você

pode não conseguir ver Ellie por muito tempo", explicou ele.

A menção da Ellie finalmente teve uma reação nela, que se recusou a

aceitar esse fato. "Não! Não quero voltar, quero estar com Ellie", disse ela.

"Então você tem que comportar-se bem, e quando eu tiver tempo, eu vou te
levar para vê-la, tá?", ele disse.

Ela aceitou com relutância: "Tá bem."

Francis voltou ao escritório do supermercado. Estava pronto para explodir.

Por sua parte, Ivor estava sendo torturado pela mulher, tanto que ele estava
prestes a entrar em colapso. Quando viu Francis, seu salvador, uma
sensação de alívio tomou conta dele: "Você finalmente chegou! Esta mulher
faz o que faz há muito tempo. Até ameaçou destruir o hospital inteiro se
você não aparecesse." Ivor estava claramente exagerando.

"Onde está?", Francis perguntou.

"No terceiro andar, o mesmo quarto", respondeu Ivor.

"De onde você pegou essa mulher? Por que você teve que mexer com
alguém assim? Você sabe, depois que você saiu, ela continuou gritando que
queria te ver e começou a jogar coisas em todos os lugares", acrescentou.

Francis parou abruptamente ao pensar na Ellie, que permanecera indiferente

e distante a ele no supermercado, e seu humor piorou.

Ivor o estava seguindo sem esperar que ele parasse tão de repente, então
quase colidiu com ele.

"Que tem na mente?", perguntou.

De repente, Francis não queria mais lidar com esse assunto e simplesmente
respondeu: "Se ela quiser continuar assim, apenas deixe-a. Dê a ela o quarto
mais isolado que você puder encontrar. Isso não pode incomodar ninguém.
Os resultados do teste chegarão num mês e ela terá que aceitar a verdade e
sair."

"Por que você está tendo tantos problemas? Você pode simplesmente a
jogar fora", disse Ivor. 'Por que permite que fique no hospital? E se algo
acontecer?

Ele não é assim.

É porque ... ?', ele se lembrou da voz feminina que ouviu no celular quando
ligou para ele.

Definitivamente era Ellie. Sua memória era muito boa, então ele tinha
certeza de que não estava errado.

'Então você planeja seduzir aquela garota?

Por que você tem que fazer isso? Ela tem um relacionamento próximo com
Ashley, a mulher que Andrew ama. Você quer morrer?', ele engoliu a saliva
antes de olhar para ele. "Diga a verdade, você está tentando seduzir Ellie?".

Esta foi a única explicação que lhe ocorreu quando viu como era gentil com
esta mulher.
Francis franziu o cenho. 'Seduzi-la? Estou tentando conquistá-la como um
cavalheiro, bem? Por favor, não me descreva tão grotescamente', ele
pensou, sem dizer nada por um tempo. Ivor tomou seu silêncio como um
sim. Estava realmente planejando seduzir Ellie!

Ele tentou dissuadi-lo: "Pense nisso. Ela não é alguém que você pode
seduzir. Você sabe que Ashley é sua melhor amiga, sem mencionar que o Sr.
Andrew é alguém que defende os fracos. Você está pedindo... ". 'Problemas
... Não, você está pedindo para ser morto!', ele não teve tempo de dizer o
último, porque um tapa o interrompeu. "Quem disse que eu estou seduzindo
ela? Você não sabe falar duma maneira mais decente? Eu estou cortejando
ela! Duma maneira educada! Está entendido?".

Logo cruzou os braços e olhou para ele. "Esqueça isso! Você não
entenderia. Como alguém que nunca teve uma namorada pode entender
isso? Apenas cuide daquela mulher. E lembre-se: não me ligue, a menos
que seja realmente importante! Não me incomode com esse tipo de
problema trivial!".

Ivor ainda estava em transe, então Francis não pôde deixar de bater na
cabeça dele para dar sentido a ele: "Você ouviu o que eu disse?".

Capítulo 269 Algo está errado com Francis

'Estou namorando com a Ellie. Meu tempo é precioso agora', Francis
pensou.

Ivor ficou atordoado e apenas conseguiu concordar sem entender.

Ele estava observando a figura do seu amigo enquanto se afastava e

finalmente recuperou os sentidos.

'Oh! Que estava fazendo? O esqueça. E o que eu acabei de ouvir? O que me

pediu para fazer?

Oh sim! Eu me lembro disso.

Ele disse que quer cortejar Ellie e me pediu para não incomodá-lo, a menos
que fosse algo muito importante. Espera! Ele disse que quer conquistar o
coração da Ellie?

O que diabos há de errado com ele? Será que ele tentará seriamente cortejar
Ellie e não apenas flertar com ela? Por que está tentando cortejá-la?

Tudo bem. Todos esses termos significam a mesma coisa.

Não se importa com o que eu disse? Esqueceu a conexão entre Ellie e

Ashley? Oh, Francis, Andrew te repreenderá severamente se você ignorar o
meu aviso!', Ivor gritou para si mesmo.

Então ele olhou ao redor do hospital vazio e suspirou profundamente.

'Devo impedir que Francis cometa esse erro?', pensou.

Enquanto isso, um carro parou no Palácio Dourado e Ashley e Andrew

entraram juntos na mansão.

Ninguém estava naquele lugar confortável, e Ashley se lembrou que Claire

tinha tido que lidar com uma emergência familiar, então ela lhe deu alguns
dias de folga.

'Tenho que cozinhar sozinha', ela pensou.

Então colocou tudo em ordem e foi para a cozinha.

A geladeira estava cheia de todos os tipos de ingredientes, pois novos

suprimentos eram entregues na mansão todas as manhãs.

Ao vê-los, pensou por um momento. 'Alguns pratos simples serão

suficientes.'

Ela primeiro cozinhou o arroz e depois começou a cortar os legumes para o

próximo prato.

Planejava fazer carne de porco picada com molho de alho, costelinha de

porco agridoce, repolho frito e sopa de cogumelos.
Depois de meia hora, ela estava pronta para pôr a mesa, mas quando se
virou para ir para a sala de jantar, de repente viu um homem parado na porta
da cozinha. Foi o Andrew.

Ela ficou tão chocada que quase deixou cair tudo, então revirou os olhos,
olhou para o homem e perguntou de mau humor: "O que você está fazendo
aí?".

Na verdade, ele estava ali desde que ela entrou na cozinha, mas Ashley
estava tão absorta em cozinhar que nem percebeu.

Ele às vezes pensava que ela era muito frágil, pois se surpreendia
facilmente com qualquer coisa pequena.

Então eles arrumaram a mesa e se sentaram para comer. Ashley havia

queimado a mão esquerda mais cedo naquele dia, então ela imediatamente a
colocou em água fria por um longo tempo e depois aplicou o remédio que
Amaia lhe deu. Graças a isso, a menos que alguém olhasse atentamente
para sua mão, ele nem notaria a ferida.

"Você se instalou bem no trabalho hoje?".

A garota levantou a cabeça para olhá-lo e respondeu: "Sim, está tudo bem."

"Se você precisar de ajuda com algo, não se esqueça de me dizer", disse ele.

'Estou aproveitando o seu sucesso para não precisar me preocupar com

nada?', ela pensou.

Havia algo que a estava incomodando. "Por que você me colocou no

departamento de desenho?".

'Já sabia que eu gosto de desenhar?', ela perguntou no seu coração.

Ela não queria perguntar diretamente a ele, pois se preocupava que seria
embaraçoso se ele dissesse não.

"Você gosta de desenhar, não gosta?", ele perguntou.

Ashley olhou com surpresa para ele e perguntou: "Como você sabia?".

'Além da Ellie, ninguém mais sabe que eu gosto de desenhar.

Ela lhe contou? Isso é impossível. Ela não falou com ele sobre essas coisas,
certo?', ela pensou.

"Vi seu caderninho no quarto", ele disse suavemente.

"Que caderno?", ela perguntou.

Depois de refletir por um momento, algo veio à mente e seus olhos se

arregalaram.

Ela havia escrito e pintado um pouco no seu caderno, mas sempre o

mantinha bem escondido, então se perguntou como o tinha encontrado.

Andrew pareceu ler sua mente. "Encontrei-o na cama", explicou.

Então ela entendeu como tinha conseguido encontrar seu caderno. Alguns
dias antes, quando ele ainda não havia retornado à casa, ela o pegou fora
porque estava sozinha em casa. E alguns dias depois, ela não sabia mais
onde ele estava, então pensou que o havia escondido no algum lugar. Ela
nunca esperava que Andrew o encontrasse.

Ela não achava que era muito boa nisso, então ficou um pouco
envergonhada por ele ter visto seus esboços.

Depois que terminou de comer rapidamente, ela disse ao Andrew para

saborear sua refeição e subiu as escadas.

Ao ver a figura da garota se afastando, um sorriso apareceu no rosto do

Andrew.

'Não te disse onde o coloquei. Você pode encontrá-lo?'.

Absolutamente não! Ashley foi para o quarto no segundo andar e procurou

em todos os lugares, mas não conseguiu encontrar seu caderninho.
Então se sentou na cama e pensou por um momento. 'Andrew pegou meu
caderno. Onde o deixou?', ela pensou.

Então ela decidiu descer e perguntar diretamente a ele, mas assim que
abrisse a porta, ela colidiu com ele, que estava prestes a entrar, então recuou
alguns passos.

'Do que é feito? Como seu corpo pode ser tão duro?', Ashley pensou.

"Auch", ela bufou de dor.

"O que aconteceu? Você se machucou?". Ouvindo o grito da garota, ele

rapidamente se aproximou e perguntou com preocupação.

Ela cobriu a testa e balançou a cabeça, sentindo a dor percorrer a testa.

Logo ele afastou sua mão e colocou a mão dele para começar a esfregar a
testa enquanto perguntava: "Por que você é tão desajeitada?".

Ela ficou ofendida e reclamou: "Eu não sabia que você entraria tão
abruptamente. Eu ia perguntar onde você colocou meu caderno."

"Você correu para o quarto assim que eu te disse que encontrei o caderno.
Você nem me deu tempo para te parar", disse ele.

Ashley estendeu a mão e perguntou: "Onde você colocou isso? Me dê,

agora."

Olhando para a mão estendida, ele caminhou até a mesa de cabeceira e

puxou um belo caderno de dentro.

Tinha sido tão bem preservado que ninguém, a não ser Ashley, saberia que
era usado por vários anos.

Ela o estimava, por isso teve muito cuidado com ele.

Vendo o caderno, ela rapidamente o pegou da mão dele e perguntou,

hesitante: "Você não viu meus esboços, viu?".
No momento em que terminou de falar, imediatamente se arrependeu de
fazer essa pergunta. 'Como não os viu? Ele já sabe que eu gosto de
desenhar, então ele obviamente viu meus desenhos', pensou.

"Eu vi tudo", disse ele, no qual ela apenas conseguiu assentir e dizer: "Bem,
está tudo bem!". Ficava muito envergonhada.

"Seus desenhos são bons, mas você deve prestar mais atenção aos detalhes",
sugeriu ele, pegando o caderninho das suas mãos novamente. Então ele
pegou uma caneta da mesa e adicionou alguns traços aos seus esboços,
fazendo-os parecer melhores do que antes.

Capítulo 270 Não me deixe por Lesley

Ashley olhou para Andrew enquanto ele adicionava alguns traços ao
desenho em forma de gota no seu caderno, e ele ganhou uma aparência
totalmente nova.

Ela gostava de desenhar desde criança, por isso não era difícil para ela
desenhar assim, no entanto, ficou surpresa ao descobrir que as habilidades
do Andrew eram muito boas, o que era um pouco inesperado.

O colar de gota sempre fora um dos seus desenhos favoritos, mas ela
sempre sentiu que algo estava faltando.

Ela não imaginou que o marido pudesse fazer a diferença apenas

adicionando alguns toques e, enquanto o observava com seus olhos
brilhantes, elogiou-o: "Você é incrível!".

O homem acariciou a cabeça dela de brincadeira. "Por que disse isso? Eu te

surpreendi com minhas habilidades?".

A menina assentiu com firmeza. "Sim, é assim! Você é o presidente do

Grupo Lu. Você sabe fazer muitas coisas. Você é um gênio."
"Estou interessado em desenhar desde criança, então estudei por um
tempo", explicou ele, falando com extrema modéstia. Como herdeiro do
Grupo Lu e futuro proprietário da família Lu, ele não apenas teve que
aprender muitas coisas durante a infância, mas também teve que aprender
tudo duma maneira melhor e com mais profundidade do que outros.

Andrew foi ao banheiro para tomar um banho enquanto Ashley se jogava na

cama e, com uma caneta numa mão e o caderno na outra, ela estudou o
desenho que ele acabara de modificar.

O colar de gota que ela desenhara era bem feito, adornado com detalhes
intricados e realistas, e muitas pessoas ficaram impressionadas com ele. Era
por isso que ela adorava esse colar em particular, mas Andrew havia
acrescentado alguns pequenos diamantes nele, dando um toque
completamente diferente.

Quando Ashley o esboçou, o colar parecia casual, simples e ingênuo, mas

após a modificação do Andrew, ele se tornou elegante, lindo e luxuoso.

Quanto mais ela olhava para ele, mais satisfeita a garota estava com seu
novo visual.

Depois que o marido saiu do banheiro, ela não pôde deixar de ir até ele
segurando o caderno na mão.

Então ela olhou para ele com olhos brilhantes e expectantes. "Err, você tem
tempo? Você pode revisar isso para mim?".

Ele olhou para ela com um leve sorriso no rosto. "Você tem certeza que
quer que eu dê uma olhada agora?".

Prestando mais atenção, ela logo percebeu que seus cabelos pretos e macios
ainda estavam encharcados, além de usar apenas uma toalha em volta da
cintura. Naquele momento, seu habitual rosto frio e sério parecia mais
gentil e com um leve toque de diversão.

Ashley desviou o olhar imediatamente e voltou para a cama. "É melhor

você secar o cabelo primeiro."
Assim que ela percebeu que Andrew tinha saído do banheiro, ela
imediatamente foi procurar o conselho dele sem antecipar isso.

Então Andrew disse: "Eu tive que revisar muitos documentos hoje cedo,
então minhas mãos me doem um pouco", a voz do homem soou atrás dela
enquanto a menina permanecia em silêncio do outro lado da cama.

Ashley ficou surpresa que os pulsos do Andrew estivessem doloridos com a

papelada. 'É por isso que não conseguiu secar o cabelo?'.

Então ela colocou o caderno na cama e levantou-se para pegar o secador do

outro lado do quarto e depois o chamou: "Venha aqui. Vou secar seu cabelo,
caso contrário você pode pegar um resfriado."

Andrew caminhou em sua direção com as pernas longas. "Obrigado, minha

esposa."

Ashley sentiu as bochechas queimarem e de repente se sentiu tímida.

Era muito fácil para ele dizer palavras de amor, no entanto, para ela, que era
um tanto esmagador.

Afortunadamente, o som do secador de cabelo era um pouco alto e a

libertou daquela situação embaraçosa, embora ela não percebesse que havia
um grande espelho ao lado deles, então ele só teve que virar levemente a
cabeça para ver a cena romântica que estava se formando entre os dois.

Ashley pensou que, ficando escondida atrás das costas dele, ele não a visse
corada, então ela passou os dedos pelos cabelos macios e lisos, que eram
tão irresistíveis quanto a seda fina.

'Como é possível que o cabelo dum homem se sinta tão bem?', ela se
perguntou.

Seus pensamentos eram diferentes.

Ele se recostou na cadeira e fechou os olhos, pois as mãos delicadas que

corriam suavemente pelo cabelo eram tão incríveis que o fizeram relaxar
completamente.
Depois de terminar de secar o cabelo, Ashley afastou o secador, pegou o
caderno e sentou-se ao lado dele. Pacientemente, Andrew apontou alguns
pontos que precisava melhorar enquanto elogiava suas habilidades.

Ele era incrivelmente tolerante e gentil, e a garota o ouviu, segurando todas

as palavras que ele disse, totalmente interessada em ouvir seus comentários.

Se Johnny estivesse lá para testemunhar o quão tranquilo e paciente seu

chefe estava sendo, sua mandíbula teria caído no chão de surpresa.

Simplesmente não conseguia acreditar que era a mesma pessoa, já que o

presidente sempre era direto e, na maioria das vezes, apontava rudemente
erros e deficiências. No entanto, naquele momento ele estava explicando
tudo para a garota com muita clareza, com uma voz profunda, firme e
magnética. Ele estava falando com Ashley em voz baixa, que parecia um
violoncelo.

"Você prestou muita atenção aos detalhes aqui. Isso geralmente é

importante, mas às vezes você ignora o desenho geral. Quando se trata de
desenhar jóias, você deve prestar atenção à particularidade, mas também
deve considerar o esboço completo, que é essencial. Obviamente, isso não
significa que você deve dispensar esses pequenos elementos, pois eles são
muito necessários, mas desta vez você se concentrou demais neles. Este
ponto, por exemplo ... ".

No quarto espaçoso, tudo o que se podia ouvir era o som da voz pura, baixa
e magnética do Andrew, que parecia estar dando palestras, mas Ashley não
ficou entediada e, durante todo o tempo em que ele falou, ela ficou quieta e
não o interrompeu nem uma vez. Depois dum tempo, ele virou a cabeça
para o lado para olhá-la enquanto sentia um peso leve no seu ombro. Ele
não tinha percebido que ela já havia fechado os olhos e adormecido, tendo
passado um dia pesado, pois era seu primeiro dia na empresa. Todos
pensavam que ela havia entrado na empresa com a ajuda de alguém no
topo, mas após muitas explicações cuidadosas, algumas pessoas passaram a
acreditar que ela definitivamente o fizera sem ajuda. Naquela tarde, Ashley
havia sido desafiada por alguns dos seus colegas de trabalho e depois ouviu
rumores sobre Andrew e Lesley, o que a deixou um pouco chateada. No fim
das contas, era bastante surpreendente que ela tivesse conseguido ficar
acordada durante a maior parte da lição do Andrew, que olhou para seu
rosto pacífico e adormecido e sorriu suavemente para si mesmo. Depois de
deixar o caderno de lado, ele a deitou na cama para que ela pudesse dormir
bem, e quando ele estava indo embora, ela de repente o agarrou pelas
roupas e gritou: "Não! Não! Por favor, não me deixe por Lesley ... ".

Andrew ficou surpreso com aquela explosão repentina. No começo, ele não
a ouviu claramente, então ele se inclinou para mais perto dela para ouvir
atentamente por um tempo enquanto ela murmurava e dormia.

Capítulo 271 Por que tão obediente

Quando ele percebeu o que Ashley estava murmurando, o homem ficou em
êxtase.

Observando-a enquanto dormia, ele se inclinou para beijar sua testa e disse
suavemente: "Eu não amo Lesley. Você sempre é a única que eu amo."

Por um longo tempo, ele nem sabia quem era Lesley, até que um dia ela foi
vê-lo representando o Grupo Feng para conversar sobre uma cooperação
conjunta. Foi assim que eles se conheceram, mas Ashley ocupou
completamente seu coração e não havia espaço para mais ninguém nele.

Ela provavelmente ouvira alguns rumores na empresa naquele dia e era por
isso que estava chateada, a ponto de divagar sobre isso em seus sonhos,
expondo seus pensamentos mais íntimos para ele.

Quando Ashley acordou na manhã seguinte, ela percebeu que estava

sozinha na cama e que o espaço ao lado dela já estava frio, então ela
assumiu que Andrew devia ter acordado há algum tempo.

Então, ela procurou o celular para enviar uma mensagem a Ellie e, quando
viu as horas, descobriu que já passava das oito e pulou da cama
imediatamente. Lembrou-se de definir o alarme no dia anterior. 'Por que o
alarme não disparou?', se perguntou. Ela tinha que aparecer no trabalho, e
aquele lugar não era como sua própria padaria, onde não importava se ela
chegasse lá cedo ou tarde.

Onde estava Andrew? Por que ele não a acordou quando se levantou?

Ela checou o celular novamente e descobriu uma mensagem de texto da

Amaia dizendo que elas tinham um fim de semana de folga e que não
precisavam ir trabalhar naquele dia ou no dia seguinte, então ela suspirou,
aliviada.

Tinha esquecido que o dia anterior era sexta-feira e que geralmente tinham
o fim de semana de folga. Então, só havia trabalhado um dia e tinha os dois
dias seguintes de folga. Que vida boa!

Depois de se vestir, ela desceu as escadas e, como não precisava ir trabalhar

naquele dia, decidiu ver Ellie, porque como já havia decidido aceitar o
emprego na empresa, teve que lhe contar.

Quando desceu, viu Andrew saindo da cozinha com um prato de comida na

mão, que parecia delicioso.

'Então acordou tão cedo para fazer o café da manhã? Certamente ele me
deixou dormir para que eu pudesse descansar um pouco mais.'

Ela caminhou até a mesa do café da manhã e viu torradas, geléia e leite em
cima da mesa.

Quando o homem voltou da cozinha com dois copos nas mãos, ele a viu.
"Olá, você já acordou. Venha te sentar e tomar café comigo."

Ela assentiu e sentou-se. Embora Andrew apenas soubesse preparar café da

manhã simples, ela não podia negar que tudo cheirava bem e parecia
gostoso.

Depois de comer, ela disse: "Como não tenho que trabalhar hoje, vou ver
Ellie."

Andrew pegou o copo de leite com os dedos longos e finos, que pareciam
ainda mais bonitos ao lado do leite e do copo transparente. Suas mãos eram
pálidas, finas e perfeitas, e pareciam ter sido feitas para tocar piano.

A menina ficou em branco quando olhou para elas, então ela teve que se
livrar dos seus devaneios.

Andrew tomou o último gole de leite e limpou delicadamente a boca com

um guardanapo antes de dizer: "Tudo bem. Você precisa de mim para te
buscar à noite?".

"Não, obrigada. Vou pegar um táxi para casa", respondeu ela.

'Ele está ocupado o tempo todo, então eu não quero que ele venha me
buscar depois do trabalho, já que não é legal abusar da sua bondade.'

Então, depois de informar o marido sobre seus planos para o dia, ela foi ver
Ellie.

Como havia funcionários na loja, a última não precisava estar lá todos os

dias, então elas decidiram se encontrar no outro lugar.

No entanto, enquanto Ashley esperava no lugar que haviam combinado, ela

viu a amiga caminhando em sua direção seguida por outra pessoa e, quando
viu quem era, ficou chateada. 'É a sombra da Ellie? Hmm!'.

Francis deu um grande sorriso quando eles ainda estavam a poucos metros
dela e disse com uma voz alegre: "Oi Ashley! Que coincidência! Você veio
fazer compras aqui?".

As meninas haviam concordado em se encontrar num grande centro

comercial, pois fazia calor lá fora e Ashley não queria falar com Ellie ao
sol, mas ficou sem palavras com o que seus olhos viam! 'Ei! Que tipo de
coincidência é essa?', ela pensou, irritada. Ela havia marcado um encontro
com Ellie e, além disso, a partir do momento em que Andrew lhe contou
sobre as aventuras desse homem, sua imagem ficou arruinada. Ele não era a
pessoa correta para Ellie! E ela simplesmente não podia mais falar com ele
gentilmente.
Sua amiga era muito gentil e inocente. Não poderia estar com aquele
casanova!

"O que você está fazendo aqui?", ela retrucou.

"Eu vim com Ellie, é claro. Você está aqui comprando sozinha? Por que
Andrew não está com você? Bem, tanto faz, eu convido! Se você gosta de
alguma coisa, peça e eu pagarei", disse ele com um sorriso.

"Uau, muito obrigada!", ela disse.

No seu coração, ela estava agora ainda mais convencida de que Ellie não
deveria estar com ele.

Não, era até perigoso para ela namorar com ele, já que ele tinha habilidade
e experiência em conquistar meninas. E se ele conseguisse conquistar o
coração da sua amiga algum dia?

Alguém tão generoso seria capaz de desperdiçar toda a fortuna da família

com as mulheres, então ele certamente se ofereceu para pagar as compras
de muitas outras conquistas.

Ellie ficaria infeliz se tivesse um relacionamento sério com um garoto como

ele.

Francis notou que, depois de fazer a oferta, o rosto da Ashley ficou

sombrio, então ele não sabia o que dizer. 'Quem sou? Onde estou? O que foi
que eu disse? Por que ela está tão ofendida?'. Se ele pudesse ler sua mente,
saberia que queria matá-lo agora!

Ashley tinha esquecido há muito tempo que queria algo entre os dois a
princípio.

"Se você quer ficar, é melhor calar a boca", disse Ellie lentamente, que
ficou em silêncio até então.

De repente, o sorriso no rosto do homem desapareceu, e ele ficou atrás dela

obedientemente.
"Uau...", Ashley disse, surpresa.

Ellie também ficou sem palavras.

'Por que ele está sendo tão obediente?', a primeira se perguntou, sem
acreditar.

Ivor, que estava vendo aquela cena à sombra, ficou tão surpreso que quase
caiu no chão quando viu Francis agir dessa maneira.

Ele não sabia o que Ellie havia dito ao Francis, mas conseguiu que ele
obedecesse como um filhote bem treinado. Ela realmente tinha o poder de
lidar com isso.

Todos sabiam que Francis não dava atenção a ninguém a não ser Andrew
ocasionalmente, então o que havia acontecido na época era uma verdadeira
revelação para ele, embora ao mesmo tempo estivesse um pouco irritado
por ser tão submisso a uma mulher.

Ivor já o avisara para não mexer com Ellie, já que ela era a melhor amiga da
Ashley, e se houvesse problemas entre eles, ele poderia não se safar.

A julgar pela cena à sua frente, o garoto não seguiu seu conselho e, mesmo
que o avisasse novamente, dificilmente mudaria de idéia.

Ashley recuperou a compostura e olhou brevemente para Francis antes de

segurar o braço da Ellie e entrar numa loja. Ela não seria enganada tão
facilmente. Francis estava se comportando decentemente na época, mas ela
não mudaria de opinião sobre ele tão cedo.

Capítulo 272 Desprezo no seu olhar

'Não vou deixar Ellie sair com você.

Ha!
É melhor você largar essa ideia para sempre!', Ashley estava com raiva.

Ao vê-la olhando para ele, Francis tocou seu nariz desajeitadamente. 'Por
que está tão chateada comigo? Não fiz nada. O que eu fiz para ela me olhar
assim?

Ah, deve ter sido Greyson! Aquele maldito idiota deve ter falado mal de
mim', ele pensou com raiva, cerrando os dentes.

'Pequeno Greyson, você está morto!'

Ellie e Ashley andaram de mãos dadas dentro do centro comercial, e o

homem bonito as seguiu silenciosamente. Todos os três atraíram atenção
onde quer que fossem.

"Qual o problema com você? Faz muito tempo que não compramos juntas",
Ellie perguntou.

Ashley respondeu com um sorriso: "Tudo bem, é só que eu quero comprar

algumas roupas para você. O que você acha? Eu sou uma boa amiga,
certo?".

A outra garota sorriu, mas não disse nada.

Francis, que as seguia silenciosamente, pulou na frente delas e disse: "Você

vai comprar roupas? Ótimo! Compre o que quiser, eu pagarei."

"Não, se você não tem nada a ver com ela, por que devemos aceitar seu
dinheiro?", Ashley respondeu, depois se virou para sua melhor amiga.
"Vamos lá. Tudo o que você precisa fazer é ignorá-lo."

O garoto estava desamparado e não sabia o que dizer. 'Elas não gostam de
mim. Isso parte meu coração.

Mas não vou desistir!'.

Fazer compras era o passatempo preferido de qualquer mulher, e parecia

verdade.
Ashley estava planejando contar à amiga que havia se juntado à empresa do
Andrew, então fazer compras era apenas uma desculpa.

No entanto, ela não pôde deixar de se entregar quando viu as coisas que
estavam sendo exibidas nas vitrines.

Depois de passear pelo centro comercial por um tempo, ela parou em frente
a uma loja que vendia vestidos feitos de tecidos macios e sedosos,
exatamente os que Ellie mais gostava. Então ela pegou a amiga pela mão e
a arrastou para dentro.

"Vamos entrar e dar uma olhada."

A maioria das roupas era de cor pastel, o que dava um toque de delicadeza e
suavidade.

Ashley parou na frente dum vestido branco de tecido liso e macio que
parecia frio ao toque.

Tinha uma saia plissada com um padrão elegante e era bordada com flores
de lótus que refletiam o brilho da luz do sol. Era muito impressionante.

"Ellie, experimente. Vai te encaixar perfeitamente!", a garota disse enquanto

tirava o vestido da prateleira. No entanto, alguém a deteve no momento em
que ela o entregava à amiga.

"Espera!", uma voz áspera foi ouvida atrás delas. Era a voz duma mulher e
parecia bastante ansiosa quando ela se aproximou delas.

Ashley virou a cabeça e perguntou, confusa: "Por quê?".

Ela estava vestida com um terno profissional e seu cabelo estava preso num
coque. Parecia ser inteligente e experiente, apesar de ter apenas 20 anos.

A garota usava maquiagem delicada e parecia bem, mas o desprezo no seu

olhar era bastante óbvio.

Quando finalmente estava perto dela, exclamou: "Espere! Largue esse

vestido agora. Você não pode prejudicá-lo."
Ashley franziu a testa. "Mas se estiver em exibição na vitrine, por que não
podemos levá-la?".

"Claro que está à venda, mas não permitimos que pessoas como você a
tocem." A mulher pegou o vestido da mão da Ashley e olhou para ela com
desdém.

Ela trabalhava na loja há meses e sua experiência lhe ensinara que apenas
aqueles que eram ricos e importantes, e que podiam pagar o que quisessem,
podiam entrar na loja. A aparência dos clientes os traiu se eles eram ricos
ou não, e vendo o par de amigas, ela não pôde deixar de menosprezá-las por
suas roupas baratas. 'Ela não tem ideia de quão caro é esse vestido e
também não acho que ela tenha dinheiro suficiente na carteira. É melhor
esquecê-lo, porque ela não será capaz de pagar por isso', pensou ela com
nojo.

"O que exatamente isso significa?", perguntou Ashley.

"Você me ouviu bem. As roupas que vestem são vendidas no segundo

andar. É melhor vocês irem até lá, porque não acho que possam comprar a
roupa mais barata da nossa loja", respondeu a garota, olhando para as duas
com desdém.

Outra balconista correu em direção a elas. Seus nomes estavam nas placas
que usavam nos uniformes. A mulher que tirou o vestido da Ashley era Zoe,
e a outra era Yvette.

Esta última ouviu Zoe e puxou seu vestido. "Todo mundo que entra na
nossa loja é nosso cliente e pode experimentar o vestido que quiser", ela
murmurou. Embora ela falasse em voz baixa, todas a ouviram.

Então Ashley, que estava começando a ficar chateada, se acalmou um

pouco.

No entanto, Zoe virou-se para Yvette e disse: "Você não sabe nada sobre o
nosso público-alvo. A roupa mais barata aqui é de pelo menos cem dólares!
Olhe para elas, você acha que são pessoas que podem pagar por nossas
roupas?
Lembre-se, você deve sempre ignorar esse tipo de ralé. De fato, você deve
desencorajá-las a entrar aqui. Dirigir-se a elas é uma perda de tempo."

Yvette queria silenciá-la, mas ela se afastou quando viu o olhar desdenhoso
no rosto da Zoe. "Enfim, isso não tem nada a ver com você. Vá em frente e
continue seu trabalho", disse ela com desdém.

"Mas... !", Yvette olhou para as duas garotas e continuou bravamente: "Você
deveria deixá-las experimentar o vestido. O cliente sempre tem razão. Foi
isso que nosso gerente nos disse no primeiro dia de trabalho."

"Você é muito apegada às velhas convenções. Sei que o cliente está sempre
certo, mas também devemos julgar que tipo de cliente eles são", respondeu
ela acidamente, enquanto devolvia o vestido à prateleira.

Ellie não se importava muito porque o vestido não era tão importante para
ela.

"Ashley, vamos lá", disse a amiga.

"É melhor irem embora agora e evitarem mais vergonha", exclamou Zoe.

"Olha! Lesley, veja isso. Este vestido é tão bonito. Eu acho que foi
projetado para você!" As quatro garotas dentro ficaram em silêncio quando
ouviram a voz estridente.

"Bem, vamos dar uma olhada", a outra voz era quente e doce.

Quando ela olhou em direção à porta, Zoe sorriu e caminhou em direção a

elas para cumprimentar as novas clientes.

"Por favor, entrem. Recentemente, recebemos alguns vestidos novos que

estão vendendo muito bem."

Susie respondeu: "Bem, vamos apenas olhar. Continue seu trabalho."

"Bem, deixe-me saber se vocês precisarem de ajuda", a altiva vendedora

respondeu gentilmente.
Quando sua colega de trabalho se afastou, Yvette pegou o vestido e o
entregou a Ashley.

"Você não tem medo que ela grite com você de novo?".

A vendedora amigável balançou a cabeça e respondeu: "Eu sei que ela vai
me repreender, mas tudo bem."

Ashley adorou o vestido e achou que era muito adequado para Ellie. Ela
decidiu comprá-lo para sua melhor amiga, não importava o que
acontecesse.

No entanto, uma mão pegou a roupa da Yvette no momento em que a garota

estava prestes a pegá-la.

"Lesley, olha esse vestido! Você não acha bonito? Eu acho que vai caber em
você. Venha, experimente!".

Capítulo 273 A intrusa

Assim que Susie entrou e viu o vestido na mão da outra funcionária, ela foi
imediatamente atraída por ele. Inconscientemente, ela ignorou as duas
garotas que estavam ao lado da garota amigável.

No entanto, de pé atrás dela, Lesley as observava.

Depois de voltar do complexo, ela pediu ao guarda-costas que investigasse

Ashley, mas as informações que obteve foram tão inúteis que ela se sentiu
muito mais irritada.

Era como se alguém a estivesse protegendo e isso a estivesse deixando

louca.

Quando conheceu Andrew na infância, soube imediatamente que queria se

casar com ele quando crescessem.
Com o passar do tempo, ela se tornou cada vez mais carinhosa com o
menino e ficou muito satisfeita com ele. Além disso, Andrew se recusou a
ser influenciado por más influências, então não havia outras mulheres ao
seu redor. Portanto, Lesley nunca teve nenhuma competição e ficou feliz
por estar perto dele o tempo todo.

E embora os rumores começaram a circular com o passar do tempo, dizendo

que Andrew era gay porque ninguém o tinha visto ter uma namorada ou ter
intimidade com uma garota, ela se recusou a acreditar neles.

Aos seus olhos, ele era nobre, elegante, calmo e estável. Ele era o homem
perfeito para qualquer mulher. Como podia gostar de homens?

Além disso, mesmo que ele nunca a tratasse calorosamente, já que não
havia outras garotas ao seu redor, ela sentiu intuitivamente que era a mulher
mais especial para ele.

Mas desde que ela voltou do exterior, tudo mudou.

Ela era arrogante desde a infância, como poderia suportar essa situação?

Susie não estava ciente de todos os pensamentos que estavam fervilhando

na mente da sua amiga naquele curto período de tempo, então ela disse:
"Olha, Lesley. Não é particularmente bonito? Seria muito bom para você."

Susie e Lesley eram as princesas da família Lu e da família Feng,

respectivamente, então tinham visto muitos vestidos bonitos antes.

Era natural que fosse agradável elas irem ver as roupas que estavam nas
lojas, embora não parecesse necessário comprar nada. Mas se viram algo
que chamou sua atenção, não conseguiram resistir e acharam que
precisavam experimentar.

No entanto, Yvette fez algo inesperado bem na frente delas. Ela

rapidamente removeu o vestido da mão da Susie. "Com licença senhorita,
este vestido já pertence a outra pessoa. Você pode dar uma olhada nas
outras roupas da loja."
Foi a primeira vez que alguém tratou Susie dessa maneira. No passado,
quando ela saía, todos a atendiam e ofereciam o que ela queria, então ela
sempre conseguia o que queria. Por causa disso, a jovem mimada ficou
chateada.

E olhou para Yevette com o cenho franzido, dizendo com altivez: "Quem
quer tomá-lo? Eu pago em dobro!".

A funcionária respondeu casualmente: "Desculpe, senhorita. O primeiro que

chega é o primeiro que pode tirá-lo, e essa jovem já decidiu comprá-lo."

Assim que Yvette terminasse sua frase, Zoe cobriu a boca em choque e
lançou-lhe um olhar zangado.

'Minha colega de trabalho é estúpida? Ela não percebeu que as duas

mulheres à sua frente estão obviamente mais bem vestidas? Como ousa
dizer a elas isso, quando percebeu que elas são ricas? Não tem medo de
ofendê-las?', pensou.

Então Lesley tentou convencer a amiga: "Tudo bem, Susie. Se ela disser
que alguém gostou do vestido, deixe-o levá-lo."

Susie insistiu: "Lesley, você é muito gentil. Elas ainda não pagaram por
isso, então não faz sentido que achem que é delas."

Naquele momento, a garota se virou e seus olhos caíram na Ashley e Ellie.

Seu olhar se encheu de ódio, especialmente quando viu a segunda. Ninguém

jamais ousara traí-la ou bater nela, mesmo quando ela era pequena. Se ela
fizesse algo errado em casa, seus pais simplesmente a repreendiam. Afinal,
ela era a única filha da família Lu e, como nunca a puniram, ela foi mimada
até a morte.

Incapaz de suportar, a garota malcriada levantou a voz: "É você de novo!".

As meninas se entreolharam após a repentina explosão da Susie e não

puderam deixar de ficar desamparadas.
Foi um dia infeliz para elas terem que encontrar essa dupla exatamente
quando finalmente tiveram a oportunidade de fazer compras.

No entanto, desta vez, Ashley sabia que deveria cuidar da sua melhor
amiga, porque não podia ignorar o ódio nos olhos da Susie.

Ela, apesar de ser irmã do Andrew, não tinha um bom relacionamento com
ele e, portanto, Ashley simplesmente optou por ignorá-la para não se
envolver em nenhum problema.

Então ela pegou o vestido da mão da Yvette e lhe agradeceu sem sequer
olhar para Susie.

Ela gostara da personalidade daquela vendedora.

No entanto, desde que a mulher gentil recuperou o vestido das mãos da

outra cliente, ela a ofendeu.

"Ei, estou falando com você! Não pense que você é um grande negócio só
porque você seduziu meu irmão. Deixe-me dizer uma coisa, você é apenas
uma intrusa no relacionamento! Lesley é minha verdadeira cunhada!".

Susie viu Ashley calmamente aceitar o vestido da balconista. Nem

pretendia cumprimentá-la. Isso irritou ainda mais a mulher mimada, que
imediatamente tentou ofender Ashley.

'Então eu sou apenas uma intrusa?

Andrew e eu somos um casal honesto. Deixe-me descobrir quem é a intrusa

aqui', pensou Ashley.

Foi nesse momento que ela se arrependeu da sua decisão. Se soubesse que
isso iria acontecer, teria concordado com Andrew para anunciar o
relacionamento entre eles.

'Uma intrusa?', refletiu novamente.

Embora Ashley fosse uma pessoa de bom humor, não gostava da sugestão
da sua "cunhada" de que havia se intrometido num relacionamento.
Isso foi um insulto!

Ellie olhou para Ashley ansiosamente, mas quando ela estava prestes a
dizer algo, sua amiga agarrou seu braço.

Era inapropriado para se envolver.

Depois disso, Ashley respirou fundo e olhou para Susie com um sorriso.
"Eu não sei do que você está falando, mas não foi muito gentil da sua parte
dizer isso. Andrew está comigo agora. Somos um casal feliz. E quanto a
Lesley? Quem é ela? Eu nunca o ouvi mencionar isso antes. Além disso, é
muito presunçoso chamá-la de cunhada.

Ou talvez você pense que tem o direito de escolher sua pessoa favorita
como cunhada e seu irmão só precisa se casar com ela para te agradar. Ele
não tem o direito de escolher?", Ashley a ridicularizou antes que a outra
garota terminasse de falar.

Depois de desligar o celular, Francis entrou e a ouviu chamar Ashley de

'intrusa' no relacionamento entre Andrew e Lesley, fazendo-o pensar,
desconfortável: 'Susie parece não ser tão cortês, apesar da família Lu
forneceu tudo o que sempre quis.'

Então, ele rapidamente foi para ajudar Ashley. Se seu amigo descobrisse
que sua amada esposa estava sendo intimidada e que ele não a defendia,
isso não terminaria bem para ele. Além disso, ainda lembrava que Ellie
havia dado um tapa na Susie e talvez ainda mantivesse rancor contra ela.

No entanto, a resposta aguda da Ashley o surpreendeu.

Capítulo 274 Coelho branco

A resposta parecia bastante divertida. 'É verdade que Andrew nunca se
apaixonaria por uma pessoa fraca.
Além disso, mesmo um coelho fofo atacaria brutalmente se sentisse-se
encurralado. Ashley não teve escolha a não ser parar de agir com ternura e
se comportar com coragem, como um gato selvagem.'

Francis tendia a atrair muita atenção aonde quer que fosse, não apenas por
sua boa aparência, mas porque ele estava usando seu impressionante terno
rosa. Era difícil ninguém notá-lo com uma roupa tão ousada.

Por um momento, Susie não conseguiu pensar em resposta.

O casamento do Andrew havia sido decidido na família Lu há muito tempo,

e eles só esperavam que ele e Lesley consentissem.

Mas, como Ashley havia apontado, mesmo que a família esperasse essa
união, isso não significava que ele tivesse que aceitá-la.

A expressão da garota era de puro desdém, e até Lesley, que estava ao lado
dela, parecia um pouco pálida.

'Que significa isso?

Não sou do agrado do Andrew?'.

Ambas as famílias pretendiam que eles se casavam, mas o menino nunca

havia expressado sua opinião sobre o assunto. Ninguém sabia o que ele
pensava e se ele soubesse do acordo tácito entre os dois grupos familiares.
'Mas como pode não saber? É tão óbvio que nem é preciso dizer!

Então, por que não respondeu ou reagiu até agora?

Ele decidiu simplesmente ignorá-lo? Ou acha que nem vale a pena

responder?', Lesley se perguntou, horrorizada.

Nesse ponto, Francis interrompeu, zombando: "Isso é novo para mim, eu

não fazia ideia. Desde quando Andrew tem uma noiva?".

E depois de falar, ele se aproximou da Ashley e Ellie e ficou com elas para
mostrar que ele estava do lado delas.
No entanto, quando seus olhos encontraram os da Lesley, ele hesitou um
pouco.

Seus olhos atraentes ficaram escuros e quase ilegíveis.

Ashley olhou para ele, mas não disse nada.

Andrew era seu melhor amigo e ele estava mostrando sua lealdade a ele, ao
lado dela.

Enquanto isso, Susie estava ficando louca depois de ouvir Francis.

'Por que esse cara gosta de se meter tanto nos assuntos de outras pessoas?

Ele não apenas é amigo do Andrew, mas também tem um bom

relacionamento com Jeremy.

Que tipo de conexão tem com eles? Francis nada mais é do que um maldito
casanova!

Por que ele está sendo tão arrogante?'.

E depois de refletir por alguns segundos, a garota explodiu: "O que você
está fazendo aqui?".

Francis ergueu as sobrancelhas um pouco e a questionou: "Por que você

está perguntando? Você é a dona deste lugar? Você pode vir aqui, mas não
eu?".

Havia algo de encanto na sua atitude indiferente que, combinada com seu
olhar sedutor, fez Zoe corar quando o viu.

Ela sentiu que o homem estava emitindo grandes quantidades de

feromônios masculinos.

Ashley viu a cena e exclamou dentro da sua cabeça: 'Como pode alguém
com tanto encanto existir?'.
Lesley franziu a testa e olhou para Francis. "Nós nunca te ofendemos no
passado, por que você sempre se opõe a nós?".

Francis respondeu com indiferença: "Porque vocês são monstros. Parece

razão suficiente?".

Susie sempre foi mimada e ninguém nunca a tratou dessa maneira.

'Então somos monstros?

Bem, você é um incômodo para mim!'.

"Você passou dos limites, Francis!", Susie gritou.

"Ha!", exclamou o jovem zombando.

'Que significa isso?', a garota com raiva pensou.

Enquanto discutiam, Ashley entregou o vestido a Ellie, dizendo: "Não deixe

que eles te incomodem. Vá em frente, experimente."

"Que quer dizer? Nós escolhemos esse vestido primeiro!", Susie reclamou
como uma garota petulante.

Ashley empurrou Ellie para o vestiário antes de se virar para encarar a outra
garota e sarcasticamente responder: "Você não sabia? O primeiro que chega
é quem o leva! Nós estávamos aqui antes de você e escolhemos o vestido
primeiro. Por que devemos dar a você?".

'Só porque você é filha do dono do Grupo Lu?

Você acha que é superior aos outros por isso? Ou isso te dá o direito de falar
com as pessoas como quiser?'.

Ashley não iria seguir uma regra tão estúpida!

Susie a examinou e disse ironicamente: "Ah, você escolheu primeiro. Mas

você tem dinheiro para comprá-lo?".
Ela se arrependeu assim que as palavras saíssem da sua boca.

'Esqueci que agora ela está com meu irmão que está hipnotizado! Deve ter
dado muito dinheiro a ela. Por que não pode comprá-lo?

Merda!'.

Francis estreitou os olhos para a garota rude, mas não disse nada.

Seus lábios finos mostravam o ódio que ele estava sentindo por ela.

Por sua parte, Zoe estava igualmente encantada com Francis e seu coração
estava batendo forte.

'Ele é o homem mais bonito do mundo', e ela propositalmente arrumou seus

cabelos e roupas, depois sorriu amplamente que tinha certeza de que
adoraria. Então ela caminhou calmamente ao lado do homem e falou com
ele em voz baixa: "Senhor, você provavelmente entendeu mal", e depois de
dizer isso, olhou para Ashley e depois para Susie. Obviamente, Francis
desprezava a última e estava do lado da Ashley e sua amiga.

"O que eu entendi errado?", ele perguntou.

Zoe mordeu os lábios e fingiu estar num dilema, então olhou para Ashley
novamente e disse: "Essas duas meninas chegaram mais cedo, mas esse
vestido foi escolhido pela outra garota primeiro ...".

Ela não gostou da maneira como o homem bonito olhou para Ellie.

Ela acreditava que Ellie era um pouco melhor do que a mulher comum, mas
muito inferior a si mesma, por isso não merecia o olhar de adoração que
esse homem bonito havia dirigido a ela.

Francis disse lentamente e friamente: "Oh, você quer dizer que devemos dar
o vestido para ela?" Ele arrastou as palavras languidamente, olhando para
ela com um leve sorriso.

Zoe não conseguiu segurar seu olhar. Era como se uma corrente elétrica a
atravessasse, então ela abaixou a cabeça e assentiu timidamente.
Francis riu.

Então a funcionária olhou para ele novamente com uma mistura de

confusão e esperança.

Mas Francis não disse nada.

Ele mudou. Uma oportunidade tão boa não teria sido perdida no passado,
especialmente quando uma garota estava praticamente se jogando nos seus
braços.

Mas agora, pensando na Ellie, ele percebeu que já tinha uma pessoa que
adorava e que o fez perder o interesse por outras mulheres.

Ashley observou o que estava acontecendo, franzindo a testa. Como isso

não lhe ocorreu antes? As intenções da mulher eram evidentes, tudo estava
tão claro quanto a água.

'Então a funcionária está interessada no Francis agora?

Oh, meu Deus!

Onde quer que vá, ele consegue fazer as mulheres caírem aos seus pés',
Ashley revirou os olhos com nojo, mas admitiu que pelo menos o garoto
não havia respondido ao flerte da garota. Se ele tivesse, ela teria culpado
ele.

Se ele quisesse ser namorado da Ellie e ao mesmo tempo estar olhando para
outras mulheres, Ashley não teria ficado à toa.

Nesse momento, sua amiga abriu a porta do camarim e, quando ela saiu,
todos se viraram automaticamente para vê-la.

Ela estava usando o vestido que Ashley havia lhe dado.

A roupa chegava ao joelho e era feita de renda branca. A pele da menina era
branca e sua figura era pequena, mas esse vestido também acrescentava um
toque de gentileza e graça.
A cintura era especialmente bonita, pois realçava sua figura esbelta de
ampulheta.

Qualquer um pensaria que o vestido havia sido projetado para ela!

Capítulo 275 As aparências enganam

Francis tinha visto muitas mulheres bonitas na sua vida, mas ver Ellie fez
seus olhos brilharem.

Havia algo diferente nela que a fazia se destacar de todas as outras.

Se Ashley soubesse o que ele tinha na mente, pensaria: 'Como você se

atreve a comparar minha amiga com aquelas cadelas!

Deve estar louco para fazer isso.'

Então Ashley se aproximou da Ellie e perguntou: "O que você acha? Eu te

disse que ficaria bem em você! Você tem que admitir que tenho um bom
olho."

"Você tem um bom olho", ela respondeu.

Ela se olhou no espelho antes de sair e, de fato, achou que era um vestido
bonito. No entanto, ela não podia dar ao luxo de comprá-lo, era muito caro
para ela. Ela se recusou a gastar todas as suas economias com isso.

"Muito bem, eu vou trocar de roupa."

No entanto, Ashley a deteve e disse: "Não há pressa! Se encaixa

perfeitamente em você, deixe-o ligado."

Embora estivesse com Andrew, nunca gastou um único centavo que lhe
pertencia, embora tivesse dado a ela uma grande quantia de dinheiro para
descartá-lo como quisesse. Ashley estava pronta para pagar o vestido da
amiga.
Entre ela e o marido, tudo podia ser compartilhado porque eram marido e
mulher, então ela não tinha com o que se preocupar na época.

No entanto, Ellie estava um pouco envergonhada por gastar o dinheiro da

amiga, então ela corou e respondeu: "Ashley, por favor, não faça isso. É
muito caro e não posso pagar ... ". Ela sabia que sua amiga tinha um bom
coração, mas não podia aceitar um presente tão caro.

Ashley sorriu e a confortou: "Ellie, você está pensando demais sobre isso!
Apenas aceite! Eu insisto! Não esqueça que eu sou uma mulher rica
agora!".

Ashley tinha metade dos lucros da padaria e estava economizando algum

dinheiro para Greyson. Ela quase não precisava gastar nada na sua vida
cotidiana porque Andrew havia coberto a maior parte das suas despesas.
Então ela estava certa, agora era uma mulher rica.

Ao vê-las murmurar, Susie zombou: "E agora? Depois de experimentar o

vestido, você finalmente percebeu que não pode pagar?".

A garota sentiu prazer no desconforto da Ellie. O tapa que lhe dera estava
gravado na sua mente e ela ainda guardava rancor contra ela.

Ela também não era fã da Ashley. Ela nunca gostou dela, mas, embora
soubesse que o irmão lhe dera muito dinheiro, ainda tinha a oportunidade de
envergonhar a amiga e que o sofrimento e a humilhação que ela estava lhes
causando eram sua fonte de felicidade.

Ashley não queria ter que lidar com Susie e também não entendia como
Andrew poderia ter uma irmã tão cruel.

No entanto, ela logo lembrou que eram de mães diferentes.

Vendo que Ashley estava prestes a pagar o vestido, Yvette se aproximou e

perguntou: "Senhorita, eu embalo para você?".

Ashley respondeu: "Sim, obrigada!".

A vendedora sorriu para ela. "É um prazer."

Ashley a seguiu até a caixa e, quando Yvette leu o código, ela a informou:
"São quinhentos e vinte e seis dólares. Como você gostaria de pagar?".

O preço não era grande coisa para Susie, Lesley e Francis, mas para Ashley
e Ellie, não era barato. No entanto, a roupa se combinava tão bem com a
garota que elas decidiram se entregar dessa vez.

"Cartão, por favor", respondeu Ashley, pegando na bolsa o cartão, que

continha cerca de vinte mil dólares.

No entanto, sua expressão se tornou estranha, pois depois de remexer por

um tempo, não conseguiu encontrá-lo. Ela tinha certeza de que estava com
ela, então se perguntou onde teria ido, mas de repente se lembrou que havia
dado a Claire para ajudá-la com seus problemas familiares. Havia todo o
seu dinheiro.

Então ela mordeu o lábio inferior e se perguntou se deveria usar o que

Andrew havia lhe dado.

Quando Ashley pensou, Francis estendeu a mão e colocou o cartão no

balcão enquanto dizia: "Use meu cartão. Aceite isso como um presente para
Ellie comigo", e ele piscou para ela para aceitar sua oferta.

Ashley entendeu a mensagem e concordou, o que deixou o rapaz muito

alegre por poder ajudar elas. No entanto, a menina não gostou da ajuda
dele. Para ela, ele era um casanova que sempre fazia compras com mulheres
e pagava por elas.

Não podia deixar Ellie estar com um homem assim. Ele repetia várias vezes
que gostava da amiga, mas Ashley não tinha certeza se ele era sincero ou
não.

Então ela pegou a bolsa e saiu da loja puxando braço da Ellie, mas antes de
atravessar a entrada e ao passar por Susie, ela fez uma pausa e disse: "As
aparências enganam. Você pode dispensar uma boa pessoa se não a
conhecer, nada acontece. Mas tratar um bilionário como um sem-teto pode
causar problemas."
E sem dar tempo a Susie para responder, saiu com a satisfação de zombar
dela. Ela não era o tipo de pessoa a ser pisoteada. Se alguém tentasse
machucar seus amigos, ela o faria pagar por isso.

No entanto, depois de sair da loja e depois de pensar no que acabara de

dizer, sentiu que agia impulsivamente.

Ela nunca havia feito algo assim no passado, e se perguntou se havia

mudado sob a influência do seu marido.

Susie observou Ashley sair da loja triunfantemente.

Demorou um pouco para entender o que quis dizer, mas quando o fez, ela
cerrou os punhos com força e a observou se afastar enquanto a aniquilava
com o olhar.

A garota disse indiretamente que a considerava estúpida.

'Quem diabos acredita nisso?

Como se atreve a me insultar assim!', Susie pensou.

O que Yvette não sabia na época era que mais tarde se tornaria gerente de
loja pelo que aconteceu naquele dia, enquanto Zoe seria demitida.

Claro, ninguém sabia que isso iria acontecer. Era algo que aconteceria
muito mais tarde.

Ellie não pôde deixar de se preocupar com Ashley. Afinal, não importava o
que acontecesse, Susie ainda era a irmã mais nova do Andrew, e o que sua
amiga havia dito a ela poderia ter ferido seus sentimentos. A menina tinha
medo de colocá-la numa encruzilhada com a mulher mimada.

As duas garotas contaram tudo uma à outra, então Ellie não conseguiu
esconder suas preocupações dela.

Ashley sorriu e a confortou: "Não se preocupe. Tudo estará bem. Te

prometo. Andrew me disse que Susie era sua meia-irmã e, pela maneira
como ele falou, pude ver que ele também não era fã dela. Enquanto não
estiver fora da linha, ficarei bem."

Atrás delas, Francis concordou com Ashley. Era verdade que Andrew nunca
admitiu Susie como sua irmã.

Foram seus pais que o pressionaram a aceitá-la. Deveriam agradecer que

Andrew não a rejeitasse completamente, pois não tinham absolutamente
nada em comum e não podiam se dar bem.

As duas garotas foram a mais algumas lojas e finalmente encontraram uma

cafeteria para descansar.

Quando ela se sentou na cadeira, Ashley não quis mexer um único dedo.
Ela percebeu que havia se tornado um pouco preguiçosa depois de deixar o
Grupo Luo.

Francis, por sua vez, puxou uma cadeira para se sentar ao lado da Ellie, e
ela não reclamou. Aparentemente, ela não parecia se importar com a
ousadia dele.

Então Ashley franziu a testa e começou a se perguntar se a amiga tinha

sentimentos por ele.

Se fosse esse o caso, tinha que detê-la. Francis era um casanova e temia que
Ellie se machucasse.

Capítulo 276 A visita da Elain

Ashley mandou Francis comprar sorvete e então finalmente teve um tempo
a sós com Ellie.

Ela se sentiu culpada por ajudá-lo a conquistar o coração da sua melhor

amiga no passado.
Olhando para Ellie, a garota decidiu perguntar como se sentia em relação a
Francis: "O que você acha dele?".

A hesitação no seu tom trouxe um sorriso ao rosto da sua amiga quando ela
respondeu: "Por que você está perguntando isso?".

Não tendo uma resposta direta, ela decidiu perguntar de novo: "Você tem
sentimentos por ele?".

Sua pergunta fez Ellie quase se engasgar com o café. Ela não entendeu o
que a fez pensar isso, então apenas lançou-lhe um olhar provocador.

No entanto, sua amiga interpretou mal, assumindo que ela realmente tinha
sentimentos por ele.

Sem nem parar para pensar, ela retrucou: "Cara, por favor, me escute! Ele é
um donjuán! Fique longe dele!", disse enquanto balançava a cabeça
freneticamente.

Então Ellie respondeu: "Não sinto nada por ele. Você está sendo muito
estranha. Se bem me lembro, recentemente você queria emparelhar nós. O
que fez você mudar de opinião?".

"Bem, estou alegre que você não goste!", a menina respondeu, sentindo-se
um pouco aliviada.

Então ela fez uma careta, colocando a língua para fora antes de continuar:
"Eu não sou estranha! Eu simplesmente não sabia que tipo de pessoa ele
era, e agora eu sei. É o pior!".

Ellie apenas sorriu sem responder.

No fundo, ela sabia que nunca se apaixonaria por nenhum homem.

Respirando fundo, ela mudou de assunto: "Muito bem, há mais alguma

coisa que você quer me dizer?".

Ashley lembrou-se de repente por que a convidara para sair.

"Ainda bem que você me lembra, eu quase me esqueci de te contar!
Comecei a trabalhar na empresa do Andrew, por isso não tenho tempo para
ir à padaria. Receio que você tenha que cuidar do meu trabalho agora",
disse ela.

Ellie ficou surpresa ao saber dessa mudança repentina, embora seus

instintos já tivessem lhe dito que esse momento chegaria em breve. "Por
que você de repente decidiu trabalhar na empresa dele?".

Pelo que ela sabia sobre Andrew, ele era um homem que gostava de estar no
controle de tudo. Era óbvio que mais cedo ou mais tarde ele acabaria
convencendo sua esposa a trabalhar com ele, só que ela não achava que isso
aconteceria tão cedo.

Ashley estava encostada na mesa, pensando em como responder:

'Hmm ... Devo dizer a verdade? Que eu estava realmente preocupada com a
saúde dele, então decidi ajudá-lo no seu trabalho?

Mas isso seria um pouco embaraçoso. Que faço?', pensou.

Enquanto isso, Ellie se divertiu ao vê-la lutando para encontrar uma

resposta, então a animou: "Apenas me diga! Você se tornou tímida? Ou
você lhe prometeu não dizer nada?".

Ashley levantou a cabeça para olhar para a amiga e respondeu: "Estou

pensando nisso, só isso. Para ser sincera, nem sei por que concordei em
fazê-lo desde o início. Depois do que aconteceu da última vez, fiquei muito
preocupada, e naquela mesma noite, quando ele me pediu novamente para
trabalhar na empresa dele, eu aceitei ... ".

A amiga sorriu: "Acho que o motivo não é tão importante agora. Desde que
você decidiu aceitar o trabalho, deve fazer o seu melhor. Obviamente ele
realmente te ama."

Ashley corou. Ela não sabia como sua amiga havia percebido que ele a
amava.
Era verdade que o marido a tratava muito bem, e isso ficava claro para
quem os via juntos.

Vendo a expressão feliz no rosto da amiga, Ellie sorriu e não disse mais
nada.

Ashley rapidamente saiu da sua bolha de felicidade e perguntou: "Você tem

certeza de que ficará bem na padaria sozinha?".

Ela assegurou-lhe: "Não se preocupe, eu vou ficar bem. Sempre posso

contratar alguém para me ajudar, se eu precisar."

"Obrigada. Eu me sinto mal por te deixar sozinha", respondeu a garota.

"Então desista e volte para me ajudar", disse Ellie categoricamente.

Percebendo o óbvio desconforto da sua amiga, ela riu: "Estou brincando!".

Nesse momento, Francis voltou com os sorvetes.

Ele passou um para Ellie dizendo: "Aqui, é o seu sabor favorito."

Logo, virando-se para Ashley, passou o outro para ela: "E aqui está o seu!".

Aliviada por saber que sua amiga não sentia nada por aquele garoto, ela
parou de se preocupar.

Embora ela tivesse que admitir que ele realmente a tratava muito bem.

Depois conversaram um pouco até Ashley pegar um táxi para casa. Claire
ainda estava de folga, então queria ir para casa mais cedo e fazer o jantar
para Andrew.

Quando estavam sozinhos, Francis se ofereceu para levar Ellie para casa, no
entanto, ela se recusou dizendo: "Te agradeço, mas minha casa não está
longe e posso ir sozinha."

Ela não queria ficar muito perto dele, então ela o rejeitou educadamente.
No entanto, ele insistiu, então ela não teve escolha senão entrar no seu carro
e deixá-lo levá-la de volta.

Levou apenas alguns minutos para chegar lá. Então Francis parou o carro e
disse: "Deixe-me te levar ao trabalho amanhã de manhã."

Mas ela recusou novamente: "Obrigada, mas estou acostumada a pegar o

ônibus. De qualquer forma, obrigada por me levar de volta para casa!".

"Ellie ...", Francis rapidamente tentou pensar numa maneira de fazê-la

mudar de idéia, mas nada lhe ocorreu.

Ela saiu do carro, caminhou até o lado do motorista, se inclinou e disse:

"Mais uma vez, obrigada pela carona. Estou saindo agora. Tenha um bom
caminho de volta!". Sem esperar pela resposta, ela se virou e se afastou.

Francis ficou frustrado quando olhou para as costas ao longe. Franzindo a

testa, ele bateu no volante e um minuto depois ele se foi.

Ellie ouviu o som, mas não olhou para trás. Ela havia percebido que estava
se acostumando a ter Francis por perto ultimamente e, sabendo que era um
pouco perigoso para ela se sentir assim, ela preferia manter distância dele.

"Papai, por que a Ellie não está em casa? Vamos chamá-la para buscá-la!",
disse uma garota com voz infantil, que estava em pé na frente duma porta.

Era Elain, com duas tranças e uma camiseta adorável. Ela estava puxando a
mão do pai para tentar se safar.

Edmund olhou impotentemente para ela e explicou: "Ela provavelmente

está ocupada, querida. Então não atendeu a nossa ligação. Você pode ser
uma boa garota e esperar aqui? Apenas mais dez minutos ... Se ainda não
voltou para casa, voltaremos outro dia, certo?".

Elain fez beicinho. Ela não estava disposta a sair sem ver a amiga, mas
sabia que esse era o melhor negócio que podia conseguir, então aceitou.

Edmund de repente percebeu o quanto sua filha gostava dessa garota e,

pensando no que Ellie havia dito, seus olhos se iluminaram. Ele teve que
admitir que ele queria vê-la quase tanto quanto a pequena.

De repente, eles ouviram o som de saltos clicando no chão.

Ao se aproximar do seu apartamento, Ellie pegou a chave e, olhando para

cima, viu Edmund e Elain do lado de fora da porta.

A princípio não os reconheceu.

Por sua parte, quando a garota ouviu o som, ela imediatamente se virou e
correu em sua direção.

"Ellie! Você finalmente chegou a casa!", ela gritou alegremente com uma
voz doce e inocente. Ninguém poderia resistir a uma garota como ela.

Afortunadamente, não era pesada, mesmo que Ellie tivesse perdido um

pouco o equilíbrio, elas não caíram.

Surpresa, ela perguntou: "O que vocês estão fazendo aqui?".

Edmund tentou impedir sua filha quando a viu fugir, mas ela era mais
rápida, e tudo o que ele podia fazer era assistir à cena timidamente.

Quando percebeu que Ellie estava prestes a perder o equilíbrio, não pôde
deixar de se preocupar com elas.

Com os braços pequenos em volta do pescoço da garota, Elain respondeu:

"Porque sinto sua falta! Então eu pedi ao papai para me trazer para te ver.
Onde você estava, Ellie? Liguei para você, mas você não respondeu."

Ellie pegou o celular e percebeu que estava no modo silencioso. Ela devia
ter o silenciado enquanto fazia compras com Ashley.

Então acariciou a cabeça da garota de brincadeira e pediu desculpas:

"Desculpe, pequena. Meu celular estava silencioso, então não ouvi sua
ligação."
Capítulo 277 Ser bonita e talentosa
"Vamos entrar e conversar", disse Ellie segurando a mão da Elain e abrindo
a porta com a chave.

Ambas entraram na casa e a menininha acenou para o pai dizendo: "Pai,

entre!"

Edmund pediu desculpas: "Ellie, desculpe te incomodar."

"Não tem problema, eu adoro brincar com Elain. Além disso, moro
sozinha", respondeu ela.

Quando eles entraram, ela percebeu que não tinha chinelos para oferecer ao
homem.

Afortunadamente, ela havia comprado chinelos das crianças recentemente,

para que Elain pudesse usá-los.

Agora, chegou a vez de pedir desculpas a Edmund: "Desculpe, não tenho

chinelos para adultos. Se você quiser, pode ficar com os sapatos."

Então ele entrou sem ser educado demais.

A sala era um espaço aconchegante, com decoração simples, mas tudo

estava arrumado e limpo. O lugar não era grande, mas era agradável e
cálido, com uma leve fragrância no ar.

Vendo isso, Elain exclamou com surpresa: "Ellie, sua casa é muito bonita!".

Ela respondeu com um sorriso: "Obrigada, tenho certeza de que sua casa
também deve ser muito bonita."

Ela não sabia nada sobre a profissão do Edmund, mas, a julgar pelo estilo
de vestir, percebeu que devia ter muito dinheiro. Basicamente, eles
pertenciam a um mundo muito diferente do dela.

Elain apertou os lábios e murmurou: "Nem um pouco."

Embora sua casa fosse grande, luxuosa e tivesse muitos empregados, ela
não gostou nada disso. Era fria, impessoal e não tinha a sensação de
aconchego que uma casa deveria ter.

Passava das seis da tarde, então Ellie perguntou-lhes casualmente: "Vocês

ainda não jantaram? Gostariam dum jantar simples aqui?".

Estava apenas tentando ser educada e realmente não esperava que eles
dissessem sim, mas Elain perguntou: "Você sabe cozinhar? Eu gostaria de
experimentar a sua comida."

Edmund olhou carinhosamente para sua filha, que já havia subido nos
braços da Ellie e disse: "Nós adoraríamos. Obrigado pelo convite."

"De nada", ela teve que responder.

Depois, pediu que se sentissem como em casa e foi à cozinha preparar o

jantar.

Não tinha muita comida na geladeira. Apenas algumas raízes de lótus, ovos,
tomate, legumes e costelas.

Depois de pensar um pouco, decidiu preparar algo simples: uma sopa com
todos os ingredientes que tinha.

Uma vez que decidiu, começou a prepará-la imediatamente.

Enquanto isso, na sala de estar.

Elain olhou para o pai, que ainda estava olhando para a cozinha e
perguntou: "Pai, você quer ir à cozinha para ajudar Ellie? E se nós dois
formos ajudá-la?".

Ela era uma criança inteligente e curiosa. E, enquanto observava o pai,

imaginou que ele estava se apaixonando por Ellie. Então ela girou os olhos
e teve uma ideia. Ela também gostava dessa garota e adorava a idéia de se
tornar sua nova mãe.
Percebendo a expressão da sua filha, o homem percebeu que estava
tramando algo, então perguntou desconfiadamente: "Garota má, você está
tramando algo de novo?".

"Não", ela respondeu.

Então ela pulou do sofá e correu para a cozinha gritando: "Ellie, vamos te
ajudar!". O homem não teve escolha a não ser segui-la.

Na cozinha, Ellie estava trabalhando metodicamente e, quando os viu,

exclamou: "Obrigada, mas eu posso fazer isso sozinha. É melhor vocês
esperarem na sala de estar. Eu terminarei em breve."

Edmund arregaçou as mangas, dizendo: "Deixe-me te ajudar com alguma

coisa."

Ellie mordeu os lábios e ia recusar quando ele acrescentou: "Você está

ocupada aqui enquanto nos sentamos à toa. Nos sentimos muito
desconfortáveis. Além disso, você não estava pronta para nos convidar para
jantar."

Quando ele falou assim, ela não pôde continuar recusando.

Enquanto isso, no Palácio Dourado.

Ashley já havia preparado o jantar e Andrew retornaria a qualquer

momento. Ela olhou para a comida que colocara sobre a mesa e depois foi
para o quarto, pegou um caderno e uma caneta e começou a desenhar algo
nele.

Ela estava tão absorta no seu desenho que nem percebeu quando Andrew
entrou e ficou ao lado dela.

Quando ela finalmente desviou o olhar do caderno, ela viu uma sombra
tremer para trás para evitar colidir com ela, assustando-a.

Quando percebeu quem era, deu um tapinha no peito para se acalmar. "Por
que você sempre aborda as pessoas tão furtivamente? Você me assustou até
a morte!".
'Um dia você vai matar alguém com susto!', pensou.

"A culpa foi sua por estar tão concentrada", respondeu ele.

Ashley não podia discutir com isso. Ultimamente, ela estava preocupada
demais com seu trabalho.

Como ela não poderia ser assim quando seu professor era um verdadeiro
gênio do desenho?

Andrew olhou para o caderno do desenho e estudou o desenho do anel.

"Nada mal", ele comentou.

Ashley ficou animada ao ouvir isso. Ela levantou o caderno, perguntando:

"Você realmente achou? Eu gosto muito disso. Claro, professor Andrew, é
todo seu crédito!".

Em comparação com a fase inicial do seu relacionamento, agora eles nunca

tiveram aquele silêncio constrangedor quando estavam juntos. Antes, eles
não conseguiam encontrar as palavras para dizer o que estavam sentindo,
mas agora suas conversas cobriam uma ampla variedade de tópicos. Eles
realmente gostaram das piadas entre eles.

Uma luz laranja quente brilhou no rosto da Ashley quando ela olhou para
cima para ver o rosto dele. Seu sorriso era tão bonito que ela não pôde
deixar de se perder nele, logo, ele acariciou a cabeça dela, dizendo: "O
jantar está pronto. Vamos."

Então ela estendeu a mão para tocar o local da cabeça onde o marido a
acariciara e murmurou para si mesma: 'Por que você gosta tanto de acariciar
minha cabeça?'.

Logo ela pensou no que havia acontecido naquele dia no centro comercial e
decidiu contar tudo a ele.

No meio do jantar, ela largou os pauzinhos e disse: "Vi sua irmã hoje."

Andrew franziu a testa, mas não disse nada. O ar ao seu redor de repente
esfriou e seu corpo endureceu, mas ele logo percebeu que estava falando
com Ashley e tentou ficar um pouco mais aberto e relaxado.

"Causou algum tipo de problema?".

Fazia muito tempo desde que ele contatara a família Lu, mas sabia que os
membros da família Lu claramente não sabiam como se comportar.

"Não fez nada para mim. Foi só que Ellie e eu fomos às compras hoje e a
encontramos numa loja. Nós estávamos de olho no mesmo vestido, e eu
acabei vencendo a luta. Eu guardei o vestido!".

Ela olhou para o marido, inquieta. Embora Susie fosse apenas sua meia-
irmã, eles ainda eram irmãos. Ele a repreenderia?

Por sua vez, Andrew continuou olhando para ela: "O que você está
pensando? Se você quiser lutar com ela, faça-o, não vou te culpar. Mas é
melhor você se afastar dela no futuro", disse ele.

Ashley respondeu com um aceno de cabeça: "Tudo bem."

A razão pela qual ele pediu para ela ficar longe da irmã era porque ele tinha
medo de que Susie fizesse algo errado com Ashley, mas ele não estava nem
um pouco preocupado com o que Ashley poderia fazer com Susie.

Ele realmente não tinha nenhum indício de afeição por sua irmã e, no seu
coração, Ashley era incomparável.

Depois do jantar, eles foram descansar. Então, ela decidiu perguntar a ele
sobre algo que a estava incomodando:

"O que você acha do Francis?".

Ambos já haviam tomado banho e agora estavam confortavelmente deitados

na cama. Ela se virou para olhá-lo, mas ele estava tão perto que a respiração
dela soprou diretamente no seu rosto.

Capítulo 278 Andrew fica com ciúmes

Andrew estreitou os olhos, desconfiado, e perguntou: "Por que você quer
saber sobre ele?" Sentindo ciúmes e considerando a possibilidade de
Francis estar passando muito tempo com sua esposa.

Embora ele e Francis fossem melhores amigos, ele não suportava o

pensamento de Ashley pensando no outro homem.

Por sua parte, a garota não tinha idéia do que seu marido estava pensando e
continuou: "Você se lembra que eu tentei emparelhar Ellie com Francis?
Bem, mas agora eu descobri que ele é realmente um mulherengo, portanto,
ele podia machucar minha amiga e eu não vou permitir isso."

"Você se preocupa demais. Essa é a decisão deles e você não precisa se

intrometer nos assuntos deles", disse ele brevemente.

Ela não gostou da resposta dele e argumentou: "Ellie é minha melhor

amiga, é claro que eu me importo com ela. Apenas me diga! Que tipo de
homem ele é?".

Andrew suspirou e disse: "Bem, existem coisas sobre ele que nem todo
mundo sabe, mas muito do que se diz é falso."

Francis tinha um passado bastante doloroso e Ashley não sabia, então

perguntou: "Mas o que você quer dizer?", pensando que ser tão mulherengo
poderia ser uma máscara.

Ela olhou para o marido com seus grandes olhos luminosos, esperando por
uma resposta.

Ela estava de pijama rosa e o cabelo caía pelas costas. Estava a poucos
centímetros dele. Tão perto que Andrew podia sentir sua respiração, mas ela
não percebeu esses detalhes.

Os dois primeiros botões da blusa estavam abertos, expondo parte do peito.

Inconsciente da sua aparência, ela procurou uma resposta e os olhos do

marido escureceram.
Ela continuou falando, absorvida na sua idéia: "Diga-me, o que isso
significa? Seu amigo é um mulherengo ou não? Ou está fingindo ser por
algum motivo? Eu não...".

Sem aviso, Andrew interrompeu seu discurso com um beijo.

Os olhos dela se arregalaram e ela pensou: 'Estou falando com você!

Você não pode me interromper assim!'.

Andrew mordeu os lábios dela e sussurrou num tom baixo e muito sensual.
"Não fale mais ...".

Uma dor aguda a fez abrir a boca de surpresa e a língua dele tocou a dela.

Logo, suspiros e gemidos encheram o quarto e ambos se perderam na doce

agonia da paixão ...

Um mês depois. Ashley se acostumou ao trabalho na companhia do marido

e fez uma nova amiga: Amaia. As duas adoravam se sentar juntas para
conversar sobre comida, e Ashley percebeu que sua nova amiga gostava de
comer, assim como ela.

Muitas vezes, Amaia se divertia tentando adivinhar o que Johnny gostava e

não gostava, imaginando o que ele preferia comer e que tipo de garota o
atraía.

Desde que ela falava sobre Johnny o tempo todo, Ashley deduziu que
gostava dele.

No entanto, como Ashley não era realmente sua prima, ela não o conhecia
bem e não sabia essas coisas sobre ele.

Mas dessa vez, vendo que Amaia estava falando sobre ele de novo, com a
boca cheia de comida, Ashley decidiu ajudá-la a descobrir o que queria
saber. Considerando sua idade, Ashley achou que era hora de ele também
ter uma namorada.
"Somos primos, mas na verdade não crescemos juntos e só entramos em
contato recentemente. Sinto muito por não o conhecer completamente, mas
mesmo assim vou te ajudar."

Amaia a abraçou e disse animadamente: "Obrigada, Ashley! Você é a

melhor! Vou esperar pelas suas boas notícias então."

A menina assentiu.

O horário do intervalo estava prestes a terminar, então as meninas

terminaram o almoço e voltaram ao trabalho.

Ashley pegou seu celular, verificou seus contatos no WeChat e ficou alegre
em encontrar Johnny entre eles.

Sem pensar duas vezes, enviou as perguntas da Amaia e esperou a resposta

dele.

"Ding!".

Johnny recebeu a mensagem.

Ele ficou chateado ao receber uma mensagem ao meio-dia. Tudo o que ele
queria era fazer uma pausa sem interrupção.

Ele pegou o celular e, quando leu a mensagem, quase caiu das suas mãos.

Seu rosto ficou nublado de preocupação porque não sabia o que Ashley
estava fazendo. Ele ficou perplexo por ela querer saber sobre seus
passatempos, comidas favoritas e o que gostava.

Francamente, ele se sentiu impotente. 'Ashley saberá o que está fazendo?

Esqueceu o quão assustador o chefe pode ser? Se eu responder suas
perguntas, ele vai me despedaçar.

E pode me enviar para a África ...', ele pensou, aterrorizado.

Vendo a estranha expressão no rosto do assistente, Andrew perguntou: "O

que há de errado com você?".
Johnny balançou a cabeça vigorosamente e disse: "Nada, nada! Recebi uma
mensagem de spam. Chefe, se está tudo bem por aqui, posso sair por um
momento?".

Andrew assentiu.

Depois que saiu, respirou fundo e decidiu descobrir o que Ashley estava
fazendo, então ele respondeu: "Senhorita Ashley, por que você está me
fazendo essas perguntas?".

Ela respondeu: "É para minha amiga. Você se lembra da garota que estava
sentada ao meu lado quando almoçamos no refeitório da última vez? Bem,
ela quer saber mais sobre você. O que você acha? Você não acha bonita?".

Johnny não tinha ideia de como era a amiga da Ashley, porque para ele esse
almoço era um pesadelo. Ele ficou petrificado com o medo do possível
ciúme do Andrew, e isso não o deixou pensar em mais nada, então ele
respondeu à mensagem de texto: "Eu não me lembro dela."

Ao ver sua mensagem, a garota olhou para a amiga e pensou que se sentiria
de coração partido se lesse isso, então ela respondeu: "Não importa, mas
você pode me enviar essa informação mesmo assim?".

Johnny não respondeu imediatamente, ele estava avaliando as vantagens e

desvantagens de enviar suas informações pessoais para a esposa do seu
chefe.

Mas ele logo chegou à conclusão óbvia.

Tomar o lado da Ashley foi uma decisão sábia, então ele lhe enviou os
detalhes.

Depois de enviá-los, ele pensou que talvez ela estivesse tentando

emparelhar ele com aquela menina e se estremeceu com a própria idéia.

No entanto, ele rapidamente descartou essa possibilidade porque Ashley

não parecia uma pessoa intrometida, e ele se acalmou.
De qualquer forma, a mensagem já havia sido enviada e não havia como
recuperá-la.

A garota mal podia esperar para compartilhar as informações com a amiga,

então se aproximou e disse animadamente: "Amaia! Tenho-a! Tenho-a! Eu
tenho a informação que você queria!".

"De verdade? Ashley, você realmente conseguiu?", Amaia perguntou,

entusiasmada.

Ashley assentiu alegremente.

"Oh, meu Deus! Você é a melhor! Te amo muito!", a garota disse,

abraçando-a com força.

Nesse momento, Sylvia passou por elas e, ao vê-las se abraçando, bufou e

se afastou, os calcanhares batendo com força no chão.

Amaia percebeu a tentativa de Sylvia de provocá-las, mas não estava com

disposição para lutar. Na verdade, estava no paraíso e não queria estragar
esse sentimento por nada no mundo.

Queria se concentrar nas descobertas sobre Johnny.

Ashley enviou as informações a ela e voltou ao trabalho, sentindo-se alegre

com o quanto havia aprendido naquele mês de trabalho e também porque
havia estabelecido um bom relacionamento com seus colegas.

Capítulo 279 Um erro doce

No Hospital S.

Para a surpresa de todos os envolvidos, Francis chegou ao hospital por

vontade própria. Ivor olhou com surpresa para ele, pois desde que ele pediu
para colocar essa mulher num quarto individual, ele não apareceu nem uma
vez. Ele se perguntou o que o havia trazido aqui nessa ocasião específica.
Francis olhou para ele e perguntou: "O que foi?".

"Não, nada."

"Como estão os resultados?", perguntou.

Ivor franziu o cenho, intrigado, lutando para se lembrar do que estava

falando, até entender. Ele lembrou que, quando falou com aquela mulher,
ela afirmou que o bebê que ela carregava era filho do Francis, no entanto,
afirmou que nunca teve relações sexuais com ela. Então, como poderia ser o
seu?

Bem, agora os resultados estavam disponíveis. 'Deve ser por isso que
Francis apareceu no hospital', disse a si mesmo.

"Espere um minuto, eu vou buscar os resultados dos testes", respondeu ele.

Francis ficou ansioso do lado de fora da sala do terceiro andar, olhando para
o amplo corredor enquanto esperava Ivor retornar.

Ele decidiu que uma vez que resolvesse esse problema, iria confessar seu
amor a Ellie.

Seu amigo voltou logo depois com um envelope na mão. "Aqui, aqui está o
resultado do teste.

A mulher mentiu para você. É conclusivo, a criança não é sua. Que mulher
nojenta!", ele opinou com profundo desprezo.

"Pffff! As pessoas sempre esquecem seu lugar de direito", disse Francis.

Ivor abriu a porta da sala e entrou, mas assim que passasse a soleira, um
travesseiro voou em sua direção e pousou a poucos centímetros dos seus
pés. Era evidente que a pessoa que o jogara havia usado toda a sua força.

Logo um grito exasperado foi ouvido: "Saia daqui!".

A última vez que Francis a visitou, ele fez algo que a deixou com dores do
estômago, por isso teve sorte de ainda estar grávida.
Desde aquele dia, ele não a tinha visto novamente e, além disso, ela estava
trancada naquela cela disfarçada duma sala onde ela não podia ir a lugar
algum. As únicas pessoas que tiveram acesso à paciente foram as
enfermeiras que trouxeram sua comida todos os dias, mas fora isso ela
estava completamente isolada.

"Ei, mostre um pouco de respeito por Fra ...", Ivor começou a dizer, que
sentia cada vez mais aversão por essa mulher.

Ela estava louca por sonhar que Francis iria admitir que ele era o pai do
filho dela. Antes que ele pudesse terminar de falar, ela o interrompeu
bruscamente, falando alto:

"Eu não ligo para quem está aqui. Vá embora! Tudo que eu quero é ver meu
Francis! Estou grávida do seu bebê! Como se atreve a me tratar assim? Vou
contar tudo a Francis sobre ... ".

Quando ela se virou para olhar para Ivor, seu rosto estava torcido numa
careta horrível e ela falou no tom cruel duma víbora, mas quando viu
Francis parado perto da porta, suas palavras desapareceram. Ela engoliu a
última parte da frase dolorosamente, e instantaneamente, mudou sua
expressão e ficou triste e arrependida. "Francis, você finalmente chegou.
Você não sabe o que está acontecendo aqui! Essas pessoas me prenderam e
não me deixaram sair. Eles nem me deixaram ir te ver!

Seu bebê está crescendo dentro de mim e apesar disso eles me

maltrataram."

Enquanto falava, levantou-se da cama, vestindo o pijama que todos os

pacientes usavam e olhou para Francis, suplicante. Então ela se aproximou
dele, como se estivesse prestes a se jogar nos seus braços.

Ela estava grávida de três meses e sua barriga era um caroço bastante
proeminente.

No entanto, os olhos sensuais do suposto pai não tinham calor. "Você tem
certeza que o bebê é meu?", sorriu cinicamente e olhou para a mulher com
desprezo.
Ela sentiu a frieza dele, mas continuou com a farsa e disse: "Francis, por
que você está me perguntando isso? Claro que o bebê é seu! Você não se
lembra do tempo em que estávamos juntos?".

Era certo que a mulher era talentosa, pois era realmente capaz de despertar
compaixão dos outros utilizando sua expressão patética.

Se Ivor não tivesse visto o outro lado da sua personalidade anteriormente,

ele poderia ter acreditado.

'Ela até tem a coragem de tentar enganar Francis!', ele pensou.

O homem pegou o resultado do teste e o jogou na cama. "Veja por si

mesma! Eles são os resultados do exame. Você realmente não tem vergonha
de ousar dizer que o bebê pertence a Francis. Você não sabe no que está se
metendo?".

Ela pegou o papel da cama, olhou-o rapidamente e, era claro, não entendeu
as informações descritas. No entanto, havia uma coisa que conseguia
entender: o resultado do teste de DNA dizia: probabilidade de parentesco:
99%. Noventa e nove por cento!

A mulher estava eufórica e, nesse estado, olhou para os dois homens e

disse: "Meu bebê pertence a Francis! Não podem ver? Diz probabilidade de
parentesco: 99%. 99%!

Francis, eu te disse que esse era o nosso bebê!".

"Ah sim? Você sabe quem fez o teste de paternidade e o comparou com o
seu bebê?", Ivor perguntou.

Sua expressão endureceu e ela de repente percebeu que isso ia acabar mal.
"Não é...? Não foi você, Francis?".

"Você acha que eu sou estúpido o suficiente para fazer um teste de

paternidade duma mulher com quem eu nunca fiz sexo?

O resultado do teste mostrou o que isso significava. O pai do seu bebê é o

diretor de cinema, e eu suponho que ele ficará feliz em saber que vão ter um
filho", Francis comentou casualmente, ignorando o rosto horrivelmente
pálido à sua frente.

"Não! Isso é impossível! Francis, este filho é seu! Como poderia ser dele?
Isso não é possível!", ela gritou histericamente.

Aquele diretor era um pesadelo. Ele era sádico e tinha certas predileções
repulsivas. E agora, ela ia ter um filho daquele homem imundo! Como isso
foi possível?

Francis piscou conspicuamente e perguntou: "Você não acha? Eu posso

pedir para ele vir aqui e mostrar seu rosto."

A mulher agarrou o braço do Francis e disse desesperadamente: "Francis,

deve haver algo errado! O bebê é seu, não dele! Não!".

Ela não largou a manga e seu rosto estava tão branco quanto os lençóis da
cama do hospital.

Francis franziu a testa com desgosto e deu um passo para trás. "Ivor", ele
gritou, e o homem imediatamente se adiantou e afastou ela do Francis. Ele
sabia que essas mulheres o enojavam, especialmente aquelas que
superestimavam sua própria inteligência e astúcia.

Se todas as mulheres que dormiram com Francis engravidassem por causa

dele, um jardim de infância poderia ser preenchido.

Ele se virou e saiu da sala, dando ouvidos surdos à mulher que chorava e
implorava atrás dele.

Ao mesmo tempo, o teste que Neil havia solicitado anteriormente também

tinha resultado.

Quando Jeremy o pegou, ele mal podia esperar para abrir o envelope e ver o
resultado.

Ele leu várias vezes, mas sua expressão era tão confusa que era difícil dizer
se ele estava feliz ou apenas surpreso.
Foi a primeira vez que Neil testemunhou uma mudança tão emocional por
parte do CEO.

"Senhor Jeremy ...", ele falou com expectativa.

"Sim! É ela! Não há dúvida! Ela é minha irmã!", Jeremy riu e revelou as
notícias com uma voz excitada.

Seu assistente deu um suspiro profundo de alívio e seu rosto também emitiu
surpresa e felicidade, pois havia testemunhado as muitas tentativas deste
homem de encontrar sua irmã, mas acabou decepcionado com repetidas
falhas. E agora, ele finalmente a encontrou. Era uma notícia maravilhosa.

Capítulo 280 Irmã

Jeremy nunca havia escondido o fato de estar procurando por sua irmã,
então seus pais logo souberam que ele a havia encontrado.

Quando ele confirmou que Angelina era definitivamente a pessoa que eles
estavam procurando, eles mal podiam esperar para vê-la.

Eles finalmente a encontraram depois de mais duma década.

Numa casa na cidade J.

A mãe do Jeremy, Belinda, olhou para o mordomo vindo em sua direção e

perguntou com uma voz trêmula: "É verdade?". Então ela apertou a mão do
marido com força e continuou com uma felicidade incontida no rosto:
"Realmente encontrou Camelia?".

Por sua parte, Martin Gu, pai do Jeremy e um homem que sempre estivera
tranquilo, também olhou para o mordomo com grandes expectativas.

"Sim, é verdade. Ele a encontrou. Eles já confirmaram que é a pequena

Camelia", disse o mordomo com um suspiro cheio de emoção.
Depois que Jeremy perdeu a irmã, o relacionamento com os pais ficou
tenso, a ponto de ele ter que se mudar do local por causa da culpa que
sentia, apesar do fato de sua mãe ainda o amar.

No entanto, seu pai estava distante em relação a ele. Eles raramente se

encontraram e, quando o fizeram, não sabiam o que dizer um ao outro.

Essa foi a razão pela qual Jeremy só voltou para casa em férias e ficou lá
por um curto período de tempo, temendo que seu pai se lembrasse da
pequena Camelia e ficasse chateado.

De fato, ele também teve dificuldades em voltar para sua casa de infância,
pois suas memórias o assaltaram.

Mas agora que ele havia encontrado sua irmã, o relacionamento poderia
melhorar entre todos.

O mordomo ficou um pouco aliviado com a conquista.

Belinda já estava exibindo alguns cabelos grisalhos e seus olhos estavam

cercados por algumas rugas, o que a fazia parecer ter cinquenta anos
quando, na verdade, era dez anos mais nova. Eles procuravam a filha
perdida há muito tempo, sem sucesso. O desaparecimento dela foi um
grande choque para ela, trauma, como teria sido para qualquer mãe, tanto
que sua saúde se deteriorou nos últimos anos. Não sabia como teria sido sua
vida se não descobrisse que sua filha ainda estava viva.

"Ligue para Jeremy e diga a ele para trazer Camelia de volta para casa. Se
apresse!", Belinda instruiu entusiasticamente o mordomo.

Mas quando ele estava prestes a telefonar, a mulher teve uma ideia e
exclamou: "Não importa. Eu mesma vou ver. Eu me pergunto se tudo ficará
bem depois de todos esses anos."

"Doutor Barton, o resultado do teste de DNA para o Grupo Gu está pronto.

Devo pedir ao seu assistente para buscá-lo?", perguntou uma enfermeira,
depois de bater à porta do homem enquanto ele escrevia alguma coisa.
Mas quando ele a ouviu, ficou atordoado. "Ele não fez isso ontem?".

"Não acredito. Ontem...", a enfermeira respondeu enquanto revia o arquivo

na mão.

"Maldição! Eles obtiveram o resultado errado. Aqui está o que eles

deveriam ter tomado.

Agora, o que devemos fazer, Dr. Barton?", a enfermeira entrou em pânico e

o olhou ansiosamente.

"Se acalme! Nada acontece. Leva esse resultado para o Grupo Gu

pessoalmente. Não deve haver problema."

"Estou entendida!", ela respondeu.

Jeremy convidou Angelina novamente para o mesmo café onde eles se

encontraram um mês antes.

A última vez que se viram, ele já a considerava sua irmã, mesmo que eles
não tivessem feito o exame na época. Mas agora ele podia confirmar
oficialmente, ela era sua irmãzinha desaparecida!

Sua irmã biológica!

Angelina estava sentada à sua frente com uma sensação de desconforto ao

se sentir tão vigiada.

Ela sabia que era impossível para ele acreditar nela com base apenas no que
ela havia dito. O garoto devia ter verificado tudo sobre ela antes de
finalmente confirmar que eles eram da mesma família.

A garota estava um pouco nervosa. 'Eu sou mesmo sua irmã?', ela pensou.

Ele olhou para ela gentilmente e depois disse: "Angelina ...".

Não sabia como continuar. Era difícil dizer claramente que tudo estava
confirmado e que ele queria levá-la para casa.
Então Angelina o ajudou a pronunciar as palavras.

"O que há de errado, Jeremy? Apenas me diga", ela insistiu.

Ela o tratava como seu irmão há um mês, algo que ele também podia sentir
e estava feliz.

Talvez, inconscientemente, ele a aceitasse por muito tempo como sua irmã,
e o teste fosse apenas uma formalidade para confirmar os fatos.

Depois de alguns segundos, o jovem respirou fundo e a olhou nos olhos.

"Angelina, você é minha irmã mais nova", disse ele com firmeza.

Os resultados não poderiam mentir. Fora Neil, seu assistente pessoal, quem
os colecionara pessoalmente. Então não poderia estar errado.

Ela não disse nada. Ela ficou olhando fixamente para ele enquanto seu
cérebro tentava absorver a notícia.

Suas palavras a surpreenderam. 'É normal ficar surpresa quando alguém

aparece um dia e diz que ele é seu irmão', ele pensou.

Jeremy estava prestes a dar mais detalhes quando o celular tocou,

interrompendo-o e, pela primeira vez, um olhar impaciente apareceu no seu
rosto gentil.

No entanto, sua expressão desapareceu assim que visse quem estava

ligando.

"Angelina, eu sei que você deve estar confusa, mas tenho certeza que você é
minha irmã. Aqui está o resultado do teste de DNA. Dá uma olhada. Eu
tenho que atender a essa ligação, eu já volto", disse ele apressadamente.

Foi Belinda. Quando viu o identificador de chamadas, soube imediatamente

por que estava ligando.

"Oi mãe", ele disse calorosamente.

"Jeremy, ouvi dizer que você encontrou sua irmã! É verdade?", ela
perguntou ansiosamente assim que a ligação fosse conectada.

"Sim, mãe, eu a encontrei", ele respondeu olhando para Angelina pela

janela, com os olhos cheios de ternura.

Do outro lado da linha, Belinda acenou com a cabeça para o marido,

indicando que a notícia estava confirmada: eles haviam encontrado a filha!

"Onde você está neste momento? Eu quero vê-la", disse a mulher, com os
olhos cheios de lágrimas.

Jeremy franziu a testa e não respondeu.

"O que aconteceu? Camelia não quer nos ver?", Belinda perguntou com
urgência, não recebendo resposta do filho.

"Mãe, não se preocupe tanto. Acabei de lhe dar as notícias. Acho que ela
tem alguns sentimentos contraditórios que precisa resolver primeiro",
explicou.

Capítulo 281 Suspeita

"Sim, tem razão. Deveríamos dar-lhe tempo para se acostumar com as
notícias. A propósito, quem é essa Angelina? Eu pensei que estávamos
conversando sobre Camelia. Quem é Angelina?", perguntou Belinda.

"Angelina é Camelia. O nome dela é Angelina agora. Foi adotada por uma
família. Vou levá-la para casa quando for a hora certa", explicou Jeremy.

Embora Belinda estivesse ansiosa para ver sua filha novamente, ela sabia
que ele estava certo. Afinal, Camelia acabara de descobrir sua verdadeira
identidade e precisava de tempo para aceitar a verdade, então lembrou a si
mesma que devia ser muito delicada em sua abordagem, ou então poderia
estragar as coisas.
"Bem, eu vou deixar para você.

E Jeremy, tome cuidado e não trabalhe demais. Você sabe que pode ir para
casa a qualquer momento. Todos sentimos sua falta", disse ela com ternura.

Ele gentilmente respondeu: "Eu sei, mãe. Voltarei para casa quando a
negociação que tiver no momento for concluída."

Ele desligou e guardou o celular.

Ele sempre soube que sua mãe se importava com ele, embora no fundo ela o
culpasse por perder sua irmã. No entanto, a mulher nunca conseguiu superar
essa tristeza e isso criou uma distância entre eles.

Angelina finalmente voltou à realidade após as notícias do Jeremy.

'Sou mesmo sua irmã biológica?', estava refletindo sobre isso.

Essa possibilidade nunca lhe ocorrera.

Na infância, ela imaginara pertencer a uma família que possuía um grande

grupo de empresas ou que vinha duma família reconhecida e que algum dia
a encontrariam. No entanto, agora que estava realmente acontecendo, ela
estava completamente confusa. Não sabia o que fazer ou como se sentir
sobre isso.

Depois que Jeremy desapareceu para atender a ligação, ela percebeu que ele
havia deixado o relatório em cima da mesa.

Pegando, leu-o várias vezes. Ela sabia que isso não poderia estar errado,
mas ainda não podia acreditar.

Então, vendo a colher do Jeremy, algo lhe ocorreu. Sem hesitar, levantou-se
do assento para pegá-la e colocá-la na sua bolsa e depois colocou uma nova
colher no seu lugar.

Quando se sentou novamente, seu coração estava batendo forte.

"Angelina", Jeremy falou suavemente enquanto se acalmava.

Sua voz a pegou de surpresa, então ela colocou a mão na bolsa
inconscientemente, mas depois de perceber que ele não tinha ideia do que
ela havia feito, ela se relaxou.

Então ela se virou, olhou para ele e disse: "Jeremy, você voltou! Algum
negócio pendente na sua empresa? Se assim for, vá em frente e cuide disso,
eu posso pegar um táxi."

Ele acariciou a cabeça da garota com carinho e respondeu: "Não tenho

trabalho que deva cuidar hoje. Deixe-me te levar para casa."

Ela estava prestes a protestar, mas no final ela respondeu: "Tudo bem."

Então Jeremy perguntou: "Se bem me lembro, você se formará em breve,

certo?".

"Sim, em alguns meses", ela respondeu.

"Você já pensou onde quer fazer o estágio?", ele questionou, mostrando

preocupação.

Angelina balançou a cabeça, respondendo: "Ainda não."

Ela não era uma aluna de destaque na faculdade, mas suas notas também
não eram ruins. No geral, tinha um desempenho médio.

"Você estaria interessada em trabalhar na nossa empresa?", ofereceu o

menino.

Angelina ficou surpresa ao ouvir sua sugestão.

O Grupo Gu era um lugar de sonho para qualquer graduado que quisesse

começar a adquirir experiência profissional. Seus estagiários geralmente
vinham do exterior ou tinham alto desempenho acadêmico.

Em outras palavras, os requisitos da empresa eram muito exigentes. Tinha

pensado em se candidatar a um estágio lá, mas no final havia mudado de
idéia, então foi uma grande surpresa ouvir a oferta.
"Jeremy!", alguém gritou, interrompendo seus pensamentos.

Angelina e Jeremy se viraram para olhar.

"Desculpe, Sr. Jeremy. A senhorita Susie insistiu em entrar e eu não pude

detê-la", Neil explicou imediatamente quando notou os olhos interrogativos
do seu chefe quando Susie entrou.

"Jeremy", Susie disse novamente como uma gatinha recatada, um forte

contraste com seu comportamento arrogante em relação a Neil.

Então ele respondeu ao seu assistente: "Entendi. Você pode voltar ao seu
trabalho."

Com isso, Neil lançou um olhar irritado para a garota grosseira e se afastou.

Ao se aproximar do Jeremy, a garota era completamente encantadora. "Que

coincidência! Eu não esperava te ver aqui."

A verdade era que ela só veio vê-lo.

Ela ficou furiosa quando descobriu que o garoto estava lá com uma garota.
Ela queria ver quem era essa pessoa corajosa o suficiente para seduzir seu
homem e, por isso, correu para o café.

Quando chegou, viu uma garota sentada ao lado do Jeremy e os dois

pareciam estar conversando alegremente.

No entanto, embora não pudesse demonstrar descontentamento diante do

seu amado, quando viu quem estava com ele, sentiu-se aliviada.

Ela já a conhecera no complexo e ele anunciou que ela era sua irmã
biológica.

'Ela é mesmo sua irmã?', ela imaginou.

Então ela puxou a manga do jovem e perguntou inocentemente: "Quem é

ela, Jeremy?".
Depois de tirar sua mão suavemente, ele respondeu friamente: "Ela é minha
irmã."

Susie não ficou feliz quando notou Jeremy tentando manter distância e
apertou os lábios.

Ela sabia que ele apreciava muito sua irmã pela maneira como a tratara no
complexo. Além disso, Lesley havia lhe dito que ela poderia conquistar seu
coração se tratasse a garota com bondade, já que o menino levara muito
tempo e energia para encontrá-la, fazendo-o se preocupar com ela mais do
que qualquer outra pessoa. Então, se sua irmã dissesse algo de bom sobre
ela, Jeremy a aceitaria.

Depois de revisar seu plano, Susie estendeu a mão para Angelina e disse
com entusiasmo: "Prazer em te conhecer! Eu sou Susie."

Ela apertou a mão dela e respondeu: "Prazer. Eu sou Angelina."

A garota sentou-se ao lado dela e a elogiou: "Você é tão bonita quanto o

nosso belo Jeremy."

Angelina não teve escolha senão responder com um sorriso: "Muito

obrigada."

Sabia que essa garota tinha sentimentos por seu 'irmão', mas ele não parecia
nem um pouco interessado e ele a tratou como uma estranha.

Depois de se apresentar, Susie fez o possível para se juntar a eles, mantendo

a conversa com Angelina e usando o maior número de tópicos possível.
Quanto a Jeremy, ele se sentiu impotente porque não tinha nada para
contribuir para a conversa.

Percebendo isso, Angelina interrompeu a garota e disse: "Desculpe, tenho

alguns negócios que preciso atender e preciso ir."

Naquele momento, Jeremy aproveitou a oportunidade e sugeriu: "Eu vou te

levar para casa."
No entanto, rejeitou sua oferta. "Obrigada, mas não é muito longe daqui. Eu
posso pegar um táxi."

No entanto, o garoto não aceitou o 'não' como resposta, então ele insistiu:
"Por favor, deixe-me te levar para casa. Se não o fizer, ficarei preocupado
com você."

Embora seu tom fosse gentil, Angelina percebeu que estava determinado.

"Tudo bem", disse ela, e se virou para se despedir da Susie. "Senhorita

Susie, eu tenho que ir. Encantada em falar contigo. Nos vemos logo."

Susie respondeu: "Foi um prazer. Ainda estamos em contato."

Depois de se despedir, os dois irmãos saíram juntos, despertando o ciúme

da Susie ao vê-los assim. 'Jeremy nunca me levou para casa', pensou,
sentindo-se um pouco decepcionada.

No entanto, sabia que o motivo pelo qual tratava Angelina dessa maneira
era porque era sua irmã. Nada mudaria isso, não importava o quão ciumenta
ela ficasse.

Ela era apenas legal com a garota porque queria que Jeremy a notasse, mas
ninguém mais se importava.

Capítulo 282 Sequestro

Quando eles deixaram o café, Angelina olhou para trás e perguntou:
"Vamos realmente deixar a senhorita Susie em paz?".

Jeremy respondeu com um sorriso encantador: "Você não disse a ela que
tinha algo para cuidar e é por isso que teve que sair?".

Ela sorriu travessamente e comentou: "Acho que não foi muito educada da
nossa parte", e depois lembrou que Susie parecia ter se apaixonado por ele.
"Não se preocupe. Alguém vai buscá-la mais tarde", o jovem assegurou-lhe
gentilmente.

Susie era filha do presidente do Grupo Lu e nunca saiu sozinha. Ela devia
ter muitos guarda-costas ao seu redor, e eles a buscariam mais tarde.

Angelina perguntou, brincalhona: "A senhorita Susie se apaixonou por

você? Ela sempre olha para você com muito carinho."

A menina tinha um caráter forte, caso contrário ela não teria levado uma
boa vida na casa dos seus pais adotivos.

Quando descobriu que Jeremy era seu irmão, não ficou muito surpresa.

Ele sorriu, deu um tapinha carinhoso na testa dela e respondeu: "Que coisas
estão passando pela sua cabeça! Ela não me interessa."

A garota sorriu sem dizer nada. Sabia que ele estava sendo honesto.

Susie estava agindo apenas com base na sua própria ilusão.

Ela era irmã do Andrew, mas eles tinham mães diferentes e não eram nem
um pouco próximos. Jeremy sabia que Andrew não se importava muito com
sua própria família, mas ainda não conseguia se apaixonar pela irmã do seu
melhor amigo.

Finalmente, os dois foram direto para casa.

No Grupo Lu, Johnny abriu a porta do escritório do Andrew com uma pilha
de arquivos na mão. "Senhor Andrew, aqui está a lista de participantes do
concurso de desenho de jóias", disse o assistente, enquanto colocava os
arquivos na mesa e ficava em silêncio na frente do seu chefe, aguardando
instruções.

'Eu contei a ele sobre a mentira branca de que eu era primo da senhorita
Ashley e ele não me repreendeu, mas desde então ele me saturou de
trabalho!
Tudo o que fiz foi trabalhar dia e noite, ajudando-o a coletar e carregar suas
coisas!', ele reclamou dentro dele.

Na época, ele se arrependeu de ter inventado essa mentira.

Os negócios do Grupo Lu abrangem uma ampla gama de indústrias e suas

empresas estão localizadas em todo o mundo. Até o mundo criminal
respeitava a empresa.

O desenho de jóias era um setor no qual o grupo havia investido e, assim

como todos os seus projetos, estava sob o comando da Kelly.

Todos na empresa poderiam participar da competição, e os participantes que

apresentassem as três melhores propostas seriam selecionados para serem
treinados ainda mais e possivelmente participarem da competição
internacional de joias.

"A senhorita Ashley também está participando", disse Johnny.

Andrew colocou o arquivo na mão de lado e pegou o que seu assistente

estava lhe entregando. Ele o estudou cuidadosamente.

Essa cena não o surpreendeu, na verdade ele a esperava.

O nome da Ashley estava na primeira página e isso o fez sorrir.

Um sorriso caloroso que até Johnny notou. 'É cruel que um solteiro tenha
testemunhado tanta felicidade entre um casal', pensou o homem solitário,
melancólico.

"Senhor Andrew, se você não precisar de mais nada, continuarei meu

trabalho", disse ele. Andrew assentiu sem olhar para ele e continuou
examinando a lista.

Alguns minutos antes de deixar o escritório, Ashley recebeu a mensagem

do marido. Queria que eles voltassem para casa juntos.

Isso não a surpreendeu, então ela silenciosamente empacotou seus

pertences. Ela já havia se acostumado a esse comportamento.
No mês passado, ele insistira para que voltassem para casa juntos todos os
dias.

Amaia se aproximou da sua colega e perguntou: "Ashley, vai te buscar

hoje?".

Ela assentiu em resposta.

Amaia descansou a cabeça numa mão e a olhou intencionalmente com um

olhar tão penetrante que deixou Ashley nervosa.

"O que... aconteceu, Amaia?", perguntou.

No mês passado, as duas se deram bem e desenvolveram uma grande

amizade.

"Ashley, seja honesta comigo, você está namorando com alguém?",

perguntou a garota diretamente.

A pergunta deixou a garota surpresa, mas ela respondeu agilmente: "Não!".

'Claro que não, porque sou casada', respondeu ela na sua mente.

Talvez as pessoas imaginassem que ela ainda era solteira porque ainda era
muito jovem.

Amaia sorriu e disse duvidosamente: "Então, por que você sai tão
pontualmente todos os dias? Eu pensei que você estava encontrando alguém
depois do trabalho.

Você precisa chegar a casa num horário específico? Algo como um toque de
recolher?", perguntou a garota curiosamente.

Ashley não sabia o que responder. 'Como posso me livrar disso? O que
deveria dizer? Não preciso chegar a casa num momento preciso e não estou
namorando com ninguém.

Só que meu marido é muito possessivo, então não tenho escolha a não ser
fazer o que ele diz', pensou ela, impotente.
Ela havia concordado em fazer compras com Amaia há muito tempo, mas
um mês se passou e ainda não haviam feito isso.

Então Ashley ficou pensando por um momento. 'Se eu disser ao Andrew

que quero fazer compras com minha colega esta tarde e voltar para casa
sozinha, ele vai me deixar?', pensou.

Ao vê-la tão envergonhada, Amaia acenou com a mão casualmente e disse:

"Bem, bem! Não se preocupe comigo. Vá para casa. É uma pena que
ninguém esteja saindo comigo."

"Amaia, que tal sairmos para nos divertir neste fim de semana?", a menina
sugeriu.

A colega de trabalho olhou-a ceticamente, deixando-a nervosa, e perguntou

seriamente: "Tem certeza de que pode sair?".

Ela assentiu, dizendo: "Sim, tenho certeza!".

"Está bem!", a menina concordou alegremente.

Depois que a data e a hora foram definidas, Ashley arrumou as coisas e se

afastou quando Sylvia se aproximou da Amaia, em seus saltos altos
habituais, vendo Ashley sair.

Depois de vê-la desaparecer, zombou da Amaia: "Ah! Você a trata bem,

mas ela nem parece te considerar sua amiga. Você não está se
incomodando?".

Havia uma razão pela qual Sylvia tratou Amaia dessa maneira. Quando ela
ingressou no departamento, todos a idolatravam, mas Amaia havia se
comportado indiferentemente em relação a ela.

Da mesma forma, ela tratou o resto das pessoas no escritório.

No entanto, quando Ashley chegou, sua personalidade mudou

completamente.
Ela a tratava bem e estava sempre ao seu lado, algo que apenas irritava
Sylvia.

Então Amaia olhou para ela friamente e respondeu: "É minha decisão fazê-
lo. Não é assunto seu. Você tem um problema com isso? Venha e lute
comigo se tiver coragem.

Não? Eu já imaginei, então é melhor você não ficar no meu caminho. E

agora, se você me der licença, tenho que ir para casa." E depois de dizer
isso, ela empurrou sua colega invejosa para o lado e passou por ela,
deixando-a querer correr atrás dela para lhe dar um tapa forte.

Depois de sair do escritório, Ashley caminhou até uma árvore alta, que era
o local designado para esperar por Andrew.

A princípio, quando ela lhe disse para deixá-la e buscá-la lá, ele ficou
infeliz, olhando-a como se fosse um filhote abandonado.

Mas isso era o máximo que ela podia fazer. Ela não queria que outros a
vissem saindo do carro do CEO todos os dias. Nesse caso, eles
descobririam sobre o relacionamento dela com ele.

Depois dum tempo, enquanto esperava por ele, alguém tocou seu ombro e,
quando ela virou a cabeça para ver quem era, não conseguiu ver nada. Seu
mundo escureceu e ela desmaiou.

Capítulo 283 Ódio

"Oh!", Ashley sentiu como se tivesse sido atropelada por um carro quando
voltou a si. Cada parte do corpo estava com dor, especialmente a parte de
trás do pescoço.

Além disso, não conseguia ver nada e tudo estava escuro. Havia um cheiro
de umidade e mofo no ar. De repente, percebeu que sua boca estava
amordaçada e não conseguia pronunciar uma palavra.
'Onde estou?', ela pensou quando o pânico começou a crescer dentro dela.

Então ela tentou esticar as mãos e as pernas, mas não conseguiu se mexer
um centímetro porque estava amarrada firmemente à cadeira em que estava
sentada. Ela simplesmente não tinha como se mexer.

"Mmh", suspirou, lutando o máximo que podia.

Dentro da sala vazia, o único som ouvido foram os gemidos que soltou
enquanto tentava desesperadamente se libertar.

O que mais a aterrorizou foi a escuridão da sala, então ela fechou os olhos
com força, enquanto gotas de suor se formavam na sua testa.

Onde diabos estava?

Por que eles a mantinham em cativeiro aqui?

Sua confusão não durou muito, pois a porta se abriu de repente.

Ela tentou focar os olhos na escuridão, abrindo-os mais, mas uma luz
brilhante a cegou, forçando-a a fechá-los novamente.

Quando ela conseguiu abrir os olhos novamente, ficou surpresa com a cena
à sua frente.

Havia um homem de quarenta e cinquenta anos sentado numa cadeira de

rodas na frente dela. Ele olhou para Ashley com ressentimento, crueldade e
algo sombrio e perturbador que se refletia no seu olhar, fazendo-a tremer
com o corpo todo querendo se esconder, mas não pôde fazê-lo, pois ela
estava firmemente amarrada à cadeira. Ela mal podia respirar e começou a
empalidecer.

Horrorizada, ela tentou falar num tom abafado através da mordaça: "Quem
é você? Onde estou? Por que você me amarrou?".

Mas o homem não respondeu, e em vez disso, a expressão de terror no rosto

da garota pareceu animá-lo. Então ele levantou a mão e sinalizou para
alguém atrás dele. Dois guarda-costas imediatamente correram até ele e
empurraram a cadeira de rodas para o lado.

"Você é Ashley, certo?", perguntou o homem com uma voz tão rouca
quanto a dum corvo. Havia algo muito assustador no seu rosto que fez a
garota tremer.

Ela estava examinando-o tentando descobrir suas intenções.

"Sendo a mulher que ele escolheu, você é bastante corajosa. Vejo que você
pode manter calma, mesmo em circunstâncias tão extremas. Haha!", ele
disse rindo.

"Mas qual é o ponto? Você acha que ele virá para te salvar?", seu rosto se
contorceu quando ele olhou para Ashley como se estivesse vendo alguém
que estava prestes a morrer a qualquer momento.

O coração da garota pulou uma batida. 'Quem é esse homem? Guarda

rancor contra alguém que eu conheço?

Por que o odeia tanto?', ela pensou, aterrorizada, mas se preparou e

inspecionou a sala. Não era um lugar muito grande, mas também não muito
pequeno, e o cheiro de umidade e mofo era esmagador.

Poderia ser uma fábrica deserta e o cheiro poderia vir de coisas podres.
Provavelmente ninguém veio aqui por um longo tempo e assim estava
naquele estado de ruína total.

"Acabe com isso o mais rápido possível!", ordenou um homem alto e

corpulento que se aproximasse do homem com deficiência. O último olhou
para Ashley saboreando a expressão de medo no seu rosto.

Logo ele respondeu: "Claro."

A garota pensou: 'Esse guarda-costas é o líder deste grupo?'.

O guarda-costas olhou para o homem com cautela. Ele não parecia confiar
muito nele. Ele então instruiu os outros a observá-lo e foi embora.
O homem rolou a cadeira de rodas em direção a Ashley, observou seu rosto
com cuidado e estendeu a mão para tocá-lo enquanto ele exclamava: "Que
rostinho bonito, jovem e animado! Ela era como você, mas foi destruída no
auge."

E então, ele agarrou seu queixo com força para levantá-lo.

Seus olhos estavam cheios de ódio e amargura.

Ashley franziu o cenho. A dor no queixo a impedia de pensar bem.

'Quem ele odeia tanto?

Qual é o seu relacionamento com essa pessoa?'.

"Eu pensei que era alguém que não tinha sentimentos, porque ele era frio e
indiferente a tudo. Mas que surpresa! Acontece que ele ama alguém. Haha!

Quando ele descobre que te mataram por causa dele, o que você acha que
ele sentirá?

Ficará com o coração partido? Se sentirá culpado por suas ações? Vai ficar
angustiado? Suponho que não, porque você é uma garota simples. Uma
pessoa de seu estado social poderia ter dezenas de mulheres como você, se
quisesse.

Além disso, não tem emoções, nem sentimentos! Caso contrário, ele não
ousaria tomar medidas tão desesperadas apenas porque cometi um erro
trivial depois de trabalhar para ele por tantos anos."

De repente, soltou o queixo da Ashley.

Ela não tinha certeza do que ele faria com ela, mas sabia com certeza que
tinha que pensar numa maneira de escapar imediatamente, ou teria que
enfrentar um destino terrível.

O fogo do ódio nos olhos do homem estava concentrado nela.

O homem era Kerr, a pessoa que roubara as informações confidenciais da
empresa para fornecê-las aos seus concorrentes.

Foi apenas um lapso que o fez cair num comportamento antiético, no

entanto, também devia-se considerar o que ele havia feito para o Grupo Lu
ao longo dos anos! Apesar de sua contribuição não ter sido excelente, pelo
menos ele fez o seu melhor. E como Andrew pagou por isso? Cortando
todos os laços com ele imediatamente e destruindo sua reputação.

Não era humano? Ou ele não sabia o que era misericórdia?

Por mais dum mês, tentara atrapalhar Andrew, procurando seu ponto fraco,
sabendo que ele devia ter um. Ele finalmente conseguiu descobrir, embora
nunca esperasse que fosse uma mulher. Ele até a levava para trabalho e a
buscava do trabalho, e permitiu que ela se mudasse para o Palácio Dourado,
onde morava.

Andrew era conhecido por sua misofobia, então qualquer um que ousasse
entrar na sua mansão seria imediatamente expulso.

Todas as suas esperas e esforços valeram a pena, pois ele finalmente

conseguiu encontrar a oportunidade pela qual estava esperando.

Andrew o colocou no inferno, e então ele teve que fazê-lo do mesmo jeito.

Essa mulher havia sido um presente de Deus para ele.

Agora ele estava ansioso para ver a reação do homem quando descobriu que
sua amada havia sido sequestrada.

Kerr não tinha medo ou nada a perder. Agora, era a vez dele de ser cruel.
Ele não era mais o mesmo cara que ficava ansioso toda vez que Andrew
estava franzindo a testa levemente. Não... Agora ele não tinha mais medo
de ninguém!

Enquanto isso, o Rolls-Royce prateado estava estacionado ao lado da árvore

onde Ashley havia desaparecido.
Dentro do carro, Andrew estava sentado no banco de trás com o cenho
franzido enquanto se concentrava bastante no seu trabalho.

No banco da frente, Johnny também estava preocupado.

Ashley deveria estar aqui há muito tempo. Por que não estava lá ainda?

Capítulo 284 O pressentimento

"Senhor Andrew, a senhorita Ashley deve estar fazendo hora extra. Você
sabe como é Kelly, que geralmente pede que seus subordinados trabalhem
um pouco mais", disse Johnny.

'Eu devo estar certo. É a única razão possível pela qual ainda não chegou.'

Andrew ficou um pouco aliviado quando ouviu as palavras do seu

assistente, mas não inteiramente.

"Não vejo por que deveria estar fazendo horas extras", ele respondeu
categoricamente.

'Bem, você é o chefe e tem a última palavra!', o assistente pensou com

resignação.

Ele pegou o celular e estava prestes a discar o número da Kelly enquanto

pensava: 'Não trabalhou horas extras o mês todo, por que faria hoje?'.

Naquele momento, ele recebeu uma mensagem de Wechat, cujo alarme de

notificação soava muito alto e ele temia que seu chefe estivesse chateado.

Ele rapidamente silenciou as notificações e, pelo canto do olho, ficou

aliviado ao ver que Andrew não havia se incomodado com o som. Ele
clicou na mensagem.

"Johnny, Ashley já está em casa?".

Era Amaia, a garota tímida do departamento de desenho que estava
interessada no Johnny, então ela o adicionou como amigo no WeChat. Após
um período de observação e com a ajuda da Ashley, ela foi capaz de
descobrir os interesses dele, mas fora isso, ela não tinha ideia de como
abordá-lo.

Às vezes, Amaia conversava com ele, usando Ashley como desculpa,

porque via que Johnny era legal com sua amiga. Como eram primos, ela
assumiu que eles tinham um bom relacionamento, então aproveitou a
oportunidade para conversar com ele e, ao mesmo tempo, manteve sua
amizade com Ashley.

Mas, do ponto de vista do Johnny, Amaia era a primeira amiga da Ashley

na empresa e foi por isso que ele a aceitou no WeChat. Provavelmente o
ajudaria a conhecer melhor a esposa do seu chefe. Por tudo isso, ele colocou
as mensagens da Amaia no topo do aplicativo, mas não tinha interesse
romântico nela.

Agora, sua mensagem o intrigou. 'Então não continuam trabalhando? E por

que está me perguntando?

Será que já foram embora?', ele questionou.

"Você terminou de trabalhar no horário habitual hoje?", ele escreveu.

Ela respondeu imediatamente:

"Sim, saímos do trabalho como sempre e Ashley saiu assim que

terminamos."

Quando viu essa última mensagem, o assistente franziu o cenho, abrigando

um mau pressentimento, e correu para ligar com pressa para o celular da
Ashley.

"Desculpe, o telefone que você discou não está disponível, tente novamente
mais tarde."
"Desculpe, o telefone que você discou não está disponível, tente novamente
mais tarde."

Ele ligou para ela duas vezes, mas a ligação não foi feita.

'Ela não iria embora sem razão, e menos ainda sem dizer ao Sr. Andrew.'

Seus instintos lhe disseram que algo estava errado.

"Senhor Andrew, a senhorita Ashley não está fazendo hora extra. Sua
parceira apenas me disse que saiu logo depois do trabalho, como sempre",
relatou Johnny, aguardando nervosamente a reação do chefe.

'O chefe também poderia ter saído cedo, se não fosse por esses arquivos
importantes. Só trabalhamos mais alguns minutos, mas poderíamos ter
chegado a tempo de buscá-la', ele disse para si mesmo.

"Que quer dizer?". A pergunta do Andrew fez ele querer chorar.

'Como eu digo a ele?

Poderia ter sido sequestrada. Ou pior.'

Ele se sentiu tão impotente.

De repente, seu celular tocou, quebrando o silêncio do carro. O número na

tela era desconhecido, mas Johnny estava determinado a não responder,
porque ele tinha outro assunto em mãos que era muito mais urgente.

"Responda", ordenou Andrew em voz baixa.

"Alô, eu sou Johnny", ele respondeu.

O desconhecido não disse nada e o silêncio durou um pouco, então o

assistente franziu as sobrancelhas com impaciência e perguntou: "Quem
é?".

"Johnny, tanto tempo! Como vai?". O estranho respondeu quando estava

prestes a perder a paciência, com uma voz rouca e tensa, como se uma faca
cortante lhe cortasse a garganta.

"Quem?", Johnny perguntou novamente.

"Já me esqueceu? Deixe-me refrescar sua memória. Há um mês, implorei

que você me libertasse e até chorei, pedindo uma segunda chance. E o que
fez? Se lembra?

Ahhhh! Lembro-me claramente: você ordenou que um dos guarda-costas

me jogasse. Você queria me matar então?".

A voz machucou os ouvidos de quem a ouviu. Essa voz assustadora podia

causar pesadelos para uma criança e talvez até para um adulto.

Ele tinha um tom frio e irritante que causou repulsa.

Johnny não respondeu sua pergunta, mas respondeu com firmeza quando o
homem parou de falar:

"Kerr Li."

"Uau, então você ainda se lembra de mim! Que prazer", ele riu, soando pior
do que antes.

"Deixe-me adivinhar o que você está fazendo agora. Você está procurando
uma beleza? Desculpe, mas ela está comigo agora e temos muito o que
conversar, para que ela não possa sair ainda. Que tal vocês virem buscá-la?
Ei?", Kerr disse casualmente enquanto olhava para o rosto petrificado da
Ashley. Ele puxou o pano da boca dela alegremente. "Diga algo!".

Ashley apertou os lábios pálidos, determinada a não fazer o que ele

ordenou.

Kerr continuou a olhá-la enquanto dizia: "Bem, ela é uma mulher de

caráter!".

E ele se virou para olhar para os dois homens atrás dele, vestidos com
roupas imundas e sujas. Ninguém sabia quem eles eram.
"Vocês dois vêm aqui. Vou lhes dar uma chance de foder a esposa do lorde
Andrew."

Os dois homens esfregaram as mãos em antecipação, os olhos brilhando e

se aproximando da garota.

Ela os viu se aproximarem cada vez mais e então começaram a arrancar

suas roupas.

Ela estava tão assustada que finalmente gritou: "Aah! Saiam de perto de
mim! Saiam! Me deixem ir! Andrew, me ajude! Me salve...".

Lágrimas escorriam pelo seu rosto e sua voz se quebrou quando ela disse o
nome do marido. Estava aterrorizada.

Johnny apertou o celular, ouvindo claramente a voz selvagem da Ashley,

mas não sabia o que fazer.

Ouvindo a voz da sua esposa, Andrew, que estava sentado no banco de trás,
silenciosamente empalideceu.

Ele pegou o celular longe do seu assistente e sussurrou severamente: "Kerr."

Ouvindo a voz do Andrew, Kerr acenou com a mão para os dois homens
que estavam despindo Ashley, fazendo sinal para que se afastassem.

"Sr. Andrew, você finalmente se digna falar comigo.

Parece que ela significa muito para você. Deixe-me te lembrar de que é
apenas uma mulher. Você pode encontrar dezenas de mulheres como ela na
rua. Eu posso enviar algumas para você, se você precisar."

Capítulo 285 Brincando com fogo

Kerr olhou para Ashley, sentindo-se satisfeito consigo mesmo e de bom
humor.
Aos seus olhos, ele podia ver que a garota estava mais calma agora e muito
menos assustada do que antes. No entanto, seus olhos estavam um pouco
molhados porque ela ainda estava aterrorizada com o que acabara de
acontecer.

Ashley tinha vinte e poucos anos e uma vida simples. A única coisa
emocionante era quando ela ocasionalmente saía com seus amigos. Por
mais calma que ela fingisse estar agora, o que estava experimentando era
muito perturbador, e qualquer pessoa em sua posição acharia difícil
enfrentá-lo.

Andrew estava fora de si por preocupação. Ele podia imaginar o quão

aterrorizada e perdida sua esposa, onde quer que estivesse. Só de pensar
nisso fez seu coração doer.

A dor foi sufocante e alcançou as profundezas de seu ser.

"Não toque nela!", ele rugiu.

Seu coração se despedaçou quando ouviu a voz da Ashley. Por sua parte,
Kerr ergueu as sobrancelhas, surpreso e perguntou: "Eu ouvi direito? Acho
que senti um pouco de pânico do cruel presidente Andrew."

O homem tornou-se sarcástico, pensando enquanto olhava para Ashley:

'Parece que você tem um lugar especial no coração dele. Ele está muito
preocupado com você. Bem, encontrei um tesouro?'.

"Haha!", de repente, ele começou a rir.

"Presidente Andrew, você sabe o que é o amor? Você realmente poderia

amar alguém? Tem certeza de que ela te ama com todo o coração? Ou
talvez fique perto de você só porque você a está presando?".

Logo ele provocou Ashley dizendo: "Menina, você deve estar muito
desconfortável com ele, estou errado? Ele não tem sentimentos por
ninguém, ele é cruel e indiferente. Certamente forçou você, não foi?".
Logo ele começou a falar sozinho: "Sim! Ele é tão cruel que não pôde
perdoar minha esposa ou filha. Ele merece ser amado? Está qualificado para
dizer que ama alguém?".

Começando a voltar a si, Ashley ouviu o que o sequestrador havia dito.

'Ele é tão cruel que não pôde perdoar minha esposa ou filha.'

E o rosto da garota ficou ainda mais pálido quando o homem repugnante

apreciou o efeito que suas palavras tiveram nela.

"Olha, presidente Andrew, nem todas as mulheres amam você", disse ele,
provocando Andrew pelo celular.

Logo ele falou com Ashley novamente, certificando-se de que o empresário

pudesse ouvir: "O que você acha? Agora você vê isso? Ele é um homem
cruel. Você realmente acha que ele gosta de você? Você acha que ele é
sincero? Tudo na sua vida é mentira, garota boba."

Do outro lado do celular, o rosto do Andrew ficou sombrio, como se toda a

cor tivesse sido drenada do seu rosto. Ele temia que tudo isso criaria uma
lacuna entre ele e sua esposa.

De repente, Kerr desligou.

Johnny ficou surpreso ao ver o quão sombria a expressão do seu chefe se

tornara. 'Não lidei muito bem com isso da última vez?'.

Então ele o confortou: "Não dê ouvidos às bobagens do Kerr. Ele apenas diz
isso para te provocar, não caia em seus truques. Além disso, tenho certeza
que a senhorita gosta de você. É verdade. Todo mundo pode ver. Além
disso, duvido muito que ela acredite nas palavras daquele homem."

Andrew fechou os olhos, exalou profundamente e os abriu novamente. Com

um calafrio emanando deles, ele respondeu: "Eu sei.

Você conseguiu rastrear a localização?".

O assistente respondeu: "Sim, é uma velha fábrica nos arredores da cidade."

"Entre em contato com Greyson e peça para ele vir", ordenou Andrew
friamente.

"Entendido", ele respondeu.

'Você está brincando com fogo, Kerr Li', pensou o empresário.

Greyson era o comandante duma família militar e política. Embora Andrew

tivesse meios de prender Kerr na cadeia, isso não seria suficiente.

Queria tornar sua vida um inferno pelo que havia feito.

Quando Greyson recebeu o telefonema, ele estava em casa assistindo à

televisão com sua mãe.

Ele não sabia em que momento ela começara a demonstrar interesse em ver
obras de competição do harém imperial.

De repente, sua mãe começou a chorar. Era como se ela fosse uma dos
personagens que estava sofrendo na peça.

Ela chorou muito porque a protagonista foi acusada de empurrar uma

concubina imperial para dentro do rio, quando na verdade eles haviam
armado uma armadilha para ela. No entanto, independentemente do que ela
explicasse, o imperador a enviara injustamente para o Palácio Frio.

Então, a protagonista começou a olhá-lo com pena, como se estivesse

implorando para que acreditasse nela, mas o imperador desviou o olhar e
saiu com a concubina que o estava enganando ...

A mãe do Greyson gritou: "Mas ela é inocente! Como eles poderiam ser tão
maus com ela? Isto é horrível."

Ele pegou um lenço para enxugar gentilmente as lágrimas.

No entanto, ela apenas segurou a mão dele e continuou a soluçar. "Aquele

homem tem um coração de pedra! Não pode ser humano. Por que não
acredita no que a mulher diz? Ele é ruim, você não acha?".
Greyson sacudiu a cabeça, impotente, e concordou: "Sim, sim!".

"Você está apenas tirando sarro de mim. Se você acreditou nisso, por que
não se sente triste?".

O homem ficou sem palavras. 'Por que está sendo tão irracional?', pensou.

Afortunadamente, ele foi salvo pelo toque do celular e respondeu

ansiosamente para evitar mais confrontos com a mãe.

"Alô? Andrew ...

O quê? Claro! Eu vou para lá!".

Depois de desligar o celular, ele olhou para a mãe, que estava muito absorta
no drama da televisão para perceber qualquer coisa. "Mãe, algo aconteceu e
Andrew precisa da minha ajuda. Devo me ir."

Sua mãe parou de chorar: "O que aconteceu? Você precisa que eu vá com
você?".

Ele respondeu sorrindo: "Não, está tudo bem." 'Se eu deixasse você vir
comigo, meu pai certamente quebraria minhas pernas quando voltasse!',
pensou.

"A amante do Andrew foi sequestrada. Vou ver o que posso fazer para
ajudar."

"Andrew tem uma amante?", sua mãe sempre parecia se concentrar em

detalhes menos importantes.

"Sim! Vou explicar tudo para você quando voltar. Eu tenho que ir agora",
ele se levantou e saiu de casa imediatamente.

Observando-o partir, sua mãe murmurou com raiva: "Sério? Você não vai
me dizer mais nada?".

Logo pegou o celular e fez uma ligação.

Numa fábrica abandonada nos arredores da cidade.

Kerr olhou para Ashley e tocou o rosto dela: "Veja como sua pele é macia.
Seu rosto também é muito bonito. Andrew deve estar louco por você. Caso
contrário, por que estaria tão preocupado? Estou certo, não estou?".

Ashley não disse nada tentando ignorar as mãos daquele homem no seu
rosto. Pareciam duas cobras frias na sua pele delicada que a matariam num
segundo se ela se mexesse.

Ela ficou pensando na conversa que eles tiveram.

'Meu marido era realmente esse tipo de pessoa?

Não, não pode ser. Tenho certeza que ele não faria nada disso. Este homem
deve estar mentindo!'.

Kerr percebeu o que Ashley estava pensando e perguntou: "Você sabe quem
eu sou?

Acho que você ainda não vai saber mesmo que eu diga, mas ainda o farei. O
que você poderia fazer? Nada. Mas ouça em silêncio", ele tomou a decisão
por ela.

Capítulo 286 Desespero

Kerr não se importava com o que Ashley estava pensando. Quando o
homem começou a falar, ela soube que ele era um dos diretores do Grupo
Lu e que exercia muita influência sobre os outros.

Ele estava na empresa há muito tempo e Andrew o demitiu porque havia

vazado informações importantes para o concorrente.

No entanto, ele culpou Andrew por tudo, e sequestrar Ashley era o seu
caminho da vingança.
A menina sentiu pena de si mesma.

Ela não fez nada para machucá-lo, mas ele pretendia machucá-la de
qualquer maneira.

"Cometi apenas um pequeno erro que causou pouco dano ao Grupo Lu. Por
que insistiu em me destruir?

Arruinou não apenas minha reputação, mas também minha família! O que
minha esposa e filha fizeram com ele? Elas nem sabiam nada sobre isso!
Não fizeram nada de errado! Por que Andrew teve que matá-las? Diga
porquê! Terá que pagar na mesma moeda por tudo o que fez comigo! Além
disso, também terá que pagar com sua própria vida!", o rosto do Kerr se
contorceu de raiva. Ele olhou para a garota amarrada à sua frente com ódio
extremo, mas ela não se atreveu a pronunciar uma única palavra. Ela tinha
medo de que o que ela dissesse o levaria ao limite e levaria sua vida
imediatamente. Kerr era completamente louco.

Embora Ashley não tivesse esclarecido os fatos, tinha certeza de que

Andrew não teria matado ninguém.

Ela acreditou nele.

Ela sabia que seu marido poderia ser alguém de poucas palavras, mas tinha
certeza de que não iria encurralar ninguém assim.

De maneira alguma ela acreditaria que seu marido tivesse sido capaz de
cometer tal atrocidade contra a família do homem à sua frente.

Kerr continuou falando sobre o quão cruel Andrew tinha sido com ele, até
que finalmente ela não aguentou mais e respondeu: "Eu acredito nele e
estou convencida de que ele nunca faria uma coisa dessas! Deve haver
algum erro!".

Mas ela se arrependeu assim que essas palavras saíssem da sua boca.

Sabia que não deveria ter provocado-o.

Como esperado, Kerr ficou furioso e olhou para ela como se ele fosse
comê-la viva. Então, quando ele falou, sua voz se quebrou: "O que você
disse? Você não sabe nada! O que você sabe sobre ele? Você não sabe nada
sobre ele! Caso contrário, você não confiaria tanto nesse homem!", e um
brilho sinistro cruzou seus olhos, mas imediatamente seu olhar ficou triste.
"Você sabe como me senti quando vi minha esposa e filha morrerem diante
dos meus olhos? Não pude salvá-las. Você pode sentir a dor e o desamparo?
Você pode?! Não! Você não pode sentir isso!", ele gritou.

De repente, ele a agarrou pelo pescoço.

"Ha! Nada acontece, porque não importa mais! Eu vou matar você. Vou
acabar com os dois! Não tenha medo, eu vou fazê-lo te encontrar muito em
breve, para que você não fique sozinha", ele zombou.

Dizendo isso, ele apertou mais o pescoço dela e Ashley começou a sentir o
pouco de ar restante em seus pulmões escapar. "Deixe... Deixe... Deixe-
me... ir!", a garota gaguejou quando seu rosto empalideceu.

Seu cabelo estava bagunçado e suas roupas estavam rasgadas. Parecia

desastrosa, estava num estado lastimável e suas forças estavam saindo
gradualmente.

Os dois homens que estavam por perto estavam preocupados com a situação
que se desenrolava diante deles.

Não tanto pela vida da Ashley, mas porque eles não teriam a chance de
abusar dela.

Eles tinham um acordo com Kerr. Ele havia prometido a eles que se
divertiriam um pouco com a garota.

Eles não tinham intenção de fazê-lo com um cadáver, por mais bonito que
fosse seu corpo.

Então eles chamaram a atenção do homem furioso e ele finalmente se

acalmou. Quando ele voltou a si e viu que a garota estava lutando para
respirar, ele imediatamente a soltou.
Ele não podia deixá-la morrer, não até que ele se divertisse um pouco com
ela. Não ia deixá-la morrer tão facilmente.

"Está bem! É tudo seu. Façam o que quiserem, mas certifiquem-se de

mantê-la viva", disse Kerr aos dois sem-teto sujos atrás dele.

'Andrew, qual será seu rosto quando descobrir que sua esposa foi estuprada
por duas pessoas sem-teto?', Kerr pensou.

A própria idéia o encheu de prazer.

Ambos os estranhos estavam ansiosos para colocar as mãos na menina. Eles

não tinham muito o que fazer no dia a dia além de roubar e procurar sobras,
então não se sentiam particularmente mal por estuprar uma jovem inocente.

A única coisa em que eles podiam pensar era que eles iriam se divertir com
ela sem nenhum custo. Eles se sentiram tão sortudos!

Ashley os viu caminhar em sua direção, mas não havia nada que ela
pudesse fazer para detê-los. Ela estava firmemente amarrada à cadeira e
incapaz de se mover. Kerr tentou estrangulá-la até a morte e ela não tinha
forças para lutar.

Ela não pôde deixar de sentir náuseas quando um dos homens imundos
colocou um dedo no rosto, então ela virou a cabeça para o lado e exclamou
com uma voz fraca: "Saia daqui!

Saia de perto de mim! Me deixe em paz!".

"Que rude! Eu gosto! Garotas brutais são as melhores!", um disse ao seu

parceiro. Então ele esfregou as mãos alegremente e fixou os olhos nela
como se ela fosse um pedaço de carne. Não tinha dúvida de que iria montá-
la como um animal selvagem a qualquer momento.

Seus olhares lascivos a fizeram estremecer.

"Depressa, cara. Não posso esperar mais!", um dos homens disse,

estendendo a mão para tentar tocá-la.
"Ei, espere um segundo. Quem deve ir primeiro?".

"Eu, é claro! Deveria ser eu! Eu sou seu irmão mais velho."

"Quem importa? Você sempre gozava de todas as coisas boas diante de

mim. Desta vez, devo ter a chance de ser o primeiro!".

"Claro que não!

Eu serei o primeiro!".

"Não! Sou eu", começaram a discutir entre si. A discussão ficou tão
acalorada que eles estavam prestes a entrar em conflito.

Ashley ficou um pouco aliviada e implorou que Andrew a encontrasse em

breve.

'Andrew, onde está você? Vamos, eu preciso de você!'.

Ela repetia seu nome como se fosse uma frase.

No carro, Andrew sentiu como se pudesse ouvir seu chamado frenético,

como algum tipo de conexão telepática. Ele colocou a mão sobre o peito e
gritou para Johnny: "Mais rápido!".

O assistente não se atreveu a dizer nada, ele estava fazendo o seu melhor.
Um grupo de veículos policiais os seguiu.

Johnny, por sua vez, também estava muito preocupado com Ashley. Em
algum lugar do seu coração, no fundo, algo assim era esperado.

Ele deveria ter feito Kerr desaparecer quando teve a chance. Se ele tivesse,
o bastardo nunca teria tido a chance de sequestrar a garota.

Johnny sentiu que era sua culpa por não ter lidado melhor com a situação.

Enquanto isso, Kerr estava começando a ficar furioso quando viu o par de
homens brigando como cães, então de repente gritou: "Chega! Que tal
fazerem ao mesmo tempo?".
Então os vagabundos pararam de lutar e se entreolharam. Eles pareciam
gostar da ideia de experimentá-la ao mesmo tempo, podiam desfrutar duma
vez.

A sugestão do Kerr derrubou a vontade da Ashley. Ela não sabia por que ele
a estava punindo assim.

'Andrew, preciso de você! Onde você está?

Venha logo, se você não eu vou morrer!

Andrew! Andrew! Por favor, por favor!', a menina gritou por dentro.

Então um dos homens se aproximou dela e, quando sentiu a pele no rosto,

sussurrou: "Ela é uma verdadeira beleza. Não é à toa que ela é a esposa do
CEO do Grupo Lu. Sua pele é tão macia e suave. Não consigo parar de
tocá-la. Tudo o que eu quero é fazer aqui e agora ... ".

Capítulo 287 Salve-me

O outro cara olhou para ele com desprezo. "É um perdedor! Não é? Eu farei
isso primeiro ou você não vai durar até o fim."

Enquanto isso, Kerr os olhava com ansiedade e impaciência. 'Por que eles
não podem se apressar e fazer isso agora? Qual o sentido de levar tanto
tempo?'.

Finalmente, ele não aguentou mais e perguntou impacientemente: "Vão

fazer isso ou não? Se assim for, façam-o rapidamente!". 'Se esperarmos até
Andrew chegar, ninguém poderá se safar.'

No entanto, Kerr não queria fugir. Sua esposa e filha foram mortas por
aquele homem. Como poderia viver sem elas agora? Além disso, ele não
achava que conseguiria se safar assim que terminasse com tudo o que
planejara fazer.
De fato, também gostaria de matar Andrew, se possível. Ele teve que morrer
para expiar o pecado de matar sua esposa e filha.

Os dois homens começaram a arrancar as roupas da Ashley, tateando seu

corpo e até se curvando para beijá-la.

"Vá embora! Deixe-me em paz! Fora! Não me toque!", tentou evitá-los,

estremecendo toda vez que a tocavam. Lágrimas começaram a rolar por
suas bochechas como pérolas, mas seus gritos não pararam os homens. Pelo
contrário, estes apenas os encorajavam mais.

Uma das mãos dele acidentalmente tocou a boca da Ashley, e ela mordeu-a
sem pensar, apertando os dentes com força e se recusando a soltá-la.

A mão era nojenta e provavelmente levaria muito tempo sem lavar, então
ela teve que lutar contra o desejo de vomitar pelo mau cheiro e continuou a
mordê-la com toda a força.

"Argh! Você é uma vadia! Você me mordeu!", o homem gritou de dor e

imediatamente retirou a mão. Logo, ele deu um tapa nela com força.

Ele era um homem grande, e a dor na mão o deixou tão bravo que ele usou
toda sua força para atingi-la.

A cabeça da Ashley inclinou para o lado após o golpe e seu rosto começou
a inchar. Uma gota de sangue jorrou do canto da boca onde ela havia
recebido o tapa.

A ferida parecia terrível.

Os outros dois guarda-costas de terno preto observavam o que estava

acontecendo com o cenho franzido. Então eles se viraram para sair da sala.

Logo, um dos homens voltou com o outro.

Era ele quem ordenara que Kerr terminasse o que viera fazer o mais rápido
possível.
Quando ele viu os dois sem-teto, um em cima da Ashley e o outro ao lado
dela, ele franziu a testa com desgosto. As mãos que estavam prestes a tocá-
la pararam no ar assim que vissem o chefe.

Essa interrupção irritou Kerr.

O chefe se aproximou e ficou na frente dele, olhando para ele. "O que
diabos você está fazendo aqui? Você não queria sequestrá-la apenas para lhe
ensinar uma lição?".

Esse negócio tinha regras claras, e Kerr lhes pagara para sequestrar Ashley,
dizendo que ele só queria lhe dar uma pequena lição simples. Eles não
sabiam os detalhes, mas, a julgar pelo que estavam vendo, nada disso
parecia pequeno ou simples.

Este homem intimidou e assustou Kerr.

Por sua parte, Ashley olhou para o chefe de guarda-costas e seus lábios se
moveram, embora agora ela não pudesse emitir um som. Tudo o que
poderia desejar era que o chefe pudesse ler seus lábios.

"Me salve.

Por favor, eu imploro", ela articulou.

O chefe franziu o cenho profundamente, mas não disse nada.

"Já transferi o dinheiro para sua conta, para que você possa ir agora. Eu
cuido disso daqui. O que está acontecendo não é da sua conta. Quaisquer
que sejam as consequências, não terão nada a ver com você", disse Kerr.

O chefe podia ver os olhos suplicantes da Ashley e a expressão de pânico,

fazendo-o sentir um pouco de simpatia por ela.

Pelo que ele viu, como ele poderia ignorar o que estava prestes a acontecer
com a garota assim que eles deixassem o lugar? Ele sabia muito bem sobre
esse tipo de situação e seu coração se apertou por um momento.
Um dos guarda-costas veio lhe dizer algo. Então o chefe deu uma última
olhada na Ashley e saiu.

Afinal, eles foram pagos para fazer o que foram pedidos e não puderam se
envolver no que fizeram.

Ao ver os guarda-costas partirem, Kerr deu um longo suspiro de alívio. Se

eles tivessem decidido salvar Ashley, ele não teria conseguido detê-los.

Ele era uma pessoa deficiente que nem conseguia andar, o que ele ia fazer?

Naquele momento, olhou para as pernas e lembrou-se do que Andrew havia

feito com ele. Isso fez seu sangue ferver com raiva e miséria.

E todo o ódio que ele sentia por aquele homem estava voltado para sua
esposa.

Quando a viu olhar suplicantemente para as costas do chefe de guarda-

costas que estava partindo, ficou furioso. Ela ainda estava esperando
alguém vir salvá-la! Nem mesmo em sonhos! 'Ah, sim, alguém poderia
salvá-la mais tarde, mas qual seria o sentido? O que Andrew verá então será
nada mais que um cadáver.

Um corpo que foi estuprado e abusado por dois sem-teto imundos!', pensar
nisso fez Kerr se sentir muito melhor.

Então ele rolou a cadeira de rodas ao lado da Ashley, estendeu a mão para
pegar o queixo dela e disse, sombriamente: "O quê? Você ainda sonha que
alguém virá para te salvar? É melhor você desistir dessa esperança. Mesmo
se Andrew chegar a tempo, o que ele faria? Você já foi manchada! Você está
suja! Você acha que ele vai te amar assim?".

Quando ele viu os olhos aterrorizados e o rosto pálido, ficou satisfeito

consigo mesmo e soltou o queixo dela. Então, de bom humor, ele se virou
para instruir os dois homens: "Vocês dois! Apressem-se e façam isso."

Ashley olhou para os dois personagens imundos que estavam se

aproximando dela e percebeu que desta vez ela não poderia escapar. Se eles
iam fazer o que diziam, ela preferia morder a língua e cometer suicídio.

Não deixou que eles tocassem seu corpo e a estuprassem.

Não! Absolutamente não!

Então ela fechou os olhos desesperadamente. No final, o marido não

conseguiu chegar a tempo.

'Desculpe, Andrew. Sei que concordamos em compartilhar nossas vidas,

mas terei que quebrar minha promessa.

Ellie ... Concordamos em viajar pelo mundo juntas e experimentar todos os

tipos de comida. Mas agora também não posso cumprir minha promessa a
você.

Sinto muito por não ter ajudado você a encontrar o amor da sua vida', ela
começou a dizer para si mesma.

Estrondo! Com um barulho alto, a porta se abriu.

Os olhos da Ashley estavam fechados com desespero, e os sem-teto

imundos já estavam quase em cima dela, suas mãos quase a tocando.

Andrew ficou tão furioso que queria queimar todo o lugar! 'Malditos esses
bastardos! Eu vou lhes mostrar o caminho para o inferno! Quem se atreve a
tocá-la conhecerá o diabo pessoalmente!'.

Ashley não sabia se era porque estava morrendo, mas sentia como se
estivesse vendo Andrew na sua frente. Só que ele não estava calmo e
distante como sempre. Seus olhos profundos sempre pareciam ver através
de tudo no mundo, mas se os encarasse, não encontraria nenhum tipo de
emoção.

No entanto, agora, ele estava em pânico completo.

'Como poderia ser ele? Realmente tem a capacidade de entrar em pânico?

Estou sonhando?'.
Capítulo 288 Trabalho sujo
Kerr rapidamente se aproximou da Ashley, que não estava longe dele,
quando alguém abriu a porta. Por instinto, o homem tentou se proteger
pegando uma faca da mesa e colocando-a na garganta da garota.

"Andrew, você está aqui! Você é mais rápido do que eu pensava. Alguém
diria que ela realmente significa muito para você", disse ele.

Johnny entrou imediatamente após seu chefe, com um grupo de guarda-

costas robustos logo atrás. Em seus ternos pretos, todos pareciam carrascos
prontos para matar.

Ao vê-los, os dois homens que estavam prestes a estuprar Ashley

enlouqueceram e se esconderam atrás do Kerr, prendendo a respiração.

'O que aconteceu?

Só nos pediram para abusar dessa garota.

Quem diabos são esses caras?', um deles pensou.

Percebendo que tinha uma faca na garganta, Ashley voltou a si: 'É Andrew!
Ele está aqui. Ele veio me resgatar.'

Então ela olhou para ele e murmurou o nome dele, esquecendo a faca que a
ameaçava no pescoço.

"Caro Andrew, eu tenho sua esposa agora! O que você acha? Você quer
salvá-la?", Kerr zombou. Andrew ficou chocado ao ver sua amada estar
ameaçada, mas rapidamente recuperou a compostura.

"Que é que você quer?", sua voz era fria como gelo, fazendo todos ao seu
redor tremerem.

Apenas alguns meses atrás, o próprio Kerr teria sido abalado por seu tom
ameaçador, mas agora tudo estava diferente, pois ele não tinha mais nada a
perder. As mulheres que ele mais amava no mundo estavam mortas,
deixando-o sem motivos para viver e, portanto, nada a temer. Encorajado
por esse pensamento, ele cuspiu: "O que eu quero? Eu quero que você se
ajoelhe na minha frente. Você estaria disposto a se ajoelhar por ela? Eu
quero ver se vale a pena."

Ignorando-o completamente, Andrew olhou para a esposa e a confortou

com uma voz calorosa: "Não tenha medo. Confia em mim?".

Ela assentiu em resposta.

Ela tinha plena fé nele e não duvidava que ele a salvaria por um momento.

A expressão de ferro do homem petrificou Kerr, que exclamou: "O que

você quer fazer? Ou melhor, o que você vai fazer? Não esqueça que agora
tenho sua esposa e você precisa me ouvir se quiser que ela esteja segura.
Não se mova. Eu juro que vou matá-la se você agir precipitadamente."

De pé atrás do Andrew em silêncio, Johnny achou que suas palavras

pareciam familiares.

'Lembro-me disso. Ele não nos disse a verdade e eu usei sua filha para
ameaçá-lo. Agora ele quer vingança.'

O homem na cadeira de rodas estava com medo, mas ele fingiu ser
corajoso. Seu tom era ameaçador, por isso, ele não conseguia parar de
apertar sua mão. A faca deixou uma marca na garganta pálida da Ashley, e a
trilha de sangue que começou a escorrer por seu pescoço fez os olhos do
Andrew serem venenosos.

Ele olhou para o homem na cadeira de rodas sem pestanejar. Parecia que ele
estava olhando para um homem morto.

Ele nunca machucara sua esposa, mas agora esse homem a havia devastado.

Vendo seu rosto zangado, um guarda-costas passou para ele um objeto

preto:

era uma arma. O som de balas sendo carregadas ecoou na sala silenciosa.
'Não tenha medo. Tenho a esposa dele', Kerr tentou acalmar a mente. No
entanto, ele ainda não conseguia parar de tremer as mãos.

'Uma arma?

Que tipo de pessoa ele é? Como poderia possuir uma arma?', ele pensou,
incapaz de manter a força da mão para segurar a faca. Então, ele se afastou
um pouco mais e falou com uma voz trêmula: "O que você tem na mão? É
uma arma? Você não tem medo de te processar se eu sair daqui?".

As armas foram proibidas na cidade J, e apenas os policiais tinham o direito

de possuir uma, então Kerr ficou petrificado ao vê-la.

Os lábios finos do Andrew mostraram seu ódio por ele: "Oh, por favor, me
processe." Sua voz era fria, sem revelar nenhuma emoção.

Logo ele rapidamente levantou a arma e apertou o gatilho, atirando na mão

do homem sem hesitar.

Bang! A faca caiu imediatamente no chão e, ao mesmo tempo, um grito foi

ouvido.

Vendo que Ashley não estava mais ameaçada, Andrew correu até ela e
cortou as cordas que a prendiam. Ele a abraçou com força para tranquilizá-
la.

Era difícil imaginar um homem que normalmente parecia seguro e

virtualmente invencível, tão perturbado por uma mulher. Olhando para as
contusões no seu corpo e sua boca inchada, sentiu-se possuído por uma
súbita vontade de matar Kerr.

"Não tenha medo, eu já estou aqui. Tudo vai ficar bem, eu prometo. Vamos
lá, eu vou te levar para casa", ele a confortou, segurando-a com força.
"Andrew!", Ashley murmurou nos seus braços, depois desmaiou.

"Sr. Andrew, deixe-me te ajudar", disse Johnny.

Ashley estava coberta de sangue e sujeira, então o assistente achou que

seria melhor se ele a levasse porque seu chefe era um maníaco da limpeza.
No entanto, Andrew lançou-lhe um olhar frio e saiu com a mulher nos
braços, segurando-a com mais força, como se temesse que Johnny a levasse
embora. Ele esquecera que também estava apreensivo.

O assistente dele não disse uma palavra. 'Verdade! Eu esqueci que ele é
completamente diferente na frente da Srta. Ashley.'

Greyson chegou ao local quando eles entraram no prédio e, vendo que o

local estava cheio de guarda-costas, sabia que Andrew já havia chegado.

Como esperado, ele o viu sair logo depois, carregando uma mulher nos
braços, então correu para ele. "Ashley está bem?", ele perguntou, olhando
furtivamente para a figura frágil da garota.

Seu sangue fervia de raiva ao ver seu rosto todo vermelho e inchado. Ainda
havia um rastro de sangue na sua boca, enquanto suas roupas estavam
rasgadas e seu corpo machucado parecia horrível. 'Essa é realmente minha
linda?

Como eles se atrevem a tratá-la dessa maneira! Eles a torturaram e a

machucaram. Eles merecem morrer!', ele pensou com raiva.

Ele parecia perigoso, completamente diferente do cara jovial, quente e

gentil que costumava ser. Naquele momento, desejou poder cortar o homem
deitado no chão em pedaços.

No entanto, Kerr não percebeu a raiva do Greyson e continuou a causar

problemas. "Kkkkk! Andrew, há algo que você não sabe. Você chegou tarde
demais. Sua esposa foi estuprada por esses dois mendigos feios e sujos.
Kkkkk! Dois mendigos vis! Como você se sente agora, hein?", ele gritou
com a intenção de destruir sua alma. 'Vamos dançar juntos no inferno', ele
pensou consigo mesmo.

Capítulo 289 O golpe fatal

Greyson ouviu essas palavras e chutou Kerr: "O que você acabou de dizer?
Eu te desafio a repetir! Vá para o inferno!".

Quando ele era muito jovem, seu pai havia lhe ensinado artes marciais do
exército e, naquele momento, ele estava com tanta raiva que não se conteve
enquanto batia naquele homem implacavelmente.

Ele ficou tão impressionado com a fúria que perdeu a cabeça

temporariamente até ouvir a voz do Andrew por trás: "Pare com isso!".

"Esta escória merece ser espancada até a morte! Me deixe fazê-lo. Eu juro
que vou matá-lo!", ele respondeu com raiva.

No entanto, depois de ver os olhos do Andrew, ele parou e se afastou. Esse

foi um dos momentos mais difíceis da sua vida, depois de saber o que havia
acontecido com sua esposa.

Greyson se afastou, enquanto Kerr estava deitado no chão, meio espancado

até a morte.

Andrew também não teve piedade dele. Ele pegou a arma que havia usado
antes e atirou nele algumas vezes. Mas nenhum dos tiros foi fatal, pois só
queria machucá-lo e causar-lhe uma dor insuportável.

'Kerr, eu não vou te matar.

Seria melhor para você viver assim e, seria bom demais para você se
morresse.'

Na sua própria mente doente e distorcida, Greyson entendeu e concordou

com o que Andrew estava fazendo.

A morte não era vista como algo tão horrível naquele momento. Era pior
querer morrer e não poder.

Kerr não tinha mais medo da morte, mas de viver um inferno na terra.

Afinal, os dois homens pensavam quase o mesmo.

Andrew olhou para Ashley nos braços e disse ao amigo: "Não o mate."
Depois disso, ele saiu para cuidar da sua esposa.

Johnny foi sensato o suficiente para não segui-lo e dar-lhes algum espaço.

Ele se sentiu culpado por tudo o que tinha acontecido. Ele não conseguiu
lidar com a situação e, consequentemente, isso levou ao sequestro da
Ashley.

Então ele abaixou a cabeça, cheio de remorso.

"Johnny, o que você está fazendo aqui, em vez de seguir Andrew?",

Greyson perguntou.

O assistente respondeu, fazendo uma carranca: "Provavelmente viajarei

para a África em breve."

"Isso soa bem. Lá você pode relaxar. Mas por que a África? É um lugar que
você sempre quis ir?", perguntou, olhando para ele, esperando por uma
resposta. Mas quando viu a expressão no rosto dele, ele entendeu que estava
sendo sarcástico.

"Bem, não é o que você pensa", disse Johnny tristemente. 'Por que eu
gostaria de ir voluntariamente a um continente subdesenvolvido para lidar
com pessoas com as quais não consigo nem me comunicar?

Seria como se o chefe estivesse me mandando embora daqui ... até o fim do
mundo.'

Tão miserável quanto ele se sentia, ele não podia contar a ninguém.

Então ele olhou para o homem com deficiência no chão, sentindo um

profundo ódio por ele. 'Por que você não pôde viver sua própria vida em
outro lugar? Por que você teve que sequestrar a amada do chefe? Você
queria morrer?'.

Kerr viu a expressão nos olhos do Johnny e disse: "Você sabe, você é o
mesmo tipo de pessoa que ele. Também não vou deixar você se safar."
"Por que você nos odeia tanto? O chefe apenas tirou sua posição de diretor
do Grupo Lu, mas você ainda tem uma fortuna de centenas de milhões e
excelentes habilidades de negócios. Você poderia ter começado novamente
sem nenhum problema", respondeu o assistente.

Andrew podia ser implacável às vezes, mas ele valorizava a amizade mais
do que tudo, e nunca pensaria em levar a família Kerr ao desespero.

Quando este ouviu a pergunta do Johnny, ele se mexeu novamente. "Você

está me perguntando seriamente por que eu odeio vocês tanto? Andrew ...
Ele matou minha esposa e filha! Você não acha que essa é uma boa razão
para odiá-lo? Elas morreram por nada? Eu não deveria sentir nada sobre
isso e continuar a viver minha vida como uma pessoa normal? Não! Pessoas
como vocês poderiam fazer isso, mas não eu! Mesmo se eu morrer, juro que
continuarei a perseguir vocês implacavelmente."

Kerr ficou gravemente ferido e falou devagar, no entanto, ele gritou essas
últimas palavras com todas as suas forças. Cada palavra estava misturada
com profundo ódio, e não havia como passar despercebida por Johnny.

"Claro que não! Andrew nunca faria algo assim! Você está contando
mentiras!", antes que o assistente pudesse dizer alguma coisa, Greyson
interveio com raiva.

"Que tipo de pessoa você pensa que é? Ninguém o conhece melhor do que
nós. Como poderia fazer algo assim com uma mulher e uma garota? É
inimaginável!".

"Haha!", Johnny riu ironicamente e caminhou em direção ao Kerr. Sua

risada era como uma facada fatal nas costas do homem.

"Você acha que o chefe matou sua esposa e filha? Se sim, por que ele não
fez o mesmo com você?

Ele deixou você fugir. Seu único pecado, se você quiser chamar assim, foi
privar-te do título de diretor da empresa. Mas você tinha dinheiro suficiente
para começar de novo, e todo mundo conhece suas habilidades, então você
poderia ter iniciado uma nova vida em outro lugar. Você é o único culpado
pelo que te aconteceu por ser tão estúpido!".

"Não", ele refutou. "Isso não é possível... Não é verdade.

Vocês, vocês mataram minha esposa e filha! Eles me disseram isso ... Não
pode ser de outra maneira. Foram vocês! Vocês foram que ... ".

Johnny deu um tapinha no rosto com pena: "Por que você não conseguiu
entender até agora? Por que você acha que o chefe faria isso com você
quando você já estava na miséria? Ei?

Além disso, se quisesse matar os membros da sua família, você acha que te
informaria? Ei? Você realmente acha que ele faria isso? E ele apenas
esperaria que se vingasse dele mais tarde?

Que idiota você é! Alguém te enganou! Sua família foi morta e você nem
sabe quem as matou. Você esteve latindo para a árvore errada o tempo todo.
Por que o chefe mataria sua família e deixaria você em paz neste mundo?
Pense nisso!

Depois de morrer, você não terá nem o rosto para se encontrar com sua
esposa e filha.

Você é patético!".

Após essas palavras, o assistente nem esperou para ver sua reação e
simplesmente saiu.

Kerr ficou no chão e murmurou: "Não, isso não é possível. É ele. Tem que
ser ele! É verdade! Ele matou minha esposa e filha!".

Embora ele tivesse dito em voz alta, no seu coração, ele sabia que o que
Johnny havia dito provavelmente era a verdade, e ele acreditava nele. Mas
ele simplesmente não podia admitir porque era muito doloroso para ele.

Se o que ele pensara durante todo esse tempo não era verdade, significava
que ele estava vivendo uma mentira. A única razão que o mantinha de pé
era esperar a oportunidade de se vingar do Andrew pelo que havia feito.
Mas agora, ele havia perdido a oportunidade de vingar sua esposa e filha,
pois em vez de encontrar o verdadeiro assassino, havia desperdiçado todo
seu tempo e energia na pessoa errada.

'Quem diabos as matou?'.

"Arrgh!", ele soltou um grito de extrema agonia. Embora ele estivesse com
muita dor física, o tormento psicológico era o que mais o machucava.

Mas ninguém se importava com isso.

As pessoas na sala só tinham que impedi-lo de morrer e nada mais.

Depois de contar a Kerr todas as suas verdades, Johnny se sentiu muito

melhor. Ele iria para a África de qualquer maneira, então não se importaria
de infligir dor a alguém, especialmente aquele homem.

Sim, ele precisava de alguém para sentir a mesma dor que ele estava
sentindo.

Era verdade que sua felicidade se baseava no sofrimento dos outros.

Greyson olhou para Johnny e disse: "Suas técnicas de tortura melhoraram

desde a última vez que nos vimos há alguns meses."

"Obrigado pelo elogio, mas acho que ainda estão muito atrás das suas",
respondeu ele.

"Assim você acha? Então, deixe-me mostrar mais algumas coisas",

respondeu o homem com um sorriso.

"Não, não, você já esteve muito ocupado hoje. Obrigado. Agora eu vou
encontrar o chefe. Você cuida de todos os assuntos aqui. Até."

Dito isto, ele rapidamente saiu do local.

Capítulo 290 Coração partido

Johnny não se atreveu a deixar Greyson ensiná-lo, temendo que ele perderia
metade dos dedos assim que terminasse a lição.

Não foi por acaso que o chamaram de "O diabrete da cidade J".

Ashley se moveu, começando a acordar, e quando ela abriu os olhos

lentamente, a primeira coisa que viu foi o teto branco. Então ela piscou com
força tentando ajustar os olhos ao brilho. Da mesma forma, podia sentir o
cheiro distinto da solução desinfetante.

Sua mente estava vazia e ela se sentiu confusa, como se seu cérebro não
estivesse funcionando agora.

'Onde estou?

Que faço aqui?

Não estou mais na fábrica abandonada?', pensando naquele lugar, seu rosto
ficou mortalmente pálido.

Logo ela entrou em pânico apertando o lençol e ainda podia sentir as mãos
nojentas sobre todo o corpo.

"Ehhh ...".

Ela podia sentir a bílis na boca e o gosto amargo a fez querer vomitar.

Foi então que decidiu remover a IV do braço e jogar o cobertor de lado para
sair da cama.

Mas Johnny a viu e correu para a sala para acalmá-la: "Senhorita Ashley,
não se mova, por favor. Ainda está muito fraca e precisa de IV. Se você
precisar de alguma coisa, me diga e eu atenderei."

O homem ficou assustado quando ele abriu a porta do quarto e a viu tirando
a agulha para sair da cama. . Se ela tivesse desmaiado e caído?

Quando Ashley o viu, ela agarrou a mão dele com força e perguntou: "Onde
está Andrew? Diga-me, onde ele está?".
O coração do assistente pulou uma batida quando a ouviu mencionar o
nome do seu chefe. 'Ela o responsabilizará pelo que aconteceu?

Culpa o seu marido por não a proteger?

Eu vi o quanto ele se importa com ela, e se ele descobrisse que ela o culpa
pelo que aconteceu, seu coração se partiria.

Não planejei bem as coisas. Se a senhorita Ashley acabasse com ele por
causa disso, nunca poderia me perdoar.

Nesse caso, acho que minha punição não seria tão simples quanto ser
enviado para a África.

Enfim, isso não é grande coisa. O que importa agora é que a senhorita
Ashley entenda quem é o culpado aqui e que este não é Andrew.'

Johnny pensou por um momento e depois disse a Ashley: "Senhorita

Ashley, o que aconteceu foi tudo culpa minha. Não planejei bem e isso
permitiu que Kerr te sequestrasse.

Senhor Andrew não tem nada a ver com isso. Se você quer culpar alguém,
deveria ser eu. O chefe está muito preocupado com você. Ele ficou aqui
cuidando de você dia e noite.

Por favor, peço que não o culpe. Ele não estava ciente de nada, e você deve
saber no seu coração que isso é verdade. Ele nunca permitiria que algo ruim
acontecesse com você."

Ashley não disse nada enquanto o assistente olhava para ela com
preocupação. . O silêncio da garota só piorou o fardo do seu coração e sua
ansiedade aumentou.

Ao ouvir a confissão do Johnny, o medo que tomou conta da mulher ao

acordar começou a desaparecer.

Quando ela acordou e não viu ninguém na sala, se assustou e

inconscientemente começou a procurar por Andrew.
A ideia de que o que aconteceu ontem pudesse ser repetido a aterrorizava.

Então olhou para Johnny e perguntou: "Por que eu o culpo?

Onde está ele? Quero vê-lo." Lembrou-se de ter visto o pânico nos olhos do
Andrew e seu rosto preocupado pouco antes de desmaiar ontem. A
expressão no seu rosto não foi apagada da sua mente, por mais que tentasse,
e agora era urgente em vê-lo. A única maneira que seu coração estava em
paz era ter o marido ao seu lado novamente.

Johnny ficou aliviado quando viu que Ashley não estava culpando seu chefe
pelo que havia acontecido.

"Senhorita Ashley, por favor, deite-se e descanse um pouco. Você pode me

chamar se precisar de alguma coisa. Eu vou encontrar o Sr. Andrew para
trazê-lo aqui", disse ele.

Algumas horas atrás, ele reuniu a coragem de pedir a Andrew para

descansar. Agora tinha que acordá-lo e parecia que estava caminhando
direto para o inferno.

Quando ele estava prestes a sair, Ashley chamou para detê-lo: "Espere, ele
está dormindo? Não o acorde. Melhor me levar até ele."

"Mas, senhorita, seus ferimentos ...".

"Está bem. Minhas feridas não importam, apenas me leve para ele",
respondeu ela.

"Bem", aceitou o assistente.

Andrew estava dormindo no quarto ao lado. Na verdade, ele queria dormir

ao lado da sua esposa, mas estava preocupado em machucá-la porque ela
estava machucada, então ele foi para outro quarto.

Lá era enorme. Naturalmente, tinha que corresponder ao seu alto estado

social. Tinha tudo o que era necessário para viver bem: cozinha, quarto,
banheiro. Era praticamente um apartamento para uma família pequena.
Johnny a levou até a porta da sala dizendo: "Ele está aqui. Entre você, eu
ficarei do lado de fora."

"Tudo bem", disse Ashley enquanto empurrava suavemente a porta. Uma

vez lá dentro, ela podia ver o marido deitado na cama, de costas para ela.

Então ela começou a andar lentamente em sua direção, tentando não fazer
barulho. Como Johnny havia dito, ele ficou com ela o dia todo e a noite
toda, então ele certamente estava exausto e ela não teve coragem de acordá-
lo.

Ao se aproximar da cama, olhou para sua figura alta dormindo

pacificamente. Seu nariz formigava e ela queria chorar.

Enquanto ela olhava para as costas dele, perdida nos pensamentos, Andrew
de repente jogou um travesseiro da cama e rugiu com raiva: "Saia!".

Isso a surpreendeu e ela olhou para ele com medo. Então ela se lembrou do
que Kerr havia lhe dito, que o homem não a amaria mais porque ela estava
manchada.

Quando ele percebeu que a pessoa não estava se movendo, ele se virou
ansiosamente para ver quem era.

Johnny havia pedido para ele dormir um pouco, mas como ele poderia
dormir se sua esposa ainda estava inconsciente?

Quando ele se virou, viu Ashley parada lá com um rosto pálido e uma
expressão de pânico.

Seu rosto zangado mudou abruptamente e ele pulou da cama

imediatamente. Em apenas uma fração de segundo, ele se levantou e
perguntou ansiosamente: "O que você está fazendo aqui? Quando você
acordou?".

Ela piscou, as lágrimas escorrendo pelo rosto. "Você acabou de me expulsar

daqui."
Ele enxugou as lágrimas e cuidadosamente tomou o rosto dela. "Por favor,
não chore, querida. Eu não quis gritar com você. Eu pensei que era Johnny
ou um dos outros meninos. Por favor, me perdoe."

"Então você não quer que eu vá?".

Na presença do Andrew, de repente ela se sentiu muito vulnerável, como

uma criança necessitando de carinho.

Esse era um lado de si que nem ela sabia que existia.

"Claro que não, querida. Por que eu pediria para você sair? Estou tão feliz
por você estar bem e por estar aqui comigo", ele a confortou com amor.

"Como se sente? Te dói algo?", ele perguntou com preocupação.

"Agora estou bem. Não se preocupe comigo", e depois de dizer isso, ela se
jogou nos braços dele.

Andrew a abraçou e disse com resignação: "Cuidado."

Estando nos braços do marido, ela descobriu que algo havia acontecido com
ele.

Capítulo 291 Um lado dele que ninguém tinha

visto
Andrew sempre cheirava a plantas, com um aroma fresco e agradável. Mas
hoje cheirava como se ele não tivesse tomado banho há dias.

Ashley não queria fazê-lo sentir vergonha, mas não pôde deixar de
perguntar: "Andy, como você cheira?".

Ele a soltou e perguntou, intrigado: "Cheiro ruim?".

Depois de cheirar a si mesmo, a expressão no seu rosto mudou. Ele não
tinha notado nada até que ela mencionou. A mente dele estava tão
preocupada com ela nos últimos dias que se passaram dois dias desde que
ele tomou banho ou trocou de roupa. Geralmente ele tomava alguns banhos
por dia.

"Dê-me alguns minutos", disse ele, e depois correu para o banheiro.

Ashley ficou lá e observou a porta do banheiro fechar. De repente, agachou-

se, abraçando os joelhos, os ombros tremendo violentamente ao sentir o
nariz formigar e os olhos se doerem de lágrimas.

Foi a primeira vez que viu o marido assim e parecia um rato afogado.

O Andrew que ela conhecia era sempre limpo, elegante e enérgico sob
quaisquer circunstâncias, mas agora ele se deixara ficar assim.

Quando ela o viu nessas condições, pensou que era outra pessoa.

Seus olhos estavam inchados e injetados de sangue, e sua pele estava opaca
e pálida. Além disso, as roupas que estava vestindo estavam sujas e
amassadas. Não havia nada nele que a lembrasse da imagem sobre ele que
ela tinha na mente, era como se algo o tivesse devastado.

'Ele ainda é Andrew?

Ele estava cuidando de mim por um dia inteiro. Por que ele era tão tolo a
ponto de ignorar sua própria saúde?', ela pensou amargamente.

Depois de se agachar no chão por um tempo, ela se levantou, tonta. Ela teve
que segurar o lado da cama para não cair. Ashley não parecia diferente,
exceto que seus olhos estavam vermelhos.

'Também tem problemas cerebrais? Não há roupas limpas no banheiro, o

que ele vai vestir depois do banho?'.

Ela então saiu da sala, esperando que Johnny ainda estivesse por perto, e
afortunadamente o encontrou do lado de fora. Ele estava preocupado com o
fato de o CEO precisar de algo, aí que não se afastou muito. Sim, era
melhor que ele se comportasse bem se não queria ser enviado para um lugar
desolado.

Quando ele viu Ashley sair, ele imediatamente perguntou: "Senhorita

Ashley, o que foi? Você precisa de alguma ... ?".

Percebendo que seus olhos estavam inchados, suas palavras sumiram. Após
uma breve pausa, ele perguntou novamente: "O que aconteceu?".

'Ele bateu nela ou a culpou? Não é possível. Ele a ama muito. Nunca
poderia falar alto com ela. Como poderia culpá-la ou até bater nela?', ele
pensou enquanto a olhava, intrigado.

Ashley esfregou os olhos sem jeito e disse: "Não, eu estou bem. Eu só tinha
areia nos meus olhos e me esfreguei acidentalmente."

Ela imediatamente percebeu que sua desculpa era muito boba, nem mesmo
ela acreditou. Como poderia esperar que Johnny engolisse essa história?
Somente um idiota faria.

Por sua parte, o assistente não sabia o que estava pensando, mas, como ela
disse que estava bem, isso era suficiente para ele e ele não queria ir mais
fundo.

"Você tem as roupas do Andrew? Ou você poderia trazer algo para ele?
Seria melhor se fosse algo confortável, já que ele não dorme há muito
tempo. Eu quero que ele descanse."

Johnny assentiu apressadamente: "Claro, apenas me dê alguns minutos. Eu

vou buscá-la."

Emoção agitada estava dentro dele. Ele ficou aliviado e satisfeito por
Ashley não ter dito nada sobre a aparência do Andrew depois que o viu e
não lhe deu dificuldades. Ela estava preocupada e o marido lhe importava
muito.

Isso fez Johnny se sentir muito mais tranquilo, já que ele quase se tornara
babá do chefe, e essa notícia parecia maravilhosa para ele. Os esforços do
CEO finalmente deram frutos.

'Ashley realmente se importa com ele!

Essa notícia o deixará extasiado', ele pensou.

Ashley ficou onde estava e viu Johnny sair alegremente, o que a fez pensar
por que ele estava tão feliz.

'Ficou alegre em saber que seu chefe não dormia há muito tempo?

Que tipo de lógica tem?'.

Ela não esperou mais dum minuto quando viu Johnny correndo de volta
com uma sacola.

A expressão no seu rosto confirmou que ele estava animado com alguma
coisa, e isso causou uma mudança sutil na expressão da Ashley.

"Senhorita Ashley, aqui estão as roupas que você pediu. Você pode pegar se
quiser." 'Ele provavelmente está exausto, então é melhor ela ajudá-lo a
tomar banho e se vestir', acrescentou ele por dentro.

Ashley não suportava olhar para os olhos maçantes dele enquanto eles lhe
davam arrepios, então ela apenas pegou suas roupas e voltou para o quarto.

No banheiro, Andrew olhou para o rosto cansado no espelho e se sentiu

terrível. Não era que ele se importasse muito com sua aparência, mas
quando viu Ashley olhando para ele fascinada, uma emoção de orgulho
passou por ele. Normalmente, ele adorava a ideia de que ela gostasse do
rosto dele, mas ainda era o mesmo? Nos últimos dois dias, ele ficou tão
preocupado com a esposa que ignorou a aparência dele. Seus olhos tinham
grandes círculos pretos embaixo dos olhos e estavam inchados e injetados
de sangue por falta de sono. Seu rosto tinha uma barba nascente e suas
roupas estavam velhas e enrugadas.

Mesmo que ele não quisesse, ele tinha que admitir que esse era o momento
mais desconfortável e estressante da sua vida.
Se ele não suportava se olhar no espelho, não esperava que Ashley o visse.

Então ele bateu forte na parede. Ele não queria estragar a imagem que ela
tinha dele no seu coração.

Ele começou a lavar o cabelo e o corpo. Ele usou um limpador facial e

depois se barbeou. Uma vez limpo e renovado, recuperou sua confiança,
nobreza e elegância.

No entanto, não foi até ele terminar que percebeu que não havia trazido
roupas limpas ao banheiro.

Se ele estivesse sozinho, não seria grande coisa, mas Ashley estava na sala.
Como podia sair?

Ele não pensou muito nisso quando de repente ouviu uma batida suave na
porta do banheiro. "Andy, abra a porta. Trouxe algumas roupas para você",
disse a mulher.

Ao ouvir suas palavras, Andrew ficou muito envergonhado, porque ela

sabia que ele não havia trazido nenhuma roupa.

Ele decidiu abrir um pouco a porta e passou a mão pela pequena fenda em
silêncio. Um par de mãos pálidas se estendeu para lhe entregar as roupas, e
ele as pegou, sentindo seu rosto queimar.

Esse momento foi sem dúvida um dos mais desconfortáveis da sua vida.

Ashley não disse nada, apenas voltou para a cama e ficou esperando por ele.

Ela havia descansado o suficiente, então estava animada agora e não se

sentia cansada ou com sono.

Capítulo 292 Dando desculpas

Quando Andrew saiu do banheiro, descobriu que Ashley estava deitada na
cama e, quando seus olhos se encontraram, ele se sentiu um pouco
desconfortável.

Ele rapidamente desviou o olhar, como uma criança que acabara de fazer
uma travessura. Vê-la o fez lembrar de todas as coisas estúpidas que ele
tinha feito.

Ashley sabia o que estava pensando, então sorriu e disse docemente:

"Venha aqui, querido. Estou tão cansada, por que não dormimos juntos?".

Ao ouvi-la, Andrew ficou aliviado de seu desconforto e foi até a cama,

afastou a colcha e foi para o lado dela.

A cama na sala VIP era muito maior do que as normais. Era como se
Johnny já soubesse o que iria acontecer entre eles, então ele garantiu que
eles tivessem uma cama grande o suficiente.

Era tão grande que havia até um grande espaço vazio entre eles.

Andrew disse levemente: "Boa noite."

No entanto, Ashley rolou e aconchegou-se nos seus braços: "Não consigo

dormir."

"Por que você não está com sono? Se você acabou de dizer isso ... ".

"Sim, eu sei. Só que você não teria ido para a cama se eu não tivesse dito
isso, sim?".

Andrew não sabia o que dizer. Ele teria vindo com ela, mesmo que não
tivesse dito, embora talvez não tão rapidamente.

Ele estava usando as roupas confortáveis que Johnny levou para ele. Então
Ashley encostou a cabeça no ombro dele, tentando se acalmar, mas ainda se
sentia agitada. Sua roupa fria e escorregadia também não parecia ajudar. Só
conseguiu irritá-la ainda mais.
Em algum momento, ela pensou em se mudar para o outro lado da cama,
mas não queria ficar longe do homem que amava, nem por um segundo.
Então ela torceu o corpo contra ele e aconchegou-se ao lado dele, tentando
ficar mais confortável.

Não sabia do efeito que esse movimento estava causando nele, fazendo com
que ele explodisse.

Então o homem enterrou o nariz no pescoço dela e disse com voz rouca:
"Ash, pare!".

De repente, sentiu algo quente e duro nele que estava empurrando contra
seu corpo. Parecia estar ficando cada vez maior e, quando ela percebeu o
que era, imediatamente parou de se mover.

"Andrew, você precisa se acalmar!", ela disse em voz baixa, mas firme,
ainda envolvida nos braços dele.

Ele gemeu: "Pare de se mover, ou eu não serei capaz de me controlar. Não

tenho certeza do que vou fazer com você."

Na verdade, ele sabia que não era o momento certo para fazer amor. O
ferimento da Ashley ainda não havia se curado e ela ainda estava assustada
desde o dia anterior.

Ela assentiu e ficou o mais imóvel possível.

Depois dum momento, deitada em silêncio, ela virou a cabeça levemente

para o lado e perguntou: "Você está acordado?".

"Sim", ele respondeu. 'Como um homem poderia adormecer com uma

mulher tão bonita nos braços?', pensou.

A mulher insistiu: "Você precisa descansar agora. Johnny me disse que você
está acordado há vinte e quatro horas, então pare de falar e feche os olhos,
tá bem?".

"Tudo bem", ele sorriu para si mesmo. Ele gostou da sua bronca porque
sabia que ela se importava com ele.
"Confia em mim?", Andrew perguntou de repente em voz baixa.

"O quê?", ela perguntou.

"Kerr disse que fui eu quem matou a esposa e a filha, mas não acredite,
você acredita em mim?".

"É claro que acredito em você", respondeu a esposa sem um pingo de

dúvida na sua voz.

Nem uma vez duvidara dele. Ashley sabia no seu coração que Andrew
nunca poderia fazer uma coisa dessas.

Então, ele explicou por que voltou do complexo pela última vez. Ele
descobrira a traição desse homem ao Grupo Lu.

Ele revelou seus arquivos secretos para seus concorrentes, mas

afortunadamente eles tinham um plano B. Eles então lançaram com sucesso
o plano que salvou a empresa de danos e perdas significativas.

Andrew tinha todo o direito de punir Kerr pelo que havia feito, mas
observou que Kerr tinha trabalhado na empresa há muito tempo. Então ele
deu a ele o reconhecimento que merecia, decidiu deixá-lo no final, mas ele
nunca esperava que algo assim acontecesse com ela mais tarde.

Andrew segurou a esposa firmemente nos braços. "Sinto muito, querida. Eu

prometo que nunca mais vou permitir que você esteja numa situação tão
perigosa."

O que ele quis dizer foi que removeria qualquer coisa ou alguém que fosse
uma ameaça para ela.

Ashley virou-se para encará-lo e disse: "Bem, eu confio em você."

Depois de se ajustar a uma posição mais confortável nos seus braços, ela
permaneceu em silêncio, ouvindo sua respiração profunda e tranquila.

No começo, ela não estava cansada, mas depois dum tempo nos seus braços
ouvindo o batimento cardíaco e a respiração constante, ela acabou
adormecendo lentamente com ele.

A brisa do lado de fora soprava através das folhas das árvores e, pela janela
francesa, era possível ver duas pessoas dormindo, abraçando-se. Ambos
pareciam confortáveis e em profunda paz, para que ninguém ousasse
perturbá-los.

Johnny também não queria acordá-los, apenas olhou para eles com um
sorriso bobo no rosto através da pequena janela da porta. Sem o seu
conhecimento, Greyson também o observava da esquina.

Este balançou a cabeça e os ombros e esfregou os braços: 'É assustador! Eu

até tenho arrepios!

O que lhe aconteceu?', ele se perguntou.

Então ficou ao lado do Johnny e o tocou no ombro: "Ei, por que você está
sorrindo? Não seja tão estúpido, tá bom?".

O assistente estava de bom humor e respondeu: "Você percebe? Senhorita

Ashley começou a se preocupar com o Sr. Andrew. Esta é a primeira vez
que os dois estão tão perto. Eu acho que o senhor ficará muito feliz quando
ele acordar com ela ao seu lado. Tudo isso me deixa muito alegre. Você
sabe o que eu quero dizer, não é?".

"Ah sim?", Greyson respondeu.

"O que você quer dizer com isso? Senhor Andrew ama muito a esposa. E,
finalmente, ele conquistou seu coração, isso não comoveu você?

Ah! Esqueça isso! Saia daqui antes que eu chute sua bunda."

Greyson ficou sem palavras. 'Esse é o verdadeiro Johnny?', ele pensou,

olhando para ele, intrigado.

"Como estão agora?", perguntou.

"A senhorita Ashley acordou. Ela parece bem. Senhor Andrew está com
ela", Johnny respondeu, satisfeito. Então ele olhou para Greyson e
acrescentou: "O que você quer? É melhor você não incomodá-los!".

Em resposta, ele apenas revirou os olhos e disse: "Como devo fazer isso?

Mas o que aconteceu com Andrew? Está doente? O que está fazendo na sala
de pacientes hospitalizados?".

"Ele passou as últimas 24 horas cuidando da sua esposa. Ele concordou que
descansaria assim que ela acordasse, então ele está tirando uma soneca no
quarto."

"Isso é bom", disse Greyson.

"A propósito, que tal Kerr?", perguntou o assistente.

"Ele está sob minha custódia. Ele ainda está procurando algo para cometer
suicídio, então eu removi objetos perigosos do quarto e só o deixei na cama.

Andrew me pediu para mantê-lo vivo."

"Isso é bom. Apenas mantenha-o vivo", disse Johnny.

"Quando ele percebeu que tudo o que estava fazendo era em vão, ele parou
de tentar e agora diz que gostaria de ver Andrew, dá para acreditar?",
Greyson zombou.

'Quem ele pensa que é? Andrew está muito ocupado o tempo todo. Como
poderia esperar que ele quisesse vê-lo, especialmente depois do que ele fez
com a senhorita Ashley? Realmente acha que isso vai acontecer?', pensou o
assistente.

Então ele franziu a testa e disse: "Esqueça, é improvável que o Sr. Andrew
concordou em vê-lo. Você pode fazer o que quiser com ele, apenas
mantenha-o vivo."

Capítulo 293 A gravidez da Lena

'Ele disse que queria se encontrar com o Sr. Andrew? Ele deve estar se
iludindo!

Ele havia sequestrado e ferido gravemente a senhorita Ashley. Na melhor

das hipóteses, ele ficaria na prisão pelo resto da vida', pensou Johnny.

Para Lena, ela estava tranquila e sem problemas por vários dias, mas ainda
pretendia seduzir Andrew. Pensou que ele era o homem perfeito: bonito e
rico. Como poderia ser da Ashley?

'Peguei Raymond, então não vejo impedimento em pegar o marido dela

agora. Eventualmente ele se apaixonará por mim', ela pensou.

Ela certamente tinha muita confiança em suas habilidades, tanto que caiu ao
extremo de ser arrogante.

No entanto, e em relação aos seus planos, Lena não havia avançado

ultimamente, principalmente porque não se sentia bem, como se estivesse
doente. Estava com sono e com muita fome. Na verdade, ela comia cada
vez mais, uma situação que a deixava de péssimo humor, porque queria
manter a forma.

Então ela decidiu ir ao hospital e verificar se tudo estava em ordem.

Quando chegou à porta do hospital, ficou parada e franziu a testa, sentindo-
se mal.

Os sintomas que ela estava experimentando começaram cerca dum mês

atrás e sua menstruação não chegava há dois meses. No início, Lena pensou
que estava simplesmente exausta, afinal, ela teve que resolver muitos
problemas do Grupo Luo, mas a ausência da sua menstruação era
preocupante. Basicamente, estava indo ao hospital para consultar um
médico, mas recentemente tinha visto uma brochura sobre gravidez na
internet e estava com medo.

Então foi sem mencionar isso para sua família.

"Número dezenove: Lena Mu", alguém no escritório chamou seu nome.

Ela apertou o número do turno na mão e entrou ansiosamente na sala, onde
encontrou uma médica de aparência severa, na casa dos trinta.

Ela olhou para Lena e perguntou: "Seu nome, por favor?".

"Lena Mu."

"Quantos anos tem?".

"Vinte e dois."

"Como posso te ajudar?".

"Ultimamente estou com muito sono, meu apetite aumentou

consideravelmente e já se passaram dois meses desde a minha menstruação.
Doutora, você acha que estou grávida?", ela perguntou ansiosamente.

A médica olhou para ela e respondeu: "Provavelmente está, mas deve

primeiro fazer um exame físico completo para confirmar."

Logo ela lhe entregou uma nota da ordem e disse: "Vá para a próxima sala,
vire à esquerda quando sair e você verá."

Lena pegou a nota da mão e a médica continuou a chamar o próximo

paciente: "Número vinte, Ross Li."

"Obrigada", a garota disse, segurando o papel firmemente na mão suada e

saiu do escritório.

Embora não tivesse obtido uma resposta precisa, sentiu que estava grávida.

Percebeu que todos os sintomas apontavam para isso. Antes de ir para o

hospital, ela procurou na Internet para verificar os sintomas e era irrefutável
que os tivesse todos.

Ela estava nervosamente amassando a nota enquanto pensava em como

poderia engravidar tão facilmente.

'O que acontece se eu estiver grávida?', se perguntou.

No passado, ela daria à luz o bebê sem problemas e até o usaria para se
gabar na frente da Ashley.

Mas agora ela tinha um plano, e esse plano incluía Andrew. Lena mordeu o
lábio inferior e considerou seriamente abortar.

Ela estava refletindo sobre como proceder quando era sua vez de fazer o
exame. Foi um teste simples para confirmar suas suspeitas que apenas
precisava se deitar e mostrar seu abdômen. Eles a submeteram a um
ultrassom obstétrico e a médica declarou:

"Parabéns! Está grávida de dez semanas."

'Meu Deus! Estou realmente grávida!', ela pensou, surpresa.

"Eu tenho uma pergunta: é seguro mesmo que eu decida fazer um aborto?",
consultou.

"A que se refere? Você quer fazer um aborto? Mas por quê? Parece tão fofo
e já começou a se formar. Seria uma pena se fizesse isso", disse a obstetra.

Havia outra médica na sala, que parecia mais velha, e deu a Lena um olhar
interrogativo, julgando-a.

A médica presumiu que Lena era o tipo de mulher que não se importava
com sua saúde e que fazia sexo com várias pessoas, porque nenhuma
mulher decente faria o aborto. Chegou a essa conclusão quando viu que, ao
confirmar que ela estava grávida, a paciente não ficou surpresa ou chocada,
mas imediatamente consultou sobre como se livrar do bebê.

'Como pode ser tão cruel?', ambas médicas se perguntaram.

Sentir-se julgada durante o exame deixou Lena muito chateada. Ela nasceu
numa família rica e ninguém nunca a questionou assim, como ela não podia
ficar com raiva? "Com que direito me olha assim? Este é meu bebê e posso
decidir por mim o que quero fazer. Não é da sua conta se, no final, eu
decidir abortar! Vocês são apenas médicas! O que vocês acham? Acham
que estão resgatando?".
A médica mais velha ficou ofendida com as palavras da Lena e, apontando
o dedo para ela, ela começou a dizer: "Você é ..."

"Por que você está apontando para mim? Falei algo errado? Como médica,
você deve cumprir seu dever. Não intervenha nas decisões dos outros!".

Depois de dizer isso, Lena levantou-se da mesa e se retirou, furiosa.

Enquanto se afastava, a médica mais velha comentou, irritada: "O que

aquela garota disse? Como ousa falar comigo assim? Eu disse isso por
preocupação, e ela me tratou mal! Que grosseira!".

A outra médica tentou confortá-la, dizendo: "Bem, não fique brava, é

comum que as meninas se comportem assim agora. Não leve para o lado
pessoal. Além disso, parte do que ela disse é verdade: esse é o seu bebê e é
ela quem vai prejudicar sua saúde. Se ela não quer ouvir, é problema dela."

Ouvindo suas palavras, a médica mais velha assentiu, sentindo-se menos

zangada.

Então ela suspirou e disse: "Essas garotas vão se arrepender da sua decisão
eventualmente."

Sua parceira balançou a cabeça, sentindo-se impotente.

Ela se viu refletida na Lena, em sua juventude, sem medo de nada. Como se
fosse invencível e muito forte.

Ela também engravidou e, por ignorância, fez vários abortos. Como

consequência, quando ela queria, não podia mais engravidar e se
arrependeu pelo resto da vida. Então, toda vez que ouvia dizer que uma
mulher queria interromper a gravidez, tentava convencê-la a não passar pela
mesma coisa.

Ainda se sentindo irritada, Lena deixou a clínica ginecológica com uma

expressão sombria.

'É meu filho e eu posso decidir se vou dar à luz ou não! Não é da sua conta.
Ela é apenas médica e não tem o direito de me repreender assim', pensou
Lena.

Enquanto isso, Ashley estava no quinto andar e podia ver tudo o que estava
acontecendo no primeiro andar. Ficou surpresa que, apesar de ter vivido na
cidade J por tantos anos, não sabia que um hospital como este existia.

Era lindamente decorado e tão elegante que nem parecia um hospital. Se

não fosse pelo cheiro de desinfetante, ela pensaria que era uma mansão.

Olhou para baixo, sem procurar nada em particular quando viu uma figura
que parecia familiar, então foi até a janela para vê-la mais claramente.

Foi Lena, que saiu duma consulta e depois foi para a saída do hospital com
uma carranca, visivelmente nervosa e chateada.

Ashley tinha certeza de que era ela. Elas viveram juntas por muitos anos e
como não podia distingui-la. Ela a reconheceria a uma milha de distância.

Ashley olhou-a seriamente e se perguntou por que Lena tinha ido ao

hospital.

Capítulo 294 Por que Lena foi ao hospital

Johnny se aproximou da Ashley e disse: "Senhorita Ashley, o Sr. Andrew
pediu que você fosse vê-lo."

Ashley olhou para ele e assentiu. "Bem, eu entendi."

Andrew ainda estava dormindo quando Ashley acordou, então ela saiu da
sala silenciosamente depois de olhar com adoração por um momento para o
belo rosto do marido.

No entanto, depois que saiu, se sentiu congelada ao ver Lena saindo do

escritório do hospital.
Logo ela se virou e estava prestes a sair rapidamente quando algo lhe
ocorreu de repente, então ela apontou para o escritório e perguntou ao
Johnny: "A que departamento esse escritório pertence?".

O assistente olhou na direção em que ela apontou e, enquanto se perguntava

por que ela queria saber sobre isso, obedientemente respondeu: "É o
escritório de ginecologia. Senhorita Ashley, algo está errado?".

A garota balançou a cabeça e disse: "Não, nada. É que acabei de ver alguém
que eu conheço sair disso."

Indo para a sala, ela não pôde deixar de imaginar por que Lena tinha ido lá.

Não era que ela estivesse preocupada com seu bem-estar, afinal, ela era
apenas uma mulher má que sempre tentara enquadrá-la. Então, por que se
importaria com ela?

O que a preocupava era que ela poderia ter encontrado outra maneira de lhe
causar problemas.

Ela estava perdida nos pensamentos quando entrou na sala, então quando
Andrew apareceu na frente dela, ela nem percebeu, e acidentalmente colidiu
com ele.

"Oh." O golpe a trouxe de volta à realidade e ela não pôde deixar de

esfregar a testa. 'Do que é feito? Como pode ser tão duro?', pensou.

Andrew olhou para ela, impotente. 'O que estava pensando? Por que estava
tão distraída?', ele pensou, balançando a cabeça.

Então ele a abraçou e perguntou suavemente: "O que você está pensando
tão intensamente?

Por que você ficou tão distraída?".

Ashley estudou seu rosto com cuidado. Agora que ele havia descansado por
algumas horas, ele não parecia mais tão pálido e parecia mais enérgico.

Andrew sentiu-se bastante revigorado na época.

Ela balançou a cabeça e disse: "Eu não estava preocupada com nada. Só que
eu vi Lena quando saí. Ela…"

Antes de terminar suas palavras, ele a beijou suavemente nos lábios e ela o
olhou, impotente, pois não sabia por que ele gostava de abraçá-la nos seus
braços o tempo todo.

'É tão quente. Não se sente desconfortável quando me abraça?', se

perguntou.

Percebendo o olhar dela, ele sorriu alegremente e disse: "Diga-me o que

você quer saber e pedirei ao Johnny que procure por você."

A princípio, ela quis rejeitar a oferta dele, mas, depois de pensar nisso,
decidiu aceitar.

"Mas o hospital tem que manter a privacidade dos pacientes, não é? Os

médicos vão dizer alguma coisa?".

Johnny assegurou: "Senhorita Ashley, você pode ter certeza de que

definitivamente vou receber todas as informações que você deseja."

'Sr. Andrew é o dono deste hospital, portanto, obter informações sobre um

paciente é uma questão trivial.

Se ela dissesse que gosta deste hospital, ele poderia até dar a ela. Obter
informações sobre um paciente não é grande coisa', pensou Johnny.

Então ela assentiu e disse: "Tudo bem."

Depois, ela se virou para olhar para Andrew e disse suavemente: "Se os
médicos não quiserem nos contar, não devemos forçá-los. Andrew, você
pode me prometer isso?".

Ela sabia que seu marido era poderoso e, se realmente quisesse algo,
certamente encontraria uma maneira de obtê-lo, mas não queria forçar os
outros a fazerem algo que não estavam dispostos a fazer.

Ele assentiu e disse: "Tudo bem."

Johnny saiu para fazer seu trabalho discretamente. 'Como homem solteiro, é
simplesmente impossível para mim estar com esses dois. Estou quase
chateado comigo mesmo por estar com ciúmes da felicidade desse casal,
mas ninguém pode me ajudar', gritou Johnny no seu coração.

Ashley de repente se lembrou de algo. 'Estou ausente do trabalho há dois

dias inteiros!

E hoje é o segundo dia!'.

De repente, ela pulou dos braços do Andrew percebendo isso. 'Como posso
me comportar assim? Nem teria sido aceita no departamento de desenho
sem ajuda, e Kelly não gosta muito de mim por essa razão. Estou na
empresa há menos dum mês e, no entanto, já me atrevi a me ausentar do
trabalho!

Não trabalho há dois dias e nem mesmo informei a ninguém!'.

Ela pensou que seria punida pesadamente.

Andrew não ficou alegre quando ela de repente pulou dos seus braços, mas
quando viu o pânico no seu rosto, não pôde deixar de perguntar com
preocupação: "O que há de errado?".

A garota pegou sua mão e perguntou ansiosamente: "Andy, o que devo

fazer? De repente, percebi que não solicitava permissão com antecedência e
que estava ausente do trabalho por dois dias. Eles vão me despedir?".

Como uma estagiária júnior que não conseguira um emprego sem apoio e
trabalhava há menos dum mês, esse tipo de comportamento sem dúvida a
colocaria nos problemas!

Ele olhou para ela e perguntou: "Você esqueceu quem é o homem à sua
frente?".

Ela olhou para ele e respondeu inocentemente: "Andrew ... ?", de repente
entendeu o que queria dizer e acrescentou: "Ah, eu esqueci. Você é o CEO
do Grupo Lu, mas não é o mesmo. Você é o CEO, então ninguém te
repreenderá se você estiver ausente do trabalho, mas meu caso é diferente.
Eu sou uma funcionária simples. O que acontece se eu for demitida?".

A garota olhou para ele com tristeza, mas ele gentilmente acariciou a
cabeça dela e disse: "Não se preocupe. Johnny já enviou uma solicitação de
licença em seu nome." 'Na verdade, mesmo se não tivesse pedido
permissão, ninguém se atreveria a te demitir', ele pensou, mas se Ashley
soubesse o que estava pensando, ela teria vergonha, sentindo que estava
tirando vantagem da posição do marido.

Johnny rapidamente realizou seu pedido e voltou com o relatório físico da

Lena em apenas alguns minutos.

Ele entregou o relatório e disse: "Senhorita Ashley, aqui está a informação

que você queria."

Ashley queria se libertar dos braços do Andrew quando ele aparecesse, mas
ele a abraçou com força e a deteve. "Não se mexa, apenas ouça Johnny", ele
ordenou.

Johnny sentiu-se impotente. 'Pode parar de esfregar sua feliz vida de casado
na minha cara?

Eu realmente quero me livrar desses dois!', ele pensou, no entanto, não se

atreveu a deixar seus pensamentos saírem.

Se alguém realmente pedisse para ele se livrar deles, ele recusaria

imediatamente.

Claramente, ele não teve coragem de fazê-lo.

Olhando para o relatório, Johnny ficou surpreso.

'Lena está grávida?', se perguntou.

Pensando no escritório que Ashley lhe indicara, ele descobriu o que havia
acontecido.
E disse: "Senhorita Ashley, acho que sei por que Lena veio ao hospital. Ela
está grávida e tem 10 semanas, ou seja, mais de dois meses."

Ashley ficou surpresa ao ouvir isso. 'Engravidou naquela noite?

Ela seduziu Raymond a fazê-lo transar com ela, e foi nessa noite que os
encontrei dormindo juntos.

Se ela estiver grávida há 10 semanas, significa que ela poderia ter

concebido naquela noite em particular', pensou ela, olhando
espantadamente para Andrew.

Ele imediatamente respondeu: "Eu não fiz isso! Por que me olha assim?
Deve ser o bebê do seu ex-namorado!". Seu tom era defensivo, e Johnny fez
o possível para controlar sua expressão. 'Senhor Andrew, você não é mais o
CEO intransigente que sempre conheci.

Você definitivamente mudou muito.

Bem, sinto muita falta de quem você costumava ser. Eu não esperava que
você ficasse com ciúmes e começasse a se comportar como uma criança',
Johnny suspirou para si mesmo.

Capítulo 295 Ciúme

"Eu pude ver o ciúme no seu rosto. Por que você ficaria com ciúmes de algo
que aconteceu no passado?".

Após o incidente e sua reunião, Ashley finalmente entendeu o que

realmente sentia. Ela gostava do Andrew, ou talvez "gostar" fosse uma
palavra muito conservadora.

Se não fosse esse caso, por que ficaria desconfortável quando soube que
Lesley e Andrew estavam juntos e que logo se casariam?
A princípio, ela ignorou os sentimentos dele e acreditou que ele estava
tentando obter alguma vantagem material por estar com ela, mas essa era
uma teoria estúpida, já que a garota não tinha esse poder que pudesse
beneficiá-lo.

Andrew inclinou a cabeça e a ignorou enquanto ela o observava fingindo

parecer ofendido, e ela não pôde deixar de rir. "Está bem. Me desculpe, a
culpa é minha. Eu não deveria tirar sarro de você."

"Tudo bem", respondeu ele, e acrescentou solenemente: "Você terá que me

compensar quando chegarmos a casa."

Ela corou imediatamente.

Johnny, que estava perto deles, percebeu que sua presença não era
necessária, então ele se virou e saiu, fechando a porta atrás de si.

Andrew alcançou o ouvido da sua esposa e sussurrou: "Ela engravidou

fazendo sexo com ele apenas uma vez. Como é que a mesma coisa não
aconteceu com você?".

O coração da Ashley pulou uma batida. Claro, ela não podia engravidar,
porque toda vez que fazia amor com ele, ela secretamente tomava a pílula
anticoncepcional.

"Bem, falaremos sobre isso mais tarde. Vamos para casa. Estou cansada de
estar neste hospital", ela reclamou. Ela odiava com toda a alma o cheiro de
solução desinfetante nos hospitais.

"Tudo bem", ele concordou.

Quando Lena chegou a casa, encontrou Peggy sentada no sofá. A mulher a

viu assim que entrasse, franziu a testa e disse com desaprovação: "Onde
você esteve? Por que você voltou tão tarde?".

A garota não podia dizer o motivo, porque suspeitava que ela estivesse
grávida e fora ao hospital para consultar um médico.
Então ela respondeu: "Fui às compras com algumas amigas e perdi a noção
do tempo.

Mãe, estou cansada. Estou indo para o meu quarto", e sem esperar uma
resposta, subiu as escadas.

Peggy observou sua figura desaparecer e exclamou: "Olhe para ela! Que
tipo de educação são essas? Está se tornando cada vez mais sem instrução."

Uma mulher que estava presente na sala ficou em silêncio, mas ela
ponderou: 'Desde que seu filho voltou, prestou atenção à coitada?

É claro que o garoto é um cara excelente e muito capaz, então é

compreensível que o ame mais.'

Quando o jantar estava pronto, Lena não queria ir comer, mas Peggy
insistiu em se juntar a eles.

Então Lena sentou-se ao lado do Ron à mesa. Spencer ocupou o lugar do

anfitrião e Peggy sentou-se em frente a seus dois filhos.

"Ron, parece-me que você está negligenciando sua dieta porque está muito
ocupado com os negócios da empresa. Olha como você é magro. Vamos,
coma um pouco mais", insistiu sua mãe, empilhando mais comida no prato
do garoto.

Ron se sentiu impotente. "Mãe, estou comendo muito bem na empresa e

não sou nada magro. Não se preocupe sem motivo", ele protestou.

Então Peggy lançou um olhar para a filha, que ficou em silêncio o tempo
todo, e lhe serviu uma porção de comida. No entanto, seu tom parou de ser
gentil quando falou. "Cuidado com suas maneiras na mesa, Lena. Você está
parecendo cada vez mais com Ashley.

Coma sua comida. No que você pensa?", a mulher comentou com

desaprovação.

"Está bem, entendi!", respondeu ela.

Um dos pratos em cima da mesa era sopa de peixe e seu cheiro não era
muito forte, pois a cozinheira havia tomado um cuidado especial para
mascarar o aroma, mas o nariz sensível da jovem o pegou.

Quando levantou a cabeça e viu o prato servido, sua expressão ficou

estranha e começou a sentir náuseas.

Então, a mão dela foi para o peito, e a ânsia de vômito foi rápida. Seu
estômago revirou e seu corpo inteiro se sentiu desconfortável.

Ron, que estava sentado ao lado dela, olhou para ela e perguntou com
preocupação: "Você está bem?".

"Sim", disse a garota, mas quando viu novamente a sopa de peixe pelo
canto do olho, sentiu-se enjoada de novo.

Então Lena começou a se preocupar. Que diabos estava acontecendo?

Momentos antes, se sentiu perfeitamente bem. Por que se sentiu assim
quando viu o ensopado logo após a consulta?

"O que aconteceu?", perguntou a mãe.

Lena tentou suprimir a náusea que surgia do estômago e respondeu: "Mãe,

eu estou bem. Meu apetite diminuiu ultimamente, então me sinto mal
quando vejo comida. Eu vou ver o médico amanhã."

Então o pai dela falou: "Você deveria ir ao médico assim que se sentir mal",
e então ele se virou para a esposa e ordenou: "Vá ao hospital com ela
amanhã."

Mas Lena rejeitou a ordem imediatamente: "Não, não é necessário, eu irei

sozinha."

Talvez sua recusa tivesse sido rápida e forte demais, mas todos na mesa
estavam confusos. "Por quê?".

A garota ficou intrigada, mas respondeu: "Mãe, você tem estado muito
ocupada ultimamente e eu não quero te incomodar. Além disso, é apenas
um pequeno problema com meu estômago. Eu posso lidar com isso
sozinha."

"Bem, se você precisar de alguma coisa, apenas conte à sua mãe. Ela pode
ir com você, se você precisar", disse Spencer.

"Está bem, pai. Aproveitem o jantar, vou voltar para o meu quarto e
descansar um pouco", respondeu a garota.

"Está bem."

Lena ficou secretamente aliviada e saiu da sala de jantar rapidamente. Ela

temia que, se ficasse lá por mais tempo, seu segredo seria exposto.

Peggy observou a filha desaparecer pelas escadas e franziu o cenho. "Por

que sinto que há algo errado com ela ultimamente? É como se estivesse
escondendo algo de nós."

O marido olhou para ela e perguntou: "Sobre o que você pensa?

Desde que seu filho voltou, toda a sua atenção foi focada nele. Você já se
preocupou com ela? É isso que uma mãe deve fazer? Ame apenas seu filho
e ignore sua filha?".

O homem estava chateado.

Ele tinha observado Lena enquanto ela crescia. Ele sabia que a garota
estava orgulhosa e sempre quis fazer tudo perfeitamente, então devia ter
ficado muito triste ao descobrir que sua própria mãe a estava
negligenciando.

O rosto da Peggy se contorceu com as acusações do Spencer e ela

respondeu: "Eu não fiz nada disso. Ela também é minha filha. Quando eu a
negligenciei?".

Mas a verdade era que ela se sentia culpada por dentro. Talvez, sem saber,
ela a tivesse deixado de fora.

"É melhor você não ter feito isso", alertou o marido.

Ele amava seus dois filhos igualmente. Agora que Lena estava noiva do
filho da família Luo, ele estava extremamente satisfeito com ela, sem
mencionar que estava bastante satisfeito com o progresso do Ron.

Quando Lena voltou para o quarto, sentou-se na cama e colocou as mãos na

barriga. Ela não podia acreditar que havia uma pequena vida crescendo
dentro dela.

O bebê dela e do Raymond?

Se ela não tivesse conhecido Andrew, não haveria outro homem melhor que
seu noivo, e Lena teria feito o possível para mantê-lo com ela.

Capítulo 296 Maquinações

Tendo conhecido o belo Andrew e sua enorme fortuna familiar, Raymond
não era mais que um pedaço de lixo para ela.

Ela já estava com ele há algum tempo, mas ela o amava?

Amava ele?

Como isso é possível?

Como ela poderia se apaixonar por Raymond? Não havia dúvida de que ele
sempre a tratara bem e que ele era o namorado ideal.

No entanto, na época, a única razão pela qual ela havia ido atrás dele era
provocar Ashley. Ela não queria que sua irmã adotiva tivesse uma vida
feliz, então ela teve que tirar tudo dela, incluindo seu homem.

Embora isso não significasse que ela nunca teve uma queda por Raymond.
Talvez ela tivesse se apaixonado temporariamente por ele, mas, a longo
prazo, ele falhou em conquistar seu coração.

'Não posso ter esse bebê', ela pensou consigo mesma.

Estava planejando estar com Andrew. 'Desculpe Raymond, mas eu não
posso ter esse bebê.'

Ela estava determinada e tomou uma decisão, ela teve que se livrar da
criatura o mais rápido possível.

Ninguém sabia.

Tinha que mantê-lo completamente secreto.

De repente, um pensamento maligno passou por sua mente e seus olhos

brilharam de alegria.

Teve a idéia perfeita de matar dois coelhos com uma cajadada só. Isso
mostraria ao Andrew que tipo de mulher sua esposa realmente era, e
também a usaria para se livrar do bebê, a fim de manter a honra.

Ela definitivamente teve que usar sua irmã adotiva e, não

surpreendentemente, Raymond e Andrew tiveram que estar presentes para
testemunhar tudo e fazê-los acreditar que Ashley era uma mulher ciumenta
e cruel.

Lena ficou feliz em imaginar como sua irmã adotiva teria que se explicar.

Se todos vissem como o bebê perdia devido à força física que Ashley havia
aplicado nela, não havia dúvida de que a culpa era da garota.

No entanto, Lena não sabia que a irmã que ela tanto desprezava já sabia que
estava grávida.

Como dizia o ditado: "Não cante a vitória antes do tempo, especialmente

quando estiver planejando algo."

Quando o casal voltou ao Palácio Dourado, Andrew cumpriu sua promessa

que fez no hospital.

Isso deixou Ashley com tanta raiva que ela o amaldiçoou por dentro
enquanto olhava para a silhueta masculina dele através do vidro fosco do
banheiro. Ela estava tão brava com ele que poderia tê-lo devorado.
Ela estava sentada de pernas cruzadas na cama, brava, acariciando sua
cintura. No entanto, não podia dizer nada para reclamar.

Ela franziu a testa e disse para si mesma que se lembraria de como um

homem ciumento poderia ser horrível e que nunca mais incomodaria
alguém assim.

Se não tivesse que ir trabalhar, teria ficado na cama o dia inteiro para se
recuperar.

Logo Andrew saiu do banheiro e vestiu um terno preto feito sob medida que
o fez parecer solene e digno.

Ninguém teria acreditado que ele era o mesmo louco da noite anterior.

Ashley revirou os olhos e caiu na cama, puxando a colcha para cobrir a

cabeça.

Na época, não tinha vontade de interagir com ele de nenhuma maneira.

Andrew, por sua vez, aproximou-se da beira da cama e gritou baixinho:

"Ash, você precisa se levantar agora. Você tem que ir trabalhar. Se você não
se apressar, vai se atrasar."

Andrew costumava ter um rosto em branco, solene, tranquilo e frio na

empresa, mas sempre que ele estava perto da Ashley, era exatamente o
contrário.

Ele se tornou extremamente gentil e terno. Ele olhou para sua esposa, que
estava enrolada como um gatinho na cama e um sorriso lento começou a
aparecer nos seus olhos e até alcançar seus lábios.

Ele era como um marido amoroso e não um homem de negócios cruel.

'É apenas uma fantasia, não se engane', pensou Ashley.

Então ela jogou a colcha de lado e lançou-lhe um olhar ressentido, mas

quando o fez, lembrou-se do que havia feito na noite anterior. Ashley cerrou
os dentes, indignada.
"Você pode sair da sala? Eu preciso trocar de roupa", disse ela.

"Temos nossa intimidade e já vimos o que devemos e não devemos v ...". '...
ver', Andrew não conseguiu terminar sua frase porque Ashley rapidamente
cobriu sua boca com a mão, para que ele só pudesse dizer o resto na sua
mente.

Ela olhou para ele com raiva e timidez. "Cale-se!", exclamou a garota.

Ele sabia que havia se ultrapassado na noite anterior e, portanto, não ousou
dizer mais nada.

Não teria valido a pena ignorá-lo nos próximos dias, então ele preferiu ficar
quieto e sair da sala, para grande alívio da Ashley.

Apesar da intimidade e do ato sexual, ela ainda se sentia constrangida ao

fazer certas coisas particulares na frente dele, especialmente trocando de
roupa sob o olhar dele.

Ao tirar a colcha, ela notou as marcas no seu corpo e não pôde deixar de
sentir vontade de insultá-lo mais uma vez.

Por todo o corpo, sua delicada pele pálida tinha numerosas contusões pretas
e azuis.

Ela ficou horrorizada e ficou sem palavras. 'Qualquer um pensaria que eu

estava numa briga se visse todas essas marcas', Ashley sentiu raiva e pena.

Depois de tomar um banho rápido e vestir as roupas, ela desceu para tomar
café da manhã.

Durante todo o tempo que ela estava comendo, ela não olhou para Andrew,
muito menos falou com ele.

Mesmo quando ela estava pronta para sair e entrar no carro, ela o ignorou
completamente e começou a jogar no seu celular.

Percebendo a tensão no casal, Johnny ficou surpreso. 'Eles deveriam ter se

amado, tão doces quanto o mel.
Por que eles mudaram depois de apenas uma noite?

Eles nem parecem ter brigado.'

Johnny estava solteiro por muitos anos e não conseguia entender.

Disputas só poderiam adicionar mais diversão à vida dos amantes.

Ashley continuou a ignorar o marido o tempo todo e, quando saiu do

veículo, saiu sem se despedir.

Isso também deixou Andrew sem palavras. 'Então desta vez eu a deixei
realmente chateada?'.

Tudo o que ele pôde fazer foi vê-la ir embora, impotente. Então, quando ela
estava fora de vista, ele franziu a testa. 'O que posso fazer para compensá-
la?', se perguntou.

Johnny olhou para Ashley e depois para seu chefe. Não tinha ideia do que
estava acontecendo entre eles.

Ele olhou para ele, como se estivesse em transe, enquanto seus olhos
revelavam o que passava por sua mente, mas quando sentiu o olhar do
Andrew nele, ele imediatamente voltou à realidade. Ele rapidamente se
virou para a frente e fingiu que nada de incomum estava acontecendo.

Ele tinha medo de que seu chefe o despedisse, então ele teve que ter
cuidado com seu comportamento e com cada um dos seus movimentos,
para que sua imprudência não o irritasse.

"Continue dirigindo", disse Andrew.

Quando Ashley passou o cartão na entrada e entrou no escritório do

departamento de desenho, Amaia foi imediatamente encontrá-la. "O que
aconteceu com você, Ashley? Não consegui entrar em contato com você
nos últimos dois dias, seu celular parecia não ter sinal. Que susto você me
deu!", exclamou a garota preocupada.
"Estou bem. Era apenas um resfriado, mas era tão grave que eu tive que
tirar alguns dias de folga. Estou muito melhor agora", disse Ashley
sorrindo.

Então, de repente, ela se aproximou da parceira e sussurrou: "Ei, mas me

diga uma coisa. Kelly disse algo sobre isso? Mostrou algum sinal de nojo?".

'É o que mais me preocupa no momento.'

"Não. Ela não disse nada, então não se preocupe. Na verdade, nossa chefe é
uma pessoa muito gentil. Você pediu permissão porque estava doente, algo
que nunca se incomodaria."

"De verdade?", Ashley perguntou, olhando para Amaia com reserva.

Capítulo 297 Orgulho

Amaia disse: "Claro. Você não acredita em mim? Kelly é uma pessoa
gentil", afirmou a garota, balançando a cabeça para enfatizar sua resposta.

No entanto, algumas pessoas que estavam ao alcance da voz mostraram

uma mudança nas suas expressões que Ashley notou imediatamente.

Então, não pôde deixar de perguntar: "O que está acontecendo?".

Amaia lançou um olhar frio para eles e eles balançaram a cabeça,

respondendo: "Nada."

"Mas o tempo está escaldante ultimamente. Como você pode pegar um

resfriado? Você tem que se cuidar", disse a garota.

Um sentimento quente invadiu o coração da Ashley quando a ouviu. "Terei

mais cuidado a partir de agora", respondeu ela.

Pelo menos, ela tinha uma amiga que realmente se importava com sua
saúde.
No entanto, antes que percebessem, Sylvia se aproximou delas e um
instantâneo de desprezo brilhou nos seus olhos quando viu as duas garotas
demonstrando tanto carinho fraternal.

Então, ela levantou o tom e perguntou: "Ouvi dizer que alguém pegou um
resfriado? Receio que essa pessoa esteja sendo bastante pretensiosa e
abusando de seus contatos nesta empresa. Começou a trabalhar há menos
dum mês e já solicitou uma licença. Nem se deu ao trabalho de pedir
permissão pessoalmente."

Sylvia, por razões desconhecidas, não gostou da sua nova colega.

Então Amaia arrastou a amiga para o lado e disse: "Ignore-a. Está louca."

Ashley, por sua vez, bufou com escárnio e, não prestando atenção à mulher
invejosa, foi até sua mesa e sentou-se.

O rosto da Sylvia se transformou numa carranca feia quando ela olhou para
as costas dela, sombria.

Então suas amigas bajuladoras foram confortá-la. "Não se preocupe com o

que disseram. O vencedor do concurso de desenho de jóias será anunciado
em breve e eu sei que você alcançará o primeiro lugar. Ninguém pode
competir com você. Você é a melhor aqui."

"Ela está certa, Sylvia. Você conquistou o primeiro lugar no ano passado e
certamente o fará novamente desta vez."

O rosto da Sylvia se iluminou com os elogios das suas amigas, mas um

momento depois, se lembrando de algo, ela estava de mau humor
novamente.

O primeiro lugar!

Era provável que os outros não tivessem descoberto como ela havia
vencido, mas ela sabia muito bem como havia conseguido.

O grande chefe com quem ela estava lidando não estava mais tratando-a tão
bem como antes, então desta vez ela não tinha tanta certeza de conseguir o
primeiro lugar.

Desta vez, no entanto, o bônus foi muito maior do que em concursos

anteriores, então teve que obter o primeiro lugar da melhor maneira
possível.

Ashley e Amaia se sentaram no escritório uma ao lado da outra e, em

seguida, a segunda se inclinou um pouco para a primeira e sussurrou: "Você
sabia que o bônus do concurso de desenho de joias deste ano é o dobro que
o do ano passado?", e ergueu as sobrancelhas animadamente.

"Que concurso de desenho de jóias?", Ashley perguntou, intrigada. Ela não

estava na empresa há dois dias e não sabia o que havia acontecido durante
esse período.

Amaia sabia que sua colega de trabalho ignorava completamente o assunto

e, por isso, adorou contar todos os detalhes.

"É um concurso de desenho de jóias realizado dentro do Grupo Lu. Todos

os funcionários podem participar. O concurso selecionará os três melhores
desenhos, e os prêmios de bônus serão dez mil, oito mil e cinco mil dólares,
respectivamente.

E isso não é tudo. O mais empolgante é que a empresa forneça aos

vencedores treinamento especializado para que eles tenham a oportunidade
de participar dum concurso internacional de joias", Amaia estava muito
animada quando explicou.

Ela também veio duma família rica, mas não pôde deixar de desejar o
prêmio.

Depois de contar os detalhes, ela murmurou: "No entanto, eu me pergunto

por que o bônus aumentou tanto desta vez."

Naquela ocasião, a empresa estava se comportando muito generosamente

com seus funcionários.
Ashley ouviu Amaia e se engasgou de surpresa quando ouviu o valor do
prêmio, pensando:

'O Grupo Lu deve ter fundos quase ilimitados.'

No entanto, nunca se imaginou participando do concurso antes.

"Não está tudo bem que o valor do bônus tenha aumentado?", ela sussurrou
então.

"Deveríamos trabalhar duro para conseguir um dos três primeiros lugares e

conseguir o dinheiro. Então logo vamos sair e celebrar nos divertindo!".

O comentário entusiasmado foi tão contagioso que Amaia também foi

incentivada. "Excelente. Vamos trabalhar duro para que isso aconteça!".

Sylvia ouviu a conversa delas quando passou por elas. O assento dela ficava
a poucas mesas da Ashley e ela teve que passar por perto para chegar à
dela.

Ao ouvi-la, ela lançou-lhe um olhar frio e franziu os lábios com desprezo.

'Como pode ter tanta certeza de que vai ganhar?

Ela entrou nessa empresa como eu, usando suas influências. Então, qual
capacidade ela tem?

Quer estar entre os três primeiros lugares e ganhar um dos prêmios. Está
sonhando.'

No entanto, ela teve que admitir que Amaia tinha uma boa chance.

No ano anterior, a menina ocupava o segundo lugar, apenas um lugar atrás

dela.

Ela sabia que, se não conseguisse encontrar alguém para ajudá-la, Amaia
obteria justamente o primeiro lugar.

No começo, Sylvia queria fazer amizade com ela, mas quando Amaia
ignorou sua oferta, o relacionamento se tornou o que era agora.
Na empresa.

Andrew e Johnny pegaram o elevador particular para ir ao escritório do

CEO. O assistente falou: "Sr. Andrew, Kerr ainda está preso na casa do
Greyson. O que devemos fazer com isso?".

Andrew de repente parou de andar, como se tivesse esquecido

completamente.

Logo seus olhos assumiram um tom frio e ele respondeu: "Diga ao Greyson
para colocar aquele homem numa prisão de segurança máxima."

O coração do Johnny pulou uma batida. Ele não invejava o homem pelo
lugar para onde o enviariam. Greyson veio duma família que tinha
membros em posições militares e políticas importantes por gerações.
Portanto, era provável que ele também tivesse contato com pessoas muito
poderosas e não seria difícil para ele trancar aquele homem nojento atrás
das grades da pior prisão disponível.

O local para o qual pretendiam mandá-lo tinha os piores criminosos:

assassinos, gângsteres, traficantes de drogas. Eles eram todos tão cruéis e
insensíveis quanto as cobras.

Seria como uma passagem só de ida para o inferno para Kerr. Por outro
lado, a jornada para lá também seria longa e sinuosa.

No entanto, quando ele pensou sobre o que tinha feito com Ashley, ele não
conseguia pensar num lugar melhor para ele. Afinal, eles também não eram
santos, e ele não tinha muita simpatia por essas pessoas.

Se todos agissem com pena, não haveria prisões.

"Bem, senhor Andrew. Mas o que acontecerá se colocar sua vida em

perigo?", perguntou Johnny.

"Apenas mantenha-o vivo", respondeu Andrew.

"Tudo bem", respondeu o assistente, culpando-se por ser tão estúpido. Ele
devia ter imaginado que seu chefe lhe daria esse tipo de resposta.
Claro, sua retrospectiva sempre foi absurda.

"Você fez os preparativos para o concurso de desenho de jóias?", perguntou

Andrew.

"Sim, eu lhes dei instruções. Havia duzentos e trinta competidores este ano.
Após uma revisão preliminar, ainda existem 150 propostas."

"Quero conhecer os vencedores", e, depois de dar instruções ao Johnny, ele

foi embora.

O assistente coçou a cabeça, perplexo, enquanto observava o chefe

desaparecer.

Os assuntos de competição e de concorrentes foram tratados anteriormente

por Kelly, então desta vez Johnny se perguntou por que seu chefe queria
interferir.

Capítulo 298 Quem é essa garota

O prêmio de US $ 5.000 do ano passado foi bastante tentador, mas agora o
CEO havia dobrado o valor.

De repente, uma ideia apareceu na mente do Johnny, e ele se sentiu

iluminado:

'Acho que a razão pela qual o CEO dobrou o valor do prêmio é porque a
senhorita Ashley ingressou na empresa este ano.'

Ao mesmo tempo, o assistente desejava ser menos inteligente. Qual era o

sentido de saber tanto?

"Ellie, Ellie, quem é a garota ao seu lado? É muito bonita", Elain veio
correndo com uma moldura na mão. Era uma foto da Ashley e Ellie, na qual
ambas usavam o mesmo vestido e sorriam docemente para a câmera.
Quando ouviu a pergunta da garota, ela estava ocupada arrumando as coisas
para o dia seguinte, mas imediatamente se virou para ver a foto.

Ela sorriu e disse num tom suave: "Ela é minha melhor amiga. O nome dela
é Ashley e tenho certeza que ela adorará te conhecer. Vocês vão se dar
muito bem."

A menina olhou para a foto novamente e disse, encantada: "Sério? Sim,

acho que gosto dela."

Vendo que Ellie estava arrumando as coisas, ela perguntou: "O que você
está fazendo? Eu posso ajudar?".

"Obrigada, mas eu posso sozinha. Por que você não vai para a sala brincar
um pouco? Eu terminarei em breve."

Edmund tinha chegado a cidade J por negócios e estava ansioso para

retornar imediatamente, mas sua filha não queria deixar Ellie e o homem
não sabia mais o que fazer para convencê-la. Ele não podia bater nela ou
gritar com ela, e mesmo que tivesse, isso realmente resolveria o problema?

Elain era geralmente uma criança bem-educada e nunca fora travessa.

Quem teria coragem de espancar uma menina tão doce?

No final, o homem não teve escolha a não ser deixá-la com Ellie,
prometendo que a buscaria assim que resolvesse o assunto urgente que
estava pendente.

Embora ainda não tivesse atingido a idade, Elain era tão inteligente que já
havia começado a frequentar o jardim de infância, e dessa vez teve que
pedir permissão para ficar fora por alguns dias.

Sem o pai por perto, ela se sentia mais livre, mas seguia as instruções da
Ellie na maioria das vezes.

Ela era tão bonita e gentil que não havia como não obedecer a ela.

No momento, a garota estava fazendo a mala para visitar os avós na cidade

L no dia seguinte. Ela queria ir por mais dum mês, mas estava tão ocupada
com a loja que não conseguiu escapar e teve que adiar a viagem até agora.

Estava num dilema, pois não sabia o que fazer com Elain.

Edmund levaria mais dois dias para voltar para ela, mas desta vez foi uma
oportunidade única para ela, já que ultimamente não havia muito trabalho
na padaria. Então, queria fazer a viagem agora, e pensou que poderia levar a
garota com ela, embora estivesse preocupada que ela não se sentisse muito
confortável lá.

Por sua parte, a menininha não sabia com o que a menina estava
preocupada, e por isso estava brincando alegremente na sala de estar.

A casa da Ellie era pequena comparada com a dela, e ela não tinha muitos
brinquedos para brincar, mas ainda assim, ela gostava muito e sempre
achava uma maneira de se divertir.

Assim que terminasse de arrumar sua bagagem, Ellie foi para a sala
acompanhar Elain. Quando a encontrou no sofá assistindo à TV, divertida,
ela a observou por um tempo. Então ela decidiu dar a ela opções sobre o
que gostaria de fazer. Nesse momento, a campainha da porta tocou.

"Meu pai é?", perguntou a garotinha.

"Eu não sei, vou ver quem é. Você fica aqui, ok?", ela respondeu.

Elain assentiu obedientemente enquanto a garota se dirigia para a porta para

descobrir quem era.

Vendo um rosto familiar, Ellie abriu a porta para o visitante.

Foi Francis, que, estranhamente, não usava seu terno rosa extravagante de
sempre.

Em vez disso, ele usava uma roupa casual, o que o fazia parecer mais jovem
e mais animado.

Seu lindo rosto e olhar encantador pareciam se destacar, fazendo qualquer

um que o visse incapaz de tirar os olhos dele.
Bem, pelo menos era o caso da Ellie agora, enquanto seus olhos o
encaravam por mais alguns segundos do que no tempo habitual.

Percebendo isso, o homem estava empolgado, pois tinha certeza de que com
essa roupa faria com que a garota o notasse. Ela o encarou por tanto tempo
que ficou claro que ela estava começando a se sentir atraída por ele agora.

De repente, Francis levou a mão para a frente, revelando um buquê de rosas

que tinha escondido. Curiosamente, o garoto corou e disse um pouco
timidamente: "São para você."

Ele podia sentir seu coração batendo violentamente no seu peito, o que
nunca tinha acontecido com ele antes.

Geralmente, ele não se importava em dar algo a uma mulher.

'Por que eu fiquei assim desta vez? Eu me apaixonei por ela?', pensou.

Ellie olhou para as lindas rosas e seus olhos brilhavam de alegria, mas ela
não aceitou o buquê. Em vez disso, olhou para Francis e perguntou: "O que
você está fazendo aqui?".

O fato de seu presente ter sido rejeitado não o fez sentir vergonha, apenas
um pouco decepcionado. No fundo, ele esperava essa resposta dela, mas
não estava disposto a desistir.

"Eu vim te ver, é claro. Você não vai me convidar para entrar? Estou com
medo do escuro", disse ele.

Ellie apertou os lábios e pensou: 'Que cara atrevido!'.

Vendo que ela o estava ignorando, ele perguntou: "Ashley está aqui? Onde
ela estava ultimamente? Eu não a vejo há muito tempo e estou começando a
sentir falta dela."

Francis passou a cabeça pela porta e olhou em volta, como se procurasse

Ashley.

"Não, ela não está aqui", respondeu Ellie, torcendo os cantos dos lábios.
O homem respondeu tristemente: "Então por que você não me deixa
entrar?".

Ela realmente não tinha nenhum motivo para mantê-lo fora, então se
afastou para deixá-lo entrar.

Com isso, ele entrou como se estivesse em sua própria casa.

Ele tinha certeza de que Ellie acabaria sendo sua namorada mais cedo ou
mais tarde, para que ele pudesse se poupar de todas as cortesias
desnecessárias. No geral, eles acabarão compartilhando tudo no futuro.

Quando chegou à sala, ofegou ao ver uma menininha sentada no sofá.

'Quem? Oh, meu Deus! O que ela está fazendo aqui? Oh!', ele pensou,
aterrorizado.

"Quem é ela, Ellie?", ele perguntou nervosamente, observando-a de perto

para não perder nenhuma mudança sutil na sua expressão.

'E se for sua filha?

O que deveria fazer?', as perguntas começaram a inundá-lo, dificultando sua

respiração.

Inconscientemente, ele sabia que não iria desistir da Ellie, mesmo que
aquela garota fosse sua filha.

A garota lançou-lhe um olhar casual e respondeu: "Ela é filha dum

conhecido que tem muitas coisas para fazer ultimamente, então eu me
ofereci para cuidar dela por alguns dias."

Imediatamente, Francis sentiu um peso sendo retirado dos seus ombros.

Ele assumiu que a pessoa de quem estava falando era uma mulher, portanto
não investigou mais detalhes.

No futuro, quando descobrisse que era realmente um homem, ficaria

bastante furioso.
Capítulo 299 Não diga a um homem que ele é
bonito
Ao ver Elain olhando para Francis com curiosidade, Ellie sorriu e estendeu
a mão para apresentá-los. "Esse é um amigo meu. Você pode chamá-lo de
tio Francis."

A menina olhou para ele e um belo sorriso apareceu no seu rosto. Então ela
o cumprimentou inocentemente: "Olá, tio Francis."

Por sua parte, quando a viu, não pôde deixar de pensar: 'Que menina bonita!
Tudo bem, já que ela é tão amorosa e adorável, não ficarei bravo com ela
por estar sempre tão perto da Ellie.'

Ele acabara de se acalmar quando Elain disse algo que fez seu rosto
escurecer imediatamente.

A garota inclinou a cabeça e disse: "Tio Francis, você é muito bonito. Você
é mais bonito que meu pai. Eu realmente gosto de você", e enquanto Ellie
examinava a expressão do Francis, riu sem pensar. Sua risada piorou as
coisas, irritando-o ainda mais. Então a opinião do jovem sobre garotinha
mudou radicalmente.

Não era mais tão doce!

A garotinha ficou chateada ao ver a expressão rabugenta do Francis. "Ellie,

eu disse algo errado? Tio Francis parece chateado comigo", ela perguntou
tristemente, virando o rosto para o garoto sombrio. "Sinto muito. Não sei se
falei algo ruim para te incomodar, mas peço desculpas", disse a garota
seriamente.

Vendo a reação da pobre garota, Ellie sentiu pena dela. 'Talvez ela goste do
Francis. Só que ela é pequena demais para se expressar adequadamente.'

Ellie repreendeu o garoto com um olhar furioso. Por que ele teve que
incomodar os outros assim que chegasse?
Então tentou acalmar a menina. "Ok, Elain. Tio Francis não está chateado.
É assim que ele age. Não se preocupe."

Francis sentiu que elas o estavam interpretando mal, ele nem abriu a boca!
O que ele fez de errado? Elas o estavam acusando injustamente.

"De verdade? Tio Francis, você não está chateado? Isso é maravilhoso,
porque eu realmente gosto de você!".

Naquele momento, ele teve que admitir que era uma garotinha que estava
apenas aprendendo a se comportar, então ele teve que agir como um
cavalheiro. "Não, não estou chateado."

Depois disso, a garota notou o buquê de lindas rosas que ele tinha nas suas
mãos.

Ela havia visto muitas mulheres demonstrarem interesse no seu pai e, como
ela era uma criança inteligente e curiosa, entendeu o que havia acontecido.

Por outro lado, embora ela não pudesse entender completamente por que
Francis estava olhando para Ellie assim, também tinha visto seu pai olhando
para ela assim.

E um buquê de rosas não era algo que as pessoas costumavam dar a outras
pessoas assim.

Elain girou os olhos. Se Edmund estivesse lá, ele teria percebido que a
garota estava planejando uma brincadeira.

Ela olhou para Francis e disse docemente: "Tio Francis, o que são essas
flores? São muito lindas. Eu nunca vi um buquê tão bonito. Me dê isso?".

Francis suspeitava que algo iria acontecer quando ele viu Elain olhando
para ele, e acabou que estava certo!

Portanto, ele imediatamente recusou: "Não, desculpe. São para Ellie. Eu

não posso dar para você."
Mas, depois de pensar duas vezes, ele acrescentou: "Se você quiser, posso
comprar um buquê de flores para você, mas não posso dar esse a você."

Elain ficou triste, então ela virou a cabeça. "São realmente lindas. Ok, dê
para Ellie, se você quiser."

Entretanto, a jovem pegou o buquê e entregou-o à menina, deixando Francis

atordoado enquanto a olhava. "Ellie ...". 'Eram um presente para você, como
você pode dar para outra pessoa na minha frente?', e antes que ele pudesse
expressar seus sentimentos, Ellie o interrompeu: "Como você as deu para
mim, elas são minhas e, portanto, eu posso dar para Elain. Você não
concorda?".

Ele ficou sem palavras. Claro que ele não concordou! Não concordou em
nada.

A garotinha estava arruinando seu plano, mas quando notou a expressão da

Ellie, não se atreveu a dizer mais nada. "Não, não há problema", ele mentiu.

"Ellie, eu só queria uma rosa. Tio Francis deu a você e eu não posso aceitar
todas", disse a garota honestamente.

Então Ellie acariciou seus cabelos e respondeu: "Oh, você é tão doce,
querida."

Ambas estavam ignorando o menino ao lado delas.

"Sentem-se aqui e eu vou trazer algumas frutas", disse ela.

"Está bem!", Elain confirmou.

Então, quando Francis ofereceu ajuda, Ellie respondeu:

"Não, obrigada. Fique aqui brincando com ela."

Quando a garota desapareceu pela porta da cozinha, os dois se entreolharam

como se estivessem lutando mentalmente.
A garotinha se perguntou quem ele realmente era. Por que ele parecia ter
um relacionamento tão próximo com Ellie?

"Onde estão seus pais, anjinho?", ele perguntou, finalmente quebrando o

silêncio na sala.

"Meu pai está trabalhando, então ele me deixou aqui com Ellie", ela
respondeu.

"Então quando você vai voltar para casa?".

"Não sei. Depende de quando meu pai pode vir me buscar. Mas gosto muito
de visitar minha amiga. Não quero ir."

Francis fez mais algumas perguntas às quais Elain obedientemente

respondeu, mas não mencionou sua mãe nem uma vez, e isso deu ao
menino um mau pressentimento. "Ah, então é seu pai que está vindo para
você."

A garota honestamente assentiu: "Sim, meu pai."

"E a sua mãe?".

"Eu não tenho mãe."

Francis ficou atordoado!

Então o amigo sobre o qual Ellie havia falado era um homem! Ai, Deus!

Ele estava prestes a fazer mais algumas perguntas, mas a jovem voltou com
um prato de frutas e, vendo-os sentados em paz, perguntou
indiferentemente: "Do que vocês estão falando?".

Elain se aproximou dela e disse: "Estamos falando do meu pai. Tio Francis
me perguntou quando ele viria me buscar."

Francis se sentiu culpado por dentro sob o olhar indagador da Ellie. Ele
estava preocupado que ela percebesse suas intenções.
Mas por que deveria estar assim?

"Ok, vamos comer algumas frutas", respondeu Ellie.

Depois disso, a menina ficou ao lado da sua amiga, não importava para
onde ela fosse e o que ela fizesse, deixando Francis sem chance de ficar
sozinho com ela.

Ele estava começando a ficar impaciente com suas tentativas fracassadas de

ter um momento a sós com a garota. Se tivesse acontecido apenas uma ou
duas vezes, teria sido por acidente. Mas isso parecia acontecer o tempo
todo! Muito provavelmente, ela estava fazendo isso de propósito!

O pai da Elain estava definitivamente apaixonado por sua Ellie.

'Que tipo de homem ele é? Ele tem uma filha de três ou quatro anos e sonha
em ir atrás da minha garota. É claro que ela não vai gostar e Ashley também
não vai concordar.'

Então ele começou a se sentir mais tranquilo. Claro! Ashley! Ela era a
melhor amiga da Ellie, e certamente não concordaria com esse tipo de
homem que a queria.

Capítulo 300 Sendo uma Babá

'Assim que voltar, devo pedir a Ashley para impedir Ellie de ficar com
aquele homem. Não! Ela tem que parar de vê-lo!

Pode ver que ela gosta muito dessa garota. Quem sabe se ela pode se
envolver com o pai no futuro?', Francis pensou, comendo frutas e
conversando com a garota, sentados no sofá. Eles pareciam estar se dando
muito bem, e Ellie os observou à distância, pensando que o homem era bom
com crianças.

Portanto, ele seria um candidato ideal para cuidar dela enquanto ela iria
para cidade L.
Se eles soubessem o que estava passando pela mente da Ellie, os dois
provavelmente revirariam os olhos.

Enquanto isso, Elain se perguntava quem era aquele homem bonito que agia
como se estivesse muito íntimo com Ellie.

No entanto, seu estilo era extravagante e narcisista, e seu rosto era mais
bonito que o duma mulher. Ficou claro que era uma borboleta social.

Aos olhos do Francis, ele também não achou Elain tão legal. Ela certamente
parecia fofa e adorável, mas na verdade era um pouco patife.

'Quem diabos é seu pai? Como conheceu Ellie?', ele pensou, frustrado,
prestes a enlouquecer por andar tantas vezes. Mas ele não podia perguntar
diretamente.

Ellie olhou para ele e disse: "Quero pedir um favor a você."

"Claro. Você pode me pedir o que você quer e eu farei isso com prazer."

"Quero ir para cidade L amanhã, mas não posso deixar Elain aqui sozinha.
Eu vejo vocês dois se dando muito bem, então eu queria saber se talvez
você pudesse cuidar dela enquanto eu estiver fora.

Ela se comporta muito bem. Tem seu tempo estabelecido para comer e
dormir, então não acho que você tenha nenhum problema.

Vendo vocês juntos, é óbvio que se dão muito bem e acho que ela gosta de
você. Então que acha?".

Antes que Francis tivesse a chance de dizer qualquer coisa, Elain comentou:
"Mas, Ellie, eu quero estar com você. Onde você irá amanhã? Me leva!".

A menina não queria ficar com este homem. Ele era o rival do amor do seu
pai!

"Eu estou indo para cidade L para ver meus avós. Você poderia ficar com o
Francis por um dia?".
Ellie queria cuidar dela, porque ela era muito fofa e adorável e a amava
muito, mas se ela não aproveitasse a oportunidade para ir ver seus avós, ela
não sabia quando teria a oportunidade de visitá-los novamente.

Ela se importava muito com eles, então voltava para vê-los sempre que
tinha uma chance.

Elain olhou para Francis e apertou os lábios antes de dizer: "Ok." Ela
parecia relutante em aceitar o acordo, enquanto Francis não pôde deixar de
ofegar. 'Por quê? Você não poderia pedir minha opinião antes?', pensou.

"Então que acha? Ela é uma menina muito boa, tenho certeza de que ela não
causará nenhum problema a você."

A garotinha olhou para Francis com seus grandes olhos e piscou.

Finalmente, ele teve que admitir que merecia todos os elogios, então seu
coração se suavizou e cedeu. "Certo, farei isso."

Ele não sabia que levaria menos dum dia para se arrepender da sua decisão.

Depois de jantar com elas, Francis foi embora, e foi só quando ele desceu as
escadas e parou ao lado do carro que se lembrou do motivo de ter vindo
para cá. Ele queria confessar seu amor a Ellie e convidá-la para sair. 'Por
que eu me fui assim?

Essa pequena patife é a culpada! Se ela não estivesse lá, poderia ter
executado meu plano sem problemas', ele pensou, desapontado.

Ellie ligou para Ashley e contou sobre a viagem do dia seguinte.

"Oh, você vai para cidade L de novo?", perguntou Ashley.

"Sim, quero usar os dois dias que tenho para ir vê-los", respondeu a amiga.

A amiga suspirou, pensando em algo: "Cuide-se bem na sua viagem, tá

bom? E me ligue se precisar de ajuda."

"Ok, obrigada. Não se preocupe comigo."

No dia seguinte.

Ellie levou Elain à casa do Francis e, antes de sair, acariciou gentilmente os

cabelos da garota, dizendo: "Obedeça ao tio Francis, ok? Não crie
problemas para ele."

Elain assentiu obedientemente e disse: "Eu sei disso. Você tem que voltar
em breve."

Nesse momento, Francis percebeu que a garota estava chamando Ellie pelo
nome, enquanto o chamava de tio Francis.

'Isso significa que eu sou muito mais velho?', ele pensou, sentindo como se
tivesse sido esfaqueado profundamente no coração.

Isso o machucou terrivelmente.

Depois que Ellie saiu, a competição começou de novo.

Francis, que não tinha experiência em cuidar de crianças, olhou para ela
sem saber o que fazer.

Mas, de repente, ele pensou em algo e decidiu ligar para Greyson para pedir
que ele fosse a sua casa sem lhe dizer o porquê.

Depois de ver Ellie sair, a garota olhou para ele e sorriu ternamente: "Tio
Francis, onde vamos nos divertir?".

"Espere um pouco, deixe-me ver meu celular", respondeu ele.

Imediatamente, ele começou a procurar idéias, mas depois dum tempo,

perdeu a paciência. Então, de repente, uma ideia lhe ocorreu:

"Que tal irmos ao parque de diversões?".

Elain assentiu com entusiasmo e ele soltou um suspiro de alívio. Era

verdade que a garota era fácil de cuidar.
Greyson logo recebeu outra ligação do Francis, pedindo-lhe para ir ao
parque de diversões e começou a suspeitar: 'Que diabos ele está fazendo?
Quer ir ao parque de diversões?

Ele ainda é criança?'.

Francis dirigiu o carro e levou Elain ao local prometido, onde esperaram

por Greyson na entrada.

"Por quem estamos esperando, tio Francis?", ela perguntou.

"Por uma pessoa. Assim que chegar, entraremos para jogar", respondeu ele.

"Ok", a menina aceitou gentilmente.

Logo ela se virou para ver o carro do seu companheiro.

Como a boa filha do Edmund, ela sabia muitas coisas.

'Tio Francis deve ser tão rico quanto meu pai. E ele também gosta da Ellie',
ela pensou.

No entanto, achava que seu pai era um par melhor para a menina: 'Ele não é
mau, mas meu pai é muito melhor', concluiu.

Quando Greyson chegou, ele viu Francis de longe. Ele também viu a
menina de três ou quatro anos segurando sua mão e ficou chocado. 'Será sua
filha ilegítima?'.

Então ele se aproximou deles e ficou ao lado dele, perguntando com nojo:
"O que está acontecendo? Por que você me pediu para vir aqui? É ela ... ?".

Seus olhos se viraram para Elain e perguntou: "Ela é sua filha?".

O rosto do Francis ficou sombrio: "Do que diabos você está falando? De
onde eu arranjaria uma filha? Ela é filha dum amigo da Ellie. Ela tinha algo
a fazer hoje, ela me pediu para cuidar dela."
Greyson assentiu: "Tudo bem. Entendi por que você a trouxe ao parque de
diversões, mas por que me pediu para vir aqui?".

Francis cerrou os dentes com frustração e disse: "Isso significa que você
não vai me ajudar a cuidar dela?".
Índice
Capítulo 301 Um Homem Velho

Capítulo 302 Chamado de Lena

Capítulo 303 O início do plano de Lena

Capítulo 304 Começou o show de Lena

Capítulo 305 O ciúme torna as pessoas feias

Capítulo 306 O bebê inocente

Capítulo 307 Esquema de Lena

Capítulo 308 O bebê foi embora

Capítulo 309 A montanha-russa emocional

Capítulo 310 As coisas estavam piorando

Capítulo 311 se tornou o mais pesquisado

Capítulo 312 A Verdade

Capítulo 313 Deixe o boato ser

Capítulo 314 Já Casado

Capítulo 315 Acusando Raymond

Capítulo 316 culpado

Capítulo 317 Vamos esperar para ver

Capítulo 318 Encontrando Lena

Capítulo 319 Plano de Ashley

Capítulo 320 Lei Falsa de Lena

Capítulo 321 Um homem e uma mulher em uma sala

Capítulo 322 Tenho fé em meu marido

Capítulo 323 Aqui vem

Capítulo 324 Contra-ataque de Ashley

Capítulo 325 Não fique muito animado

Capítulo 326 Lena estava ferrada

Capítulo 327 Você pode me dar um motivo mais convincente

Capítulo 328 O Casamento Seria Cancelado

Capítulo 329 A esperança de Lena

Capítulo 330 Vou Tentar

Capítulo 331 Andrew estava um pouco infeliz

Capítulo 332 A Reunião

Capítulo 333 Mentira

Capítulo 334 O truque de Lesley

Capítulo 335 A Outra Mulher

Capítulo 336 Ela deu um tapa nele

Capítulo 337 Qual é o meu nome

Capítulo 338 Não se preocupe com isso

Capítulo 339 Aceitação de Ellie

Capítulo 340 A raiva de Cora

Capítulo 341 E se ele se machucar

Capítulo 342 Decisão do Core

Capítulo 343 O destino de Lena

Capítulo 344 Um tapa na cara

Capítulo 345 Isso é tudo para este assunto

Capítulo 346 O mal-entendido de Andrew

Capítulo 347 Calor Remanescente

Capítulo 348 A Família Gu

Capítulo 349 Reunião Inesperada

Capítulo 350 Cozinha Pessoal

Conteúdo
Capítulo 301 Um Homem Velho

Capítulo 302 Chamado de Lena

Capítulo 303 O início do plano de Lena

Capítulo 304 Começou o show de Lena

Capítulo 305 O ciúme torna as pessoas feias

Capítulo 306 O bebê inocente

Capítulo 307 Esquema de Lena

Capítulo 308 O bebê foi embora

Capítulo 309 A montanha-russa emocional

Capítulo 310 As coisas estavam piorando

Capítulo 311 se tornou o mais pesquisado

Capítulo 312 A Verdade

Capítulo 313 Deixe o boato ser

Capítulo 314 Já Casado

Capítulo 315 Acusando Raymond

Capítulo 316 culpado

Capítulo 317 Vamos esperar para ver

Capítulo 318 Encontrando Lena

Capítulo 319 Plano de Ashley

Capítulo 320 Lei Falsa de Lena

Capítulo 321 Um homem e uma mulher em uma sala

Capítulo 322 Tenho fé em meu marido

Capítulo 323 Aqui vem

Capítulo 324 Contra-ataque de Ashley

Capítulo 325 Não fique muito animado

Capítulo 326 Lena estava ferrada

Capítulo 327 Você pode me dar um motivo mais convincente

Capítulo 328 O Casamento Seria Cancelado

Capítulo 329 A esperança de Lena

Capítulo 330 Vou Tentar

Capítulo 331 Andrew estava um pouco infeliz

Capítulo 332 A Reunião

Capítulo 333 Mentira

Capítulo 334 O truque de Lesley

Capítulo 335 A Outra Mulher

Capítulo 336 Ela deu um tapa nele

Capítulo 337 Qual é o meu nome

Capítulo 338 Não se preocupe com isso

Capítulo 339 Aceitação de Ellie

Capítulo 340 A raiva de Cora

Capítulo 341 E se ele se machucar

Capítulo 342 Decisão do Core

Capítulo 343 O destino de Lena

Capítulo 344 Um tapa na cara

Capítulo 345 Isso é tudo para este assunto

Capítulo 346 O mal-entendido de Andrew

Capítulo 347 Calor Remanescente

Capítulo 348 A Família Gu

Capítulo 349 Reunião Inesperada

Capítulo 350 Cozinha Pessoal

 Capítulo 301 Um Homem Velho

Greyson respondeu: "Tudo bem, vou levá-la comigo."

Francis abriu um grande sorriso e disse: "Elain, este é Greyson. Você

pode chamá-lo de tio Greyson."

Elain ergueu a cabeça para encarar Francis e respondeu: "Tio

Greyson? Mas ele é tão jovem e bonito. Posso chamá-lo de Greyson?"

Ela estava certa. Greyson realmente parecia um garoto do ensino

médio. Mesmo tendo cerca de 1,80 m de altura, ele tinha uma cara de
bebê. Ele era muito fofo. Não admira que ela quisesse chamá-lo pelo nome e
não "Tio Greyson".

"Então, tio Francis, posso chamá-lo de Greyson?" ela repetiu.

"Ha-ha! O que ela disse? Tio Francis?"

Greyson não queria vir aqui. Ele só estava lá porque Francis o

chamou. Ele não estava de muito bom humor. No entanto, quando ele ouviu
o termo de Elain para Francis, seu humor melhorou.

'Ela o chamou de Greyson, mas me chamou de tio Francis!' O rosto de

Francis caiu.

Era difícil para ele aceitar o fato de que parecia mais velho do que
Greyson aos olhos de Elain. Ele começou a ter dúvidas sobre sua aparência,
e

ele se perguntou se Elain fez isso de propósito.

Greyson riu da expressão sombria de Francis.

Ele começou a gostar de Elain. Ele disse com um grande sorriso: "Isso
mesmo! Você pode apenas me chamar pelo meu nome, e ele é
definitivamente seu tio Francisco. Ele não é tão jovem quanto nós. Certo?"

Ele segurou a mão de Elain e entrou. "Vamos! Vou levá-lo a um lugar

divertido! Não se preocupe com seu tio Francis. Ele nos alcançará mais
tarde."

Francis olhou sombriamente para suas figuras em retirada. Ele estava

se sentindo bastante deprimido.
 Ele levou a mão ao rosto para sentir como era suave. Olhando para o
reflexo no vidro, ele podia ver seu rosto bonito e jovem. De jeito nenhum ele
parecia um velho aos olhos de uma garotinha.

Ele zombou. Ele concluiu que Greyson era puramente ciumento. Ele
finalmente encontrou uma maneira de se sentir melhor.

"Greyson, eu quero ir nessa!" Elain disse a Greyson, apontando para o

carrossel enquanto segurava sua mão.

Ouvindo seu nome em sua doce voz de bebê, Greyson derreteu em

sua fofura.

Ele olhou de volta em seus grandes olhos inocentes e seguiu a direção

de seu dedo.

Greyson concordou. "Ok, você pode montá-lo!"

Exatamente naquele momento, Francis se aproximou deles. Sem

hesitar, Greyson disse: "Francis, você pode conseguir uma passagem para o
carrossel? Elain quer montá-lo."

Puxando a manga de Greyson, Elain interrompeu: "Não, um bilhete

não é suficiente! Precisamos de dois bilhetes. Sou muito jovem para andar
sozinho. É assustador. Você pode, por favor, ir comigo?"

"Tudo bem, eu vou!" o jovem concordou.

Ele se voltou para Francis. Com uma satisfação presunçosa, ele

perguntou: "Francis, você ouviu o que Elain disse? Dois ingressos, por
favor!"

O rosto de Francis ficou sombrio. No entanto, não havia nada que ele
pudesse fazer. Então, ele se virou e saiu pisando duro para a bilheteria. Ele
estava começando a se arrepender de ter chamado Greyson. Ele não tinha
certeza se estava aqui para se divertir com Elain ou para ser seu assistente
pessoal.

"Greyson, Greyson! Podemos ir na roda gigante? Parece muito

divertido!"

Sempre que Elian demonstrava interesse em qualquer jogo ou passeio,

Greyson se voltava para Francis e ordenava: "Francis, Elain quer tentar isso.
Dois ingressos para nós, por favor!"
 "Greyson, Greyson! Podemos jogar aquele que atira água também?
Por favor!" perguntou a menina com entusiasmo.

"Francis, Elain quer aproveitar esse também. Mais dois ingressos para
nós, por favor!"

O dia passou rápido. Elain e Greyson se divertiram, mas Francis estava

exausto.

De pé na frente do portão, Elain disse adeus a Greyson com lágrimas

nos olhos. "Adeus Greyson. Eu realmente gosto de brincar com você! Por
favor, não se esqueça de mim!"

"Oh, eu realmente gosto de brincar com você também!" ele

respondeu.

Com Greyson ausente, Elain finalmente notou Francis. "Tio Francis,

você está bem? Você parece tão cansado. Como se sente? Precisa ver um
médico?" Elain disse a Francis. Seus olhos estavam cheios de preocupação.

Sua repentina simpatia comoveu Francis. Ele não teve coragem de

arruinar o dia desta adorável garotinha. Então, ele não disse a ela a
verdade.

Ele sorriu e disse: "Estou bem. Não se preocupe. Vamos jantar antes
de ir para casa."

Elain acenou com a cabeça como uma boa menina faria. No entanto,
ela escondeu um grande sorriso. Esta era sua maneira de puni-lo por sentir
algo por Ellie. Ela sabia que seu pai gostava de Ellie também. Ela era a filha
de seu papai. Não havia dúvida de que Elain iria ajudar seu pai de qualquer
maneira que pudesse.

Ellie não estaria em casa esta noite. Ela dera sua chave reserva a
Francis para que ele pudesse levar Elain de volta à casa dela.

Esse arranjo foi feito porque Elain não queria passar a noite na casa de
Francis.

Se Elain soubesse que ela estava inadvertidamente ajudando Francis a

se aproximar de Ellie, ela ficaria muito decepcionada.

Depois do jantar, Francis a levou para a casa de Ellie.

Elain havia gasto toda sua energia no parque, então ela rapidamente
se preparou para dormir e adormeceu.
 Para Francis, ainda era muito cedo.

Ele olhou ao redor no quarto de Ellie. Seu quarto não tinha muita
decoração. Era simples, bonito e bem organizado. Francis se sentiu muito
confortável ali. 'É assim que um lar deve fazer as pessoas se sentirem',
pensou ele.

Havia algumas fotos na mesa de cabeceira de Ellie. As fotos a

mostravam rindo com Ashley. Seus braços nos ombros um do outro.

Havia uma foto em que Ellie estava com dois homens mais velhos. Seu
sorriso era tão caloroso.

Esse sorriso era totalmente diferente do que ela deu a ele.

Francis ficou boquiaberto com essas fotos, enquanto algo lentamente

ia se dando conta dele.

De repente, ele percebeu o quão profundo era o vínculo entre Ashley e

Ellie. Toda vez que ele via a expressão de determinação no rosto de Ashley
quando ela tentava proteger Ellie, ele simplesmente não conseguia evitar
sorrir.

Ele sabia no fundo de seu coração que Ashley estava apenas cuidando
de sua melhor amiga. Ela não queria que Ellie se machucasse.

Elain adormeceu rapidamente. Ela estava deitada de bruços, roncando

suavemente.

Olhando para o rosto angelical dela, Francis não pôde deixar de pensar
em ter um bebê com Ellie.

O deles seria o bebê mais fofo do mundo. Ao contrário de Elain, seu

filho definitivamente iria ouvi-lo.

Com esses pensamentos em mente, Francis recuou um pouco para

manter alguma distância de Elain.

Ele sabia tudo sobre o pequeno plano de Elain. Foi Elain quem não
sabia nada sobre isso.

Francis simplesmente não queria apontar isso para ela.

No canto do escritório, Ashley estava sentada em uma cadeira e

trabalhando no rascunho de seu projeto.
 Ela havia se inscrito no concurso de design de joias. No momento, ela
estava tentando criar um ótimo design para a entrada.

Ashley não confiava muito em suas habilidades no passado. No

entanto, com a ajuda e orientação de Andrew, ela agora tinha fé em seu
trabalho.

Afinal, seu marido era um designer de joias incrível!

No meio do escritório, Andrew estava trabalhando em um

laptop. Havia alguns personagens estranhos na tela. As coisas não pareciam
estar indo muito bem. Ele franziu a testa para os líderes seniores.

Eles começaram a suar frio. Seu olhar os intimidou com sucesso.

Eles só queriam evitar seu olhar penetrante e ir para casa. Mas,

obviamente, eles não podiam simplesmente partir.

Ashley terminou seu rascunho. Ela se espreguiçou preguiçosamente e

olhou para Andrew, que estudava a tela com as sobrancelhas franzidas e
uma expressão de insatisfação no rosto.

Pareceu que Andrew sentiu os olhos de Ashley nele. Ele olhou ao

mesmo tempo. Quando ele se virou, um sorriso caloroso surgiu em seu rosto
como uma brisa fresca de verão, que poderia derreter o gelo do inverno e
despertar o mundo.

Capítulo 302 Chamado de Lena

Todos os líderes seniores viram a mudança repentina de expressão de

Andrew. Eles não sabiam como deveriam reagir. Eles não podiam ver Ashley
de sua tela, então todos se perguntaram o que estava acontecendo.

Enquanto todos pararam com expressões confusas, Andrew olhou para

eles. "É isso por hoje. Dê-me um novo plano. Tchau."

Ele rapidamente encerrou o vídeo chat e foi até Ashley.

Ashley bocejou.

"Você está cansado?" ele perguntou.

Ela assentiu. "Um pouco. Terminou?"

"Hmm," ele respondeu.

 "Ok. Eu não interrompi você, interrompi? Parecia que você tinha mais
coisas para discutir com eles. Ei, não faça cara feia para eles. Você vai
assustá-los. Quanto mais eles têm medo de você, mais nervosos eles
ficarão. Então, eles podem cometer erros que normalmente não teriam
cometido. Vamos, me dê um sorriso! "

Dizendo isso, ela segurou o rosto dele entre as mãos e tentou colocar
um sorriso em seu rosto.

Andrew nunca poderia recusá-la. Ele finalmente abriu um sorriso.

"É isso! É desse sorriso que estou falando", disse ela alegremente.

Ela não sabia que se ele começasse a sorrir para aqueles líderes
seniores, eles ficariam ainda mais assustados.

Ashley era provavelmente a única pessoa no mundo que poderia fazer

com que Andrew fizesse qualquer coisa.

Ela bocejou novamente. "Vamos para a cama. Estou tão cansada."

Ele respondeu: "Tudo bem."

Poucos minutos depois, eles estavam prontos para dormir. Quando

deitaram na cama, recebeu uma ligação de uma pessoa inesperada.

O nome de Lena apareceu na tela do telefone.

Olhando para o nome dela, Ashley ergueu uma sobrancelha. Ela se

perguntou por que estava ligando para ela tão tarde.

Lena definitivamente não ligou para perguntar sobre o dia de Ashley.

Ela estava definitivamente ligando para causar problemas.

Era difícil para Ashley não pensar em Lena dessa maneira. A aparência
de Lena nunca trouxera boas notícias para Ashley no passado.

André perguntou: "Quem é?"

Ela respondeu: "Lena. Não sei realmente o que ela quer."

Ele franziu a testa. Ele não conseguia se lembrar do nome.

Então, ele perguntou: "Quem é Lena?"

 "Ela é a verdadeira filha dos meus padrastos e minha irmã, não pelo
sangue."

Ele finalmente se lembrou de quem era Lena. Ele mal conseguia

disfarçar o desprezo em seus olhos por ela.

"Se você não quer lidar com ela, simplesmente não atenda", ele
sugeriu.

"Estou curiosa para saber o que ela tem a dizer", disse ela.

Então ela atendeu a ligação.

"Olá?" ela disse.

"Mana, sou eu, Lena", veio a voz do outro lado da linha.

Sua voz suave fez parecer que eles estavam muito próximos.

Ashley ouviu Lena falando tão timidamente. Ela sentiu arrepios por
todo o corpo.

Ela respondeu em seu tom frio de costume, "O que você quer?"

"Irmã, eu só quero me desculpar pelo que fiz no passado. De repente,

percebi o quão infantil eu era e o quanto a magoei. Finalmente cresci e
percebi meu erro. Não espero que você me perdoe . Eu só espero que você
possa me dar uma chance de me desculpar pessoalmente com você. Posso?
"

Deve haver uma razão para a mudança repentina em seu

comportamento. Ashley tinha certeza de que não seria uma coisa boa para
ela.

Ela tinha certeza de que Lena não quis dizer o que disse.

Lena não era o tipo de pessoa que confessaria seus erros.

De jeito nenhum Lena se desculparia com Ashley. Definitivamente era

uma armadilha!

Ashley era uma garota inteligente. Ela podia sentir o cheiro da

maldade na voz inocente de Lena. "Não há necessidade de você se desculpar
comigo pessoalmente. Você já tem o meu perdão", ela respondeu com
cautela.
 Lena parecia que estava prestes a desmaiar. Ela começou a soluçar ao
telefone. "Irmã, eu sei que você não quis dizer isso. Você ainda está com
raiva de mim? Por que mais você não se encontraria comigo? Irmã ... eu
realmente sinto muito. Amanhã é sábado. Você pode me dar uma chance de
me encontrar você e se desculpar? "

Antes que Ashley pudesse inventar uma nova desculpa para recusá-la,
Lena continuou: "Meu cunhado está ocupado? Ele virá também? Ele não
trabalha no sábado, não é? Irmã, vocês dois deveriam vir juntos . Vou pagar
o jantar para vocês. O que você acha? "

Ashley não sabia mais o que dizer. Ficou bem claro por que Lena
estava ligando.

Ela estava de olho no marido de Ashley!

Ashley revirou os olhos para Andrew.

Ele estava realmente confuso. No entanto, ela rapidamente desviou o

olhar e não lhe deu a chance de fazer perguntas.

- Tudo bem, entendi - disse ela a Lena.

Então, ela desligou.

Lena jogou o telefone com força na cama.

Ela estava realmente frustrada com a atitude de Ashley. 'O que ela
quis dizer? O que diabos ela conseguiu? Ela virá? ' Lena pensou consigo
mesma.

Lena se sentiu tímida ao telefone. Ela não entendia o que mais Ashley
queria dela! E ela ficou surpresa ao ver como Ashley se atreveu a falar com
ela naquele tom.

Ela não faria o telefonema e imploraria a Ashley para sair, se não fosse
pelo fato de que ela queria envergonhá-la na frente de Andrew.

Quanto mais Lena pensava nisso, mais furiosa ela ficava.

De repente, ela sentiu uma dor aguda no estômago. Era tão forte que
Lena teve que apertar as mãos sobre ele.

Ela não sabia o que estava acontecendo no início. Então, ela percebeu
que sua raiva poderia ter machucado o bebê.
 Havia um ditado que dizia que mulheres grávidas não deveriam ficar
com raiva porque não fazia bem para o bebê.

Lena respirou fundo para se acalmar. Segurando a barriga, ela

murmurou: "Baby, eu sinto muito. Esta não é uma boa hora para você vir.
Para o futuro da mamãe, eu tenho que deixá-la ir."

Havia uma expressão de determinação em seus olhos. Ela tinha que

fazer o plano de amanhã funcionar. Ela não poderia falhar desta vez!

No Golden Palace, Ashley revirou os olhos para Andrew novamente

depois de desligar. Ele estava confuso como sempre.

"O que há de errado, Ash?" ele perguntou finalmente.

Ela finalmente o olhou nos olhos e respondeu: "Adivinhe por que Lena
ligou."

Vendo Ashley se esforçando tanto para conter a tentação de lhe dizer a

resposta, ele riu e perguntou: "Não sei. Você poderia me dizer?"

Sua risada valeu-lhe com sucesso outro rolar de olhos. "Ela me

convidou para jantar. Disse que queria se desculpar pelo que tinha feito
comigo. No entanto, no final, ela mencionou você especialmente. Ela
perguntou se você estava ocupado e sugeriu que você deveria estar lá
também."

Ashley zombou. “Ela até chamou você de 'cunhado'. Como ela ousa?
Todo mundo já sabia que eu não tenho mais nada a ver com a família Mu.
Ela ainda ousava se referir a mim como sua irmã. É muito nojento. Eu
realmente não sei se ela apenas se fingiu de boba ou ela é realmente aquela
idiota."

Ashley desabafou toda a sua frustração em uma respiração. Em

seguida, ela engoliu em seco e continuou: "Andrew, acho que ela tem uma
queda por você. O que você acha?"

Sem esperar por uma resposta, ela lançou-lhe um olhar e disse: "É
tudo culpa sua! Olhe para o seu rosto bonito! É um rosto que pede
problemas! Humph! Ela pode estar secretamente esperando que o bebê em
seu estômago seja seu! "

Falar sobre Lena parecia alimentar a raiva que queimava dentro

dela. Ela mal conseguia esconder o desgosto que sentia por Lena.

Ashley podia sentir a raiva irradiando de seu corpo.

 Ela se afastou dele, fazendo beicinho.

Estendendo a mão para ela, Andrew segurou o rosto de Ashley em

suas mãos. Aproximando a cabeça de Ashley, ele disse a ela calmamente,
mas com firmeza: "Ash, você está com raiva. Você está com raiva porque
está com ciúme. Estou certo? Você está com ciúme porque Lena pode ter
sentimentos por mim. Então, você está com raiva por minha causa."

Isso a fez corar. Ela tentou evitar o contato visual com Andrew e
negou. "Sentir ciúme? Eu? Não há nenhuma maneira na terra que eu esteja
com ciúme. Ciúme não é nem uma palavra no meu dicionário. Você não sabe
que eu não tenho motivo para ter ciúme? Você não sabe disso? "

Andrew realmente gostou de vê-la negar seus verdadeiros

sentimentos. Foi tão fofo!

Capítulo 303 O início do plano de Lena

Vendo que Ashley estava prestes a ficar muito brava devido ao

constrangimento, Andrew parou de provocá-la. "Tudo bem! Tudo bem! Você
não está com ciúmes. Eu é que estou com ciúmes", ele concedeu.

Ela zombou dele e não disse mais nada.

Ela sabia em seu coração que ele estava certo. Um homem como
André, apesar de seu status social, era capaz de atrair muitas mulheres
apenas com seu rosto bonito.

Não era tão surpreendente para uma mulher desenvolver sentimentos

por ele. Ele era um homem incrível. No entanto, por mais normal que fosse,
Ashley ainda se sentia desconfortável sabendo que Lena estava de olho em
Andrew.

"Se você não quiser vê-la, não precisa. Você sabe disso, não é?" ele
disse suavemente.

"Eu quero. Eu só quero ver o que ela quer. Você vem comigo amanhã?
Vamos ver que tipo de show ela vai fazer para nós", respondeu ela.

"Vai fazer."

Era sábado à tarde e Raymond e Lena esperavam a chegada de Ashley

e Andrew.
 Lena disse baixinho: "Raymond, minha irmã deve chegar muito em
breve. Já percebi meu erro. Não deveria culpar Ashley. Vou me desculpar
com ela mais tarde e pedir seu perdão".

Raymond apenas olhou para Lena e não disse nada.

Ele não era tão ingênuo quanto antes. Ele havia aprendido muito com
seu pai no mundo dos negócios.

Culpar Ashley por empurrá-la para baixo não era grande coisa, mas
Raymond ainda não conseguia superar o fato de que sua futura esposa
poderia ter feito uma coisa tão má.

Sem obter nenhuma resposta de Raymond, Lena entrou em pânico e

disse: "Raymond, sei que não deveria ter feito isso. Não sabia o que havia
de errado comigo naquele dia. Temia que você ainda sentisse algo por ela.
Eu só não queria perder você. Eu ... eu ... "Olhando para Raymond com seus
grandes olhos inocentes, Lena tentava conter as lágrimas. Parecia que eles
iriam rolar por suas bochechas a qualquer segundo.

Ela estava com uma maquiagem leve e o cabelo solto sobre os

ombros. Um par de brincos de jade branco estava pendurado em suas
orelhas. Eles brilhavam com cada respiração e seu vestido branco a fazia
parecer ainda mais inocente. Qualquer homem teria simpatia por sua
aparência lamentável.

Raymond não tinha coragem de ficar com raiva de Lena por nada
neste momento.

Ele não sabia se estava enganado, mas de alguma forma sentiu que
Lena não estava se sentindo bem. Ela parecia muito magra. O jeito que ela
olhou para ele quase derreteu seu coração.

Lena era muito bonita. Ela tinha sobrancelhas arqueadas e um rosto

oval. Seus lábios eram exuberantes e carnudos. Muitas meninas morreriam
para ter o que ela tinha. Mas ela simplesmente não era tão charmosa quanto
Ashley.

Por causa de seus negócios, Raymond não conseguia passar muito

tempo com Lena.

Embora Andrew não tenha arruinado o Grupo Luo, ele estava com
sérios problemas. Como o próximo sucessor do negócio, Raymond teve que
voltar e ajudar. Ele tinha sido executado fora de seus pés. Ver Lena era a
última coisa em sua mente.
 Dizendo a si mesmo que já estava noivo dela e que não tinha mais
chance com Ashley, Raymond decidiu passar mais tempo com Lena. Ele faria
o possível para se apaixonar por ela e ser um bom marido.

Ele fechou os olhos para apagar todas as suas lutas. Quando ele abriu
os olhos, algo ficou muito claro para ele.

Ele disse: "Quando as coisas desacelerarem, vamos nos casar. Lena,

vamos ter uma boa vida e um futuro juntos".

Ele realmente não tinha nenhum sentimento forte por Lena. Ele não a
odiava ou gostava dela. No entanto, eles já estavam noivos, então ele sentiu
que deveria prometer a ela um bom futuro.

Lena recusou imediatamente. "Não!" Sua voz soou determinada e um

pouco em pânico.

Claramente, Raymond não esperava essa reação de Lena. Ele olhou

para ela confuso e perguntou: "O que você quer dizer?"

Lena percebeu que parecia um pouco chocada e alarmada demais.

Ela respirou fundo e se acalmou. Ela inventou uma boa explicação. Ela
disse fracamente: "Raymond, quero dizer, é um pouco cedo para nos
casarmos agora. Você não acha? Ainda somos jovens. Não há necessidade
de nos apressarmos em um casamento. Já estamos noivos. Nós vamos nos
casar eventualmente. "

Ela fez uma pausa para dar outra olhada em Raymond. Em seguida,
ela continuou: "Acho que a coisa mais importante para você é aprender o
máximo possível com o Sr. Luo e tentar o seu melhor para ajudá-lo a
administrar o negócio. Tenho fé em você! Você terá muito sucesso no futuro.
Você terá ainda mais sucesso do que seu pai! "

As palavras de Lena lembraram a Raymond de Andrew.

Com apenas uma palavra de Andrew, todo o Grupo Luo quase entrou
em colapso.

Raymond concordou com ela. Sua maior prioridade agora deveria ser
expandir os negócios do Grupo Luo. Mesmo não podendo ser tão poderoso
quanto o Grupo Lu, seria forte o suficiente para suportar a pressão deles.

Ele respondeu: "Boa ideia, Lena. Você está certa! Devemos ajudar
meu pai a desenvolver o Grupo Luo primeiro!"
 Acariciando sua cabeça, Raymond continuou: "Lamento que você
tenha que esperar pelo casamento."

Lena ficou aliviada, mas não demonstrou. Em vez disso, ela parecia
ainda mais doce e inocente. "Está tudo bem, Raymond. Eu entendo."

Ele não tinha ideia de que Lena não quis dizer uma palavra do que
disse. Em seu coração, não importa o quanto ele tentasse, ele nunca seria
capaz de se comparar a Andrew, nem sua empresa seria capaz de competir
com o Grupo Lu. Essas duas empresas estavam em níveis totalmente
diferentes. Eles não tinham comparação alguma. O Grupo Luo nunca seria
tão grande quanto o Grupo Lu.

Lena não sabia o que fez Raymond concordar com a ideia dela.

Mas ela não ligou. Ela só estava preocupada se conseguiria ou não o

que queria.

Segurando a barriga, Lena estava pronta para começar seu plano.

Ela iria arruinar a vida de Ashley de uma vez por todas.

Quando Ashley e Andrew entraram, eles viram Lena e Raymond

olhando timidamente um para o outro.

Ashley não sabia por quê, mas de repente sentiu repulsa.

Andrew tossiu para chamar a atenção dos pombinhos para eles.

Como esperado, eles olharam em sua direção.

Andrew estava parado ao lado de Ashley. De repente, ele colocou o

braço em volta do ombro dela e a puxou para perto. Eles pareciam um casal
amoroso.

Olhando para Ashley nos braços de Andrew, Lena não pôde deixar de
sentir ciúme. Ela sentiu que deveria ser ela em seus braços.

Ela acreditava que Ashley não era digna de ser casada com um homem
tão atraente.

Se Ashley pudesse ler a mente de Lena, ela riria dela. Se Ashley era
digna ou não de se casar com Andrew, isso não dependia de Lena. Ashley
conheceu Andrew primeiro e ele a escolheu. Eles amavam-se. Ela era digna
de cada pedaço de seu amor e afeto.

Lena não significava nada para eles.

 Andrew nem deu uma segunda olhada em Lesley, que era a mulher
mais bonita de J City. Então, de jeito nenhum ele se interessaria por Lena.

Ashley destruiria seu sonho de estar com Andrew.

A repentina demonstração de afeto de Andrew foi apenas para mostrar

a Raymond que Ashley era sua esposa.

Levantando-se, Lena caminhou até Ashley e disse: "Olá, irmã e

Andrew. Você finalmente está aqui! Por favor, sente-se. O que você gostaria
de jantar?" Lena estava agindo como uma boa irmã mais nova. Lançando
um olhar amoroso para Andrew, ela tentou segurar o braço de Ashley.

Ashley viu o que estava acontecendo.

Ela evitou sua mão e ficou surpresa com o ato precipitado de Lena.

Ashley olhou para Raymond. Ela ficou ainda mais surpresa por ele
permitir que Lena flertasse com outro homem bem na sua frente.

No entanto, Ashley rapidamente afastou o pensamento de sua

mente. Andrew não flertou de volta com Lena, apesar de sua tentativa de se
jogar contra ele. Então ela ficou surpresa por Raymond permitir que Lena
flertasse com outro homem com ele assistindo.

Capítulo 304 Começou o show de Lena

Andrew não tinha ninguém além de Ashley em seu coração.

Ashley puxou Andrew um passo para trás para colocar uma distância
entre eles e Lena. Ela sabia muito bem que Lena estava grávida. Era melhor
para eles ficarem longe dela.

Lena já havia caído no chão uma vez quando não estava grávida e
incriminou Ashley por isso. Ela poderia fazer isso de novo com um bebê em
seu estômago.

Ashley não cairia na mesma armadilha duas vezes.

Ficar longe de Lena foi seu guia para toda a vida.

Ashley imediatamente impediu Lena de se aproximar.

"Pare! Você pode falar comigo daí. Não chegue mais perto e não me
toque! Se você cair de novo, eu não vou ser responsável por nada!"
 A mão de Lena congelou no ar. Seu rosto ficou vermelho de
vergonha. No entanto, Ashley não parou e continuou: "Você pode ver que
meu Andy não se sentia confortável por você ficar muito perto dele? Oh, que
pena. Esqueci de avisar que Andy não gosta de ninguém além de eu tocá-lo
. Então, para a segurança do seu bebê, por favor, fique longe dele. "

O golpe certeiro de Ashley impediu Lena de se aproximar deles.

Ashley estava ocupada mantendo Lena a uma distância segura

dela. Então, ela não percebeu a emoção nos olhos de Andrew.

Andrew ficou satisfeito com a maneira como Ashley se referiu a ele.

Ele gostava de como Ashley o chamava de "Meu Andy".

No que dizia respeito a Andrew, ela estava absolutamente

certa. Andrew era dela.

Era difícil para Andrew fingir que não gostava de como Ashley
mostrava que o dominava.

Lena estava com o rosto vermelho. No entanto, ela se recuperou

rapidamente. Depois de uma tosse estranha, ela abaixou a mão e escondeu
o ódio nos olhos.

Se não fosse por seu plano, Lena não toleraria Ashley de forma
alguma.

No entanto, ela colocou sua máscara inocente e respondeu a Ashley:

"Irmã, você ainda está com raiva de mim? Sinto muito! Eu não queria fazer
isso. De alguma forma, escorreguei e você foi a única próxima a eu. Eu
apenas presumi que ... "

Lena parou para chorar algumas lágrimas de crocodilo e continuou:

"Irmã, sinto muito. É tudo minha culpa. Você pode me perdoar? Eu
realmente quero compensar você. Podemos nos tornar boas irmãs mais uma
vez, apenas como éramos antes? "

Lena olhou para Ashley suplicante, enquanto as lágrimas falsas

escorriam por seu rosto.

"Mana? Por que você está me chamando assim? Esqueceu que a Sra.
Mu já me expulsou da família Mu? Não sou sua irmã! Além disso, sempre fui
apenas a criança que foi adotada pela família Mu. Eu não sou digna de ser
sua irmã mais velha! "
 Cada vez que Lena a chamava de "irmã", os cabelos da nuca de Ashley
se eriçavam. Ela sabia que Lena estava prestes a causar-lhe problemas.

No entanto, se ela queria dar um show, Ashley não tinha medo de

subir no palco com ela.

Ashley zombou e continuou: "Você realmente deveria pensar duas

vezes antes de chegar a uma garota bonita na rua e chamá-la de sua irmã.
Fico arrepiada toda vez que você me chama assim. Já que nós meio que nos
conhecemos, pensei Eu lhe daria um conselho. Aceite ou deixe. Depende
totalmente de você. "

Lena mordeu os lábios e olhou para Ashley. Ela mal conseguia manter
o corpo reto, mas estava tentando manter o equilíbrio. Parecia que as
palavras de Ashley a machucaram a tal ponto que ela mal conseguia se
recompor.

Seus olhos ainda estavam fixos em Ashley e Andrew. A visão de Lena

com os olhos marejados pode enganar qualquer pessoa a sentir pena dela e
tornar-se um coração mole.

No entanto, Ashley conhecia Lena muito bem. Ela não podia enganá-la
e não sentia nenhuma simpatia por ela. Seu olhar dramático apenas irritou
Ashley, e ela sabia que Lena estava apenas blefando.

Lena sabia que Ashley não cairia em sua atuação. Então Lena ignorou
Ashley e manteve os olhos em Andrew. Ashley observou cada movimento
seu e imediatamente percebeu sua intenção. Mesmo que Ashley soubesse
que Andrew não gostava de Lena, ela ainda não iria apenas assistir isso
acontecer.

'Oh não, você não! Andrew é meu homem! ' Ashley pensou consigo
mesma.

Ashley deu um passo à frente e bloqueou a visão de Lena de Andrew e

disse: "Srta. Mu, por que você continua olhando para meu marido? Sei que
meu marido é muito bonito e atraente. Mas, você não acha que é muito rude
da sua parte continuar olhando para ele? "

Ashley não se importava mais em esconder seu relacionamento com

Andrew deles. Eles já sabiam de qualquer maneira.

No entanto, Lena ainda estava se sentindo amarga por isso.

Ela mordeu os lábios novamente e olhou mal para Ashley. Ela disse,
"mana ..." Antes de continuar, ela engoliu as palavras de volta. Ela parecia
se lembrar do que Ashley acabou de sugerir, então se corrigiu. "Ash, eu não
estava."

Ashley ficou sem palavras neste momento. A nova maneira como Lena
se dirigia a ela era estranha.

Ashley já estava acostumada a ouvir seu tom inchado e a olhar para

sua atuação falsa.

"Não se incomode. Me chame do que quiser", disse Ashley. Afinal, era

apenas um nome. Ashley não poderia se importar menos com isso. Com
toda a honestidade, ela preferia que Lena a chamasse de "irmã" em vez de
"Ash". Ser chamada de "Ash" por Lena parecia muito estranho para ela.

Lena pareceu aliviada e feliz por ter a permissão de Ashley para

chamá-la de "irmã" novamente e disse: "Irmã, mamãe nunca iria expulsá-la
da família. Você sabe o quanto ela te ama. Se ela disse isso, deve estive por
capricho e por raiva. Você ficará bem se simplesmente voltar para casa e
pedir desculpas a ela. "

A voz de Lena era suave. Ela parecia realmente se importar com

Ashley.

Ashley estreitou os olhos ligeiramente e respondeu: "É mesmo? Mas

não quero me desculpar."

Raymond finalmente se levantou e foi até Lena. Olhando para Ashley,

ele colocou Lena atrás de si e avisou: "Ashley, não ultrapasse a linha. Lena
só quer ajudar. Se você não se importa, tudo bem. Você não precisa
machucá-la assim. Ela já se desculpou. O que mais você quer? "

Ashley ficou sem palavras quando ouviu o que Raymond disse. Foi a
primeira vez que viu uma pessoa culpada falando com tanta confiança.

Ashley olhou para ele e perguntou: "Como exatamente eu cruzei a

linha? O que eu disse? Eu a insultei de alguma forma? Devo perdoá-la só
porque ela se desculpou? Sinto muito por poder não faça isso. Eu não quero
perdoá-la. O que ela fez para mim era real. O dano que ela fez para mim
também foi real. "

Ashley olhou para Lena por cima do ombro de Raymond e disse:

"Lena, se você apenas queria falar sobre esse assunto, acho que já
terminamos aqui. Temos outras coisas importantes para cuidar. Não tenho o
hora de lidar com isso. Eu gostaria de poder dizer que sinto muito por ter
que deixá-lo, mas não posso. Porque eu não sinto nada. "
 Segurando o braço de Andrew, Ashley estava pronta para sair.

Lena ficou surpresa ao ver como as coisas acabaram. Ela finalmente

viu a verdadeira Ashley em pessoa. De jeito nenhum ela deixaria Ashley ir
embora daquele jeito.

Se Ashley fosse embora, seu plano estaria totalmente arruinado.

Lena precisava fazer Ashley ficar de alguma forma.

Ela contornou Raymond, bloqueou o caminho de Ashley e disse: "Irmã,

sente-se. Ainda lhe devo um bom pedido de desculpas. Estamos tentando
deixar o passado para trás hoje. Não fizemos nada ainda. Você pode, por
favor ficar um pouco mais para mim? " Ela olhou para Ashley
melancolicamente com lágrimas se formando em seus olhos.

Ashley finalmente concordou em ficar. Ela queria ver o que Lena

queria dela.

Segurando a mão de Andrew, Ashley caminhou até o outro lado da

mesa e sentou-se. No entanto, Andrew permaneceu lá. Ele não gostou do
banquinho. Ele apenas olhou para Ashley com seus grandes olhos de
cachorro.

Ashley não sabia o que dizer a ele. Ela sabia que seu marido era
obsessivamente arrumado.

Embora o banquinho parecesse limpo para ela, isso não significava que
fosse limpo aos olhos de Andrew.

Ashley pegou alguns lenços de papel da mesa e enxugou

cuidadosamente o banquinho várias vezes. Finalmente, ela tentou persuadir
Andrew a se sentar no banquinho. "Você pode lidar com isso para mim?"

Andrew olhou para Ashley não convencido e ele permaneceu parado no

mesmo lugar.

Ashley ficou sem ideias. Ela se perguntou: 'Quão sujo pode ser este
banco?'

Ashley começou a realmente considerar os problemas germofóbicos de

Andrew.

Capítulo 305 O ciúme torna as pessoas feias

 Ashley se inclinou para Andrew e sussurrou em seu ouvido: "Por favor,
tente aguentar, ok? Vou compensar quando voltarmos para casa."

Os olhos de Andrew brilharam com suas palavras. Ele olhou para o

assento e depois se sentou sem pestanejar.

Ashley balançou a cabeça desamparadamente e suspirou.

- É melhor eu ter mais cuidado da próxima vez que aceitar um convite

de alguém. Preciso ter certeza de que Andrew se sinta confortável com isso
também. '

Lena observou Andrew e Ashley sussurrarem intimamente um no

ouvido do outro. Ela cerrou os dentes com ódio e ciúme.

Mas ela jurou para si mesma que tudo mudaria. Ela logo estaria no
lugar de Ashley. Ela seria a heroína desta história.

Ashley perderia sua reputação e Lena a substituiria.

Com esse pensamento em mente, ela se sentiu muito melhor. Lena

disse suavemente: "O amor entre vocês dois é muito tocante."

Ashley sorriu e não disse nada.

"Ashley, por favor peça o que quiser e não precisa ser modesta."

Ashley pegou o menu e olhou os preços. Era um restaurante chinês

sofisticado e a comida do cardápio era bem cara.

O garçom permaneceu pacientemente ao lado, esperando para anotar

seus pedidos.

Enquanto Ashley lia o menu, ela teve um vislumbre de Lena. Ela

percebeu que Lena não conseguia tirar os olhos de Andrew o tempo
todo. Ashley bufou um pouco e pensou: 'Bem, como não faltava dinheiro à
família Mu, então pedirei os pratos mais caros.'

Então ela folheou o menu e escolheu os pratos com uma etiqueta de

preço de três dígitos. "Bem, eu vou querer peixe com sabor tailandês com
fragrância de lótus, peixe fita com molho de soja e alho, pimenta crocante
gadus, frango com tremela em pepino ..."

Ashley não estava prestando muita atenção à comida. Ela estava

apenas pedindo os pratos que tinham os preços mais altos.
 - Já que foi ela que nos convidou para sair, farei com que ela pague
caro por isso. Não vou tornar as coisas muito fáceis para ela. '

Depois de terminar o pedido, ela fechou o menu grande e

elaborado. Sorrindo docemente, ela disse: "Tudo bem. Isso é tudo." Então
ela devolveu o menu ao garçom.

Mas de repente ela pensou em algo e se virou para Lena e perguntou:

"Oh, desculpe, você quer pedir alguma coisa do menu?"

"Não, está tudo bem. Tenho certeza que vamos gostar do que você
pediu", disse Lena docemente.

No entanto, em seu coração, ela estava amaldiçoando Ashley e

desejando que ela fosse para o inferno.

Esta refeição custaria um braço e uma perna, e ela não estava ansiosa
para pagar a conta.

Então ela se lembrou de que não teria que pagar pela refeição já que
Raymond estava aqui. Isso a fez se sentir muito melhor.

O garçom pegou o cardápio e saiu. Enquanto esperavam a chegada da

comida, Lena tentou puxar conversa com Ashley. Embora Ashley não tivesse
muito interesse nela e ela respondeu fria e brevemente.

Parecia que nada estava errado. Embora o tom de Ashley fosse frio,
ela ainda respondia a Lena toda vez que ela dizia algo a ela.

Andrew estava começando a ficar irritado porque Ashley o estava

negligenciando. Assim que chegaram, ele sentiu como se Ashley o tivesse
abandonado completamente. Ele não conseguia entender o que diabos
Ashley tinha para falar com aquela mulher.

- Ela não deveria odiá-la? Por que ela está tendo essa conversa fiada
com ela?

Felizmente, ela não colocou os olhos em Raymond nenhuma vez,

desde que chegamos aqui.

Depois de algum tempo, o garçom voltou com a comida que Ashley

havia pedido. Lena queria dizer mais alguma coisa, mas foi interrompida por
Ashley. "Vamos comer primeiro. Podemos conversar mais tarde."

Então Lena não podia fazer nada, a não ser calar a boca.
 Ashley provou a comida e pensou: 'Sim, é muito bom. Ele merece o
preço alto. '

Enquanto Ashley saboreava a comida, Andrew, que estava sentado ao

lado dela, não tocou.

Lena percebeu que Ashley estava gostando da comida enquanto

Andrew apenas ficou sentado ali, olhando para ela comer. Seus olhos
brilharam.

Ela disse gentilmente com profunda preocupação: "O que há de

errado? Você não gosta da comida?"

Ela não se dirigiu a Andrew quando falou com ele. Inconscientemente,

ela queria mostrar sua intimidade com ele.

Andrew franziu a testa e nem se preocupou em olhar para ela. Ele

permaneceu em silêncio.

Em vez disso, Ashley disse com um sorriso fraco: "Lena, por que você
se preocupa tanto com meu marido? Seu noivo também não comeu muito.
Por que você não mostra a ele a mesma preocupação?

Ah, e outra coisa. Pare de olhar para meu marido o tempo todo. Eu
não gosto disso Vamos deixar este lugar se você continuar fazendo algo que
eu não gosto.

Por último, posso cuidar do meu marido. Ele simplesmente não gosta
da comida aqui. "

Depois de dizer isso, Ashley não se preocupou em ver que expressão

Lena tinha. Em vez disso, ela voltou a comer sua comida, ignorando
Lena. Ela estendeu uma das mãos por baixo da mesa para pegar a mão de
Andrew.

O rosto de Lena congelou depois que Ashley terminou suas

palavras. Ela se virou para olhar para Raymond, que estava sentado ao lado
dela. Ele não estava nem um pouco satisfeito com ela.

Ela estava em pânico. Embora ela planejasse romper o noivado com

Raymond, eles ainda eram um casal de noivos. Lena pode ter sido muito
óbvia com suas intenções e comportamento. Ela estava se sentindo culpada
agora.

Fazendo uma cara de inocente, Lena olhou para Raymond e disse

sinceramente: "Raymond, eu não estava fazendo isso. É que Ashley e
Andrew são nossos convidados. Portanto, tenho que mostrar alguma
preocupação por eles. Você não está zangado com eu, e você? "

Quando Lena viu Raymond ainda fixando os olhos nela, seus olhos se
encheram de lágrimas. "Raymond, você não acredita em mim? Eu não
acreditei. Eu realmente não acreditei."

Raymond suspirou depois de vê-la agir dessa forma. "Eu acredito em

você."

Lena suspirou de alívio.

Quando ela virou a cabeça para trás, descobriu que Ashley a

observava com um sorriso invisível. Seu coração disparou de terror. - Ela
detectou alguma coisa? Mas mesmo que ela suspeite de algo, o que ela
poderia fazer? Eu vencerei no final. '

Convidados? A intenção de Lena era tão óbvia com o que ela

queria. Raymond disse que acreditava nela, mas quem sabia o que ele
realmente estava pensando.

De qualquer forma, ela já havia plantado a semente da suspeita no

coração de Raymond. Ela não podia fazer nada sobre isso por enquanto. Ela
lidaria com isso mais tarde.

Por um momento, a mesa deles ficou estranhamente silenciosa, até

que Ashley quebrou o silêncio dizendo: "Tenho que ir ao banheiro".

Depois que ela saiu, Lena deu a mesma desculpa e a seguiu.

Assim que as duas senhoras deixaram a sala, Andrew olhou

casualmente para Raymond.

- Bem, um rostinho lindo. Não tão alto quanto eu, e seu físico não é
tão bom quanto o meu. Ele não sabe cuidar de sua garota tão bem quanto
eu ... 'Andrew pensou consigo mesmo enquanto observava Raymond.

Andrew não conseguia entender por que Ashley se apaixonou por

Raymond no passado. Agora que sabia que Ashley amava apenas a ele, sua
antipatia por Raymond se transformou em desprezo.

Ashley lavou as mãos e arrumou o cabelo. Ela estava prestes a sair do

banheiro quando alguém a deteve.

Ashley levantou a cabeça e viu a pessoa que a impediu.

 Era Lena quem estava parada na frente dela.

Eles se encararam por alguns segundos em silêncio. Por fim, Ashley

quebrou o silêncio.

"Lena, afaste-se, deixe-me passar."

Lena não se mexeu. Em vez disso, ela deu um passo à frente em

direção a Ashley.

Ashley deu alguns passos para trás.

Capítulo 306 O bebê inocente

Ashley não esqueceu que Lena estava grávida. Ela estava se

lembrando de manter distância dela. Ela secretamente moveu sua mão, que
estava atrás dela, para apertar um botão em seu telefone celular.

Lena não tinha notado o pequeno truque de Ashley. Ela estava muito
animada para concluir seu plano. 'Só mais um passo e a vida de Ashley
estará arruinada. Eu vou me tornar a Sra. Lu. '

A ideia de substituir Ashley e se tornar esposa de Andrew já a deixava

muito animada para pensar em qualquer outra coisa.

Ela riu em sua mente enquanto imaginava Ashley se tornando a

assassina, que matou o bebê não nascido de sua irmã por ciúme.

Ashley teria que lidar com o fato de ser chamada de assassina pelo
resto da vida.

Lena ficou tão emocionada ao pensar no futuro miserável de Ashley

que ela mal conseguia esconder sua empolgação.

Sem que Lena percebesse, Ashley puxou a mão de volta rapidamente.

Olhando para Lena, Ashley perguntou: "Srta. Mu, pode me dizer por
que bloqueou meu caminho?"

A voz de Ashley trouxe os pensamentos de Lena de volta ao

presente. Lena baixou a guarda e removeu a máscara falsa que usava na
frente de Andrew e Raymond. Ela olhou com arrogância para Ashley e disse:
"Você realmente quer saber por quê? Não se preocupe. Você saberá por quê
muito em breve. Eu preparei um grande presente para você. É um presente
que você nunca esquecerá para o resto da sua vida."
 Lena estava de excepcional bom humor. Ela olhou para a porta para se
certificar de que ninguém estava vindo e continuou: "Para ser honesta com
você, estou carregando o bebê de Raymond." Enquanto falava com ela, ela
deu a Ashley um olhar triunfante.

Ela esperava ver a dor nos olhos de Ashley. No entanto, ela não
encontrou nada. A expressão de Ashley permaneceu calma e não havia
nenhum indício de ciúme ou mágoa em seus olhos.

Ashley até a felicitou casualmente.

"Oh parabéns."

Seu tom era tão tranquilo que parecia que ela estava falando sobre o
tempo.

Lena sorriu, presumindo que Ashley estava apenas fingindo não ser
afetada pelas notícias. Ela sabia o quanto Ashley amava e se importava com
Raymond no passado.

Sabendo que Lena ia ter o filho de Raymond, ela pensou que Ashley
devia estar com o coração partido.

Lena abriu um sorriso vitorioso e disse: "O médico me disse que era
um menino. Ele está com dez semanas agora. Hmm ... Não sei se Raymond
prefere um menino ou uma menina. Mas ele me disse que sim. ame nosso
bebê, não importa o quê. " Sorrindo, Lena acariciou sua barriga.

Ashley apenas olhou para ela e não disse uma palavra. Ela recuou
mais alguns passos para longe de Lena.

Ashley já sabia que Lena estava grávida do bebê de Raymond. Então,

ao ouvir isso de Lena, Ashley não ficou nem um pouco surpresa.

Ela apenas se perguntou por que Lena estava contando a ela sobre o
bebê agora.

Lena estava ficando frustrada por Ashley não estar dando a reação que
ela esperava. Ela ergueu a voz. "Eu sei que você ainda tem sentimentos por
Raymond. Mas é uma pena. Ele está comigo agora, e vamos ter um bebê
juntos em breve. Antes de você chegar, estávamos discutindo os planos de
casamento. Quando chegar a hora, eu ' Vou mandar um convite para você ",
disse Lena esfregando o estômago. Ela estava tentando fazer Ashley atacá-
la.
 Lena não tinha intenção de ficar com o bebê. Ela estava usando sua
gravidez para ferir os sentimentos de Ashley.

"Oh, você terminou? Posso ir agora?" respondeu Ashley.

Ao ouvir as poucas palavras que Ashley acabou de dizer, Lena

percebeu que não conseguira ferir os sentimentos de Ashley, embora
estivesse se esforçando tanto. Seu rosto ficou sombrio e era terrivelmente
diabólico. "Ashley, diga-me por quê! Como você pode ficar tão calma? Diga-
me! Não é ele quem você amou tanto? Como você pode ficar tão composta
depois de saber que vou ter um filho dele?" ela latiu histericamente.

Ashley franziu a testa e respondeu: "O que exatamente você quer? Se

você não tem nada importante a dizer, eu tenho que desligar."

Mantendo os olhos em Lena, Ashley tentou passar por ela e sair. No

entanto, Lena ainda não tinha terminado com ela. Ela ainda não tinha
terminado o que planejava fazer.

Agarrando Ashley pelo braço, Lena gritou: "Pare! Você não pode ir
embora ainda!"

Ashley olhou para a mão dela e disse: "Me solta!"

Enquanto Ashley lutava para se libertar, Lena a empurrou com força

para o lado. Ela nem sabia de onde tirava força para fazer isso. No entanto,
isso não importa.

Com um baque, Ashley bateu com a cabeça na parede e ela se sentiu

um pouco tonta e desorientada.

Quando a cabeça de Ashley clareou um pouco, seus olhos se

arregalaram de choque ao ver o que Lena estava fazendo.

"Lena! O que você está fazendo? Esse é o seu bebê!" Ashley gritou.

Lena estava a poucos metros dela. Ela estava batendo no estômago

com os punhos repetidamente o mais forte que podia, sem qualquer
hesitação.

Ashley acabara de bater com a cabeça e ainda se sentia tonta. Mas ela
não podia apenas sentar e assistir Lena matando seu bebê ainda não
nascido na frente dela.
 Ela estendeu as mãos para se firmar contra a parede. Ashley
cambaleou para o lado de Lena, agarrou seus punhos e perguntou: "Você
sabe o que está fazendo? Você está matando seu bebê! É o seu bebê, Lena!"

Embora Ashley desprezasse Lena, o bebê em seu estômago era

inocente. Ashley nunca poderia fazer nada para prejudicar o bebê.

"Me deixar ir!" gritou Lena. Ela conseguiu empurrar Ashley para o lado.

Então ela olhou para Ashley com olhos selvagens e loucos. "Eu sei que
é meu bebê! E daí? Eu nunca gostei de Raymond. Eu simplesmente não
conseguia suportar ver o quanto ele se preocupava com você. Então eu o
afastei de você!

Você não é nada mais do que apenas uma garota que meus pais
adotaram. Você não o merece! Você não merece seu cuidado e seu
coração. Inicialmente, eu só queria ver o quanto ele se preocupava com
você. Nunca pensei que ele fosse dormir por engano comigo, pensando que
era você.

Você sabe o que mais me surpreendeu? Ou seja, em todos os três

anos que vocês dois namoraram, você nunca passou uma noite com
ele. Então foi muito mais fácil do que eu esperava tirá-lo de você.

Mas estou farto dele agora. Eu quero ser a esposa do CEO do Grupo
Lu. Eu quero ser a esposa de Andrew! Eu vou te substituir! "

Lena não escondeu suas idéias malignas de Ashley e falou com

franqueza. Talvez ela tenha pensado que Ashley não contaria a
ninguém. Mesmo se Ashley dissesse algo, ninguém acreditaria nela, de
qualquer maneira.

Vendo Ashley deitada no chão, Lena olhou para ela.

Ela zombou em sua cabeça, 'Você é mais bonita do que eu. Mas ainda
vou conquistar o seu homem! '

Ashley disse: "E quanto a Raymond? Você não tem medo de que ele
vá atrás de você quando descobrir o que você fez com o bebê dele?"

"Raymond?" zombou Lena. Sorrindo cinicamente, ela continuou: "Ele

não vai descobrir. Você realmente acha que ele acreditaria em qualquer
coisa que você dissesse? Você acha que ele confiaria em você em vez de
mim?"
 Enquanto Lena falava, ela continuava batendo no estômago. Antes do
jantar, ela havia tomado uma droga que causaria um aborto. Bater no
estômago era sua maneira de tornar a cena mais horrível.

Lena franziu a testa devido às dores e cólicas que a droga para o

aborto causou. O sangue começou a escorrer por suas roupas e cair no
chão. Ela podia sentir dores agudas no estômago.

Ashley ficou horrorizada ao ver o sangue. Ela se arrastou para perto de

Lena e gritou: "Já chega! Pare! O bebê é inocente! Deixe-o viver para ver
este mundo!"

Capítulo 307 Esquema de Lena

Estranhamente, Lena não respondeu, mas sorriu para Ashley. Então

ela mudou sua expressão facial instantaneamente e disse: "Ashley, você
ainda é tão estúpida quanto antes!"

Antes que Ashley descobrisse o que Lena queria dizer, Lena de repente
apertou com força a barriga. Ela olhou para Ashley com horror, deu alguns
passos para trás e gritou: "Ashley, eu imploro, não faça isso. Este é o bebê
de Raymond e eu. Ashley, por favor. Eu imploro, não machuque meu bebê!
Oh, não, meu bebê ... "

Lena olhou para Ashley com terror absoluto e continuou recuando. Ela
continuou empurrando dolorosamente forte em sua barriga.

Ashley não percebeu que Lena estava tentando incriminá-la pela perda
de seu bebê. Ela nunca acreditou que Lena pudesse ser má e cruel o
suficiente para fazer mal a seu próprio filho.

Ela rapidamente foi até Lena e disse: "Lena, acalme-se. Por favor,
deixe-me ajudá-la a ligar para o hospital. Seu bebê vai ficar bem ..."

Mas antes que Ashley pudesse terminar suas palavras, a porta do

banheiro feminino foi repentinamente aberta e Raymond invadiu. Vendo a
cena diante dele, Raymond ficou atordoado por alguns segundos. Então ele
disse com a voz trêmula: "Lena!"

Ele rapidamente foi para o lado de Lena, empurrando Ashley para

longe. Com cuidado, ele segurou Lena e disse baixinho: "Lena, você está
bem?"

Com muito sangue nas roupas e o cabelo bagunçado, Lena parecia

particularmente envergonhada. Quanto a Ashley, parecia não haver nada de
errado com ela, exceto pelas roupas bagunçadas.
 Ashley já estava tonta depois de ser empurrada por Lena duas vezes,
e ela mal conseguia ficar em pé. Quando Raymond a empurrou para o lado,
Ashley perdeu o equilíbrio e caiu.

Quando Lena viu Raymond, ela segurou sua mão com firmeza, como
se tivesse encontrado seu apoio. "Raymond, salve nosso bebê. Minha barriga
dói. Hospital ... Por favor, me leve para o hospital."

Raymond ficou chocado com o que ouviu. Sem se importar com mais
nada, ele rapidamente pegou Lena nos braços e correu para fora. "Lena,
espere! Espere, por favor!"

Ele estava tão preocupado com Lena que não percebeu que Lena
sorriu orgulhosamente para Ashley enquanto ele a carregava para fora do
banheiro.

Ashley ficou chocada ao ver Lena sorrindo para ela. Isso enviou
arrepios por sua espinha.

'Como ela pode ser tão cruel?

Esse é o seu próprio bebê. Já começou a se formar ', pensou Ashley.

Ela sentia como se sua cabeça tremesse continuamente. Quando ela

olhou novamente, ela pode ver muitas figuras de Andrew na frente dela.

Ashley queria pedir-lhe que parasse de se mover, mas não conseguiu

emitir nenhum som.

Ela também queria explicar que não havia causado um aborto

espontâneo de Lena.

Enquanto Andrew estava na porta, Ashley tentou se concentrar

nele. Mas não adiantou. Ela finalmente perdeu a consciência. Felizmente,
Andrew percebeu e correu a tempo de segurá-la antes que ela caísse.

Raymond estacionou seu carro no hospital. Então ele rapidamente saiu

correndo com Lena nos braços. - Lena, espere. Você vai ficar bem. Não se
preocupe.

Ao entrar no hospital, Raymond gritou no corredor: "Doutor, venha

aqui rápido!"

Lena foi colocada na maca e conduzida para a sala de

cirurgia. Raymond tentou segui-la, mas foi instruído a esperar do lado de
fora. Ele caminhou pela sala ansiosamente, olhando para a luz vermelha
acima da porta da sala de cirurgia. Então ele cobriu o rosto com as mãos,
preocupado.

A cena de Lena segurando o estômago enquanto olhava horrorizada

para Ashley e se afastava ficava se repetindo em sua mente. Ashley estava
tentando se aproximar de Lena enquanto ela dizia algo.

Havia uma grande quantidade de sangue nas roupas de Raymond, o

que o deixou envergonhado e inquieto.

Raymond esperou apenas alguns minutos, mas se sentiu como se

tivesse esperado por um século.

- Lena está grávida? Quando ela engravidou? Por que não sei nada
sobre isso? ' pensou Raymond.

Finalmente, o médico saiu da sala de cirurgia. Raymond correu até ele

e perguntou: "Eles estão bem?"

O médico olhou para Raymond com simpatia e disse lentamente: "A

paciente está bem agora. Quanto ao bebê, sinto muito. Tentamos nosso
melhor. Você ainda é jovem. Tenho certeza de que terá outro bebê mais
cedo ou mais tarde . "

'Nosso bebê? Nosso bebê se foi? pensou Raymond.

As palavras do médico chocaram Raymond como se um raio o

atingisse.

Ele acabou de saber que seria pai há alguns minutos. Mas agora, o
médico disse a ele que seu bebê havia sumido.

Passou-se menos de uma hora depois que ele descobriu que Lena
estava grávida de seu filho.

Vendo Raymond tão chateado, o médico não pôde deixar de dar um

tapinha em seu ombro. Ele não disse mais nada sobre o bebê, mas
aconselhou: "A paciente está de luto agora. Você pode ir para a enfermaria e
confortá-la".

O médico já ia saindo quando pensou em algo e acrescentou: "A

paciente não teria perdido o bebê se não fosse por algo que atingiu seu
estômago com grande força".

"Sua barriga foi espancada por algo com grande força?" Raymond
perguntou surpreso.
 "Sim, receio que sim. Isso também me intriga. O que poderia ter
atingido a barriga do paciente com tanta força?" disse o médico.

O médico não esperava que a paciente batesse cruelmente em sua

própria barriga, o que a levou ao aborto espontâneo.

Depois de dizer isso, o médico saiu. Raymond ficou em silêncio,

tentando dar sentido a tudo o que acabara de acontecer. De repente, ele
cerrou os punhos com força. - Quem poderia ter feito isso com Lena?

Naquela época, apenas Ashley e Lena estavam no banheiro. Quando

abri a porta, Ashley estava tentando se aproximar de Lena, mas Lena estava
tentando se afastar dela.

Ashley estava ameaçando Lena?

Foi Ashley quem bateu na barriga de Lena e matou nosso bebê?

Raymond não se atreveu a pensar mais nisso. Ele sabia que Ashley
não faria tal coisa. No entanto, depois de ouvir o que o médico disse,
Raymond começou a suspeitar de Ashley.

Ele entrou tristemente na enfermaria. Lena estava deitada na cama

com o rosto pálido, parecendo frágil e indefesa.

Quando a viu assim, não pôde deixar de sentir pena e culpa por não
protegê-la melhor.

'Lena é minha noiva e acabou de perder nosso bebê', pensou

Raymond.

Lena tentou se sentar quando viu Raymond, mas falhou. O aborto

espontâneo que ela sofreu alguns minutos atrás a enfraqueceu, e ela estava
em um sistema intravenoso.

Raymond caminhou rapidamente até Lena e disse gentilmente, "Lena

..."

Ela caiu nos braços de Raymond e começou a gritar: "Raymond, íamos

ter um bebê. Mas nosso bebê foi tirado de nós. Sinto muito. Não pensei que
uma coisa tão horrível pudesse acontecer comigo. Queria fazer uma
surpresa para você. Mas antes de ter a chance de dizer, encontrei Ashley.
Contei a ela sobre as boas notícias, já que nos reconciliamos. Mas não
esperava que Ashley reagisse assim. " Lena começou a chorar e enterrou o
rosto no ombro de Raymond.
 Ele a segurou com força em seus braços sem dizer nada. Raymond
estava dominado por emoções. Há apenas uma hora ele descobriu que seria
pai. Apenas para descobrir alguns minutos depois que seu bebê não
sobreviveu. Era uma pílula difícil de engolir.

Entre soluços, Lena disse: "Por que Ashley faria isso comigo? Já pedi
desculpas a ela. Fiz tudo o que pude para me reconciliar com ela. Mesmo
que ela me odiasse, nosso bebê era inocente.

Como ela pôde fazer uma coisa tão horrível? Por que ela teve que
matar meu doce bebê? "

Capítulo 308 O bebê foi embora

Raymond tentou dizer algo, mas sua garganta ficou seca. Ele fez uma
pausa e perguntou: "Tem certeza que foi Ashley quem fez isso com você?"

Ao ouvir isso, Lena de repente o empurrou com todas as suas

forças. Ela olhou para ele como se ele fosse um estranho. O que Lena disse
a seguir realmente fez Raymond se sentir envergonhado de si mesmo.

Ela olhou para ele com um sorriso amargo e triste. "Raymond, você
ainda não acredita em mim. Eu sei que você sempre tem um lugar para
Ashley em seu coração. Eu nunca reclamei sobre isso. Mas, como você pode
duvidar de mim? Você realmente acha que eu usaria a morte de meu bebê
para incriminá-la? "

As lágrimas rolavam por suas bochechas, mas ela não as

enxugou. Não foi difícil para Raymond detectar a nota de amargura em sua
voz. Ela continuou: "Havia apenas duas de nós no banheiro. Se não era
Ashley, quem mais você acha que foi? Eu?"

Ela fechou os olhos e as lágrimas escorreram. Apertando o peito, ela

disse: "Raymond, como você pôde fazer isso comigo?"

Raymond entrou em pânico. Ele disse rapidamente: "Não, não, não foi
isso que eu quis dizer. Lena, por favor, me escute! Posso explicar".

Ela abriu os olhos e olhou para ele. Então ela os fechou lentamente e
disse: "Raymond, eu sabia que você nunca gostou de mim. Eu também
sabia que você amava minha irmã o tempo todo. Mas eu realmente acreditei
no que você disse no restaurante. Eu realmente acreditei que você me daria
um futuro. Queria te dar uma surpresa também! Mas nunca pensei ... nunca
pensei ... "
 Lena não conseguiu continuar a frase. Ela começou a chorar e seu
rosto ficou pálido.

Vendo seu rosto pálido, ele de repente se lembrou do que o médico

havia lhe dito. Ele aconselhou Raymond a mantê-la calma e permitir que ela
descanse.

A culpa de Raymond estava enraizada em sua alma. Ele se odiava por

pensar que ela mataria seu próprio filho. Ele deveria ter sabido melhor, dado
o quanto Lena o amava.

Ele a segurou em seus braços e tentou confortá-la.

Enquanto isso, Andrew carregou Ashley para o hospital. Ele ficou

apavorado quando ela desmaiou na frente dele.

"Como ela está?" ele perguntou.

"Senhor Lu, ela está bem. Ela só teve uma leve concussão. Não a
deixe fazer nenhum exercício extenuante. Ela vai ficar bem; ela só precisa
de um descanso", aconselhou o médico.

"Tudo bem. Obrigado! Por favor, nos dê algum tempo a sós", pediu
Andrew.

Ashley estava deitada na cama do hospital. Vendo seu rosto pálido e

olhos fechados, ele cerrou os punhos. Uma expressão perigosa tomou conta
de seu rosto.

No início do restaurante, ele estava realmente preocupado com Ashley

quando ela foi ao banheiro com Lena. Quando ele estava prestes a ir
procurá-la, um homem o deteve.

O homem tinha feito negócios com o Grupo Lu uma vez. Ao ver

Andrew, ele veio para uma conversa rápida. Mesmo tendo encerrado a
conversa muito rapidamente, ele ainda era tarde demais.

Quando ele finalmente chegou até Ashley, ela estava deitada

inconsciente no chão ensanguentado.

"Não! Não fui eu! Não fui eu!" Ashley estava gritando e seu corpo se
debatia em seu sono.

De repente, seus olhos se abriram.

Mas, a luz brilhante a fez piscar. Sua cabeça estava pesada e doendo.
 Uma voz familiar chegou a seus ouvidos. "Ash, como você está se
sentindo? Você está bem?"

Ashley localizou a origem da voz em um lado da sala. Ela encontrou

Andrew olhando para ela ansiosamente.

"Eu estou bem, eu acho. Onde estou? Por que estou aqui?" ela
perguntou fracamente.

"Você não se lembra de nada? Quando eu te encontrei, você estava

inconsciente no chão. Não muito longe de você, havia sangue por toda
parte. Você sabe como eu estava preocupada? Você quase me matou de
medo, "disse Andrew.

Ele a segurou com força em seus braços.

Ele pensou que seu coração estava prestes a parar quando viu aquela
cena.

"Como você se sente agora? Você sente alguma dor?"

Ashley balançou a cabeça ligeiramente e disse: "Não, estou bem."

Então, ela se sentou e perguntou: "Como está Lena? Ela está bem?
Como está o bebê dela?"

Andrew respondeu: "Não sei". Então, ele olhou para ela e continuou:
"Olhe o que aconteceu com você! Por que você ainda está preocupado com
ela?" Ele estava um pouco irritado.

Ela explicou: "Não é assim."

Ela respirou fundo e contou tudo a ele.

"Você sabe como ela era tão cruel? Era seu próprio bebê! Como ela
poderia matar seu próprio bebê?" ela choramingou.

Andrew a abraçou e a apertou ainda mais. Um leve sorriso de escárnio

pairou em seus lábios. Ele sabia por quê, mas não queria contar a ela
naquele momento.

Seu coração se endureceu ao longo dos anos com toda a crueldade de

que as pessoas eram capazes. Não sobrou muita bondade nas pessoas de
famílias ricas. Tudo o que importava eram eles próprios.
 Ele não se importava como Lena acabou sendo uma mãe cruel. Tudo o
que importava era por que ela fez isso e por que ela queria incriminar Ashley
por seus pecados.

"Só vocês dois estavam no banheiro, e Lena matou o próprio filho.

Estou entendendo a história direito?" ele pediu para ter certeza absoluta.

Ela balançou a cabeça e respondeu: "Isso mesmo. Você sabe por que
ela fez isso? Ela estava tentando me incriminar por matar seu bebê?"

Ele esfregou a cabeça dela e respondeu: "Não se preocupe muito com

isso. Apenas fique longe dela. Se não for necessário, não a encontre no
futuro." Por mais jovem que fosse, Lena tinha uma mente própria e uma
mente maligna. Andrew não queria que Ashley se aproximasse dela.

Não importava o plano que sua mente tortuosa havia traçado, Andrew
não iria deixá-la machucar sua mulher.

Ela acenou com a cabeça em concordância.

"Oh, onde está meu telefone?"

Ashley se lembrou de que havia gravado sua conversa com Lena no

banheiro. Lena era obcecada demais para perceber. Ela acusou falsamente
Ashley muitas vezes no passado. Então, desta vez, Ashley decidiu vencê-la.

Se Lena tentasse prendê-la, esse registro ajudaria Ashley a limpar seu

nome.

Quando Andrew entregou o telefone a ela, ela o verificou e descobriu,

para seu alívio, que ainda estava gravando. Ela parou e salvou a gravação.

Então ela deu um sorriso triunfante. "Não se preocupe! Gravei tudo o

que ela disse no banheiro. Se ela tentar me culpar por alguma coisa, vou
tocar para que todos possam ouvir."

"Meu Ash é tão inteligente!" disse ele, radiante de orgulho.

Ele gentilmente despenteado seu cabelo. Ao ouvir seu elogio, Ashley

ficou um pouco tímida.

Enquanto isso, os pais de Raymond e Lena descobriram que ela estava

no hospital e os quatro correram para lá.

Raymond franziu a testa. Seu súbito aparecimento significava

problemas para ele. No entanto, ele os deixou visitar Lena.
 Ele não tinha decidido como contar às duas famílias sobre a coisa
toda. Ele realmente não estava pronto para enfrentá-los ainda.

Peggy entrou primeiro. Ao ver o rosto pálido de Lena, ela não pôde
deixar de se sentir triste por sua filha. Ron pode ser seu filho favorito, mas
ela amava Lena também. Foi a primeira vez que viu a filha assim.

Ela foi até a cama e perguntou: "Lena, o que está acontecendo? Por
que seu rosto está tão pálido?"

Cora também não ficou muito feliz em ver Lena no hospital. Lena era
sua futura nora e gostava muito dela. Cora estava confusa sobre por que ela
estava tão doente que teve que ser internada em um hospital.

"Lena, o que há de errado?" ela perguntou.

Não era de surpreender que Raymond não soubesse quem havia

informado os dois pais. Ele nunca pensaria que a culpada era a própria Lena.

Mas tudo isso fazia parte de seu plano mestre. Lena estava pronta
para arruinar a vida de Ashley para sempre.

Lena olhou para Peggy e Cora, que estavam se preocupando com

ela. Ela fingiu mais lágrimas e começou a soluçar: "Mãe, Sra. Luo, sinto
muito! É tudo minha culpa. Eu não protegi bem meu bebê."

Capítulo 309 A montanha-russa emocional

Eles ficaram chocados. Ninguém sabia nada sobre a gravidez de

Lena. E agora, de repente, eles disseram que o bebê havia sumido. Eles
ficaram completamente pasmos.

Peggy perguntou incrédula: "Lena, o que é isso sobre um bebê? Diga-

me o que está acontecendo!"

Cora estava tão confusa. Ela pensou sobre isso, mas ela não conseguia
descobrir. Ela apenas olhou para Lena e esperou que ela explicasse.

Lena sentiu os olhos de todos sobre ela. Colocando as mãos na

barriga, ela começou a soluçar. Lágrimas rolaram por suas bochechas. Ela
parecia estar com muita dor.

Cora poderia adivinhar o que estava acontecendo com base na reação

de Lena. No entanto, ela não tinha tanta certeza disso. Sentindo-se
animada, ela simplesmente ignorou o que Lena havia dito antes.
 "Lena, isso é verdade? Você vai ter um filho de Raymond?" Cora
perguntou a Lena com entusiasmo.

Famílias como a família Mu e a família Luo usaram o casamento para

construir laços entre si e expandir seus negócios.

Lena era noiva de Raymond. Cora definitivamente estava exultante

com a gravidez de Lena.

Peggy olhou para Lena com surpresa. Ela também estava animada
com a notícia. A gravidez de Lena significava que a relação entre as famílias
Mu e Luo ficaria ainda melhor.

Agora, ninguém poderia desafiar o lugar de Lena na família Luo!

Vendo a expressão animada em seus rostos, Lena não disse uma

palavra. Em vez disso, ela abaixou a cabeça e deixou suas lágrimas caírem
nos lençóis.

Raymond também não disse nada. Finalmente, Cora e Peggy

perceberam que havia algo errado.

Cora perguntou: "Lena, por que você está chorando? E Raymond, por
que você não diz nada? Você não deveria estar feliz com a gravidez de Lena?
Você não quer o bebê?"

Lena e Raymond permaneceram em silêncio.

Eles realmente não sabiam o que dizer e como dizer.

Hoje foi um dia difícil para Raymond. Em um momento, ele descobriu

que seria pai. E no momento seguinte, o médico disse a ele que seu bebê
havia sumido.

Ele estava em uma montanha-russa emocional. Ele mal conseguia lidar

com isso sozinho. Não havia como ele ajudar seus pais a lidar com isso
neste ponto.

Cora perguntou novamente: "O que está acontecendo? Alguém pode

me explicar? Raymond, comece a falar."

O silêncio deles finalmente esgotou a paciência de Cora. Ela forçou o

filho a falar.

Cora estava envolvida nos negócios da família com Clyde. Ela era uma
mulher agressiva. Foi difícil para Raymond resistir ao seu interrogatório.
 Ele respondeu: "Mãe, o bebê se foi."

Cora se sentiu um pouco tonta. "Ele se foi? O que diabos você quer
dizer com isso? Diga-me! Como isso aconteceu?" ela exigiu.

Peggy ficou pasma. Ela perguntou: "Como? Como você perdeu o

bebê?"

Lena de repente começou a chorar. Ela lamentou, "Sra. Luo ... Mãe ...
eu sinto muito! É tudo minha culpa. Eu não protegi meu bebê. Por favor, não
culpe minha irmã por isso. É minha culpa. Ela não o fez faça qualquer coisa.
Fui eu que não protegi o bebê ... "

Lena soluçou com o coração. Ambas as mulheres sentiram um cheiro

estranho nesta história.

Peggy foi a primeira a perceber. Ela perguntou: "O que você quer dizer
com isso? O que Ashley tem a ver com o seu bebê?"

Cora não teve uma boa impressão de Ashley. Em sua opinião, ela era
apenas alguém que tentou seduzir seu filho. Ela não passava de uma
garimpeira.

No entanto, Cora não sabia o quanto ela se arrependeria de separar

ela e Raymond mais tarde.

Não havia cura para o arrependimento. O que havia sido feito estava
feito.

Uma enfermeira entrou. Vendo o choro do paciente e as expressões

sombrias das pessoas na sala, ela presumiu que eles estavam culpando o
paciente por ter perdido o filho.

A enfermeira franziu a testa. Ela achava que ninguém deveria culpar a

mãe por nada. Perder um bebê era a coisa mais difícil para uma mãe.

Ela se dirigiu às pessoas na sala: "Tudo bem. O horário de visitas

acabou. Para a saúde da paciente, sugiro que conversem lá fora. Vocês não
percebem como ela está fraca? Ela precisa descansar. Ela passou por um
traumatismo experiência. É melhor você não incomodá-la. "

Ela caminhou até Lena e colocou um novo frasco de remédio ao lado

de sua cama. Depois de um último olhar de reprovação para as pessoas na
sala, ela se afastou.
 Cora caminhou até Lena. Vendo seu rosto pálido, Cora acariciou seu
cabelo suavemente e disse: "Está tudo bem, Lena. Não chore. Não pense
muito sobre isso. Melhore logo! Vamos descobrir o que realmente aconteceu
com você. E eu vou faça o assassino pagar por isso! Eu não vou deixá-la
escapar impune do assassinato do meu neto ainda não nascido! "

Lena ergueu a cabeça para olhar para Cora. Ela parecia bastante frágil
e ainda mais lamentável graças ao seu rosto pálido. Ela baliu: "Obrigada,
Sra. Luo."

Cora enxugou as lágrimas do rosto de Lena e respondeu: "Coitadinha".

Cora estava convencida agora de que esse aborto forçado não era tão
simples quanto parecia e Ashley definitivamente tinha algo a ver com isso.

O ódio de Cora por Ashley estava se tornando intenso.

Cora sinalizou para Raymond sair da sala com ela.

Antes de sair, ele lançou um olhar para Lena. Sentindo-se

desesperado, ele saiu.

Peggy, que ainda estava no quarto, perguntou a Lena: "Eles se foram.

Agora me diga o que Ashley teve que fazer com o seu bebê?"

Lena começou a falar. "Alguns dias atrás, eu me senti muito

desconfortável, então fui ver um médico. O médico me disse que eu estava
grávida. Eu sabia que era de Raymond. Eu planejava contar a ele mais
tarde, como uma surpresa. Não sei como Ashley descobriu sobre isso. Eu
nem sei por que ela fez isso comigo. Talvez ela ainda ame Raymond. Mas o
bebê era inocente. Como ela pôde matá-lo tão sem coração? "

Peggy estava lívida. Ela disse. "Ashley ... Ashley ... É ela de novo! Por
que ela ainda está na sua vida? Ela não faz mais parte da nossa família!
Desta vez, vou garantir que ela pague por isso! Não vou deixá-la sair tão
fácil!"

Lena olhou para ela com surpresa e perguntou: "Mãe, você realmente
expulsou Ashley da família?"

Cada vez que Lena se referia a Ashley como sua irmã, ela dizia que ela
não era mais sua irmã. Lena achava que Ashley simplesmente não gostava
da maneira como ela a chamava. Ela nunca pensou que Peggy tivesse
realmente expulsado Ashley da família.

Lena perguntou: "Mãe, o pai sabe disso?"

 Mesmo que Spencer nunca se importasse com Ashley, ele nunca quis
expulsá-la da família.

Agora que o CEO do Grupo Lu era marido de Ashley, Spencer preferia

manter um bom relacionamento com ela.

Ninguém teve a oportunidade de falar com o CEO do Grupo Lu. O

Grupo Mu não tinha comparação com o Grupo Lu.

Confrontada com Lena, Peggy ficou arrependida. Ela disse: "Ainda não
contei a ele e também não ousarei fazê-lo. No início, seu pai só queria
arranjar o casamento dela. Ele me pediu para falar com ela. Não achei que
ela usaria isso como um trunfo em troca de deixar a família. Como não havia
ninguém lá para testemunhar na época, concordei. No entanto, ela gravou
no telefone. Agora está fechado. Não posso fazer mais nada a respeito. "

Capítulo 310 As coisas estavam piorando

Só de pensar nisso, Peggy franziu as sobrancelhas, sentindo-se

irritada.

Lena franziu a testa e disse: "Mãe, acho que seria uma boa ideia você
conversar sobre isso com papai. Se ele descobrir por conta própria, ficará
muito chateado. Pode não ser muito bom para você".

Peggy não levou a sugestão de Lena muito a sério. "Ok, tudo bem.
Vou encontrar tempo para contar ao seu pai. Não se preocupe comigo.
Agora, você precisa se concentrar em melhorar. Eu vou ficar bem."

Vendo a atitude de Peggy, Lena não podia fazer nada a respeito. Era
evidente que Peggy não planejava ouvi-la.

No entanto, se o plano de Lena funcionasse, todos pensariam que

Ashley era uma mulher cruel e ciumenta que matou impiedosamente o bebê
de sua irmã. Então o pai de Lena expulsaria Ashley da família e Andrew a
deixaria também. Nesse caso, Peggy estaria bem.

Quando chegasse a hora, Ashley perderia tudo. Então, Lena iria

finalmente substituí-la como esposa do CEO do Grupo Lu.

Depois que Peggy foi embora, Lena abandonou o ato de fingir ser uma
pessoa fraca e pobre. O público havia sumido. Portanto, não havia
necessidade de ela agir dessa forma.

Fora da sala, Raymond estava sozinho com Cora.

 Cora perguntou: "Raymond, você pode me dizer o que está
acontecendo? Como Lena perdeu o bebê? E o que Ashley tem a ver com
isso? Por favor, não me diga que você ainda está saindo com ela."

Mesmo que Cora amasse e se importasse com Raymond, ela não iria
estragá-lo. Cora não permitiria que Raymond tivesse nada a ver com Ashley.

Raymond olhou desesperado para Cora e disse: "Mãe! Não estou! Não
falo com ela há um tempo. Deixei-a ir há muito tempo e já decidi ficar com
Lena."

"Ok, eu acredito em você. Então, o que aconteceu hoje?" disse Cora.

Raymond não teve escolha a não ser contar a sua mãe o que
sabia. Quando ele falou sobre como Lena perdeu o bebê, ele hesitou.

Embora acreditasse no que Lena disse, ainda achava difícil acreditar

que Ashley pudesse fazer uma coisa dessas com Lena.

Ele conhecia Ashley muito bem. Raymond acreditava que Ashley era
uma mulher da mais alta integridade. Mas ele também acreditava que Lena
não inventaria tal história.

Raymond estava perplexo e não sabia o que dizer.

Raymond parou de repente na informação mais importante do que

aconteceu, fez Cora suspeitar. Ela viu a expressão complexa em seu rosto e
soube imediatamente o que se passava em sua mente.

Ninguém conhecia um filho melhor do que sua mãe.

Cora decidiu iluminar uma direção para ele. "Lena é sua noiva agora!
Ela acabou de perder o bebê e está deitada em uma cama de hospital. O que
você está pensando agora? Você ainda está pensando em Ashley?"

Cora parou e considerou seu filho. Vendo que ele ainda estava lutando,
ela continuou: "Você ainda não sabe sua posição! Você é noivo de Lena! Sua
noiva está no hospital, mas você ainda está pensando em outra mulher!"

Raymond fechou os olhos. Uma série de imagens horripilantes veio a

ele.

Tudo começou com a imagem de Lena deitada no chão e segurando o

estômago, sentindo-se desesperada e assustada. Suas pernas estavam
cobertas de sangue. Então, Ashley estava caminhando em sua direção,
passo a passo. Ela estava dizendo algo, mas Raymond não conseguia ouvir.
 Raymond finalmente respondeu a Cora: "O médico disse que a razão
pela qual Lena perdeu o bebê foi principalmente devido a uma força externa.
Naquela época, havia apenas Ashley e Lena no banheiro."

Cora engasgou e conduziu, "Então, foi Ashley quem causou o aborto

de Lena?"

Ela pensou por um momento. Então, Cora acenou com a cabeça e

zombou, "Humph! Eu sabia que ela era má como uma cobra. Estou feliz que
você a deixou, ou ela pode já ter comido você vivo!

A família Mu até a adotou gentilmente. Lena sempre a tratou como

uma irmã. A pobre Lena sempre pensou no bem-estar de Ashley, mas
Ashley nunca fez o mesmo por ela. Ela não podia nem mesmo deixar seu
filho por nascer sozinho. "

Quanto mais Cora falava sobre isso, mais irritada ela ficava. "Isso
ainda não acabou! Eu não posso simplesmente deixar pra lá! Ela matou meu
neto. Não tenho como deixá-la viver como se nada tivesse acontecido. Ela
precisa pagar pelo que fez!"

Raymond ficou chocado ao ver a raiva nos olhos de sua mãe. Ele
perguntou: "Mãe! O que você vai fazer?"

Cora olhou para ele e disse: "Eu vou processá-la!"

Peggy tinha acabado de sair da ala de Lena naquele momento, e ela

ouviu as últimas palavras de Cora. Ela caminhou até ela imediatamente e
concordou. "Isso mesmo, Sra. Luo. A lei deveria punir pessoas más como
Ashley. Devíamos levá-la ao tribunal. Como ela pôde pôr a mão em uma
mulher grávida? Que monstro!"

Ouvindo o que eles disseram, Raymond quis falar por Ashley. No

entanto, ele não conseguiu encontrar uma explicação razoável, e foi seu
bebê que eles perderam.

Eventualmente, Raymond não disse uma palavra.

Ashley teve uma leve concussão. Então Andrew decidiu que era melhor
para ela ficar mais um pouco no hospital. Apenas no caso de algo inesperado
acontecer.

No entanto, Ashley não ficou muito feliz com sua decisão. Ela odiava
hospitais e não queria ficar.
 O cheiro forte de desinfetante a incomodava. Esta foi a segunda vez
que ela teve que ficar no hospital por um curto período. Ashley não
conseguia acreditar em sua má sorte.

Ela implorou: "Podemos ir para casa? Estou realmente bem agora. Por
favor, deixe-me ir para casa!" Além da leve dor de cabeça, Ashley não se
sentia mal. Ela poderia lidar com a dor de cabeça.

Foi apenas uma leve concussão. Contanto que ela não se esforçasse
demais, Ashley acreditava que ela ficaria bem.

Ela pensou: 'Posso ir trabalhar e cuidar da papelada até me

recuperar. Depois disso, vou para casa.

Embora a decisão de Andrew tenha sido firme. Ele respondeu: "Não.

Não vai acontecer. Você tem que esperar pelo médico para ter certeza de
que você vai ficar bem."

Ashley lançou um olhar de pena para Andrew.

A maneira como Ashley olhou para Andrew quase derreteu seu

coração.

Ele quase cedeu à tentação e concordou em deixá-la ir para casa. Mas

ele se conteve.

A lógica prevaleceu e ele abandonou a ideia.

Nesse momento, Johnny voltou com a informação que Andrew queria.

Coincidentemente, o hospital em que Lena estava era o mesmo em

que Ashley estava confinada.

Johnny bateu na porta e entrou. Ele cumprimentou: "Chefe, senhorita

Mu."

Quando Ashley viu Johnny, ela não pôde deixar de perguntar: "Então,
o que você comprou? O bebê de Lena é, ok?"

Mesmo que Ashley soubesse no fundo de seu coração que o bebê

provavelmente não sobreviveria, ela ainda esperava que ele pudesse ter
sobrevivido.

'Era apenas um bebê. Era tão jovem e inocente. '

 Johnny podia sentir que o cuidado que Ashley tinha com o bebê era
real. Ele sabia que Ashley e Lena não se davam bem, mas acreditava em
Ashley. Ele sabia que Ashley nunca seria capaz de fazer uma coisa tão cruel.

No entanto, sua opinião e crença não contavam muito neste mundo.

Vendo a expressão estranha no rosto de Johnny, Ashley ficou um

pouco confusa. "O que há de errado?"

Depois de dar um suspiro pesado, Johnny contou a

novidade. "Senhorita Mu, o bebê de Lena se foi."

Capítulo 311 se tornou o mais pesquisado

Ashley ficou assustada. - Ela realmente perdeu o bebê?

Johnny continuou: "Lena também está insistindo que você é a razão

pela qual ela perdeu o bebê. Agora, tanto a família Mu quanto a família Luo
sabem disso e disseram que iriam apresentar queixa contra você."

Quando ele terminou, ele olhou para Andrew. O olhar que Andrew deu
a ele enviou um arrepio pela espinha, e ele prendeu a respiração de medo.

Ashley ficou surpresa ao ver a reação de Andrew e ficou tensa.

Ela estava processando internamente o que Johnny acabara de dizer.

'Lena perdeu seu bebê, e ela está me culpando por isso.' '

Ashley finalmente entendeu o esquema de Lena. 'Lena quer me

incriminar e destruir meu nome. Ela quer que as pessoas acreditem que sou
uma pessoa tão má e rancorosa que até atacaria seu filho ainda não
nascido.

Johnny interpretou a expressão de espanto de Ashley como um pânico

depois de ouvir a notícia chocante. Ele sentiu pena dela e tentou confortá-la,
"Srta. Mu, não se preocupe muito. Eu não acredito que você teria feito isso.
E o Sr. Lu não vai apenas sentar e assistir algo ruim acontecer a você. Ele
vai contratar uma equipe de advogados profissionais para defendê-lo. "

Ao falar o que pensava, Johnny mostrou onde estava sua lealdade. Ele
também estimulou o CEO ao mesmo tempo, defendendo sua esposa.

Ele deu uma olhada rápida para Andrew, que estava sentado ao lado
ouvindo.
 O Grupo Lu tinha a equipa de advogados mais competente. Enquanto
eles aceitassem o caso, o fracasso seria impossível.

Mas apenas o CEO poderia pedir aos advogados que cuidassem do

caso.

Dado o amor do CEO por Miss Mu, ele não permitiria que ninguém
arruinasse sua vida.

Ashley chamou sua atenção de volta, e suas palavras encorajadoras

aqueceram seu coração. Foi uma surpresa que algumas pessoas
acreditassem nela.

"Muito obrigado por acreditar em mim, Johnny", disse Ashley.

- Claro. Não nos conhecemos há muito tempo, mas acredito em você.

Não acho que você teria feito isso com Lena e seu bebê - disse Johnny com
sinceridade.

Johnny logo sentiu que a atmosfera na sala ficava mais fria a cada
minuto e quase ficou arrepiado. Ele sentiu que a frieza vinha do CEO, e a
expressão de Andrew confirmou que Johnny estava certo.

Ele limpou a garganta seca e disse: "Eu tenho que procurar mais
informações. Você pode me ligar se precisar de alguma coisa, Srta. Mu."

Com isso, ele rapidamente saiu da sala sem esperar pela resposta de
ninguém.

'Argh ... os olhos do CEO eram horríveis.

Tudo o que eu disse foi que acreditava na Srta. Mu. Ele precisava ficar
com tanto ciúme por causa disso? pensou Johnny, ao sair rapidamente da
sala.

Ashley sorriu divertida ao ver Johnny sair apressadamente.

"Por que motivo você teve que assustar Johnny?"

André franziu os lábios e respondeu honestamente: "Você ouviu a

maneira como ele falou com você e o que ele disse?"

"Só por causa disso?"

"O que mais poderia ser?"

 Ashley engasgou e permaneceu em silêncio. - Ele é ridiculamente
possessivo! pensou Ashley consigo mesma.

Nem Andrew nem Ashley se preocuparam com a ameaça que Johnny

lhes contara.

Ela tinha algumas provas contundentes contra Lena. Ashley mal podia
esperar para ver a reação de Lena ao ver as evidências que Ashley tinha em
seu poder.

A regra de vida de Ashley era olho por olho. Ela nunca machucaria
ninguém de propósito. Se alguém deliberadamente tentasse machucá-la, ela
não seria mole com eles.

Andrew acariciou seu cabelo preto macio e liso. Sua expressão era
gentil e afetuosa, mas quem visse seus olhos ficaria surpreso.

Seus olhos eram frios e maliciosos, assim como o gelo no Pólo Norte.

Mas não foi por causa de Ashley. Foi por causa da pessoa que estava
tentando incriminar Ashley, e essa pessoa era Lena.

Ashley não queria mais ficar no hospital e já havia tirado dois dias do
trabalho. Agora ela não podia pedir licença novamente.

Depois de atormentar Andrew por um longo tempo, ele finalmente

concordou que ela poderia voltar ao trabalho. Ashley teve que ficar no
hospital por mais alguns dias até se recuperar completamente.

Não era isso que ela queria, mas era o melhor que ela poderia
conseguir.

No entanto, Ashley foi rápido em esquecer do que Lena era capaz. No

dia em que voltou ao trabalho, descobriu que as pessoas da empresa a
olhavam com desprezo nos olhos.

Assim que Ashley fizesse contato visual com eles, eles desviariam o
olhar.

Ashley ficou sem palavras e se perguntou: 'O que está acontecendo?'

Ela viu Amaia e estava prestes a cumprimentá-la. Mas quando ela viu
a expressão de Amaia, ela ficou chocada.

Amaia não estava sorrindo como normalmente fazia. Ela parecia séria
e rígida, o que deixava as pessoas nervosas.
 "O que há de errado Amaia?" perguntou Ashley.

Amaia a puxou de lado assim que a viu. Em vez de responder a sua

pergunta, ela perguntou apressadamente em um tom abafado: "Ashley, o
que aconteceu? Todo mundo está dizendo que você está apaixonada pelo
noivo de sua irmã. E que você está com tanto ciúme dela que a fez perdê-la
bebê."

Ashley saiu de cena e não conseguiu entender completamente o que

ela disse. Ela olhou para a boca de Amaia movendo-se em transe como se
tivesse ouvido algo por engano.

"O que você disse?" Ashley perguntou.

Amaia olhou para ela como se a estivesse culpando por não saber. -
Por que você ainda não sabe disso?

"Você não sabe? Verifique seu celular. Seu nome se tornou o mais
pesquisado agora." - Por que você não está preocupado com isso?

Ashley puxou o celular e procurou online. Havia notícias de última hora

sobre ela e ninguém disse nada em seu favor.

A mídia descreveu Ashley como sendo "uma mulher perversa e sem

coração", "tão cruel quanto uma víbora". “Ela cobiçou o noivo da irmã e
planejou fazê-la perder o bebê”.

"Ela era tão impiedosa e cruel que até cravou as garras na própria
irmã", disse a imprensa.

Isso parecia tão familiar para Ashley. Ela apenas se lembrou de outra
cena que foi igual ao que aconteceu.

Quando ela estava trabalhando para o Grupo Luo, uma coisa

semelhante aconteceu com ela.

Tudo foi planejado e executado por ninguém mais além de Lena.

Ela ainda era o mesmo tipo de pessoa que gostava de pregar peças e
conseguir o que desejava, por bem ou por mal.

No entanto, desta vez, Ashley estava errada sobre Lena. Na verdade,

quando Lena descobriu tudo sobre o assunto, ela ficou furiosa.

Ela até quebrou tudo em sua enfermaria.

O que diabos estava acontecendo dessa vez?

 Ashley leu os comentários online e riu.

Amaia a observou e ficou chocada com seu comportamento. Ela teve

vontade de abrir a cabeça para ver o que havia dentro.

- Como ela poderia rir em um momento como este?

"Ashley! Por que você está rindo? Como você pode rir? Olhe o que eles
estão dizendo sobre você! Você está maluco?" perguntou Amaia.

Ashley parou de rir e olhou para Amaia, que estava olhando para ela
com desaprovação e obviamente preocupada. Ela sabia que era a única na
empresa que a tratava como uma verdadeira amiga. Seu coração derreteu
por dentro com sua lealdade.

Ela olhou para Amaia e perguntou séria, "Você acredita em mim,

Amaia?"

Capítulo 312 A Verdade

Amaia respondeu a Ashley sem hesitar: "É claro que acredito em você!
Você não ouviu o que eu acabei de dizer? Você realmente acha que estou
falando merda?"

Ela revirou os olhos.

Ashley respondeu: "Claro que não! Mas não importa o que digam, não
fui eu. Uma cabeça limpa não precisa ser lavada. Não tenho medo de
ninguém".

Na verdade, ela secretamente esperava que eles o deixassem fora de

proporção. No final, não a prejudicaria, pois ela tinha provas.

Lena seria quem teria que enfrentar as consequências. Ashley não

tinha certeza se Lena conseguiria lidar com isso.

Não que ela se importasse com Lena, já que ela mesma havia causado
isso, mas era problema dela se preocupar.

Se ela não tivesse tentado tornar isso um grande negócio, a

consequência poderia ser tão ruim. No entanto, era tarde demais para
controle de danos.

Olhando para Ashley, Amaia franziu a testa. "Isso é bom. Eu acredito

em você. Se você não fez isso, então você não precisa ter medo de
ninguém."
 As sobrancelhas de Amaia estavam franzidas mais apertadas. Ela
continuou, "Mas não é só isso. As coisas são mais complicadas do que você
pensa. Parece que eles estão apontando o dedo para você. Mas se você
pensar bem, você é um funcionário do Grupo Lu. Eles querem não machucar
só você, mas o Grupo Lu também. "

Embora Amaia freqüentemente desse às pessoas uma impressão

inconstante de si mesma, ela realmente poderia ver as coisas se quisesse.

Ao ouvir o que Amaia disse, Ashley ficou em silêncio.

Ela tinha que concordar com Amaia. Do que ela sabia sobre Lena, ela
definitivamente iria arruinar sua vida de todas as maneiras possíveis. Não
havia chance de ela deixar Ashley ficar no Grupo Lu como se nada tivesse
acontecido.

Como funcionária do Grupo Lu, seu problema não era mais só ela. Isso
poderia afetar diretamente a empresa para a qual ela trabalhava. Não havia
duas maneiras de fazer isso.

O silêncio de Ashley fez o coração de Amaia disparar. Ela se sentiu

muito mal pela maneira como disse a Ashley. Ela deveria ter sido mais sutil
sobre isso.

Amaia podia imaginar o quão mal Ashley deve estar se sentindo por
dentro.

Ela se culpava por ferir os sentimentos de Ashley.

- Como pude ser tão burro para dizer essas coisas à pobre Ashely? ela
pensou.

Amaia respirou fundo e tentou fazer algum controle de danos. "Umm

... Ash, você não precisa se preocupar muito com isso. Não é tão sério
quanto eu fiz parecer. Você sabe o quão dramático eu posso ser às vezes. E
você está totalmente certo. Não precisa se sentir responsável pelas coisas
que não fez. E não precisa ter medo de nada. Ok? "

As palavras de Amaia realmente aqueceram o coração de

Ashley. Amaia estava tentando muito fazê-la se sentir melhor. Ashley estava
feliz por tê-la por perto. "Amaia, você não precisa se preocupar comigo. Eu
vou ficar bem. E eu acho que você está absolutamente certa! Eu tenho que
pensar no meu trabalho e no Grupo Lu. Eu sou um funcionário aqui afinal."

Ela deu um grande sorriso à amiga do trabalho e disse: "Amaia, vou

acabar com isso muito em breve."
 Amaia podia ver a determinação em seus olhos. "Ash, eu acredito em
você!"

"Amaia, sua confiança não significará nada no tribunal. Ela pode ter
realmente feito isso e você simplesmente não sabe sobre isso. Eu realmente
não entendo por que você está se esforçando tanto para ficar do lado dela.
você tem medo de que ela tente roubar o seu namorado? " perguntou
alguém.

"Oh, por favor! Ela já parece má. Eu só não esperava que ela fosse
passar por cima do cunhado e matar o filho ainda não nascido da irmã",
disse outro.

As pessoas que fofocavam eram Sylvia e seus asseclas. Ela nunca foi
fã de Ashley. Vendo-a em uma situação difícil, ela aproveitou a oportunidade
para envergonhar Ashley sem piedade.

Ashley olhou para Sylvia e disse: "Não importa o que você diga, a
verdade é que não fui eu."

Amaia olhou para Sylvia com raiva e disse: "Ela não fez isso! Mal
posso esperar para ver você enfiar os pés na boca. Oh, tenho um conselho
para você. Certifique-se de lavá-los, ou eles não terão um gosto tão bom. "

O rosto de Sylvia ficou vermelho de raiva. "Hmm ... Tudo bem, vamos
esperar e ver quais pés estarão em suas bocas."

A situação estava ficando intensa. A assistente de Kelly se

aproximou. Ela era uma mulher na casa dos 40 anos. Era sabido na empresa
que ocupava este cargo desde o início da sua carreira no Grupo Lu.

Ela olhou para eles e fixou os olhos em Ashley. "Miss Mo quer ver
você."

Ashley respondeu: "Tudo bem."

Amaia segurou sua mão e ofereceu suas palavras de

encorajamento. "Ash, não se preocupe! Acredite em você mesmo!"

O assistente olhou para Amaia, que sorriu de volta para ela

sarcasticamente.

Olhando para a figura de Ashley se retirando, Sylvia deu a Amaia um

olhar de desdém. Ela disse: "Você não vê? Seu melhor amigo vai ser
demitido. Mal posso esperar para ver como você vai ficar sozinho contra
mim de agora em diante."
 Amaia simplesmente revirou os olhos para ela. Não valia a pena perder
tempo discutindo com Sylvia.

Amaia digitou uma mensagem em seu telefone e a enviou.

A assistente saiu depois de levar Ashley ao escritório de Kelly. Assim

que Ashley entrou no escritório, o telefone pessoal de Kelly tocou.

Kelly olhou para ele. Ela ergueu a sobrancelha em surpresa. Dando

uma olhada significativa para Ashley, ela não disse nada.

Ashley chamou sua atenção. Kelly ficou surpresa que Amaia falaria por
ela.

Kelly sorriu e queria ver se Ashley valia a pena ou não.

Embora Kelly tenha chamado Ashley em seu escritório, ela não disse
uma palavra a ela. Ela apenas continuou trabalhando. Como ela não deu
nenhuma tarefa a Ashley, Ashley ficou em silêncio.

Ashley parecia quieta e calma na superfície. Mas no fundo de seu

coração, ela estava em pânico. Ela podia ouvir seu coração batendo
descontroladamente.

Não demorou muito para que Ashley trabalhasse neste departamento,

mas ela realmente gostava daqui.

Isso foi em grande parte devido a Amaia. Eles se tornaram bons

amigos em pouco tempo, enquanto trabalhavam juntos.

Se ela fosse demitida, Ashley ficaria muito triste.

Depois de meia hora parada em silêncio, Ashley mudou de posição e

disse: "Senhorita Mo, posso explicar."

Kelly parou para olhar para Ashley.

Sentindo-se nervosa sob seu olhar penetrante, Ashley lutou para se

manter calma. Ela disse a si mesma que deveria falar com Kelly exatamente
como ela disse a Amaia.

"Eu não fiz isso. Eles estão apenas tentando me incriminar. Eu vou
cuidar disso o mais rápido possível. Por favor, me dê uma chance e o
benefício da dúvida."

Ashley terminou de falar ansiosamente e olhou para Kelly em

antecipação.
 "Por que eu deveria acreditar em você?" Kelly perguntou. Ela sorriu e
continuou: "E mesmo que eu acredite em você, isso prova alguma coisa?"

O rosto de Ashley ficou pálido e ela mordeu os lábios. Ela sabia que
Kelly estava certa. Não havia razão para Kelly acreditar nela. Ela também
não tinha um motivo bom o suficiente para convencer Kelly a acreditar
nela. E como Kelly corretamente apontou, mesmo que ela acreditasse nela,
isso não mudaria nada.

No entanto, Ashley olhou para Kelly e continuou: "Senhorita Mo,

realmente espero que você possa me dar uma chance de provar o que sou.
Sempre há apenas uma verdade! E ela será revelada muito em breve! Eu
vou cuidar disso! E se eu não puder, vou aceitar sua punição sem qualquer
reclamação. "

Capítulo 313 Deixe o boato ser

Os olhos de Ashley estavam fixos em Kelly. "O que você acha, Srta.
Mo?"

Vendo o rosto pálido de Ashley e sua incapacidade de se articular mais

cedo, Kelly não gostou dela. Ela duvidava do gosto de Amaia por amigos.

No entanto, o que Ashley disse depois realmente a impressionou.

Kelly olhou para ela por um tempo. Ashley estava prestes a desistir
quando de repente disse: "Tudo bem, vou acreditar em você só desta vez.
Espero que não me decepcione."

Ashley respondeu: "Obrigado, Srta. Mo! Você não vai se arrepender!"

"Tudo bem, você pode ir."

Com a permissão de Kelly, Ashley assentiu e saiu.

Enquanto Kelly a observava ir, ela se lembrou de que Ashley foi trazida
para o negócio por Johnny. Ele havia dito que Ashley tinha um amigo em
uma posição importante na empresa. Ele disse a Kelly para tomar cuidado
especial com ela.

Kelly não gostava de pessoas que pegavam atalhos na vida. E todo

mundo sabia disso sobre ela. Ela já estava irritada com a contratação de
Ashley sob tais condições. Não havia nenhuma maneira de Kelly sair de seu
caminho para ajudar Ashley.
 Para ser sincera, Kelly gostou da atitude de Ashley. Apesar de Ashley
ter escolhido um atalho, ao contrário de Sylvia, ela trabalhou
diligentemente.

Kelly esperava que Johnny não mentisse sobre o passado de

Ashley. Ou, ela iria despedi-la, não importa o quê.

No segundo em que Ashley voltou para sua mesa, Amaia se

aproximou. Agarrando a mão de Ashley, ela perguntou: "Então, o que
aconteceu? Você vai ficar bem, Ash?"

Ashley respondeu: "Estou bem!"

Amaia acenou com a cabeça. "Eu sabia que você seria. Kelly é uma
boa chefe e temos um relacionamento muito bom com ela. Ela não iria
despedi-lo assim!"

Ashley sorriu para ela e acenou com a cabeça.

Sylvia ouviu a conversa deles. Ela cerrou o punho e mordeu o lábio em

frustração.

Ela não conseguia entender como Ashley podia estar bem. Depois de
tudo o que aconteceu, Sylvia não conseguia explicar por que Kelly ainda não
havia demitido Ashley.

Do que ela sabia sobre Kelly, seu chefe a teria despedido

imediatamente.

Sylvia suspeitou que alguém da empresa estava protegendo

Ashley. No entanto, ela não tinha ideia de que essa pessoa estaria em uma
posição tão elevada que até mesmo Kelly teve medo de desafiá-la.

"Ash ... Ashley, eu também acredito em você! Eu sei que você não é
esse tipo de garota. Não se preocupe com o que eles dizem", disse um
colega de trabalho.

Quando Ashley estava prestes a voltar ao trabalho, outro bonito colega

de trabalho que tinha uma mesa ao lado da dela começou uma conversa
com ela.

Ashley lembrou que ele duvidou de suas habilidades quando ela

ingressou neste departamento. No entanto, suas opiniões parecem ter
mudado.
 Seu nome era Evan Li. Ele usava óculos e tinha cerca de um metro e
oitenta. Ele era muito bonito.

Ashley ficou surpresa ao ouvir esse comentário dele. Ela levou um

momento para se recuperar do choque antes de responder: "Obrigada!"

"Você ... de nada", disse ele timidamente. Parecia que a apreciação de

Ashley o embaraçava. Seu rosto ficou vermelho instantaneamente. Depois
de murmurar algo sem jeito, ele se virou.

Amaia olhou para Evan Li primeiro e depois para Ashley. Ela reprimiu
uma risadinha.

O Grupo Luo não poderia competir com uma empresa tão grande. O
Grupo Lu definitivamente teve uma melhor gestão de escritório. Mesmo que
todos tenham ouvido o que aconteceu com Ashley, ninguém se atreveu a
discutir isso em público.

Fora do escritório do CEO, Johnny bateu na porta e esperou. Uma voz

severa veio de dentro, e ele entrou.

Andrew estava sentado em sua cadeira, olhando alguns papéis. Ele

estava muito absorto para olhar para sua assistente.

Johnny se perguntou se Andrew conseguiria manter a calma ao ouvir o

boato sobre Ashley.

"Sr. Lu, eu tenho novidades para você. É sobre a Srta. Mu," Johnny
começou hesitante.

Andrew não gostou da interrupção. Ele estava prestes a repreender

Johnny, mas parou quando ouviu o nome de Ashley.

Johnny zombou por dentro: - Já vi a impaciência em seus olhos. Não

pense que não sei o que você ia dizer.

"Ela está bem? O que aconteceu com ela?" Andrew perguntou.

Johnny respondeu: "Eu não sabia como Lena e sua família fizeram
isso, mas todos na empresa sabem o que aconteceu naquele dia. Corre um
boato na empresa de que a Srta. Mu causou o aborto espontâneo de sua
irmã porque ela estava com o namorado dela . Esse boato não é bom para a
reputação de Miss Mu ou do Grupo Lu, por falar nisso. "

Johnny respirou fundo e continuou: "Sr. Lu, devemos esmagá-lo?"

 Johnny olhou para Andrew com incerteza, pois seu chefe ainda estava
lendo o jornal.

Andrew finalmente levantou a cabeça para olhar para Johnny e

perguntou: "Raymond parece melhor do que eu?"

Johnny ficou um pouco confuso com essa pergunta. No entanto, ele

respondeu: "Acho que não." Ele pensou: 'Sr. Lu, você é o homem mais
bonito de J City. Até um homem pode se apaixonar por você. Acho que
nunca houve dúvida sobre isso.

Por que você está perguntando isso? Vamos! Isso não tem nada a ver
com a senhorita Mu. Podemos falar sobre a Srta. Mu em vez disso? '

Andrew lançou-lhe outra pergunta: "Ele é mais rico do que eu?"

Johnny ficou perplexo, mas respondeu obedientemente: "Não, não

está." Johnny não sabia por que fazia essa pergunta. Andrew era o CEO do
Grupo Lu. Ele foi o próximo sucessor da família Lu. Ninguém tinha mais
dinheiro do que ele.

"Tudo bem. Já que ele não é melhor do que eu de forma alguma, por
que Ashley gostava dele?"

Andrew murmurou.

Johnny não sabia o que dizer a ele. Mas ele finalmente entendeu por
que Andrew estava fazendo todas essas perguntas estranhas.

Ele tossiu para chamar a atenção do chefe. "Sr. Lu, devemos parar
com o boato? No momento, a situação não está muito boa para a Srta. Mu."

No passado, Andrew teria agido imediatamente para resolver o

problema de Ashley. No entanto, Johnny não tinha tanta certeza agora.

Ele não sabia o que aconteceu.

André respondeu: "Deixe assim."

Johnny ficou chocado ao ouvir isso de Andrew. Ele não podia acreditar
que seu chefe acabara de instruí-lo a deixar o boato de lado.

Seus olhos se arregalaram. Ele estava olhando para Andrew em

descrença.

Andrew olhou para ele e perguntou: "Mais alguma coisa? Você tem
mais alguma coisa a relatar?"
 Johnny respondeu: "Não, senhor."

Então, ele saiu do escritório. Johnny ainda não sabia por que estava
agindo de forma tão estranha. Ele não entendeu por que Andrew mudou
repentinamente de atitude em relação a Ashley.

No hospital, Lena também ouviu falar do boato. Ela ficou furiosa. Se

pudesse, ela rasgaria o boato em pedaços.

Seu objetivo era se tornar a esposa de Andrew. Ela não queria que o
público soubesse sobre seu passado. Estar com Raymond e ter seu filho era
a última coisa que Lena queria que os outros soubessem.

Em um acesso de raiva, ela quebrou tudo que podia no quarto. No

entanto, sua raiva não diminuiu.

Ela teve um sonho muito bonito, embora irreal. Por um lado, ela queria
processar Ashley e destruir sua vida. E por outro lado, ela queria esconder
de todos o fato de que ela havia perdido a virgindade com Raymond.

Ela era gananciosa. Mas era quase impossível ter tudo.

O sonho de Lena era bom demais para ser verdade.

Raymond entrou e viu a bagunça na sala. Ele olhou para Lena, que
estava deitada na cama com uma expressão vazia.

Depois de seu aborto, Cora pediu a Raymond para cuidar dela no

hospital e ele prontamente concordou.

Ele sentiu que era sua culpa por não poder cuidar de Lena e de seu
bebê.

Ele colocou o prato de comida na mão e foi até ela. Ele perguntou em
voz baixa: "Lena, o que está acontecendo? Você está se sentindo bem? Está
com dor? Vou chamar o médico para você".

Capítulo 314 Já Casado

Vendo Raymond, Lena controlou sua expressão facial.

Ela lançou um olhar de pena e olhou para ele com os olhos cheios de
lágrimas. Raymond não pôde deixar de sentir pena dela

e perguntou: "Lena, o que há de errado?"

 Ele estendeu a mão e gentilmente moveu o cabelo dela para o
lado. Lena aproveitou a chance e o segurou pela cintura. "Raymond, eu vi as
notícias na Internet."

Raymond tinha acabado de descobrir sobre isso também e franziu a

testa com o pensamento. Ele não estava nada feliz com a maneira como
Peggy estava lidando com a situação.

Ele não conseguia entender por que ela tinha que fazer um show para
o público.

Verdade seja dita, ele estava bastante enojado com o que ela fazia.

Lena gritou: "Raymond, eu não queria que o público soubesse disso. E

quanto a Ashley? Embora o que ela fez comigo tenha sido terrível, eu nunca
iria querer arruinar sua reputação ..."

Então Lena chorou mais um pouco.

Entre soluços, Lena continuou: "Eu sabia que era injusto eu dizer uma
coisa dessas. Foi injusto com o nosso bebê. Mas Ashley é minha irmã. Não
posso ver a vida dela ser arruinada, e isso vai arruinar a vida dela. .. Isso
não é bom para Ashley ... "

Ela implorou: "Raymond, por favor, faça isso parar."

Lena olhou para ele com o rosto inundado de lágrimas.

Ele não resistiu ao rosto triste dela e não teve coragem de fazê-lo.

Depois do que Ashley fez a ela, Lena ainda se importava com sua
reputação.

Ele beijou a testa de Lena e disse: "Lena, você é muito gentil."

Ela agarrou a mão dele e soluçou: "Raymond, por favor ..."

"Ok, vou tentar. Vou falar com minha mãe e a Sra. Mu. Vou tentar o
meu melhor para convencê-los a controlar os danos", disse Raymond
tentando acalmá-la.

Raymond acabou de prometer a Lena que tentaria. Ele não prometeu

mais nada.

Ele conhecia Peggy e Cora muito bem. Uma vez que eles decidiram
fazer algo, não havia como pará-los.
 "Obrigada, Raymond", disse Lena. Aconchegando-se em seus braços,
Lena fechou os olhos.

Raymond ficou com ela até o final da tarde.

Antes de sair, ele disse a Lena para cuidar bem de si mesma. Se

houvesse alguma coisa que ela precisasse, ele disse a Lena para ligar para
ele imediatamente.

Lena assentiu. Assim que Raymond saiu, ela abandonou o ato

lamentável e relaxou.

Ela não poderia se importar menos com Ashley ou sua reputação. Ela
queria esconder do público, qualquer história que ela tinha com Raymond e
o fato de que ela estava grávida.

Afinal, seu objetivo era se tornar a esposa de Andrew.

O que Lena não sabia era que quanto melhor sonhasse agora, pior se
sentiria mais tarde.

Já no Grupo Lu, estava quase na hora de voltar para casa. Todo

mundo estava olhando o relógio em seus telefones. Todos eles esperavam
que o tempo fosse mais rápido.

Finalmente, eram cinco horas e todos saíram com pressa.

Ashley franziu a testa enquanto arrumava suas coisas. Normalmente,

ela receberia uma mensagem de Andrew neste momento. Ele então a
pegaria no local de costume. Então eles iriam para casa juntos. No entanto,
ela não tinha ouvido nada dele ainda.

Enquanto Ashley se perguntava onde ele poderia estar, seu telefone

tocou. Foi Andrew.

Quando ela viu o nome dele aparecendo na tela do telefone, um

sorriso doce surgiu nos lábios de Ashley. Ela nem percebeu que estava
sorrindo.

Era o tipo de sorriso

que uma mulher teria quando estivesse apaixonada.

Ashley não percebeu. No entanto, isso não significa que Amaia não
percebeu.
 Vendo a expressão feliz no rosto de Ashley, Amaia sabia que ela
estava falando com um homem.

No entanto, ela não disse nada sobre isso.

Ashley atendeu o telefone. "Olá?"

"Senhorita Mu, é o Johnny. O Sr. Lu disse que ele estava ocupado. Ele
teve que trabalhar até tarde e me pediu para te dar uma carona até o
hospital."

Era uma voz familiar vinda de uma pessoa familiar. No entanto, não
era a pessoa de quem Ashley queria ouvir.

Ela mordeu os lábios e escondeu sua decepção. "Ok, eu entendo. Não

se preocupe comigo. Vou pegar um táxi. Você pode ficar com ele."

"Senhorita Mu, eu não posso deixar você fazer isso. O Sr. Lu tinha me
instruído especificamente para levá-la até lá," Johnny respondeu.

Andrew sentiu tanto pânico após o sequestro de Ashley. Ele não queria
deixar Ashley ir a lugar nenhum sozinha novamente.

Mas Ashley insistiu: "Posso voltar sozinha. Você fica com ele!" Ela
parou por um segundo e acrescentou: "Não o deixe trabalhar muito. Você
pode dizer a ele que eu mesma insisti em ir para casa. Falarei com ele
quando ele chegar".

Johnny tentou mudar a opinião de Ashley. "Mas, senhorita Mu ..." No

entanto, ele não sabia o que dizer. Ashley não tinha medo da raiva de
Andrew, mas ele tinha.

Ashley pode ser muito teimosa. Foi difícil para Johnny mudar de ideia
depois que ela já havia decidido.

"Ok, é isso. Eu tenho que ir. Tchau." Ashley não deu a Johnny a
chance de dizer mais nada. Ela apenas desligou.

Johnny olhou para Andrew. Em sua cabeça, ele pensou, 'Sr. Lu, eu dei
o meu melhor. Miss Mu não queria que eu lhe desse uma carona. Eu não tive
muita escolha. '

Depois que Ashley terminou sua ligação, Amaia olhou para Ashley com
curiosidade.
 Ashley se sentiu um pouco envergonhada. Ela não sabia por que se
sentia assim, mas ela sentia.

A maneira como Amaia olhou para ela a fez se sentir como uma ladra
pega em flagrante.

Evitando contato visual, Ashley perguntou: "Amaia, por que você está
me olhando assim?"

Os olhos de Amaia brilharam maliciosamente. Ela abriu um grande

sorriso e disse: "Tudo bem, é hora de confessar. Quem é ele? Huh?
Mentiroso, mentiroso, calças pegando fogo!"

Amaia provocou Ashley carinhosamente.

"Você realmente quer saber?" Ashley perguntou. Ela temia que Amaia
ficasse chocada ao saber quem ele era.

Amaia assentiu com curiosa excitação em seus olhos. "Claro, eu quero!

Vamos, derrame o feijão!"

Ashley franziu um pouco os lábios e disse: "É meu marido".

Os olhos de Amaia se arregalaram e ela ficou boquiaberta em choque

desta vez. Ela balançou a cabeça e se perguntou se tinha ouvido Ashley
certo.

Era difícil para ela acreditar que Ashley já era casada.

'Ashley tem um marido!'

A notícia estava ecoando em sua cabeça.

Ela estava chocada demais para dizer uma única palavra.

Demorou um pouco para ela se recuperar. Em seguida, ela perguntou:

"Sinto não ter ouvido bem. O que você disse?"

Ashely repetiu: "Eu disse que a pessoa que acabou de me ligar era
meu marido. Você está surpresa?"

"Oh meu Deus! Sim!"

De repente, Amaia segurou Ashley e começou a gritar.

Ashley rapidamente cobriu a boca. Ela suspirou e perguntou: "O que

você está fazendo?"
 Felizmente, a maioria dos funcionários de seu departamento já havia
saído. Ou, eles pensariam que Amaia estava enlouquecendo.

Ashley não sabia por que estava gritando.

A mão de Ashley ainda cobria a boca de Amaia. Ela estava fazendo

barulho, mas Ashley não conseguia entender o que ela estava tentando
dizer. Ela olhou para ela, reclamando com os olhos para Ashley cobrir sua
boca.

Ashley entendeu a mensagem e disse a ela: "Vamos ser claros. Vou

deixá-la ir se prometer não gritar como acabou de fazer. Tudo bem?"

Amaia acenou com a cabeça.

Ashley tirou as mãos da boca.

Finalmente, Amaia estava livre. Ela contornou Ashley e a olhou de

cima a baixo.

Ashley ficou sem palavras e se sentiu estranha. No entanto, ela não

sabia o que se passava na mente de Amaia.

Quando ela parou de examiná-la, deu um tapinha no ombro de Ashley

e disse: "Ash, muito bem! Você é realmente uma mulher casada."

Ashley percebeu a armadilha por trás de suas palavras. Ela observou

os movimentos de Amaia com cautela. "O que você quer?"

"Relaxe. Não fique tão nervoso. Eu não quero nada de você. Estou
apenas curioso para saber quem é o cara. Eu só estava me perguntando
como ele enganou você para se casar tão voluntariamente. Por que você não
o leva para sair ? Nós somos melhores amigos! Você deveria trazê-lo para
jantar conosco!

Capítulo 315 Acusando Raymond

Ao ouvir a sugestão de Amaia, Ashley deu um suspiro pesado. "Tudo

bem. Talvez da próxima vez eu a apresente a você. Ele tem estado atolado
de trabalho ultimamente. Então você terá que esperar."

O coração de Ashley estava disparado.

Ela não sabia como Amaia reagiria se soubesse que seu marido era
Andrew.

Amaia concordou.
 "Oh, a propósito, por que você ainda está aqui? Normalmente, você já
teria saído com pressa agora. Ele vai se atrasar para buscá-la?"

Sabendo agora que Ashley era casada, Amaia percebeu que seria seu
marido quem viria buscá-la depois do trabalho.

Ashley respondeu: "Não, ele tem que terminar alguns trabalhos esta
noite. Ele não pode vir me buscar."

"Oh, eu entendo. Agora eu sei porque você ainda está aqui

conversando comigo", disse Amaia.

Ashley segurou seu braço e disse: "Tudo bem, Amaia, vamos embora."

Eles saíram do prédio. Pouco antes de Ashley dizer adeus a Amaia, ela
viu uma pessoa que ela preferia não ver pelo resto de sua vida.

Foi Raymond. Ele também viu Ashley.

Ashley estava com uma camiseta branca folgada e casual e um short

azul escuro. Ela estava com o cabelo preso em um rabo de cavalo. Ashley
parecia jovem e bonita, como uma estudante universitária.

Foi difícil para Raymond desviar os olhos de Ashley. Ele observou

enquanto ela sorria e conversava com a amiga.

A imagem à sua frente lembrou Raymond dos velhos tempos, quando

ele estava com Ashley. Quando costumavam estudar e sair juntos, ele
esperava Ashley terminar a aula e eles iam a um encontro.

Raymond realmente sentia falta daqueles dias. Houve um lampejo de

desejo em seus olhos. No entanto, quando ele fechou os olhos e os abriu
novamente, a expressão em seus olhos havia sumido.

Raymond foi direto para Ashley e disse: "Ash ..."

Naquele momento, Amaia estava se despedindo de Ashley. Eles

estavam prestes a seguir caminhos separados porque suas casas ficavam
em direções opostas. De repente, um belo cavalheiro apareceu.

Raymond era muito bonito. Comparado a muitos caras, ele era muito
bonito. Ele sempre sorria. Isso fazia as pessoas se sentirem aquecidas e
confortáveis.
 Ashley não queria ver Raymond. O sorriso que ela tinha com Amaia se
foi. Ela deu a Raymond um olhar ligeiramente irritado quando ele se
aproximou deles.

"Por quê você está aqui?" ela perguntou.

Ele olhou para Amaia e respondeu: "Eu tenho que falar com você."

Ashley não sabia que Raymond estava procurando por ela. Ele foi à
padaria primeiro, mas Ashley não estava lá.

Ele só viu Ellie. Antes que ele pudesse obter qualquer informação dela,
Ellie zombou dele e o chutou para fora da loja.

Demorou um pouco para finalmente encontrar Ashley aqui.

Raymond ficou surpreso ao vê-la saindo do prédio do Grupo Lu.

Ele não sabia como ela conseguiu um emprego com eles.

Mesmo com seu diploma e experiência, Raymond teve dificuldade em

receber uma oferta deles.

No entanto, ele rapidamente percebeu que era por causa de

Andrew. Não era grande coisa para o CEO do Grupo Lu dar a uma garota
bonita uma posição em seu negócio. Ele simplesmente não esperava que
Andrew fizesse uma coisa dessas por Ashley. Ele pode ter subestimado o
quanto Andrew gostava de Ashley.

Muitos pensamentos passaram por sua cabeça. Mas Raymond não

disse mais nada.

Ele olhou para Amaia novamente e sugeriu que ela os deixasse em

paz.

No entanto, Amaia ignorou seu sinal. Ela perguntou a Ashley com

curiosidade, "Ash, quem é ele? Ele é seu ...?" Amaia propositalmente parou
no meio da frase. Mas Ashley sabia o que ela queria perguntar.

Ashley esfregou a testa e se perguntou o que se passava na mente de

Amaia todos os dias.

Ela respondeu: "Ele é apenas um amigo."

"Oh, ok."

Amaia ficou um pouco desapontada por ele não ser marido de Ashley.
 Ashley viu a decepção em seu rosto. Se Raymond não estivesse aqui,
ela teria perguntado por que ela se sentiu decepcionada.

Ashley não estava chateada porque o marido não apareceu para

buscá-la.

Ela suspirou e disse a Amaia, "Tudo bem, é tarde. Amaia, você deve ir.
Eu tenho que lidar com algo."

"Ok, eu vou. Mas, Ash, você tem certeza que esse cara fofo é apenas
um amigo?" Amaia não pôde deixar de murmurar no ouvido de Ashley.

Ashley revirou os olhos e respondeu: "Sim! Tenho certeza! Já tenho

um marido. Ele é muito mais bonito do que ele. Não se preocupe! Tudo
bem?"

Amaia cobriu a boca e acenou com a cabeça.

Ela sentiu um pouco de ciúme da sorte de Ashley com caras

bonitos. Mas ela não tinha realmente inveja dela.

O que Amaia não sabia era que o marido de Ashley não era apenas
mais atraente do que Raymond.

Seu marido também era melhor do que ele em todos os sentidos

possíveis.

Amaia era muito jovem e muito ingênua para entender algumas

coisas, agora.

Mesmo que Amaia estava sussurrando para Ashley, Raymond sabia

que eles estavam falando sobre ele, porque Amaia ficava olhando para ele.

Ele enfiou a mão nos bolsos e não disse nada enquanto esperava
Amaia ir.

Quando Amaia finalmente saiu, Ashley olhou para Raymond e

perguntou: "O que você quer? Vamos conversar ali."

Muitos funcionários ainda entravam e saíam do prédio da empresa

enquanto se preparavam para voltar para casa. Ashley não queria que
ninguém os notasse, embora ela não tivesse feito nada de errado.

Raymond concordou e a seguiu.

 Eles caminharam até um canto sob a sombra de uma árvore. Então
Ashley perguntou: "Ok, vá em frente. Estou muito ocupada. Por favor, seja
rápido."

A atitude de Ashley de alguma forma irritou Raymond. Ele podia sentir

a raiva crescendo dentro dele. "Você não acha que deveria ir ver Lena no
hospital depois do que fez com ela?"

Ela o encarou e seus olhos eram realmente penetrantes. "O que eu

fiz?"

Seus olhos eram tão puros que Raymond até duvidou de si mesmo.

Pensando em Lena, pálida e fraca, e nas palavras que ela disse a ele
antes. Raymond afastou suas dúvidas. Quando Lena soube da notícia, a
primeira coisa que pensou foi na reputação de Ashley.

Ela nunca pensou em si mesma. Ela só se preocupava com Ashley.

Comparando a pobre Lena com a inexpressiva Ashley, o coração de

Raymond favoreceu Lena.

Lena até pediu que ele falasse com suas mães para manter o caso em
segredo. Vendo como Ashley era sem coração, Raymond não pôde deixar de
sentir pena de Lena.

Ele se sentiu péssimo por Lena ter uma irmã tão ingrata.

Seu coração e sua mente estavam do lado de Lena.

O pouco de dúvida e simpatia que sentia por Ashley estava

desaparecendo lentamente.

Raymond zombou: "Você não sabe o que fez? Acho que você sabe
muito bem! Ashley, como pôde? Como você pôde ser tão cruel? Era um
bebê! Foi minha decisão ficar com Lena. Por que está descontando nela? "

Capítulo 316 culpado

Quando Raymond descobriu que Ashley tentou machucar Lena, ele

presumiu que ela ainda estava apaixonada por ele. Ele nunca esperou que
ela fizesse algo assim com Lena, que estava grávida.

Estudando o rosto de Ashley, ele pensou consigo mesmo: 'Ela era uma
garota gentil e virtuosa antes. O que a transformou em uma vadia de
sangue frio?
 Vendo que Ashley tratava Lena tão mal, ele imaginou que ela estava
apaixonada por ele.

Para ele, Ashley tratava mal Lena por ciúme. Ela estava verde de
inveja por Lena estar carregando seu filho.

Raymond realmente acreditava que isso era verdade. Assim, ele

decidiu proteger Lena enquanto pensava nela deitada no hospital.

Se Ashley soubesse o que se passava em sua mente, ela riria dele.

Ela não deu nenhuma explicação porque a coisa toda ainda estava
uma bagunça. Raymond rapidamente acreditou em Lena em vez de
investigar suas alegações.

Não havia ninguém exceto ela e Lena no banheiro.

'Por favor, use sua cabeça.

Você deve se sentir muito orgulhoso de ser manipulado por uma

mulher. Ha-ha, 'Ashley pensou em sua mente.

Ela conhecia Raymond bem, então não esperava que ele a entendesse.

Raymond tentou persuadir Ashley a se desculpar. Ele disse: "Ashley,

muitas pessoas estão falando mal de você na Internet. Espero que você
possa se desculpar com Lena, e vou persuadir mamãe a se acalmar".

Ashley ergueu as sobrancelhas. - Bem, agora eu sei de onde vêm

esses boatos. Eles se uniram contra mim.

Eu sou apenas um ninguém. Por que eles me tratam como o inimigo? '

"Então foram vocês que espalharam essa fofoca na Internet? Por que
estão convencidos de que eu sou o culpado?" ela perguntou. No fundo, ela
estava muito decepcionada.

Ela sentiu pena do filho deles. Lena pretendia matá-lo para se

aproximar de um homem mais rico.

Raymond franziu a testa quando viu o rosto de Ashley. Ele não ficou
satisfeito com a atitude dela. "Lena ficou preocupada com você quando viu
as notícias na Internet. Ela estava com medo de que você fosse influenciada
por eles. Eu vim aqui porque ela estava preocupada com você. Você poderia,
por favor, engolir seu orgulho e apenas pedir desculpas a ela? acabe com
esses rumores na Internet com suas desculpas. "
 Ashley não respondeu.

- Posso acabar com os rumores, desde que peça desculpas a ela?

Eu sou uma menina de três anos?

Você sempre fala sem pensar.

Você realmente acha que Lena se preocupa comigo? Você não tem
ideia, mas você e Lena também estão nas principais pesquisas.

Ela piscou ao se lembrar das palavras de Lena. De repente, ela

percebeu por que Lena havia feito todas essas coisas.

'Ela quer se casar com Andrew!

Mas os pais de Andrew nunca aceitariam uma mulher grávida.

Ela está se escondendo.

Um plano tão brilhante!

Eu não saberia disso se não entendesse suas palavras.

Que mulher gananciosa e ambiciosa!

Bem, ela não pode ter todos eles. Nada de bom vai sair com esses
truques dela, 'Ashley abaixou a cabeça e pensou consigo mesma.

Vendo que Ashley estava perdida em pensamentos profundos,

Raymond se sentiu seguro e continuou a persuadi-la com uma voz suave.

Ashley tinha voltado à realidade e estava enojada com a voz dele.

Ela e Lena estavam no mesmo hospital. Como ninguém iria buscá-la

hoje, ela decidiu pegar uma carona com Raymond.

"Não posso deixar essa carona grátis passar", Ashley murmurou em

sua mente.

Olhando para Raymond, ela disse: "Vamos".

Ela começou a andar e ele a seguiu.

Ele achava que Ashley havia mudado de ideia, então pretendia incitá-
la a se desculpar. Ele não queria que ela fosse processada.
 Ela ainda era importante para ele.

"Ashley, confie em mim. Vou exortá-los a abandonar o caso, e vou

ficar ao seu lado e protegê-la", ele prometeu solenemente.

Ashley deu um sorriso falso e disse: "Muito obrigada!"

Sua promessa era fraca porque ela tinha Andrew ao seu lado.

Eles não conversaram no caminho para o hospital.

Na verdade, era Ashley quem não queria falar com ele, então ela
encerrou a conversa, cada vez que ele tentava mostrar preocupação por ela.

Raymond podia sentir sua vibração fria.

Ele não era páreo para Andrew, mas ainda tinha uma origem
privilegiada e ninguém o havia tratado dessa maneira. Ele não suportou a
indiferença dela, então ele também parou de falar.

Eles chegaram ao hospital em alguns instantes. Ashley saiu do carro

assim que Raymond parou.

- Até o ar cheira mal quando estou com ele.

Vendo que Ashley estava indo na direção oposta, ele a perseguiu

gritando, "Ashley, temo que você esteja indo na direção errada." Ele achava
que ela não sabia onde Lena estava. Ele tentou segurar a mão dela e guiá-la
ao lugar certo.

Ashley o evitou rapidamente. Olhando para ele, ela comentou com um

sorriso maligno: "Quem disse que estou aqui por Lena?"

Ele ficou atordoado e sem palavras por um momento. Ele olhou para
ela com uma série de emoções em seu rosto. Ele não esperava que ela fosse
tão má e desagradável.

"Como você pode dizer isso? Você concordou em visitá-la.

Lena sempre se coloca no seu lugar. Por que você não pode fazer o
mesmo? Como você pode fazer isso com ela? Você não tem vergonha de si
mesmo? "

Ashley riu sarcasticamente. "Por que eu deveria sentir vergonha?"

 'Ela queria matar seu bebê, e eu tentei o meu melhor para salvá-la e
ao bebê. O que ela fez? Ela me empurrou e eu acabei com uma
concussão. Eu ainda estou com dor de cabeça.

Do que devo ter vergonha?

Lena é quem deveria estar se desculpando comigo! '

"Você a fez perder o bebê. Você não se sente pelo menos um pouco
culpado? O que aconteceu com você ao longo dos anos? Por que você se
tornou tão insensível?" ele perguntou tristemente.

Um olhar impaciente apareceu no rosto de Ashley. Ela sentiu uma dor

surda na cabeça. 'O que ele está dizendo? Ele ainda não terminou? Estou
angustiada agora - queixou-se ela em sua mente.

Ashley finalmente concordou em visitar Lena apenas para interromper

seu discurso.

"Ok, cale a boca! Vou visitá-la!"

Raymond segurou sua língua e a conduziu para a ala de Lena.

Ela o seguiu em silêncio.

Embora soubesse que ela e Lena foram internadas no mesmo hospital,

ela não tinha ideia de em qual enfermaria Lena estava.

Capítulo 317 Vamos esperar para ver

Raymond a levou para a enfermaria de Lena uma vez, mas ela ainda
não conseguia se lembrar da direção. Mas, ela realmente não se importou.

O quarto de Lena não era muito longe do dela. O elevador parou no

quarto andar. Raymond conduziu Ashley para a sala.

Assim que eles estavam entrando, eles encontraram Peggy, que

estava saindo.

Peggy usava um vestido roxo caro. Embora ela fosse mãe de dois
filhos, ela ainda se mantinha muito bem. Ela claramente não tinha estresse
na vida e parecia uma mulher na casa dos quarenta.

Ela foi abençoada com boas feições, o que a tornava elegante. Ron e
Lena definitivamente herdaram sua boa aparência dela.

A expressão dela azedou quando viu Ashley.

 Ela perguntou com nojo: "Por que você está aqui? Você não machucou
Lena o suficiente? Você é uma mulher tão má! Como ousa aparecer aqui?"

Peggy levantou a mão e estava prestes a dar um tapa em Ashley.

Ashely estreitou os olhos e deu um passo atrás de Raymond para se

proteger.

De sua parte, Raymond interrompeu Peggy e disse: "Sra. Mu! Fui eu

quem pediu para ela vir aqui. Ela está aqui para se desculpar com Lena."

Pelo bem de Raymond, Peggy baixou a mão, mas não ia ser fácil com
Ashley.

Ela zombou: "Peça desculpas? Ela não parece sentir muito. Tem
certeza de que é para isso que ela está aqui? O bebê de Lena se foi. Qual é o
sentido de suas desculpas? Isso não muda nada."

Ashley não respondeu. Ela apenas olhou para Peggy com uma
expressão branda. Raymond interrompeu: "Sra. Mu, Lena me pediu para
providenciar isso. Por favor, deixe Ashley ver Lena primeiro."

Peggy latiu: "De jeito nenhum! Lena ainda está em recuperação. Ela
não tem tempo para pessoas aleatórias, especialmente ela! Se a condição
dela piorar depois de vê-la, o que você vai fazer?"

Suas palavras foram desagradáveis, mas ela tinha razão.

Para ela, Ashley causou o aborto de Lena. Portanto, ver Ashley agora
pode não ser uma boa ideia para Lena.

Lena os estava observando discutindo perto da porta. Ela não falou,

mas ela estava olhando para Ashley presunçosamente.

Ashley realmente não queria estar aqui em primeiro lugar. Ela não
estava planejando aturar nada disso.

"Já que ninguém me quer aqui, vou embora então", disse ela.

Com isso, ela se virou, pronta para sair.

Peggy zombou: "Humph! Você nem deveria estar aqui! Lena não é
alguém que você pode ver como quiser!"

Percebendo que Ashley estava prestes a escapar, Lena não conseguiu

mais ficar quieta. Ela disse fracamente: "Minha irmã está aqui?"
 Ashley não respondeu à sua charada.

Peggy caminhou até ela e disse: "Sim, ela é. Mas, por favor, não me
diga que você ainda quer vê-la! Lena, você esqueceu que foi ela quem
causou o seu aborto?"

Como esperado, o rosto de Lena empalideceu ao ouvir as palavras de

Peggy. Seu corpo estava tremendo. Parecia que ela mal conseguia absorver
essa informação.

Sua expressão tímida e sinistra quase conquistou o coração de todos.

No entanto, Ashley ficou parada sem revelar sua expressão. Mordendo

os lábios, Lena finalmente ganhou alguma força. Ela disse: "Acredito que
Ashley não pretendia fazer isso. Foi um acidente. Se ela está aqui, posso
falar com ela? Mãe, por favor!"

"Lena!"

Peggy ficou frustrada, mas não pôde recusar a filha depois de ver as
lágrimas em seus olhos.

Saindo, ela deu a Ashley um olhar de advertência. "Se alguma coisa

acontecer com Lena, vou fazer você se arrepender!"

Lena observou Peggy sair. Então ela se virou para Raymond. Olhando
para ele com lágrimas, ela disse: "Raymond, por favor, nos dê algum tempo
a sós."

Raymond olhou para Ashley com incerteza. Então, ele sorriu

calorosamente para Lena. "Ok," ele concordou.

Fora da sala, Peggy não pôde deixar de culpar Raymond por trazer
Ashley. "Por que você trouxe aquela garota aqui? Você não sabe que Lena
precisa descansar? Ela não pode ser perturbada por nada nem ninguém!
Ashley é a assassina de seu filho! Como você pôde deixá-la visitar?"

Raymond não respondeu. Ele não sabia se estava certo ou errado.

Depois que Peggy desabafou por um tempo, ela foi embora.

Na sala, Lena parou de desempenhar o papel de garota pobre e

indefesa depois que Raymond e Peggy partiram. Ela olhou para Ashley
triunfante.
 "Ashley, você nunca teria esperado ser colocada em tal posição. Sua
reputação está destruída. Você realmente acha que Andrew ainda vai te
amar?"

Vendo seu rosto arrogante, Ashley respondeu: "Você não tem medo
algum? O bebê era tão jovem e inocente. Você não sonha com isso à noite?
Como você dorme?"

Lena zombou: "Com medo? Eu não acredito em nada disso! Se o bebê

tinha que culpar alguém, ele deveria se culpar por chegar na hora errada.
Foi sua própria culpa por ter entrado na minha vida na hora errada . "

Havia insanidade nos olhos de Lena. Ela deu um sorriso cruel e

continuou: "Em breve, você não terá nada! Eu vou substituí-lo! E quando
essa hora chegar, não me culpe por ser tão cruel. Você só pode se culpar
por conhecê-lo.

Você não passa de um órfão que foi adotado por meus pais! Sem meus
pais, você ainda pode estar implorando por comida na rua em algum
lugar. Então, você deveria agradecer aos meus pais por lhe darem uma vida
tão luxuosa! "

Ashley zombou: "Ah, é mesmo? Você realmente acha que eu deveria

ser grata aos seus pais? Gostaria que seus pais nunca tivessem me
adotado!"

Lena latiu: "Oh, Deus! Você não acha que é tarde demais para você
fazer esse pedido agora?"

"Oh, a propósito", disse Ashley, "você realmente acha que poderia

arruinar minha vida desta vez?" Ashley se manteve firme, recusando-se a
ser mais intimidada por Lena. Ela olhou para Lena com escárnio. Ela
zombou: "Você realmente acha que meu marido gostaria de você? Por favor,
acorde de seu sonho inatingível! Ele nem mesmo olhou para Lesley, e ela é a
garota mais bonita de toda a J City. O que a faz pensar isso ele gostaria de
você?

Você não sabe disso sobre você? Você não é bom o suficiente para
merecer um olhar dele. Se não fosse por mim, ele nem mesmo reconheceria
sua existência. Você realmente acha que pode me substituir? "

Ashley sabia tudo sobre os planos de Lena e ela queria estourar sua
bolha.

Ao ver o rosto sombrio de Lena, Ashley finalmente se sentiu melhor.

 Ashley não conseguia entender como Lena poderia matar seu próprio
bebê por causa de seu sonho irreal.

Ela não conseguia entender por que era tão importante para Lena ser
a esposa do CEO do Grupo Lu. Ela também não conseguia compreender
como Lena iria viver com o fato de ter assassinado seu próprio filho.

Lena gritou: "Ashley! O que você quer dizer? Eu não sou pior do que
você! Não sei como você conquistou o coração de Andrew. Eu possuo tudo o
que você tem e tenho ainda mais do que você! O que você tem que eu não"
t? "

O rosto de Lena ficou vermelho de raiva. Ashley viu acontecer e disse:

"Vamos esperar para ver então. Vamos ver quem ele vai escolher, você ou
uma pessoa 'má' como eu!"

Com isso, Ashley se virou e saiu da sala sem dizer mais nada.

Lena observou sua figura recuar e se sentiu miserável.

Ela não acreditava que Andrew ainda amava Ashely depois de ouvir o
que ela tinha feito com ela.

Ela ainda acreditava que Andrew seria dela eventualmente!

Capítulo 318 Encontrando Lena

Vendo Ashley fechar a porta, Raymond se aproximou e perguntou:

"Como foi?"

A proteção acústica na sala era muito boa, então Lena não teve medo
de ninguém ouvir sua conversa com Ashley. Além disso, Raymond nunca os
espionaria.

Vendo como ele estava preocupado, Ashley respondeu: "Por que você
não entra e descobre por si mesma?"

Deixando cair a última palavra, Ashley se afastou sem lhe dar a chance
de dizer mais nada.

Ela sabia que não importava o que dissesse, ele não acreditaria
nela. As lágrimas de Lena já o haviam convencido a não confiar em Ashley.

Ela revirou os olhos para sua estupidez.

Assistindo Ashley sair, ele franziu a testa. Então, ele entrou na sala.
 Ele ficou surpreso com a aparência de Lena no momento em que
entrou.

A metade superior de seu corpo estava pendurada na lateral da

cama. Seu rosto estava quase tão pálido quanto a parede do hospital. Seus
olhos perderam a luz. Ela parecia um corpo sem alma por dentro.

O coração de Raymond apertou. Ele foi até ela e perguntou

gentilmente: "Lena, o que há de errado? Você está me assustando!"

Lena voltou os olhos na direção da voz. Vendo Raymond, ela se jogou

em seus braços e gritou seu nome. "Raymond!" ela lamentou.

Ele a segurou em seus braços e perguntou: "O que há de errado? Não

se preocupe. Você pode me dizer qualquer coisa. Ashley disse algo que
magoou seus sentimentos?"

Ela olhou para Raymond com lágrimas nos olhos e respondeu: "Ela ...
ela me pediu para ficar longe de seus negócios. Eu só estava tentando
ajudar. Não consigo ver sua reputação ser arruinada assim. Mas, ela ..."

Lena chorou alto por um tempo. Então ela soluçou, "Ela também disse
que meu bebê não merecia estar neste mundo. Foi sua própria culpa ...
Raymond ..."

O choro de Lena fez o coração de Raymond doer.

Ele deu um tapinha nas costas dela e tentou o seu melhor para
confortá-la. Depois de um tempo, Lena finalmente adormeceu em seus
braços.

Raymond estava começando a ficar com raiva. Ele nem sabia de onde
vinha sua raiva.

Ele não tinha certeza se estava zangado com o que Ashley fizera a
Lena ou com o fato de ela não se importar com sua própria reputação.

Ele não se preocupou em descobrir. Ele discou o número de Ashley em

seu telefone.

Ashley estava totalmente perdida. Ela estava tentando o seu melhor

para encontrar o caminho de volta para seu quarto quando seu telefone
tocou. Mesmo que a ligação fosse de Raymond, ela atendeu.

"O que?" ela disse.

 "Onde você está?" ele perguntou.

Tudo parecia igual para Ashley. Ela olhou em volta e encontrou um

sinal familiar. Então ela mordeu os lábios e disse: "Em algum lugar perto do
quarto de Lena. Eu acho."

Isso realmente a frustrou por não ser capaz de se orientar. Esse era
um problema para a maioria das pessoas que não tinham um senso de
direção.

Ela não tinha ideia de para onde estava indo!

Não havia muito que ela pudesse fazer neste momento.

Ashley ficou muito aborrecida.

Ele respondeu: "Eu vou te encontrar. Apenas espere lá por mim."

Com isso, ele desligou e saiu da sala.

Ashley encontrou um banco e se sentou. Ela estava jogando seu

telefone preguiçosamente. Ela parecia um cachorrinho perdido que não
conseguia encontrar o caminho de casa.

Ao ver Raymond, Ashley correu até ele e disse antes dele: "Você pode
me acompanhar até a saída? Não consigo encontrar o caminho de volta".

Raymond franziu a testa. Ele se lembrou de que Ashley não tinha

nenhum senso de direção. Ela nunca foi capaz de encontrar o caminho de
casa sozinha.

Ele não se mexeu. Ele disse a Ashley: "Por que você tratou Lena tão
duramente? Ela abriu seu coração por você. Mesmo que você não se
importe, você não pode machucá-la assim!"

Ashley ficou sem palavras com suas acusações.

Ela sabia que Lena definitivamente inventara algumas histórias para

contar a ele.

Ela também sabia que não adiantava explicar as coisas para ele, pois
ele não acreditaria nela. Agora, Lena estava brincando com ele.

Ashley estava começando a se perguntar seriamente o que ela gostava

em Raymond no passado.
 Ashley perguntou: "Você pode me explicar o que eu fiz a ela agora? O
que ela disse a você? Seja o que for, você realmente acredita no que ela
disse? E se eu dissesse que não fiz nada a ela? você vai acreditar em mim?
" Olhando para ele, Ashely não teve medo de suas acusações.

Raymond perdeu subitamente a confiança. Ele não conseguia nem

olhar nos olhos dela.

Pensando na pobre Lena, ele subconscientemente respondeu: "Não!

Lena não vai mentir para mim."

Ashley zombou.

Ela não queria mais sua ajuda.

Ela prefere tentar encontrar o caminho de saída sozinha.

Quando ela se virou para sair, ele agarrou seu braço com força. Ashley
sentiu uma dor aguda no braço e franziu a testa: "O que você está fazendo?
Me solte!"

A expressão irritada dela o fez engolir suas palavras acusatórias. Em

vez disso, ele perguntou: "Você disse que precisava da minha ajuda para
sair deste lugar. Tenho tempo agora. Vou lhe mostrar a saída."

Ashley afastou-se dele e respondeu apaticamente: "Não se preocupe."

Então ela se afastou, deixando Raymond parado, impotente.

Foi a primeira vez que ele viu tanta hostilidade em seus olhos.

Felizmente, a sorte de Ashley não foi tão ruim. Depois de meia hora
vagando pelo hospital, ela finalmente encontrou seu quarto.

Ela não sabia se Andrew havia organizado isso. Mas exatamente às

sete horas, uma enfermeira comprou seu jantar. A refeição estava
realmente boa. Tudo foi perfeito! A única coisa que faltava era Andrew.

Depois do jantar, ela rapidamente se preparou para dormir. Deitada na

cama, ela checou a Internet para ler notícias sobre ela.

Ela teve que admitir que as famílias Mu e Luo estavam se esforçando

para empurrá-la para um canto.

As notícias sobre ela eram todas ruins. A mídia estava criticando ela e
todos a declararam culpada de matar o bebê de sua irmã.
 Claro, as famílias Mu e Luo estavam por trás dessa acusação
pública. Eles compraram muitos comentários. Ou, Ashley não poderia ser tão
popular.

Se ela não tivesse notado o comportamento estranho de Lena naquele

dia e gravado a conversa, sua vida estaria totalmente arruinada hoje.

Olhando alguns dos comentários online sobre ela, Ashely verificou seu
Microblog por um tempo. Ela estava exausta.

Já eram nove horas e Andrew ainda não tinha vindo.

Foi a primeira vez que ele chegou tão tarde desde o casamento.

Ela estava muito cansada e logo adormeceu. O AC estava ligado e a

temperatura no quarto era agradável. Ashley estava com uma capa fina.

No entanto, Ashley estava carrancuda em seu sono. Talvez fosse

devido à ausência de Andrew. Ela parecia estar agitada em seu sono.

Já era meia-noite quando Andrew voltou. Ele tinha que ir a uma

festa. Foi por isso que ele pediu a Johnny para levar Ashley de volta ao
hospital primeiro.

No entanto, Johnny não o fez. Ashley estava sozinha e Andrew ficou

preocupado com ela o tempo todo em que esteve na festa. Embora ele tenha
tentado sair depois de um tempo, ele não teve a chance de fazê-lo. Todos
na festa o impediram de sair. Foi por isso que ele se atrasou.

Capítulo 319 Plano de Ashley

Quando Andrew entrou, ele viu Ashley deitada na cama. Ela havia
chutado as cobertas.

Suas bochechas estavam rosadas como se ela tivesse colocado blush

nelas. Seus lábios vermelhos estavam ligeiramente franzidos.

A pele revelada por seu pijama era branca como a neve. Isso fez
Andrew querer deixar sua marca nele.

Os olhos de Andrew estavam cheios de luxúria. Ashley foi sua primeira

mulher. Considerado pelos sentimentos dela após o sequestro, ele não tocou
em Ashley na cama. Tudo o que fizeram foi conversar e dormir.

Pode ter sido devido ao efeito do álcool. Andrew sentiu que sua
garganta estava queimando seca.
 Ele se sentia como um homem sedento no deserto, morrendo de
vontade de beber. Ashley era o único que conseguia matar sua sede.

Ela estava tendo problemas para dormir bem. Suas sobrancelhas

estavam franzidas. Olhando para seus lábios vermelhos, Andrew não
conseguia pensar em mais nada além de beijá-los. Ele lentamente se
aproximou de Ashley.

Finalmente, ele os provou. Ele tentou se conter, mas o gosto dela era
tão bom que ele não pôde deixar de provar um pouco mais.

"Hmm.."

Ela gemeu na cama. Ela estava carrancuda e parecia um pouco

desconfortável.

Em seu estado de semi-sono, um cheiro familiar encheu suas narinas,

mas estava misturado com álcool.

Ashley abriu ligeiramente os olhos. O rosto bonito de Andrew estava

diante de seus olhos. Por um momento, ela pensou que ainda estava em seu
sonho.

Estendendo as mãos, ela agarrou suavemente o rosto de Andrew e

sentiu sua suavidade.

Ela murmurou: "Por que você está no meu sonho de novo? Por que
você voltou tão tarde?"

Vendo sua expressão doce e ligeiramente confusa, Andrew riu. Ele

encostou a testa na dela e mordeu seus lábios.

"Ai!"

Ela cobriu a boca instantaneamente e olhou para ele.

Ashley estava em dúvida sobre esse sonho bizarro dela. Ela não
deveria sentir a dor em seu sonho.

"Você está fora do seu sonho agora?" ele perguntou.

Ela estava chocada demais para pensar. Ela assentiu lentamente.

Depois de um momento, ela finalmente acordou. Ela perguntou

novamente: "Por que você voltou tão tarde?" Ela não percebeu que tinha
falado em um tom coquete.
 Ele realmente gostou. Ele suavizou sua voz. "Eu tive que ir a uma
festa. Lamento ter chegado tarde."

Ashley franziu a testa quando o cheiro de álcool invadiu seu nariz

novamente. Ela fez uma careta e disse: "Você fede. Vá tomar um banho!"

Ela parecia muito bonita e ele não pôde deixar de provocá-

la. Chegando perto dela, ele começou a atacá-la com beijos. Ele finalmente
a soltou depois de desfrutar assistindo sua luta contra ele. Levando seu
pijama com ele, ele entrou no chuveiro.

Ashley já estava tendo problemas para dormir. E depois da provocação

de Andrew, ela ficou totalmente acordada.

O cheiro de álcool que Andrew trouxe ainda pairava sobre

Ashley. Andrew bebeu um pouco de vinho e não bebeu muito. O cheiro de
álcool não era muito forte. Ele se misturou com o perfume natural do corpo
de Andrew. E Ashley gostou muito.

Ashley puxou a coberta para ela. O cheiro de Andrew era realmente

reconfortante.

Logo, Andrew terminou seu banho e saiu com uma toalha em volta da
cintura. Caminhando para o lado da cama, ele se deitou ao lado de Ashley.

Andrew trabalhou muito hoje. De repente, a exaustão tomou conta

dele. A luxúria em seus olhos se foi agora. Era tarde. Além disso, eles
tiveram que ir trabalhar na manhã seguinte. Então, ele não a provocou mais.

Ela estava prestes a adormecer novamente pouco antes de ele sair do

banheiro. Quando ele veio ao lado dela, ela imediatamente se enrolou contra
ele. Ele segurou Ashley em seus braços com força. E a noite ficou silenciosa
novamente.

As notícias sobre Ashley estavam piorando, para grande satisfação das

famílias Mu e Luo.

A opinião pública sobre Ashley não era boa neste ponto. Ashley pensou
que as pessoas poderiam atirar pedras nela se ela saísse para a rua.

Eles podem jogar qualquer coisa como vegetais, ovos e até objetos
duros. Quanto mais Ashley pensava nisso, mais insegura se sentia.

A coisa boa era que ela tinha uma carona do trabalho direto para
casa. Ela não precisava ter medo do público.
 Ela ignorou todos os comentários ruins online. Ela não tinha medo
nenhum. O que ela estava experimentando agora não era nada comparado
com o que Lena teria que lidar mais tarde.

Ashley não se importou em deixar Lena rir por um tempo. Mais tarde,
ela choraria amargamente e derramaria lágrimas de arrependimento.

Mesmo que Ashley não falasse por si mesma online, as pessoas não
eram todas burras. Alguns deles sentiram que algo não estava certo.

As pessoas estavam contando a história repetidamente, mas as

pessoas na história nunca apareceram para comentá-la.

Alguns começaram a pensar que havia mais nessa história do que

tinham ouvido.

Alguém chamado TeaLoversInPeace comentou online: "Não acho que

Ashley parecia uma pessoa má. Ela não parece o tipo de pessoa que poderia
ter feito isso. É possível que haja algumas inconsistências na história?"

Outra pessoa online chamada TheTimeShore comentou depois disso:

"Na minha opinião, já faz um tempo desde que o caso aconteceu. É estranho
que nenhuma das partes na história tenha dito uma palavra sobre isso. A
mídia está dizendo o quão pobre Lena é. Concordo totalmente que alguns
fatos da história são confusos! "

CutyPie respondeu na seção de comentários: "Como assim? Não acho

que tenha havido algum engano. Lena tinha todas as evidências de que
precisava. Era óbvio que Ashley fez isso!"

CutyPie até postou algumas fotos nos comentários.

Quando Raymond estava carregando Lena para fora do banheiro,

muitas pessoas se reuniram do lado de fora do banheiro. Alguns deles
tiraram fotos do chão ensanguentado, enquanto outros até gravaram vídeos.

Depois que essas fotos e vídeos foram postados, as pessoas que

tentaram defender Ashley permaneceram caladas.

As famílias Mu e Luo gastaram muito dinheiro na mídia. Eles

contrataram muitas pessoas para liderar as opiniões públicas. Qualquer voz
oposta seria enterrada sob os comentários negativos.

Felizmente, nada disso afetou a vida de Ashley.

 Quando ela terminasse seu trabalho, Andrew voltaria para o hospital
com ela.

Mas hoje, quando eles chegaram ao hospital, Ashley impediu Johnny

de sair.

"Johnny, por favor, espere! Você sabe onde fica o quarto de Lena?"

Ele respondeu: "Eu quero, Srta. Mu. Você quer ir para lá?"

Ela assentiu.

Andrew pedira a ele para verificar Lena não fazia muito tempo, para
que ele soubesse onde era o quarto dela. O que ele não esperava era que
Ashley iria querer vê-la. Ele não sabia o que se passava em sua mente.

Além disso, ele não sabia que ela já tinha ido ver Lena no dia
anterior. Ela simplesmente não conseguia se lembrar das instruções. Se o
fizesse, não teria perguntado a Johnny.

Seu plano era simples. Lena queria ver Andrew e ela faria isso
acontecer. Lena pensou que Andrew deixaria Ashley depois de ler o que a
mídia disse sobre ela.

Ashley queria saber o que Lena queria dizer a Andrew para fazê-lo se
apaixonar por ela.

Ela tinha certeza de que isso não aconteceria, mas ainda queria saber
o que Lena queria dizer a ele.

Andrew ouviu a conversa dela com Johnny e perguntou franzindo a

testa: "Por que você quer vê-la?"

Capítulo 320 Lei Falsa de Lena

Ashley não contaria a Andrew o motivo. Ela sabia que Lena estava de
olho em Andrew. Muito simplesmente, Ashley só queria levar Andrew junto
para irritar Lena. Ela podia ficar com muito ciúme às vezes. Ela não gostava
do fato de Lena ter uma queda pelo marido.

Ashley puxou a manga de Andrew e disse: "Eu só quero vê-la.

Podemos ir?"

Andrew nunca teve coragem de dizer não a Ashley. Não importa o que
Ashley quisesse fazer, ele faria totalmente com ela. Se Ashley quisesse
colocar fogo na casa, ele a ajudaria a carregar o combustível. Não havia
como ele recusar Ashley.

Eles esbarraram em Raymond fora do quarto de Lena. Surpresa ao vê-

lo, Ashley ergueu uma das sobrancelhas. Ela presumiu que Raymond estava
cuidando de Lena.

Pareceu a Ashley que eles tinham um relacionamento perfeito.

No entanto, Ashley se perguntou que expressão Raymond teria depois

de descobrir o que Lena estava realmente pensando.

Ashley estava muito animada para ver como tudo isso iria acabar.

No entanto, ela não teve muito tempo para imaginar a expressão de

Raymond porque Andrew a havia virado para ele.

Olhando para o rosto bonito de Andrew, Ashley percebeu que ele não
estava muito satisfeito.

Ashley não sabia por quê.

Ela olhou para Andrew uma segunda vez. Ela percebeu que ele estava
com um pouco de ciúme.

Andrew tinha uma expressão infeliz e ciumenta no rosto.

Ashley não conseguia acreditar que Andrew mostraria tal expressão.

Quando Ashley começou a se perguntar por que Andrew era assim, ele
a puxou ainda mais para perto e sussurrou para ela: "Não olhe para ele.
Apenas olhe para mim. Eu pareço muito melhor do que ele".

Quando ele falou, seus olhos estavam fixos nos de Ashley. Sua voz era
suave e magnética. Seus olhos estavam tão cheios de amor e carinho que
Ashley mal conseguia pensar em outra coisa.

Olhando em seus olhos, ela assentiu.

Andrew finalmente ficou satisfeito e a expressão infeliz em seu rosto

se foi.

Raymond notou Ashley e Andrew também. Depois da última visita de

Ashley, Lena não estava de bom humor. Especialmente depois de ouvir o
que Ashley dissera a Lena, Raymond também não ficou feliz com ela. O bebê
de Lena também era dele.
 Ele apenas deu uma olhada em Andrew. Então ele desviou o olhar.

A impressão que André lhe deu foi daquela noite fora de casa. Ele
ainda tinha um pouco de medo por ele. Inconscientemente, ele não queria
enfrentá-lo.

Mesmo quando Andrew estava na frente de seu rosto, ele ainda tentou
ignorá-lo.

"Por quê você está aqui?" Raymond perguntou, falando com Ashley.

"Para se desculpar", respondeu Ashley.

Ela parecia séria. Parecia que ela sinceramente veio se desculpar.

Franzindo a testa, Raymond não estava realmente acreditando no que

Ashley disse.

Ele respondeu com sarcasmo: "Você já não fez isso ontem? Por favor,
não incomode mais Lena. Ela não está em condições de lidar com palavras
duras agora."

Ashley de repente ficou sem palavras para dizer. O motivo pelo qual
ela estava aqui era para incomodar Lena.

No entanto, ela não podia simplesmente dizer isso em voz alta.

Ashley encolheu os ombros e comentou: "Oh, é mesmo? Mas ela me

pediu para voltar hoje. Se você não acredita em mim, pode verificar com
ela."

Raymond ainda estava desconfiado. No entanto, Ashley não parecia

estar mentindo.

Finalmente, ele decidiu acreditar nela. Raymond pensou: 'Lena é gentil

e misericordiosa. Depois do que Ashley fez com ela, ela ainda quer vê-la.

Se Ashley soubesse o que Raymond estava pensando, ela riria dele.

Lena não tinha nada a ver com gentileza.

Ela era a última pessoa que merecia essa palavra.

Ashley esperava que Raymond não ficasse muito assustado com sua
"bondade" mais tarde.
 Andrew e Ashley conseguiram entrar na sala, mas Raymond foi
impedido de entrar por Johnny.

Johnny parou na frente da porta e sorriu, "Sr. Luo, por favor, dê-lhes
algum espaço. Meu chefe e sua esposa têm algo importante para discutir
com a Srta. Mu."

Raymond não respondeu, mas estava fervendo por dentro.

No entanto, não havia nada que ele pudesse fazer a respeito.

Johnny era o assistente pessoal do CEO do Grupo Lu. Até o pai de

Raymond faria uma cara boa para ele. Ele realmente não podia fazer nada.

Lena estava deitada na cama, lendo os comentários online quando

Ashley e Andrew entraram.

Mesmo que Lena não quisesse que as pessoas soubessem sobre seu
aborto, ela ficou encantada em ver pessoas atacando Ashley.

Enquanto Ashley estava sofrendo, ela estava feliz.

Lena era muito cuidadosa com sua aparência. Embora ela estivesse no
hospital, ela ainda usava maquiagem leve.

A maquiagem que ela colocou a fez parecer muito fraca e adorável.

Ashley teve que admitir que seu olhar angustiado realmente poderia
ganhar a pena das pessoas. Pelo menos, ela ganhou o de Raymond. Ele a
tratou muito melhor do que antes.

Ao ouvir o barulho da porta, Lena guardou o telefone. Olhando para

cima, ela sorriu e disse: "Ray ..." O "mond" estava preso em sua garganta.

Ela não terminou de dizer uma palavra, porque viu Ashley que sorria
para ela perto da porta.

Lena ficou surpresa. No entanto, ela se recuperou muito

rapidamente. Um rosto triste substituiu o sorriso congelado. No entanto,
havia um pouco de felicidade em seus olhos. Parecia que ela queria ver
Ashley. "Mana, é você? Você veio aqui para me ver, não veio?"

Antes que Ashley pudesse responder, ela continuou: "Irmã, eu sabia

que você não poderia ser tão cruel comigo! Eu sabia que você não quis dizer
o que me disse ontem! Você é tão legal. Eu acredito que você realmente não
quis significa machucar meu bebê! "
 Suas palavras soaram sinceras e amáveis.

Se ela não estivesse na cama, ela poderia ter se aproximado para

segurar as mãos de Ashley e dar um bom show irmãs-voltando-juntas.

No entanto, seus olhos arruinaram seu ato perfeito. Ela não se conteve
e continuou olhando para Andrew.

Era tão evidente que qualquer um poderia notar. Era impossível para
Andrew perder os olhares roubados!

Franzindo a testa, Andrew olhou para Ashley. Ele não estava muito
feliz com a maneira como Lena estava olhando para ele. Ele não tinha ideia
de por que Ashley queria vir aqui.

Se Ashley não gostasse de Lena, Andrew se certificaria de que Lena

nunca mais aparecesse diante de seu rosto.

Ashley segurou sua mão para confortá-lo.

Funcionou. Andrew se sentiu melhor. No entanto, ele ainda se sentia

muito desconfortável.

Andrew não queria que Ashley colocasse os olhos em Lena. Embora

Lena fosse mulher, ele ainda não gostava porque não gostava de Lena.

O olhar desconfortável que Andrew lançou a Ashley fez Lena acreditar

que suas palavras haviam afetado a visão de Andrew de Ashley.

Ela pensou que ela estava certa. Nenhum homem gostaria de

compartilhar sua cama com uma mulher de coração mau.

Lena se sentia confiante com seu plano.

No entanto, ela não percebeu que Andrew nem sequer olhou para ela
desde que entrou na sala. Portanto, era uma maravilha por que Lena se
sentia tão confiante.

Ela estava delirando e consumida por seus devaneios. Mas na mente

perversa e perversa de Lena, era um lindo sonho.

Quando ela não ouviu um comentário de Ashley, Lena disse: "Irmã?"

Ashley virou a cabeça para Lena e perguntou: "O quê?"

Lena não disse nada. Ela apenas mordeu os lábios e olhou para Ashley
em lágrimas.
 Ashley não sabia o que tinha feito para fazê-la olhar para ela de uma
forma tão miserável. Era óbvio para Ashley que Lena iria incriminá-la por
algo terrível novamente.

Ashley largou a mão de Andrew e foi até Lena. "Como você está se
sentindo?"

Capítulo 321 Um homem e uma mulher em uma sala

Lena deu uma rápida olhada em Andrew e descobriu que havia frieza
em seus olhos enquanto olhava para Ashley. Ela estava se sentindo
presunçosa e pensou: 'Os homens odeiam aqueles que culpam os outros e
fingem ser legais. Ashley, você é estúpida o suficiente para fazer isso.

Você pensou que encontrou o amor verdadeiro? Tudo o que você tem
agora vai pertencer a mim no final. '

Lena estava tão confiante em si mesma que pensou que cada reação
de Andrew foi porque seu plano estava funcionando. Ao passo que, na
realidade, Andrew estava com raiva de Ashley porque ela soltou sua mão.

Ela caminhou para o lado da mulher que ela mais odiava.

Mas é claro, Andrew não ficaria realmente bravo com Ashley e nunca a
machucaria. Então Lena iria assumir a culpa.

A expressão de Lena era apropriada, um pouco surpresa e um pouco

inquieta. Ela disse com os olhos marejados: "Obrigada por sua preocupação,
Ashley. Estou muito melhor."

Ela secretamente se sentiu aliviada. Felizmente, ela tinha o hábito de

cuidar de sua imagem o tempo todo. Caso contrário, se Andrew a visse em
uma bagunça na cama, ela se arrependeria muito.

"Oh, é bom ouvir isso", disse Ashley, balançando a cabeça.

Quando os olhos de Ashley varreram o rosto de Lena e viram que seus

olhos estavam fixos em Andrew, ela ficou ainda mais irritada por
dentro. Mas pensando no motivo de vir aqui hoje, ela estava um pouco
ansiosa.

Ela queria ver o que Lena diria a Andrew sobre ela.

 Além disso, ela queria ver como Andrew responderia ao que ela lhe
contava.

Imaginando isso em seu cérebro, ela ficou animada.

- Ei, pare. Volte à realidade ', disse ela a si mesma.

Ela saiu de seu devaneio e repreendeu-se por ser excessivamente

confiante.

Ashley fixou os olhos em Lena e disse: "Você não disse que tinha algo
para contar ao meu marido? Ele está aqui agora. Diga a ele".

Desta vez, Lena não conseguiu esconder suas emoções e olhou para
Ashley surpresa.

'Eu disse isso? Por que não me lembro? '

Mas ela baixou os olhos e estava se sentindo feliz secretamente. Claro,

ela estava morrendo de vontade de ter a chance de ficar sozinha com
Andrew. Ela tinha que enganar Andrew.

Embora ela não soubesse as razões pelas quais Ashley fez isso, ela
pensou que esta era uma oportunidade rara e dada por Deus.

A palavra "marido" saindo da boca de Ashley parecia irritante para

seus ouvidos.

No entanto, em breve, tudo estaria acabado. Ashley seria um

ninguém.

Lena deu uma rápida olhada em Andrew e então desviou o olhar. Ela
se virou para Ashley com uma expressão confusa, e seu tom parecia
surpreso. "Ashley, do que você está falando?"

Ela teve que suprimir a alegria que sentia por dentro e colocar uma
expressão de surpresa convincente. Lena parecia não entender do que
Ashley estava falando.

Ashley também ficou surpresa. Ela inclinou a cabeça, virou-se para

olhar para Andrew e perguntou perplexa: "Você não disse ontem que queria
ver meu marido e dizer algo a ele? Eu ouvi errado? Então ..."

Antes que ela pudesse terminar suas palavras, ela foi ansiosamente
interrompida por Lena. "Ashley, de repente me lembro. Eu disse isso ontem.
Minha memória fraca! Esqueci por um momento. Você não vai me culpar,
vai?"

Ashley estava secretamente divertido. - Excelente oportunidade, como

Lena poderia deixar passar? "Oh, claro, está tudo bem."

Lena olhou para Ashley e disse: "Então ..."

Como Ashley não sabia o que estava no coração de Lena? Tudo o que
ela queria fazer era pedir a Ashley que a deixasse sozinha com Andrew.

Para que ela pudesse falar mal dela para Andrew.

Ashley pareceu ser muito compreensiva e disse: "Ok, vou deixar vocês
dois sozinhos. Vocês dois tenham uma boa conversa."

Parecia que ela nem se preocupava com Andrew.

Lena bufou por dentro. Os únicos sentimentos que sentia por Ashley
eram o desprezo.

Ela pensou com cinismo: 'Ashley é incuravelmente tão estúpida quanto

antes. Ela já perdeu seu homem uma vez e ainda está agindo da mesma
maneira.

Se Ashley soubesse o que Lena estava pensando, ela provavelmente

diria: "Se um homem realmente ama você, não importa o quanto a outra
mulher tente seduzi-lo, ele não terá nenhuma reação.

Ou vice-versa, se um homem te deixa, então certamente nunca foi

amor verdadeiro. E você deve terminar com um homem assim o mais rápido
possível. "

Às vezes, Ashley se sentia grata a Lena. Se ela não tivesse roubado o

namorado dela, então ela não teria terminado com Andrew.

Agora Andrew parecia não estar emitindo nada além de ar frio. Ele
olhou para Ashley com o rosto sério e permaneceu em silêncio.

Quando Ashley estava saindo, ele quase quis segui-la.

Ashley se virou e segurou sua mão, sem se preocupar em ver se Lena

estava olhando. Ela se inclinou para Andrew e sussurrou algo em seu
ouvido. Andrew, que sempre teve uma cara de pôquer, mudou
repentinamente de expressão depois de ouvir suas palavras.

Ele ficou corando até a raiz.

 A expressão de Ashley também não era muito melhor do que a
dele. Depois que ela terminou de dizer suas doces coisinhas para ele, ela
saiu imediatamente.

Lena apertou as mãos sob a colcha ao vê-los inclinados tão perto um

do outro, sussurrando. Seus olhos ardiam de ciúme enquanto os observava.

- Aproveite enquanto dura, Ashley! Porque em breve, essa intimidade

não existirá mais. Eu serei aquele que terá intimidade com ele. '

Lena nunca tinha visto esse tipo de expressão em Andrew antes. Ela
não sabia que ele tinha esse lado.

Mas esse lado estava reservado apenas para Ashley.

Depois que Ashley saiu da sala, ela sentiu o rosto ainda em

chamas. Ela se abanou com a mão. - Como pode estar tão quente aí?

Raymond a viu saindo e franziu a testa. Ele queria ir e perguntar a ela

o que aconteceu. Embora Johnny fosse muito mais rápido do que ele.

Johnny foi até Ashley. Ele ficou surpreso ao ver que ela estava sozinha
e não havia sinal do CEO. "Onde está o senhor Lu, senhorita Mu?"

“Eu os vi entrar na sala juntos, e agora ela saiu sozinha.

Onde está o CEO, então? '

Ashley olhou para Johnny e percebeu a expressão confusa em seu

rosto. Ela disse casualmente: "Oh, Andrew, ele está na sala conversando
com Lena."

Ela falou de uma maneira como se estivesse falando sobre o tempo

hoje e não mostrou nenhum sinal de preocupação.

O coração de Johnny deu um salto.

'Dentro da sala? Falando com Lena?

Ele procurou em seu rosto por alguma pista. Mas ele não conseguia
encontrar nada em sua expressão, nem podia adivinhar o que Ashley estava
pensando.

Lena desejava o CEO. Isso era óbvio até para ele, que era um
estranho. Ele não conseguia acreditar que a Srta. Mu não conseguia ver. No
entanto, ela deixou o CEO sozinho com Lena dentro, sem um pingo de
preocupação. Ela não suspeitou que algo iria acontecer?
 Embora Johnny confiasse no CEO, ele não tinha tanta certeza do que
Lena estava fazendo. Ele achava que a Srta. Mu estava muito
despreocupada com o assunto. Ou era porque ela não sentia nada pelo CEO?

Sua expressão preocupada provavelmente revelou seus pensamentos

quando ele olhou para Ashley. Ela perguntou a ele: "O que há de errado?"

Johnny teve o desejo de perguntar a ela: 'Senhorita Mu, o que diabos

você sente pelo CEO?'

Capítulo 322 Tenho fé em meu marido

Johnny não sabia o que aconteceu com eles. Quando estiveram no

hospital da última vez, pareciam bem. Parecia que o relacionamento deles
estava cada vez melhor. Ele realmente não sabia o que estava acontecendo
com eles hoje.

Johnny estava um pouco infeliz com Ashley e sentia pena de

Andrew. Andrew estava tratando Ashley tão bem. No entanto, ele realmente
não sabia o que ela sentia por Andrew.

Raymond estava caminhando até eles. Ele era o ex-namorado de

Ashley. Johnny sabia que não era uma boa hora para ele dizer nada na
frente dele.

Então Johnny apenas respondeu: "Nada".

Ashley olhou para Johnny. Ela estava tão confusa quanto ele.

Pensando no que ele havia dito, Ashley teve uma ideia.

Johnny provavelmente a entendeu mal. Ele pode estar presumindo que

ela estava tentando armar para Lena e Andrew.

Não havia como saber que Ashley empurraria Andrew para uma
mulher desprezível como Lena.

No final, Ashley não disse nada a Johnny. Ela já havia dito a Andrew o
quanto o amava, e isso era tudo que importava. Ninguém mais precisava
saber de seus assuntos particulares, nem mesmo a assistente pessoal de
Andrew.

Quando Raymond se aproximou deles, ele ouviu Ashley dizendo que

Andrew estava conversando com Lena sozinho na sala.
 Raymond sabia que nada estava acontecendo entre eles. Mas ele ainda
se sentia desconfortável sabendo que sua noiva estava sozinha no quarto
com outro homem.

Então ele continuou a caminhar para a sala onde Lena estava.

No entanto, Ashley rapidamente se aproximou e bloqueou seu

caminho. "Meu caro cunhado, aonde você vai?"

Ashley disse a Lena várias vezes para parar de chamá-la de

"irmã". Lena nunca ouviu, no entanto. Então Ashley não se incomodou mais
em corrigi-la e decidiu usar isso a seu favor. Desde que ela fosse chamada
de irmã mais velha de Lena, eles tinham que ser legais com ela, pelo menos
em público. Então, isso não foi uma coisa tão ruim para Ashley.

O rosto de Raymond ficou sombrio assim que ouviu Ashley chamá-lo

assim. No entanto, Ashley estava certa. Ele era seu cunhado. Portanto,
apesar de como ele se sentia triste sobre isso, ele não podia reclamar.

- Vou entrar para ver como está Lena. Tudo bem para você se eles
ficarem sozinhos no quarto?

Raymond sorriu desdenhosamente ao olhar para ela, sentindo-se

aborrecido.

Ironicamente, Johnny deu a ela o mesmo olhar.

Raymond fez a Ashley a mesma pergunta que queria fazer a ela antes.

Ashley cruzou os braços em desafio e respondeu: "Estou bem com

isso. Confio totalmente no meu marido. Por que não deveria estar bem com
isso? Acho que pode ser você que não está bem com isso. Você tem dúvidas
sobre sua noiva? Hmm, entendo ... Você deve saber que na verdade foi ideia
da sua noiva falar com Andrew em particular. Se você entrar agora, pode
arruinar o plano dela. Não acha que ela pode ficar brava em você? "

Raymond rangeu os dentes de raiva e rosnou: "O que você quer

dizer?"

"Eu não acho que minhas palavras foram muito complicadas. Você é
um homem inteligente. Descubra você mesmo."

Ashley já havia apontado para ele. Quer Raymond entendesse ou não,

não era problema dela.
 Depois de terminar o que disse, Ashley tirou o telefone do bolso e
começou a jogar. Ela não se preocupou em dar outra olhada em Raymond
ou Johnny.

Na sala, com Ashley finalmente ausente, Lena teve algum tempo a sós
com Andrew. Ela mal conseguia esconder a emoção em seus olhos.

Ela arrumou as roupas e o cabelo e se preparava para sair da cama.

Lena havia planejado muito bem. Ela tentou o seu melhor para
controlar os danos que ela poderia ter sofrido após o aborto.

Ela estava descansando na cama por um tempo agora, então ela já

havia se recuperado disso.

Calçando os chinelos, ela começou a se aproximar de Andrew, passo a

passo. Quando ela estava a um metro de distância dele, ele disse em um
tom frio: "Pare!"

Todos em J City sabiam que o CEO do Grupo Lu nunca gostava que

nenhuma mulher se aproximasse dele. Um metro era o limite.

Lena se achava diferente das outras mulheres. Ela não esperava que
ele a impedisse.

Lena estava em uma situação estranha. Ela não podia recuar, mas
Andrew não permitiu que ela se aproximasse.

Ela olhou para Andrew com olhos tristes de cachorrinho e esperou que
ele tivesse pena dela e mudasse de ideia.

No entanto, para a surpresa de Lena, não funcionou. Ela ficou muito

desapontada.

Não houve exceção à regra de Andrew, exceto para Ashley.

Andrew não demonstrou nenhuma simpatia por Lena. Em vez disso,

ele se sentiu irritado e franziu a testa.

Lena não pôde deixar de pensar em como ele era íntimo de Ashley.

Seu rosto se contorceu de raiva. Ela não conseguia entender por que
Ashley conseguia um tratamento tão especial de Andrew.

Seu ciúme estava queimando dentro dela. No entanto, ela sabia que
agora não era um bom momento para estragar o momento. Era sua melhor
chance de ficar sozinha com Andrew. Mantendo seu olhar deplorável, ela
olhou para ele e disse: "Andrew, por favor, não fique bravo com minha irmã.
Ela não teve a intenção de machucar meu bebê ou a mim. Meu bebê não
teve a sorte de ver este mundo . Eu não a culpo por isso. "

Havia até lágrimas em seus olhos quando ela mencionou seu bebê. Ela
fez uma pausa para dar uma olhada em Andrew. Em seguida, ela continuou:
"Não tenho nada a ver com as notícias online. Acabei de descobrir sobre isso
na última visita de minha mãe e sogra. Raymond acidentalmente derramou
o feijão. Não sei como foi este acidente se transformou em um caos. Mas
não se preocupe. Vou tentar o meu melhor para persuadi-los a serem gentis
com Ashley. Sei que ela não teve a intenção de fazer isso e não a culpo.
dela."

Os olhos marejados de Lena ainda estavam em Andrew. Sua voz era

suave e sua cabeça baixa. A bata do hospital que ela usava era um pouco
grande e folgada para ela, expondo a parte inferior do pescoço de Lena.

Era sua maneira de atrair Andrew.

No entanto, Andrew nem mesmo olhou para ela. Ele estava pensando
no que Ashley disse a ele mais cedo durante todo o tempo que Lena estava
falando.

Ele não ouviu uma única palavra do que ela dizia.

No entanto, ele entendeu suas últimas palavras. Foi o suficiente para

ele saber o que ela estava tentando fazer. Andrew sabia que ela só queria
mostrar a ele o quão gentil ela era para perdoar Ashley, que causou seu
aborto.

Andrew sentiu repulsa por ela. Dando a ela um olhar de desgosto, ele
deu um passo para trás. No coração de Andrew, Lena era uma mulher má e
não era nada comparada a Ashley.

"Você terminou?" ele perguntou impaciente.

Lena ergueu a cabeça para dar uma olhada nele. Então ela
rapidamente olhou para baixo

e acenou com a cabeça.

Andrew virou-se iminentemente e estava pronto para partir.

Ashley apenas disse a ele para ficar lá e ouvir o que ela tinha a dizer
sobre ela. Então, Andrew pensou que se ela tivesse acabado, sua missão
estava concluída e ele poderia ir.
 Lena ficou completamente surpresa quando viu que Andrew estava
prestes a partir. Isso a surpreendeu e foi além do que ela esperava que
acontecesse.

Demorou um pouco para se recuperar e então correu rapidamente

para ele. "Andrew, por favor, espere. Você não pode ..."

Ela não havia terminado a frase porque Andrew de repente se virou e

a fez parar. Ele olhou para ela sem qualquer expressão nos olhos e avisou:
"Andrew não é um nome para você me chamar."

O rosto de Lena ficou vermelho de raiva. Ela estava assustada com o

temperamento de Andrew e envergonhada por suas palavras.

Andrew não fez alarde sobre isso. Ele não tinha expressão
nenhuma. No entanto, era a sua falta de emoção que mais assustava as
pessoas.

Lena mordeu os lábios e pensou no que fizera de errado.

Ela se perguntou por quais outros nomes ela poderia chamá-lo, já que
não podia chamá-lo de Andrew. Ela não queria chamá-lo de cunhado!

Porque ela acreditava que Andrew deveria ser seu homem. De jeito
nenhum ela queria admitir para si mesma que ele era o homem de Ashley.

No entanto, o olhar de Andrew era muito assustador para ela. Então

ela teve que mudar o título para ele. "Irmão ... cunhado ..."

O rosto de Andrew finalmente mudou e se suavizou. Percebendo que

seu olhar frio havia sumido, Lena perguntou: "Cunhado, há algo que você
queira comentar ... sobre ... sobre o que minha irmã fez? Meu bebê era
apenas pequeno. Como ela poderia ter ... "

Lena mordeu os lábios. A situação estava saindo de seu controle.

No roteiro que ela repassou em sua cabeça, Andrew deveria se

preocupar com seus sentimentos e odiar Ashley depois de ouvir o que ela
disse antes.

Capítulo 323 Aqui vem

Não importava quem soubesse que sua mulher era esse tipo de
pessoa, ele não reagiria dessa forma.

Mas Lena não sabia que Andrew não era apenas um homem comum.
 Principalmente quando a mulher em questão era Ashley.

Lena manteve a cabeça baixa e quebrou a cabeça, tentando pensar em

maneiras mais eficazes de falar mal de Ashley e manchar sua imagem.

Enquanto isso, um par de olhos gelados a estava cravando em seus

olhos. Aqueles olhos eram como os olhos de uma víbora, que arrastava as
pessoas para fora quando os via.

Então Lena ouviu uma voz horrível que a assustaria pelo resto de sua
vida sempre que se lembrasse dela.

Estava frio e ameaçador como se viesse das profundezas geladas do

Pólo Norte.

"Se eu ouvir você dizer mais uma palavra contra Ashley, você não
existirá mais neste mundo!"

Depois de dizer isso, ele não olhou para ela uma segunda vez. Ele
apenas se levantou e saiu.

Lena ficou colada no mesmo lugar. Ela ficou cambaleando com o que
ele disse e olhou para suas costas, petrificada. Demorou alguns minutos
para se recompor.

Só depois que Andrew saiu da sala Lena se permitiu relaxar. Ela

liberou o ar que segurava nos pulmões e se agachou abruptamente,
ofegando para recuperar o fôlego.

'Esse homem é horrível!

Seus olhos podem matar uma pessoa cortando-a pedaço por pedaço. '

Mas, por outro lado, quando ela pensava em como Andrew tratava
Ashley com ternura e doçura, o ciúme a consumia.

'Por quê? Como ela ganhou seu amor?

Acabei de falar com ele gentilmente por alguns minutos, e ele agiu
assim.

Não vou admitir a derrota e desistir! '

No entanto, depois do que ela experimentou agora, no fundo de seu

coração, ela estava com muito medo de Andrew, especialmente se
lembrando de como ela tentou seduzi-lo. O simples fato de ver Andrew de
novo a deixaria com muito medo de levantar a cabeça e encará-lo.
 Enquanto isso, fora da enfermaria

Não seria verdade dizer que Ashley não estava nem um pouco
preocupada com Andrew.

Ela estava convencida de que Andrew não teria nenhum interesse

naquela mulher vil, e ele nunca a trairia em nenhuma circunstância.

No entanto, quando ela pensou nele ficando em um quarto sozinho

com outra mulher, ela se sentiu desconfortável.

Com Andrew ainda no quarto, ela sentiu que seus pertences estavam
sendo manchados. Ou como se ela tivesse engolido uma mosca nojenta e
imunda acidentalmente. Ela se sentiu mal do estômago e teve vontade de
vomitar.

Ashley começou a se arrepender e se perguntou: 'O que eu estava

pensando? Por que concordei em deixar Andrew e Lena ficarem sozinhos? '

Então ela continuou olhando para a porta da enfermaria com

expectativa. Quando Andrew emergiu, seus olhos encontraram os dele
imediatamente.

"Você está bem?" Ashley perguntou enquanto o examinava de cima a

baixo.

"Sim."

"Então vamos embora", disse Ashley, sentindo-se aliviada.

Ashley segurou sua mão e olhou para trás pela janela da porta. Ela
ficou surpresa ao ver Lena agachada no chão, curvada. Lena pareceu sentir
que estava sendo observada e ergueu a cabeça, onde seus olhos
encontraram os de Ashley.

Ela podia ver o terror, a mágoa e o ressentimento nos olhos de Lena.

Ashley ergueu as sobrancelhas. Ela estava curiosa para saber o que

Andrew e Lena conversaram para deixá-la naquele estado.

No final, ela sorriu docemente para Lena. Em seguida, segurando o

braço de Andrew, os dois deixaram a ala de Lena.

Lena os observou partir, com olhos rancorosos. Ela estava com tanta
raiva que cerrou os punhos com força e suas unhas cravaram a pele macia
das palmas das mãos sem que ela soubesse.
 Assim que voltaram para a ala de Ashley, ela lançou um olhar curioso
para Andrew e perguntou: "Então, sobre o que você e Lena conversaram?" -
Eu realmente gostaria de saber por que a expressão de Lena estava tão
estranha.

Andrew olhou para seu rosto perplexo e franziu a testa. Ele parou por
um momento antes de dizer: "Nunca permita que ela lhe cause problemas,
nunca mais. Faça-a desaparecer de sua vida."

Ashley se divertiu ao ouvir Andrew dizer essas palavras tão

seriamente. Ela se jogou em seus braços e riu silenciosamente.

'Por que ele é tão fofo?'

Andrew não entendeu por que ela se jogou em seus braços e

perguntou: "O que há de errado? Eu disse algo errado?"

"Não, o que você disse é bom. Eu te amo muito", respondeu Ashley.

Antes que Andrew pudesse reagir, ela estendeu a mão para seu rosto
e beijou-o na bochecha e depois o soltou.

Andrew permaneceu onde estava. Coçando a cabeça, ele a observou

se afastar dele, estupefato.

Ashley ficou no hospital por dois ou três dias. Ela havia se recuperado
quase completamente e estava ansiosa para sair do hospital no dia seguinte.

Ela só dormiu no hospital para observação, mas não ficou lá o dia

todo. No entanto, dormir no hospital era muito diferente de dormir em casa.

Na manhã seguinte, quando ela abriu a porta de sua enfermaria, ela

viu Johnny e um homem de meia-idade em seus quarenta anos, do lado de
fora.

O homem vestia um terno elegante e segurava uma pasta. Ele usava

óculos, era alto e estava em boa forma. Ele tinha a imagem típica de uma
elite empresarial.

Andrew ainda estava no quarto e Ashley adivinhou que aquele homem

estava ali para vê-lo. Ela se virou para Johnny e perguntou: "E este
cavalheiro é ...?"

"Este é o advogado do Sr. Lu. O Sr. Lu pediu que ele viesse aqui. É
sobre o caso entre você e Lena."
 Ashley concordou. Andrew contou a ela sobre isso.

Ela sorriu educadamente para o homem e estendeu a mão para

apertar a dele. "Prazer em conhecê-lo. Eu sou Ashley Mu. Por favor, entre."

O homem estendeu a mão e apertou a dela. "Prazer em conhecê-lo.

Meu nome é Shea Xu."

Ele parecia escrupuloso e sério, sem demonstrar emoções

desnecessárias.

Ashley ficava um pouco intimidada por esse tipo de pessoa.

'Muito sério', ela pensou.

'Provavelmente difícil de falar e nada fácil de se conviver.'

Johnny observou Shea de lado e franziu as sobrancelhas.

'Que cabeça de porco! Já disse a ele que esta é a esposa do CEO. Por
que ele tem que agir de forma tão imperiosa? Ele não está preocupado com
a possibilidade de assustar a srta. Mu?

Depois de conduzi-los para a sala, Ashley começou a fazer café para

eles.

Johnny percebeu isso e se ofereceu para ajudar

imediatamente. "Senhorita Mu, deixe-me fazer isso. Apenas sente-se."

'O CEO provavelmente nunca a deixou fazer café para ele também, já
que ele a adora tanto.

Se ele sair agora e encontrá-la fazendo café para nós, será o fim do
mundo ', pensou Johnny.

Assim que Johnny terminou de fazer o café, Andrew saiu do quarto.

Andrew vestia um terno feito sob medida de excelente qualidade,

como sempre fazia. Ele estava limpo, fresco e elegante. Suas feições bem
definidas e rosto perfeitamente moldado transmitiam um ar que mantinha os
outros à distância.

No entanto, quando por acaso ele se virou e viu Ashley, uma aura de
gentileza e calor o cercou.

Ashley foi até ele e disse: "Alguém está nos visitando."

 "Oh," disse Andrew.

Johnny e Shea levantaram-se com respeito quando viram Andrew

entrar na sala.

Andrew então disse a Ashley: "Traga o áudio para Shea."

Capítulo 324 Contra-ataque de Ashley

"Oh, certo", disse Ashley.

Ela pegou o telefone, encontrou a gravação salva e a entregou a Shea.

Shea pegou o telefone e colocou no viva-voz. Então ele apertou o play

para que todos ouvissem.

A sala de repente ficou em silêncio. Apenas as vozes gravadas podiam

ser ouvidas no celular.

Como ninguém estava falando, todos ouviram toda a conversa gravada

com muita clareza.

A gravação durou apenas alguns minutos. Foi curto, mas foi o

suficiente para limpar o nome de Ashley. O que aconteceu naquele dia entre
Ashley e Lena foi completamente diferente da forma como a mídia noticiou.

Johnny ficou chocado ao ouvir a gravação. Ele nunca pensou que Lena
pudesse ser tão cruel.

O fato de ela desejar se tornar a esposa do CEO do Grupo Lu

surpreendeu Johnny também.

No entanto, o que realmente o perturbou foi como ela sacrificou seu

bebê por nascer por um sonho tão irreal. Quando a conversa gravada
terminou, Johnny teve dificuldade em se recuperar do que acabara de ouvir.

Havia um ditado que dizia que mesmo um tigre cruel não comia seus
filhotes. Johnny não sabia como Lena podia fazer uma coisa tão horrenda
com o bebê. Ele concluiu que uma mulher louca pode ser mais assustadora
do que um homem.

Foi a segunda vez que Andrew ouviu a gravação. Ele ainda não
conseguia entender o quão desprezível Lena era e franziu a testa. A aversão
que sentia por Lena só piorou.

Depois que a gravação terminou, Shea perguntou: "Sra. Lu, posso

fazer uma cópia desta gravação?"
 Ashley se sentiu um pouco tímida, sendo chamada de "Sra. Lu".

No entanto, ela respondeu: "Claro."

Com a permissão de Ashley, Shea enviou a gravação para seu

telefone.

Então, ele disse: "Dona Lu, posso visitar a outra pessoa da gravação?"

"Claro."

Andrew acariciou o cabelo de Ashley e comentou: "Johnny irá com

você. Há algumas coisas que tenho que fazer. Vou primeiro à empresa."

Se Andrew pudesse, ele iria para lá com Ashley.

No entanto, ele tinha que cuidar de alguns negócios.

Ashley sabia como Andrew estava ocupado. Ela não mostrou nenhuma
infelicidade no rosto. Ela apenas acenou com a cabeça para concordar.

Assim, Johnny levou Ashley e Shea para o quarto de Lena.

Graças a Lena, Ashley conhecia o caminho para a enfermaria de

Lena. Ela tinha visitado Lena várias vezes nos últimos dias.

Ashley olhou para Shea, que tinha uma cara séria e parecia séria. Ela
não pôde deixar de perguntar a Johnny em voz baixa: "Ele é bom?"

Johnny podia ver a dúvida em seus olhos em relação a Shea. Ele não
sabia muito bem como explicar para Ashley.

- Shea está bem?

Ele é o CLO ou Diretor Jurídico do Grupo Lu e advogado pessoal do Sr.

Lu.

Em toda a sua carreira, ele nunca perdeu um único processo judicial.

Os casos que ele normalmente tratava envolviam milhões de dólares ',

pensou Johnny. Foi muito difícil para Johnny resumir o quão competente
Shea era usando apenas a palavra "bom".

Ashley já deveria saber que Andrew não iria simplesmente encontrar

um advogado aleatório incompetente para cuidar do caso.

Ela realmente se preocupava muito.

 Então Johnny manteve as coisas simples e respondeu: "Srta. Mu, você
confia no Sr. Lu?"

Ashley não entendeu a relevância do motivo pelo qual Johnny fez essa
pergunta a ela. Sua pergunta parecia não ter nada a ver com sua confiança
em Andrew.

No entanto, ela ainda respondeu: "Claro, eu quero!"

"Então você deve confiar no advogado que o Sr. Lu designou para

representá-lo. Shea é o advogado pessoal do Sr. Lu e o CLO do Grupo Lu",
disse Johnny com segurança. Ele não era apenas um bom advogado. Ele era
o melhor advogado que a cidade tinha.

Sua resposta fez Ashley ficar quieta. Ela não pronunciou uma única
palavra.

Quando Raymond os viu chegando, ele os interrompeu exatamente

como Ashley esperava que ele fizesse.

Ashley já havia visitado Lena várias vezes. Sempre que o fazia, Lena
não conseguia dormir depois da visita. Raymond já tinha uma ideia de que
Ashley tinha vindo para causar problemas, especialmente porque ela veio
com outros dois homens.

Sentindo a atitude de Raymond, Ashley se sentiu um pouco estranha.

"Ashley, não foi o suficiente para você magoar os sentimentos de Lena

ontem? Mesmo se você não gosta de Lena, você não acha que cruzou a
linha? Que prazer você obtém em fazê-la chorar repetidamente ?
" perguntou Raymond com um tom irritado.

Parado na frente da porta, ele olhou para Ashley com ódio.

Ashley não quis responder à sua pergunta.

Raymond fez parecer que ela realmente só queria causar problemas a

Lena. Se Lena não tivesse planejado uma coisa tão horrível, Ashley nem
teria querido vê-la.

Ashley não era tão estúpida em querer socializar com Lena. Mas ela
precisava vir e ver Lena para que pudesse limpar seu nome.

Suspirando pesadamente, ela respondeu: "Espero que você ainda

possa defendê-la mais tarde.
 Hoje será a última vez que irei vê-la. Eu tenho que esclarecer uma
última coisa com ela. Então, assim que eu terminar, vou embora
imediatamente. "

Ela não queria dizer muito a Raymond. Aos seus olhos, Raymond era
apenas um cara burro e ingênuo que foi manipulado por Lena.

Ashley olhou para ele enquanto esperava que ele se afastasse e disse:
"Oh, se você não acredita em mim, pode entrar comigo para se certificar da
segurança de Lena."

Um sorriso significativo surgiu em seus lábios.

Ashley realmente preferia que Raymond estivesse lá para ouvir a

gravação também.

Ela mal podia esperar para ver a expressão em seu rosto

depois que ele descobriu que foi sua noiva preciosa que matou seu
bebê. E que ela estava fantasiando sobre estar com outro homem em vez
dele.

Raymond lançou um olhar severo para Ashley.

No passado, ele teria acreditado em tudo o que Ashley disse sem

nenhuma dúvida.

No entanto, ele não era mais a mesma pessoa. Sua mente havia sido
manipulada por Lena.

Ele acreditava em Lena sem sombra de dúvida, não importa o quê.

Raymond decidiu que Ashley não era confiável, então decidiu ir com
eles.

Ashley ficou satisfeita com sua escolha e o sorriso em seu rosto se

alargou.

Raymond caminhou na frente deles. Lena estava prestes a gritar seu

nome quando o viu, mas as palavras ficaram presas em sua
garganta. Quando ela viu Ashley e os dois homens o seguindo para dentro
da sala, o sorriso em seu rosto congelou.

Olhando para Ashley com olhos arregalados, ela recuou o corpo e se

encolheu de medo. Claro, Lena estava apenas dando um show.
 Lena estava com um pouco de medo de Ashley. Especialmente depois
do que ela disse a ela nas últimas visitas. Lena também estava inventando
histórias para Raymond sobre como Ashley a estava machucando. Então ela
teve que acompanhar todo o ato de ser uma vítima inocente e ganhar sua
simpatia.

Olhando para Ashley com medo em seus olhos, ela não chamou o
nome de Ashley como fazia nas visitas anteriores. Ela então olhou para
Raymond e perguntou com uma voz fraca, "Raymond, o que há de errado?"

Vendo a pobre Lena encolhida no canto como um cervo assustado,

Raymond rapidamente caminhou até ela e respondeu gentilmente: "Não se
preocupe. Ashley só tem que lhe dizer mais uma coisa. Ela irá embora assim
que terminar. Eu ' estarei aqui com você o tempo todo. Não tenha medo. "

Lena deu uma segunda olhada em Ashley. Quando seus olhos se

encontraram, Ashley olhou feio para ela.

Por alguma razão desconhecida, Lena sentiu que algo terrível estava
para acontecer com ela. Ela teve aquele mau pressentimento assim que
Ashley entrou, e isso enviou um arrepio por sua espinha.

Ela realmente esperava que ela estivesse errada sobre isso.

Lena se escondeu nos braços de Raymond.

Vendo o quão assustada Lena estava, Raymond sentiu pena dela. Sua
raiva, dirigida a Ashley, ferveu dentro dele. Com irritação na voz, ele disse a
Ashley: "Vá em frente, diga o que for preciso e depois deixe-a em paz".

"Claro. Já que você realmente não pode esperar mais um segundo,

não vou fazer você esperar mais", disse Ashley.

Então, ela olhou para Shea e disse: "Sr. Xu, pode começar."

Shea assentiu e começou a tocar a gravação.

Lena deu uma espiada neles debaixo do braço de Raymond. Quando

ela viu o olhar determinado em seus rostos, ela sabia em seu íntimo que
algo horrível estava para acontecer.

Capítulo 325 Não fique muito animado

No entanto, ela não fez nada para tentar impedi-los.

 Lena não sabia que a decisão que ela fez de não impedi-los arruinaria
totalmente sua vida.

Mesmo se ela quisesse pará-los, não havia nada que ela pudesse fazer
neste momento.

"Senhorita Mu, você pode me dizer por que você bloqueou meu
caminho?"

A voz calma de Ashley podia ser ouvida na gravação. Era óbvio que ela
estava falando com Lena.

O rosto de Lena se contorceu ao ouvir a primeira voz da gravação.

Uma sensação de pavor tomou conta dela e ela começou a tremer de

medo. Ela não teve a audácia de deixar Raymond ouvir e descobrir que tipo
de monstro ela realmente era. Lena saltou da cama e estava prestes a
correr para Ashley. Ela gritou em pânico: "Desligue! Desligue!"

Raymond franziu a testa, sentindo-se um pouco confuso sobre o que

Ashley estava tentando fazer quando ouviu o início da gravação.

No entanto, quando viu como Lena estava em pânico, presumiu que

era a nova maneira de Ashley de machucar Lena.

Ele a segurou com força em seus braços e acariciou seus cabelos

suavemente. - Lena, o que há de errado? Não tenha medo! Se você não os
quiser aqui, vou mandá-los embora. Tudo bem?

Ela escondeu o rosto nos braços dele e começou a soluçar: "Raymond,

não me sinto bem. Meu estômago está doendo. Você pode fazer com que
eles vão?"

Ninguém podia ver o quão assustado e malvado seu rosto parecia.

Ela não sabia de onde Ashley conseguiu a gravação. Até que ela de
repente percebeu que Ashley havia gravado secretamente a conversa deles
naquele dia.

Tudo havia se encaixado agora e sua confusão havia desaparecido. -

Não admira que Ashley tenha ficado tão calma com as falsas acusações da
mídia.

Ashley já tinha provas concretas para provar sua inocência.

 'Eu não posso ... eu não vou permitir que Ashley mostre para todo
mundo! Eu tenho que impedi-la.

Ou ela vai arruinar minha vida completamente! '

Sabendo o quão horrível o resultado da gravação poderia ser para ela,

Lena tremia incontrolavelmente nos braços de Raymond.

A reação dramática de Lena fez Ashley interromper a reprodução

contínua da gravação.

Estava além das expectativas de Ashley que Lena reagisse assim.

No entanto, Ashley estava aqui para limpar seu nome. Ela não iria
simplesmente sair assim.

Ashley não poderia se importar menos com ela. Ela nunca incriminaria
Lena por nada. Ela não era esse tipo de pessoa para fazer algo assim.

No entanto, quando ela viu seu olhar apavorado após ouvir a

gravação, Ashley não pôde deixar de rir por dentro. Ashley se sentiu muito
bem. Foi a sensação de doce vingança.

Raymond olhou feio para Ashley e rosnou: "Ashley, o que mais você
quer? Você não pode ver como Lena está assustada agora?"

Ashley respondeu: "O que eu fiz? Você estava aqui, me viu colocar um
dedo nela? Por favor, não se apresse em tirar conclusões. Confie em mim.
Você ficará muito interessado em ouvir o resto da conversa neste gravação.
Depois de ouvir tudo, você ficará chocado e surpreso! "

Ashley falou com malícia em sua voz.

De jeito nenhum ela iria perdoar Lena pelo que ela tinha feito a
ela. Ela já era mais gentil do que Lena merecia.

Ao ouvir as palavras de Ashley, Lena se agarrou à camisa de Raymond

com mais força ainda. Ela estava realmente apavorada agora.

Raymond não sabia de nada. Ele apenas sentiu mais pena de Lena.

Lena implorou: "Raymond, você pode fazê-los ir embora? Meu

estômago está realmente doendo ..."

Antes que Raymond pudesse dizer qualquer coisa, Ashley disse a

Johnny: "Johnny, você pode sair e encontrar um médico para a Srta. Mu?"
 Johnny já sabia como Lena era uma pessoa má. No entanto, muitas
pessoas ainda não sabiam. Tudo o que Lena estava fazendo agora era
inútil. Ela estava ansiosa para adiar o máximo possível.

Por mais que Lena estivesse tentando adiar, era apenas uma questão
de tempo antes que todos vissem sua verdadeira natureza.

Johnny respondeu: "Claro, Srta. Mu."

Ele era uma pessoa de alto status social, e um médico imediatamente

seguiu Johnny para dentro da sala logo depois.

A médica se perguntou em sua cabeça o que a filha da família Mu tinha

a ver com o Grupo Lu.

Ela era uma mulher na casa dos quarenta e parecia muito bonita. O
rosto de Lena estava pálido e ela estava segurando o estômago de
dor. Quando o médico viu quanta dor Lena estava sentindo, ela sentiu pena
dela.

O médico simpatizou com Lena, que teve um aborto espontâneo tão

jovem.

Ela examinou minuciosamente seu corpo e disse a Raymond: "Ela está

bem. Ela só precisa ser mais cuidadosa com o que come. Ela não deve
comer comidas apimentadas demais e não a deixe ficar muito
animada." Então, ela olhou para Lena e continuou: "Mocinha, você vai ficar
bem. Você terá um bebê novamente no futuro. Não se preocupe muito."

Raymond, que estava parado perto da porta, ainda estava preocupado

com Lena.

Olhando para Lena, que ainda sentia dores, Raymond perguntou: "Ela
está realmente bem, doutor? Parece que ela está com dores fortes."

O rosto pálido de Lena não foi causado por dor. Foi tudo por causa do
medo.

O médico não gostava de ser questionado pelos outros. Ela respondeu:

"Claro que tenho certeza. Se você não acredita em mim, pode levá-la para
um exame de corpo inteiro."

Johnny se aproximou do médico e disse algumas palavras a ela. Então,

ela saiu.
 Raymond estava prestes a voltar para o lado da cama de Lena. No
entanto, Ashley o deteve.

O sorriso que Raymond sempre tinha em seu rosto desapareceu

completamente. Ele olhou para Ashley com raiva. Ashley não se
explicou. Ela apenas olhou para ele calmamente e disse: "Vou cuidar dela.
Você deveria ficar aqui. Não se preocupe. Não vou fazer nada com ela. Só
quero que você ouça uma coisa".

Sabendo o que Ashley estava prestes a fazer, o corpo de Lena não

pôde deixar de tremer. Ela deu a Raymond um olhar desesperado e
choramingou, "Raymond ..."

Ashley também estava olhando para Raymond. Seus olhos mostraram

sua insistência.

Raymond deu uma olhada em Ashley. Então, ele olhou para Lena e
disse: "Lena, não se preocupe. Vai demorar um pouco mais para Ashley
estar aqui. Ela não fará nada com você, eu prometo. Vou cuidar dela de
aqui."

Ao ouvir isso, Lena quase mordeu os lábios. Seu medo era todo porque
ele estava na sala com ela. Ele estava prestes a ouvir algo tão horrível que
mudaria sua vida para sempre.

Ashley acenou com a cabeça para sinalizar a Shea para continuar a

reproduzir a gravação.

Ela não precisava ficar ao lado da cama de Lena. No entanto, ela

realmente queria ver a expressão de Lena quando seu rosto verdadeiro fosse
mostrado ao público.

Ashley de repente sentiu o quão mal ela era agora.

Ela tossiu para disfarçar seus sentimentos.

Em seguida, ela caminhou até a cabeceira de Lena.

A sala ficou em silêncio mais uma vez. A gravação continuou.

"Você realmente quer saber por quê? Não se preocupe. Você saberá
por quê muito em breve. Eu preparei um grande presente para você. É um
presente que você nunca vai esquecer pelo resto da sua vida", uma mulher
disse.
 Depois de um momento de pausa, ela continuou: "Para ser honesta
com você, estou carregando o bebê de Raymond agora." Sua voz soou
complacente.

Todo mundo sabia quem era a mulher. Foi Lena.

A voz de Lena na gravação soou diferente de sua voz normal. Lena

sempre usava uma voz suave e fraca quando falava em público. No entanto,
agora, era arrogante e complacente. Sua voz fazia as pessoas pensarem em
uma pessoa mesquinha e sinistra.

Ao ouvir sua voz na gravação, o rosto de Lena ficou

vermelho. Tentando sair da cama, ela gritou: "Desligue! Desligue agora! Eu
disse para você desligar!"

Ela estava gritando com Shea como uma louca.

No entanto, Shea a ignorou. Ele só desligaria se Ashley mandasse. Já

que Raymond estava perto de Shea, os gritos de Lena ao fundo não
bloquearam as vozes vindas do alto-falante. Ashley disse a Shea para
aumentar o volume do alto-falante antes de eles entrarem. Ela sabia que
Lena poderia tentar abafar as vozes da gravação com seus gritos.

Parecia que Ashley estava certa.

Ela segurou Lena na cama e disse gentilmente: "Não fique muito

animada. Você não ouviu o que a médica acabou de dizer? Ela disse para
você ficar calma. Você só precisa sentar e ouvir".

Capítulo 326 Lena estava ferrada

Lena olhou para Ashley com seus olhos malignos. "O que você
quer?" ela perguntou.

Ashley inclinou a cabeça em direção ao ombro esquerdo e respondeu:

"Você não percebe?"

Embora Lena estivesse tentando o seu melhor para lutar, Ashley a

segurou na cama. Ela não podia fazer nada para interromper a gravação.

Ninguém sabia de onde Ashley reunira forças para segurá-la.

A primeira parte da conversa foi sobre Lena mostrando seu bebê e

tentando deixar Ashley com inveja dela.
 No entanto, a resposta de Ashley foi muito calma. Parecia que ela não
poderia ter se importado menos com o que Lena tinha para mostrar.

"Ashley, diga-me por quê! Como você pode ficar tão calma? Diga-me!
Não é ele quem você amou tanto? Como você pode ficar tão composta
depois de saber que vou ter um filho dele?"

Todos podiam ouvir a histeria, o ódio e a maldade nas palavras de

Lena.

Ashley parecia ter se acostumado com sua loucura. Sua voz veio da
gravação.

"O que exatamente você quer? Se você não tem nada importante a
dizer, eu tenho que ir."

Todos podiam dizer o quanto Ashley queria sair da sala pelo jeito que
ela estava falando.

Um baque alto repentino pode ser ouvido na gravação. Parecia que

algo havia atingido uma parede.

Foi tão alto que todos franziram a testa.

Raymond presumiu que foi quando Ashley ficou impaciente, então ela
empurrou Lena contra a parede. Ele lançou a Ashley um olhar odioso.

No entanto, no segundo seguinte, ele ficou atordoado.

O que Ashley disse a Lena o chocou profundamente.

"Lena! O que você está fazendo? Esse é o seu bebê!"

Era a voz de Ashley. Ela parecia horrorizada. E parecia que Lena

estava fazendo algo inimaginável.

Lena estava histérica. Ela olhou para Raymond em pânico e gritou:

"Raymond, por favor, pare de ouvir! Por favor, não dê mais ouvidos! Não é
real! Não é real!"

Lena se esforçou muito para sair da cama e correr para Raymond. No

entanto, Ashley não iria deixar isso acontecer.

Ela cobriu a boca de Lena e a pressionou na cama.

 A gravação continuou tocando. "Eu sei que é meu bebê! E daí? Eu
nunca gostei de Raymond. Eu simplesmente não conseguia suportar ver o
quanto ele se preocupava com você. Então eu o afastei de você!

Você não é nada mais do que apenas uma garota que meus pais
adotaram. Você não o merece! Você não merece seu cuidado e seu
coração. Inicialmente, eu só queria ver o quanto ele se preocupava com
você. Nunca pensei que ele fosse dormir por engano comigo, pensando que
era você.

Você sabe o que mais me surpreendeu? Ou seja, em todos os três

anos que vocês dois namoraram, você nunca passou uma noite com
ele. Então foi muito mais fácil do que eu esperava tirá-lo de você.

Mas estou farto dele agora. Eu quero ser a esposa do CEO do Grupo
Lu. Eu quero ser a esposa de Andrew! Eu vou te substituir! "

Raymond congelou ao ouvir o que Lena disse na gravação.

Ashley não tinha certeza de qual parte ouviu que causou a reação de
Raymond. Ele apenas ficou lá em estado de choque.

Quando a gravação terminou, Raymond ainda estava enraizado no

mesmo lugar.

Ashley soltou Lena assim que a gravação terminou. "Tudo bem. Isso é
tudo que eu queria que você ouvisse. Desculpe por incomodar você. Eu não
irei mais visitar."

No mesmo momento, Shea guardou o telefone. Ele se aproximou de

Lena e disse. "Você é a senhorita Mu? As informações falsas que você postou
na Internet têm o direito de incriminar meu cliente. Estaremos entrando com
uma ação judicial contra você ..."

De repente, um baque foi ouvido atrás deles na porta. Parecia que algo
havia caído no chão.

Virando-se para ver o que era, Ashley encontrou Cora boquiaberta em

estado de choque perto da porta. Ninguém soube quando ela entrou na
sala. A lancheira que ela trouxera para Lena havia caído no chão.

Não havia amor perdido entre Ashley e Cora. Sua tarefa de expor o
verdadeiro caráter de Lena e o que ela havia feito estava concluída. Ela não
queria ficar mais.

Ashley começou a sair da sala com Shea e Johnny.

 Quando ela estava passando por Cora, Cora olhou para ela, mas ela
não disse nada.

Ashley ergueu as sobrancelhas com surpresa.

Cora nunca deu a ela um olhar agradável. No passado, ela nunca

deixaria Ashley passar sem zombar dela.

Parecia que o que Lena havia dito na gravação realmente a chocou. Ela
nem mesmo teve coragem de incomodar Ashley.

Mas Ashley não se importou de qualquer maneira.

Karma é uma cadela. O que vai volta.

Lena trouxe tudo para si. Ela fez sua cama, e agora ela deve deitar
nela.

Raymond foi arrancado de seu transe de choque pelo barulho. Ele

olhou na direção da porta e encontrou sua mãe parada ali.

Ele tinha um mau pressentimento. Ele não sabia o quanto da conversa

gravada sua mãe tinha ouvido. Ele perguntou: "Mãe, por que você está
aqui?"

O bom humor de Cora havia desaparecido completamente. Ela

zombou: "Por que estou aqui? Se eu não tivesse vindo, nunca saberia que
meu neto foi morto pela própria mãe!"

Cora olhou para Lena, que estava desesperadamente deitada na

cama. Os olhos de Cora estavam cheios de ódio e nojo.

O amor e o cuidado que ela nutria por Lena haviam desaparecido.

Lena estava entrando em pânico. Ela explicou: "Sra. Luo, Raymond,

por favor, me escute! Eu posso explicar! Não é o que você está pensando!"

Ela não teve tempo para pensar em mais nada. Ela pulou da cama e
rapidamente foi até Raymond descalço. "Raymond, por favor, acredite em
mim! Eu te amo tanto! Como eu poderia matar nosso filho? Raymond! Eu te
amo! Você tem que confiar em mim ..."

Agarrando a mão de Raymond, ela tentou freneticamente se explicar.

Em seu coração, ela estava gritando o nome de Ashley com ódio. Ela
não podia acreditar no que Ashley fez com ela.
 Lena nunca pensou que Ashley teria a chance de limpar seu nome.

O arrependimento de não verificar o telefone de Ashley outro dia

quando ela teve a chance estava voltando para ela como uma grande
inundação.

Ela não poderia se sentir mais arrependida.

No entanto, não havia uso para isso agora. O que foi feito, foi feito. Ela
sabia que a única coisa que lhe restava fazer agora era tentar reconquistar a
confiança deles.

Ela só poderia tentar explicar! Enquanto eles acreditassem nela, ela

ficaria bem!

Cora tirou a mão de Raymond da de Lena. Lena olhou para Cora em

pânico absoluto.

Vendo o quão desesperada Lena estava, Cora zombou: "E agora? Você
ainda está tentando mentir para Raymond? Você não fez o suficiente?"

Empurrando Raymond para trás, ela continuou: "Eu não posso

acreditar que tirei o dia de folga para fazer uma sopa para você! Eu nunca
teria esperado algo tão horrível de você!"

Olhando para a bagunça no chão e sentindo o cheiro da sopa deliciosa,

Cora não poderia ter sentido o momento mais irônico do que agora.

Ela tratou Lena tão bem. Ela já considerava Lena como sua filha. Cora
nunca teria pensado que Lena pudesse ser tão sem coração.

Capítulo 327 Você pode me dar um motivo mais convincente

Cora estava furiosa.

Surpreendentemente, Raymond parecia calmo. Ele olhou para Lena e

perguntou: "As palavras registradas por Ashley são verdadeiras? É assim
que você realmente se sente? Você me enganou, não foi? Foi você quem
matou nosso bebê, certo?"

Raymond bombardeou Lena com perguntas.

Lena entrou em pânico.

Ela estava prestes a admitir o que tinha feito, mas pensou nas
consequências.
 Ela mordeu o lábio e olhou para ele com pena. "Raymond, você tem
que acreditar em mim! Eu não fiz isso. O que você ouviu não é a verdade.
Vou explicar tudo para você ..."

Isso tudo faz parte do esquema tortuoso de Ashley. Ela quer me

incriminar! Sim, Ashley está tentando colocar a culpa em mim!

Era nosso bebê! Raymond, como eu poderia machucar nosso bebê? Eu

te amo muito. Você tem que acreditar em mim…

Raymond, por favor ... "

Ela olhou para ele tristemente com lágrimas nos olhos. Suas lágrimas
rolaram gradualmente como contas quebradas.

Raymond fechou os olhos e deixou que as palavras dela se repetissem

em sua mente. 'Eu certamente sei que é meu filho. Mas o que eu posso
fazer? Eu não gosto de Raymond. Tirei Raymond de você só porque o vi
cuidando bem de você.

Você é apenas um órfão adotado! Como ele pode te tratar tão

bem? Então, eu queria ver se havia algo mais importante do que você em
sua mente. Ha-ha! Não esperava que ele me confundisse com você quando
estivesse bêbado!

E, surpreendentemente, vocês estão apaixonados há três anos, mas

nunca fizeram sexo. Você sabe o quanto fiquei feliz quando descobri?

Mas agora, meu objetivo é ser a esposa do CEO do Grupo Lu. Eu quero
ser a esposa de Andrew! Eu quero te substituir! '

As palavras de Lena ecoaram em sua mente.

“Acontece que tudo foi planejado por Lena.

Mas eu fui tão estúpido. Achei que ela realmente me amava e se

importava comigo também.

Ashley me avisou mais de uma vez. Ela me disse para prestar atenção
em Lena.

Mas o que eu fiz? Primeiro, não acreditei nela e depois fiquei

impaciente e até fiquei com nojo dela.

O que eu fiz? Eu não sou um idiota? ' pensou Raymond.

 "Preciso de um tempo sozinho para pensar sobre isso", disse ele,
saindo apressadamente da enfermaria.

"Raymond ...!" Lena olhou para sua figura recuando. Ela queria
alcançá-lo, mas foi impedida por Cora.

Vendo que seu filho saiu desanimado, Cora ficou preocupada e quis
confortá-lo. Mas ela tinha que ajudar seu filho a resolver esse problema o
mais rápido possível.

'Raymond não pode se casar com uma mulher tão arisca!' ela pensou.

Agora Cora odiava Lena com a mesma intensidade com que a amava
antes!

Cora acreditava que Lena era uma senhora educada e gentil de uma
família prestigiosa. Ela estava preocupada que Lena pudesse estar sendo
intimidada por outras pessoas. Ela não esperava que Lena fosse tão astuta
para enganar a família Luo!

Lena sabia que seria mais difícil lidar com Cora do que com
Raymond. Afinal, uma mulher conhece bem outra mulher.

No entanto, Lena manteve seu ato de vítima e olhou para Cora com
pena e disse: "Tia Cora, por favor, acredite em mim. Ashley está tentando
me incriminar ... eu ..."

Cora olhou para Lena e zombou: "Ashley está tentando incriminar

você, não é? Você não a chama sempre de 'irmã'? Por que você se refere a
ela dessa forma na frente de todos, mas quando você está sozinho com ela,
você chamá-la diretamente pelo nome? Isso significa que você costumava
chamá-la de 'irmã' na nossa frente para que pensássemos que você é uma
garota gentil que está tentando se aproximar de sua irmã indiferente? "

Uma senhora de família nobre seria sofisticada o tempo todo e não

apenas para mostrar às pessoas.

Cora era a mesma.

Ela nunca tinha pensado em Lena dessa forma antes. Então, ela não
esperava que Lena fosse uma mulher tão cruel.

Depois de saber a verdade, Cora ruminou sobre o que havia

acontecido. Ela sentiu que Lena havia fingido ser um anjo na frente deles!
 "Você disse que foi enquadrado por Ashley? Então você quer dizer que
não era sua voz na gravação? Ela encontrou alguém para imitar sua voz
para incriminá-lo?"

Confundindo seu sarcasmo com empatia, Lena viu um raio de

esperança. "Sim, tia Cora. Ashley deve ter feito isso. Ela deve ter ficado com
raiva depois de ouvir o que todos diziam sobre ela na Internet, então ela
tentou me prender dessa forma. Tia Cora, você tem que acreditar em mim.
Como poderia Eu traio o Raymond?

Lena estava histérica naquele momento. Ela continuou balbuciando

sem pensar muito, vendo a expressão desdenhosa no rosto de Cora.

Embora Cora não conhecesse Ashley bem ou até gostasse muito dela,
ela acreditava que Ashley não perderia tanto tempo para fazer esse suposto
truque.

Vendo Lena concordando rapidamente com a cabeça, Cora ficou

furiosa. Ela achou isso ridículo. "Você pode me dar um motivo mais
convincente?"

Lena ficou pasma.

- Lena, será que você tem consciência. Tenho sido bom com você,
certo? E Raymond também, certo? Pelo menos, acho que sempre fui bom
com você. Tratei você como minha filha. não fez nada de ruim para você.
Mas olhe para você?

Você fez Raymond de tolo e continuou enganando-o. Hã! Você sentiu

ciúme quando viu que ele cuidava bem de Ashley. Então, você o seduziu
para fazer sexo com você, dando-lhe um filtro. Mais tarde, quando você
descobriu que Ashley se casara com um homem mais rico, planejou
abandonar o pobre Raymond sem pensar duas vezes, certo? E você até
matou seu próprio bebê.

Olhe para você! Que tipo de pessoa você é? Você acha que algum dia
será possível para alguém acreditar em você agora? Como podemos permitir
que uma mulher como você se torne um membro da família
Luo! Hah! Continue sonhando! Você caiu a tal ponto que não consegue nem
se comparar a Ashley! "

Cora tentou ser digna sobre todo esse negócio. Era difícil para ela falar
asperamente, mas suas palavras foram cruéis o suficiente para destruir as
esperanças de Lena.

Quando ela terminou, Cora começou a sair.

 Só a visão de Lena a deixava doente.

Ela estava caminhando em direção à porta quando pensou em

algo. Ela se virou e olhou para Lena: "Bem, o vínculo matrimonial entre a
família Mu e a família Luo será rompido. Acho que seu noivado com
Raymond é desnecessário agora. Ele não pode ter uma noiva assim! É
melhor você encontrar outro homem e nunca mais o incomode! "

Cora saiu sem mais delongas.

Lena ficou em estado de choque.

'Não! Você não pode fazer isso! ' Lena chorou em sua mente.

As palavras de Cora aterrorizaram Lena. Ela alcançou Cora, agarrou-se

a suas pernas e implorou: "Não! Tia Cora, por favor, não rompa nosso
noivado! Sinto muito. Não vou fazer isso de novo ... Tia Cora ..."

Capítulo 328 O Casamento Seria Cancelado

Cora sacudiu a mão de Lena. "Você realmente acha que vamos

prosseguir com o casamento depois do que você fez? Você acha que seus
pais iriam descaradamente pedir a Raymond em casamento?"

Depois de deixar cair esses fatos duros, Cora girou nos calcanhares e
saiu. Lena começou a ficar muito preocupada.

Ela não podia acreditar que Cora iria cancelar o casamento.

'Eu não posso deixar isso acontecer! Eu não posso!

Já sacrifiquei o bebê. Meu plano de incriminar Ashley saiu pela culatra

e foi exposto ao público. Não posso perder o apoio de Raymond e de sua
família também.

Eu tenho que encontrar uma maneira de sair desta situação! ' No

entanto, quando ela pensou sobre o que ela poderia fazer, sua mente estava
totalmente em branco. Lena não sabia o que fazer.

De repente, o nome de uma pessoa surgiu em sua cabeça. Seus olhos

brilharam. Parecia que aquele nome acendeu uma centelha de esperança em
sua mente desesperada.

Essa pessoa era Ron. Ron tinha um bom relacionamento com

Ashley. Lena acreditava que Ashley retiraria as acusações contra ela se Ron
falasse com ela.
 Lena havia encontrado um pouco de esperança em sua vida.

Ela se vestiu rapidamente e correu para casa.

Lena estava tão ansiosa para encontrar seu irmão. Enquanto ela se
sentava no táxi para levá-la para casa, parecia que sua casa estava do outro
lado do mundo.

"Senhor, você pode dirigir mais rápido?" ela disse ao motorista em um

tom rude e agitado.

"Estou fazendo o melhor que posso, mocinha. Gritar comigo não vai
ajudar", respondeu o motorista.

Lena tinha acabado de trocar de roupa e lavado o rosto. Ela nem teve
tempo de colocar um pouco de maquiagem. Ela simplesmente saiu do
hospital o mais rápido que pôde.

Ela também não deu ouvidos aos conselhos do médico.

O médico a instruiu a descansar em silêncio na cama. Ela não deve

ficar muito animada e, o mais importante, não deve sair de casa.

Agora ela estava fazendo o oposto do conselho do médico.

Quando ouviu a resposta do motorista, Lena ficou com tanta raiva que
seu estômago parecia que ia explodir.

De alguma forma, ela conseguiu conter sua raiva e não discutiu com o
motorista.

Em circunstâncias normais, Lena nunca pegaria um táxi. No entanto,

esta era uma emergência, e ela estava com pressa para voltar para casa o
mais rápido possível. Se ela estivesse com o carro no hospital, não teria que
lidar com aquele motorista rude.

Ela ficou enojada com o táxi e o motorista. Lena não conseguia

acreditar que teve que se sentar em um carro em que tantas outras pessoas
haviam entrado.

Finalmente, o táxi parou na frente de sua casa. Ela tirou algumas

notas e jogou o dinheiro no banco. Ao sair ansiosa do táxi, ela ligou para o
motorista para manter o troco como gorjeta.
 O motorista observou a figura de Lena se retirando e pensou consigo
mesmo: 'Uma garota bonita de uma família rica. Não admira que ela tenha
sido rude.

Lena apertou a campainha. Quando o criado abriu a porta, ela se

assustou ao ver Lena parada ali. No entanto, ela ainda a cumprimentou
educadamente, "Srta. Mu".

Pelo que Lena sabia, ninguém mais sabia sobre o que ela tinha feito
além de Raymond e Cora.

Lena não sabia se eles haviam compartilhado a informação com mais

alguém.

Claro, ela não sabia que muitas pessoas na Internet já estavam

falando sobre isso. No entanto, nenhum dos servos da família Mu sabia. Eles
eram muito velhos para estar na Internet.

Lena reconheceu impacientemente sua saudação.

Então ela perguntou enquanto entrava na casa. "Meu irmão está em

casa?"

A criada pegou a sacola de Lena e balançou a cabeça. "Não, senhorita

Mu, ele não está em casa. Ele pode ter ido para a empresa."

Ao ouvir isso, Lena pegou sua bolsa de volta do servo e se virou,

prestes a sair. Ela voltou para casa para ver Ron. Se Ron não estivesse aqui,
ela iria procurá-lo em outro lugar.

No entanto, naquele momento, Peggy entrou na sala. Ela viu Lena

imediatamente.

"Por que você está em casa? Não deveria ainda estar no hospital?"

Peggy perguntou, olhando para Lena com surpresa.

Olhando para Peggy, Lena respondeu: "Mãe, tenho algo realmente

importante que preciso discutir com meu irmão. Você pode esperar um
pouco? Explicarei a você mais tarde". Lena começou a caminhar em direção
à porta.

No entanto, Peggy correu e bloqueou seu caminho. Ela disse: "Espere

um pouco! O que você quer de Ron? Ele está trabalhando. Você não pode ir
até a empresa e incomodá-lo. O que é tão importante que você mal pode
esperar para falar com ele depois do trabalho?"
 Lena se sentiu frustrada. Ela respondeu: "Mãe, é muito importante.
Tenho que falar com ele o mais rápido possível."

Peggy franziu a testa. "O que pode ser?"

Então ela suspirou e respondeu: "Tudo bem, você pode ir vê-lo. Mas,
você não vai para a empresa vestida assim, vai?" Enquanto falava com ela,
Peggy olhou Lena de cima a baixo.

O cabelo de Lena estava despenteado e solto sobre os ombros. Ela não

estava usando maquiagem e sua pele estava pálida e desagradável. Ela não
parecia feia, mas o vestido vermelho que usava estava amarrotado.

Não era grande coisa para uma garota parecer um pouco bagunçada
às vezes.

No entanto, Peggy tinha uma exigência diferente para sua aparência e

a de sua filha.

Ela temia que Lena envergonhasse e constrangesse a ela e a Ron.

Era óbvio que Ron era mais importante do que Lena no coração de
Peggy.

Lena ficou chocada com as palavras de Peggy. Ela não sabia o que
dizer. Vendo Lena ainda parada ali, Peggy comentou: "Suba e se refresque!
Então você pode ir ver seu irmão. Não o deixe envergonhado por ter uma
irmã tão desarrumada como você."

As últimas palavras de Peggy irritaram Lena. Ela sentiu como Peggy só

se importava com Ron. Ela se sentia como se não tivesse lugar no coração
de Peggy. Sua vida estaria arruinada, mas sua mãe ainda se importava
apenas com seu irmão.

Lena respirou fundo para conter sua raiva.

Ela respondeu: "Eu entendo, mãe."

Lena então correu escada acima.

Ela tentou o seu melhor para parecer apresentável de acordo com os

padrões de sua mãe. Demorou apenas menos de dez minutos para ela se
trocar e colocar um pouco de maquiagem.

Vendo como Lena estava apressada, Peggy franziu a testa. Ela sentiu
que algo estava errado.
 No entanto, o mau pressentimento não a incomodou por muito tempo.

Lena finalmente chegou ao Grupo RA e foi direto.

No entanto, o funcionário da recepção a interrompeu. Ela perguntou:

"Senhorita, boa tarde. Você tem um compromisso?"

Lena estava prestes a cair no telhado. Ela não podia acreditar que essa
garota estava bloqueando seu caminho. Afinal, ela era irmã de Ron de
sangue.

"Não, eu não tenho um", respondeu ela, segurando sua raiva.

"Senhorita, sinto muito, mas não posso deixá-la entrar sem hora
marcada. Gostaria de marcar uma agora?" a recepcionista perguntou
educadamente.

Lena franziu a testa. Ela puxou o telefone e fez uma ligação para Ron,
mas sua assistente atendeu.

Sempre que Ron estava muito ocupado, ele deixava seu assistente
cuidar de seus telefonemas. Então, foi a assistente que atendeu a ligação de
Lena.

Lena disse a ele quem ela era e a situação em que se encontrava na

recepção.

O assistente tinha uma memória difícil sobre Lena, então a colocou na

espera para checar com Ron.

"Sr. Mu, uma garota que alega ser sua irmã, está esperando no
saguão. Ela disse que tem um assunto importante para discutir com você."

No entanto, o que a assistente não sabia era que Ron não tinha
apenas uma irmã. Ele tinha dois.

Lena nunca realmente incomodou Ron no passado. Então, Ron

presumiu que era Ashley quem estava esperando por ele.

Sentindo-se surpreso, ele respondeu: "Ela está aqui? Vá e traga-a

aqui."

Então, depois de pensar por um momento, ele comentou: "Não se

preocupe com isso. Vou buscá-la eu mesmo."

Ele então colocou todo o seu trabalho de lado e pegou o elevador do

CEO até o saguão.
 Vendo que Lena estava ligando para alguém, a garota da recepção
presumiu que ela conhecesse alguém de dentro da empresa. Então ela não
incomodou Lena.

Ron chegou ao saguão. Ele olhou em volta, tentando encontrar

Ashley. No entanto, ele não podia vê-la.

Franzindo a testa, ele perguntou ao assistente: "Onde ela está?"

O assistente respondeu: "Ela pode estar na recepção."

Lena notou Ron assim que ele entrou. Andando até ele, ela perguntou,
"Ron, quem você está procurando?"

Ron subconscientemente respondeu, "Ashley. Minha assistente disse

que ela está aqui para me ver."

Capítulo 329 A esperança de Lena

Ao ouvir a resposta de Ron, Lena cerrou os punhos. Ela não podia

acreditar que ouviu o nome de Ashley de seu irmão também. Pareceu a Lena
que Ashley estava em toda parte!

Ela realmente não conseguia entender o que havia de tão bom em

Ashley, que todos gostavam tanto dela.

"Oh, fui eu quem te liguei antes", disse Lena.

Ron ficou muito surpreso ao ouvir isso, ele perguntou, "O quê? Foi
você?"

Ela assentiu.

Ele ficou muito desapontado, mas não demonstrou.

Mesmo que ele tenha escondido sua decepção muito bem, Lena ainda
a pegou.

Normalmente, Lena teria feito um grande alarido sobre isso. Mas

agora, ela não podia.

Ela tinha um favor a pedir a Ron para não ousar incomodá-lo.

Ele perguntou: "Então, o que você quer de mim? Por que você veio
aqui?"
 Ela respondeu com um pouco de raiva: "O que você quer dizer com
isso? Eu preciso ter um motivo para ver meu irmão?"

Ele franziu a testa e respondeu: "Claro que não."

Lena percebeu que estava sendo um pouco agressiva. No entanto, era

difícil para ela falar com Ron de outra maneira. Era assim que eles
conversavam desde pequenos. E foi difícil para ela mudar em tão pouco
tempo.

Lena suavizou seu tom. "Vamos para o seu escritório conversar."

Ron acenou com a cabeça em concordância.

Lena e Ron entraram em seu escritório e se sentaram no sofá. Seu

assistente trouxe duas xícaras de café, então ele saiu da sala e fechou a
porta.

O assistente estava realmente confuso com a mudança no

comportamento de Ron. Ele pareceu estar muito animado quando soube que
sua irmã estava aqui, mas quando a viu, não pareceu muito animado com
isso.

Ele balançou sua cabeça. Não era da sua conta.

Lena não falou imediatamente. Então, Ron apenas olhou para ela. Ele
nunca teve um bom relacionamento com ela, mas também não foi tão
ruim. Ele tinha um relacionamento melhor com Ashley em comparação com
Lena.

Ron não sabia por que Lena estava tentando criar problemas para
Ashley. Ele não conseguia entender por que ela era incapaz de ser legal com
ela.

Ele realmente não conseguia compreender o que ela poderia ganhar

machucando sua irmã.

Era uma situação difícil para ele. Por um lado, ele gostava de
Ashley. Por outro lado, ele não odiava exatamente Lena. Ele só queria que
eles fossem legais um com o outro.

No entanto, o que aconteceu na família enquanto ele estudava a bordo

tornou a situação realmente terrível.

Não importava o que acontecesse, Lena era sua irmã de sangue e ele
definitivamente se importava com ela.
 Tomando um gole de café, ele perguntou: "O que há de errado?"

Lena parecia calma por fora, mas estava muito ansiosa por dentro.

Vendo a expressão de Ron, ela percebeu que ele não tinha lido nada
sobre ela online.

Ron havia retornado não fazia muito tempo e a empresa exigia sua
atenção urgente, pois estava com problemas. Ele realmente não tinha tempo
para navegar na Internet. Ele teve que ajudar nos negócios da família.

Peggy não queria incomodá-lo com os problemas de Lena quando ele

chegasse em casa depois de um longo e difícil dia de trabalho. Portanto, ele
não tinha ideia do que estava acontecendo com Lena e Ashley.

Para Peggy, nada era mais importante do que a saúde do filho.

Lena estava muito nervosa. Ela não sabia de que lado seu irmão
ficaria.

Ela estava ciente do fato de que seu irmão favorecia Ashley desde que
eram jovens.

Ela achava que ele deveria favorecê-la, em vez de Ashley! Afinal, ela
era sua irmã de sangue.

Ela fechou os olhos. Não importava o que acontecesse, ela decidiu

tentar. Era sua única chance agora. Ela não tinha outra escolha.

Abrindo os olhos, ela disse, "Ron, estou aqui para implorar um favor
..."

Ela parecia muito boa e genuína. Foi uma visão muito rara para Ron.

Ele não pôde deixar de rir. Esfregando a cabeça dela suavemente, ele
respondeu: "Boba! Eu sou seu irmão mais velho. Você não tem que me
implorar por nada. Seja o que for, eu farei por você se eu puder. Tudo bem,
diga-me o que você precisa . Vou tentar o meu melhor."

Lena ficou surpresa com seu calor.

Ela abaixou a cabeça e franziu os lábios.

Ela se sentiu muito amarga.

Ela esperava que ele ainda a ajudasse depois de ouvir o que ela tinha
feito.
 Ele era sua única esperança!

Lena não pôde deixar de se perguntar se ele retiraria o que disse

depois de saber como ela incriminou Ashley.

Vendo a expressão triste no rosto de Lena, Ron perguntou: "O que há

de errado? Diga-me. Você está com problemas?"

Lena piscou e se esforçou para enfrentar a raiva de Ron, que sem

dúvida viria quando ela narrasse sua provação. Ela respondeu: "Ron, é sobre
Ashley."

Antes que Ron pudesse responder, ela continuou: "Eu estava grávida
do bebê de Raymond. No entanto, fiquei com ciúmes quando descobri que
Ashley havia se casado com o CEO do Grupo Lu, que agora sei que não
deveria. Eu matei meu bebê e a incriminou por isso ... "

Lena não sabia como ela conseguiu deixar escapar tudo para Ron.

Mas ela fez. Talvez fosse porque ela sabia que ele era sua única
chance de sair dessa situação. Ela sabia que não deveria mentir para ele
agora.

Ela não estava confessando tudo por medo da ira de Ron depois que
ele descobrisse a verdade sozinho.

Na verdade, ela estava com medo do outro homem.

Ele iria prestar queixa ....

Era isso que Lena queria que acontecesse com Ashley. Ela nunca
esperou que Ashley estivesse fazendo isso com ela.

Ela estava realmente assustada.

Ela estava com medo daquele homem. Ela não ousava mais ter
sentimentos por ele.

Ela não queria ir para a prisão!

Com seu poder em J City, o homem poderia fazer o que quisesse.

A influência de sua família não era nada comparada à família Lu. Esse
homem era Andrew.

No momento, o que Lena mais temia era que a raiva de Andrew por
ela pudesse colocar sua família em sérios problemas.
 Ela sabia muito bem que os laços em uma família de prestígio eram
realmente frágeis, mesmo para Spencer, que gostava dela e a tratava bem.

Se ela não fosse boa o suficiente e não ficasse noiva do herdeiro da

família Luo, ela tinha certeza que Spencer não iria olhar para ela duas vezes.

Ron estava em choque. Os momentos se passaram e Lena não obteve

uma resposta dele. Ela implorou: "Ron, por favor! Você pode me ajudar?
Você é o único que pode me tirar dessa confusão! Por favor, me ajude! Sei
que você tem um bom relacionamento com Ashley. Ela disse que iria prestar
queixa. E seu marido ... seu marido realmente a ama. Ele vai descontar em
nossa família. Ron, por favor! Por favor, faça algo ... "

Segurando sua mão, os olhos de Lena ficaram embaçados de lágrimas.

No entanto, Ron ainda estava atordoado.

Ele não entendia como a situação havia se tornado tão terrível. Ele
tinha estado muito ocupado no trabalho ultimamente e não tinha tempo para
prestar atenção ao que estava acontecendo na família.

Ele realmente não sabia por que as coisas estavam indo mal.

Ron não respondeu. Ele pegou o telefone e tentou pesquisar notícias

sobre Ashley. Assim como ele temia, a primeira notícia que apareceu em seu
telefone foi sobre ela.

O relatório afirmava que Ashley assassinou o bebê não nascido de

Lena porque ela gostava de Raymond.

Abaixo da notícia, os leitores postaram comentários difamando Ashley.

Ron sabia o quão gentil Ashley era. Ele acreditava que ela não faria tal
coisa.

O sorriso desapareceu de seu rosto e ele empalideceu.

Observando a expressão de Ron, Lena ficou ainda mais

preocupada. Ela perguntou ansiosamente, "Ron, diga alguma coisa! Eu sei
que não deveria ter feito isso! Eu já percebi meu erro. Eu estava cega por
meu sonho irreal. Ron, por favor me ajude! Eu não vou fazer isso de novo!
Por favor! "

Vendo o quanto Lena estava arrependida, ele não teve coragem de

recusar seu pedido. No entanto, ele ficou com o coração partido ao pensar
em como Ashley deve ter se sentido assustada e desamparada quando viu
as notícias e os comentários sobre ela.

Capítulo 330 Vou Tentar

Depois de lutar para manter suas emoções sob controle por algum
tempo, Ron finalmente respondeu: "Lembro-me perfeitamente de ter pedido
a você para ficar longe de Ashley. Mas o que você fez? Você me ouviu?
Não!"

Ele parecia miserável. Foi a primeira vez que ele falou com Lena de
forma tão dura.

Ela realmente cruzou a linha desta vez! Ron mal conseguiu perdoá-la
pelo que ela fizera a Ashley. Não havia nenhuma maneira de Ashley perdoá-
la por esse crime hediondo que ela cometeu.

Ele continuou: "Você tem alguma ideia do que fez? Ainda era apenas
um feto! Uma vida inocente! Você entende a gravidade da situação? Como
você teve coragem de matá-la? E então você teve a audácia de culpar
Ashley pelo seu ato cruel? Lena, o que aconteceu com você? Como você
pôde ser tão desumana? Como? Como pôde!

Diga-me! "Ele rugiu.

Lena nem sabia por que guardava rancor de Ashley. Portanto, era
impossível para ela analisar por que queria destruir sua reputação.

Tudo que ela sabia era que a odiava desde a primeira vez que pôs os
olhos nela. Ashley entrou em sua vida como uma ameaça.

E ela estava convencida de que estava cem por cento certa sobre
ela. Ashley era de fato uma ameaça ao seu bem-estar.

Como uma órfã, Ashley havia chegado em casa parecendo suja, mas
depois de tomar um banho e colocar um vestido bonito, ela parecia mais
bonita do que Lena.

Depois de preparada, Ashley parecia tão boa ou até melhor do que ela.

Lena nem conseguia se lembrar por que começou a assediar

Ashley. Talvez fosse por ciúme ou talvez o verdadeiro motivo fosse outra
coisa.
 Fosse o que fosse, uma coisa era certa: Lena não suportava a ideia de
Ashley levando uma vida feliz e contente. Ela só tinha que arruinar sua paz
de espírito o tempo todo.

Essa inimizade não era tão ruim quando eles eram mais jovens, mas
quanto mais velha Lena ficava, mais ciúme ela sentia de sua irmã
adotiva. Agora, seu ódio por Ashley a levara ao ponto de encerrar uma vida
inocente para incriminar Ashley.

Pensando em sua infância, Lena não conseguia se lembrar de nada

sobre isso além de elaborar planos para criar problemas para Ashley. Era
quase como se isso tivesse se tornado o propósito de sua vida.

Ron bateu sua xícara de café na mesa.

O barulho trouxe Lena de volta ao presente. Vendo a expressão

aterrorizante de Ron, os olhos de Lena ficaram vermelhos.

Lágrimas rolaram por suas bochechas enquanto ela falava, "Ron, eu

entendi meus erros. Você pode me ajudar agora? Eu prometo que ficarei
longe dela no futuro! Não vou entrar em contato com ela pelo resto da
minha vida. Por favor, Ron! " ela implorou.

Lena estava desesperada agora.

Ela sabia muito bem que Ron era o único que poderia persuadir Ashley
a mudar de ideia sobre o processo.

Quando Ashley morava com a família Mu, ele era o único que
realmente se importava com ela. Eles tinham um relacionamento muito
bom.

Então Lena sabia que Ron era a única pessoa a quem ela poderia
ouvir.

Ron suspirou com toda a confusão que sua irmã boba havia criado.

Lena era assim desde jovem. Ela sempre mirou alto e foi arrogante e
teimosa. Se ela gostasse de alguma coisa, ela encontraria uma maneira de
conseguir usando todos os meios possíveis.

Com a chegada de Ashley na família Mu, Lena começou a disputar as

coisas de que Ashley gostava. Ron não sabia quando começou, mas com o
passar dos anos esse padrão se tornou evidente. Era o lado feio da
rivalidade entre irmãos.
 Ele realmente esperava que com o tempo eles fossem legais um com o
outro, mas, pelo contrário, o relacionamento deles só piorou e eles brigavam
como cães e gatos o tempo todo. Era quase impossível para eles estarem na
mesma sala pacificamente.

Ele olhou para Lena, que agora chorava como um bebezinho. Era difícil
para ele ver através de sua atuação com sua maquiagem bagunçada e olhos
vermelhos. Ela conseguiu convencê-lo de que realmente sentia muito pelo
que tinha feito.

Não importava o que acontecesse, Lena era irmã de Ron de sangue e

ele não iria assistir sua queda.

Tirando um lenço de papel de uma caixa próxima, ele enxugou as

lágrimas em seu rosto e disse: "Tudo bem. Vou falar com Ashley. Não posso
prometer nada. Se ela quer ou não prestar queixa, depende inteiramente
dela . Você foi longe demais desta vez, então não espere nenhuma
misericórdia dela ou milagres de mim! Se ela não pode perdoá-lo, não há
nada que eu possa fazer a respeito. "

Lena assentiu apressadamente. "Tudo bem! Obrigada, Ron! Contanto

que você esteja disposto a falar com ela sobre isso", disse ela agradecida.

No fundo, Lena tinha certeza de que Ashley retiraria as acusações se

ele falasse com ela.

Lena não conseguia explicar por que estava tão certa, mas ela
simplesmente sabia.

E se Ron entrasse em cena, ela sabia que ficaria bem. Ela não sabia
como, mas ela tinha um pressentimento sobre isso.

Levando Lena para fora de seu escritório, Ron esfregou a testa com
cansaço. Como ele poderia se concentrar em seu trabalho agora?

Pegando seu telefone, ele digitou uma mensagem para Ashley e a

enviou.

Ashley teve que dar crédito a Andrew pela rapidez com que ele voltou
para Lena.

Apenas um dia depois de Shea conseguir a gravação, a opinião pública

na Internet se voltou a seu favor.

Ele fez isso tão rápido que a família Mu nem teve tempo de reagir.
 A velocidade com que aconteceu foi incrível. Ele mereceu entrar no
recorde mundial. O público em geral ficou chocado com a reviravolta
dramática da história.

Tudo começou com uma pessoa anônima postando a gravação

online. Ele não falou muito sobre isso. Tudo o que ele disse foi que a
verdade seria revelada na gravação.

Aquela postagem polêmica ganhou muita força, pois muitas pessoas

clicaram nela por curiosidade.

Como resultado, todos ficaram surpresos!

IAmTheCutist comentou: "Meu Deus, esta é a maior notícia que eu já

ouvi! A menina que alegou que sua irmã matou seu bebê é tão má! Duvido
que ela seja humana. Ela deve ser o diabo! Ela assassinou seu próprio filho
em tal uma forma brutal de apenas alcançar um status social mais elevado.
Ela é realmente uma pessoa mal-intencionada!

TheTimeShore comentou: "Não posso julgar um livro pela capa. Eu

disse a vocês que havia algo mais nessa história. Quando todos estavam
falando sobre como Lena era pobre e acusando Ashley, nenhuma das duas
meninas falou. sabia que algo estava errado! Acho que Lena não esperava
que o carma a punisse tão cedo. Agora, seu plano diabólico foi exposto! Que
mulher cruel! "

TeaLoversInPeace também comentou: "Como Lena pode ter cometido

um ato tão bárbaro? Ela assassinou seu bebê com as próprias mãos! E então
ela tentou colocar a culpa em Ashley! Se não fosse por esta gravação, ela
teria enganado a todos nos!"

CutyPie colocou um polegar para cima no comentário do

TeaLoversInPeace.

Outra pessoa também fez sinal de positivo logo depois.

Muitas pessoas começaram a concordar com esse novo

desenvolvimento.

Rapidamente, a gravação se tornou viral.

As famílias Mu e Luo compraram muitos comentários no início dessa

polêmica. Eles haviam influenciado a opinião pública e gerado muito
burburinho por essas notícias, atraindo a atenção de muitas pessoas.

No entanto, a situação mudou.

 Cora já sabia que tipo de pessoa Lena era e ela não iria ajudar mais
Lena.

No que dizia respeito a Peggy, ela ainda não sabia o que estava
acontecendo na Internet.

Portanto, o tempo de Lena acabou. As pessoas que acreditaram nela

mudaram de lado. Os que confiaram muito nela se sentiram os mais
traídos. E essa traição os deixou mais furiosos. Eles começaram a postar
comentários humilhantes sobre ela para desafogar sua raiva.

Afinal, matar um bebê inocente para incriminar uma garota inocente

era muito pior do que matar um bebê por ciúme.

Ashley sentiu a mudança de opinião do público quando ela começou a

trabalhar. Eles não estavam mais olhando para ela como se ela fosse uma
assassina.

Eles olharam para ela com ternura, embora ainda estivessem um

pouco distantes.

Naturalmente, a consciência de todos os incomodava. Era difícil para

eles não se sentirem culpados.

Quando a notícia apareceu, todos acreditaram que Ashley era a

má. No entanto, agora que a verdade foi revelada, todos eles baixaram a
cabeça de vergonha.

Ashley não poderia se importar menos com suas opiniões. Ela estava
feliz que seu nome foi finalmente limpo.

No entanto, Amaia não iria deixar Ashley fora de perigo tão facilmente.

Ela ficou na frente de Ashley com os olhos arregalados. Ashely

suspirou pesadamente.

"Muito bem, garota! Você deixou a gravação para o final! Não é de

admirar que você parecesse tão calmo quando eu perguntei da última vez.
Eu estava realmente preocupado com você! Você sabe o quão preocupado
eu estava?" ela perguntou com preocupação.
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Capítulo 331 Andrew estava um pouco infeliz

"Bem, quando Lena me conheceu há alguns dias, eu já sabia que ela

estava grávida. E algo parecia errado, então gravei nossa conversa. Mas não
esperava que fosse ser útil um dia", disse Ashley.

Amaia acenou com a cabeça. "Bem, graças a Deus, você gravou sua
conversa! Do contrário, o público não acreditaria que você era inocente, não
importa o quanto você explicasse. Além disso, sua irmã é realmente uma
pessoa má! Como ela pode ser tão cruel? Ela não pode fuja com este crime
horrível! "

"Eu sei", disse Ashley.

Depois da conversa, as duas voltaram ao trabalho.

A competição anual de design de joias da empresa seria realizada em

breve. Todos os funcionários da empresa puderam participar.

Mas a maioria dos participantes era do departamento de design. Afinal,

muito poucas pessoas em outros departamentos tinham interesse ou as
habilidades necessárias para o design de joias.

Algumas pessoas aprenderam a desenhar joias por conta própria,

então também iriam participar da competição.

O concurso de design de joias aconteceria em meados de junho e já

era início de junho. Então, sobrou muito pouco tempo para eles se
prepararem para isso.

Para a primeira rodada, os participantes precisaram desenhar uma joia

e também escrever a explicação por trás da inspiração para o design.

Esta não foi uma tarefa difícil para muitos dos participantes.
 Ashley estava trabalhando quando alguém bateu em sua mesa e disse:
"Ashley, a Srta. Mo queria ver você no escritório dela."

"Ok, obrigado!" Ashley respondeu.

Quando Ashley estava prestes a sair, alguém beliscou seu braço

suavemente. Ela se virou e viu que Amaia estava fazendo um gesto de
torcida para ela.

Ela sorriu amigavelmente para Amaia e saiu.

Entrando no escritório, Ashley fechou a porta com cuidado. "Senhorita

Mo, você queria me ver?"

"Sim", Kelly respondeu e acenou com a cabeça.

Ela olhou para Ashley com atenção e não disse nada por um tempo.

Ashley estava começando a se sentir um pouco desconfortável e quase

não pôde deixar de perguntar sobre isso quando Kelly falou: "Muito bem!
Você resolveu o problema, certo?"

"Sim", respondeu Ashley.

"Felizmente, você gravou sua conversa. Mas tenha em mente que, se

alguém mais quiser incriminá-lo no futuro, você pode não ter tanta sorte.
Você ainda precisa ser cauteloso", aconselhou Kelly.

Ashley ficou um pouco surpresa. Ela olhou para Kelly com espanto
como se ela tivesse dito algo inapropriado.

O comportamento de Kelly sempre foi indiferente e severo. Ela não era

alguém que daria esse conselho ou mostraria preocupação com os assuntos
pessoais de um funcionário.

Sentindo o olhar inquisitivo de Ashley sobre ela, Kelly se sentiu um

pouco envergonhada.

Embora tivesse a imagem de uma pessoa rígida na empresa, em casa

era uma mãe tolerante, que mimava a filha.

Foi sua filha quem a avisou mais cedo naquele dia, então Kelly
concordou com seu pedido para ser educada com Ashley.

Por que sua filha gostava tanto de Ashley era um mistério para Kelly.

"Ok. Você pode voltar ao seu trabalho agora," Kelly a instruiu.

 Ashley ainda estava um pouco confusa quando saiu do escritório. Ela
nunca teria, em seus sonhos mais loucos, pensado que Kelly a chamaria a
seu escritório para oferecer conselhos sobre seu bem-estar.

Francamente, Ashley ficou chocado.

Vendo a expressão facial de Ashley, Amaia não pôde deixar de franzir

a testa. Ela gentilmente cutucou o braço de Ashley e perguntou: "O que há
de errado?"

- Já falei com ela e pedi que fosse boa com Ashley. Ela não teria falado
duramente com ela. Então, por que Ashley parece infeliz? Ela a tratou
mal? Ashley recebeu uma bronca de Miss Mo? Amaia pensou.

"Não é nada. Não se preocupe", disse Ashley.

"O que Miss Mo disse?" Amaia persistiu.

Ashley não escondeu nada de sua amiga. "Nada para se preocupar. Ela
apenas me aconselhou a ser cauteloso no futuro e não ser incriminado por
outros novamente."

Amaia finalmente se sentiu aliviada.

Vendo que Ashley estava confusa, Amaia não pôde deixar de

perguntar: "Bem, então o que aconteceu com você?"

Ashley respondeu: "Eu me pergunto por que a Srta. Mo diria essas

palavras para mim. Muitas pessoas dizem que a Srta. Mo é sempre rígida
com seus funcionários na empresa."

Amaia não pôde deixar de se sentir envergonhada. - Sim, ela é muito

rígida com essas pessoas. Mas ela é muito amigável com as amigas da filha
', pensou.

Mas ela não podia contar a verdade a Ashley ... ainda.

Felizmente, Ashley estava perdida em seus próprios pensamentos e

não percebeu a expressão de culpa no rosto de Amaia. De repente, o
telefone de Ashley vibrou.

Alguém havia enviado uma mensagem a ela.

Ela olhou para a tela e viu que era uma mensagem de Ron.

Ela não pôde deixar de se perguntar por que ele lhe enviou uma
mensagem.
 "Ash, você tem algum tempo hoje? Eu preciso falar com você sobre
uma coisa. Que tal nos encontrarmos fora para um bate-papo?"

Depois de ler a mensagem, ela digitou uma resposta rápida.

Ron parecia estar esperando pela resposta de Ashley. Depois que ela
concordou, ele imediatamente mandou uma mensagem, informando-a sobre
a hora e o local do encontro.

Ashley aceitou o convite.

Ela se perguntou sobre o que Ron falaria com ela.

Na verdade, Ashley poderia adivinhar o motivo sem ter que pensar

muito sobre isso. - Acabei de expor Lena. E a notícia foi transmitida na
Internet instantaneamente. Ron deve ter sabido o que aconteceu.

Talvez ele vá falar comigo sobre Lena ', pensou ela.

Ela adivinhou certo!

Ela suspirou. 'Se Ron se envolver nisso, lidar com toda essa situação
será difícil.

Afinal, ele é irmão de Lena. Ele definitivamente vai ajudá-la ', pensou
Ashley.

Ao meio-dia, Ashley estava pensando em como diria a Andrew que

sairia depois do trabalho e que voltaria tarde. Nesse momento, Andrew ligou
para ela.

"Olá! Andy", disse Ashley ao atender sua chamada.

Andrew não ficou surpreso que Ashley o chamasse de maneira

diferente de vez em quando.

Mas ele ainda não conseguiu deixar de suavizar o tom ao ouvir a voz
dela.

"Bem, você vai almoçar?"

"Eu comi. E você?" ela perguntou a ele de volta.

"Eu também almocei", respondeu ele.

Eles não disseram nada por um tempo.

 Mas ninguém desligou o telefone também.

Eles apenas ouviam a respiração um do outro, contentes por estarem

conectados dessa forma no meio de um dia agitado de trabalho.

Finalmente, Ashley quebrou o silêncio. "Está tudo bem? Você ligou

para me dizer algo?"

"Sim, posso chegar em casa tarde esta noite, então Johnny vai buscá-
la depois do trabalho."

Parecia que ele estava um pouco infeliz.

Ashley não pôde deixar de rir. 'Ele está se sentindo triste porque tem
que fazer hora extra e não podemos ir para casa juntos?'

Capítulo 332 A Reunião

Ashley não sabia que Andrew podia ser tão infantil às vezes.

Ela respondeu: "Ok, entendi! Mas você deveria deixar Johnny ficar com
você. Afinal, ele é seu assistente pessoal. E se você precisar dele para algo
importante? Vou pegar um táxi para casa. Não se preocupe comigo , Eu
estarei bem."

Andrew insistiu: "Não é um problema. Ficarei preocupado se você for

para casa sozinho. Querida, não se preocupe. Certo? Johnny vai lhe dar uma
carona quando estiver pronto para ir para casa."

Já que ele insistia tanto, Ashley não podia recusar. Ela não teve
escolha a não ser concordar.

Então, ela respondeu: "Ok, vou fazer."

Eles conversaram por um tempo e encerraram a ligação antes que

Amaia pudesse chegar à sua mesa.

Ou então, Amaia, que adora fofocas, perguntaria a Ashley sobre a

pessoa com quem ela estava falando.

Como Andrew ia trabalhar até tarde, ela percebeu que não havia
necessidade de contar a ele sobre a reunião que teria com Ron mais tarde.

Ela estava indo apenas ver seu irmão. Ela não achou que fosse grande
coisa. Além disso, Johnny iria ficar com ela.
 Ashley percebeu que Andrew não ficaria bravo com ela por causa
disso.

Apesar de saber o quanto Andrew gostava de estar no controle e o

quão ciumento ele poderia ser, Ashley decidiu não contar a ele.

Depois de terminar o trabalho do dia, ela caminhou até seu local

habitual de coleta. Johnny estava esperando por ela.

Entrando no carro, Ashley deu-lhe um endereço. "Leve-me a este lugar

primeiro, eu tenho algo para fazer."

Johnny respondeu: "Sim, senhora".

Durante a viagem, Ashley perguntou: "Você tem que voltar ao

escritório depois de me deixar em casa?"

Johnny respondeu: "Não, senhora. O Sr. Lu disse que meu trabalho

estará feito depois de levá-la para casa."

Ashley reconheceu sua resposta com um simples "Ok".

O carro parou em frente a uma cafeteria silenciosa. Ashley disse: "Por

favor, espere por mim um momento, Johnny. Não vou demorar muito".

Então ela saiu. Em apenas alguns passos, ela pensou em algo. Ela
voltou para o carro e disse: "Se eu demorar muito, você pode ir embora.
Vou pegar um táxi para casa".

Ashley não via Ron há algum tempo. Ela podia querer falar com ele
mais um pouco e não gostava de fazer Johnny esperar tanto por ela. Foi por
isso que ela voltou para o carro e deu aquelas instruções a ele.

No entanto, Johnny balançou a cabeça e respondeu: "Srta. Mu, não se

preocupe comigo. Você pode demorar. E eu vou esperar por você não
importa o que aconteça."

A última vez que ele não insistiu em levar Ashley para casa, ele se
encrencou. Andrew ficou com raiva dele por um longo tempo. Não importava
o que Ashley dissesse, ele não iria concordar e deixá-la ir para casa
sozinha. Ele tinha que ser o único a dar a ela uma carona para casa.

Se Ashley soubesse o que se passava na mente de Johnny, ela não se

daria ao trabalho de trazer essa sugestão.

Ela sabia que Andrew estava apenas preocupado com sua segurança.
 Ela respondeu: "Tudo bem então. Vou ser o mais curto possível."

Ashley se virou com a intenção de sair depois dessa troca.

Por curiosidade, Johnny perguntou: "Senhorita Mu, por que você veio
aqui?"

Ashley não planejava esconder isso dele. Então ela respondeu

honestamente: "Para encontrar um amigo!"

A mente de Johnny girou rápido depois de ouvir sua resposta. Ele se

perguntou qual amigo ela iria encontrar. E o mais importante, ele se
perguntou sobre o gênero desse "amigo". Ele também se perguntou se esse
amigo poderia ser o rival de Andrew no amor de sua esposa.

Johnny não pôde deixar de se perguntar se Ashley iria ver algum cara
que poderia representar uma ameaça para a vida amorosa de seu chefe. Ele
começou a debater em sua mente se deveria impedir Ashley de se encontrar
com esse amigo que poderia causar problemas para seu chefe. Ele também
ponderou se deveria contar a Andrew sobre isso.

Ashley não sabia que sua resposta simples deixaria Johnny nervoso.

No entanto, ela percebeu o olhar estranho e ansioso no rosto de

Johnny. Então ela explicou: "É um homem, mas ele é meu irmão. A
propósito, não comente isso com seu chefe! Ou eu vou fazer você se
arrepender!"

Ashley acrescentou a ameaça de manter seu segredo seguro.

Ela não tinha medo de Andrew descobrir; ela só não queria que ele
sentisse ciúme.

O rosto de Johnny congelou. Ele se perguntou como Ashley sabia que

ele estava pensando essas coisas.

Observando Ashley partir, Johnny mergulhou em um profundo conflito

interior.

Ele não sabia se deveria ou não informar Andrew sobre isso. Ele sabia
quem era o irmão de Ashley. Era Ron, o filho da família Mu.

Johnny sabia que Ashley o tratava apenas como um irmão.

No entanto, ele poderia dizer que Ron tinha uma queda por ela. Ele
queria que Ashley fosse mais do que apenas sua irmã.
 Agora Johnny estava em uma situação difícil. Ele não sabia se valia a
pena contar a Andrew sobre isso, especialmente depois do aviso que
recebera de Ashley.

Depois de debater internamente por um longo tempo, ele finalmente

decidiu manter o segredo de Ashley. Ele imaginou que até Andrew ouviria
Ashley, então ele também deveria ouvi-la. Ele acreditava que ela era a única
que poderia mantê-lo seguro.

Ashley entrou na cafeteria e viu Ron imediatamente.

Embora Ron não tivesse uma aparência ou personalidade marcantes

como Andrew, era fácil para as pessoas notá-lo na multidão.

Ele usava uma camisa pólo branca e um par de calças pretas. Seu
cabelo curto estava bem cuidado. O sorriso gentil em seu rosto
imediatamente colocou Ashley de bom humor.

Ela se aproximou e cumprimentou-o, "Oi Ron!"

Ele sorriu calorosamente para ela e respondeu: "Meu Ash está aqui?"

Ashley acenou com a cabeça e respondeu alegremente, "Sim!"

Esta foi a segunda vez que eles se encontraram desde seu retorno.

Ele sabia que ela já havia encontrado aquele que amava e era casada
com ele.

Mas, ele ainda se importava profundamente com ela.

O amor que ele sentia por ela não era algo que pudesse apagar
facilmente.

Ele tinha visto essa bela jovem sentada à sua frente crescer ao longo
dos anos. Ele havia compartilhado sua felicidade e tristeza todos esses
anos. Ele testemunhou sua metamorfose.

Compreensivelmente, foi muito difícil para ele deixá-la ir.

Ele se sentiu muito triste. Durante os quatro anos de estudos no

exterior, ele contara os dias até poder vê-la novamente. Mas, depois de
terminar os estudos, o que o esperava quando chegasse a hora de se reunir
com ela era a notícia de seu casamento.

No entanto, ele não podia culpar Ashley por nada. Foram seus próprios
pais que a forçaram a fazer isso.
 Ron sabia que deveria estar feliz com o fato de que Ashley ainda o
tratava como seu irmão. No entanto, seu coração queria mais e ele não
conseguia controlar esses sentimentos.

Ele colocou um pouco de açúcar no café de Ashley e perguntou: "Meu

Ash é muito esperto! Acho que você já sabe por que pedi para vir, certo?"

Ashley deu-lhe um sorriso astuto e respondeu: "Sim. Então, Ron, você

vai interceder por Lena?"

Ele balançou a cabeça lentamente. "Não, eu não vou.

O que ela fez foi imperdoável. Eu não me atreveria a ajudá-la a obter

seu perdão. Eu só quero me desculpar com você.

Eu realmente sinto muito, Ash. Eu não te protegi bem. Eu disse que ia

te proteger quando voltasse. Eu prometi proteger você de tudo, mas eu não
o fiz e eu sinto muito por isso. "

Ashley podia ver e sentir a dor em seus olhos.

Ele estava realmente se culpando.

Ela respondeu, "Ron, você não precisa se desculpar. Nada disso foi sua
culpa."

Ela nunca esperava que Ron dissesse isso a ela. Ela pensou que ele iria
implorar por misericórdia pelo bem de Lena. Ela até se preparou sobre como
responder em tal cenário.

No entanto, Ron realmente a surpreendeu.

Mas ela se recuperou rapidamente do choque ao perceber que Ron não

havia mudado nem um pouco!

Não importa o que aconteça, ele sempre ficou do lado dela. Seu amor
por ela era forte como uma rocha.

Ela sentiu um nó se formando em sua garganta, seu nariz formigou e

ela teve vontade de chorar. Ron realmente se importava com ela.

Ashley já havia pensado em retirar as acusações contra Lena se Ron

pedisse.

Capítulo 333 Mentira

 - Lena veio me ver e me pediu para falar bem dela. Mas vou deixar
isso inteiramente a seu critério. Não vou interferir em sua decisão.

Ron disse a Ashley.

Os dois se olharam por um tempo.

Afinal, Lena era irmã de Ron. O que ela poderia fazer?

"Ron, não vou processar Lena, mas com uma condição", disse ela com
uma expressão séria.

"Diga-me", disse ele.

"Eu quero que ela deixe este país e não volte por três anos. E depois
que ela voltar, ela não deveria se mostrar para mim. O que você acha disso,
Ron?"

Ele a estudou. Claro que ele sabia que Ashley havia oferecido esse
acordo por causa dele.

"OK."

Depois de uma pausa, ele perguntou: "Ashley, ainda serei seu irmão,
não será?"

O coração de Ron estava batendo rápido.

Sua própria irmã de sangue tinha feito coisas impensáveis contra

Ashley. Ele tinha vergonha de estar na frente dela.

Ela sorriu e pegou sua mão. "Claro, Ron. Você será meu irmão por
toda a minha vida. Não seja bobo. A família Mu é a família Mu; Lena é Lena.
O que quer que tenham feito comigo, não tem nada a ver com você. Eu
Nunca te culpei. Em meu coração, você sempre foi minha única família, meu
irmão de sangue. "

Ron observou o sorriso doce dela e pensou amargamente: 'Eu gostaria

que fosse possível não ser seu irmão. Eu quero ser algo mais, não apenas
seu irmão, ok? '

Mas ele não teve coragem de dizer essas palavras em voz alta. Ele
estava com medo de que ... ... se ele confessasse seus sentimentos para
ela, eles nem seriam mais amigos, muito menos qualquer outra
coisa. Ninguém conhecia a natureza de Ashley melhor do que ele.
 Colocando uma pedra no coração, ele apertou a mão dela
calorosamente e disse: "Ótimo! Serei seu irmão para sempre." 'Então eu
tenho que aceitar este relacionamento ou então eu a perderia. Eu sempre a
protegerei.

Se aquele homem não a tratar bem, lutarei para recuperá-la por todos
os meios possíveis.

Não vou permitir que minha garota se machuque.

Ela merece ser feliz para sempre. '

Os dois irmãos não se viam há muito tempo, então eles tinham muito
o que pôr em dia. E o tempo voou antes que eles percebessem.

Ashley gostou muito de conversar com Ron.

Mas Johnny não estava gostando de esperar por ela no carro.

Ele ficava olhando para o relógio de vez em quando. - A senhorita Mu

está aí há uma hora. Do que diabos eles estão falando? Quando eles
terminarão?

Devo entrar e lembrá-la da hora?

Hoje tenho a rara oportunidade de sair do trabalho mais cedo. Você

pode, por favor, me deixar ir para que eu ainda possa me divertir um pouco
pelo resto da noite? ' ele implorou silenciosamente.

Ele teve que suportar as demonstrações de afeto de seu CEO e da

Srta. Mu um pelo outro todos os dias. Isso o fez querer vomitar quando viu.

- Eles estão tentando fazer com que eu me sinta mal porque estou
solteiro?

Ron olhou a hora e disse: "Está tarde. Deixe-me levá-lo para casa."

Isso de repente a lembrou de Johnny, que estava esperando por ela do

lado de fora.

Ela se sentiu tão culpada, mas não conseguiu dizer nada. 'Meu Deus,
eu não consegui parar essa conversa depois de conhecer Ron. Esqueci
completamente de Johnny.

Johnny, que foi esquecido, também ficou sem palavras!

 "Obrigada, Ron, mas alguém está me esperando lá fora. Ele vai me
levar para casa", disse ela recusando a oferta.

"Quem é ele? É seguro para você ir com ele? Não é nenhum problema
para mim levá-lo de volta para sua casa", disse ele.

Se alguém mais tivesse dito isso, Ashley ficaria muito zangada.

Mas porque foi Ron quem disse isso, ela não se ofendeu. Ela sabia que
ele estava perguntando só porque se importava e se preocupava com ela.

"Está tudo bem. Ele é o assessor especial de Andy. Nós nos

conhecemos muito bem. Você não precisa se preocupar comigo."

Ron ficou um pouco confuso e perguntou, "Andy?"

Ashley ficou constrangida e respondeu: "Ele é meu marido."

Ron de repente se arrependeu de ter feito essa pergunta. Agora ele

estava ainda mais chateado por dentro.

Ashley percebeu a mudança em sua expressão e perguntou

preocupada: "O que há de errado, Ron?"

Ron teve que se livrar de sua miséria rapidamente. Ele respondeu:

"Nada. Vamos sair daqui."

"Tudo bem", ela concordou.

Então, eles deixaram o café juntos. Johnny estava olhando para a

porta com ansiedade e impaciência. Ele estava gritando por dentro: 'Srta.
Mu, quando você vai sair pela porta?'

Quando ele a viu saindo, ele imediatamente se animou.

'Bem, quem é aquele homem ao lado da Srta. Mu?

Esse é o irmão dela?

Por que o irmão dela parece estar apaixonado por ela?

Johnny saiu do carro e foi ao encontro de Ashley. "Senhorita Mu, você

terminou?"

Ashley viu Johnny e ficou sem graça por fazê-lo esperar tanto tempo
no carro. "Sim," ela disse rapidamente.
 Johnny disse: "Então vamos voltar, Srta. Mu. O Sr. Lu acabou de ligar
e perguntou sobre você ..."

Ashley ouviu o nome de Andrew e não se importou com mais nada

depois disso. "Ron, eu tenho que ir para casa agora. Vamos nos encontrar e
conversar novamente na próxima vez. Tchau."

Ela acenou um adeus para Ron alegremente.

Então ela entrou no carro.

Johnny ligou o carro imediatamente depois que ela se sentou e dirigiu

a toda velocidade.

'Claro que temos que sair rapidamente. Por que deveríamos nos
demorar mais para dar mais oportunidades ao rival do chefe? '

Johnny manteve seus comentários ásperos para si mesmo e nunca

disse nada em voz alta.

Ron ficou onde estava assistindo o carro acelerar e desaparecer. Ele

quase falhou em manter sua expressão suave de costume.

'Ashley ...'

Assim que entrou no carro, Ashley perguntou a Johnny: "Andrew ligou

mesmo? O que você disse a ele? Você não revelou meu segredo, não foi,
Johnny?"

Ashley estava igualmente preocupada e culpada.

Johnny estava se sentindo da mesma forma, mas era particularmente

culpado. Porque o CEO nem ligou. Ele apenas disse isso para encorajar
Ashley a voltar.

Mas agora ele não conseguia dizer a verdade.

"Uh, o Sr. Lu ligou há pouco e perguntou se eu já tinha deixado você

em casa em segurança. Eu disse a ele que você já havia chegado em casa."

"Oh, então por que ele não me ligou?" ela perguntou casualmente.

Ela estava se sentindo tão culpada que não conseguiu detectar as

brechas na história de Johnny.

Se Andrew tivesse ligado, é claro que ligaria para Ashley em vez de

para Johnny.
 Por que uma pessoa fria e indiferente como Andrew ligaria para Johnny
pessoalmente?

Mas, felizmente, Ashley não percebeu essa discrepância.

Johnny se sentiu muito aliviado.

"Provavelmente ele pensou que você estava descansando e não queria

incomodá-lo", explicou ele, tentando fazer sua história parecer mais
razoável.

"Que horas são? Por que ele presumiu que eu estava descansando tão
cedo?" Ashley murmurou.

Ashley ainda não suspeitava de nada. A possibilidade de Johnny estar

mentindo para ela não havia passado por sua cabeça.

Johnny silenciosamente levou Ashley de volta ao Golden Palace e

depois saiu.

Capítulo 334 O truque de Lesley

Andrew não estava em casa ainda, então Ashley pediu a Claire que
preparasse uma refeição simples para ela.

Depois do jantar, ela começou a trabalhar em seu rascunho sobre a

mesa.

BYX Hotel

era um conhecido hotel cinco estrelas em J City. As pessoas que se

hospedaram no hotel eram ricas, poderosas ou as duas coisas.

Naquele momento, Andrew e Lesley estavam conversando no BYX

Hotel. Mas Andrew alegou que ele estava trabalhando.

Parecia que eles estavam se divertindo muito conversando.

No entanto, se alguém olhasse de perto, apenas Lesley estava

falando. Andrew estava sentado à mesa em silêncio. Na verdade, ele nem
parecia se importar com o que ela estava dizendo.

A verdade é que Andrew percebeu que havia sido enganado para vir
aqui e só descobriu ao falar com Lesley.

Havia um grande projeto em andamento entre o Grupo Lu e o Grupo

Feng. O CEO do Grupo Feng, que por acaso era o pai de Lesley, marcou uma
reunião com Andrew no hotel BYX para falar sobre o projeto. No entanto,
quando ele chegou, apenas Lesley estava lá.

O Grupo Lu tem trabalhado com o Grupo Feng há muito tempo. Mesmo

que Andrew não quisesse lidar com Lesley, ele não podia simplesmente ir
embora e abandonar o projeto sem motivo.

Lesley estava com um vestido Chanel verde. Realmente mostrava sua

pele branca como o marfim. Seu cabelo estava preso em um coque e ela
estava usando uma maquiagem bem leve.

Ela parecia jovem, agradável e bonita.

Lesley foi criado para ser o próximo sucessor do Grupo Feng. Ela se
portava com grande orgulho e dignidade.

Ela realmente parecia bem com Andrew.

No entanto, isso não significa nada.

Lesley sabia que Andrew era uma aberração legal. Ela usou pauzinhos
frescos para colocar comida no prato dele. "Andrew, isso é tão bom.
Experimente."

Lesley percebeu quando ela poderia começar a flertar com Andrew e

quando parar. Ela conhecia seus limites.

Ela se administrou tão bem que Andrew não se sentiu muito

desconfortável.

Andrew não tocou na comida que Lesley colocou em seu prato. Parecia
bom e saboroso.

No entanto, ele não queria jantar com ninguém além de Ashley.

"Se a senhorita Feng não quiser mais nada, eu gostaria de ser

dispensado. Preciso ir embora."

Andrew preferia passar um tempo com sua esposa do que com Lesley,
de quem ele nem gostava.

Andrew estava pensando em Ashley o tempo todo.

Ao pensar nas bochechas de Ashley que inchavam sempre que ela

comia, seu coração se suavizou.
 Andrew não pôde deixar de se sentir frustrado ao olhar para Lesley,
que era a razão pela qual ele não podia estar com sua esposa naquele
momento.

Como Lesley ia ao grupo Lu o tempo todo por questões de negócios,

Andrew sabia quem ela era.

Ela era a única filha da Família Feng. E ela também foi a próxima
sucessora do Grupo Feng.

Andrew realmente não gostava dela por causa do que ela fez ao seu
melhor amigo.

Lesley era muito inteligente. Ela sabia que o olhar que Andrew tinha
em seu rosto não era para ela.

Ela não pôde deixar de ficar chateada quando lembrou que Andrew era
casado.

Ela realmente não sabia o que ele viu em Ashley. Ashley era apenas
uma garota normal que foi adotada por uma família de classe média. Ela até
foi abandonada pelo ex-namorado. Lesley realmente não sabia por que
Andrew a amava tanto.

Apesar de ter pensamentos assim sobre Ashley, Lesley escondeu tudo

bem. Ela ainda estava sorrindo por fora e falando com Andrew em uma voz
gentil.

"Andrew, você está bravo porque meu pai não foi capaz de vir? Ele
realmente queria discutir esse projeto com você, mas não pôde vir hoje.
Houve uma emergência no escritório que ele teve que cuidar. É por isso que
ele me pediu para vir, "

Lesley explicou.

Franzindo a testa, Andrew respondeu: "Tudo bem.

Já que o Sr. Feng não vai sobreviver, acho que vamos ter que
reagendar. Enquanto isso, Srta. Feng, eu preciso ir porque preciso cuidar de
outra coisa. "

Andrew foi firme e educado porque realmente queria ir embora.

Lesley estreitou os olhos por um segundo rápido. Logo, ela estava de

pé e sorrindo lindamente. "Tudo bem. Vou acompanhá-lo até a saída."
 Andrew não se importava com o que ela estava pensando. Ele se
preparou para se levantar. Finalmente, ele iria sair de lá.

Enquanto Lesley avançava, ela escorregou de repente e caiu na

direção de Andrew.

"Ahhhh ...." ela gritou.

Naquele momento, Andrew estava se preparando para se levantar. Ele

ainda estava sentado.

Lesley caiu com sucesso nos braços de Andrew. Seus olhos brilharam
enquanto saboreava aquele segundo nos braços de Andrew. No segundo
seguinte, ela se apressou em se levantar e se desculpou: "Sinto muito,
Andrew. Você está bem?"

Quando Lesley se levantou, Andrew saiu de sua cadeira e recuou pelo

menos três metros para longe dela. Então ele tirou o paletó e jogou no
lixo. Sem dizer outra palavra, ele foi embora.

Lesley congelou. Ela apertou as mãos enquanto o observava sair. Suas

unhas estavam cravando em suas palmas, mas ela não se importou.

Depois de um tempo, Lesley se acalmou. Ela disse a si mesma que

Andrew teria feito o mesmo se fosse qualquer outra mulher e ele realmente
não queria magoá-la.

No entanto, ela não conseguia tirar sua mente de Ashley, a mulher

que Andrew amava.

Da última vez que estiveram na villa, Ashley e Andrew eram muito

íntimos. Era incomum para Andrew agir assim.

Lesley não conseguiu evitar o ciúme.

Ela realmente não sabia por que diabos Andrew estaria com alguém
como Ashley.

Ela achava injusto que Ashley e Andrew acabassem juntos. Foi ela
quem cresceu com Andrew, não Ashley. Se alguém merecia ser esposa de
Andrew, era ela e não aquela mulher estúpida de classe média.

Ela sorriu quando se lembrou de como era bom estar nos braços de
Andrew, mesmo que fosse apenas por um segundo.

Não era normal que Lesley fizesse algo assim.

 Ela era a única filha da família Feng. Ela herdaria o Grupo Feng e era a
mulher mais bonita de toda a cidade J. Ela não precisava fazer algo assim
para chamar a atenção de um homem. Homens fizeram fila para beijar seus
pés. Ela poderia ter qualquer homem que ela quisesse.

No entanto, Andrew não era um desses homens e ele era o único que
ela queria, mais do que qualquer coisa. Se sua pequena proeza conseguisse
que Ashley e Andrew lutassem, isso seria mais do que suficiente para ela. Se
não, ela se contentava em sentir seus braços por apenas um segundo.

Era normal que homens com dinheiro e poder como André tivessem
casos a torto e a direito e com mulheres bonitas. Ela pensou que talvez
Ashley estivesse negando isso porque, se soubesse disso, provavelmente
não iria querer mais ficar com Andrew.

O que Lesley não sabia era que Andrew nunca faria algo assim com
Ashley. Ele genuinamente a amava e se preocupava com ela. Ele nunca teria
um caso.

Lesley tinha certeza de que seu perfume estava em toda a camisa de

Andrew. Mesmo que ele jogasse sua jaqueta fora, ela tinha certeza de que
pelo menos o cheiro dela estava em suas calças.

Andrew ficou tão frustrado quando saiu do hotel. Ele ainda podia sentir
o cheiro dela sobre ele.

"Dirija agora. Estou com pressa", disse Andrew ao motorista.

Ele só queria ir para casa e tomar um banho para que finalmente

pudesse estar com sua esposa, Ashley.

Capítulo 335 A Outra Mulher

Para tirar sua mente do cheiro e, conseqüentemente, se sentir melhor,

ele pensou em Ashley.

Ashley tinha ficado no escritório de casa quando finalmente bolou um

design para o colar.

O desenho que ela acabara de desenhar parecia muito bom, mesmo no

papel. O colar tinha um pendente em forma de coração com um meio
oco. Ela o deixou vazio para que qualquer casal pudesse colocar seus nomes
ou o que quisessem. Diamantes rodeavam o coração, o que era o toque
perfeito.
 Ashley não sabia como ela foi capaz de desenhar um colar tão
bonito. Tudo o que ela sabia era que tinha Andrew em mente o tempo todo
em que desenhou o colar.

Ashley esticou os braços. Eram dez e meia. Ela não sabia se Andrew já
estava em casa.

Ela empacotou todas as suas coisas e saiu do escritório em casa.

Ela fez seu caminho para o quarto e esbarrou em Andrew, que parecia
ter acabado de voltar.

Depois que ele jogou sua jaqueta fora, ele só estava com sua camiseta
branca. As mangas foram enroladas mostrando seus braços bonitos.

Ashley nunca tinha visto Andrew assim porque ele sempre estava bem
vestido, não importava a ocasião. Mesmo quando ia dormir, ele ainda estava
bem vestido. Foi assim que Ashley soube que algo estava errado.

Ashley tinha certeza de que algo havia acontecido com ele.

Agarrando seu livro de design, ela correu até ele e perguntou: "O que
aconteceu? Onde está sua jaqueta?"

"Eu perdi", ele simplesmente respondeu.

A boca de Ashley se torceu. Ela não ficou satisfeita com sua resposta.

Ela queria saber mais.

Ela se perguntou como ele perdeu a jaqueta.

No entanto, ela não pressionou mais. Ela apenas tentou segurar a mão
dele como faria normalmente, mas ficou surpresa que Andrew afastou a mão
em resposta.

Ashley se sentiu ainda mais estranha. Ela perguntou: "O que há de

errado?"

Ashley sabia que Andrew gostava sempre que ela segurava sua
mão. Ela não pôde deixar de se sentir confusa com a resposta de Andrew.

Andrew franziu os lábios e respondeu: "Vou segurar sua mão mais

tarde. Sinto-me realmente nojento. Deixe-me tomar um banho primeiro."

Depois disso, ele passou por Ashley e foi para o banheiro.

 Ashley lançou-lhe um olhar estranho quando sentiu o perfume de uma
mulher quando ele passou. No entanto, ela não tinha tanta certeza.

Ashley nunca usou perfume, então definitivamente não era ela.

Ashely seguiu Andrew por trás até que algo a fez parar no meio do
caminho. Ela tinha visto algo que a chocou. Seus olhos se arregalaram.

Ela permaneceu congelada. Mesmo que Andrew já tivesse entrado no

banheiro, ela ainda não havia se movido.

Ashley ficou extremamente chocado.

Ela não podia acreditar no que acabou de ver. Ela viu uma marca de
batom na parte de trás do ombro de Andrew.

Ela lembrou que Andrew disse a ela que iria trabalhar até tarde. Ela
não sabia de onde aquela marca de batom poderia vir.

Ela também tinha certeza de que Andrew cheirava a perfume de outra

mulher.

Depois daquela desculpa esfarrapada de sobre sua jaqueta, Ashley só

poderia assumir que

Andrew havia deixado sua jaqueta no lugar de outra mulher.

Logo, todo o sangue foi drenado do rosto de Ashley.

Ela olhou para a porta do banheiro e não sabia o que fazer.

Ela tinha brigado muito com Andrew ao longo dos anos, mas nunca
pensou que estaria brigando com Andrew por uma mulher.

'Existe realmente outra mulher?' ela pensou.

No entanto, ela já estava com muita raiva. Ela começou a pensar que
Andrew realmente a havia traído.

Ela começou a criar um plano de jogo. Ela pensou em simplesmente

sair e deixá-lo ficar com sua amante.

A cabeça de Ashley girava loucamente.

Ela se deitou na cama, perdida em pensamentos.

Ela nem percebeu quando Andrew saiu do banheiro.

 Quando ele saiu, percebeu que Ashley estava deitada na cama, apenas
olhando para o teto.

Andrew percebeu que ela provavelmente estava pensando em Lena.

Aproximando-se dela, ele esfregou o cabelo dela e disse: "O que você
está pensando?"

Ashley ficou surpresa com a presença repentina de Andrew. Ela ainda

estava enojada com ele. Ela não podia acreditar que ele iria tocá-la depois
de ter acabado de ficar com outra mulher.

Seu corpo estremeceu em resposta. Ela virou a cabeça para se afastar

de sua mão, então ela virou o corpo de lado. Sem nem olhar para ele, ela
disse: "Nada. Foi um longo dia, estou cansada. Vamos dormir".

Andrew ficou surpreso, sendo rejeitado. Ele apenas presumiu que

Ashley estava realmente cansada, então simplesmente deixou passar.

Ashley entrou furtivamente no banheiro. Ele não jogou a camisa na

máquina de lavar e ela não viu no quarto, então ela imaginou que ainda
poderia estar no banheiro.

No entanto, ela não o encontrou lá. Ela se perguntou onde seu marido
poderia ter colocado.

- Andrew fez o esforço de jogá-lo para fora da sala? ela pensou

consigo mesma. Isso apenas confirmou suas suspeitas. Claro que ele ia
esconder, estava com a patroa dele!

Ela bateu com a cabeça quando percebeu que Andrew saiu do banheiro
de mãos vazias. 'Onde poderia ser?' ela imaginou.

Ashley começou a olhar para o banheiro novamente.

Era um banheiro grande. Ashley passou muito tempo procurando pela

camisa e, ainda assim, não foi capaz de encontrá-la. Quando ela estava
prestes a desistir, ela percebeu algo branco na lata de lixo.

Franzindo a testa, ela se aproximou.

Ela encontrou a camisa junto com tudo o mais que Andrew estava
usando hoje. A lata de lixo era grande o suficiente para ele jogar fora tudo o
que estava vestindo.

Ashley se agachou.
 A marca do batom vermelho era realmente óbvia - parecia tão escura
e vermelha para Ashley. O perfume na camisa havia se misturado ao xampu
e Ashley se sentiu nojenta.

Sua mente ficou em branco enquanto ela olhava para a camisa.

Antes de decidir olhar no banheiro, ela disse a si mesma que poderia

estar errada.

Ela disse a si mesma que precisava confiar em Andrew. Ela lembrou a

si mesma que Andrew disse que amava apenas ela. Ela dizia a si mesma que
deveria apenas confiar em Andrew.

No entanto, ela estava errada.

Andrew disse que estava trabalhando até tarde, mas voltou cheirando
a perfume de outra mulher com manchas de batom na camisa.

Ashley presumiu que ele jogou a camisa fora porque era a prova de
sua infidelidade. Se ele apenas estivesse trabalhando, não teria jogado tudo
o que vestiu hoje no lixo. Ashley sentiu seu coração torcer de dor.

Ela ficou no banheiro por muito tempo. Quando ela saiu, ela parecia
calma como se ela não tivesse chorado muito.

Andrew estava na cama lendo um livro. Normalmente, Ashley subia na

cama e se deitava ao lado dele. Ela perguntaria o que ele estava
lendo. Então, eles conversariam e adormeceriam juntos.

No entanto, Ashley apenas caminhou até o lado dela na cama e se

deitou. Ela manteve distância entre eles com as costas voltadas para ele.

Andrew olhou para Ashley e então franziu a testa.

Andrew não era muito bom em captar dicas, mas até ele poderia dizer
que Ashley estava agindo de forma estranha.

Capítulo 336 Ela deu um tapa nele

Ele poderia dizer que algo estava errado sobre Ashley.

 Ashley tinha muito em que pensar. Não havia nenhuma maneira de ela
adormecer tão facilmente, mas ela não queria confrontar Andrew e sua
traição, então apenas fingiu dormir.

Ela estava agindo tão bem dessa vez.

Andrew nem sabia que ela estava apenas fingindo.

Ele guardou seu livro, puxou Ashley e a segurou em seus

braços. Quando ele tinha Ashley em seus braços, ele murmurou: "O que há
de errado com você hoje?"

Ele podia sentir a distância que Ashley havia colocado entre eles.

Andrew não se importava com Lesley. Ele jogou fora suas roupas
porque não gostava que já tivessem sido tocadas por alguém como ela.

Ele tinha muitas outras roupas e não gostava de ser tocado por outra
mulher.

Normalmente, era função de Johnny manter as mulheres afastadas. As

mulheres estavam em cima dele. Ele não estava interessado em nenhum
deles, então simplesmente não prestou atenção.

Andrew rejeitaria as mulheres a torto e a direito. O trabalho de Johnny

era garantir que essas mulheres ficassem longe.

Andrew sempre teve aversão a qualquer contato físico com mulheres.

Ele percebeu que devia ser de sua infância. Ele sabia que seus pais
não se amavam. Ele nunca tinha visto seus pais se beijarem ou se
abraçarem. Seu casamento foi arranjado e foi para negócios de família. Uma
vez, ele estava procurando por sua mãe.

Ele encontrou sua mãe na cama com outro homem, muito mais jovem
que seu pai. Ele ficou traumatizado ao ver sua mãe assim. Isso o fez sentir
nojo.

Daquele dia em diante, Andrew sempre achou nojento que mulheres

tocassem nele.

Ashley foi a única exceção.

Ela era a luz em seu mundo. Quando ela entrou em sua vida sombria,
de repente se iluminou. Ele a amava muito e esperava passar o resto de sua
vida com ela.
 Ele apertou seu controle sobre ela enquanto pensava nisso.

Ele segurou Ashley como se ela fosse a coisa mais preciosa de sua
vida.

Ashley estava se sentindo frustrada enquanto fingia dormir.

Andrew a segurou com tanta força que ela mal conseguia respirar. Ela
pensou: 'Por que você está me segurando tão forte? Você não acabou de
dormir com outra mulher?

Ela podia sentir seu coração torcer de dor ao pensar nisso.

Ela estava ficando cada vez mais irritada.

Ela não podia acreditar que ele a estava traindo enquanto ela estava
em casa, preocupada com ele. Ela não conseguia mais conter sua raiva.

Finalmente, ela explodiu. Ela se virou, murmurou algo e ergueu a

mão. Com um forte tapa, Ashley deu um tapa na cara de Andrew.

O tapa ecoou pela sala silenciosa.

Ashley zombou por dentro. Ela sentiu que um tapa no rosto de Andrew
não era punição suficiente por tê-la traído.

Andrew ficou chocado. Essa era a última coisa que ele esperava. - O
que Ashley está sonhando? ele pensou. Ele não sabia mais o que pensar. Ele
apenas olhou para Ashley, perplexo.

De repente, Ashley percebeu o que ela acabara de fazer.

Ela não podia acreditar que ela simplesmente deu um tapa em

Andrew.

Andrew era o CEO do Grupo Lu. Ele poderia ter o que quisesse. Ele não
era alguém com quem você poderia apenas mexer, pois ele era uma pessoa
muito importante.

De repente, Andrew se moveu. Ele agarrou a mão de Ashley e se

aninhou perto dela.

Ele colocou um braço em volta dela para que eles estivessem

abraçando.

Ashley pensou que não conseguiria adormecer em seus braços naquela

noite. No entanto, ela adormeceu depois de algum tempo.
 Antes de adormecer, ela não conseguia tirar sua mente do fato de que
Andrew a havia traído.

Ela odiava que ele pensasse que poderia fazer o que quisesse. Ela
odiava que ele dormisse com outra mulher. 'Eu não sou suficiente para
ele?' Esta foi a última coisa em sua mente antes de adormecer.

Alguns dias depois, Ellie ainda não havia retornado a J City.

Ela disse que voltaria no dia seguinte, mas ainda não estava.

Francis estava começando a ficar preocupado. Ele tentou ligar para

ela, mas ela não atendeu. Quando ele estava prestes a procurá-la, ela de
repente mandou uma mensagem para ele. Ela disse que estava bem e que
ele não precisava se preocupar com ela.

Ela teve que cuidar de alguns assuntos de família e que ainda não
voltará para casa. Ela pediu que ele cuidasse de Elain por mais alguns dias
até que seu pai pudesse vir buscá-la.

Francis não iria recusá-la, então não se importou que Elain fosse ficar
com ele por mais alguns dias.

Na maioria das vezes, Elain era muito bem-comportada. Outras vezes,

ela conseguia irritar Francis.

Por mais irritado que Francis ficasse, ele sabia que nada poderia fazer
a respeito.

No dia seguinte, o pai de Elain, Edmund, veio buscá-la.

Eles estavam na casa de Ellie e Francis estava orgulhoso de ter sua

própria chave.

Ele iria conquistar o coração de Ellie. Seria apenas ele e mais

ninguém. Qualquer um que estava planejando perseguir Ellie deveria recuar.

Ele mencionou propositalmente que Ellie havia lhe dado uma cópia da
chave de sua casa quando Edmund chegou para buscar Elain. Edmund não
disse nada sobre isso. Em vez disso, ele apenas agradeceu profusamente a
Francis por cuidar de Elain.

Francis não pôde evitar ficar chateado com a falta de interesse de

Edmund.
 Já que Ellie não estava em casa e ele tinha a chave de seu
apartamento, ele poderia dormir em seu quarto se quisesse.

Ashley morou com Ellie neste apartamento por um

tempo. Aproximaram-se dos vizinhos e ao perceber que Francisco também
morava no prédio, tornaram-se amigos dele.

Francis era ótimo em conversa fiada. Ele poderia iniciar uma conversa
com qualquer pessoa.

Ele acabou sendo amigo de todos da vizinhança. Ele havia conquistado

a todos.

Ele era bonito e tinha jeito com as palavras. Também não doeu que ele
trouxesse pequenos presentes às vezes.

Quem não gostaria dele?

Naquele dia, Ellie finalmente voltou. Quando ela chegou, ela se sentou
no chão da sala.

Seus olhos estavam opacos e ela parecia exausta.

Ela parecia uma pessoa completamente diferente. Era como se ela não
soubesse mais como sorrir e toda a energia tivesse sido sugada dela.

Ela passou alguns momentos apenas sentada no chão. Depois de um

tempo, ela abriu a caixa que trouxera com ela. Era uma caixa de cerveja.

Ellie não se incomodou em se levantar para pegar um copo. Ela apenas

bebeu direto da garrafa.

Ela tossiu um pouco.

Ela nunca tinha bebido cerveja antes. Ela ficou surpresa com o gosto
amargo que teve que tossir.

Depois de um tempo, ela começou a beber novamente.

Logo, as lágrimas escorreram pelo seu rosto. Talvez ela estivesse

chorando por causa do gosto ruim da cerveja ou talvez houvesse poeira em
seus olhos - de qualquer forma, era difícil dizer.

Enquanto as lágrimas continuavam rolando por seu rosto, ela

continuou a beber.

Foi uma visão de partir o coração.

 Francis frequentava o apartamento de Ellie com frequência. Naquele
dia, quando ele tentou abrir a porta, ele já sabia que algo estava errado.

A porta não estava trancada.

Francis tinha certeza de que a havia trancado no dia anterior. Como a

porta poderia destrancar sozinha?

Capítulo 337 Qual é o meu nome

Ele se perguntou se um ladrão havia invadido o apartamento de Ellie,

mas rapidamente descartou essa ideia. O apartamento dela ficava em um
bairro muito agradável, então era rebuscado alguém invadir. Então, só
restava uma explicação. Ellie pode estar de volta!

Os olhos de Francis brilharam ao perceber que Ellie poderia ter voltado

de sua viagem.

Ele entrou apressado, ansioso para ver a garota que ele adorava.

Mas quando ele entrou, ele descobriu que o apartamento cheirava a

álcool.

Então ele viu Ellie, que estava encostada em um sofá. Ela tinha
desmaiado.

Ao vê-la nessa condição miserável, Francis franziu a testa e caminhou

em sua direção.

Ela não era o tipo de garota que se entregava ao álcool. Às vezes, ela
tomava um pouco de vinho com Ashley se estivessem comemorando alguma
coisa. No entanto, ela nunca havia ultrapassado o limite quando se tratava
de beber e certamente nunca estivera em um estado lamentável como
aquele.

Francis não sabia de toda a história, mas seu rosto estava vermelho e
ela parecia bêbada.

Ele se ajoelhou ao lado dela. Pegando a garrafa de cerveja da mão

dela, ele perguntou: "Ellie, o que há de errado?" Ela acordou assustada! Ela
tentou segurar a cerveja em sua mão. Francis sibilou: "Pare de beber. Já
chega!"

Ele estava realmente preocupado com Ellie.

 No entanto, ela agarrou a garrafa com ainda mais força e respondeu:
"Não!"

Ellie não era tão forte quanto Francis. Além disso, ela estava
embriagada. Ela mal conseguia segurar a garrafa.

Então, foi muito fácil para ele tirar a mamadeira dela.

Ellie percebeu isso e tentou pegar outra cerveja da caixa. As

sobrancelhas de Francis franziram ainda mais.

Ele não conseguia entender o que havia acontecido com ela.

Ela parecia bem antes de ir para L City. Ele não conseguia entender
por que ela iria querer ficar bêbada.

Francis empurrou a caixa de cervejas para longe dela. Ela não ficou
feliz com isso. Ela tentou encará-lo, mas estava bêbada demais para se
concentrar. Tudo o que ela sabia era que o homem à sua frente era muito
familiar. Então ela realmente não se importou.

"Dê ... devolva para mim!"

ela balbuciou, olhando em sua direção.

Sua voz estava bem diferente de como normalmente soava. Era mais
suave e doce.

Francis ficou absolutamente pasmo.

Vendo Francis em estado de choque, Ellie teve a chance de pegar sua

cerveja. Ela levou a garrafa aos lábios e deu um grande gole.

Lágrimas caíam de seus olhos como pérolas de um colar quebrado,

uma após a outra. "Estou sozinha agora! Não tenho ninguém além de mim a
partir de agora", lamentou ela.

Ela esvaziou a garrafa, enrolou-se em uma bola e começou a chorar.

Seu grito alto sacudiu Francis de volta. Ela enterrou a cabeça entre os
joelhos e soluçou alto.

Francis tinha visto muitas meninas chorando, mas nenhuma delas

conseguia fazê-lo se sentir assim. Foi uma visão totalmente de partir o
coração.
 Ele não sabia o que fazer ou como ajudá-la. Sua primeira reação foi
ligar para Ashley e perguntar a ela.

Ele pegou o telefone, mas parou antes de discar o número dela.

Era tarde. Ele percebeu que Ashley já devia estar dormindo. Como Ellie
acabara de voltar, havia uma grande chance de Ashley não saber o que
aconteceu com ela.

Depois de lutar com sua decisão por um curto período, ele finalmente
guardou o telefone.

Aproximando-se de Ellie, ele perguntou: "Ellie, por favor, pare de

chorar. O que há de errado? Você sabe que pode me dizer qualquer coisa."

Ela ainda estava chorando e não conseguia responder. "Alguém te

machucou? Se for esse o caso, vou mandar alguém para bater nele!"

"Aconteceu alguma coisa na Cidade L? Ellie, por favor, não chore. Você
pode me contar sobre isso! Por favor, apenas fale comigo."

"Ellie ..."

Francis continuou tentando confortá-la, mas não estava conseguindo.

Ao vê-la naquele estado terrível e inconsolável, ele também ficou com

o coração partido.

Ele nunca se importou com a dor e as lágrimas de uma mulher. O

velho Francis teria desavergonhadamente deixado a mulher chorando e se
afastado.

Mas ele não era mais aquele homem. Ele se preocupava

profundamente com Ellie. Se houvesse uma maneira de fazê-la se sentir
melhor e afastar sua dor, ele o faria sem pensar duas vezes.

Francis ainda tentava desesperadamente pensar em uma maneira de

fazê-la parar de chorar, quando Ellie agarrou seus braços e o puxou para
perto. Ela o abraçou com força e soluçou: "Eles se foram ... Eles me
deixaram sozinha ... Estou sozinha agora ... Sozinha ..." Ela gaguejou, ainda
berrando e segurando Francis com força .

Francis conseguiu reunir uma vaga ideia do que poderia ter acontecido
com ela.
 Mas ele não conseguia descobrir quem a havia deixado e por que ela
estava sozinha agora.

Em circunstâncias normais, Francis ficaria muito feliz com o abraço

voluntário de Ellie. No entanto, neste ponto ele não conseguia sentir nada
além de tristeza.

Abraçando Ellie de volta, ele respondeu: "Você não está só. Você me
tem. Estou aqui para você. E estarei aqui para sempre, não importa o que
aconteça."

Ellie levantou a cabeça de repente ao ouvir suas palavras. Olhando

para ele, ela perguntou: "Sério?"

Seus grandes olhos estavam cheios de lágrimas e ela parecia confusa

e perdida. Ela estava fazendo a pergunta inconscientemente.

Francis respondeu: "Claro! Você sempre me tem. Sou todo seu. Não
vou deixá-la, nunca! Confie em mim, Ellie."

Francisco falou solenemente. Ele sempre soube que Ellie estava

definitivamente em seu coração, mas neste momento terno ele estava cem
por cento certo de que estava profundamente apaixonado por ela.

Ele estava disposto a mudar a si mesmo e virar uma nova página para
ela. Ele abandonaria todos os seus maus hábitos. Ele queria estar com ela e
amá-la para sempre. Ele queria se casar com ela e se tornar um marido
dedicado a ela.

Ele franziu os lábios e se decidiu! Ele iria provar isso para Ellie.

Ellie segurou seu rosto com as duas mãos e tentou se concentrar nele
através da névoa de lágrimas e álcool.

No entanto, ela estava bêbada demais para fazer isso. Ela apertou os
olhos, tentando ao máximo olhar para o rosto dele.

De repente, ela o puxou para perto e o beijou.

Sua mente ficou em branco. Ele não conseguia pensar em mais nada
naquele momento.

Sua cabeça estava girando! Ellie o beijou.

Ela o beijou!

Ellie realmente o beijou!

 E ela o beijou sozinha, sem nenhuma provocação dele nem de
ninguém!

Francis achou que ela devia gostar dele. Ele duvidava que ela o
beijasse se não tivesse sentimentos por ele.

Francisco ficou radiante! Ele não sabia o que fazer. Ele nem sabia onde
colocar as mãos.

Muitas garotas o beijaram, mas ele nunca foi beijado pela garota que
amava. Agora, ela o estava beijando e ele se atrapalhou como um idiota.

Francis era como um menino que estava sendo beijado pela amante
pela primeira vez.

Ellie nunca beijou ninguém. Ela também não sabia como. Ela estava
basicamente mordendo os lábios dele.

Ela até quebrou a pele de seus lábios.

Provando o sangue, ela franziu a testa e parou de "beijá-lo". Ela

parecia realmente ansiosa com o gosto de sangue. Ela olhou para Francis
com tristeza.

Finalmente, Francis se recuperou do choque. Ele colocou as mãos nos

ombros de Ellie e perguntou: "Ellie, dê uma olhada em mim! Você sabe
quem eu sou e qual é o meu nome?"

Francis sabia que Ellie estava bêbada. Ele temia que ela o tivesse
confundido com outra pessoa.

"Francis Nan ..."

Ellie olhou para ele com a cabeça inclinada para o lado e murmurou.

"Ellie, Ellie ..."

Francis chamou seu nome e a abraçou. Então, ele a beijou de volta.

Ellie não o afastou desta vez. Ela o abraçou de volta e sua língua
seguiu a dele.

Francis beijava muito bem. Ele a beijou apaixonadamente. Só porque

ela precisava recuperar o fôlego, ele a deixou ir.

Capítulo 338 Não se preocupe com isso

 "Ellie, estou tão feliz. Você gosta de mim também, não é?" perguntou
Francis.

Ellie assentiu, olhando para o rosto sorridente de Francis.

Ela não percebeu, mas seu vestido escorregou por seu ombro,
revelando sua bela pele brilhante. Os olhos de Francis moveram-se para
frente e para trás entre seu ombro e seus lábios.

Foi necessário muito esforço para ele desviar o olhar. Com uma voz
rouca, ele disse: "Ellie ... Ellie ..."

Ele se aproximou e a abraçou, dizendo docemente o nome dela

repetidas vezes, como se fazendo isso seu desejo fosse diminuído.

Mas o calor vindo de seu corpo só tornava as coisas mais difíceis. Ele
se afastou e olhou para os lábios vermelhos que ele beijou uma vez.

E logo, sem perceber quem iniciou o quê, eles se entrelaçaram nos

corpos um do outro, como um organismo na escuridão da noite.

O calor na sala havia aumentado. Os gemidos suaves de Ellie e o som

de sua respiração pesada encheram o ar.

Os sons atormentaram e enrubesceram Francis.

Do lado de fora da janela, até a lua se escondia atrás das nuvens,

como se tivesse vergonha de testemunhar a cena.

Francis olhou para Ellie com amor. Ela era tão adorável e adorável. O
sorriso em seu rosto nunca desapareceu e a profundidade de seus olhos era
interminável.

Ele nunca se sentiu tão confortável e em paz antes. Estar com ela o
deixava imensamente feliz.

De vez em quando, ele olhava para ela e começava a rir, como um

adolescente.

Ele não conseguia acreditar que realmente estava acontecendo. Ele foi
em frente e se beliscou.

Ai!

'Isso realmente dói!

Isso não é um sonho!

 Ontem à noite realmente aconteceu!

Estou mesmo com a Ellie! '

Ele olhou para o rosto adormecido dela. Ela estava tão linda que ele
não pôde deixar de se inclinar para beijá-la.

Ele sabia que era a primeira vez que ela dormia com um homem,
então não queria assustá-la. Mas o toque dela era tão quente e tão doce que
ele não conseguiu resistir.

Quando Ellie estava sofrendo e pediu que ele parasse, ele demorou um
pouco para soltá-la.

Ele olhou para o rosto dela brilhando ao sol da manhã enquanto ela
dormia profundamente, e deu um beijo em sua testa.

Depois disso, ele saiu da cama, cobriu-a com a colcha e foi para a
cozinha.

Ele queria fazer um café da manhã para ela, pensando que ela estaria
com fome quando acordasse.

Ele se lembrava de ter rido de Andrew quando ele estava tentando

aprender a cozinhar para poder cozinhar para Ashley. Ele agora entendia por
que ele fez isso.

Era incrível cozinhar para uma mulher que você amava.

O que ele havia esquecido em sua busca era que não tinha nenhum
conhecimento de culinária.

Ao terminar de fazer uma omelete, ele quase explodiu a cozinha.

Quando Francis saiu da cama, Ellie acordou. Ela o observou se

afastando, sua expressão ilegível.

A dor que sentiu entre as pernas a lembrou do que acontecera na noite

anterior.

De repente, seu rosto ficou pálido!

Ela fez sexo com ele!

Ela fechou os olhos novamente, se perguntando como ela tinha voltado

de L City ontem.
 Tudo que ela lembrava é que ela estava muito triste e tinha entrado
em uma loja de vinhos.

As pessoas sempre disseram que beber pode fazer esquecer suas

dores e tristezas.

Ela comprou uma dúzia de garrafas de vinho, voltou para casa,

sentou-se no chão e começou a beber.

Ela ficou tão bêbada que mal estava consciente!

Ela se lembrava vagamente de alguém entrando e se ajoelhando ao

lado dela, dizendo algo para confortá-la.

Mas ela não quis falar então.

Ela não tinha ideia de como acabou na cama com ele!

Uma parte fraca e embaçada de sua memória disse que foi ela quem
tomou a iniciativa.

Ela estava perdida tentando lembrar o que exatamente aconteceu

quando um estrondo a trouxe de volta à realidade.

Ela pensou que Francis havia desaparecido quando o viu sair da

sala. Mas acabou que ele ainda estava aqui e estava fazendo algo estranho
em casa!

Ela queria sair da cama, mas superestimou sua condição

física. Quando ela colocou os pés no chão frio e tentou se levantar, suas
pernas não conseguiram sustentá-la. Ela se dobrou e quase caiu. A dor era
insuportável.

Ela soltou um grito de dor e se sentou na beira da cama.

Ela se sentia fraca, desprovida de todas as forças.

Mas ela sentiu que seu corpo estava limpo e fresco, então se lembrou
de que Francis a ajudara a tomar banho.

Na cozinha, Francis olhou para o prato quebrado no chão.

Havia algo queimado sobre as peças. Era difícil saber o que

era. Talvez, uma torta?

Francis olhou para a bagunça por um tempo, imaginando o que havia

de errado. O prato era muito frágil. Esse era o problema.
 Não foi culpa dele.

Como quase explodira a cozinha, achou que seria melhor não tentar
cozinhar de novo.

Mas Ellie estaria com fome.

Ele voltou para o quarto e viu Ellie sentada na beira da cama. Ele não
sabia quanto tempo fazia desde que ela acordou.

Ele esqueceu tudo o mais e correu para ela. "Ellie, você está acordada!
Está com fome? Vou sair e pegar um café da manhã para você, ok?"

Ele disse com um olhar de profunda preocupação.

Ellie olhou para ele e balançou a cabeça.

"Por quê? Você está com dor? Sinto muito, posso ter exagerado na
noite passada. Serei mais gentil com você da próxima vez."

Ellie corou.

Ela olhou para ele momentaneamente e disse após uma pausa:

"Francis, precisamos conversar ..."

Francis sentou-se imediatamente em uma cadeira diante dela e disse

sério: "Tudo bem. Você fala. Estou ouvindo".

Ellie olhou para ele novamente e depois se virou. "Podemos agir como
se nada tivesse acontecido na noite passada? Foi um acidente. Mas não se
preocupe, não vou pedir que você assuma a responsabilidade por isso. Não
vou dificultar as coisas para você ..."

Seu coração doeu quando ela pronunciou essas palavras.

Mas seu rosto não mostrou nenhum sinal disso.

Ela tinha plena consciência de seu próprio status social e do tipo de

pessoa que era.

Francisco pertencia a um mundo diferente do dela.

O sorriso desapareceu completamente de seu rosto. Ele a encarou e

falou lentamente, como se cada palavra fosse espremida por entre os dentes
com grande dificuldade, "Do que você está falando, Ellie?"
 Seus olhos permaneceram fixos em seu rosto, como se ele não
quisesse perder nenhuma de suas expressões. Seu próprio rosto parecia
completamente destruído depois do que Ellie havia dito.

Ellie respirou fundo e tentou soar o mais normal e estável possível. "Eu
disse que deveríamos ignorar o que aconteceu ontem à noite. Foi apenas um
caso de uma noite. Nós dois somos adultos. Podemos nos dar ao luxo de
cometer tais erros. Eu já disse que não vou te responsabilizar por isso. ,
você faz sexo com tantas mulheres. Se todas elas começassem a pedir que
você assumisse a responsabilidade, imagine como você ficaria ocupado! Eu
... "

Antes que ela pudesse terminar suas palavras, um baque forte a

interrompeu. Francis deu um soco na parede, incapaz de suportar o que ela
dizia.

Capítulo 339 Aceitação de Ellie

"Ellie! Pare ... de falar ... assim!" ele balbuciou.

Francis pode ter estado com muitas mulheres, mas não levava
ninguém a sério. Essas mulheres sabiam disso e não se importavam.

Mas Ellie era diferente. Ele nunca pensou em tratá-la mal.

Ele não conseguia entender por que ela tinha que se machucar
daquele jeito.

Ele estava realmente chateado. Não por causa do que ela pensava
dele, mas por causa de como ela se via.

O pior de tudo é que ela o chamou de "Sr. Francis". O fato de ela o ter
chamado de "Sr. Francis"

machucá-lo mais.

Ellie fechou os olhos e franziu os lábios. Ela não disse nada.

Francis agarrou os ombros dela e a forçou a olhar para ele. "Ellie, por
favor, me diga que você está brincando." Ele olhou para ela, seus olhos
firmes com súplica e frustração. "Por favor, me diga que você não quis dizer
nada do que acabou de dizer."

Os olhos de Francis falavam com sinceridade para Ellie.

 Ela não podia dar outra olhada nele. Ela precisava de força para dizer
o que estava prestes a dizer: "Não, eu quis dizer tudo o que disse."

Francis podia ver através de sua mentira. Ele gritou: "Olhe nos meus
olhos e diga-me de novo! Você não quis dizer nada disso, certo?"

Ellie olhou em seus olhos, seu rosto tão feroz quanto o aperto em seu
peito. "Eu falei sério. Eu falei sério. Você pode deixar o Sr. Francis."

Ellie apontou para a porta gesticulando para que Francis saísse.

"Bem!" Francis apertou a mandíbula e rangeu os dentes de raiva.

Ele a soltou e se virou para sair.

O baque que veio da porta fechando fez Ellie estremecer. Quando a

porta se fechou, a sala ficou em silêncio.

Ellie só podia olhar na direção para onde ele tinha ido.

Ela se envolveu com os braços trêmulos para se conter. Suas lágrimas

começaram a cair.

Parecia que toda a fachada dura que ela havia mostrado a ele havia
começado a desmoronar.

Ela estava sozinha agora. Todo mundo tinha ido embora de

verdade. Ela estava realmente sozinha.

A razão pela qual Ellie foi para a cidade L foi para visitar seus avós.

Ela iria passar algum tempo e fazer algumas refeições agradáveis com
eles. Mas nada disso aconteceu. O que a esperava eram notícias que ela
nunca esperava.

Ninguém estava em casa quando ela chegou. Ela presumiu que eles
saíram para comprar mantimentos. Ela queria surpreendê-los e não
ligou. Mas quando estava escurecendo e eles ainda não estavam em casa,
ela percebeu que algo poderia estar errado.

Ela perguntou aos vizinhos, mas nunca obteve uma resposta. Todos
eles apenas olharam para ela com rostos tristes e tentaram evitá-la.

No início, ela não se importou com a maneira como eles olhavam para
ela. No entanto, ela começou a entrar em pânico depois de não ouvir nada
sobre seus avós durante todo o dia. Ela foi até os vizinhos e perguntou sobre
seus avós.
 Eles tentaram evitar falar sobre eles no início. Ela tentou perguntar
novamente.

Por fim, um dos vizinhos disse a ela que seus avós haviam falecido e
já fazia um mês.

Brown e Laura quase não pegaram um resfriado em suas vidas, mas

essa doença os pegou de repente. Com sua idade, isso tirou suas vidas
muito rapidamente. Ninguém esperava sua chegada.

No entanto, eles pareciam saber quão pouco tempo eles tinham antes
de morrer. Disseram aos vizinhos para não contar a Ellie. Eles disseram que
poderiam lutar e não queriam que ela se preocupasse. Eles também lhes
disseram que se a doença piorasse, eles próprios contariam a Ellie.

Ao ouvir a história, ela não acreditou neles.

Seus avós estavam bem durante sua última visita a J City. Ela não
acreditava que qualquer doença poderia simplesmente tirar suas vidas.

Se ela soubesse, não concordaria em deixá-los partir.

Durante dias ela chorou até que decidiu voltar para casa.

Nesse momento, Francis voltou para a casa de Ellie e a viu sentada na

cama, segurando os joelhos, a cabeça enterrada entre eles e gritando alto.

Ele se sentiu muito mal. Ele se perguntou por que era tão difícil para
ela aceitar que haviam passado uma noite juntos.

"Ellie, vamos comer algo primeiro." Ele coloca um prato de café da

manhã na mesa na frente dela.

Ellie olhou para ele, surpresa, "Por que você ainda está aqui?"

Ellie parecia miserável. Seus olhos estavam vermelhos e inchados,

mas ela não conseguia evitar que as lágrimas caíssem.

Aproximando-se dela, Francis suspirou: "Você esqueceu o que eu disse

ontem à noite? Não importa o que aconteça, estarei com você. Você não
está sozinho."

Ellie olhou para ele com uma expressão vazia.

Ela não sabia se deveria confiar nele.

 Mas pareceu muito tentador quando ele disse que ela não estaria
sozinha.

A confusão tomou conta de Ellie.

Ela não sabia o que fazer.

O casamento fracassado de seus pais deixou uma enorme marca

traumática nela. Ela ficou longe dos homens por muitos anos.

Mas Francis era diferente. Ela não odiava a ideia de se aproximar dele.

Ela apenas percebeu, mas ficava feliz quando ele estava por perto.

Quando ela não pôde vê-lo, ela se sentiu perdida. Ela não tinha
certeza do que estava sentindo, mas sabia que se importava com ele.

Ellie olhou para as próprias mãos enquanto ela pensava

profundamente.

Ao vê-la em tal estado, Francis lentamente se aproximou e segurou

suas mãos. "Ellie, eu sabia que não era um bom homem no passado. Eu era
um canalha. Mas eu prometo que vou mudar por você. Você poderia me dar
uma chance?"

Suas palavras eram sinceras e seus olhos estavam sérios.

Sem forças para desviar o olhar de seus lindos olhos, Ellie balançou a
cabeça lentamente.

Ela decidiu dar uma chance a ele.

Ela pensou que

a pior consequência que ela teria que enfrentar seria a traição dele. Se
esse momento chegasse, ela simplesmente iria embora.

A aceitação de Ellie realmente pegou Francis de surpresa. Ele não

podia acreditar em seus olhos. Então ele perguntou. "Ellie, você acabou de
... Você acabou de concordar em ficar comigo?"

Havia uma expressão emocionante em seu rosto. Sua excitação fez

Ellie sorrir.

"Sim," ela respondeu.

"Oh meu Deus! Ellie! Você é minha namorada agora! Sim!"

 Se ele pudesse, ele rolaria totalmente no chão. Ele estava feliz assim.

Ele trouxe o café da manhã e tentou alimentá-la. "Abra a boca. Está

quente. Tenha cuidado."

"Eu vou fazer isso sozinha", Ellie disse a ele timidamente.

"Não, deixe-me fazer isso por você", respondeu ele.

Já que ele insistiu, Ellie finalmente cedeu.

Tudo começou com Francis alimentando seu café da manhã. Depois,

acabou com Francisco comendo a comida com a mesma colher.

Ellie se lembrou da história de Ashley sobre como ela se sentiu

realmente enojada quando isso aconteceu com ela. Ellie sentia o mesmo. Ao
ver Francis comendo a comida com a mesma colher que ela usava, sua
expressão congelou. Ela se perguntou como ele não conseguia sentir nojo.

Não admira que Ellie e Ashley fossem melhores amigas. Eles foram
enojados pelas mesmas coisas.

O bom para Ellie era que Francis não sabia o que se passava em sua
mente.

Capítulo 340 A raiva de Cora

Se ele descobrisse sobre isso, ele iria puni-la por pensar assim

E como ele iria puni-la dependia totalmente dele.

De volta à casa da Família Luo, Cora andava furiosamente de um lado

para o outro. Ela jogou a bolsa no sofá com raiva, rangendo os dentes.

Ela parecia tão furiosa que ninguém ousou se aproximar dela.

Como era fim de semana, Clyde estava em casa. A pressão que o

Grupo Lu estava exercendo sobre eles havia sumido e o negócio estava de
volta aos trilhos.

Ele poderia finalmente fazer uma pausa e passar algum tempo em

casa.

Ele percebeu como Cora estava chateada e foi compelido a deixar o

jornal de lado. "O que está acontecendo?" ele perguntou. "Por que você
parece tão zangado?"
 Clyde e Cora começaram seu negócio do zero. Eles só tiveram um filho
e esse filho era Raymond. Às vezes, eles colocam muita pressão sobre ele
sem querer.

Clyde amava Cora profundamente. Ele era um marido fiel. Ele nunca
mentiu ou a traiu. Tudo o que ele queria era passar uma boa vida sozinho
com ela.

Eles administraram o negócio juntos. Suas vidas melhoraram

significativamente depois que o negócio floresceu. No entanto, Cora havia
mudado.

O sucesso a estragou. Ela começou a pensar muito sobre si mesma e

desprezou garotas como Ashley. Felizmente, seu relacionamento com Clyde
não foi afetado.

Atualmente, sua pergunta a fez pensar em Lena. Incapaz de mantê-lo

dentro de si, ela retrucou: "É tudo por causa de Lena! Ela é uma pessoa
horrível!"

Ele respondeu: "O que tem ela? Achei que você gostasse dela." Clyde
estava bem ciente de Lena. Na verdade, ele teve uma boa impressão dela.

"Lembro que você trouxe sopa para ela hoje ... Além disso, por que
você voltou para casa mais cedo?" ele perguntou, com um olhar confuso.

Ela contou a ele sobre o aborto de Lena, que foi a última coisa que ele
ouviu sobre ela.

Ele sentiu pena dela. Se Ashley não tivesse causado seu aborto, ela
logo teria se tornado mãe, e ele teria se tornado um avô.

Cora amava muito Lena.

Ela a tratou como sua própria filha.

"Por favor, não. O próprio nome dela me perturba!" Cora respondeu.

Clyde se levantou, curioso sobre o que estava acontecendo. "O que

aconteceu? Ela disse algo para você?"

"Se fosse esse o caso, eu não teria ficado tão chateado. Você não sabe
o quanto ela odeia nossa família. Ela planejou toda a coisa do aborto! Ela
mesma fez isso, Clyde! Ela quer assumir o cargo de Ashley e se casar o CEO
do Grupo Lu! "
 Quanto mais ela falava sobre Lena, mais furiosa ficava. Ela a tratou
tão bem, e foi assim que ela acabou!

Ela não conseguia entender como ela podia ser tão sem coração. Até
um animal entende o valor da lealdade!

Foi porque Cora não sabia de toda essa história que ela culpou Ashley
tão abertamente!

"Tem certeza disso? Ela parece uma boa garota. É possível que você
esteja enganada?" perguntou Clyde, incapaz de digerir esta informação.

Cora zombou, "Não, não é! Eu sei agora que ela age como uma garota
legal. Ela quase me enganou com sua inocência pretensiosa! Me escute. Ela
incriminou Ashley e a difamou!"

Enquanto ela explicava o assunto para ele, Cora lhe passou um

gravador de voz.

Ouvindo a gravação novamente, ela começou a perceber o perigo que

Lena era.

Todos eles foram enganados por ela.

Ela se sentou ao lado dele, ouvindo cada palavra com atenção.

Ashley deixou uma cópia da gravação para ela antes de sair.

Cora pegou, mas ela não gostou nada.

A expressão de Clyde falava do nojo que ele estava sentindo depois

que terminou de ouvir a gravação.

Quando os pais de Lena conversaram com eles, disseram que Lena e

Raymond realmente se amavam. Eles queriam que eles se casassem e
tivessem uma vida boa.

Nenhum deles adivinhou que era tudo uma farsa. A coisa mais
desprezível foi quando ela forçou o aborto de seu próprio bebê e como ela
odiava Raymond, embora ela tivesse tudo!

Lena era a mente doente por trás de tudo isso, e sua família era sua
cúmplice. A família Mu foi longe demais!

Clyde bateu com a palma da mão na mesa lateral. "Desta vez a família
Mu foi longe demais, Cora! Não podemos deixar isso ficar impune!" ele
disse, tão furioso quanto Cora estivera um pouco antes.
 Cora concordou: "Exatamente! Em primeiro lugar, precisamos cancelar
o casamento! O que a família deles fez é imperdoável e eles terão que pagar
por isso!" De repente, ela pensou em Raymond. "Você viu Raymond? Ele
está em casa?"

ela perguntou.

"Eu não o vi. Ele provavelmente estaria no hospital, cuidando daquela

mulher má!"

Franzindo a testa, Cora respondeu: "Sim, ele ainda estava lá quando

eu fui. Mas depois de ouvir a gravação, ele disse algo para Lena e saiu.
Presumi que ele teria voltado para casa."

Ela estava repentinamente preocupada. "Onde ele está? Eu realmente

espero que ele não tome tudo para si. E se ele se machucar, Clyde? Estou
preocupado."

Ela estava ficando cada vez mais ansiosa.

Clyde segurou sua mão e a confortou. "Ele não vai. Ele é um homem
adulto que sabe o que está fazendo. Ele não vai fazer nada estúpido. Não se
preocupe."

Antes que Cora pudesse dizer qualquer outra coisa, Clyde a

distraiu. "Quando você acha que devemos falar com eles sobre o
cancelamento do casamento?"

"Vamos logo! Como temos o dia de folga, vamos acabar com isso o
mais rápido possível. Só de pensar em Lena está me deixando doente!"

Ela pausou por um momento, então rangeu: "Eu pensei que ela era
uma garota tão legal, você sabe. Mas ... é de partir o coração que ela seja
tão má. Como ela pôde matar seu próprio filho?"

Clyde respondeu: "Tudo bem. Quer saber? Não pense mais nisso. O
que está feito está feito. Não há nenhum ponto em pensar sobre isso
continuamente. Nós apenas precisamos lidar com isso."

Cora ainda não conseguia se livrar de sua raiva. No entanto, as

palavras de Clyde fizeram sentido. Tudo o que podiam fazer era limitar o
dano.

Apressadamente, eles se levantaram para ir para a mansão da família

Mu.
 Na saída, eles viram Raymond entrando na sala de estar.

Cora o viu imediatamente. Ela largou a bolsa e correu para

ele. "Raymond, querido, você está bem? Onde você esteve? Eu estive tão
preocupada com você!"

Raymond sorriu para a mãe e respondeu: "Estou bem, mãe".

Cora podia sentir a dificuldade que ele tinha, tentando sorrir. Lena
certamente estava em sua mente.

Com cuidado, ela perguntou a ele: "Raymond, você acha que ainda
poderia amar Lena depois de tudo isso? Meu querido, ela não é boa para
você! Ela é tão cruel por ter matado seu próprio filho! E para quê? Para
conseguir um relacionamento social melhor status ?! "

"Querida, me escute. Seu pai e eu vamos ver a família Mu para

cancelar o casamento. Vou encontrar uma garota boa, legal e inteligente
para você!"

Vendo seus olhos preocupados e sabendo que ela estava tentando

consolá-lo, ele a deixou continuar falando, embora mal tivesse ouvido nada
disso. Ele simplesmente acenou com a cabeça e respondeu: "Tudo bem ..."

Cora continuou: "Você quer ir conosco?"

Raymond balançou a cabeça e respondeu: "Não, mãe. Posso ficar em

casa? Preciso de um tempo para mim."

Sua voz soou fraca. Ele estava tendo dificuldade em processar o que
havia acontecido. O sorriso natural que ele sempre carregava se foi.

Capítulo 341 E se ele se machucar

A frustração de Raymond preocupou Cora. "Tudo bem, querida. Tire

um tempo para relaxar. Mas me prometa que não vai fazer nada estúpido ou
se machucar. Lena não merece uma pessoa como você. Você vai conhecer
alguém muito melhor do que ela!"

Raymond assentiu com indiferença e passou por Cora, subindo as

escadas para seu quarto.

Ao vê-lo se afastar, Cora disse a Clyde em voz baixa: "Estou tão

preocupada com ele. E se ele se machucar? Talvez eu deva ficar com ele."
 Clyde também estava preocupado com seu filho. Ele viu o quão
quebrado ele parecia, isolado de seu entorno como se ele tivesse perdido
sua alma.

Mas ele tentou confortar Cora em vez disso. "Não se preocupe,

querida. Você deveria acreditar em seu filho. Ele não fará nenhuma dessas
coisas. Ele não é tão fraco. Dê a ele algum tempo para pensar sobre isso
sozinho."

"Tudo bem," disse Cora, balançando a cabeça preocupada.

Ela se sentia constantemente irritada com Lena por ter machucado seu
filho daquele jeito. "Lena é uma mulher tão desavergonhada! Eu nunca vou
permitir que ela saia impune com essa proeza. Ela não pode viver uma vida
feliz depois de fazer isso com meu filho!"

Raymond era a pessoa mais importante do mundo para

Cora. Naturalmente, ela não podia deixar passar o que Lena fizera com ele.

Durante todo o dia, Ron não foi ao escritório da empresa.

Em vez disso, ele ficou no quarto de Lena, vendo-a fazer as malas.

"Você pode me ligar se precisar de alguma coisa. Se ficar sem

dinheiro, vou te dar o quanto precisar!"

disse ele, enquanto Lena discretamente arrumava sua bagagem.

Eles não tiveram um relacionamento particularmente próximo quando

eram jovens. Mas mesmo que Lena não o tratasse muito bem, ela ainda era
sua irmã.

Vendo sua irmã em apuros, Ron não pôde deixar de se preocupar com
ela.

Lena ficou chocada com suas palavras. Ela demorou um pouco para
responder. "Tudo bem", disse ela.

Sua voz soou um pouco rouca, já que fazia muito tempo que não dizia
nada.

"Você não pode pensar na sua vida como uma viagem, sabe. Basta
pensar no que você fez. O que você ganhou ao magoar os outros e a si
mesmo?
 Você não é mais uma criança. Você cresceu com o amor e a proteção
da família Mu e não experimentou nada no mundo. Eu realmente espero que
este trágico incidente mude você. "

A expressão de Lena finalmente mudou. Seus olhos ficaram

vermelhos, com lágrimas de cristal inundando-os. "Obrigada, Ron," ela
disse, sem um pingo de engenhosidade.

Ele era a única pessoa nesta família que a trataria com tanta paciência
neste momento.

Ron abraçou Lena gentilmente, ligeiramente sem jeito. "Você é minha

irmã. É meu dever ajudá-la. Você não tem que me agradecer. Espero que
compreenda minha preocupação."

"Eu sei ..." Lena disse, balançando a cabeça obedientemente.

Ambos estavam ficando emocionados. De repente, a empregada bateu

na porta. "O Sr. e a Sra. Mu pediram para vocês dois descerem."

"Tudo bem. Estaremos aí em breve," respondeu Ron.

Depois que a empregada saiu, Ron enxugou as lágrimas do rosto de

Lena e disse: "Bem, lave o rosto e desça. Não se preocupe, ok? Eu ficarei ao
seu lado. A família Luo não irá muito longe, Eu sei disso."

Enquanto isso, Cora e Clyde acabavam de entrar na sala de estar.

Ao vê-los, Peggy rapidamente colocou um sorriso no rosto e disse com

entusiasmo: "Cora! Bem-vinda a nossa casa! Venha aqui e sente-se."

Ela então olhou ao redor. - Oh, onde está Lena? Por que ela ainda não
desceu? Terri, suba e peça a Lena que venha aqui imediatamente.

Cora deu um passo para trás para evitar ser tocada pela mão de Peggy
e disse com indiferença: "Não, não viemos aqui para encontrar Lena. Sra.
Mu, estamos aqui para conversar sobre algo muito importante com você."

Cora costumava pensar que Lena era a mulher perfeita. Ela também
tinha uma grande consideração por sua mãe, Peggy.

Mas agora ela percebeu que Peggy também tinha estado nisso.

'Que mulher cafona Peggy é! Não admira que ela tenha uma filha
assim ', pensou Cora.
 Peggy ficou um pouco envergonhada, mas manteve o sorriso no rosto
e perguntou: "Tudo bem, Cora. Qual é o assunto importante que você quer
falar?"

Cora se sentou no sofá e começou lentamente, "Acho melhor você me

chamar de Sra. Luo. Nosso relacionamento não é tão íntimo que você me
chame pelo meu nome. Eu não vou ser a mãe de sua filha lei, de qualquer
maneira. "

O sorriso no rosto de Peggy desapareceu instantaneamente. "Por que

você diria isso?" ela perguntou.

Ignorando sua expressão, Cora produziu a caneta de gravação. "Você

vai entender porque depois de ouvir esta gravação ..."

"O que é isso?" perguntou Peggy curiosamente.

"Isso é para você descobrir como Lena perdeu seu bebê e que Ashley
não teve nada a ver com isso", disse Cora.

Peggy franziu a testa. "Bebê? Foi Ashley quem causou o aborto de

Lena!"

Cora zombou, mas ficou quieta. 'Peggy é uma mãe tão ruim! A mãe e
a filha são completamente iguais! Peggy também está culpando Ashley,
assim como Lena fez! '

"Sra. Mu, é melhor você ouvir a gravação primeiro ..."

"O que você está escutando?"

disse Ron, enquanto descia as escadas com Spencer.

Peggy pedira a alguém que os informasse assim que Cora e Clyde

chegassem.

Olhando para Spencer, Cora disse: "Ah, Sr. Mu, estou feliz que você
esteja aqui também. Bem, vamos ouvir essa gravação juntos, vamos?"

Ignorando como todos na sala se sentiam, Cora tocou a gravação na

caneta.

A voz de Ashley e Lena encheu o ar silencioso.

Peggy e Spencer ficaram um pouco envergonhados, olhando um para

o outro de soslaio.
 Apenas Ron permaneceu impassível, pois Lena já havia contado a ele
tudo sobre o incidente. No entanto, ao ouvir algumas partes dele, ele sentiu
que era inaceitável.

- Como Lena pôde fazer essas coisas ruins? ele pensou, incapaz de
processar isso em sua mente.

A gravação durou cerca de dez minutos.

Assim que acabou, Cora guardou a caneta gravadora e olhou para os

rostos da família Mu. "Bem? O que você acha disso? Sr. Mu e Sra. Mu, você
está satisfeito com o desempenho de sua filha?"

Spencer finalmente voltou a si e olhou para Clyde e Cora. "Parece

haver um mal-entendido ... Lena não é essa pessoa. Ela nunca faria essas
coisas ruins ..."

Peggy acrescentou rapidamente: "Sim. Você conhece Lena tão bem.

Você realmente acha que ela faria algo assim?"

Suas palavras irritaram Cora. "Mal-entendido? Como pode haver

um?" Não é a voz de Lena nesta gravação? Ela despreza Raymond e quer se
casar com um homem mais rico. Ela até matou o filho de Raymond. Não
podemos suportá-la! Viemos aqui para cancelar o noivado. "

"Gravação? De onde veio essa gravação?" perguntou Peggy com

espanto.

"Ashley me deu", disse Cora.

"Sra. Luo, você não conhece Ashley muito bem. E se ela lhe desse
uma gravação falsa? Talvez ela tenha planejado tudo isso para incriminar
Lena!" Peggy não pôde evitar elevar a voz.

Cora não disse nada, mas zombou. 'Peggy é tão ridícula. Ela nunca
deixa de criticar Ashley enquanto elogia Lena.

Como ela pode não se sentir envergonhada de exagerar sua antipatia

assim?

Afinal, Ashley é membro da família Lu! E Andrew a trata bem. É

impossível que Ashley inveje Lena ', pensou Cora.

Capítulo 342 Decisão do Core

 Cora obviamente duvidava de Peggy. Não havia nada que Lena tivesse
que deixasse Ashley com ciúmes!

Em vez disso, era Lena quem estava com ciúme.

Ela a desprezava por tudo o que havia feito!

Cora zombou, "Falsa? Como Ashley poderia ter falsificado esta

gravação?"

Peggy balançou a cabeça freneticamente, esperando que Cora

argumentasse com ela.

Cora deu um sorriso desdenhoso. A família inteira era um bando de

mentirosos!

"Olha, eu já consultei um profissional para verificar a gravação. É real.

Foi Lena quem disse tudo isso. O que você tem a dizer sobre isso?"

Peggy respondeu: "É impossível!" Ela tinha que convencer Cora de que
Lena não era o tipo de pessoa que poderia fazer algo assim. "Cora! Você
deve estar enganada, por favor, entenda!"

Cora respondeu com impaciência: "Realmente não nos importamos

com o que você pensa. Estamos aqui para cancelar o casamento. Sua filha é
aparentemente boa demais para nosso filho. Não ousamos nos tornar sua
família!"

Suas palavras feriram Peggy, mas ela conseguiu se conter. "Sra. Luo,
do que você está falando? Esta decisão não depende de nós! Eles se amam.
Eles estão juntos há tanto tempo e já estão noivos. Você não pode
simplesmente cancelar isso em um instante!"

Cora perdeu toda a calma. Erguendo a voz, ela disse: "Oh, já que você
está pedindo por isso, deixe-me tornar isso mais difícil para você. Raymond
nunca amou Lena! Você sabia que sua querida filha drogou meu filho para
que ele dormisse com ela?"

Peggy parecia assustada. No entanto, Cora continuou, "Eu sabia que

Raymond não dormiria com uma garota só porque ele havia bebido. Eu
nunca pensei em Lena sob uma luz tão ruim. E como eles já dormiram
juntos, eu não Não diga nada sobre o casamento. Mas agora não tenho
escolha. Vamos deixar tudo bem claro imediatamente! "

Ela então respirou fundo. Peggy não conseguiu dizer nada e a deixou
continuar. “Nunca gostei do fato de Ashley ser uma criança adotada, então
não queria vê-la com Raymond. Depois do que aconteceu entre Raymond e
Lena naquela noite, achei que era a melhor oportunidade para Raymond
ficar longe de Ashley. Portanto, decidi apoiar Lena e ir com o noivado. A
propósito, você sabia por que Lena fez tudo isso? Ela ficou noiva de
Raymond simplesmente para poder tirá-lo de Ashley! Raymond e Ashley
costumavam ficar juntos em algum momento em tempo!"

Sua voz continuava aumentando, mas ela estava muito zangada para
notar. "Que jogada maldita! Sua filha enganou nossa família inteira com
seus pequenos truques!"

Peggy ficou paralisada em seu lugar, como se tivesse sido atingida por
um raio. Ela sabia tudo sobre isso, mas ela não esperava que Cora
descobrisse.

Por outro lado, Ron estava realmente chocado. Ele estava tendo
dificuldade em acreditar no que Cora acabara de dizer. Ele olhou para Peggy
com uma expressão peculiar. Querendo ter certeza, ele perguntou: "Mãe, o
que a Sra. Luo disse é verdade?"

Peggy olhou para Ron com vergonha.

Ela não podia acreditar que as coisas haviam saído de seu controle!

Ainda ontem, estava tudo bem.

Ela nunca poderia ter previsto que as coisas iriam dar tão
drasticamente errado.

Cora percebeu o constrangimento de Peggy. Ela não pressionou

mais. "Tudo bem. Embora tenha sido uma infelicidade, não queremos nada
de você. Só queremos informá-lo sobre o cancelamento do casamento. Em
breve encontraremos um momento adequado para anunciá-lo publicamente.
A partir de hoje, a família Luo não tem nada a ver com a família Mu. "

As palavras de Cora foram firmes e determinadas.

Spencer teve um ataque de pânico. Desde que Lena e Raymond

ficaram noivos, ele fez vários negócios importantes no negócio. Havia partes
fazendo negócios com ele exclusivamente com base em sua associação com
o Grupo Luo!

Se o casamento fosse cancelado, ele perderia todos os parceiros.

Apressadamente, ele falou: "Clyde, a culpa é de Lena. Ela fez algumas

coisas que não deveria, mas é apenas uma menina. Você não vai dar a ela
uma chance de consertar? Todo mundo já sabe que ela estava indo casar
com Raymond. Seria muito duro cancelar o casamento! Você não acha? "

Spencer tinha razão. Clyde pensou no que disse. Então ele pediu a
opinião de Cora. "O que você acha, Cora?"

Eles tomaram todas as decisões juntos. Eles tinham um

relacionamento muito bom, mesmo quando estavam desamparados, e
continuou a ser assim mesmo depois que começaram a se sentir
confortáveis.

Cora foi firme. "Não! Não há chance de isso acontecer! Temos que
cancelar o casamento. Raymond não pode se casar com uma mentirosa e
traidora como Lena! Ela é uma pessoa egoísta que só se importa com o que
ela quer. Quem sabe do que mais ela é capaz de fazer ? Meu filho nunca vai
se casar com ela!

Cora manteve-se firme nessa questão, acreditando que não havia

necessidade de discussão.

Clyde acenou com a cabeça e respondeu: "A decisão dela é minha ..."

Ele deixou claro que a decisão de Cora era final.

Apropriadamente, Lena entrou naquele momento.

Peggy puxou-a e gritou: "Lena! Dê uma explicação à Sra. Luo. Diga a

ela que você não disse todas essas coisas! Não disse. Certo?"

Mesmo neste ponto, Peggy não queria que ela admitisse a verdade.

Assustada, Lena olhou para Cora e Clyde. Ela se curvou e se desculpou

sinceramente: "Sinto muito, Sr. e Sra. Luo!"

Ela então se virou para Peggy e confessou: "Mãe, eu disse todas essas
coisas. Se eles querem cancelar o casamento, não tenho nada a dizer."

Cora ergueu as sobrancelhas. "Está vendo? Ela mesma está admitindo.

O que você tem a dizer agora?"

Em questão de segundos, o som de um tapa alto surpreendeu a

todos. Ninguém esperava que Spencer desse um tapa em Lena!

Seu rosto inchou instantaneamente. As impressões digitais vermelhas

queimando sua pele. O sangue jorrou dos cantos de sua boca.

"Ajoelhe-se agora!" Spencer ordenou.

 A fúria que ele sentiu desta vez foi diferente do que ele já sentiu
antes.

Spencer amava mais Lena. Este foi um verdadeiro choque.

Cora não tinha simpatia por Lena, no entanto. Ela simplesmente não
podia suportar esse drama, então ela apenas franziu a testa.

Impaciente, ela disse a Spencer: "Por favor, nos desculpe. Leve o seu
tempo para ensinar uma lição à sua filha depois que nós partirmos. O que
ela fez foi horrível. Ela matou o bebê em um piscar de olhos, pelo amor de
Deus!"

"Você não quer ficar mais um pouco?" Spencer disse, tentando

encorajá-los a ficar para que ele pudesse convencê-los a não cancelar o
casamento.

Ele pensou em fazer um show para eles mudarem de ideia.

Afinal, cancelar o casamento não era grande coisa para a família

Luo. Era o Grupo Mu que seria afetado por isso.

Clyde acrescentou: "Obrigado, mas temos que ir. Temos que lidar com
alguns outros problemas familiares." Clyde podia ver através da farsa de
Spencer.

Depois que saíram de casa, Cora disse a Clyde: "Spencer também não
é uma boa pessoa. Ele deu um tapa em Lena só para mudar nossa decisão.
Ele realmente achou que esse tipo de drama nos faria esquecer o que ela
fez? Ele é completamente estúpido ou ele acha que somos tão burros que
vamos acreditar? "

Capítulo 343 O destino de Lena

Clyde respondeu: "De qualquer maneira, não importa. Já cancelamos o

casamento. Vamos para casa ver Raymond."

Cora respondeu: "Certo! Raymond! Não sei como ele está agora. Ele
não parecia bem. Foi tudo culpa de Lena! Você viu o que ela fez com
Raymond? Oh! Tenho que lembrá-lo! Você pode não faça mais negócios com
o Grupo Mu! O que Lena fez foi terrível! Estou com tanta raiva dela! A
família dela tem que pagar por isso! "

Clyde respondeu: "Tudo bem! Relaxe. Farei o que você

disser." Quando ele falou, sua voz era amorosa e aparentemente conivente.
 Na casa da família Mu, Spencer olhou para Lena, que ainda estava
ajoelhada no chão mesmo depois que Cora e Clyde foram embora.

Seu rosto ainda estava vermelho de raiva. Ele perguntou: "Diga-me!

Cora estava dizendo a verdade? Você fez aquelas coisas horríveis?"

Ela simplesmente admitiu: "Eu fiz".

"Que canalha!" ele amaldiçoou.

Então ele repreendeu: "Eu disse para você ficar longe dele! Você não
sabe quem ele é? Ele é o sucessor da família Lu, a família mais poderosa da
Cidade J. Não podemos nos dar ao luxo de cruzar com ele!

Eu não posso acreditar nisso! Eu tenho que bajulá-lo. Mas você! Como
você pode tentar seduzi-lo? Você chegou a abortar seu bebê. Veja o que
você fez! Você está feliz agora?"

Ao pensar em como era culpa de Lena ter perdido o Grupo Luo como
seu parceiro, ele ficou ainda mais irritado.

Peggy também estava com raiva de Lena. Ela também parecia

louca. Depois que Lena ficou noiva, ela estava mostrando aos outros como o
futuro de Lena era brilhante.

Agora, ela seria a maior piada.

E seus amigos perguntariam a ela sobre isso. Eles iriam perguntar a

ela como isso aconteceu. Ela nem sabia como dizer a eles para não se sentir
mais envergonhada.

Peggy comentou: "Por que tenho uma filha como você?"

Nenhum deles percebeu as lágrimas nos olhos de Lena. Ela manteve a

cabeça baixa. E seu corpo se endireitou mesmo quando ela estava ajoelhada
no chão.

Lena de repente sentiu como se seus pais nem se importassem com

ela, apenas se importassem com eles próprios.

Ela percebeu o quão pouco ela significava para eles.

Ela não era nada além de uma forma de construir um vínculo com a
família Luo.

Se ela era útil para eles, eles a amavam e a mimavam. Mas quando
ela não forneceu nada a eles, eles apenas a ignoraram.
 Ela franziu os lábios e conteve as lágrimas. Ajoelhada no chão, ela não
pronunciou uma única palavra.

Ela sabia que não importava o que dissesse, não ia lhe fazer bem.

Ron olhou para Lena. Ao pensar no que Cora disse, ele não conseguiu
ter pena dela.

Ele não conseguia entender por que ela machucaria Ashley daquela
maneira.

A razão dela não foi suficiente para ele. Ele não conseguia entender
por que ela iria dormir com o namorado de Ashley e, conseqüentemente,
roubou-o dela só porque ela estava com ciúmes.

Ron não teve coragem de falar com ela. Ele queria que ela pensasse
sobre o que tinha feito.

Ele se virou para os pais e sugeriu: "Pai, mãe, acho que será uma boa
ideia mandar Lena para fora do país."

Spencer respondeu: "Fora do país? Por que eu faria isso? Por que você
acha que é uma boa ideia? A família Luo acabou de cancelar o casamento.
Ela não pode deixar o país agora! Você tem alguma ideia do que as pessoas
diriam? Eles diriam que foi sua culpa que o casamento foi cancelado! "

Ele falava como se Lena fosse uma santa e não tivesse feito nada de
errado.

Peggy concordou com Spencer. Ela comentou: "Isso mesmo! Por que
você quer que a enviemos para o exterior?"

Ron pensou por um momento. Ele sabia que seria bom para a
reputação de Lena e para a reputação de sua família. Essa era a melhor
maneira de resolver os problemas de Ashley também. Qualquer coisa que
Ashley pensasse e sentisse ditaria o que Andrew faria a seguir.

Andrew iria se vingar da família Mu e de Lena. Ashely era o único que

poderia detê-lo.

Apesar de Ron ter encontrado Andrew apenas uma vez, ele sabia o
quão frio e impiedoso ele poderia ser.

Enquanto olhava para Lena, ele decidiu contar aos pais o que ela havia
feito no hospital.
 Com base em como eles lidaram com a raiva de Andrew antes, ele já
sabia o que seus pais iriam decidir.

"O quê? O que você acabou de dizer? Ashley vai processar Lena. Isso é
verdade? Como ela ousa! Ela não sabe que faz parte da família Mu? Não
importa com quem ela seja casada, ela ainda faz parte da nossa família! Ela
não pode simplesmente nos abandonar assim. Se o público descobrir, ela
não terá mais um lugar em J City! Ela não pode fazer isso! " Spencer
protestou. Se Ashley realmente rompeu suas relações com a família Mu, J
City poderia vê-la como uma mulher sem coração que abandonou a família
que a criou.

Ao ouvir isso, Peggy olhou para Spencer. Então ela baixou o olhar,
entrando em pânico enquanto seu coração disparava. Ela continuou puxando
a ponta de sua camisa.

Ela realmente não sabia o que fazer. Ela deveria ter contado a ele
sobre Ashley em primeiro lugar. Ela não podia acreditar que eles estavam
falando sobre isso agora.

Ashely não fazia mais parte da família Mu. Quando eles tentaram
forçá-la a um casamento que ela não queria, ela os cortou
completamente. O nome de Ashley já havia sido removido do registro
doméstico da família Mu.

Peggy achou que Ashley estava brincando e ela voltaria mais tarde
para pedir seu perdão. No entanto, Ashley até gravou a conversa que eles
tiveram. Peggy não esperava por isso.

Ela amaldiçoou Ashley em seu coração pelo que Ashley havia feito.

Se Ashley soubesse o que se passava na mente de Peggy, ela teria

lutado.

Tudo o que ela fez foi se proteger. Eles haviam prometido a ela tantas
coisas, mas nunca cumpriram suas promessas. Ela gravou apenas no caso.

Lena, Peggy e Ron não responderam a Spencer. Eles sabiam o que

estava acontecendo. Eles nem conseguiam olhar para Spencer, exceto para
Ron, que estava olhando para ele de forma estranha. Quando ele tinha
acabado de voltar, Ashley disse a ele que tinha sido expulsa da família. No
entanto, parecia que Spencer não sabia de nada sobre isso.

Ron franziu a testa. Ele respondeu: "Pai. Ashley foi excluída da família
Mu. Você não sabia disso? Por que você está ..."
 Spencer o interrompeu: "Como ela pode ser cortada de sua família?
Ela ainda é uma Mu. Eu não concordei em cortá-la. Como você pode dizer
isso?"

Ron franziu as sobrancelhas. Ele não sabia o que estava acontecendo.

Spencer não sabia de tudo.

Quando Peggy viu que Ron estava prestes a abrir a boca novamente,
ela interrompeu: "Ron, você poderia levar Lena para cima primeiro? Tenho
que falar com seu pai. Vamos mandar Lena para o exterior. Você pode
decidir aonde ela vai . Ela precisa começar a fazer as malas. Você pode
ajudá-la com isso. "

Ron apenas acenou com a cabeça enquanto puxava Lena para cima.

Quando eles se foram, Peggy pediu aos criados que fossem embora
antes de se virar para Spencer. "Spencer, eu tenho que te dizer uma coisa."

Spencer respondeu: "O que é? O que é tão importante para você

mandar todos os criados embora?"

Capítulo 344 Um tapa na cara

Peggy lamentou não ter dado ouvidos a Lena antes, enquanto ela
tentava explicar a Spencer. As coisas chegaram a um ponto em que todos
na família Mu, exceto Spencer, sabiam que Ashley havia cortado todos os
laços com eles. Ele ainda não sabia sobre a coisa toda.

"Há uma coisa que eu tenho que te dizer ... é um pouco ... você tem
que me prometer que não vai ficar com raiva se eu te contar", disse Peggy.

Spencer estava ficando impaciente. Tudo o que havia acontecido já o

irritava o suficiente e ele não conseguia acreditar que havia mais. "O que é?
Comece a falar e pare de perder meu tempo."

"Tudo bem. O que vou dizer é que ... Ashley ... Ela não é mais um
membro da nossa família", disse Peggy.

Spencer não pensou muito nisso quando ouviu isso de Ron pela
primeira vez. Ron tinha acabado de voltar do exterior, então era
compreensível que ele tivesse cometido um erro assim, já que não estava
por perto para vê-la.

Mas o que Peggy quis dizer com isso?

 'O que isso significa que Ashley não é mais um membro da família Mu?

A que família pertence ela se não é membro desta? '

Anteriormente, ele estava pensando que se aquela pessoa amasse

Ashley então ele poderia tirar vantagem de sua família poderosa e tentar
desenvolver uma conexão com a família Lu.

Seria ótimo ter algum tipo de conexão com eles. Se alguém

descobrisse, eles tratariam a família Mu de maneira diferente.

Em sua mente, ele já havia planejado em detalhes. Peggy dizer a ele

que Ashley não fazia mais parte da família destruiria seu plano.

Enquanto pensava nisso, ele perguntou sombriamente: "O que diabos

isso significa? Você pode me explicar claramente?"

'Merda!' gritou Peggy em seu coração ao ver Spencer ficando mais

agitada.

Ela não teve escolha a não ser explicar, já que ela não queria atrasar
mais.

"Você se lembra da vez em que pediu a Ashley para ir à entrevista de

casamento? Ashley estabeleceu uma condição de que, após a entrevista, ela
não quisesse mais nada com a família Mu. Ela até me pediu para remover
seu nome do registro doméstico. I pensei que ela estava apenas tendo um
acesso de raiva, então eu não a levei a sério e apenas concordei com isso.
Eu não sabia que ela tinha gravado nossa conversa ... "

"Então você removeu o nome dela do registro doméstico?

Basicamente, anunciando que ela não é mais um membro da
família?" Spencer perguntou.

Peggy assentiu. "Eu não esperava que ela se casasse em uma família
tão importante. Ela acabou de ser adotada. Quem diria que ela seria capaz
de fazer uma coisa dessas?"

"O que diabos você fez ?! Por que você não me disse antes? Por que
você teve que esperar até agora para me dizer?" Spencer rugiu.

"É que você tem estado tão ocupado ultimamente. Achei que não era
grande coisa, então não queria incomodá-lo com isso ..."

Peggy parou quando a raiva no rosto de Spencer cresceu.

 "Que mulher estúpida! Você nunca fez nada certo!" disse Spencer com
raiva.

Peggy não gostava que falassem assim. "Como eu poderia saber que
Ashley faria algo assim?

Se eu soubesse, nunca teria concordado em primeiro lugar! "

"Apenas pare com isso. Não há mais uso para isso. Prepare alguns
presentes para levar para ela quando formos visitá-la. Afinal, fomos nós que
a criamos. Como ela pôde nos isolar daquele jeito? Ela provavelmente disse
isso porque ela estava com raiva. "

Os olhos de Peggy brilharam. 'Sim, está certo.

Ela viveu conosco por tantos anos. Ela não pode simplesmente nos
isolar tão facilmente. Ela era altamente emocional e louca naquela época. Se
a visitássemos levando presentes e gentilezas, talvez ela quisesse fazer as
pazes conosco.

Ela também tem que pensar sobre o status social da família Lu.

Ela é apenas uma órfã. Mesmo que ela tenha se casado com alguém
da família Lu porque Andrew a ama, quem sabe o que as pessoas vão
pensar?

Andrew não cortaria a família Lu, não importa o quanto ele a adore.

A família Mu é a família mais notável de J City. É melhor para ela

continuar a fazer parte desta família. '

"Você está certo. É uma ótima ideia. Vou preparar os presentes

agora", disse Peggy.

Depois disso, ela saiu e subiu as escadas. Ela começou a preparar os

presentes para Ashley.

Ela havia se esquecido completamente de quanto havia de ser

preparado para Lena ir para o exterior.

Ela percebeu como a vida de Lena poderia ser comparada à dela, que
era uma vida de luxo.

Lena olhou para Ron e disse: "O que você quiser perguntar, é só me
perguntar agora. Vou te contar tudo que sei." Ela estava indo para o exterior
de qualquer maneira. O que quer que ela tenha feito no passado não
importava agora.

Ela nem sabia como ela poderia ter feito essas coisas antes.

Talvez tenha dado a ela uma sensação de realização e sucesso roubar

o que pertencia a Ashley? Talvez tenha sido bom vê-la chateada?

De qualquer forma, ela não sabia por que fazia essas coisas em
primeiro lugar.

"Por que Ashley deixou nossa família?" Ron perguntou.

Ron acabara de voltar do exterior quando Ashley disse a ele que não
fazia mais parte da família. Não importa quantas vezes ele perguntasse, ela
não lhe contaria o verdadeiro motivo.

"Bem, foi principalmente por minha causa.

Quando Raymond e eu ficamos juntos, minha mãe teve medo que

Ashley e Raymond pudessem voltar a ficar juntos, então ela providenciou
para que Ashley fosse a uma entrevista de casamento para que ela pudesse
se casar.

Mas ela acabou de terminar com Raymond, então ela não queria ir
para a entrevista de casamento. Ela não estava pronta para isso então. Além
disso, a pessoa com quem Peggy queria que ela se casasse era nojenta.

Então Ashley recusou. Ela concordou mais tarde, mas por razões
desconhecidas, ela acrescentou uma condição. Mamãe percebeu que ela não
queria dizer isso, então ela concordou, mas o que ela não sabia era que
Ashley havia gravado a conversa. Foi assim que tudo aconteceu. "

Ron não falou por um longo tempo. Mais tarde, um sorriso apareceu
em seus lábios. "Acho que talvez seja bom para ela deixar a família Mu. Pelo
menos ela está mais feliz agora."

Quando ela ainda fazia parte da família Mu, ninguém mais a tratava
bem, exceto Ron.

Agora ela era capaz de viver com mais liberdade e parecia mais feliz.

Lena olhou para ele como se estivesse pensando profundamente. Ela

não esperava que isso viesse dele.

Mas pensando bem, talvez fosse esperado que Ron dissesse isso.
 Ron olhou para Lena e disse: "Você está com um ferimento no rosto.
Vou arranjar alguém para tratar disso para você. De agora em diante, você
não deve mais se comportar assim. Você sabe que será você quem receberá
doeu no final do dia. "

Os olhos de Lena ficaram vermelhos. Ela assentiu e, impulsivamente, o

abraçou. "Eu sei disso agora, Ron."

Capítulo 345 Isso é tudo para este assunto

Dentro da família Mu, Ron era provavelmente o único que era

realmente bom para ela.

Ron suspirou e abraçou Lena. "Ok, já que você percebeu que o que fez
foi errado, apenas não faça o mesmo tipo de coisas novamente. Ok?"

"Tudo bem", respondeu Lena.

Assim que Ron saiu, Lena pegou seu celular. Depois de refletir um
pouco, ela navegou até o número de Ashley e enviou uma mensagem.

Depois de apertar o botão enviar, ela deu um longo suspiro. Outra

coisa estava pesando muito em sua mente.

Ashley ficou surpresa ao ver uma mensagem de Lena. Dadas as

circunstâncias, isso era quase impossível.

Ela o abriu e leu.

"Ashley, pelo que fiz a você no passado, realmente sinto muito e quero
pedir seu perdão. Espero que você possa esquecer todas as coisas ruins que
eu fiz, embora eu saiba que é difícil perdoar alguém como eu (...) Qualquer
pessoa em seu lugar teria dificuldade em perdoar a pessoa que a faz passar
pelo tipo de dor que eu causei a você, mas de agora em diante, decidi fazer
pelo menos uma coisa que seria melhor para você. Vou embora deste país
amanhã e prometo nunca mais incomodá-lo.

E, finalmente, quero agradecer por não me considerar

responsável. Desejo-lhe toda a felicidade. "

Ela leu a mensagem em uma respiração e ficou estupefata.

Ela verificou o remetente novamente para ter certeza de que a

mensagem era de Lena. Ela não conseguia acreditar que Lena pudesse
enviar-lhe tal mensagem.
 'Lena ... Ela diria algo assim?

Ela finalmente caiu em si? Ela é uma pessoa mudada agora? '

Ashley não pensou mais no que estava acontecendo com Lena e

guardou o celular.

Foi por conta de Ron que ela decidiu deixá-la escapar impune.

Não que Ron tivesse intervindo ou dito algo a ver com perdoar
Lena. Mas, claro, Ashley podia ver seus motivos para ir vê-la.

Afinal, Lena era irmã dele.

Enquanto isso, quando Johnny descobriu que Lena estava deixando o

país, ele informou Andrew sobre isso.

Franzindo a testa, Andrew perguntou: "Ir para o exterior? Ela acha que
tudo bem, desde que vá para o exterior? Não, não podemos deixar Lena se
safar assim."

"Certo", disse Johnny.

Miss Mu era a menina dos olhos do CEO. Como Lena poderia esperar
que nada acontecesse com ela depois de tudo o que ela havia feito?

Quando Johnny saiu do escritório de Andrew, Ashley chamou-o à

parte. "Johnny, o que Andrew disse a você? Você não contou a ele sobre a
noite passada, não é?"

Johnny disse: "Senhorita Mu, pode ter certeza de que não contei nada
ao Sr. Lu sobre a noite passada. Mas Lena decidiu ir para o exterior. O Sr.
Lu parece estar zangado com isso."

"Ok, entendi", disse Ashley.

"Você precisa de mais alguma coisa de mim, Srta. Mu?" perguntou

Johnny.

"Não, obrigado. Continue com seu trabalho", disse Ashley.

"Tudo bem", disse Johnny.

Depois que Johnny saiu, Ashley deu um tapinha em seu peito como se
para se encorajar.

Fora do escritório, ela se perguntou se poderia entrar.

 Na noite anterior, ela queria contar a verdade, mas depois algo
aconteceu. Então ela não teve a chance de contar a ele.

Mas ela já havia concordado com Ron em deixar Lena viajar para o
exterior.

- De qualquer forma, eu tenho uma palavra a dizer sobre o assunto,

não tenho?

Uma ideia veio a ela. Ela bateu na porta do escritório.

"Entre."

A resposta de dentro foi rápida.

Ashley empurrou a porta e entrou na sala.

Em sua mesa, os olhos de Andrew estavam fixos no laptop, seus dedos

movendo-se rapidamente no teclado. Ele nem percebeu que ela entrou.

Como CEO do Grupo Lu e chefe da família Lu, ele era um homem

bastante ocupado.

Não ouvindo nenhum som da pessoa que entrou, Andrew franziu a

testa. Ele estava prestes a dizer algo quando ergueu a cabeça e viu que
Ashley já havia se aproximado e estava ao seu lado.

Os movimentos de seus dedos no teclado diminuíram, seu rosto

instantaneamente se tornando gentil e suave.

"O que é isso?"

"Eu tenho algo para falar com você. Mas não é urgente. Você pode
terminar o seu trabalho primeiro,"

Ashley disse apressadamente.

"OK."

Então Andrew voltou para o computador. Verdade, o que ele estava

fazendo era muito importante.

Ashley foi se sentar no sofá em silêncio e colocar o celular no modo

silencioso. Esperando pacientemente, ela se sentou, brincando com seu
telefone em silêncio, para não perturbá-lo.
 Assim que soube que ela estaria lá esperando no sofá, Andrew voltou
ao trabalho, seus dedos movendo-se ainda mais rápido no teclado.

Ele não queria deixá-la esperando por muito tempo.

O novo jogo que Ashley estava jogando parecia interessante, mas ela
tinha algo que a estava distraindo, então ela não se concentrou muito no
jogo.

Depois de perder em vários jogos, ela começou a ficar irritada.

Então ela parou de jogar e começou a verificar seus microblogs

favoritos.

Como de costume, o design estava no topo de sua missão de pesquisa.

Os dois estavam em perfeita harmonia.

Enquanto isso, Andrew ainda digitava como um maníaco, perdido em

seu trabalho.

Assim que ele terminou seu trabalho, ele se virou para ver Ashley, que
ainda estava sentada no sofá.

Só de vê-la sozinha já era o suficiente para deixá-lo de bom humor.

No intervalo da navegação pelos blogs, Ashley olhou para as horas e

ergueu a cabeça para ver como ele estava. Meia hora se passou, ela
adivinhou que ele havia terminado seu trabalho.

Quando ela olhou para cima, seus olhos se encontraram.

Por um momento, eles silenciosamente se observaram, saboreando a

beleza do momento e nada mais.

Depois do que pareceu uma eternidade, foi Ashley quem saiu do

devaneio e quebrou o silêncio. "Você completou seu serviço?"

"Sim", respondeu Andrew.

Ashley guardou o celular e foi para o lado dele. "Eu quero falar com
você sobre Lena."

"Sobre Lena ir para o exterior?"

"Certo."
 "Não se preocupe. Não vou deixar ninguém que machucou você se
safar. É tarde demais para ela pensar em ir para o exterior. Enquanto
conversamos, instruí Johnny para cuidar do assunto. Ela não vai ser capaz
de viajar para o exterior tão facilmente quanto ela pensa. "

Foi a primeira vez que Ashley ouviu Andrew dizer algo por tanto
tempo.

Com uma expressão complicada, ela olhou para ele, perguntando-se

por que ele a adorava tanto.

Ontem ela havia recebido um grande golpe. Ainda hoje, demorou

muito para se acalmar o suficiente para conversar com ele sobre o assunto.

No entanto, suas palavras mexeram com suas emoções novamente.

Lendo seus olhos, Andrew percebeu que havia algo incomum. "O que
há de errado?"

"Oh nada." Ashley chamou a atenção dela e balançou a cabeça.

"Bem, sobre a viagem de Lena para o exterior, eu sei disso. Na

verdade, é ... é minha ideia que ela deveria ir para o exterior. Quer dizer,
podemos simplesmente esquecer o assunto todo? Isso para mim, é uma boa
idéia. Tudo bem para você? Ela olhou para ele com atenção depois, suas
palavras persistindo no ar por um tempo, enquanto eles se falavam em
silêncio.

Capítulo 346 O mal-entendido de Andrew

"Por quê?"

Andrew não conseguia acreditar que Ashley deixaria Lena escapar

depois de todas as coisas horríveis que ela tinha feito.

Ele sempre soube o quanto Ashley detestava Lena por incriminá-la

inúmeras vezes. Deixar que ela escapasse impune não fazia sentido.

Ashley pode parecer afável, mas ele sabia que ela poderia se vingar.

Ela lutou quando alguém mexeu com ela.

Tendo estado juntos por algum tempo, Andrew conhecia Ashley

bem. Ele nunca esperou a resposta morna de Ashley desta vez.
 "Nenhuma razão em particular. Não estou com vontade de lidar com
ela. Não é uma boa coisa que ela vá para o exterior? Em breve, não teremos
que vê-la mais", disse Ashley.

Andrew nunca recusou nenhum pedido de Ashley, mas não pode

simplesmente aceitar a decisão dela desta vez.

Ele se importava tanto com ela que queria se vingar de qualquer

pessoa que ousasse assustá-la.

Uma carranca se formou em seu rosto. "Eu me lembro que você a

odeia muito. Por que você está deixando ela escapar impune com o que ela
fez com você?"

Ashley desviou o olhar e não se atreveu a olhar para Andrew. Seu ódio
por Lena nunca desapareceu. Na verdade, tinha ficado cada vez maior a
cada vez que aquela mulher horrível a incriminava para tomar tudo o que
tinha. Mas esta foi a primeira vez que Ron pediu um favor a ela. Não
importava o quão brava ela estava, ela não pôde deixar de aceitar seu
pedido.

Ashley mordeu os lábios e não disse nada.

Ashley sabia que Andrew queria ajudá-la a se vingar de Lena, e que

faria isso por se preocupar com ela.

Mas pensando no que acontecera na noite anterior, Ashley não

conseguiu dizer nada.

'Não importa o que ele pensa', ela pensou.

"Bem, eu vou sair mais tarde. Quanto a Lena, vamos apenas ignorá-
la."

Depois de dizer isso, Ashley se virou para sair.

Assim como ela fez, Andrew agarrou a mão dela e perguntou

preocupado: "O que há de errado com você?" Ashley estava indiferente
desde a noite anterior.

Andrew apertou a mão dela suavemente. "Estou bem."

Ela o soltou e começou a se afastar.

Andrew não pôde deixar de se perguntar o que aconteceu.

Na noite passada, foi Johnny quem a levou para casa.

 Andrew pegou o telefone e ligou para Johnny.

Johnny teve que voltar para a villa, embora tivesse acabado de sair.

Ao passar pela sala de estar, viu Ashley com uma expressão abatida.

Ele caminhou até ela. "Senhorita Mu, você está bem?"

"Estou bem", Ashley sorriu para ele.

"Você está pálido. Tem certeza de que está se sentindo bem?" Ele não
via autenticidade no sorriso de Ashley.

Ashley deu um tapinha gentil no ombro de Johnny como

garantia. "Estou muito bem. Estou pálido porque não dormi bem ontem à
noite. Suba e não se preocupe comigo."

"Ok," ele disse e começou a se afastar.

Johnny considerava Ashley como seu suporte de poder e a

respeitava. Ele estava decidido a ajudar Andrew a cuidar bem dela.

Depois que Johnny saiu, Ashley enterrou a cabeça sob um travesseiro.

A raiva e a frustração começaram a consumi-la.

"Sr. Lu?"

Johnny estava tentando chamar a atenção de Andrew, que estava

atordoado desde que entrou na sala.

"O que há de errado?" Depois de ouvir que Johnny levantou a voz,

Andrew finalmente recuperou os sentidos.

Johnny se sentiu impotente. 'Oh, caro senhor! Meu caro CEO! Foi você
quem me chamou aqui e já estou aqui há algum tempo. Por que você está
sentado aí atordoado? ' Johnny sabia que não poderia dizer essas palavras
na frente de Andrew.

Johnny de repente pensou em Ashley sentada na sala de estar,

parecendo pálida.

Ele se perguntou se a razão de Andrew estar tão distraído hoje era

porque eles tiveram uma briga.

Mas não parecia assim.

 "Sr. Lu, há mais alguma coisa?" Johnny deixou escapar um grande
suspiro antes de perguntar com calma.

'Por favor, deixe-me sair se não houver mais nada! Tenho muitas
coisas com que lidar! Todos são seus pedidos! Você não faz nada a não ser
acompanhar Miss Mu livremente ', ele murmurou silenciosamente.

Johnny realmente queria recusar as ordens de Andrew, mas sua

recusa parecia inútil.

- Ashley se encontrou com alguém ou houve algo estranho com ela

quando você a levou de volta para casa ontem à noite? Andrew finalmente
levantou sua questão.

Johnny congelou. Ele sabia que Ashley conheceu seu irmão na noite
passada.

A possibilidade de Andrew descobrir o que aconteceu lhe deu um

arrepio na espinha, mas ele sabia que era impossível.

Afinal, ele não tinha lhe contado nada e tinha mais certeza de que
Ashley não lhe contaria.

Com as têmporas suadas e um grande gole, "Nada digno de nota", ele

mentiu.

Ambos ficaram em silêncio por um tempo.

Andrew conhecia Johnny há tanto tempo que sabia se ele estava

escondendo algo. Ele lançou-lhe um olhar frio e perguntou: "O que
aconteceu ontem à noite?"

Sendo olhado por Andrew assim, Johnny ficava cada vez mais nervoso.

'Senhorita Mu, o que devo fazer? O Sr. Lu é tão assustador que estou
com medo. 'O olhar de Andrew deixou Johnny ainda mais inquieto.

"Johnny, não se esqueça de uma coisa importante. Quem te

paga?" Com o tom firme de Andrew, Johnny podia sentir a raiva queimando
nele.

"Sr. Lu, na noite passada, a Srta. Mu se encontrou com o irmão dela,

Ron," Johnny finalmente recuou. "Mas eu não sei do que eles estavam
falando. Eu estava esperando por ela lá fora."

"Ron?" repetiu Andrew em confirmação.

 "Sim. Ele é um membro da família Mu, irmão da senhorita Mu", explica
Johnny.

Vendo que Andrew ainda não conseguia se lembrar de quem era Ron,
Johnny acrescentou: "Ele foi o homem que mandou a Srta. Mu de volta
quando ela ficou bêbada alguns dias atrás." O tom firme e amedrontador de
Andrew o fez revelar o que aconteceu.

Johnny sentiu pena de lhe contar sobre o encontro dela, mas o tom
firme e assustador de Andrew o abalou.

O dilema o deixou desamparado.

'Eu fiz muitas coisas ruins no passado? Eu sempre estava em apuros

toda vez que eles discutiam. Já era frustrante ter ciúme de solteiro quando
eles mostravam intimidade na minha frente ”, pensou.

Andrew se lembrou da cena daquele dia. 'O olhar do homem para

Ashley era muito afetuoso, não tão puro quanto o olhar de um irmão para
sua irmãzinha.' O pensamento fez Andrew franzir a testa.

"Você pode sair agora", disse Andrew a Johnny.

"E quanto ao castigo de Lena?" perguntou Johnny.

"Deixe isso por agora."

Andrew finalmente cedeu e saiu.

Andrew tentou esconder seu humor sombrio pelo menos até Johnny
poder sair da sala. Ele se sentou em sua cadeira e esfregou as têmporas.

- Ron disse algumas palavras a ela, com certeza. Esse pode ser o
motivo pelo qual ela deixou Lena ir.

Ron é muito importante para ela? Ela não me ama mais?

Por que ela não me contou o que aconteceu?

Ela até pediu a Johnny para ajudá-la a esconder essa coisa de mim.

Isso significa que ela ama o irmão? '

O ciúme começou a conter Andrew.

 Ele queria confirmar tudo com Ashley, mas não ousou perguntar a ela
diretamente. Andrew temia que a resposta de Ashley fosse algo que ele não
pudesse aceitar.

Na verdade, ele não queria que seu relacionamento fosse afetado.

Capítulo 347 Calor Remanescente

Depois dos acontecimentos daquele dia, Ashley e Andrew pareciam

estar em uma guerra fria, semelhante à que já tiveram.

Embora parecessem bem, os dois sabiam em seus corações que havia

um problema em seu relacionamento.

Eles pareciam ter voltado às mesmas emoções cautelosas e duvidosas

que experimentaram quando começaram a namorar.

Na verdade, foi ainda pior do que da primeira vez.

Eles estavam guardando algo em seus corações, sobre o qual ninguém

estava disposto a falar primeiro. Eles assistiram com a respiração suspensa,
esperando que a outra parte quebrasse o silêncio.

Às 10 horas da noite, quando Ashley terminou de limpar, ela deu mais

uma olhada em seu caderno de desenho e decidiu dormir.

Dando uma olhada ao lado dela, o espaço na cama ainda estava

vazio. Tinha sido o mesmo por algumas noites agora. Andrew não dormia lá
desde o início da briga.

Quando ela se deitou, a amargura tomou conta de seu coração. As

bordas de seus olhos doeram, uma torrente de lágrimas escorrendo por seu
rosto. Se eles continuassem a agir assim, eles se separariam mais cedo ou
mais tarde.

Não eram eles as mesmas pessoas que outrora se amaram

profundamente?

Como diabos eles chegaram a este ponto?

Ela havia se acostumado a ter Andrew dormindo ao seu lado. Agora,

sem ele, ela lutava para dormir, permanecendo bem acordada por um longo
tempo até altas horas da noite.
 Por dentro, sua cabeça girava com pensamentos ansiosos. Mesmo
quando ela finalmente adormeceu, sonhos perturbadores aumentaram sua
miséria, roubando de sua alma cansada o descanso necessário.

Algumas horas depois de ela ter adormecido, a porta do quarto se

abriu silenciosamente.

Na penumbra, Andrew entrou - uma silhueta alta, arrastando os pés

como se estivesse lutando contra a indecisão. Por um momento, ele ficou ao
lado da cama, ouvindo a respiração suave de Ashley e desejando que eles
pudessem resolver suas diferenças o mais rápido possível.

Ele tinha acabado de tomar banho e estava de pijama. Ao entrar no

quarto, ele foi direto para a cama e deitou-se lentamente ao lado de
Ashley. Depois de alguns minutos, ele se aconchegou a ela e colocou o braço
direito ao redor dela.

Depois de observá-la por alguns minutos, ele percebeu que seu sono
estava um tanto agitado.

'O que posso fazer com você?'

Não que Andrew não voltasse ou não gostasse de dormir com Ashley
aqui.

Ele estava apenas com medo. Ele sabia que Ashley queria fazer tudo
de bom para Ron e provavelmente ela gostava dele. Como ele pôde permitir
que a mulher que amava ficasse tão perto de outro homem? Isso era
inaceitável!

E os dois eram teimosos e teimosos, nenhum deles estava disposto a

admitir que havia um problema.

Por algumas noites, depois de iniciar a guerra fria com Ashley, Andrew
ficou no escritório, como alguém que não tinha para onde ligar para
casa. Mas quando ele não aguentou mais, ele decidiu voltar para a casa,
mesmo que eles não fizessem nenhum esforço para diminuir a brecha entre
os dois.

Eles tinham voltado a dormir na mesma cama desde então. No

entanto, eles apenas dormiram juntos sem fazer mais nada, e esta noite, ele
desejou que pudesse melhorar. Mas se eles não podiam mudar nada, então
ele se contentaria em simplesmente dormir perto um do outro, na mesma
cama, apesar do tratamento frio. .
 Então, como um bandido, ele esperou até que ela adormecesse antes
de entrar sorrateiramente e dormir ao lado dela. Então, pela manhã, ele se
levantaria cedo, antes de Ashley e esperaria por ela no carro.

Apesar da guerra fria, ele não queria que ela fosse trabalhar de táxi.

Por razões desconhecidas, quando Ashley acordava de manhã, ela

sempre estendia a mão para tocar o lado da cama onde Andrew costumava
dormir.

E ela pensou que era sua ilusão sentir que o lado da cama estava
quente.

'É impossível!

Como é que o lugar é quente, se eu sei que ele não dorme lá há algum
tempo?

É possível que eu rolei para o lado acidentalmente enquanto estava

dormindo? '

Ela se perguntou, mas se levantou, foi se refrescar e depois tomou o

café da manhã, antes de ir para o carro e sair para o trabalho.

Quando ela entrou no carro, Andrew estava sentado lá dentro, com os

olhos fixos no laptop.

Seus dedos pálidos e magros batiam sem parar no teclado.

A precisão e velocidade com que ele digitou foram geniais.

Foi bom apenas olhar para ele fazendo seu trabalho.

Mas...

Ashley desviou os olhos depois de encarar por um tempo.

Ela se sentiu perdida por dentro. Só aumentava seu dilema ver o quão
bonito ele era.

Ela não percebeu que o movimento das mãos dele havia parado
enquanto seus olhos ainda estavam paralisados. Quando ela percebeu que
ele estava olhando para ela com uma expressão indecifrável no rosto, ela
olhou para o lado para evitar o contato visual.

O ar dentro do carro estava parado e tenso. Ninguém conseguia

respirar livremente.
 Era como se o ar tivesse congelado.

Como de costume, o carro parou ao lado de uma grande árvore em um

local isolado a uma dúzia de metros do prédio comercial.

O som do carro parando a trouxe de volta à atenção. Ela virou a

cabeça e seus olhos encontraram os de Johnny quando ele se virou para vê-
la. "Obrigada, Johnny", disse ela com um sorriso suave.

Sem perder tempo, ela saiu do carro.

Enquanto ela se afastava, Johnny sentiu um par de olhos frios

queimando seu corpo.

Apoiando as mãos no volante, ele tremia de terror.

As palavras imediatamente o escaparam. 'O que diabos eu fiz de

errado de novo?

A senhorita Mu apenas disse algumas palavras superficiais de apreço

pelo meu trabalho.

Apenas uma frase!

Como o Sr. Lu pode ser tão mesquinho e ictérico por causa disso ?! '

Mas Andrew nem se importou em saber o que Johnny estava

pensando.

Obcecado por Ashley, ele apenas a observou se afastar, as duas mãos

se fechando com força. Hoje, seus olhos não eram frios e inexpressivos
como nos últimos dias. Era como se uma tempestade estivesse se formando
em seu mundo, e uma chuva torrencial e um raio viriam a qualquer
segundo.

- Agora ela nem se dá ao trabalho de me dar uma olhada?

O pensamento colocou tanto peso em seu coração que ele sentiu seu
peito doer.

Encontrar Johnny ainda estava atordoado e sem pressa para continuar

dirigindo. "Ei, vá em frente!" ele comandou. 'O que diabos você está
olhando? Existe algo tão interessante para assistir? '

Confuso, Johnny não sabia o que diabos havia acontecido entre o CEO
e a Srta. Mu. O humor em que estavam era inexplicável e um arrepio
percorreu sua espinha por causa das palavras sarcásticas de Andrew.
 Ele quase teve um ataque cardíaco.

Em sua cabeça, uma enxurrada de pensamentos conflitantes pregou

peças nele. - Você não está cuidando das costas da srta. Mu?

Se eu dirigisse o carro imediatamente, provavelmente você ficaria

bravo e gritaria comigo também.

De qualquer forma, tudo o que eu faço, tenho que ser culpado. '

Ele se sentia patético e com pena de si mesmo.

A infelicidade de ter um CEO cruel como Andrew o fez desejar que a

sorte um dia sorrisse para ele e o ajudasse a conseguir um emprego melhor.

Essas diferenças entre Andrew e Ashley estavam lentamente

começando a afetar Johnny.

Na semana anterior, quando o casal estava se dando bem, eles

demonstraram tanto carinho um pelo outro, e muitas vezes se
aconchegaram bem na frente de Johnny. A certa altura, suas constantes
demonstrações públicas de afeto haviam tentado Johnny a encontrar uma
namorada também.

Mas agora, quando ele viu a guerra fria entre o CEO e a Srta. Mu, seu
desejo de amor se desvaneceu.

Se se apaixonar consumisse muito de seu tempo, apenas para acabar

em brigas desnecessárias como essa, Johnny não via necessidade de se
apressar em namorar.

'Provavelmente vou ficar solteiro por mais alguns anos', pensou

consigo mesmo.

O único problema com sua decisão foi que talvez, algumas pessoas o
julgassem como um playboy.

O que mais explicaria um homem de sua idade que não conseguia nem
assumir responsabilidade se comprometendo com uma garota?

Seriam necessárias muitas mudanças para que tal pessoa tivesse uma
namorada estável.

Mas Johnny não era um playboy. Apenas um cara legal, desanimado

com o amor pela relação tempestuosa de seu CEO com a senhora.
 Desde que Jeremy encontrou sua irmã, ele recebia ligações de sua
família quase todos os dias.

Jeremy se sentiu impotente. Ele acabou de se reunir com sua irmã. Ele
não podia assustá-la.

Na próxima vez que recebeu o telefonema de Belinda, ele já tinha

adivinhado o que ela iria dizer antes de abrir a boca.

"Jeremy, quando você vai trazer Camelia para nos conhecer? Como ela
está? Ela está bem? Ela sabe sobre nós?"

Capítulo 348 A Família Gu

Belinda queria fazer uma pergunta a ele. Ela estava ansiosa para saber
se Camelia havia reclamado deles.

Afinal, eles foram os principais responsáveis por perdê-la.

Na época, o Grupo Gu não havia conquistado muito. Martin e Belinda

estavam sempre ocupados. Sua negligência para com os filhos era
inevitável.

Jeremy foi quem cuidou de Camelia. Mas ele também era uma criança
brincalhona que não podia ser responsabilizada por perdê-la.

Belinda ficou muito preocupada depois de saber sobre o

desaparecimento de Camelia.

"Minha pequena Camelia se perdeu! E se ela encontrar algum cara

malvado?" ela disse, incapaz de se controlar.

A família inteira estava preocupada com ela, tentando o seu melhor

para encontrá-la.

As palavras de Belinda deixaram Jeremy tenso, mas ele decidiu

confortar sua mãe. "Mãe, ela ficaria bem. Eu contei a ela tudo sobre a nossa
família, e ela aceitou muito bem. Não tenho muito trabalho hoje. Vou
convidá-la para jantar em casa, ok?"

"Tudo bem. Jeremy, você deve trazer Camelia de volta de qualquer

maneira. Vou pedir a Maria para preparar o jantar. Qual é a comida favorita
dela? Vou mandar fazer especialmente para ela,"

ela disse em um tom animado. Ela parecia revigorada depois de ouvir

as palavras de Jeremy.
 O que Camelia gostava de comer? Essa foi uma pergunta difícil. Ele
não sabia muito sobre suas preferências alimentares.

Jeremy fez beicinho, imaginando o que dizer.

Depois de um tempo, Belinda falou novamente, "Alô? Jeremy, você

está aí? Qual é a comida favorita de Camelia? Preciso dizer a Maria para ir
lá.

Você sabe o que? Eu deveria fazer isso sozinho! Vou pegar todos os
ingredientes e fazer uma refeição deliciosa para ela. Diga-me, Jeremy. "

"Huh? Mãe, o gosto de Camelia é parecido com o nosso. Ela não é

muito exigente. Faça o que achar que ela gostaria. Vejo você hoje à noite.
Vou ligar para ela agora", disse Jeremy.

"Tudo bem, então. Você pode buscá-la esta noite ..." Belinda disse,
esperando que ela concordasse.

"Tudo bem", disse Jeremy e desligou.

Belinda permaneceu presa à cama, falando sozinha. "Ela não é

exigente com comida? Quando criança, ela costumava ser ..." ela falou em
voz alta.

- E se for porque sua família adotiva é pobre e ela teve que se

comprometer? Se for esse o caso, minha pobre menina realmente teria
sofrido.

Ela costumava ser tão exigente!

Vou cozinhar um monte de coisas para minha filha ', pensou ela,
esperando fazê-la feliz.

Jeremy não tinha ideia de que Belinda pensaria tanto em algo que ele
disse tão casualmente.

Se ele soubesse, não teria mencionado nada.

"Martin, Martin! Precisamos fazer compras para o jantar de hoje à

noite! Camelia está vindo para se juntar a nós. Quero fazer muitos pratos
para ela,"

Belinda gritou do quarto, caminhando em direção à sala, onde Martin

estava deitado no sofá assistindo TV vagarosamente.
 A perda de Camélia infligiu uma tristeza permanente a Belinda. A
chance de conhecê-la foi como um raio de sol. Martin ficou feliz em vê-la tão
entusiasmada.

Ele temia estar perdendo lentamente sua esposa para seu cérebro
excessivamente pensativo, e que isso a estava deixando cada vez mais
fraca.

Foi por essa razão que ele entregou o grupo a Jeremy quando ele
atingiu a maioridade. Então, ele poderia ficar mais tempo com Belinda.

Martin costumava ser um homem bastante bonito quando era

jovem. Sua boa aparência também havia passado totalmente para o filho.

Nos últimos anos, ele cuidou muito da saúde. Ele começou a se

alimentar de maneira saudável, a fazer exercícios e a fazer caminhadas
matinais com Belinda.

Seu autocuidado os fazia parecer que estavam na casa dos quarenta,

embora já tivessem ultrapassado os cinquenta.

No entanto, Belinda permaneceu constantemente deprimida. Ela não

conseguia dormir bem à noite até que Jeremy finalmente caçou Camelia.

A notícia do paradeiro de Camélia animara Belinda.

Nesse momento, Martin largou o controle remoto da TV e olhou para o

rosto sorridente de Belinda. Ele não pode evitar ir até ela e segurá-la em
seus braços. "Maria pode ajudar a conseguir os ingredientes, querida. Que
tal você deixá-la fazer a preparação e depois cozinhar você mesmo? Você
está tão fraco agora. Ficarei preocupado se você sair", disse Martin.

Maria saiu da cozinha ouvindo suas palavras. "Sim, o que o Sr. Gu

disse está certo. Vou pegar os ingredientes e fazer a preparação."

Belinda estava com melhor saúde ultimamente, ao contrário do

período em que sofria de doenças graves e fraqueza, que foi quando Camélia
se perdeu. Era por isso que Martin fazia questão de que ela fizesse
caminhadas com ele todas as manhãs.

"Não. Esta é a primeira vez que Camelia vem à nossa casa em muito
tempo. Eu quero comprar os ingredientes mais frescos e preparar uma ótima
refeição para ela sozinha. Não me impeça. Além disso, a loja não está. longe
demais. Não se preocupe, vou ficar bem, "
 A expressão de Martin era de grande preocupação. "Não, você não me
preocupa. Você acabou de chegar do hospital há dois dias. Mesmo que se
sinta bem, você não tem permissão para ir a qualquer lugar fora."

Ele começou a mimar Belinda. A saúde dela era a primeira prioridade

para ele.

Afinal, ela era a mulher que o apoiou durante toda a vida.

Ela inclinou a cabeça, olhando para ele com pena. Como ela raramente
saía, sua pele estava limpa e brilhante. Ela estava usando um vestido lilás
com um pequeno tippet. Seu belo rosto e corpo esguio a faziam parecer
elegante, aumentando seu charme.

Ela ficava especialmente atraente sempre que olhava para ele dessa
maneira. Isso lembrou Martin de alguém especial, tornando difícil para ele
resistir aos desejos dela.

"Martin, por favor, deixe-me ir. Você pode ir junto, se quiser. Além
disso, não saio há muito tempo. Não vamos passear, afinal?"

Belinda segurou a mão de Martin e apertou, olhando para ele com

olhos expectantes.

Maria olhou para os dois com um sorriso e balançou a cabeça

desamparada.

Maria trabalhava aqui desde que se casaram. Fazia décadas desde que
ela começou a vir para esta casa.

“A família Gu não era como as outras famílias ricas. O Sr. Gu nunca

teria um caso com outra mulher, nem teria outros filhos.

E ele amava tanto sua esposa!

Como ele foi gentil por ter dado a Jeremy o poder de dirigir a empresa,
apenas para que ele pudesse passar um tempo com a Sra. Gu e cuidar dela.

Era tão raro ver um relacionamento se fortalecer assim.

Como seus amigos podem ter ciúmes deles!

Se a sra. Gu continuasse a olhar para ele, ele não teria escolha senão
ceder ', pensou Maria, sorrindo satisfeita.

Capítulo 349 Reunião Inesperada

 O rosto de Martin suavizou um pouco quando ele olhou para
Belinda. "Tem certeza? Só temos que sair uma vez?"

"Tenho certeza, tenho certeza! E então, vou ouvir o que você tem a
dizer."

"Tudo bem. Mas você tem que segurar minha mão e ficar comigo o
tempo todo, entendeu?"

"Eu sei, não sou uma criança. Você acha que vou me perder?"

Martin não disse nada. Fazia muito tempo que Belinda não saía e ele
realmente se preocupava com ela.

Mas por outro lado, vendo como ela estava feliz, ele não queria dizer
nada que pudesse incomodá-la.

Jeremy desligou o telefone e certificou-se de que não havia nada

importante que ele precisasse fazer. Depois de dar algumas instruções ao
assistente, ele saiu do escritório.

Ele entrou no carro e fez outra ligação.

Angelina ficou surpresa ao receber a ligação de Jeremy. Esta foi a

primeira vez que Jeremy a contatou desde o último encontro, ela pensou
que ele já a havia abandonado.

"Onde você está? Posso ir ver você?" Jeremy perguntou educadamente

e gentilmente.

Jeremy podia ouvir Angelina conversando com seus amigos para se

desculpar. "Estou na escola. A formatura está chegando, então tenho que
me apressar e terminar minha tese. Mas já terminei minha parte", explicou
Angelina.

"Oh, então está tudo bem eu ir ver você lá?"

"Claro," afirmou Angelina.

"Ótimo. Espere por mim aí então."

"Ok, Jeremy, vejo você em breve," Angelina desligou o telefone.

Depois de desligar o telefone, Angelia descobriu que seus dois

companheiros a observavam com olhos hostis.
 Duas de suas amigas se aproximaram dela com sorrisos
ameaçadores. "Então diga-nos, quem era aquele cara que ligou agora?
Nossa beleza da escola, que sempre foi fria e orgulhosa, falou com um cara
com uma voz tão doce e gentil. Oh, meu Deus. Isso é definitivamente uma
notícia de última hora."

Uma menina pequena agarrada ao braço de um cara também estava

olhando para ela com curiosidade. A próxima coisa que Angelina percebeu
foi que ela estava cercada por espectadores tentando descobrir o que estava
acontecendo.

"Ei, você tem que olhar para mim desse jeito? É meu irmão, ok? Sua
vida é tão chata que você não tem nada mais interessante para fazer? Minha
vida privada se tornou seu único interesse?" Angelina piscou para eles,
silenciosamente gesticulando para que parassem de chamar a atenção dos
outros.

Suas duas amigas tiveram que conter sua hostilidade depois de

receber o aviso de Angelina.

Afinal, entre a multidão estava Sammy, um cara que tinha uma queda
por ela.

Eles estavam na mesma série, mas não na mesma classe. Eles se

encontraram antes em outro lugar e caminharam juntos. Um momento
atrás, eles estavam discutindo sobre sair para comer juntos.

"Seu irmão? Lembro-me de você ter uma irmã, mas não um irmão.
Desde quando você tem um irmão?" perguntou Jennifer, desconfiada.

"Ele deveria ser meu irmão biológico, mas não tenho muita certeza
ainda", disse Angelina, balançando a cabeça.

Suas melhores amigas sabiam que Angelina foi adotada pela família Li.

"Oh. Tudo bem. Esqueça por enquanto. Nós concordamos em comer

fora, certo? Vamos. Podemos conversar sobre isso mais tarde."

"Sinto muito. Tenho algo para fazer hoje. Vá e se divirta." Angelina

sorriu se desculpando.

Sammy, que havia ficado em silêncio o tempo todo, disse hesitante:

"Seu irmão vem ver você?"

"Está certo." Angelina acenou com a cabeça em resposta.

 As duas garotas murmuraram alguma reclamação. A multidão
começou a se dispersar.

Sammy se demorou e disse: "Posso levá-lo ao mesmo lugar para onde

você está indo".

"Você não vai se juntar a eles?" perguntou Angelina.

Sammy coçou a cabeça e sorriu timidamente. "Eles não vão sentir

minha falta se eu não for. É melhor eu te levar até lá."

Angelina diminuiu os passos para manter alguma distância

dele. "Obrigado, mas encontrarei meu irmão no portão da escola. É melhor
você alcançá-los." Ela deu um sorriso frio e indiferente.

Sammy viu sua atitude por meio de sua expressão e maneiras. Seus
olhos ficaram escuros e ele teve que desistir. "Ok, então você se cuide."

"Tudo bem tchau."

Ao vê-lo partir, Angelina se virou e deu um longo suspiro de alívio.

Sammy não era ruim. Ele tinha um rosto bem definido e traços bem
delineados. Ele tinha mais de um metro e oitenta de altura, estava em forma
e era forte. Ele era academicamente bom também.

Beleza da escola, Angelina não faltou admiradores.

Ela gostava mais de Sammy por tratá-la bem. Na verdade, ela já tinha
a intenção de ser namorada dele. Ela não teria concordado em ir jantar com
ele de outra forma.

Mas a ligação de Jeremy a parou. A atitude de Angelina em relação a

Sammy voltou ao que ela tinha no início.

Na realidade, Angelina tinha sua agenda oculta e sua própria vaidade.

Agora que ela tinha um irmão, Jeremy, que pertencia à alta sociedade,
ela não teria um namorado que não fosse ninguém.

Depois que ela foi com Jeremy para aquele resort, ela descobriu que
todos que ela conheceu lá eram caras importantes em J City.

Desde então, seu sentimento por Sammy começou a diminuir.

Sammy parecia humilde e pouco atraente em comparação com eles.

 Além disso, sabendo que era irmã do dono do Grupo Gu, ela não podia
ter um namorado casualmente. Pelo menos essa pessoa tinha que
corresponder a seu novo status social.

- Então, Sammy, desculpe. Nada vai acontecer entre nós. '

Depois que Sammy desapareceu, Angelina se virou e caminhou em

direção ao portão da escola.

Enquanto esperava por Jeremy no portão, um Rolls-Royce prata parou

diante dela.

Jeremy saiu do carro e foi para o lado dela. Gentilmente, ele

perguntou: "Você esperou muito?"

"Não, eu acabei de chegar," Angelina sorriu timidamente.

"Entre no carro, então," Jeremy abriu a porta para Angelina e deu a

volta para o banco do motorista.

Ao dizer isso, ele abriu a porta para Angelina e a ajudou a entrar no

carro. Depois disso, ele deu a volta para o assento do motorista.

No caminho para o local de encontro, ele estava pensando em como

contar a Angelina sobre seu convite.

Ele demorou muito para mencionar a ela qualquer coisa sobre sua
família.

Ele ficava muito animado sempre que via Angelina e não queria
dominá-la. Ele estava esperando a hora certa para falar sobre isso até
agora.

Agora, sua família havia pedido que ele a trouxesse de volta para
encontrá-los hoje, não importa o quê.

Ele agarrou o volante com força enquanto tentava arrancar as palavras

dele. "Angelina, você gostaria de conhecer nossa mãe e nosso pai? Eles
sentem muito a sua falta. Depois que souberam que eu te encontrei, eles
estão querendo vir vê-la, mas temem que seja indelicado e assustado".

Capítulo 350 Cozinha Pessoal

'Ah!' Por um momento, Angelina não soube como reagir.

'Ir e conhecer o pai e a mãe dele?

 Eles serão tão fáceis de se conviver quanto Jeremy? Ou eles são como
a maioria das pessoas ricas com quem é difícil lidar? '

Ela não sabia exatamente por que, mas ela estava com medo de
encontrar a família Gu.

Por razões que ela não tinha certeza, ela não tinha vontade de ir lá.

Com a óbvia contradição em seu rosto, Jeremy podia adivinhar com o

que ela estava se preocupando.

"Angelina, não tenha medo. Eles são pessoas legais e gentis. Eles te
amavam muito quando você era uma criança", disse ele suavemente
tentando confortá-la. "Além disso, estarei com você. Você não tem nada
com que se preocupar."

Angelina ficou com vergonha de ser vista. "Quer dizer que vamos para
a sua casa agora?"

"Não é minha casa, nossa casa", Jeremy a corrigiu com um sorriso.

"Vamos agora. É um pouco longe. Você pode tirar uma soneca no

caminho."

Depois de entregar a empresa a Jeremy, seus pais compraram uma

villa localizada na zona rural - um local com belas paisagens e ar puro,
adequado para pessoas que precisam se recuperar ou gostariam de viver na
solidão. Eles moravam aqui há anos.

O lugar ficava a uma hora de carro do centro de J City.

"Ok," Angelina assentiu.

Ela havia trabalhado bastante na escola hoje e estava cansada. Ela

logo adormeceu no carro depois que eles partiram.

Jeremy deu uma olhada em seu rosto adormecido e sua expressão se

suavizou com afeto.

Ele se sentiu tão feliz por finalmente ter encontrado sua irmã.

Ele estava decidido a compensar sua infância perdida.

Na vila da família Gu

Belinda ficou muito animada a tarde toda. Como ela poderia não
estar? Ela finalmente iria conhecer sua própria filha.
 Olhando à distância, ela estava do lado de fora da villa esperando para
ver qualquer sinal de Jeremy e Camelia que poderiam chegar a qualquer
segundo.

Martin trouxe um casaco para ela em casa e ajudou-a a vesti-lo. "O

vento está frio, especialmente à noite. Vamos esperar lá dentro, ok? Vou
mandar a governanta ficar aqui e assistir. Assim que eles vierem, ele entrará
para avisar."

"Não, não. Quero ficar aqui e esperar por eles. Quero que me vejam
assim que chegarem", recusou Belinda, ignorando a sugestão do marido.

Martin franziu a testa. "Mas sua saúde ..."

"Minha saúde está bem. Sei como me sinto", interrompe Belinda,

lançando-lhe um olhar de reprovação. "Não tenho nenhum problema. Vou
viver para ver Camelia se casar e ter um bebê. E então eu vou cuidar do
bebê por ela. Eu posso cuidar do meu corpo."

"Tudo bem, contanto que você se cuide." Martin decidiu não ir mais
contra a vontade da esposa.

Ele sabia muito bem o quão teimosa Belinda poderia ser. A melhor
coisa que ele poderia fazer era esperar com ela do lado de fora.

Eles esperaram um pouco mais, mas ainda não havia sinal do carro de
Jeremy se aproximando.

Martin não pôde deixar de reclamar por dentro. Ele estava ciente da
distância da villa de J City. Ele sabia que eles teriam que dirigir por um bom
tempo.

Belinda se virou para ele com uma voz tensa, "É sua culpa. Por que
você comprou uma villa tão longe do centro da cidade? Jeremy e Camelia
levariam muito tempo para dirigir até aqui se eles quisessem nos ver."

Martin gaguejou: "Eu ... você não disse que este lugar era bom? Não
foi escolhido por mim sozinho. Viemos ver e compramos juntos."

O que ele disse era verdade, mas a situação agora era diferente.

Quando Belinda estava de luto por sua filha perdida, a única coisa que
poderia salvá-la era estar o mais longe possível de J City.

Mas agora que eles tinham Camelia, por que motivos eles teriam que
morar aqui?
 Isso apenas os deixaria esperando sempre que quisessem ver Camelia.

Belinda lançou outro olhar descontente a Martin. Martin tocou o nariz e

ficou em silêncio.

Ele desistiu de se defender.

Enquanto trocavam algumas palavras de vez em quando, um carro

finalmente apareceu.

Corando de excitação, Belinda agarrou o pulso de Martin, "Camelia ...

Camelia está vindo. Camelia chegou."

Martin também parecia assim. Ninguém poderia superar a felicidade de

Belinda agora e os olhos de Martin estavam cheios de expectativa também.

Depois que Jeremy estacionou o carro, ele acordou Angelina. "Acorde,

Angelina. Nós chegamos."

Angelina abriu os olhos sonolentos e olhou para ele sonolenta. "Nós

chegamos?"

Jeremy acariciou seus cabelos. "Certo, estamos aqui. Vamos?"

A ideia de finalmente conhecer os pais de Jeremy a qualquer minuto

agora a acordou totalmente.

'Então, nós estamos aqui? Agora?'

Ela afagou a cabeça como se se culpasse. 'Como eu poderia

adormecer?'

Ela ajeitou as roupas e perguntou preocupada: "Como estou? Pareço

desrespeitosa com o que estou vestindo?"

Ela deveria ter colocado roupas melhores se soubesse que iria vê-los.

Angelina estava usando um vestido rosa, um par de saltos bege. Seu

cabelo ondulado foi puxado para trás e colocado atrás do pescoço. Ela
estava usando uma maquiagem bem leve.

"Você está perfeita, não se preocupe. Além disso, não vamos conhecer
alguns estranhos. Eles são nossos pais." Jeremy sorriu.

Enquanto conversavam descontraidamente dentro do carro, Belinda

estava ficando ansiosa do lado de fora. "Por que eles ainda não saíram? Eles
já chegaram! O que eles ainda estão fazendo lá dentro?"
 Martin tentou acalmá-la. "É a primeira vez que Camelia vem aqui. Ela
deve estar nervosa. Deixe Jeremy conversar um pouco com ela. Não fique
muito ansioso."

Ele estava certo.

Por ser o presidente do Grupo Gu por tanto tempo, Martin desenvolveu

uma habilidade especial de entender as intenções e a maneira de pensar das
pessoas.

No momento em que Belinda ia fazer outra reclamação de ansiedade,

a porta do carro se abriu e uma mulher e um homem saíram. Embora
estivessem bem longe, o casal podia ver o contorno de suas figuras.

Seria mentira dizer que Angelina não estava com medo. Ela seguiu
Jeremy atrás.

"Mãe pai." Jeremy e Belinda se aproximaram do casal que os

esperava.

Martin os cumprimentou em silêncio.

Belinda espiou por trás dele.

Jeremy puxou Angelina na frente deles, "Mãe, pai, esta é Angelina."

Angelina apareceu e sorriu nervosamente. "Tia, tio, prazer em

conhecê-lo."

Esta foi a primeira vez que ela os conheceu. Mesmo sabendo que eles
eram seus pais biológicos, ela não podia chamá-los de mãe e pai ainda.

Por mais alegre que Belinda estivesse ao vê-la, ao mesmo tempo, seu
coração doeu ao ouvir sua filha amada chamá-los de tia e tio.

'Camelia ... esta é a minha Camelia ...'

Ainda assim, foi bom o suficiente para poder ver sua Camelia
novamente. Belinda olhou para ela com olhos amorosos. "Seu nome é
Angelina, certo? Como você está?"
Conteúdo
Capítulo 351 Estou bem
Capítulo 352 Um encontro feliz
Capítulo 353 Um pensamento nojento
Capítulo 354 Coisas irritantes
Capítulo 355 Ilusão
Capítulo 356 Miserável Francis
Capítulo 357 Dói
Capítulo 358 Sim
Capítulo 359 Especialista em amor e relacionamentos
Capítulo 360 Mentiroso
Capítulo 361 Não a deixarei ir
Capítulo 362 Não chore
Capítulo 363 Andrew, não se mova
Capítulo 364 Você não pode sair
Capítulo 365 Desaparecimento do desenho da Ashley
Capítulo 366 Sylvia deve ter levado o desenho
Capítulo 367 Surpresas
Capítulo 368 Negação
Capítulo 369 Por que você está me despedindo
Capítulo 370 Muito bem!
Capítulo 371 Andrew está aqui para Ashley
Capítulo 372 Lisonjeada por seus pares
Capítulo 373 Uma pessoa ingrata
Capítulo 374 Consideração da Ashley
Capítulo 375 Visite o avô do Andrew
Capítulo 376 Justificativa própria
Capítulo 377 Belinda queria ter Angelina de volta
Capítulo 378 Eu mesma cuidarei da sua família
Capítulo 379 A mente da Hannah
Capítulo 380 Evento da grande significância
Capítulo 381 Um coração perturbado
Capítulo 382 Nervosa
Capítulo 383 Você acha que vou devorá-la
Capítulo 384 Mais satisfeito
Capítulo 385 Preparando chá
Capítulo 386 Bebeu um bule inteiro
Capítulo 387 Assistindo à televisão
Capítulo 388 Uma situação desconfortável
Capítulo 389 Seque seu cabelo
Capítulo 390 Muito valioso
Capítulo 391 Destruindo a cozinha
Capítulo 392 Entrou porque Andrew puxou algumas cordas
Capítulo 393 A reunião foi interrompida
Capítulo 394 Solte-a
Capítulo 395 Johnny tinha uma namorada
Capítulo 396 Aproximando
Capítulo 397 Comprando juntos
Capítulo 398 Você é muito inteligente
Capítulo 399 Tudo veio à luz
Capítulo 400 Ignore-os

Capítulo 351 Estou bem

Desde que Angelina chegou, Belinda não conseguia tirar os olhos dela.

A menina pendia a cabeça e estava envergonhada toda vez que notava sua
mãe biológica olhando para ela com tanto entusiasmo.

Belinda não poderia estar mais feliz, ela podia olhar para sua Camelia
depois dum longo tempo sem saber nada sobre ela. Ela chorou de alívio,
finalmente a encontrou.

Martin estendeu a mão para abraçá-la e tentou acalmá-la, e ela, por sua vez,
tentou controlar sua emoção.

"Mãe, vamos conversar", sugeriu Jeremy.

"Claro, eu quase esqueci. Angelina, por favor, entre", disse Belinda,

enquanto cedia.

"Maria, por favor, pegue a comida, é hora do jantar."

"Você não jantou, não é? Eu cozinhei alguns pratos que sei que você vai
gostar."

Ela se aproximou da jovem e pendurou no braço dela. Ela tinha muito a lhe
dizer, ela queria que esse momento durasse para sempre.

"Você cozinhou você mesma?", Angelina perguntou, entre surpresa e

incrédula.

Não podia acreditar que uma senhora duma família rica cozinhou.

Desde que entrou na vila, ela não viu mais de dois criados, que eram dois
velhos. Um deles era o mordomo, Li, encarregado das tarefas domésticas e
do transporte. A outra era Maria, a cozinheira da vila.

O coração da Belinda deu um pulo quando Angelina se dirigiu a ela, então

ela respondeu alegremente: "É claro! Eu cozinhei alguns pratos que você
gostava quando era pequena, mas não tenho certeza se você ainda gosta
deles." Dizer essas palavras a deixou ansiosa, preocupada que sua filha não
gostasse mais dessa comida.

Angelina não pôde deixar de olhar para a mulher, tinha sido assim desde
que ela chegou. Ela cozinhou tudo pessoalmente quando soube que estava
chegando, nem prestou muita atenção ao filho quando a cumprimentou um
momento atrás. Toda a atenção dela estava fixada nela.

No fundo do seu coração havia um tipo de calor que ela nunca sentira antes,
o amor duma mãe, um carinho profundo e forte, junto com o alívio de anos
da espera.

Angelina reuniu coragem e pegou a mão da mãe. "É claro que vou gostar
deles, estou muito feliz por poder provar sua comida, senhora."

"Sr. Martin e Sra. Belinda, o jantar está pronto." Quando a família chegou à
mesa, Maria já havia preparado tudo.

A cozinheira estudava Angelina de vez em quando. Nem ela podia acreditar

que a filha desaparecida havia quase duas décadas estava finalmente na vila
da família, jantando com os outros.

"Ok, vamos comer primeiro, podemos conversar mais depois do jantar",

disse Martin.

"Angelina, você deve estar com muita fome, venha, sente-se!", Belinda a
convidou.

Martin assumiu o lugar do anfitrião. Belinda guiou a jovem a sentar-se ao

lado dela, no lado esquerdo da mesa. Jeremy sentou-se na frente delas.

A mesa estava cheia de pratos tão deliciosos que deixavam água na boca de
qualquer um.

"Angelina, tente isso, são costelas de porco agridoces. Lembro que você
gostou muito delas quando era criança. Tente uma, veja se você ainda gosta
delas."

A mulher ajudou a filha a colocar uma porção no prato e a olhou com

expectativa.

Angelina não gostava muito de costelas de porco agridoces. De fato, ela não
se lembrava de que gostava delas na sua infância, e agora tinha certeza de
que não gostou.

Mas olhando nos olhos da Belinda que eram muito expectantes, ela deu
uma mordida e comentou: "Oh, está ótimo! Você é muito boa em cozinhar,
senhora."

Belinda estava radiante de alegria, como uma garota com um brinquedo

novo.

Ela continuou adicionando porções ao prato da Angelina, acreditando que

ainda a apreciava do jeito que costumava.

Ver a garota apreciar sua comida apenas aumentou sua felicidade.

Ela mal comia, estava muito ocupada lhe servindo e vendo-a comer.
Ser capaz de ver sua filha perdida e comer com ela era mais do que
suficiente para ficar bem.

Angelina retribuiu o favor colocando um pouco de comida no seu prato.

"Senhora, você tem que comer também, você coloca toda a comida no meu
prato! Você esqueceu de si mesma."

Essas palavras encheram o coração da sua mãe de felicidade. Ver sua

Camelia colocar comida no seu prato foi como um sonho realizado.

"Ok, vamos comer", disse ela com a voz quebrada e os olhos umedecidos
com lágrimas de felicidade.

"O que foi? Está tudo bem?". Angelina se sentiu perdida quando a viu
chorar de repente.

Belinda se engasgou com as palavras. "Não, não estou chorando de tristeza,

estou muito feliz e animada."

Jeremy pegou um guardanapo de papel e deu a ela. "Ok, não chore, mãe.
Você não deve chorar se estiver feliz. Agora que encontramos Angelina,
deveríamos estar celebrando, certo?".

Belinda pegou o guardanapo de papel das mãos e enxugou os olhos. "Você

está certo, eu estou feliz, eu não deveria ter chorado."

Depois do jantar, eles foram se sentar na sala e ligaram a televisão.

Belinda não soltou a mão da Angelina no nenhum momento, temendo que a

perdesse novamente.

Seus olhos ainda estavam nela, ela sabia que nunca teria o suficiente.

A garota tinha plena consciência de que estava sendo vigiada desde que
chegou, mas não fez nada. Ela sabia o quanto Belinda amava sua filha.

Angelina nunca foi bem tratada na casa da família Li. Apenas dois anos
após sua adoção, uma criança nasceu na família e, como eles agora tinham
um filho de sangue, eles a rejeitaram.
Desde que sua mãe adotiva engravidou, ela sentiu que seu papel na família
estava diminuindo. Mais tarde, sua mãe adotiva deu à luz um menino e, à
medida que o menino recebeu mais importância, sua situação piorou. Suas
realizações foram unicamente devido ao seu esforço e inteligência.

Ainda assim, ela estava agradecida, pois a família Li a apoiava como se

esperava dos pais adotivos.

"Angelina, como você está na sua vida?". Voltou à realidade quando sentiu
Belinda gentilmente tocar seu rosto.

"Estou bem, não se preocupe comigo, senhora", ela respondeu timidamente,

sem saber o que dizer a ela.

"Como seus pais adotivos estão tratando você? Eles são gentis com você?".

Belinda estava realmente preocupada que sua Camelia estivesse sendo

maltratada.

Angelina queria lhe contar tudo.

'É claro que eles não são gentis comigo!'.

Ela queria dizer a eles que eles só a trataram bem durante seus primeiros
dois anos na família, que sua existência começou a se deteriorar quando
eles tiveram seu próprio filho, que apesar do fato de mantê-la em família, a
boa vida que ela teve com o Li foi breve.

Ela realmente queria contar tudo a eles, mas ela não era capaz, ela decidiu
que seria melhor se eles descobrissem mais tarde.

"Eles realmente me tratam muito bem", respondeu ela. Posteriormente, ela

lançou um sorriso, mas quem a visse saberia que era um sorriso falso.

Capítulo 352 Um encontro feliz

Belinda franziu a testa em desgosto. Pareceu-lhe que a vida da Camelia não
era tão boa quanto ela dizia.

Talvez apenas Jeremy pudesse confirmar ou negar isso.

Ela pensou que poderia compensar tudo o que sofrera com sua família
adotiva, embora, afinal, eles a criassem e a sustentassem por um longo
tempo.

Então ela pensou que seria melhor se ela retornasse à sua família biológica
o mais rápido possível e que, se fosse verdade que ela havia sofrido, isso
não poderia continuar.

Jeremy e Martin também estavam conversando na época.

O último olhou para as duas mulheres na sala, que pareciam estar se dando
muito bem, e depois perguntou ao filho: "Você tem certeza de que essa
garota é Camelia?".

Era natural que ele fizesse uma pergunta como essa, afinal, eles procuravam
Camelia por muitos anos, e naquele tempo muitas meninas alegaram ser ela.

Se o que todas elas disseram fosse verdade, teriam agora inúmeras filhas
sem sequer dar à luz.

Então, suspeitava que alguém se apresentasse como Camelia.

Jeremy olhou para Angelina com olhos radiantes de amor. "Não se

preocupe pai! Ela realmente é Camelia! Eu já fiz um teste de DNA, os
resultados mostraram que é ela."

Martin olhou para o filho com admiração. Nos últimos anos, Jeremy
trabalhou muito procurando por ela, eram tempos difíceis.

Martin deu um tapinha no ombro dele e disse: "Jeremy ... não se canse
trabalhando demais, ou sua mãe começará a se preocupar com você
também. Você tem que cuidar da sua saúde ... ".

"Eu sei, pai", disse Jeremy.

De repente, algo ocorreu ao Martin. "E aquela garota tem o pingente de
jade?".

Martin e Belinda haviam lhe dado o pingente quando ela tinha três anos e
Jeremy também o tinha.

Os jades tinham seus respectivos nomes gravados e, supostamente, não

podiam ser removidos. Jeremy, que ainda estava usando o dele, franziu o
cenho. "Eu não sei, pai."

Tudo indicava que ela era Camelia e, na dúvida, o teste de DNA estava em
apoio. No que dizia respeito ao Jeremy, nenhum outro teste foi necessário.

"É melhor você perguntar a ela", disse Martin com firmeza, sentindo,
olhando para Angelina, que algo estava errado.

As pessoas sempre diziam que se sentia instantaneamente quando

encontrava o seu próprio sangue, e não conseguia explicar, mas essa mulher
parecia uma completa estranha, algo não parecia certo.

"Pai, Camelia tinha apenas cinco anos quando se perdeu, é normal que ela
não se lembre de todos os detalhes", disse Jeremy.

"Tudo bem, mas se sabe ou não, você precisa perguntar a ela", pressionou
Martin novamente.

Jeremy não se importava com o pingente, mas decidiu perguntar a ela, pelo
bem do seu pai.

Estava ficando tarde, estava escurecendo lá fora.

Angelina apontou isso para Belinda depois de conversar com ela por horas.
"Eu deveria estar indo...", terminou.

"Tem que fazê-lo? É bastante tarde. Se você quiser, pode passar a noite
aqui. Jeremy pode te levar de volta amanhã."

Ela ficou tão feliz por poder falar com ela que não queria que ela fosse
embora, afinal, eles superaram muitos obstáculos para ter aquela reunião.
Para Belinda, elas só estavam juntas por alguns minutos, como ela já podia
sair?

Angelina a olhou, impotente, apertando os lábios, depois olhou para Jeremy

como se estivesse pedindo sua ajuda.

Ele rapidamente se aproximou da sua mãe. "Mãe, Angelina é uma

estudante, ela precisa voltar para o dormitório. Vou trazê-la aqui novamente
em alguns dias, ok?".

Mas ela não estava disposta a deixá-la ir. Ela segurou a mão dela e insistiu:
"Você realmente tem que ir? Você não pode falar com os administradores do
dormitório? Talvez eles possam te dar permissão ... ".

Jeremy entendeu a disposição da sua mãe, mas foi a primeira vez que sua
irmã os visitou. Se eles insistissem em fazê-la ficar, provavelmente a
assustariam.

"Mãe...", o garoto implorou.

Então Angelina puxou a manga do Jeremy, pedindo que ele fosse legal.
"Senhora Belinda, irei te ver quando tiver tempo ... E você pode vir me ver
também! Ficarei muito feliz em te receber ... ".

"Ok, mas me prometa que tentará voltar em breve. Também vou te ver",
disse Belinda, agora parecendo feliz.

"Ótimo", disse Jeremy.

A mãe caminhou com eles até a saída e esperou lá até o carro desaparecer
completamente na estrada escura.

Martin se juntou a ela depois dum tempo, pegou um xale e o envolveu em

volta dos ombros dela, antes de abraçá-la por trás. "Querida... Já se foram.
Entre, você não a verá apenas de pé ali ... ".

"Eu já sinto falta dela ... Eu gostaria de não ter que ir", a mulher disse
calmamente.
"É inútil sentir-se triste, as crianças cresceram. Eles logo se casarão e terão
suas próprias vidas, seus próprios filhos ... ", Martin disse, esperando que
não se tornasse dependente deles, tornando-os sua única fonte de felicidade.

Ela ficou em silêncio, olhando para longe. Martin abaixou a cabeça para
olhá-la. Lágrimas deslizaram por suas bochechas. "Ei ei... O que
aconteceu?", o homem perguntou, pensando que talvez ele tivesse falado
demais. "Por que está chorando? O que te incomoda?", ele adicionou.

Belinda se virou e agarrou seus braços. "Eu... Eu só estava pensando no que

você disse. Você está certo, mais cedo ou mais tarde, eles vão embora e isso
me deixa muito triste ... ".

"Não fique triste... Você me tem, eu sempre estarei com você."

Belinda olhou para ele e deu um pequeno beijo na sua bochecha. Ela estava
tão emocionalmente vulnerável que sua tristeza desapareceu tão
rapidamente quanto veio.

Logo depois, porém, ela começou a se lembrar do comportamento do

marido enquanto Camelia estava em casa. "Por que você estava agindo
assim com ela? Quase parecia que você não gostou ... ".

Martin ergueu as sobrancelhas. "Eu só queria que ela desse toda a sua
atenção para você."

Belinda ficou tão feliz por tê-la encontrado, que decidiu não pensar muito
em sua explicação, e um pouco envergonhada, ela respondeu: "Ok, esqueça.
Mas da próxima vez, tente não agir tão frio e distante quando estiver com
ela. Eu não vou te perdoar se você fizer ... ".

"Ok, eu não vou. Só que eu estava tão animado por vê-la que não sabia
como me comportar da maneira correta. Da próxima vez não será assim, eu
prometo", disse ele timidamente.

Satisfeita, Belinda sorriu.

No carro, Angelina deu a Jeremy o endereço para onde ir.

O garoto olhou para ela brevemente e disse: "Espero que você não se
importe com o que aconteceu ... Minha mãe estava muito animada para te
ver."

"Ok, ela é uma boa pessoa! Eu realmente gosto", disse ela com um sorriso
radiante.

Jeremy ficou aliviado. "Mamãe está te procurando desde que você se

perdeu. Ela ficou muito doente por algum tempo. Pai estava realmente
preocupado com sua saúde, então eles se mudaram para cá ... ".

"Sinto muito ouvir isso. Como está sua saúde agora?"

"Ela está muito melhor, não se preocupe com ela", disse Jeremy.

Angelina assentiu e olhou pela janela, absorvida pela paisagem ao seu

redor. 'Seria muito bom morar aqui', ela pensou.

Capítulo 353 Um pensamento nojento

De fato, o local estava localizado numa encosta na área suburbana da cidade
J. O ar estava frio e a vista era linda.

A única desvantagem foi que estava muito longe do centro e levaram cerca
de duas horas para voltar a ele.

"É verdade.

Bem, Angelina, você se lembra de que tinha um pingente de jade quando

era pequena? É verde escuro, na forma duma gota de água. Mamãe e papai
deram a cada um de nós quando você fez três anos."

Angelina ficou intrigada: "Um pingente de jade?".

"Sim", respondeu Jeremy.

"Não sei... Acho que tenho uma vaga memória, mas não me lembro disso",
refletiu.

"Ok, não importa se você não se lembra", respondeu o garoto.

"Esse pingente é importante?", a garota perguntou, hesitante.

"Não, não se preocupe. Não é tão importante, mas te darei um novo na

próxima vez", disse Jeremy, tentando dissipar sua dúvida.

Como esse pingente não podia ser importante?

Era um pingente feito sob medida que seus pais fizeram para Camelia
quando ela tinha três anos e para Jeremy, que tinha seis.

Seus nomes estavam gravados nos dois pingentes de jade e isso significava
muito para eles.

No entanto, o fato de ele encontrar sua irmã já era uma bênção o suficiente
para ele não se importar que tivesse perdido o pingente.

Angelina sentiu seu coração bater mais rápido, e a única razão era que, por
mais que tentasse arrombar seu cérebro para encontrar alguma lembrança
daquele pingente, ela não podia.

Vendo o olhar do Jeremy, ela percebeu que era algo importante.

Como ela não conseguia se lembrar do pingente, se era tão importante?

No entanto, essa memória não queria surgir em sua memória e havia apenas
duas possibilidades para que isso acontecesse.

Uma era que ela nunca tinha visto aquele pingente de jade e que nunca
existiu na sua vida.

E a outra possibilidade era que ela estava tão doente quando era criança que
devia ter perdido completamente a memória.
Mas, por razões que ela não sabia, ela sentiu que a primeira era a opção
mais provável, e isso a deixou em pânico.

Ela havia tirado uma soneca no carro antes de vir vê-los, então agora ela
não estava com sono, embora se sentisse muito inquieta.

Eles conversavam um pouco de vez em quando, e depois dum tempo, mas

pelo contrário, Jeremy percebeu que sua irmã não estava alegre. Então, ele
perguntou, preocupado: "O que foi, Angelina? Sente-se bem?".

Depois de sair do seu devaneio, a garota balançou a cabeça e respondeu:

"Estou bem."

"Se você não está se sentindo bem, precisa me dizer", disse Jeremy.

"OK."

Depois dum tempo, o carro parou lentamente na porta do que parecia ser
uma área residencial. Angelina soltou o cinto de segurança e disse: "Jeremy,
eu vou ficar aqui. Dirija com cuidado."

"Ok, cuide-se também", respondeu o jovem, devolvendo o sorriso.

A garota se despediu e esperou até o carro desaparecer antes de voltar para

casa.

No entanto, ela não percebeu que um garoto de 17 ou 18 anos a seguiu.

Ele viu o carro se afastar dela e olhou para ela, mão no queixo.

Quando Angelina puxou a chave para abrir a porta da casa, ouviu uma voz
por trás. "Angelina, espere um minuto."

Ela parou de repente e se virou: era Jacob.

A garota não disse nada, mas entrou, deixando a porta aberta.

Seu pai e sua mãe estavam sentados no sofá assistindo à televisão quando
ouviram o barulho, e assumiram que era filho deles, mas quando se viraram
para falar com ele, viram Angelina. Seus rostos se enrijeceram
imediatamente e eles falaram friamente:

"Está de volta."

"Sim, vim buscar algo, vou voltar para a universidade amanhã", respondeu
Angelina.

Desde que ela se mudou para o dormitório, ela raramente voltava para casa.
Ainda assim, ela sabia que não era bem-vinda nessa família.

"Mãe, pai, eu vou estar no meu quarto", disse a garota.

Ela não esperava ser atendida, então foi para o quarto assim que terminasse
de falar, mas ficou surpresa ao ouvir de repente uma voz atrás dela.

"Espere um minuto", foi Jacob, que a viu sair do Rolls Royce.

"O que aconteceu?", ela perguntou friamente.

Ela realmente não gostava do seu irmão, suas notas eram terríveis e ele
estava constantemente causando problemas. Ele nunca fazia a lição de casa,
não cuidava da própria roupa suja e sempre tinha comida pronta quando
estava com fome. Ele era o filho favorito.

"De quem era esse carro? Não pude ver muita coisa, você quer explicar?",
ele pressionou.

Isso só a fez odiá-lo mais.

'Por que teve que ver isso?

Que azar eu tenho!'.

"Ele é apenas um amigo meu", respondeu Angelina secamente.

"Só um amigo? Um amigo que te traz de volta tão tarde? Eu vi o carro que
estava dirigindo, é um Rolls-Royce! Deve valer um milhão", Jacob disse
sarcasticamente.
Sua mãe, Hannah, não conseguia ficar quieta quando ouviu essas palavras,
então olhou para o filho e perguntou: "Isso é verdade, Jacob? Um garoto a
trouxe para casa num veículo caro?

Um carro que vale tanto deve ser de alguém muito rico!".

"Sim, eu vi com meus próprios olhos!", Jacob respondeu.

Os olhos da Hannah brilharam como se ela tivesse encontrado uma

oportunidade de ganhar dinheiro, então ela se virou para olhar para sua filha
adotiva, que aparentemente se tornara sua mina de ouro. "Angelina, quem
era aquele cara? Ele está apaixonado por você? Como é sua família?", ela
sabia que a garota era bonita e que muitos meninos a queriam desde ensino
médio.

Jacob a tinha convencido completamente. Angelina era muito bonita, então

era definitivamente possível que ela atraísse um homem rico.

Por sua parte, a garota franziu a testa e sentiu nojo de sua família adotiva.

Essa era a razão pela qual ela raramente voltava para casa.

"Eu já te disse, ele é apenas um amigo. Se ele fosse tão rico, ele não
gostaria de mim", disse Angelina informalmente.

Hannah olhou para ela com nojo e disse: "Por que você está falando assim?
Você é muito bonita. Seria completamente compreensível que um homem
rico notasse você. Diga-me onde mora? De que tipo de família é? Ele vem
duma família rica? Olha, você tem que desenvolver um relacionamento com
ele. Eu acho que é o melhor para você."

'Seria ótimo se Angelina se casasse com ele. Se seu carro vale mais dum
milhão, não consigo imaginar como sua família é realmente rica!

Se nossa filha se casar com ele, não teremos nada com que nos
preocuparmos pelo resto das nossas vidas.

Nossos amigos ficarão extremamente ciumentos!', só de pensar na sua

perspectiva futura a excitou.
Como ela desejava que sua filha adotiva pudesse se casar com aquele
homem imediatamente!

Capítulo 354 Coisas irritantes

Hannah não tentou esconder seus sentimentos, por isso foi fácil para
Angelina lê-los.

Era óbvio que ela queria que a filha adotiva se casasse com um homem rico
que pudesse ajudá-los a ter uma vida melhor.

Ela pensava nisso desde que ela cresceu e se tornou uma mulher bonita.
Desde que começou a florescer há alguns anos, ela priorizou o seu
casamento com um homem rico acima de qualquer coisa, mas a garota
insistiu em estudar muito e tirar boas notas. A filha adotiva os convenceu a
deixá-la seguir o ensino superior, prometendo ganhar mais dinheiro para a
família.

Ao ouvi-la dizer isso, Angelina disse com impaciência: "Mãe, eu já te disse

que ele é apenas um velho amigo. Você poderia esquecê-lo? Isso nunca vai
acontecer! Você acha que eu sou o tipo de garota que qualquer homem se
apaixonaria loucamente? Existem muitas outras mulheres bonitas por aí."

Foi a primeira vez que ela disse tantas coisas juntas para sua família,
embora o fizesse com a voz cheia de sarcasmo.

Ela só queria que Hannah a deixasse em paz, para não dizer o que achava
necessário.

Mas, para sua surpresa, sua mãe rapidamente se levantou e levantou a voz.
"Bem, pelo menos agora eu sei por que você não quer ir para casa, parece
que você esteve ocupada com outras pessoas. Agora você nos vê inferior,
talvez?

Tem certeza de que ele é apenas amigo? Um amigo normal não te levaria
para casa tão tarde. Ele nem se incomodou em te trazer aqui pessoalmente.
Você acha que eu sou uma garota que você pode enganar tão facilmente?",
Hannah gritou com raiva.

Jacob entrou na conversa: "Angelina, você é amante desse cara rico?".

Embora ele falasse em voz baixa, era uma pequena sala e todos podiam
ouvi-lo.

Quanto mais ele pensava sobre o assunto, mais o garoto ficava convencido
de que essa era a verdade. 'Caso contrário, por que ela insistiria que são
apenas amigos?', pensou para si mesmo.

Ele sabia um pouco sobre a situação de ser uma amante, sabia que uma
amante era equivalente a um relacionamento proibido, que elas não podiam
deixar que outras pessoas descobrissem.

A expressão da Angelina ficou sombria. 'Por que eles são tão egoístas e
gananciosos? Eles não podem apenas querer o que é melhor para mim?

Querem que eu seja sua amante? Se fosse, isso seria ruim para a reputação
da família Li.

O dinheiro é a única coisa que importa para eles? A reputação também não
deveria ser importante para eles?', ela pensou.

Vendo a expressão no rosto da sua filha adotiva, Hannah começou a pensar

que Jacob talvez estivesse certo. Não ajudou que Angelina não tentasse
negar, então ela também perguntou: "Jacob está certo? Você é amante dum
homem rico?".

A garota estava desesperada para ouvir a pergunta, ela não queria explicar
mais nada. "E se fosse verdade? E se não fosse? Seria o mesmo, porque em
nenhum dos casos me ouviriam, então não me importo com o que pensam."
Depois de dizer isso, Angelina saiu rapidamente da sala.

"Como ousa falar comigo assim? Nós criamos você, e agora que você tem
outras pessoas em sua vida, você tem a coragem de falar comigo assim?
Como você pode ser tão ingrata?".
Hannah ficou muito chateada ao ver sua filha adotiva indo para o quarto.

"Jacob, você realmente acha que Angelina é amante dum homem rico?",
perguntou a mãe, incerta, enquanto olhava para Jacob.

Ele franziu o cenho e depois casualmente disse: "Como eu poderia saber?

Mas acho que não há outra explicação, eu a vi sair daquele carro caro."

Quando Jacob pensou no carro de luxo, ele não pôde deixar de estar
animado.

'Não há nada que eu amo mais do que carros de luxo, grandes vilas e uma
quantidade infinita de dinheiro.

Eu costumava ver esse tipo de carro na Internet, não esperava poder ver um
na vida real!

E minha irmã estava naquele carro!', pensou.

"Sim, Angelina é provavelmente a amante dum homem rico. Precisamos

aproveitar isso, é uma boa oportunidade para nós", disse Hannah.

O resto da família ficou empolgado ao pensar em como eles melhorariam

suas vidas quando pudessem explorar as novas circunstâncias da Angelina.
Enquanto isso, a situação da Ashley era diferente.

Era o fim de semana, então não tinha trabalho. Embora Amaia inicialmente
quisesse pedir a Ashley para fazer compras com ela, ela não podia porque
tinha mais alguma coisa para fazer. Então esta ficou em casa o fim de
semana inteiro.

Ela estava sentada sozinha no sofá com um travesseiro na mão, comendo

um saco de batatas fritas.

Na televisão, havia uma telenovela emocionante. Como Ashley parecia

observá-la, sua mente estava no outro lugar, ou mais especificamente,
pensando no Andrew.
Uma semana se passou sem que ele voltasse, ele também não a ligara. Foi o
período mais longo que eles passaram sem falar desde que se casaram.

No começo, isso não a preocupou, mas ela estava se tornando cada vez mais
irritável com o passar dos dias.

'Está realmente se cansando de mim, como Lena disse?

Não está mais interessado em mim? Ele escolheu Lesley, agora que ela
voltou?

Afinal, não seria a primeira vez que a família Lu e a família Feng

organizaram um casamento. Andrew e Lesley tiveram uma infância
semelhante, então não seria uma surpresa se eles acabassem se
apaixonando.

Além disso, ela é a mulher mais bonita da cidade J.

Os dois praticamente cresceram juntos, são feitos um para o outro', pensou

Ashley, irritada.

Enquanto ela olhava para o nada, ela abraçou o travesseiro com força.

Sobre a mesa à sua frente havia uma tigela fumegante de mingau, um arroz
tradicional chinês, mas Ashley estava muito pensativa para perceber.

Ela se levantou de repente e o travesseiro no colo caiu sobre a tigela na

mesa.

Estrondo! Algo caiu no chão.

"Ah!", a menina gritou.

Felizmente, um cobertor no chão amorteceu a queda da tigela, que, no

entanto, quebrou.

A comida havia se espalhado por todo o chão e sobre Ashley, que só foi
salva da queimada graças ao seu pijama.
Ainda assim, alguns dos mingau se jogaram sobre seus pés, fazendo-a
reagir com um salto. Ela deu alguns passos para trás, partes de seus pés
vermelhas e inchadas.

Ouvindo o barulho, Claire rapidamente parou o que estava fazendo e correu

da cozinha para ver Ashley.

"Senhorita Ashley, o que aconteceu?", perguntou.

Quando ela viu a tigela no chão, perguntou: "Está tudo bem? Senhorita
Ashley, você se machucou? Trago-te remédio imediatamente."

Claire tinha decidido preparar mingau como uma refeição especial depois
que Ashley comeu nada além de comida de plástico o dia todo. A última
coisa que ela imaginou foi que acabaria derramando no chão.

Capítulo 355 Ilusão

Claire disse com remorso: "A culpa é minha ... Eu não deveria ter colocado
lá, apenas pensei que seria mais fácil você pegar, não achei que pudesse se
derramar por acidente."

"Claire, ok, eu não estou machucada. Eu estava apenas um pouco

desajeitada. Não é sua culpa, não se preocupe."

"Não se queimou, não é?", Claire perguntou com culpa.

"Não, não, não me atingiu. Por favor, não se preocupe...

Poderia, por favor, limpar a bagunça? Ficarei no meu quarto por um

tempo", disse a garota com um sorriso tranquilizador.

"Ok, senhorita Ashley, eu vou cuidar de tudo ...", respondeu ela, ainda
desapontada.

Apesar da dor nos pés, ela se forçou a subir as escadas, deixando Claire lá.
Então ela se sentou na beira da cama para ver o que havia acontecido com
ela. O pé direito estava bom, mas o pé esquerdo parecia terrível. Havia uma
mancha vermelha no peito do pé que já estava começando a inchar.

Fazendo sons de dor em voz baixa, ela foi até o banheiro para derramar
água fria na ferida. Depois que a dor e a picada diminuíram um pouco, ela
pegou sua pomada no armário de remédios.

A pomada esfriou a pele instantaneamente, fazendo com que ela se sentisse

muito melhor. Então ela descansou na cama, jogando no seu celular.

Ocasionalmente, a grande sala vazia a dominava, ela se sentia entediada e

sozinha.

Ela nunca se sentiu assim quando Andrew estava por perto. Mesmo em
silêncio, ela estava confortável se ele estivesse por perto, apenas sua
presença era suficiente.

Mas agora tudo estava diferente, seu humor havia mudado.

Ela não estava acostumada a se sentar sem nada para fazer.

Seu pé não a incomodava mais, então ela se esqueceu completamente.

Depois dum tempo, ela percebeu que não estava na padaria há muito tempo
e, como não tinha mais nada a fazer, decidiu ir ver Ellie.

Ela rapidamente se levantou, trocou de roupa e saiu de casa. Ao sair, ela

disse a Claire que talvez não voltasse para casa à noite.

Ela olhou para ela por trás, murmurando para si mesma: "Algo aconteceu?
Será que ela teve uma briga com o Sr. Andrew novamente? Eles não estão
se dando bem?".

Na época, ela não considerou que a luta fosse resultado de questões triviais
não resolvidas que se acumulavam ao longo do tempo, crescendo
gradualmente até finalmente chegar a um estágio em que se tornavam
difíceis de lidar. Era essa situação que Andrew e Ashley encontraram.
Depois de sair do táxi, Ashley ficou do lado de fora do prédio por um
tempo, lembrando-se de como era bom trabalhar lá e cuidar da loja. Por que
aceitou a ideia do seu marido de trabalhar na sua empresa?

Eles até quebraram as regras para contratá-la, e agora esperavam que ela
fosse grata a eles.

Seria tarde demais para mudar de idéia?

Por outro lado, ela gostava de seu emprego na empresa.

'Bem, esqueça por enquanto, vá com o fluxo!', ela disse para si mesma, e
dando de ombros, finalmente entrou na loja.

Nina e Cheryl ficaram muito felizes em vê-la.

"Ashley, o que te traz aqui hoje? Você não nos visita há muito tempo! Onde
você estava?".

Ellie não havia dito a elas que havia começado a trabalhar numa empresa,
então elas pensaram que ela estava apenas lidando com alguns problemas
pessoais.

"Hum ... Comecei a trabalhar numa empresa", disse Ashley.

"Oh, a sério?", Cheryl respondeu, surpresa. "Você trabalha na empresa?

Então você não trabalha mais aqui?".

"Eu trabalho na empresa, mas vou vir aqui quando tiver tempo", respondeu
Ashley, sentindo que as havia traído.

Cheryl assentiu devagar e depois murmurou: "Por que você começou a

trabalhar lá de repente?".

"Bem, provavelmente foi um capricho", ela disse timidamente.

"Haha! Você é tão bonita, Ashley!

Pelo menos quando seu trabalho é muito estressante, você pode voltar aqui!
Precisamos de você na padaria!", Cheryl disse com um sorriso sincero.
Todas elas sentiam muita falta dela.

"Claro, esta loja significa muito para mim ... Ellie e eu derramamos nosso
suor e lágrimas, puxando-a para frente ... ", Ashley disse olhando em volta.

"A propósito, cadê a Ellie? Não veio hoje?".

"Ela está descansando lá dentro", disse a funcionária.

"Ok, eu vou vê-la, vocês trabalham duro! Não sejam preguiçosas."

"Desde já! Você sabe que não conseguiu encontrar alguém mais diligente do
que nós no mundo todo", disse Cheryl rindo enquanto piscava.

Elas continuaram brincando por um tempo antes da Ashley finalmente

entrar na sala.

Ellie estava sentada na beira do sofá, tão perdida em pensamentos que nem
percebeu que alguém havia entrado. Ashley ia chamar ela, mas, vendo-a
naquele estado, começou a andar na ponta dos pés. Ela andou
silenciosamente pelas costas dela, cobriu os olhos dela e tentou fingir uma
voz o mais diferente possível. "Adivinha quem é!".

Ellie ficou assustada, mas reconheceu a fragrância familiar de sua melhor

amiga, sua voz e toque tensos. Ela ficou aliviada primeiro, depois exaltada.

"Vai, vai... Eu digo que é um porco sem coração!", Ellie disse

arrogantemente.

A boca da Ashley se arregalou, ela soltou sua amiga instantaneamente e

pulou na frente dela. "Por que eu sou um porco sem coração? Você
costumava ser mais gentil! Como você pode fazer essa acusação infundada
contra mim, hein?".

"Diga-me, se você tem um coração, por que você não veio aqui nem uma
vez desde que começou a trabalhar na empresa?", perguntou a garota
enquanto levantava uma das sobrancelhas.
Ashley suspirou e sentou-se ao lado dela. "Aqui estou, bem na sua frente. E
parece que você é muito boa em controlar tudo sozinha! Olha como você
dirigiu a loja sem mim!".

Ellie tocou a ponta do nariz da Ashley com o dedo e disse: "Oh, você acha
que pode vencer todos os argumentos, certo?

Então, por que você veio hoje?".

Ela ficou chateada com a pergunta. "Não posso vir ver você no meu tempo
livre?".

A expressão da Ellie tornou-se curiosa. "Você não deveria ficar em casa

para fazer companhia ao seu marido no seu tempo livre? Não vejo razão
para você vir aqui ... ".

Ashley ficou profundamente inquieta com essa afirmação, mas logo se

acalmou. Sua amiga nem percebeu a mudança. "Ele tem que trabalhar horas
extras."

"Ah, eu vejo! Não está disponível, então você veio me ver ... É isso?".

Ashley a empurrou, puxando-a para fora do sofá. "Que absurdo você está
falando? Eu vim te ver de propósito! Senti sua falta, sua idiota!".

Elas brigaram de brincadeira por um tempo, puxando seus cabelos e roupas,

rindo como garotinhas.

Quando elas finalmente pararam, Ashley olhou para Ellie de perto, ela
parecia diferente de ser habitual.

Era difícil definir, mas seus traços e maneiras eram mais elegantes do que
antes, ela parecia muito mais bonita e encantadora.

Ela continuou a encará-la, quase em transe, até Ellie acenar com a mão na
frente do rosto e perguntar: "O que há de errado com você? Está bem?".

Então ela voltou à realidade. "Não... Ellie, por que você parece diferente?",
perguntou enquanto a observava com olhos céticos.
O coração da Ellie pulou uma batida, mas ela conseguiu manter a
compostura. "O que há de diferente em mim?".

Ashley suspirou. "Não tenho certeza, apenas me parece. Mas você parece
muito mais bonita do que antes!".

Ellie ficou aliviada. "Oh, eu pensei que você quis dizer que tinha algo no
rosto. Bem, provavelmente é porque você não me vê há tanto tempo que se
esqueceu da minha aparência", ela respondeu enquanto revirava os olhos.

Capítulo 356 Miserável Francis

Ashley concordou. "Sim, talvez você esteja certa."

As meninas saíram juntas até a hora de deixar o trabalho, embora Ashley

não parecesse querer ir embora.

Ellie pareceu confusa. "Por que ele não veio te buscar?".

'Ele geralmente é muito pontual, está sempre aqui às cinco horas. Não
importa se há uma tempestade ou um furacão, nunca chega tarde, nem um
minuto.

Mesmo quando trabalhava horas extras, pedia a alguém para buscá-la.

O que está acontecendo?

Ele esqueceu?', pensou.

Ashley se virou, querendo nada mais do que ir embora, pois não estava com
disposição para falar sobre isso.

Isso não passou despercebido diante do cérebro perspicaz da sua melhor

amiga, que estreitou os olhos e levantou a voz: "Ashley, pare."

'Ugh', ela pensou. 'Por que temos que conversar sobre isso agora? Ainda
não estou pronta para essa conversa.'
Ela se virou devagar e deu um sorriso falso. "O que há de errado, Ellie?
Nina e Cheryl já se foram, vamos pegar nossas coisas e também vamos
embora."

Ela ignorou o que disse e perguntou: "O que está acontecendo? Andrew não
virá te buscar? Discutiram?".

Ashley apertou os lábios e disse: "Por que discutimos?".

"Então, o que se passou?". Sua amiga não a deixaria em paz até que ela
soubesse.

"Apenas esqueça", disse a garota, fazendo beicinho.

Ellie se aproximou dela para abraçá-la, e numa voz suave perguntou: "O
que há de errado? Você costumava me contar tudo, nunca escondemos nada
uma da outra. Por que você não quer me dizer?".

Tinha certeza que eles discutiram, mas eles não pareciam o tipo de casal
que discutia muito.

Quando ela se envolveu nos braços dela, a jovem sentiu uma tristeza dentro
dela e murmurou: "Ellie, vamos para casa primeiro, conversaremos lá, ok?".

Ellie concordou. "Ok, vamos para casa primeiro, podemos conversar lá.
Mas não fique mais triste, você pode me ouvir?".

"Ok, bem, eu quero dormir com você hoje, posso?", ela disse tristemente
enquanto descansava a cabeça no ombro da amiga.

"Não tem problema", Ellie respondeu enquanto acariciava seus cabelos.

Ela estava disposta a dar a ela tudo o que precisava, como uma verdadeira
amiga faria.

Elas eram melhores amigas.

Ellie parou de pensar no Francis, já que Ashley era muito mais importante.
Elas fecharam a porta da padaria e saíram de braços dados.

"Ellie, vamos pegar o ônibus! Podemos comprar algumas coisas no

supermercado e cozinhar por um tempo, o que você acha?", ela sugeriu.

"Claro, o que você quiser", ela respondeu.

"Você é a melhor", disse Ashley, apoiando-se no ombro da amiga.

"Não tem problema, você é minha melhor amiga."

Elas estavam andando silenciosamente pela rua quando uma Ferrari

vermelha difícil de ignorar parou na frente delas.

Antes que Ashley pudesse reagir, Francis saiu do carro. Ele parecia
encantador e atraente, e estava tão concentrado na Ellie que nem percebeu
que ela estava acompanhada.

Ignorando completamente Ashley, ele sorriu docemente e disse: "Ellie,

estou aqui para te buscar."

Ela virou-se para olhar para a distraída Ashley e pigarreou. "Eu volto para
casa com Ashley hoje, não se preocupe comigo."

'O quê?', Francis pensou, perplexo.

Ashley se adiantou para ficar entre eles enquanto revelava uma expressão
do nojo. Ela olhou para o garoto e disse: "O que você está fazendo aqui?".

Francis ficou surpreso ao reconhecer uma voz familiar e virou a cabeça para
onde veio. "Oh Ashley, eu não te vi.

Eu vim buscar Ellie", disse ele com indiferença.

Ashley franziu a testa e respondeu: "Eu não disse para você deixá-la em
paz?".

Ela tinha medo que o homem machucasse a amiga. Ellie nunca pegou a
mão dum homem, enquanto Francis era um conquistador em tempo
integral. Ele havia estado com mais mulheres do que se podia contar.

Sua melhor amiga provavelmente acabaria machucada se ela lhe desse uma
chance, então ela sentiu que deveria protegê-la.

O que ela não sabia era que eles já estavam namorando e até dormiram
juntos uma vez.

Se ela descobrisse, daria dificuldades a Francis.

O garoto se escondeu atrás da Ellie, olhando-a inocentemente.

Ashley ficou sem palavras, que tipo de estratégia era essa?

De repente, seus problemas não pareciam mais tão sérios, agora ela só tinha
espaço para lidar com Francis. Ela estava com tanta raiva que queria dar um
soco na cara dele, mas sabia que isso não resolveria nada.

"O que você ainda está fazendo aí?", Ashley gritou com ele. "Por que você
está se escondendo atrás da Ellie?", continuou.

"Porque eu sei o que você fará comigo se eu não me escondo", Francis

respondeu.

Ashley não conseguiu encontrar as palavras corretas. 'Garoto esperto, você

leu minha mente.'

Ashley arregaçou as mangas e tentou pegá-lo, mas Francis segurou a manga

da Ellie com força, e os três acabaram entrelaçados.

Ellie olhou para Ashley com resignação. "Ok, Ashley, pare de lutar com ele
e vamos embora, ou não vamos pegar o ônibus." Ao ouvir isso, Ashley
soltou a mão e olhou para Francis.

"Está bem. Vamos, Ellie."

O homem ficou pasmo. 'Pegar o ônibus?'.

"Ellie, você vai pegar o ônibus? Por que não entra no meu carro? Eu posso
te levar." Francis tentou impedi-las, atrapalhando-as.

Então ele olhou para a namorada, tentando ganhar sua simpatia.

Embora Ellie estivesse tocada, ela não iria com ele, já que Ashley teve um
dia difícil e queria estar com ela. Além disso, ela prometeu a sua amiga.

Ellie olhou para Ashley como se perguntasse o que deveriam fazer.

Francis culpou Andrew. 'Por que ele não cuida da sua esposa? Agora não
posso passar mais tempo com minha namorada, porque ela está ocupada
com Ashley!

O que aconteceu com ele, ele não quer ficar com sua esposa?

Desde que se casaram, ele nunca a deixou dormir na casa da Ellie, nem
mesmo uma noite! Por que não a pegou hoje?'.

Nunca lhe ocorreu que eles teriam discutido.

'Andrew é o tipo de pessoa que, se ama alguém, a amará com todo o

coração. Ele ama Ashley, nunca discutiria com ela.'

Mas desta vez Francis estava errado.

Capítulo 357 Dói

"Bem, agora eu tenho que convencer Ashley."

Francis deu um passo à frente para ficar bem na frente dela e sorriu para
ela. No entanto, a garota ficou furiosa ao vê-lo.

Andrew não estava lá, então ela teve que desabafar com ele.

'Você é o melhor amigo dele, sei que vocês falam muito e que sabem o que
o outro está fazendo, então você não pode me culpar, todos os homens são
mentirosos!

Sem exceções!

Tudo o que eles fazem é enganar as mulheres!'.

Francis estava ali, parado na frente dela, sem saber o que se passava em sua
mente.

"O que está acontecendo com você? Sai do nosso caminho! Temos que
pegar o ônibus", disse Ashley.

"Ashley, posso levar vocês duas, não precisam de ônibus, está lotado e
vocês podem nem conseguir se sentar. Além disso, vocês podem encontrar-
se com todos os tipos de pessoas, eu só quero que vocês estejam seguras.
Mulheres tão bonitas quanto vocês podem ter riscos adicionais.

Se viajarem comigo, ficarão mais seguras e confortáveis, podem até dormir

no caminho. Estarão completamente seguras, o que você diria?", Francis
perguntou.

Ashley deu um sorriso falso e respondeu: "Desculpe dizer isso, mas

queremos pegar o ônibus, fazemos isso há mais de 20 anos, estamos
acostumadas. Você não precisa se preocupar com a nossa segurança. Em
vez disso, deve se preocupar com a sua. Um homem bonito como você pode
facilmente atrair ladrões."

Ellie não pôde deixar de se sentir desconfortável ao ver como sua amiga
tratava Francis. Ela olhou para ela e se perguntou o que estava acontecendo
com ela. 'Ela nunca se comportou assim antes', pensou.

Francis também olhou para Ashley, surpreso. 'Muita coisa mudou, como
você pode dizer algo assim?

Há algo mau nas suas palavras ...

Vou precisar da Ellie para me apoiar.'

Então ele olhou para ela, enquanto ela agarrava o braço da amiga e dizia:
"Ashley, acho que ele está certo, de qualquer maneira, é um passeio grátis,
vai nos poupar dinheiro, vamos deixá-lo nos levar."

'Uma carona grátis? Isso é tudo o que eu significo para ela? Um motorista?',
Francis pensou um pouco irritado.

Ashley olhou para Ellie e acenou com a cabeça. "Está bem."

Francis ficou feliz em ouvir isso.

Sentado no assento do motorista, ele podia ver no espelho ambas

sussurrando e rindo. 'Sobre o que elas estão falando? Por que não me dizem
nada?

Não era isso que eu havia planejado!', ele reclamou na sua mente.

Logo ele estacionou o carro perto dum supermercado para que as meninas
pudessem comprar alguma coisa. Ele pretendia entrar com elas para
comprar coisas também, mas foi interrompido enquanto desafivelava o
cinto de segurança. "Francis, você pode nos esperar aqui?".

"Não, Ashley, eu irei com vocês para que eu possa ajudar vocês com as
sacolas, caso sejam pesadas."

'Parece que agora sou apenas um criado.'

Ashley pensou por um momento e respondeu: "Ok, vamos lá", e foi até a
seção de vegetais ao entrar no supermercado. Quando Francis teve certeza
de que ela estava distraída, empurrou Ellie de lado e disse baixinho: "Sabe o
que há de errado com Ashley? Algo parece estar errado com ela."

'Ela ficou louca.

E onde diabos está Andrew? Por que ainda não apareceu? Eu só quero ficar
sozinho com Ellie.'

Aquele casal estava deixando Francis louco, ele não tinha ideia do que
estava acontecendo com eles.
Ellie olhou para a amiga e balançou a cabeça, ela supôs que algo tinha
acontecido entre ela e Andrew, mas ela realmente não sabia de nada, então
planejou perguntar quando chegassem a casa.

"Eu não sei, talvez tenha algo a ver com Andrew. Você pode perguntar a
ele, Ashley não parece estar de bom humor hoje. Se você está bravo com
ela pelo que ela disse, esqueça, não vale a pena."

"Sim, vou esquecer, sei que ela tem muitos negócios no momento. Vou
perguntar a Andrew sobre isso amanhã", Francis respondeu.

"Tudo bem", disse a garota.

'Cadê a Ellie?', Ashley se perguntou quando percebeu que a amiga não a

seguira. Ela olhou em volta e percebeu que ela estava andando ao lado do
Francis, depois foi até onde eles estavam e a puxou para ficar perto dela.
"Ellie, você esqueceu o que eu já disse? Fique longe dele! Ele é um
casanova, apenas fingindo ser bom."

Francis não pôde deixar de franzir a testa ao ouvir isso. 'Como você pode
dizer aquilo?

Estou tentando conhecer melhor Ellie porque a amo, por que está me
fazendo parecer o bandido?'.

Ellie esfregou seu ombro para confortá-lo antes de sair com Ashley.

Elas haviam comprado muitas coisas, como vegetais e comida de plástico.

As sacolas eram pesadas demais para serem carregadas sozinhas, então
pediram ajuda a Francis.

Elas colocaram as sacolas no carrinho de compras e pediram ele para levá-

las até o carro.

Ellie queria ajudá-lo, com vergonha de vê-lo lutar com todas as grandes
sacolas, mas Ashley a impediu.

Depois dum tempo, chegaram a casa, onde Francis as ajudou novamente

carregando coisas para dentro. Ashley olhou para ele quando ele queria
entrar pela porta e disse: "Acho que você deveria ir agora."

Ele ficou paralisado por um momento. 'O quê? Você está me dizendo para ir
embora?'.

"Ashley ...".

Ela entrou e encontrou outro par de tênis ao lado do dela e da Ellie, eram
tênis masculinos.

Confusa, ela perguntou: "Ellie, de quem são esses sapatos? Por que há um
par de tênis masculinos aqui?".

Ellie olhou para eles e respondeu: "Comprei na última vez que fui ao
supermercado, afinal Francis e Andrew vêm às vezes."

Ashley olhou para ela e depois para Francis antes de responder: "Tudo
bem." Era difícil dizer se ela acreditava na explicação de sua amiga ou não,
mas ela esqueceu completamente que Francis ainda estava lá.

Quando as duas foram para a cozinha para cozinhar, o garoto finalmente

conseguiu se relaxar.

Ele quase teve que implorar para poder ficar, então ele teve que tirar
vantagem disso de alguma forma.

Ele pegou o celular e mandou uma mensagem para Andrew.

"O que há de errado com Ashley hoje? Brigou com alguém? Por que é que
está zangada comigo? Por que não ficou com você? Arruinou meu encontro
com Ellie. Você tem que pegá-la agora!".

Capítulo 358 Sim

Ao receber as mensagens, Andrew estava no prédio do Grupo Lu.

Johnny, em pé na frente dele, informou-o sobre a agenda da Ashley.

"A senhorita Ashley foi para sua padaria e saiu com a senhorita Ellie às 5
da tarde, depois foram buscadas pelo senhor Francis. Elas provavelmente já
estão em casa", disse o assistente.

Ele não tinha certeza de que seu chefe estava ouvindo, porque ele
continuava olhando para o celular enquanto falava.

Andrew estava olhando para uma foto da sua esposa. Nela, Ashley estava
dormindo, seus olhos docemente fechados e seus cabelos pretos
descansando elegantemente no travesseiro.

Sua pele era delicada e clara, sem nenhum traço de poros. Era uma captura
adorável da Ashely em paz enquanto ela estava deitada na cama.

Vendo que Andrew estava um pouco distraído, Johnny perguntou a ele:

"Senhor Andrew?". Andrew olhou para Johnny e respondeu com
indiferença: "O quê?".

Ele repetiu: "A senhorita Ashley está na casa da senhorita Ellie agora."

O CEO pareceu intrigado, mas não disse nada sobre isso. Depois dum
tempo, ele apenas assentiu. Estava escuro lá fora e a janela francesa
oferecia uma bela vista da cidade.

Era fácil ver tudo ao redor, o andar mais alto da cidade J era o escritório
particular do Andrew. Além dele, apenas seu assistente poderia entrar.

Johnny estava curioso para saber por que Andrew e Ashley estavam em
algum tipo de guerra fria.

'O senhor Andrew está assim há cerca duma semana', pensou.

Ele olhou para Andrew e hesitou em perguntar-lhe sobre isso ou não.

Então o homem poderoso olhou para o assistente e disse: "Você pode dizer
o que precisa dizer", então Johnny perguntou: "Sr. Andrew, você teve
alguma briga com a senhorita Ashley?".
'Por que não volta para casa ainda? Já é muito tarde! Ele sempre verifica o
relógio até a hora de sair do trabalho porque mal pode esperar.

Já se passou muito tempo depois que terminou de trabalhar e ele ainda está
aqui, nem mandou alguém para vigiar a Srta. Ashley', pensou.

Andrew olhou para ele de soslaio, então Johnny não insistiu mais.

Então ele disse: "Senhor Andrew, se você não precisar de mais nada de
mim, eu irei embora agora."

Johnny saiu depois que seu chefe assentiu.

'O senhor Andrew às vezes pode ser muito assustador, é melhor eu ir para
casa o mais rápido possível.

Devo perguntar a senhorita Ashley se algo aconteceu entre eles?

Não sei o que acontecerá se o senhor Andrew continuar se comportando

dessa maneira.

Sempre que eles brigam, o Sr. Andrew se torna um completo trabalhador

compulsivo.

Ou seja, ele volta para quem ele era antes. Os funcionários se sentiram à
vontade para se relaxar um pouco, mas agora que ele estava de volta aos
velhos tempos, todos estavam ficando nervosos de novo', pensou Johnny.

Quando ele saiu, o celular do seu chefe tocou de repente. Andrew pretendia
ignorá-lo, mas ficou surpreso ao ver o nome da Ashley na tela.

'Isso significa que Ashley e Francis estão na casa da Ellie?', pensou.

Ele não pôde deixar de sentir ciúmes. 'Não vejo Ashley, mas Francis está
com ela. Como pode ser?', se perguntou.

Então ele teve uma ideia. Ele escreveu uma mensagem no seu celular e a
enviou, estando satisfeito.
Francis estava sentado na sala pensando que seria capaz de passar algum
tempo sozinho com Ellie depois de enviar a mensagem a Andrew, mas não
esperou a resposta que recebeu. 'O que você quer me dizer?

Você está me pedindo para ir para lá?

Por que você está me pedindo isso?', pensou Francis.

Então ele respondeu: "O que acontece com você agora? Seu estômago te
dói de novo?".

Andrew só pedia a Francis que viesse à sua casa se estivesse doente ou se

precisasse falar com ele, para que não pudesse deixar de se perguntar o que
estava fazendo naquele momento.

Andrew leu a mensagem e franziu o cenho levemente. 'Estou bem!', pensou.

Mas ele decidiu responder: "Sim."

O jovem médico olhou para o "Sim" na tela e franziu o cenho. 'Se ele está
doente, Ashley não deveria saber?

Eu quero passar um tempo com Ellie!'.

A mensagem do Andrew irritou um pouco Francis, que estava prestes a

responder quando recebeu mais uma mensagem.

Chegou no momento perfeito, porque estava prestes a contar para Ashley.

Seu amigo o alertou para não contar nada à esposa e incluiu alguns avisos
sobre coisas que ele faria com ele se o fizesse.

Ashley olhou para Francis e disse com impaciência: "Agora, me diga o que
você ia me dizer!".

O garoto hesitou um momento e finalmente decidiu dizer algo diferente.

"Não é nada importante, desculpe ter interrompido você. Eu só queria te
dizer que estou saindo agora. Eu tenho que lidar com alguma coisa, então
peço desculpas, porque não poderei jantar com vocês, vocês não precisam
mais preparar comida para mim."
Embora Francis estivesse conversando com Ashley, ele estava olhando para
Ellie enquanto o fazia.

"Eu não estava planejando preparar comida para você. Você pode ir agora,
não nos incomode mais", Ashley retrucou.

Francis ficou um pouco irritado ao ouvir isso. "Ashley ...". 'O que eu fiz?
Por que Ashley está me tratando assim de repente?', ele pensou.

Então ele olhou para Ellie e disse: "Ellie, eu tenho que ir agora. Te verei em
breve."

Ele abaixou a voz enquanto Ashley o encarava, e depois disso ele se foi.

Ellie olhou para sua amiga, indefesa e perguntou: "Por que você o está
tratando assim?".

"Ele está tentando conquistar você", Ashley disse simplesmente, com

certeza ela estava dizendo a coisa certa.

Então ela percebeu que tudo começou por causa dela, afinal, foi ela quem
abriu as portas para os dois se encontrarem.

Ela se arrependeu de conectá-los.

Ellie não pôde deixar de se perguntar qual era o raciocínio da Ashley, então
ela perguntou: "E daí?".

Ashley olhou seriamente para a garota e disse: "Ellie, me prometa que não
vai se apaixonar por ele. Ele não é seu príncipe encantado." Ela, que lavava
os legumes, parou de repente. "Por quê? O que há de errado com ele? Eu
pensei que você disse que gostou."

Ashley olhou para ela, horrorizada e perguntou: "Ellie, você se apaixonou

por ele?".

A amiga evitou a pergunta apontando para a panela e dizendo: "Os legumes

vão cozinhar demais, olhe para a panela!".
Ashley olhou rapidamente, e Ellie conseguiu mudar a conversa.

Depois dum tempo, elas terminaram de cozinhar. Elas prepararam pratos de

carne e vegetais, os dois favoritos delas.

Depois do jantar, elas lavaram os pratos e foram para o quarto da Ellie.

Assim que Ashley se deitasse na cama, sentou-se e olhou para a amiga,

dizendo: "Ellie, sua cama tem um cheiro estranho."

Ellie estava secando o cabelo agora. "Qual é o cheiro?", ela respondeu.

Ashley caminhou até a colcha e disse: "Cheira a homem! Sim,

definitivamente cheira a homem! Ei, me diga a verdade. O que esteve
fazendo?".

Capítulo 359 Especialista em amor e

relacionamentos
Ellie parou quando ouviu Ashley dizer que sua cama cheirava a homem. Ela
fez uma pausa e viu que sua amiga estava olhando para ela com
curiosidade. Ela jogou uma toalha para ela e disse, brincando: "Pare de tirar
sarro de mim, que homem cheira? Eu acho que você sente falta do Andrew,
não é?".

Ashley desviou a toalha e se afastou um pouco. "Não, de jeito nenhum", ela

disse friamente.

As duas conversaram um pouco antes de se prepararem para dormir. Já na

cama, Ashley ainda não conseguia se livrar da sensação de que havia um
cheiro familiar ali, mas ela simplesmente não conseguia identificar a causa.

Ela olhou para Ellie e perguntou seriamente: "Alguém já dormiu aqui?

Quero dizer, além de você. Eu ainda posso sentir o cheiro."
"Sério não. Talvez você tenha se acostumado tanto ao perfume do Andrew
que já acha meu perfume estranho. É o que você cheira toda vez que vai
dormir, não é?", Ellie sugeriu.

"Acho que não é possível e, por favor, não mencione mais isso", disse
Ashley, apertando os lábios.

"Bem, e vocês dois? Discutiram? Ou vocês estão em algum tipo de guerra

fria atualmente? Nunca pensei que esse tipo de coisa pudesse acontecer no
seu relacionamento."

"Nós somos humanos, por que isso não aconteceria conosco?", Ashley
respondeu.

Ellie esfregou as costas para confortá-la e disse: "Ok, então, você pode me
contar o que aconteceu entre vocês dois?".

Ashley balançou a cabeça para se apoiar no ombro da amiga e suspirou:

"Andrew teve um caso."

Ellie olhou para ela com espanto. "Uma aventura? Escuto bem?".

"Sim, você ouviu bem. Ele tem outra mulher. Eu mesma vi. Havia marcas
de batom na sua camisa, ele não me deixou ir perto dele ou tocá-lo, e ele
acabou jogando todas as roupas. Então me diga, se ele não era culpado, por
que ele se comportaria assim? Homens são lixo, sem exceções!".

Ellie franziu a testa ao ouvir isso, ela não achava que Andrew era esse tipo
de pessoa.

Ele tratava Ashley muito bem, e a adorava. Ela achou difícil acreditar que
traiu a esposa.

"Talvez você tenha entendido errado e ele realmente não está te traindo?",
Ellie disse hesitantemente após uma pausa.

Ashley respondeu rapidamente: "Não é possível, eu mesma vi.

Definitivamente havia marcas de batom e também cheirava a perfume da
outra mulher, não pode ter sido um erro."
"Então desde aquele dia estão assim? Não falaram sobre isso?", perguntou a
amiga dela.

Ashley respondeu relutantemente: "Sim, bem, o que mais posso fazer? Ele
já tem outra mulher. Talvez eles se amem e apenas esperem que eu saia da
cena para que possam finalmente ficar juntos."

"Ashley, você está doida?", disse Ellie.

A mencionada acima levantou a cabeça com perplexidade. 'O que Ellie quis
dizer? Por que está me olhando assim?', pensou.

"Andrew chegou a casa muito tarde naquela noite? E ele já disse a você que
ia se atrasar?".

Ashley acenou com a cabeça.

"Ele provavelmente teve que entreter algumas pessoas, você sabe o quanto
ele é apreciado na cidade. Muitas mulheres vão atrás dele, algumas devem
ter colidido com ele, o que poderia explicar as manchas de batom. Você
perguntou a ele onde ele tinha estado? E como essas manchas caíram na sua
roupa?".

"Como eu poderia lhe perguntar isso? Quando vi o batom manchado e

cheirando o perfume, meu cérebro ficou em branco, não consegui pensar
mais. Logo eu o vi jogando suas roupas no lixo, então eu tive certeza. Como
eu poderia perguntar a ele?

E se ele admitisse, o que eu poderia fazer? Devo deixar para que eles
possam ficar juntos?".

"Você confia no Andrew?", Ellie perguntou.

Ashley hesitou. Mesmo quando ela foi sequestrada e o homem contou suas
histórias sobre como Andrew realmente era desumano e cruel, ela
conseguiu afirmar com calma que confiava plenamente no seu marido, que
sabia que ele nunca faria nada disso.
Mas desta vez, ela o viu com seus próprios olhos, e o comportamento
estranho do homem também não ajudou.

Como poderia confiar nele? Ela deveria confiar nele?

A garota levantou a cabeça e viu Ellie observando-a de perto enquanto

esperava sua resposta. Então ela assentiu levemente e disse: "Sim, eu confio
nele."

"Mas Ashley, você duvidou, o que significa que não tem certeza. Duas
pessoas que se amam devem confiar uma na outra de maneira completa e
incondicional, o que quer que ocorra. Se eles têm um mal-entendido, um
obstáculo ou uma dificuldade, eles ainda devem confiar um no outro. Caso
contrário, suspeitas e ciúmes os devorarão, e isso acabará destruindo o
relacionamento.

Se você não tem certeza de que confia nele, pergunte a ele. Essa tensão
entre vocês não é boa para nenhum de vocês."

"Você realmente acha isso?", Ashley perguntou um pouco hesitante.

Ellie assentiu com firmeza.

Ashley olhou para ela enquanto falava: "Ellie, por que você parece ser tão
especialista nesse assunto? Parece que você passou pela mesma coisa,
embora eu saiba que você nunca esteve com um homem. Como você sabe
tanto sobre relacionamentos?".

Ela respondeu um pouco irritada: "Só porque você não teve um

relacionamento não significa que você não conhece pessoas. Às vezes,
alguém de fora tem uma perspectiva melhor, você deve saber disso.

Você está completamente cega por absurdo. Se você não fizer nada sobre
isso, o que vai acontecer com o seu relacionamento?".

Ashley pensou por um momento e disse: "Você provavelmente está certa.

Mas devo simplesmente perguntar a ele diretamente? Eu não acho que

posso fazer isso", ela respondeu, duvidosa.
"Por que não pode? Você é a esposa dele! É natural que você pergunte a ele
sobre isso! Do que tem medo?".

"Eu não tenho medo", respondeu Ashley.

"Então vá enfrentá-lo amanhã", desafiou a amiga.

"Claro, eu não tenho medo dele."

"Ok, agora vamos dormir! Temos que ir trabalhar amanhã", concluiu Ellie.

"Está bem, está bem." Ashley já estava bocejando.

Desde que viu as marcas de batom na camisa do marido, ela não tinha
dormido bem, mas estando num lugar onde se sentia confortável, ela
finalmente conseguiu.

Enquanto isso, no outro lugar da cidade, Francis ainda estava sentado no

sofá. Ele parecia zangado ao olhar para Andrew, que agia como se ele não
estivesse lá, como se nada tivesse acontecido.

Capítulo 360 Mentiroso

Andrew o estava ignorando completamente. Os olhos do Francis se
arregalaram quando percebeu que havia sido enganado para ir lá.

Ele apontou o dedo para o amigo: "Você ... você está bem, não precisava
que eu viesse!".

Ele tinha pisado no acelerador completamente e dirigido a toda velocidade

para chegar lá o mais rápido possível, temendo que Andrew fizesse algo
imprudente, mas, para sua surpresa, ele estava em perfeitas condições!

O rosto do Francis era duma pessoa magoada e enganada.

Andrew ergueu as pálpebras um pouco e deu-lhe um olhar indiferente, sem

dizer nada.
A mensagem que ele transmitiu era óbvia: "Continue falando bobagens e
eles vão jogar você para fora da porta." O jovem podia ver isso nos seus
olhos, então decidiu ficar quieto, embora no seu coração o estivesse
amaldiçoando intensamente. 'Droga, Andrew! Como você ousa me trair?

Vou te denunciar com a Ashley!

Espere e veja!'.

Pensando na Ashley, ele olhou para o amigo que estava sentado no sofá
com um mau humor. 'Algo deve ter acontecido entre eles.

Caso contrário, por que me avisou para não contar nada a Ashley?'.

A princípio ele pensou que Andrew temesse que ela pudesse estar
preocupada, mas vendo o que estava acontecendo, ele percebeu que não era
o caso.

Ashley também estava agindo de forma estranha, então Francis começou a

ter uma idéia.

Ele não era o tipo de pessoa que guardava um segredo, então logo não
poderia deixar de falar sobre isso. Especialmente agora que ele sentiu que
tinha descoberto algo, sentiu-se desconfortável e ansioso com essa
informação.

Mas Andrew não disse nada, então ele não ousou fazer mais do que ficar de
boca fechada.

Ele só podia olhar para o amigo de vez em quando.

"Você tem algo a dizer?", Andrew perguntou ao lançar-lhe um olhar frio.

Ele tinha se acostumado a ir para casa e dormir ao lado da Ashley,

segurando-a nos braços enquanto ela dormia, mas naquela noite ela ficou
para dormir com Ellie. Sem aquela beleza nos seus braços, como ele
poderia dormir?
Felizmente, ele conseguiu uma coruja da noite para fazer-lhe companhia. E
os dois ficaram sentados no sofá sem fazer nada.

Como se acordasse de repente, Francis deu um pulo e falou. "Sim, há algo

importante! Um grande problema! Sobre Ashley e você!".

Só então Francis chamou a atenção do homem sentado ao seu lado. Ele

olhou para ele e disse: "Ok, vá em frente."

Sem parar, Francis continuou: "Vocês discutiram?".

"Bom, sim."

Francis se alegrou em ouvi-lo. 'Haha! Sou muito inteligente! Eu sabia que

algo tinha acontecido! Caso contrário, eles não estariam agindo assim.'

"O que aconteceu entre vocês?", Francis continuou entusiasmado. "Diga-

me, vou te ajudar a encontrar uma solução, você sabe que ninguém conhece
as mulheres melhor do que eu", continuou ele.

Se Ashley estivesse lá, ela teria rido desse comentário. Ela teria zombado e
dito: "Olhe para você! Você ainda sonha em estar com Ellie algum dia, Don
Juan? Acorda! Você está sonhando acordado!".

Andrew estreitou os olhos e olhou para o amigo, mostrando-lhe que achava

que não conhecia muito as mulheres.

Francis levantou-se com raiva. 'Por que me olha assim? Talvez você não
acredite em mim? Ou o que você quer dizer?'.

Andrew pensou no conselho que Francis havia lhe dado há muito tempo,
que de alguma forma funcionava para ele, então decidiu dizer: "Ela ama
outra pessoa. Ela foi vê-lo pelas minhas costas e, ao voltar, já tinha mudado
de atitude em relação a mim."

"Oh, a sério? Ashley ama alguém? Não vai ser você?", Francis perguntou
sarcasticamente.
Então o CEO olhou para ele da maneira mais fria e penetrante possível,
tanto que seu amigo quase sentiu seu olhar perfurar seu peito. Francis
fechou a boca imediatamente.

Após uma pausa, ele começou novamente: "Essa seria uma boa razão para
cuidar mais dela. Se outra pessoa a ama, então você deve amá-la e adorá-la
ainda mais, ela precisa saber que você a ama mais. Faça com que ela seja
incapaz de te deixar, incapaz de ficar longe de você! Pegue seu coração de
volta!

Que estúpido você é por deixá-la ir embora neste momento! Você não tem
medo de levá-la a outro homem com sua indiferença?

A estratégia correta é tratá-la melhor, fazê-la sentir que ninguém a amará

mais do que você. Você tem que fazer tudo o que puder para que ela tenha
que compará-lo com você quando o vir, e nessa comparação ele é quem
perde. Assim ela nunca mais vai querer fugir de você, você será o único no
seu coração."

Francis zombou por dentro: 'Seja indiferente haha! Você está louco! Você
choraria se ela fosse embora com outra pessoa.'

Ele queria sair vivo da sala, então manteve essas palavras para si mesmo.

Andrew franziu a testa enquanto se perdia nos pensamentos, seguindo o

conselho do Francis. Fazia muito sentido, ele tinha que ser o único no seu
coração, que não havia espaço para mais ninguém. 'Francis está correto', ele
pensou.

Quando Andrew não falou, ele perguntou: "Aquele homem, quem é ele? De
quem você acha que Ashley gosta?".

Ele era um homem curioso, por isso não resistia ao desejo de saber e queria
chegar ao fundo de tudo.

Andrew lançou-lhe outro olhar penetrante. Como ele havia lhe dado bons
conselhos, ele foi um pouco mais gentil com ele e respondeu: "Seu irmão,
Ron."
Era raro ele se lembrar dum nome tão claramente, especialmente o nome
dum homem.

"Pffff!", Francis não pôde evitar cuspir o gole de água que estava bebendo.
No meio de seu acesso de tosse, ele não pôde deixar de olhar para o amigo.

"O quê?", Andrew perguntou com raiva quando ele estreitou os olhos.
"Nada, nada", o garoto respondeu apressadamente enquanto acenava as
mãos nervosamente.

Recuperando a compostura, ele acrescentou com o cenho franzido: "Não

acho que Ashley goste do Ron."

"Por quê?".

"Instinto masculino", disse Francis.

Instinto masculino! O instinto primitivo do Andrew disse-lhe que todos os

homens eram perigosos, que todos amavam Ashley e que brigavam com ele
por seu amor.

"Você pode ir agora", disse ele de repente.

Francis ficou pasmo. 'Que diabos isso significa? O que diabos está
acontecendo? O que aconteceu? Você acha que sou apenas um objeto que
você joga fora quando terminar de usá-lo?'.

No dia seguinte, Ashley se sentiu muito melhor e não foi difícil para ela
deixar o conforto de sua cama quando acordou. Ellie havia lhe dado um
pouco de vida.

Ela estava alegre por ter trazido suas coisas quando saiu da padaria, então
não precisava ir para casa e poderia ir direto para o trabalho depois dum
farto café da manhã com Ellie.

No Grupo Lu, o concurso de desenho estava a todo vapor. No dia seguinte,

eles começariam a avaliar e selecionar os vencedores. Então, quando
Ashley entrou no escritório, a tensão estava no rosto de todos.
Apenas Ashley e Amaia pareciam tranquilas.

A última sempre era despreocupada e deixava as coisas seguirem seu

próprio caminho, então a competição não era um grande problema para ela.

Enquanto isso, Ashley estava nervosa, mas não refletia isso no seu
comportamento.

O dia, enquanto ocupado, passou rapidamente e, quando chegou a hora de

sair do trabalho, Ashley deu uma última olhada no desenho. Ela assentiu
com satisfação e o colocou de volta na gaveta.

Como sempre, ela não viu Andrew quando foi para a grande árvore, mas
desta vez sentiu que algo estava faltando.

O motorista de hoje era Josef, então ela se perguntou o que Johnny estava
fazendo. Ela não estava acostumada com Josef e não sabia como interagir
com ele, pois falava ainda menos que Johnny. Ele dirigiu em silêncio e
levou a garota de volta para a mansão.

Ao chegar, ela ligou para Johnny, mas não obteve resposta.

Depois de pensar um pouco, ela também ligou para Andrew, mas o

resultado foi o mesmo, ninguém atendeu.

Ashley franziu a testa. 'O que aconteceu? Por que ninguém está
respondendo? Vocês dois estão ocupados?'.

Um momento depois, ela mandou uma mensagem ao marido: "Venha jantar

em casa, preciso falar com você."

Andrew estava no seu escritório, sentado na sua cadeira, e Johnny estava ao

seu lado. Ele estava segurando o celular quando recebeu a mensagem. Seus
dedos rapidamente tocaram a tela enquanto lia. Seu rosto estava
inexpressivo, não poderia dizer o que ele estava pensando.

Capítulo 361 Não a deixarei ir

Na verdade, Andrew já havia terminado o trabalho, ele simplesmente não
queria ir para casa. De qualquer forma, pensou que não encontraria Ashley
lá.

Ao lado dele, Johnny podia vê-lo sentado, indiferente, olhando para o

celular. 'Ele está enlouquecendo, algo deve ter acontecido com ele, há algo
diferente nele.' Ele decidiu que deveria trabalhar ainda mais e tornar as
coisas o mais fáceis possível para seu chefe. Ele estava acostumado a
trabalhar assim, dia e noite, mas ainda assim, ele tentava o seu melhor.

Johnny era como um pião que girava, girava e nunca parava, mas era
humano e estava exausto. Ele era incapaz de acompanhar seu chefe, ele só
queria encontrar uma cama macia para dormir bem e viajar para o mundo
dos sonhos.

Quando Ashley ligou para ele no escritório, Johnny olhou para ele. Seu
chefe, sem olhar para ele, disse-lhe para não responder.

Os dois olharam para o celular quando ele tocou. O som estridente e

estrondoso ecoou pela sala, e continuou assim até parar automaticamente.

De repente, o celular do Andrew começou a tocar. Só de ver a expressão no

rosto do seu chefe, o assistente sabia que era uma ligação da Ashley.

'Entendo que o Sr. Andrew não me deixe atender a ligação da senhorita

Ashley, mas por que ele também não responde? O que terá acontecido?

No passado, quando a senhorita Ashley o chamava, ele ficava

imediatamente feliz, seu sorriso era óbvio para quem o via, ele se colocava
à disposição dela. Por que não responde agora? É estranho', Johnny refletiu.

Andrew leu a mensagem de quem ele sentia tanta falta. Ela pediu que ele
voltasse para casa para jantar juntos e disse que ela tinha algo importante
para discutir com ele.

O pânico e o nervosismo o dominaram pela primeira vez.

'Ela percebeu que não me ama mais e agora o quer? Ela ama o irmão, Ron,
que sempre era bom com ela?', pensou ele.

No fundo, ele queria evitá-la, fugir, não ir para casa. Ele não estava
preparado para ouvir as palavras de rejeição dela.

Então, quando o celular tocou, ele o ignorou, embora quisesse ouvir sua voz
melodiosa.

Ele estava com medo, temia que sua esposa dissesse algo que o machucaria,
algo que ele não queria ouvir. Ele tinha medo de ela dizer que o deixaria por
outro homem.

'Ela disse que gostava de mim, por que ela quer me deixar agora?'. Ele foi
dominado por uma crise que nunca havia experimentado antes.

Ele fechou os olhos e pensou nas palavras do Francis na noite anterior.

'A estratégia correta é você tratá-la melhor, fazê-la sentir que ninguém a
amará mais do que você. Você tem que fazer o seu melhor até que ela pense
em como você é bom sempre que ela te compara com outro homem. Se o
fizer, isso nunca vai mudar você, você será o único no coração dela.'

Naquele momento, seus olhos se arregalaram com um brilho particular.

'Sim! Ashley é minha! Ninguém pode tirá-la de mim!

Aconteça o que acontecer, eu não vou deixá-la ir!

Não importa se ela se apaixonou por outro homem!', ele pensou, cheio de
confiança, em meio a sua determinação renovada.

Ashley nunca imaginaria que Andrew ficaria tão agitado com uma
mensagem dela, que só queria falar sobre as mudanças recentes no
relacionamento. Só queria esclarecer as coisas, ver onde os dois estavam.

Pensou que se as coisas fossem deixadas como estavam, só piorariam dia

após dia.
Andrew já pensava há muito tempo desde que recebera a mensagem.
Johnny estava adormecendo quando ouviu: "Me leve de volta."

'Te levo de volta? Voltar para onde? Para a mansão?

Finalmente saiu uma boa decisão, Sr. Andrew. Estou agradavelmente

surpreso que você queira voltar para a casa', pensou o assistente.

Ele estava tão animado que quase quis apertar a mão do seu chefe e
agradecê-lo por sua sábia decisão, mas em vez disso, ele tentou se acalmar e
disse obedientemente: "Tudo bem." Andrew começou a sair, então o
alcançou e o levou de volta à mansão.

Eles logo chegaram ao Palácio Dourado.

Ashley tomou banho e vestiu roupas de casa macias e confortáveis. Um

odor apetitoso permeava o ar quando ela saiu do quarto. Ela foi até a
cozinha e perguntou: "Claire, o que você está fazendo? Cheira muito bem!".

Claire sorriu ao responder: "Senhorita Ashley, como vai você? Fiz uma
sopa especial para você se relaxar e dormir bem."

Preocupada com o fato de Ashley ter pensado que a sopa teria um gosto
ruim, ela acrescentou: "Não se preocupe, acabei de adicionar algumas ervas
medicinais, você não notará que elas estão lá."

Ashley sentiu o calor na atenção da Claire e a abraçou. "Obrigada, Claire,

você é muito atenciosa."

A mão amorosa da mulher se estendeu para tocar a da Ashley, e logo ela

disse suavemente: "Você e minha filha têm a mesma idade, então, olhando
para você, sinto que estou olhando para ela."

Ashley sorriu e brincou: "Você pode me tratar como sua filha, se quiser."

Ela nunca havia sentido o amor maternal. Era o que ela queria quando foi
adotada pela família Mu, mas ela acabou se conformando com a realidade,
com a ideia de que, não importava o que ela fizesse, eles não a desejariam.
"Você pode ir descansar, Claire, eu vou fazer o jantar hoje à noite."

Claire sorriu como se isso fosse uma piada. "Senhorita Ashley, você vai
preparar o jantar para o senhor Andrew?".

O rosto da Ashley ficou vermelho, mas ainda assim, ela balançou a cabeça e
respondeu: "Sim, não é normal uma esposa cozinhar para o marido?".

Claire respondeu com um sorriso: "Você está certa, é bom que uma esposa
cozinhe para o marido. Senhor Andrew tem a sorte de ter uma esposa tão
boa que não apenas prepara comida para ele, mas também é boa em muitas
outras coisas."

Envergonhada, a garota disse: "Bem, Claire, elogios suficientes, vá

descansar, eu vou fazer o jantar."

"Senhorita Ashley, eu não posso deixar você fazer tudo sozinha enquanto eu
descanso, eu vou ficar aqui e ser sua assistente. Além disso, se o Sr.
Andrew voltar e te ver cozinhando sozinha, ele pode ficar bravo comigo."

Depois de considerar essa circunstância, Ashley decidiu aceitar a ajuda da

Claire.

Demorou um pouco para que a jovem começasse a colocar os pratos sobre a

mesa. Ao olhar para o relógio de parede, ficou impaciente com a demora do
Andrew em voltar para casa.

'Algo o parou no trabalho?

Tudo o que fiz esta noite será em vão?', ela pensou, preocupada.

Ela pegou o celular e tentou ligar para o marido novamente.

Andrew estava parado nos arredores da mansão, olhando para a porta,

imaginando se deveria entrar ou não.

Quando ele estendeu a mão para abrir, seu celular tocou. Ashley, que ouviu
o som do celular, desligou e foi até a porta enquanto dizia
inexpressivamente: "Bem-vindo. Lave as mãos, vamos jantar."
Ela estava falando sério, pensou que não deveria sorrir para ele, pois ia
perguntar algo importante. Ela estava preocupada que ele não respondesse
suas perguntas seriamente se a visse sorrir.

Andrew viu isso de forma diferente.

Viu a indiferença e a frieza da mulher o fez pensar que estava traçando uma
linha entre eles.

Ela saiu rapidamente depois de cumprimentá-lo. Ainda não tinha servido

toda a comida na mesa, então precisava voltar para terminar.

Andrew estava ficando cada vez mais preocupado.

'Está realmente determinada a me deixar?

Talvez este seja o último jantar que teremos juntos!', ele pensou então.

O homem umedeceu os lábios tristemente e caminhou até a mesa para se

sentar, mas estava perdido profundamente nos pensamentos.

Ashley colocou o último prato na mesa e olhou para ele sentado lá. Ele
ficou em silêncio enquanto olhava para ela. A menina ajudou o marido a
servir a comida dizendo: "Experimenta um pouco, como está?".

Seus olhos brilhavam de expectativa enquanto esperava pela resposta dele,

mas Andrew estava apenas se preparando para o pior. Ele pensou que era
um jantar da despedida, depois do qual Ashley o deixaria.

Por mais deliciosa que fosse a comida, ele não conseguia saboreá-la, não
conseguia apreciá-la.

Ainda assim, percebendo a expectativa na voz da sua esposa, ele fez o

possível para responder o mais casualmente possível.

Capítulo 362 Não chore

"Sim, é delicioso", disse Andrew, embora não soubesse se a comida era
salgada, doce ou picante.

Ele apenas mastigou e engoliu mecanicamente tudo que Ashley colocou no

seu prato. Mesmo quando se deparou com algumas pimentas muito fortes,
ele continuou a comer sem demonstrar a menor reação.

Ele estava ficando cada vez mais ansioso, não sabia o que esperar. Pior
ainda, com o passar do tempo ele achou que seus instintos eram corretos.
Ela estava sendo muito boa enquanto o ajudava a colocar comida no seu
prato.

'Está esperando o momento certo para me dizer o que quer me dizer? Ela
vai me pedir para deixá-la ir para poder ficar com quem realmente ama?'.

Seu olhar ficou frio. 'De jeito nenhum, eu não vou permitir! Não vou deixá-
la ir!'.

Enquanto isso, Ashley achava que, tendo o tratado tão bem, ela tinha todo o
direito de fazer as perguntas que ela queria e de fazê-lo responder
honestamente. De qualquer forma, ela respeitaria sua escolha, lembrou a si
mesma.

Pensando bem, porém, ela não estava pronta para aceitar um cenário em
que Andrew ainda tinha outra mulher.

Ela balançou a cabeça na tentativa de esclarecer suas idéias. "Se você quiser
mais, sinta-se à vontade para comer, há bastante."

Depois do jantar, Ashley limpou os pratos e os colocou na cozinha. Então

ela se aproximou do marido, que permaneceu no mesmo lugar.
"Deveríamos conversar lá em cima", disse ela.

Andrew a seguiu escada acima, observando-a a cada passo que ela dava.

Quando eles chegaram ao quarto, a garota fechou a porta e respirou fundo.

Ela estava tentando reunir toda a sua coragem. 'Você pode fazer isso,
Ashley', ela se encorajou, depois olhou para Andrew. Ela começou a falar
tentando nivelar sua voz. "Você está tendo um caso com outra mulher?".

Andrew ficou atordoado.

'O que acabou de acontecer?

O que foi que disse?

Por que não diz que está me deixando? Que necessidade tem para me acusar
de ter um caso?

Eu só te amo e sempre será assim! Eu nunca me aproximei da outra mulher,

como eu poderia ter um caso?'.

No entanto, sua falta de resposta apenas fez Ashley pensar que suas
suspeitas eram corretas. 'Ele ficou sem palavras porque eu o descobri,
porque o segredo dele foi revelado.'

"Você está realmente tendo um caso? E todas as coisas que você me

prometeu? Você provavelmente prometeu o mesmo para sua outra mulher.
Ou talvez eu fosse apenas uma novidade para você e você encontrou
alguém que realmente ama? Porque se for esse o caso, então eu ... ". 'Eu vou
te dar o espaço que você quiser.'

Ela pensou que seria capaz de dizer isso em voz alta, mas simplesmente não
conseguiu. Ela se engasgou e não conseguiu dizer mais nada.

Ela se agachou, abraçando os joelhos e começou a chorar.

Ela percebeu que não podia dizer essas palavras porque estava acostumada
a ter Andrew em sua vida e não podia deixá-lo ir. 'Ashley, admita, você está
apaixonada por ele, ele conquistou seu coração.

Se isso não for verdade, como você explica seu comportamento?', ela disse
a si mesma.

Andrew olhou para ela, ainda surpreso, enquanto ela falava com ele. 'De
que bobagem você está falando? Estou tendo um caso? Como eu não
descobri isso?'.

Ele ficou um pouco distraído quando Ashley começou a falar sobre seu
suposto caso, esperando que ela lhe dissesse algo totalmente diferente.

Mas quando ele viu sua esposa se agachar e chorar, ele entrou em pânico,
sua mente ficou em branco. Só conseguia pensar que a fizera chorar e nunca
a vira chorar. Mesmo quando ela foi sequestrada, ele não a viu chorar. Mas
agora ela estava chorando como um bebê na frente dele.

Ansioso, ele se ajoelhou ao lado dela e tentou acalmá-la: "Ashley, o que há

de errado? Não chore, é tudo minha culpa, eu não deveria ter te ignorado. É
meu erro, por favor, não chore, ok?".

Ao ouvir isso, ela chorou ainda mais alto.

'Por que você está me confortando agora?

Isso só torna as coisas mais difíceis para mim. Como eu pude te deixar para
lá?'.

Andrew sentiu como se seu coração fosse arrancado do seu corpo, doía-lhe
muito vê-la assim.

Mas o que ele fez para fazê-la chorar tanto?

Não aguentava.

Ele a pegou nos braços e acariciou-a gentilmente. "Ashley, não chore, é

tudo culpa minha. Você pode me bater e me amaldiçoar se quiser, mas ... ".

Ele se sentiu impotente e triste, e não tinha certeza do que fazer, porque não
sabia o que havia de errado com ela, para poder apenas consolá-la.

Ashley escondeu o rosto nos braços dele e repetiu com a voz trêmula:
"Então me diga ... Você está tendo um caso? Se não... Se não... Por que
você está fazendo isto comigo? Você não falou comigo por um tempo e ... E
você tinha marcas de batom nas suas roupas ... E quando você chegou a
casa ... Você tentou destruir as evidências ... Você jogou fora as roupas ... ".
As lágrimas da Ashley haviam ensopado a camisa do Andrew, ele sentiu as
lágrimas queimando na sua pele.

Podia imaginar como estava a camisa naquele momento sem olhar para ela.

Sendo uma pessoa obsessiva com limpeza, essa ideia parecia insuportável
para ele, mas mesmo assim não a afastou. Em vez disso, ele a puxou para
mais perto do peito e a abraçou.

Ele ficou surpreso com o que ela disse, ele não entendeu bem.

'Do que está falando?

Marcas de batom nas minhas roupas?'.

Andrew nunca havia abordado nenhuma mulher, aí que não pôde ter
manchas de batom nas suas roupas, mas ele se lembrava de jogar fora uma
camisa. Ele não se lembrava do motivo, mas o momento parecia coincidir
com o início da indiferença da Ashley.

Ele se lembrava de ter jantado com Lesley há uma semana, num encontro
que estava originalmente agendado com o pai dela, mas não imaginava que
Aaron pediria para sua filha jantar em seu nome. Durante o jantar, Lesley se
jogou sobre ele e, depois disso, suas roupas cheiravam a perfume.
Lembrou-se então de que não podia suportar aquele cheiro, e assim que
chegasse a casa, tirou as roupas e as jogou.

Aconteceu no mesmo dia em que Ashley foi ver Ron. Andrew supôs que
ela se apaixonou por ele, mas parecia que isso não era verdade, que ele
inventou tudo na sua cabeça.

Ela fez o mesmo, ficou com ciúmes e assumiu o resto.

Agora que ele viu a luz, ele se sentiu estúpido. Ele lamentou o tempo que
desperdiçou perseguindo seu próprio rabo. Era completamente incomum
para ele se deixar consumir tanto tempo por causa duma idéia e, pior ainda,
ele havia feito sua esposa chorar como um bebê.
Capítulo 363 Andrew, não se mova
Andrew enxugou as lágrimas do rosto da Ashley e se inclinou para
sussurrar baixinho: "Não, não. Você é a única na minha vida.

Eu posso explicar isso. É verdade que tive uma reunião com o CEO do
Grupo Feng, mas não esperava que a pessoa que compareceria à reunião
fosse Lesley. Assim que a visse, tive vontade de ir embora, mas quando
estava para fazê-lo, ela se levantou e fingiu cair nos meus braços. Eu não
sabia que ela tinha deixado uma mancha de batom na minha camisa, eu só
sabia que minha camisa estava com o cheiro do perfume dela. É por isso
que não queria que você me abraçasse. Queria tomar banho primeiro para
me livrar do cheiro. Além disso, todas as minhas roupas tinham o mesmo
cheiro, então eu as joguei fora."

Foi a primeira vez que o homem falou tanto para explicar algo, e também a
primeira vez que o fez por uma mulher.

Ele claramente amava Ashley.

Ele apoiou o queixo na cabeça da esposa enquanto a segurava com força e

disse gentilmente: "Então, não, não estou tendo um caso com ninguém, só
você. Por favor, pare de chorar, Ashley."

'Quando você chora, eu sinto que todo o meu mundo desmorona, então, por
favor, não faça isso.

É minha culpa', pensou Andrew.

Agora foi Ashley quem ficou pasma. Mesmo quando o marido explicou seu
comportamento, ela não conseguiu evitar o choro.

"Assim... Por que você me ignorou por tanto tempo?", ela perguntou entre
soluços.

Andrew suspirou. Ashley fora ver Ron naquele dia e desde então o tratou
com frieza, então ele pensou que ele era a causa. Ele não planejou ignorá-la,
ele apenas sentiu medo de que ela pudesse deixá-lo. Andrew ficou em
silêncio, enquanto a garota se perguntava por que ela insistiu tanto.

"Conte-me!". "Você se lembra de quem foi ver naquele dia?

Depois de fazer isso, você se tornou distante de mim. Achei que você estava
sentindo coisas por ele, então ... ".

Andrew não tinha acabado de falar, mas Ashley já tinha uma boa ideia do
que viria a seguir.

'Ron e eu? Isso é impossível! Eu só o vejo como um irmão! Nada mais do

que isso. Por que de repente eu teria sentimentos por ele?', ela pensou para
si mesma.

"Eu... Eu não o amo. Eu apenas o vejo como um irmão", disse Ashley.

"Bem, agora eu sei", disse Andrew.

'De agora em diante, não vou mais duvidar de você', pensou ele,
convencido.

Ela olhou para ele. Eles estavam sentados no chão no momento. Ela estava
nos seus braços, numa posição estranha e desconfortável.

Sua camisa encharcada com suas lágrimas.

Então ela o empurrou e disse: "Eu quero me levantar."

De repente, ela estava agudamente ciente de todo o tempo em que chorou.

Ela também pensou em como isso ficaria ruim agora.

'Oh não! Isso é muito constrangedor!', Ashley pensou.

Ela queria esconder a cabeça no chão, mas Andrew a abraçou com ainda
mais força e disse: "Você não vai a lugar nenhum, eu nunca vou deixar você
ir."
Os olhos da garota estavam vermelhos e seu cabelo um pouco bagunçado.
Além disso, seu rosto estava vermelho de tanto chorar.

Parecia um pêssego lavado por chuva.

Andrew estava um pouco animado na hora, por causa da proximidade entre

eles. Não ajudou que ela estivesse se movendo tanto.

Ele a impediu: "Pare de se mover."

Sua esposa conhecia seu tom muito bem, então ela fez o que ele pediu, ela
ficou quieta.

De repente, o silêncio se tornou extremamente constrangedor, ela não

conseguia pensar em mais nada naquele momento, então perguntou: "Por
que você não me disse nada naquele dia?".

'Eu estava muito preocupada e não fiz nada além de pensar sobre tudo isso.

Se não fosse por Ellie, ainda estaríamos separados', Ashley pensou

enquanto suspirava. 'Não confio nele o suficiente?

Quando vi aquela mancha de batom na sua camisa, parei de pensar

racionalmente.

Quanto mais você se preocupa com alguém, mais irracional você se torna.

Isso é exatamente o que eu fiz.

Acho que terei que ser mais cuidadosa da próxima vez, devo confiar mais
no Andrew no futuro', ela pensou.

O homem apertou a mulher com o braço e depois disse em voz baixa:

"Achei bobo, não imaginei que você fosse assumir tantas coisas. Odiei o
que Lesley fez, mas não pensei em te incomodar com isso, e no final foi
pior. Ash, desculpe. Eu prometo que vou te contar tudo de agora em
diante."
Ele não pôde evitar ficar chateado com Lesley, não esperava que ela
causasse tantos problemas no relacionamento deles.

Lesley não tinha ideia do quanto Andrew a desprezava.

Em vez disso, ela ainda estava esperando pacientemente que Ashley e

Andrew tropeçassem para aproveitar a oportunidade.

E queria...

Mas a relação entre os dois estava mais forte do que nunca na época.

"Tudo bem", disse Ashley.

De repente, Andrew sentiu seu corpo arder e queimar como se algo tivesse
grudado na sua pele.

Então ele se lembrou de toda aquela comida picante que comeu sem
escrúpulos no jantar. Ele não prestou muita atenção ao que estava nos pratos
enquanto imaginava a maneira como Ashley o deixaria.

Ele comeu tudo o que ela colocou no seu prato, sem prestar muita atenção
na sua alergia ao colorau. Na verdade, ele não comia desde que era
pequeno, e Francis recentemente o lembrou de que não podia comer comida
picante.

Ele a soltou de repente e disse: "Ash, acabei de me lembrar de que tenho

algo para fazer ...".

Antes que Andrew pudesse terminar, Ashley pegou sua mão e disse: "O que
há de errado? É algo sério?".

Ele não conseguia olhar nos olhos dela. "Não se preocupe, eu só preciso
amarrar algumas pontas soltas no trabalho. Retorno mais tarde."

Quando a garota agarrou a mão do Andrew, sua pele ficou quente.

Isso, com seu comportamento estranho, a deixou inquieta. Na hora, ela não
entendia por que o marido não podia adiar nada para o dia seguinte.
Enquanto Ashley pensava nisso, Andrew a soltou, fazendo com que ela
perdesse o equilíbrio e quase caísse no chão.

Por mais que quisesse ajudá-la, ele sabia que precisava ir com urgência.

"Ash, apenas descanse por enquanto, eu voltarei mais tarde", disse ele com
pressa, esperando sair imediatamente.

Ashley estreitou os olhos, olhou para o homem e disse: "Andrew, não se

mova!"

Capítulo 364 Você não pode sair

Depois de ouvir sua esposa, Andrew diminuiu um pouco o ritmo, mas
continuou andando.

Ele estava prestes a sair da sala quando Ashley gritou com a voz estridente:
"Andrew, não saia por aquela porta. Se você sair da sala agora, vou
esquecer que você existe!".

Ela tinha certeza de que algo estranho estava acontecendo. Então ela
segurou a mão dele novamente e confirmou que a temperatura dele estava
subindo.

O homem ficou ali, congelado, como se fosse feito de pedra. Ele começou a
suar, não sabia o que fazer.

Poucos minutos antes, ele se reconciliou com ela e agora não queria ir
embora, mas se não o fizesse imediatamente, não seria capaz de esconder o
que estava acontecendo da Ashley.

Enquanto ele ponderava o que fazer, Ashley caminhou até ele, segurou seus
braços e arregaçou as mangas. Algumas manchas vermelhas apareceram na
sua pele, parecia algum tipo de alergia.
Ela olhou para ele e perguntou, preocupada com o que havia de errado com
ele.

Andrew não queria que ela soubesse a verdade, não queria envergonhá-la
por causa do jantar. Ele tentou esconder os braços atrás das costas, mas
Ashley o segurou com força. Ele estava com medo de que ela caísse de
volta no chão se ele retirasse suas mãos violentamente, então ele
simplesmente franziu os lábios para evitar que as palavras escapassem.

A menina começou a ficar ansiosa: "Andrew, o que é? Se você não me

contar, não vou contar sobre mim", disse ela com uma expressão
preocupada.

Andrew compartilhou sua ansiedade. Ele olhou para ela, mas não conseguiu
encontrar as palavras certas para descrever ou explicar o que estava
acontecendo com ele. "Ash, não se preocupe, é só um pouco de alergia, vou
ficar bem depois de tomar um remédio."

'Alergia?

Ele não parecia ter hesitado em comer qualquer coisa do jantar', pensou
Ashley.

Logo ela se lembrou da primeira vez que jantaram, algo semelhante

aconteceu.

Eles comeram muitos pratos de Sichuan, que eram especialmente picantes.

Ashley gostava da comida picante, então ela fez vários pratos como aqueles
naquela noite.

Ela olhou para ele e disse tristemente: "Você pode comer comida picante,
certo?".

Ele entrou em pânico pensando que ela iria chorar novamente. Eles tinham
acabado de se reconciliar e ele não queria vê-la assim novamente, então ele
estendeu a mão para tocá-la. Ela deu um passo para trás para evitá-lo, mas
não soltou sua mão.
Ele não esperava que Ashley fizesse isso, então ele ficou parado, um pouco
sobrecarregado por tudo que estava acontecendo. "Ash…"

Ashley fez um grande esforço para não chorar. "Diga-me, por favor. Você é
alérgico a pimentas?".

Vendo Ashley tão persistente, ele sabia que ela não o deixaria tranquilo até
que lhe contasse a verdade.

Ele cedeu e disse lentamente: "Sim, eu sou alérgico. Mas…"

Antes que Andrew terminasse de falar, as lágrimas começaram a rolar pelo

rosto da Ashley.

Foi um dia emocionante.

O homem segurou a mão dela e disse suavemente: "Ash, por favor, não
chore."

Ela sabia que não era a melhor hora para chorar, mas não conseguiu evitar.

'Ele conhece suas alergias, por que ele comia calmamente tudo o que eu
servia para ele?', ela pensou.

Ashley enxugou as lágrimas e perguntou calmamente: "Onde está o seu

remédio para alergia? Você tem anti-histamínicos aqui?".

Andrew se sentiu o homem mais sortudo do mundo ao lembrar que Francis

havia deixado um frasco de remédio para alergia ali.

Aí ele queria sair e disse: "Ele está no quarto, vou tomar um pouco."

Ashley o parou de novo e disse: "Diga-me onde, vou levar para você."

"Está na mesa de cabeceira, numa garrafinha branca sem rótulo",

respondeu.

Francis prescreveu aquele remédio especificamente para Andrew depois de

diagnosticar suas alergias, razão pela qual o frasco não tinha rótulo.
Ashley pegou a garrafa, foi até o marido e a colocou de lado. Logo ela foi
servir um copo de água morna e perguntou a Andrew: "Quantos
comprimidos você precisa tomar?".

"Dois", respondeu ele.

Ashley olhou para a garrafa branca e perguntou: "O que há nela? Por que
não há rótulo? É seguro para você tomar este medicamento?".

Francis fez o possível para encontrar aquele remédio para seu amigo, de
modo que ficaria ofendido se pudesse ouvi-la.

Andrew se sentia impotente, mas gostava da atenção que Ashley lhe dava.
Então ele disse: "Não se preocupe, é seguro."

As palavras do homem tiraram dela um grande peso, e só ficando tranquila

quando ela lhe deu o remédio.

Andrew se sentiu um pouco envergonhado, uma alergia parecia trivial para

ele. Ele não estava gravemente doente, então pensou que poderia ter tomado
o remédio sozinho, mas ao mesmo tempo, estava feliz por se reconectar
com sua esposa, que agora cuidava dele.

Então, obedientemente, ele tomou os comprimidos instantaneamente.

Ashley perguntou com a voz trêmula: "Como você se sente? Se sente

melhor? Algo te incomoda? Você precisa ir ao hospital?".

O remédio que ele acabara de tomar demoraria um pouco para fazer efeito.

Ashley ficou bastante preocupada ao ver aquelas manchas vermelhas e

brilhantes nos braços do marido.

Ele respondeu: "Não se preocupe, estou bem. Me sinto muito melhor agora
que tomei o remédio, tudo vai passar logo."

Os olhos da garota começaram a ficar vermelhos quando percebeu que o

homem à sua frente, que claramente não estava se sentindo bem, estava
fazendo um grande esforço para confortá-la.
"Por que você não me disse que não pode comer comida picante?".

'Não entendo por que ele comeria algo que o machuca', pensou.

O motivo era simples, ele a amava muito e tentava aproveitar tudo o que ela
gostava. Embora na época ele estivesse muito distraído para ver o que
estava comendo, ele já tinha feito isso antes, no primeiro encontro.

Compartilhar os gostos da sua esposa foi a única razão pela qual ele fez
isso.

Era um motivo simples, mas comovente, e Andrew sabia que sua esposa
choraria de novo se ele contasse, então ele simplesmente disse: "Eu só
queria experimentá-los."

Só Andrew daria uma desculpa tão boba num momento como aquele.

Ela teria facilmente conhecido sua verdadeira razão para comer comida
picante só de pensar nisso.

'Por que Andrew é tão teimoso? Ele não pode comer comida picante, e
ainda comia muito, não faz sentido', ela meditou.

Então, ela olhou para ele e disse num tom sério: "Você está proibido de
comer coisas picantes no futuro. Você entendeu? Vou cuidar para que essas
alergias não voltem."

'De agora em diante, picante não é permitido em nossa casa. É melhor

começarmos a comer algo mais leve.'

Talvez tivesse sido amor, que Ashley aprendeu a gostar do que Andrew
gostava. Ele estava claramente disposto a gostar de tudo que Ashley
gostasse, mesmo apesar da sua própria saúde.

Andrew respondeu felizmente: "Tudo bem."

Depois de se certificar de que seu marido estava melhor, Ashley disse:

"Bem, é tarde, vamos para a cama, temos que trabalhar amanhã."
Ele sorriu e disse novamente: "Tudo bem."

Depois do banho, os dois foram para a cama, mas não estavam com sono.

Ashley não conseguia dormir pensando em tudo que ela tinha que fazer no
trabalho no dia seguinte.

Capítulo 365 Desaparecimento do desenho da

Ashley
'Estou sonhando? Ashley e eu estamos bem agora? Ela até parece confiar
em mim de novo!', Andrew pensou.

Percebendo que a garota estava olhando para o teto, ele perguntou: "O que
há de errado? No que você está pensando?".

Ashley disse: "Penso na competição do desenho de amanhã, estou animada

e nervosa."

Andrew deu um tapinha gentil no ombro da Ashley e a confortou: "Não se

preocupe, acredite em si mesma."

Então ela olhou para ele e disse, preocupada: "E se eu não acreditar em mim
mesma? Não me especializei no desenho de joias, então não conheço a
parte técnica. Eu não acho que seja boa o suficiente."

Andrew sorriu e respondeu: "Você se esquece de que sou seu fã número um

e que você sempre terá meu apoio? Eu sou um excelente professor e ensinei
você, então você tem bons motivos para acreditar em si mesma."

Ashley olhava para o marido enquanto ela sorria, sem se lembrar que
Andrew poderia ser tão solidário.

Mas ele não estava sendo arrogante ao dizer isso, e na verdade, era a dose
certa de orgulho, dadas as circunstâncias. Ashley gostava assim, então ela
respondeu: "Você está certo, eu acredito em você e acredito em mim
mesma."

Ele respondeu suavemente: "Tudo bem, então vamos dormir. Boa noite."

Eles raramente falavam na cama, geralmente apenas flertando ou fazendo

amor. Talvez Andrew quisesse preservar a energia da Ashley para a
competição do dia seguinte.

A menina inalou o cheiro do parceiro para se relaxar e, logo em seguida,

adormeceu profundamente.

Observando-a descansar, o rosto do Andrew também se suavizou.

Ele não disse à esposa que também iria ao concurso de desenho no dia
seguinte, pois não queria que ela ficasse nervosa e também queria
surpreendê-la. Queria estar lá para ela e apoiá-la.

No dia seguinte, os dois foram no mesmo carro para o trabalho e estavam

perfeitamente bem, num ambiente tranquilo e romântico.

Johnny ficou surpreso ao vê-los juntos. 'Eles estão bem agora?

E a distância entre eles? E todos os dias em que eles não falaram?', pensou.

Tudo parecia tão bom, qualquer um pensaria que as lutas eram imaginárias.

O assistente se perguntou se eles finalmente se reconciliaram e, ao se

aproximar do chefe, percebeu que há muito tempo estava de melhor humor.

Ao chegar ao escritório, Johnny entregou-lhe a agenda do dia.

"Sr. Andrew, presidirá uma reunião às nove da manhã. Por volta do meio-
dia, tem um banquete."

Ele mantinha a agenda da noite clara, sabia que seu chefe rejeitaria qualquer
coisa que ele programase para ele.
Agora que as coisas com Ashley estavam bem, ele certamente gostaria de
passar mais tempo com ela.

Além disso, Andrew vinha trabalhando tanto nos últimos dias que não havia
muito trabalho a fazer de qualquer maneira.

As coisas pareciam estar indo bem.

O CEO o interrompeu: "Atrase numa hora a reunião da manhã."

Johnny não sabia por quê, mas acenou com a cabeça: "Ok, Sr. Andrew."
Afinal, Andrew era o chefe.

Saindo do escritório, o assistente percebeu o motivo pelo qual Andrew

havia mudado a reunião, ele provavelmente iria ver Ashley.

Poucos minutos antes das nove, Ashley abriu a gaveta onde colocara seu
desenho no dia anterior.

Era hora de tirar e levar para o local da competição.

Ela havia colocado o desenho na gaveta porque era a coisa mais próxima, o
primeiro lugar que ela procuraria. Mas quando colocou sua mão na gaveta,
o desenho não estava lá. Ela franziu a testa e deu uma boa olhada, seu
desenho havia sumido.

"O que aconteceu? Para onde foi? Sei com certeza que o deixei aqui
ontem", Ashley murmurou, apavorada.

'O que aconteceu? Para onde foi?', pensou.

Quando Amaia a viu remexendo freneticamente na sua gaveta, ela

perguntou: "Ashley, há algo errado? O que você está buscando? São quase
nove horas, temos que ir agora."

Ashley vasculhou sua gaveta e confirmou que seu desenho estava faltando,
então ela respondeu com preocupação: "Amaia, o que eu faço? Meu
desenho desapareceu! O que devo fazer?".
Ela olhou para a amiga, desamparada.

Faltavam apenas alguns minutos para o início da competição. Não

conseguiu encontrar o seu desenho e não sabia o que fazer a respeito.

Amaia ficou surpresa. "O que aconteceu? Onde poderia estar?".

Ashley respondeu ansiosamente: "Não sei, deixei o desenho aqui ontem e

quando fui procurá-lo, ele tinha sumido. Não tenho ideia de onde possa
estar."

A garota estava prestes a explodir em lágrimas de ansiedade.

'Quem pegou?', ela chorou por dentro.

"Tente procurá-lo novamente, talvez você tenha o deixado no outro lugar,"

Amaia sugeriu.

Ashley remexeu na gaveta. "Não, não consigo encontrar, já procurei em

todos os lugares que pude imaginar."

Amaia acariciou suavemente seu ombro para confortá-la e disse

suavemente: "Ashley, refaça seus passos. Pense, talvez você não tenha
colocado na gaveta, pense em outro lugar onde você poderia ter colocado.
Acalme-se e pense bem de novo."

Ashley tentou se acalmar enquanto limpava sua mente. Ela trouxe o

desenho para trabalhar ontem. 'Onde eu coloquei?', ela continuou a se
perguntar.

Ela procurou sem sucesso na sua mesa, sabia com certeza que só poderia
estar na gaveta. Para onde ele foi?

Ela repetiu, desesperada: "Não consigo encontrar, tenho certeza de que

deixei aqui ontem."

Amaia a ajudou a procurá-lo no outro lugar sem sucesso, mas

eventualmente ela desistiu também. Ela olhou para a amiga e perguntou:
"Por acaso você não tem um desenho substituto pronto? Use-o para esta
rodada, como uma emergência. De qualquer forma, é apenas a primeira
rodada, duvido que seja difícil passar."

Ashley estava em pânico. "Não, eu acabei de preparar aquele desenho, mas

meus outros desenhos não estão aqui. Amaia, o que devo fazer?".

"Espere, deixe-me pensar. Você disse que deixou seu desenho aqui ontem.
Não desapareceu por si só, alguém deve ter o levado então. Se for esse caso,
poderíamos perguntar aos outros", disse Amaia.

As duas meninas voltaram para casa assim que o trabalho fosse concluído,
então elas não viram quem havia ficado naquele local. Sua única opção era
perguntar, o pânico da Ashley não parava de crescer. Ela não havia
considerado a possibilidade de que alguém o tivesse levado até Amaia
mencioná-lo.

Capítulo 366 Sylvia deve ter levado o desenho

Afinal, elas não eram amigas muito próximas das outras pessoas da
empresa. Ashley e Amaia não sabiam que tipo de pessoa essas eram, ou se
eles poderiam levar o desenho.

Sylvia, por exemplo. Ela costumava discutir com Ashley e Amaia sobre as
coisas mais triviais, então ela era a culpada mais provável por roubar o
desenho. No entanto, elas não tinham nenhuma evidência para apresentar e
provar sua alegação.

Pessoal do departamento de desenho já estava presente e pronto para o

início do concurso. Embora no caminho para a sala de conferências eles
tivessem ouvido uma fração da conversa entre Ashley e Amaia, ninguém
sabia ao certo o que tinha acontecido com elas.

Além disso, toda a atenção estava voltada para a competição, eles não
tinham interesse na troca de palavras entre as duas amigas.
Amaia empurrou Ashley de lado e disse: "Quem foi a última pessoa a
deixar o trabalho ontem à noite? Algum de vocês viu alguém se
aproximando da mesa da Ashley ontem?".

"O que aconteceu? Algo aconteceu?", alguém perguntou.

Todos eles olharam interrogativamente.

"O desenho da Ashley desapareceu, ela o deixou na sua gaveta ontem.

Alguém viu o seu desenho?", Amaia perguntou.

"Ei? Por que desapareceu? A competição começará em breve. O que ela vai
apresentar?".

"Não, saímos da empresa depois do trabalho e não vimos ninguém se

aproximar da sua mesa."

"Não o vi."

"Nós também não sabemos."

Várias pessoas balançaram a cabeça, confirmando que não sabiam sobre

isso.

Amaia e Ashley olharam em volta e prestaram atenção em suas expressões

faciais, que pareciam sinceras. Elas correram para um beco sem saída e não
souberam como proceder a partir daí.

Então elas se entreolharam. 'É possível que o desenho tenha sido levado por
alguém de fora da empresa?

Isso é impossível!

Mas o desenho não iria simplesmente desaparecer', pensaram.

Amaia olhou ao seu redor. Num canto, um homem olhou para quem falava.
Ele olhou para eles uma e outra vez, nervoso, mas silenciosamente.
Amaia estreitou os olhos e se aproximou do homem. "Você viu alguém ir
para a mesa da Ashley ontem, certo?".

O homem estremeceu ligeiramente ao vê-la caminhar em sua direção. Ele

deu um passo reflexivo para trás e respondeu: "Não, não. Eu não sei nada."
Ele estava evidentemente com medo da Amaia, que sussurrou lentamente:
"Pense duas vezes antes de responder. Se você não cooperar, depois de
encontrar o culpado, perder o emprego não será seu único problema. Vou
garantir que você seja punido também." A gravidade no seu tom e a forte
tensão entre eles o intimidaram um pouco.

Esse homem se chamava Johann. No seu departamento ele era discreto,

imperceptível e bastante tímido.

Confrontado com a franqueza da Amaia, Johann lambeu os lábios

nervosamente. Ele estava em conflito sobre se deveria dizer a verdade ou
não, mas no final decidiu fazê-lo. Ele olhou com cautela para Amaia e
murmurou enquanto abaixava a cabeça: "Ontem eu vi Sylvia se aproximar
da mesa da Ashley. Ela saiu logo depois. Eu estava longe, então não sei
exatamente o que ela fez."

Chateada com a descoberta, Amaia ficou furiosa: "Na verdade, Sylvia

pegou o desenho!".

Ela agarrou a mão da amiga e arrastou-a enquanto dizia: "Vamos, Ashley,

vamos encontrá-la e pegar seu desenho de volta."

Com o material em mãos, Sylvia se dirigia com confiança para a sala de

conferências, mas no caminho foi bloqueada por duas pessoas conhecidas.

Sylvia olhou para Ashley e Amaia e disse com orgulho: "O que há de
errado? Por que estão bloqueando meu caminho?".

Amaia olhou para ela muito seriamente e disse: "Sylvia, entregue o desenho
da Ashley! Alguém viu você ir para a mesa dela, e Ashley acabou de
descobrir que seu desenho desapareceu de lá. Você não se sente nem um
pouco culpada? Como você pode roubar o desenho da outra pessoa?".
Sendo observada por todos, ela se sentiu envergonhada, seu rosto começou
a arder. Logo ela se recompôs, olhou para Amaia e respondeu: "Como você
pode me acusar de pegar o desenho da Ashley? Ontem, quando estava
passando pela mesa dela depois do trabalho, tropecei em algo e minhas
coisas caíram no chão. Não posso pegar minhas coisas?".

As duas mulheres atrás da Sylvia ficaram chateadas depois de ouvir as

acusações da Amaia. Uma delas não pôde evitar e respondeu: "Sylvia está
falando a verdade, Amaia. Mesmo que sua intenção seja proteger Ashley,
você não pode tratar Sylvia assim!".

A outra apoiou: "Amaia, você não acha que foi longe demais? Como você
pode suspeitar da Sylvia? Saímos do trabalho com ela ontem, ela não pegou
o desenho da Ashley. Você parece ter uma grande consideração por Ashley.

Você acha que Sylvia, que é excelente no seu trabalho, precisaria pegar o
desenho duma novata que está trabalhando aqui há menos dum mês?".

Ela zombou: "Quem sabe? Estou até surpresa que você saiba que Ashley é
nova. Sylvia, você acha que ninguém viu o que você fez?".

Num momento de nervosismo, os olhos da Sylvia estremeceram, mas logo

ela se acalmou novamente e, tendo recuperado um pouco de confiança, uma
ideia lhe ocorreu.

A câmera de vigilância tinha sido danificada no dia anterior, então, mesmo

que alguém afirmasse tê-la visto ir para a mesa da Ashley depois do
trabalho, não haveria nenhuma evidência!

Sylvia disse com segurança: "Bem, são quase nove horas, estou muito
ocupada, não tenho muito tempo para falar com vocês. Acredite ou não, eu
não vi seu desenho e também não o peguei."

Depois de dizer isso, ela e as outras duas mulheres saíram em silêncio. Ao

passarem por Amaia e Ashley, elas bateram nos seus ombros de propósito.
O som de seus saltos parecia provocar as duas.
"Sylvia, você é uma mulher má e traiçoeira!", Amaia exclamou. Ela queria
alcançá-las e lutar, mas Ashley a acalmou e disse baixinho: "Não se
preocupe, a competição está prestes a começar, vamos para a sala de
conferências."

Amaia disse ansiosamente: "Mas o que você vai fazer? Você não tem o
desenho para competir! O que você vai mostrar?".

Ashley só conseguiu consolá-la: "Não se preocupe com isso, acredite em

mim."

Amaia respirou fundo e se relaxou. 'Se Sylvia não participar com o meu
desenho, sem problemas, não tenho que participar da competição desta vez.
Ainda terei muitas outras oportunidades.

Mas se ela pegou e usa como se fosse seu, então eu vou puni-la', pensou
Ashley.

As duas mulheres entraram na grande e lotada sala de conferências. Todos

se sentaram numa ordem pré-estabelecida.

Ashley se sentou atrás da Sylvia, enquanto Amaia se sentou atrás da

Ashley.

Às nove horas, Kelly entrou com os outros altos executivos, que tinham três
cadeiras especialmente selecionadas para eles. Kelly estava numa
extremidade, enquanto um homem grande na casa dos quarenta estava
sentado na extremidade oposta.

Ashley percebeu que o homenzarrão e Sylvia se entreolharam quando ele

entrou.

'Esse homem pode estar atuando como apoio para Sylvia, talvez até mesmo
ajudando-a a entrar na empresa. Esse homem tem uma posição semelhante
à da Kelly.

No entanto, eu me perguntaria se a Kelly honesta teria permitido que Sylvia

trabalhasse no departamento de desenho por meio de conexões', pensou
Ashley.

Apenas o assento do meio ficou vazio.

Capítulo 367 Surpresas

Em qualquer caso, nenhum dos presentes ousaria dizer nada sobre isso.

Ashley estava curiosa para saber quem poderia ser essa pessoa que faltava.

Sua curiosidade foi satisfeita momentos depois, quando a porta da sala de

conferências foi aberta. O som de passos ficou cada vez mais alto e aqueles
que estavam ali se congelaram e esqueceram o que estavam fazendo.

"Uau!

Quem é esse homem?

Como pode existir um homem tão bonito, e mais ainda, andando na nossa
sala de conferências?

Por que eu não o vi na nossa empresa antes?", as pessoas sussurraram por

um momento. Homens e mulheres fixaram seu olhar no Andrew.

Seus olhos estavam cheios de surpresa, ciúme e curiosidade.

Nem mesmo dentro do mesmo Grupo Lu, todos tinham visto o CEO, e
menos ainda podiam apreciar seu lindo rosto de tão perto.

Apenas na alta administração, em cargos como o da senhorita Kelly, eles

tiveram a chance de vê-lo. Muitos deles só o viram em ocasiões
extremamente raras.

Senhorita Kelly franziu a testa e pediu a todos que ficassem quietos. Então,
ao lado do Sr. Mao, ela se levantou e foi cumprimentá-lo. "Olá, Sr.
Andrew."
A sala em seguida ficou em silêncio. Todos tiveram uma vontade repentina
de falar, todos estavam extremamente animados, mas naquele momento não
conseguiam pronunciar uma palavra.

'Oh, o CEO! Surpreendente! É o CEO! Estamos vendo o CEO pessoalmente

hoje!

Ele é extraordinariamente bonito, como dizem os rumores.'

Ninguém percebeu que, quando entrou na sala, seus olhos rapidamente

percorreram a sala para se fixar em onde Ashley estava. Depois de localizá-
la, ele desviou os olhos, parecia estar de muito bom humor.

Ashley ficou abatida, como se nada tivesse acontecido, mas ao perceber que
todos olhavam para seu homem com desejo, ela se irritou. Andrew
pertencia apenas a ela, e somente ela podia olhar para ele livremente. Ela
queria escondê-lo daqueles olhares indesejados, por que ele tinha que vir e
se mostrar para as pessoas? Agora, suas fãs femininas dobrariam de
número.

Se Andrew pudesse adivinhar o que sua esposa estava pensando, ele

definitivamente a tranquilizaria: "Do início ao fim, tudo que eu amo é você
e somente você", ele dizia a ela.

Senhorita Kelly não sabia por que Andrew estava na sala de conferências.
No passado, ela presidia todas as reuniões, independentemente de quem
comparecesse, portanto, mesmo na presença do Andrew, ela fazia as coisas
da mesma forma que estava acostumada.

"Vamos começar agora, ok?", senhorita Kelly anunciou.

Amaia estava certa, essa era a primeira rodada do concurso. Eles deveriam
projetar uma peça de joalheria e então mostrá-la ao público, fazer uma
apresentação sobre o propósito do item que projetaram e o significado de
sua criação.

Não era particularmente difícil, mas ninguém esperava que Andrew

estivesse na platéia. Com o CEO presente, algumas funcionárias ficaram
nervosas, coraram e gaguejaram durante a apresentação.

Suas atuações foram lamentáveis, até Sylvia se sentiu impotente. Ela não
esperava que Andrew estivesse na reunião, mas não tinha motivo para
reclamar.

Ele ia apenas supervisionar o concurso, não podia impedi-lo.

O que senhorita Kelly não sabia era que Andrew estava ali apenas por
Ashley, sem ela, ele não teria se incomodado em ir.

Logo foi a vez de Sylvia apresentar seu desenho. Ashley olhou para ela, ela
parecia certa de que poderia ganhar o concurso. Ela estreitou os olhos, era
sua vez de se apresentar depois dela.

Sylvia graciosamente se levantou e disse: "Olá a todos. Meu nome é Sylvia

Xu, 24 anos ... ".

Depois de se apresentar, ela começou a apresentar formalmente seu

desenho.

As mulheres que coraram e gaguejaram nas apresentações viram Sylvia

querendo devorá-la. 'Que vadia! Que segundas intenções ela tem para se
apresentar? É um concurso de beleza? Quem diabos ela pensa que é?'.

Sylvia pegou seu desenho e disse: "Este é o meu desenho...", e explicou os

detalhes ao público.

Ashley estreitou os olhos para o desenho da Sylvia ... Era o desenho dela!

Como poderia não reconhecê-lo? Ela o desenhou, dedicou seu tempo, suor e
lágrimas a ele.

Ashley não percebeu que Andrew estreitou os olhos ao mesmo tempo que
ela. Ele olhou para Sylvia, que estava falando, e lançou-lhe um olhar frio.

Ninguém sabia melhor do que ele que era o plano da sua esposa.

A expressão no rosto da Ashley confirmou sua suspeita.

Ele tinha entendido a situação. Amaia, junto a Ashley, também sabia o que
estava acontecendo. Ela se inclinou para ela e sussurrou ao seu ouvido:
"Ashley, o desenho que Sylvia está apresentando, não é seu?".

A garota acenou com a cabeça.

Amaia teve o desejo de se levantar imediatamente quando viu sua amiga

acenar com a cabeça, mas ela agarrou seu braço e a parou a tempo. "Amaia,
seja paciente, eu vou cuidar disso."

"Sylvia é tão nojenta, sórdida e arrogante! Receio que você precise de ajuda
para lidar com isso. E ela tem a ousadia de apresentar o seu desenho na sua
cara ... !", Amaia disse.

"Não se preocupe, eu posso lidar com isso, acredite em mim", respondeu

Ashley.

"Está tudo bem", Amaia disse.

Assim que Sylvia terminasse sua apresentação, Ashley levantou a mão.

A atenção do Andrew estava completamente na Ashley, ele observou cada

movimento dela desde que ela pediu para falar, mas não achou por bem
dizer nada. O homem deu uma olhada no Johnny parado ao lado dele e ele
imediatamente entendeu sua intenção. Ele olhou para Ashley e disse:
"Senhorita que levantou a mão, você tem algo a dizer?".

Ela acenou com a cabeça e disse: "Sim."

Ela se levantou, apontou para Sylvia, que ia se sentar, e disse: "O desenho
que ela acabou de apresentar é meu."

"Uau!".

A multidão ficou surpresa e não entendeu o que estava acontecendo, seus

olhos se moveram entre Ashley e Sylvia, sem saber o que iria acontecer.

'O que está acontecendo aqui?

Alguém disse que o desenho era dela? Mas ela já apresentou o desenho e
explicou.'

Sylvia ficou chocada por um momento e olhou para Ashley, como se não
esperasse que ela agisse a respeito. Mas em segundos, ela fingiu que nada
havia acontecido e disse: "Apresentei este desenho, é meu. Você tem
alguma evidência de que é seu?".

Sylvia explicou tudo sobre o desenho sem perder nada. Ashley sabia que
não adiantava falar sobre o desenho em si, que Sylvia havia se preparado
bem para apresentá-lo. Ela providenciou para que todas as tentativas de
acusá-la de roubar o desenho falhassem.

Mas ela conseguiu cobrir tudo?

Ashley franziu os lábios e disse: "Assinei na parte de trás do desenho. Você

pode virá-lo e ver por si mesma, se não acredita em mim."

Ashley apontou esse fato com confiança enquanto mantinha seu olhar fixo
nela.

Sylvia entrou em pânico por alguns segundos e apertou o papel com força,
mas depois de pensar por um momento, ela se acalmou novamente.

Capítulo 368 Negação

Ashley não assinou nos todos os seus desenhos normalmente, mas esta vez
era um incidente.

Quando ela fez esse desenho, ela estava pensando no Andrew. Eles ainda
não haviam lutado, eles estavam em ótimas relações. Ela praticamente
encontrou inspiração de nada e começou a desenhar.

No verso do desenho, ela não apenas assinou seu nome, mas também o do
Andrew.
Era o que ela queria, não era uma assinatura em si, ela simplesmente queria
compartilhar a autoria do desenho com o marido. Tinha que olhar com
muito cuidado para perceber.

Ashley olhou para Sylvia e repetiu: "Se você não acredita em mim, pode
virar o papel e ver por si mesma."

Senhorita Kelly olhou para Sylvia e disse: "Vire isso."

A menina sabia que tinha que virar, quisesse ou não, porque havia muitas
pessoas olhando para ela, então ela o fez. No centro do papel, o nome da
Ashley estava escrito em letras fortes e claras, difícil de ignorar.

Andrew estava orgulhoso. 'Inteligente. Claro, ela pensaria sobre isso. Ela
sabia que tinha que assinar seus desenhos com seu nome.'

"Uau!

Então é verdade?

Sylvia realmente roubou o desenho da Ashley?".

"Não tenho certeza, mas com base no que acabou de acontecer, parece que
sim. Se não, por que assinaria o nome da Ashley atrás? E se não tivesse
assinado com esse nome, como Ashley saberia?".

Enquanto a multidão sussurrava entre si, Sylvia permaneceu calma.

Era difícil acreditar que o desenho não era da Ashley.

Senhorita Kelly e senhor Mao já deviam ter visto o que aconteceu. Este
último olhou para a garota e parecia querer defendê-la, mas a Srta. Kelly o
interrompeu. "Sylvia, Ashley disse que o desenho era dela e ela era capaz
de testá-lo, você tem algo a dizer sobre isso?".

"Haha!".

Todos ficaram pasmos ao ver que Sylvia apenas se riu. Ela nem tentou se
explicar, apenas riu.
"Sylvia, você quer dizer algo?".

Ela entrou em pânico no início, mas era capaz de pensar num plano
rapidamente.

Foi ela quem apresentou o desenho, então, se ela não admitisse, quem mais
poderia provar que era realmente da Ashley? A assinatura seria o
suficiente?

Sylvia não era tão ingênua.

Ela olhou para Kelly e disse calmamente: "Senhorita Kelly, eu tenho algo a
dizer.

Este desenho é meu."

Kelly franziu a testa, ela não gostava muito daquela garota. Embora ela não
soubesse muito sobre ela, podia sentir que tipo de pessoa ela era.

Ashley e Sylvia só conseguiram empregos lá por causa de suas conexões,

mas entre elas, ela preferia Ashley.

Ashley trabalhava muito, enquanto Sylvia era exibicionista, gostava de ser

o centro das atenções e sempre se metia em problemas com os outros.

Kelly disse: "Você diz que é seu, mas ela diz que é dela. Você tem alguma
evidência para provar que é seu?".

"Eu desenhei! Beryl e Camila me viram fazer isso! Escrevi o nome da

Ashley no verso do papel, porque ela tem trabalhado muito desde que
entrou na empresa, considero-a muito boa no que faz. Escrevi o nome dela
nas costas do desenho, porque a considero minha rival. Isso não é
permitido?

Só porque escrevi seu nome nas costas não significa que o desenho pertence
a ela!".

As duas amigas da Sylvia assentiram vigorosamente, concordando com ela.

"É verdade, Sylvia desenhou isso, nós a vimos fazer isso."
O senhor Mao olhou para Sylvia, satisfeito, ele finalmente conseguiu falar.
"Kelly, isso faz muito sentido, acho que o desenho é da Sylvia."

A explicação parecia convincente, a multidão parecia acreditar nela

também.

"Sim, isso parece claro para mim. Se eu estivesse no lugar dela e tivesse um
rival forte, como Ashley, provavelmente faria o mesmo."

"Hmm, é verdade."

"Não acredito mais na Ashley, acho que a prova dela é muito elaborada."

"Talvez Ashley esteja com ciúmes, ela sabe que não tem chance de ganhar
este concurso, então ela inventou a coisa toda."

"Isso mesmo, há pouco ela estava perguntando se vimos alguém ir até a

mesa dela, ela provavelmente estava liderando o caminho para esta cena."

A multidão tinha suas próprias opiniões e não teve medo de expressá-las, ao

ver que a senhorita Kelly permaneceu em silêncio.

Amaia ficou com raiva ao ouvir aqueles comentários ridículos. Seu rosto
corou quando ficou indignada.

'Como eles podem falar sobre Ashley assim? Sylvia roubou seu desenho.
Isso é culpa dela!'.

Kelly não sabia o que fazer. Embora acreditasse que o desenho era da
Ashley, ela não tinha evidências para apoiar sua crença.

Quando senhorita Kelly não aguentou mais o caos, ela falou: "Ok, todos
fiquem quietos! Olhem uns para os outros! O quê estão fazendo? Estão na
empresa! Não num mercado! Por favor, cuidado com suas palavras!".

A sala caiu num silêncio pesado.

Os funcionários não podiam deixar de ficar preocupados, eles sabiam que a

senhorita Kelly odiava fofoca.
Ashley empalideceu ao ouvir Sylvia mentir tão descaradamente. Ela olhou
para ela, Amaia estava certa sobre ela, ela era desprezível.

Ela era astuta o suficiente para inventar aquela desculpa estúpida.

Sylvia lançou-lhe um olhar provocador.

'Então, o que você vai fazer? Você parece estar amarrada. Você não pode
fazer nada.'

Ninguém percebeu a frieza nos olhos do Andrew, que estava sentado na

frente, olhando Sylvia. Ele reuniu todas as suas forças para não expulsá-la
do lugar, ele queria que ela desaparecesse.

Johnny, que estava sentado ao lado dele, não era estranho à raiva do seu
chefe, mas também não podia agir em seu nome.

Essa mulher tinha conseguido se defender, não havia como negar isso.

De repente, alguém comentou em voz baixa: "Mas essa letra não se parece
com a da Sylvia."

O comentário causou comoção.

Ashley levantou a cabeça ao ouvir isso, seus olhos brilharam. A pessoa

estava certa, seria fácil provar que era a sua caligrafia.

'A maneira como elas escrevem é totalmente diferente!

Vamos ver como Sylvia vai lutar contra isso.'

Ashley olhou para Kelly e disse: "Srta. Kelly, se Sylvia puder provar que a
assinatura é sua caligrafia, então vou desistir do concurso, mas se ela não
puder, vou precisar que ela dê conta do que aconteceu."

Capítulo 369 Por que você está me despedindo

Ashley disse essas palavras com suavidade e firmeza.

As pessoas não podiam deixar de acreditar nela por causa da sua confiança.

Andrew, que estava sentado na frente, não pôde deixar de franzir a testa. Ele
havia chegado de bom humor, seu plano era ver sua amada esposa em ação,
mas ele não esperava vê-la sofrer um tratamento tão injusto durante o
concurso.

Kelly, ao lado dele, percebeu que Andrew estava ficando impaciente. Nos
anos em que estava na empresa, ela nunca havia presenciado o roubo dum
desenho.

'O chefe está um pouco impaciente. É melhor lidar com isso mais tarde para
que o chefe não fique impaciente?' Ela pensou por um momento, e então
apresentou a ideia a Andrew: "Sr. Andrew, que tal resolvermos isso mais
tarde para que a competição possa continuar?".

Ele olhou para ela, tinha a imagem dela duma pessoa justa e responsável,
mas temia que as coisas não saíssem como esperava.

Além disso, ele não permitiria que Ashley fosse intimidada, então ele
respondeu com indiferença: "Não, descubra agora, eu tenho que chegar ao
fundo disso. Como algo tão ruim pode estar acontecendo na nossa
empresa?".

As palavras do CEO instaram Kelly a resolver o assunto o mais rápido

possível, então ela aceitou a proposta da Ashley.

Sylvia seria solicitada a reescrever o nome da Ashley e, se sua caligrafia

combinasse, isso provaria que o desenho era dela.

Se, ao contrário, não o fizesse, seria severamente punida.

"Vamos começar", disse Kelly.

Sua assistente pegou uma caneta e um pedaço de papel e os colocou na

frente da Sylvia.
"Sylvia, você ouviu a proposta que Ashley acabou de fazer? Se você
conseguir escrever o nome dela da mesma forma, terá comprovado que o
desenho é seu, caso em que, por te acusar de furto, ela será punida de
acordo com as regras da empresa. Se ao invés a letra não corresponder, você
terá que responder a ela."

Com o papel e a caneta na frente dela, Sylvia ficou sem palavras, ela não
esperava que as coisas fossem nessa direção.

'Que faço? Que faço?

Este desenho não é meu, a assinatura não é minha, se eu fizer o teste estarei
exposta.

O que deveria fazer? Qual será a minha punição?', pensou esta.

Suas palmas estavam suando profusamente, ela tinha uma grande decisão
nas suas mãos.

Ashley, que agora estava de pé ao lado dela, olhou para ela e disse: "Vamos
consertar isso duma vez, tudo ficará esclarecido em breve."

Sylvia olhou para ela. 'Ashley quer que eu tenha problemas. Se não fosse
por ela, este momento não seria tão desastroso', pensou.

Por alguma razão, ela não tolerou o fato de que tudo tinha sido sua culpa,
porque ninguém realmente tentou envergonhá-la.

Ela entrou na boca do lobo por sua própria vontade quando decidiu roubar o
desenho da gaveta da Ashley.

Ela a vira colocar o desenho ali no dia anterior, e sua curiosidade dominou
sua vontade.

Sylvia estava ansiosa para ver o desenho com o qual Ashley competiria. Ela
tinha ido para sua mesa quando a maioria dos trabalhadores já havia saído e
a câmera de segurança estava danificada. A oportunidade e a curiosidade
levaram a menina a agir de forma tão temerária e, assim que abrisse a
gaveta, o desenho a surpreendeu e a deixou com inveja.
Na verdade, Sylvia não teria permissão para trabalhar no departamento de
desenho se não tivesse o apoio da outra pessoa, era um segredo aberto a
todos os presentes.

A própria Sylvia sabia que suas habilidades eram inferiores às da Ashley.

Ela não imaginava que a outra pessoa que havia entrado na empresa por
causa de seus contatos fosse melhor do que ela, e vendo que o desenho era
tão bom, ela sabia que iriam compará-los, então decidiu roubá-lo.

Em retrospecto, se ela tivesse jogado fora o desenho ou se não o tivesse

apresentado como se fosse seu, todo aquele drama teria sido evitado, mas
ela tomou a terrível decisão de mostrá-lo a todos. Agora ela estava numa
situação extremamente embaraçosa.

Sylvia largou a caneta, olhou para todos e repetiu: "Este é o meu desenho!
Por que tenho que reescrever o nome da Ashley? Por que têm que ficar do
seu lado? É porque ela é prima do Johnny?", para não admitir seu erro,
decidiu repreender todos.

Johnny olhou para ela em silêncio. 'Oh, Sylvia ... você definitivamente será
punida.

Você não pode ver que o rosto do Sr. Andrew está ficando mais sombrio?
Além disso, por que você está trazendo meu nome para essa bagunça? Eu
nem sou primo da Srta. Ashley! Isso foi apenas uma mentira branca da
minha parte, é melhor eu não mentir sobre essas coisas de novo.

Por que digo isso? Eu só estava preocupado em proteger a Srta. Ashley de

abusos das outras pessoas ao entrar na empresa.

Você não precisa mais do que replicar sua própria caligrafia para escapar de
todo esse problema. No entanto, em vez de fazer o que deveria fazer,
decidiu repreender todos.

Você está acusando Kelly de proteger a Srta. Ashley? Na verdade, e embora

pudesse ser, ninguém a estava protegendo!

Ela se defendeu com a verdade!', Johnny pensou.

Ao ouvir Sylvia, Kelly começou a franzir a testa. Ela havia perdido tanto
tempo com esse assunto que sua raiva cresceu rapidamente. Além disso, ela
não esperava que a garota fizesse acusações tão tolas.

O que estava acontecendo fez todos pensarem que Ashley era a verdadeira
dona do desenho.

Kelly disse friamente: "Sylvia, você disse que o desenho era seu e que
escreveu o nome da Ashley por trás dele. Estamos pedindo que você
escreva esse nome novamente. Por que lançar acusações tão selvagens em
vez de provar sua inocência? Você pegou o desenho dela? Ou há algum
outro motivo pelo qual você se recusa a provar que é seu?

Como você vai convencer a todos de que está dizendo a verdade?".

Kelly olhou para ela, pensando que não teria escolha a não ser despedi-la.
Seria ruim para seu departamento se ela ficasse depois disso.

Sylvia não ousou olhar para ela ou escrever o nome.

'Se eu escrever o nome, terei problemas', repetiu para si mesma.

Andrew estava impaciente. A princípio, ele achou que a ideia da Ashley era
muito boa, que provaria que era seu desenho, mas ele não esperava que
Sylvia fosse tão teimosa.

Ele olhou para seu assistente, que estava tentando ser discreto, e disse
friamente: "Johnny, diga a eles quais são as regras. Ela roubou o desenho da
Ashley, usou-o para participar na competição e se recusou a admitir seu
erro. Como esse tipo de funcionário é punido?".

Johnny ficou emocionado ao ouvir as palavras do Andrew, já que há muito

tempo ele considerava Sylvia uma funcionária chata. "Sr. Andrew, ela deve
ser demitida, e seus atos devem ficar registrados no seu currículo para
futura referência das outras empresas que desejem contratá-la. Caso
contrário, falaria mal de nós se ela fizesse isso novamente no seu próximo
trabalho."
Sylvia olhou para Johnny, atordoada e perguntou: "Por quê? Por que está
me despedindo? Este desenho é meu! Por que estão do lado dela?"

Capítulo 370 Muito bem!

"Sr. Johnny, você não será a favor da Ashley só porque ela é sua prima,
certo? Foi você quem a trouxe, certo?", Sylvia disse para expor a chegada
da Ashley. Não haveria como retirar essas palavras mais tarde, ela estava
determinada a prejudicar a reputação da Ashley naquele momento e lugar.

'Foi o Sr. Johnny quem a trouxe! E quem é Johnny?

Ninguém menos que o excelente assistente do Andrew! Ele deve ter jogado
suas cartas direito para conseguir esse emprego para Ashley!', pensaram
todos os presentes. Amaia, que estava ao lado da Ashley, ficou furiosa com
as palavras da Sylvia. 'Como ousa dizer aquilo? Foi ela quem estragou tudo!

Só ela faria uma coisa tão ruim!'.

Mais uma vez, ela estava pronta para se levantar da cadeira quando a amiga
a lembrou: "Fique calma, deixe-a falar."

Johnny teve que se conter enquanto a ouvia, suas palmas começaram a suar.

'Maldita seja!

Tudo bem se você quiser morrer, mas me deixe em paz! Não me arraste
para isso!', ele pensou, e então olhou seu chefe com cautela. Ele pensava
que se fosse verdade que a senhorita Ashley era sua prima, e ela também
era esposa do seu chefe, então ele e o chefe seriam primos por extensão.

'Eu sendo primo do meu chefe?', ele estremeceu de medo só de pensar

nisso. 'Impossível!'.

Andrew se congelou com uma expressão neutra, impossível de ler, o que só

o assustou ainda mais.
'O chefe é mais assustador assim', pensou ele. Gotas de suor se acumularam
na sua testa enquanto ele pensava em maneiras de responder a Sylvia.

'Essa mulher é tão estúpida que acabou de me incluir no problema. Talvez

não perceba a atitude do chefe.

Foi ele quem trouxe a senhorita Ashley para a empresa, acusando-a de que
ela não terá um final feliz.'

Sem perder o ritmo, Sylvia se virou para Andrew e disse: "Chefe, você vai
deixar o Sr. Johnny fazer o que ele quiser?".

Os dois principais líderes presentes baixaram a cabeça, com medo de reagir.

'Você está questionando o CEO?'. Eles oraram silenciosamente para que não
fossem arrastados com ela quando tudo saísse do controle.

Nenhum deles teria ousado questioná-lo, apenas imaginar as consequências

era o suficiente para eles. 'Talvez Sylvia não saiba, ou talvez ela só queira
morrer', pensaram.

Andrew nem olhou para ela, não viu necessidade de prestar atenção em
alguém que cavou um buraco tão fundo que não conseguia mais sair dele.
Em vez disso, olhou para Johnny por um momento e soube imediatamente o
que tinha de fazer.

O assistente sentiu calafrios, se não resolvesse rapidamente, ele poderia não

viver para contar a história. Ele correu para o computador, olhou para
Sylvia e disse: "Você está sendo muito teimosa, vou perguntar uma última
vez, de quem é esse desenho?".

Sylvia sentiu que morreria de medo, mas manteve-se firme pensando que,
se insistisse que o desenho era seu, eles estavam amarrados. Acreditando
que eles não tinham evidências suficientes contra ela, ela respondeu: "É o
meu desenho." Ela estava convencida de que ninguém poderia chegar ao
fundo da questão.
Depois de obter a resposta da Sylvia, Johnny desviou sua atenção dela e fez
uma busca. Por um tempo, a única coisa que se ouvia era o som do teclado,
todos estavam nervosos. Apenas alguns minutos se passaram, mas pareceu
uma eternidade, ninguém sabia o que estava para acontecer.

De repente, a lista dos participantes do concurso apareceu na tela junto com

seus respectivos desenhos.

Enquanto as imagens eram reproduzidas uma após a outra, Johnny disse:

"Sylvia, talvez você tenha esquecido que a senhorita Kelly compilou esta
lista há algum tempo. Todos os nomes dos participantes, números de
entrada e desenhos foram compilados. Agora, você pode verificar
novamente de quem é o desenho que está segurando? O seu ou o da
Ashley?".

A jovem estava congelada. Ela não planejou confessar sua culpa em

nenhum momento até aquele ponto.

Ela havia incriminado Ashley na frente do chefe, e havia brincado com

fogo. Ela tentou fazer com que Ashley fosse expulsa e apontou na frente de
todos que ela foi trazida pelo assistente do chefe. Pessoas que pensavam
que, se não conseguissem algo, ninguém mais conseguiria, eram capazes de
qualquer coisa, desde que estivessem no topo.

A imagem mostrava claramente a correspondência entre os nomes de todos

e seus desenhos, ninguém duvidou do Johnny. Como se ninguém
questionasse a autenticidade do que estava sendo apresentado na frente
deles.

Imediatamente, todos se viraram para olhar para Sylvia com irritação. 'Ela
até pensou que ia se safar!'. Eles não podiam acreditar em seus olhos, eles
falaram baixinho sobre o quão enganosa e hipócrita ela se tornou.

Seu rosto ficou pálido como papel. Ela tinha arruinado tudo, era a única
coisa que ela conseguia pensar.

Como pôde esquecer essa lista? Ela estava totalmente confiante no fato de
que ninguém poderia provar nada. Quando a câmera de vigilância quebrou,
ela pensou que o destino estava conspirando a seu favor.

Nesse ponto, ela tentou mudar de rumo e explicou a Kelly: "Senhorita

Kelly, foi meu erro. Eu acidentalmente peguei o desenho enquanto discutia
com Ashley. Este é o seu desenho, não meu ... ".

Kelly olhou para ela sem qualquer simpatia. 'Foi tudo culpa dela.

Ela não admitiu quando foi questionada, e só depois que as evidências

foram mostradas é que ela admite que tudo foi um erro.

Quem pensaria que ela o pegou acidentalmente?'.

Kelly desviou o olhar da garota com grande decepção.

Sylvia olhou para Ashley desta vez e implorou: "Ashley, por favor, ajude-
me a explicar que foi um erro, desculpe, é seu desenho." Ela agarrou o
braço da Ashley com força, quase perfurando sua pele. Ela estava tão
desesperada que lágrimas brotaram de seus olhos. Ela parecia arrasada, e
sabia que seria o seu fim se reconhecesse sua culpa.

Ela não queria perder um emprego com uma remuneração tão alta. Além
disso, teria muitas possibilidades de carreira no futuro.

Em vez disso, se ela fosse demitida do Grupo Lu, não haveria outra
empresa que a empregaria.

Ela começou a se desesperar e perder o controle, as coisas não podiam

acabar assim! Cheia de pesar, ela implorou a Ashley para ajudar a suavizar
as coisas.

Amaia temia que Ashley com seu bom coração, estivesse fraca diante das
súplicas, então ela olhou para ela e a aconselhou: "Ashley, não se deixe
enganar pelas palavras dela, não se esqueça do que ela fez com você." Não
valia a pena perdoar Sylvia, talvez ela fizesse de novo no futuro.

Ashley olhou para a amiga e acenou com a cabeça, ela sabia que só estava
preocupada com ela. De qualquer forma, ela não tinha intenção de ajudá-la,
não sentia nada. Ela o mereceu.
Andrew bateu com seus longos dedos brancos na mesa, ainda sem mostrar
nenhuma expressão.

Johnny sabia que seu chefe estava ficando impaciente e mandava-o em

silêncio apressar as coisas. "Em vista do que Sylvia fez, ela será demitida",
disse ele.

Sylvia se jogou na cadeira, pálida e sem palavras.

'Tudo isso foi em vão?'.

"Além disso, as duas funcionárias que testemunharam falsamente em seu

nome receberão uma advertência verbal." O assistente sabia que, de
qualquer forma, não demoraria muito para que as outras duas fossem
demitidas, por ousarem mentir para incriminar Ashley.

Quando acabou de dar o castigo, olhou para Kelly: "Senhorita Kelly, o que
você acha? Você tem alguma coisa para acrescentar?".

'Por que não me pergunta antes de resolver?', ela murmurou para si mesma.

"Não, Sr. Johnny, você fez um ótimo trabalho. Bem feito!", Kelly sorriu.

Capítulo 371 Andrew está aqui para Ashley

'Claro que eu tinha que resolver bem, afinal, é sobre a senhorita Ashley',
pensou Johnny.

"Bem, então pode prosseguir como eu instruí", disse ele.

Enquanto ele falava, duas pessoas entraram para expulsar Sylvia. Ela devia
ter ficado muito preocupada, porque não foi difícil tirá-la da sala.

O rosto do Sr. Mao escureceu ao ver a cena, ele ficou sem palavras.

Costumava pensar que Sylvia era uma garota inteligente, mas ela não
parecia brilhar muito na época.
'Como pôde fazer isso? Fez o Sr. Andrew expô-la! Como posso ajudá-la
agora?', pensou. Naquele momento, todos trocavam olhares com uma ideia
compartilhada em mente.

Tudo tinha acontecido tão rápido ...

De repente, foi o próprio Andrew, o CEO do Grupo Lu, que lidou com o
drama do pessoal.

Nem mesmo Kelly esperava que isso acontecesse, mas, afinal, Ashley era a
suposta prima do Johnny, que era seu assistente de confiança. Parecia lógico
que Andrew ajudasse a garota.

Então ele se levantou e disse claramente: "A competição vai continuar",

depois saiu com Johnny.

Todos na sala de conferência os viram partir, mas um tempo depois disso, a

competição ainda não continuava.

'Vamos ver, por que o Sr. Andrew estava aqui?', eles pensaram
coletivamente.

Kelly quebrou o silêncio quando olhou em volta e percebeu que todos

estavam perdidos nos pensamentos, então ela disse: "Bem, é melhor vocês
deixarem tudo isso para trás, a competição continuará num momento."

Logo ela olhou para a porta de onde Andrew saiu e franziu a testa. 'O que o
senhor Andrew está fazendo? O que está tentando provar?

Só veio visitar?

Por que ele foi embora tão cedo?', pensou.

Se Kelly tivesse perguntado a Johnny, ele provavelmente teria respondido:

"Acabou de vir aqui por causa da Srta. Ashley, queria ver sua apresentação.
Por que mais ele viria?

Nunca fez nada assim.

Então agora que tudo foi resolvido com ela, não há motivo para o Sr.
Andrew ficar, ele não é uma pessoa que tem tempo a perder." Johnny sabia
muito sobre Andrew.

Tendo sido seu assistente por tantos anos, ele conhecia muitos de seus
motivos e atitudes.

Depois dum tempo, a competição continuou sem problemas e, após a

conclusão, todos voltaram aos seus respectivos empregos.

Alguns funcionários continuaram falando sobre o que aconteceu com

Sylvia. "Não achei que Sylvia seria capaz de fazer algo assim."

"Sim, ela sempre me pareceu arrogante, já tinha ouvido dizer que ela não
teria entrado neste local sem a ajuda dos seus contactos. Acho que ela é
amante dum cara rico, por isso é tão arrogante, mas não achei que ela fosse
capaz de fazer algo assim."

"Sim. Não posso acreditar que roubou o desenho da Ashley!".

"Graças a Deus ela não roubou meu desenho! Eu não sei se eu teria sido
capaz de enfrentar isso como aconteceu hoje, provavelmente teria ficado
quieta."

"Sim, eu também."

"Bem, eu tenho que dizer que Ashley me surpreendeu mais. Ela é prima do
Johnny! Não admira que a ajudou!".

"Ashley tem muita sorte de ter um primo com tantas influências!".

Se Johnny estivesse lá, ele teria parado eles de fofocar.

"Por que me dão crédito por ajudar a senhorita Ashley?

Foi o Sr. Andrew quem a defendeu! Ou não perceberam?

Não viram que eu estava falando em nome dele?", o assistente teria dito.
"Você tem razão, ela tem muita sorte. Por que eu não tenho um primo
assim? Se eu tivesse, não teria que trabalhar tanto por tantos anos."

"Estou com tanto ciúme ... Ashley é muito bonita e, além disso, tem um
primo como Johnny!".

Desde que isso aconteceu, Ashley estava na boca de todos, mas ela e Amaia
não tinham ideia do que isso estava acontecendo.

Ao saírem da sala de conferências, Amaia empurrou a amiga de lado e

perguntou: "Ashley, você planejou isso antes de vir para a sala de
conferências?". Ela olhou para ela, desamparada, e respondeu: "Não, eu não
tinha nada disso planejado. Você viu como fiquei ansiosa quando não
consegui encontrar o desenho na minha gaveta.

Se Sylvia não o tivesse roubado para usar, se ela apenas tivesse o jogado
fora, eu não saberia onde procurar. Tive sorte que tudo aconteceu desta
forma."

Amaia perguntou: "Então por que você colocou seu nome no desenho?
Você tem uma visão prospectiva! Eu deveria fazer o mesmo, apenas no
caso."

Ashley tocou o nariz e explicou: "Escrevi por acidente. Tive a inspiração

em casa, então rapidamente comecei a desenhar. Não me lembro por que
decidi escrever meu nome mais tarde, mas como tive sorte!".

Amaia colocou o braço em volta dela e disse: "Bem, acabou tudo, pudemos
provar que era seu. Não é muito bom? Sylvia foi demitida e você recebeu
seu desenho de volta. Vamos voltar ao trabalho!".

"Está bem!

Obrigada por ser tão boa comigo, você me apoiou muito", disse Ashley com
gratidão.

"Bem, nós somos amigas, deveria ser assim. Na próxima vez que isso
acontecer novamente, diga-me e eu ajudarei você novamente."

Ashley sorriu e disse: "Tudo bem."

A amiga sussurrou de volta para ela: "Acho que todo mundo no nosso
departamento já sabe que Johnny é seu primo, então tome cuidado, acho
que vários deles gostam do Johnny."

Ela franziu o cenho. 'Mas Johnny não é meu primo, podem parar de associá-
lo a mim?', pensou.

"Não tem problema, eu não me importo com eles. Eles não são amigos
meus de qualquer maneira. Vou agir como sempre.

Bem, e quanto a você e John ... o primo Johnny?". Ashley quase denunciou
a mentira, mas conseguiu se recuperar a tempo.

'Oh não! Quase o expus.

Mas também não é estranho chamar um primo pelo nome', pensou ela.

Ashley não sabia muito sobre coisas assim. Lena e Ron eram sua única
família, ela não tinha primos.

Além disso, ela nem conhecia sua família real.

Capítulo 372 Lisonjeada por seus pares

Com a pergunta, Amaia parecia frustrada. "Não há muito progresso."

Normalmente, ela era uma garota despreocupada e extrovertida, mas

quando se tratava da pessoa de quem gostava, ela se tornava tímida e
insegura.

Desde que conseguiu o número de telefone e o número de WeChat do

Johnny, raramente conseguia falar com ele.

Às vezes, eles nem sabiam do que estavam falando e do jeito que as coisas
iam, seu relacionamento logo terminaria.

"Ah!", Ashley piscou, perplexa: "O que há de errado?".

Ela respondeu: "A questão é que não ouso lhe contar nada."

Ashley já sabia o que era estar no lugar da sua amiga. 'Sim, eu conheço esse
sentimento, amar alguém e não ser capaz de dizer. É doloroso.

Graças a Deus não estou mais lá e espero nunca mais voltar para aquele
lugar.'

Ashley deu um tapinha no seu ombro com solidariedade. "Você vai ficar
bem, Amaia, você vai superar isso logo.

Precisa de ajuda? Eu posso te ajudar a dizer a ele."

Ela achou a ideia muito boa e até começou a se animar, afinal não havia
feito isso antes e parecia divertido. Por um momento, ela foi levada por esse
sentimento.

"Ah!", Amaia respondeu. "Não, não, não! Obrigada por oferecer, Ashley,
mas não acho que seja uma boa ideia. E se ele não gostar de mim? Isso seria
muito constrangedor!".

Amaia não era assim normalmente, esse comportamento não era típico dela,
então sua amiga não conseguia entender por que ela estava subitamente
agindo tímida e insegura.

Ashley sabia o quanto gostava do assistente, embora não entendesse como

poderia gostar de alguém como Johnny.

Não parecia uma boa combinação, afinal, eles nunca se veriam.

Johnny estava sempre com Andrew e Amaia sempre trabalhando.

Por que gostaria do Johnny?

Na dúvida, ela decidiu perguntar a ela, mas a menina parecia envergonhada

com a pergunta. Ela se inclinou para Ashley e sussurrou: "Ashley, por favor,
não conte a mais ninguém."

"Claro, eu não vou", ela concordou.

"Tudo começou quando Johnny veio para uma reunião com senhorita Kelly.
Eu também estava lá e foi assim que tudo começou ... ".

'Uau, foi tão simples assim?', pensou.

"Então foi amor à primeira vista?", Ashley sugeriu, surpresa.

"Sim... Ashley, você não pode contar a ninguém sobre isso", repetiu a
jovem. 'Eu nem contei para a senhorita Kelly.'

Seus olhos se encontraram e Ashley disse: "Ei, tenho uma ideia. Se você
fizer isso, ele pode gostar de você."

"O que é?", Amaia perguntou, seus olhos brilhando.

Ashley parou por um momento antes de continuar. "Olha, você tem que
falar com ele todos os dias primeiro, só para mostrar a ele que você se
importa. Logo, certifique-se de esbarrar nele com frequência. Você pode dar
a ele um pouco de sopa ou algo para comer. Lentamente, mas com
segurança, você se tornará parte da vida dele. O que você acha?".

"Parece bom, mas eu não sei cozinhar, o que posso fazer?".

Amaia nunca teve que cozinhar em toda a sua vida, e não era como se ela
pudesse aprender de repente.

"Ok, eu sei cozinhar, posso te ensinar!", Ashley disse.

"Isso é muito legal da sua parte, Ashley. Mas você tem que me ajudar com
outra coisa primeiro, me ajude a descobrir qual é a comida favorita do
Johnny. Se tudo correr bem, poderemos ser uma família no futuro! Haha!
Seria muito divertido!".

Ashley não sabia o que dizer sobre isso. 'Oh, desculpe, Amaia, isso não vai
acontecer.'

No entanto, sua amiga parecia tão feliz que ela apenas sorriu e encolheu os
ombros. 'Ainda não devo contar a ela', pensou.
Por enquanto, ela tinha que se concentrar na sua nova missão e descobrir
qual era a comida favorita do Johnny.

'Oh, Deus, não faz muito tempo eu mesma estava arrancando informações
dele.

Espero que ele não pense que sou louca ou algo assim.

Meh, eu não me importo, eu preciso fazer isso por Amaia.'

Quando elas terminaram de falar, voltaram para seu departamento. Como

Amaia havia previsto, todos estavam olhando para Ashley.

Ela era o centro absoluto das atenções.

Ashley tentou, silenciosamente, evitar olhar para trás a todo custo.

Amaia, que estava ao lado dela, estava sorrindo.

Logo, eles começaram a se aproximar dela: "Ashley, você voltou!

Olha, estou te dando o último perfume de Chanel. Você gosta?".

Mas de repente ela foi empurrada por outra mulher: "Ashley, ouvi dizer que
perfume não cheira bem e todo mundo usa, olha só esse! É a última edição,
muito melhor que o outro."

Ashley ficou sem palavras, sua mesa logo foi cercada por mais e mais
pessoas.

Até Amaia, que também não sabia o que dizer ou fazer, foi deslocada de sua
cadeira. 'Bem, bem. Se não fosse pelo fato de eu saber que vocês não estão
aqui por Johnny, vocês acham que eu permitiria toda essa proximidade?',
pensou.

Então Ashley perguntou calmamente: "O que vocês estão fazendo?".

Todos ficaram em silêncio, parando antes de continuar: "Não é nada,

Ashley, é que estamos trabalhando juntos há um tempo, são apenas
pequenos presentes. Basta aceitá-los sem obrigação."

Ashley franziu a testa e disse: "Mas não tenho nada a dar para vocês em
troca!".

Eles devem ter pensado: 'Nada para nos dar em troca? E seu primo? É o
assistente do Sr. Andrew! Queremos dizer, a segunda pessoa mais poderosa
da empresa! Apostamos que ele ganha muito! E você diz que não tem nada
a nos dar em troca?'.

"Não se preocupe, não esperamos nada em troca!".

"Isso mesmo, eles são apenas pequenos sinais de agradecimento."

Depois da outra pausa, eles começaram a perguntar por Johnny duma vez.

Ashley não sabia o que dizer, ela só podia desejar que algo a tirasse daquela
situação difícil. 'Senhorita Kelly, onde você está? Não sei como será seu
departamento se não voltar agora', pensou.

Ela não os deixaria fazer o que estavam fazendo, sua ausência era a única
razão pela qual eles tinham essa liberdade.

"Ashley, não acredito que Johnny é seu primo! Ele é tão incrível e bonito!".

"Sim, Ashley, também admiro Johnny, ele é o braço direito do CEO! Deve
ser muito poderoso!".

"Ashley, você tem muita sorte de ter um primo como Johnny!".

Ashley foi inundada com comentários e perguntas sobre ele, até que ela não
aguentou e sua expressão mudou.

"Ele é um primo distante, não conversamos ou compartilhamos muito",

disse ela com firmeza.

"Como não estão próximos? Ele te protegeu muito hoje! Estão

definitivamente se dando bem!".
Ashley franziu a testa.

Capítulo 373 Uma pessoa ingrata

"Ele apenas fez o que tinha que fazer nas circunstâncias e, se fosse outra
pessoa, teria feito exatamente a mesma coisa. Portanto, não é verdade que
ele estava me protegendo.

Se vocês estivessem na minha posição, teriam sido tratados da mesma

maneira.

Bem, se isso fosse tudo, poderiam apenas me deixar em paz? Tenho coisas
para fazer."

Suas expressões se congelaram instantaneamente e, com um sorriso

estranho, disseram: "Claro, se você estiver ocupada, não vamos te
incomodar mais."

Depois de dizer isso, eles se viraram e foram embora.

"Espere um minuto", disse Ashley.

"O que foi?".

"Por favor, levam tudo que vocês trouxeram com vocês. Não posso aceitar
esses presentes sem ter feito nada por vocês. Além disso, são presentes
muito caros e eu não poderia dar para vocês presentes assim."

Seus sorrisos de repente se torceram. Enquanto Ashley os observava, eles

tiveram que ir até a mesa dela e pegar as coisas que haviam deixado ao lado
do computador.

Depois de sair, Ashley finalmente conseguiu dar um grande suspiro de

alívio. A atitude e o tom dela não eram agradáveis de ver e ouvir, então eles
certamente não gostaram da cena. Essa era sua intenção, com isso ela
esperava não ser perturbada no futuro.
Amaia voltou para onde estava enquanto a multidão se dispersava. "Como
foi? O que te disseram? Eles estavam elogiando você?", perguntou.

Ashley se inclinou sobre a mesa e acenou com a cabeça. "Você estava certa,
foi exatamente como você antecipou. Agora que sabem que Johnny é meu
primo, querem tentar lucrar com isso."

Ela olhou para ela por alguns segundos em silêncio e então acrescentou: "E
da próxima vez que eles vierem, você terá que me ajudar, ou eu darei a eles
as informações de contato do Johnny e os deixarei ir atrás dele." Ashley
sabia muito bem o que aquelas mulheres queriam.

Sua amiga ficou instantaneamente nervosa. "Como você ousa, Ashley!".

"Ok, eu não vou fazer isso, mas você sabe como são essas mulheres, todas
elas vão tentar conquistar o coração do Johnny por conta própria, então
você terá que me ajudar a lidar com elas. Ajude-me a mantê-las longe de
mim."

Amaia cerrou os dentes e respondeu: "Tudo bem.

O que você disse a eles? Como você os fez sair?". Amaia estava curiosa
para saber como Ashley lidou com o assunto sozinha.

"O que eu poderia fazer? Tinha que dizer a verdade. Esperançosamente, era
o que eles precisavam ouvir para me deixar em paz."

"Você não tem medo de que eles falem mal de você pelas suas costas?",
Amaia perguntou.

"Eles são livres para dizer o que sentem, não posso controlar isso. Então,
vamos esquecê-los e nos concentrar no trabalho." Ela fez beicinho e não
acrescentou nada.

Aqueles que foram expulsos voltaram para suas mesas de trabalho, jogaram
os presentes nas suas mesas com raiva e, frustrados, caíram nas suas
cadeiras. "Quem diabos Ashley pensa que é?
Agora é o grande negócio? Se não fosse por seu primo Johnny, eu não teria
que rastejar e dar-lhe um presente."

"Exatamente! Ela teve sorte de ter nascido numa família relacionada a ele.
A fumaça subiu, seu comportamento é muito chato! E que arrogância em
devolver os presentes!".

"Deveria se olhar no espelho! Vá arrogante, não merece o presente que eu

lhe dei!".

"Verdade! Ela é apenas uma pirralha mimada e ingrata!".

"Hedda, talvez pudéssemos dar uma lição a aquela pirralha arrogante?",

alguém sussurrou.

"Ei, é uma boa ideia! Hedda, você tem um cargo importante aqui, como ela
ousa te tratar assim? Você tem que lhe ensinar uma lição!".

Hedda usava um vestido vermelho que, junto com seu corpo esguio,
aumentava sua energia sedutora.

A mulher que havia sugerido tal coisa se congelou quando os olhos da

Hedda pousaram sobre ela friamente, e com a cabeça baixa, ela voltou para
sua mesa de trabalho.

Hedda aproveitou para chamar a atenção dela novamente e dizer com

calma: "Se você quiser dar uma lição a ela, vá em frente e faça você mesma.
Não quero me envolver nesse assunto. Não se esqueça, ela é prima do
assistente especial. Em que mundo você acha que isso vai permitir que lhe
dê uma lição?".

'Você sonha em me tratar como uma idiota?

Que idiota você é!'.

Ashley também se sentia impotente, ela também não queria ter nada a ver
com Johnny.
Era uma desculpa esfarrapada que usava para entrar na empresa, mas ela
não tinha outra escolha na época.

Ao sair do trabalho, Amaia arrastou Ashley para o lado e perguntou: "Bem,

Ashley, quando você vai me ensinar a cozinhar?". Ela esperava que Ashley
a ensinasse a fazer isso logo após o trabalho.

"Que tal este fim de semana? Se não tivermos trabalho a fazer, venha até
minha casa e eu mostro a você."

Normalmente, salvo emergências, seus fins de semana eram livres.

Além disso, Ashley achou que era mais conveniente marcar um encontro no
fim de semana do que depois do trabalho, para que ela pudesse ir à casa da
Ellie e ensinar Amaia a cozinhar entre elas.

"Perfeito, não se esqueça disso!", sua amiga disse com um sorriso

malicioso.

"É claro que não vou esquecer, não se preocupe", Ashley a assegurou.

Depois disso, Ashley saiu rapidamente do escritório, temendo que Andrew

estivesse esperando por ela há muito tempo.

Enquanto ela corria para a grande árvore, ela viu o carro do seu marido já
estacionado lá. Ela deu um grande sorriso e estendeu a mão em direção à
porta para entrar imediatamente.

Andrew ouviu a porta abrir e fechar, ele se virou para ver o rosto suado da
Ashley que estava com uma mecha de cabelo grudada na bochecha. Ela
estava recuperando o fôlego e sua boca bonita, ligeiramente aberta, estava
ofegando por uma boa respiração. Seu rosto estava vermelho e quente.

A expressão do Andrew não mudou, mas seus olhos se estreitaram.

Só de vê-la, relaxou-se e suavizou seu corpo inteiro.

Ele tirou um lenço de papel da caixa e enxugou o rosto suado. "Por que
você estava com tanta pressa? Não vamos embora sem você."
A menina sorriu de orelha a orelha e respondeu: "Sei que você não vai
embora sem mim, mas não gosto de te deixar esperando."

O coração do Andrew derreteu ao ouvi-la dizer isso. Ele lentamente formou

um sorriso com os lábios que não conseguiu esconder.

"Não importa, vamos esperar por você o tempo que você precisar."

Ele sentiu borboletas na barriga e um calor no coração ao ver que Ashley

confiava nele mais do que nunca. Ele gostaria que sempre pudesse ficar
assim.

Ele se lembrou do que Francis disse da última vez e olhou para ela
novamente.

'Serei mais gentil com ela, vou adorá-la cada vez mais, vou fazer com que
ela não me deixe!'.

Johnny deu uma olhada em sua privacidade e ficou infeliz por ser forçado a
testemunhar aquela cena charmosa, mas brega novamente.

Queria vomitar.

'Alguém pode me explicar por que a relação dum casal apaixonado, não, um
casal casado, pode parecer uma montanha-russa?'.

Capítulo 374 Consideração da Ashley

Há poucos dias, Ashley e Andrew estavam numa guerra fria, muito
distantes um do outro. Felizmente, não demorou muito para que eles
fizessem as pazes e se reconciliassem. Isso ajudou a tornar seu
relacionamento mais forte do que antes.

Quando o carro saiu, o homem que estava escondido atrás duma árvore se
inclinou para vê-los desaparecer ao longe.
Ele parecia completamente exausto, com olheiras ao redor dos olhos
vermelhos. Ele também parecia um pouco desgrenhado, completamente
diferente do homem alegre e enérgico que era.

Raymond apertou as mãos enquanto observava o carro ir embora.

Ele sabia que Lena tinha viajado para o exterior. A princípio ele pensou que
Ashley levaria Lena ao tribunal por todos os problemas que ela lhe causou,
então ele pensou que de casa poderia esperar para ver o que aconteceria.

Ele percebeu que estava errado há muito tempo. Ele não podia mais ajudar
Lena, ela mesma pediu isso quando decidiu machucar Ashley. Mas Ashley
decidiu não entrar com uma ação legal contra sua irmã e, em vez disso, tudo
que sabia era a notícia de seu exílio.

'O que aconteceu?

Por que Lena foi para o exterior?

Ashley a perdoou?'.

Raymond não conseguiu entrar em contato com Ashley, então decidiu

esperar por ela no seu lugar do trabalho.

Enquanto a garota corria para perto dele, ela não pôde evitar um sorriso
feliz.

Ele achou que Ashley o tinha visto, mas sua pressa era chegar até aquele
carro.

Era um carro do Grupo Lu e não foi difícil para Raymond adivinhar quem
estava nele.

Embora estivesse fazendo o possível para permanecer cético em relação às

suposições dele, ele esperava que a garota não tivesse se apaixonado por
Andrew tão cedo.

Raymond não pensou em como Lena poderia ter algo a ver com aquele
casamento. 'Por que Andrew estava esperando por ela?
Por que Ashley teve que vir aqui para entrar no carro? Parecia que ela
estava tentando esconder algo.

Não quer que outras pessoas saibam sobre seu relacionamento?

Talvez eles não tenham se apaixonado tão profundamente um pelo outro.'

Essa era a ideia que Raymond usou para se sentir aliviado.

Enquanto isso, Andrew pensava no que acontecia na empresa. Ele ficou um

pouco chateado, então olhou para Ashley que estava de bom humor e
perguntou: "O que aconteceu hoje?".

Ela não queria pensar sobre isso. 'Foi uma coisa trivial e já está resolvida,
está tudo bem agora', pensou.

Mas Andrew não pensava assim. A seus olhos, tudo sobre ela deveria ser
levado a sério.

Ashley lambeu os lábios, olhou para o marido e decidiu contar-lhe a

verdade. "O que aconteceu antes não foi nada sério. Sylvia viu o desenho
que deixei no escritório ontem e gostou, então secretamente o pegou. Você
sabe o que aconteceu a seguir, ela disse que era dela."

Ashley fez o possível para descartar o incidente como algo trivial, mas, ao
contrário, Andrew franziu a testa.

'Eu não esperava que houvesse uma pessoa tão desprezível na empresa. Ela
teve a audácia de roubar o desenho da minha esposa.

Parece que tenho alguns negócios a resolver com alguns funcionários',

pensou o CEO.

Então ele disse suavemente: "Como você pode deixar um item tão
importante no escritório?".

Ashley respondeu: "A competição foi hoje, ontem mesmo levei meu
desenho para o escritório para não esquecê-lo depois."
"Tenha cuidado no futuro ou tranque a gaveta", respondeu Andrew.

"Sim, terei mais cuidado da próxima vez", Ashley respondeu com um

pequeno sorriso.

Ela já havia deixado coisas em seu escritório antes e não havia perdido
nada, ela não esperava que fosse diferente neste caso.

Mesmo sem o aviso do Andrew, ela já sabia que precisava ser mais
cuidadosa. Ela tinha até começado a trancar a gaveta, afinal, era melhor
prevenir do que remediar, não havia como saber se isso voltaria a acontecer.

Ela olhou para Andrew e perguntou: "Bem, o que você estava fazendo na
sala de conferências hoje?".

Amaia disse a ela que era a primeira vez de Andrew indo a uma daquelas
competições de desenho enfadonhas.

Ashley poderia adivinhar por quê, mas decidiu perguntar a ele diretamente.
Estava preocupada porque estava pensando demais em tudo.

"Eu queria fazer uma surpresa para você", disse ele.

A garota não disse nada. 'Bem, você não me surpreendeu, você me deixou
completamente atordoada!', ela pensou, mas não disse nada, pensando que
isso poderia perturbá-lo.

Em vez disso, ela disse: "Na próxima vez que você decidir vir me ver, diga-
me primeiro! Ficarei mais feliz se você me contar."

Ele respondeu: "Tudo bem."

Essa resposta foi uma mentira branca, porque ele realmente discordou. 'Se
meu objetivo é surpreendê-la, por que eu estragaria a surpresa?', pensou ele.

Ao chegar à casa, encontraram o jantar já preparado por Claire. Ashley e

Andrew subiram para deixar o material de escritório e desceram novamente.
Ashley já sabia que seu marido não tolerava comida picante, então ela pediu
a Claire que preparasse algo leve para ele, um jantar sem comida picante.

Claire ficou confusa, sabendo que era a comida favorita da Ashley, e

perguntou: "Senhorita Ashley, você gosta de comida picante, não é?".

Ela timidamente tentou se justificar: "É verdade, é que acho mais saudável
deixar de comer comida picante por um tempo. Eu tive uma dor de
estômago ontem, então vou tentar mudar para uma refeição mais leve."

Claire não fez mais perguntas e começou a preparar pratos mais leves.
Durante o jantar, Ashley pegou alguns vegetais e os provou. Podia sentir o
gosto de sal, óleo e vegetais suculentos.

'Bem, o sabor é adequado ao gosto do Andrew', ela pensou.

Andrew olhou para os pratos leves sobre a mesa e depois olhou para sua
esposa, que parecia chateada. Ela estava tentando se ajustar à comida, mas
sua expressão facial não dava a impressão de que estava tendo sucesso.

Ela costumava comer com a boca cheia e seus olhos brilhavam.

O homem não pôde evitar sentir pena dela.

Esses pratos eram tudo o que ele gostava de comer, eram leves, com pouco
tempero, mas ele não tinha apetite nenhum. Ashley lutava para engolir os
vegetais quando viu que o prato de arroz na frente do Andrew ainda estava
intacto. Seu marido não tinha começado a comer, ele estava apenas olhando
para ela.

Ashley se sentou bem e perguntou. "O que aconteceu? Por que você não
começou a comer? Você não gosta de comida?".

A garota franziu a testa um pouco enquanto falava.

O gosto era muito leve para ela, tanto que a única coisa que ela podia sentir
era o sal.

Suas papilas gustativas estavam acostumadas a sabores muito mais fortes.

Ela se perguntou como Andrew poderia comer aqueles pratos por tantos
anos, e como ela imaginou, ela sentiu pena dele.

Andrew balançou a cabeça e disse: "Não é isso, a comida está gostosa."

Ashley não disse nada. 'Bem, Andrew não é uma pessoa como os outros',
ela pensou.

Capítulo 375 Visite o avô do Andrew

Ashley estava exausta no final do jantar. Entre todas as comidas, ela
gostava apenas da sopa, por isso serviu bastante até que ficasse cheia.

Ao terminar a tigela, ela soltou um arroto.

Quando Andrew olhou para ela, ela imediatamente corou. Ela estava tão
envergonhada que queria se esconder.

Para seu alívio, seu marido apenas sorriu para ela e desviou o olhar.

Ela olhou para ele, porque ele tinha um sorriso fascinante.

Havia muitas camélias fora da mansão e, depois do jantar, Ashley gostava

de dar uma caminhada para digerir bem a comida.

Desta vez, não seria a exceção.

O sol ainda não tinha se posto, mas não estava quente. Quando o jovem
casal emergiu, a brisa fresca os ajudou a se relaxar.

Ashley caminhou em direção àquelas flores brancas, tentando absorver toda

a cena ao seu redor, ela nunca se sentiu tão relaxada!

Andrew seguiu seu olhar e perguntou: "Você gosta dessas flores?".

Embora fosse sua mansão, ele não era responsável pelo projeto do jardim.
Não foi de admirar que Ashley se sentisse distante e perdida quando foi por
primera vez.

'Talvez tenha sido Johnny quem escolheu essas flores', pensou ela.

Pensar no Johnny a fez rir.

'Ele é um ótimo assistente, muito diligente e prestativo. Ele cuida de tudo

sobre Andrew, de seu trabalho à vida pessoal', ela pensou.

Vendo seu marido confuso, ela respondeu: "Sim, eu realmente gosto delas."

As camélias dançaram suavemente e graciosamente com uma nova brisa.

"Eu gostaria que você conhecesse alguém. Pode ser este fim de semana?",
Andrew propôs enquanto eles voltavam para a casa.

"Este fim de semana? Quem vou encontrar?", ela perguntou duvidosamente

e olhou para ele.

"Meu avô."

Assim que ele dissesse isso, ele se arrependeu de ter feito isso. Ele havia
planejado convidá-la no mesmo dia da visita, mas não sabia por que mudou
de ideia repentinamente.

Ashley, visivelmente surpresa, parou, sem perceber o arrependimento no

rosto do Andrew.

'Visitar seu avô?

É hora de visitar a família do Andrew?', ela pensou.

Quando Andrew evitou o assunto no passado, Ashley ficou um pouco

chateada, mas superou isso facilmente.

A sugestão do homem a deixou nervosa.

'Vou mesmo conhecer a família do Andrew?', ela pensou, e um pouco

atordoada, ela queria ter certeza: "Vamos visitar seu avô neste fim de
semana? E se eu ainda não estiver pronta? Como está seu avô? Eu gostaria
de levar um presente para ele!".

Ashley olhou para ele com incerteza ao imaginar a situação, ela não podia
deixar de se sentir animada e nervosa.

André tentou confortá-la: "Você não precisa levar nada para ele, a sua
presença é a única coisa que importa."

Andrew foi criado por seu avô. Seu pai e sua mãe eram casados apenas para
negócios. Normalmente, em casamentos como esse, mesmo que os
cônjuges não se amassem, eles não podiam simplesmente se separar, pois
isso colocaria em risco seus laços e relações comerciais.

No entanto, o caso da mãe do Andrew foi diferente. No início, ela aceitou

bem o casamento com o pai. Ninguém esperava que ela pedisse o divórcio
menos de dois anos depois de se casar.

Além disso, o pai do Andrew tinha uma amante, então eles se divorciaram
quando ele tinha apenas seis anos. Após o divórcio, a mãe foi morar em
outro país e nunca mais visitou o filho.

Andrew cresceu com seu avô, que gostava muito dele.

De todos os membros da sua família, ele era a pessoa que ele mais
respeitava. Nada o faria mais feliz do que a aprovação de seu casamento por
seu avô.

Mesmo agora, ele sabia que o apoiaria se contasse a ele o quanto amava
Ashley.

Ela franziu a testa. "Não temos que levar nada? Mas vou conhecê-lo! Acho
que devo levar algo para ele. Diga-me do que ele gosta e talvez eu possa
comprar ou preparar para ele."

Seu marido concordou, então ela sorriu suavemente quando ele respondeu:
"Ok, ok, vamos pensar sobre isso mais tarde, vamos entrar agora."

Ashley acenou com a cabeça e disse: "Tudo bem."

A menina começou a se preparar para o encontro com o avô do Andrew
naquela noite.

Desde que Angelina começou a morar na Vila Gu, sua vida mudou
dramaticamente. Ela nunca pensou que seu sonho se tornaria realidade.

Ela nunca imaginou que a história dela fosse a duma garota que nasceu
numa família rica e tragicamente separada dela numa idade tão pequena.
Ela não conseguia acreditar que seu retorno estava realmente acontecendo.

'Minha verdadeira família me encontrou, eu sou um membro da família Gu.'

Ela sorriu com o pensamento, enquanto Jennifer olhava para ela com
espanto. Ela estendeu a mão para tocar sua testa e disse: "Você não está com
febre, está?".

Angelina acordou, retirou a mão da amiga e disse: "O que você está
fazendo?".

"O que você quer dizer com o que estou fazendo? O que você está fazendo?
Desde que conheceu seu irmão, você tem agido um pouco estranho. O que
aconteceu? Por que está tão feliz?", Jennifer respondeu.

"Por que você pergunta?", Angelina perguntou.

"Você está agindo de forma estranha. Você está agindo assim desde ontem.
Você ganhou na loteria ou algo assim? Por que você está agindo assim?",
sua amiga insistiu.

Angelina ficou parada, olhou para ela e depois disse misteriosamente: "Não
ganhei na loteria, também não estou com febre. Só estou de bom humor."

Ela decidiu guardar seu segredinho por enquanto. De qualquer forma, ela
não tinha certeza, então não podia contar a ninguém ainda. Seria
constrangedor se as coisas mudassem de repente e se ela já tivesse contado
a todos.

Jennifer não acreditou nela: "Sério? Você está apenas de bom humor?
Nunca vi você agir assim, nem mesmo quando estava de bom humor.
Por favor me diga o que aconteceu. Por que está tão feliz? Apenas me
diga!".

Angelina pensou por um momento e disse: "Tudo bem, é melhor do que

ganhar na loteria."

"O quê? Você é rica agora?", Jennifer sugeriu.

Capítulo 376 Justificativa própria

'Dinheiro caiu do céu?

Bem, você pode dizer isso. Mas ser filha do dono do Grupo Gu é muito
melhor do que ganhar dinheiro do céu ou ganhar na loteria.'

Elas não tinham muito o que fazer na escola naquele dia. Elas estavam no
último ano e se formariam em breve, então não estavam tão ocupadas
quanto as séries iniciais. A verdade era que naquele dia elas planejaram
fazer compras.

No começo elas iam com a Monica também, mas ela tinha ido ver o
namorado, então as duas foram sozinhas.

Quando elas entraram na sua primeira loja de roupas da moda, o celular da

Angelina começou a tocar. Como se tratava dum número desconhecido,
pensou em ignorar a ligação, mas acabou resolvendo atender.

Disse a Jennifer que continuasse enquanto ela saía para atender.

Depois dum tempo, ela voltou para a loja com pressa.

"Jennifer, sinto muito, mas não posso mais fazer compras com você. Há
uma emergência e tenho que lidar com isso agora."

A menina estava ocupada olhando para um vestido, levantou a cabeça e

perguntou: "Qual é a emergência?".
"É uma longa história, mas tenho que ir agora. Vou fazer compras com você
na próxima vez. Até mais", ela se despediu e saiu apressadamente.

Enquanto sua amiga a observava desaparecer pela porta, ela murmurou

baixinho: "O que pode ser tão importante? Não acredito que você deixou
sua amiga assim, e sem dar uma explicação decente. Não estou mais com
vontade de fazer compras, então é melhor eu ir para casa."

Então ela também foi embora.

Assim que Angelina saísse, ela chamou um táxi, entrou imediatamente e

disse: "Por favor, me leve ao hospital S."

A ligação que recebeu foi duma médica. Ela pediu que ligassem para ela
quando os resultados saíssem.

Ela deu um tapinha no peito com o pensamento, porque se eles não a

tivessem chamado do hospital, ela teria esquecido completamente.

Assim que ela chegasse, ela correu para dentro e rapidamente se

encaminhou para a recepção: "Oi, sou Angelina Li e recebi uma ligação.
Eles me disseram que meus resultados já estavam disponíveis."

Ela era médica e parecia ter trinta e tantos anos e quarenta e poucos. Ela
olhou para a garota antes de folhear um grande número de documentos à
sua frente e, depois dum tempo, entregou um a ela.

Ela correu para pegá-lo. "Obrigada", disse ela, e então, naquele exato
momento, abriu o envelope.

Depois de olhar para ele, seu corpo enrijeceu, então ela piscou e esfregou os
olhos, certificando-se de não ter interpretado mal.

Ela e Jeremy não eram parentes, não combinava com os arquivos que ele
havia mostrado antes.

Ela tentou se equilibrar, depois olhou para a médica e perguntou: "Doutora,

tem certeza de que está correto? Ele poderia estar errado?".
A mulher olhou para ela com o cenho franzido e respondeu: "Não, isso não
é possível."

"Mas...". 'Mas isso anula a prova que Jeremy me mostrou da última vez.

Se isso estiver correto, então seus resultados estavam errados?', ela pensou e
agradeceu à médica novamente antes de sair.

Ela agarrou o pedaço de papel com as duas mãos enquanto caminhava sem
pensar.

'Então o resultado deste teste está correto?'.

Ela não sabia por que haveria uma discrepância com as evidências que o
homem lhe mostrara antes, mas também sabia que o hospital não poderia ter
cometido um erro.

Devia dizer a Jeremy que eles não eram de fato relacionados com sangue?

Eles não sabiam que o que tinham estava errado, e o correto era o que ela
estava segurando.

Ela não podia fingir o contrário.

Mas logo ela pensou em como Jeremy a tratava bem e como Belinda era
amorosa com ela, e ela hesitou. Não tinha mais tanta certeza.

Eles estavam tão animados por terem encontrado o familiar que haviam
perdido há tanto tempo que ficariam muito desapontados se descobrissem
que a confundiram com outra pessoa.

Talvez pudesse ser Camellia por um tempo, e quando a verdadeira

aparecesse, ela daria seu lugar.

Ela não queria que Jeremy ficasse ainda mais desapontado, e ela não queria
que Belinda se machucasse.

Quanto mais pensava nisso, mais se convencia. Ela agarrou o papel em suas
mãos e disse a si mesma que seria Camelia até que a verdadeira aparecesse.
Quando isso acontecesse, ela diria a verdade.

No entanto, isso foi muito ingênuo da parte dela, pois era mais fácil falar do
que fazer. Ela ainda não tinha experimentado o gostinho da vida luxuosa e
não sabia como seria difícil largar tudo quando chegasse a hora.

Enquanto ela justificava sua decisão na sua mente, seu celular começou a
tocar novamente, e ela começou a procurá-lo com impaciência e
preocupação dentro de sua bolsa. Ao ver o identificador de chamadas não se
acalmou, pelo contrário, ficou mais estressada.

Era sua família adotiva, e eles nunca a tinham chamado antes.

Então talvez eles quisessem algo dela.

Ela pensou sobre isso e decidiu não atender, apenas o deixou tocar. No
entanto, eles pareciam ser muito persistentes, porque continuavam
chamando.

Angelina ficou tentada a silenciar o celular para não ouvir o som, mas
pensando bem, e se eles tivessem algo importante a dizer a ela?

Então ela finalmente respondeu. "Alô?".

"Vá para casa agora mesmo! Eu não me importo com o que você está
fazendo agora. Basta voltar para casa imediatamente." Era a voz da Hannah,
e ela parecia impaciente, como sempre fazia ao dar ordens à garota, que
franziu a testa. 'Eu realmente tenho que ir para casa quando ela me ordena?

Por que ela é tão mandona?

Eu tenho outras coisas para fazer.'

Então ela respondeu: "Tenho muitas outras coisas para fazer. Não posso ir
para casa hoje. Se você tem algo importante a dizer, diga-me pelo telefone."

Hannah ficou furiosa quando ouviu sua resposta. 'Que vadia! Só porque
você está um pouco mais velha agora, você acha que pode me desafiar
assim?'.
Quando estava para responder, ouviu-se uma voz gentil: "É a Angelina?
Posso falar com ela?".

A mulher teve que engolir as palavras que ia dizer. Ela olhou para Belinda,
que estava sentada graciosamente no sofá, e respondeu: "Claro."

Ela pegou o celular dela, aproximou-o ao ouvido e disse, um pouco

animada: "Oi, é Angelina? Onde você está? Estou na sua casa! Tem tempo?
Você pode voltar para casa?".

Quando Angelina conheceu a família Gu, Belinda conseguiu obter os

endereços da casa e da escola dela por meio do Jeremy.

E como ela estava lá fora, decidiu aproveitar para visitá-la.

Capítulo 377 Belinda queria ter Angelina de volta

Belinda perguntou ao Jeremy o endereço da casa Li e da escola da
Angelina. Mas se esqueceu de pedir o número do telefone também. Então
ela não podia ligar para ela.

Quando terminou de atender, Angelina estava prestes a desligar o celular,

mas de repente ouviu a voz da Belinda do outro lado da linha, que começou
a falar com ela com ternura.

A garota mordeu os lábios e concordou em falar com ela.

Quando terminaram de conversar, Belinda passou o celular para Hannah e

disse: "Obrigada. Angelina disse que estará de volta em breve."

A outra respondeu docilmente: "De nada. De nada. Aquela pequena ... ". A
princípio, ela queria chamar a filha adotiva de 'vadiazinha', mas olhou para
a mulher, que estava sentada no sofá, e guardou para si aquelas palavrões.
Em vez disso, ela disse: "Angelina gosta de estar ao ar livre e raramente fica
em casa, mesmo se pedirmos a ela para voltar. Senhora Gu, eu não saberia
quando estaria de volta se não fosse por você."
Ela não pôde deixar de franzir a testa ao ouvir suas palavras. 'Angelina é
muito bem comportada. Como você pode dizer algo ruim sobre ela?',
pensou.

Então ela disse, indiferente: "Eu acho que Angelina é uma boa menina. Ela
é gentil e encantadora."

Percebendo que as expressões no rosto da mulher haviam mudado, Hannah

só pôde ecoar seus sentimentos.

A princípio, ela queria sair, mas quando abriu a porta, Belinda estava parada
na sua frente, e ela sorriu amigavelmente ao vê-la.

Ela sabia que tinha ido ver Angelina.

Vendo-a tão bem vestida e eloquente, ela supôs que devia ser uma mulher
rica.

Por isso, ela a recebeu em casa duma forma calorosa e muito acolhedora.

"Você é a mãe da Angelina?", a convidada perguntou, olhando nos seus

olhos.

Ela acenou com a cabeça e disse, hesitante: "Quem é você?".

Belinda não soube como responder à pergunta. 'O que deveria dizer? Não
posso dizer que sou a mãe da Angelina agora', pensou consigo mesma.

Vendo a expressão no seu rosto, Hannah não perguntou novamente e mudou

de assunto.

Então elas começaram a falar sobre a garota. A mulher percebeu que a

visitante se interessava por Angelina, pois ela começou a sorrir ao se
lembrar de histórias sobre sua filha.

Ela parecia digna e elegante.

Após a longa conversa, a porta foi aberta de repente e a garota entrou na

sala.
Belinda não podia deixar de ficar animada em vê-la. Ela imediatamente se
levantou, aproximou-se dela e disse em voz baixa: "Angelina, você
voltou!".

A jovem olhava para as duas mulheres e não conseguia deixar de mexer na

bolsa com nervosismo, pois estava nela o relatório do teste de paternidade.

Mas ela tentou fingir que nada havia acontecido e disse: "Belinda, por que
você veio?".

Ao ouvir isso, a mulher se sentiu um pouco envergonhada. Ela sentia tanto

a falta dela que fora à casa dela sem avisar.

No entanto, quando ela chegou lá, Belinda estava preocupada que ela
pudesse chatear a jovem porque ela não tinha dito a ela que ela iria.

"Eu... só queria te ver. Mas como não sei o número do seu celular, vim aqui
diretamente. Está chatiada comigo?", ela respondeu e olhou para Angelina,
preocupada que ela pudesse assustá-la.

A menina estendeu a mão para segurar a da mulher e consolou-a: "Não.

Como posso ficar com raiva? Estou feliz que você veio me ver. Por que eu
ficaria com raiva? Belinda, você veio sozinha? Jeremy disse que você está
com a saúde debilitada e que Martin não te deixaria sair assim."

A visitante ficou um pouco feliz ao ouvir essas palavras. 'Minha Camelia se

preocupa comigo. Ela não me culpava, ela se importava comigo', pensou
Belinda, que de repente sentiu que valia a pena ir para lá sem contar ao
marido.

Em seguida, consolou a jovem: "Estou bem. Algumas pessoas me

acompanharam até aqui e estão estacionadas em algum lugar perto da casa.
Eu estava com medo de que muitas pessoas viessem para sua casa e
assustassem você."

Ela não queria se gabar, apenas preocupada que eles pudessem interpretar
mal sua intenção se ela fosse com tantas pessoas.
Além disso, ela não queria assustar Angelina.

Vendo-as falar assim fez Hannah hesitar. 'Elas parecem estar familiarizadas
uma com a outra. Além disso, essa mulher parece pertencer a uma família
rica', supôs. Embora ela soubesse pouco sobre marcas de roupas, ela sabia
que o que Belinda usava era caro e que apenas os ricos podiam pagar.

Então ela pensou sobre o que seu filho lhe disse. 'Alguém trouxe Angelina
para casa há alguns dias. E esta mulher rica de repente vem vê-la hoje. Isso
significa que Angelina está realmente apaixonada por um homem rico?',
refletiu e ficou um pouco excitada com a ideia de tal hipótese.

Naquele momento, a mulher pensou que a garota não era mais tão chata
quanto antes. A seguir, cumprimentou-a rapidamente e pediu-lhe que se
sentasse: "Angelina, voltou. Venha aqui e sente-se. Esta senhora esperou
por você por muito tempo."

Saber que Hannah obviamente não gostava dela, mas ainda fingia estar em
boas relações com ela, a deixava nauseada. Ela a cumprimentou com
indiferença e não disse mais nada.

Belinda percebeu naturalmente que as duas não tinham um relacionamento

íntimo e pensou nas coisas que havia pedido a alguém para verificar. 'Não
esperava que Angelina vivesse uma vida assim aqui.

Minha Camelia não deveria viver assim', ela raciocinou.

Ela conversou com Hannah por cerca de dez minutos, e ela não gostava
dela porque era muito presunçosa.

Mas devido ao fato de ter criado a menina, a mulher tentou manter esses
sentimentos para si.

'Não importa o quão pedante ela seja, ela ainda é a mãe adotiva da
Angelina. Eu deveria agradecê-la por criá-la', ela pensou.

Hannah podia sentir que Angelina e Belinda queriam um momento

sozinhas. "Angelina, fique aqui e fale com esta senhora. Vou até a cozinha
preparar algo de fruta", disse.

A jovem respondeu: "Tudo bem."

Embora ela não gostasse da sua mãe adotiva, ela tentou se comportar
educadamente.

Quando ela saiu, Belinda olhou para a garota, estendeu a mão para tocar seu
rosto suavemente e disse: "Angelina, como está seu apetite ultimamente?
Por que eu sinto que você perdeu muito peso? Você parece um pouco
desleixada. Você está tendo dificuldades com seus estudos na escola?".

Ela sorriu suavemente e respondeu: "Não, eu não perdi peso. Na verdade,

tenho comido muito recentemente. Também não há nada com que esteja
ocupada na escola. Vou me formar em breve, então não tenho muitos
deveres de casa."

Belinda ficou aliviada e disse: "Tudo bem. Está bem. Aconteça o que
acontecer, você não pode se permitir sofrer. Você pode me ligar se precisar
de alguma coisa."

A mulher estava sorrindo enquanto falava e continuou: "Bem, Angelina,

nos mudamos de volta para cidade J. Então, quando você quiser nos ver,
não precisará mais ficar tanto tempo no caminho." Ela estava animada por
poder ver facilmente sua filha agora.

Vendo-a cheia de felicidade, Angelina não pôde deixar de dizer com um

sorriso: "Ok, com certeza vou te visitar mais."

Quando Hannah serviu o prato de frutas, a jovem e a mulher já haviam

conversado muito.

Capítulo 378 Eu mesma cuidarei da sua família

Belinda olhou para o relógio, já eram quase cinco da tarde. Era hora de ela
voltar, pois não havia contado a Martin onde estava.
No entanto, ela ainda estava um pouco decepcionada, não querendo voltar
imediatamente porque ela tinha visto Angelina por um curto período de
tempo.

Ela olhou para a garota com ternura, como se quisesse levá-la para casa.

'Mas Camelia pode se assustar se eu fizer isso. De qualquer forma, tenho

que fazer o que Jeremy me disse', pensou internamente.

Ela olhou para a jovem e disse: "Angelina, eu tenho que ir agora. Não se
esqueça de me ver quando tiver tempo."

Antes que ela pudesse responder, Hannah interrompeu: "Você está indo
embora? Você quer jantar aqui?".

A mulher respondeu com um sorriso: "Não, obrigada. Devo ir para casa

porque tenho alguns negócios a tratar. Angelina, você quer descer
comigo?".

A garota acenou com a cabeça e disse: "Tudo bem."

Belinda sorriu animadamente.

Hannah brincou: "Oh sim, Angelina, junte-se à Sra. Gu."

Em seguida, ela se virou para a mulher e disse: "Senhora Gu, sinta-se à

vontade para vir sempre que quiser."

Belinda olhou para Angelina de forma significativa, sem prestar atenção à

mulher, que não parecia ficar constrangida ou incomodada por esse
desprezo flagrante.

Depois que as duas saíram, Hannah riu.

"Kkkkk!

Eu tenho muita sorte. Parece que tomei a decisão certa ao adotar Angelina.
Ela se apaixonou por um homem rico e minha família vai se beneficiar com
isso!", ela disse a si mesma.
Como havia elevador no prédio, elas não precisaram descer as escadas. A
menina estava preocupada com Belinda, então ela segurou seu braço para
ajudá-la. "Belinda, ande devagar, por favor."

A mulher sorriu e respondeu alegremente:

"Está bem."

Quando chegaram ao primeiro andar, ela de repente pegou a mão da garota

e disse, hesitante: "Angelina, você está ... ?".

Ela olhou para ela e disse: "O quê? Belinda, o que você quer dizer?".

A mulher respirou fundo e finalmente disse: "Angelina, você é feliz aqui?

Se não for, quer vir morar conosco? Você voltaria para casa conosco? Para
que eu possa ver você todos os dias e você não terá que sofrer mais." Ela
olhou para ela com expectativa.

Ela queria que a garota morasse com eles quando lesse os arquivos que
detalhavam a vida miserável que teve com a família Li.

'Ela é Camelia. Há muito tempo que procuro por ela. Não posso acreditar
que havia sido infeliz todo esse tempo', pensou.

'Viver com a família Gu?

Parece uma boa ideia', pensou a jovem ao baixar a cabeça.

Ela também queria se mudar, pois não podia mais suportar a família Li.

Quando a mulher a viu abaixar a cabeça, ela imaginou que não queria.

Então ela começou a entrar em pânico e ficar ansiosa.

'Angelina sabe há alguns dias que ela é nossa filha perdida, o que significa
que ela sabe que eu sou sua mãe. Mas nem mesmo se dirige a mim como
tal. Portanto, duvido que queira morar conosco', pensou consigo mesma.
Então ela explicou rapidamente: "Angelina, se você não quer vir morar
conosco, você pode ignorar o que eu disse. Por favor, não fique com raiva
de mim."

Ela ergueu a cabeça e viu que a mulher a olhava, nervosa.

Belinda sempre era linda, desde criança. Quando chegou aos cinquenta
anos, não parecia ter a sua idade, tendo cuidado bem da sua pele. Ela
sempre estava livre de preocupações, embora Camelia fosse a única
exceção.

O coração da jovem se acalmou imediatamente, todas as suas dúvidas

subitamente desapareceram de sua mente.

Então ela disse: "Eu estava pensando no que minha família poderia me
dizer se eu partisse de repente. Depois de tudo..." Ela fez uma pausa, olhou
para a mulher e rapidamente abaixou a cabeça.

Ela não precisava continuar, pois sabia o que ela queria dizer.

Ela não conseguia imaginar o que era para ela viver com uma família assim.

'Sua família é presunçosa para dizer o mínimo.

Hannah não é fácil de lidar, ela é uma mulher difícil. Se Angelina os deixar,
quem sabe o que ela pode dizer ou fazer com ela?', pensou.

No entanto, ela ficou agradavelmente surpresa com a resposta da jovem.

'Angelina realmente quer vir morar com a gente? Concordou em ir para

casa?', ela refletiu.

Naquele momento, Belinda ficou muito animada, apertou a mão da menina

e disse: "Angelina, você está pensando nisso? Você quer ir para casa?".

Ela balançou a cabeça e disse: "Sim, mas a família Li ...".

A mulher a interrompeu: "Não se preocupe com isso. Eu mesma cuidarei da

sua família. Vou apenas dizer o que está acontecendo, ok?".
Belinda estava visivelmente animada e feliz por Angelina ter concordado
em ir para casa.

A jovem sentiu-se um pouco culpada ao ver a expressão da alegria no seu

rosto.

'E se eles descobrirem que não sou realmente a filha perdida? O que eles
farão comigo?

Serei capaz de lidar com isso quando chegar a hora?', ela meditou para si
mesma.

Mas ela não podia mais se dar ao luxo de pensar nisso. A mulher olhou para
o relógio. Se ela não fosse embora imediatamente, Martin voltaria para uma
casa vazia e ele poderia se preocupar com ela.

Aí ela falou: "Angelina, tenho que ir agora. Se precisar de alguma coisa,

ligue para mim ou para seu irmão. Nós vamos te ajudar, ok? Não duvide."

"Ok, mãe." A menina não conseguiu se conter, ela havia chamado ela de
mãe.

Com isso, ambas pareceram surpresas.

O que acabou de dizer? Na verdade, ela havia chamado Belinda de 'mãe'.

Ela olhou para ela, incrédula, como se a tivesse ouvido mal. "Angelina, do
que você me chamou? Pode... você pode me chamar assim de agora em
diante?".

A mulher não falava bem. Ela ficou tão comovida que seus olhos se
encheram de lágrimas ao olhar para o que acreditava ser sua filha.

'Eu ouvi direito?

Camelia acabou de me chamar de mãe?', pensou.

Ela havia se esquecido de como era lindo ser chamada assim, especialmente
por a filha que ela havia perdido há muito tempo.
A jovem percebeu como a mulher estava emocionada com o que acabara de
acontecer e disse-lhe: "Mãe, preste atenção no caminho e tenha cuidado."

"Está bem, está bem. Angelina ... Angelina ... ".

A mulher estava relutante em sair.

Embora soubesse que Martin ficaria bravo por ficar até tarde, havia uma
parte dela que queria passar mais tempo com Angelina.

Belinda não esperava que ela a chamasse assim.

A menina disse tchau sorrindo para ela. Quando o carro da mulher

desapareceu, ela se virou e subiu as escadas.

Capítulo 379 A mente da Hannah

Depois que Angelina voltou para casa, ela viu que Hannah ainda estava
sentada na sala, como se esperasse por alguém.

A menina estreitou os olhos e não disse nada, não tinha nada a dizer para a
mulher, então ela pegou a bolsa para ir para o quarto.

Porém, do nada, ela gritou com ela: "Angelina, querida, você voltou? A
senhora voltou para casa?".

Querida?

Um sorriso sarcástico apareceu nos lábios da jovem.

Sua mãe adotiva sempre usava um tom áspero toda vez que falava com ela,
mas ela se tornou sua querida agora?

Então ela se virou para ela e perguntou: "O que há de errado, mãe?".

A atitude da mulher era muito mais agradável agora do que antes. Afinal,
Angelina tinha um bom relacionamento com uma família rica. Então ela
poderia ser a pessoa que os conduziria no caminho da riqueza.

"Nada. Você não poderia conversar com sua mãe quando tiver tempo?
Venha, fique aqui e converse comigo um pouco."

A jovem não teve escolha a não ser ir para a sala onde estava e sentar-se ao
lado dela. "Do que você quer falar?", ela perguntou, embora já tivesse
adivinhado que ela queria falar sobre Belinda.

"Quem era a senhora que veio a nossa casa agora há pouco? Parece ser
alguém importante."

Angelina zombou internamente e respondeu: "Oh, aquela senhora ... Ela é a

esposa do proprietário do Grupo Gu. Claro que é importante."

A mente da mulher começou a dar sentido a tudo. 'O Grupo Gu?'.

Ela nunca prestou muita atenção a essas coisas. Ela não sabia nada sobre
aquele grupo. Talvez devesse perguntar a Jacob quando ele voltasse. Ele
poderia explicar isso a ela, já que sabia mais do que ela.

"Qual é a relação entre vocês? Pude ver que a senhora estava te tratando
muito bem. Ela é parente do garoto que te trouxe para casa da última vez?
Ela gosta de você, não é?".

"Oh, claro que eles são parentes. A senhora que veio hoje é a mãe do CEO e
quem me trouxe da última vez é o CEO do Grupo Gu", respondeu ela.

Hannah só prestou atenção nas palavras CEO e Grupo Gu, as outras

entraram em seu ouvido e saíram pelo outro.

O CEO dum grupo! Quão rico deveria ser! Da última vez, Jacob disse que o
carro que ele dirigia custava mais dum milhão.

Angelina realmente conseguiu um namorado bilionário?

Seus olhos brilharam, ela olhou para a garota e disse: "Então ... vocês
dois...".
A jovem estava calma. 'Nós? Nós o quê? O que você acha que é nosso
relacionamento?', Angelina pensou e de repente perguntou: "Mãe, você
ainda se lembra de quando me trouxe para esta casa?".

Como Hannah ainda conseguia se lembrar daquele momento? Ela não se

importava muito com ela, então como ela poderia se lembrar desses
detalhes?

"O que está acontecendo?", ela perguntou.

A garota estreitou os olhos e olhou diretamente para a mulher. Ela ia jogar

uma bomba nela. "Quer saber que relação tenho com a mulher que veio
hoje? Ela disse que é minha mãe e que eu sou sua filha que está
desaparecida há vinte anos."

Depois que ela terminou de falar, Angelina nem se preocupou em olhar para
a expressão no rosto da sua mãe adotiva, ela apenas se virou e foi direto
para seu quarto.

Quando ela entrou, fechou a porta, encostou-se nela e olhou para o teto.

Se ela ainda tinha dúvidas sobre sua decisão quando estava no hospital,
agora estava convencida de que havia tomado a decisão certa ao ver os
olhos bondosos da Belinda quando a visitou.

De agora em diante, ela seria Camelia. Seria a filha da família Gu.

Ela pensou no relatório do teste de paternidade e puxou-o da bolsa, deu

mais uma olhada e escondeu-o em algum lugar do quarto.

Logo chegou o fim de semana. O humor da Ashley era uma mistura de

entusiasmo e preocupação da semana anterior.

Estava quase na hora de sair do trabalho, então ela começou a arrumar suas
coisas porque estava indo embora. De repente Amaia a lembrou: "Ashley,
você não esqueceu sua promessa de me ensinar a cozinhar, não é?".

A princípio ela não quis lembrá-la, mas quando viu que ela parecia uma
alma perdida por alguns dias, ela teve que fazê-lo.
O coração da Ashley deu um pulo. 'Merda! Não me lembrava.

Como eu poderia esquecer

Eu prometi a ela que iria ensiná-la a cozinhar no fim de semana!'.

Desde que Andrew disse que eles iriam ver o vovô no fim de semana, a
garota estava se preparando intensamente para aquela viagem. Ela estava
tão animada que esqueceu completamente sua promessa.

Observando sua expressão, Amaia soube com certeza que ela havia
esquecido.

"Ashley, você não esqueceu, não é?", perguntou.

"Não. Como poderia?", ela respondeu, como se tentasse desesperadamente

evitar cair num poço sem fundo.

"Mas, Amaia, neste fim de semana eu tenho que ir conhecer a família do

meu marido. Ele me disse recentemente, então ... ", disse a garota olhando
para a amiga com olhos tristes de cachorrinho.

Ela olhou para ela, perplexa, e disse: "Conhece a família dele?".

Ashley colocou a mão na boca da Amaia para fazê-la calar a boca. "Abaixe
sua voz, ok? Ainda estamos no escritório!".

Algumas pessoas se viraram para olhar para elas.

Um menino com rosto bonito e personalidade tímida sentou-se do outro

lado da sala e as observou com curiosidade.

Ashley sorriu para ele e balançou a cabeça para que ele soubesse que nada
estava acontecendo. Seu nome era Adrian, ele se dava bem com as duas e às
vezes trocava piadas com elas.

Amaia acenou com a cabeça para Ashley, e Ashley soltou sua mão. "Você
pode fazer qualquer pergunta que quiser, mas tem que abaixar a voz."
Ashley se sentiu impotente por um momento. Sua amiga era uma pessoa
muito legal, mas quando ela ouvia as novidades, ela tendia a falar em voz
alta sem pensar.

Isso a fez relutante em lhe contar qualquer tipo de notícia.

"Então você disse que vai ver a família do seu marido?", perguntou.

"Isso mesmo", respondeu a garota, assentindo com a cabeça.

"Mas eu lembro que você me disse que já era casada. Por que você esperou
até agora para ir conhecê-los? Você teve um casamento rápido?", Amaia
perguntou com os olhos arregalados. Ela não podia acreditar que a Ashley
que conhecia era esse tipo de pessoa.

Sob o olhar da sua amiga, ela assentiu com a cabeça lentamente. "Bem, sim,
você pode chamar isso de um casamento rápido. Agora vou conhecer a
família dele."

De repente, Amaia soltou um suspiro.

"O que aconteceu?", perguntou a outra.

"Vocês são todos casados e vão visitar seus sogros. E aqui estou eu, ainda
sozinha", ela murmurou.

Ashley sentiu pena da garota e tentou confortá-la. "Está tudo bem, Amaia.
Eu te ajudarei. Você pode ter certeza disso. Vou garantir que você conquiste
o coração do Johnny."

A garota imediatamente se animou: "Ótimo! Eu vou fazer isso acontecer!

Eu confio em você, Ashley, e sei que estou contando com você."

Capítulo 380 Evento da grande significância

"Posso ir agora?".
Amaia acenou com as mãos e disse: "Claro que sim. Eu não quero atrasar
mais você."

"Obrigada", disse Ashley e sorriu para ela.

Ela chegou um pouco mais tarde do que de costume, enquanto Andrew foi
pontual como sempre. Quando ela entrou no carro, ele olhou para ela.

"O que aconteceu?", ela perguntou, tocando seu rosto. "Tem algo no meu
rosto?".

Ele balançou a cabeça e respondeu: "Não. É que você está cinco minutos
atrasada do que o normal."

A garota ficou surpresa com sua capacidade de lembrar pequenos detalhes

como esse.

Então ela começou a explicar: "O trabalho me manteve."

"Bem", o homem disse e acenou com a cabeça.

Nos últimos dias, Ashley conseguiu descobrir do que o avô do marido

gostava e, como a maioria dos idosos, ele adorava chá, xadrez e pescaria.
Eles só queriam se relaxar e desfrutar duma vida despreocupada.

Johnny já havia ajudado a preparar seu presente, uma caixa de chá superior
de Chá Longjing.

Andrew mencionou uma vez que seu avô gostava disso.

Na manhã seguinte, ele se levantou cedo. Ele já havia se vestido antes de

chamar Ashley, que dormia profundamente sob as cobertas.

Ele não queria acordá-la.

Seu avô mudou-se para o subúrbio depois de lhe entregar todas as suas
ações e o controle da empresa.

Portanto, o lugar para onde iam era muito longe da cidade.

O homem olhou para a pele rosada da sua esposa e a boca ligeiramente
aberta enquanto se sentava num lado da cama.

"Ash, acorde", ele disse gentilmente beliscando o rosto dela, que era muito
macio.

"Pare!", ela murmurou, tirando a mão dele e voltando a dormir. .

Ele apenas sorriu, não sabia que sua adorável esposa era tão preguiçosa.

"Ash, você já tem que se levantar. Vamos visitar o vovô hoje."

Ao ouvi-lo, ela rapidamente se sentou e gritou: "Quase esqueci! Que horas

são? Já vamos?".

"Ainda não. Ainda temos tempo, mas você tem que se vestir agora. Se você
ainda quiser dormir, você pode dormir no carro, ok?".

Ela balançou a cabeça e disse: "Não."

Já estava acordada.

"Me espere aqui. Eu vou me lavar."

Já eram oito quando ela terminou de se vestir e Josef já estava esperando do

lado de fora.

Antes de partirem, Andrew disse a Claire que eles não voltariam o dia todo.

Embora Ashley tivesse dito que já estava acordada, ela ainda estava com
sono quando entrou no carro.

O homem estava trabalhando no seu computador portátil quando notou sua

esposa apoiando a cabeça contra a janela e lentamente adormecendo.

Então ele guardou seu computador e colocou a cabeça da garota no seu

ombro. Nada o deixou mais feliz.
Foi uma sensação nova, já que ele nunca tinha feito isso com nenhuma
outra mulher.

Foi então que ele percebeu o quão sentimental uma mulher podia tornar um
homem.

Apenas olhar para ela deu a ele todos os tipos de emoções.

"Vá mais devagar", ordenou a Josef.

Ela precisava duma boa noite de sono e ele não se importava de chegar
tarde.

O motorista acenou com a cabeça e obedeceu.

Na verdade, ele já estava dirigindo na velocidade mais lenta e segura.

Talvez ele precisasse diminuir o ritmo, como um caracol.

Josef costumava brincar consigo mesmo, um pouco como Johnny fazia.

Além do mais, esse era o culpado por ele poder brincar daquele jeito.

O carro tinha acabado de passar por um monte de árvores frondosas quando

Ashley acordou.

Elas eram grandes e altas e ficavam em ambos os lados da estrada. O sol

brilhava através das folhas e refletia na estrada, era deslumbrante.

Essa foi a paisagem que a mulher capturou ao olhar pela janela.

Então ela se sentou bem e esfregou os olhos. "Já chegamos?", perguntou.

"Quase", respondeu Andrew.

Ashley continuou a olhar pela janela pelo resto da viagem.

Foi uma bela visão, como se estivessem rumo ao mundo das fadas.

Tudo o que podia ser visto eram flores, árvores e grama.

O vento estava bom e refrescante.

Logo, o carro parou em frente a uma vila cercada por flores e árvores que
ela nunca tinha visto antes.

Johnny tirou dois dias de folga que Andrew permitiu, embora achasse que
era demais.

No começo ele nem conseguiu acreditar.

O homem, entretanto, não queria que ele perturbasse seu momento de

privacidade com Ashley.

Andrew saiu do carro e ofereceu a mão à esposa: "Posso?".

Ela estava um pouco nervosa, sua mão estava um pouco suada quando ela a
deu para ele.

Logo ela puxou sua manga e perguntou, preocupada: "Eu pareço aceitável?
Bem? O vovô vai gostar de mim?".

Ela estava usando uma saia branca na altura do joelho e um par de sandálias
pretas e brancas.

Ela prendeu o cabelo num coque com mechas soltas.

Seus olhos eram grandes e brilhantes, e pareciam muito bonitos.

"Sim, ele vai gostar de você. Você é muito bonita, não se preocupe",
respondeu ele.

A mulher suspirou de alívio, sorriu para o marido e o seguiu, a mão ainda

puxando sua manga.

Ele gostou dessa sensação, então sorriu para si mesmo.

Capítulo 381 Um coração perturbado

Andrew não os avisou da sua visita, pois queria que fosse uma surpresa.

Ele queria que Ashley conhecesse o único membro da família que ele
reconheceria como seu.

Assim que eles chegassem, uma figura emergiu dum dos arbustos altos.
Atrás de um em particular, projetado para ser tão alto quanto o torso duma
pessoa comum.

Ele estava usando um vestido tradicional chinês, parecia ter entre 50 e 60

anos e parecia muito saudável.

Ashley se virou para olhar para Andrew com perplexidade.

Quando ia falar, o mordomo, que estava podando a árvore, ergueu a cabeça

e endireitou as costas.

Ele ficou tão surpreso que deixou cair a tesoura no chão. Ele olhou para
Andrew e, quando falou, sua voz tremeu: "Sr. Andrew, voltou?".

Ele não conseguiu reprimir a emoção no seu coração.

Andrew acenou com a cabeça e disse: "Sim, Porter. O vovô está aqui?".

Porter apressadamente acenou com a cabeça e disse: "Sim, sim, Sr. Andrew.
Adiante. Informarei seu avô de que você está aqui.

Sr.. Andrew, por que você não nos disse que vinha nos visitar? Se
soubéssemos, teríamos feito os preparativos!". Porter conduziu Ashley e
Andrew para a mansão.

Só então ele percebeu a garota parada atrás dele. Os olhos dele brilharam.
"Quem é esta senhorita, Sr. Andrew?".

Quando ele perguntou, sua mente disparou. Cada vez que Andrew ia visitá-
los, ele sempre aparecia sozinho, então toda a família estava começando a
se preocupar com ele.
Ele não podia acreditar que Andrew finalmente trouxera uma mulher, e ele
podia sentir seu significado especial.

Ele olhou para Ashley educadamente e ela sorriu de volta.

'Este velho parece bastante amigável', pensou ela.

Enquanto Porter tentava descobrir qual era a relação entre eles, Andrew
puxou Ashley para o seu lado e disse: "Esta é minha esposa."

Porter não só ficou surpreso, mas também perplexo.

'O que o Sr. Andrew disse?

Sua esposa?

Eu sou tão velho? Eu tenho problemas de audição? Eu ouvi mal?'.

Ele olhou para Andrew, incrédulo, mas não conseguiu esconder sua
empolgação. "Sr. Andrew o que ...? O que você acabou de dizer? Você
poderia repetir?".

Andrew preferia manter seus assuntos pessoais privados, então quando o

mordomo lhe pediu para repetir, ele respondeu, um pouco impaciente: "Eu
disse, esta é Ashley e ela é minha esposa."

Então ele olhou para ela e seus olhos eram doces e amorosos.

Porter estava tão animado que não sabia o que fazer com as mãos.

Não tinha ouvido ele mal. . Senhor Andrew trouxe uma esposa para casa.

"Ótimo, isso é ótimo. Sr. Andrew e senhorita Ashley, ficam aqui e eu vou
contar ao vovô."

Quando ele entrou, ele se virou para o lado e gritou: "Bertha, venha aqui.
Olha quem veio nos visitar."

"Tudo bem, eu vou."

"Sr. Andrew, Bertha vai fazer companhia com vocês enquanto eu converso
com o vovô."

Então ele saiu fazendo uma espécie de dança.

Como se ele não pudesse esconder sua felicidade.

Quando ele saiu, Ashley ficou aliviada. Ela começou a olhar ao redor da
mansão. Naquele momento, ela estava muito mais relaxada.

O lugar era um pouco diferente do Palácio Dourado, que era um pouco mais
europeu em termos de estilo, aquele casarão, era muito mais tradicional.
Tudo parecia magnífico e a atmosfera geral era simples e natural.

Antes que pudesse se aprofundar nos detalhes, uma mulher de meia-idade

apareceu de repente, vinda do nada.

Ashley teve que recuar e se esconder atrás do Andrew novamente.

Ela não conhecia ninguém lá e não se sentia confortável, então decidiu que
seria melhor ficar perto do marido.

Bertha, que preparava a sopa para o almoço, saiu da cozinha. Quando Porter
a chamou, ela estava colocando as costelas na panela e saiu correndo ao
ouvi-lo.

A primeira coisa que viu foi a linda garota tentando se esconder atrás dum
homem.

Bertha estava limpando as mãos no avental, mas ao ver essa cena, ela
parou.

'Quem é esta senhorita? Como chegou aqui?'.

Quando ela percebeu que Andrew era o homem, ela imediatamente soube a
resposta.

Ela correu até ele e disse: "Sr. Andrew, está aqui!".

Andrew não era normal e distante.

Ashley não pôde deixar de notar isso, embora ela não pudesse ver a
expressão no seu rosto enquanto ela estava atrás dele.

"Olá, Bertha. Eu vim ver o vovô."

"Tudo bem, isso é ótimo. É tão bom ver você de novo. O que você quer
para o almoço, Sr. Andrew? Apenas me diga, eu vou cozinhar o que quiser."

Bertha trabalhava lá desde que Andrew era criança. Ela sempre o adorou.
Quando ele ainda era pequeno, sua mãe foi embora e seu pai se casou muito
rapidamente. Ele nunca se importou com Andrew.

Quando era criança, era obediente e adorável. Bertha o tratou como seu
próprio filho.

Então, estava muito animada para vê-lo novamente.

"Tudo o que estiver disponível estará bom", respondeu Andrew.

"Tudo bem então", disse Bertha.

Então ela teve um vislumbre da figura atrás do Andrew e se inclinou para

frente para ter uma visão melhor. "Sr. Andrew, quem está atrás de você?".

Ela tinha visto essa jovem se esconder atrás dele quando ela saiu da
cozinha.

Ashley colocou a cabeça para fora e sorriu para ela. "Oi, Bertha, sou
Ashley."

Andrew acrescentou: "Ela é minha esposa."

A garota percebeu imediatamente a mudança no rosto da Bertha quando

Andrew disse essas palavras. Era exatamente a mesma expressão que Porter
havia feito momentos antes.

Estava confusa. 'Que ocorreu?

Por que todo mundo reage assim toda vez que ele diz que sou sua esposa?

Não gostam de mim? Não sou bem-vinda aqui?'.

Ao pensar nisso, ela começou a se sentir desconfortável, então apertou a

manga do Andrew.

Bertha, que ficou em silêncio por um momento, ainda estava absorvendo a

notícia.

'A esposa do Sr. Andrew? Senhor Andrew se casou?

Isto é maravilhoso!'.

Depois dum tempo, ela sorriu. "Sra. Ashley, é um prazer te conhecer."

Ashley sorriu de volta. "O mesmo aqui."

"Sr. Andrew e senhora Ashley, sentem-se, por favor. Vou pegar algumas
bebidas para vocês. O que você quer beber, Sra. Ashley?".

Ashley saiu de trás do Andrew. Ela podia ver o rosto genuinamente

amoroso da Bertha, então disse: "O mesmo que Andy."

Bertha gostou da resposta, estreitou os olhos e assentiu antes de ir para a

cozinha.

Ashley não pôde deixar de se perguntar o que eles pensavam dela. Eles
gostaram ou não?

Capítulo 382 Nervosa

Quando Ashley e Andrew se sentaram no sofá, ele imediatamente percebeu
que ela estava muito rígida. Então ele beliscou a mão dela e perguntou:
"Você está nervosa?".
Ela olhou para ele e respondeu: "Sim. Esta é a primeira vez que vejo seu
avô. Como eu poderia não estar nervosa?".

O homem parecia estar mais relaxado do que a esposa, por isso a confortou:
"Não se preocupe. São todos muito simpáticos."

Logo depois, Bertha saiu da cozinha com duas xícaras de café e as colocou
na frente do casal.

"Sr. Andrew e Sra. Ashley, aqui está o seu café."

Ele pegou a xícara e deu um gole.

Por sua vez, ela raramente bebia café. No entanto, ele começou a beber e,
ao fazê-lo, achou que era muito amargo e não gostou.

Ela percebeu a facilidade com que seu marido bebia café e se perguntou se
ela deveria ser mais parecida com ele.

'Bem, aposto que você bebe tanto café que não liga mais se é amargo', ela
pensou interiormente.

Bertha, parada de lado, percebeu que a garota não estava bebendo, então ela
comentou: "Sra. Ashley, você não gosta de café?".

Ela rapidamente acenou com as mãos e disse: "Não é isso. Só não quero
beber agora."

A mulher disse levemente: "O Sr. Andrew gosta do café muito amargo. Sra.
Ashley, espere aqui um momento. Fiz para você um copo de limonada, que
é muito gostoso de beber neste clima."

Antes que a garota pudesse recusar, Bertha já havia ido para a cozinha. Nem
um minuto se passou quando ela saiu com o copo de limonada e
rapidamente o entregou à garota.

O copo era alto, a limonada que continha era amarela e clara e continha um
único limão. Eles faziam ela querer beber imediatamente.
Ela pegou o copo e deu um gole. Estava fresco porque tinha um pouco de
gelo, e a mistura de doce e azedo era refrescante.

Então ela disse suavemente: "Obrigada, Bertha."

A mulher acenou com as mãos e disse: "De nada, Sra. Ashley. Estou alegre
que você gostou."

A menina corou ao ouvi-la e olhou timidamente para o marido ao perceber

como Bertha se referia a ela.

Isso não passou despercebido pela mulher, que sorriu para si mesma.

A essa altura, Porter voltou e disse: "Sr. Andrew, o vovô já está aqui."

O casal então se levantou. Junto à porta da vila, havia um velho na casa dos
sessenta ou setenta, o cabelo era grisalho, mas não parecia fraco. Ele estava
vestindo um terno Tang e segurava uma grande tesoura na mão. Estava
completamente coberto de folhas, como se tivesse acabado de entrar na
floresta.

Quando Chant entrou, Andrew pegou a mão da garota e eles se

aproximaram para cumprimentá-lo.

Ele olhou para a esposa, apertou suavemente a mão dela e disse: "Este é
meu avô."

Ela olhou para o homem e o cumprimentou.

Embora o cabelo do velho fosse grisalho, seus olhos estavam penetrantes

como sempre. Então ele olhou para eles com um olhar indiferente no seu
rosto.

"Eu tenho que trocar de roupa primeiro", Chant disse ao neto no tom
impassível que ele parecia usar o tempo todo.

Ashley não conseguia tirar os olhos dele. Agora ela sabia por que seu
marido era daquele jeito.
Quando ela olhou para o vovô, ela não esperava encontrar seus olhos.

Mas ela segurou seu olhar com surpresa por alguns segundos antes de se
virar.

Bertha cumprimentou o homem, que acenou com a cabeça e depois subiu as

escadas.

Quando Chant já estava lá em cima, Ashley suspirou de alívio. Ela olhou

para Andrew, que estava ao lado dela, e disse baixinho: "Andy, ele não
gosta de mim?".

'Parece muito rígido. É como se ele não gostasse.

Não gosta de mim?', pensou.

O marido olhou para ela e respondeu: "O que te faz pensar isso?".

Ela franziu os lábios e disse: "Ele parece muito rígido. Ele nem mesmo
sorriu quando nos viu pela primeira vez. Todo esse tempo ele estava falando
sério. Eu não acho que ele goste de mim."

Quanto mais ela explicava, mais chateada ficava.

'O avô do Andrew não gostava de mim.

O que devo fazer?', ela pensou novamente.

Seu marido percebeu que ela estava carrancuda e disse calmamente: "Não
se preocupe. Vovô é sempre assim."

Enquanto isso, Bertha observava Ashley de perto e percebeu o casal

sussurrando um com o outro e adivinhou a razão de eles estarem
conversando assim.

'A Sra. Ashley está linda. O Sr. Chant certamente vai gostar', pensou.

Logo ela viu Porter gesticulando para que ela se aproximasse dele.
Depois dum tempo, ele e ela estavam ocupados discutindo coisas enquanto
olhavam para Andrew e Ashley.

Depois dum momento, Chant desceu.

Ele agora estava vestindo um terno Tang cinza e escuro. Ele era quase tão
alto quanto seu neto e seus olhos estavam mais afiados do que nunca.

Andrew acabara de se sentar ao lado da sua esposa no sofá. Ela agarrou a

mão dele com medo.

O avô ficou em silêncio enquanto observava toda a cena.

Por sua vez, a menina ainda estava nervosa.

"O que fez você vir nos visitar hoje?", o homem finalmente perguntou.

Andrew respondeu: "Não é uma ocasião especial.

Vovô, este é o presente que Ashley comprou para você, seu chá favorito de
Chá Longjing."

Então ele entregou uma linda caixa para Chant, e Chant a colocou ao lado
dele.

Logo ele olhou para Ashley e disse: "Bem, obrigado."

A garota se endireitou ao perceber que ele a olhava.

Ela não percebeu o contato visual que Chant e Andrew fizeram enquanto
falavam.

"Isso me lembra uma pintura de caligrafia que tenho no meu estúdio. Você
se importaria de trazer para mim, Andy?", disse o avô olhando para o neto,
que observava a esposa com preocupação.

O rosto do Chant ficou sério, ele olhou para Andrew e disse: "Bem, rápido.
Você tem medo de que eu questione Ashley quando você sair?".
A menina puxou suavemente as mangas do marido em resposta.

Ele olhou para ela, desamparado, e disse: "Espere aqui. Volto logo."

Ela afirmou a ele: "Está bem."

Quando o marido foi embora, apenas ela e o avô ficaram sentados no sofá.

Ela fez questão de não se mover enquanto segurava o copo de limonada nas
mãos.

Bertha estava ocupada com alguma coisa na cozinha e Porter fora para
outro lugar.

'Eles não parecem ter muitos criados aqui', Ashley pensou enquanto bebia
sua limonada.

Capítulo 383 Você acha que vou devorá-la

Vendo que Ashley ainda tremia, Chant abriu a boca. "Você sabe jogar go?"
(Go é um jogo de tabuleiro da China).

'O quê?'.

Ouvindo a pergunta, Ashley olhou para Chant e descobriu que ele estava
olhando para ela, então ela rapidamente desviou o olhar e respondeu: "Só
um pouco."

"Você sabe fazer chá?".

Ashley deixou escapar um suspiro e respondeu honestamente: "Não."

Nunca teve a oportunidade de fazer esse tipo de coisa. Como poderia

aprender sobre as complexas técnicas da cerimônia do chá?

Ela sempre ocupava seu tempo livre com outros assuntos e nunca pensou
em aprender essa habilidade.
Ela começou a adivinhar o que Chant estava pensando.

Ela estava preocupada por não estar satisfeito com ela, já que não conhecia
os passatempos que importavam para ele.

Seguindo a ordem do Chant, Andrew foi para seu estúdio.

Mas a mesa estava arrumada e limpa, sem nada sobre ela. Onde estava o
trabalho de caligrafia que Chant mencionou?

Ele tinha acabado de dar uma desculpa para tirá-lo da sua vista.

Andrew se sentiu impotente enquanto caminhava pelo estúdio, antes de

descer as escadas.

Na sala de estar, Chant fazia perguntas e Ashley fazia o possível para

responder da maneira mais rápida e cortês.

Era como se um professor tivesse selecionado um aluno e estivesse lhe

dando uma palestra.

Seus olhos brilharam e ela esboçou um pequeno sorriso. Ele olhou para
Ashley por um momento, fez uma carranca e disse: "Eu pareço
formidável?".

'Formidável?

Claro, como não poderia ser?'.

Mas ela não teve coragem de falar o que pensava em voz alta.

Então ela apressadamente acenou com as mãos e respondeu: "Não, de jeito

nenhum, você é muito bom."

"Então por que você não olha para mim quando fala comigo?", perguntou
Chant.

Ashley lançou-lhe um olhar rápido e baixou a cabeça novamente. "Eu...".

Antes que pudesse terminar suas palavras, ela ouviu passos vindos de trás.

Foi Andrew. Ele tinha subido para pegar o que lhe pediu, mas voltou com
mãos vazias.

Ele se sentou ao lado da Ashley e olhou para Chant. "Vovô, não consegui
encontrar o trabalho de caligrafia que você mencionou."

Chant reagiu com naturalidade, não mostrando nenhum sinal de ter pregado
uma peça no neto. "Oh, eu tenho que culpar minha memória ruim."

Ele se levantou e disse: "Está bem, garota, venha jogar go comigo."

Visto que ele havia lhe dado um pedido, Ashley agarrou o copo de
limonada com força e se levantou, pronta para segui-lo. "Está tudo bem,
vovô."

Chant começou a sair da sala, mas logo se lembrou de algo e se virou

ligeiramente para olhar para Andrew. "Você fica aqui."

Andrew olhou para a esposa e respondeu, hesitante: "Vovô ...".

Chant o ignorou e subiu as escadas.

Ashley apertou a mão do marido e disse: "Não se preocupe, vou ficar bem."
'Eu só vou jogar go.'

Andrew olhou para ela com resignação. Foi ele quem a levou para ver o
vovô, mas agora, por razões que não entendia, ele se sentia como se não
fosse bem-vindo.

Ele teve o desejo de segui-los, mas finalmente decidiu obedecer à ordem do

velho. Ele se sentou na sala de estar e esperou nervosamente que eles
voltassem.

Sem Ashley ao seu lado, ele tinha a sensação de que nada estava certo.

Ele estava ficando inquieto, pois os segundos pareciam horas. Então, para
passar o tempo, ele pegou seu computador portátil e foi trabalhar nos
negócios da empresa.

A mansão era grande, mas devido à idade avançada do Chant, tinha apenas
dois andares.

Para seu conforto, a casa foi projetada assim. O estúdio e os quartos

ficavam no segundo andar, enquanto a cozinha, a sala de estar e o quarto de
hóspedes ficavam no térreo.

Ashley seguiu Chant e entrou na sala na extrema direita do segundo andar.

O velho empurrou lentamente a porta.

Depois que ele entrou, ela o seguiu para dentro.

Quando ela o viu, ela não pôde deixar de ofegar.

O estúdio era espaçoso e o chão coberto com sândalo vermelho. Quando ela
entrou na sala, ela pôde ver o estilo simples e natural da decoração. Havia
um enorme armário de biblioteca bem na frente dela, com vários livros.

Ficou evidente que o desenhador da sala tentou criar um ambiente primitivo

e sem sofisticação, um lugar tranquilo e confortável para ler.

Ashley se perguntou por que Chant parecia tão intimidante quando falava
sério.

Não foi dito que as pessoas que gostavam de ler tendiam a ser simpáticas e
amigáveis?

Seu estilo não se encaixou neste estúdio.

Apesar de estar ocupada olhando ao redor da sala, ela ainda estava ciente
dos movimentos do Chant. Quando viu que já estava sentado numa cadeira,
moveu-se rapidamente para o seu lado e ficou na frente dele.

"O que você está fazendo parada aí? Sente-se", disse Chant.

"Tudo bem", respondeu Ashley.

E sentou-se do lado oposto.

"Que cor você prefere, branco ou preto?", perguntou Chant.

"Vou te dar o preto", respondeu ela.

Chant apertou os lábios, mas Ashley não percebeu, pois estava perdida nos
seus pensamentos.

"Vou te dar o preto para você não dizer que um velho se aproveitou de
você", disse Chant.

Ashley teve que aceitar o acordo.

Ela pensou que, no seu coração, talvez o vovô fosse bom.

Eles começaram a jogar. Ashley não tinha jogado tanto, mas quando olhou
para o tabuleiro, sentiu que era boa nisso e imaginou que alguém a estava
ensinando.

Ela não sabia o quão boa ela era nisso porque ela nunca tinha jogado a sério
com os outros, então ela decidiu que deveria jogar por instinto.

Enquanto ela pensava sobre os movimentos, ela não percebeu que os olhos
do Chant pareciam diferentes quando ele olhou para ela.

No tabuleiro, as peças pretas e brancas pareciam disputar posições. À

primeira vista, as brancas levavam vantagem, enquanto as pretas estavam
um pouco confusas e mal colocadas, embora conseguissem bloquear todos
os movimentos do adversário.

Então era claro que, na época, Chant a estava observando de forma

diferente.

Um instante antes, ele perguntou se ela sabia jogar, ao que ela respondeu
um pouco, parecendo tímida e introvertida. Mas, com base no seu jogo, ela
tinha um talento especial.
Sempre que Andrew vinha visitá-lo, ele geralmente ia e vinha com pressa,
permanecendo apenas por um curto período. Chant não podia ficar com ele
tanto quanto queria. Mas agora estava diferente, ele tinha companhia.

Chant desviou o olhar e se concentrou no jogo.

Já estavam jogando há quase uma hora quando Andrew veio pedir-lhes que
viessem almoçar. Suas palavras pareceram despertá-los dum sonho.

Ashley sorriu timidamente para Chant e disse: "Vovô, vamos descer para
comer."

"Tudo bem", disse ele, olhando para ela.

Quando eles deixaram o estúdio, Ashley viu Andrew e o alcançou.

Ele apertou a mão dela e perguntou: "Você está bem?".

A menina acenou com a cabeça e disse: "Claro, vovô é muito bom."

Chant ouviu as palavras do seu neto, olhou para os dois e bufou: "Por que
eu a intimidaria?".

Com isso dito, ele ignorou Andrew e desceu direto as escadas.

Ashley ficou preocupada. "Andy, o vovô está ficando bravo?".

"Ignore-o, ele ficará bem num momento", respondeu ele.

Capítulo 384 Mais satisfeito

Chant já esperava que Andrew respondesse assim, mas mesmo assim, ele
ficou um pouco irritado quando finalmente ouviu.

'É meu neto?

Ele é mesmo meu neto?', ele perguntou a si mesmo com raiva.

De repente, ele acelerou o passo.

Andrew e Ashley o seguiram lentamente.

O primeiro perguntou: "O que vocês estavam fazendo aí?".

A menina respondeu: "Eu joguei go com o vovô. É muito bom."

"Bom", respondeu Andrew.

Depois do almoço, Chant pediu ao neto que o acompanhasse.

Ashley ajudou Bertha a lavar a louça na cozinha.

Ela ficou feliz quando descobriu que ela não era apenas amigável, mas
também sabia cozinhar.

À medida que conversavam, ela foi passando a conhecê-la melhor.

Andrew tinha um estômago delicado e Bertha achava que a maior parte da

comida lá fora não era higiênica, era cara ou basicamente não era saborosa.

Por mais que ela quisesse cuidar dele, ele não permitiria, então a única coisa
que ela podia fazer era se preocupar com ele.

Bertha praticamente criou Andrew e o tratou como seu próprio filho.

Ele já tinha trinta anos e esta foi a primeira vez que ele trouxe uma mulher
para casa. Bertha, Porter e os outros não podiam deixar de ficar nervosos.

No entanto, eles ficaram muito felizes ao descobrir que Ashley era uma
garota adorável.

Bertha disse: "Sra. Ashley, você pode ir se relaxar. Eu estarei bem aqui."

Ao que ela respondeu: "Sem problemas. Não tenho mais nada para fazer,
posso te ajudar aqui."

Depois de lavar a louça, Bertha a levou para o segundo andar.

Elas foram para o segundo cômodo à esquerda, que costumava ser o quarto
do Andrew quando ele morava lá.

A mulher disse: "Sra. Ashley, este era o quarto do Sr. Andrew quando
morava conosco. Tínhamos que limpar todos os dias para que não ficasse
sujo, como acabamos de fazer hoje, para que você possa descansar aqui
com o Sr. Andrew."

Bertha a havia levado ao antigo quarto do marido.

Ela respondeu calmamente: "Tudo bem. Obrigada, Bertha."

Ao que ela respondeu: "Tudo bem. Eu estarei lá embaixo. Se precisar de

alguma coisa, é só me chamar."

Ashley concordou.

Quando Bertha saiu, ela foi para o quarto do marido.

Era exatamente como ela havia imaginado que seria.

Havia apenas duas cores: branco e preto. Parecia chato e sério. Ela foi até a
janela francesa e abriu as cortinas para deixar a luz do sol entrar.

Ela estreitou os olhos e depois dum tempo, fechou as cortinas. Estava muito
quente se deixado aberta por muito tempo.

Os lençóis, travesseiros e colchas eram todos brancos.

Parecia tão macio e confortável, e ela não pôde deixar de se deitar. Foi
exatamente como ela esperava.

Ela fechou os olhos ligeiramente, de repente se sentindo um pouco

sonolenta.

Enquanto isso, Andrew e Chant estavam sentados no estúdio do segundo

andar.
O velho tomou um gole de chá, olhou para o neto e perguntou: "Você se
importaria de explicar?".

Muito hesitante, Andrew disse: "O que eu tenho que explicar?".

Chant só queria bater na cabeça dele com um pedaço de pau.

'Eu a trouxe para conhecer você. O que devo explicar? Não é um fato em
si?', ele pensou para si mesmo.

O velho estava começando a ficar com raiva. "Estou falando sobre aquela
garota. Como você a enganou?".

Chant gostava muito da Ashley.

Ele havia trabalhado nos negócios a maior parte da sua vida, conhecido uma
grande variedade de pessoas e se considerava um especialista em lê-las.
Poderia dizer que tipo de pessoa era apenas olhando nos seus olhos.

No momento em que fez isso com Ashley, ele pôde deduzir imediatamente
que ela era uma garota simples e sincera, nada gananciosa.

Além disso, ela era boa em jogar go.

Essa era a principal razão pela qual Chant gostava dela.

Andrew franziu a testa. "Por que você diz que eu a enganei? Ela é minha
esposa e vou passar o resto da minha vida com ela."

Ele olhou solenemente nos olhos do avô.

'Ashley é minha esposa, a única', ele pensou.

Chant olhou para ele e perguntou: "Você pensou nisso com cuidado?".

Andrew disse: "Sim, claro, do contrário eu não a teria trazido aqui para
apresentá-la a você."
O avô continuou: "E a família Lu? O que vai fazer? Eles aceitam que você
se case com uma mulher que não tem a mesma formação que você?".

Chant estava realmente curioso.

O Grupo Lu já havia sido bem-sucedido o suficiente por seus próprios

méritos para que Andrew não precisasse ter um casamento arranjado na
esperança de estabelecer alguma conexão comercial.

Mas ainda assim, alguns membros da família esperavam que ele se casasse
com alguém da mesma origem, e que a união fosse benéfica para o Grupo
Lu.

Por exemplo, Lesley era uma opção válida para eles.

Andrew franziu a testa e respondeu, impaciente: "Deixe-os se casar, se

quiserem. Estou com Ashley e é isso que eu quero."

Chant suspirou e disse: "Bem, você é o CEO do Grupo Lu, bem como o
chefe da família. Você pode tomar suas próprias decisões. No entanto, quero
te lembrar de que você não pode confiar em ninguém, então você deve
proteger a si mesmo e, mais importante, sua esposa também."

Andrew concordou. "Entendido, vovô."

Chant foi quem o criou, então ele era a única família que ele valorizava.

O velho não tinha o mesmo relacionamento próximo com o pai do Andrew

que com ele. Afinal, Chant se casou por interesses comerciais. E ele apenas
se importava e amava muito seu neto.

Por esse motivo, ele não fez do pai do Andrew o CEO do grupo. Quando
ele ficou velho e capaz o suficiente, ele deu o trabalho para ele.

Chant disse: "Tudo bem, agora tenho que dormir. Você pode ir aonde
quiser."

Com isso dito, ele pediu que ele fosse embora.

Andrew saiu rapidamente do estúdio sem dizer outra palavra. Ele foi para
seu antigo quarto.

Estava um pouco escuro e havia apenas uma luz laranja quente acesa.

Ele viu Ashley deitada na cama assim que entrasse. Parecia tão à vontade ...

Quando Andrew entrou na sala, ela abriu os olhos.

Ele parou por um momento, mas mesmo assim aproximou-se da esposa e

perguntou: "Eu te acordei?".

A menina balançou a cabeça e respondeu: "Não, eu não estava dormindo.

Não me sinto confortável fazendo isso numa cama desconhecida. Só abri os
olhos quando ouvi algum barulho."

Andrew tirou os sapatos, deitou-se ao lado dela e disse: "Vou dormir ao seu
lado."

Ashley perguntou: "Você terminou de falar com seu avô?".

E ele respondeu suavemente: "Sim. Vamos dormir."

A jovem encontrou uma posição confortável nos braços do marido e

adormeceu rapidamente.

O ar-condicionado estava ligado, então eles não sentiram calor enquanto

dormiam.

Capítulo 385 Preparando chá

Ashley achava que não conseguiria dormir porque normalmente, ela não
conseguia dormir numa cama a que não estava acostumada.

Quando ela se mudou para o Palácio Dourado, também demorou um pouco

para ficar acostumada à cama lá. No entanto, aqui no antigo quarto do
Andrew, ela adormeceu imediatamente quando se aconchegou nos seus
braços.

Ela se sentiu tonta quando acordou, provavelmente por tanto dormir.

Como ele ainda estava dormindo, Ashley deslizou cuidadosamente para

fora da cama e foi ao banheiro lavar o rosto com água fria para recuperar a
compostura.

Quando olhou para as horas, descobriu que já eram quatro da tarde. Ela
tinha adormecido por volta de uma hora da tarde, então estava dormindo há
muitas horas.

Ela esfregou o rosto para dar um pouco de cor ao rosto e desceu para ajudar
Bertha a preparar o jantar.

Quando chegou ao primeiro andar, ela encontrou alguém sentado no sofá.

Olhando mais de perto, ela percebeu que era Chant.

Quando ele a viu, ele acenou para que ela se aproximasse e se sentasse com
ele. Ela hesitou por um momento antes de caminhar na direção dele.

Percebendo que ela estava sozinha, o velho perguntou-lhe: "Ele ainda está
dormindo?".

Ashley assentiu com a cabeça e disse: "Sim, Andy ainda dorme. Ele
provavelmente está cansado, já que tem trabalhado tanto ultimamente."

Chant bufou: "Você realmente se preocupa com ele."

Ashley ficou um pouco embaraçada.

Então o vovô chamou Porter, que apareceu do nada. "Sim, senhor Chant?".

"Por favor, vá para o estúdio e traga o jogo de chá. O de porcelana. Tenha

cuidado ao transportá-lo."

"Tudo bem", respondeu o mordomo.

Chant se virou para olhar para Ashley, que estava visivelmente perplexa, e
perguntou: "Você não me trouxe chá? Pois bem, quero experimentar e pedir
que prepare para mim."

Ashley se sentiu um pouco desconfortável. "Vovô, eu não sei fazer isso."

Ele olhou para ela como se estivesse com nojo. "Está tudo bem, eu posso te
ensinar."

À medida que envelhecia, gostava apenas das duas coisas: chá e jogar go. .

Ashley franziu os lábios e disse: "Tudo bem."

Porter voltou logo.

Ele também trouxe uma panela com água fervente.

Chant lavou o jogo de chá com aquela água antes de olhar para Ashley e
dizer: "Primeiro, observe com atenção e, depois, você pode fazer para
mim."

Ao ouvir isso, a garota o observou atentamente, certificando-se de que não

perdesse nenhum movimento ou gesto específico da sua mão.

O jogo de chá que o velho usara era de porcelana com motivos azuis e
brancos. Parecia muito caro.

Ashley não sabia muito sobre chá ou seus utensílios, mas percebeu como
era valioso.

Embora não perdesse os detalhes da preparação, ela começou a se perguntar

o que aconteceria se ela quebrasse o jogo de chá quando fosse sua vez de
fazê-lo.

Felizmente, sua mente rapidamente abandonou esse assunto, graças a

Chant, que começou a falar enquanto ele fazia o chá.

"Entendeu? O jogo de chá é muito importante na preparação.

É bom dar preferência a bules e xícaras de porcelana. Se você faz chá
verde, deve usar xícaras tampadas e se você faz chá preto, deve escolher
argila roxa e, para o chá de flores, um jogo de chá de vidro."

Enquanto falava, ele não parou em nenhum momento.

No entanto, ele diminuiu seus movimentos para que Ashley pudesse

observar melhor, já que ele sabia que nunca tinha feito isso.

"A escolha da água também é importante, e água mineral e natural é uma

ótima opção. Você deve usar água de boa qualidade se quiser que o chá
tenha um gosto bom, porque é o fator que vai realçar o seu melhor aroma."

Enquanto ele falava, ele a observou com o canto do olho.

Ashley o ouviu atentamente o tempo todo, olhando para suas mãos. Às

vezes, ela repetia as palavras do Chant para si mesma.

Ele acenou com a cabeça, satisfeito, então parou de olhar para ela e se
concentrou no chá que estava preparando.

"Outro elemento é a temperatura da água. É essencial que você seja capaz

de controlá-la. Se a temperatura chegar a mais de oitenta graus centígrados,
os nutrientes nas folhas diminuirão. Além disso, os taninos e outros
elementos tóxicos do chá serão liberados na água. Portanto, é fundamental
manter a temperatura entre setenta e oitenta graus", continuou explicando.

Ashley teve a sensação de que ela estava tendo uma aula na escola.

Ela fez questão de não perder nada do que o velho fazia, além de se lembrar
do que ele disse.

Ela parecia bastante concentrada, sem mostrar nenhum sinal de

impaciência.

Ela percebeu que Chant estava ensinando a ela a arte de fazer chá duma
forma genuína, e ela não se importava em aprender essas habilidades.
Ela pensou que poderia fazer chá para ele no futuro, como uma forma de
passar um tempo com ele. Andrew preferia café e esta bebida não era tão
saudável. Então ela imaginou que, se aprendesse essa arte, poderia fazer o
marido beber chá em vez de café.

Enquanto ela ponderava sobre isso, ela percebeu que tinha se esquecido de
olhar para Chant. . Nem viu que havia levantado a mão.

Estrondo! Ele deu um tapa leve nela. Ashley ficou confusa e olhou para ele,
ainda confusa.

'Que ocorreu?

Por que você me bateu?'.

Ela esfregou a cabeça e, embora não lhe doesse nada, o som tinha sido
bastante alto.

Chant fez uma carranca e perguntou: "Você se lembra de todas as etapas

que mencionei?".

Ashley ainda estava um pouco trêmula e respondeu, um tanto culpada:

"Sim, vovô."

Ele encheu duas xícaras e colocou uma na frente dela. "Prova-o."

A tigela era feita de porcelana branca e pura, e a cor do chá verde claro
fazia um belo contraste.

Ashley levantou a xícara com cuidado. Como ainda estava muito quente,
ela o soprou antes de tomar um pequeno gole.

Ashley não gostava de chá e, normalmente, ela não bebia. Segurando-o na

boca, ela se sentiu o chá amargo, mas quando engoliu, uma pitada de doçura
permaneceu na sua língua.

Porter também bebeu e, quando notou Ashley tomando dois goles,

perguntou: "Como está?".
Ela largou a xícara e sorriu docemente para ele. "Tem gosto bom. Tenho a
sorte de poder saborear o chá feito pelo vovô, um especialista na área."

"Pare de falar bobagem, eu sei que você não pode sentir o gosto de nada",
interrompeu Chant.

Como ele havia dito com um sorriso, era difícil saber o significado exato de
suas palavras.

Ashley divertidamente mostrou a língua para ele e sorriu. 'Ele é bastante

amigável', ela pensou consigo mesma. Afinal, podia não demorar muito
para se dar bem com ele.

Chant lavou cuidadosamente o jogo de chá com água quente e o colocou na

frente da Ashley. "Agora é a sua vez. Faça um chá para mim."

Capítulo 386 Bebeu um bule inteiro

Ashley reclamou interiormente, mas depois de dar uma olhada no
indomável Chant, ela teve que desistir e aceitar a tarefa.

'Ok, apenas faça isso. Você não tem como escapar.'

Ela tentou se lembrar de todos os passos que o velho havia dado antes.

Primeiro, ela coletou as folhas de chá com a pinça especial e colocou-as na

xícara de porcelana. Em seguida, esperou que a temperatura da água caísse
para setenta graus centígrados. Em seguida, despejou a água na xícara para
lavar as folhas de chá.

Os movimentos das suas mãos eram rígidos, fazendo-a quase derrubar a

chaleira algumas vezes. Felizmente, ela conseguiu evitar quebrá-la graças
aos seus reflexos rápidos.

Ela estava muito atenta a cada etapa. Naquele momento, ela não se
importava com nada além do jogo de chá, da água e das folhas, totalmente
focada no que estava fazendo.

Chant a observou e assentiu com satisfação.

A família Lu não precisava fortalecer sua posição no mundo dos negócios

por meio do casamento com uma família importante.

Além disso, ele mesmo passou por um casamento fracassado, então

esperava que Andrew pudesse encontrar alguém que realmente amasse e
desfrutar duma união sem que sua parceira tivesse interesses financeiros.

Para sua surpresa, foi isso que ele fez.

Pensando nas coisas ridículas que os pais do Andrew haviam feito na frente
dele, ele sentiu pena.

Mas agora tudo estava indo bem. Seu neto havia encontrado uma esposa
que poderia cuidar dele de agora em diante. Ele não precisava mais se
preocupar com ele.

Quando Andrew desceu as escadas, ele viu uma cena adorável.

Ashley estava ajoelhada no tapete. Seu cabelo estava solto, mal preso por
um elástico, e ela parecia natural e jovem. Além disso, ela estava se
concentrando em fazer o chá, muito cuidadosa com o que estava segurando
na mão.

De onde ele estava, Andrew podia ver seu rosto branco e expressão séria.
Seus lábios estavam pressionados com força e ela parecia um pouco
nervosa, mas seus movimentos eram suaves e fluidos.

Ele apreciou seu pescoço cremoso e exposto, suas costas retas, e encontrou
seu avô sentado em frente a ela, sorrindo. Ele o viu do outro lado da sala e
piscou para ele à distância.

Ele não era mais a mesma pessoa séria e severa daquela mesma manhã.

Andrew desviou o olhar e caminhou lentamente na frente deles.

Talvez Ashley estivesse muito absorta no que estava fazendo, mas não
percebeu que ele a abordou.

Depois que a última etapa foi concluída, ela serviu uma xícara de chá para
Chant e passou para ele. "Vovô, experimente!".

Ele a pegou e deu um gole.

Ashley o observou, esperando com a respiração suspensa.

Chant estalou a língua, olhou para ela e se voltou para Andrew. "Nada está
mal, mas você não controlou a temperatura da água bem o suficiente."

A garota deu um suspiro de alívio e ouviu o velho dizer: "Andrew, você está
aqui. Quer provar o chá que sua esposa fez?".

Ela se virou para descobrir que estivera ao seu lado desde o momento em
que terminou de fazer o chá e o ofereceu ao avô.

Surpresa, ela gaguejou: "Andy ... Seu... Quanto tempo você está aqui?".

'Você testemunhou o que eu fiz durante toda a cerimônia do chá?'.

Ashley sentiu seu rosto ficar vermelho de vergonha. Seu avô devia tê-lo
visto entrar, mas por que ele não disse nada?

"Cheguei agora mesmo", respondeu Andrew.

Ele olhou para as coisas espalhadas sobre a mesa e perguntou: "Você me

deixa provar?".

Ela olhou para ele e gaguejou: "Quer provar o chá?".

Andrew sentou-se ao lado dela, olhou para seu rosto corado e respondeu
que sim.

O olhar da Ashley passou dum homem para o outro, e então ela serviu uma
xícara ao marido.
Ele pegou a xícara graciosamente. A mão que a segurou e a levou aos lábios
era pálida, com os dedos bem formados. Era tão bonita quanto a xícara de
porcelana branca.

Ashley a observou e se perdeu em pensamentos.

Ao olhar para os dois, Chant ficou satisfeito. Ele coçou a barba e disse a si
mesmo: 'Hoje, os jovens adoram mostrar publicamente seus sentimentos.'

Quando seu neto pousou a xícara, ele perguntou: "O que você pode dizer
sobre isso?".

"Ótimo", respondeu Andrew.

O velho estalou a língua e não fez comentários.

Ele se levantou, esfregou a cintura e disse: "Estou mais velho, tenho dor
depois de ficar sentado um pouco. Andrew, mostre a casa para Ashley. Eu
tenho que ir descansar um pouco."

A menina interveio imediatamente: "Vovô, deixa eu te ajudar a ir para o

quarto."

"Não, vocês dois jovens, saiam e se divirtam. Andrew vai te mostrar o

lugar", respondeu Chant.

Dito isso, ele os deixou e subiu sozinho.

Ashley o observou se afastar e perguntou ao marido: "O vovô está bem?".

"Não se preocupe com ele, ele vai ficar bem. Vamos dar uma volta!",
respondeu.

"Tudo bem", respondeu ela.

Eles se levantaram e estavam prontos para sair pela porta quando, de

repente, Andrew pensou em algo e se virou.
Ashley ficou um pouco confusa e perguntou: "O que há de errado ... ?".
Antes que ela pudesse terminar suas palavras, ela o viu agarrar o bule para
beber todo o chá de um só gole.

Ela puxou seu pulso e exclamou: "O que você está fazendo? Ninguém bebe
chá assim! Se você estiver com sede, vou te trazer um copo de água."

Enquanto dizia isso, ela se virou, pronta para ir para a cozinha.

Mas seu marido agarrou sua mão e a impediu. "Não, não estou com sede."

"Então por que... ?".

Antes de continuar, ela percebeu algo e ficou em silêncio. Seu rosto

começou a corar novamente enquanto o observava beber outra xícara de
chá.

"Não beba isso. Eu não fiz aquele chá, era o vovô ... ".

Depois de sair de casa, uma brisa suave acariciou seus rostos, mas o da
Ashley ainda estava vermelho pelo que acontecera antes.

Eram aproximadamente cinco da tarde. O centro da cidade J ainda estaria

ao sol, mas não era o caso de onde eles estavam naquela época, um
subúrbio e no topo da montanha. As árvores altas bloqueavam a luz do sol e
projetavam sua sombra, então a temperatura ao redor era um pouco fria.

Eles caminharam de mãos dadas.

Ashley olhou para Andrew, preocupada. Ele tinha acabado de beber um

bule inteiro, bastante grande. Ele se sentiria desconfortável?

Desde que eles foram embora, olhou para ele de vez em quando para
verificar se ele estava bem.

"O que foi?", Andrew perguntou. Ele notou seu olhar vigilante enquanto
eles passeavam.
"Sente-se bem?", Ashley perguntou. Vendo seu rosto confuso, ela
acrescentou: "Você acabou de beber um bule inteiro. Está bem?".

Ele acariciou sua cabeça suavemente e respondeu: "Sim, não se preocupe

comigo."

Ao ouvir sua resposta reconfortante, Ashley soltou um grande suspiro de

alívio.

Capítulo 387 Assistindo à televisão

Ashley e Andrew saíram um pouco antes de voltar para a vila.

Quando Bertha os viu voltar, ela os cumprimentou: "Sr. Andrew e Sra.

Ashley, estão de volta! O jantar será servido em breve. Podem se limpar
primeiro."

A garota respondeu: "Tudo bem."

Logo ela olhou em volta e percebeu que Chant não estava lá, então
perguntou: "Onde está o vovô?".

A mulher respondeu: "Acho que o Sr. Chant está no segundo andar. Vocês
podem se sentar enquanto eu chamo-o para o jantar."

Ashley sorriu e respondeu: "Bertha, está tudo bem. Você parece muito
ocupada. Posso dizer ao vovô que é hora do jantar."

"Tudo bem", disse ela.

'Uau, Ashley é tão atenciosa', ela pensou consigo mesma.

Quando ela subiu, ela percebeu que não sabia qual era o quarto do Chant,
então ela se virou para pedir ajuda ao marido, e ele a acompanhou. O casal
parou do lado de fora da sala e bateu à porta.

"Entre", gritou Chant.

Ashley ficou um pouco surpresa com o som de sua voz e ainda não
conseguia acreditar que, naquela tarde, ela fizera chá com ele. O avô
continuou a intimidá-la.

Andrew passou suavemente por ela quando ela abriu a porta do quarto.

O homem estava parado em frente à janela francesa, olhando as plantas lá

fora. Tinha pensado que era Bertha ou Porter quem tinha tocado e pareceu
um pouco surpreso ao ver que eram seu neto e sua esposa.

"O que estão fazendo aqui?", perguntou.

"É hora do jantar", disse Andrew simplesmente.

"OK. Vamos", respondeu ele.

"Vovô, deixe-me te ajudar a descer", a garota ofereceu.

Quando ele olhou para ela, ele percebeu o quão genuinamente preocupada
estava por ele. Em seguida, ele acenou com a mão, indiferente, e disse:
"Não, estou bem. Eu sou forte como um carvalho."

Então ele passou por ela e se dirigiu para as escadas.

Andrew olhou para ela, ela parecia ainda atordoada, então ele pegou a mão
dela, apertou-a suavemente e disse: "Tudo bem. Não pense demais."

O homem estava realmente com excelente saúde. Começou a trabalhar

muito jovem, mas ainda era capaz de cuidar bem do seu corpo e, quando
Andrew assumiu a empresa, conseguiu se relaxar fazendo jardinagem e
cuidando da saúde. Na verdade, ele era forte como um carvalho.

Ashley ficou aliviada e desceu as escadas com o marido.

Mas logo ela pensou em como Chant parecia triste parado perto da janela e
disse de repente: "Por que não começamos a vir aqui com mais frequência?
Acho que o vovô está se sentindo um pouco sozinho. É bem velho. Você
deveria começar a passar mais tempo com ele."
Andrew virou a cabeça e percebeu que ela estava olhando para ele com
seriedade, o que o surpreendeu um pouco, mas ele concordou.

Ele costumava estar muito ocupado com o trabalho porque a empresa tinha
muitos problemas na época, e ele também não gostava de falar com Chant,
então raramente o visitava.

No entanto, não era o caso agora, porque ele não estava mais sozinho, ele
era casado.

E ele podia ver como ela estava se esforçando como esposa para tentar
conhecer sua família.

O jantar servido era a comida favorita da Ashley.

Naquele mesmo dia, Bertha perguntou o que ela gostava de comer e ela
respondeu felizmente.

Ainda assim, ela não esperava que ela servisse todos os seus pratos
favoritos no jantar naquela noite.

Ela gostava de comer e até comia muito. Portanto, nem era preciso dizer
que ela estava muito ocupada naquela noite, embora, felizmente, não tivesse
feito nada para constrangê-la.

Depois do jantar, ela se sentou na sua cadeira, sem se mover.

Andrew percebeu que ela estava muito rígida e teve uma ideia do motivo.

Então ele perguntou a ela com um sorriso: "Você está cheia?".

Ela acenou com a cabeça timidamente.

Não havia ninguém por perto, pois Chant estava no sofá e Bertha limpando
a cozinha.

Então ele olhou para sua barriga protuberante e disse brincando: "Ótimo."
Ela também não sabia o que dizer. Ela não conseguia se controlar e, além
disso, Bertha cozinhava muito bem.

Andrew ajudou sua esposa a se levantar para dar uma caminhada e ajudá-la
com a digestão. Ela se sentiu muito melhor depois, e eles voltaram para a
vila.

Chant estava sentado no sofá assistindo à TV quando eles chegaram. Ao vê-

los, ele acenou com a mão e disse: "Venham aqui e assistam à TV comigo."

Assistir à televisão juntos era uma coisa feliz que famílias normais faziam.

Então eles se sentaram ao lado dele. Ela achava que o vovô era o tipo de
pessoa que assistia à política na televisão.

No entanto, estava completamente errada.

Chant estava assistindo ao programa de drama mais popular!

O mesmo que Ashley tinha visto com Amaia antes. Chamava-se 'Harém'
porque a história tinha a ver com disputas no harém.

O protagonista era um imperador que tinha milhares de haréns. Até que um

dia, ele conheceu uma mulher bonita e talentosa, e, sem surpresa, ela foi a
protagonista.

Ela nascera numa família nobre, mas sua fortuna havia diminuído quando
ela nasceu. Então ela teve que trabalhar no palácio imperial como criada
doméstica.

E quando o imperador a viu, ele imediatamente se apaixonou por ela, pois

ela era tão bonita. No entanto, como o palácio estava cheio de haréns, todas
elas a atacaram por ciúme. Ela sofreu bastante durante a trama. Mas, no
final, ela foi feliz para sempre com o imperador.

Ashley deu uma olhada no Chant, que parecia estar muito envolvido no
drama, e percebeu que precisava conhecê-lo mais.
"Ei Ashley, você não acha que esse imperador é estúpido? É muito óbvio
que Lisa pulou sozinha e a criada a salvou. Ela diz que foi a criada que a
empurrou!", disse o avô.

Ela estava sentada entre os dois homens, então ela teve uma boa visão das
expressões faciais do Chant, que parecia estar bastante exasperado com o
drama.

Ashley ficou um pouco surpresa, pois não esperava isso dele.

Capítulo 388 Uma situação desconfortável

Ashley assistiu à série de TV por um tempo, embora já tivesse visto aquele
episódio. Antes de a protagonista aparecer, Lisa era a favorita do rei e a
mais poderosa entre suas esposas.

Ele, era claro, ainda sentia algo por ela, já que só recentemente conhecera a
heroína. A posição dela diante do soberano não poderia ser comparada com
a da Lisa.

No entanto, Lisa começou a se sentir ameaçada, então pediu a ela que fosse
até o local onde o rei passaria. Uma vez lá, Lisa tramaria seu estratagema
torcido contra sua rival.

Quando o monarca passou, Lisa caiu e a heroína estava prestes a salvá-la.

Mas como aqueles que estavam atrás delas não puderam ver claramente o
que aconteceu, eles pensaram que ela tinha empurrado a Lisa.

Então o rei ficou furioso, jogou a heroína no chão, carregou Lisa, que havia
sido resgatada por outra pessoa, e eles foram embora. Antes de partir, ele
lançou à heroína um olhar cheio de decepção e não aceitou nenhuma
explicação dela.

Ashley também queria amaldiçoá-lo no seu coração. 'Esse homem é cego.

Na verdade, todos os homens são bastardos.'
Pensando na pergunta do Chant, Ashley respondeu: "Vovô, uma série de TV
precisa ter esse tipo de enredo, ou a história terminaria muito cedo e não
atrairia o público. Mas também acho que o rei não vê o que está diante dele.
Como ele poderia acreditar na Lisa tão facilmente?".

Chant respondeu: "Exatamente. Pobre garota, ninguém vai acreditar nela de

agora em diante."

Ashley sentiu-se incomodada e pensou consigo mesma: 'Avô, mais tarde ela
será a rainha e mãe dum rei.'

Mas ela teve que admitir que Chant estava certo na hora.

Ela continuou assistindo ao episódio e ouvindo a fala do velho. De repente,

ela sentiu que era apenas um avô comum, não tão severo ou formidável
como o vira da primeira vez.

Durante a hora seguinte, eles trocaram comentários sobre o enredo de

tempos em tempos.

Quanto a Andrew, que também estava presente na sala, foi completamente

ignorado.

Ele estava carrancudo e, quando quis dizer algo, a série terminou

repentinamente e uma torrente de anúncios começou a encher tudo com um
ruído indesejado.

Chant estava gostando tanto do episódio que ficou bastante desapontado por
ter terminado tão abruptamente.

Enquanto isso, Andrew estava feliz porque finalmente acabou. Então ele
pegou a mão da Ashley e quis ir com ela.

Chant olhou para ele e perguntou: "Para onde você a está levando?".

O neto respondeu com calma, sem mudar a expressão: "Dormir."

"Dormir? Não são nem nove! Já têm sono?".

O rosto da Ashley ficou rígido. Ela puxou a manga do marido para sugerir
que era um momento raro, no qual Chant estava muito feliz. Queria fazer
companhia a ele um pouco mais.

Mas Andrew o ignoraria porque ela o estava ignorando para manter o velho
feliz.

Seu marido não queria nada disso.

Ele olhou para Chant e respondeu: "Sim, vamos fazer seus bisnetos ...".

Ao ouvir a resposta do neto, a repulsa do velho se esvaiu, ele acenou com

entusiasmo e disse: "Perfeito, vão embora, então."

Atordoada, Ashley foi arrastada para o quarto do segundo andar e reagiu à

frase do Andrew depois que entraram na sala.

Fazer bisnetos para Chant?

Seu rosto ficou vermelho como fogo e ela olhou para o marido. "O que
diabos você acabou de dizer a ele?".

Andrew não esperava que ela tivesse uma reação exagerada e respondeu,
confuso: "O que há de errado com o que eu disse?".

Não havia nada de errado, mas foi constrangedor para Ashley.

A garota deu um tapinha no rosto e esperou que a sensação de queimação

diminuísse. Então ela pensou no que deveria fazer.

Porém, como já havia subido as escadas, não teve coragem de descer

novamente.

Ela abriu o armário e procurou o pijama para ir ao banheiro tomar banho.

Mas ela estava em transe e esqueceu que não estava no Palácio Dourado.

Quando ela abriu a porta do armário, ela descobriu que estava cheio de
roupas masculinas e ficou pasma.
'Oh, meu Deus! Este não é o Palácio Dourado! É a casa do avô. E eu não
trouxe roupas. O que eu faço agora?'.

Ao vê-la parada na frente do armário sem piscar, Andrew se aproximou dela

e perguntou: "O que há de errado?".

Ashley fez uma carranca para ele, mordendo os lábios e se sentindo

envergonhada. Ela se perguntou se precisava contar a verdade.

Era verão e ela não podia ficar sem tomar banho, mesmo que não estivesse
suando. Seria terrivelmente desconfortável deitar sem tomar banho
primeiro.

Então ela se inclinou para ele e sussurrou o problema.

Quando ela terminou de falar, o rosto dela ficou vermelho, ela abaixou a
cabeça e ficou com vergonha de olhar para ele.

A mente do Andrew ficou em branco e ele demorou a digerir o que acabara

de dizer. Apesar do que ela havia lhe contado, ele estava pensando na outra
coisa, e a imagem se tornou real na sua mente.

Seus olhos ficaram escuros e, de repente, ele sentiu a fragrância do corpo da

sua esposa enquanto se aproximava para falar ao seu ouvido. Ele teve que
se esforçar para parar de pensar.

Ele deu um passo para trás e disse com voz rouca: "Vou perguntar a
Bertha." Então ele se virou e saiu, como se estivesse fugindo de algo que
não podia ser visto nem ouvido.

Ashley, que estava olhando para o chão, não percebeu seu comportamento
incomum.

Depois que ele saiu, ela começou a pensar em perspectiva sobre o que as
palavras do seu marido implicavam.

Ela se congelou exatamente no lugar onde estava. Ela quase quis cavar um
buraco no subsolo e se esconder dentro, o tempo todo novamente corando
muito.
Se ela não tivesse ouvido mal, ele iria ver Bertha.

'Ele foi perguntar a ela?

Oh, meu Deus! Eu deveria fazer isso sozinha!

Ele, um homem desse tamanho, vai conversar sobre isso com ela ...'.

Ela mordeu os lábios e mal conseguiu ficar parada na cadeira. Os rubores

no seu rosto não podiam mais desaparecer, não importava o quanto ela
tentasse recuperar a compostura.

Ela teve vontade de sair correndo em busca do marido, mas, no final,

desistiu da ideia por motivos desconhecidos.

Por sua parte, Andrew também percebeu o que havia dito logo após sair da
sala.

Não parecia apropriado para ele fazer isso.

Mas ele já estava a caminho e Ashley o esperava, então ele não se

preocupou com o constrangimento e desceu para falar com Bertha.

Naquele momento, ele agradeceu sua cara de pau que sempre estava com
ele. Exceto o tempo em que passou sozinho com sua esposa, ele nunca
havia mostrado seu lado gentil para ninguém. Então ele voltou a usar aquela
expressão e foi perguntar a Bertha.

Ela ficou surpresa com seu pedido.

"É para Sra. Ashley?", ela respondeu.

Andrew concordou.

"Mas eu não tenho isso aqui, você sabe disso", acrescentou ela, gaguejando.

E acrescentou para si mesma: 'Mesmo se eu tivesse, não poderia dar a você.'

Já estavam morando juntos, como Andrew não tinha experiência disso?
Bertha estava um pouco preocupada com ele. Ela não queria incomodá-los
com pijamas.

A mulher não sabia se eles tinham experiência. Mas eles já haviam feito o
que um casal normalmente faria, então ela não precisava se preocupar com
eles.

Andrew franziu a testa. Lembrando-se da expressão da Ashley, ele não iria

desistir, então ele perguntou novamente: "Hmm ... Que tal seu próprio
pijama?".

Capítulo 389 Seque seu cabelo

"Para a Sra. Ashley pode não gostar desse estilo e até se sentir
desconfortável do pijama", comentou Bertha.

Ele acenou com a cabeça e entendeu que seus argumentos eram muito
razoáveis.

'Não posso deixar Ashley desconfortável', murmurou para si mesmo.

Como não havia pijamas adequados para sua esposa, ele voltou para o
quarto com mãos vazias.

Depois que Andrew saiu, Bertha suspirou de alívio e olhou para a silhueta
do menino enquanto ele voltava para seu quarto. Ela não pôde deixar de
sorrir. 'Parece que o Sr. Chant vai ter um bisneto mais cedo ou mais tarde',
ela meditou.

Muitos servos trabalhavam na mansão, e alguns deles eram jovens. Ficou

claro que pelo menos uma deles teria pijama que Ashley gostaria.

Mas, alguns dias antes, Chant deu férias à maioria dos funcionários, então
apenas Bertha e Porter ficaram lá. Era como se já soubesse que o neto
passaria o fim de semana em casa.
Na hora, Ashley estava sentada na cama, olhando para a porta do quarto de
vez em quando, com medo de não ver o marido chegando.

'Como vai perguntar?

Bertha vai ter pijama de sobra?', ela pensou nervosamente.

Finalmente, a porta se abriu lentamente e Andrew entrou em seu campo de

visão pela soleira.

Ela imediatamente correu para ele, preocupada com o pijama. Ela era tão
tímida que não queria que Bertha a provocasse, e ficou perturbada por
Andrew não saber como perguntar a ela.

"Você perguntou a ela? Tem pijama para mim?", ela perguntou.

Seu marido mordeu os lábios e respondeu: "Não."

"Oh?". A garota deixou escapar um suspiro de derrota. 'Acho que não vou
tomar banho hoje.

Eu me sinto um pouco desconfortável porque suei muito.

Mas parece que não tenho escolha, pois não tenho pijama', Ashley disse a si
mesma.

"Bem, você pode tomar um banho primeiro", ela perguntou ao homem ao

lado dela.

Vendo-a tão decepcionada, Andrew sugeriu: "Que tal irmos para casa
agora?".

Ouvindo suas palavras, ela olhou para ele com olhos arregalados. Em
seguida, ela tocou gentilmente a testa dele e respondeu: "Você não está com
febre, por que está falando bobagem?".

Andrew baixou a mão da esposa, insatisfeito.

Ela franziu os lábios e acrescentou: "Agora não dá para a gente voltar, já
são nove horas. Quando chegássemos a casa, seria meia-noite. É melhor
passarmos a noite aqui e voltarmos amanhã. Eu posso suportar uma coisa
tão trivial, não se preocupe comigo. Já era hora de você tomar banho."

Depois que Andrew pegou algumas das roupas do armário e foi para o
banheiro, Ashley olhou em volta. Seus olhos entediados pararam numa
fileira de camisas brancas.

Mais cedo, quando abriu o armário procurando pijamas, não conseguiu

encontrar nenhum e se esqueceu de fechar a porta do armário.

As camisas brancas do Andrew chamaram sua atenção.

Ela abaixou a cabeça com os cílios trêmulos e antes de pensar mais, ela
estendeu a mão para pegar uma.

Andrew era mais alto que ela, então suas camisas eram naturalmente mais
compridas que as dela. Ela decidiu que iria correr para o banheiro quando o
marido saísse de lá.

'Bem, eu tenho que entrar rápido', ela pensou.

Ela agarrou a camisa com força e preparou tudo de que precisava, pronta
para correr assim que Andrew saísse do banheiro.

Ela ficou do lado de fora, imóvel e em silêncio. Ela podia ouvir o som
ondulante da água enquanto o marido tomava banho. Pensando nas
situações anteriores, ela não pôde deixar de corar novamente.

Ela balançou a cabeça e deu um tapinha no rosto, tentando tirar esses

pensamentos da sua mente.

E colocou toda a sua atenção na porta do banheiro. Finalmente, após o bipe,

Andrew saiu com uma toalha de banho em volta da cintura. Sem sequer
apreciar seu corpo, a garota correu para dentro com a camisa na mão.

Logo, ela fechou a porta.

Depois disso, ela se encostou na parede e deu um suspiro de alívio.

Por sua parte, Andrew se perguntou o que teria acontecido depois de vê-la
passar correndo por ele.

Era estranho que houvesse confusão nos seus olhos.

Naquele momento, seu cabelo preto e macio ainda estava úmido e pingando
água. E a toalha que ele estava usando não conseguia cobrir totalmente suas
coxas.

Se Ashley não estivesse com tanta pressa para chegar ao banheiro, ela teria
notado.

Andrew olhou para a porta do banheiro por um tempo, sem entender por
que ela estava tão ansiosa. Mas ele achou que nada de ruim estava
acontecendo, então não disse nada e pegou o secador de cabelo.

Quando ele se virou, ele imediatamente percebeu que o armário estava

aberto.

No passado, ele não teria notado isso.

Mas esta noite, a situação era diferente.

A maioria de suas roupas eram ternos, e cada um deles estava bem

colocado. Então, ele deu uma rápida olhada para descobrir que uma camisa
branca estava faltando.

Como Ashley ficou um pouco nervosa depois de tomá-la, ela se esqueceu

de fechar a porta.

Portanto, ele entendeu facilmente o que havia acontecido.

Ele se lembrou da cena em que sua esposa estava correndo rapidamente

para entrar no banheiro quando ele saiu de lá. Ela parecia preocupada que
alguém descobrisse o que ela tinha feito. Após alguns momentos, Andrew
olhou para o armário e não pôde deixar de rir.
Ele também não pôde deixar de pensar na ideia de que Ashley estava
vestindo sua camisa. Era raro ele corar e seus olhos se encherem de paixão,
mas era o que estava acontecendo agora.

Ele agarrou a toalha, secou o corpo com indiferença e sentou-se na cama.

Ele olhou fixamente para uma parede distante e se perdeu em pensamentos.

No banheiro, Ashley começou a tomar banho, vestindo a camisa que

trouxera com ela quando terminou, perguntando-se se não era um truque
psicológico que ela sentisse o cheiro do Andrew na roupa.

Seu cabelo ainda estava molhado. Olhando para a camisa que nem cobria
suas coxas, ela cerrou os dentes e finalmente abriu a porta para sair.

Andrew estava prestando atenção aos barulhos vindos do banheiro. Quando

a porta se abriu, ele olhou naquela direção. Ashley sentiu os olhos dele nela
e olhou para ele inconscientemente.

Ela ficou surpresa e quase quis voltar para dentro.

Ela não pôde deixar de apertar a maçaneta da porta e, antes que estivesse
totalmente aberta, ela parou e não entrou.

Ela tentou manter uma expressão calma no rosto, mas os olhos do Andrew
tinham outro significado.

Ele estava pensando que sua esposa era sedutora e atraente.

Ela tinha acabado de sair do banheiro e seu rosto estava vermelho, como se
ela tivesse aplicado um pouco de maquiagem. Seu cabelo ainda estava
molhado, com a água pingando sobre seu rosto, que parecia um pêssego
maduro que qualquer um só iria querer dar uma mordida.

Além disso, a camisa que ela vestia era grande demais para ela, como se
uma criança tivesse usado roupas de adulto.

Mas ele a achava linda vestida assim.

Suas pernas, que estavam expostas, eram especialmente atraentes.

Perfeitas e finas.

Os olhos do Andrew se encheram de paixão novamente. Ele parou de

pensar nessas coisas e desviou o olhar. Então ele percebeu que o cabelo da
Ashley ainda estava molhado, então olhou para ela e disse: "Vamos. Seque
o cabelo."

Capítulo 390 Muito valioso

Ashley puxou sua camisa e caminhou lentamente até Andrew. Ela abriu a
boca para dizer algo a ele, mas as palavras pareceram evitá-la.

Seu marido estava sentado na cama com um secador de cabelo na mão.

Havia um banquinho na frente dele que ele tinha preparado para ajudar a
garota a secar o cabelo.

Então ela se sentou. Embora ela tivesse secado levemente o cabelo com
uma toalha antes de sair do banheiro, as pontas ainda estavam úmidas, aí,
depois de ficar ali por um tempo, as costas da sua camisa ficaram
encharcadas um pouco.

Andrew desviou o olhar calmamente, tocou suavemente o cabelo da esposa,

ligou o secador e começou a secá-lo.

Ele penteava os cabelos delicadamente com os dedos, e seu cabelo era

como a seda da melhor qualidade, que escorregou por sua mão com muita
flexibilidade. . Para outros, cabelo preto, comprido e liso não era muito
atraente, mas combinava bem com Ashley.

Ela o usava com bastante elegância. Ela também tinha sido abençoada com
traços bonitos, e uma mulher bonita sempre seria bonita,
independentemente do que vestia ou do penteado que usava.

Ashley sentiu Andrew acariciar suavemente seus cabelos, como se estivesse

avaliando um tesouro com as pontas dos dedos.
O ar-condicionado estava ligado e criava uma atmosfera ligeiramente
refrescante, mas o ar do secador estava quente. Então as bochechas da
jovem coraram.

O zumbido constante do dispositivo saltou ao redor da sala.

Depois de secar completamente o cabelo da Ashley, Andrew o desligou.

Embora ele continuasse acariciando seus longos cabelos, penteando-os com

movimentos suaves dos dedos e da palma da mão.

Enquanto isso, ela estava gostando dessas sensações. Os empurrões foram

perfeitos e ela sentiu seus olhos se fecharem lentamente ao experimentar
algo tão agradável.

A atmosfera era pacífica.

No entanto, ela estava se sentindo um pouco aquecida. "Você acabou?".

Ela não pôde deixar de perguntar ao Andrew.

Relutantemente, ele soltou o cabelo dela e respondeu: "Bem, já está seco.

Venha aqui e durma."

Ele largou o secador de cabelo e carregou Ashley para a cama. Ela ficou
surpresa ao ver que de repente ele a tomou nos braços.

Ela estava sem palavras. Seus olhos estavam fixos nos dele, aparentemente
hipnotizados por sua aura encantadora. Antes que ela voltasse à realidade,
Andrew a largou suavemente na cama.

Então ela puxou o cobertor e rapidamente cobriu as pernas. Sua timidez

estava em pleno andamento.

Logo, ela deu as costas ao marido.

Na hora, o sono ainda não tomara conta do Andrew e quando ele fechou os
olhos, pensou na cena de Ashley saindo do banheiro, vestindo sua camisa.
Ele respirou fundo e não conseguia mais controlar seu impulso sexual.

Ele abriu os olhos, olhou para ela e lentamente se aproximou dela.

A garota sentiu o corpo do Andrew se aproximar do dela. Ela inalou um ar

e queria dizer algo, mas o beijo do marido rapidamente interrompeu suas
palavras.

Os dois ficaram acordados até tarde naquela noite.

Andrew finalmente ficou satisfeito.

No dia seguinte, Ashley abriu os olhos, como se tivesse acordado dum

torpor. Ela olhou em volta e franziu a testa quando não conseguiu ver o
marido em lugar nenhum.

Ela pegou seu celular na mesa de cabeceira para verificar a hora e viu o
relógio marcando nove. Ela ficou chocada e sacudiu o último vestígio de
sonolência que estava sentindo.

'Oh! Não! É a primeira vez que venho visitar o avô do meu marido. Como
posso acordar tão tarde no dia seguinte?

Andrew é o culpado!', pensou.

Quando ela se lembrou do que tinha acontecido na noite anterior, suas

bochechas ficaram vermelhas novamente. Ela se levantou rapidamente,
escovou os dentes e trocou de roupa.

Ela estava prestes a sair do quarto quando Andrew abriu a porta e entrou no
quarto com uma tigela na mão.

Então ele descobriu que Ashley já havia terminado de lavar o rosto e estava
sentada na cama.

Ao vê-lo entrar, ela o encarou por alguns segundos e depois desviou o olhar.

Andrew conseguiu sorrir.

Ele foi até a garota, colocou a tigela na mesinha de cabeceira e disse
baixinho: "Você deve estar com fome agora. Coma um pouco de mingau."

Ela virou a cabeça para o outro lado e respondeu: "Não estou com fome,
não quero comer."

Andrew sabia que ela ainda estava zangada com o que ele fizera na noite
anterior.

Então ele se sentou ao lado dela e disse baixinho: "Por favor, não fique com
raiva. Tome o café da manhã primeiro, você tem que cuidar bem do seu
corpo."

"Não estou com fome", Ashley repetiu.

No entanto, ela não esperava que seu estômago roncasse depois de dizer
isso.

Ela estava tão envergonhada que queria encontrar um buraco e se enterrar lá

dentro.

"Você não está com fome, você disse?", o marido perguntou novamente.

Ashley olhou para ele e começou a comer.

"Você é o culpado por isso. É a primeira vez que venho aqui, como você
pôde me deixar acordar tão tarde? O que seu avô vai pensar de mim? Pode
pensar que eu sou uma mulher preguiçosa."

Quanto mais ela pensava sobre isso, mais irritada ela ficava. Então ela
estendeu a mão para beliscar o braço do homem ao lado dela.

"Vovô não vai falar nada de ruim sobre você", respondeu ele. Ele não
mencionou que Chant ficou feliz ao saber que iam passar a noite em sua
casa, afinal, seu maior desejo era ter um bisneto em breve.

Os dois permaneceram no quarto por mais alguns minutos antes de

descerem. Eles planejavam voltar para casa depois do almoço.
Ashley foi convidada a se dirigir ao estúdio, onde Chant puxou uma caixa
da mesa para colocar na sua mão. "Abra", disse ele.

Ela examinou a caixa, que era feita de bom sândalo vermelho e exalava
uma aura delicada.

Depois de olhar para a caixa, Ashley a abriu lentamente. Dentro, havia uma
pulseira verde que parecia magnífica e majestosa repousando sobre a
embalagem.

Ashley sabia pouco sobre pulseiras e joias, mas podia entender que essa
pulseira era valiosa.

Então ela fechou a caixa com cuidado, olhou para Chant e disse: "Vovô,
este presente é muito precioso, não posso aceitá-lo."

Ele sorriu com indiferença e respondeu: "Pegue, esta pulseira é inútil desde
que foi colocada aqui. Fica muito bem em você, não tenho nada de especial
para te dar além desta pulseira."

"Avô...", Ashley murmurou.

"Ok, então desça. Andy está esperando por você, ele deve estar impaciente
agora. Outra coisa, Ashley, se ele te assediar de alguma forma, você pode
me dizer. Vou te ajudar a puni-lo", comentou Chant timidamente.

A garota sorriu. 'Andrew não vai me assediar, ele me trata muito bem', ela
pensou.

Mesmo assim, ela concordou. "Tudo bem, vovô, se ele me tratar mal, eu te
avisarei."

Depois disso, Chant começou a rir alto.

Após a conversa, Ashley desceu com ele. Assim que a visse, Andrew
caminhou até ela.

Seu avô tinha a sensação de que ele era estúpido.

"Vovô, Andy e eu temos que ir agora. Cuide-se bem", disse a jovem.

"De acordo! Não se preocupe comigo. É hora de irem embora", respondeu

Chant.

Enquanto o carro de Ashley e Andrew se afastava, ele suspirou até que

sumiram de vista.

"Sr. Chant, vamos para casa. Agora que o Sr. Andrew está casado e feliz,
você pode ficar tranquilo", disse Porter.

Capítulo 391 Destruindo a cozinha

"Sim, agora posso ter certeza. Será melhor se eu puder ter um bisneto em
breve. Então ficarei mais aliviado e feliz."

Porter não se atreveu a refutar, apenas sorriu e disse: "Tem razão, Sr. Chant.
Você pode ter certeza de que a senhora Ashley poderá dar à luz um
bisneto."

Depois de voltar para a casa, a menina e o marido passaram a tarde inteira

ali.

Eles iriam trabalhar no dia seguinte.

Uma luz fraca filtrada através das cortinas, o aroma da comida que ela
preparou pairou no ar, e uma atmosfera quente os envolveu enquanto
jantavam. Depois do banho, ela se lembrou de que Amaia havia pedido que
ela a ensinasse a cozinhar.

A luz iluminou seu rosto enquanto ela ponderava uma receita simples para a
iniciante. Então ela escolheu ovos mexidos com tomate. Afinal, era um
prato simples, leve e farto, e sua amiga nunca havia tentado cozinhar nada
antes. Então, ela escreveu tudo de forma clara, incluindo os ingredientes
necessários e o procedimento passo a passo. Ela até detalhou quanto óleo
usar e quanto sal adicionar.
Ela se certificou de que nada estava faltando e confirmou todos os detalhes
antes de enviar para Amaia, que prontamente respondeu com um ponto de
interrogação.

"Você não mencionou isso antes? Sobre como você queria aprender a
cozinhar? Eu escrevi os ingredientes de que você precisa e as instruções
sobre como cozinhá-los. Basta seguir meu guia."

"Tudo bem", respondeu sua amiga.

Depois dum tempo, nenhuma mensagem veio dela, então ela devia ter
seguido o conselho da Ashley ao pé da letra.

Sem pensar muito, ela se conectou ao Weibo para conferir as últimas

postagens e assistir aos vídeos engraçados.

Depois dum tempo, uma mensagem chegou até ela.

Ela imediatamente parou o que estava fazendo e abriu seu WeChat.

Foi Amaia quem lhe enviou uma foto.

A garota se perguntou se sua amiga havia acabado de cozinhar.

'Parece que Amaia tem um dom para cozinhar', ela supôs. Quando seus
olhos pousaram na foto, ela percebeu que havia superestimado a habilidade
da sua boa amiga.

Essa imagem simples chamou a atenção dos seus olhos curiosos. Uma
cozinha. Era a foto duma cozinha. No entanto, o lugar parecia ter mudado,
estava irreconhecível.

Bem, quase irreconhecível. Se não fosse por conhecer os utensílios, Ashley

provavelmente teria se perguntado se fosse uma cozinha, porque estava
completamente bagunçada. As coisas estavam espalhadas por toda parte, no
chão, no balcão, parecia que foram colocadas aleatoriamente. Além disso,
parecia carbonizada e indistinguível.
"O que aconteceu? Você pretendia destruir a cozinha?", perguntou Ashley,
que revisou cuidadosamente as instruções que ela lhe enviara na sua mente
e pensou que ela havia escrito tudo com cuidado. Ela até mesmo indicou
claramente quanto óleo e sal precisava. Ela ficou pasma. Ela se perguntou
como e por que sua amiga falharia com uma receita tão simples.

"Eu não sei o que aconteceu. Eu apenas fiz o que você me disse. Nunca
esperei que acabasse assim", disse ela. Ela então enviou uma mensagem
com um meme de choro, e ela não pôde deixar de rir.

'Por que Amaia é tão adorável?', pensou.

"Bem, bem, não importa. Então eu vou te ensinar novamente. É melhor

você limpar a cozinha. Oh, não. Deixa lá. Tem mais alguém em casa? Você
pode pedir a eles para te ajudar a limpar a cozinha, porque temo que você
só vai piorar e estragar ainda mais", brincou Ashley.

Amaia imediatamente enviou a ela um sorriso irritado, e sua amiga não

conseguia parar de rir alegremente na cama. Naquele momento, Andrew
chegou após um dia cansativo encarregando-se de tudo na empresa.

"O que é que te faz rir tanto?", perguntou.

A jovem guardou o celular enquanto fazia o possível para parecer séria e

respondeu: "Nada." Ela não queria compartilhar o momento embaraçoso da
amiga com mais ninguém, e ela não percebeu que ele estreitou os olhos,
insatisfeito com a resposta dela.

Ele não suportava que sua esposa escondesse algo dele.

Então ele se aproximou dela e insistiu: "O que te fez rir agora? Você pode
compartilhar comigo?".

Andrew baixou a voz. Estava mais baixa do que a normal e agradável de

ouvir, o que fez o coração da mulher disparar.

Então ela sentiu cócegas, como se tivesse sussurrado diretamente aos seus
ouvidos, e começou a esfregar suas orelhas, enquanto continuava a senti-
las. A resposta dela foi mostrar o celular, já que ela não tinha nada a
esconder dele, e ela nunca planejou fazer.

Ele olhou para as mensagens entre ela e Amaia, e franziu a testa quando
chegou ao final e olhou para a foto. "O que tem isso?", ele perguntou,
confuso.

"Você não me perguntou por que eu estava rindo? Esse foi o motivo. Ela
queria aprender a cozinhar um prato, mas de alguma forma acabou
destruindo a cozinha. Não é engraçado?", ela disse a ele.

Andrew, por outro lado, não achava que fosse, mas mesmo assim assentiu e
comentou: "É engraçado."

Ele disse isso num tom sério enquanto repetia as palavras dela.

'Eu sei o que você está pensando', sua esposa pensou, e ela girou os olhos
para ele quando de repente se lembrou de algo. "Bem, seu assistente Johnny
tem namorada?", perguntou.

Os olhos do Andrew se estreitaram, ele olhou para ela como uma presa e
perguntou: "Por que tem interesse repentino nele?".

Ele ficou infeliz quando Ashley falou sobre outros homens.

Ela ignorou o brilho nos olhos dele e disse: "Estou apenas perguntando
casualmente. Amaia gosta muito do Johnny, e acho que eles são um para o
outro. Então, eu quero combiná-los."

"Não sei", respondeu o homem.

"Você deveria se preocupar um pouco mais com ele. Afinal, ele é seu
assistente", Ashley o avisou.

Andrew olhou para a esposa, que parecia um pouco zangada, e disse: "Não
preciso me preocupar com os outros, mas com você."

Ao ouvi-lo, ela corou e não disse o que queria.

No dia seguinte, Ashley foi trabalhar e encontrou Amaia agindo de forma
estranha, então ela não pôde deixar de perguntar a ela: "O que aconteceu
com você, Amaia?".

Ela não respondeu, mas continuou olhando para a amiga.

Ela se sentiu desconfortável com isso, então perguntou a ela mais uma vez:
"O que há de errado?".

O silêncio as envolveu antes de ela responder: "Ashley, você acha que sou
estúpida? Não consegui nem fazer ovos mexidos." Não apenas não
cozinhou bem, mas também destruiu quase completamente a cozinha.

Ashley suspirou de alívio ao ouvir o que ela disse. A princípio, ela ficou
preocupada quando ouviu a primeira frase da resposta da amiga, mas só
ficou chateada com sua tentativa fracassada de cozinhar e por destruir sua
cozinha.

"Você não deve se preocupar muito com isso. Afinal, foi a primeira vez que
você tentou cozinhar, e você mesma o fez. Então está tudo bem. Às vezes,
precisamos experimentar o fracasso para que possamos aprender a nos
adaptar e tentar algo diferente. Da próxima vez, vou te ensinar sozinha e
estarei ao seu lado o tempo todo", ela a confortou.

Amaia olhou para ela com dúvida e perguntou: "Sério?".

Ela assentiu e respondeu: "Sim. O que eu disse é verdade."

"Tudo bem", disse a amiga, e perguntou com curiosidade: "Bem, Ashley, a

mesma coisa aconteceu com você quando cozinhou pela primeira vez?".

A menina ficou um pouco surpresa e não conseguiu responder de imediato,

mas quando acordou deu uma resposta indireta, não querendo fazer a amiga
se sentir mal. A verdade era que ela se saiu muito bem quando cozinhou
pela primeira vez.

Devido às circunstâncias da sua família, ela aprendeu a fazer muitas coisas

quando era criança por necessidade, incluindo cozinhar. Ela aprendia
rápido, tinha que aprender.

No entanto, sua amiga a viu hesitar, então ela olhou diretamente nos seus
olhos, sorriu e disse:

"Quando você cozinhou pela primeira vez, você também arruinou sua
cozinha?".

Capítulo 392 Entrou porque Andrew puxou

algumas cordas
Ashley disse: "Eu me saí muito melhor do que você."

"Ashley, recebi um pacote agora mesmo. Ele está na recepção lá embaixo.

Você poderia me ajudar com isso?".

A menina viu que Amaia estava ocupada com seu trabalho, então ela
respondeu: "Claro." Então ela desceu para procurá-lo.

Ela não sabia se era por causa da declaração que fez aos colegas da última
vez, mas agora eles não a estavam seguindo ou tentando chamar sua
atenção. E embora alguns meninos a abordassem de vez em quando, parecia
que ela não era mais o centro das atenções.

Ela veio até a recepção e perguntou à garota no balcão: "Oi. Estou aqui para
recolher um pacote para Amaia. O número de rastreamento termina em ... ".

"Muito bem. Espere um minuto", disse a recepcionista sorridente e foi

buscá-lo.

"Aqui está o seu pacote. Assine aqui por favor."

Ashley obedeceu e disse: "Tudo bem, obrigada."

"De nada."
Logo ela o pegou sem saber o que havia dentro, embora parecesse muito
pesado.

Alguns se ofereceram para ajudá-la, mas ela recusou educadamente, então

eles se afastaram e ela trouxe o pacote sozinha para o escritório.

Por outro lado, naquele momento, Susie entrou pela porta do Grupo Lu. Ela
fora ver Andrew para perguntar algo sobre Jeremy.

Ela tinha ido muito ao escritório ultimamente e as pessoas já a conheciam.

Portanto, eles não tentaram impedi-la.

Ela viu Ashley por trás e se perguntou se realmente era ela, ela não tinha
certeza, então ela andou mais rápido para alcançá-la.

Naquele momento, ela se virou e pôde ver seu rosto. Realmente era Ashley!
Os olhos da Susie se arregalaram e ela caminhou rapidamente em sua
direção.

Ela pensou sobre a última vez que se encontraram, a amiga dela deu um
tapa nela e seu irmão ficou do lado dela. A raiva imediatamente tomou
conta do seu coração, então ela correu e bloqueou o caminho da garota.

Ela não conseguia andar rápido por causa do peso do pacote, então Susie
facilmente a alcançou, parou na frente dela e bloqueou seu caminho.

Logo ela agarrou seu braço e puxou-a para detê-la.

Por sua vez, Ashley teve que segurar o pacote com uma das mãos porque a
mulher estava puxando o outro braço, com a intenção de impedi-la.

Susie a puxou com mais força. Ashley ficou surpresa e não conseguiu
segurar o pacote pesado, então ele caiu no chão com um barulho alto.

"O que você está fazendo?", perguntou a garota, que não pôde evitar ficar
com raiva, embora ela estivesse de bom humor antes.

"Ah! É você mesmo, Ashley!", Susie exclamou.

A garota, então, pôde ver claramente quem estava puxando seu braço. Era a
irmã do seu marido, Susie.

Então ela franziu a testa e perguntou: "O que você quer?".

Ela não gostava da cunhada, embora o sentimento fosse mútuo.

'Ela parece tão inferior. Como poderia se encaixar com Andrew? O que é
ainda mais ultrajante é que Andrew a trata tão bem!'.

"Que quero? E se eu não quiser nada?", Susie rosnou.

Ashley ficou impaciente. "Se você não tem mais nada a dizer, por favor, me
deixe ir. Estou trabalhando e tenho muito o que fazer."

Mas sua cunhada agiu como se tivesse ouvido uma piada. "Trabalhando
aqui? Você? Como você pode estar trabalhando aqui? Esta é a empresa do
meu irmão. Como você chegou aqui?".

Suas perguntas lhe doíam, enquanto seus olhos raivosos encaravam Ashley.

"Como eu cheguei aqui não é da sua conta. Solte meu braço!", exclamou
ela.

"Não o farei. O que você vai fazer então? Você sabe claramente no seu
coração como entrou na esta empresa. Meu irmão teve que mexer alguns
pauzinhos para você trabalhar aqui. Você é totalmente nojenta, Ashley! Sua
puta nojenta! Farei tudo o que puder para impedir que você entre na família
Lu. Você só pode se tornar uma amante, no máximo!".

Quando o coração da Susie se encheu de ciúme e raiva, ela agarrou o braço

da garota com mais força.

'Qual pode ser o motivo pelo qual você conseguiu um emprego aqui? Por
quê?'.

Susie sabia que Jeremy gostava de mulheres que se auto-promoviam e eram

independentes. Por isso disse várias vezes ao irmão que queria trabalhar no
Grupo Lu ou na empresa do Jeremy, mas Andrew nunca concordou.
Mas agora olhou para Ashley! Ela estava trabalhando lá e quem sabia por
quanto tempo! Isso realmente a irritou!

Ela era adorável e nunca tinha sido tratada injustamente, e fossem quais
fossem os problemas que ocorressem, alguém iria consertar para ela.

Como parte da família Lu, todos ao seu redor estavam ansiosos para elogiá-
la, e isso encorajou o pior lado de sua atitude. As maneiras e
comportamento que ela cultivava no passado se foram.

Ela estava gritando histericamente como uma mulher sem educação agora,
o que deixou todos ao seu redor chocados.

Não era esta a orgulhosa e invencível Susie?

Uma funcionária com olhos penetrantes os viu discutindo e sentiu que algo
estava errado. Ela então deu um passo para trás, mas depois de pensar
melhor, rapidamente subiu as escadas.

Uma era prima do Johnny, mas a outra era filha da família Lu.

A maior parte do pessoal não teve uma boa impressão desta última porque
desprezava toda a gente devido à sua origem familiar. Portanto, não havia
nada que pudessem fazer a respeito, mas admitiram o fato de que ela foi
abençoada por ter nascido naquela família.

Ashley teve vontade de rir ao ouvir as palavras da cunhada.

Que Andrew puxou os cordões para que ela trabalhasse aqui? O que era
uma vadia suja? Ela não queria trabalhar lá. Susie achava que ela estava
ansiosa para trabalhar lá?

Ela olhou para a mulher e um sorriso zombeteiro apareceu nos seus lábios.
"Tem razão. Seu irmão me adora, me ama e quer que eu trabalhe na
empresa dele, e daí? O que você pode fazer comigo? Vá em frente e peça a
ele para me despedir, se puder. Eu te desafio a fazer isso!".

A esposa do Andrew se sentiu muito melhor quando viu o rosto da Susie

carrancudo. Ela finalmente foi capaz de desabafar suas emoções.
Susie achava que poderia pisar em alguém como quisesse?

"Deixe me ir!", Ashley gritou com ela, enquanto tentava se libertar, mas
para sua surpresa, a mulher a estava apertando com tanta força e não
importava o quanto ela tentasse, ela não conseguia fazer com que ela a
soltasse.

"O que você realmente quer?", perguntou.

Então a garota mimada agarrou seu cabelo com a outra mão. "Você seduziu
meu irmão a te dar este trabalho, Ashley? Como você pôde cair tão baixo?".

"Oh!", Ashley gritou de dor e acrescentou: "Me solta!".

Susie estava satisfeita com a situação miserável da garota e ela puxou o

cabelo várias vezes e disse: "Não vou deixar você ir. Diga-me, o que você
vai fazer sobre isso?".

Susie havia esquecido completamente o aviso do Andrew e seu medo dele,

porque a emoção do momento a oprimiu.

Tudo o que ela estava pensando agora era se vingar do tapa que recebeu da
melhor amiga da Ashley, Ellie. Então ela estava sorrindo de orelha a orelha
ao ver a esposa do seu irmão numa situação tão miserável.

Uma funcionária pegou o elevador e foi direto para o andar onde Andrew
estava tendo uma reunião. Ela foi parada por um assistente que observava
do lado de fora da sala de reuniões.

Em seguida, disse-lhe apressadamente: "Vá contar ao assistente pessoal o

mais rápido possível. A irmã do CEO está lá embaixo e está discutindo com
o primo do Johnny. Elas vão ter uma luta em breve."

Ao ouvir a notícia, o assistente pensou em invadir a sala. Andrew e algumas

pessoas importantes estavam no meio duma reunião. Aí que ninguém podia
entrar no local.
Capítulo 393 A reunião foi interrompida
O assistente ficou ansioso ao ouvir isso. "Mas o Sr. Andrew está numa
reunião agora. Não podemos entrar na sala."

"Você deveria contar ao Sr. Johnny, pelo menos. Você consegue?",

perguntou a funcionária.

"É realmente tão urgente?", perguntou o assistente.

"Sim, ou eu não teria vindo aqui para te dizer em primeiro lugar. Antes de
vir, pensei que iam lutar", explicou.

"Bem, direi ao Sr. Johnny", respondeu ele.

Este era apenas um dos assistentes do Andrew. Portanto, antes de entrar na

sala de conferências, ele respirou fundo.

Enquanto caminhava, fazia o possível para ficar o mais quieto possível, pois
não queria incomodá-los. Os executivos pareciam estar focados no Andrew
enquanto ele conduzia a reunião.

Foi muito discreto, então ele não o interrompeu.

Ele se dirigiu cuidadosamente ao Johnny, que estava sentado ao lado do

Andrew e também estava muito ocupado com a reunião.

Ao se aproximar, ele contou tudo a ele em voz baixa.

Johnny olhou para ele e franziu a testa. "A senhorita Susie está aqui?".

O assistente acenou com a cabeça: "Sim, ela está aqui. Não sei o que está
acontecendo, mas ouvi que ela está brigando com sua prima."

"Muito bem. Obrigado. Você pode ir agora", disse Johnny, que estava um
pouco atordoado. 'Susie está aqui? Ela raramente vem, e agora está lutando
com a Srta. Ashley?
Provavelmente foi Susie quem começou. A Srta. Ashley não é do tipo que
faz algo assim', pensou consigo mesmo.

Então ele olhou para Andrew, que estava presidindo a reunião, e naquele
momento, ele estava sentado na sua cadeira. Ele estava vestindo um terno
preto que era muito lisonjeiro. Ele parecia bonito, mas tinha aquele olhar
indiferente no seu rosto como sempre.

'O senhor Andrew ficará zangado se eu interromper a reunião.

Mas...

está bem. De qualquer forma, a briga da Srta. Ashley e Susie é uma grande
notícia', ele meditou.

Dessa forma, ele sussurrou para Andrew e contou tudo o que acabara de
ouvir. Johnny disse que Ashley seria incomodada se seu marido não
interferisse e a ajudasse.

Ele pretendia sair após informá-lo, mas o CEO imediatamente se levantou e

saiu da sala de conferências sem dizer uma palavra.

O surpreso assistente o alcançou rapidamente.

E antes de sair da sala, ele falou com um dos funcionários e disse: "O Sr.
Andrew tem algo urgente para cuidar agora. Vamos adiar a reunião por
enquanto."

Então ele rapidamente seguiu Andrew.

Os funcionários trocaram olhares, sem saber o que havia acontecido.

'O CEO nunca se comportou assim numa reunião.

Deve ser sério', pensaram.

Enquanto isso, Andrew correu para o primeiro andar.

Susie estava puxando o cabelo da Ashley enquanto segurava o pacote nas
mãos. Portanto, ela estava em desvantagem, pois não podia fazer muito para
se defender.

As pessoas ao lado dela só podiam ver com preocupação, porque não

queriam arriscar interferir.

As duas mulheres envolvidas eram irmã do Andrew e prima do Johnny,

então não ousaram se envolver.

"Que devemos fazer? Senhorita Susie e senhorita Ashley estão lutando.

Devemos contar ao Sr. Johnny?".

"Você sabe onde o Sr. Johnny está? Conhecemos a senhorita Susie e não
poderíamos impedi-la, mesmo se quiséssemos."

"Mas por que elas estão lutando? Eu as ouvi mencionar palavras como
'irmão' e 'puta'."

Eles não queriam interferir porque as duas mulheres eram parentes dos seus
chefes. Se Susie ficasse brava com eles, ela poderia colocá-los em
problemas, pois ela tinha o poder de fazer isso por ser irmã do CEO.

"Não sei. Por que elas lutam? Se o Sr. Andrew descobrisse, de que lado
você acha que ele ficaria? Do Sr. Johnny ou da Srta. Susie?".

"Aposto no lado da senhorita Susie. Afinal, ela é sua irmã. Por que ele não
fica do lado dela?".

"Não acredito. O Sr. Johnny é o assistente do Sr. Andrew e é muito leal a

ele. Eu acho que há uma possibilidade de que o Sr. Andrew fique do lado do
Sr. Johnny."

"Ei, olhe, aqueles não são o Sr. Johnny e o Sr. Andrew?".

Todos se viraram para vê-los e não puderam deixar de notar como Andrew
parecia ansioso.
A funcionária que insistiu que o Sr. Andrew ia ajudar a irmã comentou:
"Olha. Eu disse que o Sr. Andrew vai ajudar a irmã dele. Essa é a irmã dele!
O Sr. Johnny é apenas seu assistente, ele não é sua família."

Ninguém a refutou.

Naquele momento, Susie não parava de puxar os cabelos da Ashley

tentando forçá-la a admitir que havia seduzido seu irmão.

Parecia que ela queria Lesley para Andrew, então lhe ocorreu tratar a garota
como a amante.

Ashley não esperava que a mulher fosse tão forte, puxando o cabelo com
tanta força que decidiu não se defender.

No entanto, quando Susie mencionou Lesley e a chamou de amante, ela deu

uma risadinha.

Então sua cunhada olhou para ela e perguntou: "Por que você está rindo?".

A esposa do Andrew foi firme. "Por que estou rindo? Você acabou de me
chamar de amante? Você realmente vai insistir em Lesley e Andrew?

Quando conheci seu irmão, eles não estavam juntos. Como você ousa me
chamar assim? Você acha que Lesley é a garota perfeita para seu irmão?
Então, por que ele não está apaixonado por ela? Você disse que eles
estavam noivos? Você tem alguma prova disso?".

Ashley não se preocupou em mencionar que ela e Andrew já eram casados.

Então, se alguém era a amante, era Lesley.

Susie estava com raiva demais para dizer qualquer coisa e suas bochechas
estavam vermelhas. "É só porque você seduziu meu irmão. Se você não
tivesse feito isso, talvez ele estivesse com Lesley!".

Ashley bufou em resposta.

Susie só ficou mais furiosa ao ver a expressão no rosto daquela mulher. 'O
que ela está pensando? É verdade! Ela acabou de seduzir meu irmão! Como
se atreve a falar sobre Lesley assim? Eu vou fazer ela pagar por isso!', ela
pensou consigo mesma.

Capítulo 394 Solte-a

Susie não percebeu que alguém tinha vindo atrás dela. Ela ergueu uma das
mãos, enquanto com a outra puxava o cabelo da Ashley e estava prestes a
dar um tapa no rosto dela, esquecendo completamente o aviso do Andrew
de que ele adorava a garota.

Mas quando ela estava prestes a bater nela, outra mão agarrou seu pulso e o
segurou no ar.

Susie também estava animada por finalmente poder se vingar da

humilhação que recebeu da última vez. Porém, alguém interrompeu aquele
momento. Como ela poderia não estar com raiva?

Em sua mente, Ellie dando um tapa era como Ashley fazendo isso. Então
ela teve que fazer o mesmo com ela. Não havia nada de errado com ela!

Então ela virou a cabeça para trás com grande desgosto. "Quem se atreve a
colocar as mãos em mim?".

No entanto, vendo quem ele era, sua arrogância desapareceu imediatamente

e ela se tornou uma pessoa fraca e tímida. Ela gaguejou: "An... Andrew, o
que você está fazendo aqui?".

Ele não respondeu, mas continuou segurando seu pulso, então olhou para a
outra mão puxando o cabelo da Ashley e ordenou: "Solte-a, agora."

A frieza na sua voz fez sua irmã estremecer de medo, e ela

inconscientemente soltou a garota.

Susie não demonstrou misericórdia da Ashley quando agarrou o cabelo

dela, pois ela puxou com tanta força que, quando a soltou, alguns fios
haviam sido arrancados.
Ashley soltou um grito de dor.

Seu nariz e olhos estavam vermelhos porque ela teve que inclinar a cabeça
para falar com a cunhada.

Vendo um pouco do cabelo da sua esposa nas mãos da sua irmã, o olhar do
Andrew escureceu e ficou mais frio. O ar ao redor fez com que a equipe de
vigia recuasse alguns passos.

Ele queria ir até Ashley e perguntar se ela estava bem, mas ela deu um
passo para trás, como se soubesse o que ele pretendia fazer. Portanto, antes
que pudesse perguntar, a garota comentou: "Estou bem, Sr. Andrew."

Ele teve que retirar a mão, que estava prestes a tocá-la.

Então ele se virou para descarregar sua raiva na Susie. Ele olhou para ela
friamente e sua voz era fria como uma tempestade de neve. "Quem te deu o
direito de colocar as mãos nela? Você se esqueceu do que eu te disse?".

A mulher nunca tinha visto seu irmão naquele estado antes. Embora ele
sempre tivesse um rosto comprido e não gostasse muito da irmã, ele nunca
tinha falado com ela assim e com uma expressão tão hostil.

Não era a maneira como um irmão olharia para sua irmã. Era uma
expressão que seria usada contra um inimigo.

A mulher ficou surpresa e apertou a bolsa com as duas mãos, recostou-se e

deu alguns passos para trás. Em seguida, murmurou: "Andrew, Andrew, sou
sua irmã! Sua irmã biológica! Ela é muito mais importante para você do que
eu? Por que você sempre tem que estar do lado dela? Eu sou sua irmã!", ela
disse e olhou para ele com os olhos marejados. Era sua irmã, e ele nem se
preocupou em olhar nos olhos dela.

Pelo contrário, aquela mulher lançou um feitiço sobre ele e o fez se

apaixonar perdidamente por ela!

Mas Andrew não ficou nem um pouco comovido com suas palavras. Sua
voz ainda estava fria: "Não tenho irmã", respondeu ele.
"Não ouse colocar os pés neste lugar nunca mais, a menos que tenha algo
realmente importante a dizer. Não tente incomodá-la mais, Susie, caso
contrário, você ficará em casa sem saída."

Ele falou com ela num tom direto com os olhos fixos nela. O fato de ela ser
sua irmã não importava para apaziguar sua atitude em relação a ela.

Além disso, ele acabara de declarar que ela não era sua irmã.

Susie estava apavorada por ele e se esqueceu do propósito pelo qual tinha
vindo ali. Ela deu uma última olhada em Andrew e Ashley e saiu correndo
do prédio, chorando.

A funcionária que esperava Andrew ficar do lado da Susie ficou pasma.

Eles não podiam ouvir claramente o que estavam falando porque, depois
que Johnny chegou, ele separou eles da multidão. Portanto, eles só podiam
ver suas bocas se movendo, mas não podiam ouvir o que diziam. Depois
disso, eles viram Susie sair correndo do prédio, chorando.

"O que está acontecendo? O CEO não ficou do lado da irmã? Ele ficou do
lado da prima do Johnny?".

"O CEO, é claro, tem que lidar com isso de maneira justa, em vez de ficar
do lado da irmã. Você vê aquela garota mimada! Ela foi provocar Ashley
assim que a visse. Qualquer pessoa com moral deve saber como lidar com
isso."

Quando Susie foi embora, Andrew se virou e viu o cabelo da esposa cair no
chão, e ele sentiu o coração afundar.

Então ele olhou para ela e perguntou gentilmente: "Ashley, você está
bem?".

"Estou bem. Se não tiver mais nada a me dizer, voltarei ao trabalho",

respondeu ela.

"Espera um minuto."

"O que foi, Sr. Andrew?".

"Venha ao meu escritório."

Os olhos da garota brilharam quando ela olhou para o marido, mas ele
olhou para ela com frieza e depois saiu sem dizer mais nada.

Johnny pegou o pacote que estava no chão e disse a Ashley em voz baixa:
"Senhorita Ashley, se apresse, vá com ele. O Sr. Andrew está preocupado
com você. Ele estava no meio duma reunião quando descobriu o que estava
acontecendo, então largou tudo e correu para vir aqui imediatamente."

Ela apertou os lábios e respondeu: "Por favor, ajude-me a entregar isso para
Amaia no departamento de desenho. Obrigada."

"Tudo bem. Não se preocupe com isso. Vá agora para o seu escritório",
respondeu.

A garota assentiu e seguiu o marido correndo em direção ao elevador.

Johnny olhou para as pessoas que estavam assistindo, fez uma cara larga e
disse com uma voz mal-humorada: "Muito bom. Todos voltem ao que
estavam fazendo. O espectáculo acabou. Não há nada para ver aqui. Vocês
estão ansiosos para o próximo episódio?".

As pessoas se dispersaram imediatamente após ouvi-lo.

Por sua vez, o homem percebeu que o pacote em sua mão era pesado e se
perguntou o que havia dentro. 'Por que é tão pesado?

Amaia? Foi ela quem comprou?'.

Ele tinha uma vaga lembrança dela, exceto que ele a tinha adicionado ao
Wechat, e que ele também falava com ela de vez em quando.

Ele se lembrou de que Ashley lhe deu o nome de usuário da garota e pediu-
lhe para ser amigo dela.

Ele franziu a testa enquanto pensava nisso, no entanto, ele foi entregar o
pacote de qualquer maneira.
Por sua vez, Ashley foi ao escritório do Andrew e, para sua surpresa,
ninguém a impediu no caminho. Os assistentes fora do escritório a viram e
apenas acenaram com a cabeça e não disseram nada.

Ela parou por um momento antes de entrar e bater à porta.

"Adiante."

Ao ouvir essa resposta, a garota abriu e entrou.

Ela ficou surpresa, assim que passasse pela porta, ela trombou com alguém
e, quando estava prestes a gritar, sentiu o cheiro duma fragrância familiar.
Então ela fechou a boca rapidamente, empurrou-o e disse: "O que você está
fazendo? Estamos no escritório. Comporte-se."

"Ninguém está aqui, só nós", respondeu ele, e parou por um momento,

olhou para ela e disse: "Que tal eu te transferir aqui para trabalhar?".

Capítulo 395 Johnny tinha uma namorada

Na verdade, Andrew já tinha planejado, mas sabia que Ashley
definitivamente discordaria. Foi bom ela ter concordado em trabalhar no
Grupo Lu.

No entanto, ele realmente queria que ela estivesse ao seu lado depois do que
aconteceu. Assim, ninguém ousaria intimidar ou tirar vantagem dela.

"Não!", ela respondeu, olhou para ele e continuou dizendo: "Agora estou
satisfeita com o meu trabalho. Não me transfira para outro departamento. Já
existem pessoas que não gostam de eu estar aqui, mas você quer me
transferir para trabalhar diretamente sob seu comando. Quer que as pessoas
em toda a empresa pensem que só posso trabalhar aqui por causa do seu
apoio?".

Com certeza, depois de ouvir a oferta, a garota imediatamente recusou.

O CEO queria que todos na empresa soubessem sobre seu relacionamento,
mas Ashley não lhe deu essa oportunidade.

"Como se sente? A sua cabeça ainda te dói?", ele perguntou, e se lembrou

de Susie puxando seu cabelo quando ele chegou, ela até puxou alguns fios.

Antes que ela respondesse, ele franziu a testa e comentou: "Você tem que
levar isso a sério. Acho melhor pedir a Francis para vir e ver se algo está
errado."

Então ele pegou o celular e estava prestes a ligar para o homem, mas ela
rapidamente o interrompeu. "Não, estou bem. Acabei de perder alguns fios.
Não se preocupe."

Ela achava que o marido não estava fazendo barulho por nada e achava que
não precisava ligar para Francis, já que ele não era onipotente.

Depois, ela pensou nas palavras do Johnny, que lhe disse que Andrew
imediatamente foi procurá-la assim que descobrisse o que estava
acontecendo.

'Aquela reunião pode ter sido muito importante', refletiu ela, depois disse:
"Você não estava numa reunião? Vamos lá, não os deixe esperando por
você. Vou voltar para a minha mesa e continuar com o meu trabalho."
Quando ela terminou de falar, ela se virou e saiu.

Andrew olhou para a silhueta da sua esposa saindo e queixou-se do Johnny

nos seus pensamentos. 'Johnny é um verdadeiro fofoqueiro. Eu queria falar
com Ashley, mas ela já foi embora', murmurou para si mesmo.

Quando foi perguntado por seu assistente quando a reunião deveria ser
mudada, ele lançou um olhar frio, deixando Johnny ansioso. 'O que está
acontecendo?

Acabei de ajudar alguém a entregar o pacote. Por que o senhor Andrew está
insatisfeito comigo agora?', pensou.
Quando Ashley voltou ao departamento de desenho, ela foi abordada por
muitas pessoas. "Ashley, como você fez isso? Por que o Sr. Andrew ajudou
você e não a irmã dele?".

"Oh, sim. Esta foi a primeira vez que o Sr. Andrew realmente ajudou uma
mulher!".

"Então é bom ter um primo poderoso por aqui. Ashley, não pude deixar de
sentir inveja que você tenha um primo assim. Bem, você se importaria se
ele tivesse uma namorada?". Uma mulher olhou para Ashley com olhos
brilhantes, e Ashley ficou surpresa com seu entusiasmo. 'O que aconteceu?',
ela pensou consigo mesma.

Assim que a mulher acabasse de falar, outra a empurrou e disse: "Vá

embora. Não pense que você é a única. Ashley, e eu? Você acha que sou
ideal para seu primo? Posso me dar bem no trabalho e nas tarefas
domésticas. Não é bom que eu seja namorada do seu primo?".

A princípio a menina não sabia do que estavam falando, mas depois

percebeu que falavam do assistente do marido.

"Sinto muito, mas meu primo já tem namorada", respondeu ela.

"Ah? Como é a namorada do seu primo?". Algumas queriam saber todos os

detalhes sobre a vida amorosa do homem.

Então ela sorriu e respondeu: "Meu primo e sua namorada têm um ótimo
relacionamento."

Naturalmente, ela estava mentindo para elas.

No final, elas pararam de bombardeá-la com perguntas sobre ele. Quando

elas saíram, ela olhou para o escritório da Kelly e não viu ninguém, então
não era de se admirar que as mulheres estivessem em volta dela.

Então ela voltou para sua mesa e não encontrou Amaia no seu posto. Ela
achou que era algo peculiar, já que sua amiga estava sempre no escritório se
ela não estivesse ao seu lado.
Ela olhou para o assento vazio e se perguntou onde ela estava.

"Você está procurando por Amaia?". De repente, ela ouviu uma voz clara do
lado oposto.

Ela ergueu a cabeça e viu um jovem de cerca de vinte e três anos que tinha
traços bonitos. Ele parecia ser um menino tímido.

Ela o conhecia, seu nome era Tristan, e ele trabalhava na empresa há menos
dum ano, ele havia ingressado poucos meses antes dela.

Além disso, ele não fofocava com outras pessoas na empresa, mas
trabalhava muito.

Ela pensava nele como uma boa pessoa.

Ashley acenou com a cabeça e perguntou: "Oi, onde está Amaia?".

"Ela saiu, e eu não sei onde ela está agora. Talvez volte mais tarde",
respondeu ele.

Ela se sentou, sorriu para ele depois de ouvir sua resposta e disse:
"Obrigada."

O jovem olhou para ela, abaixou rapidamente a cabeça e respondeu: "De

nada."

A garota não pôde deixar de sorrir. 'Ele é tão encantador. Ele corou
rapidamente depois que conversei um pouco com ele', pensou.

Por outro lado, Susie ficou aliviada depois de sair correndo da empresa. Ela
ficou aterrorizada quando se lembrou de que Andrew a havia olhado duma
maneira assustadora.

'Ele é meu irmão, mas me tratou muito mal!

Deve ter sido Ashley quem tentou afastá-lo de mim!

Ela não pode mais ficar ao lado do Andrew!', pensou.

Logo, ela ligou o carro e foi embora.

"Você não foi procurar seu irmão? Por que você voltou tão cedo?", sua mãe
perguntou quando ela entrou na casa.

Ela não dera à luz um menino e Susie era sua única filha. Na época,
Andrew tinha uma posição considerável na empresa e Arya esperava que o
relacionamento entre sua filha e ele se tornasse mais próximo.

Na verdade, ela era muito capaz. Embora ela só tivesse uma filha, Ethan
ainda a ouvia.

"Mãe...", Susie gritou numa voz chorosa ao ver sua mãe. Ela pensou nas
mágoas que havia sofrido na empresa e seus olhos estavam à beira de
derramar lágrimas de ridículo e vergonha.

Parecia que estava prestes a entrar em colapso.

"Bem, o que foi? Por que está chorando? Susie, o que aconteceu? Quem
intimidou você?", a mulher perguntou baixinho ao ver sua filha prestes a
chorar incontrolavelmente. Ela estava tão ansiosa que se aproximou
rapidamente.

"Mãe, eu fui à empresa para encontrar Andrew. Mas ao invés disso eu vi

aquela vadia. Ela está trabalhando lá também, e Andrew a ajudou a ter um
emprego à tona e me tratou mal por causa dela."

Susie olhou para a mulher e começou a chorar.

"O que você disse?", Ethan perguntou com raiva atrás da Arya.

A garota olhou para ele e mergulhou mais fundo na sua situação triste. Ela
disse: "Pai ...".

"Não chore. Minha querida filha, diga-me, o que é? Seu irmão intimidou
você?".

Susie nasceu quando seu pai era mais velho e, como resultado, ele a
mimava desde que ela era criança.
Capítulo 396 Aproximando
Ethan nunca se importou com Andrew, sabendo que seu filho nunca sentiu
afeição por sua nova esposa, Arya, ou por sua filha, Susie. O menino
sempre sentiu que seu pai nunca o amou, então ele parou de se importar
desde que sua mãe foi embora.

Embora fosse estranho estar perto da sua família, ele os tolerava. Afinal, ele
nunca fez nada para prejudicá-los.

"Ele não me deixa mais ir para a empresa, mas contratou a mulher que o
seduziu!", Susie disse com os olhos vermelhos enquanto falava com o pai.
Ver sua filha assim deixou o homem mais furioso.

"Quão estúpido pode ser esse menino?", ele murmurou.

"Andrew deve ter ficado muito desesperado", disse Arya tentando acalmar
o marido. "Deve ter sido culpa daquela mulher. Ele nunca teve uma
namorada antes. Ela deve tê-lo seduzido com muita facilidade, como Susie
disse." Ela enfatizou cada palavra, tentando aliviar a tensão. "Quando ele
finalmente se casar com Lesley, tudo ficará bem.

Ele tem trinta anos, é a hora perfeita para ele fazer isso."

Ethan estava prestes a dizer alguma coisa quando Susie o interrompeu:

"Mãe, pai, vocês ficarão surpresos com o quão bem Andrew trata aquela
mulher! Quando fui ao complexo turístico há alguns dias, quem me bateu
era uma amiga dela." Então ela olhou para seus pais com desolação.

Seu pai refletiu por muito tempo. "Essa mulher é certamente muito
inteligente em fazer Andrew contratá-la. Vou revisar tudo sobre ela. Eu
tenho que saber que tipo de mulher poderia seduzi-lo assim!".

Arya não disse nada. Ela raramente interveio nos assuntos entre seu marido
e Andrew.

Quando ela finalmente ficou sozinha com sua filha, ela pegou a mão da
menina e disse: "Fiquei sabendo que a jovem filha da família Gu foi
encontrada."

A menção daquela família fez Susie corar, embora sua mãe não tivesse
notado porque sua cabeça estava baixa e ela estava perdida nos
pensamentos.

"Você está falando sobre a irmã do Jeremy?".

Cada vez que ela mencionava o nome daquele homem, ela não conseguia
deixar de suavizar a voz.

Arya concordou. "Eu descobri que sua irmã se perdeu quando era criança.
Como já descobriram, é normal que nos avisem."

Mulheres de famílias ricas têm uma maneira única de ouvir notícias sobre
outras famílias.

A mulher apertou a mão da filha e comentou: "Susie, é melhor você

estabelecer um bom relacionamento com a família Gu e se dar bem com
aquela jovem." Nenhuma delas via Ethan como poderoso o suficiente, pois
era Andrew quem estava no poder desde que ele herdou o negócio, e
sabendo claramente que ele nunca gostou delas, elas tiveram que encontrar
outras fontes de apoio.

Arya soube que a Srta. Camelia, que foi encontrada poucos dias atrás, era
muito mimada quando era criança e, desde que ela desapareceu, eles nunca
mais pararam de procurá-la. Então, quando ela finalmente voltasse, eles
certamente cuidariam bem dela.

A mulher teve uma ideia, preocupada com o futuro da Susie. Ela acreditava
que seria benéfico para sua filha se ela conhecesse outras mulheres de
famílias ricas.

A menina estava pensando nas palavras da Lesley, que soube que Jeremy
gostava muito da sua irmã.

Ela gostava muito daquele menino, então imaginou que pedir o apoio da
irmã faria com que ele se apaixonasse por ela com mais facilidade.
Além do mais, mesmo que sua mãe não tivesse contado a ela sobre isso, ela
o faria felizmente.

"Eu entendi, mãe. Já a conheci da última vez que visitei o complexo

turístico."

Ao ouvir isso, sua mãe franziu a testa porque acabara de ouvir a notícia.
"Eles a encontraram naquela hora?".

"Sim", respondeu Susie.

"E ela realmente se parece com Jeremy."

A filha dela chamando Jeremy pelo nome não era estranho para Arya.
Afinal, ele era um bom amigo do seu irmão, Andrew.

Por sua parte, Jeremy foi às compras com Angelina naquele dia.

Desde que ela voltou para a família Gu, sua mãe, Belinda, queria apresentá-
la a mais pessoas, então foi necessário comprar algumas roupas.

Era a mulher que queria acompanhá-la, mas Martin não permitiu por sua
saúde. Então eles pensaram que seu filho deveria ir com ela.

Jeremy usava um terno branco com gravata, parecendo um nobre nascido

numa família rica nos tempos antigos.

Certamente, ele ainda era um cavalheiro na sociedade moderna.

Por outro lado, Angelina parecia sedutora com seu vestido vermelho, e
algumas mechas do seu cabelo ondulado haviam se soltado nas costas,
deixando-a ainda mais atraente.

Caminhando lado a lado, eles pareciam um casal de noivos.

Afinal, Jeremy era bonito e Angelina era linda.

"Jeremy, se você tem algo para fazer, pode voltar para a empresa. Posso ir
às compras sozinha", disse a menina ao irmão, respeitosamente.
Quando ele ligou para ela para dizer que iam comprar roupas, ela ficou
chocada por um momento e não pôde deixar de se sentir um pouco nervosa.

Ela se sentiria mais confortável sozinha, porque ela não teria que prestar
atenção em suas maneiras se Jeremy não estivesse lá.

"Não se preocupe, eu realmente planejava ir às compras com você hoje", ele

respondeu sorrindo. "Que tipo de roupa você gosta? Vá e experimente." A
voz do homem era terna, e seu sorriso gentil deixou a garota ainda mais
perturbada. No final, ela acenou com a cabeça e aceitou.

Enquanto isso, Susie estava saindo duma loja de roupas.

Ela viu o homem por trás e se perguntou se realmente era Jeremy.

Mas ela decidiu que era impossível, porque ele devia estar trabalhando no
momento. Afinal, ele não teria tempo livre para fazer compras, muito
menos com uma mulher.

Ela continuou a encará-lo para tentar confirmar sua identidade, e de repente

sua boca se abriu de surpresa.

Na verdade, era Jeremy quem estava lá.

Ela então se aproximou rapidamente do casal para cumprimentá-lo, e sua

expressão mudou quando viu com quem estava.

Capítulo 397 Comprando juntos

'Quem é esta mulher? Por que Jeremy iria fazer compras com ela? Ele está
até trazendo sacolas de compras! Por que ele a está tratando tão bem?
Mesmo depois de todas as vezes que tentei pedir a ele, ele nunca fez
compras comigo!

Por Deus. Não! Nunca! Eu nunca vou permitir isso!

Jeremy pertence apenas a mim! Ele é meu!'.

Susie correu para ele e pegou sua mão. "Jeremy! Que coincidência! Você
também foi comprar roupas?".

Na frente do homem, ela agia com ternura e delicadeza, como uma garota
inocente.

Porém, em contraste com o entusiasmo que demonstrou, ele emitiu uma

vibração muito legal e calma. Praticamente sem reação alguma, com grande
calma, ele olhou para a mão que segurava a sua, puxou-a para longe e
respondeu levemente: "Olá, Srta. Susie." A indiferença no seu tom da voz
era evidente.

A partir daí, ela entendeu a intenção do Jeremy de traçar uma linha entre
eles, o que a deixou muito chateada. Seu olhar era de irritação enquanto
olhava com ciúme para a mulher ao lado dele. Mas durou menos dum
segundo, pois ela não podia permitir que o homem visse aquela expressão
desagradável no seu rosto.

'Por que ele me trataria assim? É porque ele está com essa mulher agora?

Por que tantas mulheres querem ele?'.

Ela não podia desistir dele. Então, desta vez, ela tentou segurar o braço dele
e perguntou sedutoramente: "Jeremy, quem é ela?". Desde que correu para
ele, ela não se preocupou em olhar para Angelina, que estava ao lado dele.

No seu coração, ela já havia assumido que a garota estava apenas tentando
seduzi-lo. Mas ela não ia deixar isso acontecer! 'Nunca será seu!'.

Jeremy só pertencia a ela!

Sob a persistência implacável da Susie, o homem franziu a testa com

aborrecimento. Ele não esperava que ela continuasse balbuciando e se
agarrando a ele, mesmo depois de como ele a tratou antes. Seu tom se
tornou grosseiro enquanto a repreendia: "Senhorita Susie, estou fazendo
compras com minha irmã. Por favor, solte meu braço. Se não houver mais
nada, vamos continuar."

A verdade era que Jeremy nunca gostou da Susie e definitivamente não se

apaixonaria por ela. Fosse agora ou no futuro, não haveria relacionamento
entre eles.

Sem falar que a menina era meia-irmã do seu bom amigo Andrew.
Simplesmente por causa da sua disposição mimada, ele não gostava dela.

Por sua parte, Angelina, que já havia visto o suficiente o espectáculo em

silêncio, adivinhou bem. Susie tinha uma queda por Jeremy, mas ficou feliz
em ver que seu irmão não se importava nem um pouco.

Depois disse: "Olá, senhorita Susie. Eu sou Angelina."

Então ela olhou para a garota e estendeu a mão.

No entanto, a garota ficou surpresa com o que Jeremy acabara de dizer.

'O quê?! Esta mulher, ela é irmã do Jeremy?

Então o que eu fiz foi ...

Oh, meu Deus! Eu fiz uma cena! Por sua irmã!', pensou ela e, com grande
constrangimento, largou-lhe o braço, deu o seu melhor e mais simpático
sorriso e respondeu: "Olá, sou a Susie. É um prazer te conhecer. Entendi,
então você é irmã do Jeremy! Você é linda!".

"Obrigada."

De repente, seu celular tocou naquele momento. Ele sorriu desculpando-se

para a irmã e disse: "Vou atender o celular, Angelina."

"Claro, Jeremy", respondeu a garota.

Assim que ele saísse, Susie tentou puxar conversa com a garota e
perguntou: "Quantos anos você tem, Angelina?".
"24", ela respondeu francamente.

"Oh, de verdade? Isso significa que você é um ano mais velha que eu. Posso
te chamar de irmã?", Susie disse.

Ela estava determinada a ter um bom relacionamento com ela, era preciso
ter fortes laços com sua futura cunhada.

Se elas pudessem se considerar irmãs, seu relacionamento evoluiria.

Claro, Angelina conhecia suas intenções. Afinal, o plano da Susie estava

claramente escrito no seu rosto, e qualquer um podia ver sem dificuldade.
Ela precisava proteger seu irmão daquela pirralha, então sorriu levemente,
como se não percebesse o plano da garota, e disse: "Claro."

Então ela aproveitou a oportunidade para se inclinar para ela e perguntar:

"Você gosta do meu irmão, certo?".

Com o rosto vermelho, Susie não negou, mas também não admitiu. No
entanto, Angelina já sabia o que tinha em mente, ou pelo menos noventa
por cento.

Quando Susie acordou, Jeremy havia encerrado a ligação e voltou.

Ele estava carrancudo, como se tivesse recebido más notícias.

"Jeremy, há algo errado?", sua irmã perguntou a ele.

"Sim, realmente. Algo aconteceu na empresa. Preciso voltar ao escritório

imediatamente. Angelina ... ".

Poucas horas antes, ele estava trabalhando no seu escritório quando Belinda
ligou de repente para ele e pediu que fizesse companhia a Angelina que
queria ir às compras.

Por isso, instruiu sua equipe sobre todos os assuntos que precisavam de
atenção, mas esqueceu que havia uma reunião importante marcada para
aquele dia e que sua presença era necessária.
"Você não precisa se preocupar comigo, Jeremy. Por favor, volte ao seu
escritório. Isso é muito mais importante do que comprar comigo. Eu posso
ir sozinha, não sou mais uma menina", Angelina sorriu.

Seu irmão concordou relutantemente e respondeu: "Tudo bem."

Em seguida, ele tirou sua carteira e um cartão do banco e disse: "Angelina,

pegue. Compre o que quiser. Desculpe, não posso te fazer companhia hoje."

Ela o abraçou com força e disse: "Não seja bobo. Hoje você já me faz
companhia há muito tempo. Volte para a sua empresa imediatamente."

Susie estava parada ao lado quando eles se abraçaram, e ela sentiu ciúme
por não poder fazer o mesmo. Embora ela dissesse a si mesma que não
deveria se sentir assim porque era irmã do Jeremy e decidiu se dar bem com
a garota.

Então ela repetiu: "Sua irmã está certa, Jeremy. O negócio é mais
importante. Você deve voltar para sua empresa rapidamente", e ela se
ofereceu: "Eu posso ir às compras com Angelina. Afinal, conheço essa
área."

O homem acenou com a aprovação. "Muito bem. Obrigado, então."

Susie respondeu: "O prazer é meu."

Ela não conseguia tirar os olhos dele até que sua silhueta desaparecesse na
distância.

Angelina estendeu a mão e acenou na frente do rosto da garota tentando

chamar sua atenção. "Olá? Acorda. Ele já se foi."

Saindo do seu devaneio, ela se virou para ver a garota sorrindo para ela.
Nervosa, ela agarrou seu braço, agarrou-se a ela e sugeriu: "Vamos fazer
compras, Angelina."

A irmã do Jeremy assentiu. Ela ficava mais confortável comprando roupas

com uma garota do que com um garoto.
Todas as mulheres do mundo gostavam de fazer compras e Angelina
também gostava muito. Fosse para roupas, cosméticos ou qualquer outra
coisa, era divertido para ela.

Ela olhou para a garota ao lado dela ao se lembrar da primeira impressão

que teve. Susie tinha a imagem duma garota rica e mimada, agressiva e que
gostava de lutar. Ela não gostou muito dela por isso, mas não a impediu de
fazer compras juntas.

Além disso, essa mulher rica e mimada tinha um bom olho para as compras.
Afinal, ela era experiente, fosse porque gostava de olhar para roupa ou pela
prática de fazer compras inúmeras vezes. Ela sabia se era uma boa compra
ou não.

Era mais do que natural que filhas de famílias ricas tivessem essa
experiência. Do contrário, como elas poderiam ficar sempre deslumbrantes
e lindas na frente das outras pessoas?

Foram a uma loja de luxo e assim que entrassem, a vendedora as

cumprimentou educadamente.

A mulher trabalhava na indústria há tanto tempo que ela poderia dizer o

valor do terno do cliente de relance. Dessa forma, ela sabia a quem deveria
prestar mais atenção e atender educadamente.

Susie estava usando um conjunto de marca muito cara, enquanto o vestido

da Angelina não era e provavelmente veio do mercado de pulgas, então toda
a atenção da funcionária estava na Susie e ela se esforçou para mostrar suas
roupas, enquanto Angelina foi totalmente ignorada.

Embora esta não se importasse muito. Afinal, era temporário.

Ela era filha da família Gu e ninguém se atreveria a tratá-la assim no futuro.

Capítulo 398 Você é muito inteligente

Angelina se apaixonou por um vestido no momento em que pôs os olhos
nele e não pôde deixar de tocá-lo para senti-lo. Era lindo e suave. Ela se
perguntou de que material era feito, pois parecia ser especialmente
confortável de usar.

Ela estava prestes a pedir a vendedora que o mostrasse para que ela pudesse
experimentar quando a vendedora, que estava atrás da Susie, veio até ela e
disse: "Sugiro que você fique longe das suas roupas para que não se
estraguem. Tudo o que você vê aqui custa US $ 10, 000 ou mais por peça. .
Se for danificado, você pode pagar?".

A garota entendeu rapidamente que a mulher estava olhando para ela.

Mas, antes que pudesse dizer alguma coisa, Susie se colocou à sua frente,
defendeu-a e repreendeu a atitude da vendedora: "Como você pôde falar
com a minha amiga de maneira tão impertinente? De onde você tirou
coragem? Você se atreve a falar com minha amiga tão abertamente! Ela
veio conhecer esta loja porque gostou muito. Mas vejo o tipo de serviço que
prestam é muito decepcionante. Já que não somos bem-vindas aqui, não há
necessidade de ficarmos."

A funcionária ficou surpresa, pois não esperava que a relação entre as duas
meninas fosse tão próxima. Seu rosto evidentemente empalideceu e ela não
sabia como salvar a situação. Ela mordeu os lábios, sem saber o que dizer.

A princípio ela pensou que poderia ter sucesso e vender alguns vestidos
caros quando viu Susie entrar, mas ela nunca esperava que acabasse assim.

A garota pegou a mão da Angelina para ir a outra loja, mas ela não se
mexeu, e a impediu de sair.

Então ela se aproximou lentamente da balconista, que ainda estava chocada,

apontou para o vestido que ela estava olhando antes, e calmamente
ordenou: "Por favor, abaixe o vestido." Ela estava olhando para a mulher,
que recobrou o juízo e não se atreveu a usar um tom grosseiro, pelo
contrário, ela respondeu respeitosamente: "Sim, senhorita. Espere um
momento, por favor."
Então ela abaixou o vestido com as mãos e estava pronta para ajudar a
garota a embalá-lo.

Vendo tudo o que estava acontecendo, Susie pisou no pé dela e disse:

"Angelina, vamos para outra loja. Você não precisa comprar este vestido.
Você não viu como ela te tratou mal e zombou de você? !". Ficou furiosa!

Quando a vendedora tocou o vestido, a garota tornou a falar com ela:

"Espera aí."

Naquele momento, ela não se atreveu a tratá-la com grosseria, então

perguntou a ela com cautela: "O que há de errado?".

"Você disse antes que este vestido é extremamente caro, e agora, você tocou
nele. E se você o danificar e o sujar? Você vai embalar o vestido sujo e
então você vai dar para mim?".

Ao ouvir isso, a expressão no rosto da mulher mudou, mas ela não se

atreveu a dizer nada, pois tinha medo de ofender Angelina.

Ela ficou satisfeita com a situação e disse: "Tudo bem. Vamos lá."

Quando as duas meninas saíram juntas da loja de roupas, Susie olhou para a
menina e disse: "Angelina, você é muito inteligente!".

Ela sorriu, mas não disse nada.

'Eu não sou inteligente. Tenho que fazer coisas assim para me proteger.

Do contrário, outros ousarão me insultar', pensou.

Mais tarde, as duas visitaram várias lojas e compraram muitas roupas.

Depois de percorrer diferentes lugares e caminhar a maior parte do dia, elas
encontraram uma loja de chá com leite para descansar e tomar um lanche.

Já eram seis da tarde, mas Susie ainda não tinha se divertido o suficiente e
não queria ir para casa ainda.
Ela também ouviu a conversa pelo celular entre Jeremy e sua irmã, e sabia
que ele iria buscá-la.

Como ela poderia perder a chance de vê-lo? Ela também percebeu que
poderia pedir o número de telefone da Angelina e que oportunidades
poderiam surgir a partir dele.

Então ela olhou para a garota e disse: "Angelina, qual é o seu número de
telefone? Você pode me dar isso? Eu gostaria de te convidar a ir às compras
novamente quando tivermos tempo livre."

Ela deu seu número e ela rapidamente anotou.

'Agora posso ir com frequência para a casa da família Gu', Susie pensou
alegremente.

Enquanto isso, Angelina olhava vagamente para o celular, ela se sentia

entediada. Suas colegas de quarto falavam sobre quando todas poderiam
sair para comer. Elas se formariam em breve e, então, cada uma teria seu
próprio trabalho e sua vida. Podia ser difícil se encontrarem novamente no
futuro, porque elas podiam não ser tão livres como antes.

Jennifer era a mais ativa do seu grupo. Ela disse que queria uma refeição
farta, já que havia se preparado bem para a tese de formatura há alguns dias,
e Monica concordou com ela.

As três estavam conversando no WeChat. O relacionamento delas era muito

bom e elas também eram melhores amigas durante seus dias de faculdade.

Mas todas elas logo teriam que dizer adeus.

Angelina não respondeu, ela apenas leu o registro do bate-papo em silêncio.

De repente, uma figura alta se aproximou por trás. Quando Susie se sentou
à sua frente, foi a primeira a notar o homem e não pôde deixar de gritar:
"Jeremy, aqui."

Quando Angelina ouviu sua voz alegre, ela guardou o celular.

O homem vestia um terno branco e estava quase perto delas quando o
chamaram, então ele chegou a elas em poucos passos.

"Você comprou tudo que precisava?", ele perguntou enquanto olhava com
ternura para sua irmã, que assentiu.

Ele então olhou para Susie e perguntou: "Senhorita Susie, por que você
ainda não voltou para casa?".

"Eu fiquei para fazer companhia a Angelina", ela respondeu docemente.

"Vamos lá. Vou te levar para casa", disse ele.

"OK! Obrigada, Jeremy." Susie estava tão feliz que quase deu um pulo.

'Ótimo! Jeremy quer me levar para casa!', pensou.

Embora não gostasse da garota, achou que deveria pelo menos levá-la de
volta para casa, já que ela acompanhou sua irmã durante toda a tarde.

Jeremy olhou para as sacolas que Angelina carregava, estendeu a mão e

disse: "Deixe-me te ajudar."

"Não se preocupe. Estou bem, não pesam", respondeu ela.

"Apenas me deixe te ajudar", ele insistiu docemente.

A garota não teve escolha a não ser entregar a ele algumas sacolas.

Vendo como eles se tratavam, Susie não pôde deixar de sentir inveja da
Angelina. 'Quando Jeremy será assim comigo?', ela pensou, e a tristeza
tomou conta do seu coração. Ela caminhou atrás dos dois enquanto se
dirigiam para o carro, seu coração pesando a cada passo. Ela não tinha um
lugar onde dar vazão à sua tristeza.

As duas mulheres se sentaram no banco de trás enquanto Jeremy dirigia.

Susie, por sua vez, não conseguia evitar e olhava para o homem de vez em
quando.
Quando o carro parou, lembrou à menina que eles haviam chegado à casa
de Lu, e a menina não pôde deixar de se sentir infeliz. 'Como é que
chegamos lá tão cedo? Eu ainda queria passar mais tempo com Jeremy', ela
pensou.

Ainda assim, não importava o quanto ela não quisesse descer, ela tinha que
descer. Embora ela tentasse atrasá-los: "Jeremy, Angelina, que tal entrarem
e ficarem um pouco? Podem fazer uma pausa e voltar para casa mais tarde."

Ela olhou primeiro para ele e depois para a irmã. Ela esperava que eles
pudessem aceitar.

"Não, obrigado. Você pode entrar agora", respondeu o homem.

Então ela olhou para a garota novamente e disse: "Angelina."

Ela sorriu e disse: "Que tal eu vir aqui da próxima vez? Há algo sobre o
qual precisamos conversar em casa hoje. Portanto, temos que voltar mais
cedo. Você deve estar cansada. Espero que você possa descansar."

Ao ouvir sua resposta, Susie teve apenas que aceitá-la.

"Bem, entendi. Jeremy e Angelina, tchau! Lembre-se de vir aqui e ficar

comigo quando tiver tempo livre", disse ela.

Logo ela se virou e caminhou em direção à vila, com o rosto cheio de

alegria. 'Ótimo! Parece que Jeremy e eu nos aproximamos um pouco mais',
pensou ela.

Quando ela entrou na casa, ela descobriu que a atmosfera na sala era
estranha.

Ethan e Arya estavam sentados no sofá e o rosto do homem estava sério.

Sua mãe estava sentada ao lado dele em silêncio.

'O que aconteceu? Eu só saí uma tarde inteira e depois voltei para ver isso?
Por que eles estão tão chateados?', Susie pensou.
Vendo sua mãe piscar para ela, ela se sentou ao lado do Ethan e disse: "Pai,
o que há de errado com você? Quem te deixou com raiva? Você pode me
dizer. Eu vou te ajudar a se vingar de quem quer que seja!".

Capítulo 399 Tudo veio à luz

Ethan se sentiu muito melhor vendo sua filha, e quase caiu na gargalhada
quando ouviu o que ela disse a ele.

Mas ele propositalmente fez uma cara larga e perguntou: "Quem em sã

consciência se atreveria a me intimidar? E como você poderia se vingar
deles?".

Susie sentou-se ao lado dele, agarrou seu braço e respondeu de brincadeira:

"Pai, você não pode fingir que acredita em mim pelo menos uma vez?".

"Garota má!", ele comentou.

"Susie, você disse que seu irmão está com uma mulher agora. Você sabe há
quanto tempo eles são um casal?".

"Eu não sei exatamente. Parece que está lá desde a última vez que fui à casa
do Andrew. E ele me tratou horrivelmente por causa dela. Então, acho que
eles estão juntos há dois ou três meses.

Pai, por que você pergunta?", ela respondeu.

Ouvindo o que sua filha lhe contou sobre Andrew, o homem começou a
franzir a testa lentamente. Ele parecia estar tramando algo em sua mente
quando se virou para ordenar a Arya: "Ligue para aquele bastardo e diga a
ele para vir aqui, agora! Diga a ele que tenho algo importante para discutir
com ele. Tem que vir imediatamente."

A mulher assentiu e fez o possível para acalmar os nervos do marido.

Depois, ela foi fazer a ligação.
Susie estava curiosa. 'O que pode deixar papai tão bravo?'.

"Você está bem, pai? Algo aconteceu? Por que você quer que Andrew
venha?", perguntou.

"Seu irmão se casou com a mulher que você mencionou!".

A princípio, ele não queria interferir nesses assuntos, mas da última vez que
o pai da Lesley lhe perguntou sobre Andrew, ele garantiu que seu filho não
estava saindo com ninguém e que ele não poderia se casar.

Mas Susie encontrou essa mulher mais duma vez enquanto ia ver seu irmão.
Ele até decidiu ficar do lado daquela garota em vez da sua própria irmã.

Então Ethan sentiu que algo estava errado. Então, hoje, quando sua filha lhe
contou o que aconteceu entre ela e Andrew, ele pediu a alguém que
descobrisse sobre Ashley e, para sua surpresa, ele rapidamente recebeu a
informação que estava procurando.

Ele poderia permitir que Andrew tivesse quantas mulheres ele quisesse, e
ele poderia adorá-las também, mas ele não poderia se comportar da maneira
que ele fez, especialmente com seu próprio sangue, só porque ele
reverenciava sua esposa. E agora, ele ainda teve a ousadia de se casar com
aquela mulher bem debaixo do seu nariz!

"O quê?! Ele se casou com aquela mulher?! E quanto a Lesley?", Susie
perguntou, que imediatamente pensou na garota quando soube que seu
irmão havia se casado.

Lesley gostava do Andrew desde que ela era criança, e seus sentimentos por
ele, até agora, não haviam mudado. Ela até foi para o exterior para
continuar seus estudos para ele.

Ethan comentou: "Não se preocupe. A esposa do Andrew não pode ser

ninguém, mas Lesley."

Ela franziu a testa, pensando que seu pai disse a mesma coisa quando se
tratava de Lesley e Andrew da última vez, embora Andrew não desse
nenhum sinal de que via a garota da mesma maneira.

Quando Ashley e seu marido estavam prontos para sair depois do trabalho,
o celular deste tocou. A garota estava sentada ao lado dele, ela olhou para a
tela do celular e percebeu que esse contato não foi salvo. Não havia
identificador e ela não conseguia descobrir quem ligava.

Ele, no entanto, franziu a testa ao ver o número. Então ele colocou o celular
de lado, parecia que ele não iria atender.

O som foi desligado automaticamente depois dum tempo, mas a pessoa

continuou ligando sem parar, pois era claro que pretendia entrar em contato
com ele, então não se importou em ligar várias vezes. Ela não desistiria até
que ele respondesse.

Ashley estava curiosa para saber quem estava ligando, então disse: "Andy,
você não vai atender o celular?".

"Não, apenas ignore", respondeu ele.

Não seria bom se a família Lu tentasse se comunicar com ele. Além disso,
ele não queria ter nada a ver com eles.

O celular parou de tocar por um momento, mas logo começou novamente.

Andrew ficou irritado com o zumbido constante e estava prestes a desligá-
lo, mas sua esposa o impediu.

"Andy, talvez você deva responder. Se essa pessoa tiver algo importante a
dizer para você?".

Ele olhou para ela. Ele realmente não queria, mas então ele pensou em algo
e finalmente respondeu.

Uma voz suave foi ouvida do outro lado da linha. Foi Arya, que disse a ele
que Ethan tinha algo para conversar com ele e pediu-lhe que fosse à casa.

Andrew também ouviu seu pai praguejando furiosamente do outro lado da

linha.
Ele respondeu rapidamente que iria desligar.

Logo ele se virou para olhar para fora e de repente se perdeu nos
pensamentos. Ele tinha uma aparência fria.

'Portanto, eles são rápidos em se intrometer nos assuntos dos outros. Mas e
daí? Eles vão me forçar a me casar com Lesley? Eles são ingênuos se
pensam que podem me obrigar a fazer isso.'

Ashley não sabia por que o humor do marido mudou depois de atender a
ligação.

A aura que ele exalava era quase enervante.

Ela puxou sua manga e perguntou: "O que aconteceu?".

Ele se virou, acariciou o cabelo dela e respondeu: "Nada. Vou te levar a um

lugar em breve. Eu tenho que ver algumas pessoas, mas o que quer que eles
digam, não se preocupe, ok?".

Ela assentiu e perguntou novamente: "Para onde estamos indo?".

"Para a casa da minha família."

Johnny, por sua vez, virou o carro silenciosamente e olhou para Ashley com
preocupação pelo espelho retrovisor.

Ninguém na família Lu era fácil de lidar. Além disso, eles podiam desprezar
a senhorita Ashley. E se eles dificultassem as coisas para ela?

O olhar do assistente não escondeu o que ele estava pensando e seus olhos
encontraram os dela no espelho. Ela estava curiosa. "Johnny, o que você
está olhando?", perguntou.

Outro olhar frio o observou e ele não pôde evitar desviar o olhar e
respondeu: "Nada, Srta. Ashley."

Ele foi estúpido por esquecer que o marido estava com ela. Andrew, era
claro, não permitiria que ela sofresse gritos ou maus-tratos da família Lu.
O carro foi até a entrada duma vila luxuosa. Eles passaram pelo gramado e
finalmente pararam na porta da frente alguns minutos depois.

Fora da mansão, uma dúzia ou vinte pessoas estavam lá, difíceis de ignorar.

Os olhos da Ashley fixaram-se na cena assim que ela saísse do carro e,

antes que qualquer coisa lhe ocorresse, o marido a pegou pela mão e a
conduziu em direção à porta.

"Olá, Sr. Andrew."

Os servos fizeram uma reverência e saudaram Andrew quando os dois

passaram por eles.

Ele respondeu fracamente e então continuou até a porta.

A garota começou a ficar nervosa. 'Onde é este lugar?

A casa da família Lu?

É a casa do Andrew?

Seus pais estão aqui?

Será tão fácil lidar com eles como com o avô do Andrew?'.

Em alguns segundos, ela já havia imaginado todos os cenários possíveis na

sua mente.

O homem pareceu sentir seu desconforto, então agarrou a mão dela com um
pouco mais de força, como se estivesse dizendo para ela não se preocupar, e
ela se virou para olhá-lo. 'Tudo bem, não estou preocupada contanto que
você esteja ao meu lado.'

Assim que entrassem, viram três pessoas sentadas nos sofás.

Um homem de meia-idade, cujas feições se assemelhavam um pouco às do

Andrew, olhou para Ashley, visivelmente aborrecido, dava para ver por sua
testa franzida e suas narinas dilatadas. Logo ele desviou o olhar.
Uma mulher de meia-idade também estava sentada no sofá. Seu rosto
imaculado parecia que ela havia feito um grande esforço para garantir que
sua beleza permanecesse intacta. Isso tornava um tanto difícil adivinhar sua
idade.

E a última pessoa, uma jovem, era alguém com quem Ashley não poderia
estar mais familiarizada. Era Susie.

Capítulo 400 Ignore-os

Dizer que Ashley não estava nervosa seria mentira, já que ela queria que a
família do Andrew a aceitasse.

Mas quando ela percebeu que Ethan não conseguia esconder seu desgosto
por ela, seu coração afundou.

Por sua vez, Susie se regozijou ao olhar para a esposa do irmão.

'Então você acha que tem tudo agora que você e meu irmão estão juntos?
Vou ver quanto tempo você aguenta ficar ao lado dele.

Lesley é a única pessoa que deveria ser sua esposa e minha futura cunhada,
ninguém mais.'

O pai do Andrew deu uma rápida olhada na garota e imediatamente desviou

o olhar. Logo ele notou seu filho e perguntou: "Esta é a mulher com quem
você se casou?".

Ele encarou seu pai, sem demonstrar nenhuma emoção que deveria existir
entre um pai e seu filho. "Meça suas palavras. Mostre algum respeito a
minha esposa. Eu me casei com ela e só ela será minha esposa."

"Seu!

Desgraçado!
Vem comigo!", seu pai ordenou depois de olhar para Ashley.

A menina agarrou com mais força a mão do marido, não queria que ele a
deixasse. Ela não queria ficar aqui sozinha, pois todas as pessoas pareciam
odiá-la. Eles eram hostis com ela e não podiam entender como Andrew
havia se casado com uma mulher assim. 'Podemos sair daqui?', ela implorou
por dentro.

Ele, claro, sabia o que ela estava pensando, mas não era hora de ir, porque
ele tinha que resolver o assunto com sua família. Ashley era a única mulher
com quem ele concordaria em compartilhar sua vida neste mundo.

Ele agia como se as outras duas mulheres nem existissem. Parecia que ele
estava em sua própria casa. Então ele se inclinou para a esposa e disse:
"Não tenha medo. Ignore o que eles dizem a você. Estaremos voltando para
casa em breve."

Ethan ficou ainda mais furioso ao ver seu filho agir dessa forma. "Não
perca seu tempo e venha comigo."

Depois que o pai e o filho sumiram de vista, Ashley olhou para a mulher
sentada no sofá com Susie e depois para o chão, fingindo que não estavam
ali.

Quando o irmão foi embora, Susie não conseguiu mais se comportar. Então
ela se concentrou na garota e disse sarcasticamente: "Ashley, você é uma
mulher muito inteligente. Você alcançou seu objetivo de se casar com meu
irmão e conseguiu o que queria usando suas táticas ocultas.

Mas não sonhe em ser um membro da nossa família apenas por se casar
com Andrew. Você acha que passou completamente da miséria para a
riqueza? Agora posso garantir que a família Lu nunca vai aceitar você. A
esposa do Andrew, minha cunhada, só pode ser Lesley!

Dê uma boa olhada no espelho. Você acha que merece estar aqui? Você
acha que é a parceira ideal para Andrew? Você é o lixo que outras pessoas
jogaram fora sem pensar duas vezes!".
Havia veneno nas suas palavras e, enquanto falava, não desviou o olhar da
Ashley por um segundo. Para Susie, a garota era um lixo realmente vil e
nojento.

Arya, por sua vez, franziu a testa, interrompeu o insulto da filha e disse:
"Tudo bem, Susie. Quem entra em nossa casa é nosso convidado. Como
você pode tratar nossa convidada dessa maneira? Onde estão as maneiras
que você aprendeu dos professores que pagamos mais caros para te ensinar?
Você as esqueceu completamente?".

Embora estivesse repreendendo a filha, seu tom ainda era afetuoso e não
mostrava sinais de desgosto.

A boca da Ashley se torceu com desdém.

Susie fez beicinho e foi até a mãe. "Ok, mãe. Eu sei. Mas você sabe que agi
assim por uma razão. Você tem que saber quem ela é. Se Lesley viesse, eu
não agiria assim com ela."

Arya acenou com a cabeça e pressionou um dos dedos na testa da filha, e

então comentou: "Garota safada, fique aqui e cuidado com a sua língua.
Não me cause mais problemas. Eu tenho algo para conversar com a
senhorita Ashley."

Susie estava relutante em seguir suas instruções, mas sabia que sua mãe
tinha algo a discutir com Ashley, então ela fez o que a mulher lhe disse.

"Posso me sentar aqui e ouvir o que você vai dizer?".

"Sim, mas você tem que ficar quieta."

"Está bem."

"Senhorita Ashley, não seja tímida. Por favor, pense nesta mansão como sua
própria casa."

Ashley ergueu a cabeça e olhou para ela. "Obrigada, Sra. Arya."

Arya finalmente conseguiu dar uma boa olhada nela. Ela tinha um rosto
bonito e sua pele era lisa como seda.

Ela tinha olhos grandes e escuros, semelhantes aos dum gato à noite, e
exibiam um toque de mistério, com as pontas ligeiramente levantadas. Isso
tornava a aparência da garota sedutora e atraente.

Não havia como negar que ela era linda e tinha um estilo próprio, então não
era de admirar que Andrew estivesse encantado com ela.

Enquanto a mulher a avaliava, Ashley também a observava discretamente.

Arya tinha um temperamento gentil. Ela não era particularmente bonita,

mas as pessoas concordariam que ela tinha seu próprio estilo e o usava
regiamente.

As palavras que ela disse para a filha não pareciam sair da sua boca.

Era verdade que não é sensato julgar um livro pela capa.

No entanto, na mente da Arya, Andrew e Ashley não poderiam ficar juntos,

pois ele tinha que se casar com alguém que vinha duma família que tinha
riqueza e poder iguais aos seus da sua família.

"Senhorita Ashley, por favor, sente-se", disse Arya.

Ela respondeu: "Tudo bem." Então ela se sentou num sofá perto da mulher,
que sorriu para ela e ficou em silêncio por um momento. Logo ela
perguntou: "O que você gostaria de beber?".

"Qualquer coisa vai ficar bem", respondeu a garota.

"Terri, por favor, traga dois copos de suco de laranja", ordenou Arya.

A velocidade da Terri foi incrível, porque ela levou as bebidas em pouco

tempo e as colocou na frente de cada uma delas. Logo ela saiu sem levantar
a cabeça para olhar para elas.
Parecia que os criados da mansão eram bem treinados e extremamente
obedientes.

Arya pegou seu copo e deu um pequeno gole. "Senhorita Ashley, como
você conheceu Andrew?", perguntou.

Como o conheceu? Ashley não sabia como responder a essa pergunta.

Se não fosse pelos maus-tratos da Peggy, provavelmente não o teria

conhecido.

Deus sabia que a princípio ela foi indiferente ao seu casamento. Mas
lentamente se tornou o que era agora.

Quando a menina não disse nada, Susie não conseguiu esconder seu
desprezo, nem conseguiu deixar de gritar: "Como você conheceu Andrew?
Claro, por um esquema flagrante, perseguindo-o e seduzindo-o. Caso
contrário, Andrew não teria estado tão apaixonado por você."

"Susie!", sua mãe gritou com resignação. "Se você continuar agindo assim,
é melhor você voltar para o seu quarto."

"Eu estou dizendo a verdade. Muito bem. Não direi mais nada. Nem uma
palavra", respondeu ela com relutância.

"Andrew não gostava de sair com garotas quando era criança. E quando ele
cresceu, não vimos nenhuma mulher perto dele. Na verdade, estávamos até
preocupados que ele estivesse ... ". Arya riu e continuou: "Não esperávamos
que ele tivesse olhos para mulheres."

Ashley não disse nada, apenas ouviu em silêncio. Ela sabia que a mulher
devia ter algo mais a dizer e não apenas o que ela já havia dito a ela.

Ela ainda não tinha ido direto ao ponto.

"Andrew não é que ele saiba muito sobre mulheres, pois ele nunca mostrou
qualquer sinal de interesse por elas. Então, agora que ele gosta duma garota
pela primeira vez, ele pensa que a ama. Mas como ele pode saber que é
amor? Ou se for apenas uma obsessão momentânea?".
Conteúdo
Capítulo 401 Quem você pensa que é
Capítulo 402 Cinco milhões de dólares em troca da sua desistência
Capítulo 403 O arquétipo do romance
Capítulo 404 Anunciando a identidade da Angelina
Capítulo 405 Um presente para você
Capítulo 406 Palavras exasperantes
Capítulo 407 A paixão do Ron
Capítulo 408 Casamenteiro
Capítulo 409 Homens
Capítulo 410 Abby
Capítulo 411 Senti falta da Elain
Capítulo 412 Ciúme
Capítulo 413 Vamos fazer um bebê
Capítulo 414 O convite
Capítulo 415 Motivos ocultos
Capítulo 416 O banquete
Capítulo 417 Machista
Capítulo 418 Incerteza sobre a identidade do Andrew
Capítulo 419 Não se preocupe se vou ficar bem
Capítulo 420 Não preciso da sua ajuda
Capítulo 421 Aventura
Capítulo 422 Com licença
Capítulo 423 A irmã verdadeira do Jeremy
Capítulo 424 Quem poderia adivinhar
Capítulo 425 Um dia cheio das surpresas
Capítulo 426 Não é uma conspiração
Capítulo 427 Minha esposa
Capítulo 428 O bebê está em perigo
Capítulo 429 Esposa do Andrew
Capítulo 430 Você não nos deve uma explicação
Capítulo 431 A garota tola
Capítulo 432 Uma viagem inesperada
Capítulo 433 Eu não desistirei
Capítulo 434 Céu e terra
Capítulo 435 Sentimento da familiaridade
Capítulo 436 Ele é tão adorável!
Capítulo 437 Uma grande surpresa
Capítulo 438 Amor maravilhoso
Capítulo 439 Tenho inveja de você
Capítulo 440 Timidamente
Capítulo 441 Adiar para outra ocasião
Capítulo 442 O Don Juan
Capítulo 443 A violenta Amaia
Capítulo 444 Demissão injustificada
Capítulo 445 Como você ousa!
Capítulo 446 Algo imprevisto aconteceu com Ellie
Capítulo 447 Um feriado oferecido pela empresa
Capítulo 448 Encurralá-la
Capítulo 449 Não eram eles
Capítulo 450 Esperando por ele

Capítulo 401 Quem você pensa que é

"Você não acha que eu tenho razão, Srta. Ashley?".

Arya sorriu maliciosamente ao olhar para Ashley.

'Então você está tentando dizer que Andrew não me ama ou mesmo não tem
afeição por mim? O que é apenas uma paixão passageira?'.

Depois de ponderar isso, Ashley sorriu resignadamente para ela e

respondeu: "Não tenho ideia. Tudo que sei é que fico feliz quando estou
com Andy, e ele também. Nós dois estamos felizes.

Quanto a se é amor ou algo menos forte, acho que, enquanto continuarmos

a desfrutar do nosso relacionamento, sentimentos mais profundos
eventualmente florescerão entre nós."

Arya ergueu as sobrancelhas. Ela não conseguia acreditar que Ashley não
entendia o que suas palavras implicavam. 'Ela está fingindo?'.
"Srta. Ashley, você é inteligente, então suponho que saberá escolher a
melhor opção para você. Agora que você conhece a verdadeira identidade
do Andrew, acha que têm interesses ou temas comuns para conversar
quando estão juntos? Você será útil para ele para ajudá-lo a desenvolver seu
negócio?".

Arya enfiou a mão na bolsa em busca dum cheque e o colocou na frente da

Ashley. "Eu acho que você é sábia o suficiente para saber o que fazer
agora."

Ela viu o cheque e sua atenção lentamente se concentrou no pedaço de

papel.

Ela sorriu e olhou para Arya. "Não sei a que se refere. Você poderia falar
mais claro para que eu tenha certeza de que entenda corretamente?".

"Você realmente não sabe?

Ali você tem cinco milhões de dólares. Deve ser uma grande quantidade de
dinheiro para você, o suficiente para durar até o fim da sua vida. Você pode
pegá-los, sair da cidade J para ir onde quiser e fazer o que quiser. Por que
perder a floresta inteira por ter apenas uma árvore? Faz muito sentido, não
é?".

Ashley olhou para o cheque novamente e murmurou: "Deixar cidade J?

Mas eu não quero ir embora! O que deveria fazer?".

Essa resposta enfureceu Arya, que se tornou condescendente e se obrigou a

falar gentilmente com Ashley. Sua ingratidão estava começando a
incomodá-la.

'Com quem ela pensa que está falando?

Ela não se importa em ser o que é, mas exceto por seu rosto bonito, em que
outra forma ela poderia se igualar ao Andrew?'.

Sua voz ficou fria: "Srta. Ashley, você é uma garota esperta, é impossível
que você não entenda o que estou dizendo. Cinco milhões de dólares, você
deixa Andrew e a cidade J. Divorcie-se dele!".

Ashley não conseguia imaginar que esse tipo de coisa acontecesse com ela,
então ela sorriu sarcasticamente e olhou para Arya: "Cinco milhões de
dólares? Você quer que eu me divorcie do Andrew por cinco milhões de
dólares? Isso é o valor que Andrew vale? Ou você quer dizer que o título da
Sra. Lu tem esse valor?.

Então por que eu não deveria continuar com meu casamento e conseguir
muito mais do que isso?".

A garota lançou a Arya um olhar que tentou convencê-la do quão ridícula

era sua oferta, mas sem abandonar seu sorriso respeitoso.

Arya franziu a testa e gritou com ela. "Então é isso que você quer? Você
não deve ter muito apetite, ou não morda mais do que você pode mastigar!".

"Meus casos são algo com que você não precisa se preocupar, eu posso
fazer isso sozinha. Quanto a este cheque, vou tomá-lo como compensação
pelo meu sofrimento emocional. Eu o aceito com muita gratidão."

Arya ficou surpresa ao vê-la pegá-lo e colocá-lo na bolsa.

Ela até se esqueceu de reagir! O que estava acontecendo? Sua mente girou
em todas as direções. Ela a enganou?

Susie também não podia acreditar, mas percebendo o que tinha acontecido,
ela apontou o dedo para Ashley enquanto seu rosto ficava vermelho de
raiva e gritava: "Ashley! Sua vadia sem vergonha! Nunca vi ninguém tão
desprezível na minha vida! Já que você pegou os cinco milhões de dólares,
você tem que deixar meu irmão! Ele e Lesley estão destinados a ser um
casal! Quem você acha que é?".

Ela estava com tanta raiva que deu um pulo e falou sem pensar nas suas
palavras.

Ashley a encarou sem dizer nada, apenas abaixando a cabeça, como se

tivesse medo da cunhada.
"Ashley, por que você ficou tão quieta de repente? Há alguns momentos
você estava muito falante. Por que você parou de tagarelar? Não tente obter
misericórdia. Não sou Andrew e posso ver através de você, então não vou
parar por nada."

Susie falou em voz alta sem perceber que alguém estava atrás dela.

Um par de olhos gelados a interrompeu e a surpreendeu, acompanhados por

uma voz cortante.

"Susie, você prefere ignorar de novo o que eu disse hoje na empresa?".

Ninguém percebeu que Andrew havia descido as escadas. Ele ouviu o que
Susie disse à esposa e ficou furioso com ela.

A pessoa que ele mais amava e nunca faria mal a ninguém estava sendo
intimidada, incapaz de se defender.

Sua irmã se virou e viu os penetrantes olhos escuros olhando para ela sem
emoção.

Ela gritou e quase derramou as lágrimas. "Andrew, você não entende. Eu

não... É Ashley ...! Diz que... Ela admitiu que está com você apenas pelo
seu dinheiro. Ela te enganou! Você deve abrir os olhos e ver como
realmente é!".

Arya também voltou a si. "Andrew, eu sou uma testemunha disso. Você não
teve muitas mulheres e sabe que por causa de sua fama, elas se aproximam
de você apenas por causa de seu poder e riqueza. Você tem que ver a
verdade!".

Andrew caminhou até Ashley, agarrou seu braço e olhou friamente para as
outras duas mulheres antes de responder: "Mesmo se ela quisesse minha
companhia inteira, eu daria a ela."

Arya olhou para ele com total descrença. "Andrew ...".

E até sua esposa ergueu a cabeça para olhar para ele.

"Desgraçado! Ovelha negra da família! Saia daqui e nunca mais volte!".
Ethan também desceu e ouviu a última frase. Ele agarrou uma xícara mais
próxima a ele e a jogou para Andrew.

Ele se esquivou rapidamente e a xícara caiu no chão perto dos seus pés,
quebrando-se em pedaços.

Logo ele puxou o braço da Ashley e se dirigiu para a porta. Mas de repente,
ele pensou em algo e se virou para dizer ao pai: "Ashley é a única mulher
que pode ser minha esposa, então se vocês gostam de qualquer outra,
casem-se com ela! E mais uma coisa: não me ligue de novo."

Depois disso, o casal saiu sem olhar para trás.

Foi a primeira vez que Susie viu seu irmão tão determinado e convencido
por suas palavras e ações. E foi tudo culpa da Ashley.

"Estou muito furioso! Que bastardo!". Ethan estava respirando pesadamente

enquanto os observava desaparecer na distância.

Arya correu para o lado dele para apoiá-lo. "Está bem, Ethan, não fique
bravo! Você deve se acalmar, você sabe que tem problemas cardíacos.
Aconteça o que acontecer, você não pode colocar sua saúde em perigo.

Não fique nervoso! Andrew está sendo manipulado por uma bruxa! Mas ele
é muito inteligente e, no futuro, perceberá seu erro. Então ele vai correr de
volta para nós." Arya acariciou as costas do Ethan para ele se acalmar e
recuperar o fôlego.

Capítulo 402 Cinco milhões de dólares em troca

da sua desistência
O olhar do Andrew aterrorizou Susie, deixando-a sem palavras.

Foi tão intenso que ela sentiu um nó se formando na garganta, o que

dificultou a respiração.
Ela acreditou nas suas palavras. Se ela incomodasse Ashley novamente e
causasse problemas novamente, o homem iria cumprir sua ameaça.

Ethan estava com tanta raiva que tremia ao apontar para as costas deles.
"Aquela mulher! O que ela tem, exceto um rosto bonito? Sem um estado
social ou histórico familiar decente, como poderia competir com Lesley?".

Arya estava procurando palavras que acalmassem a fúria crescente do

homem.

Andrew conduziu sua esposa de braço dado para fora de casa, onde
entraram no carro sem perder tempo. Assim que eles entrassem no veículo,
ele acelerou.

Lá dentro, Andrew ainda segurava com força a mão da mulher, enquanto

ela franzia a testa, permanecendo em silêncio.

Johnny também preferia pensar profundamente antes de dizer algo.

Percebendo que a atmosfera não estava normal, ele manteve a boca fechada
e dirigiu o mais rápido que pôde.

O casal não se mexeu durante todo o percurso e deram-se as mãos até

chegarem à mansão.

Assim que o carro parasse, Andrew conduziu Ashley para dentro, deixando
Johnny no banco do motorista. Ele os observou entrar e esperou um pouco
até que a tensão no ambiente se dissipasse antes de soltar um suspiro.

Assim que os visse entrar na mansão, Claire perguntou rapidamente: "Sr.

Andrew, senhorita Ashley, vocês já jantaram?".

Mas Andrew passou por ela sem dizer nada e subiu direto as escadas,
deixando-a ali, observando enquanto eles subiam. 'Eles lutaram de novo?',
ela pensou consigo mesma.

Quando eles chegaram ao quarto, Andrew abriu a porta com um chute. O

coração da Ashley batia a toda velocidade desde o momento em que saíram
do carro, e agora ela estava com muito medo, porque não sabia o que se
passava na mente do homem.

De repente, ela sentiu como se estivesse sendo jogada com força na cama
por causa da tontura que tinha, e o colchão era tão elástico que saltou no ar
depois de bater na cama.

No entanto, Andrew se lembrou de como ela era pequena e antecipou isso,

então ele imediatamente se lançou sobre ela, segurando as duas mãos ao
redor do seu corpo.

Essa ação a deixou sem palavras e ela estava completamente coberta por
seu corpo.

Demorou um longo tempo antes que a atmosfera na sala voltasse ao normal.

O homem então a levou ao banheiro e preparou a banheira. Ela se sentia tão

fraca que não conseguia se mover, então ela permitiu que ele lavasse seu
corpo enquanto olhava para o teto. . Ele tinha sido tão agressivo esta noite
que, por um segundo, ela pensou que fosse morrer.

Foi porque seus pais lhe pediram para deixá-lo?

A exaustão a fez fechar os olhos, mas logo ela sentiu a mão que esfregava
seu corpo começar a agir estranhamente.

Ela imediatamente abriu os olhos para olhar para ele. "O que você está
fazendo?", ela perguntou enquanto cerrava os dentes.

Poucos segundos atrás, ele estava lavando decentemente, mas depois dum
tempo, sua mão começou a fazer algo errado.

Ashley não percebeu que suas palavras não tiveram efeito sobre ele. Seu
rosto estava vermelho e sua voz era suave e baixa, por causa de tudo o que
ela havia experimentado anteriormente. Isso tornava as pessoas incapazes
de resistir à tentação de tirar vantagem dela.

Ela olhou para Andrew duma forma sedutora e sensual, fazendo com que
ele se inclinasse em sua direção, baixando a voz enquanto falava com o
propósito de excitá-la ainda mais. "Ashley, vamos ter um bebê, ok?".

Ela mal estava refletindo sobre o que ele queria dizer quando ele se jogou
sobre ela novamente.

No momento em que ela acordou, ela já estava na cama e seu corpo estava
rígido como madeira flutuante. Sentia que não conseguia olhar para o
banheiro sem pensar no que havia acontecido ali, não conseguia acreditar
no que haviam acabado de fazer.

"Está acordada?". Andrew entrou na sala com um pouco de comida na mão,

quando ela se virou para olhar o relógio. Eram 22 horas e eles haviam
voltado para casa por volta das 7 horas da noite, o que significava que ela
havia dormido por três horas. Oh!

Seu estômago começou a roncar alto. Ela já havia digerido o que havia
comido no almoço, e tanta atividade física a deixava com fome.

Agora, o cheiro de comida aguçou seu apetite, fazendo-a ficar um pouco

animada.

Então ela levantou a parte superior do corpo da cama e empilhou alguns

travesseiros atrás dela contra a cabeceira da cama. Depois de se relaxar
numa posição confortável, ela pegou a comida que estava na mesa de
cabeceira.

Por enquanto, ela não queria falar com ele.

No entanto, o prato caiu da sua mão, fazendo com que o homem reagisse
rapidamente, pegando-o no ar. Se não fosse por sua ação rápida, comida e
prato teriam sido espatifados no chão.

Então ele se sentou ao lado dela na beira da cama. "Deixe-me alimentar

você", ele pediu.

Ela respondeu pressionando os lábios: "Não."

Com isso, ele sorriu e disse: "Tem certeza que pode segurar o prato?".
Ouvindo isso, a garota olhou para ele. Era sua culpa estar tão cansada. Pff!
'Como ele está sendo irritante! Como ele teve coragem de me dizer uma
coisa dessas?', pensou.

Mas ela teve que aceitar que ele a alimentou porque ela estava com muita
fome e era verdade que ela não tinha força suficiente para segurar o prato
sozinha.

Enquanto comia, ela fixou os olhos nele, mastigando vigorosamente a

comida, como se fosse o homem.

Ele apenas olhou para ela alegremente sem dizer uma palavra e, quando
terminou de comer, juntou o que restava para comer.

Ele fez isso rapidamente, mas sem perder a elegância. Ele tinha o talento
para permanecer frio e gracioso, não importava o que estivesse fazendo,
independentemente das circunstâncias.

Agora que o estômago da mulher estava cheio e ela tinha alguma força, ela
olhou para ele com um pouco de confusão em sua mente. "Você não comeu
nada?".

Ele ergueu a cabeça para dar uma olhada nela. "Não."

O prato que ele trouxera era bastante grande, mas como os dois estavam
com muita fome, comeram tudo. Quando Claire veio buscar os pratos, ele
subiu na cama e se aconchegou ao lado da Ashley sem falar.

Ela pensou no seu comportamento incomum quando eles estavam na

mansão de Ethan e Arya e começou a abraçá-lo com força. "Eu não vou te
deixar em nenhuma circunstância. Eu nunca vou, a menos que você não me
ame mais."

Andrew ficou em êxtase e respondeu olhando para ela: "Não, isso nunca vai
acontecer. Eu sempre vou te amar...".

Embora ele não tivesse mostrado isso antes, ele ficou muito preocupado
quando eles encontraram seus pais na sua casa. Embora Ashley tivesse dito
a ele que o amava e não o deixaria, ele temia que o plano da sua família
funcionasse para afastá-la.

Mas ele ficou feliz quando a ouviu reafirmar sua promessa.

"Bem, há uma coisa que quero te dizer", disse ela. Ela estava se
perguntando se deveria contar a ele sobre o cheque de cinco milhões de
dólares que Arya lhe deu.

Ele estava de ótimo humor agora, então apenas respondeu: "Ok, sou todo
ouvidos."

Capítulo 403 O arquétipo do romance

"Senhora Arya me ofereceu cinco milhões de dólares em troca de deixar
você ... ".

Antes que Ashley pudesse terminar de falar, ela encontrou Andrew

abraçando-a com força, como se tivesse medo de que ela o abandonasse
naquele mesmo lugar.

Ela tentou se libertar das suas garras enquanto pensava: 'Eu disse que não
faria isso. Talvez você não acredite em mim?'.

"Andy ... Não me segure tão forte! Eu mal consigo respirar!", disse.

Ao ouvi-la e ver que ela estava desconfortável, o homem afrouxou o

abraço, mas não a soltou.

A garota se sentiu muito melhor, e retribuiu o gesto de carinho

aconchegando-se suavemente nos seus braços. "Me deixe terminar... Nunca
te deixarei... Ouça-me bem, ok?".

Andrew a apertou novamente, mas não tanto forte quanto antes. Parecia ter
se acalmado.
Então ela continuou: "Aceitei seu dinheiro ...".

O corpo do Andrew enrijeceu, ele se inclinou para trás e olhou para ela com
espanto.

Sua esposa deu um tapinha gentil nas costas dele para confortá-lo. "Mas eu
não pretendo me divorciar de você. Não importa se eu aceito. Você
trabalhou muito, e é por isso que ela pode doar aqueles milhões!".

Ela sorriu para ele e piscou de brincadeira.

Andrew entendeu o que sua esposa havia feito. Ele acariciou seus cabelos,
olhando para ela com amor. 'Como ela é encantadora e atenciosa!', pensou.

"Mas, querida... Se você precisar de dinheiro, basta me perguntar. Por que

você aceitou isso?", perguntou.

Ele ainda estava um pouco chateado.

Ashley riu e respondeu: "Tudo bem."

"Ash... Você acha que devemos ter um bebê?", ele deixou escapar as
palavras, mudando completamente de assunto.

Sua esposa ficou intrigada e respondeu: "Como? Por que tão de repente?
Você não estava dizendo que era melhor aproveitar nossa vida amorosa por
alguns anos?".

Andrew agarrou as mãos dela e ficou em silêncio. A verdade era que ele
odiava crianças. Se eles tivessem um filho, era claro que Ashley lhe daria
toda a atenção e não se importaria muito com ele.

Mas agora, ele não tinha outra escolha. Um bebê permitiria que ele
amarrasse Ashley, que estaria mais envolvida com esta família.

Embora ela tivesse prometido que não o deixaria, ele ainda estava um
pouco preocupado.

Portanto, a chegada dum pequeno pareceu uma boa ideia.

'Ash gosta muito das crianças, então ela pode concordar comigo ...', pensou.

Ao vê-lo tão quieto, Ashley começou a se perguntar se ele se sentia

negligenciado.

'Tenho apenas vinte e quatro anos, mas ele, quase trinta ... É bastante
razoável que queira um bebê agora ...', ela refletiu.

Mas isso era um dilema para ela. Ela estava na empresa há pouco tempo e
seu plano era formar uma família depois de pelo menos alguns anos.

Mas parecia que seu marido queria ser pai logo ... E ela não queria que ele
ficasse com raiva.

"Ok, vamos fazer isso... !", ela admitiu.

O rosto do Andrew se iluminou! Ele a beijou selvagemente, acariciando

suas costas. Naquela noite, eles fizeram amor da maneira mais doce e
adormeceram nos braços um do outro.

No dia seguinte, Ashley estava tão cansada que não conseguia se levantar.
Andrew a incentivou a ficar em casa, mas ela foi inflexível quanto a ir
trabalhar.

No entanto, no escritório, ela acabou fazendo suas tarefas distraidamente.

Ela até cometeu vários erros, e se Amaia não a tivesse ajudado, teria havido
muitos mais.

Sua mente não estava onde deveria estar por dois motivos. Primeiro, ela não
tivesse dormido bem e, segundo, ela estava constantemente pensando nas
palavras da Arya.

Embora ela não estivesse particularmente preocupada com o que havia dito,
isso a fez lembrar duma coisa. Ela e Andrew não tinham a mesma origem
familiar.

Ela não sabia se eles ainda estariam apaixonados em alguns anos.

Muitas mulheres queriam se casar com ele, e Lesley era uma entre muitas.

Ela pensou sobre o quão perigoso seu futuro se aproximava e suspirou.

Amaia virou a cabeça e percebeu seu olhar perdido. "Oi ... Está bem? Você
está com febre ou algo assim? Você não parece estar muito inspirada hoje.

Seus sogros estão te causando problemas? Eles não gostam de você? Quero
dizer, não vejo como isso seria possível, já que você é tão bonita quanto
inteligente! É inconcebível que alguém não ame você", Amaia disse, na
tentativa de fazê-la sorrir.

Ashley não sabia o que responder. O avô do Andrew gostava dela, mas seus
pais ... não tanto. O que poderia fazer?

Ela se inclinou e apoiou a cabeça na mesa. Ela olhou para Amaia com uma
expressão cansada e disse: "Deixe-me contar uma história e, quando
terminar, diga-me sua opinião sobre ela. Um CEO rico se apaixona por uma
garota normal. Ela sente o mesmo por ele.

Mas seus pais já decidiram comprometê-lo com outra, nascida numa família
tão rica quanto a dele. Eles não gostam da garota normal. O que você acha
que esta deve fazer?".

"Bem, bem... Parece o enredo dum romance. Você tem lido muitos
romances, Ash?".

"Oh, eu queria que fosse só isso! Não tenho tempo a perder", disse Ashley
fracamente.

Amaia esfregou levemente o queixo e disse: "Acho que o CEO e a garota

que ele ama serão capazes de superar as dificuldades e acabar juntos se
realmente se amarem. Além disso, ela não precisa morar com os sogros,
então realmente não importa se eles gostam dela ou não.

O principal é que o seu amor seja sincero e profundo, porque senão não
valerá a pena lutar por ele."

Ashley ficou chocada, apoiou o queixo nas mãos e perguntou: "Por quê?".
Sua amiga bateu com a mão na sua testa e respondeu: "O que você quer
dizer com 'por quê'? Você se tornou estúpida?

Se ele pertence a uma família rica, por que escolheria uma garota normal?
Se ele não a ama profundamente, será forçado a ceder à pressão. Ou o que
você acha? Ele a escolheria ou a riqueza do seu clã? O que ele escolheria
entre viver uma vida mundana ou cheia de luxo?".

Ashley não hesitou quando respondeu: "Ele definitivamente optaria por ...".

"Isso mesmo", Amaia a interrompeu. "Você não é tão estúpida afinal",

acrescentou ela brincando.

A garota ficou surpresa com essas palavras.

E a verdade era que ela não tinha nada para argumentar contra ela.

"Como você é tão sábia?", ela perguntou curiosamente.

"É uma história tão comum! Quase o romance arquetípico!", Amaia disse
revirando os olhos.

Ashley realmente admirava sua capacidade de pensar com tanta clareza.

Mas a situação dela com Andrew caiu na categoria anterior, eles não seriam
tão facilmente separados. Agora, ela tinha que se concentrar em elevar seus
padrões para corresponder aos do Andrew.

Essa solução a fez se sentir um pouco melhor. Pelo menos ela sabia o que
fazer, se não descobrisse como fazer.

Enquanto isso, Belinda e Angelina voltaram para a mansão de Gu.

Ela havia se mudado para lá dois dias depois que sua mãe foi para a casa Li.
E Jeremy, que morava há muitos anos nos departamentos da empresa,
também havia se mudado para lá.

No passado, ele não esquecera que havia perdido sua irmãzinha, mas
parecia que finalmente estava se perdoando.
Capítulo 404 Anunciando a identidade da
Angelina
Além disso, Jeremy estava com medo de que seus pais ficassem zangados
ao vê-lo.

Assim, após assumir a empresa, ele se estabeleceu no escritório. Mas

quando eles finalmente encontraram sua irmã, a família foi reunida.

Belinda levou Angelina ao terceiro andar e abriu a porta dum quarto.

"Angelina, olha, este é o quarto que preparei e decorei para você. O que
você acha? Você gosta?", perguntou.

Ela olhou para ela, um pouco preocupada que ela não gostasse da
decoração.

Angelina olhou em volta e descobriu o enorme quarto, maior do que a casa

inteira em que ela havia vivido antes.

No meio, havia uma cama com a cor vibrante e misturada de branco e rosa.
Ela entendeu que tudo foi cuidadosamente selecionado. Ao lado, havia uma
grande janela francesa com cortinas brancas.

A sala também consistia numa estante de livros e numa escrivaninha, bem

como um computador e muitos cosméticos caros. Nos armários havia
muitas roupas de marcas famosas.

No passado, Angelina nem se atrevia a pensar em possuir coisas tão caras, e

ela nunca teria imaginado que viveria numa mansão, rodeada de luxo.

Ela olhou para Belinda e respondeu: "Obrigada, mãe, eu gosto muito!

Obrigada pelo seu trabalho árduo, você deve estar exausta."

Ao ouvir essa resposta, ela sorriu de orelha a orelha. "Não! Nao estou
cansada. Estou feliz que você gostou", respondeu ela.

Belinda sorriu e olhou para ela com olhos doces e amorosos.

'Finalmente encontrei minha Camelia, a partir de agora, podemos viver
felizes', pensou.

"O quarto ao lado do seu é do seu irmão, você pode ir até ele se precisar de
alguma coisa", acrescentou.

"É perfeito", disse Angelina.

O terceiro andar era dividido em um estúdio e duas salas, divididas entre ela
e Jeremy, cujo outro estúdio também ficava. O estúdio da Angelina estava
dentro do seu quarto.

Os aposentos de Belinda e Martin ficavam no segundo andar.

Havia também sacadas em ambos os andares grandes o suficiente para ter

algumas plantas e desfrutar das espreguiçadeiras para se bronzear. Qualquer
um se sentiria muito confortável ali.

Quanto ao primeiro andar, tinha uma sala, uma cozinha e alguns quartos de
hóspedes.

O Gu morava naquela mansão, que era limpa regularmente, principalmente

para mantê-la intocada.

Quando Martin e Belinda voltaram, as criadas voltaram aos seus deveres,

conforme o esperado.

Esta última veio para a sala após mostrar a casa para a filha, mas percebeu
que havia se esquecido de algo, sem conseguir lembrar o quê.

Ela não pôde evitar franzir a testa e bater na cabeça com a mão. 'O que
aconteceu? Estou tão velha que me tornei esquecida?', pensou.

Martin tinha acabado de voltar e quando viu sua esposa se espancando, ele
rapidamente largou suas coisas, aproximou-se e perguntou: "O que houve?
Por que você faz isso?".

"Não consigo me lembrar de algo", respondeu Belinda.

O marido tentou confortá-la: "Não importa, você vai se lembrar dele
quando colocar seus pensamentos em ordem."

A mulher rejeitou imediatamente a ideia e exclamou: "Não! É sobre

Angelina, ela é muito importante."

"Bem, se for crucial, vamos pensar sobre isso com cuidado, ok?", Martin
respondeu suavemente.

Depois de dizer isso, ele se sentou ao lado dela em silêncio enquanto ela
fazia o possível para se lembrar.

Alguns segundos depois, ela saltou: "Oh, sim! Eu me lembro agora!".

Martin perguntou: "E daí?".

"Vamos anunciar a todos o retorno da Angelina, e como a encontramos.

Devemos tornar isso público. Nossa querida filha está de volta conosco e
temos que espalhar as boas novas! O que você acha?".

Ela olhou para Martin enquanto seus olhos focavam em sua resposta.

Ele respondeu baixinho: "Parece bom para mim, você pode fazer o que
quiser."

Essa resposta deixou Belinda insatisfeita. "Por que eu tenho a sensação de

que você realmente não se importa com Angelina? Você não gosta dela?".

Seu marido respondeu desamparadamente: "Não, claro que gosto dela, ela é
minha filha."

"Bem, eu tenho que discutir algo com ela, agora", Belinda concluiu antes de
se levantar impacientemente e subir as escadas.

Por sua vez, após explorar a mansão, Angelina voltou ao seu quarto e olhou
para tudo que lhe pertencia. Ela ficou maravilhada e satisfeita.

'De agora em diante, eu realmente faço parte da família Gu.

Tudo o que sonhei quando criança se tornou realidade', pensou ela.

Ela se deitou na cama macia, deixando sua marca no colchão de penas.

E ela rolou felizmente sobre si mesma, apreciando a textura macia e

elástica. Embora ela se sentisse confortável.

Ela nunca tinha dormido num lugar tão bom. Quando ela morava na casa
Li, ela nem tinha seu próprio quarto e nunca se importou se a cama era
macia ou não.

Quando ela residia na escola, a que tinha não podia nem se comparar com
esta.

Depois de se contorcer e rolar por um tempo, Angelina estava aconchegada

e com sono.

Mas quando seus olhos começaram a sucumbir ao sono, o som de alguém

batendo à porta a acordou de repente. Ela se levantou rapidamente e foi
abrir.

Ao ver sua mãe, ela sorriu e cumprimentou: "Mãe!".

Ela se adaptou à vida lá e chamou intimamente Belinda de 'mãe', Martin de

'pai' e Jeremy de 'irmão'.

"Angelina, eu quero falar sobre algo com você, você está disponível?",
Belinda disse suavemente.

"Claro! Entre, mãe, e vamos conversar", respondeu ela.

Ela a agarrou pelo braço e a conduziu para seu quarto.

Belinda perguntou: "Você está satisfeita com sua vida aqui?". Sua voz tinha
o tom duma mãe preocupada.

Angelina respondeu: "Sim, está tudo bem. Gosto muito de estar aqui,
obrigada, mãe!".
A mulher acariciou delicadamente a mão da filha e disse: "É o que devo
fazer por você, você não precisa me agradecer.

Bem, vim discutir um assunto. Agora que te encontramos, estou pensando

em oferecer um grande banquete e te apresentar à sociedade. O que você
acha?".

'Tem um banquete? Muitas pessoas da classe alta comparecerão?

Vou poder conhecer pessoas mais ricas!', Angelina pensou, feliz. Ela sorriu
docemente para Belinda e respondeu: "Mãe, acho que é uma boa ideia."

"Bem. Eu só queria saber sua opinião. Se você não concordar, não

concordaremos e, se você quiser, eu providenciarei. Tudo depende de você.

Bem, sinto muito ter te incomodado, você pode descansar agora. Enquanto
isso, vou prosseguir com os preparativos", disse Belinda.

"Tudo bem", respondeu Angelina.

Depois que sua mãe foi embora, ela voltou para a cama.

'Eu me sinto tão bem!

Não sou mais uma órfã adotada pela família Li, mas um membro da família
Gu!'. Ela estava animada com sua nova fortuna.

Depois dum tempo, ela de repente pensou em algo e se sentou.

'O que mamãe disse?

Que faria um banquete para anunciar minha identidade?

Não, ela não pode fazer isso', ela meditou.

Ela sabia quem ela era com absoluta clareza.

'Se eles me apresentarem à sociedade, todos me conhecerão.

E se descobrirem que não sou realmente filha deles, posso me tornar o
motivo de chacota da cidade', pensou, nervosa.

Ela correu escada abaixo, querendo chegar ao primeiro andar.

Ao chegar ao primeiro andar, descobriu que Belinda e Martin estavam

olhando para ela e ela acordou. 'Esta é a minha casa, por que eu iria querer
fugir?', se perguntou.

Ela parou por um momento, pensando no que dizer, e caminhou até

Belinda.

Capítulo 405 Um presente para você

Ao ver Angelina, Belinda sorriu com ternura para ela. "E ai, como vai?
Precisa de algo?".

Seu comportamento gentil e suave fez a garota se sentir como se ela fosse a
única que ela amava no mundo.

Ela não pôde deixar de se sentir culpada, e não havia nada que ela quisesse
mais do que contar a verdade. Mas agora que ela finalmente teve a chance,
ela não teve coragem de fazer isso. Suas mãos se fecharam em punhos ao
lado do corpo enquanto ela pensava:

'Não!

Não posso fazer isso!

Se eu fosse embora, o coração da Belinda se quebraria.

Eu não posso lhe contar o que aconteceu ... É para o seu próprio bem.

Quando a verdadeira Camelia voltar, vou garantir que tudo volte ao normal.
Só então vou confessar.'
Mas, no seu coração, Angelina não tinha certeza de quando isso
aconteceria. Além disso, ela estava se acostumanda a um estilo de vida tão
luxuoso que seria ainda mais difícil para ela devolver sua verdadeira
identidade a Camelia quando voltasse.

"Mãe, eu tenho uma coisa para te contar", ela finalmente disse com um
aceno de cabeça e num tom que preocupou Belinda. Ela se sentou ao lado
da filha, lançou um olhar preocupado para Martin e finalmente se virou para
olhá-la. "Você pode nos dizer qualquer coisa. Somos uma família, afinal",
disse ela calorosamente.

Martin largou o jornal que estava lendo e olhou para as duas mulheres.
"Vamos, diga-nos o que você está pensando. Não tenha medo", disse ele.

Quando Angelina olhou para eles, de repente ela se sentiu muito mais
confortável e pensou que não seria tão difícil dizer a eles o que ela estava
pensando. "Mãe, eu quero falar com você sobre o que você me disse antes."

"Você quer dizer a festa?".

"Sim."

"De acordo. Se você tem algo em mente, pode me dizer. É bom que você
tenha suas próprias ideias para a festa. Quando você quer que façamos? Eu
vou cuidar de tudo."

Enquanto falava, Belinda já pensava em quem convidaria.

Os únicos que lhe vieram à mente foram as famílias Lu e Feng.

Provavelmente porque ela estava longe do círculo social da cidade J por
muito tempo e, como resultado, ela não conhecia outras famílias ricas e
importantes na cidade.

"Não, mãe. O que eu realmente queria dizer é ... Eu não quero uma festa. Eu
não quero ver tantas pessoas."

A voz da Angelina foi sumindo enquanto ela abaixava a cabeça, sentindo-se

intimidada e cheia de vergonha.
Isso surpreendeu sua mãe, que ficou sem fala por alguns segundos. "Por
quê?", ela finalmente perguntou. "Você disse há um tempo que queria dar
uma festa. Por que você não sente mais vontade? Algo aconteceu? Alguém
te disse algo ruim? Apenas me diga, eu vou cuidar disso."

Ninguém nunca esteve tão preocupado com ela.

As palavras da sua mãe fizeram seu coração se encher de calor.

"Não, mãe, não é nada disso. Só eu... Acho que não é necessário divulgar a
notícia para todos. Basta que as únicas pessoas que saibam disso sejam a
nossa família. Além disso, não estou acostumada a ser o centro das atenções
e não sei se consigo lidar com isso."

Belinda foi até a filha e apertou sua mão com força, tentando convencê-la,
dizendo: "Você vai se acostumar com isso. Vou mandar Jeremy te
acompanhar o tempo todo."

Mas quando ela viu que a garota ainda estava de cabeça baixa, ela sabia que
ela realmente não estava confortável com a ideia de dar uma festa. "Mas, se
o que você prefere mesmo é não fazer festa, então não faremos! Tive medo
de que alguém fizesse ou dissesse algo que te fizesse mudar de ideia", disse
a mulher de modo tranquilizador.

A essa altura, ela já havia se convencido de que sua filha realmente não
queria uma festa. Só precisava ter certeza. Suas suspeitas iniciais não eram
incomuns, especialmente vindo duma família rica.

Ao ouvir isso, Angelina soltou um suspiro de alívio. "Não se preocupe,

mãe", disse ela com um sorriso doce. "Ninguém tem me intimidado. Além
disso, eu tenho você e Jeremy para me proteger."

Belinda ficou aliviada ao ouvir isso e sorriu de volta para a filha.

"Exatamente. Você nos tem. Se alguém se atrever a intimidar você, diga a

Jeremy e ele cuidará dele."
"Como você pode ensinar uma coisa dessas para uma garota?", Martin a
interrompeu.

Mas seu tom era suave, mais amoroso do que acusador.

A mulher apenas olhou para ele com nojo, sem dizer nada.

Com isso, ele zombou silenciosamente e decidiu que era melhor não dizer
mais nada sobre o assunto.

Desde que sua filha voltou, ele havia perdido o cargo de chefe da família.

Então ele as observou conversando e rindo, carrancudo. Por alguma razão,

ele não estava inclinado a se relacionar com Angelina quando olhava para
ela, e ele não entendia por que não estava tão animado quanto pensava que
deveria estar.

Quando ela era apenas uma criança, ele a adorava, então agora ele estava
tentando se convencer de que provavelmente era porque fazia muito tempo
desde a última vez que a viram.

Enquanto isso, Andrew vinha se preocupando com alguma coisa nos

últimos dias e ainda fazia hora extra na empresa. Geralmente, ele chegava a
casa muito tarde, fazendo com que Ashley voltasse sem ele às vezes.

No entanto, após seu sequestro, ele não concordou com a ideia de ela ficar
sozinha, então ele pediu a Josef que a levasse para casa todos os dias.

Isso parecia ridículo para a garota. Ele deveria ser o motorista particular do
Andrew, mas agora ele se tornara seu.

Naquela noite, Ashley e Amaia saíram do trabalho juntas, depois se

despediram e tomaram caminhos diferentes.

Josef estava por perto esperando por ela e, para sua surpresa, seu celular
tocou assim que ela entrasse no carro.

Ela pensou que poderia ser Andrew, então pegou o dispositivo com um
sorriso alegre no rosto. Mas, assim que visse o nome que apareceu na tela,
seu sorriso desapareceu rapidamente.

Era Ron, e ela não estava interessada em ouvir nada dele.

Mas depois do último incidente, ela refletiu sobre seu relacionamento com
ele, perguntando-se se o fato de eles serem tão próximos foi o que causou o
mal-entendido com Andrew.

Depois de pensar por um momento, ela finalmente atendeu a chamada,

cumprimentando-o como faria antes.

Ron segurou o celular ao ouvido com uma mão, enquanto a outra brincava
com uma pequena boneca. Na verdade, tinha uma semelhança incrível com
Ashley.

Quando ele ouviu a voz dela, ele sorriu amplamente. "Oi, você já saiu do
trabalho?", ele perguntou, com sua voz doce como mel.

"Sim. Na verdade, estou voltando para casa agora. O que você precisa,
Ron?", respondeu.

"Nada. Não posso simplesmente ligar para você porque quero?", disse ele,
com uma expressão desapontada.

"Não, não é isso. Desculpe, estou sendo grosseira", disse ela.

Antes, ela realmente não notava nada de errado toda vez que Ron dizia seu
nome, mas agora era muito desconfortável ouvi-lo falar tão docemente.

Achou que fosse tudo por causa do Andrew. Seu irmão falava com ela com
a mesma gentileza e carinho que ele e, inconscientemente, ela sentia que
não era certo que outra pessoa usasse esse tipo de tom com ela.

Andrew era o único que poderia fazer isso e, francamente, ela não queria
que ninguém mais falasse com ela assim.

Depois dum tempo, ela saiu de suas reflexões.

'Oh, meu Deus. O que estou pensando?', ela disse a si mesma, corando
profundamente.

"Você tem tempo livre agora? Eu tenho algo que eu queria te dar", disse ele.

Ashley queria dizer não, pois ela não queria chegar muito perto do Ron e
dar-lhe esperança.

Ela ficou em silêncio por um momento. Os dois se conheciam há muito

tempo, mas era a primeira vez que ela parecia relutante em vê-lo ou falar
com ele. No momento, o menino não conseguia imaginar o que ela poderia
estar pensando, e seus lábios se torceram amargamente. Ele podia sentir que
Ashley não queria vê-lo.

No entanto, ele conseguiu deixar de lado sua decepção. "Agora você nem
quer me ver, quer?", ele disse com um sorriso. "É por causa da Lena,
talvez?".

Capítulo 406 Palavras exasperantes

Ao ouvir as palavras do Ron, Ashley voltou à realidade. Era evidente pelo
seu tom que ele estava um pouco desapontado. "Não, claro que não", ela
negou apressadamente. "Por que pensa isso? Onde devemos nos encontrar?
Estarei aí assim que puder."

"Vou te buscar", disse ele ao se levantar da cadeira e, em questão de

segundos, pegou o casaco e vestiu-o.

"Não, está bem. Já entrei no carro, vou para lá", respondeu ela.

Ron não insistiu mais e rapidamente deu a ela o endereço, com o qual ela
estava familiarizada. Era um restaurante de estilo ocidental bastante popular
e elegante.

Assim que ela desligasse, Ashley olhou para Josef. Ela não tinha certeza se
Andrew o havia instruído a não levá-la a nenhum lugar diferente da sua
casa.

Respirando fundo, ela deu ao motorista o novo endereço que acabara de

receber. Ele olhou para ela no espelho retrovisor e simplesmente acenou
com a cabeça, fazendo-a se sentir aliviada quando ela caiu de volta no
assento com um suspiro.

Foi então que ela percebeu que estava começando a se preocupar cada vez
mais com o que Andrew poderia pensar. Mesmo que fosse algo tão trivial
como ir ver um conhecido, ela sentiu que precisava considerar a reação do
homem.

'Mas, novamente, isso poderia ser uma coisa boa', ela pensou, permitindo-se
se acalmar e admirar as luzes da cidade fora da janela com um leve sorriso.

Logo o carro parou em frente ao restaurante. Ela convidou Josef para se

juntar a ela para que ele não tivesse que esperar muito tempo do lado de
fora, e ele quis recusar a princípio, mas então se lembrou do que Johnny lhe
disse, então ele concordou.

Ao entrar, Ashley examinou o restaurante e não demorou muito para

encontrar Ron. Como esperado, ele estava sentado a uma mesa perto da
janela, olhando para fora. Ele estava vestindo um terno preto com uma
gravata fina.

Ashley se aproximou e chamou ele, num tom menos caloroso do que ela
normalmente usava com ele.

Ron olhou para cima e sorriu para ela. No entanto, ele imediatamente viu
Josef seguindo-a de perto, e a expressão no seu rosto se transformou.

Por ser funcionário do Andrew, a aparência do motorista não era nada ruim
e embora ele estivesse usando apenas roupas casuais, seu rosto era bastante
marcante. Além disso, tinha mais de 1, 8 metros de altura, o que o tornava
ainda mais perceptível.

"Quem é ele?", Ron perguntou, virando-se para olhar para ela.

"Oh, claro. Ron, este é o motorista do Andy, Josef. Eu só não queria deixá-
lo do lado de fora esperando por mim, então pedi que ele viesse também.
Você não se importa, não é?", Ashley explicou.

O menino sorriu amargamente ao responder rapidamente, tentando manter a

calma: "Não, de jeito nenhum."

"Venha se sentar", ele continuou, apontando para a cadeira ao lado dele.

"De acordo.

Josef, sente-se conosco", indicou Ashley, virando-se para o motorista.

"Não, obrigado. Eu ficarei ao seu lado, Sra. Ashley."

Nesse momento, um estrondo estrondoso fez com que o restaurante ficasse

em silêncio. O copo de água que Ron segurava caiu da sua mão e se
quebrou, fazendo com que a água espirrasse nas suas roupas.

Pela sua expressão, era óbvio que ele estava surpreso ao levantar a cabeça
para olhar para Josef, mas então ele rapidamente desviou o olhar.

Por outro lado, Ashley também ficou surpresa com a maneira como Josef se
dirigiu a ela, já que ela havia dito especificamente que queria ser chamada
de senhorita Ashley, especialmente na frente de outras pessoas. Por que ele
de repente a chamaria de Sra. Ashley?

"Você está bem, Ron?", ela perguntou, colocando seus pensamentos de lado
por enquanto.

"Estou bem", respondeu ele com um sorriso. "Eu só tenho que ir ao

banheiro. Com permissão." Depois disso, ele se levantou e saiu
apressadamente da mesa, sem se preocupar em esperar a resposta da amiga.

Enquanto caminhava para o banheiro, ele colocou a mão na testa numa

tentativa de se firmar.

Ao vê-lo assim, Josef riu consigo mesmo ao pensar: 'Será que um cara
assim está tentando competir com meu chefe? Ha.'
A verdade era que o motorista não tinha um coração muito mole, e já fazia
muito tempo que trabalhava com Johnny, que já havia lhe contado a
situação há muito tempo.

Isso explicaria por que ele havia chamado Ashley de Sra. Ashley. Tudo
tinha sido intencional.

Assim que Ron estivesse fora do alcance da voz, ela se virou para olhar
para Josef. "Você fez de propósito", disse ela, acusando-o. Não era uma
pergunta, mas uma declaração.

Ele parou por um momento e então olhou nos olhos dela. "Sim", ele
respondeu naturalmente.

"Por quê?", ela perguntou, enquanto bebia um pouco de água para se

acalmar.

"Você é a esposa do nosso chefe. Pertence a ele e a mais ninguém. Temos

que cortar qualquer possibilidade romântica pela raiz e Johnny me disse que
esse cara está apaixonado por você", explicou ele sem hesitação.

Ao ouvir isso, a mulher se engasgou com a água que estava bebendo, então
tossiu alto, fazendo com que a água escorresse de seu queixo para suas
roupas. Seu rosto ficou vermelho e quente: ela não tinha certeza se era
porque quase se afogou ou pelo que Josef disse.

'Ron está apaixonado por mim? Como isso é possível? Ele sempre me
tratou como sua irmã. Como ele pode estar apaixonado por mim?', pensou.

Quando Josef viu que Ashley estava prestes a se afogar, estendeu a mão
para ajudá-la. "Você está bem, Srta. Ashley?".

"Estou bem", respondeu ela enquanto enxugava o rosto com um

guardanapo. "Então Johnny te contou isso?".

"Sim", disse ele com firmeza. "E ele me pediu para te chamar como Sra.
Ashley na frente daquele cara para deixá-lo com raiva e parar de tentar te
conquistar."
'Oh, Johnny!

Simplesmente genial!'.

Os olhos da mulher ficaram frios.

'Que fofoqueiro!

Como podia presumir que Ron está apaixonado por mim?'.

Enquanto isso, no Grupo Lu, Johnny estava organizando alguns arquivos

para seu chefe quando de repente espirrou alto.

"Achú!".

Ele esfregou o nariz e cheirou.

'Hã. Alguém está pensando em mim agora?', pensou.

Um assistente júnior olhou para ele e perguntou, preocupado: "Você está

bem? Tem gripe?".

"Estou bem. Classifique esses arquivos rapidamente e envie-os ao CEO",

respondeu ele.

"Tudo bem", respondeu o assistente.

De volta ao restaurante, Josef ficou atrás da Ashley em silêncio, como se

não tivesse denunciado Johnny.

Ela estava perdida em pensamentos, o queixo apoiado nas mãos. Não

conseguia pensar em nada além dessas palavras: 'Ron está apaixonado por
mim?

Não pode ser!'.

No entanto, quando ela pensou na maneira como ele a tratou, ela percebeu
que talvez ele a visse como mais do que apenas uma irmã.
Isso foi opressor e ela começou a se sentir tonta enquanto tentava
impotentemente colocar seus pensamentos em ordem.

'Isso é realmente irritante. Talvez seja melhor ficar longe dele, não é grande
coisa.'

Naquele momento, Ron voltou do banheiro e se sentou. Ele se acalmou e

voltou ao seu comportamento normal e gentil, como se nada tivesse
acontecido.

Por outro lado, Ashley o observou com atenção, incapaz de esquecer o que
acabara de ouvir.

"Tudo bem?", ele perguntou com um sorriso.

Ela estava olhando para ele por muito tempo, perdida em seus próprios
pensamentos.

"Como?", ela perguntou, confusa.

"Por que me olhas assim?".

A mulher desviou o olhar, corada. "Não é nada. É que eu não te via há

muito tempo e queria olhar para você. Isso está mal?".

Ele ficou feliz em ouvir sua resposta. "Não. Claro que não. Você pode olhar
para mim pelo tempo que quiser.

Então, o que você quer para o jantar?", ele perguntou alegremente.

"Nada, obrigada. Vou jantar em casa. O que você quer me dizer?", ela
respondeu.

Ron cerrou os punhos sob a mesa, as veias nas suas mãos latejando de
frustração. No entanto, seu rosto não revelou como ele realmente se sentia.
"Você realmente me odeia tanto que não consegue nem suportar passar mais
um minuto comigo?".
Capítulo 407 A paixão do Ron
Havia tantas coisas passando pela mente da Ashley que sua cabeça estava
começando a lhe doer.

'Por que eu sinto que Ron mudou? Ou estou apenas pensando demais em
tudo isso?

Será que o que Johnny disse era verdade? Ron gostou de mim desse jeito?'.

Ashley ainda não conseguia acreditar, mas no seu coração, ela sabia que
alguns fatos poderiam provar suas palavras. Então ela olhou para o menino.
'Você realmente sente algo por mim?', ela pensava para si mesma várias
vezes. Ela simplesmente não podia ter certeza disso e, quanto mais pensava
sobre isso, mais queria sair de lá o mais rápido possível. "Ron, sinto muito.
Veja, Andy está esperando por mim em casa para que possamos jantar
juntos. Eu realmente não posso jantar com você agora. Perdoe-me", disse
ela, decidindo mentir para escapar da situação.

Seu irmão não estava olhando para ela, mas tinha um sorriso amável no
rosto, tornando impossível para ela descobrir o que ele poderia estar
pensando.

Todo esse tempo, ela tratou Ron como um irmão de sangue, um parente,
apesar de ser adotada, e ela nunca esperava que ele se interessasse por ela.

Independentemente de ser casada com Andrew ou não, ela não conseguia se

imaginar apaixonando por ele.

"Ron?", ela o chamou quando ela não obteve resposta, tentando sorrir ao
olhar para ele.

Ele simplesmente tirou uma pequena boneca do bolso e colocou-a sobre a

mesa. "Encontrei esta bonequinha quando estava em viagem de negócios há
alguns dias", explicou ele. "Achei que você gostaria."

Ela olhou para ela. Era tão pequena que cabia na palma da sua mão. No
entanto, apesar de seu tamanho, qualquer um poderia facilmente dizer que
era um excelente trabalho artesanal. Então, depois de dar uma boa olhada
nela, ela percebeu que ela até se parecia um pouco com ela.

'Ele nunca descobriu isso por acaso. Ele deve ter passado muito tempo
procurando por ela', pensou.

Mas ela sabia que seria melhor não dizer nada sobre isso, então ela apenas
aceitou o presente com um pequeno aceno de cabeça. "Obrigada, eu
realmente gosto."

"Estou alegre", respondeu ele.

Depois disso, os dois ficaram sentados em silêncio.

Se Ashley não soubesse que o homem sentia algo por ela, eles teriam se
falado alegremente, como nos velhos tempos. Mas agora as coisas eram
diferentes e ela se sentia envergonhada.

Felizmente, Josef quebrou o silêncio. "Temos que ir agora, Sra. Ashley",

disse ele. Ron apertou sua mandíbula com o nome, mas fez o possível para
esconder seus sentimentos.

"Bem, se não há mais nada, eu vou embora agora", disse ela enquanto se
levantava da cadeira.

"OK. Tome cuidado, Ash", Ron respondeu categoricamente enquanto

olhava para ela.

A mulher se levantou, gesticulou para ir, mas hesitou por um momento.

"Ron", ela finalmente disse, seus olhos grudados no chão. "Acho que seria
melhor se você me chamasse de Ashley. Ash é um pouco estranho e íntimo,
você não acha?".

Antes, ela não se incomodava com o fato de ele lhe dar apelidos, pois ela
não sentia que isso fosse um grande problema. Mas agora, tudo mudou e ela
não pôde deixar de se sentir estranha quando ele a chamou de Ash.

Parecia que o menino tinha muito a dizer, mas quando viu a expressão
preocupada no seu rosto, não pôde deixar de assentir. "Tudo bem", disse
ele, embora fosse claro que ele havia aceitado apenas como uma reação
automática, a fim de agradá-la.

Com isso, ela sorriu antes de acrescentar: "Muito bom. Eu irei agora. Te
vejo em breve."

Ron acenou com a cabeça e ela se virou para sair. Seus olhos permaneceram
nas costas da garota, seguindo-a até que ela finalmente desapareceu pela
porta.

Então ele se recostou na cadeira e olhou pela janela. Seu comportamento,

que até agora tinha sido calmo e gentil, havia se tornado melancólico e
tenso. Logo ele franziu a testa profundamente.

'Minha filhinha cresceu', pensou ele.

Josef rapidamente conduziu Ashley de volta à mansão. Assim que ela

chegasse, ela comeu o jantar que Claire havia preparado e foi para seu
quarto depois.

Lá, ela pegou seu caderno e um lápis e começou a desenhar, tentando se

acalmar.

Depois dum tempo, ela conseguiu desenhar um par de brincos. Era apenas
um esboço, mas ela não gostou do resultado. Além disso, ela ainda se sentia
muito chateada. Finalmente, ela ficou impaciente e tentou encontrar outra
maneira de se distrair.

Colocando o caderno de lado, ela puxou o celular e começou a assistir aos

vídeos aleatoriamente na Internet.

Logo, a sensação de desconforto parecia ter diminuído, então ela se sentou

e bocejou.

Quando olhou para a hora, ficou surpresa ao perceber que já eram nove da
noite e, franzindo a testa, pensou: 'Andrew ainda não voltou para casa.'

Ela estava prestes a ligar para o marido quando de repente decidiu não ligar.
'Se ele estiver ocupado? Eu não quero incomodar ele ...'.

Com um suspiro, ela desceu para pegar um copo de água. Depois de pegá-
lo, ela voltou para sua cama para se preparar para dormir.

No entanto, ao chegar ao seu quarto, ela viu que alguém estava ligando para
ela. Ao ver o nome na tela, ela hesitou, perguntando-se se deveria responder
ou não. Com um suspiro, ela finalmente aceitou a chamada.

"Ron?", saudou.

"Alô, você é a senhorita Ashley?", perguntou um homem.

Ashley ficou confusa. Ela não reconheceu a voz e definitivamente não era
do Ron.

"Sim, sou eu", respondeu ela com cautela.

"Estou ligando do Bar Eunice. Seu namorado está bêbado aqui e está
chamando você. Você poderia vir buscá-lo? Duvido que consiga ir para casa
sozinho", disse o homem.

"O quê? Não", ela gaguejou. "Não, ele não é meu namorado ...".

"Por favor, venha buscá-lo", o homem interrompeu, ignorando suas

palavras. "Ele está realmente muito bêbado."

Depois de dizer isso, ele desligou, deixando-a atordoada de surpresa.

'Ron ficou bêbado pelo que aconteceu hoje?

Então é realmente possível que tenha sentimentos por mim.

Johnny é um fofoqueiro, mas ele pode estar certo sobre isso', ela pensou,
sentindo-se impotente.

Apesar de tudo, ela não podia simplesmente ignorar Ron, então ela
rapidamente trocou de roupa e saiu.
Enquanto ela descia as escadas, Claire saiu para encontrá-la. "Senhorita
Ashley, você está bem? O que aconteceu?", ela perguntou, olhando para ela
com preocupação.

Ashley sorriu para ela. "Não se preocupe, só preciso sair um pouco para
cuidar duma coisa. Volte para a sua cama", respondeu ela gentilmente.

"Já é tarde o suficiente. Quão urgente é isso? Você não pode fazer isso
amanhã?", Claire perguntou, preocupada.

Para ser honesta, Ashley não queria sair, mas isso era impossível dadas as
circunstâncias, e ela não tinha outra escolha.

Ron estava sozinho num bar, bêbado e gritando seu nome, então ela teve
que lidar com isso.

"Não se preocupe, eu voltarei logo", ela a tranquilizou, antes de sair

correndo da porta afora. Naquela época, era difícil pegar um táxi nesta área.
Depois de tentar por um tempo, ela pensou melhor e foi para a garagem
subterrânea do Andrew. Depois de escanear todos os carros estacionados,
ela finalmente escolheu o que parecia menos chamativo.

O bom era que ela sabia dirigir e tinha licença, mas estava tão ocupada com
o trabalho recentemente que não teve muito tempo para praticar.

Sentada no banco do motorista, ela descobriu que felizmente ainda sabia

exatamente o que fazer. Ela não conseguia descobrir como se sentia sobre a
situação no caminho, mas ela rapidamente descartou esses pensamentos.
Naquele momento, o importante era ajudar Ron. Minutos depois, ela
chegou ao Bar Eunice, estacionou o carro na beira da estrada e se dirigiu até
o local.

A primeira coisa que ouviu ao entrar foi a música explodindo, martelando

no seu peito. O bar era grande e espaçoso, lotado com muitas pessoas.

Felizmente, não estava lotado com pessoas más, então poderia encontrar o
caminho para sair rapidamente.
Capítulo 408 Casamenteiro
Ela foi até o balcão do bar e chamou a atenção do barman. "Desculpe. Acho
que foi você quem me ligou há alguns minutos. Eu sou Ashley."

O homem olhou para ela, surpreso.

"Você é Ashley?", disse ele, analisando-a da cabeça aos pés e gesticulou

para que ela o seguisse. "Venha. Vou te levar para o seu namorado."

Ela queria protestar e explicar que Ron não era seu namorado, mas ele já
havia se virado para ir embora, então ela se apressou para acompanhá-lo.
De vez em quando, ele se virava para olhar para ela.

'Uma menina muito bonita. Não é de estranhar... ', ele pensou.

Eles finalmente chegaram a uma barraca que estava localizada no canto do

bar. Ron estava sentado bebendo vinho direto da garrafa. Na verdade, havia
muitas garrafas vazias ao redor dele, e ao lado dele, havia uma garota com
um vestido rosa muito justo. Ela tinha a mão sobre seu ombro e o olhava
com preocupação. Por algumas vezes, a garota tentou tirar a garrafa de
vinho da sua mão, mas sem sucesso.

"Ei, ninguém estava aqui com ele da última vez que o vi", murmurou o
garçom, que olhou para Ashley e depois para a outra garota.

Mas antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, a esposa do Andrew já
estava caminhando em direção a Ron. Então o homem deu de ombros e
disse adeus.

Quando ela se aproximou da mesa, a garota de vestido rosa se levantou da

cadeira e ficou no seu caminho. "Quem é você?", ela perguntou com
cautela, como se a acusasse.

Ela era como uma leoa feroz protegendo seu filhote indefeso.

Ashley achou a garota muito bonita.

"Eu sou Ashley", ela disse olhando para Ron. "Eu sou irmã do Ron",
acrescentou ela.

"Então você é Ashley?", perguntou a garota com surpresa.

A irmã do homem acenou com a cabeça, sentindo-se um pouco confusa.

"Bom, sim. Algo errado? Você me conhece de algum lugar?".

Por um momento, a garota, Abby, pareceu duvidar do que deveria dizer.

Mas depois de pensar um pouco sobre isso, ela assentiu com firmeza. "Sim,
Lena me disse que ela tinha uma irmã chamada Ashley."

Na verdade, ela também disse a ela que ela foi adotada pela família Mu.

Além disso, ela também disse a ela que a intimidava com frequência, o que
a deixava muito zangada.

Lena afirmou que tratava muito bem sua irmã adotiva e que era horrível ser
recompensada com intimidação e alienação. Por esse motivo, Abby também
sentia ódio por Ashley, já que ela era amiga íntima da Lena.

Mas ao vê-la, ela teve a sensação de que Ashley não era o tipo de pessoa de
quem sua amiga lhe falara.

A última vez que Abby se encontrou com Ron, ele parecia estar num bom
lugar com sua irmã, então ela não conseguia entender por que ela de repente
decidiu ir para o exterior.

Coincidentemente, enquanto pensava nisso, ela viu o homem entrar no bar.

Então ela ficou pensando se deveria ou não segui-lo e perguntar por Lena.

No final, a curiosidade era mais forte e ela foi até o local. Ela se sentou a
uma mesa não muito longe de onde ele estava e olhou para ele em silêncio
para ver se ele estava com alguém, embora ele parecesse estar sozinho. Em
menos duma hora, ele pediu garrafa após garrafa de vinho e ficou
terrivelmente bêbado. E para a surpresa da Abby, Ron começou a gritar o
nome da Ashley enquanto estava bêbado.
Ao ouvir isso, a garota se sentiu um pouco decepcionada e triste. Ele era o
primeiro menino de quem ela realmente gostou, mas lá estava ele,
chamando o nome da outra pessoa.

"Ele está chamando você", disse Abby, dando um passo para o lado, e
acrescentou: "Vou o deixar com você agora."

Ela não se preocupou em esperar pela reação da Ashley, ela apenas se virou,
pegou sua bolsa e se preparou para sair.

O que mais podia fazer agora?

A pessoa de quem Ron gostava já havia chegado.

No entanto, Ashley estava a olhando e ela podia ver como aquela garota
continuava olhando para seu irmão. Então ela percebeu que ela claramente
sentia algo por ele.

Embora ela fosse amiga da Lena, ela percebeu que elas eram totalmente
diferentes. Na verdade, ela gostava da Abby, embora mal a conhecesse.

Bem quando ela estava prestes a se virar para sair, ela a chamou. "Espere!
Espere", disse ela.

A garota se virou para olhar para ela. "Por quê? O que aconteceu?", ela
perguntou, um pouco duvidosa.

Ashley pigarreou, ela estava pensando que tinha que ir para casa antes que
seu marido descobrisse que ela estava fora, ou então ela estaria em sérios
apuros.

Além disso, não parecia conveniente para ela levar um homem adulto
bêbado sozinha para casa. Já era muito tarde da noite e ela tinha acabado de
dirigir sozinha, não seria seguro se algo acontecesse com ela.

Abby viu o olhar pensativo da Ashley. "Venha. Se você tem algo a dizer, é
só dizer", ela suspirou, impaciente.
"A sua casa está equipada com um sistema de controle de porta?", ela
perguntou timidamente.

"Não, por que você pergunta?", a outra garota respondeu, um tanto confusa.

"Então você não tem planos para esta noite?".

"Não." Abby não entendeu o que ela quis dizer, então ela franziu a testa.

Ao ouvir sua resposta, o rosto da irmã da Lena se iluminou de empolgação.

"Excelente! Posso te pedir um pequeno favor então? Estaria tudo bem se
você levasse Ron para casa?

Não é tão longe daqui, você pode sair logo e seguir seu caminho. Ou tenho
certeza de que Ron não se importará se você decidir passar a noite na casa
dele", disse Ashley, entusiasmada.

Abby ficou surpresa com o que acabara de ouvir. Ela olhou para Ron e
novamente para a garota na frente dela. "Então espere. Vocês dois... Você
não é... ?", a garota gaguejou. "Quer dizer, posso levá-lo para casa?", ela
perguntou, ainda surpresa.

"Claro! Por que não pode?", ela respondeu, assentindo a cabeça com
firmeza.

Ela tinha certeza de que essa garota gostava do seu irmão e, no pouco
tempo em que conversaram, ela sentiu que Abby era uma boa pessoa. Além
disso, parecia-lhe que ela era o tipo de mulher que Ron gostava. Os dois
fariam uma boa combinação.

Ao vê-la confusa, Ashley correu para confortá-la: "Não se preocupe com

isso! Ele não fará nada com você. Ron é um verdadeiro cavalheiro!".

"Ah, eu não estava pensando nisso ...", respondeu a menina, e seu rosto
estava muito vermelho.

Logo ela olhou atentamente para Ashley tentando organizar seus

pensamentos. Finalmente, ela respirou fundo. "Você não gosta dele, certo?",
ela retrucou, incapaz de se conter.
Sua pergunta intrigou Ashley. No entanto, ela não pôde deixar de se sentir
aliviada por estar falando com Abby e não com Andrew, já que teria sido
uma conversa mais complicada.

"Não. Eu não gosto dele desse jeito", ela negou enquanto acenava com a
mão no ar. "Ele tem sido como um irmão para mim e sempre será. Não
tenho nenhum outro sentimento especial por ele. Não se preocupe com
isso."

Sua reação deixou Abby ainda mais confusa. Embora Lena não tivesse
contado a ela todos os detalhes, ela tinha certeza de que Ron sentia algo por
Ashley.

Capítulo 409 Homens

Além disso, a princípio, Abby teve certeza que Ashley tinha sentimentos
por Ron, pois ela correu para procurá-lo assim que o garçom lhe ligasse.

Mas agora, sua confissão a deixou muito satisfeita, pois isso significava que
ela ainda tinha uma chance com o homem.

"Além disso, estou feliz no casamento", explicou a mulher, tentando

acalmar as preocupações da Abby, "Meu marido e eu nos amamos muito.
Não gosto de ouvir que outros homens gostam de mim, porque sei que ele
ficaria com ciúme se descobrisse."

Dizendo isso, ela piscou para sua interlocutora, fazendo-a se sentir surpresa
e alegre. "Está casada? Mas você parece tão jovem!", ela exclamou.

Ashley sorriu. "Não importa quantos anos você tem. Quando você conhece
a pessoa certa, você sabe que quer passar o resto da vida com ele, sabe?

Ron, você gosta dele, não é? Posso ver pela maneira como você olha para
ele. Você apenas tem que trabalhar mais duro, só isso. Quem sabe? Talvez
da próxima vez que te ver, você seja minha cunhada."
Suas palavras fizeram Abby corar.

'Mas você não sabe que ele só ama você?', ela pensou amargamente para si
mesma.

Então ela olhou para Ashley e achou que deveria seguir seu conselho: ela
faria um esforço para fazer Ron se apaixonar por ela.

Ambas as mulheres se viraram para olhar para o homem em questão, que

agora havia adormecido no sofá. Como ele havia ficado inconsciente devido
à sua condição, seria mais fácil para elas lidar com isso.

Juntas, elas conseguiram tirá-lo do bar. Ele estava meio acordado,

resmungando para si mesmo, quando elas tentaram colocá-lo no carro da
Abby e assim que ele caísse no banco de trás ele rapidamente adormeceu
novamente.

Ashley deu à garota o caminho para a casa do Ron, que, além da mansão da
família, tinha seu próprio apartamento pessoal. Depois que tudo foi
acertado, cada um seguiu seu caminho. Ashley esperou até que eles fossem
embora, então entrou no carro e colocou o endereço no sistema de
navegação.

Já fazia muito tempo que ela se mudara para a mansão e ela se sentia um
pouco triste e inútil por não poder voltar para sua casa sem ajuda.

Felizmente, o carro tinha um GPS para guiá-la.

Ao chegar à mansão, ela devolveu o carro no mesmo local onde o havia

encontrado.

Finalmente, ela entrou na casa com a maior discrição e cuidado.

A essa altura, tudo estava terrivelmente escuro e silencioso, então ela pegou
o celular para iluminar o caminho de volta para seu quarto.

Quando ela alcançou as escadas, ela viu uma luz fraca vindo de dentro do
seu quarto. Ela entrou silenciosamente e deu um suspiro de alívio assim que
fechasse a porta atrás de si.
Ela estivera ausente por um curto período de tempo, então provavelmente
Andrew ainda não havia retornado.

Além disso, a sala estava muito silenciosa quando ela entrou, confirmando
suas suspeitas.

No entanto, quando ela se virou, ela viu uma figura sentada na cama, então
ela não pôde deixar de soltar um grito de gelar o sangue.

"Ahhh!".

Instintivamente, ela colocou as mãos no rosto para se proteger, o coração

batendo forte no peito.

Quem poderia ser?

Como essa pessoa entrou na casa sem ser detectada?

Ela estava pensando no que fazer a seguir quando a pessoa falou de repente.
"Oh, cala a boca."

Ela olhou para cima e viu quem era. "A-Andrew?", ela gaguejou, seu
coração ainda acelerado.

"Sim, sou eu", respondeu ele com um suspiro irritado.

"Senhorita Ashley! Senhorita Ashley, você está bem?".

Claire, que estava lá embaixo, acordou com o grito e, reconhecendo a voz

da Ashley, se inclinou para ver o que estava acontecendo, com medo de que
algo terrível tivesse acontecido com ela.

Ashley abriu a porta e viu seu rosto cheio de preocupação, o que a fez sorrir
de constrangimento. "Estou bem. Desculpe, fiquei surpresa, só isso. Estava
muito escuro aqui."

"É bom escutar isso. Seu grito foi realmente assustador. Eu tinha certeza de
que algo ruim havia acontecido com você! Eu disse a você para não sair tão
tarde da noite. Olha o que aconteceu, você estava morrendo de medo!".
Depois de trocar mais algumas palavras, Claire saiu. Imediatamente, Ashley
fechou a porta e se virou para Andrew.

"Você realmente quis me causar um ataque cardíaco?", perguntou.

Andrew realmente queria perguntar por que ela tinha saído tão tarde, mas
quando viu o quanto a assustou, optou por não dizer nada. Rindo, ela foi ao
banheiro se preparar para dormir e, pouco depois, saiu com pijama. Ele
ainda estava sentado na cama, esperando pacientemente por ela. "Venha
aqui", disse ele, observando-a de perto enquanto se dirigia para a cama.

A essa altura, a garota sabia que não tinha saída. Foi uma pena que ele
voltou para casa antes dela, a tempo de vê-la entrando no quarto
sorrateiramente.

"O que aconteceu?", ela perguntou, jogando-se na cama.

"Você vai me dizer onde você esteve? Você cheira a álcool?".

"Ah! A sério?". Ela levou o braço ao nariz e cheirou.

"Não, acho que não", ela negou, embora fosse verdade que havia um leve
cheiro de álcool no seu braço. Ela tinha acabado de trocar de roupa, sem se
preocupar em tomar banho novamente.

Andrew a observou com seus olhos escuros em silêncio, como se esperasse

uma explicação mais detalhada, e ela não teve escolha a não ser confessar.
"Eu... Eu fui a um bar."

Parecia que seu marido estava prestes a franzir a testa, então ela
imediatamente começou a explicar o que aconteceu: "Eu só tinha que
resolver um problema. Foi muito rápido e eu não bebi álcool, eu prometo."

"Bem", ele respondeu levemente. Mesmo sem Ashley dizer a ele, ele sabia
que ela não bebia e se ela tivesse qualquer álcool no seu corpo, ela se
comportaria de uma maneira completamente diferente.

"Você vai me dizer por que você foi a um bar a esta hora?".
"É aquele Ron ...

ele ficou muito bêbado. Então o garçom ligou para o primeiro número que
encontrou no seu celular e acabou sendo o meu. Ele tem sido muito bom
comigo desde que éramos crianças, então eu tive que ir, sabe?

Chamei um táxi e pedi a outra pessoa que o levasse para casa. Logo depois,
voltei aqui."

Seu marido acariciou seus cabelos e assentiu levemente.

Vendo isso, Ashley suspirou silenciosamente, pensando que ele não estava
com raiva. Ela já tinha esclarecido as coisas e tudo devia ficar bem.

Na verdade, não sabia o quanto estava errado. Na manhã seguinte, ela

descobriu que não tinha forças para sair da cama, e então percebeu como
um homem ciumento podia ser horrível.

Especialmente quando o dito homem guardou suas emoções para si mesmo

e nunca revelou o que realmente pensava. Você nunca poderia dizer se ele
estava com raiva ou não, se ele estava com ciúmes ou não. Esse tipo de
homem era o mais horrível do mundo.

Por outro lado, aquela noite foi um pouco diferente para Abby e Ron.

Ela havia conseguido levá-lo de volta para seu apartamento e o abraçou

com força enquanto tentava encontrar as chaves no bolso da calça. Quando
ela finalmente conseguiu abrir a porta, ela deitou-o no sofá, inclinou-se para
o lado e tentou recuperar o fôlego. Com um grunhido final, ela se levantou
e ajudou o homem a entrar no seu quarto, que era bastante claro e
aconchegante, combinando perfeitamente com sua personalidade.

Ao contrário da maioria dos homens que preferiam preto e branco, a

escolha das cores e a disposição dos móveis eram divertidas e atraentes.

Sua cama, entretanto, era toda branca. Os lençóis, os travesseiros e a manta

eram da mesma cor. Até o chão de mármore era branco. Dum lado do
quarto, havia uma janela envidraçada e adornada com cortinas bege e, do
outro lado, uma mesa com um computador. Havia também alguns livros e
arquivos, todos bem organizados.

Depois de muito esforço, Abby conseguiu colocar o homem na sua cama,

mas como ela ainda estava segurando seu ombro, ela acabou se jogando
sobre ele também.

Capítulo 410 Abby

A cabeça da Abby descansou no peito do Ron. Podia ouvir seu batimento
cardíaco, cheirar seu cheiro misturado com álcool e sentir seu calor sob suas
roupas.

Ela corou quando ela desajeitadamente se afastou dele. Depois de pegar o

celular, ela saiu do quarto e ligou para a família para informar que passaria
a noite na casa da sua amiga.

Enquanto ela mentia, ela se sentia nervosa. Ela sempre era uma criança
obediente e, como eles confiavam nela, não suspeitavam de nada e
simplesmente diziam para cuidar de si mesma.

Depois de desligar, seu rosto queimava ainda mais e seus membros estavam
fracos e flácidos.

Foi a primeira vez que ela mentiu para seus parentes.

Por outro lado, ela não conseguia deixar de pensar que sua mentirinha era a
menor das suas preocupações.

Colocando seus pensamentos em ordem, ela respirou fundo e foi ao

banheiro, onde pegou uma toalha limpa que umedeceu com água.

Ron exalava um forte cheiro de álcool, mas Abby não se importou. Com a
toalha, ela acariciou suavemente seu rosto, pegou suas mãos e as esfriou
também.
Finalmente, ela recolocou a toalha no banheiro e voltou para Ron para tirar
os sapatos. Todos os seus gestos eram tão suaves e cuidadosos que parecia
que ela estava manipulando algo de imenso valor.

Quando ela terminou, suas roupas estavam encharcadas de suor.

Ela enxugou a testa com as costas da mão e olhou para Ron, que estava
dormindo profundamente. Seu coração estava cheio de emoção.

Ao vê-lo, um novo mundo se abriu para ela.

Com um suspiro, ela pegou o cobertor que estava ao lado dela e o

embrulhou.

Ela se virou para sair do quarto quando, de repente, Ron estendeu a mão e
agarrou seu pulso.

Parecia que ele ainda estava dormindo, ou talvez ainda estivesse muito
embriagado, porque murmurava algo incompreensível.

Seus olhos estavam fechados, mas ele continuou sussurrando a mesma

palavra sem parar. Abby se inclinou em direção a ele, curiosa para saber o
que ele estava dizendo. No entanto, quando ela finalmente ouviu, seu
coração quase parou.

Foi como antes, no bar, onde ele gritou o nome da Ashley.

Ela tentou se livrar das suas garras, desesperada para escapar.

Mas Ron apertou a mão dela, percebendo que ela estava tentando sair, e
implorou: "Ashley, não vá ... Não se vá por favor...".

A menina fez uma carranca e embora não pudesse vê-la, lançou-lhe um

olhar zangado: "Eu não sou Ashley, sou Abby ...".

Mas era como se ele não pudesse ouvi-la.

Ao vê-lo agarrar seu pulso com força, ela cedeu com um suspiro profundo,
tirou os sapatos e adormeceu ao lado dele.
Na manhã seguinte, Ron acordou com uma forte dor de cabeça. 'Onde
estou? Ahhh ... Minha cabeça me dói como se eu estivesse no inferno', ele
pensou enquanto olhava para o teto. Ele esfregou os olhos com a mão
enquanto tentava voltar aos eventos da noite anterior.

Ele se lembrou claramente de que saiu para encontrar Ashley, que

conversaram um pouco e que ela estava obviamente um pouco distante.

Então, ele entrou no primeiro bar que encontrou, mas depois disso, ele não
conseguia se lembrar de nada.

Ele não deveria estar no bar agora? Como ele chegou a casa?

Ron levantou o cobertor para se levantar quando sentiu algo quente e macio
ao seu lado.

Por um momento, ele se congelou e lentamente virou a cabeça para ver

quem estava na sua cama.

Quando ele olhou para a mulher adormecida, seus olhos se estreitaram em

preocupação. 'O que está acontecendo?

Por que há uma garota no meu quarto?'.

Não conseguiu ver quem era. Ele tinha feito algo errado? Ele não tinha
nenhuma lembrança do que aconteceu depois de entrar naquele bar.

Ele olhou para Abby e então olhou para seu próprio corpo. Ambos estavam
completamente vestidos, então ele deu um suspiro de alívio. Tirando a dor
de cabeça que ele tinha e a mulher ao lado dele, tudo parecia normal.

A verdade era que Abby havia acordado momentos antes do Ron. Ao

perceber que ele estava começando a se mover, ela fechou os olhos e fingiu
dormir, pois queria saber a reação dele ao acordar e encontrá-la ao seu lado.

Embora ela não pudesse ver a expressão no seu rosto, ela o ouviu suspirar
de alívio.
Com um pequeno bocejo, ela esticou os braços e esfregou os olhos,
fingindo que acabara de acordar.

"Abby?", ele disse, incrédulo: "O que você está fazendo aqui?".

Ela era uma boa amiga da Lena, então ele a vira em sua companhia algumas
vezes.

Mas por que ela estava lá naquele momento?

Abby não conseguiu manter a compostura quando olhou para Ron e corou
um pouco enquanto tentava explicar: "Bem, eu ... Eu vi você entrar num bar
e porque estava preocupada com você, eu te segui. Fui eu quem trouxe você
para casa na noite passada."

Ela teve o cuidado de não mencionar Ashley, que disse a ela para não deixá-
lo saber que ela tinha estado lá também.

Ela falava como se tivesse sido uma tarefa simples levá-lo para casa, mas os
bares podiam ser um lugar problemático para se estar, sem falar que ela era
uma menina. Devia ter custado muito esforço trazê-lo de volta sozinha.

"Obrigado", disse Ron, seus lábios pressionados numa linha fina.

A maneira como Ashley agiu quando a encontrou o fez se sentir estranho e

apavorado. Ele também não sabia como acabou no bar.

Felizmente, nada havia acontecido entre ele e Abby, ou então ele não
saberia como lidar com as consequências de suas ações.

De repente, ele sentiu uma pontada de dor percorrer seu crânio. Foi uma das
piores ressacas que ele já teve, e com um gemido, ele massageou as
têmporas.

"Sua cabeça ainda te dói?", Abby perguntou numa voz cheia de

preocupação. "Você bebeu muito ontem à noite. Não admira que você se
considere fatal. Deixe-me fazer uma sopa para você, vai fazer você se sentir
melhor", propôs com entusiasmo.
Depois disso, ela saiu correndo do quarto.

Ron queria dizer algo a ela, mas ela já estava fora da porta.

Seu apartamento tinha mais de mil pés quadrados, com dois quartos, um
banheiro e uma sala de estar que dava para uma grande varanda cheia de
plantas que ele havia cultivado. Vendo tudo isso, dava para entender que ele
sabia levar uma vida de qualidade.

Por ter uma distribuição simples, Abby sabia como navegar por dentro
depois de chegar na noite anterior.

Ela havia feito a sopa quando eles voltaram, mas por causa do que
aconteceu a seguir, ela permaneceu intacta na cozinha.

Ela só precisava aquecê-la e levá-la até Ron.

"Beba um pouco, vai fazer você se sentir muito melhor num momento."

"Obrigado!".

Ele pegou o prato dela e bebeu lentamente.

Abby apenas ficou lá, olhando para ele. Se alguém os visse, provavelmente
pensaria que eram um casal.

Ela retirou os olhos de repente percebendo que estava perdida nos seus
pensamentos.

"Bem, você parece bem agora, então estou indo para casa", disse ela quando
Ron terminou sua sopa.

"Deixe-me levar você", ele se ofereceu apressadamente.

Ela havia feito um grande esforço para trazê-lo de volta, então ele sentiu
que, no mínimo, deveria levá-la para casa.

"Não, obrigada, vou ficar bem."

Capítulo 411 Senti falta da Elain
Ouvindo as palavras do Ron, Abby rapidamente acenou com as mãos para
rejeitar sua proposta.

"Vou voltar sozinha para que você possa fazer uma pausa e se relaxar em
paz", disse ela.

Ela já estava num dilema há algum tempo e, depois de organizar seus

pensamentos, falou: "Espero que você consuma menos álcool nos próximos
dias. Você vai acabar estragando sua saúde!".

Ele não esperava esse tipo de comentário, então ficou surpreso e respondeu:
"Tudo bem."

Depois disso, ele conseguiu convencê-la a deixá-lo levá-la para voltar para
casa.

Quando chegaram à mansão da família Ye, a garota soltou o cinto de

segurança e lhe agradeceu, sentindo-se muito tímida.

Ele sorriu, simplesmente respondendo: "De nada." Alguns pensamentos

cruzaram sua mente e, após alguns momentos de hesitação, ele disse:
"Obrigado por me levar para casa ontem."

Com um sorriso no rosto, ela respondeu: "Oh, não é nada."

Vendo o sorriso dela, Ron não pôde deixar de pensar no sorriso encantador
da Ashley.

"Desculpe, tenho que entrar agora", disse Abby.

"OK. Tome cuidado", disse o homem, depois de voltar à realidade.

"Bem...". Ela estava feliz por ele ser tão amoroso e atencioso. 'Agora que
estou à minha porta, não acho que estou em perigo', Abby pensou.

Ron esperou até que a garota entrasse na casa, então ligou o motor e saiu.
Ellie e Francis transaram e, com isso, o homem decidiu ficar em casa e
dormir na mesma cama. Mas Ellie, que estava acostumada a dormir
sozinha, sempre acabava chutando-o para fora da cama.

Embora tivesse que dormir no sofá todos os dias, Francis ficava muito feliz
só de estar perto dela, o que fazia os outros pensarem que ele era muito
estúpido, e mesmo quando Ivor o viu, ele não pôde deixar de se perguntar
sobre a mudança no comportamento do homem.

Naquela noite, quando Ellie estava cozinhando, Francis voltou para a

cozinha dizendo:

"Deixa-me ajudar-te."

Ela franziu a testa e recusou: "Não, obrigada."

Ela temia que ele fosse um desastre total se a ajudasse.

Embora a resposta dela não tivesse sido uma recepção calorosa, ele decidiu
apenas ficar lá sem fazer nada. A mulher simplesmente o ignorou.

A seguir, lembrou-se de que certa vez ouviu alguém dizer: "Se um homem
quer conquistar uma mulher, deve ser bom na cozinha", e isso o deixou
animado.

Os dias se passaram, e uma manhã Ellie acordou dum sono profundo para
perceber que havia algum barulho vindo da cozinha. Aterrorizada, ela saiu
da cama imediatamente, aliviada ao perceber que era simplesmente Francis.
Ao vê-lo parado no caos, sua cabeça começou a lhe doer de raiva.

Claro, ela poderia bater nele ou repreendê-lo, mas ele não era um menino.

O que mais podia fazer?

Naturalmente, ela deixou essa ideia ir.

Ela tinha começado a mudar tudo na cozinha e reorganizá-la, então ela não
queria deixá-lo entrar de novo.
Ao ouvir a reclamação da namorada, Francis olhou para ela e disse,
curvando os lábios: "Você está me menosprezando?".

Ela estava ocupada com os ingredientes na mão, então respondeu sem nem
olhar para ele: "Não."

Ele queria dizer mais alguma coisa, mas naquele momento a campainha
tocou e, embora ele tivesse ouvido claramente, ele apenas ficou parado lá
sem dizer nada. Por sua vez, Ellie imediatamente enxugou as mãos e saiu
para abrir a porta, ao que o homem disse:

"Deixe-me te ajudar a abrir."

Então ele correu para a porta antes que ela pudesse dizer qualquer coisa.

O Sr. Francis, um dos solteiros mais cobiçados de toda a cidade J, estava

prestes a abrir a porta. Isso definitivamente surpreenderia os visitantes, que
nunca esperariam encontrá-lo lá.

Vendo a figura do homem se afastando, Ellie balançou a cabeça e

rapidamente o alcançou na porta.

Era Edmund quem estava tocando, segurando Elain nos seus braços. "Pai,
você sentiu falta da Ellie?". Antes que ele pudesse responder, a garotinha
disse: "Porque eu sinto muito a falta dela. Eu imagino que você também!".

Apesar da pouca idade, a menina era muito inteligente e era uma grande
pensadora.

Edmund lançou um olhar de advertência para a filha: "Não seja boba."

Ela girou os olhos e de repente sussurrou ao seu ouvido: "Pai, deixe-me te

contar um segredo. Há outro homem na casa da Ellie que parece mais
bonito do que qualquer mulher. Acho que ele também gosta dela, então
agora você tem um rival. Mas não se preocupe, você continuará contando
com meu apoio. Eu vou te ajudar com isso."

Os dois estavam tão envolvidos na conversa que esqueceram que Francis

estava ali na frente deles.
Eles não viram Ellie, mas um homem que era ... especialmente... bonito.

Seus olhos estavam claros e seus traços agradáveis. Era difícil encontrar
uma única falha no seu rosto, ele até parecia um pouco mais delicado do
que a maioria das mulheres.

Edmund olhou para ele com atenção, como se tentasse ler seu rosto. 'Na
verdade, ele é bonito como Elain disse. Além disso, ele parece ter um
relacionamento próximo com Ellie.

Já é um pouco tarde, então não vejo por que mais estaria aqui', ele estreitou
os olhos enquanto pensava sobre isso.

Francis também estava avaliando Edmund secretamente, sem ninguém

perceber.

Ele teve que admitir que parecia muito maduro e estável. Era óbvio que ele
era uma pessoa confiável.

Os dois ficaram ali, olhando um para o outro, sem dizer nada, causando um
silêncio estranho e incômodo para preencher a atmosfera.

Por fim, foi Elain quem falou, olhando para Francis com seus lindos olhos:
"Senhor lindo, você veio brincar com a Ellie também?", ela perguntou
inocentemente.

Francis voltou a si. Ele odiava ser chamado de "senhor", mas não conseguia
ficar bravo com uma menina.

'Bem, quando Ellie e eu tivermos uma filha, ela definitivamente será muito
mais bonita e bem-educada do que essa garota.

Ela ficará tão bonita que não gostará mais da Elain', pensou, antes de dizer:

"Pois sim."

A menina lutou para se livrar dos braços do pai e disse: "Pai, por favor, me
deixe ir. Ele é o homem bonito de quem eu estava falando, e ele também é
amigo da Ellie."
O homem estendeu a mão e disse: "Olá, sou Edmund Su."

"Francis Nan."

Embora apertassem as mãos, não paravam de se julgar, sem se gostarem.

Enquanto as garotas pensaram que era um aperto de mão amigável, os dois

homens definitivamente sabiam o que se passava nas suas cabeças.

"Quem veio? Por que você está parado na porta?".

Suas mãos permaneceram juntas até que ouviram a voz da Ellie.

Francis se virou para olhá-la sem falar, bufou e entrou na casa.

Antes que ela pudesse entender a situação, seus pensamentos foram

interrompidos por uma voz suave. "Ellie, eu senti tanto a sua falta!".

Ao mesmo tempo, alguém abraçou sua coxa.

Assim que ela olhasse para baixo, ela viu Elain abraçando-a, e ela
imediatamente esqueceu o que queria perguntar a Francis.

Então ela disse, surpresa: "Elain, o que você está fazendo aqui?".

"Senti sua falta", respondeu a garota.

Edmund ficou atrás da sua filha e disse a Ellie, desculpando-se: "Srta. Ellie,
sinto te incomodar com uma visita surpresa, mas ela está chorando há dias
porque realmente queria te ver. Além disso, eu tive que te agradecer por
cuidar dela há alguns dias."

Ellie abraçou a garota dizendo: "Sem problemas. Eu também senti falta

dela!".

Capítulo 412 Ciúme

"Eu já não te disse? Me chame de Ellie em vez de Srta. Ellie. É muito
formal, você não acha?".

"Tudo bem, Ellie", Edmund respondeu imediatamente.

"Por favor, entre."

Ellie carregou Elain e entrou na sala, seguida por Edmund, que os

observava apaixonadamente. Os três pareciam uma família.

Ao vê-los entrar na sala, Francis ficou ainda mais chateado.

'Por que sempre há alguém que quer roubar minha Ellie?

E esse homem nem é bonito.

Ele até tem uma filha!

E como Ellie o conheceu para começar?'.

De repente, o ciúme devorou seu coração.

Ele tentou se recompor e disse para a menina: "Você não deveria ir para a
cozinha? Receio que a comida já esteja reduzida a cinzas."

Suas palavras a fizeram se lembrar da panela no fogo. "Oh, é verdade! Tem

razão. Você poderia me ajudar a entreter nossos convidados, por favor?".

Com isso dito, ela correu para a cozinha.

Então Francis ficou com Edmund e Elain.

Como se costumava dizer, quando os rivais do amor se encontravam, o

inferno desabava.

No entanto, apenas Francis foi hostil. Era bastante óbvio pela expressão em
seu rosto e sua linguagem corporal.
Quanto a Edmund, ele parecia calmo e neutro. Não havia nenhum traço de
preocupação ou desconforto.

Para quebrar o silêncio constrangedor, ele disse: "Obrigado por cuidar da

Elain novamente."

"Não acontece nada, não importa. Os negócios da Ellie também são meus."
Francis estava, sem dúvida, tentando confirmar sua presença em sua vida.

Mas parecia que suas palavras não incomodavam Edmund em nada.

Depois de servir dois copos de água e ver seu convidado beber o dele, ele
acrescentou: "Bem, vocês estão aqui há algum tempo. Acho que é hora de
vocês voltarem."

Elain protestou com raiva: "Não! Eu quero brincar com a Ellie!".

Isso deixou Francis mais irritado. Edmund respondeu calmamente: "Não

estou com pressa, Elain veio ver Ellie e brincar com ela. Você sabe, ela a
adora.

Ela a ama e fala sobre ela o tempo todo, tanto que as pessoas podem pensar
que ela é sua mãe ou algo assim."

Tendo ouvido o suficiente, Francis não se sentiu mais capaz de ficar com
eles, então de repente disse: "Vou ajudar Ellie." Ele saiu da sala, furioso,
deixando pai e filha sozinhos.

Depois que ele saiu, Elain olhou para o pai com desgosto. "Pai, por que
você não vai ajudá-la também? É uma boa oportunidade para se relacionar
com ela."

Surpreso com essas palavras, Edmund não sabia se devia ficar com raiva ou
apenas rir. 'Como essa garota pode saber tudo isso?'. Ele deu um tapinha no
ombro dela e perguntou: "Onde você aprendeu essas coisas?".

Elain respondeu honestamente: "Dos sites e também da televisão. Não está

todo mundo falando sobre isso?".
Seu pai respondeu: "Bem, nem sempre é esse caso. Se ele não estivesse
aqui, poderíamos ir para a cozinha. Mas ele está aqui, ele já foi ajudar e não
é certo eu ir também."

"Ah, por que os adultos são tão complicados? Se você quiser ir, vá, é
simples assim.

Ok, se você não for, eu irei."

Com isso dito, ela correu para a cozinha, não se importando em deixar seu
pai sozinho.

Na cozinha.

Francis estava ajudando Ellie a lavar os legumes. Suas mãos eram fortes,
mas ele abusou de sua força e quase destruiu tudo.

Era como se ele estivesse se vingando.

De vez em quando, ele se virava e encarava Ellie, e quando Ellie olhou para
ele, ele bufou e desviou o olhar.

Sem saber o que havia de errado com ele, perguntou educadamente: "O que
há de errado com você?".

Como se tivesse esperado muito por essa pergunta, Francis imediatamente

jogou no chão o que estava segurando e explodiu de raiva: "O homem lá
fora, como você o conheceu? O que ele está fazendo aqui?".

Sua voz estava cheia de ciúme, raiva e desespero.

Cada vez mais impaciente, Ellie respondeu: "Nós nos conhecemos num
supermercado, e por que ele veio me ver, você já não sabe?".

Francis estava zangado apenas porque sabia por quê.

"Aquele homem tem uma ideia por trás da cabeça!

Quer dizer que vocês são íntimos?".

Cheia de raiva e tédio, a garota respondeu com resignação: "Não."

Francis teve que desistir, pois a conversa não levava a lugar nenhum. "Ok,
esqueça isso. Mas você não pode mais ter esse tipo de relacionamento com
ele. Parece que ele tem segundas intenções e garotas como você são alvos
fáceis. Você será vítima desse tipo de homem, sabe?".

Chocada com suas palavras, Ellie perguntou: "O que você me disse? Como
isso poderia ser?".

Ele ficou surpreso com o quão incrédula ela estava. "Como não poderia
acontecer? Você o conhece bem? Você confia nele? Você sabe qual é a
profissão dele?".

"Não, eu não sei", respondeu Ellie.

"Isso mesmo, você não sabe nada sobre ele então deveria acabar logo com
isso, entendeu? A propósito, a pequena gremlin é astuta como uma raposa."

"Que pequena gremlin? Não fale sobre ela assim! Ela tem um nome, seu
nome é Elain. Além disso, ela é muito bonita e inocente, de onde você tirou
que ela é astuta?", Ellie retrucou com raiva.

Francis não respondeu, pensando em como aquela coisinha inteligente

continuava chamando-o de senhor, enquanto se dirigia a Greyson e Ellie por
seus nomes.

Ele parecia muito mais velho do que eles?

"Ellie, do que você está falando?".

Enquanto eles falavam, uma voz infantil fofa veio de trás. Elain entrou na
cozinha e estava olhando para eles com curiosidade.

"Ellie, deixe-me te ajudar!".

"O que faz aqui?".

A garota piscou seus grandes olhos brilhantes e disse: "Vim ajudar Ellie a
cozinhar."

Ellie abaixou a cabeça para olhar para ela, já que mal chegava à cintura, e
riu. "Mas você sabe cozinhar?".

"Não, eu posso aprender, entretanto", Elain respondeu, encolhendo os

ombros. "Está de acordo? Você pode me ensinar?", ela adicionou.

Ellie coçou a cabeça e respondeu: "Obrigada, mas é melhor você ficar lá

fora com seu pai. Além disso, o fumo da cozinha não é bom para a saúde. A
comida ficará pronta em pouco tempo."

Elain não queria deixá-la, mas ficar com ela.

"Seja uma boa menina e vá. Vou terminar rápido e vou brincar com você.
Vá agora e fique com seu pai. Podem assistir à TV juntos."

"Tudo bem", respondeu a menina, relutantemente.

Um instante depois que ela saiu, Ellie trouxe o jantar. Era comida caseira
comum, quatro pratos e uma sopa.

Depois de colocar tudo na mesa, Ellie timidamente os convidou para comer.

"Não jantaram, não é? Sentem-se e comam um pouco. Não preparei nada
muito elaborado, espero que não se importem."

Antes que Edmund pudesse dizer qualquer coisa, Elain respondeu

imediatamente: "Não, Ellie, ainda não comemos."

Ela sorriu e disse: "Ótimo! Então, sentem-se e comam. Embora eu não

tenha certeza se é disso que vocês gostam."

Edmund sorriu alegremente. "Lamentamos causar-te problemas. A comida

tem um cheiro tão bom que temos certeza de que será muito saborosa."

Francis não falou, apenas bufou de desgosto para o lado.

Era claro que pretendiam ficar.

Ellie ouviu e olhou para ele, então Francis tinha que ser legal. Embora ele
não conseguisse ser amigo do Edmund.

Capítulo 413 Vamos fazer um bebê

Depois de comer, Ellie guardou tudo na cozinha e voltou para a sala.

Ela brincou com Elain por um tempo e, embora fosse ficando tarde, a
menina não queria ir embora.

Ela implorou: "Ellie, não quero ir embora. Não posso ficar com você?".

"De maneira nenhuma!".

Foi Francis quem interrompeu Ellie antes que ela pudesse dizer qualquer
coisa.

Ele não tinha passado muito tempo com ela e não estava disposto a deixá-la
impedi-lo de ter algum tempo sozinho.

Simplesmente não havia como ele permitir.

Ellie ouviu, inclinou-se para Elain e, falando gentilmente, disse: "Acho que
está na hora de você procurar o papai. Você não tem aula amanhã? Você
sabe que tem que ir, como o resto das crianças. Os pequenos vão à escola, é
o dever deles. Você sabe bem."

Elain entendeu o que sua amiga estava tentando explicar a ela, mas ela
ainda não queria sair do seu lado. "Eu sei, mas eu quero ficar com você!".

"Querida, você pode vir me ver quando não tiver aulas, nos veremos
novamente em breve."

Apesar de todas as palavras amáveis e garantias da Ellie, a menina ainda

hesitou, embora no final, ela cedeu.

"Você vai nos acompanhar lá fora?".

"Claro."

Edmund parecia impotente. "Obrigado por vir conosco."

"De nada!".

Ela estava prestes a acompanhá-los quando, de repente, sentiu um puxão no

seu vestido e, quando se virou, viu Francis parado atrás dela puxando suas
roupas. Ele tinha uma expressão de pura angústia no rosto.

Ellie sussurrou: "Você vem também? Você pode ficar aqui se não quiser."

Francis concordou imediatamente: "Por que não? Vamos lá!".

'Provavelmente era uma boa ideia ir com eles, ou pelo menos assim', ele
pensou. Afinal, alguém precisava ficar de olho no Edmund para que ele não
fizesse nada pelas costas.

Ellie não conseguia entender por que o menino estava se comportando

assim.

Elain já tinha saído, mas de repente, ela desceu correndo as escadas e a

abraçou com força. A mulher percebeu que a situação não era fácil para a
menina e falou baixinho: "Não fique triste! Ligarei para você regularmente
e você me verá novamente antes que perceba." "Quando vier, podemos
brincar juntas de novo?".

Ellie acariciou delicadamente sua cabecinha: "Sim, claro!".

Edmund carregou sua filha e disse: "Tchau."

"Tchau!".

Ao vê-los partir, ela se virou e entrou na casa.

Francis mal teve tempo com ela e agora, ela estava garantindo a Elain que
elas iriam passar mais tempo juntas mais tarde? Era tudo enfurecedor para
ele, e tudo o que ele podia fazer era manter sua frustração sob controle. Ele
sempre quis passar muito tempo com ela, e agora que eles estavam juntos,
ele faria isso.

Quanto àquele homem, ele cuidaria para que nunca mais o visse.

Assim que Ellie passasse pela porta e eles ficaram sozinhos, ela
imediatamente sentiu a presença sufocante do Francis. Era como se todo o
seu mundo girasse em torno dela e não a deixasse respirar. Esse homem era
muito opressor.

Francis virou seu rosto sorridente para ela, embora não conseguisse
encontrar calor ou boas-vindas no seu sorriso. Parecia ainda mais sufocante
do que já era. Francis caminhou até ela e apertou suas mãos com força.

Ela olhou para ele: "O que você está fazendo? Solte!".

O menino balançou a cabeça e falou com firmeza. "Não!".

Seu ciúme o dominou completamente, como um tsunami que levou tudo

embora. Naquele momento, nada importava, exceto seus sentimentos.
"Você é tão legal com Edmund, como se ele fosse alguém especial! Mas,
em vez disso, você mal passa tempo comigo!".

Suas palavras estavam cheias de raiva.

Ellie não conseguia acreditar no que estava vendo e ouvindo. Era como se o
homem à sua frente tivesse se tornado uma pessoa completamente diferente.

'O que aconteceu?'.

Ellie se perguntou o que ela tinha feito para merecer um tratamento tão
severo.

Afinal, ela sempre tinha sido legal com ele e ele não merecia isso de forma
alguma.

Então ela tentou explicar a situação claramente para ele. "Você não entende,
Francis, Edmund e eu somos apenas amigos, graças a Elain, na verdade. Eu
simplesmente não posso falar mal com você. É o pai dela!
Não temos nenhum relacionamento especial! Não somos dignos de atenção!
Você acha que eu gosto dele? Isso é ridículo!".

Francis não se confortou com as palavras dela, mas elas apenas o irritaram
ainda mais. "Gosta? Você gosta? Como você pode gostar? Se eu for quem
você gosta!".

Ellie sorriu para ele e brincou: "Bem, que bom que você sabe! Você
finalmente entendeu tudo!".

Francis ficou surpreso. "O que você acabou de dizer?

Você gosta de mim, é isso? Você acabou de dizer que gosta de mim!".

Ellie o empurrou porque ela estava começando a corar e tentando esconder

dele.

Francis não sabia o que estava pensando e deixou que ela se afastasse.

Ele tentou processar o que acabara de ouvir e, quando finalmente entendeu

as palavras dela, voltou para ela e falou com um pouco mais de ternura:
"Ellie, diga de novo, repita, por favor. Você disse que gosta de mim."
Embora vivessem juntos, parecia haver alguma distância entre eles. Durante
todo esse tempo, a garota nunca admitiu realmente seus sentimentos. Não
foi tão direto.

Mas, naquele momento, suas palavras confirmaram o que Francis

suspeitava e ansiava há meses: que ela também sentia algo por ele.

Ellie acelerou o passo para se livrar dele.

Ela entrou no seu quarto e estava prestes a fechar a porta atrás de si, mas
Francis a impediu ficando bem no meio, de modo que não havia mais como
ela se calar.

"Saia!".

Francis balançou a cabeça: "Não, de jeito nenhum. E...".

Ele ficou em silêncio, deixando as palavras pairarem no ar até que um
longo silêncio pairou sobre eles.

"Quê?".

Francis se aproximou dela: "Você gosta de crianças, não gosta? Então,

vamos fazer um bebê! Eu prometo que ele será cem vezes mais bonito do
que Elain! Somos o casal perfeito! Nosso filho vai ficar muito atraente!".

Ellie olhou para ele. "Um bebê com você? Do que você esta falando?".

Mas Francis foi inflexível quanto ao seu desejo: "Quero um filho com você,
Ellie!".

No final, ela o rejeitou e eles não dormiram juntos, embora as coisas não
tivessem acabado aí para ela.

As palavras do menino a afetaram, e ela se revirou a noite toda. Na verdade,

a ideia de ter filhos com ele começou a crescer em sua mente.

Um menino e uma menina, não seria uma coisa ruim. A verdade era que
parecia muito bom.

Ela já podia imaginá-los, pequenos e enérgicos, crianças de três anos, fofos

e charmosos, bonitos e lindos, assim como seu lindo pai. Um deles teria
seus olhos, enquanto o outro teria os da Ellie.

Naquela época, ela podia vê-los claramente e gostou da imagem que havia
criado.

Eles já moravam juntos e estavam felizes e satisfeitos, então ela não via mal
em dar mais um passo.

Foi quando uma mulher de vestido branco invadiu sua casa. Ela carregava
um bebê nos braços e insistiu que era do Francis, que negou veementemente
as afirmações da estranha.

Ellie a ouviu conversando baixinho com ele: "Nós vamos nos divorciar."
Além disso, ela exigiu a custódia dos seus dois filhos.

E aquela mulher se mudou para mansão onde eles moravam antes

arrogantemente. Mas quem era aquela mulher?

Lá, ela acordou com um suor frio escorrendo pela testa.

Ela olhou em volta e viu que estava no seu ambiente familiar e não na
grande mansão em que pensava estar um pouco antes.

Ela deixou escapar um suspiro de alívio ao olhar pela janela. A luz do sol
brilhante estava começando a fluir para a sala.

Vendo isso, e depois daquele sonho tão real, ela se sentiu aliviada.

Logo ela ouviu o som de várias batidas na porta.

Ela se virou e ouviu uma voz familiar vindo do outro lado.

"Ellie, você está acordada?". Era Francis.

Capítulo 414 O convite

Ellie não tinha certeza se era por causa do sonho que acabara de ter, mas
ouviu a voz do Francis. Ela franziu a testa, pensando que a última coisa que
ela queria fazer era falar com ele.

Embora ele continuasse a chamando sem remorso. "Agora vou!", ela gritou
com um suspiro profundo.

Com um grunhido, ela rapidamente lavou o rosto com um pouco de água

fria, se arrumou e saiu do quarto.

Na sala, Francis já havia preparado o café da manhã.

Normalmente, era ela quem fazia isso, mas como ela não tinha se levantado
na hora naquele dia, ele decidiu fazer isso sozinho.
Comprou muita comida: pão, leite de soja, churros, mingaus com carne e
ovos, bolinhos de massa entre outras coisas. Tudo foi cuidadosamente
arrumado na mesa da sala de jantar.

Ao entrar naquela sala, Ellie ficou sem palavras ao ver uma montanha de
comida.

"Por que você comprou tanto? Não vamos conseguir comer tudo isso!".

"Nada acontece! Você trabalha muito e deve comer alimentos mais

nutritivos para começar o dia."

Francis deu suas explicações com um grande sorriso no rosto.

Enquanto isso, na casa da família Feng.

Lesley estava lentamente e cuidadosamente colocando maquiagem no seu

rostinho delicado. Ela passou o batom na boca flexível e estalou os lábios
para nivelá-lo bem. Ela se olhou pela última vez no espelho, virando a
cabeça dum lado para o outro e quando ficou satisfeita com o resultado,
pegou sua bolsa e saiu.

Ela se dirigia ao Grupo Lu para entregar ao Andrew seu convite para a

celebração do cinquenta e cinco anos do seu pai.

Quando ela chegou, as recepcionistas a cumprimentaram com um sorriso.

"Bom dia, Srta. Lesley!".

Em resposta, Lesley acenou com a cabeça e foi direto para o elevador.

Assim que as portas se fechassem atrás dela, os funcionários se reuniram

para conversar.

"Você não acha a Srta. Lesley e nosso CEO são feitos um para o outro? Eles
foram feitos para ficarem juntos!".

"Estou totalmente de acordo! Pelo que eu sei, Sr. Andrew nunca teve outra
mulher ao seu redor. Talvez ele estivesse esperando por Srta. Lesley voltar
do exterior."
"Eu acho que é mais provável. Afinal, eles se conhecem desde pequenos e
ela deve ter sentimentos especiais pelo Sr. Andrew."

Lesley chegou ao andar onde ficava o escritório do Andrew e estava prestes

a entrar quando um homem a parou na porta.

Foi Johnny. Da última vez, ele a deixou entrar e seu chefe o repreendeu por
isso.

"Olá, Srta. Lesley", disse Johnny com um sorriso educado.

"Oi, Johnny. Vim ver Andrew, ele está aqui?", a jovem perguntou, com um
sorriso igualmente educado.

"Espere um momento, por favor."

"De acordo."

Johnny abriu a porta do escritório e entrou, fechando atrás dele. "Sr.

Andrew, Srta. Lesley do Grupo Feng veio ver você."

Ele anunciou a visita.

Johnny conhecia seu chefe muito bem. Se não o informou desta forma, Sr.
Andrew provavelmente não saberia quem era Lesley Feng.

"Deixa-a entrar."

Johnny acenou com a cabeça e abriu a porta, gesticulando para Lesley

entrar.

"Srta. Lesley, você pode entrar agora."

"Bem, obrigada!".

Johnny sorriu e não disse mais nada.

Lesley entrou no escritório e viu Andrew sentado atrás de sua mesa,

examinando alguns papéis. Ele segurava uma caneta preta na mão direita,
fazendo anotações rápidas aqui e ali.

"Andrew", Lesley o cumprimentou.

Ele ergueu a cabeça e olhou para ela com seus olhos escuros e fundos. "O
que quer?", ele perguntou friamente.

A garota se aproximou e tirou o convite da bolsa, feito em papel grosso,

com as letras e bordas gravadas em ouro.

Certamente parecia muito luxuoso e caro.

"Meu pai vai celebrar seu aniversário no próximo sábado e espero que você
encontre tempo para ir à festa."

Ela falou enquanto o colocava cuidadosamente sobre a mesa, com um

sorriso delicado.

Ela sem dúvida merecia o título de mulher mais bonita da cidade J. Tudo
nela era elegante e tinha uma classe inegável.

"Bem, obrigado!", Andrew respondeu.

As famílias Feng e Lu sempre se deram bem, ou pelo menos assim pensava

Ethan.

Mas para Andrew, o Grupo Feng era apenas mais uma empresa.

Muitas das festas para as quais foi convidado eram insignificantes para ele,
então não importava se ele comparecia ou não.

Mas este foi um convite do Grupo Feng, uma empresa pertencente a uma
geração mais velha que a sua e por respeito, ele não teve escolha a não ser
aparecer.

"Algo mais?", ele perguntou. A essa altura, Lesley estava ligeiramente

apoiada na beirada da mesa.

"Não", ela respondeu secamente.

O silêncio durou um pouco.

Andrew estava claramente sugerindo que ela deveria ir se não tivesse outro
assunto para discutir.

Mas Lesley ficou, perguntando-se se ele estava se comportando da mesma

maneira com Ashley.

Era inaceitável para ele tratá-la assim.

Por que foi tão desagradável?

A verdade era que ela não era a única pessoa com quem ele se relacionava
friamente. Andrew tinha seus olhos e toda sua atenção voltada para uma
mulher: Ashley, então as outras garotas não se importavam.

Não tinha nada a ver especificamente com Lesley. Ele simplesmente não se
importava com ninguém além da sua esposa.

Desde que eram crianças, ela sentia algo por ele, mas como filha da família
Feng, ela tinha que permanecer orgulhosa.

Após a longa e estranha pausa, ela girou bruscamente nos calcanhares e

saiu. Assim que ela saísse pela porta, sua expressão se tornou sombria.

Assim que ela saísse, Andrew aceitou o convite e jogou-o sem cuidado.

Seria uma grande festa cheia de comida cara e gente importante. Ninguém
em sã consciência pensaria duas vezes antes de ir. E, no entanto, a carta
acabou no lixo num piscar de olhos.

Lesley ficou aborrecida com a grande indiferença do homem.

Ela trouxera o convite pessoalmente e até se dera ao trabalho de se vestir o

melhor possível antes de vir. No entanto, ela foi tratada como escória.

Andrew agiu como se nada tivesse acontecido e continuou de onde parou.

Enquanto digitava no seu computador, ele apertou um botão no seu telefone
e ligou para Johnny.
"Sim, senhor Andrew?", apareceu rapidamente.

Ele ficou um pouco nervoso quando o chamou no seu escritório.

Andrew olhou para ele. "Peça a ela para vir", ele ordenou.

O assistente estava sem palavras. 'O quê? Quem? Peço a quem para vir?
Que tipo de ordem é essa?', ele pensou enquanto tentava descobrir o que seu
chefe queria.

Só depois de lançar outro olhar sério para ele que percebeu que estava se
referindo a Ashley.

"Agora mesmo, Sr. Andrew", Johnny respondeu. Ele estava prestes a sair,
mas Andrew o chamou de volta.

"Peça aos três para virem juntos. Você pode cuidar disso, certo?".

A boca do Johnny se torceu de angústia.

Hoje, seu chefe parecia estar ficando cada vez mais desenfreado.

Sempre que ele queria ver Ashley, ele pedia que ele a trouxesse.

Mas era mais fácil falar do que fazer porque ele ainda tinha que tirar as
outras duas pessoas do caminho.

No entanto, era evidente que ele só podia reclamar para si mesmo.

"Compreendido, Sr. Andrew."

Uma semana antes, o concurso de desenho havia terminado e os jurados já

haviam escolhido os três vencedores, que Andrew havia mudado
propositalmente para seu departamento, com um motivo oculto na mente.

Capítulo 415 Motivos ocultos

Ashley ganhou o terceiro lugar no concurso de desenho, então ela também
estava no mesmo andar do escritório do Andrew.

A ideia veio do Johnny, que a sugeriu ao CEO.

Naquele momento, ele queria vê-la e acabara de ordenar que fosse procurá-
la.

Por esse motivo, Johnny não só tinha que vê-la, mas também Amaia e
Tristan.

A primeira venceu o concurso, enquanto Tristan foi o segundo.

Os três vencedores foram transferidos para o mesmo andar para que

pudessem fazer companhia e trabalhar juntos.

"Nosso diretor convidou o famoso estilista do país M para treinar vocês,

então, por favor, me sigam", disse ele.

Amaia ficou emocionada quando viu Johnny e agarrou a mão da Ashley.

"Olha", ela sussurrou.

"Você ainda não pegou sua presa?", ela perguntou a ela, inclinando-se para
falar ao seu ouvido.

"Não, eu fiz o que você me aconselhou, mas não pareceu funcionar", Amaia
respondeu, claramente desapontada.

"Como isso é possível? Talvez você só precise dar mais tempo, continuar
tentando e trabalhar mais. Eu te ajudarei. Estou convencida de que você vai
conseguir", encorajou Ashley.

"Comprovante... Bem, então", respondeu sua colega.

Johnny viu que as duas estavam murmurando.

Ele soltou uma tosse curta e alta para interrompê-las.

'Vocês nem prestaram atenção no que acabei de dizer?', ele pensou, ficando
um pouco irritado.

As duas se endireitaram, terminaram sua pequena conversa e os três

juntaram o material que iriam usar antes de seguir Johnny.

Ele os conduziu a uma grande sala. Depois que Amaia e Tristan entraram,
ele agarrou o braço da Ashley antes que ela pudesse fazer o mesmo.

Ela olhou para ele, confusa.

Em resposta, o assistente piscou para ela e imediatamente entendeu o que

ele estava tentando dizer.

Seguindo seu sinal, ela ficou do lado de fora e esperou que ele saísse.

Um homem na casa dos quarenta esperava dentro da sala. Sua pele era
muito pálida, ele usava uma roupa bastante casual e seu rosto estava
totalmente inexpressivo.

Era o famoso desenhador do país M chamado Toni.

O CEO precisava ter muito poder e influência para que um figurão fosse lá
treinar sua equipe.

Todos sabiam que ele era o cara mais rígido e crítico do círculo.

"Oi, Toni! Estes dois são os desenhadores da nossa empresa, provavelmente

já deve ter visto os seus trabalhos. Estes são Amaia e Tristan."

"Uau, então este é o mestre de desenho mais famoso do país M!".

Ambos ficaram muito animados em vê-lo pessoalmente.

"Oi, Toni, prazer em te conhecer."

"Estou igualmente encantado, Toni."

"OK, tudo bem."

O desenhador olhou para eles e respondeu bruscamente.

"Ouvi dizer que eram três, onde está o que está faltando?".

Ele perguntou a Johnny.

Só então Amaia percebeu que Ashley não estava com eles. Pelo que se
lembrava, ela estivera ao seu lado o tempo todo e não sabia quando se
separou do grupo.

"Quem não está aqui ficou no terceiro lugar e ainda estuda outra coisa.
Vamos poupar você do trabalho de treiná-la."

Toni concordou.

Depois que Johnny deu a Amaia e Tristan algumas instruções, ele saiu da
sala.

Ashley estava esperando por ele do lado de fora e quando o viu sair,
colocou a cabeça para fora para ter um vislumbre do que estava
acontecendo lá dentro.

Se ela não tivesse ouvido mal, ele disse a eles que o desenhador mestre
tinha vindo para treiná-los. Por que ela não pôde ir e se juntar a eles?

"Srta. Ashley."

Ela olhou para Johnny e perguntou perplexa: "Por que não posso ir com
eles?".

Não sabia como responder a ela. Devia dizer a verdade? Isso porque o CEO
queria vê-la, ele teve que fazer tal arranjo?

"Senhor Andrew quer te ver, ele está no seu escritório", ele finalmente
respondeu.

Ashley franziu a testa. "Mas estou trabalhando." Na época, ela queria ir ao

treino do Toni em vez de ver o marido.
Mas mesmo assim, ela acabou indo.

Ela bateu à porta e entrou.

Andrew parecia um pouco ocupado. Havia uma pilha de papéis à sua frente
sobre a mesa e seus dedos trabalhavam rapidamente no teclado do
computador.

Pouco depois, quando percebeu que Ashley estava olhando para ele, ele
ergueu a cabeça.

Ela estava parada bem na frente dele, imóvel, os olhos fixos nos dele.

"Vem cá."

Sua esposa deu dois passos à frente.

"Você precisa de alguma coisa de mim, Sr. Andrew?".

"Sr. Andrew?", Andrew repetiu, incrédulo.

De repente, ele se lembrou dos romances que havia lido no passado, quando
a estava cortejando.

Num deles, o herói era um CEO e a heroína era sua assistente júnior. Eles
não contaram a ninguém sobre seu relacionamento, mas como ela estava
sempre dentro e fora do escritório, todos na empresa pensavam que ela
estava fazendo sexo com o chefe.

Nessa época, ele achou o enredo muito interessante.

Ashley estava olhando para ele e falando com ele como um funcionário
normal faria com ele. Eles haviam combinado que, na empresa, seu
relacionamento seria estritamente profissional e que não revelariam seu
verdadeiro relacionamento a ninguém.

"Venha aqui e massageie meus ombros", disse ele.

Depois de trabalhar em frente ao computador a tarde toda, seu pescoço e
parte superior das costas lhe doíam muito.

Mas também, ele realmente queria passar algum tempo com ela.

"O quê? Como!".

Ela olhou para ele, surpresa.

Uma massagem?

Ela tinha ouvido mal?

Ele a fez vir apenas para massagear seus ombros?

Ela teria preferido ficar com Amaia e Tristan e fazer o treinamento.

Mas ela não tinha outra escolha, era seu chefe, seu CEO, para ser exato.

Ela ficou paralisada por um tempo, ainda bastante abalada, até que,
hesitante, ela caminhou até suas costas e começou a massagem.

Ela viu o cansaço nos seus olhos e seu coração afundou.

Ele devia estar exausto diariamente, administrando uma empresa tão grande
e com tanto trabalho a fazer.

Ela massageou com firmeza.

No início, Andrew pediu que ela ficasse mais perto dele.

Mas quando ela estava a centímetros dele, as coisas mudaram.

Quando Ashley pôs as mãos nos seus ombros, a fragrância fresca e leve do
seu corpo invadiu seus sentidos.

Isso o distraiu do seu trabalho.

Sua mente se inundou com pensamentos sobre ela.

Os lugares que suas mãos tocaram pareciam tão quentes que sua mente
começou a divagar com ideias inadequadas.

Depois dum tempo, ele não aguentou mais.

"Ok, você pode parar por agora."

"De acordo."

Suas mãos caíram para os lados enquanto ela ponderava o que Andrew
provavelmente estava pensando.

"Posso ir agora, Sr. Andrew?".

Sua mente ainda estava no treinamento que estava recebendo do mestre do

desenho, Toni.

Agora, Andrew a conhecia tão bem que só de olhar para seu rosto, ele podia
ler seus pensamentos.

Seu rosto escureceu imediatamente. 'O que aquele velho tem a oferecer que
eu não tenho?'.

Capítulo 416 O banquete

Se Ashley pudesse ler a mente do Andrew, ela teria ficado bastante
frustrada.

Tudo o que ela queria dele era o treinamento, e ela não seria capaz de segui-
lo por razões puramente sociais ou mesmo triviais.

No final, ela não se juntou aos outros dois colegas, pois Andrew preferiu
ensiná-la pessoalmente, no seu escritório.

Ela tinha que admitir que era bom como professor. Suas explicações eram
claras, lógicas e fáceis de entender.
Eram cerca de cinco da tarde quando eles deixaram o trabalho juntos.

Ashley saiu do escritório do CEO, voltou para sua mesa e, logo depois,
Amaia e Tristan se reuniram em torno dela.

Nenhum dos dois conseguiu esconder a emoção nos seus rostos.

Como não podia ficar empolgado depois de ver o famoso mestre de

desenho do país M?

Assim que Amaia visse sua colega, ela agarrou seu braço e balbuciou uma
série de frases. "Ashley, você sabia? Toni é simplesmente incrível! Aprendi
muito com ele! É realmente incrível! Inspirou-me muito e tenho tantas
ideias que estou ansiosa por experimentar!".

Ashley sorriu e respondeu: "Isso é ótimo! Fico feliz em ouvir isso!

Mantenha o bom trabalho."

"Claro que eu vou!", Amaia exclamou.

Ela fez uma pausa antes de voltar a falar: "E você? Onde você esteve?".

Ashley se lembrou do tempo que passou no escritório do Andrew, onde ele

a ensinou por um longo tempo. Houve momentos em que eles estavam tão
próximos que quase podia sentir o cheiro do seu perfume. Ele se inclinou
para ela enquanto guiava sua mão sobre o rato do computador. Naquele
momento, ela só podia tentar de tudo para não corar. Ela quase sorriu ao se
lembrar dessas sensações, mas sua mente logo voltou ao instante presente.

"Temos áreas diferentes da especialização. O seu é moda enquanto o meu

são joias, então é natural que tenhamos dois professores diferentes. Ele
estava explicando conceitos para mim na sala em frente à sua."

Amaia não tinha ideia do que estava acontecendo entre Ashley e Andrew,
mas ela confiava muito nela. "Oh, a sério? Isso é genial!

Bem, é hora de sair do trabalho, é melhor arrumarmos nossas coisas e ir

andando."
"De acordo."

Ashley se virou e seu olhar encontrou o do Tristan, que estava caminhando

em direção a elas.

Ele sorriu timidamente para Ashley.

Ela sorriu de volta para ele.

Antes que eles pudessem se falar, ela desviou o olhar e continuou colocando
as coisas na bolsa.

Ela parou de prestar atenção no Tristan, mas ele começou a corar, e ela não
viu seu rosto ficar vermelho como um tomate.

Ashley saiu e entrou no carro do Andrew, como sempre.

Depois de retornar à mansão, ela de repente se lembrou do pingente de jade,

então ela o tirou, olhou para ele e se perdeu nos pensamentos.

Sempre que via uma família feliz passar, ela não conseguia deixar de se
perguntar que tipo de pessoa era sua própria família. Eles eram simpáticos e
amigáveis? Que preocupações e problemas eles tiveram?

Por que eles a abandonaram?

Era impossível para ela não fazer isso, embora soubesse que provavelmente
era uma perda de tempo.

Ela já havia tentado localizá-los, mas sem sucesso.

E essas idéias sempre voltavam a incomodá-la com dúvidas e

arrependimentos, muitas vezes irracionais e desinteressantes. Às vezes, ela
imaginava que talvez não fossem eles que se livraram dela, mas que a
própria Ashley os havia deixado. Claro, sua mente racional sabia que era
impossível, mas suas emoções não eram superadas tão facilmente.

Ela ainda estava perdida nos pensamentos quando Andrew saiu do

banheiro. Ele percebeu que sua esposa era tão atenciosa que ela nem notou.
Ele se sentou ao lado dela na cama e perguntou baixinho: "O que você tem
na mente? Você parece preocupada. O que você está segurando na mão?".

Ashley respondeu sem hesitar: "Um pingente de jade", e ergueu-o para que
o marido pudesse ver claramente. "Era a única coisa que eu estava usando
quando a família Mu me encontrou e me adotou, então acho que vem da
minha família biológica."

Andrew deu uma olhada e, por algum motivo, parecia familiar, embora ele
não tivesse certeza de onde o tinha visto.

"Você ainda quer encontrá-los?", ele perguntou.

Ashley suspirou. "Eu adoraria! Embora eu saiba que não há garantias de

que isso vai acontecer, seria maravilhoso se eu pudesse conhecê-los."

Seu marido já tinha visto aquela expressão dela, ele a conhecia muito bem.
Era evidente que ela queria ver sua família verdadeira desesperadamente.

Ele se importava com ela e não queria nada mais do que sua felicidade, mas
seu coração estava partido.

Uma parte dele desejou que ela nunca encontrasse eles.

Na verdade, ele temia que, se isso acontecesse, ela se voltaria para eles e
talvez o amasse menos uma vez que se conectasse com suas raízes.

Andrew estava roendo por dentro. Por isso era impossível para ele negar
seus sentimentos.

Ele estava feliz com a forma como as coisas estavam, já que ele era a única
família da Ashley.

Ela confiava completamente nele para tudo, o que o fazia se sentir seguro.

Um conflito silencioso estava ocorrendo dentro do homem. Mas, no final,

sua disposição de cuidar da esposa o convenceu.
O que queria que acontecesse, ele ainda se importava profundamente com
ela e só queria sua felicidade.

Ele franziu os lábios e disse: "Vou tentar ajudar você a encontrá-los. Nós os
encontraremos, não se preocupe."

"De verdade?". Ashley não conseguia acreditar no que estava ouvindo e seu
coração pulou de alegria.

Se pudesse ajudá-la em sua busca, seria muito mais fácil encontrá-los.

Era óbvio que ela não tinha muitos recursos, mas Andrew ... . era uma
história diferente!

Ele era o CEO do Grupo Lu e tinha muitos contatos.

"Sim", ele a tranquilizou.

Ashley sorriu, agradecida: "Obrigada!".

Seu marido estendeu a mão para acariciar sua cabeça e disse: "Que tipo de
relacionamento nós temos? Você não tem que me agradecer, tudo que eu
faço é para você."

"Bem", Ashley concedeu, seus olhos se formando uma lua crescente.

Andrew era um homem de palavra e uma vez que fez uma promessa, ele fez
questão de mantê-la. Portanto, encontrar a família da Ashley não seria
exceção.

Ele estava determinado a consegui-lo, mas não seria uma tarefa fácil,
mesmo para um homem com seus meios. A única pista que ela tinha era o
pingente de jade, que sozinho poderia conectar Ashley com sua família
biológica. De onde veio? Quem era o dono, primeiro? As perguntas
encheram sua mente e ele não conseguiu respondê-las.

O tempo passou rápido e chegou o dia cinco de julho, o aniversário do

Aaron, o pai da Lesley.
Andrew contara a Ashley sobre isso.

Naquela tarde, eles saíram juntos.

Josef dirigia o carro enquanto os dois estavam juntos no banco de trás.

Andrew olhou para sua esposa. Ela estava usando um vestido branco na
altura do joelho e tinha enrolado a parte inferior do cabelo, assim como a
franja, combinando com as roupas perfeitamente. Ele não pôde deixar de
pensar que ela parecia perfeita.

Finalmente, eles pararam em frente a uma loja e o homem saiu do veículo.

Ashley ficou confusa e olhou para ele com dúvida.

"Venha comigo", disse ele.

Então ela saiu também, e Andrew a levou a uma loja chique, que vendia
produtos caros. Ela se perguntou por que a trouxe ali.

Ele a pegou pela mão e se dirigiu para a entrada.

Ela teve que o seguir.

Quando eles entraram, os olhos da Ashley quase saltaram das órbitas. O

interior era muito maior do que parecia de fora e vendiam produtos ainda
mais caros do que poderia imaginar. Nunca esteve num lugar tão opulento.

Era um salão de cabeleireiro, mas não era como o que ela frequentava. Na
verdade, estava a anos-luz de distância.

Nisso tudo era elegante e caro. Havia um espelho enorme na parede e todos
os tipos de cosméticos de marca expostos nas prateleiras.

Assim que Andrew chegasse, um assistente veio cumprimentá-lo: "Olá, Sr.

Andrew."

"Olá", respondeu ele.

O assistente viu Ashley atrás do seu cliente e lançou-lhe um olhar surpreso.

Ele não pôde deixar de se perguntar quem era. 'Eu sempre ouvi que Sr.
Andrew era um homem trabalhador que nunca teve uma mulher, mas aqui
está ele com uma.

Quem será? Não posso acreditar!'.

O assistente ficou surpreso, mas permaneceu profissional e não demonstrou

nenhuma de suas emoções.

"Aqui, Sr. Andrew, por favor."

Ele mostrou a eles a grande loja antes de conduzi-los a uma sala privada.

Era enorme, quase tão grande quanto o saguão, mas sua decoração era ainda
mais requintada. Apenas alguns clientes privilegiados como Andrew
podiam acessar esse espaço.

Era um lugar especial, famoso pelos cuidados com os cabelos e pelo estilo
que era oferecido ali. Na verdade, até as celebridades costumavam ir lá para
aplicar maquiagem.

Capítulo 417 Machista

"Por favor, venha comigo, senhorita", o gerente a pediu respeitosamente,
pois conhecia o poder do Andrew e, como Ashley estava com ele, o gerente
precisava manter distância e ter muito tato.

Ela olhou para seu companheiro, em busca de qualquer sinal de aprovação,

para ver se era certo seguir este outro homem.

"Vá em frente, está tudo bem", Andrew a tranquilizou, então ela sorriu e
concordou.

"Você pode se sentar aqui", disse o homem, conduzindo-a até uma das
cadeiras.
Assim que ela se sentasse, uma mulher na casa dos trinta e quarenta anos
passou por ela.

Ela usava um terno elegante e seu cabelo estava cuidadosamente amarrado

num rabo de cavalo.

Ashley tentou ver a placa com o nome da mulher, mas estava muito longe
para ver, então tudo que ela sabia era que trabalhava lá.

"Olá, chefe", cumprimentou a mulher.

"Maria, por favor, cuide desta jovem, trate-a muito bem", instruiu o gerente,
que voltou para onde Andrew estava sentado.

Ashley já havia se arranjado antes de partir e pensou que se soubesse que

ele a levaria lá, ela não o teria feito.

"Levante o rosto, por favor", ordenou Maria, erguendo a mandíbula da

garota com a ponta do pincel de maquiagem. Ela obedeceu silenciosamente
e inclinou a cabeça para cima.

"Agora feche os olhos", disse a estilista enquanto passava o pincel com

cuidado nas pálpebras da cliente, com movimentos muito elegantes, como
uma verdadeira profissional.

Ashley não estava acostumada a ser mimada dessa forma, já que ela
costumava fazer sua maquiagem sozinha e duma forma completamente
diferente, então a forma como essa mulher aplicou os produtos nela, fez
com que ela se sentisse especial e ao mesmo tempo, um pouco estranha.

"A sua pele é bonita demais para uma maquiagem pesada, então acho que
apenas um pouco de blush vai funcionar perfeitamente", observou Maria,
inclinando a cabeça para o lado. Em seguida, ela começou a trabalhar nas
sobrancelhas da Ashley, escovando-as suavemente, logo ela pegou outra
pequena escova para adicionar um blush suave às maçãs do rosto. Agora o
rosto da Ashley brilhava muito mais graças ao trabalho da Maria, sentindo-
se satisfeita, ela escolheu um par de brincos que acentuava seu rosto.
"Pronto, você pode abrir os olhos agora."

Ashley estava prestes a adormecer quando ouviu a voz da estilista e, quando

se viu no espelho, mal conseguiu reconhecer a mulher que viu, ela teve que
admitir que suas habilidades de maquiagem eram insignificantes em
comparação com as técnicas profissionais da Maria.

O acabamento requintado fez seu rosto parecer ainda mais sofisticado e

elegante.

O cabelo da jovem estava enrolado num coque ligeiramente bagunçado,

com duas mechas caindo de cada lado do seu lindo rosto, emoldurando-o
perfeitamente.

Maria deu um tapinha no seu ombro para trazê-la de volta aos seus sentidos,
para que pudessem levá-la ao provador para trocar de roupa. Ao entrar,
Ashley viu um vestido curto lilás e extravagante, pendurado no espelho,
ainda mais delicado do que o que ela já estava usando.

Maria ajeitou cuidadosamente o cabelo atrás da sua orelha, sorrindo com

aprovação. "Perfeito, fica ótimo em você."

Seu trabalho era garantir que seus clientes ficassem o mais bonitos possível,
para que, ao ver seu trabalho, a estilista pudesse sentir uma incrível
sensação de realização.

Assim que terminassem, elas deixaram o camarim, e no momento em que o

gerente estava a olhando, o homem não conseguiu tirar os olhos da Ashley.
Ele simplesmente não conseguia acreditar no que estava vendo, ela era a
mulher mais linda que ele já tinha visto.

Então, no fundo da sua mente, ele pensou no Andrew, o poderoso magnata

que a liderava, e ele tirou os olhos dela imediatamente.

'Ela é tão bonita, mas não consigo vê-la muito', pensou o gerente.

Por sua parte, Andrew notou o olhar do homem. Então ele olhou
casualmente para Ashley sem demonstrar nenhuma emoção, e logo dirigiu
seu olhar para o gerente, que sentiu um arrepio na espinha sob o olhar
intenso do Andrew.

Mais tarde, o homem virou-se para ver o empresário, pigarreando e

mantendo o profissionalismo, antes de dizer: "Está pronto, qual a sua
opinião? Esta jovem é muito bonita, certo?".

"Uhum", Andrew deu de ombros com indiferença.

O gerente viu isso como um comentário positivo e suspirou de alívio e

incrivelmente lisonjeado.

Bem, era a primeira vez que Andrew respondia algo desde que eles
chegaram, antes o jovem não havia pronunciado uma única palavra.

O cavalheiro ficou tão surpreso com aquele gesto que mal percebeu que
Ashley já estava ao lado do CEO.

Naquele instante, ela olhou para o marido com um grande sorriso. "Então, o
que você acha? Estou linda?".

'Ah, vamos lá, não procure elogios, você é linda e sabe disso!', o gerente
pensou, olhando para ela lascivamente, porém, rapidamente desviou o olhar,
sabia que não deveria vê-la assim.

Ele não pretendia arriscar sua vida caso fosse capturado.

"Você parece bem", Andrew respondeu.

"Apenas... bem?", ela perguntou, enojada com a apatia do homem.

"Não é tão ruim", acrescentou ele, encolhendo os ombros antes de olhar

para ela.

Seus olhos se viraram automaticamente para a pele nua da Ashley,

franzindo a testa com a exposição.

Ela nasceu com uma tez branca e perolada, razão pela qual o vestido lilás
que ela colocou cabia nela tão perfeitamente que parecia sua segunda pele,
embora suas coxas e braços estivessem vivamente expostos.

Isso fez com que Andrew se sentisse bastante envergonhado, desejando ter
um pano comprido o suficiente para cobri-la.

Só ele tinha o direito de ver a pele nua da Ashley.

De repente, o cabelo da mulher esvoaçou ao vento, fazendo com que vários

fios voassem para suas bochechas, fazendo-a parecer muito mais natural e
bonita. Como Andrew poderia permitir que outras pessoas apreciariam a
figura graciosa da sua esposa?.

O homem se levantou com uma expressão séria no rosto e ordenou: "Mude

de vestido."

Quanto mais ele olhava para ela, mais chateado ficava.

Maria ficou surpresa ao ouvir isso. "O quê? Mas se encaixar perfeitamente!
É o vestido mais requintado que temos!".

A estilista viu Andrew fazer um leve aceno de aprovação quando viu

Ashley pela primeira vez, então ela sabia que ele gostava dela, então por
que ele queria que ela mudasse de roupa? Maria ficou absolutamente
surpresa.

Até a própria Ashley amava a maneira como ela ficava quando se via no
espelho. "Eu amo este vestido", respondeu a jovem.

Cada mulher gostava de se sentir bonita, e ela não era exceção.

A beleza fazia parte da natureza das mulheres.

Andrew limpou a garganta e repetiu: "Mude-se, pegue um mais longo que

cubra sua pele."

Maria se congelou, completamente chocada, e quando ela estava prestes a

dizer algo, o gerente levantou a mão para impedi-la.
Já que ela não tinha o direito de responder a um homem tão poderoso como
Andrew.

Porém, Ashley também estava muito confusa com o que estava ouvindo, ela
não conseguia entender por que ele estava tão chateado com algo que a
fazia se sentir bem.

'Do que está falando? Este vestido é lindo', ela pensou, olhando para o
marido com pesar. "Mas Andrew, eu não quero mudar isso, não posso
continuar com isso?".

"Não", ele retrucou, estreitando os olhos.

"Mas por quê?".

"Porque eu não gosto."

Ashley ficou horrorizada. 'Como ele pode dizer que não gosta? Isso
significa que tem mau gosto, ele definitivamente precisa melhorar seus
padrões', refletiu ela, irritada.

Ele então chamou sua atenção e perguntou: "Você realmente gosta deste
vestido?".

Ela ficou um pouco surpresa, então acenou com a cabeça ligeiramente,

hesitante. "Sim... Eu realmente acho que é muito bonito e me encaixa
perfeitamente."

Andrew acenou com a cabeça enquanto lentamente criava uma ideia na sua
cabeça.

Capítulo 418 Incerteza sobre a identidade do

Andrew
No final, Ashley trocou seu vestido de noite lilás por um branco que cobria
seus joelhos e braços.
Enquanto ela se movia com passos silenciosos, várias camadas de padrões
abaixo da bainha do vestido saltavam e dançavam como se ganhassem vida.

A linda roupa lilás a fazia parecer digna e elegante, pois cabia nela como
uma luva.

O vestido branco, por outro lado, a fazia parecer uma verdadeira orquídea
em flor que exalava um senso de temperamento gentil. As pessoas no seu
caminho não paravam de olhar para ela, pois sua pele tinha a mesma cor e
textura que o vestido, tornando-a uma representação digna da beleza.

Seus braços e coxas estavam cobertos, então ela não parecia muito magra
ou sensual, e isso deixou Andrew muito satisfeito.

Embora a família Feng tivesse sido ofuscada pelo Grupo Lu nos círculos de
negócios, ela ainda era bastante poderosa e influente.

Na cidade J, havia quatro famílias famosas: os Feng, os Gu, os Lu e os Yun.

Enquanto eles permanecerem como um dos "4 grandes", o Feng continuará
a ter quase a mesma influência que o Lu.

Como presidente do Grupo Feng e da sua família, não era de admirar que a
festa do Aaron fosse tão pródiga e extravagante.

O homem não poupou despesas para mostrar seu estado superior e honrado
a todos. Foi assim que alugou um dos poucos hotéis de sete estrelas da
cidade para a sua celebração, pois esta foi uma verdadeira declaração de seu
poder e influência.

A festa luxuosa foi realizada no telhado do hotel, e quando Ashley saiu do

elevador no último andar, ela se sentiu tonta e com náuseas. A luz ofuscante
dos lustres de cristal caros fez sua cabeça girar. Havia um grande número de
convidados que pareciam ricos e poderosos. Era diferente de tudo que a
garota já tinha visto antes, e parecia que ela havia literalmente entrado no
outro mundo.

Personagens distintos e celebridades a cercaram, enquanto um grupo de

garotas compartilhava suas últimas anedotas no meio do lugar.
Todos brindaram uns aos outros, rostos iluminados por luzes coloridas,
conversando e bebendo numa exibição pródiga de opulência.

Olhando para todas as mulheres vestidas com roupas de grife e pintadas

com maquiagem requintada, Ashley se sentiu completamente deslocada.

Sua preocupação não passou despercebida por Andrew, que imediatamente

veio até ela para pegar sua mão e dizer: "Não tenha medo."

Ele sabia que essa era a primeira vez que sua esposa comparecia a esse tipo
de festa de aniversário, então ele ficou perto dela para apoiá-la. Não era
incomum que ela se sentisse deslocada, então ele tentava ficar ao lado dela
a maior parte do tempo, para deixá-la saber que não estava sozinha.

Além disso, com este gesto ele também disse a todas as outras mulheres que
já havia encontrado sua amada alma gêmea. Já era hora de aquelas
seguidoras persistentes finalmente desistirem. Antes mesmo de a festa
começar, o próprio empresário começou a espalhar que não estava mais
disponível, pois era chegada a hora de abandonar sua cobiçada imagem de
solteiro.

"Bem."

No momento em que Andrew pegou a mão da Ashley, os dois sentiram o

olhar de todos cair sobre eles. Tanta atenção a fez sentir-se envergonhada,
enquanto ele nem mesmo recuou. Parecia totalmente confortável, como um
peixe na água.

Assim, de mãos dadas, eles pareciam um casal ideal, e ninguém podia

deixar de olhar para eles.

"Este é o Andrew do Grupo Lu, certo? Achei que ele não gostasse desse
tipo de festa e por isso não compareceu, o que está fazendo aqui? E com
quem ele está?", alguém murmurou, confuso.

"De jeito nenhum ele não viria hoje! Ouvi dizer que as famílias Feng e Lu
iriam se unir por meio do casamento e, afinal, este é o aniversário do
Aaron."
"Quem é a senhorita ao lado do Andrew? Ele sempre foi solteiro e nunca se
soube que ele estava interessado num relacionamento. Acho que nunca o vi
participar de qualquer evento como este acompanhado por alguém."

"Eu não tenho ideia, mas eles parecem muito próximos. E Lesley? Eles iam
se casar, não iam?", alguém comentou.

No momento em que Andrew e Ashley entraram no salão do banquete,

todos os olhos se viraram para eles, notando o quão próximos e amorosos
pareciam.

Várias pessoas olharam para eles da cabeça aos pés com curiosidade,
especialmente para Ashley.

Mas de todos eles, Lesley era o mais surpresa, já que ela nunca esperava
que ele trouxesse aquela mulher aqui.

'O que Andrew está fazendo? Ele se esqueceu do acordo entre nossas duas
famílias?', ela se perguntou, enquanto lhes lançava um olhar de
desaprovação, cheio de suspeita e desprezo.

"Lesley, não é Andrew? Quem é a mulher que o acompanha? Não é o

próprio dele trazer alguém para uma reunião como esta", a amiga da Lesley,
Sansa, estava tão confusa quanto todos os outros na sala. Ela perguntou à
garota sobre isso, mas não obteve uma resposta satisfatória.

"Estou tão confusa quanto você, Sansa. Isso não é próprio dele e não sei o
que se passa."

Outra jovem chamada Lucy interveio.

Ela e Sansa eram filhas dos presidentes de Grupo Lin e Xu,

respectivamente.

Essas famílias não eram tão poderosas quanto a Feng, mas ainda eram
formidáveis por si mesmas.

Lesley sorriu para as amigas: "Ela é amiga do Andrew. Com certeza que
sim. Quero dizer, vocês sabem como ele é quando se trata dos
relacionamentos e compromisso. Ele sempre concentrou toda a sua atenção
na gestão da sua empresa e nada mais."

A garota simplesmente não conseguia acreditar que havia algo especial

entre ele e aquela mulher. Recusando-se a acreditar, ela não mostrou
nenhum sinal de ciúme ou decepção com a situação.

"Divirtam-se, vou chegar mais perto dele", disse ela.

"De acordo."

"Até mais", após a despedida da Lesley, as duas meninas trocaram olhares

duvidosos e disseram: "Será que a mulher ao lado do Andrew pode ser sua
...".

A última palavra pairou no ar, mas o significado já era muito aparente.

Lucy balançou a cabeça: "Não, isso é simplesmente impossível. Bem

sabemos que ele não é assim, não é esse tipo de homem. Provavelmente é
uma amiga dele. Sim, é isso, uma amiga e nada mais."

"Não acho que amigos possam ser tão próximos e íntimos", Sansa franziu a
testa.

"Ela não pode ser namorada dele. Além disso, Lesley parece ter certeza de
que seu negócio ainda está de pé. Ela tem muito a perder se a mulher for
realmente sua namorada, mas ela não parece muito preocupada. Vamos
confiar na nossa amiga, parece que nada disso realmente a afeta."

"Eu sei, mas não quero que Andrew a machuque", comentou Sansa, fazendo
beicinho.

Lucy tentou tranquilizá-la, mas não conseguiu nem se convencer. Dúvidas

sobre a situação agarraram seu coração. Andrew não jogaria tudo fora, não
foi?

Caminhando até o homem, Lesley lançou um olhar para Ashley e assentiu.

"Andrew, você está aqui", ela exclamou num tom íntimo, quase como se
eles já fossem casados felizmente.

O homem respondeu friamente, nenhum traço de emoção em sua voz.

Apesar de seu comportamento frio, a garota respondeu com um sorriso.

"Andrew?", um homem de meia-idade vestido com um terno preto se

aproximou dele. Ele parecia estar na casa dos quarenta ou cinquenta e
estava acompanhado por uma mulher que ainda mantinha seu porte
elegante. Com uma taça de vinho na mão, ele chamou o jovem, parecendo
tão confuso quanto todos os outros. Normalmente, ele o veria chegar a
eventos como este sozinho. Mas desta vez, ele estava acompanhado por
uma jovem atraente, que encheu sua mente de perguntas.

Capítulo 419 Não se preocupe se vou ficar bem

Andrew estava com duas mulheres, o que surpreendeu a muitos. Além
disso, uma delas tinha o braço estreitamente ligado ao dele.

Era a primeira vez que o viam com uma mulher tão íntimo.

Ao vê-lo ao lado da Lesley, o Sr. Li ficou surpreso particularmente. "Sr.

Andrew e Srta. Lesley, vocês vão se casar em breve?", ele brincou.

Era de conhecimento comum entre os ricos que as famílias Lu e Feng

planejavam se unir, e isso seria formalizado com o casamento de Andrew e
Lesley.

Quase todo mundo na cidade J sabia do casamento iminente.

Porém, a menina nunca admitiu ou negou tal notícia, pois sempre preferiu
ser tímida, indiretamente confirmando ainda mais.

Só de olhar para a maneira como ela agia com o empresário, era evidente o
que realmente estava acontecendo entre eles.
Apesar de todos os boatos, Andrew parecia calmo e indiferente a tudo.

Ninguém podia ter certeza do que realmente se passava pela sua mente.

"Oh, sinto muito... E ela é?", perguntou o Sr. Li, que só então percebeu que
Ashley estava entre Andrew e Lesley.

Antes que os três estivessem ali, a garota soltou a mão do marido.

Nesse momento, ela estava bem atrás dele e da outra garota, e parecia
deixada de fora.

Enquanto Lesley estava ao lado dele parecendo muito confiante e segura de

si.

Ele estava vestindo seu terno preto de costume para o evento, e sua postura
e altura pareciam atrair a atenção das pessoas.

Lesley, por sua vez, usava um vestido longo e roxo claro, e suas costas
lindas e perfeitas estavam expostas atrás do vestido.

Suas panturrilhas longas e perfeitas também estavam expostas, fazendo-a

parecer muito atraente.

Além disso, seus belos traços foram destacados ainda mais pela maquiagem
que usou. Cada passo que dava a tornava muito mais elegante e atraente.
Não havia dúvida de que ela era a mulher mais atraente e poderosa da
cidade J.

Juntos, ela e Andrew eram o casal perfeito.

Sua expressão se suavizou quando Ashley foi mencionada.

Mas antes de apresentá-la, Lesley interrompeu. Ela não permitiria que ela
roubasse seu protagonismo, nem mesmo um pouco.

Então ela ligou seu braço ao da Ashley com um grande sorriso e disse: "Ela
é minha amiga."
No momento em que ela colocou a mão na Ashley, o rosto do Andrew ficou
vermelho, ele sentiu a raiva crescendo dentro dele.

O Sr. Li percebeu a leve mudança da expressão no seu rosto. Ele percebeu

que algo não estava certo e decidiu não pressionar mais o assunto.

Afinal, a única coisa maior do que a conta bancária do Andrew era seu
temperamento. Era de conhecimento geral na cidade J que ele se irritava
facilmente.

O Sr. Li forçou um sorriso e disse: "Desculpe-me, Sr. Andrew, eu tenho que

ir agora."

Então, depois que o homem saiu, Lesley largou a mão da Ashley. Ela
percebeu que o empresário estava muito descontente com suas ações e
estava prestes a explicar.

No entanto, antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, ele puxou sua
esposa para si. Os dois agora estavam lado a lado, deixando Lesley sozinha.

"Deixe-a em paz." Sem dúvida, suas palavras a deixaram mais furiosa.

Ela não podia acreditar no que estava ouvindo. 'Você tem medo de fazer
algo errado para machucar Ashley?', ela pensou consigo mesma.

Não havia amor por ela no coração do Andrew. Depois do que fizera no
passado, ele decidiu que não havia como perdoá-la.

O choque e a vergonha de ouvir as palavras do Andrew logo desapareceram

do seu rosto. Não havia sentido em tentar respondê-lo, então ela fingiu não
ser afetada por suas palavras duras. Em vez disso, ela decidiu chamar sua
atenção fortemente: "Eu sei que você quer contar a todos quem é Ashley.
Mas você já pensou nas consequências de deixar todos saberem sobre seu
relacionamento com ela? Você realmente acha que isso seria uma boa ideia
para Ashley? Pode não te afetar muito, mas pode mudar a vida dela."

Lesley percebeu que Ashley não era uma garota comum, não aos seus
olhos.
A maneira especial como Andrew tratava a garota a deixava com ciúmes,
porque ele e ela costumavam ser muito próximos e, como nunca havia
mulheres ao seu redor, ela se sentia segura. No entanto, tudo isso mudou
quando ela foi para o exterior.

A garota o amava tão cegamente que se recusou a admitir que sempre foi
uma ilusão de sua parte que eles foram feitos um para o outro. Andrew
deixara tudo muito claro para ela por um longo tempo, porque ele não
gostava dela em nada. Portanto, um relacionamento com ela estava fora de
questão.

Antes de conhecer Ashley, ele não se importava com quem seria sua esposa.
Mas quando ele pôs os olhos nela, percebeu que havia conhecido a mulher
com quem queria se casar realmente.

Portanto, agora ele não se casaria com ninguém além da Ashley.

Um silêncio estranho pairou no ar depois que Lesley falou.

Naquele momento, alguém caminhava em direção a eles com uma taça de

vinho.

Andrew era uma pessoa muito influente e não foi fácil ter a chance de falar
com ele.

Talvez houvesse uma boa chance de chamar sua atenção agora.

Lesley percebeu que alguém se aproximava, acenou com a cabeça para o

empresário e sugeriu: "Andrew, por que você não fica aqui um pouco? Vou
mostrar o lugar a Ashley um pouco."

Depois de dizer isso, ela olhou para a garota inocentemente. Seu sorriso
parecia tão genuíno e gentil que era difícil para qualquer pessoa imaginar as
coisas que ela havia feito antes.

Ashley respondeu: "Parece ótimo."

Andrew olhou para a esposa e tentou dizer algo, mas ela o impediu
balançando a cabeça e assegurando-o: "Não se preocupe. Estarei bem."
Depois de dar a ele um olhar tranquilizador, ela seguiu Lesley e saiu com
ela.

Ele, por sua vez, manteve os olhos fixos na esposa e lançou um olhar de
advertência para a outra enquanto se afastavam.

Logo, as duas meninas desapareceram de sua vista.

Lesley olhou para Ashley e falou com ela com certo espanto: "Estou muito
surpresa que você se atreva a vir comigo. Você não tem medo de que eu
possa armar para você ou te envergonhar na frente de todos?".

A garota, por sua vez, não pôde deixar de rir muito ao ouvi-la.

Lesley olhou para ela e perguntou: "Do que você está rindo?".

Ashley olhou para ela com determinação e respondeu: "Você não vai."

A outra perguntou: "Por que você tem tanta certeza?".

"Bem, você se ofereceu como minha guia antes. Portanto, se algo acontecer
comigo, você sabe como Andrew reagirá. Ele ficaria furioso, sem falar que
se você me envergonhasse em público, você também o envergonharia. Eu
não acho que você quer que ele fique com raiva ou envergonhado."

Lesley bufou com suas palavras. Ela mal conseguia esconder seu desprezo
por ela, ela a odiava completamente. Ela não podia imaginar o que ele viu
numa mulher comum como ela. "Olhe para você. Você não merece Andrew
de forma alguma. O que ele vê em você? Um rosto bonito?

Você é uma pessoa comum com estado social baixo. Você não vai
impulsionar a carreira do Andrew de forma alguma. Se você me perguntar,
você pode até ser prejudicial para ele no longo prazo. Seria prejudicial para
ele ser visto com alguém como você. Seu rosto bonito não significa nada!".

Ashley olhou para ela com um grande sorriso e respondeu: "Bem, esta é a
questão. Mas Andrew adora esse rosto bonito. Portanto, tudo o que você
disse realmente não importa. Ele me ama, não você."
Lesley não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Quem era essa
mulher tão habilidosa com as palavras? Ashley poderia realmente irritá-la.

Depois que elas saíram da vista do Andrew, Lesley decidiu deixar Ashley
em paz, acreditando que a garota ficaria bem sem ela e com todas as
pessoas da classe alta que estavam no evento.

Além disso, era uma grande festa e não havia como seguir a esposa do
empresário para qualquer lugar.

Capítulo 420 Não preciso da sua ajuda

Depois que Ashley voltou do seu devaneio, ela percebeu que Lesley, que
estava ao seu lado o tempo todo, havia desaparecido de repente.

Ela caminhou procurando por ela, mas não conseguiu encontrá-la em lugar
nenhum, então ela finalmente desistiu. Procurá-la não valeu a pena.

Então ela suspirou, talvez fosse a hora certa para se relaxar. Há muito tempo
ela não ficava sozinha.

Ela pegou um lanche na despensa e encontrou um canto agradável e

confortável para descansar.

Enquanto isso, Lesley, carrancuda, caminhou até onde Sansa e Lucy

estavam. Ela ainda não tinha superado o quanto Ashley a irritou naquele
dia.

"Ei! Por que você parece tão abatida? Quem deixou nossa princesa louca?",
Sansa brincou, que se moveu para um lado na sua cadeira para deixá-la se
sentar.

A garota bufou ao fazer isso e cruzou os braços em irritação. "Quem mais?

Aquela vadia com quem Andrew estava há pouco tempo. Ela tem um
grande conceito de si mesma, só porque ele e ela são próximos!".
"Ei? Você quer dizer a mulher que estava aqui?", Sansa perguntou com uma
carranca confusa.

Já tinha visto Andrew com aquela mulher e no fundo pensava que os dois
deviam ter uma relação muito especial, pois pareciam muito à vontade na
companhia um do outro.

Então ela perguntou: "Bem, que tipo de relacionamento eles têm, afinal?".

Lesley fez uma pausa e se preparou para responder, a ideia de dizer isso a
deixou amarga. "Eles estão... juntos. Ela é a esposa do Andrew."

"O quê? !", suas duas amigas gritaram ao mesmo tempo, levantando-se em
choque.

De repente, elas sentiram que outros estavam olhando para elas. Algumas
mulheres e celebridades ficaram surpresas com seu tom de voz agudo. Elas
rapidamente perceberam que estavam fazendo muito barulho, então se
sentaram imediatamente e se acalmaram.

Quando os outros começaram a desviar o olhar, Sansa sentou-se mais perto

delas e sussurrou: "Como é possível? O que você quer dizer com 'esposa do
Andrew'? Então o boato de que ele não gosta de mulheres é falso? Quem é
ela então? Como diabos isso aconteceu?".

Lesley franziu a testa de frustração. "Também não tenho ideia, mas já fiz
algumas pesquisas. Essa mulher é a filha adotiva da família Mu. Exceto por
aquele rosto bonito de plástico, não há nada de especial nela."

"O quê? A família Mu?".

Sansa estava completamente confusa, pois achava que nunca tinha ouvido
falar dum sobrenome assim.

Vendo a confusão da sua amiga, Lesley acrescentou: "A família Mu é uma

família de terceiro grau. Ninguém realmente os conhece na cidade J. Levei
muito tempo para pesquisá-los.
Além disso, essa mulher não faz mais parte dessa família. Não sei muito
mais do que isso. A verdade é que não consegui encontrar nenhum deles."

Lucy suspirou, pôs a mão no ombro da amiga e disse: "Lesley, não se

preocupe. Vamos te ajudar a cuidar disso!".

A menina zombou, sorriu amargamente e respondeu: "Como eu poderia não

estar preocupada? Fiquei muito confortável pensando que Andrew nunca
teria uma mulher ao seu lado. Achei que ainda tinha uma chance. Mas
quando voltei do exterior, veja o que aconteceu. Muitas coisas mudaram."

As duas meninas ficaram sentadas em silêncio e tentaram consolar a amiga

enlutada. Lesley gostava do Andrew há muito tempo e na verdade, desde a
infância, ela o amava profundamente.

Além disso, ambas as famílias já haviam planejado um casamento

arranjado, ninguém esperava que ele agisse dessa forma.

Enquanto Sansa pensava no que dizer à amiga, uma ideia surgiu de repente
em sua mente. "Lesley, espere. Acho que tenho uma ideia de como se livrar
disso ... ".

Sua amiga olhou para ela com surpresa e se aproximou dela. Lucy também
se aproximou.

Depois de contar a elas seu plano, ela tranquilizou Lesley: "Deixe-me

cuidar disso. Tenho certeza de que posso executar esse plano
perfeitamente!".

Lesley tinha dúvidas, ela não tinha certeza se era a coisa certa a fazer.
"Espera... talvez... não seja apropriado."

"Por que não? Ela começou primeiro! Ela roubou seu homem. Então você
não pode ser tão compassiva com ela. Não entendeu? Você é sem dúvida a
mulher mais bonita da cidade J e é filha do proprietário do Grupo Feng!
Você merece ter Andrew com cada parte de você. Você vai deixar uma
mulher tão desprezível e sem nome pisar em você assim?".
Lesley estava lutando uma batalha consigo mesma enquanto tentava pensar
se era realmente uma boa ideia, mas demorou muito pouco para Sansa
convencê-la porque no final ela concordou.

Lucy, no entanto, ainda estava inflexível. "Você realmente vai fazer isso?
Ela realmente não fez nada de errado. Não está fora do lugar?", ela
perguntou, preocupada.

Sansa olhou para ela e ergueu uma sobrancelha. "Do que você está falando?
O que você quer dizer com 'fora do lugar'? Nós vamos apenas fazer ela
perceber sua posição nesta sociedade. Além disso, pense nisso! Ela não é
tão inocente quanto você pensa, porque se ela não tivesse segundas
intenções, ela não teria seduzido Andrew em primeiro lugar. Não estávamos
erradas sobre ela!", respondeu a menina.

Lucy ficou surpresa com a explosão da sua amiga. Ela era a mais tímida das
três e não gostava de sair da sua zona de conforto.

No entanto, isso a tornou mais curiosa e crítica. Ela tentou analisar as

consequências da situação, que se elas fizessem e Andrew descobrisse, ele
não as deixaria escapar impunes. Além disso, seu relacionamento com
Lesley também poderia ser manchado.

Percebendo seu silêncio, Sansa enfatizou: "Lucy, vamos lá. Você é a melhor
amiga da Lesley, não é? Nossa amiga está com problemas. Não deveríamos
ajudá-la?", ela perguntou, analisando a garota. Ela não estava alegre que ela
não confiasse nela o suficiente.

Lucy olhou para ela e tentou explicar sua hesitação. "Claro que Lesley é
minha melhor amiga. E é claro que quero ajudá-la. É só que...".

"É só que?", Sansa a questionou. "Tudo que você precisa fazer é ir comigo.
Você não terá que fazer nada. Por que você está tão preocupada?".

Sua amiga balançou a cabeça, ela não queria seguir com o plano, mas ela
continuou pressionando até que ela finalmente concordou.
"Excelente! Já temos um plano. Nós vamos indo, Lesley. Tenha certeza de
que tudo será perfeito!".

Ela sorriu, sentindo-se muito grata por suas amigas. "Obrigada, Sansa.
Obrigada, Lucy."

A primeira acenou com a mão para se despedir antes de arrastar Lucy com
ela.

Assim que elas se fossem, Lesley olhou para Ashley, que estava sentada
sozinha à distância. Ela estava quase começando a ficar com ciúmes da bela
mulher. Se Andrew a visse agora, ela não seria a mulher sorridente, graciosa
e nobre que ele conhecia.

Ela gostava dele desde criança e pensava que ela era a única mulher em
toda a cidade que poderia ser o par perfeito para o empresário.

Claro que havia outros homens bonitos como Jeremy, Francis e Greyson.
No entanto, ela não gostou da maneira como Jeremy e Francis estavam se
comportando.

Quanto ao Greyson, ela só poderia tratá-lo como seu irmão mais novo, nada
mais.

Quando ia para o exterior, sempre ligava para sua família e sempre

perguntava sobre André, que lhe dizia que não tinha mulheres por perto e
que não gostava de ser abordado. Ela ficou satisfeita quando sua família a
tranquilizou.

Durante todo esse tempo, ela pensou que ele agia daquela forma só porque
a esperava.

Mas assim que ela chegasse a casa, ela descobriu sobre essa mulher
miserável.

Todo esse tempo, ela nunca o culpou, Ashley devia tê-lo seduzido! Não
havia outra explicação. Ela pensava assim porque sabia quem era Andrew,
porque cresceu com ele. O homem odiava mulheres e não permitia que
nenhuma delas se aproximasse dele.

Portanto, Ashley devia ter usado manobras astutas para seduzir alguém
como ele. Ela sabia que Andrew era muito inexperiente com mulheres, e era
chocante ver como ele se apaixonava por aquela mulher com tanta
facilidade.

No entanto, ela tinha certeza de que poderia recuperá-lo. Sua paixão por
Ashley era apenas temporária.

Lesley simplesmente sabia que ela e ele eram o casal real e deveriam ficar
juntos. Eles não apenas se encaixavam bem, mas seu estado social e suas
famílias também combinavam perfeitamente.

Assim que a novidade passasse, Ashley não significaria nada para ele.

Ela o teria e seria a última a rir.

Ao longe, Susie foi vista com uma mulher alta e bonita.

"Angelina, aqui. Vem comigo. Eu quero que você conheça essas pessoas."

Susie era uma grande fã da Lesley, e como hoje era o aniversário do seu pai,
como ela poderia não estar lá?

Capítulo 421 Aventura

Nunca teria imaginado que Angelina estaria, e o que era mais
surpreendente, que ela o faria acompanhada do Jeremy!

Como Susie poderia não ficar tão alegre com isso? Angelina era um
membro da família Gu, embora apenas algumas pessoas estivessem cientes
desse fato. Além disso, ninguém aqui sabia quem ela era.

Ela era a única que sabia a identidade dos presentes.

Quando ela viu Jeremy, ela percebeu que ela tinha que sair com Angelina
imediatamente. Era sua obrigação.

Aquele hesitou a princípio, porque não queria arriscar seu bom

relacionamento com Andrew por também estar próximo da sua meia-irmã.

Era por isso que ele não queria que Angelina se envolvesse em nada
relacionado à Susie, porque isso era muito arriscado.

No entanto, Martin e Belinda estavam alheios à luta interna que estava se

formando. Não fazia muito tempo que eles voltaram para cidade J e as
coisas mudaram muito.

Depois de ver o rosto requintado e o comportamento decente da Susie, eles

também entenderam o fato de que Jeremy era um bom amigo do Andrew e
não queriam perder tempo discutindo com ninguém. Nesse ponto, foi a
decisão mais lógica.

Jeremy não teria chance de detê-los. Além disso, ele estava preocupado em
ver Susie levar Angelina embora.

Naquele momento, a maioria das garotas da sua idade ficou surpresa ao vê-
las juntas.

Como Susie também era considerada popular, ela costumava ser vista
saindo com Lesley, então todos ficavam surpresos ao ver aquela 'estranha'
ao seu lado!

Mas Susie parecia muito interessada em apresentá-la a todos ao seu redor.

"Angelina, se precisar de algo ou se for difícil para você entender o que é,

não se preocupe e me pergunte sem hesitar, estarei aqui para você."

Ela a encorajou com olhos ternos e um sorriso brilhante.

Quando Angelina viu seu rosto angelical, ela soube que ela estava sendo
honesta com ela e se sentiu tranquila no meio da multidão. Era um ambiente
muito estranho para ela, ela nunca tinha estado em tal situação. Foi
encorajador ter uma mulher tão gentil e prestativa como Susie.
Portanto, Angelina acenou com a cabeça e sorriu para ela: "Tudo bem."

Ela piscou para ela para indicar que tudo estava indo de acordo com o
plano. Se Susie queria que os parentes do Jeremy gostassem dela, pelo
menos um pouco, ela precisava tirar vantagem da situação.

A família Gu finalmente encontrou sua filha perdida, cada um de seus

membros estava encantado em vê-la novamente, especialmente seu irmão.

'Preciso agradecer a Lesley da próxima vez que a vir, ela fez muito por
mim!', ela pensou com alegria, depois de se lembrar do que havia
acontecido.

De repente, a voz da Susie soou: "Quero que você conheça alguém com
quem já deveria estar lidando há muito tempo. É Lesley, a senhorita mais
notável de toda a cidade J. Ela conhece a maioria das pessoas aqui."

Angelina assentiu com entusiasmo, obviamente feliz com a perspectiva de

conhecê-la. "Claro, certamente!".

Ela já havia causado uma primeira impressão na Lesley, que já a vira na

mansão.

No entanto, pelo que ela conseguia se lembrar, elas não se deram bem.

"Lesley!".

Falando do rei de Roma, ela espiou pela porta. Susie a viu imediatamente e
a chamou, animada.

"Lesley! Estamos aqui!", ela exclamou, indicando onde elas estavam.

"Angelina, vamos lá", ela disse a ela.

"Comprovante."

Naquele momento, ela podia ver claramente Lesley não muito longe delas.
Ela estava usando um vestido de festa lilás e segurava uma taça de vinho
tinto enquanto falava com outras pessoas.
Sua maquiagem enfatizava a delicadeza dos seus traços, enquanto cada um
dos seus movimentos e gestos eram a imagem duma nobreza elegante.

Ela definitivamente merecia ser a melhor dama da cidade.

Ela tinha acabado de falar com alguém: "Com licença, preciso encontrar
uma amiga."

"Adiante!", respondeu sua interlocutora, fazendo uma reverência antes de

sair. Ela tinha ido falar com ela e como já o tinha feito, não havia
necessidade de lhe roubar mais tempo.

Lesley caminhou lentamente até Susie e, quando ela chegou, disse

imediatamente: "Você finalmente chegou!".

"Sim, que bom ver você também! Deixe-me te apresentar a uma nova
amiga, esta aqui é Angelina. Ela é irmã do Jeremy, e como esta é a primeira
vez que ela participa desse tipo de evento, eu a acompanho."

Lesley olhou para ela e estendeu a mão para um simples "olá" de cortesia.

Angelina fez o mesmo e respondeu: "Olá!".

Houve um aperto de mão simples e silencioso entre elas.

Lesley ficou com Susie mais um pouco até ela se desculpar e ir embora.

Por ser a anfitriã da festa, estava muito ocupada, o que Angelina entendeu,
sabendo que não poderia tirar muito tempo dela.

Susie acenou em despedida: "Tudo bem, Lesley, você devia ir

cumprimentar os outros convidados, vou mostrar tudo a Angelina."

Lesley lhes agradeceu pelo tempo dispensado e saiu: "Bem, obrigada por
terem vindo. Fiquem à vontade."

Susie andou com Angelina. Como o banquete foi organizado pelo

presidente do Grupo Feng, ela conhecia muitos dos participantes.
Certamente foi um grande evento. Depois de andar um pouco por todo o
lado, estava cansada.

"Vamos descansar um pouco, estou exausta."

Angelina observava o ambiente, pessoas com lindas roupas, segurando uma

taça de vinho. A maioria dos participantes estava em pares ou em grupos de
dois ou três e tinha conversas animadas.

Esse momento foi quando ela percebeu que era uma deles.

"Claro, vamos descansar um pouco!".

Ela concordou com Susie e elas foram para um banco próximo, sentaram-se
um pouco e depois de se relaxarem um pouco, voltaram lentamente para
onde estavam antes.

As duas seguravam uma taça de vinho tinto que pegaram no bar, perto de
onde haviam se sentado. Logo, de repente, elas viram um grupo reunido,
elas não sabiam o que estava acontecendo.

Susie olhou para a multidão à sua frente, franzindo a testa, e disse:

"Angelina, parece que algo está acontecendo lá. Vamos dar uma olhada?".

Ela acenou com a cabeça, obviamente curiosa sobre a comoção. "De

acordo."

Elas tinham acabado de se juntar ao resto quando ouviram uma voz

estridente.

"Cadela! Você não só se atreveu a seduzir meu marido, mas também teve a
coragem de vir aqui? Ah! Conte-me! Quem deixou você entrar?".

"Quem? Por que você não pergunta ao seu marido? Você não se olha no
espelho? Como se atreve a amarrá-lo ao seu lado com essa aparência
normal? Seja realista, mais cedo ou mais tarde, vocês vão se divorciar!".

A segunda voz soou muito mais calma que a anterior, embora suas palavras
não fossem nada agradáveis.
Era importante lembrar que era a festa do pai da Lesley e que todos os
convidados eram pessoas poderosas da cidade J.

Esses homens tinham negócios em todos os lugares.

Não era de surpreender que essas coisas acontecessem entre essas famílias
ricas, esposas ricas odiavam amantes.

Elas eram destruidoras de casas e nem mesmo se sentiram culpadas.

Quando os maridos traíam suas esposas, eles costumavam cuidar das suas
amantes em outro lugar, e não as mostravam na frente das suas legítimas.
Mas, naquele momento, a amante ainda teve a coragem de ser grosseira
com a esposa.

"O quê? O que diabos você está dizendo? Repita!".

Desta vez, a voz estridente parecia trêmula, como se não pudesse aceitar ou
entender o que a outra havia dito.

"Nada vai mudar se eu te contar de novo. Foi seu marido quem me seduziu
primeiro. Além disso, ele me disse que não gosta mais de você, que te acha
velha e feia. Não é mais divertido para ele estar com você."

A voz da outra soou indiferente.

Ela falou como se estivesse jorrando fatos.

"Já basta! Cale-se!".

O homem, que havia ficado em silêncio o tempo todo, explodiu de repente.

Suas palavras foram dirigidas à mulher indiferente.

No entanto, fez uma carranca. Ela pareceu entender o que ele quis dizer e
parou de falar imediatamente.
Capítulo 422 Com licença
Susie olhou em volta, mas tudo que conseguiu encontrar foram pessoas
tristes e miseráveis.

Depois de entender a situação, ela deixou de ser curiosa, não estava mais
interessada. Para ela, eles nem mesmo mereciam seu respeito. Havia um
homem que fora pego traindo sua esposa, e ele foi até mesmo atrevido o
suficiente para trazer a amante para a celebração. Susie não conseguia
acreditar.

A esposa tinha comparecido ao banquete por capricho e ele nunca esperava

que fosse, pois era algo que poderia ter consequências desastrosas. Se ela
não tivesse comparecido, ela nunca teria suspeitado de sua infidelidade.

"O que ela disse é verdade?".

Sua primeira reação foi ficar com raiva, mas logo ela recuperou a
compostura e olhou para ele em silêncio, esperando sua confirmação. Ela
queria ouvir da sua própria boca, embora já tivesse visto a evidência com
seus próprios olhos.

Por sua vez, o homem estava cheio de vergonha e arrependimento e não

pôde deixar de desviar o olhar em silêncio.

Como foi possível que a mulher não tivesse entendido depois do que
acabara de ver? Talvez ela simplesmente não quisesse admitir o que isso
significava, ou pelo menos seu coração se recusou a acreditar.

Durante tantos anos de casamento, ela ficou ao lado dele apesar das
tribulações, trabalhando duro para salvar seu relacionamento, e embora
soubesse que o homem não era perfeito, ela nunca esperava tal coisa. Ela
nunca imaginou que ele seria capaz de traí-la dessa forma.

"Como você pode fazer isto comigo? Por quê? Por que você me traiu?
Tenho sido tão boa com você. Eu tentei te dar tudo que você precisava, mas
é assim que você me paga? Eu quero o divórcio. Se isso é o que você
realmente quer, não vou te forçar a permanecer casado comigo."

Depois de ouvir todo o drama, Ashley ergueu uma sobrancelha. Ela teve
que dar crédito àquela mulher porque ela teve muita coragem de chamar o
marido infiel daquela maneira, na frente de todos. Isso realmente exigiu
muita coragem, e ela se perguntou por que a mulher agora estava tão calma.
Talvez ela tivesse perdido todas as ilusões e fantasias que foram criadas
sobre ele. Ou talvez nunca o tivesse amado.

Qualquer que fosse a resposta, se ela já o amou, agora ela não o amava
mais.

"Querida, não, me escute. Por favor, deixe-me explicar. Eu estava errado,

foi apenas um deslize, um ato de fraqueza espontânea. Por favor, deixe-me
compensar por você!".

Ele olhou para sua esposa, suplicante.

Ela tinha lhe dado tudo e o amava incondicionalmente, e foi assim que ele
retribuiu tudo. Agora ele percebeu sua loucura.

Ele estava brincando com a outra mulher, sucumbindo aos seus desejos sem
pensar nas possíveis consequências do seu comportamento irracional.

Mas agora, a mulher finalmente se cansou dele.

Ela o olhou friamente, sem emoção. "Então você está me dizendo que tudo
isso foi uma aventura simples? Que não foi nada e você ainda me ama?".

Imediatamente, ele respondeu: "Sim. Um momento de fraqueza temporária.

Ainda te amo! É a verdade, você tem que acreditar em mim, Aimee."

Darcy ficou surpresa ao vê-lo mudar de ideia tão drasticamente, já que eles
estavam juntos há muito tempo, e agora ela o viu mudar de ideia em 180
graus. Ela se agarrou ao braço dele e falou asperamente, ainda mais forte
que sua esposa: "O que há de errado com você? Você me disse que estava
farto dela, que mal podia esperar para se divorciar! Agora, de repente,
acontece que você a ama e eu sou apenas um erro?".

O homem se soltou do seu aperto. "Eu disse para você calar a boca! Você
não consegue parar de falar bobagem, certo?". Seu coração de repente se
encheu de ódio por sua amante, e ele não podia acreditar que eles haviam
passado tanto tempo juntos. Agora ele não sentia nenhuma conexão especial
com ela, ele apenas tinha um desejo irresistível de pegá-la pelo pescoço. Ele
teve que lutar muito para evitar estrangulá-la e se culpou por isso. Talvez
ele a tivesse estragado tanto que agora ela desenvolvera a coragem de falar
tão abertamente.

Mas Darcy não o deixou ir. Não, ela havia acreditado nas suas promessas,
permitindo-se ser seduzida por suas palavras doces, e agora ele se
arrependia? Ela simplesmente não podia permitir isso.

Por sua parte, Ashley não conseguia acreditar no que estava vendo. Como
podia aquela amante ser tão desavergonhada? Ela não estava ciente de que
todos estavam olhando para eles e que eles estavam fazendo uma cena
enorme e embaraçosa?

Ela não percebeu como as mulheres ricas ao seu redor a estavam vendo?

Depois dum tempo, ela decidiu que já havia perdido muito tempo assistindo
ao esse pequeno drama patético.

Ela havia escolhido este lugar na festa para não socializar e só cuidar dos
seus próprios assuntos, mas não para ver toda a agitação. Ela nunca
imaginou que acabaria sendo testemunha dum grande escândalo, e agora
não conseguia nem desfrutar da sua comida. Não havia como ela se
concentrar apenas em comer e fazer o que queria, pois estava
testemunhando essa loucura agora, como todo mundo.

Então ela decidiu que era hora de ver Andrew novamente. Ela já havia
perdido muito tempo e nem conhecia nenhum dos convidados. Lesley não
estava por perto e também tinha perdido Andrew de vista, o que era
realmente irritante.
Ashley estava sentada sozinha no canto, então foi fácil para ela
simplesmente se afastar.

Por sua parte, Susie começou a sentir que nada mais era interessante e o
melhor seria ir com Angelina e encontrar Jeremy.

Portanto, as duas ficaram olhando por um tempo e estavam prontas para

deixar o local.

"Angelina, acho que é hora de sairmos daqui", Susie sugeriu.

"Não deveria alguém vir resolver o problema?", a garota perguntou.

"Oh, sim. Eles apenas tinham que vir fazer uma cena na festa do pai da
Lesley. Você poderia esperar por mim aqui um pouco? Vou procurá-la para
pedir que venha, talvez ela possa ajudar a resolver o problema."

"Tudo bem", Angelina respondeu, e assim que sua amiga saísse, ela estava
completamente sozinha. Então ela decidiu que seria melhor se sentar em
algum lugar e tentar se relaxar.

No entanto, quando ela estava prestes a sair, alguém esbarrou nela. Como
ela carregava uma taça de vinho tinto, ela se derramou na Ashley, que
passava por ali.

Para piorar as coisas, o líquido caiu direto nas partes mais desconfortáveis
de seu vestido.

O culpado havia sumido e Angelina olhou para a vítima do desastre,

irritada.

Quem era aquela pessoa grosseira e mal-educada?

Mas não era hora de reclamar, pois sentia muita pena de derramar todo o
vinho no vestido da moça.

Largando o copo imediatamente, ela disse genuinamente: "Sinto muito. Não

foi minha intenção. Está bem?".
Ashley mal conseguia controlar sua raiva. Seu vestido estava manchado de
vinho e ela tinha vergonha de respirar. O tecido estava estragado.

Este não estava sendo um grande dia para ela.

Estava sem sorte!

Primeiro, Lesley a levou para um local desconhecido e a abandonou.

Depois, vinho caiu no seu vestido, estragando-o completamente.

Felizmente, a culpada do desastre estava assumindo o cargo educadamente.

Tudo o que ela podia fazer agora era encontrar Andrew e trocar de roupa
rapidamente.

Não podia perder mais tempo ali. Ela precisava encontrar seu marido. "Está
bem, não se preocupe. Vou buscar uma troca rápida de roupas."

Ashley não sabia com quem ela estava falando, mas Angelina reconheceu
sua voz.

Abrindo os olhos com surpresa, ela perguntou: "É você?".

"Como? Nos conhecemos?". Ashley levantou a cabeça em perplexidade.

E olhou para a mulher à sua frente. Ela teve a vaga impressão de que a tinha
visto em algum lugar, mas não conseguia se lembrar exatamente onde.

"Sim, sou eu, Angelina. Nos conhecemos na cidade turística", disse ela.

Capítulo 423 A irmã verdadeira do Jeremy

Quando Ashley viu Angelina, ela se lembrou de que era irmã do melhor
amigo do Andrew, que a ajudara alguns dias atrás.

"Claro, você é Angelina", disse ela, sorrindo de orelha a orelha.

Lembrando que ela acabara de derramar uma taça de vinho no seu lindo
vestido branco, a garota ficou vermelha de vergonha. "Desculpe, não foi
minha intenção. Alguém me empurrou e eu não estava segurando o copo
com firmeza. Foi minha culpa, me perdoe", disse ela se desculpando.

Ashley enxugou o peito com um lenço de papel e sorriu ao responder:

"Tudo bem. Eu sei que você não fez de propósito. Não se preocupe, eu vou
trocar de roupa."

Então ela se levantou para sair.

"Ashley, espere um minuto. É minha culpa, então eu vou com você."

Depois de olhar para a mulher e pensar por um segundo, Ashley finalmente

concordou. O salão de banquetes era enorme, com curvas que pareciam
exatamente iguais, Ashley temia que ela acabasse se perdendo.

Além disso, ela temia que Lesley conspirasse contra ela e causasse
problemas para ela.

"Ok, obrigada", ela sorriu, agradecida.

"Isso é tudo culpa minha. Se eu tivesse segurado o copo com firmeza, seu
vestido não teria ficado arruinado."

Angelina não pôde deixar de se sentir culpada. Então, ela pegou um par de
lenços de papel e limpou a mancha do vestido, mas não foi o suficiente para
resolver o problema. Ela tentou não dar muita importância ao que
aconteceu, porque ninguém descobriu sobre isso.

Logo ela olhou para a mancha no seu peito. O vinho tinto estragara
completamente o vestido e não havia nada que pudesse fazer a mancha
desaparecer.

De repente, Angelina viu que algo delicado com cor de água-marinha

estava preso ao pescoço da garota. Como estava escuro, ela não conseguia
ver com clareza, então perguntou curiosamente: "O que há no seu pescoço?
Parece muito bonito."
Normalmente ela não fazia perguntas tão diretas.

Ela não sabia por que tinha feito isso desta vez. O pingente em volta do
pescoço da Ashley chamou sua atenção, e ela não conseguia pensar em
mais nada.

No entanto, a garota não pareceu se importar com sua curiosidade e

desabotoou o colar. "Você está falando sobre isso? É um pingente de jade.
Sempre o tinha, desde criança, e não sei de onde veio."

Então ela o ergueu para Angelina para que ela pudesse dar uma boa olhada
nele.

Ela ficou surpresa ao examiná-lo, pois era a réplica do pingente que Jeremy
havia mostrado a ela.

Ele disse a ela que havia dois pingentes idênticos: um para ele e outro para
sua irmã.

Quando ela desapareceu, Camelia estava usando o dela, pois fazia parte de
sua identidade. Na verdade, quando começaram a procurá-la, sua descrição
incluiu a do pingente também.

Angelina tinha certeza de que era esse.

'Por que ela tem um pingente exatamente idêntico ao do Jeremy?

Isso é possível?

Ashley poderia ser irmã dele?', pensou. Incapaz de pensar em outro motivo,
ela olhou para a garota com espanto, enquanto seu coração se partia por
dentro.

"Posso dar uma olhada nisso?", Angelina perguntou, estendendo a mão para
ele.

Ashley se perguntou por que ela estaria tão interessada em sua joia, mas ela
sabia que era uma boa pessoa e não queria machucá-la. Então, sem pensar
mais, ela o entregou.
"O que foi? Você sabe alguma coisa sobre este pingente?", ela perguntou,
seus olhos brilhando com antecipação.

"Eu sempre tenho isso comigo. Não sei onde está minha família. Angelina,
você sabe alguma coisa sobre este pingente, sobre a minha família?", ela
adicionou.

Ashley percebeu a maneira como a mulher olhava para a joia e sentiu que
poderia saber algo sobre ela. A pequena centelha da esperança no seu
coração foi acesa por seu olhar intenso.

Angelina abaixou a cabeça e se sentiu um pouco desconfortável. Não

esperava que ela fosse irmã do Jeremy.

Afinal, esta era a garota que Gu estava procurando por tanto tempo.

Tocando o pingente de jade, ela não conseguiu suprimir a sensação de que

estava certa.

Mas como isso foi possível?

Angelina levou um minuto para se acalmar. Agora que todos pensavam que
ela era aquela filha perdida, ela não tinha nada com que se preocupar.

Então ela devolveu o colar, balançando a cabeça. "Umm ... não, eu não sei
sobre isso. Achei muito bonito, então queria ver de perto, nada mais. Sinto
muito."

Embora Ashley tivesse ficado desapontada, ela conseguiu sorrir. "Está

bem." Por um momento, ela pensou que ela poderia lhe contar algo sobre
sua família, mas agora parecia impossível.

Afastando-se desses pensamentos, ela caminhou para o outro lado do

corredor com sua nova amiga e descobriu que Lesley e Susie estavam
paradas na frente delas.

Esta última não suportava ver as duas garotas conversando tão

amigavelmente e queria estragar o momento delas. Ela ficava se lembrando
de que Angelina a ajudara alguns dias atrás, então ela sentiu que se ela se
tornasse amiga da Ashley, ela nunca iria ajudá-la novamente.

Rapidamente, ela largou a mão da Lesley e exclamou: "Desculpe, preciso

me ir. Volto num momento."

"Tudo bem", respondeu a garota.

Assim que Lesley visse que o vestido da Ashley estava completamente

arruinado, ela não pôde deixar de se sentir alegre totalmente.

Susie caminhou pelo corredor e parou na frente da Angelina, ignorando

completamente a outra mulher e, fingindo se importar com sua amiga,
perguntou se ela estava bem.

Logo ela se virou para Ashley e fez uma careta para ela, incapaz de conter
um sorriso ao perceber que ela havia conseguido envergonhá-la. Então, ela
olhou para o vestido dela e disse: "Você não sabe beber sem derramar?
Coitadinha, você estragou o vestido."

Ashley simplesmente a ignorou, sabendo que ela a odiava e não estava com
humor para falar com ela.

"Não, fui eu que derramei o vinho por acidente", interveio Angelina.

No entanto, Susie ignorou seu comentário. "Ela é sempre descuidada. Eu a

vi esbarrando em todos na festa", continuou ela, lançando um olhar de
desprezo para sua rival.

Mesmo que ela quisesse dizer mais, as palavras ficaram presas na sua
garganta no momento em que olhou para Ashley.

Capítulo 424 Quem poderia adivinhar

Quem Ashley pensava que era para olhar para ela desse jeito? Só o irmão
ousara vê-la assim, e ela era uma desavergonhada, como se atrevia! Ela não
tinha o direito de fazer isso!

Voltando a si mesma, Susie ficou furiosa, sem saber o que fazer.

Felizmente, Angelina tentou interceder para impedi-la de fazer algo
irracional.

"Ok, eu acidentalmente derramei o vinho nela, eu admito! Mas acalme-se

agora", disse Angelina.

Susie finalmente se acalmou depois de ouvir a garota, que estava prestando

atenção apenas por causa do seu relacionamento com Jeremy.

Ela poderia ignorar ou rejeitar qualquer um, mas não Angelina.

"Ashley, o que aconteceu? Eu tinha que ir atender uma coisa, tenho certeza
que você pode entender, certo?", disse Lesley, que finalmente voltou. A
jovem não disse nada e sua companheira continuou impassível.

"Esqueça, só venha ao meu quarto para trocar de roupa, não pode sair com
o vestido assim", acrescentou ela, olhando-a, preocupada.

Por sua vez, Ashley franziu os lábios com sarcasmo, pensando: 'No fim foi
ela quem me deixou aqui, tenho certeza de que está feliz por eu ter acabado
com o vestido todo manchado de vinho.'

A garota rejeitou categoricamente a oferta da outra mulher. "Obrigada, mas

é melhor eu procurar Andrew, ele me trouxe algumas roupas."

Lesley cerrou os punhos e olhou para ela, mas conseguiu sorrir e insistiu:
"Talvez seja melhor você ir para o meu quarto primeiro, não sei onde
Andrew estará agora, e você não vai procurá-lo assim."

Depois de pensar por alguns segundos, Ashley concluiu que essa mulher
provavelmente estava certa, já que ela não trouxera o celular e seria
impossível entrar em contato com o homem. Além disso, a sala de jantar
também era bastante grande, o que tornaria muito difícil se encontrarem,
então talvez fosse mais fácil encontrá-lo se ela ficasse com Lesley.

Portanto, ela disse: "Tudo bem."

"Fui eu quem tirou você do Andrew, então sou a responsável aqui.

Susie, Angelina, vão se divertir, vou acompanhar Ashley para se trocar",

acrescentou a mulher.

"Tudo bem", Susie respondeu.

Depois que Lesley foi embora, Susie se lembrou de por que ela queria vê-la,
em primeiro lugar, como chegou a isso?

Por outro lado, Lesley continuou caminhando com Ashley, conduzindo-a

por um labirinto de corredores, tantos, que esta última pensou que nunca
alcançaria seu destino, até que finalmente parou em frente a uma sala.

Lesley abriu a porta e disse: "Por favor, entre."

Ashley olhou em volta e não encontrou nada de incomum ao cruzar a

soleira, embora sua hesitação fosse evidente. "Não se preocupe, vai ficar
tudo bem, não é como se eu fosse trancar você aqui e jogar a chave fora, eu
não faria uma coisa dessas."

Mas quem exatamente era Lesley? Ela era conhecida como a mulher mais
bonita e poderosa da cidade J, uma descendente da influente família Feng, o
que trouxe muitos benefícios desde o início.

"É bom saber isso", disse Ashley.

O Grupo Feng havia alugado o hotel inteiro numa grande demonstração de

poder, embora o evento principal fosse realizado no último andar.

No seu quarto, Lesley tinha vários vestidos extravagantes e muito caros,

mas por que ela mantinha tantas roupas num quarto de hotel?

A mulher tinha prateleiras e mais prateleiras cheias de roupas, seria muito

difícil usar todas.

Ela percebeu que a convidada olhava fixamente por entre todos os seus
vestidos. "O que foi? Você tem medo de que te apunhale pelas costas
enquanto você se troca? Eu já disse que você não tem nada com que se
preocupar, eu não te mordo."

Ashley parecia alheia à tentativa de piada da Lesley e perguntou: "Por que

há tantos vestidos aqui?", ela não pôde deixar de achar isso muito suspeito.

Ashley sempre se considerou uma pessoa muito cautelosa, para ela, era
sempre melhor prevenir do que remediar, e agora, ela estava começando a
se perguntar quais eram as verdadeiras intenções da Lesley em levá-la lá.

Ela sabia que Lesley era extremamente possessiva com Andrew, portanto
não queria que o homem ficasse constrangido.

Lesley não olhou para ela, em vez disso, apenas olhou para um dos
cabideiros que havia preparado.

"Claro que tudo isso está à sua disposição, Ashley, quero dizer, vamos ser
sinceras, o que aconteceu com você poderia ter acontecido com qualquer
pessoa, foi um acidente para o qual você tem que estar preparada, certo? É
para isso que servem esses vestidos, para se preparar para o pior, é apenas
bom senso."

Embora ela acenasse com a cabeça, Ashley não tinha certeza se acreditava
nela ou não, ela ainda parecia ter suas suspeitas.

No entanto, Lesley realmente não se importava mais.

O vinho no vestido da moça estava quase seco, mas ainda era muito
incômodo continuar usando, simplesmente não havia como ela voltar para a
festa com isso, portanto, ela decidiu pegar um vestido e terminar tudo.

Ela então escolheu um azul claro na altura do joelho com mangas que
cobriam parcialmente seus braços, e embora ela o tivesse agarrado por
recomendação da Lesley, ela teve que admitir que parecia muito atraente.

Até Andrew teria aprovado, já que não gostava que ela vestisse roupas
muito reveladoras, preferia algo mais conservador e elegante.

Lesley casualmente observou a escolha final e disse: "Espere um segundo."

"O que foi?".

"Você não quer dar uma olhada nas outras opções?", ela perguntou.

Ashley olhou para o vestido na sua mão e respondeu: "Por quê? Acho que
isso é perfeito para mim."

Lesley pegou um vestido branco de tecido translúcido que parecia uma

segunda pele e ofereceu a ela. "Por que você não experimenta este?".

Ashley olhou para ela, perplexa. "Por quê?".

Os dois vestidos estavam no mesmo guarda-roupa, mas o que Lesley tinha

era um pouco mais ajustado, parecia se encaixar melhor no corpo da
Ashley.

A jovem Feng deu uma olhada e disse levemente: "Não quero que a mulher
ao lado dele fique mal, este vestido vai ficar muito bem em você. O que foi?
Você ainda acha que tenho más intenções? Vamos lá! Experimente!".

Nem era preciso dizer a quem ela estava se referindo quando disse "ao seu
lado".

Por fim, Ashley concordou em usar o vestido escolhido por Lesley, e assim
que o vestisse, percebeu que era maravilhoso, era magnífico e destacava sua
beleza natural, abraçava perfeitamente seu corpo dando-lhe uma aparência
muito sofisticada.

Ashley ficou muito satisfeita com o vestido e não conseguiu esconder sua
satisfação.

Pois a pele clara e macia das suas pernas se destacava com o branco da
vestimenta. Além disso, seus braços esguios também se destacavam. Seu
cabelo estava preso num coque que deixava seu lindo rosto muito bonito, e
em geral, ela parecia mesmo perfeita, com o esplendor duma mulher
sofisticada.

Quando ela terminou, Lesley olhou para ela rapidamente e desviou os

olhos. "Ok, vamos sair daqui."
Capítulo 425 Um dia cheio das surpresas
Desta vez, Ashley seguiu Lesley de perto, tomando cuidado para não se
perder novamente.

Mas, para sua consternação, ela havia desaparecido. Ela nem sabia como a
perdera de vista.

Ela estava prestes a praguejar em voz alta.

Ela sabia que o lugar não era dela e Ashley não poderia segui-la, ou talvez
Lesley a tivesse perdido lá com o mesmo propósito.

Estava tendo um dia louco.

Ela olhou em volta, estudando o local isolado que parecia mais assustador
do que o quarto onde os vestidos eram guardados.

Ela não tinha ideia de onde estava no hotel.

'Não são sete estrelas? Como pode ter um lugar tão isolado e sombrio?', se
perguntou.

Ela se sentiu impotente, sem saber que passo dar a seguir. Felizmente, ela
encontrou um membro da equipe e pegou seu celular emprestado para ligar
para Andrew.

Ela não sabia onde ele estava e se fosse procurá-lo, provavelmente estaria
perdida.

Ashley tinha uma sensação de orientação muito má, então se ela tivesse que
procurar alguém, ela se perderia primeiro e teria que encontrar seu caminho
antes de encontrar essa pessoa.

Felizmente, ela havia memorizado o número do Andrew.

Ele estava ocupado conversando com pessoas importantes em seu círculo

de negócios quando seu celular tocou. Embora o grupo de empresas Lu
fosse o maior e mais poderoso da cidade J, precisava manter laços com os
demais empresários.

Ele não podia se comportar mal só porque era o CEO dessa grande
empresa.

Andrew dera a Ashley seu número particular, um número que apenas

algumas pessoas em quem ele confiava.

Então, quando viu um estranho chamando por ele, ele respondeu sem
hesitar.

Quando soube que sua esposa não conseguia encontrar o caminho de volta,
ele franziu os lábios.

"Fique onde está, eu vou para lá."

Ele desligou e saiu depois de se desculpar com as pessoas com quem estava
falando.

Ashley devolveu o celular ao funcionário do hotel e agradeceu com um

sorriso agradecido.

Ele acenou com a cabeça e foi embora.

Logo, alguém deu um tapinha no seu ombro e quando ela se virou, viu um
jovem que não tinha mais de dezoito anos.

Ele estava sorrindo para Ashley e duas lindas covinhas se formaram nas
suas bochechas.

Seu sorriso se alargou quando ela olhou para ele.

"Olá, Srta. Fada, aqui é Duncan, Duncan Tang." Ele estendeu a mão para
cumprimentá-la.

A menina ergueu a cabeça para olhar mais de perto o menino, que era mais
alto do que ela, quase tão alto quanto o marido.
Não tinha ideia de quem era. Ela vasculhou seu cérebro, mas não conseguia
se lembrar, embora o jovem parecesse conhecê-la há muito tempo.

"Nos conhecemos?", Ashley perguntou a ele.

"Não até um minuto atrás", respondeu Duncan, ainda sorrindo como um

idiota.

"Qual é o seu nome, Srta. Fada? Eu não posso continuar a te chamar assim,
certo?".

'Você só quer saber meu nome? Isso é tudo? Mas por quê?

E quanto a Srta. Fada? O que aconteceu?'.

Ashley ficou lá, olhando para o menino enquanto sua mente continuava
pensando.

Ela estava ciente da sua aparência. Na sua opinião, ela era apenas uma
garota normal, então 'Srta. Fada' parecia um exagero.

"Eu sou Ashley, é assim que você pode me chamar", ela finalmente
respondeu.

"Está tudo bem, Srta. Fada." Duncan sorriu.

Ashley não sabia o que acrescentar.

A verdade era que o menino a tinha visto quando Lesley saiu do seu quarto
com ela. Foi apenas um segundo, mas ele se engasgou. Parecia uma criatura
saída duma história.

Portanto, ele correu atrás dela na esperança de alcançá-la.

Quando finalmente o fez, viu que estava certo e que seus olhos não o
haviam enganado: parecia uma fada.

Duncan era um cara alegre e animado, e Ashley não suportava isso. Ele não
fechou a boca, contando a ela sobre cada maldita coisa que passou por sua
cabeça.

Ela foi exatamente o oposto e respondeu bruscamente, no máximo em duas

palavras seguidas.

Durante o breve encontro, o jovem já havia contado a ela tudo sobre sua
vida.

Ele tinha vinte e quatro anos e não os dezoito que parecia.

Para Ashley, isso a lembrou que Greyson tinha quase a mesma idade.

Ela pensou que talvez os dois compartilhassem passatempos e interesses

semelhantes, e ela tinha a sensação de que se dariam bem se tivessem a
chance de se conhecerem.

Ao pensar no Greyson, um sorriso apareceu nos seus lábios, porque ela

gostava dele.

O celular do Duncan ganhou vida, interrompendo os pensamentos da

Ashley.

Aquele franziu a testa. Que prematuro! Quem diabos o incomodava quando

ele estava se divertindo com essa linda mulher?

Ele enfiou a mão no bolso e olhou para a tela. Foi um telefonema do seu
amigo.

Ele revirou os olhos e respondeu. "E aí cara. Onde você está? Você tem que
vir agora, seu pai está aqui e está procurando por você."

"O que você está fazendo aqui a esta hora?". Duncan estava com raiva.

"Não sei, cara, mas vem logo. Não aguentamos mais esta situação." Haley
desligou.

Duncan passou a mão na testa, como se tentasse limpar o suor inexistente.

Mas quando seus olhos encontraram os da Ashley, seu sorriso voltou. "Srta.
Fada, você poderia esperar por mim aqui? Tenho um assunto importante
para tratar, mas estarei de volta num momento."

Duncan falou sem se mover do lugar enquanto seus olhos pousavam

avidamente nela.

Ela não sabia o que dizer. 'Ele não tinha algo importante para lidar? Por que
não vai agora?'.

Esses foram seus pensamentos enquanto os olhos do menino queimavam

sobre ela, sem que ela fosse capaz de evitar. "Ok", ela finalmente
concordou.

Duncan sorriu e foi embora imediatamente.

Ashley o observou partir e soltou um longo suspiro. 'Ele é um cara

peculiar', ela disse a si mesma.

Ela estava sentada no mesmo lugar há muito tempo e suas pernas estavam
dormentes, então ela se levantou para esticá-las.

Andrew estava demorando muito para chegar lá.

Ela estava olhando ao seu redor, esperando que ele aparecesse logo quando,
de repente, ela foi derrubada por um abraço apertado que veio por trás.

Seu coração saltou na sua garganta com choque. "Solte! Quem diabos é
você?", gritou.

"Querida, eu não sabia que você estava aqui também. Você não sentiu
minha falta?".

Ela ouviu uma voz que soou densa com luxúria e fez com que a bile subisse
à sua boca.

Ashley lutou para se soltar. "Me deixe em paz! Não te conheço! Quem é?".
O homem estava confuso, pois não esperava que ela lutasse até finalmente
se separar dele.

Quando ficaram cara a cara, ele viu o rosto da Ashley queimando de raiva.

Ela não era sua namorada.

Na verdade, era mais bonita e atraente.

Um pensamento maligno surgiu na sua mente. Sua esposa não estava lá e

ela não iria descobrir para que ele pudesse fazer o que quisesse.

Esse mero pensamento fez seu coração bater com entusiasmo. Seu olhar
varreu o corpo da Ashley, tomado de luxúria, enquanto ela estava chateada
e queria vomitar.

"Como você pode não me reconhecer? Você é meu bebezinho, venha aqui,
querida."

Ele se jogou sobre ela.

Imediatamente, Ashley deu um passo para o lado, escapando do seu toque

vil.

Ela franziu as sobrancelhas e olhou para o homem com nojo. Quem diabos
era ele? Ela nunca o tinha visto na sua vida. E a quem ele estava se
referindo com 'seu bebê'?

Capítulo 426 Não é uma conspiração

Ashley deu dois passos para trás e olhou para o homem com cautela. "Não
te conheço. Fique longe!".

Mesmo que ela não o conhecesse, ela sabia duma coisa. Não havia como ele
descobrir onde ela estava, a menos que alguém o tivesse avisado. Teria sido
impossível para ele encontrar este lugar sozinho.
O homem já a encurralou num canto e estava prestes a tocá-la quando ouviu
uma voz atrás. "Bruce, o que você está fazendo?".

A voz era muito familiar para o homem, e em apenas um segundo, ele

timidamente retirou a mão, praguejando para si mesmo. 'Esta mulher vai
novamente estragar minha chance de brincar com uma linda senhorita!

Isso é realmente irritante!'.

Porém, seu rosto não refletia nenhuma expressão de aborrecimento, já que

ele conseguiu esconder suas verdadeiras emoções habilmente ao ver sua
esposa, que estava segurando a barriga dela e caminhando desajeitadamente
em sua direção.

"Querida, não é minha culpa. Ela estava flertando comigo. Essa vadia
tentou me seduzir!".

Assim que visse sua esposa, ele tentou culpar Ashley.

"Afaste-se dela! Eu vou falar com você quando chegarmos a casa." Ela
puxou sua orelha e olhou para ele.

Imediatamente, um grupo de mulheres se reuniu ao redor dele para

testemunhar o estranho drama. A mulher estava levando o marido embora,
sem lhe dar opção de recusar. "Querida, me deixe ir! Todos olham para nós!
Você está me envergonhando!".

"Oh, estou envergonhando você? Uau! Talvez você devesse ter pensado
nisso antes de tentar tocá-la! Você só ficou com vergonha! Você é o único
responsável por tudo isso!".

"Não, não, você não entende! Eu não fiz nada. Sou inocente!".

A mulher soltou o homem e caminhou até Ashley para gritar: "Puta! Como
você ousa tentar seduzir meu marido? Sabe quem eu sou?".

A situação estava começando a ficar fora de controle. A certa altura, ela

deixou de ser a vítima do homem para se tornar a vítima da sua esposa por
tentar seduzi-lo.
No entanto, ela tinha certeza duma coisa: aquele homem era apenas um
covarde.

Mesmo que esta fosse a primeira vez que ela o via em sua vida, ela não
pôde deixar de sentir uma profunda repulsa por ele.

Então, ela olhou para a mulher friamente. "Eu não sei quem você é, mas eu
não me importo. Eu não seduzi seu marido e assim que ele me visse, ele ...
". 'Ele pulou em mim', Ashley mordeu a língua e não terminou a frase,
sentindo que era muito desagradável e vulgar, mesmo que fosse verdade.

O homem era muito gordo e na época estava bêbado. Ela nunca tocaria num
homem assim, nem mesmo com uma vara de dez metros! Estava cega?

Como ele poderia se comparar com Andrew? De maneira nenhuma! Ela

nunca pensaria em ficar na mesma sala que ele. Não estava nem perto dos
calcanhares do marido.

Mas cara, ele tinha coragem de manchá-la assim.

Por mais que ela não quisesse ter problemas com aquele casal, parecia que
eles não estavam dispostos a deixá-la ir. A mulher olhou para ela e disse
com autoridade: "O quê? O que ele fez assim que te visse? Diga logo! É
óbvio que você aproveitou a fraqueza dele para tentar seduzi-lo! Não sei
como uma puta como você pode entrar num lugar como este. Você não
pertence aqui!".

A esposa do Bruce não conseguiu mais se conter e simplesmente deixou

escapar tudo na sua mente.

"Já te disse! Eu não fiz nada para o seu marido!", Ashley exclamou.

A mulher torceu os lábios sarcasticamente, tirou uma pilha de fotos da sua

bolsa e jogou-as no seu rosto.

"Você disse que não o seduziu, certo? Bem, então me explique. O que
diabos é isso? Você ousaria dizer que a pessoa nessas fotos não é você?".
A mulher jogou as fotos nela com tanta força que a machucaram. Elas a
atingiram na bochecha, fazendo-a sentir como se uma vespa a tivesse
picado.

Levando as mãos ao rosto, ela se sentiu como se tivesse um corte onde as

fotos caíram e que estava começando a inchar.

Suas acusações eram infundadas e tolas, e era claro, ela não sabia de onde
havia tirado tanto absurdo. Ashley estava com Andrew a maior parte da
semana e nunca tinha visto Bruce em toda a sua vida.

No entanto, ao ver as fotos, ela ficou chocada ao perceber que elas eram
definitivamente reais e ela apareceu em todas elas.

Da mesma forma, o homem era Bruce, que estava em cima dela, assim
como alguns segundos atrás.

O fundo era a porta dum hotel, e os dois pareciam muito amorosos na foto.

Os olhos da Ashley se arregalaram. Como isso foi possível?

Ela deixou bem claro que nunca havia estado naquele lugar e que esta era a
primeira vez que via o homem.

Por sua vez, Bruce também ficou surpreso ao ver as fotos. Ele não se
lembrava de ter estado com aquela mulher.

Quando sua esposa viu a expressão no rosto do homem, ela ficou furiosa
novamente.

"O quê? O que foi? Seu coração está te doendo por ela! Você está
cobiçando isso! Isso é certo?".

Ele respondeu: "Não, querida. Eu não fiz nada disso, sou inocente. Você
tem que confiar em mim. Além disso, você tem que ter mais cuidado,
querida. Lembre-se de que você carrega nosso bebê no útero. Eu não
suportaria mexer com outras mulheres enquanto você está num estado tão
delicado! Eu não sou tão louco!".
"Então, como você explica essas fotos?".

'Oh, as fotos!', ele pensou, irritado. A última vez que ele namorou uma
mulher, ele foi muito cuidadoso. O que poderia ter dado errado? Como
alguém conseguiu tirar fotos suas?

Além disso, a mulher que apareceu lá não era a mesma que ele havia
namorado.

Então, alguém poderia estar conspirando para fazer isso? Talvez tivesse
sido uma armadilha?

E em caso afirmativo, a quem poderia ser endereçado?

A ele?

Ou aquela mulher?

Imediatamente, sua mente começou a pensar em algum tipo de desculpa

esfarrapada. "Foi uma festa maluca, querida, e eu estava completamente
bêbado! Alguém empurrou aquela mulher em minha direção e eu não tinha
ideia do que estava acontecendo. Você tem que confiar em mim."

A mulher bufou e disse: "Cuidarei de você quando chegarmos a casa."

Logo ela se virou para olhar para Ashley. Ela não poderia deixá-la ir tão
facilmente. Isso não estava certo e ela não permitiria que ela se safasse com
algo tão hediondo.

Seu rosto cheio de surpresa e horror só fez sua determinação ficar mais
forte.

Ashley era culpada. Ela sabia disso e agora estava cheia de raiva e ódio.

Então ela ergueu a mão e deu um tapa nela com tanta força que a cabeça
dela caiu para trás. Sua palma aberta tinha um poder tremendo. Era quase
como se todo o seu ódio tivesse sido comprimido num único tapa violento.
As pessoas ao redor viram o que aconteceu e não puderam acreditar.
Todos sentiram pena da Ashley, mas ninguém a defendeu, já que não
queriam se envolver em algo assim. Não era da sua conta e era melhor não
se envolver.

Afinal, quem iria querer defender uma mulher que roubou o marido de
outra?

Ashley não conseguia acreditar. Ela a esbofeteou e a humilhou na frente de

todas aquelas pessoas.

Capítulo 427 Minha esposa

A mulher estava prestes a bater na Ashley novamente. Ela estava tão furiosa
com o que tinha acontecido, que havia perdido completamente o
autocontrole e a única coisa na sua mente agora era machucá-la.

Numa fração de segundo, a mente da Ashley começou a avaliar a situação.

A mulher estava cheia de raiva, mas também grávida, o que a atrasou. Ela
deixou suas intenções claras o suficiente para que a garota pudesse se
esquivar facilmente do seu ataque.

Teria sido tão fácil para Ashley se afastar agora. Afinal, ela já havia sofrido
muitos abusos dessa mulher, certo? Ela poderia facilmente ter evitado o
golpe, mas não o fez.

Ela lembrou que a mulher estava grávida e em estado delicado, portanto, se

ela se afastasse do golpe, poderia perder o equilíbrio, colocando em risco a
vida do bebê dentro dela. Não, Ashley não permitiria que isso acontecesse,
então ela decidiu apenas aceitar o golpe e deixá-la seguir seu caminho.
Melhor isso do que arriscar a vida dum feto inocente.

Ela estava pronta para ficar chocada, mas isso nunca aconteceu. Um par de
mãos agarrou o braço da mulher, no momento em que ela estava prestes a
bater nela, impedindo-a de cumprir sua missão.
Ashley viu o que estava acontecendo e imediatamente reconheceu o homem
que a salvou de novos abusos.

"Andrew, espere! Pare! Ela está grávida!", ela exclamou.

Mas ele já estava num ataque de raiva. Ele tinha visto o que essa mulher
estava prestes a fazer com sua esposa e isso o aborreceu muito. Ele não
sabia o que teria feito com ela se Ashley não o tivesse impedido. A mulher
sentiu as mãos do Andrew apertarem seu braço com força e logo ele o
soltou.

Bruce pegou sua esposa a tempo, antes que ela pudesse cair e se machucar.
Não foi até aquele momento que Andrew recuperou a compostura. Ele não
conseguia acreditar no que estava prestes a fazer.

"Johnny, por favor", disse ele ao assistente que estava atrás dele. Quando
ouviu seu chefe chamá-lo, entregou-lhe um lenço limpo sem pensar.

O homem ficou em silêncio enquanto limpava a boca e as mãos com o

lenço que acabara de ser entregue a ele.

Ele acabara de demonstrar sua autoridade. Ele era um dos homens mais
poderosos da cidade J e ninguém ousava mexer com ele.

Ele era o CEO do Grupo Lu, a pessoa mais poderosa da família Lu!

Espalharam-se boatos de que ele era solteiro e não tinha interesse em

nenhuma mulher.

O que diabos estava acontecendo aqui? Todos que viram o que aconteceu
não puderam acreditar. Ele havia defendido uma mulher de ser esbofeteada,
envolvendo-se no que parecia não ser mais do que uma pequena disputa.

Ele até pareceu confortar a suposta "amante" no assunto. Isso era muito
raro, Andrew era conhecido por ser frio e distante com as mulheres.

As pessoas não conseguiam entender o que estava acontecendo e não

podiam acreditar em seus olhos. Talvez houvesse uma história interna em
tudo isso? Um ângulo que ninguém havia entendido ainda?
Andrew enxugou as mãos cuidadosamente com o lenço, dedo por dedo, e
quando terminou, jogou-o de lado. Então ele olhou para a mulher grávida,
que havia recuperado os sentidos agora. "Você estava tentando machucá-
la?", o empresário perguntou, aterrorizando Bruce e sua esposa. Ambos o
encararam sem se mover, sem saber o que fazer a seguir.

Mas ele também não esperava uma resposta. Ele se afastou deles e dirigiu
sua atenção para Ashley mais uma vez.

"Está bem?", perguntou.

Ela acenou com a cabeça e disse: "Estou bem."

Cada vez que algo de ruim estava para acontecer, ele chegava bem a tempo
de resgatá-la. Ele era como um grande herói enviado por Deus que apareceu
para ajudá-la sem falta. Ela sempre poderia contar com ele, e isso só
tornava seus sentimentos mais fortes.

Vendo o que estava acontecendo, as mulheres ricas ao redor dele ficaram

pasmas. Por que o Sr. Andrew estava tratando essa mulher com tanto
cuidado? Quem era ela para receber tanta atenção especial?

Até Bruce e sua esposa ficaram sem palavras.

Como era possível que o homem aparecesse ali tão de repente? E por que
ele estava protegendo esta mulher? Quem era ela em sua vida?

A esposa do Bruce era uma mulher dominadora que geralmente conseguia o

que queria, mas agora, na presença do Andrew, ela era dócil como um rato.
"Com licença, Sr. Andrew", Bruce chamou ele tremendo.

Andrew certificou-se de que sua esposa estava bem e deu um profundo

suspiro de alívio.

Logo ele percebeu que estava usando outro vestido.

"O que aconteceu com suas roupas?", ele perguntou, sem prestar atenção a
Bruce ou sua esposa trêmula. Ele estava completamente focado na Ashley.
'Minha roupa?', então Ashley se lembrou do que acabara de acontecer.
"Alguém derramou vinho em mim e Lesley me levou para o quarto dela
para colocar este vestido. Íamos procurar você, mas nos separamos e eu me
perdi", explicou ela, preferindo omitir que Lesley a havia deixado sozinha
na festa. Afinal, aquela mulher e seu marido eram amigos desde a infância,
e ela não queria que ela ficasse mal na frente dele.

Ele apenas assentiu sem dizer nada.

"Senhor Andrew, por que veio aqui?".

A esposa do Bruce percebeu como ele era carinhoso e compreensivo com

Ashley e não pôde deixar de sentir ciúme da sua proximidade, perguntando-
se por que seu marido não podia ser tão amoroso.

'Ela não é nada além da amante de alguém! Ela é uma mulher inútil que
tentou seduzir meu Bruce! No entanto, Sr. Andrew parece estar louco por
ela. O que ela tem que eu não tenho?', a mulher olhou para Ashley com
desprezo.

"Senhor Andrew, não se encante com esta mulher. Ela é apenas a amante de
alguém, há poucos minutos estava tentando seduzir meu marido! Veja essas
fotos, veja todas as coisas obscenas e sujas que ela fez!", ela exclamou,
mantendo os olhos na Ashley como um gato olhando para um rato. Ela
estava determinada a arruinar sua reputação na frente do CEO e tinha os
meios para fazer isso. Uma imagem dizia mais do que mil palavras.

Ashley franziu a testa enquanto olhava para as fotos no chão e se defendeu:

"Andy, a mulher nas fotos não sou eu."

Ela nunca tinha estado naquele lugar, e ela nem conhecia o homem. Isso
tudo nada mais era do que uma armadilha doentia!

Além disso, seu marido era Andrew. Seu coração e sua lealdade não
pertenciam a ninguém além dele.

Para todos os outros, ela era a Sra. Ashley e isso era tudo que importava.
Andrew lançou-lhe um olhar tranquilizador, dizendo: "Eu sei."

Então ele se virou para olhar ao redor, com seus olhos frios e seu rosto
impassível. Ele falou no tom firme, não gritando, mas com palavras claras e
seguras para que todos entendessem. "Ashley é minha esposa!".

Foi como uma bomba explodindo e todos ficaram surpresos com o impacto
daquelas palavras simples.

'O que acabou de dizer o Sr. Andrew?

Quem é Ashley?

Ele disse que ela é sua esposa?

É sobre a garota ao lado dele?

Como isso é possível? Eles não disseram que ele nunca tinha sido próximo
da nenhuma mulher?'.

Depois de fazer a declaração, o homem segurou a cintura da Ashley e eles

se abraçaram intimamente.

Eles então olharam para a multidão friamente, parecendo indiferentes ao

seu espanto.

Andrew não toleraria nada desse absurdo e nunca permitiria que sua esposa
se machucasse.

O mais importante era que ela estava sã e salva.

Porém, assim que chegasse, viu a mulher tentando machucá-la e não ia

tolerar.

"Você, o que você estava fazendo agora?", ele perguntou num tom
ameaçador.

A mulher começou a tremer, seu estômago deu um nó e a atitude dominante

que ela tinha até agora estava completamente perdida.
Seu rosto ficou pálido como um lençol.

"Desculpe... Sr. Andrew." Bruce nunca tinha visto sua esposa tremer assim
de medo.

Ele estava acostumado a vê-la muito teimosa, mas agora ela parecia
patética. Ele queria fazer ou dizer algo, mas preferiu ficar em silêncio. O
que poderia fazer? Finalmente, era sobre o Sr. Andrew.

Tudo que podia fazer era observar e esperar que ele se acalmasse.

Capítulo 428 O bebê está em perigo

Bruce recebeu uma mensagem de que sua amante tinha vindo, e a
encontrou, de pé, de costas para ele. 'Lá está ela', ele pensou, acelerando o
passo e colocando os braços ao redor dela. Mas a confusão apareceu no seu
rosto quando percebeu seu erro.

O rosto que olhou para ele não era o que ele esperava. Esta mulher, embora
seu rosto estivesse vermelho de indignação, era muito mais bonita.

Como qualquer mortal, Bruce era fraco aos encantos do sexo oposto, e ter
uma esposa controladora só servia para fortalecer seu desejo de fuga.

No entanto, todos os pensamentos equivocados que ele tinha desapareceu

com a chegada inesperada da sua esposa. 'Maldita seja...', ele murmurou
para si mesmo.

Ela os encontrou numa situação muito desagradável e tudo desmoronou

antes mesmo que ele pudesse pensar em desculpa, causa e efeito. . Embora
tudo parecesse ter acontecido por acaso, talvez demais, então ele não
conseguia tirar da cabeça que estava faltando uma peça do quebra-cabeça.

Mas ele precisava se concentrar no assunto em questão. Ele não era tão
estúpido quanto os outros pensavam. Podia-se até dizer que ele era de
alguma forma inteligente, porque senão como ele poderia ter mantido uma
amante sem que ninguém descobrisse?

Ele meditou um pouco antes de virar para sua esposa. "Querida, tente se
acalmar um pouco. Por que de repente você está me acusando? Eu
realmente não tenho nada a ver com aquela mulher. Aconteceu alguma
coisa?".

Sua esposa apertou as mãos em volta da barriga e ficou em silêncio, com

medo de falar na presença do Andrew.

Andrew Lu. O homem com o coração mais frio na cidade J. O mesmo que
tratava a todos igualmente, fossem homens ou mulheres.

"Não…", ela respondeu quase num sussurro. "Você ia a essa festa e como
não estava me sentindo bem, decidi não te acompanhar e ficar em casa.
Mais tarde, quando eu estava descansando, alguém bateu à porta, mas
quando a criada foi abri-la, ele já havia saído. Ele deixou uma caixa no
patamar e, pensando que era uma entrega para mim, colocou-a dentro.

Como eu não estava esperando nenhuma remessa, não me incomodei em

olhar para ela e ia pedir a uma criada para guardá-la em algum lugar, mas
ela já a abriu antes que eu pudesse dizer qualquer coisa. Vendo que ela ficou
tão chocada com o que viu, fui dar uma olhada, e é por isso que vim aqui."

Ela não teve tempo para processar as fotos enviadas, que viu nas mãos
trêmulas da sua criada. No momento em que viu o marido com outra
mulher, a fúria varreu todos os vestígios de lógica e ela simplesmente
correu em busca do marido. Como ela poderia ter pensado com clareza
quando estava prestes a enlouquecer de raiva?

"Eles me enganaram para vir aqui também. Querida, alguém armou para
nós!", Bruce exclamou, tentando soar tão surpreso quanto podia.

Mas sua esposa parecia relutante. "De verdade? Então me diga, e as fotos?
Como você explica isso? Com meus próprios olhos!", ela respondeu com
seus olhos raivosos fixos nele.
A essa altura, Bruce ficou apavorado e teve de se esforçar para manter a
respiração regular, apesar do batimento cardíaco acelerado. Ele não podia se
permitir admitir sua culpa. 'Maldita seja!', ele praguejou para si mesmo. Ele
nunca teria imaginado essa reviravolta, já que pensava que lidou com a
questão com a maior discrição. Como alguém poderia descobrir? E pensar
que seria usado contra ele assim ...

Bruce cerrou os dentes contra o ódio tremendo que fervilhava dentro dele.
"As fotos são falsas", ele insistiu na frente da sua esposa incrédula. "Elas
devem ter sido manipuladas com Photoshop. Como pode pensar que tenho
outra mulher? Achei que você confiasse em mim." Bruce abaixou
deliberadamente os olhos, com a dor na sua voz.

Seus elogios suavizaram o olhar da sua esposa, cuja raiva foi substituída
pelo pânico. "Então o que devemos fazer agora ... ?". Ela começou a
perguntar, mas imediatamente, ela se inclinou para frente, agarrando seu
abdômen. "Oh! Minha barriga… ", gemeu com a voz magoada. "Não
posso... Isso me machuca! Oh!". Quando ela se aconchegou em si mesma, o
suor brotou na sua testa.

Ela explodiu de raiva quando viu as fotos do Bruce com outra pessoa. Ela
não perdeu mais um segundo e foi direto em busca dele, apenas para vê-lo
abraçar uma mulher. E como se a comoção não bastasse, lá estava Andrew,
um dos homens mais poderosos da cidade, apresentando-se como seu
marido. Tudo aconteceu muito rápido e suas emoções estavam
completamente fora de controle. Quando a verdade da situação bateu de
frente, ela ficou totalmente oprimida. Sua barriga queimava de dor e o
medo percorreu seu corpo ao pensar no seu filho ainda não nascido.

Bruce viu sua esposa desmoronar e foi até ela. Embora ele não a amasse
mais, ela estava grávida do seu bebê.

Tentando mantê-la em pé, ele se desculpou, sem ousar olhar para Andrew:
"Sr. Andrew, minha esposa está grávida. Com essas dores, tenho que levá-la
ao hospital o mais rápido possível. Eu e sua esposa negamos as acusações.
Você entende, certo? Eles armaram para nós. Até minha esposa foi
enganada, razão pela qual ela ofendeu injustamente a sua esposa. . Espero
que você possa nos perdoar. Amanhã iremos para a sua casa pedir desculpas
pessoalmente, mas por enquanto, vamos, o bebê pode estar em perigo."

Andrew estava impassível como uma pedra. Ele olhou para Bruce com
frieza, como se não estivesse nem um pouco preocupado com seus
problemas.

Por sua vez, Ashley estava preocupada. A outra mulher estava pálida.
Ninguém sabia o que aconteceria com o bebê se estivesse machucado.
Embora aquele casal tivesse iniciado o desastre, se algo de ruim
acontecesse com a criatura, isso cairia na sua própria consciência.

Andrew apertou sua mão ao notar sua ansiedade e sem tirar os olhos do
Bruce e disse: "Você está falando com a pessoa errada."

Ele caiu de joelhos, quase como se Andrew o tivesse atingido apenas por
olhar para ele. E suas palavras o intrigaram. 'A pessoa errada?'.

De repente, ele entendeu seu significado terrível e seus olhos se

arregalaram. Momentos atrás, eles haviam tratado Ashley de maneira
horrível, o que significava que, se não consertassem, só teriam problemas
no futuro. Olho por olho, dente por dente.

Então, virando-se para Ashley, ele se desculpou mais uma vez. "Sra. Lu, eu
sinceramente lamento pelo dano que causamos a você." Depois, virando-se
para a esposa, acrescentou: "Mas agora, a situação é urgente. Você poderia
fazer a gentileza de nos permitir pedir desculpas formalmente amanhã?".

Ashley estava com raiva, especialmente se lembrando dos braços do Bruce

ao redor do seu corpo. No entanto, eles também foram vítimas. Se não fosse
esse mal-entendido, não teriam feito nada de errado, pois todos foram
enganados.

Acabavam de acusá-la gravemente e dizer que os tinha perdoado seria um

exagero, mas vendo a urgência da situação, não teve vontade de colocar
lenha na fogueira. A mulher estava grávida e uma vida inocente estava em
perigo.
"Tudo bem", ela finalmente respondeu.

Depois disso, Bruce carregou sua esposa e saiu correndo.

Os espectadores viram a resolução do assunto e como nada mais havia para

testemunhar, dispersaram-se para voltar às suas coisas agora que o
espetáculo havia acabado.

Além disso, com Andrew ali, eles não queriam se arriscar, pois se ficassem
mais tempo, arriscariam-se a ser alvo da sua ira.

Entre a multidão, uma figura continuou a assistir duma distância segura.

'Que ocorreu?'. Lesley rangeu de ódio.

Por que Andrew veio em seu auxílio? Um momento antes, ela fez algumas
ligações para se certificar de que tudo saiu exatamente como planejado. Se
Ashley não estava carregando seu celular, como Andrew apareceu de
repente?

Embora fosse o aniversário do seu pai, ela decidiu estragar tudo só para se
vingar dela, mas não conseguiu nada.

E para piorar a situação, naquele momento, ela precisava vê-los ficar

íntimos. Ela estava indefesa enquanto o ciúme amargo enchia sua boca de
bile.

Sansa também não tinha imaginado que seus planos seriam arruinados, pois
ela pensou que tinha sido cuidadosa o suficiente no planejamento da
armadilha.

Ela nem mesmo achou que Andrew iria se envolver.

Dando a Lesley um olhar de desculpas, ela disse: "Desculpe! Eu não

esperava por isso."

Ela respirou fundo e sorriu. "Não se preocupe, ninguém poderia ter previsto
isso. Você organizou tudo bem, vamos pensar em outra coisa mais tarde.
Tenho que ir agora."
"Comprovante. Tenha cuidado, Lesley", respondeu Sansa.

Lucy viu sua figura desaparecer e se virou para a amiga, a voz cheia de
preocupação: "Você acha que Andrew descobrirá a verdade?".

Sua amiga balançou a cabeça. "Impossível, tenho sido muito cautelosa. Ele
nunca vai descobrir."

Capítulo 429 Esposa do Andrew

Lucy queria dizer mais alguma coisa, mas Sansa a interrompeu, parecendo
irritada. "Ok, pare de se preocupar. Ninguém vai saber. Não dê muita
importância a isso. E mesmo que eles descubram, eles não podem fazer
nada com você, então não há necessidade de se preocupar."

As duas meninas eram boas amigas, mas Sansa odiava Lucy por ser tímida
e excessivamente cautelosa com tudo. Ela era escrupulosa e prestava
atenção nas menores coisas quando estavam fazendo algo ou indo a algum
lugar, e isso sempre a deixava nervosa.

Sansa queria que ela fosse corajosa e determinada como o resto das suas
amigas.

Lucy franziu a testa enquanto a observava se afastar. Ela queria dizer algo,
mas não ousou abrir a boca.

Ela sabia que suas amigas não gostavam de sair com ela porque ela estava
sempre se encolhendo sobre tudo e era cuidadosa para não cometer erros.

Ela não nasceu fraca, mas suas circunstâncias e sua educação a

transformaram assim.

Sua família era muito rígida e sempre observava de perto cada movimento
seu. Seu comportamento estava sob escrutínio constante: ela nunca poderia
fazer algo que ela queria e era forçada a fazer coisas que não lhe
interessavam. Durante toda a sua vida ela tentou agradá-los e agora, ela não
podia se comportar de outra forma além do que sua família esperava dela.
Com o tempo, ela perdeu sua verdadeira identidade.

Então, ela olhou para baixo, desanimada, e às vezes ela se odiava por ser
assim.

Lesley se aproximou da Ashley, fingindo que não estava ciente da

atmosfera estranha. "Ashley, o que você está fazendo aqui? Eu não disse
para você esperar um minuto?", ela disse, parecendo surpresa. "Meu pai
tinha algo importante para mim, e eu não conseguia me afastar dele. Sinto
muito por te deixar sozinha aqui."

"Tudo bem", respondeu ela.

Por sua parte, Andrew nem se preocupou em olhar para Lesley.

Ele simplesmente puxou a esposa gentilmente e quis ir com ela.

Imediatamente, o olhar da Lesley pousou nas mãos do homem apoiadas na

cintura da garota, com uma expressão que não conseguia transmitir o que
ela estava pensando.

O celular do Andrew tocou depois de dar alguns passos.

Ele sempre carregava seu celular particular, então ele olhou para o
identificador de chamadas e finalmente atendeu.

"Andrew, onde você está? Seu pai está procurando por você. Você veio para
a festa do aniversário do CEO do Grupo Feng?", disse Arya. Ethan estava
parado ao lado dela, parecendo enojado.

"Sim", respondeu o homem.

"Onde está agora? Estamos com Aaron. Por que você não vem?".

Andrew desligou a ligação sem dizer uma palavra.

"O que está acontecendo?", Ashley perguntou.

"Nada. Vamos", respondeu ele.

Lesley caminhava ao lado da Ashley. "Eu acabei de descobrir o que

aconteceu, você está bem?", ela perguntou, parecendo preocupada.

"Estou bem. Acabamos de descobrir que era tudo uma armadilha. As

imagens foram editadas, então parece que alguém queria me enquadrar",
Ashley disse, indiferente, como se ser enquadrada por alguém fosse algo
que acontecesse com ela com frequência.

Lesley cerrou os dentes. 'Você não se importa com nada disso porque
Andrew te apoia, mas se ele não estivesse te ajudando, você estaria
chorando e se afogando de vergonha', ela pensou.

"Como passou isso? Está bem? Eles não te machucaram de forma alguma,
não é?", a garota bateu os cílios tentando parecer que estava preocupada
com o que havia acontecido.

"Não, eles não fizeram", Ashley respondeu laconicamente.

Ela não era estúpida o suficiente para acreditar que estava realmente
preocupada. Ela sabia que essa mulher era a razão por trás da maioria das
coisas que aconteceram com ela.

De todas as pessoas na festa, ela era quem mais a odiava.

Mas ela não podia dizer nada sem ter evidências suficientes para provar sua
culpa. Portanto, ela não teve escolha a não ser manter suas suspeitas para si
mesma.

Andrew caminhou em seu ritmo normal e eles finalmente chegaram ao

lugar que Arya havia pedido que ele fosse.

Ambos os pais da mulher, Susie e Lesley, estavam presentes, junto com

outra mulher, que estava ao lado deles. Ashley a tinha visto algumas vezes
antes. Era Angelina.

Ela sentiu que a mulher era uma boa pessoa desde o momento em que a viu,
e imediatamente a cumprimentou com um sorriso.
No entanto, Angelina desviou o olhar e se virou.

Todos estavam rindo e conversando quando Lesley se juntou a eles.

"Pai, mãe", a menina caminhou em direção aos pais.

"Por que você demorou tanto para chegar aqui? Arya e Ethan estavam
falando sobre você, imaginando onde você poderia estar."

Lesley olhou para os dois. "Desculpe, Sr. Ethan e senhora Arya. Eu tinha
algo importante para fazer, então não pude chegar a tempo. Mas pelo lado
bom, trouxe Andrew comigo", ela sorriu amplamente e se virou para olhar
para Andrew.

Assim que chegassem perto da sala, ela acelerou o passo para ser a primeira
a entrar. Por sua parte, Andrew e Ashley haviam demorado, então os outros
ainda não os viam.

Sua mãe zombou da Lesley quando mencionou Andrew. "Oh ... Você foi
procurar por ele? Você disse que estava ocupada quando te pedi para
entreter os convidados comigo. Mas você tem tempo para ele? Vejo que ele
é mais importante para você do que eu."

Lesley corou e bateu o pé, fingindo estar chateada. "Mãe!".

Rae conhecia sua filha muito bem e abafou a risada: "Ok, não vou mais tirar
sarro de você."

Então ela olhou para Andrew parado atrás dela e sorriu. "Olá, querido. O
que você está fazendo parado aí? Venha aqui e sente-se."

No entanto, o sorriso no seu rosto desapareceu num instante e foi

substituído por uma carranca quando ela viu a mulher parada ao lado dele.
Não era segredo para ninguém como sua filha estava apaixonada por
Andrew, e a última vez que ela mencionou que ele estava com uma mulher,
Rae não deu muita importância, pensando que era apenas um boato. Mas
quando ela o viu ali, tão perto de outra mulher, ela não podia acreditar.

"Quem é esta?", ela perguntou friamente.

Sentindo a frieza na voz da Rae, Ashley decidiu que seria melhor ficar
quieta.

Lesley olhou para o casal, mordendo os lábios. "Ela é amiga do Andrew."

"Não, ela é minha esposa", ele interveio ao mesmo tempo, abafando as

palavras da garota.

O rosto da Lesley ficou vermelho de vergonha. "Andrew ...".

"Esposa?", Ethan a interrompeu e instintivamente se levantou. "Nós nunca

concordamos em deixá-la entrar em nossa família, e você a chama de sua
esposa?", perguntou ele, olhando para Ashley com total desprezo. Ele
estava enojado só de vê-la. Não apenas ele, mas todos os presentes
pensaram que a mulher havia lançado um feitiço sobre Andrew, tornando-o
seu fantoche.

Ethan estava bravo com seu filho. Ele o odiava por ser muito fraco para
resistir às artimanhas dessa mulher vil.

Capítulo 430 Você não nos deve uma explicação

Ele havia se esquecido de que era exatamente como o filho quando era mais
jovem.

Andrew olhou calmamente nos olhos do pai e disse: "Ela é minha esposa.
Meu reconhecimento é mais do que suficiente."

Enquanto falava, ele apertou a mão da Ashley em apoio.

Foi um pequeno gesto, mas Ethan não perdeu. Na verdade, ele estava cheio
de raiva pelo que havia testemunhado.

"Seu reconhecimento?", ele cuspiu. "Você se esquece de que também é

membro desta família. Se você realmente deseja escolher esta mulher,
nunca mais entrará em nossa casa. Eu te proíbo!", o homem gritou com
raiva.

Andrew não se incomodou com a raiva do seu pai, ele apenas passou a
segurar a mão da sua esposa, como se a tranquilizasse.

Ethan conhecia o temperamento do empresário como a palma da sua mão.

Afinal, ele era filho dele. Meras palavras não o persuadiam, pois suas ações
sempre foram caracterizadas pela indiferença, como se ele não tivesse
desejo ou preocupação com nada ou ninguém.

Virando sua atenção para Ashley, o homem falou novamente, sua voz ainda
cheia de raiva: "E você, não se atreva a pensar que vai se tornar um membro
da família Lu só por causa duma fantasia passageira de infância. Esta
família nunca permitirá que você se case com ele."

Arya, por sua vez, afastou o marido e tentou acalmar sua indignação.
"Chega, Ethan. Você sabe que não adianta ficar com raiva. Andrew vai
entender mais tarde. Você vai se arrepender se disser mais alguma coisa
sobre isso agora."

Embora sua abordagem fosse mais calma, a verdade era que a antipatia da
Arya por Ashley era mais profunda do que a do seu marido. Ela conhecia a
identidade da mulher e sua origem era a mais comum, por isso não estava
preparada para fazer ela parte da sua família, que estava no topo das elites.

Sua beleza era a única coisa digna de menção sobre ela. Fora isso, ela era
tão dispensável quanto qualquer outra pessoa.

No passado, Arya tinha estado exatamente onde Ashley estava agora, ela
não era ninguém, mas a devoção do seu marido a carregou pela turbulência
do caminho que ela escolheu e se tornou uma Lu.

Porém, seria inútil permitir que a história se repetisse. Uma pessoa com
essa origem era mais do que suficiente para a família Lu, só traria
problemas para eles aceitarem outra como ela.
Andrew manteve-se firme na sua decisão, mesmo em face das reprimendas
e ameaças do seu pai. Ele tinha ficado em silêncio diante dos seus insultos,
mas não pôde simplesmente ficar fora disso quando ele dirigiu sua raiva
para Ashley e atacou sua natureza. Então ele ficou na frente dela, como se
para protegê-la do seu pai, e disse: "Não é sua decisão se ela pode ser parte
da família Lu ou não!".

Ethan ficou ainda mais furioso com o desafio e, erguendo o dedo, apontou
para o filho e disse: "Você ...", mas antes que ele pudesse dizer qualquer
outra coisa, Arya o empurrou de volta. "Já chega", disse ela.

Então ele olhou para os dois com nojo e retirou a mão. "Ele é exatamente
como aquela mulher!".

Apenas algumas das pessoas presentes sabiam a que mulher ele se referia.

Andrew entendeu claramente as palavras do seu pai.

Ele nunca havia demonstrado afeto por ele, nem mesmo quando era criança,
e agora sua antipatia por ele se estendia a Ashley. Na verdade, ele podia
sentir seu ódio enquanto olhava para eles.

Na mente do Ethan, Lesley era muito mais qualificada para se casar com
um membro da família Lu, porque ela vinha duma boa origem e era uma
mulher sensível e atenciosa.

Ele a viu crescer e sempre soube que ela seria uma boa esposa para Andrew.

Por muito tempo, as duas famílias decidiram sua futura união sem hesitar,
como se fossem donas da vida dos seus filhos.

Ethan viu isso como a decisão perfeita. Os pais sempre sabiam mais do que
seus filhos. De que forma Lesley não era boa o suficiente? Ela foi a escolha
ideal. Quem em sã consciência não iria querer uma filha da família Feng e a
mulher mais bonita da cidade J?

Ashley olhou para Andrew, que estava diante dela para protegê-la da ira do
pai, e sentiu o calor dele aliviar sua inquietação. Ela podia sentir o ódio do
Ethan por ela, mas a presença do seu marido a tranquilizou e deu-lhe forças.
Ela também não gostava do pai do Andrew. Ele e seu filho pareciam dois
estranhos, seu relacionamento não era nada mais do que um acordo de
negócios.

Assim como a família Mu, que só se preocupava com as pessoas quando

elas eram úteis.

Nenhuma vez ele mostrou preocupação com o bem-estar do seu próprio

filho.

Esta não era uma família.

Por sua vez, Aaron e Rae assistiram friamente enquanto Ethan atacava o
jovem casal. Eles não poderiam ter estado mais desinteressados. Sua
antipatia pelos dois era o pensamento predominante nas suas cabeças.

As famílias Feng e Lu já haviam chegado a um acordo. O noivado de

Andrew e Lesley era definitivo, mas aqui estava o empresário, rejeitando o
que havia sido inevitável por muito tempo.

Lesley lançou um olhar compassivo para Ashley, caminhou até Ethan e

disse: "Ethan, Ashley é inocente. Ela não merece toda essa culpa. Se você a
conhecer, verá que ela é uma boa pessoa e que ama seu filho.
Provavelmente não estou destinada a ser sua nora."

A garota abaixou a cabeça na última frase, mostrando uma imagem de total

desânimo.

Foi o suficiente para ter todos do seu lado.

Ela sempre foi a escolha principal, então agora, depois de ouvir suas
palavras, suas crenças foram cimentadas.

Susie, que estava sentada ao lado da Angelina, deu a Ashley um olhar

desagradável, depois foi até Lesley e colocou uma mão reconfortante no seu
ombro. "Levante a cabeça, Lesley. Não diga isso, você é muito legal. Com
certeza será uma boa cunhada mais tarde", disse a ela.
Logo ela pegou a mão dela e olhou para ela seriamente.

Ela sorriu amargamente para ela e dirigiu seu olhar para Andrew. "Talvez
eu não tenha tido a sorte de ser sua cunhada, mas sou grata por podermos
continuar sendo boas amigas. Quanto ao Andrew, ele já se casou com
Ashley."

Lesley deu um espetáculo ao fechar a boca abruptamente e olhou para o

empresário, como se ela tivesse dito algo errado.

De repente, um silêncio tenso se estabeleceu na sala com suas últimas

palavras. Arya olhou para Ethan nervosamente, cujos olhos brilhavam de
raiva enquanto ele encarava seu próprio filho.

'Que falta de respeito! Por que Andrew insiste em ter problemas?'.

Ethan estava prestes a abrir a boca, mas Rae deu um passo à frente dele.

"O quê? O que quer dizer com 'ele é casado'? Quando isso aconteceu? E por
que não fomos informados? Lesley, por favor, explique. Andrew é
realmente casado com essa mulher? E você? Você acha que nossa família é
algum tipo de piada?".

Rae tinha observado dolorosamente enquanto sua filha ficava envergonhada

pela recusa do Andrew em se casar com ela. Mas foi o suficiente. De jeito
nenhum ela ficaria quieta e não faria nada depois do que acabara de ouvir.

Aaron, por sua vez, franziu os lábios. Então Andrew já era casado. Como
eles esconderam notícias tão importantes?

Se não fosse por Lesley, não se sabia por quanto tempo eles permaneceriam
ignorantes dessa notícia.

Limpando a garganta, Aaron perguntou: "Sobre esse assunto, Ethan. Você

não acha que é o único que nos deve uma explicação? Não havíamos
concordado com o noivado há muito tempo? Como você tomou uma
decisão por si mesmo? E o que é pior, você escondeu isso de todos nós."
Rae caminhou até sua filha e puxou-a em sua direção. "Garota boba. Ele já
é casado. Por que você continua perseguindo ele? Se ele te amasse, já teria
respondido há muito tempo!". A mãe da Lesley olhou para ela com
desaprovação, mas a mulher era mais astuta do que parecia. Suas palavras
foram dirigidas a sua filha, mas todos sabiam as implicações por trás delas.
Na verdade, ela estava acusando Andrew pelo que havia feito.

Lesley não falou mais nada depois do que ela disse, permitindo que sua mãe
assumisse. Ela apenas manteve a cabeça baixa, ainda desempenhando o
papel da noiva desprezada.

Seus pais estavam ainda mais chateados agora.

Capítulo 431 A garota tola

Eles sempre tiveram grande consideração por Andrew.

Mas com o que ele fez, eles o viram com olhos implacáveis.

Ele se atreveu a tratar sua filha preciosa dessa maneira!

Pior, ele escolheu uma mulher normal em vez da Lesley e até se casou com
ela! Eles não podiam acreditar na sua decisão.

Ashley também entendeu as palavras da Rae, ela sabia que a mulher

colocava toda a culpa nela. Então ela segurou a mão do marido com mais
força.

Eles poderiam dizer tudo o que quisessem sobre ela, ela seria capaz de
suportar ser chamada pelos nomes mais vulgares, mas ouvi-los falar mal do
Andrew a abalou completamente.

Em parte porque ela sabia que eles estavam apenas bravos com ela.

Falavam mal dele na cara porque se casara com ela.

Ethan não sabia por onde começar, ele procurou as palavras, tentando
encontrar a desculpa certa. "Aaron, eu nem sabia sobre isso até agora.
Tentei persuadir Andrew no momento em que descobri sobre seu
relacionamento com aquela mulher, mas ele parecia não entender nada do
que eu estava dizendo!". Ele lançou ao filho outro olhar penetrante antes de
continuar. "Não se preocupe. Lesley será a única nora da família Lu."

Seu tom tinha uma certa finalidade que acalmou o rosto do Aaron, mas seus
olhos permaneceram afiados, deixando claro que ele ainda não estava
satisfeito completamente.

"Então você deve cuidar disso. Eu não quero pessoas fofocando sobre
Lesley depois que ela se casar com seu filho", Rae respondeu.

Reputação era uma das coisas mais importantes em famílias como a dela.
Além do mais, era uma regra tácita entre aqueles que pertenciam à classe
alta. Uma vez que uma pessoa, e ainda mais uma mulher, se envolvesse
num escândalo, isso a assombraria pelo resto da sua vida. Ela seria reduzida
a nada mais do que uma rejeitada, não importava quanta riqueza ela tivesse
em seu nome. Rae temeu por sua filha depois de ver a confusão em que ela
estava.

Andrew já havia se casado com Ashley, e se a família Lu não cuidasse das

coisas com tranquilidade, Lesley seria vista como a terceira na disputa.

Arya, que estava parada ao lado da Rae, pegou sua mão e assegurou-lhe:
"Não se preocupe, Rae. Garantiremos que este assunto seja resolvido
imediatamente. Temos observado Lesley desde que ela era criança. Ela e
Andrew têm uma história mais longa. Ele foi seduzido por esta mulher, mas
logo voltará a si."

Rae lançou um olhar para Andrew e disse: "É melhor fazer isso."

Logo ela se virou para Ethan e continuou: "Mas que seja um aviso. Esta é a
sua última chance. Não quero que minha filha seja arrastada para uma
confusão pela qual seu filho é responsável. Ela não merece ter seu nome
manchado por algo que não é sua culpa. Se ele machucar Lesley
novamente, não haverá casamento. Há muitos homens excelentes na cidade
J, eles até têm as mais reputações honrosas."

A mulher enfatizou a última parte do seu aviso, mas ela sabia muito bem
que Andrew era o melhor de todos os solteiros elegíveis da cidade.

Lesley caminhou até o pai, pegou sua mão e disse: "Tudo bem, pai. A festa
está para começar. Vamos lá."

"Muito bem."

"Garota boba", sua mãe disse balançando a cabeça.

Arya pegou a mão da garota e assegurou-lhe: "Lesley, não se preocupe, vai

ficar tudo bem. Vamos garantir que você seja a única mulher que faz parte
da família Lu."

"Obrigada, Arya", ela respondeu e sorriu para ela.

Perto dali, Susie também sussurrou: "Isso mesmo. Quem esta mulher pensa
que é?". Com um último olhar zombeteiro para Ashley, ela pegou a mão da
Angelina e saiu da sala levantando o queixo.

Logo os outros também foram embora, e Ashley e Andrew ficaram

sozinhos.

A garota suspirou de alívio, mas imediatamente se sentiu exausta quando

sentiu o peso da realidade tomar conta dela. Então, uma enxurrada de
dúvidas e perguntas a envolveu.

Esse tipo de confronto seria uma coisa cotidiana?

Quanto tempo esse negócio podia durar?

Quem Andrew escolheria entre ela e sua família?

"O que aconteceu?", seu marido perguntou a ela, percebendo a expressão de

conflito que havia assumido seu rosto.
A garota o olhou nos olhos, balançou a cabeça e sorriu para ele mostrando
que estava cansada. "Não é nada. Estou um pouco cansada."

Andrew sabia que sua esposa estava escondendo seus próprios sentimentos
por ele. Então se sentiu quente e frio ao mesmo tempo.

Ele sempre a colocou antes de si mesmo. No momento, parecia um erro

deixar sua família ir tão facilmente.

Ele a tomou nos braços e disse suavemente: "Não se preocupe. Vou resolver
isso o mais rápido possível."

"O que vai fazer?", ela perguntou, preocupada.

Andrew acariciou seus cabelos e disse: "Você não precisa saber." Seus olhos
estavam distantes quando ele respondeu. Logo ele sorriu para ela e disse:
"Vamos sair."

"Está bem."

A multidão se reuniu do lado de fora enquanto música alta estrondava pelos

alto-falantes. Andrew franziu a testa enquanto eles percorriam o mar das
pessoas.

"Podemos ir-nos se não quiser ficar aqui", disse ele.

Com suas palavras, Ashley não pôde evitar a explosão de risos que escapou
dela.

Ele estava agindo como um menino petulante.

"O que foi?", seu marido perguntou, confuso.

Ela sorriu para ele e perguntou: "Você quer ir para casa?".

Ele acenou com a cabeça e Ashley considerou por um momento. A maioria

das pessoas na festa era mais velha do que ele, e sair no meio do evento
apenas geraria mais fofoca.
"Podemos sair depois da festa", respondeu ela. "Não seria bom se saíssemos
agora", acrescentou.

Johnny, que não estava muito longe deles, virou a cabeça para Ashley, mas
imediatamente desviou o olhar, sem esperar que ela dissesse isso. Ele
conhecia Andrew bem o suficiente para ter certeza de que ele não gostava
desse tipo de festa. Na verdade, sempre que possível, ele havia feito o
possível para adiar esses eventos para o empresário.

No entanto, também era verdade que Andrew nunca havia saído duma festa
no meio se estivesse presente.

E mesmo se essas pessoas não dissessem, eles se sentiriam um pouco

desconfortáveis se dissesse.

O mais surpreendente foi que Andrew cedeu às palavras da Srta. Ashley

sem oferecer resistência ou fazer perguntas. Johnny imediatamente decidiu
nunca deixá-la com raiva.

Andrew e Ashley viram Angelina e Jeremy de perto quando saíram. Eles

sussurraram um para o outro com sorrisos doces nos seus rostos.

Eles eram uma imagem perfeita. Jeremy olhou para a irmã com ternura, e
eles refletiram sua afeição.

Ashley não pôde evitar ser atraída por eles e reconheceu a expressão no
rosto da garota. Era algo com o qual ela estava familiarizada há algum
tempo.

Andrew sentiu a ausência da sua esposa atrás dele, olhou para ela
imediatamente e a encontrou olhando para longe, então seguiu a direção do
seu olhar. Ela estava olhando para Angelina e seu irmão, que não estavam
longe.

Naquele momento, Jeremy os viu e sorriu, queria se aproximar deles. Na

verdade, ele gostava da Ashley e sempre quis conhecê-la melhor.
Além disso, Andrew era um dos seus melhores amigos, então era
apropriado que ele caminhasse até eles e dissesse olá.

Angelina também tinha visto Ashley e seu marido. No momento em que

seus olhos encontraram a garota, seu coração começou a bater mais rápido.
Olhando para Jeremy, que tinha uma expressão diferente no rosto, ela se
lembrou do pingente de jade no peito da Ashley e, antes que soubesse o que
ela estava fazendo, já o estava afastando.

Quando Jeremy sentiu que ela o puxava, ele parou. "O que aconteceu?", ele
perguntou gentilmente enquanto se virava para ela.

Ela abaixou a cabeça e disse: "Nada. Eu só tive uma dor de estômago

repentina."

Com isso, ele ficou preocupado. "O que foi? Foi pela comida? Você comeu
algo que você não gostou?", ele perguntou apressadamente, colocando as
mãos nos seus braços.

"Não é grande coisa. Vou me sentir melhor depois do intervalo", respondeu

a garota, que de repente se inclinou e segurou o estômago, visivelmente
pálida.

Ashley observá-la a incomodava mais do que sua fingida dor de estômago.

A esposa do Andrew a viu se curvar e ficou preocupada. "O que aconteceu

com Angelina? Por que ela de repente se agachou? Está bem?", ela
perguntou tentando caminhar até a garota e seu irmão.

Andrew não teve escolha a não ser segui-la.

Jeremy olhou para Angelina e franziu a testa. "Angelina, isso não é bom.
Deixe-me te levar ao hospital primeiro", insistiu ele.

Preocupada, a garota olhou para as duas pessoas que se aproximavam e

assentiu.
Capítulo 432 Uma viagem inesperada
Carregando Angelina nos braços, Jeremy sorriu se desculpando por Andrew
e foi embora.

Para este último parecia um ato normal entre irmãos e, no momento em que
Ashley caminhava na direção deles, Andrew a pegou pelo braço dizendo:
"Veja, eles foram embora, eles vão ter que fazer alguma coisa. Não vá
agora."

Embora Angelina estivesse nos braços do seu irmão, ela virou a cabeça e
olhou para trás, incapaz de tirar os olhos da Ashley.

Então ela sentiu uma pontada repentina no coração, sem saber se era a culpa
ou o ódio por si mesma que a estava consumindo.

Ela prometeu a si mesma que nunca deixaria Jeremy encontrar Ashley

novamente, pois tinha uma boa impressão da garota e temia que ele
descobrisse algo.

Demorou pouco para esquecer sua promessa anterior.

Todos eram iguais, ninguém gostaria de voltar a uma vida simples e

humilde depois de experimentar o luxo.

Angelina não foi exceção.

Embora ela já tivesse feito promessas a si mesma, levou muito pouco tempo
para quebrar cada uma.

Assim que a festa acabasse, Ashley e Andrew saíram silenciosamente, sem

incomodar ninguém.

Na esperança de encontrar o CEO, Lesley vasculhou todos os cantos da

festa. Mas seus esforços foram em vão, pois ela não conseguia o encontrar
em lugar nenhum.
A garota não pôde deixar de pensar que Ashley e Andrew compareceram à
festa como um casal, e ela teve que cerrar os punhos para afastar as imagens
deles inundando sua mente.

'Mais cedo ou mais tarde, farei com que você deixe Andrew!

Você logo perderá seu orgulho, Ashley!', ela jurou para si mesma.

Depois que a festa acabou, os pais do Andrew vieram consolá-la. Sua

presença e palavras reconfortantes foram um alívio, pelo menos por
enquanto, e o sorriso forçado da Lesley fez Ethan odiar seu filho ainda
mais.

Por sua vez, Ashley e Andrew voltaram diretamente para a casa.

Completamente exaustos após a festa, eles foram para a cama após um
jantar rápido.

Assim que a mulher visse sua cama quente e convidativa, mergulhou nela e
soltou um gemido de alívio. A longa caminhada no banquete havia feito
suas pernas lhe doerem e ela estava completamente exausta.

Isso era demais para ela, que nunca tinha ido a uma festa tão grande, e ela
decidiu que recusaria educadamente quaisquer novos convites no futuro.

Esta festa foi o suficiente para sua vida.

Andrew viu o rosto cansado da sua esposa, então ele pegou seus pés para
massagear suavemente. "Você não tem que trabalhar amanhã. Você pode até
tirar alguns dias para descansar, se quiser", disse ele em voz baixa.

Ela se levantou para se sentar. "Está bem. Um dia de folga será mais que
suficiente. Obrigada."

Ela sabia que sua ausência frequente acabaria tendo um efeito negativo na
gestão da empresa e a última coisa que queria era incomodar os demais
funcionários.

Além disso, essa sugestão a surpreendeu, pois achava que o homem era
uma pessoa séria e comprometida com seu trabalho. Ela nunca teria
esperado que ele se oferecesse para se ausentar do seu posto.

O toque do celular do Andrew interrompeu sua linha do pensamento.

Ele saiu da sala para atender a ligação. Ashley se perguntou quem poderia
ligar para ele àquela hora, mas quando ele voltou, seus olhos estavam fixos
nela e ele parecia preocupado.

Isso a fez sentir que algo estava errado. "O que aconteceu?", ela perguntou,
aproximando-se dele. "Está tudo bem?".

"Sim", respondeu o homem.

"Há um problema no país Y, então terei de ir lá pessoalmente para

monitorá-lo."

"É um problema sério?", ela franziu a testa. Ela nunca tinha visto o marido
tão sério, então agora a ansiedade e a preocupação eram evidentes em sua
voz.

"Não, não é nada sério. Não se preocupe." Depois de dizer isso, seu rosto se
suavizou.

"Quando você vai?".

Andrew não respondeu, perdido nos pensamentos. "Quando você vai?

Conte-me." Ashley tocou seu rosto.

"Numa hora", respondeu ele, quase sussurrando.

"O quê? Tão logo? Numa hora?", ela ficou maravilhada.

"Sim."

Incapaz de desviar o olhar do seu homem, ela não sabia o que dizer.

Desde que estavam juntos, eles nunca se separaram um do outro.

De repente, um nó se formou na sua garganta, porque ela não queria que ele
fosse embora.

Então seus olhos começaram a coçar, e ela teve que desviar o olhar.
"Quanto tempo você vai ficar fora?".

"Uma ou duas semanas, dependendo da gravidade do problema", respondeu

ele.

"Isso é muito tempo."

"Sim é." Ele também não queria ir embora, mas não tinha escolha. Ele devia
lidar com o assunto o mais rápido que puder.

"Vou pedir ao Johnny para ficar aqui. Ele vai te ajudar se você precisar de
alguma coisa."

Pensar na sua família só piorou as coisas, pois ele estava preocupado e

decepcionado.

A última coisa que ele queria era que eles cuidassem da sua esposa durante
sua ausência.

Mas o problema no país Y era mais importante do que sua família, então ele
não podia se dar ao luxo de pensar neles e se enfraquecer.

"Não, não preciso do Johnny", disse Ashley. "Ele é seu assistente e sabe
tudo sobre você, é melhor você levá-lo para te ajudar. Vou ficar bem, não se
preocupe comigo", continuou ela.

Ela entendeu que Andrew se preocupava com ela, mas foi mais útil ter
Johnny acompanhando-o.

"E o problema no país Y? Você será capaz de consertar isso?".

"Não é tão ruim", ele balançou a cabeça.

Ashley não acreditou nele. Certamente seria um grande negócio se isso

exigisse que ele ficasse por tanto tempo.
"Eu acho que você deveria levar Johnny", ela insistiu, tornando impossível
para ele recusar. Ele entendeu que sua esposa estava falando sério. Se ele
não levasse seu assistente, ela não conseguiria dormir em paz.

Os olhos da Ashley se iluminaram de repente. "Ah, quase esqueci. Eu

deveria te ajudar a fazer as malas", disse ela ao se levantar. "Deixa eu ver
como está o clima do país Y para colocar roupas adequadas. Você vai ficar
lá por um tempo."

Ela então pegou o celular para verificar a previsão do tempo e descobriu

que era semelhante ao da cidade J, então não precisou levar nada especial.

Depois de abrir o armário do homem, ela pegou suas roupas e produtos de

higiene.

Sabia muito bem que ele tinha misofobia, então seria melhor se ele levasse
seus próprios itens durante a viagem.

Ele olhou para ela com um sorriso no rosto, enquanto um sentimento de

amor e carinho tomava conta do seu coração. Nunca sentiu isso antes.

Seu amor aumentou quando viu as coisas que ela colocara na mala. Sua
esposa o conhecia muito bem e era incrivelmente intuitiva. Tinha muita
sorte em tê-la.

Por outro lado, o tamanho da sua bagagem o surpreendeu, pois nunca havia
carregado uma mala tão grande e ninguém havia pensado tanto em fazer as
malas.

"Vou levar Johnny comigo, mas vou deixar Josef com você. Ele vai te
ajudar se você precisar de alguma coisa."

Josef não era tão habilidoso quanto Johnny, mas aprendera muito, tendo
sido motorista do Andrew por muitos anos.

Ele não podia deixar Ashley sozinha e queria alguém em quem confiasse
para cuidar dela.
Ele esperava que a família Lu não o desafiasse ou então ele faria o que
fosse necessário para defender seus interesses.

Agora eles só tinham mais uma hora para ficarem juntos.

Antes, uma hora significava muito tempo para Ashley, mas agora ela sentia
o tempo passar voando.

O celular do Andrew tocou novamente. "Deve ser Johnny. Vamos sair

primeiro", ela apontou para a porta.

O homem ficou em silêncio enquanto lia o rosto da sua esposa. De repente,

ele a tomou nos braços, olhou profundamente nos seus olhos e beijou-a nos
lábios antes que ela pudesse terminar a frase.

Capítulo 433 Eu não desistirei

Andrew rapidamente desligou o celular e se vestiu. Ele não queria deixar
Ashley tão abruptamente, mas os negócios estavam o chamando, então ele
saiu rapidamente com a mala que sua esposa tinha feito para ele.

Ela foi deixada sozinha na cama, olhando para o teto.

Ela ainda podia sentir os lábios quentes do marido nos dela, mesmo muito
depois de ele ter partido. O beijo dele ainda permanecia em sua mente, e
então ela adormeceu pensando nele. Ela caiu num sono relaxado que só foi
interrompido pelo toque do seu celular.

Ela puxou-o e franziu a testa para o número estranho, sem reconhecê-lo em

seus contatos. Quem poderia ser?

"Alô?", ela respondeu.

A pessoa do outro lado da linha não disse nada. Ashley tinha pouca
paciência para algo assim e estava prestes a desligar, mas logo a outra
pessoa falou, hesitante.
"Ashley?".

Era uma voz familiar para ela, e ela se lembrava de ouvi-la mais cedo no
banquete.

Foi Arya.

"Sim, sou eu. O que posso fazer por si, Sra. Arya?".

Ela era a madrasta do Andrew e não era particularmente próxima dele, o

que tornou Ashley ainda mais cautelosa e cuidadosa ao lidar com ela. Ela
não queria ter problemas com a mulher.

"Vamos nos encontrar amanhã."

"Com todo o respeito, senhora Arya, amanhã não terei tempo. Sinto muito,
mas não poderei te ver. Talvez você possa me dizer do que se trata agora."
A garota franziu a testa, não querendo se encontrar com ela.

Arya riu da resposta dela. "Amanhã é fim de semana. Verifiquei sua agenda
e você não tem compromissos urgentes amanhã. Então você pode marcar
uma consulta comigo. Te enviarei o endereço num momento, e não se
atrase. Você sabe que eu não gosto das pessoas que se atrasam."

Estava claro que a mulher tinha pouco respeito pelo tempo ou opinião da
Ashley, que podia ver por que Andrew estava tendo tanta dificuldade em
lidar com ela. A única coisa que importava para ela era conseguir o que
queria.

Ela nem se preocupou em pedir a opinião da garota.

Talvez aos seus olhos, sua opinião não fosse importante, não significava
nada. A única coisa importante para a esposa do Ethan era conseguir o que
queria.

Ela não podia acreditar o quão ousada e desagradável aquela mulher

poderia ser.
Antes que a garota pudesse dizer qualquer coisa, a madrasta do Andrew
desligou.

Ashley estava tão brava que jogou o celular no chão, ela não conseguia
acreditar como Arya era exigente.

'Aggg!

Ela é tão irritante!'.

Ela não queria ver a Sra. Arya.

Ela não gostava dela nem um pouco.

Uma mulher que criou uma filha tão indisciplinada como Susie não poderia
ser legal.

Como eles podiam estar tão ansiosos para ameaçá-la e forçá-la a sair logo
depois que Andrew foi embora?

Ashley realmente não teve escolha a não ser ir vê-la.

Ela não dormiu bem naquela noite, e ela se revirou na cama a noite toda
porque não parava de pensar na ligação que a Sra. Arya fez para ela.

Ela tinha muitos sonhos na superfície, mas não eram nada agradáveis.

A esposa do Andrew esfregou as têmporas, havia até círculos escuros sob

os olhos por noite sem dormir.

Ontem à noite, ela sonhou que os pais do seu marido estavam lhe dando
uma grande quantia em dinheiro e pedindo-lhe que deixasse seu filho para
trás.

Mas ela não concordou, era claro. O sonho terminou com seus pais
conseguindo enviá-la para o exterior, sem o conhecimento do Andrew, e
então eles se separaram.
Ela estava desesperada, pois não havia como ela ver o marido agora, porque
ele estava longe dela.

Felizmente, foi apenas um sonho.

Considerando que Arya era a madrasta do Andrew, Ashley aplicou uma

maquiagem leve, colocou um vestido amarelo e brilhante, puxou o cabelo
para trás e prendeu-o num coque.

O vestido destacou sua pele clara.

Ela colocou um pouco mais de maquiagem nas olheiras para cobri-las e se

olhou no espelho. Quando ficou satisfeita com sua aparência, ela deixou a
mansão para se encontrar com Arya.

Ela se sentiu sortuda por Andrew ter deixado Josef com ela na cidade J.
Caso contrário, provavelmente não conseguiria encontrar o endereço.

Afinal, a cidade J era grande. Quando Ashley era uma estudante

universitária, sua vida era muito tranquila. Seus dias eram gastos entre os
estudos e a viagem de volta para casa. Tudo era tão simples naquela época,
que às vezes, ansiava por uma vida tão tranquila como aquela novamente.

Após a formatura, devido ao que aconteceu entre ela e Raymond, ela se

entregou totalmente ao trabalho e, como resultado, não conhecia muito bem
a cidade, exceto onde trabalhava e alguns lugares próximos à escola.

Era o mês de julho e o tempo estava bastante quente.

A menina saiu do carro e disse ao Josef: "Não precisa me esperar no carro.

Você pode sair para dar uma caminhada, te ligo mais tarde." Ashley não
tinha ideia de quanto tempo essa reunião duraria e não queria que Josef
ficasse de fora.

Sua consciência não permitiria que o homem perdesse tempo esperando por
ela indefinidamente.

Ele respondeu: "Ok, Srta. Ashley."

Ashley olhou para o prédio à sua frente. O sol nascente estava
deslumbrante, então seus olhos se estreitaram.

Era um centro comercial luxuoso. Ela já tinha ouvido falar dele.

Este lugar tinha todos os tipos de roupas caras, joias e outras marcas e
produtos de luxo que as pessoas comuns não podiam pagar.

Ela respirou fundo e caminhou lentamente em direção a ele.

Ela não sabia por que a mãe da Susie queria vê-la, mas tinha certeza de que
tinha algo a ver com Andrew, então ela não pôde deixar de se sentir um
pouco nervosa e cautelosa. Com Arya, era sempre desagradável e ela tinha
que estar preparada para tudo.

Quando ela chegou, viu duas pessoas sentadas a uma mesa e elas pareciam
familiares.

Ashley não tinha certeza de quem estava com a Sra. Arya.

Então ela calmamente se aproximou dela e a fez sentir sua presença. "Bom
dia, Sra. Arya."

Arya estava conversando com Lesley quando ouviu a voz da Ashley, para
quem ela olhou e simplesmente acenou com a cabeça para ela.

Ela nem pediu para ela se sentar, e estava tentando envergonhá-la. Ela não
fez segredo do fato de que pensava muito pouco nela.

"Sabe que horas são? Por que você me deixou esperando? Já te disse, não
gosto de ficar esperando", queixou-se Arya olhando para a menina, que
consultava o relógio. Ela havia dito a ela que o encontro era às 10 da
manhã, mas eram apenas nove e quarenta.

Na verdade, ela chegou vinte minutos antes da hora marcada.

Ashley respondeu: "Não estou atrasada. Me disse que viria às dez. Mal são
nove e quarenta."
Ela queria ter uma conversa amigável com a mulher, mas não esperava que
ela dificultasse as coisas para ela assim que chegasse. Foi um golpe barato e
inesperado, mesmo para Arya.

Ashley tentou respeitá-la o melhor que pôde, tentou manter na mente que
ela era a madrasta do Andrew. No entanto, era realmente muito difícil estar
com ela, e esta vez não foi exceção.

O rosto da mulher estava cheio de raiva. "O que aconteceu? Você não sabe
que não deve deixar uma pessoa mais velha esperando? Nunca, em
nenhuma circunstância, você não deve fazer isso!".

O que Arya estava dizendo não fazia sentido, mas Ashley não queria
discutir com ela. Ela não queria ver nenhum deles, e eles não queriam vê-la.
Talvez fosse melhor para ela calar a boca, mesmo diante dum insulto, então
ela se calou.

Lesley puxou o braço da Arya e disse: "Tudo bem. Por favor, não se enoje.
Ashley não o fez de propósito."

Logo ela se virou para a garota e perguntou: "Ashley, o que você está
fazendo aqui? Por favor, sente-se."

Capítulo 434 Céu e terra

Ashley se sentiu como se fosse a presa duma matilha de lobos quando se
sentou em frente a elas.

Arya olhou para ela com desdém.

Ela não era mais a plebéia cuja vida anterior se parecia com a da mulher em
frente a ela. Sua antiga identidade estava enterrada há muito tempo, desde
que ela se casou com um membro da família Lu. Durante anos ela vivia
rodeada de luxo, sem levantar um dedo, com tudo e todos à sua disposição.
Portanto, Arya já havia se esquecido de suas semelhanças com a nora.
Uma vez, ela também teve uma vida normal.

Foi por acaso que Ethan se apaixonou por ela e sua vida virou de cabeça
para baixo.

A transição abrupta dum modo de vida para outro a ensinou a sobreviver no

mundo da classe alta, e ela aprendeu uma ou duas coisas.

A mulher foi direto ao ponto quando Ashley se sentou. "Quanto dinheiro

você quer para abandonar Andrew?", ela perguntou com uma sobrancelha
arqueada condescendentemente.

Os cinco milhões que ela tirou ainda ecoavam na sua memória. Ela não iria
esquecer aquela ofensa.

Não que aquela quantia significasse alguma coisa para ela, mas seu orgulho
havia sofrido um bom golpe e ela não iria deixá-la escapar tão facilmente.

Ela havia conhecido muitas dessas pessoas: oportunistas em busca de ouro,

que aproveitariam qualquer oportunidade. O dinheiro e a posição do
Andrew atraíram parasitas e Arya estava convencida da que Ashley era um
deles. Era fácil fingir amor, mas, mais cedo ou mais tarde, as verdadeiras
intenções das pessoas ficaram claras.

Na última vez, ela se recusou a se divorciar do Andrew porque a quantia em

dinheiro não era suficiente e Arya bufou com desprezo ao lembrar daquele
episódio.

"Você já pegou cinco milhões da última vez. Que tal eu te dar mais cinco?",
ela propôs. "Pense nisso. Seria mais do que suficiente para te garantir uma
boa vida. Você pode gastá-lo como quiser. E se você lidar bem com eles, até
seus filhos se beneficiarão.

Eu só tenho uma condição: deixe Andrew e não apareça na frente dele

novamente."

Dez milhões...
Para Ashley, era uma figura astronômica. Na sua vida, ela nunca tinha
ouvido ou mesmo pensado em tal quantia de dinheiro.

Além disso, tudo o que Arya havia dito estava correto. Com esse dinheiro,
ela não teria que continuar trabalhando ou se preocupar com seu futuro.

Na verdade, era uma oferta muito tentadora.

Algum tempo atrás, ela poderia ter aceitado.

Mas agora as coisas eram diferentes.

E não apenas porque ela se apaixonou perdidamente por Andrew.

Ela sempre teve consciência de que ambos vinham de mundos diferentes.

Mesmo agora, o amor que eles sentiam não poderia mudar esse fato, mas
ela faria o possível para corresponder ao marido.

Estava determinada a fazer as coisas funcionarem. Havia momentos como

este em que suas diferenças complicavam as coisas, mas não eram
impossíveis de superar.

Arya olhou para a expressão chocada da Ashley e isso confirmou suas

suspeitas anteriores.

'Olhe para aquela cara!

A última vez que esteve com a família, você declarou seu amor por ele. O
pequeno amor que pode sentir. Nada move as mulheres como você gosta de
dinheiro.

Você obviamente queria mais de cinco milhões.

Você é uma garota gananciosa, quem você pensa que é? Você nem merece
ser um membro da família Lu!'.

Arya pensou sarcasticamente.

Ela esperou pacientemente que ela aceitasse sua oferta, pensando que isso
aconteceria a qualquer momento. No entanto, as palavras seguintes da sua
nora apenas a enfureceram.

"Sra. Arya, Andrew e eu nos amamos. Nem mesmo toda a riqueza da

família poderia me levar a deixá-lo. Vou ficar ao seu lado enquanto ele me
ama", Ashley respondeu com firmeza.

Arya soltou uma risada enfurecida. "Você ao menos entende o que está
dizendo?".

Ashley fixou seu olhar ardente no da sua sogra, com seus olhos
determinados. "Sim, e direi novamente: Andrew e eu nos amamos. Não vou
abandoná-lo, então não se incomode mais em tentar nos separar, Sra. Arya.
Nada vai mudar minha mente."

"Existe um limite para a falta de vergonha!", Arya gritou. "Isso não é um

argumento nem estou negociando com você. Por quem você se considera?
Você realmente acha que é um bom par para Andrew? Vocês dois vivem em
mundos diferentes, então pare de sonhar com tolices. Caso contrário, você
causará sua ruína.

Amor? Coisas tolas! Se você realmente o amasse, faria o melhor por ele. O
que pode fazer? Você não sabe nada sobre a vida dele. Você pode ajudá-lo a
subir mais alto em sua carreira? Você tem as qualificações necessárias para
estar ao lado dele? Seu passado o envergonharia na frente de seus parceiros
de negócios. Pelo menos Lesley foi ao exterior para estudar finanças, ela
poderia ajudá-lo. Além disso, eles se combinam perfeitamente. Mas e
voce?".

Ela falou impiedosamente, atacando Ashley de todas as frentes.

Ela sentiu uma pontada no peito. Tudo que Arya disse era verdade, mas
agora ela não desistiria. Ela olhou para ela calmamente e balançou a cabeça.
"Tem razão, não tenho uma boa formação nem entendo tudo sobre o
trabalho dele.
Mas eu amo Andrew e ele me ama. Nos casamos tendo consciência de
nossas diferenças e manteremos nossa decisão. Se alguém quisesse
interferir, seria Lesley, e como eu sou a esposa legal do Andrew, isso a torna
uma futura amante, não é, Sra. Arya?".

Enquanto falava, Ashley olhou bem nos olhos da Arya, um sinal claro de
que ela não se deixaria ser intimidada por ninguém.

Qualquer que fosse a verdade nas palavras da sua sogra, pouco importava
em comparação com sua vida com Andrew. Isso não a impediria.

Ela sabia que eles eram tão diferentes quanto o céu e a terra, mas havia uma
certeza ainda maior que a mantinha firme com sua postura.

Seu marido a amava e enquanto ele estivesse no seu coração, ela teria
motivos suficientes para ficar ao seu lado.

Lesley estava furiosa por dentro enquanto olhava para Ashley.

'Vamos ver por quanto tempo você consegue manter sua teimosia', pensou
ela, furiosa. 'Eu, Lesley Feng, serei a única esposa do Andrew!

Ashley é apenas uma vadia aleatória que teve a sorte de chamar sua
atenção.

E daí se eles fossem casados?'.

Por sua parte, Arya não esperava aquela resposta da Ashley e ficou sem fala
por um momento.

Lesley puxou seu braço para chamar sua atenção e disse: "Sra. Arya, vamos
deixar isso por enquanto. Ashley é ... Acho que ela e Andrew formam um
bom casal ... Não devemos dificultar as coisas para eles. É tudo culpa
minha. Optei por ir para o estrangeiro, senão… ", disse com a voz que ia
sumindo. Embora não tivesse pronunciado o final da frase, sua intenção foi
clara para todos os presentes.

Os olhos da mulher se suavizaram quando ela olhou para ela. "Você é uma
boa menina! Não diga isso, eu sei muito bem que você partiu por ele. Não
se preocupe, você vai acabar sendo esposa dele", garantiu.

"Mas, Ashley ...", Lesley respondeu, lançando um olhar para ela.

A repulsa estava estampada nas feições da Arya quando ela respondeu:

"Ignore-a! Eu tentei convencê-la pacificamente, mas desde que ela insiste
em conseguir o que quer, ela não me deixa escolha."

Seu ódio explodiu quando ela olhou para Ashley.

Se ela não entendeu da maneira fácil, ela teria que fazer da maneira mais
difícil.

Mas Ashley não era estúpida e ela podia ver claramente o jogo da sua
oponente. Então, um sorriso sarcástico apareceu nos seus lábios.

De repente, o celular da Arya tocou.

"Com licença, Lesley, preciso atender esta ligação", disse ela.

"Claro."

E ela deixou o local, deixando as duas mulheres sozinhas. Lesley desistiu

de seu desempenho e olhou para Ashley com arrogância. "Então, quando
você vai deixar Andrew?", perguntou.

Ashley fingiu estar surpresa com sua mudança de personalidade. "Você não
disse ontem à noite que nos deixaria ficar juntos? Sobre o que é essa
mudança repentina de opinião? Isso significa que você mentiu para mim?
Você não quis dizer nenhuma das suas palavras, não é? Era apenas lixo?".

Ela manteve os olhos nela e fingiu não ter notado o escurecimento na

expressão da Lesley.

Uma expressão que endureceu quando ela olhou para ela.

As duas mulheres estavam se encarando, tensas, como predadores

esperando o próximo movimento da outra.
Capítulo 435 Sentimento da familiaridade
Lesley sorriu quando perguntou: "Ashley, certo?

Como você fala bem."

"Opa! Eu... Estou lisonjeada", Ashley respondeu ironicamente.

Ambas estavam bem cientes do que Lesley havia dito na noite anterior, mas
era pura atuação para os outros.

Lesley gostava tanto do Andrew que jurou a si mesma que não desistiria.

Ela nunca aceitaria Ashley como sua esposa e nunca lhes daria sua bênção.

Tudo o que ela disse naquela noite era falso. Ela fez isso porque, por estar
na frente dos mais velhos da família, ela tinha que parecer adorável e doce
com sua rival.

O telefonema de antes era do pai do Andrew, que estava perguntando sobre

Ashley.

Arya também ficou muito chateada com a situação, mas a garota se recusou
a ouvir, independente do que lhe foi dito.

Eles se sentiram impotentes na frente dela.

Arya contara ao marido tudo o que dissera, por isso não foi surpresa que ele
estivesse furioso.

"Se ela não quiser se comportar de maneira adequada, basta deixá-la cair e
não se preocupar mais com ela. Vamos ver quanto tempo dura assim!".

"De acordo."

Depois de desligar, Arya voltou.

Ela não tinha ouvido a conversa entre Lesley e Ashley, mas a julgar pela
expressão taciturna da primeira e o vazio da outra, ela estava um pouco
preocupada.

"Que ocorreu? Ela intimidou você?", ela perguntou a Lesley, preocupada.

Ela olhou para Ashley antes de balançar a cabeça rapidamente. "Não. Nada
disso! Estou bem, Arya."

"Não tenha medo e me diga o que aconteceu. Eu vou te proteger", disse ela
para tranquilizá-la.

Como Lesley ainda não queria dizer nada, Arya dirigiu seu olhar para
Ashley. Ela puxou sua mão e tentou levantá-la do assento. "Vamos, Lesley,
vamos para casa."

"De acordo."

Elas se levantaram e deixaram Ashley sozinha.

Nenhuma delas se preocupou em dizer adeus.

Ashley olhou para a caneca de café na mesa e acrescentou alguns cubos de

açúcar antes de tomar um gole. Ela mal terminou sua bebida quando se
levantou, pegou sua bolsa e saiu.

Foi uma pena que não puderam chegar a um acordo desta vez, até mesmo
todas saíram chateadas.

Belinda estava esperando Angelina na porta. Quando ela a levou para jantar,
ela esqueceu suas coisas, então estava esperando por ela enquanto ia buscá-
las.

Quando Ashley desceu as escadas, ela imediatamente viu Belinda parada

ali.

Ela sempre quis ficar longe sempre que via pessoas como Belinda, pois não
sabia se essa se tornaria a próxima Arya.
Belinda estava ocupada com seu celular, mas assim que sentisse alguém
olhando para ela, ela ergueu os olhos.

Sentindo uma sensação da familiaridade, Belinda percebeu a garota que mal

percebeu que estava olhando por muito tempo, nem percebeu a pessoa que
passava entre elas.

A pessoa segurou muitas coisas. No entanto, Belinda estava muito distraída,

eles poderiam ter um acidente se Ashley não fizesse nada para impedi-lo.

Ashley, que havia descido as escadas, estava caminhando em direção a

Belinda.

Quando percebeu o que estava para acontecer, ela franziu a testa e estendeu
a mão para puxar o pulso da Belinda para o lado.

O estranho passou por elas sem olhar para trás.

Não foi até aquele momento que Belinda acordou do seu devaneio. Ela
olhou para Ashley e de repente agarrou seus pulsos antes de perguntar:
"Quem é você?".

Uma dor aguda subiu pelo braço da Ashley, fazendo com que suas
sobrancelhas franzissem. Belinda, no entanto, mal percebeu o quão forte ela
a estava segurando.

Ashley sentiu que a atitude da mulher era extremamente inadequada, pois

teria caído se ela não a tivesse levado de lado, mas ela nem mesmo disse
uma palavra para demonstrar sua gratidão. Ela pensou que ela deveria tê-la
deixado como estava.

Ainda assim, Ashley disse a ela o nome dela, tentando se livrar das suas
garras.

Belinda a soltou e seus ombros cederam com decepção. "É seu nome,
Ashley?".

A garota assentiu com impaciência enquanto massageava os pulsos com

seus dedos ágeis.
Belinda percebeu isso e sorriu timidamente. "Sinto muito. Que grosseira da
minha parte. Obrigada por mais cedo."

"De nada."

Ver a decepção dessa mulher deixou Ashley deprimida, sem saber por quê.

No entanto, ela não mostrou isso no seu rosto. Ela respirou calmamente e
simplesmente saiu do local, sem dizer nada.

Enquanto Belinda observava a jovem ir embora, ela se perdeu nos

pensamentos novamente. Não tinha ideia de por que ela estava se
comportando dessa maneira. Era como se uma força inexplicável a tivesse
atraído para ela. Ela já tinha Camelia de volta e aquela garota não era ela.
No entanto, ela não pôde deixar de prestar atenção na Ashley.

Quando Angelina voltou ao saguão, ela viu Belinda olhando para a porta.

Ela ficou surpresa com o comportamento da mãe e perguntou: "Mãe, o que

você está olhando?".

Belinda piscou e olhou para sua filha, que parecia totalmente diferente
agora.

Todas as roupas que Angelina usava eram de marcas famosas.

As roupas que ela usava e as bolsas que carregava eram da última moda de
Chanel.

Tudo isso presumia que Belinda e Jeremy amavam muito a garota, queriam
mimá-la o máximo que podiam.

Sua mãe respondeu com um sorriso: "Angelina, acabei de ver uma menina
da sua idade, ela era muito bonita. Não tenho ideia do porquê, mas senti
como se já tivesse a visto antes! Emmm ... Não sei como poderia descrever
... ".

A mulher parou um pouco. As palavras estavam na ponta da língua, mas ela

não conseguia se lembrar delas.
"Parece-me que a conheço há muito tempo. Parecia que éramos uma
família."

Se eles não tivessem encontrado sua filha, Camelia ainda, Belinda teria
pensado que Ashley era sua filha, pois instintivamente, ela gostou muito da
jovem.

Belinda deu um tapa na testa de frustração. "Ufa! Por que esqueci de pedir
seu número? Eu apenas perguntei o nome dela! Isso é inútil!", ela
murmurou, sem saber que o coração da sua filha havia pulado devido a suas
palavras.

Angelina agarrou o braço da mãe e tentou acalmá-la. "Mãe. Pare de pensar

tanto. Talvez vocês duas estejam destinadas a se encontrar novamente,
algum dia.

E já que você disse que sabe o nome dela, poderia me dizer? Talvez eu
também a conheça." Angelina sorriu, esperando conseguir algumas
informações da sua mãe.

Ela assentiu com um sorriso e imediatamente disse a ela o nome da Ashley.

As pessoas que se deram ao luxo de vir a este lugar eram ricas ou

extremamente poderosas. A última vez que Angelina compareceu à festa do
aniversário do CEO do Grupo Feng, ela conheceu muitas filhas dos figurões
presentes, portanto Belinda pensou que era possível que sua filha
conhecesse Ashley, então ela não se preocupou em guardar isso em segredo.

Os olhos da Angelina se arregalaram quando ela ouviu o nome da Ashley.

Então era ela!

"Assim? Angelina, você sabe quem ela é? Você sabe de que família ela é?
Se sim, você poderia convidá-la para nossa casa?", Belinda perguntou,
olhando para a filha com olhos muito expectantes.

A menina respondeu um pouco rápido demais: "Não, eu não a conheço.

Nunca ouvi falar da Ashley antes. Entre todas as garotas que conheci,
nenhuma tinha esse nome."

Ela nunca contaria a verdade a sua mãe.

Ela também não se atreveria a convidar Ashley para sua própria casa, já que
se aquela garota fosse convidada para conhecer a família Gu ...

Capítulo 436 Ele é tão adorável!

'Eu não posso deixar elas se encontrarem novamente!

Do contrário, temo que algo ruim aconteça', pensou Angelina.

Ao ouvir suas palavras, Belinda ficou um pouco decepcionada, pois gostou

muito da garota que conheceu hoje.

A jovem a confortou por um tempo, mas agora era a hora de seguir em

frente. Belinda colocou sua decepção de lado e tentou não pensar mais na
Ashley.

Nada era mais importante para ela do que a filha.

A esposa do Andrew, enquanto isso, ligou para Josef e disse-lhe para ir

embora sem ela, que ela estava bem sozinha e poderia voltar sozinha. Ela
caminhava devagar e, ao fazê-lo, olhava para os pedestres que cruzavam a
rua com os olhos vazios, como se não houvesse ninguém. Ninguém
conseguia adivinhar o que se passava pela sua mente.

Na verdade, ela estava pensando muito sobre um assunto.

Muitas pessoas dificultaram as coisas para ela antes que ela e Andrew
pudessem dar a notícia ao público.

'Se todos soubessem sobre o relacionamento entre Andrew e eu, o que eles
fariam comigo?', ela refletiu. 'Então, o que aconteceria comigo?'.
O tempo em julho foi muito quente. Então, levou apenas alguns minutos
para seu rosto ficar vermelho.

Agora sua pele clara estava seriamente corada.

Ashley parou perto duma árvore, encostou-se nela e suspirou: "Tudo bem,
desisto. O suficiente."

Ela não queria se envolver nessa confusão, então decidiu permitir que a
natureza seguisse seu curso.

Então ela olhou para o sol e percebeu que era quase meio-dia. Ela não
queria voltar naquele momento, e depois de pensar um pouco sobre isso,
ligou para Amaia.

Ela achou que era melhor ir com a amiga e ensiná-la a cozinhar do que ficar
ali no calor.

Amaia ficou surpresa ao receber a ligação da Ashley. Quando ela soube que
estava visitando sua casa, ela prontamente lhe enviou o endereço para que
ela pudesse ir sem demora.

Com a intenção de que ela chegasse, ela garantiu que a garota pudesse
chegar a casa facilmente, até se oferecendo para vir buscá-la, mas a esposa
do Andrew recusou educadamente. Ela poderia simplesmente pegar um
táxi.

Embora sua amiga ficasse um pouco triste com a recusa da Ashley, ela
estava feliz por poder passar um tempo com ela.

Antes, quando pedia para ela ficar na casa dela, ela sempre recusava,
dizendo que estava ocupada. Consequentemente, sua visita demorou muito,
mas agora estava tudo bem.

Ashley pegou um táxi para o endereço que sua amiga lhe havia enviado.

Ao sair do carro, percebeu que o bairro era luxuoso. Porém, o mais

importante era que era muito seguro. Pessoas de fora foram proibidas de
entrar nos apartamentos sem permissão.
Então ela teve que ligar para Amaia para poder entrar.

Quando ela não precisava trabalhar nos fins de semana, ela costumava
dormir até tarde. Então, depois de atender a ligação da sua amiga mais
cedo, ela voltou para a cama e foi surpreendida por uma nova ligação dela.

Ashley já estava na porta do seu apartamento! E ela ainda estava na cama.

De repente, a menina voltou a si e estava totalmente acordada. Então ela se

sentou encostada na cama e gritou: "O quê?! Ashley, você já está aqui no
meu apartamento?".

A esposa do Andrew procurou um lugar mais sombrio e respondeu: "Sim,

estou na frente da sua comunidade agora, mas venha rapidamente para me
deixar entrar."

"Ah, valeu! Muito bem! Já vou. Espera um momento."

Do outro lado da linha, Ashley ouviu Amaia fazendo algo. Então a ligação
foi cortada repentinamente.

A menina olhou para o relógio, eram onze horas.

'Já vejo. Então, a primeira vez que liguei para Amaia, eu a acordei.

Não admira que sua voz soasse grogue.

Felizmente, a direção que ela me deu no seu estado de sonho estava correta',
ela pensou.

Ashley não teve que esperar muito lá embaixo porque viu Amaia sair
depois dum tempo.

Ela estava usando apenas um vestido casual e sandálias, e seu cabelo estava
um pouco bagunçado.

No entanto, quando ela viu sua amiga, seus olhos brilharam.

"Ashley, entre." Ela pegou a mão dela e as duas entraram juntas.

Quando passaram pela sala de segurança, Amaia cumprimentou o guarda
que estava lá dentro: "Olá, guarda, esta é Ashley, e ela é uma amiga minha.
Você não tem que fazê-la esperar da próxima vez que ela vier."

O homem sorriu gentilmente para ela e respondeu: "Tudo bem."

Ela também sorriu de volta.

Olhando para seu rosto sorridente, Ashley pensou que sua amiga nunca
tinha ficado realmente chateada antes, e se perguntou se ela já havia estado.
Parecia que Amaia sempre era a mais feliz.

Na verdade, não era uma coisa ruim, talvez ela precisasse dessa
positividade na sua vida.

Amaia a levou até o elevador e, após bocejar, disse: "Bem, Ashley, por que
você quis vir?".

"Você não queria que eu te ensinasse a cozinhar? Lembro que você me

pediu. Acontece que estou livre hoje, então pensei que poderia te ensinar a
seu pedido. Você não se lembra, Amaia? Quero dizer, você não me quer
aqui?".

"Claro, Ashley! Não se apresse! Estou muito alegre em te ver aqui."

Vendo a garota encostada nela, Ashley olhou para cima e perguntou:

"Amaia, por que você está tão cansada? Você não dormiu bem na noite
passada?".

"Não, em absoluto! Ainda estou com muito sono, ainda não acordei."

A esposa do Andrew sentiu-se um pouco desamparada: "Olha a hora, é

quase hora do almoço. Você não acha que já dormiu demais?".

Sua amiga murmurou baixinho: "Preciso dormir mais", e continuou

honestamente: "Quando você me ligou, pensei que estava sonhando. Mas
logo você me ligou de novo, então desci para te deixar entrar."

Ashley respondeu: "Agora entendi. Não admira que você não soou bem."
Suas palavras fizeram sua amiga rir.

Quando o elevador parou, Amaia apontou para ela e disse: "Bem, Ashley,
aqui estamos. É hora de entrar no meu apartamento."

Então ela a conduziu para uma sala, destrancou a porta com sua impressão
digital e pegou um par de chinelos para ela.

"Ashley, entre. Não seja tímida! Eu vou te mostrar meu quarto."

Nesse exato momento, o devaneio da garota havia desaparecido. Sua amiga

estava lá para ensiná-la a cozinhar e sua presença a revitalizou. Agora ela se
sentia pronta para cozinhar!

"Está tudo bem, Amaia", Ashley disse a ela.

O quarto não era muito grande, mas estava bem decorado. Era um
apartamento simples, com três quartos e duas salas, e ocupava uma área de
mais de 200 metros quadrados.

Quando ela a levou para seu quarto, ela disse a ela para entrar.

O quarto era muito rosa e feminino. Havia vários brinquedos de pelúcia, um

Pikachu, um golfinho e um panda espalhados na cama.

Ashley fixou os olhos neles e, por algum motivo, não conseguiu desviar o
olhar.

Na verdade, ela também gostava de brinquedos de pelúcia.

Seus olhos encararam o golfinho na cama e então ela gritou com surpresa:
"É tão adorável!".

Ela queria comprar um também, para que à noite pudesse segurá-lo nos
braços e dormir.

Ela segurou o golfinho como se nunca quisesse soltá-lo.

Amaia aproximou-se da amiga, olhou para o golfinho na sua mão e disse:
"Sim, também acho que é uma boa ideia. Vamos cada uma abraçar um
brinquedo de pelúcia." Ao dizer isso, ela abraçou um grande Pikachu.

A cama da Amaia era macia e flexível. Cada vez que Ashley se deitava, ela
não conseguia deixar de pular.

"Bem, vamos deitar abraçando um brinquedo de pelúcia", disse a esposa do

Andrew, concordando com a amiga.

Capítulo 437 Uma grande surpresa

Aconteceu que Amaia tinha o coração duma adolescente.

A cor rosa predominava em toda a sala, e Ashley não pôde deixar de se

deslumbrar.

"Amaia, você mora sozinha?", perguntou.

"Não, moro com meus pais."

Sua amiga ficou surpresa. "O quê? E onde eles estão? Quero dizer, eu não
deveria conhecê-los? Não sei o que sua mãe e seu pai vão dizer se eu for
sem contar a eles primeiro. Não, eu deveria dizer olá para eles primeiro,
Amaia. Não te parece?".

Sua amiga não pôde deixar de perguntar a ela.

"Não se preocupe, Ashley! Não é necessário. Eles ficarão alegres em saber

que você está aqui", respondeu a garota.

'E você os conhece bem', pensou na última frase, mas não disse em voz alta,
porque não queria assustar a garota.

"Amaia, é hora do almoço!".

Justamente quando as duas garotas estavam se olhando, uma voz de mulher
pôde ser ouvida de fora da sala.

As duas voltaram a si após alguns segundos, era muita coincidência.

"Bem, está tudo bem, mãe. Estamos chegando", respondeu ela.

Ashley murmurou: "Como eu sinto que essa voz parece um pouco familiar
para mim?".

Sua amiga pensou internamente: 'Você ouviu essa voz todos os dias na
empresa. Claro que é familiar para você.'

E então ela disse: "Tudo bem, Ashley, vamos comer, mas primeiro deixe-
me dizer a você para não ficar muito surpresa. Meus pais são boas pessoas."

No início, Ashley não estava nervosa, mas depois de ouvir o que Amaia
disse, ela a parou antes de sair. "Amaia, o que eles vão dizer se eu os
encontrar assim? Oh, não, esqueci de comprar alguns presentes para seus
pais, e é apenas a minha primeira vez aqui", disse Ashley e afagou sua
cabeça.

Ela tinha vindo de repente, e nem mesmo lhe ocorreu fazer todas essas
perguntas a Amaia antes de ir. Agora ela se sentia culpada por não ter feito
isso.

Sua amiga disse: "Oh, não se preocupe com isso. Meus pais não são tão
formais. Eles não se importam se você compra coisa para eles ou não. Além
disso, você é minha melhor amiga, como podem não gostar de você! Está
bem? Não pense demais. Venha, vamos comer alguma coisa."

Assim, Ashley foi forçada a sair da sala por sua amiga.

A sala era grande, tudo estava limpo e bem organizado. E o quarto estava
bem decorado como se fosse desenhado por um profissional.

Era óbvio que tinha sido bem pensado.

A cozinha estava semiaberta, então elas podiam ver uma pessoa trabalhando
nela.

Antes que Ashley pudesse dar uma olhada, o som da mãe da Amaia a
trouxe de volta à realidade.

Uma mulher na casa dos trinta e quarenta estava sentada no sofá, vestida
casualmente e tinha feições delicadas. Mas poderia dizer que ela tinha uma
personalidade forte.

A esposa do Andrew olhou para ela, atordoada, e perdeu completamente o

senso de direção.

'Esta... Esta mulher é ...?! Não é ela?

Kelly?

E por que está aqui?

Além disso, Amaia não apenas chamou a mãe? Onde está sua mãe?'.

A mente da garota estava uma bagunça.

Quando ela seguiu sua amiga, ela a viu caminhar até Kelly e chamá-la de
'mãe' com amor. Ela até começou a apresentá-la.

"Mãe, esta é Ashley. Você a viu em nosso departamento."

"Sim", disse a mãe.

"Ashley, esta é minha mãe. Você a conhece, certo? Ela é a diretora geral do
nosso departamento."

Sua amiga forçou um sorriso e respondeu: "Sim, eu a conheço." Como ela

poderia não estar familiarizada com a Srta. Kelly?

Ela tinha medo desse tipo de mulher forte.

'Então, devo continuar chamando você de senhorita Kelly? Estou tão
confusa.'

No entanto, ela decidiu que sim apenas para ter certeza. "Olá, Srta. Kelly."

"Não se preocupe, Ashley, você pode chamá-la de Kelly. Não estamos no

escritório agora, então você não precisa se dirigir formalmente a ela",
Amaia disse a ela.

Ashley franziu os lábios e pensou: 'Kelly?

Soa estranho.'

Mas Amaia insistiu: "Ashley, chame-a de Kelly. Não seja muito educada."

Em seguida, cumprimentou-a: "Oi, Kelly."

Kelly assentiu e sorriu para ela.

A garota estava desconfortável.

Quando a mulher estava na empresa, ninguém a viu sorrir.

Além disso, corria o boato de que ela era uma pessoa fria com um coração
de pedra e a mais severa entre os chefes de departamento.

No trabalho, ela e Andrew eram parecidos de alguma forma.

A verdade era que Ashley ficou surpresa com essa nova descoberta, porque
ela não esperava que a Sra. Kelly fosse a mãe da Amaia.

Não era de admirar que sua amiga morasse numa casa tão luxuosa.

No início, ela ficou confusa pelo fato de Amaia morar sozinha, mas quando
ela viu Kelly, sua confusão imediatamente se dissipou.

Sua amiga foi até a mãe, deitou a cabeça no seu ombro e olhou para Ashley
com um sorriso. "Ashley, o que você acha? Nos parecemos?".
Elas pareciam ser muito íntimas.

A garota olhou para elas e percebeu que elas realmente eram parecidas. Ela
não tinha percebido antes, mas agora, lado a lado, ela podia ver facilmente a
semelhança, principalmente na testa e nas sobrancelhas, e até mesmo nos
olhos, ela podia ver as semelhanças!

Kelly tinha pálpebras altas e olhos lindos, grandes e brilhantes, e sua filha,
felizmente, herdou essas características.

No entanto, enquanto Kelly sempre tinha uma cara de pôquer quando estava
na empresa, Amaia sempre parecia feliz. Como elas tinham personalidades
muito diferentes, Ashley não suspeitou que haveria uma conexão entre elas.

Foi uma grande surpresa.

Naquele dia, a esposa do Andrew aprendeu a verdadeira sabedoria de nunca

julgar um livro pela capa.

Kelly e Amaia imortalizaram essa verdade nela para sempre.

Vendo o comportamento infantil da sua filha, Kelly não pode deixar de rir,
ela tocou a testa da Amaia e disse: "Garota safada. Ashley está aqui. Olhe
para você, você não é mais uma menina."

A menina fez beicinho e respondeu: "Mãe! Ashley não vai rir de mim por
isso.

Estou certa, Ashley?".

"Claro, Amaia", respondeu a convidada.

Quando Kelly ria, elas eram mais parecidas. Além disso, sua beleza estava
muito bem preservada. Talvez porque ela sempre teve uma expressão séria,
aí as pessoas inconscientemente não apreciavam sua aparência.

Mas agora, quando ela ria e ficava ao lado da Amaia, elas não se pareciam
de forma alguma como mãe e filha. Elas eram mais como irmãs.
Vendo como as duas estavam se dando, Ashley ficou com um pouco de
inveja e irritação consigo mesma. Então ela pensou: 'Por que eu não percebi
que elas tinham algum tipo de relacionamento especial antes?

Eu me perguntei por que Amaia ficava sussurrando ao meu ouvido o quão

gentil a Sra. Kelly era.

Agora eu sei por quê.'

A visitante começou a se sentir muito sortuda por ver Kelly sorrir para ela
duas vezes no mesmo dia.

Amaia fungou de repente e seus olhos brilharam. Logo ela exclamou em

voz alta como uma criança: "Uau, cheira bem. Papai está cozinhando algo
delicioso. Eu quero dar uma olhada!".

Capítulo 438 Amor maravilhoso

Amaia apressou Ashley para a cozinha, onde um homem alto e bem
constituído estava ocupado com os ingredientes à sua frente. Um avental
pendurado frouxamente em volta do pescoço e da cintura enquanto ele
trabalhava sistematicamente, ao mesmo tempo que um cheiro forte e
perfumado enchia o ar.

Ninguém poderia evitar a salivação apenas sentindo aquele cheiro cativante.

Sentindo-se um pouco travessa, Amaia se arrastou para cobrir os olhos do

homem e falou em voz baixa, na esperança de surpreendê-lo: "Adivinha
quem eu sou."

"Quem mais poderia ser senão Amaia?", ele respondeu suavemente. Sua
voz soou nos ouvidos da garota como um acorde celestial. Era tão amorosa,
profunda e confortável que fez seus joelhos fraquejarem, fazendo-a corar
enquanto se afastava. Colocando o cabelo atrás das orelhas, ela gemeu:
"Papai! Por favor, pare de falar assim comigo. Sua voz está fazendo meu
coração derreter!".
George virou a cabeça para o lado e olhou para a filha com uma
sobrancelha levantada. "Ei? Então, por que você cobriu meus olhos?".

"A comida que você está fazendo é muito boa! Simplesmente irresistível!
Assim que entrasse comecei a babar! Você teve que pagar por isso."

O homem bufou zombeteiramente e virou a cabeça para o que estava

fazendo. "Garota safada", ele murmurou.

"Você está certo sobre isso", respondeu a garota, e os dois riram, divertidos.

Quando ele a viu novamente, ele notou a outra mulher atrás dela. "Oh! Você
trouxe uma convidada?", perguntou.

"Ah! Pai, quase me esqueci de apresentá-la a você! Esta é minha boa amiga,
Ashley", Amaia exclamou, aproximando-se da amiga para apresentá-la
formalmente. "Ela também é muito talentosa na cozinha! Na verdade, ela
está aqui para me ensinar a cozinhar", acrescentou com um sorriso de orelha
a orelha. Ela tinha muito orgulho do talento da amiga e falava dela como se
fosse uma grande chefe.

Ashley sorriu e acenou com a cabeça para o homem, cumprimentando-o

gentilmente.

No entanto, ela ficou em silêncio, sem saber se deveria dizer algo nesta
situação.

Ela tinha vindo para sair com a amiga e, embora tivesse dito que iria lhe
ensinar algumas técnicas culinárias, sua intenção original era se divertir.

De repente, ela se sentiu incrivelmente envergonhada por estar agora numa

posição muito estranha, pois ela não planejava ensinar a garota a cozinhar
hoje.

George sorriu gentilmente para elas. Apesar de quão alto ele era, ele não
parecia bobo com seu avental fofo, mas assim como um gigante gentil.

"Bem, já era hora de você encontrar alguém que pudesse te ensinar! Aposto
que você ainda não sabe cozinhar nem macarrão!", ele brincou. Com isso,
Amaia bufou e fez beicinho.

"Sim, Sim. Mas eu sei que mamãe também não sabe cozinhar. Por que você
não diz nada para ela?".

"Por que o faria? Ela é casada comigo, então ela não precisa cozinhar. Mas
você é diferente. Você é uma senhorita e todas as garotas da sua idade
podem cozinhar! Não chore comigo quando estiver velha e enrugada e
ainda solteira só porque não sabe cozinhar!".

"Claro que não! Vou me casar, você vai ver!", ela bufou.

Quando o pai riu, a menina começou a aplaudir: "Bem, já que você está
ocupado, não vamos mais te distrair. Vou aprender com Ashley mais tarde.

Estaremos no lado de fora por um tempo, mas, por favor, enquanto

estivermos aqui, não fique muito afeiçoado à mamãe. Isso é estranho."

Ela avisou enquanto mostrava a língua para seu pai. Ele assentiu levemente
em resposta, o que foi interpretado pela garota como um sinal para ela sair
da cozinha com a amiga.

"Apesar de serem casados há tantos anos, eles não parecem se cansar um do

outro! Sempre fico envergonhada quando eles ficam tão amorosos. Eu me
sinto tão sozinha e com ciúmes! Eu também quero me casar um dia. É
verdade! Eu gostaria de ter alguém para que eu pudesse acariciar meu amor
da mesma forma que eles sempre fizeram em frente a mim", ela reclamou,
segurando a mão da sua amiga enquanto se lembrava da maneira aberta
como seus pais expressavam amor e devoção.

Ashley simplesmente assentiu e sorriu.

Estava claro que ela não era estranha a tudo isso.

O pai da Amaia obviamente mimava muito sua mãe.

Ela acreditou quando ele disse que Kelly nunca tivera que cozinhar para a
família em todos os anos em que estavam casados.
No entanto, o homem não parecia estar reclamando disso e ele
simplesmente aceitou o papel de cozinheiro da família e parecia feliz em
fazê-lo.

"Seu pai sempre cozinha em casa?", Ashley perguntou, tirando Amaia do

seu estupor.

"Hmm. Sim. Lembro que era ele quem cozinhava para minha mãe e para
mim. Agora que penso nisso, a comida dele sempre era deliciosa!", ela
exclamou.

"Seus pais devem se amar muito", comentou a amiga.

"Claro que sim", respondeu ela.

"Oh, Ashley. Deixe-me dizer uma coisa: meu pai era adorado por muitas,
muitas mulheres quando era jovem. Embora ele parecesse muito gentil na
época, ele tinha um coração extremamente frio!

Ele raramente prestava atenção a qualquer uma das garotas que o

perseguiam. Ele nem olhou para elas! Até mesmo a garota mais bonita da
faculdade tinha uma queda por ele, mas ele praticamente a ignorou.

Tudo isso estava certo antes de finalmente conhecer minha mãe. Você pode
imaginar esse tipo de sentimento? Apaixonar-se à primeira vista? Isso é o
que ele me disse, que o que havia acontecido quando viu minha mãe.
Apesar de ter tantas mulheres tentando conquistá-lo, e mesmo que ele às
vezes aceitasse algumas cartas de amor que lhe escreveram, ele nunca as
leu. Só tinha olhos para minha mãe. E não demorou muito para ela cair nos
seus encantos! Passaram-se apenas alguns anos antes que eles finalmente
me tivessem. Não é lindo?", exclamou a garota animada.

Ashley assentiu com entusiasmo. "Nossa, é sim. Este tipo de história de

amor é tão romântica!".

Poderia dizer que o pai da Amaia era absolutamente dedicado à mãe.

"Verdade que sim? Eu também acredito!", ela riu alto. "É que, às vezes, eles
são tão fofos que sinto que não existo no seu mundinho, sabe? Eles
continuam mostrando seu amor na minha frente e, embora eu os aprecie,
isso me dá arrepios. Isso me faz sentir mais sozinha do que o normal",
Amaia continuou, sentindo-se subitamente emocionada.

O sorriso da sua interlocutora se suavizou quando ela pegou a mão dela e

disse: "Não se preocupe. Tenho certeza de que você encontrará alguém e
terá tudo isso quando se casar. Com o tempo, você também sentirá que
deseja estar com esse homem pelo resto da sua vida, e a própria ideia de se
separar dele causa dor física."

Amaia suspirou, sentindo-se derrotada, mas ao mesmo tempo muito

esperançosa. "Eu sei. Algum dia, certo?".

Então ela ficou quieta por alguns minutos antes de dizer: "Ah, a propósito,
você sabia que Johnny está viajando por negócios?".

Ashley sabia que Andrew queria deixar seu assistente na cidade J, mas foi
ela quem o convenceu a levá-lo embora.

Ela precisava confiar no marido, porque até ela sabia que seria mais fácil
lidar com a situação com Johnny ao seu lado.

No entanto, sua amiga não precisava saber de tantos detalhes, então Ashley
rapidamente balançou a cabeça dizendo: "Não, eu não sabia. Aconteceu
alguma coisa? Por que ele está numa viagem de negócios?".

Amaia inclinou os ombros para frente. "Não sei. Talvez algo tenha
acontecido com o presidente. Parecia ser algo urgente, pois ele não
devolveu minha ligação depois que conversamos na noite passada.

Eu... Não sei muito... Mas ele confiou em mim o suficiente para me contar
sobre sua viagem de negócios. Você acha que ele está interessado em
mim?", ela perguntou ansiosamente.

Ashley sabia do que se tratava a urgência, porque Andrew lhe contara sobre
os problemas sérios com os quais ele precisava lidar.
Ela também sabia que Johnny era mais ocupado do que o CEO, mas nunca
pensou que teria tempo livre suficiente para contar essas coisas a Amaia.

Parecia que ele se importava o suficiente com a garota para abrir espaço
para ela na sua agenda lotada.

Talvez ele estivesse interessado nela, afinal.

Pensando nisso, ela assentiu com a cabeça lentamente. "Acho que sim. Ele
deve ter sentimentos por você, já que reserva um tempo para falar com
você. Isso é bom, não é?".

"S-Sim ... É, não é?", um pequeno sorriso apareceu no rosto da Amaia.

"Ele te disse quando ele vai voltar? Você poderia mandar um pouco de
comida para ele", sugeriu sua amiga.

Ouvindo isso, ela franziu a testa e disse: "Lembro-me de que ele me disse
que isso poderia levar pelo menos uma ou duas semanas."

Ashley franziu a testa e cruzou os braços. Essa era a mesma informação que
Andrew lhe dera no dia anterior.

Agora ela percebeu que não poderia viver sem ele por perto.

Depois que ele se foi, ela sentiu como se uma parte dela tivesse se perdido.

"Ashley", Amaia chamou, olhando para a garota na espera de alguma

reação. "O que você acha que causou esta viagem de negócios urgente?
Estou começando a me preocupar com a possibilidade de não vê-lo por um
longo tempo."

Ashley suspirou e fechou os olhos, sentindo o peso das palavras da amiga.

"Eu... Eu não sei, na verdade."

Capítulo 439 Tenho inveja de você

Ashley não entendia muito bem por quê, mas ela sempre podia sentir
quando algo ruim estava para acontecer.

Talvez fosse porque tudo parecia estranho quando Andrew estava longe
dela.

Ou, talvez, porque agora ela dependia dele muito mais do que gostaria.

Amaia olhou para ela enquanto ela tocava seu queixo. "Eu não acho que
seja tão ruim. Estou mais perto do Johnny agora, quem sabe? Talvez eu não
tenha que esperar muito para ser sua cunhada", ela brincou, rindo
alegremente.

"Bem, estou alegre que você pense assim", Ashley acrescentou enquanto
sorria para a amiga.

"Ashley, você tem que me ensinar a cozinhar hoje. Quero fazer algo
delicioso para Johnny quando ele voltar. Você sabe o que dizem: o caminho
para o coração dum homem é através do estômago e acho que faz muito
sentido. É exatamente o que aconteceu com meus pais."

Ashley concordou.

Mas Amaia parecia esquecer que havia algo muito mais importante.

Uma regra absoluta: se um homem não gostasse duma mulher, ele nunca
poderia amá-la, e não importava o que ela fizesse, isso não mudaria.

A garota obedeceu rapidamente quando foi solicitada a pôr a mesa.

Pelo que Ashley havia visto anteriormente, os pratos que George fez
pareciam deliciosos, coloridos e vibrantes. E mais ainda, o cheiro que
enchia a cozinha era absolutamente maravilhoso. Sua boca estava cheia de
água.

Os pais da Amaia foram muito gentis com ela, embora depois de vê-la no
trabalho e em casa, Kelly parecia viver duas vidas completamente
diferentes.
Sua amiga colocou um prato na mesa e cortou uma costela antes de entregá-
la a ela e dizer: "Experimente isso. É o melhor prato do papai. Garanto que
é a coisa mais deliciosa que você vai provar."

Ashley aceitou com um sorriso. "Obrigada."

Quando sua filha estava prestes a pegar outra, George a interrompeu

colocando a mão na frente do prato. "Não, coma outra coisa. Sua mãe ama
isso."

"O quê? Não, eu sou sua filha e não me importo. Eu quero isso."

Com a outra mão, George colocou os vegetais no prato dela. "Não, é melhor
você tentar isso."

"Pai, eu quero uma costela. Você come as verduras", reclamou, deixando o

prato na frente do pai e pegando outro limpo da mesa.

Ashley, entretanto, já havia começado a comer.

Ela estava sentindo um pouco de ciúme de como Amaia e seu pai estavam
se dando.

Ela nunca experimentou nada parecido na sua infância e na verdade, ela

nunca recebeu nenhum tipo de afeto familiar. Cresceu como uma órfã, essa
era uma das coisas que ela mais desejava. Cada vez que ela testemunhava
uma cena como esta, ela não conseguia deixar de olhar para eles com
inveja.

"Ei, coma. Comida fria não tem um gosto tão bom."

Ashley virou a cabeça para encontrar Kelly parada ao lado dela, sorrindo
enquanto colocava mais comida no seu prato, pegando-a de surpresa.

Era mais costelas agridoces, suas favoritas.

Nunca teria imaginado que Kelly também gostaria delas.

De repente, ela sentiu seus olhos arderem. Ela respirou fundo na tentativa
de apaziguar sua tristeza. "Obrigada", ela respondeu em voz baixa antes de
pegar o garfo novamente para continuar comendo.

Isso só a fez invejar Amaia ainda mais, já que seus pais a adoravam e ela
nunca teria nada igual.

Ashley cresceu sem saber quem eram seus verdadeiros pais ou onde
moravam.

Ela não sabia se eles a haviam abandonado por vontade própria ou se ela
havia se perdido ao nascer.

Depois de comer, George pediu à filha para lavar a louça, o que causou um
grande sorriso no rosto dela. Ashley não conseguiu conter o riso.

Não era de admirar que Amaia sempre era tão alegre e enérgica. Tinha
muita sorte de ter uma família amorosa.

"Vamos fazer isso juntas", ela sugeriu, empurrando a cadeira dela para se
levantar.

Seria melhor se ocupar com algo para evitar sonhar acordada o dia todo.

"Oh, não. Você fica aqui. Já estou acostumada a lavar pratos", comentou sua
amiga, olhando para o pai com uma expressão de descontentamento no
rosto.

George riu antes de acrescentar: "Sim, deixe-a fazer isso sozinha."

Mesmo assim, ela insistiu em ajudar. Ela se levantou da mesa e levou

alguns pratos para a cozinha.

Ao olhar para elas, George sussurrou para a esposa: "Já faz muito tempo
que ela não traz alguém para casa. Elas parecem ser boas amigas, você não
acha?".

Amaia era uma pessoa muito direta. Ocasionalmente, sua franqueza era
considerada grosseira, então ela não tinha muitos amigos. Nos últimos anos,
ela havia trazido apenas alguns para casa.

Se gostava de alguém, era de todo o coração e, se não gostava, não estava

perdendo tempo com eles.

Seus pais realmente não sabiam de quem ela havia herdado tal
temperamento.

"Sim. Mesmo no trabalho, ela sempre cuida dela'', respondeu Kelly.

"Ah, sim?".

"Bem, você se lembra do incidente que eu te contei? O que aconteceu na

empresa? Ashley era a garota envolvida, e Amaia a defendeu.''

Os olhos do George se arregalaram de surpresa, antes de sua expressão se

suavizar e um sorriso aparecer no seu rosto. "Então talvez ela goste muito
dela."

Amaia viveu uma vida extravagante desde que era criança. Muitas pessoas
a elogiaram, mas poucas conseguiram suportar sua personalidade.

Além de não ter muitos amigos, era reservada no trabalho, o que fazia com
que seus pais se preocupassem constantemente. Mas vê-la tão feliz agora os
aliviou um pouco.

Assim que Ashley entrasse na cozinha, ela ficou surpresa ao descobrir que
Amaia já havia começado. Ela se perguntou por que ela não sabia cozinhar,
se ela parecia ser muito boa em lavar pratos, o que a fez bufar e revirar os
olhos.

Ela era boa nisso porque sua mãe não gostava de fazê-lo e seu pai também
não teria permitido, então ela era responsável por aquela tarefa em casa.

Elas logo terminaram de lavar e ficavam tão cansadas que decidiram tirar
uma soneca. Ashley estava dormindo quando Amaia a acordou e insistiu
que ela deveria começar a aprender a cozinhar naquele momento que a
arrastou para fora da cama e para a cozinha.
A geladeira estava cheia de ingredientes que George comprara de manhã
para a filha.

Ashley tentou pensar num prato que pudesse fazer e decidiu que a sopa
seria fácil o suficiente. Além disso, isso reduziria a chance de toda a
cozinha pegar fogo.

Motivada, ela tirou as costelas da geladeira e colocou-as no balcão ao lado.

"Talvez você pudesse aprender a fazer sopa hoje. É muito fácil e nutritiva, e
acho que Johnny vai gostar."

"Estou pronta para tudo. Vamos fazer isso!", ela respondeu alegremente.

"Bem. Comecemos."

Ashley colocou as costelas perto da pia enquanto ensinava Amaia a

descongelar. "Você não pode cozinhar imediatamente se a comida estiver
congelada", disse ela, antes de pedir-lhe que tirasse os tomates e o milho da
geladeira.

Obedientemente, ela os colocou no balcão à sua frente.

Iam preparar sopa de costela com tomate e milho, que, além de substancial
pelo sabor dos ossos, também era saudável e leve graças aos vegetais.

Ashley continuou: "Para fazer a sopa, primeiro é necessário ferver as

costelas para remover um pouco da gordura. Depois, você tem que escoar a
água nelas e lavá-las novamente. Depois, numa nova panela, coloque as
costelas com água, gengibre e alho e espere ferver. Enquanto isso, você tem
que tirar a casca do tomate, pode fazê-lo escaldando: coloque-o na água
quente por uns trinta segundos e depois o mergulhe na água gelada para que
a casca se solte e seja mais fácil de descascá-lo. Em seguida, corte-o em
pequenos pedaços.''

A princípio, ela mostrou como deveria fazer, mas aos poucos foi deixando
que ela fizesse por si mesma, ficando ao lado dela para orientá-la.
Amaia estava focada. Ela até se queimou algumas vezes, mas Ashley foi
capaz de guiá-la na direção certa até que a sopa estivesse pronta e tivesse
um cheiro delicioso. Elas estavam ansiosas para experimentá-la.

Capítulo 440 Timidamente

Depois de muita dificuldade e esforço, Amaia finalmente terminou de
preparar a sopa.

Era evidente que ela estava muito satisfeita consigo mesma.

Em seguida, pegou o celular para falar com Johnny, mas Ashley não
permitiu.

"Quer que ele saiba que você não sabe cozinhar?", perguntou.

Depois de pensar um pouco, a garota balançou a cabeça e desligou o

celular.

As coisas pareciam correr mais rápido do que o normal. Ashley jantou e

estava prestes a ir para casa quando sua amiga a deteve.

"É muito tarde, Ashley. É melhor você ficar aqui esta noite. Podemos ir
trabalhar juntas amanhã", sugeriu.

No entanto, ela não queria ficar lá, e não era porque não gostava da
companhia da Amaia, mas porque ela poderia facilmente pedir ao Josef
para buscá-la.

Sua amiga insistiu que ela ficasse.

No entanto, Ashley foi tão inflexível. "Eu não posso ficar, Amaia. Todas as
minhas coisas estão em casa e eu nem tenho pijama aqui." Ela tinha
simplesmente planejado comer e ficar com a garota por um tempo, sem
esperar passar a noite inteira com ela.
"Não se preocupe com nada! Tenho muitas roupas de dormir que você pode
usar se precisar colocar algo um pouco mais confortável. Podemos ir à sua
casa buscar o que precisar pela manhã antes de ir para o trabalho", sugeriu.

No final, Ashley cedeu à insistência da amiga, que ficou muito feliz por ela
finalmente concordar em passar a noite com ela. Ela a levou para seu quarto
e abriu seu armário.

O armário era espaçoso e havia muitas roupas dentro.

"Ashley, você pode escolher o que quiser", disse a amiga.

"Tudo bem", respondeu ela. .

Amaia estava muito animada e cheia de energia com a companhia que

tinha, então foi um pouco difícil para ela adormecer.

Em contraste, sua colega de trabalho costumava não ter dificuldade em

adormecer, não importava onde ela estivesse.

Embora, infelizmente, esta noite fosse muito diferente. Ela teria adormecido
se Amaia não tivesse se virado tanto na cama. Era quase impossível para ela
dormir com ela se movendo tanto. Finalmente, por volta da meia-noite, ela
conseguiu adormecer.

No entanto, o som do alarme de repente a acordou no dia seguinte. Ela

esfregou os olhos enquanto os abria lentamente. Ela verificou a hora no seu
celular e levantou-se rapidamente, eram oito e vinte. Era muito tarde para
ela.

Por um momento, com sua mente entorpecida, ela pensou que estava em
casa.

Então ela olhou em volta e percebeu que estava em outra casa onde ela
havia adormecido. Ver sua amiga dormindo profundamente na cama a
lembrou de onde ela estava.

Amaia estava confortavelmente deitada e roncava baixinho.

"Amaia, levante-se rapidamente. Vamos nos atrasar para o trabalho", disse
Ashley tentando acordá-la enquanto a sacudia suavemente. Mas ela não
acordou. Depois de alguns momentos, ela finalmente falou.

"Vamos, Ashley! Eu ainda quero dormir!", ela disse baixinho, as palavras se

escapando da sua boca. Estava meio acordada e queria continuar dormindo.

"Levante-se agora, Amaia! Vamos nos atrasar para o trabalho se você não
acordar agora!", Ashley continuou pressionando-a e sacudindo-a, mas ela
não se mexeu. Em vez disso, ela colocou o travesseiro sobre a cabeça e deu
as costas para a amiga, que decidiu parar de perder tempo tentando acordá-
la. O tempo seria melhor gasto na preparação para o trabalho. Então ela foi
ao banheiro e começou seu ritual matinal e diário.

Ela escovou os dentes e tomou um banho rápido para se refrescar.

Quando ela terminou de tomar banho, ela pediu a Amaia novamente para se
levantar até que finalmente aconteceu. . Ela tomou banho, se vestiu
rapidamente e as duas correram para o trabalho.

De alguma forma, elas conseguiram chegar ao trabalho na hora certa.

Andrew não ligou para saber como Ashley estava. Ele provavelmente
estava ocupado, então ela não se preocupou.

As duas meninas iniciaram sua rotina habitual.

A esposa do Andrew encontrou Kelly na empresa. Ela parecia uma pessoa

completamente diferente da pessoa no dia anterior.

Ela era muito tranquila em casa, mas uma vez que estava no trabalho, ela
era muito séria.

Amaia sempre se deu bem com ela.

Na verdade, não era muito difícil conviver com alguém como ela.

No final do dia, Ashley decidiu terminar o trabalho rapidamente e arrumar

as coisas, não querendo deixar Andrew esperando.
Ela havia esquecido que ainda estava em viagem de negócios.

Quando ela terminou de guardar suas coisas, ela percebeu que seu marido
não estava por perto.

A ideia pesou muito sobre ela, então ela não continuou com o que estava
fazendo.

Por sua vez, Amaia percebeu que sua amiga parecia perdida nos
pensamentos. "O que está acontecendo? Você parece preocupada. Você não
vai encontrar seu marido hoje? Talvez você devesse se apressar e arrumar as
coisas." Ashley sempre estava com pressa para chegar a casa e ver Andrew,
e Amaia sabia disso, então ela não pôde deixar de notar o quão diferente a
garota parecia naquele momento.

Na verdade, ela parecia chateada.

"Está tudo bem? Você teve um desentendimento com ele ou algo assim?",
sua parceira perguntou com cautela.

"Não. Acabei de me lembrar que ele ainda está em viagem de negócios",

respondeu Ashley.

"Entendi.

Bem, acho que as viagens de negócios estão na moda hoje em dia para os
rapazes. Johnny disse que fez uma viagem de negócios ontem. Agora o seu
homem também está numa dessas viagens. A propósito, ele disse quando
voltaria?".

"Acho que ele vai voltar na mesma hora que Johnny."

Amaia ficou surpresa ao ouvir isso. "Ao mesmo tempo? Eles vão voltar ao
mesmo tempo?".

"Sim", respondeu Ashley, 'Johnny saiu com Andrew. Não vejo por que eles
não voltariam juntos', pensou consigo mesma.
"Então você não precisa correr para casa hoje, certo?", Amaia perguntou a
ela.

Ashley concordou. Embora ela não conseguisse entender por que sua amiga
parecia tão feliz porque ela não podia ir para casa no seu horário normal.

"Ok, então vamos fazer compras juntas, já que você não precisa voltar tão
cedo", sugeriu ela.

"Tudo bem", concordou a garota.

Ela decidiu ir às compras com a amiga. O que mais podia fazer? Era muito
melhor do que ficar sozinha em casa e entediada.

Nenhuma delas percebeu que Tristan estava vagando por perto.

Ele as ouviu falando sobre um homem e ficou surpreso. Não sabia que
Ashley tinha namorado.

Quando elas estavam indo embora, ele se levantou e disse: "Ashley, Amaia,
que tal irmos jantar juntos?".

"Olá, Tristan, você ainda está aqui?", Amaia perguntou a ele.

Ele acenou com a cabeça, seus olhos encontrando os da Ashley, e ele

rapidamente desviou o olhar.

"Por que você de repente quer nos convidar para jantar?", ela perguntou
novamente.

O menino sorriu timidamente e continuou: "Oh, nada! Eu só queria celebrar

nossa entrada entre os três primeiros do departamento de desenho. É uma
grande conquista e devemos celebrar um pouco, certo?".

Capítulo 441 Adiar para outra ocasião

"Claro que podemos jantar juntos, mas eu já fiz planos com Ashley hoje.
Nós vamos fazer compras. Que tal jantarmos da próxima vez?".

"Ashley, o que você acha?".

"Sim, outro dia", respondeu ela.

Tristan era um jovem tímido e, por causa disso, as duas garotas tinham uma
queda por ele.

Desapontado como estava, ele sabia que não era uma boa ideia forçá-las a
jantar agora. Ele sabia que precisava de tempo e paciência para se
aproximar delas. "Está bem. Divirtam-se comprando", respondeu o menino
com um sorriso.

Depois de se despedir do menino, as duas andaram de mãos dadas.

"Por que Tristan de repente nos convidou para jantar?", Amaia perguntou
quando elas estavam a uma boa distância dele.

"Ele nos contou o porquê, não foi? Só queria celebrar. Pare de pensar
demais", respondeu Ashley.

Uma coisa era certa, elas não esperavam que ele ganhasse o primeiro lugar
no concurso de desenho, pois ele não tinha exatamente uma personalidade
forte e marcante. Na verdade, parecia que ele estava tentando se manter
discreto tanto quanto possível. Quando ele ganhou, todos ficaram chocados.

"Ele veio para a empresa ao mesmo tempo que eu. Não o conheço bem, mas
não acho que seja o tipo de pessoa que gosta de convidar outras pessoas
para jantar. Ele raramente vai a festas e definitivamente não convida outras
pessoas para jantar", Amaia respondeu.

Ashley não estava na empresa há muito tempo, então ela não estava
familiarizada com nada disso. Além disso, ela não estava com humor para
falar sobre isso.

Naquele momento, ela queria deixar a amiga sozinha com suas perguntas.
Talvez ela descobrisse e parasse de falar sobre isso.
De repente, ela cutucou Ashley. "Você acha que ... Tristan gosta de você?",
ela perguntou maliciosamente, acrescentando: "Cada vez que ele fala
conosco, eu sempre noto como seus olhos estão em você."

"O quê? Não, claro que não!", Ashley zombou.

Além disso, ela era uma mulher casada e não escondia isso na empresa,
especialmente de seus colegas masculinos. Além do mais, a única pessoa
com quem ela estava saindo era Amaia. Como poderia Tristan gostar dela?

Sua amiga abaixou a cabeça e mostrou a língua para ela com um olhar de
desculpas.

Finalmente, elas chegaram ao centro comercial. Elas iam de loja em loja,

comprando roupas novas e comendo todos os tipos de salgadinhos.

Depois de algumas horas, as duas tinham tantas sacolas de compras que não
conseguiam alcançar os dois braços.

Ashley estava ficando cansada, mas a energia da Amaia não parecia vacilar
nem um pouco.

No final, ela estava tão exausta que não pôde fazer mais compras.

"Vamos pegar um táxi para casa", sugeriu Ashley.

Amaia olhou para o relógio, era um pouco depois das sete. "Vamos jantar
antes de ir para casa", respondeu ela com entusiasmo.

Ela acenou com a mão rapidamente: "Não, não. Estou muito cansada",
exclamou.

Sua amiga agarrou seu braço e disse: "Vamos, Ashley! Não podemos sair
assim todos os dias! Estamos sempre ocupadas com o trabalho. Vamos
aproveitar!".

E antes que a garota pudesse responder, Amaia a arrastou para encontrar um

lugar para jantar.
Ashley se sentia familiarizada com o lugar porque não ficava longe da casa
da Ellie. A verdade era que preferia ir comer na casa da Ellie e não comer
fora. Além disso, sua comida era muito melhor do que a de qualquer
restaurante.

"Amaia, deixe-me te levar a um lugar que eu conheço", disse ela.

A filha da Kelly era uma garota legal e doce, e ela se dava bem com Ashley,
então ela pensou que Ellie se daria bem com ela também.

Além disso, ela e Amaia estavam começando a se aproximar. Nesse ponto,

ela sentiu que era o momento certo para apresentar sua amiga a Ellie, pois
ela tinha certeza de que gostaria da Amaia também.

"Aonde vamos?", perguntou a garota.

"Vou te levar a um ótimo lugar. Tenho certeza de que você vai gostar",
respondeu Ashley, que não morava lá há algum tempo, mas ainda gostava
de voltar de vez em quando para fazer companhia a Ellie.

Ela temia que os dias fossem extremamente enfadonhos e solitários para sua
melhor amiga que morava sozinha.

Ashley largou suas coisas, abriu a porta e convidou Amaia para entrar.

Um aroma delicioso as recebeu na porta.

Como esperado, elas chegaram na hora certa.

"Ashley, cheira bem. O que é este lugar?", Amaia perguntou alegremente.

"Você saberá num segundo ...", Ashley disse e sorriu misteriosamente para
a amiga.

"Venha, vamos trazer nossas coisas aqui primeiro." Depois de colocar as

sacolas de compras na sala, foram para a cozinha.

"Ellie, estou aqui!", Ashley disse e a abraçou enquanto a observava

cozinhar.
"Ellie, eu senti tanto a sua falta."

Ela ficou surpresa ao ver isso. "O que te traz aqui?", ela perguntou,
surpresa.

"Senti sua falta, claro! Voltei para te ver. Devo ir embora ou ... ?".

"Não, claro que não", respondeu a mulher.

"Eu sabia que você estaria fazendo o jantar a esta hora. Eu cheguei bem na
hora. A propósito, Ellie, quero te apresentar a uma amiga."

Então ela acenou com a mão para a garota de pé atrás dela. "Amaia, venha
aqui", ela indicou.

A garota se aproximou e parou ao lado da Ashley. A cozinha parecia muito

lotada com as três meninas lá.

"Ellie, ela é minha amiga do trabalho, Amaia. É genial. Você certamente vai
gostar. Amaia, esta é Ellie, minha melhor amiga."

As duas estenderam as mãos e se cumprimentaram: "Olá, sou Amaia."

"Olá. Ellie."

Ela sorriu para Amaia, que devolveu um grande sorriso também.

"Bem, vocês podem esperar na sala de jantar. O jantar está quase pronto. Há
muita fumaça nesta cozinha."

"Existe alguma coisa em que eu possa te ajudar?", Ashley perguntou.

"Apenas pegue os pratos, obrigada. Vou fazer uma sopa", respondeu sua
melhor amiga.

"Muito bem!".

Cada uma delas levou um prato para a mesa da sala de jantar.

Amaia olhou ao redor e percebeu que embora o quarto não fosse grande, era
aconchegante.

"Ashley, esta é a casa em que você morou antes?", perguntou.

"Sim. Este é o lugar que Ellie e eu alugamos. Nós vivemos aqui há muito
tempo", respondeu ela.

"Eu gosto deste lugar", Amaia disse.

Enquanto as duas amigas conversavam no sofá, a porta dum quarto se abriu

e um homem bonito saiu.

Francis viu as duas garotas assim que saísse do quarto.

O tempo pareceu parar, e os três se entreolharam com espanto.

O homem foi o primeiro a se recuperar do constrangimento. Ele sorriu para

Ashley e disse: "Bem ... Eu não esperava ver você aqui."

Suas palavras trouxeram a garota de volta à realidade. Ela não poderia estar
mais surpresa quando o viu sair do quarto da Ellie.

Capítulo 442 O Don Juan

"Francis?".

Amaia gritou no momento em que viu o homem. Ashley, que estava ao lado
dela, não teve chance de dizer uma palavra e simplesmente olhou para a
amiga. "Conhece ele?".

Foi então que Ellie apareceu com a última tigela de sopa. Ela tinha ouvido a
garota chamar Francis, então deliberadamente começou a desacelerar o
passo.

Amaia se virou para ele. "Claro que o conheço, ele é um dos donjuanes
mais famosos da cidade J. Ele namorou inúmeras mulheres, mas nunca teve
um relacionamento sério antes. Como eu poderia não conhecê-lo?".

Ashley se aproximou do homem. "O que você está fazendo aqui? Por que
você saiu do quarto da minha melhor amiga?", perguntou.

Francis mordeu os lábios e olhou para Ellie em busca de ajuda, mas ela
desviou o olhar.

"Diga algo!", Ashley ordenou.

Por sua vez, o homem também ficou muito surpreso ao vê-la ali. "Ashley?".

Ela nunca pensou que ele continuaria a incomodar sua amiga.

"Venham e comam algo primeiro. Eu pedi a ele para vir porque eu precisava
que ele me trouxesse algo." Ellie encolheu os ombros.

Francis acrescentou: "Sim, é verdade. Foi ela quem me pediu para vir."

Mas Ashley não o deixaria ir tão facilmente. "Então, onde está o que Ellie
pediu para você trazer?".

"Eeeh ... OK... Bem... Não consegui encontrá-lo", respondeu ele.

"Amaia, o que você disse um momento atrás? Sobre Francis? Que ele é um
famoso Don Juan da cidade J e que já namorou inúmeras mulheres, mas ele
nunca teve um relacionamento sério antes, não é?".

"Sim, é ele", disse Amaia. "Ele é conhecido por trocar de parceira com a
mesma frequência que troca de roupa", acrescentou ela com um sorriso
malicioso. "Eu não acho que haja uma mulher na cidade que não o conheça.
Afinal, ele havia sido generoso com todas as sortudas com quem esteve."

'Maldição! Ellie está ouvindo tudo isso', pensou Francis, ao lançar um olhar
desagradável para Amaia. "E quem você é? Você não tem o direito de me
julgar. Não é da sua conta!".

Ele havia tentado muito para conquistar a garota de quem gostava e temia
que agora ela interpretasse mal tudo.
Essas palavras seriam suficientes para fazê-la mudar de ideia, e apenas ver
sua acusadora fez seu sangue ferver.

"Opa, parece que o homem tem uma memória ruim", Amaia zombou.

O homem olhou para ela e estava prestes a dizer algo, mas Ashley o
interrompeu. "Já era o suficiente. O que diabos você quer? Ela é minha
amiga e você não pode falar com ela assim."

Seu rosto fervilhava de raiva, fazendo com que o homem não ousasse
pronunciar outra palavra.

"Oh, querida cunhada ...", ele sorriu.

O queixo da Amaia caiu em choque. "Ele é mesmo ...? Ele acabou de te

chamar de cunhada? Como isso é possível? Quem é ele para você?".

"Ele está falando bobagem", Ashley respondeu casualmente, e então se

virou para ele: "Por que você está aqui?".

Francis ficou parado e não disse uma palavra.

Ellie não tinha esclarecido que eles estavam namorando. Ela estava prestes
a revelar seu segredinho, mas Amaia claramente arruinou o momento.

Ashley se virou para olhar para Ellie, que não podia ver sua amiga nos
olhos, logo ela se virou para entrar no seu quarto.

Ashley sussurrou algo para Amaia antes de alcançar a garota, deixando sua
amiga sozinha na sala de estar com Francis. Ele olhou para ela: "Quem
diabos é você? Que é o que você quer? Por que você me odeia tanto e não
fez nada além de tentar arruinar minha reputação desde que veio para cá?".

Ele a atacou com pergunta após pergunta, tremendo de raiva.

Ele havia tentado tanto para mudar a opinião da Ellie sobre ele. Ele tinha
ficado na casa dela, implorando, cuidando dela e fazendo tudo que ele podia
para ajudá-lo a ganhar seu coração.
E apenas quando ela finalmente foi movida por seus gestos e estava prestes
a aceitar ser sua namorada, Amaia entrou nas suas vidas e arruinou tudo que
ele havia construído até agora.

No entanto, a mulher não se sentia culpada, nem um pouco.

Ela se sentou de pernas cruzadas no sofá e sorriu para o homem à sua

frente. "Oh, sinto muito. Exatamente como eu arruinei sua reputação? Não
estava apenas dizendo a verdade? Não há ninguém na cidade J que não
saiba sobre você.

Como minhas palavras poderiam arruinar sua reputação se suas ações

não?".

Amaia sempre era corajosa, e agora ela não se sentia mal com o que estava
fazendo.

Francis olhou nos olhos frios dela e quis espancá-la, mas não se atreveu a
machucá-la por causa da Ashley.

Ele estava com medo de que ela o expulsasse de casa.

A maneira como esta mulher estava sentada, seu sorriso e sua figura o
fizeram lembrar de alguém, para o qual ele franziu os lábios. Ela era a
mulher em quem Francis estava pensando?

"Você é Amaia?", ele perguntou, seus pulmões se contraindo de medo.

"Você que acha?", ela respondeu, levantando uma sobrancelha.

O homem estava certo, era ela.

Sua boca se apertou. Ela era certamente uma cadela. O que ele tinha feito
com ela no passado agora voltava para mordê-lo.

"Sinto muito por tudo que fiz no passado. Me perdoe. Por favor, pare de
esfregar meu rosto", ele implorou com os olhos.

Os dois se conheceram num banquete.

Filha do lindo casal Kelly e George, Amaia era naturalmente uma beldade.

A mãe ocupava um cargo importante no Grupo Lu, pelo que a menina teve
que estar presente no banquete da empresa.

Por sua parte, Francis era um Don Juan e estava em sua natureza flertar com
mulheres bonitas como ela, então, assim que a visse, ele instintivamente
começou a seduzi-la.

O pobre não tinha ideia de com quem estava lidando. Ele pensava que ela
era como as outras mulheres, que não podiam deixar de se apaixonar por
seus encantos.

Só que, em vez de cair nos seus encantos, ela lhe deu um tapa na frente de
todos.

"Que quer dizer?", ela franziu a testa.

Ela não guardava rancor pelo homem. Ela simplesmente detestava pessoas
como ele, que brincavam com os sentimentos das mulheres, e Francis nunca
se importou com suas palavras duras antes.

"Você gosta da Ellie?". Seus olhos se arregalaram de surpresa quando

Francis assentiu.

"Sim, eu gosto. Há muito tempo que tento conquistá-la. Então, eu te

agradeceria se você, por favor, não conte a ela sobre meu passado."

"Bem, se for esse caso, então eu definitivamente devo informá-la quem

você realmente é", a mulher parecia estar prestes a engoli-lo vivo. "Não se
atreva a mentir para ela. Francis, você pode jogar seu jogo com qualquer
outra mulher, mas não com Ellie. Ela está fora do seu alcance, entendeu?",
ela adicionou.

Amaia não permitiria que ninguém machucasse aquela garota.

Ela era uma das melhores amigas da Ashley, de quem gostava muito.
Além disso, gostava da Ellie desde o momento em que se conheceram e não
permitiria que um Don Juan como Francis acabasse partindo seu coração.

"Eu não me importo com o que você pensa, ela é minha garota", ele cuspiu.

"Francis, Ellie é uma ótima garota. Ela não é como você ou como todas as
mulheres que flertaram com você. É diferente, então, por favor, não a
incomode", afirmou com firmeza.

Capítulo 443 A violenta Amaia

Francis forçou um sorriso. Este foi um momento estranho e sorrir era a
única coisa que ele realmente podia fazer.

No quarto.

Ashley olhou para Ellie e perguntou: "O que aconteceu entre você e
Francis?".

Ela simplesmente não acreditou na história de que sua amiga havia pedido
ao homem que trouxesse algo para ela.

Ela poderia dizer que algo estava errado entre eles. Francis disse que queria
cortejá-la, mas ela não levou a sério, acreditando que ele estava apenas
brincando. Mas agora era diferente.

Ellie olhou para a amiga com calma. "Você já sabe disso, não há muito mais
a dizer. O que mais você quer que eu diga?".

Ashley olhou para ela com surpresa: "Não me diga que você realmente se
apaixonou por Francis."

Ela balançou a cabeça e respondeu: "Não."

Parte da Ellie não se apaixonou por Francis, mas a outra parte tinha uma
queda por ele.
Sentindo-se aliviada, ela continuou: "É ótimo que você não se apaixonou
por ele."

Ellie não sabia mais o que dizer. Foi um momento estranho e ela riu com
força. "O que está acontecendo com você? O que há de errado com o
Francis? Por que você não me deixa amá-lo?".

"Você não ouviu o que Amaia disse? Ela disse que não é um bom homem.
Ele tem uma péssima reputação com as mulheres e troca de parceira mais
rápido do que de roupa. Eu só tenho que te avisar que ele é um mulherengo,
em todos os sentidos da palavra. Você é uma boa garota, Ellie. O tipo de
garota que um homem deveria levar a sério, o tipo que gosta de
relacionamentos estáveis. Vocês dois são tão diferentes quanto o dia e a
noite, e estou com medo por você, muito medo.

Eu não quero ver você assim, ou se machucar como eles me machucaram.

Não é divertido para um homem assim quebrar seu coração, sabe? Estou
apenas cuidando de você. Eu não gostaria de ver você machucada. Me
entendeu? Ellie?".

Por um momento, Ashley pensou que sua amiga não estava ouvindo, mas
ela a abraçou dizendo: "Agradeço a preocupação. De verdade que sim. Não
se preocupe, não lhe darei meu coração tão facilmente. Não é como se eu
estivesse pensando em me casar com ele e deixá-lo me amarrar. Apenas me
diga que você me apóia, que posso contar com você, aconteça o que
acontecer. Além disso, você será a primeira a saber se eu precisar de ajuda."

Apesar de se sentir atraída por Francis, Ellie ouviu as palavras da amiga,

tentando colocar seus sentimentos fortes em perspectiva. Afinal, uma
mulher como Ashley tinha muita sabedoria para dar.

Então, ela se sentiu um pouco mal por Francis, pois a maneira como ele a
tratara recentemente fazia parecer que as preocupações da amiga eram
injustificadas.

Ele parecia um cara genuinamente legal que se preocupava com ela.

No entanto, os acontecimentos daquele dia começaram a semear algumas
dúvidas no seu coração, fazendo-a perceber que talvez ela e Francis
viessem de dois mundos completamente diferentes.

Se ele soubesse o que a mulher estava pensando, certamente ficaria louco.

Ashley disse: "Tudo bem, vou confiar em você, Ellie."

Sua amiga respondeu: "Ok, chega de conversa. Já era hora de comermos

alguma coisa. Estou morrendo de fome e a comida vai esfriar."

"Tudo bem", disse Ashley.

Assim que as duas meninas saíssem, elas viram Amaia e Francis sentados
no sofá. Os dois pareciam estar numa conversinha amigável.

Ao ver a garota, Francis imediatamente exclamou: "Ellie!".

Ela apenas acenou com a cabeça. "Francis." Isso foi seguido por um
silêncio curto e constrangedor.

O homem olhou para Ashley e quis dizer mais alguma coisa, mas Ellie o
impediu. "Vamos comer primeiro."

O silêncio constrangedor pareceu durar durante a refeição. Todos eles

lutaram para encontrar algo a dizer e pareciam oprimidos por algum tipo de
preocupação não expressa.

Apesar da calma da Ellie antes, Ashley ainda estava preocupada com ela.
Ela ainda estava preocupada com ela se apaixonando por Francis, o que não
era improvável. Afinal, ele era um conversador fluente, com reputação de
encantar qualquer mulher.

Na verdade, ele provavelmente já sabia o que a garota estava pensando,

pois ele era um mulherengo experiente.

Amaia ficou realmente surpresa com tudo o que aconteceu.

Ela nunca esperava ver aquele homem demonstrando sentimentos por
alguém e, a julgar pela forma como ele agia, parecia que seu amor era real.

Mas ela não tinha certeza, pois ele era um mistério para ela. Ela nunca
poderia entendê-lo ou suas motivações verdadeiras.

As três amigas começaram a conversar, ignorando Francis.

Ellie era quieta e gentil, Ashley estava calma e equilibrada, e Amaia parecia
descuidada e extrovertida, mas na verdade era muito escrupulosa.

Todas elas se deram muito bem.

Certamente as mulheres eram criaturas estranhas.

Para algumas delas foi muito fácil conectar-se com palavras amáveis ou
compartilhar experiências.

No entanto, havia outras que poderiam facilmente se tornar inimigas num

piscar de olhos.

Quando Ashley e Amaia se foram, não se esqueceram de pedir ao Francis

para acompanhá-las, pois não podiam permitir que ele continuasse
incomodando Ellie.

Ele olhou para ela com relutância, mas ela não retribuiu o olhar. Ela apenas
fechou a porta depois de se despedir das suas amigas.

Logo ela se agachou atrás da porta e abraçou os joelhos.

Mesmo sendo julho e fazendo calor, ela sentia frio.

No final do dia, as coisas haviam mudado entre os dois e agora era quase
como se eles tivessem se tornado duas pessoas diferentes.

"Ashley, deixe-me levar vocês para casa primeiro", disse Francis.

Ela respondeu: "Não, obrigada. Vou pedir ao Josef que venha me buscar.
Você pode ir agora."
"Ashley ...", ele insistiu, mas a garota simplesmente o ignorou e saiu com
Amaia de mãos dadas.

Francis apenas as observou, sem acreditar no que havia acontecido.

Então ele franziu a testa, perguntando-se o que disse a Ellie para fazê-la
tratá-lo assim.

Já estava claro que ela sentia algo por ele e que era correspondido, porque
havia algo entre eles.

Por que a mulher mudou de repente?

Então, ele tentou ligar para Ellie, mas ela não atendeu.

Ele mandou uma mensagem, mas ela também não respondeu.

Aparentemente, ele teria que esperar até o dia seguinte para tentar contatá-
la novamente.

No caminho de volta, Ashley perguntou a Amaia: "O que aconteceu entre

você e Francis? Por que você parecia odiá-lo?".

"O quê? Você realmente achou que eu estava levando isso a sério por um
momento? Para nada!

Ele tentou flertar comigo uma vez e eu bati nele. Agimos assim sempre que
nos vemos. É como um jogo de gato e rato para nós, sabe?".

Ashley ficou surpresa. "Você bateu nele? Literalmente?".

Sua amiga acenou com a cabeça: "Isso é correto. Gosto do Johnny. Além
disso, Francis é ainda mais bonito do que eu e queria flertar comigo. Você
acredita nisso? Era óbvio que ele estava procurando encrenca. E cara, ele
bem o mereceu! Triplo! Nada disso foi minha culpa."

Ashley respondeu: "Bem, acho que é uma maneira de ver as coisas. Mas eu
não esperava que você fosse tão irascível."
"Essa é quem eu sou", respondeu a garota, antes de puxar repentinamente a
manga da sua companheira.

"O que aconteceu?", ela perguntou.

"Você não pode dizer nada disso ao Johnny. Talvez ele parasse de gostar de
mim", Amaia disse.

Com isso, Ashley respondeu: "Meus lábios estão selados."

No entanto, elas não podiam ter certeza de que Francis não relatou nada
disso ao Johnny.

Capítulo 444 Demissão injustificada

"Está ficando tarde, você deve ir para casa. Tenha cuidado", disse Ashley,
sorrindo alegremente para a amiga.

Ela estava pensando em pedir ao Josef que a pegasse assim que ela fosse
embora.

"Mas como seu marido não está em casa, você não precisa voltar para lá,
não é? Por que você não fica com a gente de novo?", Amaia perguntou.

Ashley não sabia o que dizer, não esperava por isso. "Oh, agradeço o
convite, mas não posso. Eu não quero me intrometer. Além disso, eu
também tenho algo para fazer depois disso. Você vai para casa. Nos vemos
amanhã no trabalho."

Com um suspiro, Amaia desistiu. "De acordo. Tchau. Cuidado."

Depois de se despedir da Amaia, Ashley ligou para Josef para dizer onde
ela estava, e apenas esperou em silêncio que ele viesse buscá-la.

Esses eram os momentos em que ela era grata por ter um motorista
particular.
De repente, seu celular tocou alto ao lado da sua mão e um número não
registrado apareceu na tela. Era uma mensagem de texto com uma ameaça
sombria dizendo que ela não merecia Andrew e que deveria deixá-lo.

O que ela leu a fez franzir a testa.

Desde que o marido partiu para uma viagem de negócios, a família Lu a

incomodava constantemente, todos os dias.

Ela não sabia quem havia enviado a mensagem, mas tinha uma ideia de
onde veio.

Revirando os olhos, ela simplesmente a ignorou. Ela sabia que deveria

esperar pelo marido antes de fazer qualquer coisa a respeito dessas
ameaças.

Na manhã seguinte, Ashley tinha acabado de chegar ao trabalho e assim que

se sentasse à sua mesa, uma mulher pediu-lhe que fosse até o escritório da
Sra. Kelly. . Com um suspiro exasperado, ela se levantou e deixou sua
mesa.

Quando ela chegou ao escritório, ela bateu à porta suavemente.

E esperou por uma resposta.

"Entre", a mulher chamou.

Ashley abriu a porta com cuidado e entrou. "Você queria me ver, Sra.
Kelly?".

Kelly ergueu os olhos da mesa e assentiu.

Assim que Ashley fechasse a porta, ela notou um homem grande ao lado da
mesa da mulher.

Na casa dos quarenta ou cinquenta, ele estava bem vestido e seu cabelo
estava bem penteado. Por mais apresentável que parecesse, seus olhos
astutos a fizeram estremecer no momento em que encontraram os dela.
Ela não gostava deste homem nem um pouco.

"Você é Ashley?", ele perguntou. Sua voz era terrivelmente profunda e

ameaçadora.

A garota não conseguia entender por que ele estava perguntando, mas
concordou mesmo assim.

"Sim. Ashley Mu."

"Bem. Eu odeio ser o único a dar más notícias, mas infelizmente, você foi
demitida do Grupo Lu. Por favor, arrume suas coisas e vá-se. Seu salário
será depositado hoje."

Espantada, Ashley se levantou e olhou para o homem com desdém. "O quê?
Por quê? Como isso pode acontecer?".

Ele apenas olhou para ela com pena. "Não preciso dar motivos. Quando
digo que foi demitida, você foi demitida, ponto final. Agora vá buscar suas
coisas."

"Não. Eu não posso aceitar isso. Não podem me despedir sem motivo. Isso
é um absurdo. Diga o porquê!", ela ordenou, as lágrimas começando a se
formar logo abaixo das suas pálpebras.

"Quer um motivo? Bem. Você tem se associado com pessoas com quem não
pode dar-se ao luxo de lidar e, isso interfere nos negócios da empresa."

'Pessoas com quem não posso dar-me ao luxo de lidar? De quem poderia vir
isso?

Será que Lesley está fazendo isso? Ou família Lu?', ela se perguntou,
apertando os olhos para o homem corpulento.

"Sr. Li, não se esqueça de que ainda estou aqui. Eu não acho que seja
apropriado você despedir minha empregada na minha frente", Kelly
interveio na conversa. Seus dedos estavam entrelaçados sobre sua mesa
enquanto ela falava calmamente com ele.
No entanto, o homem respondeu com altivez: "Não se envolva nisso. Estou
apenas seguindo as ordens do meu chefe."

Kelly olhou para Ashley e perguntou: "E se eu quiser interferir?".

"Confie em mim, não deveria. Se você ama o seu trabalho e quer mantê-lo,
saberá manter a boca fechada", ameaçou o homem ao cruzar os braços
sobre o peito.

Desde que Kelly ingressou na empresa, ela lutou muito para chegar à
posição em que estava agora, mas ninguém a tratou assim.

Embora ela tivesse suas dúvidas, ouvindo a ameaça do Sr. Li a encorajou a

tomar uma decisão. . Ela iria lutar por Ashley para ficar nesta empresa, não
importava o que acontecesse!

"Sinto muito, mas Srta. Ashley trabalha no meu departamento sob minha
supervisão direta. Se você quiser demiti-la, deve haver um processo, por um
motivo válido. Eu vou decidir se esse motivo é apropriado ou não. Se não,
sugiro que você se vá agora."

O Sr. Li franziu a testa, mas parecia esperar tal reação. Em seguida, ele
calmamente tirou o celular e discou um número, deixando o aparelho na
frente da Kelly, com um sorriso no rosto. "Você deveria atender esta
ligação, Sra. Kelly."

Kelly olhou para o celular e hesitou. Com um suspiro, ela se levantou e foi
embora, levando o celular com ela.

Enquanto isso, o homem observava Ashley, e seus olhos brilharam

enquanto ele analisava seu corpo. "Então os rumores são verdadeiros. Não é
de admirar que o Sr. Andrew é tão obcecado por você."

Ela devolveu o olhar dele com cautela, sem dizer uma palavra.

Por sua parte, o homem suspirou e pôs as mãos nos bolsos. "Não adianta
parecer tão lamentável, Srta. Ashley. Independentemente das cordas que
você ou sua chefe estejam tentando puxar, você deve sair hoje. Não é
negociável."

Ao ouvir o que ele disse, Ashley não pôde deixar de se sentir um pouco
derrotada. O que foi pior, quando Kelly voltou um pouco mais tarde, ela
não parecia alegre com o telefonema que acabara de receber.

Dava para perceber que ela havia recebido notícias muito desagradáveis, o
que fez Ashley suspirar ansiosamente. Não importava o que ela fizesse, era
como se a família Lu estivesse sempre vários passos à frente dela, e eles
sabiam que era o momento perfeito para atacar desde que Andrew havia
partido.

Kelly devolveu o celular ao Sr. Li antes de falar: "Por favor, saia do meu
escritório agora. Como eu disse, não vou despedi-la."

"Sra. Kelly, você não se importa mais com sua carreira?", ele respondeu.

Kelly se recusou a responder.

Ela sabia quem era a pessoa com quem falara pelo celular e que a pessoa
insistia em despedir Ashley por qualquer meio necessário, e isso a
surpreendeu porque ela nunca esperava que ela se envolvesse com aquelas
pessoas.

"Estou apenas seguindo o protocolo, assim como você, Sr. Li. Eu não posso
despedi-la. Não sem uma razão válida para isso."

"Muito bem. Se essa for sua decisão, tudo bem. Só espero que depois disso
não se arrependa das consequências. Isso é maior do que nós dois, e seria
uma pena se você perdesse o emprego por causa desta jovem lamentável."

O Sr. Li zombou, dando uma última olhada na mulher antes de sair do seu
escritório.

Ashley estava começando a se sentir perturbada e desamparada. "Por que

você me protegeu, Sra. Kelly? A família Lu é muito poderosa, você não
precisava fazer isso."
"Não se sinta tão especial. Eu faria o mesmo por qualquer pessoa sob minha
supervisão", respondeu Kelly.

Como se o alívio a invadisse, ela se recostou na cadeira e esfregou os dois

lados das têmporas. "Sinto muito. Eu não queria fazer você passar por tanto.
Não vou te incomodar mais, é melhor eu me ir agora", disse Ashley,
desanimada.

Com isso, sua chefe franziu a testa. "O quê? Não, não se preocupe com isso.
Tenho tudo sob controle."

"Eu... Sra. Kelly, por favor. Isso vai além do nosso relacionamento no
trabalho, e não quero causar mais problemas para você. Por favor, entenda
que a família Lu é muito rancorosa e eles não vão parar por aqui. Tudo
ficará bem assim que ele voltar."

Ashley esperava que Kelly soubesse o que ela queria dizer com "ele".

"Sabe, a princípio pensei que Johnny usava suas conexões para conseguir
esse emprego para você porque você era vagamente parente dele. Mas
agora, não acho que seja o caso. Parece que me enganei", comentou a
mulher.

Ashley riu do elogio repentino. "Obrigada, Sra. Kelly. Por tudo.

Principalmente nos últimos dias."

"Não sei do que você está falando", respondeu Kelly. Ela estava começando
a se sentir muito melhor.

Vendo as duas facetas drasticamente diferentes da mulher, que ela conhecia

como Sra. Kelly aqui no trabalho e como Kelly na casa da Amaia, Ashley
podia sentir que ela não tinha mais medo dela. Na verdade, ela estava
começando a gostar dela.

Depois de trocar mais algumas palavras do incentivo, a garota se levantou e

saiu do escritório com um novo senso de confiança, antes de arrumar suas
coisas apressadamente para ir embora.
Capítulo 445 Como você ousa!
Assim que Ashley voltasse para sua mesa, ela começou a empacotar suas
coisas e vendo isso, Amaia não pôde deixar de perguntar: "O que está
acontecendo? Tudo bem? Por que você está guardando suas coisas tão
cedo?".

Ashley respondeu com indiferença: "Fui demitida."

Amaia se engasgou em choque e olhou para ela, exclamando: "Como isso

pôde acontecer? Por que você foi demitida de repente? Sra. Kelly? Ela
aprovou isso? Eu vou falar com ela."

Enquanto dizia isso, ela se levantou e correu para ver Kelly, mas Ashley a
impediu: "Ok, não é o que você pensa. Ela realmente não me despediu."

"Então o que aconteceu? O que fez?", sua amiga perguntou apressadamente.

A garota não tinha ideia de por onde começar e tudo era tão complicado.
Para começar, sua amiga não sabia que a pessoa com quem ela era casada
era Andrew, e que os Lu não aprovavam esse casamento de forma alguma.
Eles estavam todos contra ela, intencionalmente ou não, e estavam
decididos a tentar separá-los.

"É difícil explicar tudo para você agora", ela respondeu simplesmente com
frustração.

Amaia olhou para ela, ansiosa, e perguntou: "Então me diga o que

realmente aconteceu. Por que você foi demitida sem motivo aparente e tão
de repente? Quem despediu você?".

Ashley se sentia absolutamente impotente agora. Ela sabia que sua amiga
era a única que era legal com ela nesta empresa, então ela não queria
esconder nada dela.

Então ela mordeu os lábios e respondeu: "Alguém da família Lu."

Ela olhou para ela, confusa: "A família Lu? Que quer dizer? Você não está
falando da família Lu, está?".

Na cidade J, havia apenas uma família que poderia ser chamada de família
Lu.

"O que aconteceu? Como você se envolveu com eles?".

"É difícil explicar para você em tão pouco tempo. Mas acredite em mim,
estarei de volta em alguns dias. Nesse período, acho que estou de férias me
divertindo."

Amaia aceitou essa explicação com profunda resignação, pois não havia
mais nada que ela pudesse fazer.

Quando sua amiga terminou de falar, ela de repente a abraçou e disse: "Não
se esqueça de mim! Você tem que vir me ver com frequência para que
possamos sair juntas!".

"São apenas alguns dias! Tenha certeza de que não vou te esquecer", Ashley
respondeu com um sorriso.

Ela não havia trazido muitas coisas para a empresa, então um recipiente foi
suficiente para embalar todos os seus pertences.

Era compreensível que ela não quisesse que Josef soubesse o que
acontecera.

Ela não tinha ideia do que estava acontecendo com Andrew e não queria
que ele se preocupasse.

Se o motorista soubesse disso, com certeza contaria a seu chefe, então,

depois de pensar um pouco, decidiu não ligar para ele. Isso seria o melhor
para todos.

Em vez disso, ela pegou um táxi e, ao chegar a casa, saiu do carro e

caminhou até a mansão com seu recipiente de material do escritório.
Quando estava prestes a entrar pela porta, ouviu uma voz de dentro,
diminuindo assim seus passos.
A porta da mansão estava aberta, então ela entrou com o recipiente nos
braços.

Lá dentro, ela encontrou uma pessoa sentada no sofá, mas não era uma
estranha. Como poderia não reconhecê-la? Foi a mesma pessoa que disse a
ela para deixar Andrew e ficar longe dele apenas alguns dias atrás.

'Por que ela está aqui?', pensou.

Claire viu Ashley e tentou balançar a cabeça para avisá-la para sair.

No entanto, seus movimentos talvez fossem óbvios demais, porque a pessoa

sentada no sofá percebeu e repentinamente se virou. Vendo Ashley parada
na porta da mansão com um recipiente nos braços, Arya sorriu, levantou-se
e caminhou em sua direção.

Olhando para ela de forma dominadora, ela perguntou: "O que há de

errado? Eles demitiram você?".

Ashley olhou para ela calmamente.

Já que ela tinha sido tão grosseira com ela, ela não tinha nada de bom para
dizer a ela.

"Sim, você adivinhou corretamente. Como você é inteligente! A empresa

me demitiu, mas aposto que você provavelmente já sabia disso. Certamente
foi você quem fez isso, certo?".

A mulher admitiu francamente: "Sim, fomos eu e o resto da família. O que

você vai fazer conosco agora? Você não entende quem você é? Uma mulher
como você nem poderia sonhar em se tornar a esposa do Andrew!".

Os olhos da Ashley se inclinaram e ficaram frios ao ouvir isso.

Olhando friamente para a mulher, ela perguntou: "Por que você veio aqui?
Você não é bem-vinda. Vá agora."

Arya agiu como se tivesse ouvido uma grande piada.

Ela olhou para a garota com desdém e disse: "Você me pediu para sair?
Acho que é você quem deve ir. Você não sabe de quem é esta mansão? Você
realmente acha que ainda pode viver aqui em paz?".

Ashley respondeu calmamente: "O que você quer dizer?".

"O que eu quero dizer? Eu não deixei isso claro antes? Você pode sair
agora, por que ainda está aqui?", ela perguntou maldosamente. "Ou você
está esperando alguém te expulsar?".

Com isso, ela respondeu: "Você não tem medo do que Andrew fará com
você quando ele voltar e descobrir o que você fez?".

Arya tremia toda vez que ouvia o nome do Andrew e era óbvio que ela
tinha um pouco de medo dele.

Depois de se casar com um membro da família Lu, ela queria se dar bem
com o homem porque sabia que não poderia ter um filho e que ele acabaria
assumindo o grande negócio da família. No entanto, ele sempre mostrou sua
indiferença.

Nem mesmo a própria Susie foi tratada como irmã.

No entanto, o que ela poderia fazer?

Ethan apenas o amaldiçoou e não fez mais nada, então ela tinha que fazer
algo.

Agora, toda a família e o Grupo Lu eram controlados apenas por Andrew e,

às vezes, Arya não conseguia deixar de culpar Ethan. Seu marido era inútil.

Ele havia perdido todo o seu poder sobre o Grupo Lu e com isso o dela
também.

Aí ela zombou: "Sou mãe dele, então ele não fará nada comigo. Mas você,
agora ele está apenas brincando com você. O que você vai fazer quando ele
se cansar de você? Porque vai, eu garanto."

"Veremos isso", disse Ashley com segurança.

"E o que é mais! Você nem mesmo é a verdadeira mãe do Andrew. Você é
apenas sua madrasta. Como você ousa dizer que é a mãe dele? Você deveria
ter vergonha de si mesma!", ela adicionou.

Isso fez a mulher ficar vermelha de raiva e gritar: "Vadia, quem você pensa
que é?". "Não importa quem seja, tenho certeza que sou melhor do que
você!".

Depois disso, Ashley não disse mais nada, mas deu a Arya um último olhar
frio e saiu com seu recipiente.

Era óbvio que o Lu estava apenas aproveitando o fato de Andrew não estar
na cidade J.

Se ele estivesse lá, eles nunca teriam ousado vir e criar tantos problemas.

A única coisa que ela podia fazer era rezar para que o marido voltasse o
mais rápido possível, já que naquela época ela não tinha trabalho nem casa
para morar.

Ashley chutou o cascalho sob seus pés com raiva.

Apesar das circunstâncias difíceis, ela teve que encontrar uma maneira de
continuar com sua vida.

Capítulo 446 Algo imprevisto aconteceu com Ellie

Depois de pensar um pouco, Ashley finalmente decidiu ir para a casa da
Ellie, mas quando ela entrou não encontrou ninguém, então ela presumiu
que provavelmente estava trabalhando na padaria.

Ashley limpou o quarto, almoçou e tirou uma soneca.

Ela planejava sair para comprar comida e fazer o jantar pouco antes de Ellie
voltar e, quando estava colocando o prato na mesa, ouviu alguém abrir a
porta do lado de fora.
Ashley achou que devia ser Ellie, que estava na hora, como ela esperava.

Assim que a visse, ela correu até ela e disse: "Ellie, você voltou! Eu senti
muito a sua falta."

"Ashley?", ela perguntou, surpresa.

"Sim", respondeu a outra.

Francis, que vinha atrás da Ellie, ouviu a voz da Ashley e reagiu surpreso
ao vê-la. "Ashley?" A garota, assim que ouvisse seu nome, franziu a testa e
soltou Ellie, e se virou para ver o homem que estava parado atrás da sua
amiga. "O que faz aqui?", perguntou.

Os olhos da Ashley moveram-se entre os recém-chegados.

"Quando vocês se tornaram tão íntimos? Vocês estiveram juntos a maior

parte do dia! Agora são praticamente inseparáveis."

Ela olhou para eles, confusa, e pensou que pareciam um pouco diferentes.

Ellie ainda nutria sentimentos por Francis, mas decidiu tentar mantê-los sob
controle da melhor maneira possível, afinal, ele ainda tinha uma reputação
questionável que o culpava por partir o coração das mulheres, então era
melhor que ela mantivesse suas emoções e aspirações sob controle, além de
diminuir um pouco suas expectativas.

"Somos apenas amigos e, como ele é muito atencioso, ele me acompanhou

até aqui", explicou Ellie.

"A sério?", Ashley perguntou, olhando para eles, não acreditando no que ela
estava dizendo.

Ela sentiu que definitivamente havia algo entre os dois.

"Há algo de errado? O que é?", Ellie respondeu.

"A propósito, por que você veio aqui hoje? Você não veio ontem? Você
esqueceu algo?".
Não foi fácil para Ashley mudar de assunto, mas o que acontecera naquele
dia a deixou exausta e ela não prestou muita atenção a isso.

"Já que eu senti sua falta, decidi passar por aqui e fazer companhia a você,
porque eu não queria que você ficasse entediada.

Bem, falaremos sobre isso mais tarde. Vamos jantar primeiro", sugeriu.

Depois que Ashley pegou a mão da Ellie e a acompanhou para dentro de

casa, ela percebeu que Francis havia ficado do lado de fora, então ela
decidiu ser franca e não reservar nada do que pensava. "Por que você ainda
está parado aí? Você não tem para onde ir?".

Francis ficou sem palavras. 'Eu sou tão chato para ela? Ela não me respeita
de forma alguma!

Por que quer que eu saia com tanta urgência?', pensou. Sua mente começou
a disparar, porque ele não conseguia acreditar que Ashley estava se
comportando daquela maneira com ele.

Agora mesmo Ellie não queria falar com ele, ela apenas olhou para ele e se
virou para Ashley. "Quero que ele fique para jantar conosco, afinal, ele me
acompanhou até a casa. Seria grosseiro jogá-lo fora como um cachorro com
o rabo entre as pernas."

"Tudo bem", respondeu Ashley.

Depois do jantar, Francis se ofereceu para lavar a louça.

Ashley olhou para ele, confusa, e com mais do que um pequeno desprezo.

"Você pode lavá-los com eficiência? Não vá quebrá-los!".

"Não se preocupe, não vou quebrá-los", respondeu ele, enrolando a camisa.

Francis arrumou todos os pratos e tigelas na pia da cozinha, enquanto as

meninas limpavam a mesa.
Tendo passado algum tempo ali, já conhecia a rotina da casa, visto que
havia observado Ellie antes e depois do jantar, então sabia que depois de
cozinhar era preciso lavar a louça, e quanto a isso, ele não tinha esperanças
na cozinha, mas ele sabia lavar louça.

Quando ele terminou o dever de casa, Ashley não pediu para ele sair e eles
conversaram até ficar tarde.

Depois dum tempo, Ashley olhou para ele e disse: "Você ainda não vai para
casa?".

O homem imediatamente se virou para ver Ellie, mas como ela o ignorou,
ele lentamente abaixou a cabeça, ligeiramente desapontado. "Eu vou
embora em breve", respondeu ele.

"Bom, acho que você deveria ir agora, é melhor você sair mais cedo para
descansar um pouco", respondeu Ashley, que ainda falava asperamente. Ela
não conseguia controlar a língua, embora ela realmente não o odiasse,
sabendo que ele era um bom amigo do Andrew e tentando aceitá-lo. Queria
dizer, ela não o odiava, mas também não gostava dele.

De repente, Ashley sentiu que não tinha o direito de contar a Francis o que
estava pensando, pois ele não tinha nada a ver com ela.

Ela se sentia como se estivesse fazendo tudo isso pelo bem da Ellie, porque
tudo o que ela queria era que ele não fosse machucá-la.

Depois que Francis as deixou sozinhas, Ashley olhou para Ellie. "Agora
que ele se foi, você não deveria me explicar o que aconteceu?", ela
perguntou sem tirar os olhos dela.

Ela foi muito direta ao questioná-la, sem rodeios ao se dirigir a ela.

Devia haver algo entre os dois, Ashley tinha certeza disso.

Ela era uma mulher casada e havia passado por muitas coisas na vida, por
isso conhecia perfeitamente o tipo de olhar que os namorados trocavam, e o
reconhecia nos dois, mesmo quando os dois tentavam passar despercebido.
De sua parte, Ellie nunca pensou em esconder nada da Ashley.

Uma vez que estavam prontas para dormir, as duas meninas se deitaram na
cama uma ao lado da outra e Ellie decidiu se abrir com Ashley, então ela
contou tudo a ela.

Não iria esconder nenhum detalhe dela, ou pelo menos dar a ela a maioria
deles. No entanto, no último segundo, Ellie decidiu não mencionar o fato de
que ela e Francis eram íntimos.

"O quê? Brown e Laura morreram? Quando isto aconteceu?". Ashley olhou
para Ellie com espanto.

A última vez que os viu estavam sãos e saudáveis, parecia que foi ontem
quando os viu cheios de vida e se mudar dum lugar para outro, apesar da
idade avançada.

De repente, a voz da Ellie começou a se perder no som dos seus soluços,

como sempre lhe doía quando ela se lembrava dos avós, e ainda sentia
como se uma faca estivesse apunhalando seu coração. Ela não podia aceitar
que eles não estavam mais com ela.

Seus avós eram os únicos parentes que ela tinha neste mundo e agora,
mesmo eles se foram, ela não tinha mais ninguém.

Ashley a abraçou. "Não fique triste Ellie, não chore. Você pode ter perdido
muitas pessoas da sua família, mas ainda me tem. Garanto que você sempre
será minha melhor amiga e que nunca vou deixar de te apoiar. Toda a vida",
ela a consolou.

Ashley não se atreveu a perguntar por que ela não disse a ela quando isso
aconteceu, porque ela não tinha ideia do que estava fazendo, mas se sentiu
um pouco culpada por causar sua tristeza. Afinal, ela tinha muitas
preocupações, além de estar tão ocupada com a empresa e com Andrew, que
havia negligenciado Ellie até certo ponto.

Por outro lado, quando Ashley sabia que era Francis quem acompanhava-a
naquela época, ela não o achou tão chato, na verdade, ela estava disposta a
lhe dar uma chance, mas assim que ela descobrisse sobre sua reputação de
galã, ela começou a duvidar, já que ela não queria sua melhor amiga se
expôs a ser magoada por um mulherengo como ele.

Ashley não tinha certeza sobre Francis, não encontrando nada que lhe
assegurasse que ele realmente cuidaria da sua amiga ou que estabeleceria
um relacionamento formal com ela.

Tanto seu passado quanto sua reputação fizeram Ashley pensar duas vezes
antes de confiar no Francis, portanto, ela ainda não conseguia aceitá-lo
totalmente.

Por outro lado, se Ellie ainda queria ficar com Francis, não havia nada que
ela pudesse fazer, afinal, ainda era sua vida e a decisão cabia a ela.

Capítulo 447 Um feriado oferecido pela empresa

Depois que Ashley terminou de falar, Ellie se virou para ela e perguntou:
"Bem, e você? O que está acontecendo? Você não tem trabalho hoje? Por
que você veio tão inesperadamente?".

O turbilhão das perguntas a deixou sem palavras. Estava com tanta pressa
de perguntar à amiga sobre seus negócios que se esqueceu de inventar uma
desculpa para o motivo da sua visita.

'O que devo fazer?

De qualquer forma, não posso dizer a Ellie que fui despedida, nem posso
deixá-la saber que não posso ir para a casa do Andrew agora.

Não posso envolvê-la nessa confusão com a família Lu', pensou

rapidamente.

De repente, ela abraçou Ellie. "Claro que é porque eu sinto sua falta."
"Não minta para mim! Estou falando sério, por que você veio aqui tão de
repente?". "Você discutiu com Andrew?", a garota perguntou.

"Não, nada. Como eu poderia discutir com ele? Estamos bem.

Nossa empresa realizou um concurso de desenho e, como eu estava entre os

três primeiros, eles me deram alguns dias de folga. Senti tanto a sua falta e
me senti só, então decidi vir ver você. E aqui estou eu, para lhe fazer
companhia.

Assim? Eu sou boa o suficiente para você?".

Ellie olhou para a amiga com um leve sorriso ao responder: "O quê? Você
só tem alguns dias de folga, não está pensando em passá-los com
Andrew?".

Ashley respondeu fingindo estar chateada: "Eu gosto do Andrew, mas ele
não é tão importante quanto minha melhor amiga."

A menina ficou feliz em ouvir isso e ficou muito animada.

"Ele agora está em viagem de negócios e pode demorar alguns dias para
retornar. Não tinha nada para fazer em casa, por isso vim aqui para lhe fazer
companhia", acrescentou Ashley.

"Oh, agora entendi. Você só veio me ver porque estava entediada em casa",
disse a amiga.

Ashley olhou para ela seriamente e respondeu: "Não, não é isso!".

"Calma, eu estava brincando", comentou Ellie.

Na manhã seguinte, as duas amigas estavam prontas para ir à padaria.

Ellie estava indo muito bem nos últimos dois meses, e os negócios da
padaria Memória estavam ficando cada vez melhores.

Tanto, que pensavam em abrir outra filial.

Depois de discutir o assunto com a amiga por um tempo, elas decidiram
esperar até que a padaria pudesse ter um lucro mais estável.

Além disso, se abrissem outra filial, poderiam vender mais do que apenas
bolos.

Consequentemente, elas tiveram que pensar sobre este plano de ação com
mais cuidado.

Quando as duas desceram, encontraram Francis, que parecia estar

esperando há muito tempo.

Apoiando-se silenciosamente no carro, levantou-se assim que as visse

aparecer e, aproximando-se delas, perguntou: "Vocês vão sair, meninas?".

Ashley olhou para Ellie, incapaz de evitar pensar no que ela havia dito na
noite anterior, pois ela também estava bem ciente dos sentimentos do
homem por sua amiga.

Agora parecia que ele era confiável.

"O que você está fazendo aqui?", Ashley perguntou.

Ele sorriu: "Estava à sua espera. Vamos, eu as levo para trabalhar."

Desde que ele desceu, Ellie não se dignou sequer a olhar para ele, mas
quando o ouviu falar, ela franziu a testa e respondeu: "Não há necessidade.
Podemos pegar o ônibus."

Ashley não disse nada, tudo dependia da amiga.

O homem sentiu-se magoado, atordoado, ao pensar:

'O que está acontecendo?

Ela estava bem ontem.

O que aconteceu com ela hoje?

Como ela pôde se tornar uma estranha para mim durante a noite?

Por quê? Deus!'. Então ele suspirou.

Ele tentou agir da melhor maneira possível para fazê-la mudar de ideia e
realmente não queria que o relacionamento deles voltasse a ser como era
antes.

"Ellie ...", ele tentou impedi-la, mas Ashley o atrapalhou, perguntando

diretamente: "Você não tem que ir trabalhar?".

Francis sempre teve o cuidado de se comportar bem na frente da Ashley,

então respondeu alegremente: "Claro, mas primeiro vou levá-las à padaria e
depois vou trabalhar."

"Nesse caso, é melhor você ir agora, para não se atrasar. Ellie e eu podemos
ir para a padaria sozinhas."

No entanto, ele bloqueou seu caminho, implorando: "Por favor, deixe-me

levá-las." "É hora do pico, então o ônibus provavelmente estará muito
lotado e o ar estará irrespirável."

'Certo, é hora do pico e há tráfego por toda parte. Mas acho que é a mesma
situação para o seu carro e para o nosso ônibus', Ashley disse a si mesma,
sem saber o que responder.

Ela não teve escolha a não ser olhar para Ellie. Ela não se importava em
aceitar o convite do Francis ou não, mas seria sua amiga quem decidiria.

Francis olhou para Ellie também.

Depois de analisar seus sentimentos, a garota decidiu que não queria ter
nada a ver com ele.

Se não, eles estariam ainda mais conectados, e não era isso que ela queria.

No entanto, ao ver o rosto do Francis e a decepção e tristeza nos seus olhos,

ela sentiu seu coração se abrandar.
Afinal, ele tinha ficado ao lado dela durante um período difícil, e seria
muito cruel agir como se eles fossem totalmente estranhos.

No final, ela decidiu permitir que as levasse para a padaria.

Além disso, o fato de ele ter chegado tão cedo para vê-las antes de partirem
parecia um gesto muito gentil.

Ashley suspirou e também aceitou sua oferta.

Ela então olhou para ele enquanto ele dirigia, perguntando-se como ele
estava se sentindo, já que seu rosto não mostrava nenhuma emoção.

Ela não conseguia descobrir se ele estava jogando ou se ele realmente

amava sua amiga com todo o seu coração, toda a sua mente e alma.

Nunca o perdoaria por simplesmente querer brincar com ela, mas se ele
estivesse completamente apaixonado por ela, então seria uma história
diferente.

Ashley balançou a cabeça. Já era difícil para ela adivinhar as intenções do

homem.

Na cidade J, qualquer uma mulher provavelmente o conheceria, e poderia

até ser sua ex-namorada, então se ele realmente acabasse saindo com sua
amiga e algo de ruim acontecesse, ela nunca o perdoaria.

Ela simplesmente não podia permitir que isso acontecesse. 'Dor de curto
prazo é melhor do que de longo prazo. Nunca foi bom adiar o sofrimento.'

Francis olhou para Ellie pelo espelho retrovisor o tempo todo, enquanto ela
olhava para a paisagem lá fora. Desde que ela entrou no carro, ela não
olhou para ele nenhuma vez.

Ele não sabia o que estava pensando ou por que estava agindo daquela
maneira.

'Se Ashley tivesse contado a ela algo sobre mim, Ashley mesma não me
trataria assim.
Foi por causa do que Amaia disse ontem?', ele pensou para si mesmo.

Enquanto dirigia, ele cerrou os dentes e amaldiçoou Amaia por falar mal
dele, ou foi o que ele supôs que ela tinha feito. Ele não conseguia deixar de
pensar nela como uma mulher venenosa.

Ele tinha certeza que ele e Ellie acabariam juntos em breve, mas aquela
garota estava tentando intervir e destruir o relacionamento deles.

Isso acabou sendo um problema real para ele.

Capítulo 448 Encurralá-la

Ele lembrou que Ashley e Amaia eram muito próximas, e sem dúvida eram
boas amigas, aí ele não podia fazer nada com ela considerando o
relacionamento excelente que tinham.

Era a hora do pico, então se Ashley e Ellie tivessem entrado no ônibus, elas
poderiam estar em qualquer lugar e seria impossível localizá-las entre todos
os passageiros que lotavam o transporte público.

Finalmente chegaram ao destino, a padaria Memória. Ali as duas meninas

desceram do carro. Ashley agradeceu educadamente a Francis e
imediatamente entrou na padaria com Ellie.

Foi tão rápido que ele não conseguiu encontrar palavras para expressar sua
consternação.

Ele não conseguia nem dar uma última olhada na Ellie, tudo o que ele podia
fazer era ficar em silêncio enquanto as duas entravam na padaria. Estava
com o coração partido.

'O que há de errado com Ellie?'. Francis não podia fazer nada além de
ponderar em silêncio.
Ela já tinha virado as costas para ele e estava indo embora, então ela não
poderia vê-lo, mas se pudesse, ela teria visto um homem mudado. Francis
estava decidido a se casar com Ellie e se estabelecer como um homem
sério, porque para ele ela era diferente das outras mulheres que ele
conhecera em sua vida. Ela era a única mulher que ele realmente amou.

Francis finalmente conseguiu entender como Andrew se sentia em relação a

Ashley e finalmente percebeu o que era se apaixonar por uma mulher.

Ele ainda se lembrava de como havia zombado do Andrew e dos seus sérios
sentimentos por Ashley, bem como da sua confissão sobre o quanto ele se
importava com ela. Naquele momento ele não levava o amigo a sério, não
conseguia nem sentir empatia por ele.

Ele não imaginava que um dia se importaria tanto com uma mulher.

Mas isso foi antes de conhecer Ellie.

Antes de ela entrar na sua vida, tudo era diferente para ele. Ele havia jogado
rápido e sem limites com o coração das mulheres, não havia dado
importância a quem machucava, porém agora entendia o que significava
amar alguém.

Francis ficou triste porque um mal-entendido havia surgido entre os dois.

'Não! Não posso deixar meu relacionamento com Ellie dar errado. Tenho
que fazer algo.

Tenho que consertar com ela, vou explicar tudo, mesmo que ela não
entenda. Tenho que tentar, não posso me dar ao luxo de perdê-la', Francis
refletiu. Todo aquele era um território novo para ele, pois Ellie era a
escolhida, e ele não a deixaria escapar.

Ashley olhou para a loja que elas haviam alugado e as memórias daquela
época brilharam na sua mente, então um sorriso melancólico apareceu nos
seus lábios, enquanto ela se lembrava de todos os bons momentos que ela e
Ellie haviam compartilhado.
O tempo passou muito rápido, pois já haviam se passado três ou quatro
meses desde que alugaram a loja.

Ellie tinha feito muito por seu negócio desde então.

De repente, Ashley se sentiu um pouco culpada por ir com Andrew para

trabalhar na sua empresa. Talvez ela devesse ter ficado para administrar a
padaria com Ellie, já que isso era o que uma boa amiga teria feito.

Agora ela havia se colocado numa posição um pouco estranha e seus

pensamentos a deixaram ainda mais chateada.

Assim que Cheryl e Nina vissem Ashley, correram até ela para
cumprimentá-la, pois ficaram felizes em vê-la. "Você finalmente voltou?
Você não tem ideia do quanto eu senti sua falta!", Cheryl a abraçou com
força e todas as palavras de alegria que ela salvou deixaram seus lábios.

Em vez disso, Nina não disse muito, mas a julgar por sua expressão, era
evidente que ela estava feliz em vê-la novamente.

Ashley também abraçou Cheryl com a mesma força. "Eu senti tanto a falta
de vocês duas!".

"Quanto tempo você vai ficar desta vez?", Cheryl perguntou.

Ela pensou em sua resposta por um momento e decidiu que iria embora
depois que Andrew voltasse.

"Estarei aqui cerca duma semana", respondeu ela.

"Isso é genial!", Cheryl disse olhando para ela alegremente.

"Bem, alguém está vindo, é hora de voltar ao trabalho. Você sabe como é
aqui, mas podemos continuar a conversar durante o intervalo", sugeriu
Ellie.

"Está bem!", Cheryl respondeu com um sorriso brilhante.

"Ela está tão otimista como sempre", disse Ashley.

"Você já a conhece! Ela sempre é uma garota inteligente e alegre, não acho
que nada a deprima", respondeu Ellie, olhando para elas.

"Temos um cliente frequente na padaria. Você nunca vai adivinhar quem é",
Ellie comentou de repente, puxando a amiga para o lado.

Ashley ficou mais do que um pouco intrigada. "É um novo cliente? Quem?
Eu o conheço?".

"Claro que sim!", Ellie exclamou, assentindo com a cabeça.

"Quem?", Ashley perguntou novamente.

"Eu te disse! Vá em frente, adivinhe! Se eu te disser o nome, não é uma

piada, é?".

"Como vou saber quem é?".

Apesar de tudo, Ashley começou a mencionar alguns nomes.

'Essa pessoa gosta de comer bolinhos e eu a conheço.

Pode ser a gordinha Fiona?', pensou Ashley, que estava um pouco confusa,
mas foi rápida em deixar a fala escapar: "É a Fiona?".

"Sim, você adivinhou bem! Fiquei muito surpresa quando ela começou a
frequentar a padaria, quero dizer, a convidamos para vir experimentar a
nossa padaria, mas nunca esperei que ela levasse isso tão a sério. Bem, ela
parece adorar a nossa comida."

"Fiona é assim, enquanto houver comida, ela estará lá", disse ela.

Ellie concordou com ela.

Ashley sorriu esfregando o queixo. "Talvez devêssemos sair com ela um

dia."

"Tudo bem", respondeu Ellie.

Sempre era assim para Ashley na padaria Memória, já que era um lugar
onde ela podia encontrar boas amigas e desfrutar de ótimas conversas. O
tempo sempre passava mais rápido naquele lugar, e ela se sentia em casa,
era como se nunca tivesse ido embora.

Francis não apareceu esta tarde, podia ser que Ellie tivesse falado algo para
ele.

Mas talvez fosse melhor assim, afinal, ela não confiava totalmente nele e
ainda era mais do que um pouco cautelosa em relação a esse
relacionamento.

Ela estava apenas seguindo o conselho da Ashley, que não gostava do

Francis porque conhecia seu passado e não sentia boas vibrações dele.
Ainda assim, ela se perguntou se deveria lhe dar o benefício da dúvida, ele
ainda era amigo do Andrew, afinal.

Ashley desabou no sofá quando chegaram a casa e disse olhando para a

amiga: "Estou exausta!".

"Talvez você tenha descansado muito nos últimos dias? Quero dizer, você
só passou um dia na padaria e já está exausta? Que raro!", Ellie disse
sorrindo.

"Bem, fique no sofá e descanse um pouco enquanto vou cozinhar",

acrescentou.

"Oh, Ellie! Você é a melhor!", Ashley exclamou.

Nesse ínterim, várias situações se desenvolveram na família Lu.

Depois de ouvir a declaração da Arya, Ethan ficou totalmente enfurecido.

"Essa mulher é completamente arrogante e maluca! Que vergonha! A
propósito, como está indo?".

O pai do Andrew estava parado na frente do Sr. Li, que acabara de despedir
Ashley naquele dia.
"Presidente Ethan, fiz o que você me pediu e Ashley deixou a empresa,
então não há como voltar para a mansão do Andrew."

Ao ouvir essas palavras, Ethan ficou genuinamente satisfeito.

"Maravilhoso! Eu gostaria de ver como ela lida com isso agora. Sem
emprego, sem mansão, sem nada! O que pode mais fazer agora!".

Enquanto isso, o Sr. Li acenou com a cabeça prestativamente, não querendo

obscurecer o maravilhoso humor do Ethan. "Você é um homem muito
brilhante, senhor, entretanto ..." ., de repente, o Sr. Li hesitou.

"O que você quer dizer com 'entretanto'? Fala!".

O pai do Andrew estava observando Ashley desde que ele partiu, e era ele
quem estava por trás da trama para que ela desistisse, além disso, ele não a
queria perto da mansão.

Nada o teria feito se sentir melhor se aquela mulher terminasse seu

relacionamento com seu filho.

Ele tinha certeza de que todas as dificuldades recentes que orquestrou iriam
destruí-la.

"O que acontece é que essa mulher agora mora com uma das suas melhores
amigas. O nome dela é Ellie e elas se dão muito bem."

"Ellie, hein? Pesquise sobre ela, verifique seu histórico e reúna o máximo
de informações que puder sobre ela. Tenta fazer Ashley sair da casa da sua
amiga também."

O Sr. Li ficou surpreso ao ouvir isso. Ethan a estava realmente encurralando

e, aparentemente, seu interesse por Ashley havia se transformado numa
obsessão.

O Sr. Li achou que estava indo longe demais, mas não se atreveu a
contradizê-lo. Afinal, ele era apenas um empregado e tinha que fazer o que
lhe mandavam.
Capítulo 449 Não eram eles
Ashley se divertiu muito na casa da Ellie nos últimos dois dias.

Na verdade, ela se divertiu tanto que se esqueceu completamente da família

Lu.

No entanto, tudo mudou quando ela recebeu um telefonema deles.

A verdade era que ela realmente não queria saber nada sobre aquela família,
ela apenas responderia ao Andrew.

Enquanto olhava para o celular, ela desligou sem hesitar e, quando estava
prestes a colocar o celular de lado, ele tocou novamente. Ela o deixou tocar,
mas o chamador parecia ser muito persistente.

Ela suspirou e finalmente aceitou, se perguntando o que a família Lu

poderia querer dela.

"Olha, se você não tem nada novo para me dizer, por favor, não me ligue de
novo. Já te disse a minha decisão e deixei claro que não vou deixar
Andrew!", a garota explicou cerrando os dentes.

"Ei...".

A voz dum homem veio do outro lado da linha.

"Você tem muita coragem, não é? Mas não tenho certeza se isso vai durar."

"Do que você esta falando?", Ashley perguntou calmamente.

"Ouvi dizer que você mora na casa duma amiga sua. O nome dela é Ellie,
certo?", a pessoa perguntou lentamente.

"Que é o que você quer?", ela perguntou com cautela.

Ela sabia que a família Lu queria lidar com ela e quais eram seus motivos,
mas o que a intrigava era o fato de que sabiam seu paradeiro.
Os olhos da garota estavam cheios de frieza.

"Que quero? Depende se a Srta. Ashley está disposta a cooperar ou não."

Quando a ligação terminou, Ashley ficou pasma.

Estava claro o que o homem queria.

Ele queria que ela saísse da casa da Ellie.

Seu tom e palavras definitivamente não aceitavam um 'não' como resposta.

Mas como ela poderia? Ela perdeu o emprego e também não pôde voltar
para casa.

Para onde iria se fosse embora?

Ela não se importou com o que ele disse, ela não iria embora.

Ainda assim, ela permaneceu vigilante, temendo que essas pessoas

pudessem fazer algo para machucar sua amiga.

Depois dum tempo, Ellie saiu da cozinha e a viu sentada no sofá,

obviamente atordoada. "Há algum problema? O que você está pensando?
Você parece tão ... absorta em alguma coisa", ela perguntou.

Ashley olhou para ela rapidamente e sorriu: "Não é nada. O jantar está
pronto? Estou faminta."

Ellie cruzou os braços sobre o peito e fez uma carranca para ela. Ela notou
claramente o olhar assustado no rosto da Ashley quando ela saiu.

Definitivamente havia uma razão pela qual sua amiga agia daquela maneira.

"O que aconteceu? Por que me olha assim?", Ashley perguntou

defensivamente.

Sua amiga suspirou e disse: "Avise-me se algo estiver incomodando você,

por favor. Não guarde isso para você. Comprovante?".
"Sim, claro. Você é minha melhor amiga, contaria-te se algo acontecesse.
Não se preocupe, está tudo bem", ela mentiu facilmente.

Embora Ashley não tivesse levado a ligação a sério, ela ainda estava um
pouco nervosa e alerta.

Durante os primeiros dois dias de sua estada na casa da amiga, nada

inesperado aconteceu. Mas, no dia seguinte depois da ligação, Ashley e
Ellie voltaram para casa com uma surpresa chocante. Havia muito lixo sujo
e fedorento do lado de fora da porta.

"Quem faria algo assim?", Ashley perguntou com uma carranca.

Ellie balançou a cabeça e respondeu: "Não sei."

A seguir foram perguntar à vizinha, que gostou muito das duas meninas,
mas ela também ficou surpresa ao ver o que aconteceu com elas e não sabia
o que havia acontecido nem quem tinha feito.

"Não sei. Quando saí cedo hoje, estava tudo bem. Na verdade, quando
voltei, não encontrei nada de anormal", explicou.

As duas amigas se entreolharam, consternadas, agradeceram à mulher e

foram embora.

Elas estavam limpando a porta por meia hora.

Ashley estava cansada de todo o trabalho.

Elas pediram comida pela Internet para que pudessem descansar mais cedo.

Sentadas no sofá, elas ainda estavam bastante chocadas com o que havia
acontecido.

Ashley franziu a testa e sabia que não era apenas um acidente.

"Ashley, o que você acha do que aconteceu hoje?", Ellie perguntou.

A amiga apoiou o queixo na mão, balançou a cabeça lentamente e
respondeu: "Não sei. Mas trabalhamos bem na padaria e nunca ofendemos
ninguém antes. Então, ninguém iria retaliar deliberadamente contra nós,
certo?".

Desde que perderam seus empregos, elas tinham sido muito cuidadosas no
seu comportamento com as outras pessoas.

Havia tantos tipos diferentes de pessoas na cidade que era difícil adivinhar
do que alguém era capaz.

Por isso, fosse no local de trabalho ou não, elas se esforçavam

constantemente para não fazer inimigos.

"Você acha que foi a família Mu que fez isso?", Ellie perguntou depois dum
tempo.

"Não... Não, não pode ser."

"De verdade?".

Ellie olhou para a amiga com uma sobrancelha levantada. "Lena foi para o
exterior", explicou Ashley, acrescentando: "Ninguém na família Mu faria
isso, exceto ela. Eu não acho que vai fazer isso no lugar tão longe."

Além disso, Ashley acreditava que seu marido deixara claro da última vez
que a família Mu não a incomodaria mais com Lena.

"E quanto a Peggy? Não se esqueça de que ela sempre não gostou de você."

Embora Peggy fosse mais velha do que elas, ela não parecia nada disso.

Então, Ellie sempre a chamava casualmente pelo nome.

Ashley respondeu: "Peggy ...

Peggy não faria isso. Além disso, não acho que ninguém na sua família
possa fazer algo assim."
Com isso, elas ficaram sem possíveis suspeitas e decidiram deixar isso para
lá.

Ashley não levou isso a sério no início, talvez fosse apenas uma piada.

Mas as coisas não saíram como ela esperava. A pessoa por trás disso
tornou-se cada vez mais agressiva.

Pelos próximos dois dias, Ashley e Ellie voltaram para casa se encontrando
com a mesma coisa.

E o que era pior, também aconteceu na padaria onde trabalhavam.

Como resultado, todos os seus colegas de trabalho se sentiram um pouco

desconfortáveis, pois tiveram que trabalhar meia hora a mais do que o
normal para limpar a parte externa da loja.

Enquanto eles cuidavam do desastre no local, o celular da Ashley tocou de

repente.

A menina pediu licença e saiu para atender.

Ela imediatamente adivinhou quem era e do que se tratava.

Ao responder, ela confirmou que suas suspeitas eram verdadeiras.

Capítulo 450 Esperando por ele

Por ser uma família tão poderosa, não demorou muito para Lu encontrar o
endereço da padaria Memória e o lugar onde Ashley e Ellie estavam
hospedadas.

O celular da Ashley tocou. Foi um telefonema da família Lu.

Ela respondeu, mas permaneceu em silêncio.

Logo ela ouviu uma risada maligna.

Finalmente o homem falou: "O que você acha? Você está feliz? Lembro que
você disse que queria continuar morando lá. Vamos ver quanto tempo mais
você aguenta."

"Então foi você. Você fez tudo isso?", ela perguntou friamente.

"Sim, é assim. Eu sou o homem por trás de tudo. Lamento não ter um
presente para você, por ser inteligente o suficiente para descobrir por si
mesma."

''Você é membro duma das famílias mais importantes da cidade J, e é isso

que você faz? Você deveria ter vergonha de si mesmo", ela retrucou. "Você
está orgulhoso de jogar lixo na frente da minha padaria e de todas as coisas
desagradáveis que você fez?", ela adicionou.

O homem parecia divertido com tudo isso. "Um tipo de pessoa como você
merece ser tratada assim. Sabe ao que me refiro. Você se conhece melhor do
que eu."

Ashley perdeu a paciência.

"Que é o que você quer?".

"Você sabe exatamente o que queremos", ele murmurou.

"Eu entendi", respondeu ela e desligou antes que o homem pudesse dizer
qualquer outra coisa.

Ela apertou o celular com força enquanto prometia a si mesma que um dia
os faria pagar por tudo que fizeram a ela.

Naquele momento, Cheryl caminhou até ela e tocou seu ombro. "O que
aconteceu?".

Ashley estava prestes a dizer que estava tudo bem, mas ela se lembrou de
algo mais importante.

Ela teve que sair da padaria imediatamente. Caso contrário, a família Lu a

destruiria também.
Ela sorriu para sua funcionária. "Eles me ligaram para me pedir para voltar
ao trabalho amanhã."

"O quê?". Ela franziu a testa. "Então você vai embora?".

"Sim, tenho muito o que fazer", Ashley respondeu com um encolher de

ombros.

"Mas eu não quero que você se vá", ela murmurou com um beicinho.

"Se eu pudesse escolher, nunca te deixaria, mas isso é importante. Estarei

de volta durante as férias." Ela sorriu, tocada pelo rosto adorável da Cheryl.

Quando os funcionários da padaria souberam que Ashley iria embora no dia

seguinte, decidiram jantar com ela, pois não comiam juntos desde o dia da
inauguração.

Eles queriam passar um pouco de tempo com ela antes de despedi-la.

Todos tiveram uma ótima noite, exceto Ashley. Algo obviamente a estava
incomodando.

Ellie percebeu que a garota não estava muito bem desde aquela ligação.

E como ela estava sentada ao lado dela, ela poderia dizer que ela estava
perdida nos pensamentos. "O que aconteceu? Por que você parece tão
ansiosa?", ela perguntou, impotente.

"Quê? Uhm ... estou bem. É que vou embora amanhã e vou sentir falta
deles. Isso me deixa triste", mentiu.

"Ah, querida! Todas as coisas boas sempre chegam ao fim. As pessoas não
podem ficar juntas para sempre", gaguejou Ellie. "Sua partida significa
apenas que nos encontraremos novamente e nos divertiremos novamente.
Todos nós nos divertimos muito hoje, então não se preocupe, Ashley. Nós
pensamos que algo ruim tinha acontecido com você."

"Ok, obrigada por se preocupar", ela respondeu com um sorriso.

A festa continuou até muito tarde e Ashley tomou um drinque com eles.

Seu rosto estava vermelho.

Assim que chegassem a casa, ela começou a empacotar suas coisas. Não era
muito, então ela conseguiu colocar todas as suas roupas numa pequena
bolsa.

"Você já vai embora?". Ellie parecia confusa.

"Sim, eu começo a trabalhar amanhã, então terei que ir hoje à noite. Não se
preocupe. Liguei para Josef para vir me buscar", disse ela ao terminar de
fechar a bolsa.

"Eu vou te acompanhar", Ellie disse a ela.

"Não, não se preocupe."

"Por que não? Eu só quero me despedir de você", Ellie respondeu

curiosamente.

Ashley quase mordeu a língua. Não entendia por que ela estava ficando
sentimental.

"Não se preocupe. Você está bêbada e precisa descansar. Eu posso ir

sozinha e, além disso, Josef virá por mim." Ela sorriu para ela.

"Por favor, deixe-me te acompanhar", insistiu sua amiga.

A jovem balançou a cabeça e a fez se sentar no sofá enquanto ela ia até a

cozinha e preparava uma xícara de chá fumegante. "É melhor você ficar
aqui e beber isso. Caso contrário, você terá uma dor de cabeça pela manhã."

Elas haviam bebido apenas um pouco, mas Ellie não tinha muita energia
com o álcool.

A essa altura, ela já estava começando a se sentir enjoada e tonta. "Está

bem. Tenha cuidado ao descer as escadas."
"Eu terei. Não se preocupe comigo. Descanse bem." Ela a abraçou, pegou
suas coisas e saiu.

Na verdade, ela não ligou para Josef. Ela ligou para ele alguns dias atrás
para informá-lo de que estava hospedada na casa da Ellie e pediu-lhe que
não ligasse enquanto ela estivesse com seus amigos.

Josef era muito crédulo, por isso aceitou o que Ashley lhe disse.

Felizmente, Johnny não estava lá. Ao contrário do Josef, ele teria percebido
sua mentira.

Enquanto caminhava, ela segurava as roupas com firmeza e se abraçava,

pois mesmo em julho fazia frio à noite.

Ela olhou para os estranhos andando perto dela e soltou um suspiro enorme.
Ela se sentia sozinha, embora a rua estivesse lotada.

Sua vida estava uma bagunça. Ela não podia ir para casa ou ficar na casa da
Ellie, nem tinha um emprego.

'Excelente, família Lu. Olho por olho', pensou.

Seu rosto estava pálido e frio. Ela não poderia vagar lá fora numa noite
gelada como esta.

Ela não teve escolha a não ser encontrar um hotel.

Ela procurou o mapa digital no seu celular e encontrou um próximo, para

onde ela se dirigiu com sua pequena bagagem.

A única coisa que a fez se sentir melhor foi a ideia de que Andrew estaria
de volta em breve.

Ela iria esperar por isso. Tudo ia ficar melhor quando ele voltasse.
Conteúdo
Capítulo 451 Duplicidade
Capítulo 452 Eles eram tão cruéis
Capítulo 453 Nós nos encontramos novamente
Capítulo 454 Fique em minha casa
Capítulo 455 Satisfação
Capítulo 456 Sua felicidade
Capítulo 457 Uma luta
Capítulo 458 Não importava mais
Capítulo 459 Junto ao mar
Capítulo 460 Esperando
Capítulo 461 Reflexões
Capítulo 462 Te apresento a um conhecido
Capítulo 463 Misterioso
Capítulo 464 Não acho que seja uma boa ideia
Capítulo 465 Amigo
Capítulo 466 Juntos
Capítulo 467 Desfrute da sua comida
Capítulo 468 Esperando por ela
Capítulo 469 Uma surpresa deliciosa
Capítulo 470 Você é tão adorável
Capítulo 471 Você não gostou muito disso
Capítulo 472 Vamos organizar uma reunião
Capítulo 473 O encontro
Capítulo 474 Apenas espere para ver
Capítulo 475 Partida
Capítulo 476 Especial
Capítulo 477 Confusão
Capítulo 478 Saiu sem dizer adeus
Capítulo 479 O retorno
Capítulo 480 Todo homem cuida dos seus interesses
Capítulo 481 Impaciente para vê-lo novamente
Capítulo 482 Nada para explicar
Capítulo 483 Tudo bem
Capítulo 484 Eu não sabia
Capítulo 485 Afeto
Capítulo 486 Eu quero uma namorada
Capítulo 487 Ganhos por motivos pessoais
Capítulo 488 A casamenteira
Capítulo 489 Felicidade
Capítulo 490 A família Lu
Capítulo 491 Eu sempre cuidarei de você
Capítulo 492 Seu primo veio à sua procura
Capítulo 493 Uma confissão
Capítulo 494 Eles mostram seu amor
Capítulo 495 Nojo
Capítulo 496 Se você gosta tanto dela, case-se com ela
Capítulo 497 Você fez isso na noite passada
Capítulo 498 O que ela está fazendo no hospital
Capítulo 499 Um plano
Capítulo 500 Fique perto dela o tempo todo

Capítulo 451 Duplicidade

Mas ela não podia continuar assim. E se a família Lu decidisse tratá-la
assim toda vez que ele viajasse a negócios? O que ela poderia fazer?

Ela não conseguia pensar muito nisso porque a ligação do Andrew

interrompeu seus pensamentos.

Era a primeira vez que ligava para ela desde que partira para uma viagem,
que agora parecia uma eternidade.

Ela estava ansiosa para receber seu telefonema, então com um sorriso doce
no rosto, ela atendeu o celular.

"Andy."

No momento em que ouviu a voz da sua esposa, ele sentiu o cansaço do dia
desaparecer num instante.

Até mesmo um sorriso suave apareceu no seu rosto frio.

"Hmm.

O que você está fazendo?", ele perguntou.

Ashley sentou-se numa cadeira na lateral da rua.

Naquele momento, ela queria muito apresentar todas as suas reclamações e

contar-lhe sobre as coisas horríveis que o Lu a tinha feito sofrer nos últimos
dias.

Mas, depois de pensar duas vezes, pareceu melhor não dizer nada para não
distraí-lo.

"Acabei de tomar banho e agora estou deitada na cama brincando com meu
celular. E você? O que você está fazendo? As coisas ficaram difíceis por
lá?".

"Sim, um pouco. Vou consertar o mais rápido possível para entrar em

contato com você."

"Tudo bem", respondeu ela.

Quando ele saiu, Andrew temeu que sua esposa fosse atacada pela família
Lu na cidade J. "Assim... Como vai você?", ele perguntou casualmente.
"Minha família não machucou você?".

O homem tinha a intenção original de levá-la com ele na sua viagem de

negócios, mas o ambiente do país Y não era bom. Além disso, o assunto em
questão era bastante complicado, por isso ele preferiu deixá-la em casa.

De sua parte, Ashley sabia que o assunto com o qual Andrew estava lidando
devia ser difícil. Do contrário, ele não teria ligado tão tarde.

Mas ela não queria que ele se distraísse, então não se importou consigo
mesma.

Ela não queria que ele soubesse o que tinha acontecido com ela nos últimos
dias.
No entanto, ela não tinha ideia do que aconteceria depois que ele voltasse.
Afinal, aquelas pessoas a trataram muito mal, e se ela deixasse tudo passar,
a família Lu não teria sofrido nada.

Sem mencionar que ela não estava realmente disposta a perdoá-los tão
facilmente.

Como ela poderia, quando coisas tão terríveis foram feitas a ela?

Então ela sorriu e fez o possível para que sua voz soasse tão normal quanto
antes. "Não, estou bem. Eles não fizeram nada comigo. Se eles sabem que
você me protege, como eles poderiam colocar um dedo em mim?", ela
brincou.

Então ela contou a ele sobre todas as outras coisas que aconteceram
enquanto ele estava fora, como ir às compras com Amaia, ir para a casa da
Ellie e morar com ela por um tempo.

Eles apenas conversaram ao telefone. A luz quente dos postes iluminou o

rosto da Ashley e o sorriso no seu rosto a fez parecer mais gentil.

Entretanto...

No país Y.

Parado na varanda do hotel e olhando para a névoa lá fora, Andrew de

repente não suportou ficar mais lá.

Ouvir a voz da Ashley pelo telefone o fez sentir tanto a falta dela que era
insuportável. Um forte desconforto começou a invadir seu corpo. Ele estava
acostumado com a companhia da sua esposa e, quando ela não estava, ele se
sentia muito sozinho.

O que chamou sua atenção foi a história de como ela ficou na casa da Ellie
por alguns dias.

Isso significava que ela havia dormido em casa com ela e, pensando nisso,
sentiu um pouco de ciúme.
Mas o assunto que o trouxera lá fora apenas parcialmente resolvido e não
havia como ele voltar para casa agora.

Andrew não era muito eloquente, então geralmente Ashley falava na maior
parte do tempo e ele apenas ouvia com atenção, o que funcionou bem para
os dois.

Depois duma longa conversa, a mulher sentiu sua garganta secar.

Ela parou por um momento e perguntou mansamente: "Quando você

volta?".

Ele riu: "Por quê? Sente saudades de mim?".

"Não...", ela murmurou, enrolando levemente o cabelo dela entre os dedos.

"Mentirosa", ele sorriu.

"OK! Talvez um pouquinho.

E você? Sente saudades de mim?", ela perguntou.

"Sim. Cada parte de mim anseia por você. Meu coração me dói muito por
quanto eu sinto sua falta."

Ashley mordeu os lábios em silêncio. Seu rosto ficou tão vermelho e quente
que ela não conseguiu dizer nada.

'Uau. Eu não esperava aquilo.

Ele nunca foi tão aberto e honesto sobre seus sentimentos por mim', pensou.

Mas no fundo do seu coração, ela sabia que Andrew não tinha realmente
mudado.

Ele só a tratava de forma diferente porque sentia falta dela.

Eles continuaram conversando por um tempo, até que ela lembrou que
ainda precisava encontrar um hotel, então ela se despediu e desligou.
Logo ela foi para um hotel com tudo o que havia sobrado.

Felizmente, ela trabalhou para Andrew por dois ou três meses e foi paga por
isso. Ellie também lhe pagou por trabalhar na padaria Memória.

'O dinheiro fala mais alto do que qualquer outra coisa. Onde quer que você
vá, sem ele, nada pode funcionar', pensou ela.

Quando ela finalmente entrou na recepção, uma mulher se levantou e a

cumprimentou. "Olá, você quer se registrar?", ela perguntou com um
sorriso.

"Sim, por favor."

"Ok, por favor, espere um momento."

A recepcionista olhou para o computador e disse: "Existem dois quartos de

padrão e um quarto individual de luxo disponíveis. Qual deles você quer?".

Ashley perguntou o preço do quarto de padrão.

Ela não moraria lá por muito tempo, apenas até que Andrew voltasse para
casa.

"Sim, fico com o padrão", confirmou.

"De acordo. Eu preciso duma identificação, por favor."

Ashley entregou sua identidade à recepcionista, que começou a inserir seu

nome no sistema.

No entanto, ao ver o nome da garota, ficou surpresa.

"Você é Ashley?", perguntou.

"O quê? Aconteceu alguma coisa?". Ela olhou para ela, confusa.

Envergonhada, a mulher abanou a cabeça: "Nada. Está bem."

Ela estava prestes a registrar novamente o nome da Ashley no computador,
quando algo pareceu fazê-la mudar de ideia. Em seguida, ela devolveu a
identidade e olhou para ela se desculpando: "Desculpe. Parece que o hotel
está cheio."

"Mas você acabou de dizer que havia vários quartos disponíveis",

respondeu Ashley.

O rosto da mulher ficou mais contrito. "Isto é minha culpa. Quando estava
para reservar seu quarto, percebi meu erro. Eu realmente sinto muito."

Nesse ponto, Ashley sentiu que lutar era inútil. Ela achou que não havia
problema, já que a mulher tinha sido muito gentil com ela, então com um
sorriso, ela recuperou sua identificação. "Está bem. Não se preocupe."

Capítulo 452 Eles eram tão cruéis

Exatamente naquele momento, um pequeno drama se desenrolava na
residência Feng.

Lesley ficou perto da janela e olhou para fora, onde o farfalhar das folhas
podia ser ouvido enquanto a brisa fresca roçava nelas, mas ninguém sabia o
que ela estava olhando.

Era como se sua mente estivesse em outro lugar. Ela havia colocado o
celular de lado e parecia que estava esperando por uma chamada.

Lesley estava de olho na Ashley desde que ela voltou da festa.

Os pais do Andrew não haviam feito uma promessa a ela? Eles haviam
prometido que resolveriam esse problema para ela e que ela não teria nada
com que se preocupar.

No entanto, ela não podia esperar mais, porque Ashley ainda estava com
Andrew e não era isso que ela queria, e o que ela queria era que os dois se
separassem o mais rápido possível.
Andrew pertencia a ela!

Quem diabos Ashley se achava? Ela achava que merecia o amor do

Andrew? Claro que não!

Foi devido às maquinações constantes da Lesley que a família Lu tratou

Ashley tão mal.

A menina saiu dos seus pensamentos quando ouviu o celular tocar, olhou
para o identificador de chamadas e respondeu: "Como vai?".

"Ashley já saiu da casa da Ellie e foi para um hotel, mas ela saiu depois de
alguns minutos. Descobri que a família Lu mexeu com os pauzinhos para
evitar que qualquer hotel a aceitasse."

Lesley zombou: "Sério?".

Não podia acreditar no que estava ouvindo, e estava muito feliz com a
notícia.

"Claro! São informações confiáveis e precisas, você sabe que pode contar
comigo."

"Isso é bom! Fique de olho nela e me avise imediatamente se algo mais

acontecer. Não se preocupe com nada, você sabe que não vou esquecer de te
recompensar por todos os seus esforços."

"Sim, senhorita Lesley, pode ter certeza que vou ficar de olho nela."

Depois de desligar o celular, Lesley dirigiu o olhar novamente na escuridão

pela janela e o frio encheu seus olhos.

'Então Andrew gosta de você, Ashley? Bem, e quanto a isso? Não importa,
porque vou garantir que isso não progrida e que sou eu que vou ficar ao
lado dele. Eu cuidarei disso.

Quem diabos é você? Você não é nada, e mais, você é menos do que isso.
Se eu não tivesse ido para o exterior, você nunca teria a chance de se
aproximar do Andrew.

Agora, sua vida ficará arruinada e você nunca a terá, vou me certificar
disso.' Lesley estava sozinha com seus pensamentos, sorrindo
desamparadamente, enquanto as coisas estavam se ajustando para ela, e ele
logo terminaria com Ashley.

A recepcionista deu um suspiro de alívio assim que Ashley saísse.

Felizmente, ela se lembrou de verificar o nome na identidade com cuidado,

pois o gerente havia lhe dado ordens estritas naquele dia.

As instruções foram muito claras e específicas: não deviam deixar Ashley

entrar no hotel e ela obedeceu prontamente, não permitindo que se
inscrevesse como hóspeda.

O gerente estava falando muito sério sobre esse pedido e toda a equipe
ficou instantaneamente alerta, mas todos estavam curiosos para saber quem
exatamente era aquela mulher.

Enquanto eles estavam pendentes, ela não apareceu em lugar nenhum, mas
no momento em que decidiram relaxar a vigilância, Ashley apareceu.

A recepcionista achou um pouco estranho, até cruel, expulsar um hóspede

em potencial do hotel.

Quem diabos era essa mulher? Por que o gerente geral tinha dado essa
ordem?

A recepcionista se sentia da mesma forma que a maioria dos funcionários,

que o estranhou, mas isso não importava, pois ainda teriam que seguir a
ordem de qualquer maneira. Afinal, eles eram apenas funcionários que
tinham que fazer seu trabalho.

A outra recepcionista de plantão voltou do banheiro e foi direto para a

recepção onde estava sua companheira, que estava prestes a cometer um
erro. Assim que chegasse, perguntou-lhe: "O que aconteceu? Só estou há
um tempinho no banheiro, por que está com essa cara? Algo aconteceu com
você?".

A recepcionista revirou os olhos e disse, impaciente: "O que você acha?

A mulher sobre a qual fomos avisadas, aquela chamada Ashley, veio apenas
fazer o registro e eu quase dei a ela um quarto. Felizmente, eu verifiquei sua
identificação e a rejeitei imediatamente."

"De verdade? E como é? Conte-me sobre ela, ela é bonita?".

A recepcionista balançou a cabeça, sem dúvida aborrecida porque sua

parceira estava se concentrando em fofocas em vez de fazer seu trabalho.
"O que estou tentando dizer é que quase a deixei ficar neste hotel,
entendeu? Se tivesse sido e ela ainda estivesse aqui, eu estaria perdida! É
terrível pensar que quase a deixei fazer o registro no hotel."

"Apenas se relaxe. Você acabou de dizer, o importante é que você não a

deixou ficar. Ela já está fora daqui e nossos empregos estão seguros."

"Tem razão."

Ashley foi a vários hotéis e a resposta foi a mesma, todos a rejeitaram.

Além disso, era sempre a mesma situação.

As recepcionistas foram gentis com ela, pelo menos no início, mas quando
ela pediu um quarto sua simpatia desapareceu.

Na verdade, cada vez que ela puxava sua identidade, o comportamento das
recepcionistas mudava drasticamente, seus olhos se arregalando e seus
rostos ficando pálidos. Foi quase como se elas tivessem visto um fantasma e
depois, imediatamente a expulsaram do hotel.

Quando Ashley perguntou por que não a deixavam se registrar, eles sempre
foram muito sucintos nas respostas, foram evasivos e nunca deram um
motivo definitivo.

Ashley estava incrivelmente frustrada com tudo isso, ela estava com raiva e
sabia quem estava por trás de tudo. Ela não nasceu ontem, então ela sabia
quem tinha o poder e as razões para fazer isso com ela.

Primeiro a família Lu fez o possível para tirá-la da casa da Ellie, e agora

que ela estava na rua, eles a impediram de passar a noite em qualquer hotel
ou mesmo em sua própria casa.

Eles realmente queriam que ela dormisse na rua? Eles não eram o tipo de
pessoa que ficava com vergonha de ir tão baixo com o propósito de tornar
sua vida miserável.

A menina não sabia o que pensar da família Lu. Eles foram tão cruéis? Suas
táticas sujas os desumanizaram.

'Eles não hesitarão em fazer qualquer coisa para tornar minha vida
miserável. E por quê? Tudo porque eles me querem fora da vida do
Andrew!'.

Ashley percebeu do que a família Lu era capaz, pois tanto sua riqueza
quanto suas influências os haviam tornado uma família temível e cheia de
poder.

No entanto, Ashley não se permitiria ser pressionada assim, porque ela não
era do tipo que desistia e concordava em ser punida.

Não! Ela iria se defender, ela iria lutar, e ela não iria deixá-los derrotá-la.

Ashley estava furiosa, sentada num banco do parque, quando seu celular
tocou de repente.

Ela atendeu, mas não disse nada, nem se importou em fazer isso, sabendo
que era um representante da família Lu que estava ligando para ela.

"Senhorita Ashley, o que você acha de si mesma agora? Deve ser muito
inconveniente não ter onde ficar, não acha?".

A voz do outro lado era muito sarcástica e havia um profundo desdém por
Ashley, que tudo que queria era vomitar e jogar o celular na calçada,
embora ela não o fizesse.
Em vez disso, sorriu para a pessoa do outro lado da linha, pois não se
intimidaria. "Não sei do que está falando, na verdade acho o ar da rua
bastante revigorante que pode me variar."

"Kkkkk! Você se sente forte e arrogante, não é? Você está tentando fingir
que não te afeta? Bem, muito bem, com certeza isso só vai piorar as coisas
quando o seu relacionamento com ele terminar."

"Você é quem deveria estar preocupado! Quando Andrew descobrir como

fui tratada, ele ficará muito bravo!", Ashley disparou.

"Senhorita Ashley, isso é uma ameaça?".

"Acho que você sabe a resposta, a menos que seja estúpido", respondeu
Ashley.

"Você não precisa complicar as coisas, porque com uma atitude tão teimosa,
tudo o que você fez foi desenhar tudo isso para você. Pela primeira vez em
sua vida miserável, pense nisso, Ashley! Realmente pense nisso! Se você
deixá-lo, nós te daremos uma grande quantia em dinheiro. Muito dinheiro!
De qualquer forma, é disso que você precisa, não é? Além disso, você e
Andrew não se combinam bem, você deve ser burra ou ingênua demais para
pensar que poderia fazer um relacionamento entre vocês dois dar certo.
Então, por que se preocupar? Simplesmente esqueça isso, pois seria uma
decisão prática e seria realmente a melhor para todos nós. Que pensa?", a
voz perguntou pelo celular.

"Não há nada para pensar", Ashley respondeu friamente e desligou.

Quando ela descobriu quem Andrew realmente era, ela teve uma longa
conversa com Lena, durante a qual conversaram sobre a distância entre os
dois.

Então, de certa forma, ela já havia considerado esse assunto, e talvez fosse
verdade que havia aquela grande lacuna entre eles, além do mais, talvez
eles não fossem realmente compatíveis.
No entanto, ela nunca pensou que essa preocupação a incomodaria
novamente tão cedo, pois ela ainda não estava pronta para lidar com isso.

Por muito tempo, ela teve Andrew para protegê-la, e ela sempre soube que
ele estava atrás dela, então ela tinha certeza de que poderia cuidar de
qualquer situação com a ajuda dele. Tudo isso era diferente agora, porque
ela teria que lidar com tudo isso sozinha. Ashley estava oprimida, mas não
tinha escolha a não ser manter sua decisão.

Capítulo 453 Nós nos encontramos novamente

Por enquanto, sua preocupação mais urgente era encontrar um lugar para
passar a noite.

Ela não tinha nada, nem mesmo um teto sobre sua cabeça.

Em meio ao desespero, o rosto da Amaia veio à sua mente, mas ela

rapidamente se livrou dessa ideia, pois não poderia envolver a família dela
nos seus problemas.

A cidade começava a dormir à medida que as portas dos lugares se

fechavam. Uma por uma, as luzes diminuíram enquanto as pessoas
voltavam para casa.

As únicas pessoas que ficaram na rua foram os vendedores ambulantes,

fazendo seus negócios sob o manto da escuridão. O silêncio parecia
aumentar o estado da solidão da Ashley enquanto as ruas antes
movimentadas e barulhentas ficavam mais frias, negando-lhe qualquer
conforto.

Então ela se sentou na beira da estrada e observou distraidamente os carros

que passavam. Olhando ao redor, ela não encontrou nada além da escuridão
da noite. 'Vou realmente dormir na rua esta noite?', ela pensou consigo
mesma, envolvendo os braços com preocupação.

No carro.
Duncan estava sentado no banco do passageiro com a cabeça na mão. Ele
parecia sério, mas ninguém sabia por quê.

Ao lado dele estava Haley, dirigindo. Um gesto marcou seu rosto enquanto
observava seu amigo ponderar tristemente.

Seu humor estava assim desde que voltou do banquete da família Feng, e
não havia mudado nem um pouco.

Pelo que Haley sabia, ele estava procurando por uma mulher bonita como
uma flor, com um ar etéreo, como se ela fosse uma fada.

Ele parecia um poeta apaixonado, e até ele ficou com vergonha ao ouvir
essas palavras.

Uma fada.

Ele ficou louco?

"Terra chamando Duncan", disse Haley, na tentativa de tirá-lo do seu

devaneio. "Em breve chegaremos ao nosso destino. Controle-se. Eu nunca
teria imaginado que você ficaria assim por uma mulher, especialmente para
alguém que você só conheceu por alguns minutos." Logo ele balançou a
cabeça, sem entender por que seu amigo estava se comportando daquela
maneira por causa duma completa estranha. Não fazia sentido.

Dois conversíveis Ferraris de edição limitada estavam estacionados na rua.

Num deles estavam Duncan e Haley, com vários amigos próximos e uma ou
duas garotas no banco de trás.

O segundo estava levando seus outros amigos. Todos haviam planejado

correr de carros depois do jantar.

Verdade fosse dita, todas as pessoas desse grupo pareciam modelos saídas
duma revista de moda. Todos criaram uma bela imagem, com um rosto
perfeito sentado um ao lado do outro.

As pessoas no banco de trás apoiaram os sentimentos do Haley. "Isso é

verdade, cara. Não é como se você nunca tivesse visto rostos bonitos antes.
Você pode literalmente ter qualquer mulher que quiser. Por que você está
tão abatido só por causa duma garota comum?".

Duncan mudou de posição e lançou-lhes um olhar severo. "Vocês não

sabem de nada", disse ele friamente.

"Sim, claro. Não entendemos e você sabe tudo. Seguro?"

O homem apenas bufou com a resposta e ficou em silêncio novamente.

Sua mente voltou mais uma vez ao rosto da Ashley que a viu no banquete.

'Eu poderia pensar em muitas outras mulheres que eram mais atraentes do
que ela naquela festa, e havia ainda mais por aí. Além disso, trabalho na
cidade J há muito tempo e já vi muitas mulheres bonitas, então não consigo
entender por que ela me atraiu daquela maneira', pensou consigo mesmo.

Verdade. Havia milhares de mulheres mais bonitas, mas provavelmente foi

o temperamento único da Ashley que chamou sua atenção. Ele nunca
conheceu uma mulher como ela.

Então ele se encostou na janela, sem ouvir a conversa sem sentido dos seus
amigos dentro do carro. Até a ideia duma corrida de carros o entediava
agora.

Por sua vez, Haley apenas olhou para ele com o canto do olho, balançando
a cabeça. Duncan sempre era o tipo de cara que amava as mulheres por um
tempo e depois as deixava, então certamente não demoraria muito para ele
colocar essa fixação de lado.

Eles eram amigos desde que ele conseguia se lembrar, então ele não estava
realmente preocupado com ele.

Ao contrário, ele estava mais preocupado com a mulher.

Era a primeira vez que ele via o homem tão interessado em alguém, e seus
sentimentos por ela eram diferentes.
Haley tentou investigar, mas não conseguiu encontrar nenhum vestígio da
garota na cidade J. Eventualmente, ele acabou não obtendo mais
informações além das que seu amigo havia lhe contado.

Seria possível que ela estivesse planejando algo e se aproximando dele de

propósito?

O carro passou rapidamente pela rua, mas Duncan de repente percebeu uma
figura, então começou a gritar, sacudindo o braço do amigo: "Pare o carro!
Pare! Afaste o carro um pouco!".

"O quê? O que está acontecendo?".

Apesar de sua confusão, Haley obedeceu e recuou.

Ele recuou um pouco mais devagar do que o normal, para que seu amigo
pudesse ter uma visão mais clara da rua.

Seu coração batia forte no seu peito enquanto a antecipação crescia dentro
dele. Se não estava enganado, havia uma mulher na calçada e algo no seu
estômago lhe disse que foi a senhorita que conquistou seu coração na festa.

"Fiquem parados e não digam nada", disse Duncan, quase como um aviso
ao lançar um olhar penetrante para o resto dos seus amigos que estavam
olhando para ele, confusos.

Então ele desafivelou o cinto de segurança e saltou do carro rapidamente.

Todos os outros se viraram perguntando: "O que há de errado com ele

agora? Por que de repente ... ?".

Eles o seguiram com os olhos enquanto ele se afastava.

Haley acenou com as mãos, impotente. "Nem olhe para mim. Não tenho
ideia do que está passando pela cabeça dele", ele suspirou.

Talvez ele tivesse visto algo estranho? Todos eles esticaram a cabeça e
olharam pela janela, curiosos para ver o que o homem estava prestes a fazer.
Mas não havia nada de especial ali. Apenas a rua e algumas árvores.

O que diabos ele estava pensando?

O outro conversível também havia parado e todos dentro dele saíram

furiosamente para se aproximar do carro do Haley. "O que está
acontecendo? Por que pararam tão de repente? Não vamos correr de carros?
Chegaremos tarde."

Ele olhou para eles e respondeu: "Bem, nós realmente não podemos correr
sem Duncan, podemos? Ele não está aqui, então estamos esperando por
ele."

Sua resposta deixou os outros ainda mais confusos. "O quê? O que você
quer dizer com não está aqui? Para onde foi? Ele não estava no carro com
vocês? Por que ele saiu?", eles perguntaram, não entendendo a situação.

"Eu nem sei. De repente, ele me pediu para recuar e saiu sem dar qualquer
explicação. Eu não tenho ideia do que ele está fazendo agora."

O grupo ficou ali, imaginando o que seu amigo poderia estar fazendo.

Naquele exato momento, na lateral da rua, Duncan se aproximou da figura

que vira. "Senhorita Fada!", gritou.

"Quê?".

Uma voz masculina interrompeu os pensamentos da Ashley, e ela quase

deixou cair coisas das suas mãos com surpresa.

Era Duncan, seu belo rosto sorrindo para ela.

Seus traços eram tão diferentes do rosto frio do Andrew. Seus olhos eram
muito mais suaves, como os dum adolescente rebelde.

Além do mais, seu rosto não era bonito como o do Francis ou o dum bebê
como o do Greyson.

Ele era um dos solteiros mais populares da cidade J.

Ashley se sentiu relaxada na sua presença e, ao olhar para ele, cedeu à
traição nos seus olhos e teve que admitir sua vaidade feminina. Era uma
bela visão.

Capítulo 454 Fique em minha casa

O aparecimento súbito do Duncan teve um impacto sobre Ashley.

"O que você está fazendo aqui?", ela perguntou, surpresa.

O homem respondeu sorrindo: "Bem, estou lisonjeado. Eu não esperava que

Srta. Fada se lembrasse de mim."

Seu comentário a envergonhou um pouco. "Que senhorita Fada? Meu nome

é Ashley! Por que você continua me chamando assim?".

"Senhorita Fada" parecia tão estranho! Não era um apelido comum e

parecia que ele gostava de chamá-la assim. Embora parecesse
desconfortável que ele insistisse em chamá-la assim, ela teve que admitir
que também era muito lisonjeiro.

Não havia como negar que Duncan era um homem bonito e atraente, por
isso foi um elogio ouvi-lo referir-se a ela dessa forma.

Ashley fez o possível para esconder suas verdadeiras emoções, mas era
óbvio que ela estava muito lisonjeada.

Ela gostava que ele a chamasse por aquele apelido carinhoso, então assentiu
e respondeu: "Oi. Que gosto ver-te.

O que você está fazendo aqui? É tarde. Por que você não está em casa
descansando?".

Era bastante incomum para um homem ainda estar fora a esta hora da noite.

"Acabei de jantar com alguns amigos e agora vamos sair para nos divertir.
E você? O que você está fazendo aqui? Você mesma disse. Já é tarde, você
deveria estar em casa."

Ele viu o que estava segurando na mão dela, então ele imediatamente tirou
uma conclusão em sua mente. "Você fugiu ou algo assim?", perguntou.

De repente, ela se sentiu um pouco envergonhada, porque não saiu de casa

nem fugiu. A verdade era muito mais horrível do que isso. Eles a
expulsaram e não havia nenhum lugar para onde ela pudesse ir.

Essa era a terrível verdade da questão, mas ela não sabia como poderia
contar a Duncan.

Por mais lisonjeiro que o homem fosse, ele também podia ser muito direto
quando queria. Desta vez, ele escolheu ser o último: "Ashley, o que
aconteceu? Algo me diz que você não fugiu."

Ela permaneceu em silêncio, sem saber o que dizer a ele.

Logo ela olhou para ele, confusa. Não entendeu por que ele ficou tão alegre
em saber que ela fugiu de casa.

Apesar do momento constrangedor, Duncan ainda parecia bastante satisfeito

em vê-la, e várias teorias sobre o que realmente aconteceu começaram a
passar por sua mente. 'Eu me pergunto o que realmente aconteceu com ela.
O que está fazendo aqui tão tarde? Aquilo importa?

Talvez possa ir para casa comigo! Eu poderia ajudá-la e passar um tempo

com ela', pensou.

Ashley não tinha ideia do que se passava na mente do homem e continuou a

se sentir muito envergonhada com tudo isso.

"Acabei de sair de casa e esqueci que a chave ainda estava dentro, então eu
estava trancada do lado de fora. Foi terrível", ela riu. Sua desculpa parecia
implausível, mas ela esperava que Duncan não suspeitasse de nada.

"Oh, entendi", disse ele, parecendo desapontado.

Ashley ficou sem palavras. "Você deveria ter mais cuidado com suas
coisas", aconselhou o homem, fazendo-a rir nervosamente de novo. "Sim,
eu sei. É um pouco complicado, mas vou dar um jeito. Vou encontrar um
hotel para esta noite. Só não esperava encontrar você aqui."

"Por que você não fica em minha casa por alguns dias?", ele sugeriu. "Seria
muito caro ficar num hotel por tanto tempo. Se ficar comigo, vai
economizar muito dinheiro, vai ficar ainda mais confortável", acrescentou,
com um brilho de excitação nos olhos.

"O quê?", ela olhou para ele, surpresa. Não podia acreditar no que acabou
de ouvir.

Realmente sugeriu morar com ele por um tempo? Isso parecia ridículo! Eles
mal se viram duas vezes.

Embora o homem parecesse um cara legal o suficiente, foi um tanto

estranho e grosseiro que ele se ofereceu para ficar em sua casa dessa forma.

"Uau, quem é ela, Duncan? Por que você não apresenta para nós? Você nos
deixou para ir a um encontro romântico? Cara, onde estão suas maneiras?",
Haley afirmou enquanto se aproximava do seu amigo assobiando.

Olhando para Ashley, o homem de repente teve uma ideia.

"Então esta será nossa nova cunhada? Quando é o casamento?".

Os amigos do Duncan estavam acostumados a zombar muito dele, então

eles costumavam falar o que pensavam, alguns até diriam que eles tinham
modos muito grosseiros.

"Pare com isso, Haley!", Duncan afirmou, visivelmente chateado.

Haley era difícil de lidar, mas as coisas só pioraram para Duncan, quando
alguns de seus amigos vieram repreendê-lo.

De sua parte, Ashley já tinha o suficiente em sua mente, então essa era a
última coisa de que ela precisava.
Quando ela ouviu as palavras do Haley, seu rosto ficou vermelho de
vergonha.

Todos perceberam o momento embaraçoso e começaram a sussurrar e rir

entre si.

"Bom, já. O que ainda estão fazendo aqui? Não tem lugares para ir e coisas
para fazer? Parem de bagunçar aqui e mexam-se agora! Ou poderiam ir para
casa!".

"Não vamos embora sem você!", disse um dos meninos.

"Calem a boca e vão agora! Eu posso lidar com isso sozinho."

Eles eram um grupo barulhento e parecia que estavam olhando para Duncan
duma forma estranha. Ficou claro que ele era o líder do grupo, e a maioria
deles já estava começando a sair.

Exceto Haley. Ele era diferente. Ele era um amigo da infância do Duncan e
parecia ter o mesmo estado do Duncan na frente do grupo dos amigos,
então todos foram embora, exceto ele.

Assim que Duncan tivesse certeza de que todos haviam partido, ele se
desculpou com Ashley. "Ei, sinto muito por tudo isso. Eles são um grupo
barulhento, eu sei."

"Tudo bem", disse ela.

Ela sabia que eles estavam apenas fazendo barulho para zombar dele.

"Bem, de qualquer maneira, sobre ficar em minha casa? O que você acha?",
ele perguntou.

Essa sugestão acabou sendo como uma lufada de ar fresco para ela.

Ela não conseguia olhá-lo nos olhos, mas começou a considerar sua
proposta com cuidado.

'O que deveria fazer?

Seria muito constrangedor morar com ele por um tempo, mas que outra
opção eu tenho?

Que faço?'.

Ashley olhou para ele sem jeito e tomou sua decisão num instante. "Muito
obrigada. É muito gentil de sua parte oferecer isso. Realmente é, mas posso
cuidar disso sozinha. Tenho certeza que posso encontrar um hotel."

Ela respirou fundo, tomando cuidado para não revelar o que realmente
estava acontecendo. Ela sabia que nenhum hotel da cidade concordaria em
hospedá-la, mas ainda assim ela não ousava aceitar a oferta do Duncan.

No entanto, ela tinha que mostrar sua sinceridade, então sorriu para ele e
disse: "Você não precisa sair para correr de carros com seus amigos ou algo
assim? Você não deve deixá-los esperando."

Duncan balançou a cabeça. "Fazemos sempre a mesma coisa e já está a

ficar aborrecido para mim. Estou com você agora, então não tenho que me
preocupar com isso."

Ele estendeu a mão para Haley, ordenando: "Dê-me a chave."

Embora estivesse confuso, seu amigo não disse nada e apenas lhe entregou
a chave do carro.

Segurando a chave na mão, Duncan disse ao amigo: "Vocês podem ir

brincar sozinhos. Eu não vou acompanhar vocês. Divirtam-se, eu pago a
conta."

Seu último comentário deixou claro o quão rico ele era.

Na verdade, sua riqueza era incomensurável.

"Você não vai conosco, Duncan?", Haley perguntou com surpresa.

Com isso, o homem apenas lançou-lhe um olhar e seu silêncio falou mais
do que qualquer palavra poderia dizer.
Embora ele não tivesse dito nada, seu amigo poderia adivinhar o que ele
realmente quis dizer.

Descobriu-se que uma garota era mais importante para ele do que um bom
amigo. Duncan havia encontrado alguém que roubou seu coração, então
demoraria muito até que ele voltasse a correr de carros com seus amigos.

Capítulo 455 Satisfação

Talvez fosse verdade então. Duncan valorizava um relacionamento
romântico acima dos seus amigos. Ele definitivamente parecia se comportar
dessa maneira.

Haley os deixou em paz. Então Duncan pôde ver que a garota ainda estava
hesitante em aceitar sua oferta. "Não se preocupe, não vou te machucar nem
nada. Eu só quero te ajudar." Ele parecia muito sério e sincero.

Ashley ainda tinha reservas sobre aceitar sua oferta, mas o que mais ela
poderia fazer?

No final acabou aceitando, já que não tinha muitas opções.

Era aceitar ou ficar na rua indefinidamente.

Parecia que a casa do homem era o único lugar onde ela poderia ficar agora.

Ela só esperava não colocá-lo em problemas por tê-la acolhido assim.

No final, todos os viram partir juntos, deixando apenas um carro para si.

Embora eles estivessem bastante chateados com suas ações, eles não tinham
escolha a não ser aceitá-lo. Afinal, era o carro dele.

Ashley se sentou ao lado dele em seu carro e os dois conversaram enquanto

ele dirigia. Havia um ar de conforto e familiaridade entre eles. Eles
pareciam dois velhos amigos se encontrando novamente depois dum tempo.
Não demorou muito para que o carro parasse lentamente numa estrada, com
duas belas árvores e luzes laranja de cada lado, e Ashley podia ver
claramente a vista lá fora.

Eles logo pararam em frente a uma mansão situada num grande terreno.
Duncan saiu do carro para abrir a porta para Ashley. "Bem, aqui estamos.
Ashley. Você pode descer agora."

Ela assentiu e saiu do carro.

Então eles entraram na casa juntos. Uma mulher entre 40 e 50 anos se

aproximou deles com um sorriso largo no rosto. "Sr. Duncan. Finalmente
voltou! E vejo que trouxe companhia."

"Sim, Nancy. Esta é minha boa amiga Ashley Mu. Ela vai ficar um pouco
conosco porque tem um problema em casa", explicou.

Nancy olhou para ela e acenou com a cabeça. "Claro, sem problemas."

Ashley sorriu de volta.

Afinal, ela estava na casa do Duncan agora, e parecia necessário ser

educada.

Duncan olhou para ela e sugeriu: "Ashley, deixe-me mostrar o quarto que
preparamos para você."

"Tudo bem", disse ela.

No entanto, Nancy se interpôs entre eles e propôs, olhando para o homem:

"Sr. Duncan, por que você não vai descansar? Eu posso levar a Srta. Ashley
para o quarto dela."

"Isso seria ótimo, Nancy. Obrigado.

Ashley, Nancy vai te mostrar o seu quarto", disse Duncan.

A garota acenou com a cabeça.

Depois que Duncan estava completamente fora de vista, Nancy se dirigiu a
ela: "Por favor, siga-me, Srta. Ashley."

"Claro", respondeu ela.

Quando Ashley concordou em vir aqui, o menino chamou a mulher para

pedir que ela preparasse um quarto, indicando que levaria alguém.
Naturalmente, ela esperou por ver Haley, seu melhor amigo, já que não era
incomum que ele ficasse por perto para tomar uma bebida de vez em
quando. A mulher costumava recebê-lo em casa devido à grande amizade
que mantinha com o patrão.

Mas, para sua surpresa, ele pediu que redecorasse o quarto de hóspedes e o
tornasse mais atraente para uma garota.

Era muito estranho que alguém tão viril como ele se desse ao trabalho de
garantir que o quarto de hóspedes parecesse feminino.

Embora ela não tivesse especificado por que queria que mudanças tão
drásticas fossem implementadas tão cedo, ela já tinha suas suspeitas.

Ele traria uma garota para casa. Nancy observou Ashley caminhar ao lado
dela. Ela parecia uma garota muito gentil e educada, além de ser muito
bonita.

Isso a fez assentir com satisfação.

A mansão era um presente esplêndido da sua mãe para Duncan, em resposta

ao seu desejo de viver sozinho quando atingisse a maioridade. Ela cedeu e
presenteou-o com a mansão, e era por isso que ele estava morando lá desde
então.

No entanto, Sra. Tang nunca parava de se preocupar com o filho e uma de

suas maiores preocupações era que não sabia cozinhar. Afinal, ele nasceu
numa família rica e sempre teve criados que cozinhavam para ele. Portanto,
a mulher decidiu enviar Nancy para ajudá-lo a manter a mansão em ordem.
Ela era funcionária da família Tang há muito tempo, então tinha um grande
histórico de longevidade e confiabilidade. A Sra. Tang não tinha dúvidas de
que ela seria perfeita para cuidar do seu filho e da mansão. Finalmente,
depois de tantos anos servindo à família, ela conquistou a confiança deles.

"Posso saber de onde você vem, Srta. Ashley?", a mulher perguntou.

Devido a todos os problemas que estava enfrentando, Ashley não se sentiu

muito confortável em responder a essa pergunta. No entanto, ela decidiu
responder porque não queria ser grosseira ou indelicada.

"Eu sou da cidade J", disse ela.

"Cidade J? Então, algo aconteceu com sua família?".

A mulher era curiosa e estava sempre ansiosa para descobrir o que estava
acontecendo. Ashley não quis responder sua pergunta, especialmente
considerando todos os problemas que ela estava tendo. Ela não gostava de
mentir, mas parecia não ter escolha, já que não queria contar todos os
detalhes.

"Foi tudo minha culpa, e é muito bobo. Saí de casa esta manhã e deixei a
chave dentro. Minha família está viajando a negócios, então eles não podem
me ajudar. Acho que vou ter que esperar até eles voltarem para voltar para
dentro. Desculpe causar tantos problemas."

Ao dizer isso, ela abriu um sorriso de desculpas.

"Não importa. Todos nós podemos ser descuidados às vezes. Nada é

perfeito. A propósito, Srta. Ashley, posso perguntar como você conheceu
Duncan? Quero dizer, esta é a primeira vez que ele trouxe uma garota para
casa."

Ashley ficou surpresa ao ouvir isso. 'Ela disse que é a primeira vez que traz
uma garota para casa, o que está tentando insinuar?', ela pensou consigo
mesma.
"Nós nos conhecemos na festa de aniversário do CEO do Grupo Feng há
alguns dias e eu o encontrei hoje por acidente. Eu estava planejando ficar
num hotel, mas Duncan insistiu que eu viesse aqui. Ele não aceitou um não
como resposta, então aqui estou", disse ela.

Nancy não pôde deixar de notar como ela parecia tensa enquanto explicava
sua situação.

Seu comportamento parecia muito fofo e engraçado.

Era bastante evidente o quão nervosa ela estava.

'Eu não disse nada de ruim, disse? Por que ela estava tão nervosa me
explicando?', pensou.

A tensão da garota só serviu para provocar mais mal-entendidos entre elas.

Se ela soubesse o que a mulher estava pensando agora, ela teria se

arrependido do que acabou de fazer.

Finalmente, elas chegaram à sala que havia preparado para ela.

"Senhorita Ashley, aqui estamos."

Ambas pararam em frente a uma porta de madeira, que Nancy abriu para
entrar. "Este é o quarto que Duncan me pediu para preparar. Você gostou,
senhorita?".

Ashley olhou ao redor da sala, que estava decorada com flores e plantas no
parapeito da janela. Havia tons de rosa e branco nas paredes, e o lençol
florido também chamou sua atenção. Tudo naquele lugar era simplesmente
incrível. "Isto é maravilhoso!", ela exclamou.

"Estou feliz que você gostou.

Tudo bem, agora é melhor você ir para a cama. Deve estar cansada. O
quarto foi personalizado para você."
Ashley agradeceu novamente e, depois que Nancy foi embora, ela
mergulhou na cama. Tudo o que aconteceu naquele dia acabou esgotando-a
mentalmente. Então ela se recostou e começou a se relaxar. Ela precisava
muito dum bom descanso.

Imediatamente após se forçar a pelo menos lavar o rosto, ela não aguentou
mais e adormeceu. A cama grande e todo o quarto eram muito confortáveis.

Capítulo 456 Sua felicidade

No quarto do Duncan.

Duncan havia passado o dia todo com seu grupo de amigos e estava
cansado. Depois de sair do banheiro, ele passou uma toalha limpa pelo
cabelo antes de jogá-la de lado casualmente.

Seu cabelo era curto, então não demorou muito para que estivesse
completamente seco.

Logo ele vestiu roupas limpas, pegou o celular e decidiu jogar um pouco.
Quando seus olhos começaram a ficar pesados, ele foi até a cama e se
deitou. Ele estava prestes a adormecer quando seu celular tocou de repente
e, olhando para a tela, viu que era Haley.

Se fosse outra pessoa, ele teria rejeitado a chamada.

"O que aconteceu? Se divertiu?", Duncan cumprimentou.

A voz fria do amigo veio do outro lado da linha: "Diverti-me? Você

realmente achou que poderíamos nos divertir depois que você saiu?".

O homem se sentou e pegou um cigarro na mesa de cabeceira. Ao acendê-

lo, seu belo rosto foi engolfado por uma fumaça branca e, com um
movimento da sua língua, ele soprou um anel perfeito de fumaça no ar.

"Bem, o que aconteceu?".

"Vamos colocar assim ... Não fomos a lugar nenhum sem você. Todos nós
preferimos ir para casa."

Duncan sorriu. "E isso é ruim? Algo mais aconteceu? Vou voltar a dormir
se isso é tudo que você tem a dizer."

Então ele bocejou.

"É claro que há algo mais", Haley respondeu apressadamente.

Depois, ele ficou em silêncio por um momento. Apenas sua respiração

suave e estável podia ser ouvida.

Duncan franziu a testa. "Bem, você vai me dizer?", ele pressionou, ficando
um pouco impaciente.

Haley sabia que seu amigo realmente odiava ser incomodado quando ele
estava prestes a dormir.

"OK. É sobre aquela garota. Ela realmente fica na sua casa?", ele
finalmente perguntou.

"Claro. Se não, para onde ela teria ido?", perguntou Duncan.

"Não, eu não quis dizer isso. Eu só queria saber qual é a relação entre vocês
dois."

"Nossa relação?". Duncan processou cuidadosamente cada palavra.

"Somos amigos", respondeu ele depois, com bastante naturalidade.

"Amigos? Desde quando você trata tão bem seus 'amigos'?", Haley
perguntou com um tom duvidoso.

"O que aconteceu? Você está apaixonado por ela ou algo assim?", ele
adicionou brincando.

"Apaixonado?", seu amigo repetiu.

"Bem, eu só quero saber como você se sentiu quando viu Ashley."

"Fiquei alegre em vê-la. E eu estava mais alegre em vê-la tão alegre."

Ao ouvir isso, Haley não sabia o que dizer. Uma coisa era certa, ele nunca
esperava ouvir seu amigo dizer algo assim.

Nunca.

Poucos minutos atrás, tinha acabado de dizer a ele que eles eram apenas
amigos.

Como ele poderia acreditar nisso depois do que acabara de ouvir?

Ele nunca teria pensado que seu melhor amigo seria um idiota quando se
tratava de amor.

Talvez desta vez, Duncan tivesse realmente se apaixonado, mas seu amigo
não ousou dizer nada sobre isso.

"Então, como foi quando você a conheceu?", perguntou.

A primeira impressão foi muito importante. Se isso fosse bom, isso

significaria que havia uma chance maior de que algo florescer entre os dois.

'Bem, eu sou inteligente?', Haley disse a si mesmo.

Por sua vez, Duncan pensou na pergunta que acabara de fazer:

'A primeira vez que nos encontramos?'.

Sempre que ia a uma festa como a daquela noite, ficava entediado e não
queria se socializar com ninguém.

No passado ele não ligava muito, mas aos poucos foi se cansando das festas
e de toda a gente.

Aquela noite, tudo que queria era tomar um pouco de ar fresco e ficar longe
de toda a comoção. O que não esperava era conhecer Ashley.
Na verdade, ele podia se lembrar claramente do que ela estava vestindo
naquela noite. Era um longo vestido de noite branco e seu cabelo estava
preso num coque.

Ela pegou o celular emprestado dum dos funcionários e ela pareceu

extremamente gentil ao fazer a ligação.

Duncan estava profundamente atraído, incapaz de tirar os olhos dela.

Minutos depois, ele se aproximou dela e o resto era história.

"Oi. Você ainda está aí? Estou esperando sua resposta. O que exatamente
aconteceu quando você a conheceu?".

Voltando à realidade, Duncan contou-lhe brevemente a história de quando

conheceu Ashley pela primeira vez.

Quando terminou, estava se sentindo muito cansado, então apenas se

despediu e desligou o celular.

Depois de ouvir o relato do seu amigo, Haley sentiu que um novo mundo se
abriu para ele.

'Isso é amor à primeira vista?', se perguntou. 'Será que Duncan finalmente

está apaixonado por alguém?

Parece que eles começaram bem, e ele realmente gosta dela.'

Quando você começava a amar alguém, você só queria mostrar o seu

melhor lado.

A família Mu vinha seguindo Ashley de perto desde que souberam que ela
havia conhecido um homem rico.

No entanto, o Palácio Dourado era fortemente guardado para que nenhum

membro daquela família pudesse entrar.

E isso sem mencionar o Grupo Lu.

Foi por isso que Spencer não foi capaz de se desculpar com Ashley até
agora.

A gente da família Mu estava de olho nela, então todos sabiam que Andrew
estava numa viagem de negócios e que os Lu vinham importunando a
garota incessantemente.

Sentado na cadeira de estúdio, Spencer estava perdido nos pensamentos.

'Devo ajudar Ashley ou não?

Se o fizesse, ofenderia a família Lu.

Mas se não, como poderíamos fazer as pazes com Andrew?

Afinal, é ele quem manda em toda a família e no Grupo Lu.'

A situação era muito difícil.

Quando Peggy percebeu que o homem estava carrancudo, ela não pôde
deixar de se preocupar com ele. "O que aconteceu? Há algum problema na
empresa?", perguntou.

Spencer olhou para ela e suspirou: "Isso é mais sério do que qualquer
negócio da empresa."

A mulher ficou imediatamente preocupada. Se algo de ruim acontecesse

com a empresa, ela acabaria perdendo tudo o que tinha.

"O que aconteceu? O que está acontecendo?".

Em voz baixa, Spencer contou tudo o que havia acontecido com Ashley
recentemente e, quando ele terminou de explicar, Peggy zombou, não
levando as palavras a sério. "Achei que fosse algo importante, mas descobri
que é sobre Ashley mais uma vez."

O homem franziu a testa, mas não disse mais nada.

"Então você acha que devemos ajudá-la ou não?", ele perguntou depois
dum tempo.

"Claro que não! Não podemos ajudá-la agora. Se ofendermos a família

Lu?", ela respondeu rapidamente.

"E quanto ao Andrew?", ele disse.

Peggy zombou: "Andrew está viajando a negócios. Mesmo se ele quisesse,

ele não poderia ajudar Ashley.

Além disso, se ele estiver apenas brincando com ela?".

Capítulo 457 Uma luta

"Se ajudarmos Ashley, mas ela não cooperar conosco, ou se Andrew não a
amar mais e, no futuro, a família Lu lidar conosco, o que devemos fazer?".

Embora Peggy não gostasse da garota e tivesse preconceito contra ela,

Spencer tinha que admitir que ela estava certa.

Então ele suspirou e disse: "Ok, bem, vamos deixar assim por enquanto,
decidiremos mais tarde se ajudaremos Ashley ou não."

"Se eu tivesse que decidir, diria que não deveríamos ajudá-la, porque ela é
uma mulher ingrata, além duma canalha. Não podemos nem mesmo esperar
que ela seja grata e nos retribua por criá-la", respondeu Peggy.

Cada vez que pensava na Ashley, sentia falta da própria filha, então se
perguntava se sua princesa havia se acostumado a viver no exterior sozinha.

Embora Ron fosse quem ela mais amava, Lena era sua filha biológica e ela
estava com o coração partido por toda a provação que teve que enfrentar.

"O suficiente! Você percebe o que você disse? Você parece uma harpia! Não
admira que Lena acabou sendo tão rude! Ela aprendeu com você!", Spencer
exclamou.

Ele olhou para ela antes de se virar para sair.

Peggy, congelada na sua cadeira, observou-o se afastar até que ele

desaparecesse de vista.

'O quê?

Como você pode dizer que sou como uma harpia?

Não fui sempre assim? Você não me disse que era franca e bonita?

Por que você agora diz que me tornei uma harpia?'.

Na verdade, depois que Lena deixou a cidade J e foi para o exterior, eles
discutiram quase todos os dias, mas ninguém sabia o que havia acontecido
entre eles.

Os dois brigaram pelas coisas mais insignificantes.

Peggy levantou-se e correu atrás do marido, ao ver que ele ia partir com o
casaco nas mãos, agarrou-o pelo braço para o impedir.

"É tarde demais, onde você está indo?".

Ela estava tão assustada que sua voz tremeu.

Spencer deu um tapinha na mão da Peggy. "Eu tenho algo para fazer no
trabalho, não espere por mim esta noite, vá para a cama cedo e descanse um
pouco."

Embora Spencer fosse gentil com ela, ela também era muito persistente,
além disso, era tarde demais para ele sair, então ela estaria preocupada
demais para descansar.

"O que tem que fazer? Você não pode guardar para amanhã? Já é muito
tarde."
"Não, eu tenho que ir", Spencer respondeu, gentilmente empurrando a mão
da Peggy.

"Não, você não pode ir. O que você tem que fazer na empresa neste
momento? Conte-me. Você está tendo uma aventura? Você está com pressa
para ver sua amante? Conte-me!", ela gritou histericamente.

Ele franziu a testa e olhou para ela. "Você pode parar de ser tão infantil?
Aconteceu algo na empresa."

"Ok, já que você disse que algo aconteceu, irei com você para ver o que foi.
Estou curiosa para saber o que te faz chegar a casa tão tarde e o que te faz
sair à meia-noite", disse ela severamente.

Ela então segurou firmemente o braço do Spencer com as duas mãos e não
o soltou.

Nesse ponto, Spencer já estava com muita raiva. "Por que você tem que ir
comigo? Você não acha que já estou chateado o suficiente? Fica em casa!
Caso contrário, não me culpe pela minha impaciência e falta de educação."
De repente, ele se livrou das mãos da sua esposa e foi embora rapidamente
sem olhar para trás antes que ela pudesse dizer qualquer outra coisa.

Devido à sua raiva, ele se separou da Peggy com muita força, e como ela
não estava preparada aí ele a jogou no chão.

"Spencer Mu, pare imediatamente!", gritou. Ela viu suas costas se afastarem
em descrença, mas ele não parou, nem diminuiu o ritmo.

Vendo isso, ela cerrou os dentes de raiva, pois não conseguia acreditar.

'Como você pôde sair assim?'.

Ela se levantou devagar, aproximou-se da mesinha de centro e jogou

furiosamente todas as coisas no chão.

Spencer nunca a tratou assim.

Além disso, ele nunca tinha ficado fora a noite toda e, se ficava, era apenas
porque estava muito ocupado para sair do trabalho, caso em que teria feito o
possível para convencê-la.

Mas hoje ele apenas saiu, friamente.

Ele realmente tinha uma amante?

Pensando nessa possibilidade, a mente da Peggy ficou em branco e, de

repente, ela não conseguia pensar em mais nada.

Ela ainda se recusou a acreditar. 'Não! Não pode ser! É impossível... !'.

Ela e Spencer se amavam tanto que era impossível para ele traí-la.

Além disso, ela deu à luz um filho perfeito para ele.

Depois de sair do seu torpor, ela saiu cambaleando de casa e viu o carro do
Spencer se afastando da mansão.

Ela estava com tanta raiva que chutou a árvore ao lado dela, fazendo as
folhas farfalharem suavemente no topo de seus galhos.

Ao ver o carro ir embora, Peggy não pôde fazer nada a respeito e se sentiu
impotente, ela não poderia ir atrás dele de qualquer maneira.

Spencer dirigia na direção oposta da empresa e, sentado ao volante,

esfregou a testa, pensando que Peggy estava sendo irracional.

Ele se perguntou como poderia ter tolerado seu temperamento por tanto
tempo!

O carro entrou lentamente num bairro nobre. Spencer saiu do carro,

caminhou até uma mansão e tocou a campainha.

Naquele lugar, Vicky assistia à televisão calmamente sentada no sofá, mas

quando a campainha tocou, ela franziu a testa. 'Quem virá aqui tão tarde?',
ela pensou silenciosamente.
Poucas pessoas sabiam onde ela morava. Enquanto se dirigia para a porta,
um pensamento cruzou sua mente: 'Será que é Spencer?'.

No momento em que ela abriu a porta, seu palpite foi confirmado, mas ela
olhou para ele com surpresa. "Por que está aqui? Você não deveria estar em
casa com sua esposa?".

Spencer entrou na sala de estar e tirou os sapatos, logo deu uma olhada mais
de perto para a mulher parada na frente dele e a achou mais agradável do
que Peggy.

Quando ele ouviu o que ela havia dito, ele a abraçou. "Sinto muito. Está
com raiva?".

"Não. Como eu poderia estar com raiva de você?", Vicky respondeu,

libertando-se do abraço do Spencer.

Logo ela o olhou da cabeça aos pés. "Você acabou de sair de casa?",
perguntou.

Spencer respondeu: "Bem, ela estava me provocando até a morte, então vim
aqui para ver você."

Vicky não respondeu.

Se Ashley estivesse lá, ela definitivamente a reconheceria. Não era ela a

mulher com quem Spencer estava no banquete do Clyde?

Spencer olhou além de onde Vicky estava e percebeu que as luzes e a

televisão estavam acesas na sala de estar. "Por que você ainda está
acordada?", perguntou.

Ela se sentou no sofá com indiferença. "Eu não consigo dormir."

"Onde está Tom?".

"Ele já está dormindo, ele tem que ir para a escola amanhã." Quando Vicky
mencionou Tom, seu rosto se suavizou.
Capítulo 458 Não importava mais
"Bem, você pode vir até mim quando precisar de ajuda. Por exemplo, não
hesite em me pedir dinheiro. Você vai se cansar de criar Tom sozinha",
disse Spencer gentilmente.

"Nao estou cansada! Ele é nosso filho, é meu dever cuidar dele. Você não
precisa se preocupar", respondeu Vicky.

Ele colocou o braço em volta dos ombros dela. "Sinto muito por fazer você
passar por tudo isso", disse ele se desculpando.

Ao ouvir isso, a mulher se inclinou perto do seu pescoço. "Não sofro nada,
só me preocupo com o nosso filho. Ele é tão pequeno, mas seu pai
dificilmente está ao seu lado. Ele fica muito feliz cada vez que você vem
aqui. Mas toda vez que você sai, a verdade é que você quebra o coração
dele em mil pedaços.

E para dizer a verdade, dói-me ver isso. Ele realmente precisa de você",
acrescentou.

Spencer deu um tapinha nela e ofereceu conforto: "Não se preocupe, vou

providenciar tudo para que você e Tom sejam minha família legal o mais
rápido possível."

Vicky se virou para ele e olhou para ele com curiosidade. "Um estado legal
para nós? Como fará?", perguntou.

"Ele está na primeira série. Sempre que os outros da escola perguntam sobre
o pai dele, digo a eles que você está numa viagem de negócios, mas essa
mentira não vai funcionar para sempre. Tom e seus colegas vão crescer e
falar sobre o pai ausente. Você tem que entender que ele é uma criança
vulnerável."

Vicky falou com o coração pesado enquanto franzia a testa.

Spencer também fez uma carranca e, olhando para Vicky solenemente,

suspirou. "Não se preocupe, vou resolver todos os meus problemas
familiares o mais rápido possível e então, você pode se casar comigo e fazer
parte da família Mu", prometeu.

"A sério?".

Spencer respondeu rapidamente: "Claro! Peggy só sabe pedir dinheiro e sair

o dia todo. Além disso, ela me repreendia toda vez que eu a culpava por
desperdiçar e perder tempo. Você, Vicky, é muito mais responsável."

A ternura nos olhos da mulher desapareceu gradualmente quando ela se

apoiou em seu ombro.

Na noite anterior, depois de saber o que tinha acontecido com Ashley,

Spencer ponderou se deveria ou não ajudá-la. No dia seguinte, a família Lu
fez uma visita a eles.

Enquanto isso, no Grupo Mu.

Dentro do escritório do Diretor Executivo.

Surpreso, Spencer olhou para seu assistente e perguntou: "Você está falando
sério?".

Ele acenou com a cabeça: "Sim, Senhor Spencer, ele está esperando por
você lá fora. Quer receber?".

Spencer respondeu: "Claro! Deixe-o entrar imediatamente."

"Sim, senhor."

Depois dum tempo, ele trouxe um homem na casa dos quarenta ou

cinquenta com olhos astutos.

Foi ele quem forçou Ashley a deixar o Grupo Lu.

"Há quanto tempo não te vejo! Espero que esteja bem, Sr. Spencer",
cumprimentou o Sr. Li assim que ele entrasse.

Ele tinha um sorriso permanente.

Com pressa, Spencer se aproximou dele. "Sr. Li, seja bem-vindo! Você tem
algo para me dizer?", perguntou.

Ele ficou surpreso e satisfeito ao mesmo tempo.

Por causa da Ashley, ele estava preocupado que a família Lu pudesse

retaliar contra ele.

Ele estava feliz, mas ao mesmo tempo se perguntou por que o Sr. Li, dentre
todas as pessoas do Grupo Lu, estava vindo de repente para lhe fazer uma
visita. Aconteceu alguma coisa com ele?

Senhor Li sorriu para ele: "Sr. Spencer, por que você não me deixa sentar-
me e me oferecer algo para beber?".

Arrependido, Spencer respondeu: "Olhe para mim! Estou tão alegre em ver
você que esqueci minhas maneiras.

Sr. Li, por favor, sente-se aqui. Assistente! Faça duas xícaras de café para
nós."

Spencer o convidou a se sentar enquanto ele pedia ao funcionário que

trouxesse algo para beber.

Senhor Li deu um gole do seu café: "Senhor Spencer, suponho que o senhor
deve saber que sua filha estava com nosso chefe, certo?".

Ao ouvir isso, o coração do Spencer disparou. A família Lu o estava

culpando?

Seria crível dizer que Ashley não tinha mais nada a ver com sua família?

Ele, hesitante, olhou para o Sr. Li.

Relaxado, ele olhou para trás e disse: "Senhor Spencer, você pode falar
comigo sobre qualquer coisa, se desejar."

"A verdade é que é uma longa história.

Mas, atualmente, Ashley não tem nada a ver conosco", respondeu Spencer,
envergonhado.

Chocado, Sr. Li perguntou enquanto fixava os olhos nos dele: "O que você
quer dizer com isso?".

Spencer respondeu: "É uma vergonha para a família. A primeira coisa é que
não sabíamos que ela havia contatado com Andrew. Só pensávamos que ela
tinha idade para se casar. Embora ela tenha sido adotada, nossa família a
criou por muitos anos, então realmente queríamos encontrar um bom par
para ela."

Ele acrescentou: "Não esperava que ela dissesse que estava com Andrew.
Ela rompeu seu relacionamento conosco e não nos contatou novamente."

Ao falar essas palavras, seu coração estremeceu, mas ele não pôde fazer
nada a respeito. A família Lu nunca trataria bem sua família se ele não
dissesse isso.

Senhor Li esfregou sua caneca e ficou em silêncio.

Inquieto, Spencer olhou para o visitante. Podia ver a ansiedade no seu rosto.

Além de ser conselheiro do Grupo Lu, o Sr. Li também era o principal

motor dessa empresa. Então ele não podia se dar ao luxo de ofendê-lo.

Com um sorriso amigável, Sr. Li se virou para olhá-lo: "Presidente, você

não precisa se preocupar com isso. Não imaginei que Ashley fosse o tipo de
pessoa que iria ignorar a família Mu, que a criou, e ainda mais depois de
alegar laços de parentesco com a família Lu."

Spencer concordou: "Eu não esperava que essa garota fosse tão ingrata."

"Eu vim aqui hoje para uma coisa: o Sr. Ethan está te procurando, então se
tiver tempo, vá para este endereço."

Senhor Li se levantou, entregou-lhe um pedaço de papel e saiu com um

sorriso.
Spencer continuou carrancudo enquanto observava o Sr. Li estava indo
embora.

'O que significa isso?

E o presidente Ethan está procurando por mim?'.

Imediatamente, ele abriu a folha de papel que continha apenas um endereço.

Enquanto a observava, ele se perdeu nos pensamentos. 'Isso significa que eu

tenho que ir vê-lo?

Ofendi a família Lu?'.

Depois de guardar a nota, ele franziu os lábios. Se o presidente Ethan queria

vê-lo, ele teria que se encontrar com ele.

Na mansão ...

Ashley abriu lentamente os olhos e olhou para o teto, que estava diferente
do normal, como se ela nunca o tivesse visto antes. De repente, ela se
levantou.

Quando ela acordou, ela ainda não estava pensando com clareza. Quando
ela se sentou, um turbilhão de dor se espalhou por seu crânio.

Ela teve que esfregar a cabeça antes de olhar em volta e finalmente perceber
onde estava.

Capítulo 459 Junto ao mar

Depois de verificar a hora, Ashley se levantou rapidamente. Ela não se
sentia totalmente confortável na casa de outra pessoa. Depois de se vestir,
ela saiu do quarto lentamente.

Seu relógio biológico era muito preciso, já que geralmente ela acordava por
volta das sete da manhã.
Enquanto ela descia as escadas, ela ouviu um barulho, então ela
inadvertidamente olhou para cima e viu Duncan parado na porta.

Com um olhar brincalhão em seus olhos encantadores, o homem era muito

atraente.

Tendo acabado de voltar duma corrida, ele estava vestindo um terno branco
de esporte e seu cabelo estava encharcado de suor. Até suas roupas estavam
um pouco molhadas, tornando seu abdômen apertado e braços tonificados
claramente visíveis através do tecido.

Ashley não conseguia tirar os olhos dele por um momento.

Nunca teria pensado que um homem pudesse ter clavículas tão lindas.

Então ela se lembrou de que o corpo do Andrew era algo semelhante ao do

Duncan. Da próxima vez que o visse, ela prestaria mais atenção a isso.

Quanto ao Duncan, ele se sentiu um pouco desconfortável sob o olhar da

garota, então ele ergueu uma sobrancelha, curioso.

Percebendo isso, Ashley desviou o olhar, envergonhada, piscou e se sentiu

um pouco irritada. Ela nunca esperava ser atraída por alguém que não fosse
Andrew. Limpando a garganta, ela disse: "Oi, você voltou."

"Você se levantou cedo", disse ele ao mesmo tempo.

Após alguns segundos de desconforto, o homem respondeu: "Sim. Acho

que estou de volta."

"Você foi correr?", ela perguntou.

"Sim", respondeu ele.

Como sua família tinha gerações de homens com treinamento militar, ele
estava acostumado a correr todas as manhãs desde criança.

Ele havia se alistado no exército alguns anos atrás, então era uma segunda
natureza para ele correr pela manhã.
"O café da manhã estará pronto em breve. Vou me trocar primeiro",
comentou.

Ashley acenou com a cabeça e disse: "Tudo bem."

Não foi até Duncan entrar em seu quarto que ele percebeu que seu rosto
estava um pouco corado, e ele sabia que não era por causa de seus
exercícios matinais.

Foi a primeira vez que uma mulher olhou para ele tão descaradamente, mas,
para sua surpresa, ele não desgostou disso.

Duncan se olhou no espelho e bagunçou o cabelo. Ele tinha muita certeza

de sua aparência.

Depois que ele saiu, Ashley foi para a cozinha para ajudar Nancy a fazer o
café da manhã.

"Senhorita Ashley, eu não preciso de ajuda. Por favor, espere na sala", disse
a mulher.

A menina sorriu e disse: "Bem, deixe-me te ajudar. Costumo cozinhar em

casa."

Nancy tentou impedi-la, mas como ela insistiu em ajudar, acabou

desistindo.

Ashley ficou com vergonha de ficar lá de graça, então ela achou que deveria
fazer algo para ajudar.

Ela nunca se sentiria confortável apenas sentada no sofá, esperando.

Numa roupa casual, Duncan a viu sair da cozinha com comida nas mãos,
então ele se aproximou para ajudá-la com o prato. "Deixe isso para Nancy.
Você não tem que fazer nada", disse ele.

"Eu não tenho mais nada para fazer", ela respondeu com um sorriso.
Nancy preparou muita comida para o café da manhã. Sem saber das
preferências da hóspeda, ela preparou pratos orientais e ocidentais.

No entanto, Ashley preferia um café da manhã mais oriental.

Depois que terminaram de comer, a garota se sentou no sofá por um tempo

para refletir sobre o que havia acontecido e finalmente decidiu que seria
melhor deixar a casa do Duncan.

Ela ficaria constrangida se continuasse ali, pois uma noite já havia passado.

Então ela olhou para o homem para anunciar sua partida.

"Você não disse que não poderia voltar sem sua chave?

Se você não ficar aqui, você vai para um hotel?", perguntou.

Ashley pensou: 'Se eu pudesse ficar num hotel, não teria vindo aqui com
você na noite passada.'

"Não, não é isso. Não quero te incomodar."

"Não importa. Fique aqui", disse Duncan. Naquele momento, ele não pôde
deixar de sentir que Ashley poderia ficar todo o tempo que quisesse.

Ao ouvir a oferta do homem e ver a seriedade em seu rosto, a garota ficou

sem palavras.

"Oh, a propósito, você vai trabalhar hoje?", ele continuou.

Ashley não respondeu: 'Fui demitida, como é que vou trabalhar?

Mesmo se eu quisesse ir, não poderia.

Mas como devo contar a você sobre isso?'

Ela não queria se associar muito a ele.

"O que aconteceu?", ele perguntou quando a viu permanecer em silêncio.
"Você está escondendo algo de mim?", ele pressionou.

"Não, nada. A verdade é que a empresa me permitiu tirar uns dias de folga,
para não ter que ir trabalhar por um tempo", mentiu com a maior calma que
pôde ter.

"E você?".

Duncan acenou com a mão descuidadamente: "Eu também não tenho nada
para fazer."

Se seu pai soubesse o que ele acabou de dizer, ele certamente quebraria suas
pernas, perguntando-lhe:

"Você não tem nada para fazer?

A empresa criou esta posição exclusivamente para você. Mas agora você
está despreocupado, dizendo às pessoas que não tem nada para fazer!".

Depois de pensar um pouco, ele olhou para a garota e disse: "Você gostaria
de ir comigo a algum lugar?".

"O quê? Eu?". Ashley apontou para si mesma.

"Sim, você", respondeu ele, revirando os olhos.

Ela hesitou um pouco: "Não seria inapropriado?".

"Não", ele disse secamente.

Por mais que ela quisesse rejeitá-lo, ela não conseguia encontrar nenhuma
razão para fazê-lo. Além disso, foi Duncan quem a acolheu. Se não fosse
por ele, talvez tivesse dormido na rua.

"Aonde vamos? Eu preciso trocar de roupa?".

"Não. Você parece bem."

Ashley usava uma blusa de manga comprida na cor creme com estampas
florais nas mangas e um vestido rosa que a deixava muito bonita.

Duncan a levou para a praia. Quando saíram do carro, Ashley olhou com
surpresa para o mar.

Sua cor azul e clara se estendia até onde a vista alcançava.

Não esperava ver o oceano aqui.

Quando Duncan a conheceu, ele pensou que ela parecia uma garota que
gostaria de estar à beira-mar, e era por isso que ele a trouxe aqui.

A brisa não parava de soprar, tirando muito estresse deles.

"Você gostou?", ele perguntou, sorrindo levemente para ela.

Ashley acenou com a cabeça e respondeu alegremente: "Sim, adorei."

Então ela deu alguns passos à frente e olhou para o horizonte. "Como você
encontrou este lugar?", perguntou.

Mesmo morando na cidade J há muito tempo, ela não sabia que havia um
lugar como aquele tão perto.

Caminhando ao lado da Ashley e olhando para o mar sem limites, Duncan

respondeu: "Encontrei este lugar da última vez que fui dar um passeio. Não
havia ninguém por perto, então eu imediatamente adorei. Eu gosto de vir
aqui frequentemente."

Capítulo 460 Esperando

A verdade era que Duncan não tinha encontrado este lugar por acidente.

Da última vez que brigou com a família, acabou chegando lá.

Naquele dia, ele passou a tarde inteira sentado na praia, e aos poucos foi se
sentindo melhor ouvindo o barulho da brisa do mar e observando o bater
das ondas. Isso serviu para acalmá-lo antes de voltar para enfrentar sua
família.

Nenhum dos Tang concordou em deixar Duncan fazer o que quisesse, então
eles tiveram uma grande luta. Porém, esse tipo de discussão se tornou cada
vez mais frequente e, toda vez que acontecia, ele vinha aqui.

Tornou-se seu tipo de esconderijo secreto, e ele mesmo não sabia por que
trouxe Ashley aqui.

Ela olhou para o mar azul e claro. "Incrível", ela suspirou, surpresa.

"É realmente", respondeu ele.

Se não fosse, não viria aqui sempre que se preocupasse com algo.

Sempre que via o mar, ele se sentia muito melhor.

Ashley olhou para o vasto mar, tirou os sapatos e deixou seus pés
afundarem na areia. Logo ela sorriu e ergueu o vestido para mantê-lo limpo.
Lentamente, ela caminhou mais adiante na praia, ocasionalmente se
abaixando para coletar conchas. De longe, parecia muito infantil.

Duncan apenas ficou sentado na praia observando o que estava fazendo,

incapaz de evitar um sorriso de orelha a orelha.

Eles ficaram na praia a tarde toda, e conheceram muitas histórias

interessantes um sobre o outro. Os dois falavam, sem nenhuma preocupação
no mundo, enquanto o som do mar e suas risadas enchiam o ar.

Eles pareciam muito felizes e confortáveis.

Em algum momento, Ashley esqueceu todos os seus problemas com a

família Lu.

Finalmente, o sol se pôs completamente e Duncan sugeriu que eles

voltassem, embora a garota não quisesse.
Vendo que ela não estava disposta a ir embora, ele sorriu e disse: "Se você
quiser, trago você para visitá-lo outro dia."

Ashley voltou a si e percebeu o que tinha feito. "Não. Não é isso",

respondeu ela imediatamente.

Ela já o havia incomodado tanto, como ela poderia pedir a ele para trazê-la
aqui novamente?

'Da próxima vez, trarei Andrew aqui. Tenho certeza de que ele vai adorar
tanto quanto eu', pensou ela.

Então eles voltaram para o carro. Duncan estava dirigindo e Ashley estava
sentada ao lado dele no banco do passageiro. "Obrigada", ela disse
solenemente enquanto olhava para ele.

"Obrigada por quê?", ele perguntou, surpreso.

A mulher respondeu, agradecida: "Por me trazer aqui. Este lugar é muito

bonito."

"Não é grande coisa. Se você quiser voltar aqui, pode vir comigo quando
quiser."

"Está bem", ela respondeu com um sorriso.

Desde o senhor Li veio ao escritório e deu a ele um papel pela manhã antes
de sair, Spencer estava se sentindo estranho.

O homem não sabia o que a família Lu queria.

No final, ele decidiu visitá-los junto com Peggy.

Os Lu não viriam até eles sem motivo. Algo devia estar errado.

Eles dirigiram lentamente para a mansão. Era óbvio que alguém havia
avisado de antemão que eles viriam fazer uma visita, ou eles não poderiam
entrar.
Depois de sair do carro, Spencer se virou para olhar para Peggy. "Antes de
abrir a boca para dizer algo, primeiro pense cuidadosamente se você deve
ou não fazer isso. Um simples erro pode ser desastroso para nós", disse a
ela.

Parecia que ele estava sendo muito perspicaz neste momento, mas Peggy
não o contradisse. Ela olhou para ele, acenou com a cabeça e concordou.

Depois de se recompor, eles caminharam até a porta da frente e Spencer

bateu à porta.

Um velho mordomo na casa dos cinquenta a abriu para eles. Seu rosto não
mostrou nenhuma emoção quando ele olhou para eles.

"Sr. Spencer e Sra. Peggy, aqui estão vocês. Entrem, por favor. O mestre
está esperando por vocês há muito tempo."

Spencer e Peggy entraram na mansão, incapazes de acreditar no que

encontraram lá dentro.

Esta mansão era inimaginavelmente muito maior do que a deles e, quando

olharam em volta, começaram a ficar tontos com a enormidade.

O chão era revestido de caros ladrilhos de jade branco. No canto, havia um

grande vaso antigo que devia ter custado uma fortuna, já que o próprio
imperador o havia usado durante a dinastia Qing. Spencer tinha o visto
apenas uma vez, e sua qualidade, cor e corpo inteiro diziam que era
extraordinário e inestimável.

Seus olhos brilharam com uma surpresa agradável.

Eles realmente eram uma família rica.

"Sr. Spencer e Sra. Peggy, aqui por favor."

O mordomo fez sinal para que o seguissem. Eles não perceberam que
ficaram em silêncio em estado de choque. Eles imediatamente desviaram o
olhar e seguiram o mordomo, mas não puderam deixar de olhar ao redor da
casa, que estava cheia de vários tesouros.
Spencer e Peggy entraram numa sala, onde Ethan e Arya estavam sentados.

Depois de guiá-los, o mordomo fez uma reverência e saiu rapidamente.

Ambos deram um passo à frente.

"Olá, Sr. Ethan e Sra. Arya. Por que nos pediram para virmos aqui?",
Spencer perguntou com um sorriso.

Ethan se virou, com uma expressão grave no seu rosto que era idêntica à do
Andrew.

Por outro lado, Arya era totalmente diferente.

Ela olhou para eles com um sorriso amigável e disse: "Olá, Sr. Spencer e
Sra. Peggy. Por favor, sentem-se. Sinto muito incomodá-los neste
momento."

"Por favor, não diga isso. É uma honra conhecê-los", riu Spencer.

"Ouvi dizer que Ashley é uma garota que foi adotada pela família Mu. É
verdade?", Ethan disse, olhando para Spencer. Não havia emoção em seus
olhos, o que fez o coração do homem palpitar de medo.

Ele queria causar problemas para a família Mu?

Sob o olhar forte do Ethan, Spencer gaguejou para dar uma resposta
apropriada. "Sr. Ethan, é verdade que adotamos Ashley, mas ela não tem
mais nada a ver conosco."

Por dentro, ele não pôde deixar de se perguntar: 'Sr. Li não relatou isso ao
Sr. Ethan?

Não entendo por que está me perguntando agora.'

Spencer tinha sentimentos mistos, mas ele não os mostrou no seu rosto.

Esse assunto colocou em risco a reputação de toda a família Mu.

"A sério? O que aconteceu? Como isso aconteceu? Ashley não foi adotada
pelos Mu? Como ela poderia não ter nada a ver com sua família?", Arya
estava confusa com o que acabara de ouvir.

Spencer agora sabia que o Sr. Li não relatou nada disso ao Sr. Ethan.

Se ele tivesse, eles não teriam perguntado sobre isso.

Mas agora que eles haviam perguntado, ele simplesmente lhes contaria a
verdade.

Capítulo 461 Reflexões

Spencer respirou fundo e tentou explicar a situação: "Ashley e minha filha
não se davam bem desde que eram pequenas, ela até implorou que
levássemos Ashley embora várias vezes por causa disso. Mas obviamente
não o fizemos, porque a tínhamos adotado e ela também era nossa filha.

Acabamos de fechar os olhos para suas lutas de infância. Mas, para nossa
surpresa, Ashley se reuniu com Andrew e até ameaçou romper o
relacionamento dela com nossa família. Sr. Ethan, como você sabe, Ashley
agora tem Andrew ao seu lado e não podemos fazer nada a respeito. Para o
bem de todos, tivemos que romper nosso relacionamento com ela e ela não
tem mais nada a ver com a família Mu."

Peggy não disse nada, mas quando ouviu as palavras do Spencer, lembrou-
se do motivo que Ashley deu a eles quando saiu para justificar o
rompimento do seu relacionamento com eles. E o motivo foi registrado.

Peggy temia que Ashley tivesse realmente gravado a conversa, mas também
achou que era impossível para ela fazer isso. Talvez ela tivesse dito isso
apenas para assustá-la.

Com isso em mente, Peggy se sentiu um pouco aliviada.

Arya olhou para Spencer, surpresa: "Isso é verdade?".

Peggy decidiu seguir em frente. "Sra. Arya, quer saber? Ashley é uma
garota ingrata. Nós a criamos desde que ela era muito pequena e nunca
esperamos que ela terminasse seu relacionamento conosco depois de se
casar com um homem rico."

"Ethan, acho que Ashley está enganando Andrew. Afinal, ele não conhece
muitas garotas e não sabe como lidar com elas, então é compreensível que
ele tenha se enganado, não posso culpar ninguém além da Ashley. Ela é
muito jovem e sofisticada, mas aparentemente sem vergonha", disse Arya
olhando para o marido.

Ele bufou e disse: "Ele merece ser enganado. Eu disse a ele que Lesley era
perfeita para ele, mas ele ignorou e, em vez disso, se casou com alguém que
o seduziu e depois o enganou. Ele até o admitiu para Aaron. O merece."

"Eu sei, mas Andrew é nosso filho, devemos deixá-lo saber que tipo de
mulher Ashley realmente é. Seria a única maneira de se livrar da sua
influência", disse a mulher severamente.

Ethan não disse nada e saiu com uma risada zombeteira.

Depois que ele saiu, Arya deu um suspiro profundo.

Disfarçadamente, Spencer piscou para Peggy, pois era hora de deixá-la

falar.

A mulher entendeu o sinal do marido e foi até Arya. "Sra. Arya, algo está
incomodando você?".

Arya olhou para ela com desdém. "É Andrew, porque não importa o que
digamos a ele, ele não vai acreditar numa única palavra e vai insistir em
ficar com Ashley.

A princípio, queríamos conhecê-la mais, porque naquela época a

achávamos uma boa menina e não víamos sinal de alerta. No entanto, agora
que você nos disse que é uma mulher má, não acho uma boa ideia deixá-la
continuar seu relacionamento com Andrew."
"Acho que Ashley realmente o enganou, mas acho que uma pessoa
inteligente como ele pode descobrir o que ela realmente quer", assegurou
Peggy.

Arya suspirou: "Espero que sim, e espero que ele descubra quem é a
verdadeira Ashley, para que possa deixar de lado seu vício por ela."

Ela então continuou: "Bem, vocês moram com Ashley há muito tempo, há
mais alguma coisa que eu preciso saber sobre ela? Diga-me tanto quanto
possível, assim posso dizer a Andrew para que ele seja avisado."

"OK... muito bom", respondeu Peggy, hesitante.

"Existem algumas ninharias, mas nada de importante, apenas brincadeiras

entre ela e Lena. Se eu te contar, vai rir de nós", interrompeu Spencer.

Pela expressão da Peggy, parecia que ela estava prestes a lhe contar muitas
coisas sobre Ashley, então ele decidiu interrompê-las, para que sua esposa
não pudesse dizer nada que não deveria.

Spencer olhou para Arya se desculpando, mas ela o ignorou, em vez disso,
sorriu para Peggy e disse: "Por favor, continue."

Ela percebeu o que estava acontecendo quando seu marido a interrompeu,

então ela sorriu para Arya. "Spencer já disse o que eu ia te dizer, houve
apenas pequenas disputas entre Ashley e Lena, nada mais.

Mas vou te dizer uma coisa: a última coisa que Ashley deveria ter feito era
criar um vínculo com Andrew e ignorar que cuidamos dela e a criamos por
tantos anos. Ela até mesma cortou seu relacionamento conosco!", Peggy
disse tristemente, abaixando a cabeça.

Arya deu um tapinha na sua mão. "Bem, não pense muito. Muitas pessoas
fariam qualquer coisa para ter grande riqueza e alcançar um estado elevado,
é uma pena que Ashley seja uma delas.

Bem, está ficando tarde, vocês devem ir para casa agora."

"Ok, obrigado por nos receber."

"Tudo bem, tchau."

O sorriso amável no rosto da Arya desapareceu assim que Spencer e Peggy

deixassem a sala.

"Como foi? Eles te contaram algo ruim sobre Ashley?", Ethan perguntou ao
entrar.

"Não. Peggy queria dizer algo sobre ela, mas Spencer a impediu", disse ela
balançando a cabeça.

"Eles realmente acham que podem fazer parte da nossa família só por causa
da Ashley?", Ethan zombou.

Entretanto...

Assim que Peggy e Spencer entrassem no carro, ela olhou para ele com
nojo e reclamou: "Por que você não me deixou falar? Você deveria ter dito
tudo sobre Ashley! Deixe que eles cuidem dela para que possamos ver se
ela ousa ser tão rude novamente."

Spencer olhou para ela e disse: "Você não consegue ver o quadro geral?".

"Que quer dizer?", ela perguntou.

"Quero dizer literalmente!

Você não ouviu o que Arya disse antes? Queria que Ashley ficasse com
Andrew!", Spencer exclamou.

"E quê?", Peggy respondeu com indiferença.

O marido olhou para ela com pesar e repetiu: "E daí? Você tem coragem de
me dizer isso! E quê? Se não fosse por você, Ashley nunca teria rompido o
relacionamento com a família Mu, ou seja, se ela não tivesse cortado o
vínculo conosco, agora seríamos parentes da família Lu. Você já pensou
nisso?
A família Lu queria que ela ficasse com Andrew, mas ela já havia rompido
seu relacionamento conosco. Depois de tudo o que aconteceu, não há outra
saída."

Capítulo 462 Te apresento a um conhecido

Peggy olhou para Spencer e zombou. "Você realmente acha que Ashley nos
ajudaria mesmo que seu relacionamento conosco não tenha terminado?".

Spencer respondeu: "Por que não? Ela ainda não é membro da nossa
família. Nós a criamos desde a infância, não acho que seja o fim."

"O que você acha? Ela vai nos odiar ou vai nos agradecer pelo que fizemos
a ela?", perguntou sua esposa.

Spencer respondeu olhando para ela com os olhos estreitos: "Isso foi tudo
culpa sua, porque você sempre tenta incomodá-la. Quem diria que acabaria
assim?".

"Minha culpa?", Peggy respondeu friamente ao ouvir o que ele disse. "Você
não concorda com a maneira como tratei Ashley? Agora que ela é casada
com um homem rico, devo assumir a culpa? Spencer Mu, é assim que você
deve falar comigo?".

Ele esfregou as têmporas, claramente, o fato de pensar sobre a situação lhe

deu dor de cabeça. "Que mais quer?".

Os olhos da Peggy estavam frios quando ela respondeu: "Não podemos

ajudar Ashley de qualquer maneira!".

Ele respondeu: "Não, ainda quero ajudá-la. Mas agora... tudo está uma
bagunça. Como vou ajudá-la? Você acha que eu quero morrer?

OK... Chega, vamos para casa agora."

Com isso, Spencer impediu Peggy de falar enquanto ele apertava sua mão
com cansaço, depois ligou o carro e eles saíram da casa da família Lu.

Ao mesmo tempo, Duncan e Ashley voltaram depois de jantar fora.

Ela estava brincando com seu celular quando percebeu a data e descobriu
que sua menstruação estava chegando, então pediu ao Duncan que parasse
num supermercado. Uma vez lá, ela saiu do carro e entrou na loja.

A princípio, Duncan quis acompanhá-la, mas ela se recusou veementemente

e disse-lhe que esperasse por ela no carro.

Ela rapidamente pegou dois pacotes de absorventes femininos e pagou por

eles antes de finalmente colocá-los dentro duma bolsa preta, então saiu da
loja e voltou para o carro.

Duncan colocou a cabeça para fora do veículo quando a viu caminhando em

sua direção e percebeu que ela estava carregando uma bolsa preta. "Ashley,
o que você comprou? Por que você o colocou numa bolsa preta?".

Ela tossiu e seu rosto ficou vermelho. "Não se preocupe, essas são algumas
coisas de cuidados pessoais de que preciso", respondeu ela.

Duncan acenou com a cabeça. "Bem, se você precisar de mais alguma

coisa, pergunte a Nancy, ela vai sair e comprar para você." Ele achou que
não era apropriado se intrometer nos seus assuntos.

Ashley respondeu: "Ok, agora vamos para casa."

"Entendido", respondeu Duncan.

De repente, antes de o carro dar partida, o celular do Duncan tocou e ele

respondeu casualmente: "O que há de errado?".

Todos os tipos de ruídos podiam ser ouvidos pelo celular, até mesmo
Ashley conseguia captar alguns sons ensurdecedores.

De repente, uma pessoa falou, quase gritando. "Duncan, onde você está
agora? Venha aqui se divertir conosco!".
A voz saiu como um rugido e Ashley pôde ouvir claramente.

Devia ter sido um amigo do Duncan ligando para ele para sair.

Ele se virou para olhar para ela antes de responder: "Estou ocupado."

Ele estava prestes a desligar o celular, mas Haley, que estava do outro lado
da linha, aparentemente não estava disposto a deixá-lo ir tão facilmente.

"Espere um minuto, você está com uma garota agora? De maneira

nenhuma! Você deveria vir aqui! Você nem foi para a corrida de carro
ontem à noite, você tem que vir aqui agora, ok? Todos os seus amigos estão
esperando por você."

Haley aparentemente havia se mudado para um lugar mais silencioso, então

sua voz não estava tão alta como antes, mas ainda estava alta o suficiente
para Ashley ouvir.

"Não", ele respondeu com firmeza.

"Nãooo, não recuse, Duncan! Se você não vier, vai ser muito chato para
nós!".

Ele queria dizer outra coisa, continuar se recusando a ir, mas a voz da
Ashley interrompeu ao lado dele. "Não os rejeite! Você pode ir se divertir
com eles, eu voltarei sozinha. Você não foi ontem, e se não se juntar a eles
hoje ... ".

Antes que ela pudesse terminar suas palavras, Duncan a interrompeu:

"Estou bem. Eles não podem fazer nada, apenas ignore-os."

Ashley ficou sem palavras. 'Será certo? Vai ficar tudo bem?' ., ela pensou.

No entanto, Haley continuou insistindo. "Vamos! Vamos, Duncan! Há

muitas pessoas aqui que estão esperando por você. Você precisa vir!
Esperamos por você no local de costume. A propósito, se você não
aparecer, vou dizer a eles que você está namorando uma garota!".

Ele zombou quando ouviu isso, não respondendo, obviamente ignorando.

"Duncan, que tal você ir?", Ashley sugeriu.

Isso porque ela se sentia culpada por causar-lhe problemas, pois ele não
tinha ido à corrida no dia anterior e agora não podia se divertir com os
amigos porque tinha que levá-la.

"Tem certeza que pode voltar sozinha?", perguntou Duncan.

Ashley concordou. "Sim."

"Você conhece o caminho?". Duncan continuou a sobrecarregá-la com mais

perguntas.

"Não, eu não...", Ashley respondeu, envergonhada com um rubor no rosto.

"Mas eu posso chamar um táxi", acrescentou ela rapidamente, querendo que

ele parasse de se preocupar com ela.

Duncan riu quando a ouviu. "Nem todo carro pode entrar na área da
mansão."

Ashley não teve resposta desta vez, porque apesar de saber que todas as
mansões dos ricos funcionavam dessa forma, ela não achou necessário que
ele falasse tão a sério.

Vendo-a sem palavras, Duncan riu de sua situação.

Ela ficou em silêncio por alguns segundos antes de decidir expressar o que
estava pensando. "Então eu irei com você e esperarei por você lá fora."

"Ok", respondeu ele, em seguida, ligou o carro e dirigiu numa direção

diferente.

Ashley baixou a janela lateral e semicerrou os olhos em silêncio sentindo o

vento frio batendo em seu rosto, enquanto apreciava a paisagem que
passava à sua frente.

Ao vê-la, Duncan perguntou: "Você quer que eu diminua a velocidade?".

"Não, estou bem", respondeu ela.

Eles não estavam muito longe de onde Haley estava, então, após alguns
minutos dirigindo, eles finalmente chegaram.

Duncan parou o carro e ajudou-a a sair. "Bem, nós estamos aqui."

O manobrista veio receber o veículo assim que eles descessem.

Ashley olhou para os caracteres gloriosos na placa à sua frente e sentiu que
algo era um pouco familiar.

A imagem do Andrew veio à mente e a fez lembrar o que aquele sentimento

familiar significava. Era este o lugar a que Andrew a levou no aniversário
do Greyson?

Seu nome era Harkim ou algo assim ...

"O que aconteceu?", Duncan perguntou, parando de andar quando a viu

olhando para a placa.

Suas palavras foram como um estalo que a trouxe de volta à realidade e

balançou a cabeça. "Oh, não é nada, eu estava pensando que este lugar deve
ser muito caro."

Ele olhou para ela, surpreso e, assim que terminasse de falar, ela desejou ter
mordido a língua. 'O que acabei de dizer?'.

"Bem, eu...", ela gaguejou.

"Sim, aqui tudo é muito caro, mas não precisa se preocupar, coma o que
quiser, eles vão pagar a conta de qualquer jeito."

Ashley não conseguia falar enquanto pensava: 'Não ... não é assim. Eu
posso explicar isso ...'.

Ashley olhou para ele com uma expressão preocupada e hesitante.

Duncan caiu na gargalhada quando viu sua expressão. "Está tudo bem, só
estava brincando. Vamos entrar agora."

A situação fez Ashley se sentir extremamente tola.

Capítulo 463 Misterioso

'O que você acabou de dizer?

Oh, meu Deus! Que vergonha!'.

Depois, Duncan foi na frente e Ashley o seguiu, naquele momento, ele

desacelerou o passo deliberadamente para que a garota pudesse alcançá-lo,
quando ela percebeu, aquele gesto a emocionou, e ela pensou: 'Bem, ele não
é um cara tão mau.'

O lugar não era exatamente o que ela tinha em mente, então, confusa, olhou
em volta, que som era aquele que acabara de ouvir?

Imediatamente, a jovem recuperou os sentidos e considerou que era melhor

ficar perto do Duncan para evitar o caso de ela se perder.

Depois de dar alguns passos, um homem na casa dos 30 anos apareceu na

frente deles, e ele era alto, magro e tinha uma aparência astuta.

Este homem, quando viu Duncan, sorriu, para dizer: "Olá, Sr. Duncan."

"Leve-nos para o mesmo quarto antigo", disse Duncan.

Ao que o gerente respondeu: "Ok, Sr. Duncan, por favor, siga-me, Sr. Haley
e os demais estão esperando por você há muito tempo."

O homem então viu Ashley e perguntou, confuso: "Quem é a jovem?".

"Ela é uma amiga, Srta. Ashley."

"Olá, senhorita Ashley, por favor, venha."

Ashley acenou com a cabeça ligeiramente, achando melhor manter a boca
fechada.

Mais tarde, eles pegaram o elevador para o quinto andar.

O homem acompanhou Duncan e Ashley até a porta da sala e saiu depois de

dizer:

"Senhor Duncan, Senhorita Ashley, por favor me avisem se precisarem de

alguma coisa."

"Bem."

Quando o gerente finalmente saiu, Duncan abriu a porta e Ashley o seguiu,

mas assim que ela entrasse, viu que a fumaça engolfou toda a sala.

Isso a irritou, de modo que ela não pôde deixar de se sentir desorientada.

Ela estava no céu?

Foi uma sorte Ashley não ter visto isso.

Aquele som ensurdecedor estava vindo de dentro do lugar, entretanto, foi só

quando Haley ligou para Duncan que ela percebeu.

O som veio daqui!

A menina não suportava a quantidade de fumaça, então franziu a testa e deu

um passo para trás e parou atrás da porta.

Nessa cena, Duncan também fez beicinho e disse em voz baixa: "Apaguem
o cigarro e digam àqueles que não deveriam estar aqui para se irem, voltarei
quando vocês fizerem isso."

"Duncan, você está aqui", exclamou Haley, que quando ouviu o que ele
havia dito, zombou: "Desde quando você presta atenção nessas coisas?".

"Vou te dar três minutos", disse o homem, olhando para ele.

"A sério?".

Então o menino deu um passo para trás, bem onde Ashley estava, ali,
percebendo a carranca da jovem, perguntou: "Você está bem? Algo está
errado?".

Ela balançou a cabeça e respondeu: "Estou bem, só não estou acostumada

com isso, acho melhor esperar você lá fora, vá você."

"Não, vou esperar com você, entraremos depois que eles se organizarem."

Vendo Duncan sair da sala, Haley deu uma longa tragada no cigarro,
perguntando: "O que há de errado com ele?".

"Bem, Haley, o que devemos fazer agora?", perguntou alguém próximo.

"Apenas faça o que ele pediu!".

"Pois logo, tirem essas mulheres daqui, tirem as pontas de cigarro e as

garrafas do chão, limpem também todas as coisas que estão na mesa, tenho
que sair um pouco."

Desse modo, todos aqueles que tinham mulheres com eles, relutantemente
as afastaram e começaram a limpar, até aqueles jovens ricos que nunca
haviam limpado nada nas suas vidas começaram a trabalhar nisso.

"Bem, abram as janelas também."

Com isso, Haley saiu da sala para procurar Duncan.

"Ei, Duncan, quando você ficou tão agitado?", ele brincou quando o viu
parado perto da grade.

Ele se virou para encará-lo, mas naquele exato momento Haley viu Ashley,
que estava ao lado do menino.

"Oh!", o tom do jovem era bastante estranho.

"Eu sabia."
Seu amigo franziu a testa e perguntou: "Você sabe o quê?".

"Nada", Haley respondeu com um sorriso, depois caminhou até a garota

para dizer: "Oi, meu nome é Haley, sou um bom amigo do Duncan, qual é o
seu nome?".

Ashley olhou para Duncan antes de apertar a mão do seu amigo. "Oi, eu sou
Ashley."

"Desculpe, não sabia que você viria, mas não se preocupe, já estamos
limpando o lugar, vocês dois podem esperar aqui um segundo enquanto eu
me certifico de que se apressem, tudo estará pronto num momento."

E antes que Ashley pudesse responder, ele sumiu.

"Limpem essa bagunça rápido, se apressem. E vocês, por que ainda estão
paradas aí? Vamos! Saiam daqui agora!".

As mulheres mordiam nervosamente os lábios enquanto trocavam olhares,

antes de partirem, infelizes.

Ainda do lado de fora, Ashley viu um grupo de mulheres seminuas deixar o

local, que até olhou para ela quando saiu, fazendo-a estremecer. Então ela
balançou a cabeça, perguntando-se se teria sido uma boa ideia ir lá com
Duncan.

No entanto, ela já estava lá, seria rude da parte dela decidir sair de repente?

De repente, Ashley olhou para Duncan, porque ela estava completamente

perdida, sem saber o que fazer, se ela soubesse disso antes, definitivamente
não o teria acompanhado.

Por que não era esperado que fosse assim?

Por outro lado, vendo Haley ocupado com seu trabalho, os homens dentro
da sala perguntaram a ele: "O que há de errado, Haley? Duncan está aqui?
Por que estamos fazendo isso? Eu nem limpo em casa."

"Sim, Haley, o que está acontecendo?".

O grupo de jovens desabou no sofá, parecendo exaustos ao olhar para
Haley, que aparentemente animado e lhes deu um sorriso misterioso ao
responder: "Vocês descobrirão mais tarde."

Capítulo 464 Não acho que seja uma boa ideia

"Por que tornar isso tão complicado?".

Esses jovens eram de famílias ricas que tinham tudo o que a vida tinha a
oferecer. Consequentemente, eles não tinham experiência em limpar nada e
estavam exaustos.

No entanto, ninguém estava mais animado do que Haley.

Depois de limpar, ele verificou e confirmou que não havia nada que
escapasse dele, então ele acenou com a cabeça, satisfeito.

Ele estava pronto para ir encontrar Duncan e Ashley.

"Duncan, está tudo bem agora, você pode entrar com a Srta. Ashley", ele
disse a eles, e então sorriu para a garota, que se apresentou dizendo: "Você
pode me chamar de Ashley."

"Está tudo bem, Ashley", ele respondeu imediatamente.

"Vamos entrar", disse Duncan, e Ashley acenou com a cabeça: "Tudo bem."

Ela o seguiu como uma garotinha que segue seus pais. Por sua vez, Haley
não pôde deixar de rir enquanto os observava, sem esperar que Duncan
conhecesse uma mulher tão boa na sua vida.

Assim que ele entrasse na sala, as pessoas gritaram fracamente: "Olá,

Duncan!".

Olhando para o grupo de pessoas deitado languidamente no sofá, o último

não pôde deixar de franzir a testa e perguntar: "O que há de errado com
vocês?".

Alguém reclamou: "Duncan, por que você fica nos perguntando o que
aconteceu? Isso é tudo para você. Você entrou tão de repente que não
tivemos tempo de limpar tudo. Estamos muito exaustos."

"Vocês o merecem", respondeu ele.

As pessoas no sofá reclamaram mais uma vez e Haley pigarreou enquanto

falava.

"Aham! Ahem!".

Duncan olhou para ele e perguntou: "O que há de errado? Você ainda está
com dor de garganta ou o quê?".

"Não."

"Então cale a boca."

Haley ficou sem palavras e pensou: 'Eu planejava te ajudar, mas vejo que
você não gostou, não vou mais te ajudar.'

Ashley seguiu Duncan de perto. As pessoas no sofá de repente se animaram

ao vê-la e perceberam a química entre os dois. Um deles perguntou
sorrindo: "Duncan, quem é ela?". "Você não vai apresentá-la para nós?".

O homem olhou para ela e apresentou-a: "Esta é minha amiga, Ashley Mu."

Então ele olhou para o grupo de pessoas no sofá e disse para a garota: "Você
não precisa conhecê-los. Não se preocupe."

"O quê? Duncan! Qual é, que tipo de amigo você é?".

"Por que você não nos apresenta a esta linda mulher?".

"Agora, vamos falar sobre ela. Que tipo de amiga ela é para você?
Namorada?", alguém brincou.
"Não, não confundam as coisas. Eu sou apenas uma de suas amigas
comuns", explicou ela.

Ela era uma mulher casada e não podia permitir que eles errassem. Caso
contrário, ela ficaria desconfortável quando Andrew voltasse.

Seu marido era tão possessivo que ela não sabia como ele reagiria.

No momento em que Ashley falou, os outros ficaram em silêncio e olharam

para ela e Duncan com curiosidade.

Alguém piscou para ele e disse: "Você ainda não a conquistou. É isso?".
"Não é o seu tipo, hein."

Vendo que Ashley estava ansiosa para esclarecer a relação entre eles,
Duncan franziu a testa e se sentiu infeliz por algum motivo.

Era errado ser namorada dele?

Ele não fez nada com ela. Além disso, ele era alto e bonito.

Ao vê-lo carrancudo, Haley não pôde deixar de se perguntar o que ele

estava pensando.

'Entendeu? Por que você me pediu para calar minha boca? Agora ela está
dizendo que é apenas uma amiga comum.

Você realmente o merece.'

"Todos calem a boca!", Duncan ordenou.

Eles o obedeceram e pararam de falar.

Com a garota na sala, eles não poderiam se divertir. Em vez disso, eles se
sentiram restritos.

Hoje era para ser um dia feliz para um dos seus amigos, que tinha
aniversário, então Duncan foi naturalmente convidado para celebrar com
eles. No entanto, eles não esperavam que ele trouxesse companhia e, para
tornar as coisas ainda mais irritantes, ela era uma mulher.

Ashley se sentou ao lado do Duncan. As coisas na mesa de chá estavam

embaladas. Havia um pouco de chá e lanches que pareciam deliciosos, mas
nada mais.

Embora houvesse apenas isso, parecia tão requintado e perfeito como se

fosse dum hotel de cinco estrelas.

Desde que Duncan e Ashley entraram, as pessoas na sala não conseguiam

falar alto enquanto bebiam.

Se alguém levantasse a voz, o que incomodava a garota, Duncan lançou-lhe

um olhar, e então essa pessoa calou-se imediatamente.

Alguém não aguentou o ambiente silencioso e acendeu um cigarro, mas

infelizmente e por acaso sentou-se ao lado da Ashley, que desde criança era
sensível à fumaça do cigarro e não suportava-o.

Então ela franziu a testa ligeiramente quando percebeu que alguém acendeu
um.

Duncan, por outro lado, estava brincando com seu isqueiro. No entanto, ao
ver o gesto da garota, olhou para a pessoa que estava fumando e disse em
voz baixa: "Apague o cigarro."

O homem tinha acabado de acendê-lo e deu apenas uma tragada, e agora ele
pediu que ele o apagasse.

O fumante ficou um pouco zangado e disse: "Por que devo apagá-lo? Se ela
não aguenta, pode sair. Ela não tem que ficar aqui."

"Luke", um homem próximo a ele disse a ele e puxou suas roupas para
sinalizar para ele parar.

O homem chamado Luke olhou para o amigo e perguntou: "O quê? Não
toca minhas roupas. Estou cansado disso, e os outros também. Por que você
não me deixa dizer a verdade?".
"O que você disse? Repita!", Haley exigiu, que se aproximou do homem e
olhou para ele.

Luke respondeu: "Vou repetir dez vezes para maior clareza, se quiser. Se ela
não aguenta, pode se ir. Ela não tem que ficar aqui!".

Haley estava com tanta raiva que arregaçou as mangas. "Você quer que ela
vá embora? Bem, amigo, será você quem vai embora, não ela!".

Haley e Duncan eram poderosos dentro do grupo.

Vendo o que Haley estava fazendo, Luke ficou um pouco assustado e disse:
"Haley, o que você está fazendo? Você está me expulsando por uma
mulher?".

"Uma mulher? Você não ouviu o que Duncan disse agora mesmo? Ela tem
um nome, Ashley Mu, e é sua amiga.

Não diga mais bobagens!".

Luke apagou imediatamente o cigarro. "Haley, desculpe. Vamos, por favor,

me perdoe."

Eles eram amigos há vários anos e Haley não queria fazer nada com ele,
então ao vê-lo implorar por misericórdia, ele decidiu esquecê-lo totalmente.

Mas, inesperadamente, Duncan, que estava sentado em silêncio, disse de

repente: "Jogue-o fora."

"Duncan, não acho que seja uma boa ideia. Depois de tudo...".

"Vou dizer de novo, jogue-o fora", exigiu o homem.

Capítulo 465 Amigo

Ashley puxou a manga do Duncan. "Esqueça, ele não fez de propósito.
Além disso, vocês dois são amigos há muito tempo. Não é bom fazer isso
com ele."

Haley olhou para ela com admiração.

Queria animá-la e deixá-la saber como ela estava indo bem.

Foi incrível para ele ver como ela era ousada.

De sua parte, Duncan suspirou profundamente, dizendo: "Tudo bem. Eu

farei o que ela disser. Mas se eu ouvir você dizer algo sobre ela novamente,
você não será mais bem-vindo aqui."

Ao ouvir isso, Haley ficou chocado e olhou para Ashley. Como foi possível
que eles tivessem se tornado tão próximos em tão pouco tempo?

O Don Juan finalmente aprendeu a conquistar uma única garota?

Com isso, o homem teve a sensação de que talvez seu amigo finalmente se
acalmasse.

Embora essa ideia devesse fazê-lo sentir-se feliz, ele não pôde deixar de
sentir um grande vazio no coração.

Ele imediatamente balançou a cabeça para colocar esses sentimentos

negativos de lado.

Naquele momento, o celular da Ashley tocou. Ela foi rápida em silenciá-lo,

olhando para o nome na tela e ofereceu a Duncan um sorriso de desculpas.
"Desculpe, eu tenho que sair e atender esta chamada", explicou ela.

"Sim, claro."

Quando ela saiu, Haley foi até o amigo e colocou o braço em volta dos
ombros dele. "Uau", ele murmurou baixinho.

"Eu não tinha ideia de que você poderia encontrar uma namorada tão
bonita. Eu admiro muito você!
Me diga o que está acontecendo com vocês dois. Que tipo de
relacionamento têm?".

"Relação?", Duncan perguntou, franzindo a testa profundamente.

"Não banque o tolo. O que mais poderia ser? Ashley parece uma garota
muito legal para você. Então vamos lá, me diga. A que nível você
alcançou? Vamos celebrar a sua felicidade!".

"Eu não esperava que você tivesse uma namorada secreta em casa. Se não
tivéssemos pedido para você vir, você a teria mantido escondida?", alguém
interveio.

"Vamos, Duncan. Não somos seus amigos? Como é que você nem
mencionou isso!", outro ecoou.

Duncan franziu a testa. "O suficiente. Ashley e eu somos apenas amigos.

Parem de falar bobagem!", ele exclamou.

"A sério? Só amigos? Você a trouxe para nos ver e agora está dizendo que
são 'apenas amigos'? Ninguém acreditaria nisso!".

"Por favor, amigo!", outro menino comentou.

Os outros na sala continuaram a fazer barulho para convencer o homem a

contar mais sobre seu relacionamento.

Fora da sala privada, Ashley estava ao telefone com Ellie. Ela não queria
que sua amiga descobrisse o que estava acontecendo com ela, então ela teve
muito cuidado para não dizer nada que pudesse levantar suspeitas.

"Oi, Ellie, o que foi?" ., perguntou.

"Ashley, onde você está agora? Acho que você deixou um documento, mas
não o abri. É importante? Quer que eu te envie?".

Ashley estava confusa. "Documento? Qual documento?".

"Está num envelope rosa. Eu o encontrei depois de limpar seu quarto",
respondeu Ellie.

O envelope rosa não era tão grosso.

Não era apenas um documento, mas sua carta de demissão da empresa.

Desde o início, Sr. Li insistiu em demitir Ashley.

Mas Kelly foi contra ele, então ela pediu à garota que escrevesse uma carta
de demissão como qualquer outra pessoa.

Ashley quase se esqueceu.

Com um grunhido, ela respondeu à amiga: "Sim, é um documento

importante da empresa. Na verdade, estava procurando por ele hoje, mas
não achei que o teria deixado na sua casa. Não abra, eu vou lá pegar."

"É importante? Posso levar para você agora mesmo, se quiser", ofereceu
Ellie.

"Não se preocupe, eu posso ir. Você trabalhou o dia todo e deve estar muito
cansada. Eu não ousaria te incomodar com isso. De qualquer forma, posso
dizer ao Josef para me levar quando eu for. Ok, estarei aí em breve. Não
abra, ok?".

"Está bem. Deve ser muito importante para você, hein? Não se preocupe,
não vou abrir."

"Obrigada. Devo desligar agora. Te vejo em breve."

"OK. Nos vemos!".

Depois de desligar o celular, Ashley franziu os lábios, pensando

profundamente. 'É melhor eu recuperá-lo o mais rápido possível, não quero
que Ellie o leia.'

Além disso, ela não queria que sua amiga se preocupasse com ela.
Então ela guardou o celular e voltou para a sala. Ela sabia que teria que
pedir outro favor a Duncan.

Antes, ela havia decidido que não pediria mais ajuda a ele, mas não podia
evitar causar problemas repetidamente.

No entanto, quando ela estava prestes a entrar na sala, de repente ouviu

alguém a chamando por trás.

"Ashley?", Greyson disse incertamente enquanto olhava para ela.

Quando a garota parou de andar, ele teve certeza de que estava certo, então
correu até ela e perguntou: "Mas o que você está fazendo aqui?".

A garota também ficou surpresa ao vê-lo. "Eu vim aqui com um amigo. E
você? O que você está fazendo aqui?".

"Eu vim aqui para sair com meus amigos também. Ashley, você não me vê
há muito tempo e não tem ideia de como é chato ficar sozinho em casa o
tempo todo."

Ela sorriu. "Se você ficar entediado, pode encontrar um emprego ou ajudar
Ellie na padaria. Tenho certeza de que ela adoraria a ajuda, e isso a deixaria
muito feliz."

"Ok, vou ajudá-la quando eu estiver livre", respondeu Greyson. Naquele

momento, ele não pôde deixar de pensar na Fiona e no seu rostinho
rechonchudo.

Aquela era sua padaria favorita, e cada vez que ia lá acabava comprando
bastante comida. Mas ela não queria engordar por comer demais.

Pensando nisso, ele não pôde deixar de sorrir inconscientemente.

Ashley brincou: "O que você está pensando? Você parece muito feliz."

"Oh, a sério?", ele perguntou.

Ela acenou com a cabeça: "Claro, vejo que você está sorrindo agora."
O comentário dela o deixou um pouco envergonhado. "Oh, talvez você
esteja errada. Estou sempre feliz, não acha?".

"Sim, acho que você está certo", ela respondeu com um sorriso malicioso.

"A propósito, irmãzinha, qual é o nome do seu amigo? Talvez eu o

conheça", Greyson perguntou.

Sem Andrew ao seu lado, ele ainda costumava chamá-la de "irmã mais
velha". Na verdade, ele se recusava a considerá-la sua cunhada e pensava
que chamava-a de irmãzinha os aproximaria de alguma forma.

Naquele momento, Ashley lembrou que tinha algo para conversar com
Duncan.

"Greyson, eu devo ir. Eu tenho que fazer algo importante. Prometo te contar
todos os detalhes da próxima vez que puder."

Capítulo 466 Juntos

"Onde você está planejando ir, Ashley?", Greyson perguntou, um pouco
irritado. Vendo que Andrew tinha viajado a negócios, Ashley finalmente
teve algum tempo livre, então como Greyson poderia deixá-la ir tão
facilmente?

"Vou procurar Ellie porque tenho algo para fazer, então não se preocupe
comigo, você deveria sair com seus amigos, eu ficarei bem", disse a garota
enquanto abria a porta.

No entanto, quando ela estava prestes a empurrá-la, alguém do outro lado a

abriu primeiro, coincidentemente foi Duncan, que olhou para ela, surpreso,
e perguntou: "Ashley, você está bem? O que aconteceu?".

Mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Greyson interveio. Olhando
para o menino confuso, ele perguntou: "Duncan? O que você está fazendo
aqui?" Então, olhando dum lado para o outro, ele se perguntou como
aqueles dois se conheciam.

De repente, Ashley, também maravilhada com a situação, consultou: "Vocês

se conhecem?".

Lá, a jovem percebeu que os convidados da festa Feng deveriam pertencer

ao mesmo círculo social.

Naquele momento, Duncan lançou um olhar duro para Greyson.

Enquanto o último, olhando para a garota, apontou para Duncan e

perguntou: "Por que você está com ele?".

Ashley apenas olhou para o rosto perplexo do menino, sem dizer mais nada.

'O que isso significa? Ele está suspeitando que estou traindo Andrew?', ela
pensou.

Então ela explicou o mais devagar possível para tentar deixar o ponto claro:
"Duncan é meu amigo."

"Amigo?", Greyson perguntou, desconfiado.

O rosto da Ashley turvou-se e ela perguntou, impaciente: "O que você está
insinuando?".

Dadas as circunstâncias, Greyson deu a ela um sorriso lisonjeiro e disse:

"Irmãzinha, não quero duvidar de você, eu sei que você ama Andrew e
nunca se apaixonaria por outra pessoa, certo?".

Como essa pergunta não tinha resposta, a mulher apenas olhou para ele sem
dizer uma palavra.

Observando sua interação, Duncan estreitou os olhos, perguntando-se qual

era a relação entre eles.

Por que Greyson a chamou de sua irmã mais velha? E quem era esse
Andrew?
Posteriormente, eles ficaram em frente à porta, totalmente congelados. À
distância, Haley viu Duncan parecendo um pouco confuso, então ele não
pôde deixar de ir ver o que estava acontecendo. 'Você não vai trazer Ashley
de volta aqui?', ele pensou, olhando para fora. Logo ele viu Greyson e
Ashley também parados na frente da porta.

"Greyson?".

Ao ouvir seu nome, o menino se virou e viu um rosto surpreso. "Quê?".

"O que faz aqui?", Haley perguntou ao passar por Duncan.

"Por que me pergunta isso? Este lugar não é seu, por que não poderia estar
aqui?".

Na cidade J, a classe alta foi dividida em vários subgrupos, por exemplo,

Greyson, Andrew, Jeremy e Francis estavam sempre juntos, formando um
grupo de amigos.

Por outro lado, Duncan e Haley tinham um grupo diferente de amigos, que
embora se conhecessem por pertencerem a famílias de prestígio, nem
sempre se davam bem.

"Tudo o que você disser", Haley respondeu provocativamente.

Imediatamente, ele se virou para Ashley e perguntou: "O que você está
fazendo com Greyson? Venha aqui, ele pode parecer um garoto ingênuo,
mas na verdade ele é um cara muito inteligente, não se deixe enganar."

Naquele momento, Greyson pegou a mão da Ashley e arrastou-a atrás dele,

não disse nada, mas olhou para ela com olhos de ovelha e os acusou:
"Irmãzinha, olhe, eles estão me incomodando."

Haley ficou chocado com o comportamento do Greyson, ele não conseguia

entender como este homem poderia se comportar assim.

Por que ele estava bancando o de vítima?

Mesmo que a expressão do garoto fizesse qualquer um sentir pena dele, ele
realmente não era a vítima.

Então Ashley olhou para ele, querendo dar um tapinha na sua cabeça, mas
ele era mais alto do que ela, então ela apenas deu um tapinha no seu ombro
para confortá-lo. "Bem, eu não disse nada, você não tem mais nada para
fazer? Seria melhor se você se concentrasse nisso."

Greyson balançou a cabeça e disse: "Irmãzinha, estou bem, mas você não
queria ver Ellie? Você parece estar muito ansiosa, há algo urgente que você
precisa conversar com ela?".

Depois de escutá-lo, Ashley lembrou que ia procurar Ellie, na verdade, não

era esse o verdadeiro motivo de ela estar ali? Ela não poderia desviar sua
atenção para outro lugar.

Embora ela tivesse dito à amiga que o envelope continha informações

confidenciais sobre a empresa e que não poderiam ser divulgadas, Ashley
ainda estava preocupada, então ela olhou para Duncan e, quando ela estava
prestes a pedir-lhe para levá-la à casa da Ellie, Greyson a interrompeu:
"Irmãzinha, também sinto falta da Ellie e gostaria de vê-la, que tal eu levar
você?".

"O quê?", ela perguntou, agora enfrentando um dilema, pois como ela
poderia voltar para a casa do Duncan mais tarde sem ninguém saber?
Estava apenas estagnada.

Por sua vez, Duncan, que permanecera calado, interveio: "Vou te levar."

Portanto, um tanto hesitante, ela consultou: "E os seus amigos? Você não
precisa ficar com eles?".

"Eu nem queria vir, então está tudo bem, deixe-me levar você."

Ashley estava prestes a dizer sim, mas Greyson de repente agarrou a mão
dela e disse: "Irmãzinha, você realmente vai com Duncan? Você não quer
que eu seja o único a te levar para casa da Ellie?".
A garota estava definitivamente numa situação difícil, já que Greyson
estava sendo problemático e irritante, ele não poderia simplesmente ficar
fora disso?

Desta forma, Ashley tentou ser persuasiva: "Greyson, você não tem alguns
amigos aqui? Vá com eles mesmo assim, o meu não é grande coisa, saio
com você da próxima vez, ok?".

Greyson olhou para Duncan e disse com firmeza: "Absolutamente não,

antes de Andrew viajar, ele me pediu para cuidar bem de você, então se
precisar de alguma coisa, diga-me, pelo contrário, se ele descobrir,
irmãzinha ... ".

Ashley ficou chocada: "O que você está me dizendo é verdade?".

Verdade fosse dita, Andrew sabia que a família Lu seria difícil para ela
quando ele viajasse, era por isso que ele pediu ao Greyson para cuidar dela,
caso algo acontecesse com ela.

Ele também considerou Francis e Jeremy, mas como este último acabara de
encontrar sua irmã, ele pensou que devia estar muito ocupado e, como
Francis era um mulherengo conhecido, estava preocupado em deixar
Ashley aos seus cuidados.

Portanto, após deliberação, ele pensou que Greyson seria a opção mais
confiável.

Percebendo que Ashley estava confusa, o menino rapidamente disse: "Se

você não acredita em mim, posso ligar para Andrew agora mesmo e deixar
que ele mesmo te conte."

Portanto, quando ele ia ligar para ele, ela o interrompeu imediatamente e

disse: "Não se preocupe, eu acredito em você, você não precisa ligar para
ele."

Capítulo 467 Desfrute da sua comida

Pensando em como Greyson era bobo em considerar fazer isso, a cabeça da
Ashley começou a lhe doer.

Além disso, se ela permitisse que ele chamasse Andrew, tudo o que ela
fizera seria em vão, pois este último era inteligente o suficiente para
descobrir tudo.

Por fim, os três decidiram ir juntos num único carro, com Duncan ao
volante, enquanto Ashley e Greyson se sentaram no banco de trás.

"Por favor, dirija, Duncan, obrigado", disse o menino arrogantemente do

banco de trás.

Por sua vez, o motorista olhou para ele sem dizer uma palavra, enquanto a
garota deu um tapa no braço do Greyson. 'Que grosseiro!', ela pensou.

"Ei, por que você me bateu?", o jovem reclamou.

"Se você realmente quer ir, pare de falar e sente-se em silêncio", respondeu
a mulher, que então olhou para Duncan com uma expressão de desculpas no
rosto e disse: "Sinto muito te incomodar novamente."

"Sem problemas", ele respondeu enquanto ligava o carro.

Ouvindo a conversa, Greyson sorriu perversamente, incapaz de evitar

pensar que Duncan não era um bom homem e que ele deveria ajudar Ashley
a se livrar dele.

Greyson puxou a manga da garota para perguntar baixinho: "Então, como

você o conheceu? Parecem ser bons amigos."

Ela também baixou a voz e respondeu: "Eu o conheci por acaso, ele me
ajudou hoje, assim como você o viu."

"A sério?", ele perguntou em dúvida.

"Sim, isso mesmo", respondeu Ashley, revirando os olhos.

"A propósito, você não disse que ia sair com seus amigos? Agora que você
vem conosco, é melhor ligar para eles, caso contrário, podem estar
procurando por você", acrescentou.

"Certo, quase me esqueci", o menino riu e pegou o celular para ligar para o
pessoal de Harkim.

Finalmente, depois de lidar com Greyson, Ashley suspirou de alívio quando

virou a cabeça para olhar pela janela. Depois dum tempo, a jovem olhou
para a frente do carro, percebendo que Duncan a estava observando pelo
retrovisor, ela não tinha ideia de quanto tempo ele havia passado olhando
para ela, então ela entrou em pânico.

'Ele ouviu o que eu disse para Greyson?', se perguntou.

Mas ele não poderia, afinal, ela fez questão de falar baixo.

Calmamente, Ashley sorriu para ele e se virou para olhar a paisagem lá

fora.

Pouco tempo depois, eles alcançaram a casa da Ellie, e assim que o carro
parasse, Greyson saiu rapidamente e levou Ashley com ele. "Ok, aqui
estamos, vamos encontrar Ellie."

"Tudo bem, apenas acalme-se!".

Por sua vez, Duncan permaneceu imóvel no seu assento.

Sendo arrastada por Greyson, Ashley quase se esqueceu dele, então ela
soltou a mão do menino e voltou para o carro. "Por que você não vem
conosco?".

No entanto, antes que ele pudesse responder, Greyson interrompeu: "Ei, por
que você está pedindo a ele para vir? Ellie não o conhece e, além disso, ele
sempre anda sem expressão, pode assustá-la, então é melhor subirmos."

Naquele momento, a mulher olhou para Greyson antes de balançar a cabeça

e revirar os olhos.
Duncan era um cara muito bonito e, embora fosse muito sério, não era
assustador ou intimidador como o outro garoto o havia descrito.

Ela não sabia que tipo de problema havia entre esses dois homens, para
Greyson falar do Duncan assim, no entanto, o último não fez barulho. Em
vez disso, olhou para Ashley e disse baixinho: "Não vou com você, vou
esperar aqui."

"Bem, estaremos de volta em breve", respondeu ela, sem pressionar mais.

"Bem."

Greyson caminhou atrás da garota para bloquear a visão do Duncan.

Vendo isso, ele acendeu um cigarro enquanto os observava se afastar, a

fumaça branca envolvendo-o, fazendo com que parecesse ainda mais
enigmático.

Por que Greyson chamou Ashley de irmã mais velha?

Duncan franziu a testa, sem saber que eles estavam tão perto.

No prédio, os dois pegaram o elevador, lá, Ashley não pôde deixar de olhar
para seu companheiro e perguntar: "Você tem algum problema com
Duncan?".

"O quê? Nada, por quê?", ele respondeu, olhando para ela com surpresa.

"Não? De verdade? Então, por que você está sendo tão rude com ele? Além
disso, eu já te disse que ele me ajudou em alguma coisa e ele é meu amigo,
então não trate ele assim, ok?".

Ele não disse nada, pelo contrário, lançou um olhar estranho para Ashley.

Ela tinha a sensação de que algo ruim estava para acontecer. "O que está
acontecendo?".

"Irmãzinha, você parou de me amar por ele?".

Ao ouvir isso, a garota pode sentir o sangue subindo para sua cabeça.
"Greyson, o que diabos você está pensando?", disse ela com os dentes
cerrados.

Se ele não tivesse um rosto tão inocente, ela o teria acertado ali mesmo, ela
realmente queria destruí-lo.

Percebendo que ela estava um pouco zangada, o menino não se atreveu a

dizer mais nada, e desculpou-se em tom lisonjeiro: "Desculpe, errei, não
devia ter dito isso."

No entanto, Ashley não se intimidou.

"Irmãzinha", ele sussurrou, puxando levemente a manga da garota.

Com um suspiro, Ashley deu um passo para trás e olhou para ele, antes de
dizer: "Não faça isso com Duncan de novo, estou avisando."

Greyson parecia um pouco irritado, mas ele acenou com a cabeça.

Ding!

O elevador tocou quando eles alcançaram o andar designado.

Os dois desceram lá, e quando Ashley abriu a porta, um aroma delicioso a

saudou.

Seus olhos se iluminaram imediatamente, pois cada vez que ela a visitava,
Ellie estava cozinhando.

"Ellie, estou aqui", relatou ela, enquanto largava a bolsa e se dirigia para a
cozinha.

"O que está cozinhando? Você cozinha porque sabia que eu estava vindo?",
Ashley gritou, sorrindo de orelha a orelha.

"Sim, achei que você devia estar estressada e cansada depois de trabalhar
tanto, então queria fazer algo delicioso para te animar", respondeu Ellie,
que estando tão ocupada, não olhou para Ashley para dizer olá.
"Ellie, eu sempre soube que você era a melhor!", a jovem exclamou
enquanto abraçava a amiga por trás com força.

"Bem, bem, agora saia daqui, tem muito óleo e fumaça na cozinha, a
comida estará pronta em alguns minutos. Ajude-me a pôr a mesa."

"Está entendido!".

Assim que Ashley saísse da cozinha, ela viu o documento que Ellie havia
mencionado para ela na mesa de chá, então ela o pegou e cuidadosamente o
colocou dentro da bolsa. Feito isso, Ashley se sentiu confortável e soltou
um suspiro de alívio.

Capítulo 468 Esperando por ela

"O que é isso, irmãzinha?", Greyson perguntou curiosamente.

"Nada importante, é apenas um documento da empresa."

"Eu posso ver?".

"É um arquivo comum, nada que te interesse", Ashley zombou.

Então, o menino franziu os lábios e não disse mais nada, e, ele foi até a
cozinha para encontrar Ellie.

E sua expressão era a mesma da Ashley, o jovem entrou com um grande

sorriso acenando. "Ei, Ellie! O que você está cozinhando?".

Ao vê-lo, a mulher se surpreendeu: "Greyson, você veio com Ashley?".

"Sim, eu entrei com ela", ele assentiu com a cabeça, e vendo a comida que
estava preparando, os olhos do menino brilharam de excitação, e ele
esfregou a barriga involuntariamente. "Ellie, parece tão delicioso! Fiquei
com fome só de olhar o que você está cozinhando!".
Sorrindo, ela perguntou a ele: "Sério? Bem, você pode ficar para o jantar",
disse a ele.

"Excelente, como posso te ajudar?".

"Não se preocupe, obrigada por se oferecer, o jantar estará pronto num

minuto de qualquer maneira. Você pode ajudar a colocar os pratos na
mesa."

"Bem!", Greyson respondeu enquanto arregaçava as mangas e carregava

todos os pratos para a sala de jantar. Com isso, Ashley veio ajudá-lo e,
assim que tudo fosse servido, eles se prepararam para comer.

Era evidente que Greyson não podia esperar mais, pois seus olhos ansiavam
pela deliciosa comida colocada na mesa.

"Parece que você não come há muito tempo", disse Ashley, rindo.

"Não posso evitar! A comida da Ellie é muito melhor do que qualquer

outra", respondeu ele.

Por sua vez, Ashley foi buscar arroz suficiente para os amigos, depois a
cozinheira também se sentou ao lado do homem. Ashley deixou os pratos
de arroz ao alcance dos meninos, mas não se sentou com eles, então sua
amiga perguntou, confusa: "Ashley, o que é? Você não vai comer com a
gente?".

"Não, desculpe, vocês comem, eu tenho que ir, tem alguém esperando por
mim lá embaixo, mas da próxima vez eu ficarei para o jantar", ela
respondeu com um sorriso de desculpas.

Ellie de repente largou os talheres para perguntar: "Mas quem é? Peça para
ele vir jantar conosco, tem comida para todos."

No momento, Ashley estava num dilema, porque se ela convidasse Duncan,

seria mais difícil para ela ficar longe dele.

Então Greyson interrompeu: "Ellie, você não precisa convidá-lo, eu não

acho que ele está acostumado com esses pratos."
"Por que você acha isso?".

Diante dessa pergunta, o jovem passou a explicar todos os maus hábitos que
Duncan tinha.

Então ele disse que quando era um jovem da família Tang, Duncan só
comia coisas refinadas, então ele não estava acostumado a comer comida
caseira.

Ao ouvir isso, Ashley ficou sem palavras, pois a verdade era que ela não
parecia ter visto nada disso quando ficou na casa do Duncan.

Parecia que Greyson ainda era bom em enganar as pessoas, no entanto, ela
não disse nada desta vez.

Por sua vez, Ellie olhou para a amiga, incrédula: "Ashley, que tipo de amigo
é esse? Talvez vocês ...", Ellie olhou para ela sem jeito.

Rapidamente, a jovem explicou desamparadamente: "Ellie, não se

preocupe, não é como Greyson descreveu, ele me ajudou alguns dias atrás,
foi assim que nos conhecemos. Eu sei o que você quer dizer, mas não se
preocupe, eu sei me cuidar", logo ela pegou suas coisas e se virou para sair.

"Bem, eu vou embora, aproveitem sua refeição."

"Está bem, cuida-se."

"O farei."

Com isso dito, Ashley saiu.

No entanto, Ellie ainda estava preocupada com ela, então ela perguntou ao
Greyson: "Sobre aquele garoto que você acabou de mencionar ... O que
você acha dele? Se ele é amigo da Ashley, ele deve ser um cara legal."

Greyson deu uma grande mordida e mastigou por vários segundos, depois
de engolir, ele respondeu: "Seu nome é Duncan, acho que ele está bem, mas
ele é um pouco arrogante, honestamente, seu rosto me deixa
desconfortável."
Na verdade, ele estava com ciúmes porque esse garoto era muito mais
bonito do que ele, embora ele nunca fosse admitir isso.

"Não se preocupe tanto, Ellie, ele não vai machucá-la, então se relaxe, além
disso, Ashley é a esposa do Andrew."

Ouvindo isso, Ellie se sentiu um pouco mais calma.

Enquanto isso, Ashley desceu correndo as escadas, preocupada por ter

deixado Duncan esperando por tanto tempo.

Ao sair do elevador, correu todo o caminho, ofegante de exaustão, porém,

sorriu ao perceber que o carro ainda estava lá.

"Duncan ...", ela disse, trotando.

Assim que a ouvisse, o homem ergueu a cabeça, para vê-la sorrindo para ele
à distância.

Naquele instante, uma luz laranja brilhou sobre Ashley, que tinha um
sorriso doce no rosto, fazendo-a parecer muito gentil e charmosa.

O simples fato de vê-la fez o coração do jovem disparar no seu peito.

Já que ele nunca experimentou tal sensação, ele não podia deixar de cobrir
o peito com a mão.

Vendo Duncan com a mão no peito, Ashley ficou preocupada e se

perguntou se algo estava errado com ele, então ela correu mais rápido e
consultou: "O que há de errado? Está tudo bem?".

Ele largou a mão sobre seu colo, incapaz de dizer a ela que seu coração
estava batendo mais rápido depois de vê-la sorrir para ele.

"Estou bem", respondeu ele com um sorriso.

"De verdade? Eu vi você de longe, parecia que algo estava errado com
você."
"Nada sério, senti uma pontada em algum lugar, mas acalme-se, estou
perfeitamente bem, entre no carro."

"Bem, se você sentir algo diferente, você tem que me dizer, não se force
muito", disse Ashley.

"Bem."

A garota então abriu a porta dos fundos, mas Duncan a deteve.

"Ei, sente-se ao meu lado", ele sugeriu.

A jovem ficou atordoada por alguns segundos, e então ela acenou com a
cabeça, porque honestamente, ela não se importava onde se sentar, tentar
entrar no banco de trás foi puro instinto.

A garota se sentou como passageira e apertou o cinto de segurança.

Então o carro deu partida.

"Por favor, não leve as palavras do Greyson a sério, ele não está falando
sério, ele age como uma criança às vezes", disse Ashley de repente, cheia
de vergonha ao pensar no que Greyson disse ao Duncan antes.

No entanto, ele não pareceu se importar, e apenas sorriu. "Bem, isso não
importa para mim", disse o homem com bastante naturalidade.

"Isso é bom."

"Por certo...

Qual é a sua relação com Greyson?", ele perguntou, tentando soar o mais
casual possível. "Ele te chama de irmã mais velha, mas se bem me lembro,
ele não tem uma irmã, ele só tem um irmão", continuou ele.

Por um momento, ela se lembrou de que foi muito estranho quando eles se
conheceram, então ela não pôde deixar de sorrir.
"Eu o conheci por acidente, ele parecia bom e ele apenas me chamou assim.
Mas embora ele me chame de irmã mais velha, na verdade, ele é realmente
mais velho do que eu."

Por sua vez, Duncan olhou para Ashley seriamente, depois pigarreou, com
os olhos fixos na estrada. "Greyson pode ter uma dupla face, espero que
você saiba disso."

Capítulo 469 Uma surpresa deliciosa

"Quando o vi pela primeira vez, pensei que fosse apenas um estudante do
ensino médio, nem percebi que ele era mais velho do que eu."

Ashley parecia estar pensando em algo que a deixava feliz, porque seu rosto
irradiava beleza e positividade. Ela estava sorrindo e suas sobrancelhas
estavam perfeitamente curvas. Parecia muito bonita.

Duncan nunca tinha olhado para uma mulher tanto tempo antes. As pessoas
provavelmente diriam que ele estava olhando boquiaberto.

O mais difícil para ele entender era que ele nem sabia por que estava
olhando para ela com tanta atenção.

Era verdade que ela era uma mulher muito bonita, tinha um rosto pequeno e
um sorriso nos lábios o tempo todo, como se não houvesse problemas que a
oprimissem.

Por acaso havia um semáforo vermelho no cruzamento, então ele

aproveitou a oportunidade para examiná-la com atenção.

Ao vê-lo assim, confusa, a garota tocou seu rosto e perguntou: "O quê? Eu
tenho algo? Há algo sujo no meu rosto?".

Ele olhou para frente e respondeu: "Não, Ashley. Só estava pensando em

como você é linda. Caso contrário, eu não teria chamado você de Srta. Fada
quando te conheci."
Ela riu e exclamou: "Senhorita Fada? Você está apenas tentando me
lisonjear!".

"Sim, acho que sim. Ainda me lembro quando você passou com aquele
vestido branco, pensei ter visto uma fada e não um ser humano", respondeu
Duncan.

Ela tocou o rosto e perguntou: "Eu sou realmente tão bonita?".

Ashley sabia que ela era mais bonita do que as outras mulheres, ou Lena
não se daria ao trabalho de criar problemas para ela.

No entanto, ela ainda se sentia um pouco tímida e envergonhada ao ouvir

isso de outras pessoas.

Quando eles chegaram à mansão, ele perguntou a ela: "Você está com
fome?".

Eles estavam na sala privada há pouco tempo e não tinham comido muito,
apenas alguns lanches leves.

Ela tocou a barriga e respondeu: "Sim, talvez eu esteja com fome."

Então o homem acrescentou: "Estou com um pouco de fome também.

Vamos comer alguma coisa antes do final do dia."

"Mas Nancy está dormindo agora", respondeu ela.

Eles voltaram muito tarde.

Duncan arregaçou as mangas. "Não seja boba. Estou aqui."

"Sabe cozinhar?", Ashley perguntou, muito impressionada.

Ela presumiu que alguém como ele, que nasceu com uma colher de prata na
boca, nunca aprendeu a cozinhar porque tinha criados que faziam de tudo
para ele.
Pela expressão no rosto da garota, ele poderia facilmente adivinhar o que
ela estava pensando.

Ele ergueu o queixo e disse com orgulho: "Claro que sei cozinhar. Em breve
você vai testar minhas habilidades culinárias."

Ele aprendera a cozinhar quando estava no exército. Embora ele não fosse
um especialista em cozinha, sua comida era muito boa.

Depois de voltar para cidade J, ele costumava ficar com Haley até muito
tarde e às vezes nem comia nada. Além disso, Nancy já estava dormindo.
Como resultado, ele começou a cozinhar, e desta vez ele tentou muito para
preparar uma refeição deliciosa.

Ashley ficou pasma, ela ainda não conseguia acreditar. Mas enquanto
tentava entender essa possibilidade, o homem já havia ido para a cozinha.

Nancy saía todas as manhãs para comprar comida fresca para cozinhar
durante o dia, então não havia muitas sobras na cozinha, já que ela havia
usado tudo.

Duncan abriu a geladeira e viu alguns vegetais, ovos, tomates e também

macarrão.

"Você quer macarrão?", ele perguntou.

Ela acenou com a cabeça e respondeu: "Claro! Eu posso comer qualquer

coisa."

Com a resposta dela, ele tirou os ingredientes da geladeira, ferveu água e

lavou os vegetais.

Em seguida, ele começou a preparar a comida de maneira limpa e ordenada.

Suas mãos não eram muito brancas, mas da cor do trigo, e não eram tão
magras quanto as do Andrew. Mesmo assim, Ashley não pôde evitar olhar
para as mãos e o rosto dele.

O contorno do seu rosto pareceu se suavizar.

Quanto mais ela refletia sobre isso, mais ela pensava de forma diferente.

Ela se perguntou como seu marido ficaria na cozinha, preparando comida

com um avental.

Imaginando isso, ela não pode deixar de rir alto.

Duncan havia colocado o macarrão na tigela quando a ouviu rir.

Ele se virou e a viu encostada na porta da cozinha, olhando para ele com
um sorriso no rosto.

Ele não pôde evitar e sorriu também, agora parecia muito mais gentil.

Então ele perguntou em voz baixa: "Do que você está rindo?".

"Eu apenas imaginei como Andrew ficaria se estivesse cozinhando na

cozinha", respondeu ela.

Provavelmente surpreenderia a todos no Grupo Lu.

Andrew estava ocupado assinando grandes quantidades de documentos

financeiros no valor de milhões, e ela não podia deixar de pensar nele
entrando na cozinha.

Novamente, Duncan ouviu o nome do Andrew dos lábios da Ashley. Ele

franziu a testa e se perguntou quem era esse homem. 'Por que Greyson o
conhece? Além disso, parece que ele e ela são muito íntimos ...', afirmou.

A imagem do seu marido na mente da Ashley gradualmente desapareceu.

Agora era Duncan quem estava de pé na frente dela.

De repente, ela percebeu o que disse e como era desconfortável, e ela ficou
um pouco perturbada. Era porque ela sentia tanto a falta dele? Como ela
poderia pensar nele enquanto ele estava lá?

Em seguida, ela deu um sorriso estranho e disse: "Sinto muito. O

pensamento surgiu na minha cabeça."
"Estou bem. Venha experimentar. Como está?".

Ela se aproximou e viu duas tigelas de macarrão na mesa, que ainda

estavam quentes. Havia vegetais verdes e tomate como cobertura, pareciam
muito tentadores e cheiravam bem.

Os olhos da Ashley brilharam e ela imediatamente recebeu um par de

pauzinhos. Ela os pegou e começou a comer.

O homem olhou para ela e perguntou, nervoso: "Qual é o gosto?".

A menina se queimou porque comeu muito rápido e estava ofegante.

Ao vê-la, ele serviu-lhe um copo de água e disse: "Beba um pouco de água.

Está um pouco quente e me esqueci de dizer."

Ela bebeu e se sentiu melhor.

Logo ela acenou com a mão. "Eu estava muito ansiosa para experimentar,
mas não esperava que o macarrão fosse tão bom!".

Ao ouvi-la, ele ficou aliviado. "Você pode comer mais se quiser. Mas tome
cuidado para não queimar a língua."

A menina respondeu: "Obrigada, eu vou."

Eles colocaram o macarrão na mesa da sala de jantar. A sala estava

silenciosa e só podia ouvir o som que eles faziam enquanto comiam.

Ele continuou olhando para Ashley, que estava ao lado dele.

Normalmente, toda vez que ele voltava, toda a casa estava às escuras e, se
ele estava com fome, não se preocupava em cozinhar. Ele apenas se lavava
e se deitava na cama. Mas com ela, ele fez o esforço.

Capítulo 470 Você é tão adorável

Duncan estava esperando pelo café da manhã no dia seguinte.

Mas hoje ele sentiu que estava tudo bem cozinhar um pouco à noite.

Ele não pôde deixar de olhar para Ashley, concentrada em comer seu
macarrão, e sorriu porque ela nem percebeu que ele a estava observando.

Ashley estava na residência dele há alguns dias e, felizmente, tudo estava

indo bem entre eles.

Ninguém sabia com o que ele esteve ocupado durante os dois dias após sair
com ela.

De lá, ele sairia da mansão cedo e voltaria muito tarde da noite.

Consequentemente, eles não se viram.

Ashley gostou desse arranjo. De acordo com a programação de seu marido,

Andrew deve voltar em breve. Já que ela estava obviamente animada com a
volta dele, ela estava sorrindo o dia todo e todos notaram.

Não tendo mais nada para fazer, ela ficou em casa e ajudou Nancy com
algumas tarefas domésticas.

Ela também estava satisfeita com ela, pois não era arrogante, mas humilde e
sensata. Ela não sabia de qual família rica vinha, mas sabia que era boa.

Fazia sentido que seu chefe se importasse tanto com aquela senhorita.

"Ring-ring, ring-ring!".

A campainha tocou.

Nancy lavou as mãos e estava prestes a abrir a porta quando Ashley

percebeu e foi, em vez disso, dizendo: "Continue com seu trabalho, posso
ir."

"Tudo bem", respondeu ela.

Lá fora, uma mulher com um vestido amarelo claro olhava para a porta da
mansão com alguma expectativa e preocupação.

Ela sabia que não era apropriado que ela estivesse ali, mas queria vê-lo.

Ela respirou fundo e tentou sorrir tão perfeitamente quanto pensou ser
possível.

Mas quando ela viu Ashley abri-la, seu sorriso se congelou, junto com seu
coração.

Shirley Su ficou completamente surpresa ao ver outra mulher ali.

'Uma garota?

Mas esta não é a casa do Duncan?

Por que há uma jovem aqui?'.

Quando Ashley viu uma bela criatura olhando para ela sem acreditar, ela
ficou um pouco confusa. Ela acenou para a recém-chegada e perguntou:
"Olá, quem você está vindo ver?".

Shirley voltou a si e consolou-se com a ideia de que poderia ser uma dos
amigos do Duncan.

Ela respondeu: "Venho visitar Duncan, sou sua amiga. Ele está em casa
agora?".

Ashley já gostava muito dessa linda mulher. "Não, ele saiu cedo esta
manhã. Mas entre e sente-se! Talvez volte logo."

Ao saber que Duncan não estava em casa, Shirley quis sair imediatamente.

Mas a última frase a fez hesitar um pouco, então ela decidiu ficar.

Ela tinha vindo visitá-lo, então poderia muito bem esperar por ele.

Ashley a conduziu para a sala de estar.

"Quem é?", perguntou Nancy.

Ashley virou a cabeça e perguntou à visitante: "A propósito, qual é o seu

nome?".

"Meu nome é Shirley Su."

Ashley repetiu: "Shirley Su, é um nome bonito. Se pronuncia com muita

facilidade."

Shirley sorriu timidamente. "Obrigada!".

"Nancy, uma garota bonita acabou de entrar e diz que é Shirley Su", disse
Ashley.

Nancy ficou surpresa. "Shirley está aqui?".

"Assim é."

Shirley a cumprimentou como se já se conhecessem.

Nancy largou o que estava segurando e deu-lhe as boas-vindas. "Shirley,

por que você não me disse que estava vindo? Eu poderia ter feito sua
comida favorita!".

Shirley fez beicinho e sorriu: "Eu não queria te dar mais trabalho, é por isso
que não disse nada."

Ela deu um tapinha na mão dela e disse: "Isso não é problema. Não se
preocupe comigo e não fique tão distante!".

"Vocês já se conhecem, estou errada?", Nancy perguntou, olhando para as

meninas como se ela tivesse pensado em algo.

Ambas assentiram.

Nancy continuou apresentando-as, apenas no caso. "Shirley, esta é Ashley

Mu, uma amiga do Sr. Duncan."
"Esta é Shirley Su, a noiv... . Quero dizer, ela também é amiga dele."

"Prazer em te conhecer! Sou Ashley Mu."

"Da mesma forma, sou Shirley Su."

Nancy olhou para Shirley e comentou: "Sr. Duncan já se foi, então se você
quiser vê-lo, pode ter que esperar um pouco."

A jovem respondeu: "Tudo bem."

"Bem, suponho que, entretanto, vocês podem conversar. De minha parte,

irei ao mercado comprar comida", continuou.

"De acordo!", ambas responderam.

Nancy trabalhou para a família Tang por muitos anos. Ela tinha visto
Duncan crescer, então o tratou como um filho.

Quanto a Shirley, ela estava noiva dele desde que eram crianças e
costumava ir para a casa da família, então ela a conhecia bem e a amava
muito.

No entanto, ninguém sabia ainda por que Duncan não se importava muito
com ela.

Portanto, embora estivessem noivos há anos, não eram tão próximos.

Shirley olhou para Ashley e perguntou no tom de inveja: "Você parece ter
um bom relacionamento com Duncan, não é?".

Ela ficou um pouco surpresa, olhou para ela, sorriu e respondeu: "Nem
tanto. Já o vi algumas vezes e, a partir daí, começamos a nos conhecer. Ele
me ajudou muito e é uma boa pessoa."

Shirley respondeu: "Sim, ele é realmente uma boa pessoa." Caso contrário,
ela não teria se apaixonado por ele.
Ela olhou para Ashley. Foi a primeira vez que Duncan trouxe uma mulher
para casa.

Elas se sentaram e conversaram com indiferença.

O tempo voou. Logo chegou o meio-dia, mas Duncan ainda não havia
retornado.

Ashley se perguntou: 'Será que ele voltará como os últimos dias?'.

Ela olhou para Shirley. "Ei, por que você não liga para ele para ver quais
são os planos dele?".

Shirley balançou a cabeça. "Bem, eu não quero incomodá-lo."

Era a pura verdade. Exigiu toda a sua coragem e esforço apenas para ir
visitá-lo.

Ela perguntou: "Você poderia me dar seu número de telefone?".

Ashley ficou surpresa por um momento e então perguntou: "Meu número?".

Vendo sua expressão, a garota não pôde deixar de rir. "Sim, há apenas duas
de nós aqui, e eu já conheço o meu. Quem você acha que estou
perguntando?".

Ashley ficou um pouco envergonhada. Elas não eram íntimas e ela só a

conheceu alguns momentos atrás, então ela pensou que estava falando sobre
uma outra pessoa. Ela nunca teria esperado que ela pedisse seu número em
seu primeiro encontro.

As duas mulheres trocaram suas informações de contato.

Shirley guardou o celular e disse: "Obrigada, Ashley, estou indo. Por favor,
informe Nancy quando ela voltar que eu parti."

Ashley a parou e perguntou: "Oh, mas você não vai comer aqui?".

Ela apenas balançou a cabeça. "Não, está tudo bem, vou para casa agora."
Ashley insistiu: "Tudo bem, mas que tal você sair depois do almoço?
Afinal, Nancy estará de volta. Não tem fome?

Ela parecia feliz em ver você e aposto que planeja cozinhar muito já que
você está aqui. Não seria uma pena se tudo fosse desperdiçado?".

Ao ver os olhos da Ashley se iluminarem com a menção da comida, Shirley

não pôde deixar de rir. "Você é tão adorável!", ela exclamou.

Capítulo 471 Você não gostou muito disso

O queixo da Ashley caiu quando Shirley sorriu para ela. Ela ouviu
corretamente?

Adorável? Não era a palavra que ela usaria para se descrever, especialmente
nesse tipo de situação. Ela simplesmente gostava de comer, então 'glutona' e
'adorável' pareciam muito distantes um do outro.

Shirley notou o rosto aparentemente paralisado da sua nova amiga e

sussurrou, inquieta: "Você está com raiva?".

Ela voltou a si e viu sua angústia. "Raiva? Por que estaria? Já que você
disse que eu sou adorável, fiquei surpresa.

Fique aqui e sai depois do almoço."

Sorrindo, Shirley respondeu: "Tudo bem!".

A serenidade se estabeleceu entre elas e era óbvio que sua amizade estava
florescendo rapidamente.

Elas compartilhavam interesses e passatempos, portanto se davam

naturalmente.

Ashley ficou surpresa com o quanto Shirley sabia. Sentadas juntas, elas
conversaram sobre isso e aquilo, sentindo-se cada vez mais à vontade
enquanto conversavam.

Enquanto isso, Nancy estava olhando para elas com a testa franzida.

Ela sempre estivera ciente dos sentimentos da Shirley por Duncan. Ela era
uma garota absolutamente legal e era difícil não amá-la. No entanto,
Duncan parecia perturbado com o noivado, então não havia muito a dizer
sobre os dois.

De sua parte, Ashley também era uma boa garota. Depois de passar vários
dias com ela, Nancy percebeu sua personalidade. Ela era uma boa mulher e,
como Shirley, não podia ser culpada por nada.

Era bom que Duncan mostrasse algum interesse por uma garota, mas ver
sua noiva lá a deixou com sentimentos confusos.

Shirley era sua noiva, mas Ashley ...

Nancy interrompeu seus pensamentos e suspirou em resignação. 'Deixe a

natureza seguir seu curso', ela pensou. 'No final, será o Sr. Duncan quem
toma uma decisão.'

Em questões do coração, era inútil teorizar, pois havia muitos fatores

complicados a serem levados em consideração.

Enquanto ela preparava comida na cozinha, as duas mulheres vieram ajudá-

la.

Ashley parecia confortável, manuseava a faca com facilidade e cortava os

ingredientes com tanta precisão que Shirley não pôde deixar de ficar
impressionada. "É incrível!", elogiou ela.

Ashley sorriu com o elogio e ergueu os olhos. "Oh, não é nada, é muito
fácil de aprender. Se você quiser, eu posso te ensinar", ela ofereceu.

Shirley assentiu com entusiasmo. "De verdade? Eu adoraria!".

Seu coração se encheu de emoção com a perspectiva de ser uma cozinheira

melhor. Na verdade, seu desejo de melhorar nesse aspecto era devido a algo
que Duncan havia dito.

Provavelmente, ele já havia esquecido aquele comentário banal, mas

Shirley guardou cada palavra sua na memória, como um presente valioso.

Com as duas senhoritas ajudando Nancy, a preparação foi muito mais

rápida do que o normal e levou menos duma hora para deixar tudo pronto.
Pratos suntuosos encheram a mesa enquanto aromas tentadores flutuavam
pelo ar.

Almôndegas cozidas no molho pardo, carpa, costela de porco com molho

agridoce, sopa cruziana e tofu apimentado, era justo dizer que as três
prepararam um verdadeiro banquete.

Quando elas estavam prestes a começar a comer, a porta da mansão se abriu

e Duncan entrou.

Ashley ficou um pouco surpresa e se perguntou por que ele havia retornado
tão cedo.

"Sr. Duncan, você está de volta!", Nancy o cumprimentou. "Eu acho que
você ainda não comeu, por favor, sente-se e almoce."

Duncan caminhou até a mesa da sala de jantar, cheirando a comida. "Isso

cheira bem! O que você e Ashley prepararam?", perguntou.

Nancy sorriu com seus elogios. "Bem, é claro que cheira bem! Estas duas
senhoritas me ajudaram, então certamente terá um gosto bom também."

Duncan finalmente percebeu a presença da Shirley. "Por que está aqui?", ele
perguntou, indiferente.

A luz nos olhos da garota diminuiu um pouco por seu tom desinteressado,
mas ela olhou para ele com um sorriso e respondeu: "Ouvi dizer que você
voltou, então eu queria fazer uma visita a você." Sua voz vacilou enquanto
seu rosto permanecia impassível.

"Mas... Se você não gosta que eu esteja aqui, posso ir agora mesmo ... ", ela
acrescentou, baixando os olhos e tocando a bainha do vestido.
A atmosfera animada de alguns momentos atrás rapidamente se tornou
desconfortável. Até a comida parecia mais comum e menos apetitosa pelo
comportamento do Duncan. Querendo amenizar a situação, Ashley
rapidamente se virou e disse: "Shirley, do que você está falando? Vamos
aproveitar uma boa refeição juntos. Você não pode ir embora sem
experimentar a carpa que preparou, tenho certeza que é uma delícia!".

Ela falou propositalmente com um tom alegre enquanto puxava sua nova
amiga para se sentar ao lado dela.

Enquanto isso, Nancy caminhou até Duncan e murmurou: "Sr. Duncan,

Srta. Su veio ver você. Seu comportamento é impróprio para uma noiva.
Sente-se e coma com elas. Além disso, Ashley ainda está aqui e ela é sua
convidada. Você está deixando-a desconfortável, então, por favor, não
envergonhe mais a si mesmo ou a sua noiva."

As sobrancelhas do Duncan franziram. "Nunca aceitei esse compromisso",

disse ele. Sobre isso, virando as costas para elas, ele acrescentou: "Vocês
comem. Eu não estou com fome. Estou subindo."

Sem mais delongas, ele saiu da sala. Nancy suspirou e balançou a cabeça
enquanto observava suas costas se afastarem. 'Sr. Duncan, o que vamos
fazer com você?', ela meditou.

Shirley já havia se sentado, mas seus olhos estavam fixos na direção que
Duncan havia tomado, mesmo depois que ele sumiu de vista. Ela sentiu sua
raiva na breve troca anterior, e seu peito se apertou.

Ela abaixou a cabeça e se perguntou: 'Você não gosta tanto de mim?'.

Ao vê-la tão abatida, Ashley não sabia o que dizer para consolá-la.

Ao mesmo tempo, a maneira como seu amigo agiu a deixou confusa. 'O que
está acontecendo?

Achei que ele era uma boa pessoa, por que a envergonhou assim?'.
O som dos passos da Nancy tirou Shirley dos seus pensamentos e,
mordendo o lábio inferior, disse: "É melhor eu ir. Duncan ... ".

Mas ela a interrompeu. "Por que você tem que ir? Sr. Duncan acabou de me
dizer que já comeu. Aconteceu algo desagradável que azedou seu humor,
não dê mais voltas."

Mas Shirley ainda duvidava. "De verdade?", perguntou.

Nancy acenou com a cabeça. "Claro, então vá em frente e aproveite o

almoço que você preparou. Nada melhor do que uma boa refeição para
levantar o moral."

"Então sente-se e junte-se a nós, Nancy", disse Ashley.

Ela balançou a cabeça e recusou. "Não acho uma boa ideia. Vou comer
sozinha mais tarde. Por favor, comam."

Embora fosse muito próxima de ambas as meninas, ela nunca teria ousado
comer com elas. Como poderia fazer isso? Ela não era nada mais do que
uma serva da família Tang.

"Mas nós cozinhamos muitos pratos, não vamos conseguir comer tudo isso.
Além disso, se você comer mais tarde, já terá esfriado", argumentou Ashley.

Shirley ecoou seus sentimentos. "Isso mesmo, Nancy. Por que você não se
senta com a gente?".

Como parecia que elas não aceitariam um não como resposta, a mulher
cedeu. Ela se sentou e as três compartilharam uma refeição maravilhosa.

Enquanto isso, na casa da família Feng, Lesley pensou que desta vez
Ashley não teria saída. Ela não podia ir a lugar nenhum: nem para a
empresa, nem para sua casa, nem para nenhum hotel. E se ela se
encontrasse encurralada, não teria escolha a não ser deixar Andrew.

Mas para sua surpresa, Duncan entrou em cena e a ajudou.

Confusa, ela perguntou a Arya: "Arya, que relação Ashley tem com a
família Tang? Ouvi dizer que ela está hospedada na casa do Duncan nesses
dias."

Ela compartilhava da insatisfação da Lesley. Ela também pensara que o

assunto da Ashley estava definitivamente resolvido, mas, infelizmente, ela
se safou novamente.

"Não sei o que aconteceu", Arya respondeu furiosamente. "Primeiro

Andrew e agora Duncan! Essa mulher é uma verdadeira cobra! Faz apenas
alguns dias que Andrew saiu em viagem de negócios e ela já está morando
com outro homem!".

Capítulo 472 Vamos organizar uma reunião

Arya não se preocupou em esconder seu desprezo por Ashley, seu
desagrado aparecendo no seu rosto.

'Eu não posso acreditar como essa mulher é sem vergonha! Andrew vai
embora por alguns dias e ela já se mudou para a casa do outro homem, acho
incomum o quão baixo ela está disposta a afundar apenas para salvar sua
cara!'.

De sua parte, Andrew já estava de volta a cidade J, o que deixou Arya

muito preocupada, já que Ashley ainda estava por perto, então se ele
descobrisse o que tinham sido feito com ela, ele levaria isso a sério. Ela
sabia muito bem o quão vingativo esse homem podia ser e isso a apavorava
muito, Arya estava muito ciente de tudo que ele era capaz, ela estava muito
assustada.

Com isso na mente, a mulher percebeu que precisava garantir que Ashley
deixasse a cidade duma forma ou de outra.

"Bem, Lesley, você conhece Duncan?", ela perguntou de repente.

Então Lesley balançou a cabeça e respondeu: "Não."

Apesar de este menino pertencer aos mesmos círculos sociais que ela, ela
não o conhecia pessoalmente, de qualquer forma, talvez se tivessem visto,
mas nunca falaram ou souberam nada sobre ele.

Além disso, ela estava obcecada por apenas um homem:

Andrew. Por isso, ela não se preocupou em olhar para os outros, por mais
ricos ou atraentes que fossem.

Arya franziu a testa e fez outra pergunta: "A propósito, como vai essa
coisa?".

Lesley sabia a que se referia, mas não se sentia à vontade para falar sobre
isso, então mordeu os lábios e disse: "Eu ... Você acha que isso terá algum
impacto sobre Andrew?".

"Não se preocupe com isso, se alguma coisa acontecer com ele, é culpa
dele, afinal, foi ele quem se casou com aquela vadia Ashley, e agora ela não
quer mais sair da cidade J.

Ela definitivamente está contando com Andrew para tirá-la da bagunça em

que está, temos que fazer isso, é nossa última opção. De qualquer forma,
você o ajudará se se tornar sua esposa, apenas faça isso sem se preocupar
com nada, o pai do Andrew e eu iremos te apoiar."

Ao ouvir isso, Lesley franziu a testa e finalmente assentiu.

"A propósito", Arya fez sinal para que ela se aproximasse e pudesse falar
algo ao seu ouvido, no que a jovem concordou.

"Ok, eu sei, Arya", ela respondeu humildemente.

Então a senhora deu um tapinha na mão da mulher e disse: "Boa menina, eu

sei que você ama Andrew com coração, seja forte e alegre, porque é apenas
uma questão de tempo antes de você me chamar de mãe."

A jovem sorriu timidamente e abaixou a cabeça.

Embora ela humildemente seguiria os passos que Arya traçou para ela, ela
ainda tinha suas preocupações.

'Ashley, você não vai ficar com Andrew, não! Duma forma ou de outra, será
meu!'.

Enquanto tudo isso acontecia, Ashley estava tendo um jantar tranquilo na

residência Tang, ela estava simplesmente curtindo o momento, sem ter a
menor ideia do que estava acontecendo contra ela.

A comida estava deliciosa e a companhia foi excelente, então só teve que

esperar a volta do Andrew.

Apesar de todos os luxos, ela ainda se sentia desconfortável morando lá,

porque tudo era muito fácil, ela simplesmente nunca tinha que fazer nada.
Todos os dias ela se misturava com o outro, e o que ela basicamente fazia
era ficar com Nancy, ou ocasionalmente andar pela mansão.

No entanto, os dias foram maravilhosos para a menina, tudo graças a

Shirley, que desde que se conheceram tinha estado em contato com ela
quase todos os dias.

Ashley estava um pouco entediada por ficar ali, além disso, ela tinha que
ser cautelosa com Ellie, pois tinha medo de descobrir e sua mentira ser
exposta.

Foi então que ela se lembrou da Shirley, então puxou conversa com ela e, a
partir de então, elas mantiveram contato regularmente.

Shirley tinha uma ideia do que estava acontecendo com a família da sua
nova amiga enquanto ela estava temporariamente na casa do Duncan, e
embora ela não pudesse evitar se sentir mal, realmente não havia nada que
ela pudesse fazer.

Por sua vez, Ashley acabara de receber uma mensagem do texto da Shirley
convidando-a para uma caminhada relaxante, era exatamente o tipo de coisa
que a jovem precisava agora, então, quando ela estava prestes a responder
aceitando o convite, ela recebeu uma chamada.
A mulher reconheceu imediatamente o número e seu coração disparou, logo
ela atendeu ao celular com um pouco de nervosismo.

"Alô."

"Ashley, acho que é hora de nos encontrarmos, deve ser em breve", disse
Lesley friamente, ao se encostar numa grade, recebendo uma brisa fria que
fez seus cabelos esvoaçarem, no entanto, a brisa não era tão fria quanto seu
coração.

Ashley reconheceu imediatamente a voz da Lesley, ela não queria ver

aquela mulher, nem mesmo falar com ela, pois ela só trouxera dor e
sofrimento.

Por isso também respondeu friamente: "Senhorita Lesley, não acho que seja
necessário nos encontrarmos, de qualquer maneira, não temos nada para
conversar, parece-me que o que tínhamos a discutir já foi mencionado na
nossa última conversa."

Lesley riu e respondeu: "Ashley, não tenha medo, é sobre Andrew, enviarei
o endereço a você mais tarde."

Com isso dito, ela desligou o celular.

Ashley não teve chance de se opor às ordens da Lesley, então ela apenas
franziu a testa, sem ter ideia do que aquela mulher estava planejando.

Além disso, ela disse que era sobre Andrew, isso só confundiu a jovem
ainda mais, ele deveria voltar amanhã, então ela pensou que a ligação da
Lesley não poderia ter sido pior. Ela realmente não tinha desejo de vê-la,
muito menos agora com o retorno iminente do homem.

Lesley projetou a imagem de ser uma mulher elegante, com classe e

compassiva, mas Ashley sabia que tudo isso estava longe da verdade, ela a
descreveria como intrigante, astuta e muito vingativa.

De repente, seu celular tocou novamente, desta vez era uma ligação da
Shirley, perguntando o que estava acontecendo.
Ashley olhou para suas mensagens e percebeu que sua amiga a havia
convidado para fazer compras juntas, mas quando ela quis responder, a
ligação da Lesley a interrompeu. Então, como ela ficou muito tempo sem
responder, Shirley ficou preocupada.

Depois de alguns segundos a garota atendeu a ligação: "Oi Shirley, estou

bem, tenho algo para fazer hoje, então não posso ir às compras com você,
desculpe, vamos outro dia."

Shirley realmente não se importou com a mudança abrupta de planos,

honestamente, o único motivo pelo qual ela sugeriu fazer compras foi
porque ela estava com medo de que sua amiga ficasse entediada, já que
geralmente não havia nada para fazer na mansão, e ela pensou que talvez
isso fosse uma distração divertida, mas agora que ela estava ocupada, o
tédio não seria mais uma preocupação.

Naquele momento, Ashley verificou o endereço enviado por Lesley, trocou

de roupa rapidamente e se dirigiu ao local.

'Esqueça, terei uma tática diferente para cada situação, não há nada a temer',
pensou ela.

Enquanto isso, após desligar o celular, Shirley sentou-se sozinha para

refletir num café, ela estava realmente começando a gostar da Ashley, ela
podia ver que as duas estavam se dando muito bem.

Durante seu crescimento, a jovem enfrentou muita pressão da sua família,

que a educou para ser perfeita o tempo todo, assediando-a e até mesmo
comparando-a com frequência com Lesley.

E assim que ela estivesse mexendo sua xícara de café, ela ouviu uma voz
atrás dela.

"Shirley, você está sozinha?".

A garota se virou e viu que atrás dela estava Lesley, elegante e muito
intimidante com seus saltos altos. "Posso te acompanhar?", perguntou.
"Claro, como quiser, Srta. Lesley", Shirley gaguejou, intrigada. Ela
realmente não conhecia essa mulher muito bem, e era muito incomum ela
ser encontrada assim, então ela se perguntou o que estava acontecendo com
uma profunda expressão da confusão no seu rosto.

Capítulo 473 O encontro

Lesley elegantemente colocou sua bolsa de lado e sorriu. "Senhorita
Shirley, você provavelmente está se perguntando por que vim te ver hoje."

Shirley assentiu, sem tentar negar, porque ela realmente se perguntava.

"Sim, Srta. Lesley, você está certa, então o que posso fazer por você?".

Lesley pediu uma xícara de café e tomou um gole graciosamente, e

lentamente colocou a xícara sobre a mesa.

"Não se preocupe, não vou pedir que você faça nada, só quero falar com
você."

Shirley perguntou: "Ok, sobre o que você quer conversar?".

"Você conhece uma pessoa chamada Ashley Mu?", Lesley perguntou.

Então ela olhou para o rosto da Shirley, prestando muita atenção a qualquer
expressão que pudesse sugerir a ela.

A perplexidade apareceu no seu rosto ao ouvir aquele nome.

Porém, ao refletir sobre o motivo que aquela mulher teria de perguntar

sobre sua amiga, Shirley soube que algo estava acontecendo e, como pôde,
tentou fazer o melhor rosto sem refletir nenhuma emoção.

Ela retribuiu um sorriso tão gracioso e artificial quanto a própria Lesley.

Por dentro, Shirley estava confusa, mas não demonstrou. "Se eu a conheço?
Se eu não souber quem é?".
Lesley não ficou frustrada com o rosto indiferente da Shirley, pois ela não
ousava desprezá-la por serem da mesma classe social.

Ela riu baixinho. "Senhorita Shirley, você não precisa ser tão hostil comigo,
a razão de eu vim te procurar foi porque eu ouvi algo, e aparentemente você
ainda não sabe. Então eu queria te contar."

Shirley olhou para a garota, que estava com maquiagem delicada no rosto.
Lesley usava um vestido roxo na altura do joelho, que expôs seus braços e
pernas macios, enquanto revelava sua pele pálida. Seus dedos estavam
pintados com esmalte vermelho brilhante e ela sorriu para Shirley. Ela era o
epítome da dignidade.

Shirley achava que Lesley merecia ser a senhorita mais famosa da cidade J.

"Entendi, Srta. Lesley, então o que você gostaria de me dizer?", perguntou.

Lesley franziu a testa e respondeu, preocupada: "Bem, veja, Srta. Shirley, é

uma coisa difícil de explicar em tão pouco tempo. Estará livre esta noite?
Se for assim, posso contar tudo em detalhes."

Como se estivesse preocupada que Shirley não concordasse, Lesley

acrescentou com um sorriso: "É sobre Duncan."

Como esperado, a expressão no rosto da Shirley se suavizou.

'Parece que os rumores estão corretos e ela realmente gosta muito do

Duncan, caso contrário ela não teria se relaxado ao ouvir o nome dele', ela
pensou enquanto sorria.

"Mesmo que eu esteja confusa ... Certamente não pode ser tão difícil de
explicar. Por que você não tenta me dizer agora, Srta. Lesley?", perguntou
Shirley.

Obviamente, não podia esperar depois de ouvir seu nome.

Lesley riu por dentro, pois era muito parecida com Shirley. Elas até tiveram
o mesmo comportamento quando se apaixonaram por alguém.
No entanto, ela estava focada na Ashley, que aparentemente era muito boa
em escolher homens.

Infelizmente, ela escolheu Andrew e Duncan, os homens por quem elas se

apaixonaram.

"Agora, eu não posso explicar para ti, porque eu terei que ir a um encontro
em breve. Desculpe, senhorita Shirley", respondeu Lesley.

Shirley balançou a cabeça. "Ok, não importa, Srta. Lesley.

Então está combinado, a que horas nos encontraremos esta noite?".

Lesley riu e disse: "Senhorita Shirley, se você não se importa, me dê seu

número de telefone, por favor, para que eu possa te contatar."

Ela deu a ela o número, enquanto pensava no Duncan.

'O que ela sabe?

Por que Duncan está envolvido?

Além disso, qual será o seu relacionamento com ele? E quando eles se
conheceram?'.

Shirley sentiu que sua mente estava uma bagunça, embora tentasse não
demonstrar ansiedade ou se envolver no assunto, então apenas assentiu. "Já
que combinamos, agora eu me irei."

Lesley se levantou. "Bem, tchau, Srta. Shirley. Nos vemos hoje à noite."

"Tchau."

Shirley se levantou e saiu.

Lesley sorriu ao ver o bilhete com o número e colocou-o na bolsa.

Ela estava obviamente de bom humor.

'Ashley, Ashley, desta vez você terá que deixar Andrew, certo?'.

Ashley pegou um táxi para chegar ao seu destino e, ao chegar, pagou e

saltou, viu um edifício luxuoso à sua frente.

Ao ver a placa, descobriu que era exatamente a mesma que Lesley havia
mencionado, então respirou fundo, abriu a porta e entrou.

Depois de alguns passos, ela encontrou Shirley, que estava prestes a sair e
ficou muito confusa quando a viu na sua frente. "Ashley?".

Ao ouvir o nome dela, ela se virou e a viu. "O que você está fazendo aqui,
Shirley?", ela perguntou, também surpresa.

"Bem, eu estou sentada aqui há algum tempo. E... você, por que está aqui?",
ela respondeu.

"Oh, tenho um encontro com alguém aqui e cheguei mais cedo por acaso",
explicou Ashley.

Shirley lembrou que Lesley queria falar sobre algo relacionado ao Duncan
e, ao ver Ashley, percebeu que ainda morava na casa dele.

Ela estava com dor de cabeça.

Shirley cobriu a testa com a mão para aliviar a dor.

Vendo que ela estava se sentindo mal, Ashley correu até ela para apoiá-la
no seu braço. "Shirley, o que há de errado com você? Você não se sente
bem?".

"Deixe-me!", Shirley gritou de repente, afastando a mão da Ashley.

Ela olhou para a mão que havia sido tirada, pois com aquele empurrão
sentiu toda a raiva que a amiga havia escondido.

Shirley também percebeu o que havia feito. "Ashley, sinto muito. Está bem?
Só eu... Não foi isso o que quis dizer, não sei o que me prendeu. Eu
simplesmente não me sinto bem", ela se desculpou ansiosamente, olhando
para ela.

Ashley a segurou e disse: "Nada foi. Vamos para o hospital?".

"Não, não, estou bem. Não é tão ruim, mas obrigada. Vou para casa
descansar um pouco", respondeu Shirley.

Ashley sugeriu: "Deixe-me te acompanhar."

Shirley recusou: "Não. Fique aqui. Você não teve um encontro? Você não
quer perdê-lo."

Ashley não se importou, já que ela tinha ido lá para encontrar Lesley de
qualquer maneira e precisava duma desculpa para não vê-la.

"Bem, então, vou subir. Tenha cuidado ao voltar para casa", disse Ashley.

"Tudo bem", respondeu Shirley.

Ela nem mesmo achava que Lesley e Ashley se conheciam, mas pensando
que ela e Duncan estavam na mesma casa, e ligando isso aos rumores que
Lesley precisava contar a ela, Shirley sentiu que era demais para ela. Por
causa disso, ela podia ter sido um pouco emocional.

Ashley não subiu até ver Shirley sair.

Era um prédio comercial, e o primeiro andar destinava-se à venda de

produtos simples do cotidiano, enquanto o segundo destinava-se a móveis e
eletrodomésticos. De qualquer forma, havia oito ou nove andares e os itens
em cada andar eram diferentes, embora Ashley não pudesse comprar
nenhum desses itens.

A garota chegou ao sexto andar conforme Lesley havia instruído e lá ela

virou à direita, onde encontrou um café.

Muitas pessoas não. A sala tinha paredes de vidro, então ela podia ver
claramente as pessoas lá dentro.
Ashley abriu a porta e entrou.

Capítulo 474 Apenas espere para ver

A primeira coisa que percebeu ao entrar foi a imagem da Lesley sentada.

Ela estava segurando uma xícara de café enquanto olhava pela janela,
parecia perdida nos seus pensamentos, tanto que não percebeu quando
Ashley entrou no local.

Ela se sentou em frente a ela em silêncio absoluto, ocupando o mesmo lugar

em que Shirley estava há um momento atrás.

Sua voz gelada quebrou o silêncio entre elas: "Se você tem algo a me dizer,
é só dizer." Ela fixou os olhos nela e acrescentou: "Nem todos temos tanto
tempo livre quanto você."

Lesley se virou em sua direção e devolveu um olhar indiferente. "E daí?

Duncan tem mantido você ocupada estes dias?", ela perguntou
zombeteiramente e com uma sobrancelha levantada.

"Eu não sei do que você está falando."

Um sorriso malicioso cruzou o rosto da Lesley. "De verdade?! Você mora

na casa dele há muito tempo, e não se engane, todos nós sabemos o que
acontece quando um homem e uma mulher estão sob o mesmo teto", disse a
ela. "Quão conveniente! Andrew parte para uma viagem de negócios e a
pobre e desabrigada Ashley corre para o abraço do outro homem. Se você já
tem outra pessoa, por que ainda está segurando Andrew? O que você
realmente quer?

Amarre-os à sua vida e faça o que quiser com eles? Nunca pensei que você
fosse esse tipo de mulher."

Lesley dirigiu-se a ela num tom de voz extremamente calmo, quase

entediado, mas todas as suas palavras lançaram acusações.
Ao lado do corpo, as mãos da Ashley estavam cerradas nos punhos há
muito tempo, e os dedos já estavam brancos e um desejo profundo de
esbofeteá-la tomou conta dela. Ela havia cruzado a linha, mas Ashley lutou
para conter seu desejo. "Vejo que você se interessa muito pela minha vida e,
com tudo o que sabe, quase acredito que você está morando conosco", ela
disse.

Lesley não se preocupou em negar.

"Vou responder às suas perguntas, se você estiver tão interessada. Sim,

estou na casa do Duncan, porque não tive escolha, obrigaram-me a
desocupar minha casa e minha empresa. Parece familiar, Lesley?", ela disse,
cada palavra carregada de desprezo, e as palavras foram duras.

"Oh, pobre! Mas você não foi forçada, você foi para a casa do Duncan por
conta própria, porque você queria. Você estava entediada de morar no
mesmo lugar e então tentou algo novo?", Lesley zombou.

"Estou curiosa, diga-me, como está Duncan? Trata você bem?", ela
adicionou.

Os olhos da Ashley refletiram a raiva que Lesley provocou nela, ela estava
ardendo de raiva. "Eu não tenho que explicar minha vida para você", ela
rosnou.

"Bom, bom", Lesley concordou. "Claro que você não precisa me dizer,
afinal, é sua vida privada", acrescentou ela com ênfase em cada palavra.

"Eu não vim aqui para falar da minha condição da vida, foi você quem disse
que deveríamos falar sobre o Andrew, o que você queria me dizer? Vamos
direto ao ponto, você vai me contar ou não? Não vou perder mais um
segundo com suas bobagens."

Lesley deu um gole no café e disse: "O café aqui é ótimo, acho que você
deveria experimentar."

O cardápio estava colocado na mesa, então Ashley o pegou e olhou a lista

de bebidas, a mais barata sendo várias centenas.
Ela decidiu deixar o menu no lugar e ficar quieta.

De sua parte, Lesley estava sorrindo. "Não se preocupe, peça o que quiser,
eu pago para você", disse ela docemente.

Ashley se engasgou com o sorriso dela e, com uma expressão imutável,

respondeu: "Não, obrigada."

Lesley finalmente colocou a xícara de café na mesa e recostou-se na

cadeira. "Bem, já que você está tão ansiosa para saber, eu vou te dizer,
Andrew deve voltar amanhã, certo?".

Ela não obteve resposta. Na verdade, não havia necessidade de uma.

Andrew ligava para Ashley quase todos os dias e dizia que voltaria amanhã,
e era claro que Lesley também sabia disso.

Ela então se inclinou para Ashley e sussurrou: "Aproveite seus últimos dias
como esposa do Andrew, porque não vai demorar muito para você perder
até si mesma."

À distância, elas pareciam duas grandes amigas contando segredos uma à

outra, mas essa ideia estava longe da realidade.

Ashley manteve a compostura, apesar do estremecimento que percorreu seu

corpo, e com um reflexo das palavras da Lesley, ela respondeu: "Ah! Sim?
Lamento te informar, embora eu imagine que você queira saber que
Andrew, oh, não! Quero dizer, meu marido ...", ela fez uma pausa para
sorrir, e continuou: "... Ele disse que só eu seria sua esposa, mas não me
entenda mal, não tenho nada contra as pessoas que perseguem seus sonhos,
apenas ... Bem, esse é um conselho para você manter em mente. Não
importa o quanto você tente, mesmo se você se humilhar, implorar e beijar
seus pés, ele nunca será seu, divirta-se então, espero ver como você
desperdiça seu tempo fazendo papel de boba." Seus olhos traíram a raiva
que sentia, no entanto, ela deixou escapar um sorriso doce.

As duas trocaram olhares rivais.

Lesley deixou claro para Ashley que ela queria ficar com Andrew, e de
forma alguma ela se sentaria preguiçosamente e apenas a deixaria ir, então
com tal comentário, ela se inclinou para trás e riu, embora seu olhar ainda
fosse indiferente. "Nesse caso, só temos que esperar e ver, certo?".

"Acho que sim", Ashley respondeu imediatamente, ainda cheia de raiva.

Lesley se levantou e pegou sua bolsa, pronta para sair e, naquele instante, as
palavras da Arya ressoaram na sua mente, ela não pôde deixar de se virar
para Ashley e dizer:

"Você deveria voltar para casa, uma mulher casada como você não deveria
estar na casa dos outros homens, mas arca com as consequências antes de
prejudicar a reputação do Andrew, como você mesma disse, você é esposa
dele, bom, pelo menos por enquanto.

A propósito, você não trabalha há muito tempo, não acha que deveria voltar
a trabalhar também?".

Disse tudo isso com grande seriedade, como se tivesse ensaiado com
antecedência.

Assim que ela terminasse de falar, ela se virou e saiu. Ashley observou-a se
afastar enquanto sentia um riacho de gelo correr por sua espinha, a princípio
ela não sabia por que Lesley a tinha convocado, mas agora tudo estava claro
como cristal.

'Andrew voltaria amanhã, então você está me dizendo para voltar ao meu
trabalho? Voltar para casa?', ela zombou de si mesma.

'Como essa mulher é desavergonhada! Ela realmente acreditará que irei e

voltarei quando ela quiser?

Não estou seguindo suas ordens, Lesley. Temo que terei de desapontá-la',
ela refletiu para si mesma com raiva.

Ashley pagou um táxi para voltar à casa do Duncan, seu dinheiro restante
diminuindo rapidamente, de modo que, para cada centavo que ela gastava,
maior era sua consciência culpada.

Lesley marcou um lugar bem longe da casa do Duncan, aí a viagem de volta

custou cerca de mil dólares, mas ela já tinha o planejado dentro dos seus
planos.

Quase ao mesmo tempo, saindo do carro quando o celular da Ashley

começou a tocar.

Foi Amaia quem a chamou.

No momento em que Ashley respondeu, a voz exaltada da Amaia correu

sobre ela. "Ashley, Ashley, a partir de amanhã você pode voltar ao
trabalho!".

Ela falou tão rápido que mal conseguia entender o que dizia, ao entrar na
casa, respondeu: "Sim, eu sei. Eu já te disse quando parti que voltaria em
alguns dias."

"Oi! Me diga a verdade, você está namorando um homem rico? Como é que
eu não sei nada sobre isso?", Amaia perguntou.

Ashley ficou em silêncio por um momento, então decidiu brincar com ela.
"Sim, é você, você é meu garoto milionário, não é?".

"Não seja boba, estou falando sério, isso tudo é tão estranho. Primeiro você
foi demitida, e agora volta com nenhum motivo. O que está acontecendo?".

Ela mordeu os lábios enquanto pensava sobre o que poderia dizer a ela, ela
sabia que Amaia se importava com ela, mas não sabia como explicar o que
estava acontecendo. "É complicado", acabou dizendo. "No momento, não
posso explicar para você, vai ser uma longa história. Que tal eu te contar
tudo quando eu voltar ao trabalho?".

"Se for esse caso, você deve vir ao escritório amanhã", Amaia exigiu.

Ela pensou por um momento, mas não queria ir para empresa.

"Eu não posso, eu tenho algo para cuidar amanhã. Você pode me ajudar a
solicitar uma licença de falta de trabalho?".

"Ashley!". A voz da Amaia explodiu. "Você tem se divertido lá esses dias?

Você deve se sentir muito feliz, agora não quer nem voltar a trabalhar?! O
que você tem feito estes dias? Com quem está? Você mudou tanto… ",
Amaia reclamou.

Capítulo 475 Partida

Séria, Ashley ouvia atentamente enquanto Amaia falava das suas falhas e
acenava com a cabeça de vez em quando.

Depois de ouvi-la, a jovem respirou fundo. "Por que eu não sabia que eu
tenho tantos hábitos ruins?", Ashley perguntou.

Amaia tossiu um pouco e disse: "Claro que tem, aliás, se eu não tivesse sido
tão paciente com você ... "

"Pois é, muito obrigada, tenho que desligar, mas da próxima vez que formos
comer alguma coisa, eu convido você", interrompeu a jovem, antes de
bloquear a ligação.

Amaia falava tanto que a conversa a fazia se sentir oprimida.

Por outro lado, Ashley não podia saber com clareza qual era a intenção da
Lesley e da família Lu, que foram instados a agir assim que Andrew
partisse e a ameaçaram de todas as maneiras possíveis para deixá-lo.

Naquele momento, a jovem Ashley sentiu que estava encurralada.

No entanto, quando descobriram que Andrew voltaria, eles permitiram que

Ashley voltasse também? Que hipócritas!

Mas uma coisa era certa: Ashley não faria o que eles esperavam.
Ao longo daquela noite, a jovem manteve um sorriso no rosto, e mesmo
comia mais do que de costume, era claro que estava eufórica.

"Qual o problema com você? Você parece estar muito feliz hoje", disse
Duncan, notando a atitude da mulher.

Ela assentiu com firmeza, era claro que estava muito feliz, porque Andrew
estava voltando, e as pessoas que a apoiavam também voltariam em breve,
então ela se sentiu realizada.

"Sim, minha família me ligou há pouco, eles vão voltar para cidade J
amanhã, para que eu possa ir para casa", explicou ela.

"Lamento ter incomodado você nestes últimos dias, realmente aprecio sua
hospitalidade, Duncan", acrescentou.

Então, ela olhou para ele agradecendo sinceramente, sorrindo de orelha a

orelha, pois se não fosse por ele, ela não saberia onde teria ido parar.

Lesley havia conspirado com a família Lu para armá-la, e eles eram

poderosos o suficiente para controlar tudo na cidade, portanto, nenhum
hotel a aceitaria, não importava aonde ela fosse.

Então, se ela não tivesse conhecido Duncan, Ashley realmente não sabia o
que teria acontecido com ela ou aonde ela teria ido.

Naquele instante, o menino percebeu que ela iria embora no dia seguinte, e
a verdade era que ele não estava disposto a se separar dela, portanto,
perdido nos seus pensamentos, ficou em silêncio e baixou o olhar.

"Ei, Duncan, o que é?", ela perguntou, olhando para ele com surpresa.

Ao ouvi-la mencionar seu nome, o homem caiu em si e balançou a cabeça.

"Nada, estava pensando a que horas você sai amanhã, posso te levar", ele
ofereceu.

"Não, obrigada, posso ir sozinha", respondeu ela balançando a cabeça.

Desde que ela tinha entrado e saído da casa do Duncan repetidamente, ela
conhecia bem o caminho.

Além disso, ela havia providenciado um táxi para buscá-la de manhã

porque não queria incomodá-lo novamente.

Além disso, viver aqui nos últimos dias devia ter sido um fardo para
Duncan, honestamente, a última coisa que ela queria era causar-lhe mais
problemas.

Por sua vez, Nancy também ficou um pouco triste com a partida da Ashley,
já que no pouco tempo que compartilharam, elas se deram muito bem.

Duncan costumava sair o dia todo, deixando Nancy sozinha na mansão,

então a presença da Ashley tornava o lugar muito mais feliz, pelo menos ela
tinha alguém para conversar, mas agora, descobriu-se, ela estava prestes a
sair assim de repente.

"Senhorita Ashley, que tal ficar mais alguns dias?", sugeriu Nancy.

A menina acenou com a mão enquanto sorria e respondeu: "Oh, não, muito
obrigada, não vou para casa há muito tempo e todos estarão de volta
amanhã, então é hora de eu fazer isso também."

Para ela, ficar lá por mais tempo definitivamente significaria um grande

problema, já que ficar com Duncan seria como uma sentença de morte.

Sabendo o quão ciumento Andrew era, ele nunca permitiria que ela ficasse
na casa das outras pessoas.

Mesmo quando morava com Ellie, ele se opôs, não imaginando o que
pensaria se descobrisse que ela estava hospedada na casa de outro homem.

Na verdade, Ashley ainda não conseguia decidir se lhe contava que morava
na casa do Duncan ou não, embora se Lesley tivesse a chance de contar
antes dela, ela certamente poderia usar essa informação contra ela.

Então ela teve que pensar em como contar a Andrew naquela noite.
Depois de deixar a mesa, a jovem subiu as escadas e se vestiu, o resto de
suas roupas já estavam cuidadosamente arrumadas na mala.

Quanto às outras coisas, Nancy as pegou, então Ashley as examinou

algumas vezes e as colocou na mesinha de cabeceira, antes de definir um
alarme para a manhã seguinte.

Logo, ela parou para pensar por um momento, e pegou uma caneta e uma
folha de papel para escrever algo.

Antes de sair, ela queria deixar uma nota de agradecimento para Duncan por
deixá-la ficar lá.

Em alguns casos, houve emoções que se expressaram melhor em palavras,

além disso, ela também pretendia deixar algo tangível para o menino.

Depois de terminar de escrever o bilhete, a jovem verificou sua letra limpa

e elegante e acenou com a cabeça, satisfeita.

Depois, ela colocou cuidadosamente o bilhete no lugar onde Duncan

pudesse vê-lo, antes de desabar na cama.

Enquanto isso, Shirley ficou perdida nos pensamentos durante toda a tarde,
depois de ver Lesley, na verdade, ela nem percebeu que Edmund estava a
chamando por um tempo, até que finalmente se virou para vê-lo quando ele
gritou com ela. "O que aconteceu?".

"O que é isso? Talvez eu deva fazer a mesma pergunta", respondeu o

menino, preocupado. "O que foi, Shirley? Algo aconteceu? Você parece
extremamente inquieta", acrescentou.

Ela balançou a cabeça e respondeu: "Estou bem, acalme-se."

Naquele momento, ele exclamou com um suspiro: "Como posso não me

preocupar com você se você está agindo dessa maneira? Nossa mãe faleceu
tão jovem que não tínhamos ninguém além de nós quando éramos
pequenos, portanto, eu te conheço muito bem e sei exatamente o que você
está pensando, me diga, é sobre Duncan?".
"Mmm ... Não... Não...", a garota gaguejou.

"Não? Ele é o único que pode ter você assim, vamos lá, me diga a
verdade!", seu irmão insistiu com ela.

Elain imediatamente olhou para eles com curiosidade e perguntou: "Pai,

minha tia gosta desse cara?".

"Minha garotinha é muito inteligente, você sabe o que 'eu gosto' significa?",
Edmund disse enquanto a erguia nos seus braços.

Ouvindo isso, Elain acenou com a cabeça, a menina estava usando dois
pequenos laços na cabeça, e os laços se movia quando sua cabeça balançava
para cima e para baixo a cada movimento.

"Eu sei o que isso significa, em nossa escola, mestre Chen gosta da
professora de arte Srta. Lin, toda vez que ele a vê, seu rosto imediatamente
fica rosa como uma flor, até seu olhar se suaviza! Então eu definitivamente
sei o que é "gostar".

Meus colegas sempre querem que a Srta. Lin venha para a nossa aula
quando estamos com mestre Chen, além disso, ela é minha favorita", disse
Elain, radiante.

Então a jovem olhou para Edmund com um sorriso.

"E papai, você gosta da Ellie, certo? Você sempre fica estranho quando a
vê."

Capítulo 476 Especial

Elain sorriu ao olhar para o pai, parecendo feliz por ter descoberto seu
segredo.

"Pare de falar bobagem, pequena", disse Edmund.

"Estou dizendo a verdade, pai, quando vamos para a casa da Ellie? Eu sinto
tanto a falta dela", disse a menina enquanto observava o homem com os
olhos cheios de expectativa.

Naquele instante, ele não pôde deixar de olhar para ela, desamparado, e
perguntou: "Você não a visitou recentemente? Por que você quer ir de
novo?".

"Eu não me importo, eu realmente gosto da Ellie, então quero voltar para a
casa dela e me divertir", disse ela, tendo um pequeno acesso de raiva como
uma criança mimada.

Por outro lado, Shirley olhou para o menino com surpresa e perguntou:
"Edmund, quem é essa Ellie que Elain quer visitar de novo?".

Desde que sua esposa morreu, ele esteve muito ocupado trabalhando e
cuidando de sua filha, então não teve tempo de procurar uma namorada e
também, por causa de sua infância, ele tinha medo de machucar Elain.

Então Edmund só pôde olhar para sua filha ao responder: "É tudo por causa
da Elain, a última vez que a levei ao supermercado para fazer compras, não
comprei nenhuma batata frita para ela, então ela se escapou pelos
corredores, e lá ela se encontrou com Ellie."

A menina ainda não estava disposta a admitir que havia escapulido naquele
momento, então ela foi para os braços do pai e enterrou o rosto cheio de
vergonha no seu peito.

Ouvindo isso, Shirley riu antes de dizer: "Elain, há uma boa razão para seu
pai não permitir que você coma essas coisas, elas não são boas para sua
saúde."

Edmund olhou para Elain, ainda com o rosto coberto, e brincou: "O que há
de errado? Te dá vergonha?".

"Não!", ela respondeu abruptamente enquanto levantava a cabeça para olhar

para os dois.
Testemunhando isso, Shirley olhou para o irmão com um sorriso. "Edmund,
você não é mais tão jovem e Elain é velha o suficiente, você não acha que é
hora de pensar em ter um relacionamento?".

Ele acenou com a cabeça, concordando que era hora de encontrar alguém
novo. "Eu sei..., eu sei... mas estou preocupado com você, como você está
com Duncan?".

"Isto é... Como sempre", ela respondeu monotonamente.

Edmund franziu a testa com o tom dela e continuou: "Vocês estão noivos
desde que eram jovens e agora, vocês dois quase atingiram a idade de se
casar, ele não disse nada sobre isso?".

Como a hora que Lesley havia mencionado para ela durante a reunião
estava se aproximando, Shirley olhava constantemente para o celular desde
que terminava de comer, ansiosa para se levantar.

Então, percebendo a perplexidade nos olhos do irmão, ela explicou:

"Edmund, por favor, não se preocupe, ok? Preciso cuidar duma coisa agora
e terei que ir, espero que você tenha uma noite maravilhosa."

Dito isso, a menina esfregou a cabeça da sobrinha para acrescentar: "Seja

boazinha e ouça o seu pai, tenho que ir."

Ao ouvir as palavras de sua tia, Elain ergueu a cabeça para olhá-la com seus
olhos brilhantes. "Tia Shirley, você vai ver seu namorado, tio Duncan?",
perguntou.

A garota ficou surpresa ao ouvir essas palavras duma garotinha, enquanto

Edmund não pôde deixar de olhar para ela também. Portanto, em
consideração a ambos, a mulher afirmou: "Sim, vou ver meu namorado, vou
trazer um tio para sua casa, ok?".

Elain acenou com a cabeça animadamente e respondeu com um sorriso

brilhante: "Sim! Que ótima ideia, se você encontrar um marido, teremos
outro homem na família que vai me amar muito!".
Shirley bagunçou o cabelo da garota ao responder: "Vai, sim!".

Então, ela olhou para seu irmão antes de sair. "Tchau, Edmund."

"Bem, cuide-se, por favor."

"Sim, eu vou", ela respondeu sorrindo.

Como seu irmão mais velho, ele sempre soube que ela era uma garota
sensata e, embora não se preocupasse tanto com ela, sempre que pensava no
Duncan, suas sobrancelhas franziam imperceptivelmente. Edmund
raramente ficava na residência da família porque vivia numa cidade
litorânea com sua filha, já que a mãe da Elain amava aquela cidade,
Edmund escolheu morar lá.

No entanto, às vezes ele levava a garota para cidade J para visitar Shirley e
Mike, embora eles não ficassem muito tempo, consequentemente ele não
sabia muito sobre a situação entre Duncan e sua irmã.

No entanto, ele podia ver claramente que esse menino não tratava Shirley
da mesma maneira que ela o tratou.

Por causa disso, nos últimos anos, Edmund realmente queria saber o que
esse homem pensava de sua irmã, então, no momento em que ele pudesse
conhecê-lo, eles teriam uma longa conversa.

Enquanto isso, Shirley caminhou rapidamente para o lugar que Lesley havia
mencionado a ela e, quando ela chegou, percebeu que já estava esperando
por ela, então, ela se sentou ao lado dela e imediatamente foi direto ao
ponto. "Senhorita Lesley, você se importaria de me dizer o que mencionou
antes?".

Lesley riu da tensão nas palavras da garota, então empurrou uma xícara de
café para ela. "Não se apresse, tome uma xícara de café primeiro, eu acabei
de pedir para você, Shirley."

Com isso, a jovem franziu a testa ao ouvir aquele nível de confiança, já que
ela não estava acostumada com estranhos chamando-a pelo nome.
Porém, para retribuir a cortesia dessa mulher, ela pegou a xícara e mexeu
um pouco, embora não bebesse.

De sua parte, Lesley observava tudo, mas permaneceu em silêncio, depois

virou a cabeça para olhar pela janela, os olhos fixos no fluxo intenso de
pessoas e carros lá fora. "Eu me pergunto se você ainda se lembra da
mulher que mencionei antes, Shirley."

Ela olhou para Lesley, sem realmente entender aonde queria chegar com
isso. "Você quer dizer Ashley Mu?", a menina lembrava perfeitamente que
queria falar sobre Duncan, mas como Ashley poderia estar envolvida nisso?
Houve uma relação entre Duncan e Ashley que ela não sabia?

Agora, Shirley lembrava que Ashley estava morando na casa do homem,

uma casa que também foi um presente da sua mãe no seu aniversário de 18
anos, o que significava que era muito especial para ele, e ele raramente
levava pessoas para lá.

Até ela mesma tinha ido apenas algumas vezes e nunca teve permissão para
ficar nem mesmo uma noite.

Portanto, embora admirasse Ashley, ela não justificaria uma má ação.

Naquele momento, Lesley encontrou os olhos dela antes de tomar um gole

de café e disse lentamente: "Sim, Ashley Mu, Shirley, tenho certeza de que
você viu como Duncan tem sido especial com ela."

A menina franziu a testa ao ouvir isso, porque além de oferecer a ela um

teto para morar, ela não conseguia ver nada de especial neles, então ela
perguntou, hesitante: "O que você quer dizer, Srta. Lesley?".

Lesley suspirou enquanto seus olhos escureciam. "Shirley, tenho motivos

para acreditar que Ashley está nos enganando. Infelizmente,
compartilhamos o mesmo sofrimento."

Para todas elas, Shirley ficou muito confusa com as palavras que saíram da
boca da Lesley, então ela ficou em silêncio por um tempo, enquanto
continuava a olhar para ela, esperando que ela tivesse algo mais a dizer.
Ao contrário, Lesley não percebeu a atitude observadora da jovem, então,
como se ela tivesse acabado de se lembrar de algo, ela continuou: "Você
não sabia, não é? Ashley ... Ashley e Andrew estão namorando, eles
honestamente ficaram muito próximos, e assim como na casa do Duncan,
ela também morava na casa dele."

Capítulo 477 Confusão

"Andrew saiu numa viagem de negócios e Ashley praticamente correu para
a casa do Duncan.

Agora Andrew está voltando e temo que ela também vá deixar a casa do
Duncan", disse ela a Shirley, que também conhecia alguns detalhes da
história do Duncan e Andrew.

Desde que era menininha, Lesley gostava dele, como se estivessem

destinados a ficar juntos, desde o início. Todos na cidade J pensaram que
acabariam juntos.

Além disso, a família Lu e a família Feng estavam de acordo, certo?

Por que Lesley diria isso?

Além disso, tinha algo a ver com Ashley.

"Andrew?", Shirley perguntou levemente à garota, que estava um pouco

chateada.

"Vocês não estavam noivos? Como pode ser? Além disso, o que isso tem a
ver com Ashley?", ela perguntou, confusa.

Lesley suspirou e disse: "Tudo mudou quando voltei do exterior. Não faz
muito tempo, descobri que ela se tornou sua esposa.

Eu também sabia disso há pouco tempo. Eu cresci com ele e o conheço

bem. Ele nunca teve intimidade com nenhuma mulher antes, então é muito
provável que ela o tenha enganado.

Não perdi tempo para observar Ashley. Eu descobri que ela ... ".

Intrigada, Shirley sentou-se bem e ouviu as fofocas da Lesley sobre as

práticas malignas da Ashley.

Como ela seduziu Andrew, como ela manteve a cabeça erguida na frente
dela arrogantemente.

Enquanto a ouvia, Shirley pensou que a Ashley que ela conheceu não era a
mesma sobre a qual ela estava ouvindo.

Se eles não fossem o mesmo nome, nunca teria pensado neles como a
mesma pessoa.

Então ela tentou dizer algo, mas não conseguiu pronunciar uma palavra
porque se sentiu um pouco agridoce.

Enquanto tomava um gole de sua xícara de café, Shirley gaguejou: "Existe

um mal-entendido? Acho que estamos confundindo duas pessoas diferentes
com o mesmo nome, você não acha?".

Enquanto Shirley ainda tentava falar pela esposa do Andrew, Lesley olhou
para ela e zombou no seu coração: 'Se você soubesse o que aconteceu entre
Ashley e Duncan, tenho certeza de que gostaria de retratar o que disse.'

Então ela não pôde deixar de suspirar: "Eu também pensei o mesmo que
você antes. Ninguém gosta de pensar o pior das outras pessoas. Andrew
estava numa viagem de negócios e, de alguma forma, Ashley teve um
relacionamento com Duncan e foi para sua casa ...".

Claro que Shirley sabia o que aconteceu a seguir.

'No entanto, Ashley me disse que ela tinha alguns negócios para cuidar em
casa. Sua família foi embora, então foi impossível para ela voltar para casa.
Isso é o que ela me disse.

Duncan ... ', Shirley pensou.

Já chateada, Lesley não conseguia conter seus sentimentos: "Ashley era órfã
quando era criança, mas a família Mu a levou para casa e a criou. Antes de
estar com Andrew, ela já havia cortado laços com esta família. É impossível
para ela ter parentes na cidade J!".

Shirley ficou surpresa com o que Lesley disse.

'Como isso poderia ser?

Ashley não mencionou isso.

Por que ela mentiu para Duncan e por que ela mentiu para mim?'. Ela ficou
completamente surpresa, parecia que Ashley a havia traído.

Como se soubesse o que se passava na sua mente, Lesley continuou: "Você

pode não saber, mas Ashley pode gostar do Duncan."

Suas palavras foram como o rugido dum trovão.

Shirley ficou profundamente chocada e completamente arrasada.

Como Ashley pôde se apaixonar por ele?

"Além disso, eu acho que Duncan tem sentimentos por ela também. Caso
contrário, ele não a teria deixado ficar em sua casa ... ", Lesley disse,
adicionando lenha ao fogo.

Sim, suas palavras faziam sentido.

Duncan gostou tanto daquela mansão que até Haley raramente era
convidado para lá. No entanto, Ashley não o conhecia há muito tempo, mas
ela já morava na sua mansão há muito tempo.

Foi ele quem lhe deu permissão para ficar lá.

Shirley se sentiu como uma pedra pesada pressionando seu peito, deixando-
a sem fôlego e sufocada.
Ela sentia uma dor latejante no peito e não sabia se era causada por
sufocação ou outra coisa.

Shirley não conhecia Ashley há muito tempo, mas ela se divertiu com ela.
Isso a fez relutar em acreditar que a garota era uma pessoa tão má.

No entanto, Lesley provavelmente não mentiria.

Além disso, ela não gostaria que Andrew se envolvesse neste caso
vergonhoso.

O que aconteceu?

Shirley ficou profundamente perplexa.

Satisfeita, Lesley olhou para ela e viu a expressão de dor no seu rosto. Ela
sabia que não precisava lidar com isso sozinha, pois seria melhor semear a
discórdia entre Ashley e Shirley e deixar Shirley fazer o resto.

Quando a garota começou a se acalmar, ela olhou para Lesley e disse: "Por
que você me contou tudo isso?".

Voltando à sua elegância e dignidade usuais, ela ergueu a cabeça. Havia um

grande contraste entre sua expressão elegante e abatida.

"Eu só queria mostrar a você a verdadeira Ashley, caso ela quisesse se

aproveitar de você. Como Andrew estará de volta amanhã, Ashley já deve
ter deixado Duncan.

Se você não acredita em mim, pode perguntar a ela.", Shirley assentiu.

Ela definitivamente perguntaria à esposa do Andrew.

Perguntaria a ela por que ela fez todas essas coisas com ela, por que ela
mentiu para Duncan e ela, e se ela havia se apaixonado por Duncan.

Satisfeita com seu objetivo, Lesley sorriu e disse baixinho: "É tarde. Volte
para descansar. Andrew estará de volta amanhã. Mesmo que ele tenha
Ashley ao seu lado, eu tenho que buscá-lo. Então eu vou agora."
"OK. Adeus, senhorita Lesley", Shirley disse adeus.

Lesley acenou com a cabeça ligeiramente e saiu com sua bolsa e salto alto.

Sentada sozinha, Shirley gaguejou.

Depois de organizar seus pensamentos, ela rapidamente pegou seu celular e

mandou uma mensagem de texto para Ashley.

Queria confirmar se ela realmente deixaria a casa do Duncan amanhã.

Ashley respondeu imediatamente.

"Sim, volto amanhã. Não quero chatear Duncan", disse ela. "O que está
acontecendo? Algo aconteceu?", ela adicionou.

Quando Shirley viu sua resposta, suas mãos de repente ficaram muito fracas
e seu celular escorregou.

Como Lesley disse, Ashley realmente deixaria a família Tang amanhã.

'Ashley é realmente tão embaraçosa quanto Lesley alegou?', pensou. Ela

desejou que a mulher estivesse errada.

De sua parte, Ashley se perguntou como Shirley sabia que ela deixaria a
casa do Duncan no dia seguinte. Se ela só tivesse acabado de contar ao
Duncan e à Nancy, como ela poderia saber disso de repente? Esse
pensamento a deixou completamente atordoada.

Capítulo 478 Saiu sem dizer adeus

Vendo sua resposta, Shirley sentiu que Ashley a havia traído desde o início,
então ela olhou para a tela sem responder a sua pergunta, fazendo com que
ela se sentisse desconfortável.

"O que foi? Shirley? Por que você parou de responder de repente?".
O celular tocou e Shirley o pegou do chão, mas não pôde deixar de ser
cínica ao ver as mensagens da Ashley.

'Por que ela está agindo desse jeito?', dúvidas a intrigavam.

Então ela se acalmou e respondeu: "Estou bem, mas agora é tarde, você
deveria ir para a cama."

Ashley estava um pouco confusa, mas ela não pensou muito sobre isso, ela
apenas balançou a cabeça e disse: "Tudo bem. Durma bem, Shirley."

Ela olhou a mensagem e não respondeu mais.

O motorista da família foi buscar Shirley, que ficou sentada no carro sem
dizer uma palavra durante todo o caminho, apenas espiando pela janela
aberta, enquanto a brisa fresca soprava no seu rosto.

Sua mãe faleceu quando ela era jovem e ela foi criada por seu pai e irmão.
Ela cresceu bem, não era arrogante nem irracional, mas calma como o
irmão e sábia como o pai.

Seu pai, Mike, não se casou novamente após a morte da mãe, porque a
amava muito. Ele se mergulhou no seu trabalho e se manteve ocupado
durante seu luto.

O tempo passou e muitos anos se passaram.

Edmund já tinha uma filha e Shirley estava prestes a se casar.

Com uma rajada de vento frio, ela estremeceu e se lembrou da cena

novamente, sua mente agora ficava cristalina.

O que Lesley acabara de dizer realmente a afetou, porém, pensando bem,

ainda havia muito espaço para dúvidas.

'Por que ela conhecia Ashley tão bem? Sem dúvida, ela deve ter investigado
seu passado. Mesmo que Ashley e Andrew estivessem juntos, era
impossível para ela saber tanto.
Também havia muito espaço para dúvidas sobre Duncan.

Como sabia que Ashley gostou dele?

E como ela poderia saber que Duncan gostava dela?

Além disso, ela topou comigo de repente, como se fosse uma coincidência.'

Abraçando o peito, ela olhou pela janela, sua mente clareando.

Ela não podia começar a duvidar da Ashley simplesmente por causa do que
Lesley disse.

Se ela estivesse dizendo a verdade?

Mas por que Lesley faria isso? Qual seria o seu propósito?

Shirley estava mais confusa do que nunca, seu cérebro estava uma bagunça,
então ela decidiu deixar o assunto de lado por enquanto. Em vez disso, da
próxima vez que visse Ashley ou fosse visitá-la em sua casa, ela perguntaria
a ela pessoalmente.

A noite voou.

Ashley estava tão animada por Andrew voltar no dia seguinte que não
conseguia dormir. Ela nem se sentia cansada, talvez porque soubesse que
finalmente iria vê-lo.

Estava ansiosa por isso.

No dia seguinte, Ashley acordou de madrugada, embora ela só tivesse

dormido um pouco, sua energia estava mais alta do que nunca.

Ela sorriu com a ideia de ver Andrew em algumas horas.

A essa altura, Nancy e Duncan ainda não tinham se levantado, mas Ashley
já havia embalado suas coisas e limpo seu quarto. Ela deu uma última
varredura no seu quarto antes de se virar para a porta, pronta para ir.
Ela fez questão de não fazer muito barulho, já que Duncan e Nancy ainda
estavam dormindo.

Verdade fosse dita, essa era a parte que ela mais odiava.

Embora ela e Duncan fossem amigos, eles só se encontraram algumas vezes

antes de ele a convidar para sua casa, então quando ele insistiu que ela
morasse lá, ela se surpreendeu ao descobrir que ela concordou.

Apesar de não serem tão familiares um com o outro, ela morou lá por um
bom tempo, então ela conheceu Duncan e Nancy muito bem.

Ela achou melhor ir embora assim, porque não queria ficar triste se na hora
de sair os dois implorassem para ela ficar.

Ashley saiu cautelosamente da mansão. Ela havia prometido uma tarifa

mais alta para o motorista do carro que alugou, afinal aquela era uma área
de luxo.

Poucos carros passavam, já que a área era habitada principalmente por

pessoas que tinham seus próprios carros e motoristas particulares.

O guarda do portão já conhecia Ashley, porque ela já morava lá há algum

tempo, então ele permitiu que o motorista que ela contratou entrasse para
buscá-la.

Ela entrou no carro e disse-lhe o nome do aeroporto.

O motorista olhou para ela, surpreso. "Senhorita, você está pegando um

vôo?", ele perguntou, confuso. Ele achava que Ashley morava lá, mas isso
não fazia sentido se ela não pudesse contratar seu próprio motorista.

Ele começou a duvidar.

"Não, eu só vou pegar alguém. Esta é a casa do meu amigo e já estou aqui
há algum tempo. Já que não queria incomodá-lo, liguei para você",
respondeu ela, sorrindo desconfortavelmente.

O motorista acenou com a cabeça.

Ashley vestiu um casaco para o caso de ficar frio no caminho, pois ela
sempre abaixava a janela ao dirigir, pois gostava de sentir o vento no rosto.

Enquanto ela olhava pela janela, Lesley veio à sua mente.

Ela tinha acabado de vê-la no dia anterior.

Era verdade que ela disse que ela poderia voltar a trabalhar, no entanto,
Ashley zombou. 'Por que você me disse agora para voltar ao trabalho?

Por que não fez antes? Quando eu não tinha para onde ir e não podia ficar
com Ellie ou qualquer hotel, onde você estava, Lesley?.

Ah! Claro!

Você é a razão pela qual eu tive que passar por tudo isso em primeiro lugar!

Duvido muito que a maneira como seu coração tenha mudado, você só quer
fingir que é uma pessoa diferente agora que Andrew está voltando. Que
hipócrita! Jamais esquecerei que você tentou me roubar meu marido e, se
não me engano, você disse que ele me deixaria e que eu não seria mais sua
esposa.

Vamos esperar para ver quem Andrew realmente ama!', ela pensou
silenciosamente. Ela estava bastante segura de si mesma.

Capítulo 479 O retorno

'Agora que faço? Devo estar sempre vigilante, Andrew esteve ausente por
vários dias e Lesley não fez nada além de tornar minha vida miserável, mas
agora que ele está de volta, ela está apavorada.

É por isso que ela está apenas atuando, ela não ousaria fazer nada de errado
comigo com Andrew por perto!', Ashley pensou.
Naquele momento, percebeu que estava quase chegando ao aeroporto, então
pensar muito nisso foi inútil, e ela decidiu colocar esses pensamentos de
lado e se focar no presente, pois não queria estragar seu bom humor para o
dia.

O relógio estava correndo, era um novo dia e tudo estava pronto para ela.

Logo, a jovem chegou ao seu destino, então ela pagou ao motorista para
entrar imediatamente no aeroporto.

Ao entrar, a menina sentiu as primeiras pontadas de fome, então parou para

tomar o café da manhã num pequeno restaurante e, assim que terminasse de
comer, esperou a chegada do Andrew.

Ashley estava esperando há muito tempo por este momento, então ela
ficava checando seu celular e o portão de desembarque uma e outra vez,
para ver se o homem havia chegado. Ela simplesmente não conseguia ficar
parada, até tentou tocar alguma coisa no celular para passar o tempo, mas
não conseguia ficar calma.

Por sua vez, Amaia e Claire ligavam para ela periodicamente, pedindo que
ela voltasse para a casa.

Quando Arya estava na casa do Andrew, Claire a reconheceu

imediatamente e, embora não ousasse dizer nada a ela, assim que saísse,
pediu a Ashley que voltasse.

Antes de tudo o que aconteceu, Claire tinha um bom relacionamento com

Ashley, por isso odiava o fato de Arya estar na mansão em vez dela.

Além disso, ela estava chateada com o que aquela senhora lhe fizera.

Numa das várias ligações, Ashley garantiu à mulher que ela voltaria
naquela noite, depois desligou e continuou esperando.

Amaia também ligou para ela para saber como ela estava, porque os
superiores de sua empresa começaram a perguntar se Ashley poderia
aparecer para trabalhar.
Amaia ficou surpresa, pensando que algo ruim havia acontecido com sua
amiga.

Ela insistiu que estava bem, mas que talvez Johnny, assim como seu primo,
soubesse que ela voltaria a trabalhar, então mandou gente perguntar sobre
ela.

Naquele momento, Amaia lembrou que Ashley havia dito a ela que ela era
prima do Johnny, e isso era algo que ninguém poderia tirar dela ou negar,
então, mesmo que ela tivesse esquecido, quando ela se lembrou ela se
sentiu aliviada, então, não era surpreendente que ela voltasse logo.

Amaia balançou a cabeça, pois ela era uma mulher propensa a se preocupar
e ela tinha que aprender a se acalmar. Como ela poderia esquecer que
Johnny era o patrocinador da Ashley na empresa?

Mais tarde, no final da conversa, as meninas desligaram o celular.

Ashley continuou esperando sem fazer ideia do que estava acontecendo ao

seu redor.

Por exemplo, Ethan enviou alguém para espioná-la, totalmente determinado

a ficar de olho nela.

Portanto, o senhor Li continuou a observá-la à distância, incapaz de

desobedecer às ordens que recebia.

E quando ele descobriu que a garota não tinha voltado para a casa ou a
trabalhar, ele entrou em pânico, ele não pôde deixar de se preocupar com
Andrew, porque se ele descobrisse alguma coisa, todo mundo estaria
ferrado. Ele imediatamente decidiu ligar para Arya e, assim que ela
atendesse, o Sr. Li não conseguia parar de falar. "Sra. Arya, meu
subordinado seguiu Ashley ontem e percebeu que ela não voltou para a casa
nem foi para a empresa hoje, dizem que ela pediu licença", o Sr. Li fez uma
pausa e continuou com um tom de voz mais suave e trêmulo: "Sra. Arya, se
Andrew descobrir o que fizemos ...".
Não havia dúvida de que a principal preocupação do Sr. Li era que Ashley
revelasse tudo ao Andrew.

Nesse momento a situação era bastante incerta, e ele não sabia se manteria
sua posição na empresa ou não, era sabido que Andrew podia ser muito
implacável quando queria.

Só de pensar nisso, o Sr. Li sentiu um arrepio na espinha, e tocou a testa e

descobriu que estava suando, inundado de arrependimento. Como ele podia
ser tão estúpido? Como ele poderia ter concordado em fazer o trabalho sujo
da Arya? Ele claramente não tinha pensado nisso.

Ele concordou em ajudá-los a lidar com Ashley, embora soubesse o quanto

seu chefe se importava com ela.

Talvez tivesse sido a promessa de grande pagamento que o encorajou, pois

o dinheiro costumava turvar a mente dos homens.

Alguns segundos depois, o Sr. Li tentou acalmar sua mente, pois não era
hora de pensar nas consequências de suas ações porque não havia como
voltar para trás. Não havia sentido por pensar demais, tudo o que ele podia
fazer agora era tentar impedir Ashley de dizer a verdade ao Andrew, e ele
tinha que se concentrar no sucesso. Ele nem mesmo queria imaginar as
consequências se falhasse.

Do outro lado da linha, Arya ouviu tudo o que o Sr. Li disse, e ficou claro
que ele estava muito preocupado, então ela começou a se preocupar
também.

De repente, Arya tentou afastar dos seus pensamentos a sensação de ter o

olhar frio e inabalável do Andrew sobre ela, o que facilmente foi substituído
por seu ódio por Ashley, e o ódio era mais poderoso do que seu medo do
seu filho.

Afinal, ela ainda era a madrasta do jovem, então como ele poderia fazer
alguma coisa com ela? Era inimaginável que ele agisse contra ela.
Andrew era um membro proeminente da família Lu, e tudo o que eles
fizeram foi para o seu bem, eles estavam apenas cuidando dele. Ele não
podia ver isso?

Ele não tinha apenas a família Lu, mas também o Grupo Lu atrás dele,
razão pela qual Arya acreditava firmemente que o menino não iria
machucá-la, ela ainda era sua madrasta e tinha que contar com alguma
coisa, até com alguém tão cruel como ele.

Por sua vez, o Sr. Li não tinha ideia de que a senhora estava tão preocupada
e apavorada quanto ele.

No entanto, Arya conseguiu se acalmar por enquanto e fez o possível para

acalmá-lo. "Não há problema que ela não tenha retornado para a mansão,
ela gostaria que a convidássemos de volta? Com o que você está
preocupado? Se algo acontecer, estaremos juntos e ninguém saberá de nada,
temos tudo sob controle.

A propósito, você não precisa mais ficar de olho na Ashley, Andrew está de
volta hoje, e não queremos nenhum tipo de suspeita", disse ela com
autoridade, escondendo o quanto estava preocupada genuinamente.

Naquela época, o Sr. Li ainda se sentia um pouco desconfortável, queria

falar alguma coisa, mas Arya falou novamente. "Parece que não há nada
incomum, então vamos deixar isso por aqui. Pare de se preocupar, se algo
importante acontecer, me avise imediatamente", acrescentou ela, antes de
desligar.

Mas, apesar das palavras da senhora, os temores do Sr. Li não foram

dissipados e em vez disso, ele franziu a testa em frustração. Sua raiva era o
que agora começava a dominá-lo, ele estava com tanta raiva que jogou o
celular no chão.

'Isso não é um problema? Claro que não haveria problema para você! Você
não é pessoa qualquer da família Lu! Você é a madrasta do Andrew, é claro
que ele não ousaria te machucar!

Mas e eu? Sou apenas um funcionário descartável para ele!

Se ele descobrisse meu envolvimento em todo esse esquema, não hesitaria
em se livrar de mim! Estou acabado!', pensou o Sr. Li.

Capítulo 480 Todo homem cuida dos seus

interesses
Mesmo se algo acontecesse com ela, ela não seria a mais prejudicada.

Claro que foi fácil para ela dizer isso! Especialmente porque ela nunca se
sentiu muito magoada antes.

Embora o Sr. Li ficou furioso, não pôde fazer nada a respeito, afinal
concordou em cooperar com a família Lu.

Na época, eles estavam no mesmo barco e com certeza não seria grande
coisa.

Se algum problema surgisse no futuro, ele simplesmente iria até eles e, se

eles não o ajudassem, ninguém poderia culpá-lo se ele se comportasse de
forma implacável.

Afinal, todo homem zelava pelos próprios interesses, certo?

Então ele seguiu as instruções como Sra. Arya o recomendou.

Ele apenas esperava que eles cuidassem de qualquer contratempo que

pudesse surgir.

Arya nunca saberia o quão embaraçada se sentiu no dia em que Andrew

voltou, depois que ela disse isso ao Sr. Li.

Claro, era muito cedo para Arya descobrir sobre essa situação.

Na casa da família Tang.

Nancy levantou-se cedo para fazer o café da manhã e nesse momento
Duncan voltou da corrida.

Ashley já deveria estar descendo as escadas.

Mas por que não veio?

Ela estava dormindo mais do que o normal?

Vendo Duncan esperando que ela tomasse o café da manhã juntos, Nancy
decidiu verificar o que estava acontecendo e disse: "Sr. Duncan, que tal
começar a comer agora? Enquanto isso, vou subir para ver o que
aconteceu."

Ele balançou a cabeça e respondeu: "Não se preocupe, vou esperar por ela."

Vendo-o tão paciente, Nancy não quis acrescentar mais nada.

No entanto, ela subiu as escadas, foi ao quarto da Ashley e bateu à porta.

"Srta. Ashley, você está acordada? Duncan está lá embaixo esperando que
você tome o café da manhã com ele."

Não houve resposta. Então ela a chamou de novo, mas novamente, sem
receber qualquer resposta.

Franzindo a testa, ela abriu a porta e entrou. "Srta. Ashley? É hora do café
da manhã."

Ela entrou no quarto depois de fechar atrás dela. Olhando em volta, ela viu
que a cama já estava feita e o quarto arrumado. Mas ela não conseguiu
encontrar a Srta. Ashley em lugar nenhum.

Confusa, ela se perguntou: 'Onde ela está?'.

Quando ela chegou um pouco mais perto, ela viu a cama, e a colcha estava
cuidadosamente dobrada sobre ela.

Ela gritou o nome da Ashley novamente, mas ninguém respondeu. Ela

procurou em todos os lugares por mais algum tempo, apenas para confirmar
que não estava lá.

Ela tocou os lençóis que já estavam frios.

Lembrando-se do que ela havia dito na noite anterior, Nancy ficou

preocupada e um pouco surpresa. 'Será que a Srta. Ashley já saiu?'.

Portanto, fazia sentido que ela não fosse tomar o café da manhã.

A mulher foi rápida em informar Duncan da sua descoberta, mas quando ela
estava para sair, ela viu um bilhete na cômoda, pendurado em algo.

Ela percebeu que foi colocado de propósito.

Agarrando-o sem ler, ela desceu as escadas e viu que Duncan ainda estava
esperando por Ashley, sentado à mesa. Ela se sentiu desconfortável e sentiu
pena dele.

Seu mestre a tratou muito bem, e foi a primeira vez que ela o viu esperando
por alguém para comer.

No entanto, Ashley simplesmente saiu sem se despedir de ninguém.

"Sr. Duncan, você não precisa mais esperar pela Srta. Ashley. Ela deixou
este bilhete para você."

Nancy falou num tom triste e desapontado.

Ela estava com a família Tang há muitos anos e sabia muito bem o que
podia ou não dizer.

Era compreensível que ela não gostasse da Ashley saindo assim, mas ela
não contaria a ninguém. Então ela ficou lá, passivo-agressiva.

Por sua vez, Duncan ficou profundamente desapontado quando soube da

notícia.

Ele leu a mensagem rapidamente.

Depois, ele disse a Nancy: "Por favor, não a culpe. Ela provavelmente agiu
assim porque sabia que tentaríamos impedi-la se ela nos avisasse. Leia a
nota."

Ele entregou a ela.

Como Nancy não acreditou nele, ela o pegou e leu, apenas para descobrir
que era exatamente como Duncan havia dito. Exceto para dizer adeus
pessoalmente a eles.

Ela sempre fez as coisas bem.

A verdade era que ela havia se despedido.

Ela mencionou na noite anterior, mas ninguém prestou muita atenção nela.

Nancy optou por não dizer mais nada.

Olhando sozinho para o café da manhã perfeitamente preparado, Duncan de

repente perdeu o apetite.

"Nancy, coma você mesma, vou dar um passeio", disse ele.

"Tem certeza que não quer comer nada primeiro?".

"Não, eu não quero", Duncan respondeu honestamente.

Nancy observou suas costas se afastarem, franzindo a testa, e se perguntou

se era uma coisa boa que ele e Ashley se conheceram. De alguma forma, ela
sentiu que Duncan estava extremamente magoado com sua partida
repentina, mesmo ciente do motivo.

Ela balançou a cabeça e sentou-se para tomar o café da manhã. Ela não
entendia mais os jovens. Além disso, Sra. Tang cuidaria do assunto, se
necessário.

No aeroporto.
Ashley sentiu um pouco de sono enquanto esperava por Andrew, que estava
demorando muito.

Ela tirou o celular da bolsa e viu que a bateria já estava na última barra.

Embora fossem duas da tarde, ainda havia muita gente no aeroporto. Talvez
porque fosse verão e todos estivessem sonolentos.

Ela apoiou a cabeça na mão e olhou para a saída. Na verdade, havia muitas
portas lá, então ela não tinha certeza de qual Andrew usaria.

Para ver todas elas, ela mudou-se para outro assento.

Então ela tocou seu celular, sentindo-se entediada. Ela não poderia se
comunicar com ele mesmo se ligasse, pois ele ainda poderia estar no avião.

Ela viu o número do Andrew e cansada, olhou para o resto dos seus
contatos.

Olhando para as saídas, ela de repente viu uma figura familiar.

Era ele, no belo terno preto que costumava usar.

Johnny o seguiu, carregando uma bolsa e agindo como se Andrew fosse o

chefe.

Eles também estavam acompanhados por vários homens altos e fortes,

vestidos de preto, provavelmente guarda-costas encarregados de sua
proteção.

Quando Ashley o viu, não conseguia tirar os olhos dele, em transe, como se
ele fosse a única pessoa ali.

Capítulo 481 Impaciente para vê-lo novamente

Foi por causa da visão dos olhos ardentes e apaixonados da Ashley ou foi
porque seus olhares se encontraram? De qualquer maneira, Andrew sentiu
como se ela estivesse examinando sua alma, e isso o deixou arrepiado.

Eles apenas se olharam nos olhos, certificando-se de que não era um sonho.

O cansaço de esperar toda a manhã havia desaparecido de seu corpo e,

quando o viu, estava totalmente alerta e presente.

Mesmo que ele tivesse partido por pouco menos de meio mês, ela se sentiu
como uma eternidade.

Portanto, era verdade o que as pessoas diziam, que quando você estava
apaixonado e ocorria uma separação, um único dia longe pareceria uma
eternidade.

Ashley sorriu lentamente e fez algo que nunca pensou que faria antes, ela
correu para seu amor, Andrew.

Embora muitas pessoas estivessem entrando e saindo do aeroporto, criando

um cenário de confusão, para ela só existia ele.

Quando ela correu para encontrá-lo, seus guarda-costas tentaram impedi-la,

mas pararam quando viram Johnny acenando com a cabeça para eles.

"Esta é a Srta. Ashley, a esposa do presidente. Vocês não conseguem ver o

sorriso sincero no rosto do chefe? Que tolice vocês tentarem parar esses
dois."

Os guarda-costas hesitaram por um segundo quando viram Johnny olhar

para eles, mas aquela pausa de apenas um segundo permitiu que Ashley
caísse nos braços abertos do Andrew. Os dois se abraçaram.

O cheiro familiar do fumo do marido relaxou seus músculos e

imediatamente desapareceram todas as preocupações e toda a infelicidade
que ela havia passado recentemente na cidade J. Agora ela poderia
realmente se relaxar.

Os guarda-costas perceberam que Ashley estava caindo sobre Andrew, mas

como ele não fez nada a respeito, decidiram não se preocupar com isso.
Assim, eles voltaram às suas posições originais, cada um dum lado, para
protegê-lo de quaisquer ameaças reais.

Ele também a abraçou com força. No momento em que a viu e a tocou, ele
se sentiu vivo mais uma vez.

Durante a viagem, ele focou seus pensamentos e ações na solução dos

problemas de negócios da empresa, para que pudesse voltar para sua esposa
o mais rápido possível.

E agora eles estavam aqui, abraçados.

Ashley sentia o mesmo, sua mente estava constantemente focada no

Andrew. Ela nunca tinha pensado ou acreditado que pensaria tanto sobre
aquele homem.

Ela o apertou com força e disse em voz baixa: "Você finalmente voltou!".

Ele olhou para o cabelo sedoso e brilhante de sua esposa, acariciou-o e

respondeu: "Sim, aqui estou, meu amor."

Sem que eles percebessem, sua demonstração pública de carinho

conquistou olhares de desaprovação das pessoas que estavam no aeroporto,
felizmente Johnny percebeu e começou a tossir exageradamente, para
chamar a atenção do casal.

'Vamos, isso é um aeroporto! Tem muita gente aqui, não dá para se abraçar
tão abertamente', pensou o assistente.

Felizmente, Ashley estava ciente da situação e embora ela realmente

quisesse que Andrew continuasse a abraçá-la, ela sabia que era melhor
deixá-lo ir.

Ela decidiu que seria melhor apenas segurar sua mão.

Andrew lançou ao Johnny um olhar descontente, deixando-o ainda mais

nervoso e magoado. Ele estava apenas fazendo seu trabalho! Como seu
assistente, ele teve que lidar com tudo o que seu chefe fazia ou o que
poderia ser percebido por outras pessoas, e agora por fazer seu trabalho
recebeu um olhar de rejeição.

Foi errado lembrá-los de que ainda estavam num local público?

Ashley observou Andrew apenas para ter certeza de que ele não fez nada de
estranho, mas quando ele olhou para Johnny, ela apenas sorriu.

"Vamos, querido. Por que não vamos embora? Temos que percorrer um
longo caminho para chegar a casa."

"Tudo bem", respondeu ele.

Havia um carro estacionado fora do aeroporto e Johnny automaticamente

entrou no banco do motorista, enquanto os guarda-costas que seguiam
Andrew entraram em outro carro.

Os dois entraram no carro juntos e só então Andrew viu que Ashley estava
carregando uma bolsa.

"O que é isso que você tem na mão?", ele perguntou olhando para ela.

"Ah, nada, apenas algumas coisas que eu tinha que levar comigo", ela
respondeu colocando a bolsa no colo. Ela não esperava que ele a visse e não
conseguiu pensar numa desculpa melhor, mas assim que ele a descobrisse,
um sorriso infantil apareceu no seu rosto.

"O que está aí?". Ashley olhou para ele, confusa.

"Deixe-me dar uma olhada", ele exigiu gentilmente.

"Por quê?", ela perguntou.

A garota ficou pasma. Por que ele se importava com sua bolsa? Não havia
nada de especial nisso.

E por que Andrew estava tão interessado nesse tipo de coisa?

O que ela não sabia era que ele nunca se interessou por carteiras femininas,
ao contrário, era Ashley quem o interessava, assim como qualquer coisa
sobre ela.

Ela entregou a ele a bolsa, dentro da qual estavam duas outras sacolinhas,
contendo outras coisas menores.

Ela carregava as conchas que pegou outro dia quando foi à praia com
Duncan e as coisas que comprou quando estava entediada.

Andrew não disse nada e devolveu a bolsa dela.

Eles se sentaram lado a lado, pele com pele, então o cheiro do tabaco do
Andrew alcançou suas narinas, fazendo-a quase adormecer.

Quando ele pegou a mão dela, estava um pouco fria, então ele a envolveu
na sua para aquecê-la. "Então, por que você veio aqui, querida?", ele
perguntou enquanto esfregava as mãos dela.

Dois dias atrás, quando falaram pelo telefone, ele disse a Ashley quando
voltaria, mas não pediu especificamente que ela o encontrasse no aeroporto.

Embora seu tom fosse de reprovação, seu rosto era muito gentil.

Ela se encostou no peito do marido e explicou: "Porque eu senti tanto a sua

falta e mal podia esperar para te ver.

Então aqui estou."

'Eu preciso de você aqui' era o que Ashley realmente queria dizer a ele, mas
ela apenas pensou sobre isso em vez de dizer em voz alta.

Afinal, Johnny estava lá com eles e não conseguia dizer tudo o que estava
pensando.

Andrew sorriu, qualquer um podia ver que ele estava de bom humor.

"Estou com muito sono, acho que vou adormecer bem aqui", Ashley
bocejou.
Ela não conseguiu dormir bem na noite anterior, devido à sua ansiedade
sobre o retorno do Andrew. Além disso, ela acordou muito cedo naquela
manhã para ir ao aeroporto e esperar pelo marido. Sentindo o cheiro
reconfortante do Andrew e estando nos seus braços quentes, ela não pôde
deixar de cair no sono.

Portanto, ela fez exatamente o que havia dito que faria e adormeceu nos
braços do marido.

"Diminua a velocidade do carro, Johnny", Andrew ordenou.

Ele obedeceu ao chefe, tentando fazer menos barulho para não acordá-la.

Ele realmente não queria continuar vendo o casal amoroso e o afeto

avassalador que demonstravam um pelo outro.

Andrew olhou para ela com preocupação e a cobriu com sua jaqueta.

'Agora ela vai dormir melhor', pensou ele.

"Sr. Andrew, vamos para a empresa ou vamos para a mansão?".

Johnny queria ter certeza, já que Ashley estava com eles.

Eles iam direto para a empresa após uma viagem de negócios, mas ele
achou melhor perguntar, pois ela estava dormindo e não queria cometer
erros.

Andrew olhou para sua esposa que ainda estava dormindo e franziu a testa.
"Vamos voltar para a mansão."

"Tudo bem, senhor", respondeu o funcionário.

Johnny havia se acostumado a ver seu chefe cuidando da Ashley, porque

agora nada era mais importante do que ela.

Depois de entrar na mansão, ela ainda não tinha acordado, então Andrew a
carregou cuidadosamente para dentro de casa.
Isso significava que ele deixou Johnny no carro sem mais instruções,
deixando Johnny confuso, apenas sentado ali sem saber o que fazer a seguir.

Capítulo 482 Nada para explicar

Andrew possuía muitas mansões, mas esta era a sua favorita. Poucas
pessoas podiam entrar ali e ele se encarregava de manter tudo limpo e
perfeitamente organizado.

Johnny não era exceção, então teve que esperar do lado de fora.

Claire estava limpando o chão da sala quando o viu chegar e assim que ela
foi cumprimentá-lo, ela percebeu que ele estava segurando alguém nos
braços. Foi Ashley.

Andrew também viu Claire, acenou com a cabeça para ela e levou sua
esposa para cima.

Ele a colocou na cama e a envolveu com amor na colcha enquanto ela

ficava deitada ali.

Andrew estava ausente há algum tempo e sentia falta daquelas pequenas

rotinas, além de cuidar da Ashley.

Olhando para o rosto adormecido dela, ele beijou sua testa.

"Você apenas dorme. Quando você acordar, o negócio já deve estar

resolvido", disse a ela.

Ele saiu do quarto, viu Claire no andar de baixo, parou e deu ordens
específicas. "Faça um pouco de comida para ela quando ela acordar, mas
não muito gordurosa. Você sabe que ela não gosta. Cozinhe o suficiente
para o jantar. Ashley perdeu muito peso e precisa comer mais."

Andrew sempre era um chefe exigente, que gostava de manter as coisas em

ordem, e tanto seus empregados quanto seus servos sabiam disso.
Mas isso era muito diferente de como ele tratava Ashley, que ele adorava, a
qualquer hora do dia.

Claire acenou com a cabeça. Ela estava prestes a dizer algo, mas Andrew
lhe deu as costas e foi embora.

Ele não tolerava incompetência e queria que suas ordens fossem seguidas à
risca. Sua esposa era a única pessoa com quem ele tinha paciência.

'Srta. Ashley sumiu por um tempo. Onde foi? Pobre garota, ela é muito
magra', Claire pensou.

Quando Arya veio falar com Ashley da última vez, ela não pôde ajudá-la,
pois era apenas uma serva.

Sentia pena dela. Agora que Andrew estava de volta, ela esperava que a
jovem se sentisse melhor.

Ela foi até a cozinha e fez mingau de milho para ela comer quando
acordasse.

Por sua vez, Andrew ordenou ao Johnny: "Informe a todos que teremos
uma reunião em meia hora."

Ele respondeu: "Compreendido."

Enquanto dirigia, informou aos funcionários da empresa o pedido do seu

chefe.

Normalmente Josef era quem dirigia, mas agora ele era o motorista pessoal
da Ashley, então Johnny tinha que levar Andrew. Foi a vez dele estar ao
volante.

Ele dirigiu o carro com alta velocidade. Andrew não parecia nem um pouco
assustado, pois estava acostumado a ter uma agenda apertada e sabia que
Johnny estava apenas tentando ser pontual. Ele já havia contatado os
demais altos executivos e todos sabiam que em reuniões como essa a
pontualidade era valorizada.
Kelly e Sr. Li foram incluídos. Ambos foram responsáveis por muitos dos
problemas recentes da Ashley.

Quando o Sr. Li soube que Andrew havia voltado, ele não conseguia ficar
parado, tremia como uma folha e seu coração batia forte.

Além disso, quando soube que havia convocado uma reunião, pensou que ia
ter um ataque cardíaco. Ele sabia que isso não poderia ser bom para ele.

O Sr. Lin observou que o Sr. Li ficou perdido nos pensamentos o dia todo.
"Que ocorreu? Você está bem, cara? Você parece pálido como um fantasma.
O presidente Lu acaba de voltar duma viagem de negócios e logo estará
aqui. Eu sei que pode ser um pouco difícil às vezes, mas você não precisa se
preocupar! Seu departamento fez um excelente trabalho e estou convencido
de que o chefe notará seus esforços."

O Sr. Li se forçou a sorrir.

O Sr. Lin não disse nada de outro mundo. Ele havia trabalhado muito, mas
para transformar a vida da Ashley num pesadelo ... Esse homem não tinha
ideia!

Não era sobre o desempenho de seu departamento, mas como ele tratou essa
mulher. Se Andrew descobrisse, ele estaria acabado.

Tinha medo de perder aquele emprego.

A porta se abriu de repente e Andrew entrou, parecendo elegante no seu

terno preto. Seu rosto não transmitia nenhuma emoção. Parecia apenas
severo e sério.

Todos os convocados estavam presentes. O diretor executivo sentou-se à

cabeceira da longa mesa e a reunião começou.

Todos estavam alertas e nervosos porque até agora, sempre que Andrew
convocava uma reunião, havia um motivo por trás disso.

A verdade era que a reunião foi normal, pois ele queria saber o que havia
acontecido na empresa durante sua ausência.
Ele tinha um limite de tempo, no máximo uma hora. O CEO sempre teve
uma agenda apertada e isso só serviu para tornar os outros mais conscientes.

Ele repreendeu alguns diretores que não haviam feito seu trabalho bem, que
tiveram que admitir que a proposta do Andrew era muito melhor do que a
anterior.

Após a reunião, ele voltou ao escritório para trabalhar.

Ele estava ausente há algum tempo e era natural que houvesse muito o que
fazer nos bastidores. Era hora de lidar com todo o acúmulo.

Depois que a reunião acabou, Sr. Li se deixou cair na sua cadeira e deu um
suspiro de alívio.

Parecia que Ashley não havia contado nada ao Andrew. No momento, ele
estava seguro. Ou não?

Ele percebeu uma sombra pairando ao seu redor, olhou para cima e viu
Kelly parada na sua frente.

Então seu medo se transformou em aborrecimento. Ele tinha estado lá o

tempo todo e ela devia ter notado o quão tenso e nervoso ele estava.

Ele não gostava muito dela, mas decidiu sorrir e fingir, embora conversar
com ela não ajudasse.

O homem sorriu diretamente para ela, com um sorriso de crocodilo antes de

se aproximar da sua presa. "Kelly! Não sabia que você estava aqui!
Devemos ir juntos?".

Kelly permaneceu impassível, olhou para o Sr. Li despreocupadamente e

disse: "Não, Sr. Li, é melhor você pensar em como explicar o que você fez
ao presidente Andrew."

Ela não sabia a verdadeira identidade da Ashley, mas depois daquele

incidente, ela teve uma boa ideia de quem ela era.
No entanto, Sr. Li estava bem ciente de sua identidade e posição na família
Lu. Ou pelo menos pensava assim.

Mas ele não sabia que Ashley e Andrew haviam se casado, já que a família
Lu apenas disse a ele que ela o havia seduzido.

Eles pagaram bem para tirá-la do caminho.

Já que ela era apenas uma amante, Sr. Li não se importou muito quando
aceitou a tarefa.

Todos na sala tinham ouvido as palavras da Kelly, então não havia como o
Sr. Li poderia ficar quieto.

"Explicar? O que eu tenho que explicar? Eu não fiz qualquer coisa errada.

Eu até pedi para a Ashley voltar ao trabalho imediatamente, não é minha

culpa ela não querer! Você está me culpando?".

O Sr. Li ficara preocupado e nervoso o dia todo e não toleraria um

comportamento como o da Kelly, principalmente naquele momento.

Ela não disse nada. Ela apenas deu a ele um olhar indiferente e saiu.

"Que ocorreu? O que é isso tudo?".

Foi a pergunta dum dos executivos.

O incidente com Kelly não passaria despercebido. Muitos dos seus colegas
já cochichavam e conversavam entre si.

Embora fosse inevitável que surgissem divergências dentro das suas fileiras,
desta vez, algo parecia diferente.

Capítulo 483 Tudo bem

O rosto do senhor Li se turvou e ele não disse mais nada, apenas saiu
imediatamente.

Os principais executivos trocaram olhares, sem saber o que acabara de

acontecer.

Johnny também foi embora quando Andrew o fez, por isso não ouviu o que
estavam falando.

No Palácio Dourado.

Quando Ashley acordou, ela olhou para o teto acima dela. Ainda estava
atordoada.

'Onde estou? Esta é a casa do Andrew?

Ou do Duncan?'.

Então ela apoiou a cabeça com a mão enquanto se sentava, ela se sentiu um
pouco tonta e sonolenta porque havia tirado uma longa soneca naquela
tarde.

Ao se sentar, colocou um travesseiro nas costas e pegou o celular quando

não estava mais tonta.

Eram seis da tarde, ela lembrou que eram duas quando foi buscar Andrew
no aeroporto.

Sua soneca durou tanto?

Ela deu um tapinha na cabeça e olhou em volta. 'Onde está Andrew?

Onde está?'.

Ele deveria ter ficado em casa.

Ela saiu do quarto, foi para a sala e olhou em volta, mas o marido não
estava lá.
"Senhorita, você está acordada."

Claire estava sentada lá. O mingau de milho que ela cozinhou antes estava
pronto, mas a garota ainda estava na cama e não queria incomodá-la.

Ashley perguntou: "Claire, onde está Andrew?".

A mulher sorriu e respondeu: "O Sr. Andrew te trouxe para casa e depois
voltou a trabalhar."

Confusa, sua esposa perguntou: "Voltou a trabalhar?".

"Sim, senhorita Ashley. Você adormeceu no caminho. Foi o Sr. Andrew

quem te levou para o quarto."

Ashley acenou com a cabeça sem pensar.

"Senhorita Ashley, você está com fome? Vou pegar uma tigela de congee
para você." A mulher percebeu que ainda estava um pouco confusa, então a
ajudou a se sentar no sofá.

Ashley concordou.

Ela não almoçou no aeroporto após o café da manhã. E depois, ela caiu
numa soneca profunda, então ela já estava com um pouco de fome.

A mulher sorriu e disse: "O Sr. Andrew te conhece muito bem, pediu-me
que te fizesse um mingau de milho quando ele fosse embora. Parece que
vocês dois têm alguma conexão."

Ouvindo isso, a garota se surpreendeu: "Andrew pediu para você cozinhar o

mingau?".

Claire acenou com a cabeça e respondeu:

"Sim, senhorita Ashley, você pode não saber, mas o Sr. Andrew foi muito
cuidadoso quando te segurou. Teve medo de te acordar."
Ela imediatamente pensou no seu marido, ela não esperava que ele a
colocasse para dormir. Por que ele não a acordou?

O rosto da garota corou, e Claire percebeu, mas decidiu não dizer mais nada
para não envergonhá-la.

A criada serviu o mingau que ela já havia feito duas horas antes junto com
alguns outros pratos. "Senhorita Ashley, eu cozinhei esse mingau antes. Isso
vai ser delicioso. Por favor, tente", disse ela.

Ashley pegou a tigela e disse: "Ok, obrigada, Claire."

A mulher respondeu: "Não seja tão legal. É meu dever."

A esposa do Andrew comeu o mingau, e estava realmente delicioso.

A mulher estava sentada ao lado olhando para Ashley. Ela imediatamente

percebeu a expressão que ela tinha no rosto. Então ela colocou a colher de
lado e perguntou: "Claire, o que há de errado?".

Claire pegou sua mão e disse: "Srta. Ashley, você não voltou para casa nos
últimos dias. Onde estava hospedada?".

Ashley ficou chocada e, ao ver o rosto da mulher, soube imediatamente do

que estava falando.

Então ela sorriu para ela: "Eu estava com um dos meus amigos. Eu me
diverti lá. Claire, não se preocupe com isso."

A mulher olhou para Ashley, que sorria, sorriu de volta e perguntou: "A
propósito, aquela mulher que dizia ser a mãe do Sr. Andrew. É mesmo sua
mãe? Ela não parece que era."

Arya devia ter dito a ela que era a mãe do Andrew, caso contrário, ninguém
a teria deixado entrar.

A menina respondeu: "Ela é a madrasta do Andrew."

"O quê?", Claire exclamou, incrédula, e olhou para Ashley, que assentiu.
Claire disse: "Não é de admirar. O Sr. Andrew é um bom homem. Como
poderia ter uma pessoa tão terrível como mãe?".

Ashley sorriu e apenas disse: "Bem, Claire, não deveríamos estar falando
sobre essas coisas. Estou bem agora.

Vou subir."

A menina terminou sua tigela de mingau e voltou para o quarto, enquanto a

mulher a observava desaparecer, balançando a cabeça.

Quando ela entrou no quarto e o viu vazio, ela se sentiu um pouco solitária.
Ela pegou o celular, procurou o número do marido e, perdida nos
pensamentos, discou.

Quando ela fez a ligação, ela voltou a si.

Mas o homem já havia atendido a chamada.

"Alô? Ash."

Mesmo que ele a chamasse muito assim, ela ainda se sentiu um pouco
envergonhada quando o ouviu.

A garota disse um sim e foi até a janela. "Quando regressará?".

Já passava das 6 horas e, normalmente, saía do trabalho antes das 5 horas.

Andrew olhou para a pilha de documentos à sua frente e franziu a testa. Ele
também queria voltar para casa mais cedo e poder ficar com ela, mas tinha
muito trabalho para pôr em dia, especialmente depois de estar ausente por
meio mês.

Depois de examinar os arquivos durante toda a tarde, ele pensou nela e

respondeu: "Voltarei em breve."

"Oh", disse ela, e acrescentou: "Você já comeu? Você precisa que eu leve
algo para você comer?", ela perguntou em dúvida.
O homem estava prestes a sair, mas parou.

O que foi que ela disse?

Ela se ofereceu para levar comida para ele?

A garota ouviu apenas o silêncio do outro lado da linha e pensou que talvez
o marido não quisesse que ela levasse comida para ele. Afinal, eles ainda
não haviam divulgado seu relacionamento a público, e se ela aparecesse no
seu escritório com comida para ele ...

Sua esposa franziu os lábios e hesitou: "Eu ...", mas Andrew a interrompeu:
"Tudo bem."

'O quê?

Está bem?', Ashley pensou, surpresa. Ela havia presumido que ele não
gostaria que ela fizesse isso para que outros não descobrissem sobre seu
relacionamento.

"Bem, você mudou de ideia?".

Ashley voltou a si e respondeu rapidamente: "Não, não, estou a caminho."

Capítulo 484 Eu não sabia

Andrew estava sentado no seu escritório observando o tráfego terrível fora.

Por sua vez, um sorriso se fixou no rosto da Ashley quando ela desligou a
ligação, ela imediatamente desceu as escadas correndo e perguntou a Claire
se o jantar estava pronto.

Ela assentiu com a cabeça e sorriu para ela: "Está feito, eu fiz todos os seus
pratos favoritos. Gostaria que eu servisse sua comida, Srta. Ashley?".

O olhar da Ashley se iluminou quando ela viu todos os seus pratos favoritos
na mesa, ela tinha gostado da comida dos últimos dias na casa do Duncan,
mas nada comparada com comida caseira, especialmente se Claire
cozinhava.

"Não, não, vou levá-la para a empresa para comê-la com Andrew."

"Está tudo bem, senhorita Ashley. Espere um minuto, por favor, vou
encontrar uma lancheira."

"Perfeito, muito obrigada, Claire!", Ashley respondeu.

Enquanto Claire procurava a lancheira, ela correu escada acima para

terminar de se arrumar, colocou um longo vestido branco e soltou o cabelo.

Enquanto descia as escadas, Claire já estava esperando por ela, com

lancheira na mão.

"Você mal comeu, Srta. Ashley, eu decidi embalar mais comida para vocês
compartilharem", Claire apontou.

Foi uma sugestão bastante conveniente, então Ashley apenas respondeu:

"Ótima ideia!".

Ela colocou a lancheira numa sacola e se despediu: "Claire, tenho que ir

agora."

"Está tudo bem, senhorita Ashley."

Josef estava encarregado de buscar Ashley, ele a havia levado a tantos

lugares da cidade que quase se tornou seu motorista particular, mas agora
que Andrew estava de volta, tudo isso iria mudar, porque ele tinha que estar
a seu serviço.

No seu escritório, Andrew lutou para manter sua atenção nos documentos à
sua frente, embora mal pudesse olhá-los, seu olhar focado na porta,
esperando que Ashley viesse.

A maioria dos funcionários estava em casa às cinco, poucos estavam

interessados em fazer horas extras na empresa.
Quando Ashley entrou no prédio, Johnny estava esperando por ela no
primeiro andar, o mais rápido possível, ele caminhou com ela em direção ao
elevador para uso exclusivo do presidente, e quando percebeu a bolsa na
mão da garota, ele disse: "Deixe-me te ajudar, Srta. Ashley."

Johnny estava esperando por Ashley, mas não tinha ideia de que ela traria o
jantar para seu chefe.

Afastou um pouco a sacola e respondeu: "Não, posso carregar, não pesa."

Ela preferia carregar a sacola sozinha, afinal o que continha era sua comida,
e ela achou melhor cuidar sozinha.

Ding, dong!

O elevador parou no andar onde ficava o escritório do Andrew.

Ashley saiu do elevador primeiro e Johnny a seguiu, quando chegaram à

entrada do escritório, ele gesticulou para que ela entrasse. "Senhorita
Ashley, o presidente está esperando por você, entre."

"Ok, obrigada", disse Ashley.

Johnny a deixou na frente da porta e saiu. Ela esperou um momento até que
ele sumisse de vista, respirou fundo e bateu à porta.

"Adiante."

A voz do Andrew do outro lado soava indiferente e entediada, e Ashley não

se surpreendeu, ela já estava acostumada com seu caráter mutável, também,
ela conhecia o lado sensível e amoroso que ele preferia esconder.

Ashley abriu a porta e entrou.

Andrew ainda estava sentado com o olhar agora fixo na pilha de

documentos a sua frente, com um movimento quase inconsciente, ele pegou
uma caneta e começou a escrever num deles, e ela presumiu que ele estava
se concentrando em assinar os papéis e permaneceu em silêncio.
Ele nem mesmo levantou a cabeça quando a porta se abriu, então ela não
quis o interromper ao vê-lo tão absorto no seu trabalho, em vez disso, ela se
preparou para dar passos furtivos em sua direção.

No entanto, Andrew percebeu e franziu a testa, ao pensar que era Johnny

andando em sua direção e ergueu a cabeça. Ele estava tão absorto no seu
trabalho que não percebeu que era Ashley, então ele ficou surpreso ao
encontrar os olhos dela olhando diretamente para ele.

Ela parou ao lado dele e sorriu para ele.

Imediatamente, o olhar rígido e focado no rosto do Andrew mudou para um

sorriso caloroso.

"Já está aqui!".

"Sim, finalmente cheguei! Além disso, trouxe uma coisa para você, parece
que você vai se concentrar mais e trabalhar melhor depois de comer alguma
coisa. Coma!".

"Eu concordo", disse Andrew e colocou a caneta sobre a mesa.

Ashley já havia comido no seu escritório antes, então ela sabia como
organizar o espaço para que eles ficassem confortáveis.

Havia uma mesinha de café e um sofá ao lado, ela limpou a mesa e tirou a
comida da marmita, ainda saía vapor dos pratos que estavam esperando
para serem comidos.

Ashley decidiu dividir as porções em duas tigelas, uma tigela de arroz para
ela e outra para Andrew. "Venha aqui, você não quer comer a comida fria,
quer?", ela disse para chamar sua atenção.

Ele se sentou ao lado dela.

E ela entregou-lhe uma tigela e eles começaram a comer.

Ashley estava com muita fome, tinha se levantado à tarde e a única coisa
que tinha comido foi um pouco de mingau de milho, por isso um prato
considerável de comida era tudo que ela precisava para se recuperar.

"Você jantou antes de vir?", perguntou Andrew.

"Não, eu dormi a tarde toda até a hora do jantar, já que você me disse que
não tinha jantado, eu trouxe a comida para comermos juntos", respondeu
Ashley.

Andrew franziu o cenho para ela e disse no tom de censura: "Você deveria
ter feito um lanche antes de vir, não quero que pule as refeições."

Para a jovem, isso foi um elogio, ela estava grata por seu marido cuidar
dela. "Ok, vou manter isso em mente. Vamos, continue comendo!".

Embora houvesse fartura de comida, os dois terminaram de comer num

piscar de olhos, ambos estavam com fome e aquela pilha de comida lhes
caía como uma luva.

Depois do jantar, Ashley limpou a mesa enquanto Andrew ficou parado

perto da janela, o vento soprando no seu terno.

Quando ela terminou de limpar, ela não pôde deixar de se interessar por ele
e por que ele estava ali, caminhou em sua direção e uma vez ao seu lado
perguntou-lhe com um sorriso: "O que você está olhando?".

Ele chamou a atenção dela e devolveu outra pergunta: "Você acha que esses
prédios são bonitos?".

Ashley seguiu seu olhar.

O escritório do Andrew estava localizado no coração da cidade J, bem no

centro da cidade barulhenta, e onde toda a ação estava, o Grupo Lu havia
construído seus escritórios na melhor localização.

Além disso, o andar em que estavam oferecia uma vista incrível de toda a
cidade, por ser mais alto que os prédios das outras empresas.

"Não sei", disse Ashley, balançando a cabeça.

Naquela área coincidiam todos os atrativos da cidade, por isso mesmo era a
parte mais movimentada e atrativa da cidade J, ali eram evidentes as
pessoas diferentes que perseguiam seus sonhos em busca de se estabelecer
ou simplesmente sobreviver.

Sempre havia agitação, basicamente era como um resumo do que

significava viver na cidade. Apesar disso, Ashley se sentia extremamente
confortável em casa com Andrew.

Ela não sabia no que ela deveria estar interessada nessa cidade, mas
independentemente disso, era o seu lar.

De repente, ela sentiu uma rajada de vento que a fez estremecer e ela cruzou
os braços para tentar se aquecer. Embora fosse uma brisa noturna de julho,
Ashley sentiu muito frio e, quando Andrew percebeu, cobriu-a com sua
jaqueta e fechou a janela para se aquecer. "Acho melhor voltarmos ao
trabalho."

Ashley acenou com a cabeça e disse: "Boa ideia!".

Enquanto Andrew se concentrava no seu trabalho, Ashley observava seu

escritório.

Capítulo 485 Afeto

Eles puderam continuar com suas tarefas sem se incomodar, num ambiente
bastante harmonioso enquanto cada um fazia seu trabalho.

Embora Ashley já tivesse estado lá antes, ela não conseguiu dar uma boa
olhada no escritório do marido porque estava preocupada com outras coisas
na época.

Seu escritório era sem dúvida o melhor do edifício, medindo mais de 100
metros quadrados, com uma decoração sóbria, sem cores vivas em qualquer
lugar.
Tudo era preto ou branco, o que era muito apropriado para Andrew, que
geralmente se portava indiferentemente e não demonstrava suas emoções.

Era visível que tudo havia sido meticulosamente organizado.

Ao lado dele estava uma estante enorme, que continha milhares de volumes
e era muito mais alta do que Ashley.

Ela se aproximou lentamente, querendo ver que tipo de livros Andrew

gostava de ler.

Ela imediatamente começou a passar por eles e de repente se sentiu

estúpida, especialmente em comparação com seu marido.

Foram tantos livros! Não conhecia algumas das palavras neles. Nem sabia
em que idioma elas estavam escritas!

Parecia impossível para ela não reconhecer nem mesmo um livro na estante.

Depois de ficar algum tempo em frente à estante, ela finalmente encontrou

um livro em chinês, com um sorriso no rosto, ficou na ponta dos pés e o
pegou.

Obviamente, estava muito bem preservado, embora Andrew tivesse feito

muitas anotações nas margens de suas páginas.

Ashley o abriu, folheou algumas páginas casualmente e fechou-o com

decisão.

A única coisa que ela entendeu foi que a caligrafia do marido era linda,
porque embora ela pudesse reconhecer cada palavra, ela não tinha ideia do
que significavam.

Ela apoiou o queixo na mão, os olhos fixos na estante e pensou: 'Sim,

somos diferentes.'

De repente, ela se sentiu entediada, mas quando estava prestes a sair, viu
alguns romances que podiam interessá-la, que haviam sido colocados no
fundo da estante.
Ela olhou para Andrew, que parecia estar ocupado com seu trabalho, e se
perguntou se alguém como ele estaria interessado nos livros como aqueles.

No entanto, ela não resistiu à curiosidade e foi para lá.

Eles foram colocados numa das barras transversais na parte inferior da

estante, por isso era difícil vê-los se você não olhar de perto.

Ashley se agachou e tirou um deles, com uma capa chamativa muito

colorida. Ela tinha certeza de que Andrew não era o tipo de homem que lia
romances assim.

O título era: "Um presidente tirânico se apaixona por mim", o que lhe
parecia muito familiar, mas ela o ignorou, já que gostava desse tipo de
romance, doce e romântico.

Em vez de se sentar no sofá, ela ficou ali mesmo e começou a ler o livro,
porém depois percebeu algo que lhe pareceu estranho, pois alguém havia
feito anotações nas suas páginas. Obviamente, foram escritas por alguém
que havia lido o romance de capa a capa, então ela começou a ficar curiosa.

A caligrafia era muito parecida com a do Andrew.

A garota se virou para vê-lo com uma expressão de surpresa, perguntando-

se se era o que ela pensava.

Embora estivesse ocupado trabalhando, ele ainda observava o que ela fazia
com o canto do olho, então percebeu que havia se passado alguns minutos
desde que ela começou a ler ao lado da estante.

Quando ele a viu, ele percebeu que Ashley deu a ele um olhar estranho que
o confundiu.

'O que está acontecendo?

Por que ela está me olhando assim?

O que viu na minha estante?'.

Enquanto pensava, ele se levantou.

E sua cadeira fez um barulho muito alto que a fez se virar.

Andrew caminhou até ela e imediatamente viu o livro que ela segurava nas
mãos.

Foi o romance que ele comprou para aprender como conquistar o coração
dela.

Quando ele se aproximou dela, ele tinha uma expressão séria no rosto que a
assustou.

"O que aconteceu?", Ashley perguntou.

Andrew voltou a si e lamentou ser tão impulsivo. "Nada", disse ele

apressadamente.

Ele não pôde deixar de olhar para o romance que sua garota estava
segurando nas mãos.

Ela se fez de boba. "Por que você tem livros como este na sua estante? Você
realmente lê esses romances?", perguntou.

"Não, Johnny os escolheu, eu só li alguns", ele respondeu apressadamente,

quase antes que ela terminasse de falar.

Parecia que ele estava mencionando o nome do seu funcionário de

propósito.

Enquanto isso, seu assistente, que trabalhava calmamente do lado de fora,

espirrou, olhando imediatamente ao redor do escritório, esfregando o nariz
e se perguntando quem estava pensando nele.

Ainda segurando o livro, Ashley sorriu. "Oh, é do Johnny! Posso ler?".

Ele desviou o olhar, para evitar os olhos da sua esposa. "Bem, se você
quer."
"Está bem. A propósito, você terminou de trabalhar?".

"Eu preciso dum pouco mais de tempo, mas estou quase terminando",
respondeu ele.

Temendo que ela já estivesse ficando entediada, ele rapidamente

acrescentou: "Mas posso terminá-lo amanhã."

Apenas alguns arquivos permaneceram na sua mesa. "Ok, vá em frente,

termine o que você tem que fazer. Posso me sentar no sofá e ler um pouco."

Andrew piscou várias vezes ao olhar para ela. 'Eu deveria ter jogado
aqueles livros fora assim que terminasse de lê-los', pensou ele.

Quando ele começou a trabalhar novamente, ele ainda não conseguia parar
de pensar nisso. O livro tinha um tema principalmente romântico, não havia
nada de incomum nele.

Ele olhou para Ashley, que estava ocupada lendo, e percebeu que ela
gostou.

Ela não lia há muito tempo, ela se lembrava da última vez que lera um
romance como aquele, quando ainda estava no colégio.

Naquela época, todo mundo queria um príncipe encantado igual aos

descritos nas histórias de amor, porém, os romances eram apenas romances.
Tudo neles era ficção e, portanto, simplesmente uma invenção da
imaginação de outra pessoa.

Ashley olhou para Andrew enquanto lia os comentários escritos nas

margens laterais, tentando conter o riso.

'Você disse que era do Johnny, mas por que escreveu anotações no livro
dele? Notas muito detalhadas!'.

Capítulo 486 Eu quero uma namorada

Há quanto tempo o livro poderia ter ficado aqui? Ou ele poderia apenas não
se lembrar de que isso era de quem, apesar do tempo?

Ashley continuou lendo e chegou ao parágrafo onde Andrew havia

rabiscado suas anotações.

Ele talvez estivesse de bom humor quando escreveu isso, as palavras que
estavam rabiscadas no papel pareciam capturadas com força total, o que
significava que a qualidade do livro era muito boa, caso contrário, teria
perfurado as folhas. Naquele momento, a garota se perguntou o que Andrew
estava pensando quando o escreveu.

Não era grande coisa, mas o que suas anotações diziam chamou a atenção
da jovem.

"Como posso fazê-la se apaixonar por mim?", aquelas palavras vívidas

olharam para ela.

'Em quem ele estava pensando?', ela se perguntou, erguendo as

sobrancelhas.

Pois a nota não tinha data, embora o livro parecesse novo e em boas
condições, não havia como Ashley descobrir quando foi escrita.

A quem ele estava se referindo?

Era a ex-namorada dele?

De repente, a mulher perdeu o interesse em continuar a leitura.

Pelo que ela sabia, Andrew não parecia um cara com namorada, na verdade,
ela sentia que ele não gostava de ninguém.

Então ela pensou em esperar o momento certo para perguntar ao Johnny, aí

ela se sentou no sofá se sentindo sonolenta, e sua mente ficou cansada
demais para ler mais.

Embora tivesse dormido muito bem à tarde, ela bocejava constantemente,

incapaz de manter os olhos abertos.
Ela realmente não entendia por que estava com tanto sono, mas estava
perpetuamente cansada esses dias.

Consequentemente, ela se deitou no sofá para adormecer imediatamente.

Por sua vez, Andrew olhou para ela depois de cuidar dos documentos e a
encontrou dormindo, para falar a verdade, a garota parecia desconfortável
no sofá, então o homem caminhou em sua direção e a tomou nos braços.
Ele então entrou no quarto adjacente ao seu escritório, segurando-a como
uma princesa, e a deitou na cama antes de cobri-la com colcha para dormir.

Logo, ele se inclinou na beira da cama e olhou para ela com atenção,
Ashley parecia ter perdido peso, pelo menos era assim que a via, porém, ela
ficava linda quando dormia.

Feito isso, o homem acariciou suavemente o rosto da Ashley e beijou sua

testa, antes de ir para o banho.

Ao voltar do banheiro, ela estava na mesma posição em que ele a havia

deixado, e vendo a cara de serenidade que a menina tinha, não quis ir, então
resolveu passar a noite ali com ela.

Antes de Ashley entrar na sua vida, ele não se importava muito consigo
mesmo, não se importava quando ou onde dormia, porque, como um
trabalhador compulsivo, nada era mais importante do que isso, mesmo que
estivesse exausto após um longo dia. Ele apenas dormia no seu escritório.

Mas como ela se tornou uma parte importante de sua vida, ele decidiu
passar mais tempo em sua companhia, fazendo com que pensasse menos no
trabalho.

Por sua vez, Johnny estava em frente ao escritório do CEO, também muito
exausto depois dum dia difícil, o menino bocejou ao ver no seu celular que
já eram nove da noite.

Por mais ocupado que estivesse na sua viagem de negócios no país Y,

depois que voltou com Andrew, continuou a trabalhar até tarde.
Johnny estava cansado demais para ir para casa, então decidiu passar a noite
na empresa, quando de repente seu celular tocou.

Era uma mensagem da Amaia, essa menina sempre pensou que ele era
primo da Ashley, e embora ela fosse muito tímida para dar o próximo passo,
Ashley a apoiava muito e sempre a encorajava, por isso ela passou a cuidar
dele e mandava mensagens para ele todos os dias.

"Já terminou de trabalhar?", ela perguntou.

"Sim, acabei de terminar, estava pensando em comer alguma coisa antes de

ir para a cama."

A jovem estava conversando com ele pelo WeChat deitada na sua cama,
quando viu a mensagem do Johnny dizendo que ele queria comer, ela
lembrou que estava aprendendo a cozinhar nas últimas semanas, então, com
um sorriso no rosto, ela escreveu algo para ele, mas quando ela estava
prestes a clicar no botão de enviar, ela mudou de ideia e excluiu o texto.

Logo, ela franziu a testa, sentindo que não estava bem.

"Bem, não coma muito à noite, descanse", a jovem finalmente respondeu.

Johnny ergueu as sobrancelhas ao ver aquela mensagem de preocupação da

mulher, então, ele desligou o celular e saiu do escritório com o coração
cheio de felicidade ao perceber que havia alguém que se interessava por ele.

Lembrando-se de quando viu Andrew e sua esposa expressando seu amor

um pelo outro, desejando ter alguém que o amasse e se importasse com ele
dessa forma, ele sentiu que era hora de encontrar uma namorada.

A essa altura, Amaia não sabia que Ashley estava certa e que seguir seu
conselho a tornara parte da vida do Johnny.

De sua parte, Johnny se perguntou se ela poderia ser seu par perfeito.

Na manhã seguinte, quando Ashley abriu os olhos lentamente, tudo parecia

diferente. Ela estava sob outro teto, então seu coração disparou quando
percebeu que não estava em casa.
Imediatamente, ela se sentou abruptamente e sua mão acidentalmente roçou
no algo quente, então ela entrou em pânico.

No caso do Andrew, ele raramente dormia bem, mas com Ashley ao seu
lado tudo era diferente, ele havia dormido tão bem que seus olhos ainda
estavam pesados ao acordar.

"O que aconteceu?", ele perguntou com voz rouca.

Ouvindo isso, a garota instantaneamente se acalmou e o alívio a invadiu.

"Nada, onde estamos?".

"No escritório, você adormeceu no sofá na noite passada e eu não queria te

acordar, então ficamos aqui."

O coração da mulher se derreteu e ela sentiu borboletas no estômago ao

ouvir a voz do marido.

'Como sua voz pode me fazer sentir tantas coisas?', ela pensou.

"Que horas são?"

., perguntou.

"Ainda é cedo, durma um pouco mais", respondeu Andrew, agarrando-a nos

braços.

Ele não gostava de acordar tarde, mas era diferente quando Ashley estava
com ele.

Mesmo que tivesse coisas importantes para fazer, ele queria passar cada
minuto com ela.

A jovem já estava totalmente acordada porque tinha ido para a cama cedo e
não queria mais dormir.

Era tão bom ter Ashley nos seus braços que Andrew não queria deixá-la ir,
tudo o que ele queria era ficar na cama com ela, ele não se importava se isso
significava que não poderia trabalhar, então ele a abraçou com força e
fechou os olhos.

Naquele momento, Ashley se virou e olhou para ele, ela não parava de olhar
para seu rosto perfeito, e mais, quanto mais ela via a pele dele, mais ciúmes
ela tinha. Como um homem podia ter uma pele tão perfeita? Era macia e
sedosa, sem vestígios de espinhas ou cravos. Não era nada parecido com a
pele normal dum homem, honestamente, era ainda melhor do que a das
mulheres.

Capítulo 487 Ganhos por motivos pessoais

Ashley deu uma boa olhada no rosto do marido e estudou suas feições.

Seus cílios eram longos, curvos e grossos.

Andrew fechou os olhos e ela achou que ele parecia muito mais gentil e
dócil desse jeito. Ela foi imediatamente cativada por seus traços suaves.

"Por que você está tão lindo ...", ela murmurou.

Ele geralmente tinha uma expressão severa, muito dura e era extremamente
masculina, tão atraente que muitas mulheres se apaixonariam perdidamente
por ele se ele sorrisse com mais frequência.

Ele também era o homem mais desejável da cidade J, na verdade, algumas

mulheres fariam qualquer coisa para ter a chance de estar ao seu lado,
apesar da sua expressão azeda, que não mudava o dia todo. Além do mais,
se elas o vissem enquanto ele dormia, elas se veriam presas por ele
desesperadamente.

Agora, ele estava sozinho com Ashley e ela gostava de ter momentos como
este com ele.

A garota deixou o tempo passar enquanto o observava dormir. Ela não

estava nem um pouco entediada, mas decidiu contar seus cílios pequenos.
"Um, dois, três, quatro... cinquenta e seis...".

Ashley estava tão concentrada em contar que não percebeu que seus cílios
estavam começando a se mover ligeiramente.

Andrew abriu os olhos suavemente, embora já estivesse acordado quando a

ouviu contar em voz alta. Ele sempre tinha o sono leve e precisava de pouco
descanso, e estava acostumado a dormir apenas algumas horas devido à sua
agenda lotada.

Uma risada divertida escapou dele ao ouvir sua esposa falando sozinha
enquanto contava os cílios.

Sua Ash era tão adorável!

Ele desejou que todo o tempo fosse assim entre ele e ela, para sempre.

"Terminou de contar? Quantos cílios eu tenho?", ele perguntou numa voz

profunda, abrindo os olhos.

Ashley inconscientemente respondeu: "Ainda não, só contei um pouco mais

de sessenta. Qual foi o número? Sessenta e quatro ou sessenta e cinco? Oh,
eu esqueci ... ".

Confusa, ela se virou para ele e descobriu que ele já havia acordado
totalmente e estava sorrindo.

Envergonhada, ela abaixou a cabeça e perguntou numa voz tão baixa que
ela mesma se surpreendeu: "Você está acordado? Eu não percebi."

"Claro que estou acordado, porque se não estivesse, não teria notado seu
lado doce e bonito", respondeu ele.

Ela cobriu o rosto, de repente envergonhada por Andrew ter descoberto a

maneira tola com que ela se divertia.

"Bem, já que você está acordado, vamos nos mover, você terá que ir
trabalhar logo."
Ela tentou sair da cama, mas inesperadamente, assim que se sentasse,
Andrew a puxou de volta.

"Haha! Você realmente gosta de trabalhar duro, não é? Não se levante

ainda, hoje é sábado e não temos que trabalhar."

Ela continuou lutando para se levantar. "Mas você mencionou que tinha
muito trabalho a fazer ...".

Andrew rejeitou a sugestão dela com um aceno de mão. "Johnny pode

assumir."

Ela não sabia o que responder, mas de repente sentiu pena do assistente.

Seu marido era muito gentil com ela, mas podia ser muito exigente com os
outros funcionários, então seu pobre assistente teria que trabalhar muito aos
sábados, em vez de descansar.

Se ele soubesse o que Ashley estava pensando, ele se sentiria um pouco

melhor, já que pelo menos a parceira do chefe poderia entender seus
sentimentos, porque ela tinha compaixão no seu coração.

Teria sido um grande alívio saber que alguém poderia entender sua situação,
pois ele se sentia um pouco frustrado como assistente pessoal.

No final, Andrew a convenceu a se deitar ao lado dele novamente. Era uma

cama muito confortável, e era sábado, isso era demais para ela resistir.

Deitada na cama, Ashley olhou para o teto e se virou dum lado para o outro,
tendo problemas para adormecer.

Ela continuou revirando-se na cama, sem parar, até que Andrew finalmente
a segurou com força, então ela pôde sentir o hálito quente do marido no seu
pescoço.

"Não se mova, fique assim, comigo", disse ele calmamente.

Ashley se sentiu um pouco insegura e desconfortável.

Ela percebeu que algo estava errado apenas pela voz do Andrew, já que
havia algo diferente na maneira como ele tocava.

Ele a segurou com força contra ele.

Eles se amavam profundamente, mas estavam separados há meio mês e

parecia uma eternidade para os dois. Enquanto eles dormiam, Andrew não
havia tentado nada.

Ele não queria fazer isso naquela manhã também, mas ela estava claramente
inquieta e em movimento o tempo todo, o que despertou seu desejo sexual.

"O que aconteceu?", ele perguntou à garota, que estava com uma cara de
medo.

Andrew tentou se conter enquanto falava com ela.

Ashley balançou a cabeça. "Nada aconteceu."

"Você parecia bem momentos atrás. Por que você está tão quieta agora?",
ele perguntou com conhecimento de causa.

Ela revirou os olhos, em silêncio.

No fundo do coração, ela já sabia a resposta do que havia perguntado,

porque era sua culpa que ela se comportasse daquela maneira.

A garota não se mexeu enquanto Andrew a segurava com força e, embora

ela se sentisse desconfortável, não queria excitá-lo novamente.

Depois dum longo tempo, ela perguntou em voz baixa: "Você está se
sentindo melhor?".

Não houve resposta. Ela estava confusa, se virou para vê-lo e então
percebeu que Andrew estava suspirando. "Estou bem, eu acho, mas ...", ele
respondeu, impotente.

Mesmo sem terminar a frase, Ashley sabia exatamente o que ele estava
tentando dizer. Agora tudo estava claro para ela, tudo fazia sentido.
Os homens eram bestas. Era assim que eles eram e não havia maneira de
contornar isso.

Ashley se levantou da cama, massageando o pulso dolorido.

Ela não queria ver o menino sujo que estava detrás!

Comparado com ela, Andrew parecia mais contente.

Era fim de semana e não havia necessidade de fazer hora extra, a menos que
houvesse algo realmente urgente para fazer, caso contrário, não havia
necessidade de ficar no escritório para terminar alguma tarefa.

Esse era um dos motivos pelos quais o Grupo Lu era muito superior a tantas
outras empresas.

Andrew já havia encerrado a maior parte dos negócios da empresa no dia

anterior, então poderia ficar com Ashley o dia todo.

Ele estava prestes a ligar para seu assistente, mas ela o interrompeu.

"Você vai ligar para Johnny?", Ashley perguntou.

"Sim", respondeu ele.

"Você não precisa fazer isso. Depois que você terminar seu trabalho aqui,
iremos para casa", disse ela. Ela estendeu a mão, tocou a tela do celular do
Andrew e, sem perder um segundo, cancelou a ligação.

Ela ficou ao lado dele, pegou sua mão.

Ela olhou para ele sorrindo enquanto ele a olhava, confuso. Nada de ruim
estava acontecendo.

Na verdade, Ashley havia enfrentado um dilema, porque Amaia havia

mandado uma mensagem de texto para ela naquela manhã, pedindo-lhe para
ir às compras. No entanto, ela olhou para Andrew, que estava deitado
pacificamente ao lado dela, e finalmente se recusou a ir com ela, porque era
sábado e ela queria passar mais tempo com ele.
Foi ela quem finalmente ligou para Johnny, pensando que Andrew não tinha
pressa naquele dia, então decidiu dizer ao assistente que não havia muito o
que fazer e que ele não teria que trabalhar até segunda-feira.

No início, Johnny não acreditou nela, pois parecia bom demais para ser
verdade que ele não precisaria fazer hora extra, então ela tirou uma foto do
Andrew dormindo como um bebê para convencê-lo.

Assim que visse a foto, ele ficou tranquilo.

Ela já havia sugerido a Amaia que convidasse Johnny para sair, e ela não
hesitou por um segundo em aceitar a ideia, então presumiu que os dois já
deviam estar num encontro naquele momento.

Agora, se Andrew chamasse Johnny, ela seria exposta. Não conseguiu tirá-
los do trabalho para que pudessem tirar um dia de folga por motivos
pessoais?

"Algo errado?", seu marido perguntou a ela.

Ela respondeu: "Não, nada. Fique aqui, vou pedir a eles que nos tragam
comida."

Capítulo 488 A casamenteira

Ashley disse e saiu correndo, pegando o celular do Andrew.

Ele simplesmente a observou sair, sem dizer nada.

Como ele não colocou nenhuma senha no celular, ela conseguiu

desbloqueá-lo assim que o pegasse.

Isso a surpreendeu, pois ela nunca esperava ter acesso livre a todas as suas
informações.
O papel de parede parecia familiar para ela, era uma foto dela, mas ela não
sabia quando foi tirada.

Na foto, Ashley estava olhando para o outro lado, a cabeça inclinada para a
esquerda. Ela percebeu que não estava usando maquiagem, mas graças à
iluminação ou à câmera do Andrew, ela estava ótima.

Mesmo que ela não fosse uma pessoa vaidosa, ela não podia deixar de
pensar que ela estava muito bonita naquela foto.

Então ela se virou para o marido e olhou para ele em choque. Ela não
conseguia acreditar que ele havia colocado a foto dela como papel de
parede do celular.

De repente, ela perdeu o desejo de continuar olhando para o dispositivo.

Este parecia novo, como se não tivesse feito muito com ele além de mudar
seu papel de parede.

Ele só tinha os aplicativos de padrão e não se preocupou em baixar mais

nada.

Ashley suspirou e o deixou de lado sem encontrar o que estava procurando.

Finalmente, ela pegou seu próprio celular para ver o restaurante.

Quando estava passando pelo cardápio, lembrou que estava no escritório do

Andrew, no último andar do Grupo Lu, e definitivamente não podiam trazer
a comida até lá.

Olhando ansiosamente para a comida na tela, ela desistiu, foi até Andrew e
fez beicinho.

Ele não podia ignorá-la, especialmente quando ela estava fazendo beicinho
como um cachorrinho fofo.

"O que aconteceu?", perguntou.

"Eles não podem trazer comida aqui", respondeu ela, parecendo triste.
Despenteando o cabelo dela, ele disse: "Vou pedir ao Johnny para trazê-la."

"Johnny!", Ashley ficou surpresa ao ouvir esse nome.

"De maneira nenhuma!", gritou.

O homem franziu a testa. "O que aconteceu?".

Ela mordeu o lábio inferior quando percebeu que havia exagerado.

"Não, eu só não quero aborrecê-lo", ela sorriu. "Além disso, é sábado. Acho
que devemos dar a ele o dia de folga para que possamos passar um pouco
de tempo sozinhos."

Sua voz sumiu sob o olhar do Andrew.

"Bem...

De acordo."

Ele era um cara inteligente, então Ashley nunca tinha pensado em enganá-
lo, mas agora ela não queria contar a verdade.

No entanto, ela falhou miseravelmente e acabou desistindo.

"Tudo bem, vou te dizer a verdade, ok?".

Então ela parou por um breve momento para escolher as palavras certas.
"Johnny pode estar num encontro agora. Você se lembra da Amaia, a garota
do meu departamento?

Ela está apaixonada por ele há muito tempo e, quando comecei a trabalhar
aqui, disse que ele era meu primo. Então, foi mais fácil para eles se
encontrarem. No final, ela acabou perdidamente apaixonada. Eu acho que
ela é uma boa menina, então eu estava ajudando eles a se reunirem", disse
ela, deixando escapar um grande suspiro, percebendo que seu marido não
parecia satisfeito. "Por favor, não fique com raiva de mim. Não foi minha
intenção."
"Você queria ser sua casamenteira?", ele perguntou.

"Sim", Ashley acenou com a cabeça.

"Eu não esperava que você estivesse tão interessada em ser uma", disse ele,
parecendo inexpressivo.

Ela ficou em silêncio e deu-lhe um olhar furtivo, perguntando-se se ele

estava realmente bravo com ela.

O que deveria fazer?

Mimava-o para mudar seu humor?

Então ela o pegou pelo braço. "Não, quero dizer, é só ... Eu fiz isso por um
motivo, por nós. Você acabou de voltar duma viagem de negócios, você se
sente confortável com ele aparecendo sempre que estamos juntos? Se ele
está namorando alguém, podemos viver uma vida feliz sem sermos
incomodados por ninguém o tempo todo. Não acredita?".

Ela piscou para ele de brincadeira, fazendo seu rosto se suavizar

imediatamente. Seu coração se encheu de felicidade quando soube que sua
esposa não queria que ninguém se interpusesse entre eles.

Foi um alívio porque ele também planejava passar um tempo com ela.

Então ele acariciou suavemente a cabeça dela. "Bem, eu não disse nada.

Tem fome? Vamos sair para comer alguma coisa."

"E seu trabalho?", ela perguntou.

"Vou terminar mais tarde em casa", sorriu o homem.

"Essa é uma boa ideia. Bem, espere por mim. Volto logo."

Ashley colocou o celular na mesa ao lado dela e foi para a sala. Ela tinha
que tirar algo.
Olhando para a mulher correndo com pressa, como um cachorrinho,
Andrew balançou a cabeça e sorriu, desamparado.

Quando ele se virou para arrumar seus arquivos sobre a mesa, ele teve um
vislumbre do papel de parede do celular da sua esposa.

Sua boca se abriu de espanto.

Ela tinha acabado de sair do aplicativo de comida para viagem, então a tela
permaneceu ligada quando ela o colocou na mesa.

Quando a mulher saiu, ela o viu segurando um celular e olhando para algo
com um grande sorriso, sem saber o que iluminava seu rosto.

Quando ela se aproximou, descobriu que era seu celular.

"O que você está olhando?", perguntou.

Ele entregou a ela o dispositivo, dizendo: "Não acredito que você sempre
me ama tanto."

Tirando o celular da mão dele, ela respondeu: "Não!".

A foto havia sido tirada num local pitoresco da última vez que eles saíram.

Havia muitas pessoas num barco com eles, e Ashley instintivamente

chamou Andrew. Quando ele se virou para olhar para ela, ela clicou na
imagem e capturou o momento.

O barco estava navegando pelo lago, com milhares de flores de lótus de

cada lado.

Andrew estava parado no meio dum fundo cheio de folhas verdes, onde
flores vermelhas e brancas se entrelaçavam, fazendo-o parecer mais bonito
do que já era. Sua esposa adorou a foto no momento em que a tirou e a
colocou como papel de parede naquele dia.

O homem sorriu e ficou em silêncio ao ver seu rosto zangado.

Ela colocou o celular no bolso. "Bem, estou com fome. Vamos sair para
comer."

"De acordo."

Depois disso, eles deixaram o escritório e tiveram um jantar feliz.

Andrew perguntou o que ela queria fazer a seguir e, depois de pensar um

pouco, ela decidiu ir a um parque de diversões.

Ela queria levá-lo lá há muito tempo, nunca tendo a oportunidade de

realmente aproveitar o ar livre.

Era raro que os dois estivessem livres como naquele dia, então ela decidiu
passá-lo com o marido no parque de diversões.

O lugar estava cheio de casais andando de mãos dadas, decidindo o que iam
jogar.

No entanto, ninguém conseguia tirar os olhos de Andrew e Ashley, pois eles

eram um lindo casal que parecia perfeito um para o outro.

Capítulo 489 Felicidade

Andrew não pôde deixar de franzir a testa quando viu a variedade de
cabines de entretenimento à sua frente.

Nunca jogou esse tipo de jogo antes. Quando ele viu algumas pessoas
próximas tendo um tempo tão bom e se divertindo com grandes sorrisos nos
seus rostos, ele ficou intrigado e a dúvida começou a surgir no seu coração.
'Esses jogos são realmente tão divertidos e interessantes? Simplesmente não
consigo acreditar', pensou.

Ashley de repente puxou o braço dele e perguntou: "Qual você gostaria de

jogar? Hmm ... Vou comprar os ingressos primeiro. Que tal irmos para a
montanha-russa?".
Ela continuou a olhar ao redor com curiosidade no seu rosto. Na verdade,
ela não vinha aqui com muita frequência. A última vez que veio há muito
tempo, e ela brincou com Ellie o dia todo.

Embora ela realmente não gostasse desse tipo de jogo, ela tinha o dia de
folga com Andrew, então queria ter certeza de que eles teriam um bom
tempo juntos.

Ele queria recusar, então se virou para encará-la, mas imediatamente

encontrou seus olhos expectantes olhando diretamente para ele.

Ele não queria desapontá-la ou arruinar seu dia, então, em vez disso, disse:
"Tudo bem."

Ela respondeu rapidamente: "Ótimo! Vamos comprar os ingressos. Diga-me

o que você quer jogar para que possamos ir juntos, ok?".

Pegando a mão do marido, ela o arrastou até o balcão.

Como era fim de semana, o parque de diversões estava muito movimentado

com todo tipo de gente, casais e crianças. Além disso, também era verão,
então o ar cheirava a suor e todos os tipos de cheiros.

Andrew odiava extremamente aquele tipo de atmosfera e sensações, então

ele fez o possível para manter seu corpo a distância de outras pessoas e se
certificar de não tocar em ninguém.

No entanto, Ashley era diferente. Era claro que ela não estava tão
apreensiva quanto ele e, além disso, isso não era um problema sério para
ela.

Então Andrew a viu sendo empurrada para um canto pelo fluxo da multidão
e olhou em volta com o cenho franzido.

Logo, ele se preparou para abrir caminho no meio da multidão e se

aproximar da Ashley, usando seu corpo para protegê-la de ser esmagada.

Quando eles finalmente conseguiram sair das áreas lotadas, Andrew

sussurrou ao seu ouvido: "Que tal tirarmos as pessoas daqui?".
"O quê?", Ashley estava tirando algum dinheiro da carteira quando ouviu
essa pergunta e não entendeu o que significava. Então ela se virou e olhou
para ele com o rosto cheio de dúvidas.

"O que você quer dizer com tirar as pessoas daqui?

Quem é que quer dizer?".

No entanto, quando viu a infelicidade no rosto dele, percebeu que estava se

referindo a todas as pessoas no parque.

Como ele tinha fobia de germes, ele claramente não gostava do contato da
pele com outras pessoas. Ele normalmente não permitia que ninguém o
tocasse, então ele devia ter se sentido extremamente desconfortável no
momento.

Ashley olhou para o parque lotado e de repente perdeu o desejo de

continuar jogando.

"Vamos lá, acabei de lembrar que tenho algo para fazer", disse ela pegando
sua mão e sorrindo.

Era quase a vez deles comprarem os ingressos depois de tanto tempo na

fila, seria uma pena se saíssem agora.

Andrew perguntou: "Você não queria jogar hoje?".

"Sim, mas está tudo bem, podemos jogar da próxima vez", ela respondeu
com um sorriso enquanto continuava a segurar sua mão, tentando conduzi-
lo até a saída do local.

No entanto, ela sentiu que ele não estava se movendo e ele apenas ficou
onde estava. Ashley tinha uma expressão perplexa no rosto quando
perguntou: "O que há de errado?".

Claro, ele sabia exatamente o que sua esposa estava pensando.

Ambos tinham compreensão mútua suficiente para saber o que a outra

pessoa estava pensando às vezes.
Por causa disso, eles sempre estiveram lá um para o outro.

De repente, ele sentiu que as pessoas ao seu redor não eram tão irritantes
quanto antes.

"Agora que estamos aqui, devemos nos divertir um pouco. Olha, é quase a
nossa vez, é melhor comprarmos nossos ingressos", disse.

Ao ouvir essas palavras, a garota ficou em transe, mas o vendedor de

ingressos a tirou do seu estupor perguntando: "Olá, para quantas pessoas e
quais atrações vocês querem?".

Ashley rapidamente entregou o dinheiro, dizendo: "Quero dois ingressos

para a montanha-russa."

Logo ela pegou os ingressos que foram entregues a ela e se virou para olhar
o marido. "Por que não nos fomos?".

Ela sabia muito bem que ele não gostava desse tipo de lugar, muito menos
de estar no meio duma multidão de estranhos.

Havia tantas pessoas naquele dia que até ela ficou surpresa, porque nunca
tinha visto um número tão grande de pessoas aglomerando-se em todos os
lugares.

Andrew ficou em silêncio e não disse nada, em vez disso apenas esfregou a
cabeça da Ashley.

Verdade fosse dita, ele não tinha muitos motivos.

Foi só porque ela o trouxe ali naquele dia, e assim foi.

Os dois passaram a manhã inteira juntos no parque de diversões, e ela fez

questão de levá-lo a lugares menos lotados.

Ela até fez o possível para impedir que alguém o tocasse e para evitar que
seu humor azedasse.

Graças a isso, tiveram um excelente dia juntos.

Era meio-dia quando Ashley ligou para Claire para dizer que voltariam para
o almoço, e a cozinheira respondeu que ficaria feliz em esperá-los.

Por fim, o feliz casal teve de voltar para casa, pois Andrew ainda tinha
negócios pendentes, afinal, e como era meio-dia, já era tarde o suficiente.

Quando eles chegaram a casa, eles encontraram um grande almoço que

Claire havia preparado para eles. Assim que Ashley entrasse na sala, o
cheiro de comida no ar a deixou com água na boca.

"Está muito calor lá fora, é muito melhor em casa", disse ela.

Devido às estações, o final de julho e o início de agosto foram as estações

mais quentes, e aquele dia específico foi muito quente.

"Sim, eu geralmente prefiro sair de manhã cedo ou à noite, o ar estaria

muito mais fresco nessas horas", a voz da Claire ecoou enquanto colocava
um sorriso no rosto.

Depois do almoço, Ashley estava com pressa para ir para o quarto porque
se sentia extremamente pegajosa e desconfortável devido ao suor.

Decidindo tomar banho o mais rápido possível, ela se despediu do Andrew

antes de subir correndo as escadas.

Ele largou os pauzinhos e estava prestes a subir também quando Claire o

parou antes de começar a limpar a mesa.

Depois de morar com Ashley por vários meses, ela parecia uma garota
muito bem-humorada que sempre era gentil com ela.

A última vez que foi expulsa de casa sem motivo, Claire achou melhor
informar Andrew sobre o que aconteceu.

Afinal, a mulher que fez isso foi sua mãe.

Andrew olhou para a senhora, que o observava com um olhar leve.

"O que aconteceu?".

No entanto, seus olhos frios fizeram com que a mulher sentisse um arrepio
percorrer todo o seu corpo.

Lutando contra a sensação de frio nos pés, ela disse: "Senhor, espere um
minuto, tenho algo para te dizer. É sobre a senhorita Ashley."

Ela mencionou esse nome de propósito para convencê-lo a ficar e, como ela
esperava, assim que ele ouvisse, ele olhou profundamente para ela.

A mulher deixou escapar um suspiro de alívio. Parecia que o Sr. Andrew

realmente se importava com sua esposa.

Caso contrário, ele não teria reagido dessa forma. Isso foi ótimo! Se não
fosse por essa reação, ela teria ficado preocupada que o homem estivesse
apoiando sua família nesse assunto.

"Podemos conversar em particular?", ela sugeriu.

Isso porque os dois estavam parados no topo da escada, e Ashley os veria

assim que saísse, o que provavelmente causaria mal-entendidos.

O melhor seria mudar de local.

Segundos depois, Andrew e Claire estavam num canto da casa.

Capítulo 490 A família Lu

Claire havia passado apenas alguns meses vivendo e servindo Andrew, e
embora isso não fosse o suficiente para conhecer ninguém, ela sabia que ele
não era um homem paciente, então era melhor ir direto ao ponto.

Portanto, a mulher em particular contou a ele tudo que Arya planejava para
se livrar da Ashley, enfim, ela revelou tudo que sabia em apenas alguns
minutos.
"Então esta foi a primeira vez que Ashley voltou para casa desde que foi
expulsa quando você estava fora." Claire terminou de falar e, nervosa,
olhou para seu chefe.

Por sua vez, o rosto do Andrew estava desprovido de emoção e seus lábios
estavam selados, olhando para ela estoicamente, duro como pedra, ele
realmente parecia muito ameaçador, então a mulher decidiu não ficar lá
mais. Andrew claramente não estava de bom humor e ela não queria
atrapalhá-lo, ela apenas achava que ele deveria saber dessas coisas, então
ela fez a sua parte e disse-lhe honestamente.

Agora cabia ao jovem cuidar disso, mas Claire acreditava que Andrew não
decepcionaria Ashley.

O homem ficou ali rígido como uma estátua, fazia muito tempo que Claire
se retirava até que ele se movia, então ele subiu as escadas ainda sem
expressão.

Mesmo que ele não demonstrasse nenhuma emoção externamente, ele

estava fervendo de raiva por dentro, ele simplesmente não conseguia
acreditar que eles tinham feito isso com Ashley.

'Eu nunca deveria ter chegado perto deles, eu nunca deveria ter mostrado
misericórdia, agora que eles fizeram isso com Ashley, eles estão mais
rastejando do que uma cobra', ele refletiu.

Depois de chegar ao topo, o empresário abriu a porta do quarto, mas não

viu Ashley.

Logo, ele ouviu o barulho da água do banho, provavelmente a garota estava

tomando banho.

Andrew pegou o celular, foi até a janela para tomar ar e ligou para Josef.

Na época, ele estava jantando com Johnny quando ouviu seu celular tocar,
os dois viram o nome do Andrew na tela e trocaram olhares.
Josef desviou o olhar e fez uma carranca, como se tivesse dado um soco no
estômago.

"É melhor você ouvir, ele é o próprio chefe", Johnny insistiu.

Josef não tinha escolha, sabia que o amigo tinha razão, precisava atender a
ligação, mesmo que tivesse um mau pressentimento.

Então ele respondeu:

"Sim, chefe."

Andrew rapidamente perguntou a ele sobre a vida diária da Ashley

enquanto ele estava fora.

Ele não havia organizado seus homens para monitorar a garota, então ele
não tinha conhecimento do que ela havia sofrido enquanto ele estava fora.
Ele não queria que Ashley pensasse que ele a estava espionando, mas
achava que tudo isso era necessário, preocupado com a segurança dela,
precisava ficar de olho nela.

Essa foi a razão pela qual ele sugeriu que Johnny deveria estar na cidade J,
embora no final Josef tivesse ficado para cuidar da Ashley.

Foi muito estranho, a pergunta não fazia muito sentido e parecia irrelevante,
Josef não entendia, mas tentou responder com a maior sinceridade. Na
verdade, essa era uma das razões pelas quais Andrew confiava tanto nele.

"A senhorita Ashley estava bem enquanto você estava fora", a resposta do
homem parecia muito simples e Andrew o pressionou um pouco mais. "Foi
bom? Por favor, detalhe sua vida." Josef fez uma pausa tentando se lembrar
de eventos anteriores antes de responder e continuou: "Bem, no início
Ashley e Amaia iriam trabalhar juntas, mas de repente Ashley parou de
trabalhar. Ela ficou um tempo sem ir para a empresa, isso me pareceu um
pouco estranho, mas ela me disse que sua ausência era porque ela queria
descansar e você tinha pedido a ela para tirar alguns dias de folga", explicou
o homem.
Ao ouvir isso, Johnny franziu a testa.

Como isso foi possível?

Andrew pediu para ela não ir trabalhar?

A essa altura, todos conheciam Ashley muito bem, ela era uma garota muito
trabalhadora que estava ansiosa para se provar, além de ser bastante
teimosa, mesmo que o CEO dissesse a ela para não trabalhar, ela
encontraria uma maneira de fazê-lo. Ela era o tipo de pessoa que precisava
se sentir útil todos os dias.

Johnny não sabia muito sobre Ashley, mas tinha certeza disso, também
sabia que Andrew nunca havia pedido que ela não fosse trabalhar, não era
próprio dele fazer uma coisa dessas.

Parado na frente da janela, Andrew estava pensando o mesmo que Johnny,

então desligou o celular sem dizer mais nada.

Do outro lado da linha, Josef estava confuso e um pouco assustado ao notar

que seu chefe havia desligado.

'O que está acontecendo? Você ligou apenas para perguntar sobre a rotina
diária da Ashley?', o homem estava realmente perdido.

Johnny fez uma carranca para ele e comentou: "Ashley não foi trabalhar nas
últimas duas semanas, não é?".

Josef, que ainda não sabia a verdade, acenou com a cabeça e disse: "Sim,
ela me ligou e disse que eu não precisava buscá-la para levá-la à empresa,
porque o CEO estava viajando e ela precisava dar um tempo sozinha."

Desapontado, Johnny olhou para o parceiro, sabendo que o menino havia

decepcionado o chefe.

Percebendo a expressão do assistente, ele perguntou: "O que há de errado?

Foi algo que eu disse?".
Johnny não sabia o que dizer, já que Josef geralmente era um cara de
confiança, mas às vezes ele podia realmente estragar as coisas.
Infelizmente, esse foi um desses casos.

Ele então respondeu: "Não, espero que não. Espero que, para o seu bem,
nada de ruim tenha acontecido."

Naquele instante, foi o celular do Johnny que tocou, depois de falar

gravemente com o amigo.

Os dois se entreolharam novamente, era Andrew quem o estava chamando.

"Sim, senhor?".

"Johnny, verifique os registros de segurança da empresa, dê uma olhada no

que realmente aconteceu com Ashley enquanto eu estive fora. Quero que
você veja os detalhes", ele ordenou friamente.

Johnny conhecia muito bem aquele tom da voz e não gostava nada disso,
porque sabia que quando falava assim, não estava de bom humor, então não
havia margem para erros uma vez que o chefe assumiu aquela postura.

No entanto, Johnny não pôde deixar de perguntar: "Senhor, o que

aconteceu?" Embora ele realmente não esperasse que ele respondesse, a
pergunta simplesmente saiu dos seus lábios. Surpreendentemente, seu chefe
respondeu:

"Tenho razões para acreditar que a família Lu está por trás de tudo isso."

Naquele momento, a ligação terminou e Johnny viu Josef, que ainda

devorava a comida com entusiasmo, como se nada tivesse acontecido.
Naquele instante, Johnny bateu nele com a colher antes de dizer: "Nossa,
você é especial, não é? Ainda está com vontade de comer? Depois de tudo o
que o chefe disse? Uau!".

Josef estava chateado, não tendo ideia da gravidade da situação. "O que
aconteceu? É hora do almoço! Deixe-me comer!".
"Esqueça isso! Temos coisas mais sérias para fazer. Algo aconteceu com
Ashley enquanto Andrew estava fora e ele não estava alegre!".

Ao ouvir isso, Josef ficou sem palavras e eles foram imediatamente para a
sede da empresa.

Ninguém fazia hora extra no escritório, mas isso não impediu Johnny, que,
graças à sua posição, podia acessar facilmente a maioria dos arquivos.

Ethan e Arya também se tornaram excessivamente confiantes e não se

preocuparam em esconder ou cobrir seus rastros.

O senhor Li era um tolo, não havia como esconder a verdade agora.

Logo, Johnny encontrou o que procurava.

Desta vez, a família Lu tinha ido longe demais, eles haviam despertado a
fera e agora pagariam o preço.

Embora soubessem o quanto Andrew gostava da Ashley, eles não hesitaram

em assediá-la e tornar sua vida miserável.

Andrew nunca proibiu Ashley de voltar para casa, muito menos a forçou a
deixar o emprego.

Então Johnny ligou para seu chefe para contar tudo o que havia descoberto.

O coração do Andrew se congelou ao saber da notícia.

Seu rosto estava calmo, mas a frieza nos seus olhos e as veias nas suas
mãos o denunciavam, sem dúvida ele fervia de fúria por dentro.

Johnny desligou o celular, muito preocupado com o chefe, porque o

conhecia há muito tempo, então tinha medo de fazer algo de que se
arrependeria mais tarde.

No passado, Johnny não teria se importado com algo assim, mas as coisas
eram diferentes agora.
Capítulo 491 Eu sempre cuidarei de você
Johnny sempre se preocupou com seu chefe, mas quando se tratava da
Ashley, sua preocupação era ainda maior, porque qualquer coisa relacionada
a ela poderia levar Andrew a fazer algo irracional, não havia dúvida disso.

Johnny sabia que ela era alguém muito importante para seu chefe, sabia o
que Ashley significava na sua vida.

Johnny estava a serviço do empregador há vários anos, a possibilidade de se

apaixonar perdidamente nunca passou pela sua cabeça, embora gostasse da
Ashley e a elogiasse sempre que podia.

Quando ela apareceu na vida do Andrew, o impossível se tornou realidade,

seu chefe havia se apaixonado loucamente por ela e Johnny podia ver isso.

Parecia que as estrelas haviam se alinhado e até mesmo o destino queria que
seu romance acontecesse.

Josef percebeu que Johnny não tinha um rosto bonito, então perguntou-lhe:
"O que é? O que o presidente disse a você?".

Johnny olhou para ele e respondeu com um tom preocupado:

"Sinceramente, nada, e é exatamente isso que me preocupa mais.

Além disso, a senhorita Ashley não é vista na companhia há muito tempo,

isso não é algo comum nela. Aqui está algo errado." O olhar que Johnny
lançou ao Josef revelou seu desapontamento. Era um ser confiável e
trabalhador, mas não era exatamente muito inteligente, não entendia o que
Johnny queria dizer com o que acabara de dizer. "O que você quer dizer? Se
a Srta. Ashley dissesse que o presidente havia dado permissão para ela se
ausentar. Eu não vejo nada de errado em tudo."

Johnny ficou frustrado ao ver que Josef não conseguia ver a magnitude da
situação, ele parecia completamente estúpido, não havia como fazê-lo
entender o que estava acontecendo.

"Não importa, deixa pra lá, é melhor começarmos a trabalhar."

Por fim, Johnny decidiu deixar que tudo desse certo, da mesma forma, não
havia nada que ele pudesse fazer a respeito, e com certeza os responsáveis
por tudo seriam a família Lu.

O CEO estava tão ocupado com todos esses assuntos que não teria tempo
para lidar com eles, então Johnny deixou a situação fluir.

No quarto.

Ashley colocou um vestido branco depois de tomar banho, com o cabelo

ainda molhado, enquanto Andrew fechava as cortinas e deixava um abajur
aceso para que pudessem ver.

Finalmente, ele parou em frente à janela, de costas para Ashley, para que ela
não pudesse ver seu rosto.

A menina secou o cabelo com uma toalha e caminhou em direção ao

marido. "O que você está olhando?", disse ela.

Ele virou a cabeça lentamente ao ouvir a voz dela, ele tinha uma expressão
frívola que nunca havia mostrado antes, ele a olhou devagar e com
indiferença.

O coração da Ashley parou por um momento quando seus olhos se

encontraram, ela o conhecia bem o suficiente para perceber que algo estava
errado.

Aquela expressão no rosto do Andrew já a conhecia e lhe disse que algo o

estava incomodando.

Dum momento para o outro, ele percebeu a expressão sutil da Ashley. Ele
estivera imerso nos pensamentos todo esse tempo, mas logo se lembrou do
que Johnny e Claire haviam lhe contado e a raiva e a frustração rapidamente
tomaram conta dele.

Ashley se distanciou do Andrew, mas ele foi mais rápido e agarrou a mão
dela, segurando-a com força e de maneira tosca. "Por que não me disse?",
Andrew exigiu.
"Que quer dizer?", Ashley respondeu, confusa.

Ela estava olhando para ele com seus grandes olhos redondos, como se
desculpando sem fazer nenhum som, seu rosto falando por si mesma.

Para Andrew, ela era uma garota extremamente atraente, ele podia perceber
o cheiro característico e encantador de seu corpo, ele a via tão radiante e
atraente que ela era simplesmente irresistível para ele.

Como ele poderia estar bravo com ela? Se apenas vê-la lhe causasse uma
felicidade tremenda.

Ele não podia se incomodar com ela, mas precisava da explicação dela
sobre o que realmente acontecera. Seu olhar ficou neutro, e fixando os
olhos na Ashley, ele perguntou a ela: "Por que você não me disse que a
família Lu te tratava mal?".

Ela ficou surpresa: "Você já sabe?".

Andrew suspirou e colocou os braços em volta dela. "O que você acha? Eu
tenho meus contatos e então descubro tudo."

Ashley permaneceu em silêncio enquanto os braços do marido a rodeavam

e ela ouvia atentamente os batimentos cardíacos dele, era ela quem agora
estava absorta nos seus pensamentos.

'Se ao menos Claire e eu sabemos...

Claire contou ao Andrew então?'.

Ashley nunca teve a intenção de esconder isso dele, ela tinha subido depois
do jantar para que Claire pudesse contar ao Andrew tudo enquanto ela
estava fora, e aparentemente tinha acontecido como planejado.

Ela era uma pessoa muito insegura, sabia que não era perfeita, que era
apenas humana. Mas ninguém era perfeito nesse mundo.

Todos na família Lu a desprezavam, embora Ashley soubesse que ela não

merecia ser tratada daquela forma, ninguém merecia. Como ela poderia
ficar sentada de braços cruzados?

Como ela poderia permitir que eles a pisoteassem?

No final, ela decidiu que provavelmente seria melhor assim, mas estava
contente por Claire ter contado ao Andrew toda a verdade.

Ele não sabia o que fazer quando a viu tão distraída, ele sentiu um
redemoinho na sua cabeça e seus pensamentos começaram a assombrá-lo.

'Eles a assediaram. Eles foram capazes de tratá-la como se ela fosse inútil e
ela fosse incapaz de me dizer?

Sou apenas mais um membro da família Lu, mas, além disso, sou o marido
da Ashley!'.

Ele segurou o rosto da Ashley com as duas mãos para que pudesse trazê-la
para mais perto dele e chamar sua atenção. "Fale comigo, ok?".

Suas mãos estavam quentes e Ashley mal conseguia encontrar seu olhar, ele
tinha feito apenas um pequeno pedido, mas foi um pedido que ela não
atendeu.

"Bem", ela acenou com a cabeça e manteve a cabeça baixa. Imediatamente,

acrescentou: "Eles não fizeram nada comigo que eu não pudesse lidar, não
posso culpá-los, afinal, eles são sua família e ..."

Andrew a interrompeu antes que ela pudesse terminar.

"Você é o único membro da minha família", afirmou decisivamente.

Ashley imediatamente levantou a cabeça e ficou boquiaberta devido ao

Andrew, ela não conseguia acreditar no que acabara de ouvir.

Em nenhum momento ele parou de olhar para ela, Ashley se sentiu maluca,
ela nunca pensou que o marido diria algo assim, ele a pegou completamente
desprevenida.
Uma parte dela não conseguia acreditar que um homem como Andrew viria
a amá-la tão profundamente e sinceramente, ela ainda se sentia indesejada,
indigna e não merecida desse amor.

Agora fazia sentido por que ela permitiu que a família do Andrew a tratasse
daquela maneira. Ela manteve o olhar fixo no Andrew sem fazer barulho,
ele percebeu a vulnerabilidade que ela transmitia para ele e não pôde deixar
de rir. "O que aconteceu? O gato comeu sua língua?", ele disse entre
risadas.

O presidente sério e implacável encarregado duma grande empresa não

estava mais lá, quando estava com sua esposa, essa parte simplesmente foi
deixada de lado, pelo contrário, ele se tornou um homem profundamente
apaixonado.

Ashley balançou a cabeça e respondeu: "Você poderia dizer sim."

"A sério?".

"Não. Claro que não!", Ashley o contradisse.

"É que… eu não esperava você…"

"Isso eu o quê? Trato a minha família assim?".

A partir daquele momento, ela teve a certeza de que Andrew a amava com
todo o seu coração e toda a sua alma, ela se sentiu tão tocada e calorosa que
não conseguia nem falar com clareza, e ao mesmo tempo ela sentiu que era
a mulher mais feliz do mundo. Andrew a abraçou suavemente e com sua
voz elegante e graciosa, sussurrou:

"Ash, eu quero que você saiba que você é a pessoa mais importante na
minha vida, você é minha única família. Então você já tem que aprender a
confiar em mim e me contar tudo o que acontece com você. Não esconda
esse tipo de coisa de mim, se alguém da minha família incomodar ou
intimidar você, daremos uma colher do seu próprio remédio. Você é a
mulher que amo e não vou deixar ninguém te tratar mal.
Você pode fazer o que quiser na cidade J e eu vou te proteger, você pode até
descer a rua na ponta dos pés e não importa!".

Ashley não pôde evitar conter a risada com as últimas palavras do Andrew.
"Posso descer a rua na ponta dos pés? De verdade?".

Andrew não pôde deixar de rir quando viu o sorriso da Ashley. "Bem,
esqueça", ele sentenciou. "Esse foi um péssimo exemplo, o que importa é
que quem se atrever a intimidar você vai negociar comigo, eu sempre vou
cuidar de você, Ashley!".

Capítulo 492 Seu primo veio à sua procura

"Ashley ... Ei, Ashley! O que você está fazendo? Já estou te chamando há
algum tempo, o que você está pensando?", Amaia perguntou acenando com
a mão na frente do rosto da Ashley.

Mesmo assim, a garota olhou para o chão sem entender. Então Amaia olhou
para a mulher distraída antes de suspirar profundamente.

"Quê? O que aconteceu? O que foi?" Naquele momento, a garota se virou

para vê-la, aparentemente saindo do seu torpor, então, caminhando em sua
direção, Amaia colocou as mãos nos seus ombros e perguntou: "O que se
passava na sua mente há pouco? Você estava completamente imersa nos
seus pensamentos, te chamei várias vezes, mas parecia que você não
conseguia me ouvir!".

Ashley balançou a cabeça e respondeu: "Oh não, não é nada. Espere, por
que você estava me chamando?".

"Oh, seu primo está procurando por você", Amaia respondeu, fazendo
beicinho enquanto apontava para trás.

Olhando na direção que a garota havia apontado, Ashley viu Johnny

caminhando em direção a elas, enquanto Amaia continuava lançando
olhares rápidos para o homem, completamente ansiosa para dar uma olhada
mais de perto.

Por sua vez, Ashley levou a mão à testa, sem saber o que dizer, fazia muito
tempo que Johnny e Amaia não se viam pela última vez e ainda não haviam
feito nenhum progresso.

'Se as coisas continuarem assim, levarão anos até que consigam estabelecer
um relacionamento', pensou a jovem.

Assim que o garoto se aproximasse, ele deu um leve aceno de cabeça para
Ashley.

"Johnny", ela o cumprimentou categoricamente.

Os cantos da boca do homem se contraíram ligeiramente, como se tentasse

não rir alto, porque ele achou hilário que ela o estivesse chamando tão a
sério.

De repente, ele pensou no cenário onde Andrew o chamava assim também,

e estremeceu só de pensar nisso.

Naquele instante, Ashley viu a mudança de expressão no rosto do jovem.

"O que aconteceu?", perguntou.

Balançando a cabeça, ele respondeu: "Nada, está tudo bem", não ousando
dizer o que acabara de pensar. "Vamos sair um minuto, há algo que quero
falar com você", acrescentou.

Dito isso, Ashley olhou para Amaia, ao que a garota disse: "Vá", acenando
com a mão para ela.

Então, depois de se despedir, os primos foram embora, e assim que eles

saíssem, ela consultou: "O que é? Algo aconteceu?".

"Não, senhorita Ashley, o presidente quer vê-la", disse Johnny, enquanto

sua pequena farsa como primo da Ashley estava desaparecendo.
'Ainda estamos no horário comercial, o que você quer?', ela se perguntou,
sentindo-se um pouco irritada.

"Andrew? O que ele precisa de mim agora?".

Sinceramente, o assistente também não sabia, ele apenas foi procurá-la por
ordem do chefe.

Alguns segundos depois, os dois alcançaram a entrada do escritório do

CEO, portanto Ashley bateu e empurrou a porta, seguida de perto por
Johnny.

Quando a menina entrou, percebeu que Andrew estava acompanhado por

outra pessoa, a qual ela imediatamente identificou, pois era o homem que
queria demiti-la da empresa.

Embora ela fosse péssima nas direções, era o completo oposto para
reconhecer os rostos das pessoas, especialmente aqueles que ela tinha visto
pessoalmente, então não foi nenhuma surpresa que ela imediatamente
reconheceu o Sr. Li, que para piorar, fez sua vida um inferno.

Ashley desviou os olhos, olhou para Andrew e disse: "Senhor Presidente",

ela achava que ser educada era o mais adequado face ao desconhecimento
da situação.

Enquanto isso, o coração do Sr. Li disparou ao vê-la, embora por referência

dos Lu, ele soubesse que Andrew tinha sentimentos por Ashley, ele não
esperava que ele se importasse tanto com ela.

Desta forma, ao entrar no escritório, o homem pôde ouvir seu coração

batendo forte, sentindo que algo terrível estava para acontecer.

Só faltava descobrir o que seria aquela coisa terrível.

Quando Andrew viu a garota, sua expressão se suavizou, ele se levantou e

foi até ela.

"Bem, você está aqui", disse ele.

"Por que você perguntou sobre mim, Sr. Presidente?".

O jovem então pegou as mãos da Ashley e olhou para o Sr. Li com frieza.
Logo, ele dirigiu seu olhar para Ashley, suavizando sua expressão
novamente, e perguntou:

"Ele demitiu você?", num tom que não demonstrava emoção.

Por outro lado, o Sr. Li estava ficando cada vez mais nervoso, sua testa e
palmas das mãos estavam encharcadas de suor, tudo devido aos olhos do
Andrew, que pareciam adagas de gelo.

Ashley olhou para o homem antes de assentir. "Sim."

"O que você quer fazer com ele?", perguntou o chefe.

Ao ouvir isso, o Sr. Li sentiu um pouco de alívio ao observar a garota com

expectativa.

"Srta. Ashley, foi tudo minha culpa, eu sei que você é uma mulher
compassiva, por favor, me perdoe, Srta. Ashley", o homem implorou.

Contanto que Andrew não fosse o único a decidir seu destino, ele tinha
certeza de que Ashley seria muito mais indulgente, então ele sentiu que ela
o perdoaria se ele pedisse desculpas e admitisse que havia cometido um
erro.

Porém, desta vez, ele estava errado, sério, a garota não era uma pessoa
muito gentil.

Além disso, o senhor Li a tratou de maneira tão implacável, que graças a

ele, Ashley estava numa posição desesperadora, e ela ainda teve duas
semanas absolutamente miseráveis por causa disso, então não havia razão
para ela perdoar este homem.

Então a mulher recuou para olhar para ele com frieza. "Perdoar você?", ela
perguntou, incrédula.
Ao que o Sr. Li acenou com a cabeça abruptamente, olhando para ela se
desculpando: "Srta. Ashley, eu sei que estava errado, eu não deveria ter
feito isso com você, eu sei que você é uma pessoa muito gentil, por favor,
me perdoe, eu sei que o que eu fiz foi errado. Eu estava tão obcecado com
as fofocas que outros falavam de você que acreditei, o que fiz foi ... ".

"Foi quê? Você está dizendo que não fez o que fez de propósito? Que você
perdeu o controle de suas ações, é isso que você está dizendo?

Não foi sua vontade despedir me da empresa e me expulsar da mansão?

Então foi tudo um incidente? É isso que você está dizendo?", ela
interrompeu.

O Sr. Li assentiu com a cabeça, sinceramente, ele não conseguia pensar em

nada melhor do que concordar com tudo o que ela dizia.

Ele faria qualquer coisa para não ser despedido.

Como gerente sênior da empresa, se ele fosse demitido nesses termos,

nenhuma outra empresa iria querer contratá-lo, então ele estava disposto a
fazer qualquer coisa para manter seu emprego.

Depois disso, Ashley olhou para ele novamente.

Que irônico, ela se lembrava de ter dito a eles que, quando Andrew voltaria,
se eles a tratassem da mesma forma que haviam feito quando ele estava
fora, pelo menos assim eles iriam mostrar que tinham caráter.

Mas agora, aconteceu que eles mudaram totalmente seu comportamento e

atitude em relação a ela.

Perdoá-lo? Por que ele não tinha pensado nisso quando a estava
empurrando para uma situação tão difícil?

Todos tiveram que pagar pelo que tinham feito.

"Você quer que eu te perdoe? Bem, eu vou, contanto que você me diga
quem te fez para fazer o que você fez comigo e o que mais eles planejam
fazer comigo", Ashley disse a ele, olhando para ele com expectativa.
O Sr. Li foi tentado por essa ideia, já que ele deveria ser um executivo
sênior do Grupo Lu, e ele concordou em seguir o plano do Ethan apenas
porque achou a oferta que fez atraente.

Além disso, ele não tinha nada contra Ashley, nem mesmo se importava
com quem Andrew queria estar ou com quem ele queria se casar.

Capítulo 493 Uma confissão

Se não fosse por essa grande oferta, o Sr. Li não teria dito sim.

Agora que Andrew também estava lá, ele enfrentou a decisão difícil de
confessar ou não.

Ele olhou para Ashley e cerrou os dentes. Ele havia tentado ligar para Ethan
e Arya na noite anterior, mas nenhum deles atendeu suas ligações.

Agora ele iria contar tudo o que havia acontecido.

Ao olhar para Ashley, ele começou a relatar tudo o que a família Lu havia
lhe contado. "Senhorita Ashley, senhor Andrew, foram seu pai e sua mãe
que me pediram para fazer isso, então fui forçado a obedecer. Não tenho
nada contra você, senhorita, por isso não te desejaria o pior nem faria nada
de ruim sozinho.

Vocês têm que confiar em mim."

"Tem muita gente na empresa. Você é o único que foi forçado a fazer isso?",
Johnny perguntou casualmente.

O Sr. Li abriu a boca, mas nenhum som saiu. Ele não sabia como responder
corretamente a essa pergunta.

A única coisa que ele pôde fazer foi enfatizar que ele foi forçado a fazer o
que lhe foi ordenado e que ele realmente não queria.
"Você pode ir agora", Andrew ordenou friamente, sem tirar os olhos dele.

O Sr. Li abaixou a cabeça quando encontrou seus olhos frios.

"Como você diz", ele respondeu respeitosamente.

Então ele se dirigiu para a porta com a cabeça ainda baixa.

Ele não tinha ideia do que Andrew planejava fazer a seguir.

'Será tudo? Ou haverá mais por vir?', o Sr. Li se perguntou silenciosamente.

Ele saiu do escritório com cautela e, assim que estivesse fora, percebeu que
começou a suar frio de medo.

Ele estremeceu sob o olhar gélido do Andrew, já que foi ele quem cometeu
todas aquelas ações terríveis contra Ashley de qualquer maneira.

Depois que o Sr. Li saiu, Johnny deu-lhes um olhar significativo antes de se

virar para sair.

Andrew assentiu com satisfação.

Assim que os dois ficassem sozinhos, Ashley perguntou: "Foi este o motivo
pelo qual você me pediu para vir?".

"Sim. O que você quer fazer com ele?".

Ambos sabiam a quem ele estava se referindo.

Ela abaixou a cabeça, porque apesar do que o Sr. Li tinha feito com ela, ela
estava mais preocupada com o que a família Lu era capaz de fazer.

Ela olhou para o marido e sorriu, depois disse baixinho: "Bem, você é o
presidente da empresa, eu realmente não sei o que faço nas situações como
esta, então é você quem decide."

Andrew pegou Ashley nos braços e disse: "Você já passou por muita coisa."
A menina sorriu e respondeu docemente: "Acabou tudo, agora estou bem."

Ela havia sido rejeitada em inúmeros hotéis, todos por causa da família Lu.
Ela realmente pensou que ia acabar dormindo na rua, mas felizmente, ela
conheceu Duncan.

Ashley achou que deveria agradecê-lo apropriadamente.

"Sério, eu não queria te dizer no começo, eu estava com medo que você
pudesse lutar contra eles. Afinal, eles são sua família."

Andrew parecia extremamente frio, ele sempre era assim quando se tratava
da sua família.

Ele queria pedir que ela ficasse, mas não pôde porque ela também tinha
trabalho, então eles conversaram um pouco mais antes de ela sair do
escritório.

Assim que ela voltasse para sua mesa, Amaia olhou para ela com
curiosidade. "Ashley, Ashley, o que Johnny disse a você?".

Enquanto ela arrumava suas coisas, ela respondeu com bastante indiferença.
"Nada importante, ele apenas me perguntou por que fui despedida e o que
aconteceu a seguir."

"Então o que você disse a ele? Tudo bem se você me contar?", Amaia
pressionou.

"Eu realmente não sei, fui despedida sem um bom motivo. Acho que
alguém não gostou dele e essa pessoa fez algo a respeito assim que ele
saísse para aquela viagem de negócios."

Ela começou a se sentir um pouco envergonhada quando viu a reação da

Amaia.

'Lamento não poder te contar a história toda, mas não tenho escolha a não
ser te manter à margem por enquanto.'
Amaia segurou seu braço enquanto falava, foi então que ela percebeu que
teria que contar a verdade a ela muito em breve. Na verdade, ela não tinha
intenção de esconder dela, só que não era o momento certo para contar a
ela.

Depois do trabalho, Ashley guardava suas coisas como fazia todos os dias.

Amaia percebeu que ela estava agindo como sempre novamente e

curiosamente, ela perguntou: "O quê? Seu marido voltou da sua viagem de
negócios?".

Ela acenou com a cabeça: "Sim, ele voltou ontem."

Sua amiga também assentiu.

Como se tivesse acabado de se lembrar de algo, ela acrescentou: "Ah! É por

isso que você não veio trabalhar ontem?".

Ashley sorriu alegremente para ela. "Sim, só fui buscá-lo", ela comentou,
assentindo.

"Eu acho que você é o tipo de garota que dá aos homens mais prioridade do
que amigos", Amaia brincou.

"De jeito nenhum, vou fazer compras com você logo, ok?", Ashley
prometeu.

Depois de ambas terem empacotado suas coisas, elas se dirigiram para a

porta para sair e no caminho, elas ouviram alguns sussurros.

"Você ouviu? Eles dizem que o Sr. Li foi demitido."

Logo, outra voz respondeu: "Sr. Li? Qual deles?".

"Nós só temos um Sr. Li." "Do que você está falando?". "O Sr. Li do
departamento financeiro foi demitido, lembra? Eu não sei o que ele fez",
outra voz interveio.

"O que aconteceu?".

"Também não tenho certeza, só sei que ele foi chamado ao escritório do
CEO esta manhã e foi demitido à tarde. Também soube que encontraram
algumas discrepâncias no seu trabalho e que o presidente o despediu
pessoalmente."

"OK! Acho que não deveríamos estar falando sobre isso. E se alguém nos
ouvir?".

Dito isso, elas se dispersaram.

Ambas ouviram tudo, embora Amaia apenas encolheu os ombros, ao invés

disso, Ashley agiu de forma diferente. Assim que ela soubesse que estavam
falando sobre o Sr. Li, o homem que ela vira no escritório do Andrew
naquela manhã veio à sua mente.

"Então já o demitiu?", ela murmurou.

"De qualquer forma, eu não acho que o Sr. Li seja uma boa pessoa, então
não importa se eles o expulsaram", Amaia sussurrou.

Ela percebeu que algo estava errado com sua amiga, então pegou sua mão e
disse: "Tudo bem, vamos embora."

Ela voltou a si e imediatamente a seguiu para fora da empresa.

A Sra. Kelly era a mãe da Amaia e Ashley a conhecia, então toda vez que
ela a via, ela perguntava sobre ela.

Não vendo nenhum sinal da mulher, ela perguntou: "Onde está sua mãe?
Você não vai esperar por ela?".

"Não precisa, ela ainda tem trabalho a fazer. Além disso, alguém virá buscá-
la mais tarde", Amaia respondeu.

Capítulo 494 Eles mostram seu amor

Quando Ashley ouviu o que Amaia disse, ela soube que o homem que viria
buscar Kelly devia ser seu pai.

As demonstrações públicas de afeto do casal fizeram a filha se sentir

impotente, e ninguém entendeu como ela poderia suportar tudo isso.

Ashley piscou para a amiga: "Você deveria fazer Johnny se tornar seu
namorado o mais rápido possível. Então você pode mostrar a eles o seu
amor. Vocês poderiam até morar juntos! Dessa forma, você não teria mais
que aturar suas demonstrações públicas de afeto."

Honestamente, ela não se importava com a maneira como o casal

demonstrava seu amor.

Além disso, o pai da Amaia devia ser o tipo que amava muito sua esposa e
gostava de expressar sua devoção na frente de todos. Ele não conseguia
nem esconder isso da sua própria filha.

Essas demonstrações muito públicas deixaram a garota um pouco frustrada.

"Eu realmente gostaria de ser a namorada do Johnny. Mas, você sabe,
quando estou com ele, de repente sinto que não posso me abrir. É muito
mais fácil conversar com ele pelo WeChat."

Amaia olhou para sua amiga, desconfortável, e ela sentiu que não poderia
fazer mais nada.

Talvez fosse culpa da sua família que ela nunca tivesse tido um
relacionamento, já que seus pais não sentiram a necessidade de apressá-la a
se casar. Eles deram a ela liberdade suficiente.

Algumas pessoas podiam ser muito ousadas quando se tratava dos

relacionamentos, e eles gostavam de alguém ou simplesmente não
gostavam. Essas pessoas eram corajosas o suficiente para mostrar seu amor,
ao contrário da Amaia, que tinha medo de fazê-lo.

Essa foi a primeira vez que ela gostou de alguém, e isso a fez se sentir
incrivelmente tímida e com medo de ser rejeitada.
Ashley deu um tapinha no seu ombro para tranquilizá-la. "Não se preocupe,
eu vou te ajudar. Não se esqueça de quem eu sou. Recebo as informações
em primeira mão e sei que Johnny não ama ninguém no momento. Acredite
em mim, você tem uma grande oportunidade com ele", disse ela para
confortá-la.

Amaia olhou para ela, acenou com a cabeça e disse: "Sim, por favor, me
ajude. Minha felicidade depende de você."

"Tudo bem", respondeu ela.

Depois disso, as duas deixaram a empresa. Ashley olhou em volta para ver
se alguém estava olhando para ela e ficou aliviada ao descobrir que não
estava, então ela começou a caminhar até Andrew.

O que ela não viu foi que, assim que ela saísse, um homem apareceu de
repente no mesmo lugar onde ela havia estado.

Ele não era muito alto, apenas 1, 70 metros de altura. Ele tinha uma bolsa
nas costas e uma câmera na mão.

Ashley nunca prestaria atenção a um homem como aquele misturado na

multidão, especialmente com um rosto tão comum.

Ele a seguiu silenciosamente, sem tirar os olhos das suas costas.

Quando a viu entrar num Rolls Royce prateado, ele se escondeu atrás duma
árvore com pressa, apontou sua câmera para ela e tirou várias fotos dela.

A garota de repente sentiu algo estranho ao entrar no carro, então se virou

para olhar para trás.

Instantaneamente, o homem deu alguns passos para trás e se escondeu atrás

de outra grande árvore.

Andrew olhou para Ashley e perguntou: "O que há de errado?".

"Nada", ela balançou a cabeça e desviou o olhar.

"Sinto que alguém pode estar me seguindo, mas não vi ninguém quando
olhei em volta", acrescentou ela, franzindo a testa. "Talvez eu estivesse
errada. Esqueça", disse ela depois de entrar no carro e se sentar.

"Bem", Andrew assentiu. Então ele lançou um olhar para Johnny e ele
assentiu.

Já fazia muito tempo que Ashley não saía do trabalho tão cedo, então ela
não pôde evitar se esticar dentro do carro.

"Está cansada?", perguntou o marido.

"Não, é que me sinto confortável tendo você ao meu lado, especialmente

quando você me acompanha ao trabalho e voltando todos os dias",
respondeu ela.

Sem dizer nada, o homem olhou para o sorriso dela.

Ashley não sabia que ele tinha os mesmos sentimentos. Ela também o
acompanhava no trabalho todos os dias, e era muito melhor do que fazer
isso sozinho.

Ao olhar para sua esposa, ele sentiu que Deus era bom para ele, apenas
porque a havia conhecido.

Quando a mulher ficou entediada, ela olhou pela janela com a cabeça
apoiada na mão.

Quanto mais ela observava os arredores, mais suspeito tudo se tornava. Ela
percebeu que o caminho que eles estavam tomando não levava à mansão,
então ela olhou para Andrew. "Não vamos voltar? Este não é o caminho
para casa, é?".

Apesar de seu pobre senso de direção, ela sabia muito bem qual era o
caminho de casa e qual não era.

Comparado com o quão tensa Ashley estava, ele estava muito mais calmo.
"Bem, vamos a algum lugar para resolver algo antes de irmos para casa."
Ela olhou para ele, confusa: "Para onde vamos?".

Ele respondeu com pouca emoção: "Para a casa da família Lu."

A família Lu?

Por que eles estavam indo para aquela casa?

Ashley ficou intrigada e quis perguntar por quê, mas de repente se lembrou
do que seu marido havia dito na empresa hoje.

Mantendo seus pensamentos na sua mente, ela conteve suas palavras.

Então, Andrew ia para residência da família Lu só por causa dela?

Vendo que a expressão perplexa da sua esposa gradualmente se dissipou,

ele estendeu a mão para pegar o cabelo dela e acariciá-lo enquanto
continuava: "Como eu disse, ninguém tem o direito de incomodar você."

Espantada, ela olhou para ele e pôde se ver refletida nos seus olhos. Embora
normalmente o homem não demonstrasse suas emoções, ela sentia que ele a
estava cedendo.

Ashley sentiu uma pontada no coração e não conseguiu dizer nada quando
um sentimento caloroso e triste a invadiu.

'Andrew ...

Como ele pode ser tão bom comigo?', pensou.

Ele se virou para vê-la quando percebeu que ela não dizia nada há muito
tempo. "O que aconteceu?", perguntou.

Ela piscou para esconder as lágrimas que ameaçavam vazar dos seus olhos.
"Estou bem. É que fiquei surpresa com o que você disse. Foi muito
comovente", respondeu ela sorrindo.

"Não seja boba", disse ele, e eles continuaram a conversar. Antes que
percebessem, eles alcançaram seu destino, e o carro passou lentamente por
um grande pátio antes de parar em frente à entrada principal.
Andrew saiu do carro e carregou Ashley para dentro, surpreendendo a todos
com seu retorno.

Normalmente ele não aparecia lá mais de três vezes por ano, então eles não
esperavam vê-lo com tanta frequência.

O mordomo cumprimentou Andrew assim que o visse: "Sr. Andrew."

Ao ver Ashley a seu lado, também a cumprimentou: "Sra. Ashley."

Antes que ela pudesse reagir, Andrew já havia começado a conduzi-la para
a sala de estar.

Assim que entrassem na sala, eles ouviram risadas doces.

Capítulo 495 Nojo

Susie e Angelina estavam sentadas no sofá da sala conversando
alegremente, e quando a primeira viu Andrew entrar, imediatamente se
levantou para cumprimentar o irmão: "Olá, Andrew."

Ele respondeu acenando levemente com a cabeça.

"O que te traz de volta aqui?", a garota perguntou.

"Algo importante", ele respondeu rapidamente, enquanto Ashley sorria para

Angelina, porque sempre gostou dela.

No entanto, o rosto da garota permaneceu rígido e ela deu-lhe um sorriso

forçado, ela não parecia mais gostar da jovem.

Angelina pegou sua bolsa instintivamente, e um medo inexplicável invadiu

seu coração.

Nesse ponto, uma criada informou a Ethan e Arya que Andrew estava lá,
então os dois desceram para ver o filho.
Por um lado, Arya sorriu para Ashley com um gesto gentil, sem o menor
indício de culpa ou vergonha, como se nada tivesse acontecido, como se ela
não a tivesse forçado a sair logo depois que Andrew saiu de viagem, então,
ela caminhou para o filho e também sorriu muito gentilmente para ele.

O rosto da Arya brilhou, fazendo-a parecer mais jovem. Ela era uma mulher
que sempre cuidava da sua pele, então, embora tivesse mais de quarenta
anos, ela não parecia uma tal. Ela realmente parecia uma garota adorável na
casa dos trinta, especialmente quando sorria, não era de admirar que Ethan
fosse fiel a ela.

"Andrew, você está de volta", disse Arya calmamente. "Você poderia ter nos
informado que viria hoje, para que pudéssemos preparar algo para comer",
acrescentou ela, antes de se virar para Terri para instruí-la a preparar os
pratos favoritos do jovem. "Agora que você está aqui, por que não fica para
o jantar?", ela continuou docemente.

Mesmo assim, ele lhe lançou um olhar rápido e se afastou, não acreditando
na atenção incomum da sua madrasta.

Depois, Angelina olhou para Ashley, constrangida por estar na mesma sala
que ela, então pegou a mão da Susie e disse: "Me sinto mal, podemos dar
um passeio?".

Susie respirou fundo, duvidosa. "Mas nada aconteceu aqui."

Naquele momento, Arya olhou para a filha, então, mesmo sem entender o
que estava acontecendo, optou por acompanhar Angelina.

As duas garotas saíram e a última soltou um suspiro de alívio, pois toda vez
que via Ashley, ela não conseguia deixar de pensar no pingente de jade, ela
simplesmente não conseguia evitar.

Além disso, uma pontada de culpa a atingia cada vez que estava perto dela,
ela sempre sentia que era a falsa.

Angelina havia se tornado parte da família Gu, ela tinha o apoio de Martin,
Belinda e Jeremy, que foram muito generosos com ela, então para alguém
que sempre desejou o amor e nunca sentiu aquele tipo de calor antes, foi
muito difícil para ela desistir de tudo isso, dizendo a verdade.

Ashley tinha o apoio do Andrew, mas Angelina, a família Gu era tudo que
ela tinha.

O fato de ser a senhora do Grupo Lu, só poderia trazer felicidade para a

jovem.

Então, qual era a necessidade de voltar para a família Gu com Andrew?

Durante esse tempo, Angelina caminhou imersa nesses pensamentos, de

modo que Susie percebeu que ela estava chateada e imediatamente pensou
que era por causa da Ashley, então pegou sua mão e perguntou: "Você
também não gosta da Ashley, não é?", os olhos da jovem estavam cheios de
desgosto quando ela pronunciou esse nome.

Angelina conhecia Susie há muito tempo, portanto, ela sabia que ela sempre
era uma criança mimada, que não pensava duas vezes em dizer o que
passava por sua cabeça.

"Ashley? Eu não acho que ela é uma pessoa má", ela respondeu, de fato, se
ela não tivesse descoberto sobre o pingente, ela ainda iria gostar dela.

Mas agora ela não conseguia suportar, ela achava repulsiva.

Ela não conseguia entender por que não conseguia se dar bem com ela.

Então ela franziu a testa.

Percebendo isso, Susie acreditou que Angelina também odiava aquela

mulher, então ela segurou seu braço, olhando para ela. "Angelina, não se
deixe enganar pela aparência dela, não é óbvio para você que Lesley e
Andrew são perfeitos um para o outro? Ashley é bonita, mas ela é uma
garota normal, como ela poderia competir contra Lesley?", Susie reclamou.

Por sua vez, Angelina parecia confusa, tentando assimilar essas palavras,
até que ela finalmente perguntou: "Lesley?".
Ao que sua amiga assentiu e sorriu com orgulho. "Sim, quando estávamos
na festa que o CEO do Grupo Feng deu, ela também estava lá. Você a viu,
certo? Você não achou ela muito elegante e bonita? Lesley é a moça mais
bonita e famosa da cidade J."

"Sim, ela é ótima", sua amiga concordou.

"Claro que é, Lesley é a melhor!", Susie exclamou.

Dito isso, Angelina não se preocupou em dizer mais nada, pois todos
sabiam que Andrew não gostava da Lesley, se gostasse, sua história de
amor teria sido a notícia mais importante da cidade, além disso, ela sabia
que Andrew estava apaixonado por Ashley, era tão óbvio.

Depois que as duas garotas foram embora, Arya perguntou sorrindo:

"Andrew, por que você está aqui a esta hora?".

Ele olhou para ela e respondeu com uma pergunta direta. "Você foi ao
Palácio Dourado enquanto eu estava fora?".

Com isso, a senhora se congelou no local e seu rosto ficou vermelho de

vergonha. "Mmm ... Eu fui para sua casa uma vez, queria ver como você
estava, mas não fiquei muito tempo e saí imediatamente, por quê? Algo
aconteceu?".

O jovem olhou friamente para Ethan e Arya. "Acho que vocês podem se
lembrar que eu disse claramente que Ashley é minha esposa e que ela será a
única mulher na minha vida, se algum dia eu descobrir que vocês a
incomodam, vocês vão lidar comigo!", a voz do homem ficava mais alta a
cada palavra.

"Vocês acham que eu não sei o que vocês fizeram com ela? Se vocês se
atreverem a fazer outra coisa com ela, não me culpe quando eu reagir",
acrescentou ele ameaçadoramente.

Naquele exato momento, Ethan ficou irritado ao ver o olhar furioso do seu
filho, como ele poderia falar com eles daquele jeito? "Que diabos está
errado com você? Por que você nos trata assim? Você está nos
questionando, Andrew? O que deveríamos fazer quando você não estava lá?
O que mais você tem a dizer? Quer nos culpar por mais alguma coisa?",
Ethan perguntou com raiva, acrescentando: "Você é um membro da família
Lu e, o mais importante, eu sou seu pai, não posso mais me preocupar com
você?".

"Se preocupe comigo?", o menino olhou para ele com nojo.

"Você quer se preocupar comigo agora? Não, obrigado, eu não preciso dos
seus cuidados", ele retrucou.

"E só porque você perguntou, não, não tenho mais nada a dizer a você e,
claro, não ouso questionar você", disse Andrew num tom que não transmitia
nenhuma emoção.

Por sua vez, Ethan olhou para Ashley com uma raiva óbvia nos seus olhos.

Capítulo 496 Se você gosta tanto dela, case-se com

ela
"Jamais aceitaremos essa mulher! Para a família Lu, apenas Lesley é boa o
suficiente para ser sua esposa. Enfim, quem diabos é essa garota? De qual
canto você a tirou? Você acha que ela poderia melhorar seu estado? Você é
tão estúpido?", Ethan disse sem esconder sua antipatia por Ashley, para
quem ele olhava como um pedaço de lixo.

Naquele momento, o rosto do Andrew escureceu, então ele ficou na frente

da Ashley e lançou um olhar frio para o pai, apesar da repreensão, ele não
iria recuar. "Não me importa o que pensa! Ashley é a única mulher que terei
como esposa! Quanto a Lesley, se você gosta tanto dela, case-se com ela."
Ao ouvir essas palavras irracionais, seu pai estremeceu de raiva.

Ele o mandou para se casar com Lesley? Andrew o estava insultando e isso
estava fora da linha.
Como seu próprio filho poderia dizer uma coisa dessas? Onde estava o
respeito? O jovem jogou todo o respeito por seu pai pela janela.

Consequentemente, Ethan apontou o dedo para ele, sua mão tremia e ele
mal conseguia falar com coerência, honestamente, o senhor pensou que ele
explodiria de raiva. "Você foi longe demais! Suas palavras não mostram
respeito! Ok, se você quer tanto se casar com essa mulher, vá em frente,
mas não espere continuar sendo um membro desta família! Se você se casar
com ela, você não será mais meu filho! Nunca mais!".

Por causa disso, Ashley puxou a manga do Andrew e balançou a cabeça, ela
sabia que ele não se dava bem com sua família, mas isso era demais, e ela
não queria que o jovem fosse renegado por causa dela. Sinceramente, ela
não suportava tanto sofrimento, afinal aquela ainda era sua família, foram
eles que o criaram desde que ele nasceu, então ele ainda devia muito a eles.

O jovem segurou a mão da Ashley com força, sem dizer nada, enquanto
olhava para o pai.

Porém, Arya entrou em pânico ao ouvir o que seu filho disse, agora seu pai
queria expulsá-lo da família, mas isso não poderia acontecer, pois foi
Andrew quem ajudou a transformar os Lu no poder que eles estavam. Por
meio da sua astúcia e perspicácia para os negócios, o menino fez de sua
empresa a organização mais rica e poderosa de toda a cidade J.

Então, se ele deixasse a família Lu, o que eles fariam?

Arya não confiava em que Ethan era bom o suficiente para manter o bom
trabalho do seu filho, além disso, ela amava uma boa vida, então se seu
negócio falhasse, ela não suportaria viver como uma pessoa comum.

Diante disso, a senhora se aproximou do menino para tentar acalmar as

águas. "Andrew, seu pai fez isso para o seu próprio bem, lembre-se que a
empresa e a família Lu precisam de alguém para apoiá-los e ajudá-los a se
administrar da melhor maneira possível, e Lesley é perfeita para isso."

Andrew deu um passo para trás, deixando Arya com a mão estendida. Ele
recuou com o toque dela, como se fosse tão perigosa quanto uma cobra
venenosa, então disse friamente: "Eu não preciso de ninguém ao meu lado,
exceto Ashley, se vocês se atreverem a fazer algo com ela novamente
enquanto eu estiver fora, vocês vão se arrepender. É a primeira e última vez
que direi isso. Não voltem a encontrá-la, vocês a magoam e vão pagar por
isso."

Depois de dizer isso, Andrew agarrou a garota para ir embora, mas ela o
impediu e ficou entre ele e seus pais. Imediatamente, ela olhou diretamente
para Ethan e Arya, ela não parecia com raiva, em vez disso, ela parecia
calma e controlada.

"Eu sei que vocês me desprezam, eu sei que pensam que eu não mereço
Andrew, mas nós realmente nos amamos. Sinto muito, mas é assim que nos
sentimos e não há nada que vocês possam fazer sobre isso, embora eu possa
garantir que farei o meu melhor para ajudar o seu filho."

Ethan a observou e zombou: "Ajudá-lo? Como? O que você pode fazer por
ele? Você não é digna de engraxar os sapatos! Você tem sorte de ele até
mesmo colocar os olhos em você! Mas você não pode ser útil para ele!".

"Não preciso pertencer a uma família privilegiada para ajudá-lo, sendo eu

mesma sei que sou indispensável para ele.

Aliás, ouvi dizer que o seu casamento também não foi entre famílias com a
mesma posição social, foi? Na verdade, sua esposa vem dum estrato ainda
mais baixo do que o meu, então eu me pergunto por que tanta negatividade
comigo?", ela respondeu, olhando para os pais do Andrew enquanto falava
com calma e firmeza. Sem levantar a voz, sua mensagem foi bastante clara.

Ethan ficou sem palavras e o rosto da Arya empalideceu, quanto a ela, seu
estado sempre foi sua maior vergonha.

O tempo finalmente curou o estigma e as pessoas a aceitaram, mas Arya

nunca se esqueceu, então sempre se sentiu insegura sobre isso.

De sua parte, Ethan ficou pasmo, lembrando-se de como eram as coisas

entre ele e sua esposa, a qual ele também havia escolhido simplesmente
porque a amava, não por causa da sua posição na sociedade. Não havia
dúvida de que tal pai, tal filho.

Verdade fosse dita, Ethan nunca permitiu que nada se interpusesse entre
eles, assim como Andrew agora lutava por Ashley.

Naquele momento, o casal deixou a mansão, mas nenhum dos dois se sentiu
abatido, os dois mantiveram a cabeça erguida e ela estava especialmente
confiante e feliz por não permitir que os pais do Andrew a derrubassem.

A garota sempre seria desprezada por ter um estado social inferior ao do

Andrew, e isso era algo que ela teria que aprender a aceitar. No entanto,
ambos sabiam que a única coisa relevante era que se amavam.

Não importava o que o futuro reservaria, ou quão difícil poderia ser, eles
enfrentariam qualquer obstáculo juntos.

Mais tarde, eles se abraçaram com força, sem querer se soltar.

De repente, Ashley ouviu uma risadinha e percebeu que seu marido estava
sorrindo, algo que ela já sabia ser incomum. Um sorriso era algo que
Andrew raramente mostrava, era como um oásis no deserto que era sua cara
de pôquer constante.

Seu sorriso caloroso confortou o coração da jovem, que não se cansava de

olhar para o belo rosto do homem, que se tornava ainda mais atraente à
medida que ele sorria.

Andrew estava muito feliz e nada poderia derrubá-lo.

"O que aconteceu? O gato comeu sua língua?".

Ao ouvi-lo, Ashley de repente recuperou a consciência e olhou para ele,

aborrecida.

"De que você riu?".

"Eu pensei que você fosse uma coelha indefesa, mas descobri que você está
pronta para lutar."
Ela sabia que Andrew estava se referindo ao que havia contado aos pais
antes, então fez uma careta e sorriu, depois levantou a cabeça para vê-lo e
disse: "Claro, você não vê que sou sua esposa? Não me diga que você
mudou de ideia sobre mim!".

Andrew entrelaçou os dedos com os dela, antes de responder: "Não, eu

nunca faria isso, fiz uma promessa e pretendo cumpri-la, não me importa o
que aconteça no futuro, sempre vou te amar, aconteça o que acontecer.

Estou aqui com você, desejando envelhecer juntos, então vou te

acompanhar nos seus melhores e piores dias, entre bons e maus momentos,
porque é isso que as pessoas que realmente se amam fazem.

Estou com você para sempre, e assim ficaremos juntos, eu te amo", Andrew
estava sério e ela percebeu, o que trouxe ainda mais alegria ao seu coração.

Depois de alguns minutos, eles se dirigiram para o Palácio Dourado com o

ânimo em alto. Pelo contrário, Ethan e Arya estavam deprimidos e tristes.

Ashley! Ashley!

O rosto da Arya ficou sombrio, tudo o que ela conseguia pensar era no que
aquela jovem tinha acabado de dizer, essas palavras apenas trouxeram de
volta memórias dolorosas que ela havia enterrado bem fundo no seu ser.

Aquela garota tinha acabado de desenterrá-las e expô-las à luz, uma

situação que não era nada agradável.

Ninguém ousou dizer algo assim para ela, não depois de se casar com
Ethan.

Além disso, Arya lutou tanto para chegar onde estava agora, ela mereceu
tudo isso. Ashley teve muita coragem para falar sobre isso! Como ela
ousou!

Por tudo o que tinha acontecido, a senhora não pôde fazer mais do que ficar
calada, porque não queria que Andrew fosse expulso da família, ela
precisava dele, embora não pudesse suportar Ashley. A garota tinha ido
longe demais com suas palavras, e agora, a confusão estava estampada no
rosto da Arya, o que aconteceria com Susie se Andrew realmente quebrasse
seu relacionamento com a família Lu?

Capítulo 497 Você fez isso na noite passada

A verdade era que Arya não era tão inocente quanto parecia, pois
inevitavelmente aprendeu alguns truques, especialmente depois de ter
vivido numa família rica por tantos anos.

Mesmo que ela fosse inocente antes de se casar, quem poderia garantir que
ela continuaria assim, especialmente depois de permanecer no círculo de
famílias ricas e poderosas por tanto tempo?

Estava completamente escuro quando Ashley e Andrew chegaram a casa.

Depois do jantar, ela começou a se deitar na cama para ler um pouco, mas
de repente sentiu sono. Ela franziu a testa, já que nos últimos dias ela tinha
se sentido com sono o tempo todo, não importava onde ela estivesse, ela
sempre estava com sono.

Ela bocejou e olhou na direção da porta do banheiro, depois colocou a

cabeça no travesseiro e adormeceu.

Quando Andrew saiu do banheiro se cobrindo com uma toalha, ele a viu
deitada na cama, aproximou-se para olhá-la mais de perto e percebeu que
ela já estava dormindo profundamente, o cabelo preto pendurado sobre o
travesseiro branco.

Ele balançou a cabeça, desamparado, acomodou-a na cama e acariciou seus

cabelos, depois se virou e foi em direção ao estúdio.

Depois de terminar seu trabalho, Andrew voltou para o quarto. Enquanto

ele trabalhava, Ashley rolou para a beira da cama. Ela estava prestes a rolar
e cair no chão, mas ele rapidamente correu para ela e a salvou.
Então ele a acomodou no centro da cama e, embora ela ainda estivesse
dormindo, o coração do Andrew começou a bater mais rápido por causa do
que acabara de acontecer.

Se ele não tivesse voltado a tempo, ela teria rolado para o chão.

Embora o chão estivesse coberto com um tapete macio, a queda com

certeza teria lhe doído.

'O que aconteceu com ela? Como pode dormir como um tronco?', se
perguntou.

Andrew não conseguia parar de olhar para ela.

Ele se deitou ao lado dela, e imediatamente Ashley rolou em sua direção

para se pressionar contra seu corpo.

Enquanto ele olhava para ela, ele a aconchegou nos seus braços com
ternura.

O ar-condicionado do quarto estava ligado, então não estava quente, mas

ele a cobriu com uma colcha de qualquer maneira. Depois disso, a garota se
sentiu incomodada ao sentir o calor do corpo do marido.

Ela se virava sem parar, primeiro para um lado, depois para o outro, e como
ele tinha o sono leve, estava tendo dificuldade em adormecer, só porque ela
não parava de se mover.

Seria impossível para ele ficar acordado durante o dia se não pudesse
dormir um pouco, mas ela não ficou quieta. Como poderia se concentrar no
trabalho se não conseguia ter uma boa noite de sono?

No entanto, só de olhar para o rosto rosado e sonolento de sua garota o fez

esquecer de todo o resto.

A principal culpada por sua insônia era Ashley, que sempre dormia sem
parar de se mover, talvez divagando nos seus sonhos. O que mais podia
fazer?
Andrew suspirou, segurou-a nos braços e exigiu: "Não se mexa."

Ele não tinha certeza se ela tinha ouvido ou não, mas ela não fez nada.

Não foi fácil para ele adormecer de novo, pois antes de começar a mover-se
quase adormecera e ela o acordara. Abraçar a pessoa que amava e não
poder fazer nada para fazê-lo dormir em paz era muito difícil para ele.

Na manhã seguinte, Ashley acordou sentindo-se revigorada, pois exceto o

calor da noite anterior, tudo estava bem.

"Você não dormiu bem?", ela perguntou olhando para o marido.

Andrew não queria responder a nada.

Ele não suportava culpá-la, porque sabia que ela devia estar muito cansada
nos últimos dias.

Então ele balançou a cabeça e disse: "Estou bem. Vamos nos preparar
rapidamente, porque temos que ir juntos para a empresa."

Depois de terminar de falar, ele foi ao banheiro para lavar o rosto. Ashley
olhou para ele e tentou adivinhar o que havia acontecido na noite anterior,
sem entender por que Andrew estava mostrando sinais de insatisfação.

Depois disso, ela ficou na frente do espelho e teve dificuldade em colocar o

vestido, então ela beliscou a barriga e sussurrou: "Que estranho, parece que
ganhei um pouco de peso."

'Eu comi muito na casa do Duncan?

Acho que não, porque meu rosto não é nada redondo', pensou.

Assim que Andrew saísse do banheiro, ela correu até ele e exclamou: "Ei,
olhe para mim! Você acha que engordei?".

Ashley estava chateada.

Normalmente isso não importava para ela, entretanto, ela não queria
engordar porque queria fazer seu marido gostar dela, e queria que ele visse
a melhor versão dela.

Como qualquer mulher, ela não queria ganhar peso.

Ouvindo isso, Andrew olhou para ela da cabeça aos pés e percebeu que ela
tinha um pouco mais de volume no rosto e na cintura.

Embora ela tivesse ganhado peso, ela era bastante magra antes, então o peso
que ela ganhou não era tão óbvio.

Finalmente, ele respondeu à pergunta dela assentindo: "Um pouco."

Ashley fez beicinho e reclamou: "Oh, eu realmente ganhei algum peso!".

Ele era sempre direto ao ponto, não sabia como elogiar ou lisonjear sua
garota, então a olhou sério. "Não se preocupe, você está ficando mais bonita
à medida que engorda um pouco."

'Mais bonita à medida que engordo?

Há algo errado com seus olhos?', pensou.

Ela olhou para ele com desconfiança, mas logo viu sua expressão e
percebeu que ele estava sendo sincero. A garota observou cuidadosamente
sua figura no espelho. Ela estava realmente mais bonita com mais peso?

Ela parou de pensar nisso, afinal era apenas um pouco de peso e poderia
perdê-lo no futuro.

O bocejo da Ashley foi tão alto que foi facilmente ouvido.

Amaia estava sentada ao lado dela e olhou para ela enquanto ela bocejava
novamente.

"Ashley, você não dormiu bem na noite passada?".

"Sim! Dormi bem!", ela respondeu imediatamente.

Confusa, ela olhou para a amiga e se perguntou qual seria o motivo para
questioná-la.

"Você bocejou mais de dez vezes e está apenas começando a trabalhar",

disse sua amiga. "Você não dormiu bem na noite passada, não é? O que
aconteceu?

Poderia ser...".

Amaia sussurrou algo ao seu ouvido e olhou para ela maliciosamente.

Esses comentários fizeram o rosto da Ashley ficar com um vermelho

brilhante. "O que você disse!", ela respondeu fingindo raiva, lançando-lhe
um olhar de advertência. "Isso não é possível! Fui para a cama muito cedo
ontem à noite."

"A sério?", sua amiga respondeu, olhando para ela com dúvida.

Ashley a ignorou e se levantou. "Eu vou pegar um pouco de água."

Capítulo 498 O que ela está fazendo no hospital

"Como que não? Então, para onde você está indo com tanta pressa?",
Amaia disse com uma risada quando Ashley virou as costas para ela.

Ela se virou na direção da amiga e revirou os olhos, ela não entendeu o que
ela quis dizer com aquela verborragia absurda, então decidiu ignorá-la.

Dum momento para o outro, ela se sentia estranha, era como se ela estivesse
sonolenta, mas ela não conseguia entender o que estava acontecendo com
ela porque ela nunca havia se sentido assim.

Ashley decidiu ir ao hospital para um exame médico.

De repente, seu celular começou a tocar, era Andrew.

Ela não esperava uma ligação dele, de susto, quase derramou um copo de
água ao ouvir o tom da ligação, ajustou rapidamente o copo e atendeu. Na
ligação, Andrew disse a ela que faria hora extra e, portanto, chegaria tarde a
casa.

Ashley acenou com a cabeça, embora ela imediatamente percebesse que

não podia ver seu gesto, então ela respondeu: "Sem problemas, vou pedir ao
Josef para me buscar quando eu terminar o trabalho."

Andrew ficou em silêncio do outro lado da linha, seus lábios estavam

apertados, ele ia dizer a ela que esperasse por ele na empresa para que
pudessem ir para casa juntos, mas como sua esposa o dispensou e lhe
contou sobre Josef, ele descartou completamente a ideia de que ela estaria
esperando por ele.

A verdade era que Andrew sempre era conhecido por ser um homem
orgulhoso e arrogante.

Por um tempo, ele ficou em silêncio durante a ligação, até que finalmente
Ashley perguntou: "Bem ... há mais alguma coisa que você queira me
dizer?".

"Nada", ele respondeu secamente, não se sentindo de bom humor.

"Nesse caso, eu tenho que ir. Tchau", ela disse.

Depois de desligar, ela guardou o celular e recuperou a compostura.

Ela estava determinada, já que Andrew faria hora extra, ela faria um exame
médico. Ela não queria que ele descobrisse para não preocupá-lo, ela sabia
de todas as responsabilidades que ele tinha como chefe da empresa, além
disso, ele tinha chegado da sua viagem de negócios havia pouco tempo,
então ela não queria atormentá-lo também com seus negócios.

Foi fácil para Ashley inventar uma desculpa para Josef levá-la ao hospital,
infelizmente, quando ele foi buscá-la depois do trabalho, nenhum dos dois
percebeu que estava sendo seguido.
Josef parou em frente ao hospital e, antes de sair do carro, ela pediu-lhe que
esperasse por ela.

Para sua surpresa, havia muitas pessoas lá dentro, ela correu para se
registrar e pagar, mas ainda assim lhe deram o número 58, então ela só teve
que esperar. Ela tinha mais duma dúzia de pessoas à sua frente e, sem ter
noção de quanto tempo levaria até sua vez, ela se sentou e começou a longa
e tediosa espera.

No consultório de ginecologia, do mesmo hospital, Lesley acompanhou

uma mulher que parecia ter uns trinta e poucos anos, ao seu exame médico
de rotina, desde o incômodo da última vez, sua mãe havia insistido que ela
queria dar-lhe um irmão mais novo.

Apesar de Lesley ser uma mulher exemplar e extraordinária, o fato de ela

ser uma mulher sempre prevaleceu, e mais cedo ou mais tarde ela se
casaria. A ideia de outro bebê era para evitar que o desconhecido futuro
marido da menina herdasse a riqueza da família.

Depois de analisar por algum tempo os resultados dos exames médicos nas
suas mãos, o médico olhou para Lesley e sua mãe com um grande sorriso.
"Sra. Rae, parabéns! Está grávida de dois meses."

Rae devolveu um olhar nervoso, ela estava muito animada e feliz com a
notícia que recebera. "É serio? Estou…? Estou realmente grávida?".

O médico acenou com a cabeça e respondeu: "Sim, Sra. Rae. Mal está
grávida de dois meses, então é normal que se sinta fraca, além disso, devido
à sua idade, sua gravidez pode ser um fator de risco, por isso deve manter
repouso absoluto, não deve ficar brava ou ficar incomoda muito tempo, é
melhor evitar mudanças drásticas de humor.

Cuide bem de você e você cuidará do seu bebê. Lembre-se de comparecer

ao exame médico mensal de rotina."

"Ok, doutor", Rae assentiu. "Eu entendi, no entanto, você poderia fazer uma
lista especificando o que posso e o que não posso fazer?".
"Sem problemas", respondeu ele.

Elas esperaram um pouco enquanto o médico anotava todas as instruções.

Lesley agarrou a receita e se dirigiu à mãe: "Mãe, preocupe-se em se
alimentar bem e cuidar do bebê, meu pai e eu cuidaremos do negócio."

"Ok", sua mãe acrescentou enquanto pegava sua mão e a acariciava, de

repente, Rae se sentiu envergonhada. "Lesley, isso tudo te incomoda? Quero
dizer, você já é adulta e eu agora… "

Lesley era filha única, e ela era uma jovem excelente, seus pais, Aaron e
Rae, estragaram-na em quase tudo, se não, ela não teria obtido o título de
senhorita número um da cidade J.

Rae a criou excelentemente.

Lesley segurou o braço da mãe e sorriu para ela, quase ao mesmo tempo,
colocou a mão na barriga e acrescentou: "Não pense nessas coisas. Sempre
quis ter um irmão mais novo, quando ele crescer, vou ensinar-lhe tudo o que
sei, como a irmã dele, vou cuidar da educação dele, vou protegê-lo e ele vai
crescer forte e saudável, como isso poderia me incomoda? Meu futuro
irmão será o herdeiro do Grupo Feng."

Lesley sorriu, ela estava feliz por sua mãe, todas aquelas palavras vieram do
fundo do seu coração.

Por sua vez, Rae ficou mais calma depois de ouvi-la, as palavras da sua
filha foram o suficiente para acalmá-la, pois a princípio ela teve medo de
ficar chateada.

Se ela não tivesse concordado em ter o bebê, ela não tinha ideia do que eles
teriam feito. Ter outro filho era o que eles mais queriam, mas não em troca
da felicidade da Lesley, então, depois de ouvir suas palavras do
encorajamento, ela se sentiu completamente aliviada.

"Estamos indo para casa agora para que você possa contar ao seu pai as
boas notícias", Rae sugeriu.
"Parece bom", disse Lesley.

Ela pegou os braços da mãe e a apoiou enquanto caminhavam para o

elevador.

Assim que a porta do elevador se abrisse, Lesley viu Ashley esperando sua
vez para a consulta, não conseguia desviar os olhos da sua rival e,
inconscientemente, desacelerou os passos.

'Essa é Ashley?

Mas o que diabos ela está fazendo aqui?'.

Lesley olhou em volta em busca dum sinal do Andrew, mas ele não estava
em lugar nenhum.

'Ela está aqui sozinha, por que ela veio para o hospital sozinha?'. Seu
coração disparou por um momento, sentindo uma centelha de esperança.

E dum momento para outro, ela parava, Rae olhava para sua filha entre
confusa e surpresa por sua mudança de atitude. "Lesley, o que foi?",
perguntou.

A garota saiu do estado de absorção em que estava, mas seu olhar ainda
estava na Ashley.

"Acho que vi uma conhecida, mãe, e gostaria de dizer olá. Me espere um

momento?".

"Uma conhecida?", Rae procurou por um rosto familiar. "Quem? Vou

contigo."

Mas Lesley a ajudou a se sentar e ordenou: "Espere por mim aqui, mãe.
Lembre-se de não ficar muito agitada, tem muita gente no hospital, e se
alguém te tropeçar ou você bater em alguma coisa?".

Capítulo 499 Um plano

Lesley estava certa, por causa de sua idade, Rae precisava ser mais
cuidadosa com tudo o que ela fazia durante a gravidez, o que significava
que ela tinha que ser muito mais cautelosa do que todos os outros.

Então sua mãe concordou e acenou com a cabeça. "Eu entendi, vou esperar
por você aqui, seja rápida, ok?".

"Tudo bem", disse Lesley, certificando-se de que estava sentada

corretamente, e foi até Ashley. No entanto, ela escolheu um caminho que
evitou ser vista.

Então, ela correu para o consultório, lá, uma médica estava examinando o
prontuário duma paciente, e quando ela a viu, mostrou uma expressão de
choque e disse friamente: "Se você quer fazer exame, saia e espere na fila."

Com isso, a médica se virou para olhar a paciente que estava tratando.
"Aqui, leve isso para a farmácia", ela receitou. "Próximo! Número 58,
Ashley Mu", a médica chamou sua próxima paciente assim que a anterior se
levantasse.

Naquele momento, Lesley parou abruptamente na frente dela com uma

expressão impaciente no rosto e disse: "Espere! Eu tenho algo para te
dizer."

Diante de tal atitude, a médica começou a se irritar, por achar que a menina
estava pulando a fila para ser tratada primeiro.

"Já falei que se você quer fazer um exame, entre na fila, por que você tem
que ser tão malcriada? Você não vê que há algumas pessoas esperando do
lado de fora?".

Lesley franziu a testa com a repreensão, ela já havia estado lá hoje com a
mãe, além disso, este hospital também pertencia à família Feng, portanto
todos os diretores daquele lugar sabiam quem ela era.

Isso a fez pensar que essa médica poderia ser nova na instituição, então
perguntou, aborrecida: "Quem é o seu chefe?".
"Meu chefe tem algo a ver com você?".

Lesley pegou o celular e procurou seus contatos até encontrar o nome do

outro médico, para quem ela rapidamente fez uma ligação. Alguns
segundos depois, após dizer algumas palavras, ela entregou o celular à
médica à sua frente.

Nesse momento, a mulher foi alertada, apresentando uma expressão

suspeita: "O que você quer?".

"É seu chefe no celular, ele vai esclarecer algumas coisas para você", disse
Lesley.

A mulher ainda estava cética, no entanto, ela segurou o celular perto do

ouvido e imediatamente ouviu a voz do seu chefe. "Há uma mulher perto de
você? Bem, não importa o que ela diga ou faça, você apenas tem que
cooperar com suas demandas."

A médica queria dizer algo, mas foi interrompida imediatamente. "Mas...".

"Salve suas palavras! Apenas faça o que eu digo", ordenou o chefe

abruptamente.

"Siga minhas ordens! Eu sei o que você quer dizer, no entanto, enterre suas
dúvidas, porque a mulher na sua frente é a senhorita Lesley Feng, filha do
dono do Grupo Feng."

Depois de ouvir isso, a médica finalmente soube que ela tinha que ceder, ela
imediatamente devolveu o celular para a garota, sentindo-se um pouco
envergonhada com a forma como a tratou.

Ela era filha do dono do Grupo Feng? Se sim, por que se aproximou dela?
Certamente havia médicos melhores por aí, certo?

Lesley pegou o celular e olhou diretamente nos olhos da médica. "Assim?

Agora você vai fazer o que eu peço?".

Ela assentiu lentamente e disse: "Senhorita Lesley, peço desculpas pelo que
aconteceu agora, eu não sabia quem você era ...".
Lesley apressadamente a interrompeu: "Tudo bem, não é sua culpa."

Então, muito confusa, a médica perguntou: "Senhorita Lesley... O que te

traz aqui?".

"Sua próxima paciente se chama Ashley, certo?".

Ela verificou novamente o nome no computador e assentiu. "Sim, ainda está

lá fora, ainda não foi examinada."

"Ok, diga a ela para entrar, examine-a e relate os resultados para mim",
disse Lesley.

A médica ficou um pouco constrangida ao ouvir esse pedido. "Senhorita...

Há uma regra muito clara no hospital de que os médicos não podem revelar
as informações dos nossos pacientes a outras pessoas ... ".

Lesley a interrompeu novamente com um sorriso no rosto. "Oh, sem

problemas, Ashley e eu somos amigas, estou apenas preocupada com ela,
você não precisa se sentir mal por isso."

A médica queria dizer mais alguma coisa, mas ela fechou a boca e assentiu
com relutância.

Por sua vez, desde criança, Ashley sempre gozou de boa saúde, na verdade,
quando foi adotada pela família Mu, mal adoeceu. Enquanto crescia, ela
tinha empregos de meio período enquanto estudava por conta própria, ela
conseguia fazer tudo sozinha e não era fácil para ela ficar doente.

A médica fez um exame geral e franziu a testa ao ver os resultados da

inspeção.

Ashley a viu com uma expressão carrancuda no rosto e teve um mau

pressentimento. "Doutora, quais são os meus resultados? Tenho me sentido
com sono ultimamente, às vezes também fico irritada de repente."

Nesse ponto, a médica colocou o relatório na sua mesa e deu uma receita a
Ashley. "Você deve ir ao departamento de ginecologia, vou verificar esse
relatório mais tarde."
A jovem ficou surpresa, então ela teve que perguntar: "O que isso tem a ver
com ginecologia?".

Ao que a médica respondeu: "Você não precisa se preocupar com nada, faça
primeiro um exame."

Ainda com dúvidas em sua mente, Ashley seguiu as instruções e concordou

em fazer um exame ginecológico. Depois que a paciente saiu do
consultório, Lesley saiu de trás das cortinas com uma leve carranca.
"Ginecologia?".

A médica não pôde deixar de ficar nervosa, pois, embora Lesley lhe
dissesse que ela era uma boa amiga da sua paciente, ela obviamente
pensava que era o contrário, então assentiu, mas depois negou. "Não, não,
eu só queria mandá-la embora daqui para que eu possa relatar os resultados
do teste para você."

Lesley, claramente satisfeita com a explicação, perguntou: "Diga-me, o que

há de errado com Ashley?".

Nesse ponto, a médica estava mais do que convencida, elas definitivamente

não eram boas amigas.

"Não tem nada sério, ela está exausta, ela se sente desconfortável e um
pouco tonta por cansaço."

Lesley franziu a testa ao ouvir isso, obviamente não estava contente com o
resultado. Ela estava muito cansada e tonta?

Porém, aproveitando-se do fato de ainda estar no hospital, a jovem pensou

no próximo passo.

De repente, como se a lâmpada estivesse acesa, uma ideia surgiu na sua

mente, então, ela fez um sinal para a médica, indicando que ela se
aproximasse.

Quanto mais pensava na sua ideia, mais viável ela pensava que era.
'Ashley! Você não merece o amor do Andrew!', ela pensou, antes de
murmurar uma série de solicitações. Ao ouvi-la, a médica deu dois passos
para trás e balançou a cabeça. "Não, senhorita Lesley, não podemos fazer
isso."

Lesley olhou para ela, depois arrumou suas roupas, para dizer com um
sorriso radiante: "Você não pode fazer isso? Por quê? Se não dissermos uma
palavra sobre isso, ninguém saberá! E se funcionar, você receberá minha
gratidão."

Capítulo 500 Fique perto dela o tempo todo

Não havia como negar que Lesley estava ameaçando a médica, que ficou
nervosa e assentiu silenciosamente. Tudo o que ela pôde fazer foi aceitar
sua proposta, afinal, ela sabia que ela estava lidando com uma mulher
poderosa.

Vendo que ela tinha a médica nas mãos, ela assentiu com a cabeça,
satisfeita, e saiu do consultório.

Assim que ficasse sozinha, a médica desabou na cadeira, totalmente

exausta. Era muito difícil para ela mentir para Ashley, mas parecia que
agora ela tinha que mentir.

Além disso, não podia contar a ninguém.

Então, ela mordeu os lábios, repetindo "Sinto muito" no seu coração para a
garota.

Não foi fácil para ela chegar à posição atual. Ela teve que trabalhar muito
para chegar onde estava e estava preocupada em ser demitida se não fizesse
o que Lesley lhe disse para fazer.

No entanto, ela não podia perder mais tempo nas suas meditações, pois
ainda tinha uma longa fila de pacientes esperando por ela, então ela passou
a examiná-los distraidamente.
Assim que ela terminasse, Ashley apareceu com o relatório do exame para
entregar a ela enquanto comentava:

"Doutora, aqui está o relatório do departamento de ginecologia."

Ela pegou o relatório, folheou-o e, quando terminou, fingiu estar apavorada

e atordoada.

Os resultados do relatório foram normais e Ashley estava muito saudável,

mas agora ela tinha que fingir estar com medo porque as ameaças da Lesley
continuavam soando nos seus ouvidos.

Ashley observou que a Dra. Liu parecia perturbada e imediatamente

alarmada.

Ela estava gravemente doente?

Depois de respirar fundo, ela perguntou a ela: "Doutora, o que há de errado?

Por favor, me diga a verdade, eu posso aceitar."

A médica desviou os olhos do laudo e olhou para a paciente, cujo rosto era
muito atraente. Não havia como negar que a garota era linda e adorável. Na
ocasião, não se atreveu a pensar em como seria sua expressão após informá-
la dos supostos 'resultados de exames'.

Por um minuto, ela considerou dizer a verdade a ela, dar as boas novas. Mas
ela não podia fazer isso. Não depois das ameaças que acabara de receber.
Não, ela tinha que dar más notícias falsas se quisesse manter o emprego.

Autopreservação era tudo o que importava para a Dra. Liu. Qual outra
opção tinha?

Por fim, ela largou o relatório e escolheu cuidadosamente as palavras:

"Você pode não ser capaz de suportar o que estou prestes a dizer, mas deve
me ouvir com muita atenção."

Ashley tremeu e respondeu: "Tudo bem, doutora."

Ela pensou que havia se preparado bem o suficiente para qualquer notícia
ruim que pudesse receber, mas o que acabara de ouvir a deixava
terrivelmente nervosa.

Sentada na frente da médica, ela se preparou para o pior, porém, ela não
estava pronta para o que viria a seguir.

Apenas uma palavra permaneceu em sua mente:

leucemia.

Leucemia.

Por que leucemia?

Como ela podia ter leucemia?

Como isso poderia ser?

Como isso foi possível?

A médica olhou para a garota, que agora estava surpresa e incrédula.

Isso a fez sentir um pouco de pena e arrependimento. Sabia que era terrível,
mas não tinha escolha. Não depois do que Lesley disse a ela.

Como uma garota tão boa poderia ter algo a ver com uma família tão
poderosa como os Feng?

A médica não gostou de nada disso, mas ela tinha que fazer. Ela tinha que
seguir as regras daquela mulher terrível.

Do contrário, seria demitida e seu futuro promissor estaria arruinado.

Então, ela acenou com a mão na frente da Ashley e disse: "Você não precisa
se preocupar muito com isso. Se receber tratamento cedo, é muito provável
que se recupere. Só precisa acreditar em si mesma e permanecer positiva."
Era óbvio que Ashley estava tomada pelo choque e pela confusão, o que era
compreensível e tentou confortá-la. A reação da garota só fez a Dra. Liu se
sentiu ainda mais culpada.

Ela estava apenas olhando para ela, incapaz de pensar com clareza.

Logo ela abriu a boca, tentando dizer algo, mas não conseguiu pronunciar
uma única palavra. Seus pensamentos começaram a girar na sua cabeça
como um redemoinho incontrolável. Ela não podia acreditar que isso estava
acontecendo com ela!

A médica encheu um copo de água e deu um tapinha nas costas dela,

dizendo: "Não se preocupe. Está apenas na primeira fase. Vai se recuperar
facilmente, desde que receba tratamento imediatamente."

Ashley ficou em silêncio por um tempo, o que pareceu uma eternidade,

lutando para processar essa terrível notícia. Finalmente, ela respirou fundo e
falou com a voz trêmula: "Eu ... Eu... De verdade... A sério...".

Ela não conseguiu completar uma única frase. Ela lutou para falar, mas sua
voz se recusou a sair quando ela começou a chorar.

Ao vê-la assim, a médica sentiu seu coração quebrar. Ela estava

testemunhando outro colapso humano, e tudo porque ela mentiu para ela.
Era um fardo terrível, mas ela não pôde evitar morder os lábios sem dizer
nada.

As ameaças da Lesley continuavam a pesar na sua mente. Ela não ousou

contar a verdade a Ashley, pois agora as coisas eram totalmente diferentes.

Rae estava esperando por sua filha numa cadeira no quarto do hospital. Não
demorou muito para que ela voltasse parecendo muito melhor do que antes.

Percebendo seu sorriso, sua mãe perguntou-lhe: "Bem, você se vê muito

melhor. Quem você viu? Você parece ótima."

Lesley sorriu para a mãe e a abraçou. "Ah, acabei de encontrar uma velha
amiga minha, só isso. Tivemos uma boa conversa que realmente levantou
meu ânimo."

Rae deu um tapinha na mão dela e comentou: "Bem, eu gosto de ouvir isso.
É sempre bom voltar a ter contato com velhos amigos. Você deve se relaxar
um pouco mais. Saia com seus amigos de vez em quando, você está
trabalhando muito."

"Ok, mãe. Eu sei. A única coisa com que você deve se preocupar agora é ter
um bebê saudável. A família precisa de sangue novo. Não se preocupe
muito com o trabalho ou a empresa, papai e eu cuidaremos disso da maneira
adequada."

Rae sorriu e se sentiu aliviada ao ouvir as palavras da sua filha, que a

apoiou antes de saírem juntas do hospital. As coisas estavam melhorando
para ela e ela estava no quinto céu. Ela finalmente lidou com as coisas da
Ashley e não havia razão para se sentir mal.

Certamente ela poderia conquistar Andrew agora.

'Esse homem é só meu', ela pensou.

Ela o conhecia desde que eram crianças e ela não permitiria que ninguém
tomasse-o dela.

'Como você ousa pensar em roubá-lo de mim, Ashley? Você nunca vai
conseguir. Vou me certificar disso', jurou no seu coração.

Aquela mulher lhe causou um ódio profundo, e pensar nela era a única
coisa que poderia arruinar aquele dia perfeito.

Ashley saiu cambaleando do hospital. Ela não tinha ideia de como ela
conseguiu sair de lá. Parecia que o tempo havia se congelado, deixando-a
completamente atordoada e confusa. Ela não conseguia pensar direito, não
depois das notícias que acabara de receber.

Ela percebeu que o sol lá fora estava excepcionalmente brilhante e seus

olhos começaram a arder, mas de repente um guarda-chuva a cobriu do seu
brilho. Virando-se, ela encontrou Josef, que segurava o guarda-chuva sobre
ela para lhe dar algum conforto.

Ashley não disse nada, apenas olhou para o motorista e caminhou até o
carro.

Ele caminhou atrás dela, tomando cuidado para mantê-la confortável

enquanto a seguia como uma sombra.
Conteúdo
Capítulo 501 Você vai chamá-lo
Capítulo 502 Não pense demais
Capítulo 503 Por que você fez isso
Capítulo 504 Algo útil
Capítulo 505 Mantenha um segredo
Capítulo 506 Será que vocês discutiram
Capítulo 507 Eu só a quero
Capítulo 508 Por favor, ouça
Capítulo 509 Dúvidas
Capítulo 510 A amante
Capítulo 511 Prepare-se para um encontro às cegas
Capítulo 512 Uma coisa após a outra
Capítulo 513 Um amigo preocupado
Capítulo 514 É tudo por causa daquela mulher
Capítulo 515 Preocupação
Capítulo 516 Raridade
Capítulo 517 Desculpas aceitas
Capítulo 518 Diretores tolos
Capítulo 519 A foto
Capítulo 520 Ele estava finalmente apaixonado
Capítulo 521 Sua esposa foi roubada
Capítulo 522 Pela primeira vez
Capítulo 523 Não faça nada estúpido
Capítulo 524 Buscando sem nenhuma pista
Capítulo 525 Anjinho fofinho
Capítulo 526 Chegou a hora de você ter um filho
Capítulo 527 O relacionamento da Ellie com Elain
Capítulo 528 Eu gosto de você
Capítulo 529 Madrinha
Capítulo 530 O par perfeito da Ellie
Capítulo 531 Vamos morar juntos, ok
Capítulo 532 Uma rejeição sutil
Capítulo 533 O amor dum amigo
Capítulo 534 Livre-se dele
Capítulo 535 A vida que Andrew sempre desejou
Capítulo 536 Você não tem ideia de como você é adorável
Capítulo 537 Noite de verão
Capítulo 538 Mal-entendidos
Capítulo 539 Chorando
Capítulo 540 Não conseguia pensar no nome
Capítulo 541 Você está disposta a se separar
Capítulo 542 Saindo
Capítulo 543 Alegria
Capítulo 544 Quente
Capítulo 545 Mimar sua própria esposa
Capítulo 546 Você é um idiota
Capítulo 547 Sentimentos duvidosos
Capítulo 548 Eu não vou decepcioná-la
Capítulo 549 Chorando como um bebê
Capítulo 550 Ele mal podia esperar para se livrar dela

Capítulo 501 Você vai chamá-lo

A mente do Josef era bastante simples, mas ele sabia que não podia se dar
ao luxo de cometer um erro, agora, quando se tratava de proteger Ashley,
ele estava totalmente alerta. Se algo acontecesse com ela novamente,
Andrew cortaria sua cabeça.

Josef percebeu que a garota saiu do hospital atordoada e também parecia

muito deprimida. Ele se lembrou do que havia falado com Johnny e entrou
em pânico.

"Senhorita Ashley, há algo errado?. Parece preocupada", Josef perguntou.

Ela não disse nada. Depois de entrar no carro, ela enterrou o rosto entre as
pernas.

Josef não tinha certeza do que aconteceu com ela, mas o que quer que fosse,
era claramente uma coisa ruim e até mesmo ele sabia disso.
Ele pegou o celular e se preparou para ligar para o chefe, mas Ashley
percebeu imediatamente o que ele estava prestes a fazer. Ela olhou para ele
e implorou a ele, com seus olhos. Finalmente, ela falou.

"Você vai ligar para Andrew?", perguntou.

"Bem, você parece angustiada, Srta. Ashley, então pensei que talvez
devesse ligar para o chefe e ...".

Ele não sabia exatamente o que dizer a ela, ele lutou com suas palavras,
mas estava claro que ela não estava feliz. 'O que eu acabei de fazer!',
pensou ele.

Ela olhou para ele sem parecer satisfeita, o que deixou o homem muito
preocupado, pois não queria decepcionar sua chefe. Antes deste incidente,
seu trabalho já estava em risco. Ele pensou em Johnny, com quem
compartilhava o mesmo sobrenome, mas era um assistente especial, muito
melhor do que um simples chofer.

Josef sentia que não tinha feito um bom trabalho ultimamente e Andrew
estava claramente chateado com ele, por isso ele não queria piorar as coisas.

Ashley agora estava deprimida e parecia que nada poderia animá-la, ela se
sentia como se o mundo inteiro desabasse sobre ela.

Além disso, não havia nada que ela pudesse fazer a respeito da sua situação.
Ninguém seria capaz de ficar calmo depois de ouvir notícias como essa,
então qualquer um se sentiria igualmente mal.

A menina sorriu para Josef e pediu: "Não ligue para ele, estou bem.
Acontece que acabei de ver algumas pessoas no hospital e me sinto triste."

Mais tarde, ela sorriu novamente fingindo estar relaxada, com o que, pelo
menos, ela foi capaz de esconder seus verdadeiros sentimentos.

Ao ouvir isso, o motorista ficou aliviado. 'Graças a Deus, parece estar bem.
O chefe não toleraria que nada de ruim acontecesse com ela.' Josef aceitou
com alegria a história frágil da garota, afinal, ele não tinha ideia de como
explicar outro desastre envolvendo sua esposa para Andrew.

Ele não queria mais se arriscar que algo acontecesse com Ashley, não
depois do que acontecera antes.

Ele tinha uma ligeira ideia do que aconteceu e por que parecia tão
deprimida.

Como acabara de sair do hospital, ele pensou que talvez tivesse visto
alguém morrer e que a família poderia estar com o coração partido.

O que mais poderia ser? Josef não tinha ideia de quão perto estava da
verdade sobre o assunto.

Ashley olhou pela janela, ainda perdida nos pensamentos. Por fim, disse ao
motorista: "Leve-me primeiro à casa da Ellie. Meu marido ainda está
trabalhando e provavelmente chegará tarde a casa."

O motorista acenou com a cabeça. "Está bem."

Ele girou a chave da ignição, o motor do carro rugiu e partiu em direção à

casa da Ellie.

Por um breve momento, Ashley ficou aliviada, pois ele parecia não
suspeitar de sua condição. Ela queria ter certeza de que ninguém sabia, pelo
menos não no momento.

Ela tinha ouvido todos os tipos de histórias de terror sobre esses

tratamentos, incluindo que eles podiam ser dolorosos, mas ela sabia que
suportaria qualquer coisa, desde que houvesse uma chance de cura. Mas se
não estivesse curada? Se o tratamento fosse para matá-la, o que
aconteceria?

Ashley não sabia o que fazer a respeito, não suportava pensar num destino
tão terrível. E Andrew?

Eles estavam apenas começando suas vidas juntos. Isso parecia ser um
truque do destino cruel. Deveria dizer a ele ou apenas deixá-lo para poupá-
lo da dor da perda? A garota não tinha ideia do que fazer a seguir.

Ela saiu do hospital em transe, estava tão perdida nos pensamentos que nem
percebeu se estava levando alguma coisa.

Ela não tinha nada nas suas mãos quando entrou, e nem quando saiu.

Josef era muito descuidado para perceber que, embora se fosse Johnny,
provavelmente já teria ligado para Andrew.

No hospital.

Assim que Ashley saísse do consultório, a médica olhou para o relatório na

sua mesa, pois ela havia se esquecido de entregar seu arquivo.

Ela suspirou ao sentir o peso do que havia feito, foi quando começou a
assimilá-lo lentamente. Ela mentiu.

Ela fizera algo muito ruim por Lesley e sabia que era uma coisa terrível,
mas não teve escolha.

A mentira era muito mais profunda do que Ashley poderia suportar, porque
ela estava grávida. A médica o descobriu, mas o escondeu.

Ashley não fazia ideia. A mulher guardou cuidadosamente o relatório num

lugar que ninguém pudesse descobrir.

De volta ao carro, a garota nem percebeu que haviam chegado ao destino.

Eles já estavam na casa da Ellie, então ela saiu do carro.

Em seguida, disse ao Josef que poderia ir, porque Andrew a pegaria depois
do trabalho.

O motorista acenou com a cabeça sem hesitar, depois que Ashley

desapareceu de vista, ligou o carro e foi embora.

Ela tinha sua própria chave do apartamento, já que não era apenas a casa da
Ellie, mas também a dela, já que elas a alugaram juntas desde o ensino
médio. Vários anos se passaram desde então.
Seria uma mentira dizer que ela não sentiu falta deste lugar e que não sentia
nada por ele, porque na verdade gostava muito deste apartamento.

Quando o elevador alcançou seu andar, Ashley saiu e tentou abrir a porta.
Ela havia feito isso várias vezes, então não havia razão para não poder abrir,
mas não abriu. Ela tentou abrir a porta repetidas vezes, sem sucesso, ela
simplesmente não se mexia.

Suas mãos estavam doloridas e tremendo, mas ela continuou tentando girar
a chave na maçaneta, mas nada, ela ainda não se abriu.

Finalmente, no meio de sua frustração, Ashley jogou a chave com desgosto,

no entanto, ela percebeu o que tinha feito e rapidamente a pegou do chão
novamente.

Ela estava prestes a tentar abrir a porta novamente quando, de repente,

alguém a empurrou por dentro.

Era Ellie quem a abriu, ela estava parada na frente dela, surpresa ao vê-la
ali. "Ashley? O que você está fazendo aqui?".

Ela olhou para ela, seu coração batendo forte, ela estava tão cheia de dor e
frustração naquele momento, que precisava desesperadamente da sua
amiga.

Ela se lançou para abraçá-la sem dizer uma palavra. Como uma avestruz
enterrando a cabeça na areia, ela enterrou a cabeça nos braços da Ellie,
desesperada por um ombro para chorar.

Sua amiga não a via assim há muito tempo, ela não era assim.

Depois de se recuperar da surpresa, ela arrastou Ashley para dentro do

apartamento e fechou a porta. Então ela deu um tapinha no ombro dela,
gentilmente. "Ashley, o que há de errado com você? Algo aconteceu? Você
discutiu com Andrew de novo?".

Ashley balançou a cabeça e permaneceu em silêncio, abraçando Ellie com

força, sem querer soltá-la.
Ela decidiu ficar quieta por enquanto e apenas segurar a mão da amiga.
Essa demonstração silenciosa do apoio era tudo que ela podia oferecer a ela,
então ela a segurou e esfregou suas costas para consolá-la.

Elas ficaram assim por vários minutos, enquanto Ashley se agarrava a ela
com força, como se sua vida dependesse disso, mas aos poucos ela se
recuperou.

Ela finalmente a soltou e sorriu para ela. "Estou bem. Não se preocupe."

No entanto, era impossível para Ellie não se preocupar, considerando que

ela estava desmaiada diante dos seus olhos.

Ashley não conseguia se ver, mas se pudesse, ficaria alarmada. Seu rosto
estava pálido e seu sorriso era falso, ela parecia um fantasma, nem por um
segundo Ellie achou que ela estava bem.

Capítulo 502 Não pense demais

Não importa o quanto ela tentasse, Ashley simplesmente não conseguia
esconder o que estava sentindo.

Além do mais, quem era Ellie para ela? Elas eram amigas desde que se
conheceram no colégio, o que praticamente garantiu que ela a conhecesse
muito bem e estivesse ciente da sua teimosia.

Agora, ela sabia que se ela não queria compartilhar algo com ela, não havia
como ela conseguir isso dela. Seus lábios estavam selados, e Ellie ficava
muito chateada quando ficava assim. Ela não podia suportar a teimosia da
sua amiga, mas ironicamente, foi o que permitiu que continuassem sendo
amigas por tanto tempo. Isso porque ela também podia ser muito teimosa às
vezes, o que a fazia realmente entendê-la.

Agora, ela teria que mergulhar nesse entendimento se quisesse ajudá-la, já

que ela estava sendo invulgarmente teimosa, mesmo para seus próprios
padrões. Então Ellie arrastou Ashley para a sala, fez com que ela se sentasse
enquanto colocava os pratos na mesa e perguntou:

"Você comeu? Por que você não vem comigo? Tenho certeza que você
gostaria duma boa refeição."

Ashley ainda se lembrava dos velhos tempos em que sentia o cheiro da

comida maravilhosa da amiga na cozinha. Assim que os pratos fossem
servidos, ela imediatamente veio comer com gosto, afinal, Ellie era uma
cozinheira maravilhosa.

Mas aquele dia foi uma história completamente diferente. Ashley olhou
para a comida pensativamente e nem mesmo tentou prová-la. Ela apenas
ficou sentada lá sem fazer nada. Claramente, algo a estava incomodando,
mas Ellie não percebeu seu comportamento revelador, pois estava muito
ocupada preparando a comida.

Depois dum tempo, ela finalmente percebeu como a menina parecia triste
no sofá, então ela a pegou pela mão, dizendo: "Por que você ainda está
sentada aí? Venha jantar comigo."

Ashley sabia que ela não poderia continuar se sentindo tão triste, ou ela iria
acabar definhando. Isso só faria com que as pessoas ao seu redor se
preocupassem, então ela se esforçou para não pensar no que acontecera no
hospital esta tarde. Ela apenas deu seu melhor sorriso, caminhou até a mesa
e se sentou.

"De acordo. Já faz muito tempo que não como algo que você prepara. Tem
um cheiro delicioso", disse ela com um sorriso.

Então Ellie serviu-lhe um pouco de comida. "Pegue mais se quiser", disse

ela.

Ashley sorriu: "Obrigada."

As duas comeram juntas em silêncio. No entanto, por mais que Ashley

tentasse esconder sua tristeza e desânimo, era bastante óbvio. Sua amiga
percebeu o problema e não pôde deixar de se preocupar.
Então, elas continuaram comendo em silêncio e nenhuma delas expressou
qualquer emoção. As duas garotas comiam mecanicamente e pareciam mais
máquinas do que pessoas desfrutando duma refeição deliciosa juntas.

Depois do jantar, Ellie pediu a Ashley que se sentasse no sofá e voltou para
a cozinha para limpar tudo.

Assim que terminasse, ela finalmente reuniu coragem para perguntar a ela o
que a estava incomodando. "Está tudo bem, Ashley? O que está
acontecendo? Por que você está tão mal hoje?".

Ashley fizera o possível para manter suas emoções para si mesma e não
preocupar tanto a amiga. Na tentativa de manter as aparências, ela sorriu e
disse: "Não se preocupe, estou bem. Eu me senti um pouco mal hoje e fui
ao hospital para um exame. Então eu vi algo lá que me deprimiu um pouco.

É que às vezes quando você não presta atenção neles ou não se preocupa
com seus parentes, eles ficam doentes ou algo acontece com eles sem
motivo ... ".

Ellie a abraçou e disse: "Bem, não pense nessas coisas. Você tem uma
imaginação hiperativa e sempre se preocupa demais. Esse tipo de coisa não
vai acontecer com você. Além disso, estaremos sempre aqui para te ajudar.
Não há razão para não se sentir feliz todos os dias. A vida é boa!".

Ashley olhou para ela, zangada com tudo o que acabara de ouvir. A vida era
boa? Como ela poderia ser boa se ela foi diagnosticada com uma doença
terminal?

Ela queria contar tudo a ela, mas quando viu seu rosto preocupado, não
suportou contar a verdade. "Tudo bem", respondeu ela.

Só de tê-la tão perto a ajudou um pouco, fazendo-a se sentir um pouco

melhor, embora não muito.

Logo ela descansou a cabeça no ombro da amiga. Gostaria que isso fosse o
suficiente para fazer seus problemas desaparecerem, mas ela sabia que não
iria.
Seu final feliz nunca viria e aquela maldita doença garantiria isso.

Ashley ficou no apartamento da Ellie por um tempo. Ela decidiu não sair
antes de Andrew sair do trabalho.

Depois dum tempo, sua amiga olhou para ela, preocupada e perguntou:
"Você não brigou com Andrew, não é?".

Ashley balançou a cabeça. "Não. Claro que não. Andrew e eu estamos indo
muito bem, nunca brigamos."

Sua amiga sorriu, sem se surpreender com a resposta. Desde o momento em

que Ashley conheceu o marido, Ellie soube que eles eram perfeitos um para
o outro. Eles pareciam o casal perfeito, e ele a amava tanto que nunca
discutiria com ela.

"Isso é bom. Você pode ver que ele realmente te ama. Vocês dois têm uma
coisa boa, sabe? É algo que muitas pessoas desejam de todo o coração, mas
não têm. Basta lembrar isso."

Ashley assentiu. "OK, eu sei."

As palavras da sua amiga perfuraram seu coração. O que ela mais queria no
mundo era ficar com Andrew pelo resto da vida. Queria ter uma vida ótima
e maravilhosa com ele.

Porém...

Isso estava fora de seu controle. O futuro parecia sombrio e tenebroso, e

isso a assustou.

A simples ideia de ter de deixá-lo a apavorava, pois temia que sua vida
fosse interrompida antes que pudessem envelhecer juntos.

Assim que sua amiga fosse embora e fora de vista, Ellie se virou e se sentou
na sala de estar.

De repente, seu celular começou a tocar, então ela o pegou para descobrir
quem era.
Assim que visse o nome aparecer na tela, desligou sem hesitar e suspirou.
Ela não estava com humor para atender aquela ligação.

Tudo o que ela queria fazer agora era trabalhar duro para proteger sua
amiga.

Ela simplesmente não conseguia pensar em mais nada. Estava claro que ela
precisava dela e não a decepcionaria. Não agora, apenas quando ela mais
precisava dela.

Afinal, o homem que a estava chamando era dum mundo diferente, e seria
errado permitir que algo acontecesse entre eles.

Ele continuou insistindo na ligação, mas ela recusou todas as vezes, fazendo
com que sua raiva saísse do controle e ele jogou o celular no chão com
raiva. O aparelho caro se partiu em vários pedaços.

O homem começou a andar pela sala como um tigre encurralado. Ele não
conseguia ficar parado e a frustração no seu coração era evidente.

Ele sabia muito bem por que Ellie estava se comportando dessa maneira.
Era tudo culpa da Amaia e Ashley. Ambas encheram sua cabeça de
mentiras, mas ele havia explicado tudo e não merecia ser tratado assim.

O que aconteceu? Eles não se davam bem antes?

Ela estava prestes a dizer sim, então ele não conseguia entender por que o
estava ignorando agora. Como ela poderia virar as costas para ele assim?

Em seguida, foi até a janela francesa e olhou para fora, onde já era noite.

De repente, a imagem do rosto do Edmund veio à sua mente e ele imaginou

algo terrível.

'Você vai ficar com ele agora?', se perguntou. Seria essa a razão pela qual
ela se tornou tão fria com ele?

Não podia ser verdade. Simplesmente não. Ellie só gostava da filha e

parecia ter um interesse passageiro por ele. Na melhor das hipóteses, ele
parecia apenas um amigo e não havia nenhuma maneira de Ellie gostar
daquele cara.

Francis puxou o cabelo, pois não conseguia nem suportar esse pensamento.

Antes de tudo isso, ele pensava que já havia conhecido muitas mulheres e
que portanto seria muito fácil conquistar o coração da Ellie.

Ele sempre tentou se certificar de que a tratava duma maneira especial, não
querendo tratá-la como qualquer outra pessoa que estivera com ele antes
dela.

Capítulo 503 Por que você fez isso

Ellie era diferente das outras garotas que Francis havia namorado. Havia
algo nela que ele não podia resistir, algo que ele tinha certeza que o faria
um homem melhor. No seu coração, ele sabia que ela era a mulher certa
para ele, com quem ele gostaria de passar o resto da sua vida.

Antes de conhecê-la, Francis namorava muitas mulheres ao mesmo tempo,

mas ela conseguira fazê-lo esquecer seu desejo inato de romance, mulheres
atraentes e aventuras fugazes.

Ele realmente não era um cara mau. Apesar de sua tendência de implicar
com qualquer pessoa, no fundo ele tinha um coração amoroso e nobre, algo
que Andrew podia ver e pelo qual eles continuaram sendo bons amigos.

Naquele momento, uma ideia lhe ocorreu. Depois de pensar um pouco, ele
se lembrou da Ashley e de como ela e Ellie eram próximas.

'As duas são boas amigas. Se eu conseguir colocar Ashley do meu lado, será
muito mais fácil conquistar o coração da Ellie', pensou ele.

Era um bom plano, exceto uma coisa: Ashley não gostava muito do Francis.
O jovem lamentou o motivo, sabendo que ela não o queria perto da sua
amiga devido ao seu passado como um mulherengo.

Pensar nisso causou-lhe grande angústia. Se ele soubesse que sua reputação
com as mulheres afetaria sua chance de estar com Ellie, ele nunca teria feito
tudo o que fez. Mas isso não estava mais nas suas mãos. Como ele poderia
saber que a encontraria no seu caminho?

Se soubesse, teria escolhido uma vida decente, como Andrew. Ele não teria
flertado tanto, nem teria namorado tantas mulheres para tentar encontrar o
suposto amor da sua vida. Ele teria sido bom e esperado por Ellie.

Na casa da Ellie.

Depois de muitas rejeições, Francis parou de ligar para ela. 'Talvez ele
finalmente tenha entendido a dica', ela pensou.

Era irônico, mas Ellie estava começando a ficar inquieta e constantemente

olhando para o celular, esperando outra ligação. Quando não veio, ela
começou a se sentir desapontada. Algo estava errado.

Por que ela estava chateada?

Foi porque Francis parou de ligar para ela?

Se sim, então por que ela rejeitou todas as ligações dele? Não conseguia
entender. Ela estava agindo de maneira tão irracional que nem conseguia se
entender.

A garota franziu a testa e colocou o celular de lado. Nada disso fazia

sentido.

Fazia apenas alguns dias que Ellie decidira se afastar e parar de ver Francis,
percebendo que ele não era bom para ela e que não adiantava vê-lo
novamente. Então, por que ela queria que ele ligasse para ela agora?

Ela estava ficando louca. Talvez ela não fosse tão sã e razoável quanto
pensava.
Por que parecia assim? Ela definitivamente não entendia.

A jovem empurrou seus pensamentos de lado e tomou um banho rápido

antes de ir ao seu quarto para dormir um pouco.

Não havia sentido em meditar sobre o assunto. Se ela não conseguia

entender, por que não deixava o assunto de lado?

Não havia necessidade de ter sua mente girando em círculos de essa

maneira.

Ashley mandou uma mensagem para Andrew quando chegaram à casa da

Ellie. Queria vê-lo desesperadamente.

Antes de a jovem entrar na sua vida, Andrew costumava dormir no seu

escritório. Não havia ninguém quando voltasse para casa e sua vida era
apenas uma série de eventos longos e monótonos: apenas trabalhar e ganhar
dinheiro.

Tudo isso mudou quando ele conheceu Ashley. Agora havia alguém
especial no seu coração, alguém com quem para se preocupar.

Na maioria das vezes, ele não queria fazer nada além de ficar em casa e
estar com ela. Se ao menos eles pudessem viver suas vidas dessa maneira,
Andrew concordaria de bom grado em passar sua vida assim, com ela ao
seu lado.

Já no carro, o empresário olhou para a esposa, que estava mais quieta do

que de costume, e pensou no que Josef lhe contara antes. Ele olhou para ela,
pegou sua mão e perguntou: "O que há de errado? Você não se sente bem?".

A jovem negou e disse: "Estou bem."

Não ficou surpresa por Josef ter falado com ele.

Ela sabia que aquele homem costumava cometer erros e estragar as coisas.
Às vezes ele desapontava seu chefe, mas ninguém podia questionar sua
lealdade, então, naturalmente, ele iria informá-lo de algo assim.
"Talvez seja porque estou muito cansada ultimamente. Eu não estava me
sentindo bem, então fui ao hospital para um exame."

Andrew olhou para ela com preocupação. "O que o médico disse?".

Ashley sorriu. "Nada sério. Ela apenas disse que estou um pouco cansada e
estressada, nada que alguns dias de folga não consigam consertar."

Ela sorriu para ele e continuou suavemente: "Não se preocupe comigo.

Estarei bem."

O jovem segurou-a nos braços e murmurou: "Então ouça-me. Eu me

importo muito com você e quero que você sempre seja forte e saudável."

Ele já tinha uma ideia de por que Ashley parecia tão fraca e triste. Talvez a
memória do que a família Lu fez com ela ainda estivesse fresca na sua
memória. Não foi uma coisa fácil de superar, e talvez Ashley ainda
estivesse se agarrando a ela.

"Que tal dar um tempo com tudo isso? Podemos fazer uma viagem juntos
ou apenas descansar em casa", sugeriu ele.

Quando ele pensou sobre o que sua família tinha feito com Ashley, ele mal
conseguia conter sua raiva.

Ele já os havia avisado para não fazerem algo assim novamente, mas ele os
conhecia muito bem, bem o suficiente para saber que eles não dariam
ouvidos ao seu aviso.

Ela era a única mulher com quem ele queria passar o resto da sua vida e não
permitiria que ninguém a machucasse.

Não faria exceção a isso, nem mesmo a família Lu.

Como nunca haviam se importado com ele antes, Andrew esperava que eles
cuidassem de seus próprios negócios e não se intrometessem, mas isso
nunca aconteceria. Eles estavam sempre prontos para distribuir miséria e
dor em grandes quantidades.
Ashley o ouviu e estava prestes a rejeitá-lo. Ela queria dizer a ele que estava
bem, que não precisava descansar.

No entanto, sua mente voltou aos resultados do seu exame. Ela se lembrou
do terrível diagnóstico da médica e mudou de ideia.

"Acho que descansar alguns dias é uma ótima ideia. Vou ligar para a Sra.
Kelly para pedir uma licença."

"Não se preocupe, eu direi a ela amanhã. Você fica em casa e descansa. Se

você quiser comer alguma coisa, fala com Claire e peça que ela cozinhe
para você", disse Andrew.

Ela assentiu. "Está bem."

Então ela se encostou no seu peito e adormeceu rapidamente.

Andrew acariciou sua bochecha e olhou para seu rosto cansado. Ele se
sentiu mal por ela e desejou poder fazer mais. Se ele pudesse evitar que
Ashley sofresse e se pudesse protegê-la o tempo todo, ele o faria.

Infelizmente, ele era apenas um homem e não podia fazer muito. O que ele
poderia fazer era resolver o problema com a família Lu permanentemente.

Naquele momento, não havia emoção nos seus olhos. Sabia o que tinha que
fazer.

No dia seguinte, quando Ashley acordou, ela não conseguiu encontrar

Andrew. Ela pensou que provavelmente já tinha saído para o trabalho.

Ela se sentou com a cabeça erguida, tentando se lembrar do que havia

acontecido.

Ela se lembrou de que Andrew fora ao apartamento da Ellie buscá-la na

noite anterior. Adormeceu no carro de novo?

Ashley descobriu que não tinha problemas para dormir em lugar nenhum.
Foi fácil para ela, como se isso pudesse afastá-la e dar-lhe uma fuga
momentânea de todos os seus problemas.
Ela se sentiu impotente enquanto dirigia seu olhar vago para o teto.

O que deveria fazer agora?

Ela colocou os braços em volta dos joelhos e, atordoada, olhou para a

frente. Ninguém poderia saber o que ela estava pensando. Ninguém sabia de
todos os problemas que a atormentavam.

Claire não foi pedir a ela para tomar o café da manhã. Talvez Andrew
tivesse dito a ela para não incomodá-la.

Depois de ficar na cama por mais um tempo, Ashley se levantou

lentamente.

Ela olhou para o computador portátil que estava sobre a mesa e de repente
pensou em algo. Então ela o ligou.

Ela começou a pesquisar a leucemia, seus sinais e sintomas, de capa a capa.

Ela encontrou resultados diferentes e os revisou um por um.

Ela parou e olhou para uma das mensagens que dizia: 'Existem vários
sintomas de leucemia, como anemia, sangramento, febre, gripe, pneumonia,
linfadenectasia, hepatomegalia, dor óssea, etc.

Isso varia de caso para caso, o que significa que algumas pessoas podem ter
anemia e outras podem ter sangramento. Alguns podem ter febre, calafrios
ou pneumonia. Ocasionalmente, pode ocorrer inchaço em algumas partes do
corpo, como fígado ou baço. Dor óssea também pode ser frequente. Os
sintomas vão depender da pessoa. Existem aqueles que apresentam
sintomas diferentes ao mesmo tempo, enquanto outros podem apresentar-se
com alguma doença clínica, embora na verdade seja leucemia, por isso é
importante verificar e descartar a possibilidade quando algum destes
sintomas for encontrado.'

Capítulo 504 Algo útil

O conteúdo do parágrafo anterior era bastante difícil de ler, porém, o
conteúdo do final era muito claro.

Ashley estava realmente confusa, ela não tinha nenhum desses sintomas,
exceto tontura.

Era extremamente perturbador ver que ela havia sido diagnosticada com
anemia, febre e dores nos ossos, apesar de quase não apresentar sintomas.

Quanto a ter febre, ela lembrou que teve um leve resfriado durante os dias
em que morou na casa do Duncan, porém atribuiu à brisa do mar que
soprava perto do oceano.

Ela se sentiu muito melhor depois de tomar um remédio, não era grande
coisa e por isso ela não prestou muita atenção.

Naquele dia, Ashley passou muito tempo sentada em frente ao computador,

lendo muito e refletindo sobre as informações que recebia, além de torcer a
cabeça tentando descobrir como poderia ter leucemia.

Depois de procurar informações no computador por várias horas, Ashley

segurou sua cabeça dolorida nas mãos e decidiu que não poderia continuar
assim.

A única coisa que sentia ultimamente foi um pouco de desconforto, como

isso poderia estar relacionado à leucemia?

Não fazia sentido!

Ela não podia ficar parada e esperar por sua morte. E se o hospital tivesse
dado a ela o diagnóstico errado?

Ela nunca teve nada parecido com essa doença. Como sua saúde podia ter
sido afetada tão repentinamente?

Algo de repente ocorreu a ela e ela rapidamente lavou o rosto, enxaguou a

boca e comeu algo antes de se despedir da Claire e descer as escadas para
sair.
Ela simplesmente não acreditou no diagnóstico e queria fazer outro exame!
Essa era a única maneira para acalmar sua mente.

No entanto, mesmo quando mudou de hospital repetidamente, os resultados

foram sempre os mesmos em todos eles.

Lesley já havia pensado que ela faria isso e deu ordens a todos os hospitais
sobre o que fazer.

Ela foi em frente e pediu que mentissem para Ashley, antecipando que ela
não acreditaria nos resultados e continuaria a ir para outros hospitais.

Essa foi a razão pela qual os resultados de todas as instituições de saúde que
ela procurou foram consistentes, embora ela ainda não pudesse acreditar
que ela foi realmente diagnosticada com leucemia.

Claire percebeu que Ashley estava deprimida e imaginou que algo havia
acontecido com ela. Ela se aproximou dela e perguntou: "O que há de
errado, senhorita?".

Ashley ficou atordoada, sentada no sofá e quando a viu, forçou um sorriso:

"Tudo bem, só estou um pouco cansada, vou subir e descansar um pouco."

Claire continuou a olhar para ela com preocupação escrita no seu rosto.
"Senhorita, já é meio-dia. Por que você não come algo antes de descansar?",
disse.

"Não, obrigada, não estou com fome", respondeu ela, desanimada.

A mulher continuou olhando para as pequenas costas da garota enquanto ela

se afastava, ela estava muito preocupada com ela. 'O que aconteceu com a
senhorita Ashley?

Ela saiu correndo de casa naquela manhã sem fazer uma pausa e voltou com
uma cara azeda, visivelmente deprimida.'

Ashley entrou no seu quarto e bateu a porta, ela estava sozinha no quarto,
caindo no desespero.
Como isso poderia ser possível?

Como ela podia ter esse tipo de doença?

Ashley estava desenvolvendo lentamente os sintomas sobre os quais havia

lido, isso se devia ao efeito psicológico de acreditar que ela realmente tinha
a doença.

No Grupo Feng.

Lesley trabalhava na empresa desde que voltou do exterior, na verdade, ela

era a vice-presidente.

Embora alguns dos gerentes seniores da empresa se recusassem a

homenageá-la, era evidente que ela era filha da família Feng. Antes mesmo
de retornar àquela organização, ela já havia firmado alguns contratos de
grandes negócios com o Grupo Lu, portanto, facilmente se tornou a vice-
presidente. Alguns gerentes de topo a apoiaram, enquanto outros não se
importaram em nada.

Como era filha do dono da empresa, foi enviada ao exterior para estudar.
Devido ao seu estado, ela se desenvolveu entre a classe alta da sociedade
desde que era criança, e até era considerada a mulher mais famosa da
cidade J. Além disso, como seu pai era presidente, sua posição como vice-
presidente já estava planejada há muito tempo.

Como Aaron e Rae haviam dito no passado, se eles não tivessem um filho,
Lesley seria a herdeira e assumiria o Grupo Feng.

Quanto àquele bastardo, eles nunca o deixariam colocar suas garras

imundas na empresa.

Lesley sentou-se na frente do computador com seu terno impecável, e

começou a escrever sem parar, enquanto seus olhos liam e relia atentamente
e cuidadosamente o que ela estava escrevendo.

O celular na sua mesa tocou de repente e isso a fez se sentir agitada e

impaciente. Ela olhou para a tela do celular antes de ignorá-lo, no entanto,
quando viu o nome aparecer na tela, pegou-o após um breve momento de
silêncio.

Isso era porque o chamador não a incomodaria se não tivesse nada

importante para relatar a ela.

Ele era o homem que Lesley contratou para espionar o que Ashley estava
fazendo.

"Senhorita Lesley, tenho algo importante para te relatar, tenho certeza de

que ficará interessada no que aconteceu", disse uma voz profunda do outro
lado da linha.

"O que aconteceu?", ela perguntou.

"Não posso explicar pelo telefone. Você se importaria se nos

encontrarmos?".

O rosto da Lesley começou a franzir, e ela perguntou: "Onde você está

agora?".

"Estou lá embaixo no prédio da sua empresa."

"Espere aí, vou mandar alguém para buscar você imediatamente."

Depois de desligar o celular, ela ligou para sua assistente e a instruiu a levar
o homem ao escritório.

Ela refletiu sobre o que havia dito. Ele devia ter algum relatório de
investigação sobre Ashley, mas ela não sabia que tipo de surpresa iria
receber.

No saguão da sede do Grupo Feng, um homem estava olhando em volta,

aparentemente esperando por alguém.

Depois dum tempo, a assistente da Lesley se aproximou dele. "Você é o Sr.

Danny?", perguntou.

O homem acenou com a cabeça rapidamente. "Sim."

Após a troca de palavras, a assistente gesticulou para que o homem a
seguisse.

Se Ashley o tivesse visto na época, ela teria descoberto que ele era a mesma
pessoa que a estava seguindo quando ela estava no carro da Andrew.

O homem entrou no prédio atrás do assistente, com os olhos arregalados

enquanto admirava as vistas luxuosas ao seu redor, antes de finalmente fixar
os olhos no salão principal da sede do Grupo Feng.

Ele era apenas um jornalista, um repórter de segunda classe entre muitos

outros.

No passado, ele não teria chance de saber sobre esse tipo de coisa, porém,
para sua surpresa, era como se dinheiro estivesse caindo do céu.

De repente, uma mulher se aproximou dele e o contratou para vigiar

alguém, pediu-lhe que anotasse cada detalhe do que aquela pessoa fazia no
seu dia a dia, quem ela encontrou, e reunisse o máximo de informações
possível sobre ela. Lesley foi a mulher que o contratou, e a pessoa que ele
tinha que ficar de olho era Ashley.

Ela pediu que lhe contasse qualquer coisa importante relacionada a ela,
embora, na realidade, não fosse necessário que ele relatasse todos os
detalhes.

Mais importante, receberia recompensas inestimáveis por seu trabalho.

Qualquer um ficaria satisfeito se algo assim acontecesse com ele, seria um

presente do céu.

Ele rapidamente aceitou a oferta da Lesley e foi trabalhar no mesmo dia.

Ele a seguia de perto e ficava de olho em tudo o que ela fazia, no entanto,
essa foi a primeira vez que ele se apresentou para relatar pessoalmente à
mulher que o contratou, então era difícil para ele não ficar nervoso com a
situação.
A assistente continuou andando pelo corredor com o homem atrás dela,
confusa sobre o motivo pelo qual a Srta. Lesley queria ver aquele estranho
de repente, mas não era da sua conta intrometer-se nos assuntos da sua
chefe.

Capítulo 505 Mantenha um segredo

Seu dever era seguir as instruções da Lesley.

A assistente conduziu o homem ao escritório da moça, bateu à porta e

entrou.

"Senhorita Lesley, aqui está ele", disse ela referindo-se à pessoa com quem
havia entrado.

"Ok, deixe-nos em paz", ela respondeu, então a assistente obedientemente

saiu de lá.

Logo Lesley ergueu a cabeça para olhar para o homem. "O que é tão
importante que você veio com tanta pressa?".

Imediatamente, o cara tirou algumas fotos da bolsa, colocou-as na frente

dela e sorriu. "Tenho certeza que você ficará interessada, Srta. Lesley."

A jovem olhou para ele, incrédula, rapidamente pegou as fotos e as

inspecionou cuidadosamente, uma após a outra.

Essas imagens foram capturadas secretamente por ele alguns dias atrás,
quando Ashley estava saindo do Grupo Lu em direção ao carro do Andrew
antes de ir para o hospital.

O homem era um ex-jornalista, que também tirava fotos muito boas, então
as imagens eram de ótima qualidade.

Portanto, após uma revisão cuidadosa, na vista dela, Lesley concluiu que
Andrew e Ashley estavam tendo uma aventura, pois parecia que ela havia
entrado no carro do homem com muito cuidado, então talvez eles
estivessem num relacionamento secreto.

A jovem olhou para as fotos com um sorriso brincalhão, depois olhou para
o fotógrafo e ergueu as sobrancelhas em apreciação. "Bom trabalho!".

O homem sorriu de volta. "Enquanto você estiver satisfeita, eu estou

tranquilo, Srta. Lesley."

Ela guardou as fotos para dizer: "Você terá tudo o que merece, desde que
fique de olho nela."

"Sim, claro", afirmou com sinceridade.

Naquele momento, o cara olhou para Lesley, hesitante, como se quisesse

dizer algo, mas decidiu não falar.

Quando ela percebeu sua hesitação, ela perguntou: "O que há de errado? Há
mais alguma coisa que você queira me dizer?".

O nome do homem era Danny Xia, um nome fácil de memorizar, e Lesley

precisava duma pessoa como ele para espionar Ashley.

Então Danny pensou por um momento antes de finalmente dizer: "Srta.

Lesley, eu vi Ashley indo ao vários hospitais hoje, você acha que eu deveria
perguntar o que ela tem feito?".

O rosto da jovem iluminou-se com um sorriso malicioso, pois ela previra

que Ashley buscaria uma segunda e até uma terceira opinião sobre sua
doença.

"Não, eu sei por que ela estava no hospital, pare de persegui-la por um
tempo, então pegue o dinheiro e vá para algum lugar. Você pode voltar para
esta cidade quando o boato finalmente parar."

Danny era um homem inteligente que conseguia entender seus planos.

Ele também era jornalista, então tinha um olho afiado para os detalhes,
além disso, Lesley pertencia à família Feng, e a mulher que ele tinha que
espionar era companheira do Andrew, o relacionamento deles era fácil de
entender.

A voz da Lesley quebrou o solilóquio mental do Danny. "E é melhor você

guardar isso para si mesmo, esse é um segredinho que só você e eu
sabemos, se eu descobrir que outra pessoa sabe disso ... Bem, você sabe
quais são as consequências", ela avisou sorrindo, embora suas palavras
tivessem arrepiado Danny, que baixou a cabeça. "Eu sei, não se preocupe,
Srta. Lesley, sempre será nosso segredinho."

"Muito bom", respondeu ela.

"Senhorita Lesley, se não há mais nada para mim, é melhor eu ir."

"Sim", a mulher concordou.

Em seguida, deu uma olhada rápida na pilha de fotos e ligou para sua
assistente, que havia sido designada por seus pais, pois eles estavam
preocupados com a filha não estar acostumada a trabalhar na empresa e
achavam que contratar uma assistente para ela facilitaria o trabalho. Além
disso, a pessoa em questão era uma funcionária leal e velha do Grupo Feng,
então ela estava bem ciente das suas limitações.

Lesley colocou as imagens na frente dela e fechou os olhos

instantaneamente, parecendo aflita, como se não quisesse vê-las. "Torne
essas fotos públicas."

A assistente pareceu surpresa ao ver quem estava na primeira foto, embora

a maior parte da foto fosse Ashley entrando no carro, o rosto do Andrew
podia ser visto claramente.

'Não é Andrew Lu, o gerente geral do Grupo Lu? Todo mundo não sabe que
ele ficou noivo da Lesley quando eles eram jovens e que planejavam se
casar quando ela voltasse do exterior? Mas quem é aquela outra mulher? É
isso ...'.

A cabeça dela estava girando, se ela estivesse certa, o que Lesley faria?
A assistente não conseguia limpar sua mente, como sua chefe conseguiu
essas fotos? O homem que entrou no escritório tem algo a ver com tudo
isso?

Ao vê-la imóvel, perdida nos pensamentos, Lesley estreitou os olhos e

perguntou: "O que há de errado?".

O que assustou a assistente, que temia que a jovem ficasse zangada com ela,
então pigarreou e respondeu: "Nada."

Ela não deveria investigar por que e como Lesley obteve essas fotos, seu
único trabalho era seguir suas ordens, então ela olhou para a pilha de fotos
na mesa, pegou-as e disse: "Tudo bem."

Logo a chefe se aproximou dela com um sorriso e alisou uma mecha de

cabelo que acariciava seu rosto.

Ela virou a cabeça, olhou para ela, aterrorizada e recuou instintivamente.

"Sr... Srta. Lesley ... ".

Essa foi uma reação natural, porque desde que Lesley começou a trabalhar
no Grupo Feng, ela era fria e distante, mal falava com ela, e tudo no nível
de trabalho.

Era por isso que a assistente não conseguiu evitar o pânico ao ver uma
mudança tão repentina na atitude da sua chefe.

Imediatamente, Lesley sorriu com indiferença. "O que está acontecendo?

Você acha que eu sou horrível?".

Ela gaguejou: "N-Não ... Não, não é."

"Não? Então, o que você está pensando?", ela perguntou, olhando para ela
com uma intensidade que gelou seu sangue.

A assistente abaixou a cabeça e murmurou: "Não estou acostumada."

Lesley não queria tornar as coisas difíceis para ela, então ela voltou para
seu lugar. "Acho que você está trabalhando no Grupo Feng há vários anos,
não é?".

Sem entender bem o que Lesley estava tentando dizer, ela conseguiu acenar
com a cabeça.

"Você não quer ficar como assistente para sempre, quer?".

"O que quer dizer?", perguntou a funcionária, ainda confusa.

"Se você lidar com este assunto com sucesso, certamente será
recompensada, o que você diria?".

Naquele momento, a assistente entendeu o que ela queria dizer e, ao olhar

as fotos, pensou na oferta que sua chefe acabara de lhe fazer.

Capítulo 506 Será que vocês discutiram

Era verdade que ela havia sido assistente da vice-presidente por muito
tempo, mas ninguém estava disposto a ser uma simples assistente.

Lesley era boa em ler a mente das outras pessoas.

Sua assistente olhou para ela e assentiu lentamente.

Ela sorriu e disse: "Ótimo. Você pode sair primeiro, não precisa se apressar.
Vá com calma, mas certifique-se de ter sucesso."

"Senhorita Lesley, como devo lidar com isso?", a jovem perguntou,

hesitante.

Lesley estreitou os olhos, ponderou por um momento, logo pediu que ela se
aproximasse dela e sussurrou algo ao seu ouvido. Surpresa, os olhos dela se
arregalaram.

"O que foi?", ela perguntou.

Ela desviou o olhar surpreso. "Nada... Não se preocupe, eu vou cuidar
disso."

"Tudo bem", respondeu ela.

Assim que elas entrassem em acordo, a assistente saiu do escritório.

Então Lesley olhou atentamente para as fotos sobre a mesa.

Ela estava com ciúmes. 'Ashley ... Como poderia conquistar o amor do
Andrew? Por que ela é quem desfruta do seu afeto?

Fui para o exterior por alguns anos e isso aconteceu? Andrew é meu, ele
pertence apenas a mim.

Quem diabos ela pensa que é? Ela tem que desaparecer!'.

Lesley olhou pela janela com olhos frios.

Desta vez, ela não achou que os dois ficariam juntos.

Ashley tinha estado em vários hospitais e os resultados eram sempre os

mesmos.

Ela teve que desistir, pois seu moral estava baixo. Como isso foi possível?

Andrew costumava fazer hora extra, então chegava tarde a casa todos os
dias, provavelmente porque algo estava errado com a empresa.

Depois de descansar um pouco, Ashley se sentiu um pouco entediada.

Ela havia aprendido muitas coisas sobre leucemia na Internet, mas não
sabia o que fazer. Ela queria ir para o hospital para ter uma recuperação
rápida, mas percebeu que não era tão fácil.

Por outro lado, ela também estava preocupada que Andrew descobrisse
mais cedo ou mais tarde, pois ela não queria que ele sofresse por ela.

Portanto, a garota teria que suportar tudo isso sozinha.

À noite, ela teve um jantar simples e estava prestes a voltar para seu quarto,
Claire de repente a parou. "Srta. Ashley."

"Sim? Como vai? Está tudo bem?", ela perguntou olhando para ela.

Claire hesitou antes de poder falar novamente: "Senhorita, por que você não
leva algo para o Sr. Andrew comer? Ele tem trabalhado horas extras na
empresa com mais frequência e temo que esteja exausto. Que tal levar para
ele seu prato favorito?".

Ashley não sabia o que responder, porque ela não sabia como lidar com
Andrew, especialmente neste momento.

Recentemente, quando ele chegou tarde a casa, ela já estava dormindo, por
isso eles não tiveram a oportunidade de se falar.

De manhã, ele saía muito cedo, horas antes de ela se levantar, então eles não
tinham se falado muito ultimamente.

Ashley não sabia por quê, mas toda vez que pensava nele, sentia um frio na
barriga.

Vendo-a assim, Claire começou a se preocupar, porque ela sentiu que os

dois teriam dificuldades se o relacionamento continuasse assim.

Por causa disso, Claire estava trabalhando muito para que eles não
acabassem se separando, pois tinham que valorizar seu relacionamento e
viver suas vidas amando um ao outro.

Percebendo que a garota estava congelada no lugar, Claire caminhou até

ela, pegou sua mão e a ajudou a se sentar. "Senhorita Ashley, aconteceu
alguma coisa entre você e o Sr. Andrew? Percebi que não estão se falando
muito recentemente. Além disso, ouvi dizer que vocês dois discutiram
recentemente.

Um conselho, se algo aconteceu entre vocês dois, você deve esclarecer o

mais rápido possível, não o enterre no seu coração, caso contrário, o mal-
entendido será salvo, fazendo com que o problema piore com o tempo. Se
você não conseguir esclarecer, certamente causará mais mal-entendidos no
futuro."

Claire teve uma experiência semelhante, então ela sabia muito sobre essas
coisas. Ashley percebeu que estava lhe contando tudo isso para seu próprio
bem, ela entendeu que só estava preocupada em vê-los assim.

Embora não quisesse ter esse problema no relacionamento deles, não queria
que Claire soubesse muito, por isso não pediu mais conselhos a ela, apenas
deu um leve sorriso e disse: "Não discutimos, o que acontece é que eu vou
dormir cedo e ele chega tarde a casa. Então, às vezes, nem nos vemos."

Claire olhou para ela com desconfiança. "De verdade?".

"Sim, claro", ela assegurou.

"Não se preocupe, vou levar o jantar para ele, vou pegar a lancheira",
continuou Ashley.

A mulher sorriu calorosamente. "Está bem."

Ela olhou para ela com ternura, como se visse sua própria filha.

Era verdade, ela sempre demonstrou carinho por ela e nunca deixou de
tratá-la como alguém da própria família, além disso, ficou feliz em ver que
ela e Andrew se davam bem.

Ela deu a ela um último conselho: "Lembre-se, não há mal-entendido

insolúvel entre duas pessoas, apenas precisam esclarecê-lo por meio de
comunicação."

Ashley concordou. Claire preparou e embalou a comida que a garota iria

levar para o marido, ela fez a sua preferida. Então ela a entregou para a
garota, olhando rapidamente para o relógio. "Apresse-se e pegue isso para
ele", disse ela.

Ela recebeu a lancheira, agradeceu a ajuda e foi embora imediatamente.

Josef havia se tornado o motorista particular da Ashley, então ele a levaria
aonde ela quisesse, sem nenhum inconveniente.

Antes mesmo de ela apontar o destino, ele sabia que eles iam à empresa
para levar o jantar para Andrew, então ligou o carro e dirigiu para lá
imediatamente.

Na sede do Grupo Lu.

A menina não disse a ninguém que iria visitá-lo, então nem Johnny nem
Andrew sabiam que ela iria chegar lá.

O carro se moveu sem problemas e logo eles estavam no prédio do Grupo

Lu.

Ashley saiu do carro e pediu ao Josef que esperasse por ela, depois
atravessou o corredor com o jantar do Andrew.

Ao longo do caminho, ela viu algumas pessoas fazendo hora extra.

Ela foi designada para o mesmo andar que Andrew desde o fim do concurso
de desenho.

Os funcionários que trabalhavam lá já a conheciam, então ela foi saudada

com sorrisos ao passar por eles.

Ashley subiu com a lancheira nas mãos, não viu Johnny, mas não se
importou, pensando que ele poderia estar ocupado com outra coisa.

Ela verificou a comida na lancheira e se perguntou o que deveria dizer ao

Andrew assim que se encontrassem.

Como Ashley já tinha ido ao hospital várias vezes, ela pediu uma licença da
empresa, portanto, a maior parte do tempo foi em casa. Ela quase não falava
com o marido naquela época, de qualquer forma, ela acreditava que nada de
ruim estava acontecendo no relacionamento deles.
Capítulo 507 Eu só a quero
Ashley respirou fundo. 'Certamente tenho me preocupado sem sentido, não
deve ser tão sério quanto pensava', disse a si mesma.

Ela estava na porta do escritório do Andrew prestes a bater quando, para

sua surpresa, descobriu que a porta estava entreaberta.

'Por que é assim?', se perguntou. Por hábito, ele sempre a mantinha fechada,
garantindo assim a privacidade do seu escritório.

Ela rapidamente descartou isso de sua mente, já que não precisava ficar
obcecada por algo que não merecia importância. Talvez Andrew tivesse
esquecido de trancá-la, ou talvez Johnny tivesse deixado a porta assim
quando saiu.

Quando estava prestes a abrir a porta, ela teve um vislumbre duma cena por
meio duma pequena fresta na porta.

Ela instantaneamente ficou muito quieta, tentando sufocar até sua própria
respiração.

Lesley estava parada na frente da mesa do Andrew olhando para ele, com
seus corpos muito próximos. Pequenos murmúrios chegaram aos ouvidos
da Ashley, mas ela não conseguia entender do que estavam falando.

Ele também estava olhando nos olhos da mulher à sua frente. De onde a
garota espiou, podia ver que ela estava inclinada, parecia que suas
respirações estavam à pouca distância um do outro, e eles estavam tão
próximos que seus lábios quase se tocavam.

Dentro do escritório.

Lesley olhou para Andrew com a pose duma mulher na sua posição.

"Você já pensou no que eu disse?", ela perguntou.

Seu perfume vagou perigosamente ao redor da sala, seu cheiro era mais
forte com sua proximidade.

O homem franziu a testa com impaciência. "Eu já disse muitas vezes, é

impossível para você e eu estarmos juntos. Minha resposta não mudará, não
importa quantas vezes você repita a pergunta."

Se Lesley tivesse mencionado sua proposta antes de conhecer Ashley, o que

ele teria respondido poderia ter sido muito diferente, e ele poderia até
mesmo ter aceitado o casamento de conveniência entre suas duas famílias, a
fim de ganhar mais poder.

Mas agora ele era uma pessoa muito diferente porque Ashley havia entrado
na sua vida.

'De agora em diante, só haverá ela', ele pensou silenciosamente, surpreso

até com sua própria certeza.

As palavras do homem caíram sobre Lesley como um bloco de gelo, sua

expressão se congelou quando seu peito se contraiu de dor. Seus olhos
permaneceram fixos no Andrew, o único homem que ela amava desde que
era criança.

Todos na cidade J conheciam seu orgulho e era sabido que, como membro
da família Feng, ela nunca se curvaria a ninguém. No entanto, ela estava
disposta a abrir mão de cada pedacinho de sua dignidade se isso significasse
que ela poderia estar com ele.

Ela tinha sido implacável em conquistar o coração do Andrew, usando tudo

ao seu alcance para fazê-lo olhar em sua direção, mas a cada tentativa ela se
sentia mais decepcionada do que no anterior.

Sua resposta era sempre a mesma: Ashley, Ashley, Ashley. Com o tempo, a
mulher passou a odiar o som desse nome.

O que havia de tão bom naquela garota?

Era apenas por causa de sua atratividade física?

Admiti-lo lhe doeu, mas Lesley foi a primeira a admitir que Ashley era
mais bonita do que ela. No entanto, um rosto bonito só poderia ir até certo
ponto, e sempre havia muitas mulheres atraentes ao redor do Andrew, até
ele poderia ter escolhido garotas cujos encantos eram insuperáveis. Por
outro lado, não era necessário falar da sua ancestralidade, pois ela não
passava duma plebéia. Era até ridículo pensar que uma comparação era
necessária. Lesley tinha um estado mais elevado, melhor educação e mais
poder do que Ashley jamais poderia ter em toda a sua vida. Então, qual foi
o motivo? Por que Andrew se apaixonou por ela?

A mulher forçou um sorriso no rosto e se inclinou ainda mais perto dele.

"Andrew, você pode pensar sobre isso", disse ela calmamente.

"Nós nos conhecemos desde que éramos crianças e somos o casal perfeito.
A coisa toda com Ashley é simplesmente boba, com o tempo você vai
perder o interesse por ela. Eu não sou irracional. Se você realmente a quer
perto, posso fechar os olhos para o que acontece entre vocês, mas
casamento é outra questão. Eu sou a única adequada para ser sua esposa.

Tivemos a mesma formação e entendo o seu trabalho melhor do que

ninguém, assim como o tipo de vida que pessoas como nós temos. E… ",
ela fez uma pausa, como se hesitasse em continuar. "Por mais de vinte anos,
eu te amo. Você não consegue descobrir isso?", ela confessou tristemente.

Se pudesse, ela não teria se apaixonado por um homem tão frio como ele.

Ambas as famílias, Lu e Feng estavam muito cientes dos seus sentimentos,

talvez até mesmo todas as pessoas da cidade J soubessem disso.

Não era segredo que a filha da família Feng tinha estado perdidamente
apaixonada pelo filho da família Lu toda a sua vida.

Como era trágico que apenas o objeto da sua afeição permanecesse

ignorante dos seus sentimentos, pois aparentemente ele não sabia disso. Era
como se nada existisse que não fosse seu trabalho.

Apenas sua empresa.

Lesley o estava observando e percebeu como ele estava profundamente
envolvido nos seus negócios. Sendo assim, ela viajou para o exterior e
estudou lá, na esperança de que, quando ela voltasse, ele pudesse ver como
ela poderia ser útil e, finalmente, voltar para vê-la.

No entanto, era como se o próprio destino estivesse decidido a impedir sua

felicidade. Em tão pouco tempo, e com o aparecimento duma mulher
solteira, Andrew mudou completamente.

'Ashley? Estou farta desse nome! O que você fez para conquistar Andrew?'.

Lesley fervia de raiva e ciúme.

Aquela garota, que sabia nada sobre ele, o havia capturado tão facilmente.

'Como ela pôde fazer isso?', ela lamentou amargamente. Ela havia passado
mais de vinte anos da sua vida tentando fazer com que ele lhe desse uma
chance, mas ele nunca percebeu seus sentimentos, nem mesmo lhe deu um
simples elogio desde que a conheceu.

Então, como Ashley poderia conseguir o que ela lutou para obter durante
toda a sua vida?

Andrew olhou para ela.

"Isso não é da minha conta", respondeu ele.

Lesley sentiu como se suas entranhas estivessem desmoronando quando

sentiu aquela punhalada no peito, mas se fortaleceu e respondeu: "O amor
pode ser aprendido, é cultivado com o tempo. Apenas me diga o que você
quer, eu posso ser a pessoa que você quer que eu seja.

Eu farei qualquer coisa por você, Andrew", ela disse numa voz quase
suplicante.

Os dois estavam ficando cada vez mais próximos e, do ponto de vista da

Ashley, seus lábios quase se tocavam.

Seus olhos estavam fixos nos dois.

E a lancheira na sua mão escorregava lentamente dos seus dedos. Era como
se ela tivesse perdido todas as forças, enquanto sua mente não registrava
nada além do seu marido perto daquela mulher.

Com um baque, a lancheira caiu no chão.

Naquele exato momento, Johnny estava parado atrás da garota, mas ela não
havia notado sua presença.

Portanto, a surpresa ficou evidente no seu rosto quando perguntou:

"Senhorita Ashley, o que você está fazendo aqui?".

O assistente olhou na direção do escritório do seu chefe e seu rosto

imediatamente mudou para uma expressão de alarme.

Ashley os vira dentro do escritório e descobriu que o funcionário já sabia

que Lesley estava lá. Uma pontada de dor a percorreu enquanto as suspeitas
invadiam sua mente.

A porta foi deixada aberta especialmente para ela?

Talvez eles estivessem lá todos os dias quando Ashley não fosse trabalhar.

A imagem daquela mulher inclinando-se em direção ao marido, e ele

olhando nos seus olhos fixou-se na sua cabeça. Talvez eles já tivessem sido
mais íntimos do que o que ela acabara de ver.

Seus pensamentos giravam descontroladamente na sua mente e ela não

conseguia pensar em nada além do seu marido com outra mulher no seu
escritório.

Ela fitou Johnny com os olhos arregalados por um momento, depois

começou a andar e passou por ele, pronta para ir.

O funcionário a chamou, embora não tivesse entendido sua reação.

"Senhorita Ashley, aonde você está indo ... ?", ele perguntou em voz alta,
tentando chamar a atenção dela. Seu volume era alto o suficiente para
alcançar as duas pessoas no escritório.
Ao ouvir a voz do seu assistente, Andrew olhou para fora e viu uma figura
passando velozmente, aparentemente fugindo de alguma coisa. Num
instante, ele se virou, empurrou Lesley para o lado e correu atrás da Ashley.

Ele nem parou para medir sua força, então a mulher cambaleou com o
impacto, quase caindo no chão, mas suas costas colidiram com o canto da
mesa. Ela estremeceu na beira da mobília.

Vendo Andrew sair, o rosto da mulher se congelou.

'Ashley, isso! Ashley, outra vez!

Por que apareceu quando estou aqui?', se perguntou.

Ela ficou um tempo dentro do escritório, esperando se recuperar das dores

nas costas, quando se acalmou também correu atrás dele.

'Ashley! O que você tem que deixa Andrew louco?'.

Capítulo 508 Por favor, ouça

Do lado de fora, Johnny ficou momentaneamente atordoado, olhando para
as costas da Ashley enquanto ela se afastava, mas então, reagindo com sua
perplexidade, correu rapidamente e a alcançou.

"Senhorita Ashley, por favor, espere. Por que se vai? Você veio aqui para
alguma coisa? O Sr. Andrew está no seu escritório, você pode ir lá para
encontrá-lo, Srta. Ashley... ", ele disse enquanto bloqueava seu caminho
com seu corpo.

As palavras saíam da sua boca rapidamente, enquanto ele explicava a

situação, mesmo sem entender por que sentia necessidade.

Por outro lado, o rosto da Ashley parecia ilegível quando ela olhou para ele,
então, sem dizer outra palavra, a garota apertou sua mão.
'Vê-lo? O que vou fazer aí? Precisa duma audiência?', ela pensou
amargamente.

Ela não tinha nenhum desejo ou interesse em ver o que estava acontecendo
dentro daquele escritório.

Tudo o que ela queria era ir embora, mas o assistente continuava

bloqueando seu caminho.

Como poderia deixá-la ir? Se esse assunto causasse um mal-entendido, ele

seria parcialmente culpado.

Uma olhada no rosto da garota disse ao Johnny que seria um inferno

explicar ao seu chefe o que acontecera se ele a deixasse ir.

"Senhorita Ashley, não é o que parece, deixe-me explicar ...", começou.

"Explicar?", ela o interrompeu. "Explicar o quê? Como? Eu vi com meus

próprios olhos, não nasci ontem. Você vai me dizer que foi uma conversa
amigável?", ela perguntou, com sua voz cheia de sarcasmo.

"Um homem e uma mulher sozinhos numa sala, quase sem distância entre
eles, encostados um no outro. Diga-me, Johnny, o que há para explicar?
Que desculpas você vai me dar?".

Ele estava sem palavras, não sabia que Ashley poderia responder com tanta
eloquência.

Ele estava num dilema.

Quando viu Lesley chegar à empresa, prestou pouca atenção a ela. A

princípio, ele pensou que ela estava vindo para trabalhar e não demoraria
muito, então ele a permitiu entrar.

Ele nunca esperava que a Srta. Ashley também chegasse e a visse com seu
chefe dentro do escritório.

Ele definitivamente o esfolaria vivo se Ashley se importasse com isso.

Ele deu uma olhada rápida dentro do escritório do seu chefe e também os
viu inclinados um perto do outro. A cena o surpreendeu, pois ele também
não sabia como ela havia chegado ali.

Poucas pessoas foram permitidas entrar naquela sala. Antes, o assistente era
o único que podia entrar e sair a qualquer momento, mas agora, esse
privilégio também havia sido concedido a Ashley.

Afinal, ela era sua esposa.

O que era ainda mais confuso é que Andrew havia ficado calado, pois não
reclamou ao ver aquela mulher entrar no seu escritório.

Qualquer um que os visse pensaria que era uma cena íntima, mas não
Johnny, porque ele sabia que seu chefe nunca se sentiria atraído por Lesley.

Ele havia deixado bem claro que amava apenas uma pessoa. Desde que
Ashley entrou em sua vida, seu coração nunca bateu forte por ninguém.

O fato de estarem juntos há tanto tempo era prova suficiente da lealdade do

Andrew.

Apenas Lesley continuava a incomodá-lo, e agora Johnny precisava limpar

a bagunça que ela havia feito. 'Já existe um novo motivo pelo qual não
gostamos dela', pensou ele com desdém.

O assistente estava muito ocupado tentando parar Ashley, quando Andrew

saiu correndo e ouviu o que ela havia dito alguns segundos antes.

Vendo o rosto dela com tanta raiva, ele não pôde evitar a pequena alegria
que subiu ao seu peito.

'Ash, você está com ciúme?'.

Eles sempre se deram bem e ele se esforçou para mostrar a ela todas as
chances que tinha de que ela o tivesse completamente. Entre os dois, ele era
sempre o único procurando por ela.
Uma parte dele queria que ela expressasse seus sentimentos por ele tanto
quanto ele.

O empresário não tinha dúvidas de que ela o amava, mas vê-la ficar verde
de ciúme fez seu coração pular, ele sentiu um calor agradável, teve até que
parar de rir.

Ele correu até ela e pegou sua mão dizendo: "Ash, você está com ciúmes."

Ele disse isso não como uma pergunta, mas como uma declaração.

A boca da garota estava aberta e seu rosto estava vermelho quando ela
respondeu: "Eu não estou!".

Ela não estava com ciúme de jeito nenhum!

Vê-los juntos a incomodou, mas aquela sensação desagradável no seu peito

não era ciúme. De jeito nenhum. Ou, pelo menos, ela nunca iria admiti-lo
em voz alta.

Os lábios do Andrew se curvaram em diversão ao ver suas bochechas

coradas. "Ok, você pode dizer que não está com ciúmes, mas você tem que
ouvir a minha explicação."

Ashley se recuperou rapidamente, já que ele a pegou de surpresa, e soltou

sua mão quando sua raiva voltou. "Não há nada para explicar, já vi tudo",
retrucou.

"Querida, não é o que parecia, por favor, deixe-me explicar."

Enquanto Ashley olhava para o rosto dele, a imagem insuportável do

marido inclinado para Lesley apareceu na sua mente. Seus lábios
mentirosos quase beijaram outra mulher.

Vendo Lesley correndo, ela se virou e tentou sair, mas Andrew não a largou.

Ele apertou os braços ao redor do corpo dela para mantê-la perto dele.
A frustração cresceu na garota enquanto ela lutava em vão para se livrar do
seu abraço. "Solte!", gritou ela.

Andrew não disse nada, apenas olhou para ela, permitindo que gritasse.

Johnny estava começando a se sentir envergonhado ao vê-los lutar. Mesmo

quando a senhorita Ashley gritou na cara dele, seu chefe ainda estava
olhando para ela com ternura. Ele nunca pensou que Andrew tivesse esse
lado.

'Ou a Srta. Ashley teve muita sorte ou ...', antes de terminar a frase, os olhos
dele pousaram nos braços do Andrew, que mantinha Ashley imóvel. 'Bem,
vamos apenas dizer que ela tem sorte, ela não será capaz de escapar de
qualquer maneira.' Johnny não perdeu o brilho nos olhos do chefe quando
percebeu o ciúme da garota.

O mundo estava cheio de homens terríveis, muito terríveis.

O assistente teve que desviar o olhar.

Lesley veio por trás e viu Andrew abraçando Ashley, então seu peito se
contraiu quando suas mãos se fecharam em punhos cerrados. Ela não sentiu
quando suas próprias unhas começaram a cravar nas suas palmas, porque
naquele momento, tudo que ela viu foi como ele estava abraçando aquela
garota.

Ashley nem mesmo precisou fazer nada, apenas ficar parada enquanto o
marido a segurava.

Lesley entendeu tudo muito claramente, pois ele nem mesmo pensou se a
havia machucado quando a empurrou em sua pressa de chegar até aquela
garota.

A raiva borbulhou dentro dela.

'Como você ousa, Ashley!', ela gritou na sua mente.

A garota tentou afastar Andrew quando viu a mulher se aproximar deles,

mas por mais que tentasse, seus braços não se moveram um centímetro. Ele
a segurou com tanta força que parecia que ele queria fazer dela parte do seu
corpo.

Ela lutou por alguns segundos, antes de finalmente desistir de tentar.

Ao se render nos braços do marido, ela olhou para Lesley, que nem se
preocupou em esconder seu descontentamento.

"Andrew, vou sair primeiro porque você tem outra coisa para fazer, mas
você deve pensar sobre o que acabei de te dizer. Você é uma pessoa
inteligente e saberá o que escolher."

Depois disso, ela lançou um olhar penetrante para Ashley e saiu.

Ela ficou surpresa com as ações da mulher, pois ela nem tinha pedido ao
Andrew para segurá-la. Ela também não disse uma única palavra, mesmo
quando a pegou tentando roubar seu marido.

Ela estava sendo tolerante o suficiente, caso contrário, teria corrido para
Lesley e lhe dado uma lição.

Capítulo 509 Dúvidas

Ashley deu um sorriso irônico para Lesley e logo começou a gesticular
lentamente com a boca. As duas mulheres estavam em lados opostos, então
Andrew e Johnny não tinham ideia do que estavam fazendo.

No entanto, elas entenderam perfeitamente seu ódio pela outra.

Lesley leu os lábios da Ashley enquanto eles se moviam, captando as

palavras enquanto ela as pronunciava. Algumas foram perdidas, mas o
contexto era muito claro.

Ela disse: "Não importa o quão perto você esteja dele, ele nunca vai ouvir
você. Agora ele é meu marido, sempre será, e não há nada que você possa
fazer para mudá-lo!".
Essa declaração fez a garota ferver de raiva. Ela não era estúpida. Ela
entendia seu lugar com Andrew muito bem, não importava o quão amarga
fosse a verdade. Mas isso não significava que ninguém tinha o direito de
esfregá-la na cara dela.

Muito menos se fosse Ashley!

Uma fúria vermelha e quente começou a correr por suas veias. Se pudesse,
ela a teria esbofeteado sem se conter.

Entretanto, aquele não era o momento ou o lugar certo. Cerrando as mãos

em punhos, ela respirou com controle, pois ela não podia ceder aos seus
impulsos, não aqui com Andrew assistindo. Se ela fizesse barulho, a única
coisa que ela faria seria afastá-lo, e essa era a última coisa que ela queria.

Assim, ela apenas assumiu uma expressão neutra e saiu do prédio do Grupo
Lu, jurando para si mesma que venceria essa guerra.

Andrew seria só dela, garantindo-lhe o direito de ser a única primeira-dama

da empresa.

Assim que saísse do local, ligou para sua assistente.

A princípio, ela queria perder tempo aperfeiçoando o plano para atacar

Ashley de surpresa, mas agora ela havia mudado de ideia.

Não iria deixá-la fazer o que quisesse. Ela faria questão de retribuir o
constrangimento que causou a ela.

'Vamos ver se você ainda tem lugar para se esconder', ela pensou
maliciosamente.

Por sua vez, a assistente da Lesley estava preparando as fotos quando

recebeu sua ligação.

Seria difícil publicá-las sem revelar a fonte, já que Andrew tinha os meios
para investigar e encontrar o culpado.
"Publique as fotos o mais rápido possível", ordenou a mulher. 'Mal posso
esperar para ver a cara da Ashley quando ela for criticada!'.

A assistente hesitou antes de responder: "Mas, Srta. Lesley, ainda não ...".

A aparente relutância dela em seguir suas instruções enfureceu sua chefe.

"Apenas faça o que eu peço. É para isso que eu te pago!", ela exclamou
antes de desligar, deixando ela chateada. 'Por que ela sempre desconta em
mim? Primeiro ela me disse para esperar, mas minutos depois ela me
mandou fazer isso rapidamente. Por que ela mesma não faz isso?', ela
pensou quando a ligação foi cortada.

'Bem, se ela está tão ansiosa para que eu as publique, eu o farei.'

Enquanto isso, Ashley e Andrew ainda estavam presos em sua própria luta
no Grupo Lu, sem suspeitar.

Eles nem podiam começar a imaginar o que os esperava.

A mulher olhou para o marido e disse categoricamente: "Ela já se foi. Você

pode me deixar ir?".

"O quê?", ele perguntou, confuso.

Ela aproveitou sua confusão momentânea para escapar dos seus braços.
Desta vez foi bastante fácil.

Ela apenas se virou e começou a se afastar, mas Andrew rapidamente a

puxou de volta e perguntou: "Você ainda está brava?".

"Não", respondeu ela, sentindo-se como uma idiota. Ela ficou animada sem
motivo, indo ao escritório do seu marido para levar comida para ele. Nada
poderia tê-la preparado para o que viu: outra mulher no seu escritório,
inclinada tão perto dele como se fossem se beijar. Alguma mulher ficaria
feliz no seu lugar?

Ela sabia que não era sua culpa. Seu marido a amava e não a trairia, mas
mesmo isso não foi suficiente para evitar a insatisfação que a invadiu
devido ao que acabara de presenciar.
Ela não sabia o que havia de errado com ela. Ela se sentia miserável,
mesmo sabendo que não era sua culpa. E mesmo assim, ela não pôde deixar
de sentir como se seu toque a queimasse.

As palavras da Lesley ecoaram na sua cabeça: 'Eventualmente, ele perderá

o interesse por você.' Se isso fosse verdade, o que ela poderia fazer? 'Devo
tentar lutar? Ou seria melhor simplesmente ir embora?

Se ele finalmente decidir ceder a ela, ele se divorciará de mim?

Então o que aconteceria?', sua cabeça estava girando enquanto suas

perguntas continuavam a inundar sua mente. Levantando a mão, ela
beliscou a ponta do nariz: 'O que diabos estou pensando?'.

Andrew lançou um olhar para Johnny e ele discretamente saiu do local,

deixando-os sozinhos. Então, ele caminhou até Ashley e a forçou a olhar
nos seus olhos.

"Ash, eu já disse isso antes e vou dizer de novo: eu te amo. Você é a única
mulher que eu chamaria de minha esposa, eu prometo. Eu nunca vou fazer
nada para te machucar ou trair você."

Ele falou devagar, como se quisesse que ela guardasse cada palavra.

Da mesma forma, seu olhar era firme enquanto ele continuava a abraçá-la,
tranquilizando-a com suas palavras e o calor do seu corpo.

Ela o olhou nos olhos e pensou: 'Talvez eu o tenha analisado demais antes?'.

Lesley e Andrew estavam no mesmo escritório, mas isso não significava

que outra coisa tivesse acontecido. Suas emoções a invadiram assim que os
visse, então era provável que ela tivesse imaginado e estivesse errada.

Vendo que ela ainda estava presa nos seus próprios pensamentos, Andrew
acariciou sua cabeça para tranquilizá-la. Logo ele a pegou pela mão para
conduzi-la ao seu escritório.

Ela o seguiu sem dizer nada.

Olhando para sua figura alta e forte, ela sentiu uma leve tristeza no seu
coração.

Talvez tivesse sido melhor se ele realmente tivesse sentimentos por Lesley.
Ashley conhecia sua própria situação e que não poderia ficar com ele por
toda a vida. Acima de tudo, apesar de desprezar aquela mulher, ela não
podia deixar de reconhecer que seus olhos refletiam os mesmos sentimentos
que ela mesma tinha. Ela estava apaixonada por Andrew e, se ele
retribuísse, eles seriam perfeitamente felizes juntos.

Ela não sabia por que continuava pensando nisso. Era uma tortura imaginar
seu marido com outra mulher, mas nem mesmo a lógica poderia fazê-la
parar. Se os dois ficassem juntos, ele a trataria da mesma maneira que
Ashley?

Seus olhos caíram sobre as mãos unidas. Ele a abraçaria como fez agora?

Após um breve momento, eles alcançaram a porta do seu escritório.

Andrew parou e, desapontado, olhou para os pratos espalhados pelo chão.
"Você veio me trazer comida?", perguntou.

Ashley assentiu: "Claire disse que você tem feito hora extra ultimamente.
Ela está preocupada com sua saúde, então ela me pediu para trazer um
pouco de comida para você. Afinal, comida caseira é melhor, mas ...
Agora...". Ela falou baixinho, como se não tivesse certeza se as palavras
dela teriam importância para ele.

Os pratos que trouxera não teriam mais utilidade e ela olhou para a comida
com tristeza. "Agora você não vai mais conseguir comê-los ...". Sua voz
sumiu.

Mas ele nem parecia interessado na comida no chão. Em vez disso, ele
olhou para sua esposa. "Tem fome?", perguntou.

Isso a confundiu, mas ela balançou a cabeça. Ela trouxe comida para ele
depois do jantar em casa, então ela não estava com fome.

"Não, jantei antes de vir", respondeu ela.

Ele franziu os lábios. "Então venha comigo. Eu morro de fome. Me
acompanha?", ele perguntou com olhos suplicantes, enquanto sua mão
apertou suavemente a dela.

Ashley se viu num dilema. Como ela poderia recusar quando ele perguntou
tão docemente? Queria, mas ... "Josef ainda está esperando por mim lá
embaixo. Eu acredito que...", ela disse, hesitante.

Capítulo 510 A amante

Ashley não queria se atrasar, pois geralmente saía depois de deixar a
comida do Andrew, e isso era algo que ninguém esperava.

Andrew também estava chateado. Ele compartilhava os mesmos

sentimentos que sua esposa e queria se livrar do Josef, que ainda estava
esperando lá embaixo como o bom empregado que era. Ele não tinha ideia
de que o CEO estava ficando cansado dele.

No final, Ashley saiu para jantar com o marido e o motorista voltou

sozinho. Talvez Andrew tivesse achado isso uma mudança de ritmo muito
revigorante e tivesse gostado da companhia que sua esposa acabara de
oferecer, mas não mostrou intenção de voltar ao escritório. "Você tem
trabalhado muito ultimamente, não vai voltar para o escritório?", a mulher
perguntou.

"Eu sei, mas hoje quero passar um tempo com você", respondeu ele.

Com isso, Ashley balançou a cabeça e desviou o olhar. "Não, você deve se
concentrar no seu trabalho. Eu sei que há muitas coisas que requerem sua
atenção. Assim que você terminar, teremos muito tempo para ficar juntos."

Depois de ouvir suas palavras, ele olhou para ela em silêncio. Ela já havia
ensaiado mentalmente tudo o que queria dizer a ele antes de chegar aqui, e
tudo parecia muito claro na sua cabeça. Mas uma vez que o viu, ela
simplesmente não teve coragem de dizer a verdade.
O empresário não trabalhou horas extras naquele dia, então eles voltaram
para casa depois do jantar.

Na manhã seguinte, Ashley acordou com o toque do seu celular.

Ultimamente, ela passava muito tempo descansando e dormindo. De sua

parte, Andrew já havia começado a trabalhar muito antes de ela acordar. Ele
sabia que ela estava estressada, então permitiu que ela dormisse um pouco
mais.

Ashley abriu os olhos sonolentos e pegou o celular, esperando que fosse seu
marido. Ele costumava ligar para ela quando ia trabalhar antes dela. "Alô",
sua voz soou mecânica pelo celular.

Ainda era muito cedo e o celular a acordou dum sono muito reparador.

"Ashley, onde você está agora?", a voz do outro lado parecia muito
preocupada.

Era Amaia. Percebendo a preocupação da amiga, Ashley perguntou: "O que

há de errado? É muito cedo, por que você está me ligando com tanta
urgência?".

Amaia estava revisando vários comentários na tela do computador, um por

um. Seus olhos se arregalaram enquanto ela os lia e ela tinha que contar a
sua amiga. "Você está navegando a Internet? Dê uma olhada nas notícias.
Você se tornou uma tendência e não no bom sentido. Milhares de pessoas
estão falando mal de você!".

Ashley não sabia o que estava acontecendo. Parecia uma coisa trivial,
afinal, ela sabia que a Internet era um lugar bem estranho. Ela ainda estava
com sono quando ligou o computador e ficou online.

Imediatamente, ela fez uma pesquisa rápida em todos os destaques de

notícias e sites de mídia social, e não demorou muito para saber do que
Amaia estava falando.
Havia vários tópicos de pesquisa relacionados a ela e todos eles não eram
lisonjeiros.

"Parece que o CEO do Grupo Lu tem uma amante secreta!".

"A amante que quer substituir a esposa original do presidente do Grupo

Lu!".

"Dizem que a amante está grávida do filho do presidente!".

Vários tipos de postagens apareceram e todas foram muito desagradáveis

para ela.

Havia até um monte de fotos postadas, tiradas sem seu conhecimento.

Havia uma delas fora do prédio do Grupo Lu. Outra a mostrava pedindo ao
Josef que a levasse ao hospital para um exame físico.

Ashley franziu a testa. O que ela estava vendo era desagradável.

Quando ela foi ao hospital naquele dia, sua intuição e instinto lhe disseram
que alguém a estava seguindo, mas ela o ignorou.

Havia apenas dois suspeitos que poderiam ter organizado essa campanha de
difamação contra ela: a família Lu ou Lesley Feng.

Fora deles, ela não tinha mais inimigos na cidade J. Eles eram os únicos que
a odiavam apaixonadamente.

Ao revisar os comentários, ela percebeu que todos estavam falando sobre

como ela seduziu Andrew e a descreveu como uma mulher intrigante cujas
únicas motivações eram sexo e poder. Nada poderia estar mais longe da
verdade.

"Quem é esta mulher? Como poderia ter algo com o presidente do Grupo
Lu? Sempre era conhecido que o homem é viciado no trabalho, por que de
repente ele passaria tempo com uma mulher assim? Por que Andrew está
com ela?", um usuário das redes com o nome de Baicha Qinghuan publicou.
Fofinha: "Quem sabe? Parece que já fez isso antes. Eu conheço esse tipo de
mulher. Deve ser uma caçadora de fortunas da cabeça aos pés. Ela não é
uma mulher decente e pode até ter um filho. O patinho feio provavelmente
vai acabar se transformando num cisne branco."

"O que aconteceu com a filha da família Feng? Ouvi dizer que, depois que
ela voltou, Lu e Feng deveriam se unir por meio do casamento. Ou pelo
menos esse era o plano original. Também soube que a filha do proprietário
do Grupo Feng voltou há vários meses", postou um usuário chamado
'Nuvem e Névoa'.

"Esta mulher sabe claramente que o presidente do Grupo Lu está

namorando a filha da família Feng. Como se atreve a fazer algo tão
vergonhoso!", postou outro usuário chamado 'Águia do deserto'.

Os comentários e painéis de mensagens estavam cheios de lixo. Quanto

mais Ashley os revia, mais raiva e ódio queimavam no seu coração.

"Amante?

Deve ser Lesley! Esses estúpidos não sabem a verdade sobre o assunto!",
ela murmurou com raiva.

Amaia perguntou ansiosamente: "O que está acontecendo? Você já viu esses
comentários? O que aconteceu entre você e o CEO? O homem com quem
você se casou, é ele?".

A menina prendeu a respiração depois de fazer a pergunta. Ela estava com

medo de ter exagerado ou perguntado a coisa errada.

Ashley desviou o olhar do computador e assentiu silenciosamente. Talvez

fosse hora de contar a verdade à amiga.

"Sim", respondeu.

"Uau!".

Amaia não podia acreditar no que tinha ouvido, era simplesmente inédito.
As palavras saíram da sua boca enquanto ela processava tudo. "Você quer
dizer que o CEO da nossa empresa, Andrew Lu, é seu marido?".

"Sim, está certo", Ashley respondeu baixinho.

"Não estou brincando. O que diabos está acontecendo? Você tem que me
dizer a verdade para que eu possa te ajudar. Todo mundo na Internet pensa
que você seduziu Andrew. Eles estão dizendo outras coisas ainda mais
desagradáveis, e os rumores estão girando. Temos que fazer algo!".

Amaia não tinha as palavras certas para descrever para Ashley a bagunça
que estava acontecendo na Internet e que foi causada pela sua imagem. Isso
era terrível e ela só queria ajudar a amiga.

"Você tem dúvidas sobre mim?", Ashley perguntou, deixando a garota

perplexa. A pergunta parecia estranha e fora do lugar. "Dúvidas? Por que eu
as teria?".

"Eu quero dizer esses comentários. Você acredita em algum deles? Você
duvida da minha integridade?".

Amaia não hesitou em responder: "Acho que você é uma boa pessoa e não
duvido de você por um minuto.

Mas todas as imagens são reais."

De repente, Ashley parou de se sentir tão triste quanto antes. Ela não se
importava com o que as outras pessoas pensavam dela, contanto que suas
melhores amigas ficassem ao seu lado.

Ela estava prestes a responder Amaia quando seu celular tocou novamente.
Havia uma chamada em espera. Era Ellie.

"Sinto muito, Amaia, mas algo aconteceu. Falo com você mais tarde." Ela
não queria desligar na cara dela, mas precisava ver por que Ellie estava
ligando para ela.

Amaia olhou para a tela por vários minutos depois que Ashley desligou.
Ainda não conseguia acreditar em todo o lixo que havia na Internet.
"Senhora Kelly, tenho uma coisa para te contar", disse ela em seguida.

Kelly olhou para ela e disse friamente: "Diga-me."

Capítulo 511 Prepare-se para um encontro às

cegas
Se Ashley não tivesse visto a forma como aquela família se tratava antes,
ela teria assumido que Amaia era apenas a empregada da Kelly.

Então a menina fechou a porta após entrar no escritório da mãe e olhou para
ela com um sorriso, antes de perguntar: "Mãe, você já ouviu falar sobre a
situação da Ashley?".

Kelly olhou para cima e ergueu as sobrancelhas. "Estamos no trabalho, por

favor, seja profissional", respondeu ela, virando o olhar para a mesa, já que
Amaia precisava lembrar que não deveria agir de maneira tão informal na
empresa.

Portanto, a menina revirou os olhos e caiu numa das cadeiras na frente da

sua mãe. "Não há mais ninguém aqui e as cortinas estão fechadas, não seja
tão cautelosa mãe!

Enfim, você sabe alguma coisa sobre a identidade da Ashley? Por favor,
diga-me", a jovem implorou enquanto cruzava os braços.

Kelly estreitou os olhos para a filha. "Por que você está preocupada com
ela? Se ela está realmente seduzindo nosso CEO, como dizem na Internet,
você ainda seria amiga desse tipo de pessoa?".

Naquele momento, a garota devolveu a mesma expressão, bufando. "Mãe,

Ashley é minha amiga, eu não gosto quando você fala assim dela, além
disso, eu confio nela com a minha vida, você sabe, eu sei que ela não faria
uma coisa dessas."
Vendo que sua mãe estava muito ocupada ou muito disposta a ignorá-la,
Amaia suspirou alto enquanto seus ombros caíam em derrota.

"Tudo bem, eu vou investigar sozinha", disse ela resignada, antes de fazer
um esforço para se levantar e sair do escritório.

Por sua vez, observando sua filha ir embora, Kelly suspirou jogando a
caneta na mesa. "Bom, pare."

Amaia não parou, ao contrário, acelerou.

"Sinto muito por falar sobre a sua amiga assim", a senhora se desculpou
enquanto se endireitava na cadeira.

A garota soltou a maçaneta da porta e olhou para a mãe com expectativa.

"Bem, Ashley não é esse tipo de garota, você devia saber que, além disso, o
chefe é um homem muito inteligente! Duvido que ele seja seduzido tão
facilmente, ou você não se lembra do número de mulheres que tentaram
prendê-lo? Você já viu alguma delas ter sucesso?", Amaia desafiou, olhando
para Kelly interrogativamente.

Se houvesse um prêmio para as pessoas que protegiam seus amigos, essa

garota o teria ganhado facilmente.

Ela nunca permitiria que ninguém falasse mal das pessoas de quem fazia
amizade, porque sabia que elas sempre eram leais, confiáveis e amáveis.

Como funcionária do Grupo Lu por várias décadas, Kelly naturalmente

sabia que Andrew não era um alvo fácil para nenhuma mulher, mas mesmo
que sua filha estivesse certa, este não era o lugar para discutir o assunto.
"Bem, você não estava indo embora? O que está parando você?", Kelly
perguntou se levantando da sua mesa.

"Oh, vamos lá, me diga a verdade, por favor", Amaia implorou, e voltou
para sua mãe para puxar seu braço enquanto fazia beicinho. Kelly se
lembrou de como sua filha era uma criança mimada anos atrás.
"Eu não sei o que te dizer", a senhora admitiu antes de pensar no que ela
poderia mencionar.

"Quando o Sr. Andrew fez uma viagem, alguém inesperadamente veio no

dia seguinte e exigiu que Ashley fosse demitida, eu fiz tudo que pude para
evitar que isso acontecesse, porque ninguém merece ser demitido
injustificadamente. Pedi ao homem que me contasse o porquê, mas não lhe
ocorreu nada, por isso ele me fez ligar para a família Lu, para saber quem o
mandava.

A princípio presumi que Ashley pudesse ser parente da família Lu, mas
quando o chefe voltou, eles ligaram novamente para reverter a instrução
inicial, como se nada estivesse errado. Com essa experiência, eu aprendi
sobre seus laços com os Lus, mas nunca teria esperado que ela se
envolvesse com Andrew", Kelly suspirou, refletindo sobre os fatos, ela
estava bem ciente de que a maioria dos seus palpites acabaram sendo
verdade.

"Quando ele voltou, Ashley veio trabalhar, e no dia seguinte, ele mesmo me
disse para deixar a garota tirar uma licença mais longa, foi então que
comecei a suspeitar do relacionamento deles.

Então, quando li as notícias na Internet, descobri que Ashley e Andrew

pareciam se conhecer há muito tempo, era fácil imaginar que poderia haver
algo entre eles."

Dito isso, Kelly olhou para a filha e concluiu: "Bem, pelo menos essa é a
minha teoria, isso é tudo que sei, realmente não temos muito conhecimento
sobre essas coisas e, de qualquer forma, só presumi isso pelas observações.
O que você acha, querida?", Kelly perguntou. Amaia manteve a cabeça
baixa ao se aproximar para abraçar a mãe e disse: "Seja o que for, acredito
nas intenções da Ashley, ela nunca faria algo assim, afinal, a Internet é o
lugar perfeito para espalhar boatos e notícias falsos, quem fez isso deve ter
ciúmes dela!

Além disso, ela me disse que era casada, você não percebeu que toda vez
que termina o turno dela, ela tem pressa para ir embora? Aí, é possível que
ela e o Sr. Andrew tenham se casado há muito tempo, porque com certeza
sei que ela não é uma destruidora de lares, ela não age ou se parece com
uma dessas, aliás, se houvesse uma amante, esta seria a senhorita do Grupo
Feng, Lesley Feng."

Antes que ela pudesse terminar de falar, Kelly deu um tapinha na sua testa,
fazendo Amaia imediatamente fazer uma carranca e se afastar. "Oh! Por que
você me bateu?".

"Pare de dizer essas coisas em voz alta! Essa conversa não pode sair desta
sala, você não sabe o quão chato o Grupo Feng é caso tenha que lidar com
eles? Nunca mais discuta isso com ninguém, entendeu?".

Kelly sabia que sua filha costumava falar o que pensava, o que era perigoso
considerando quantas pessoas poderiam se ofender com suas opiniões.

Portanto, a jovem assentiu com a cabeça lentamente enquanto esfregava a

testa. "Sim, sim", respondeu ela.

Sua mãe se virou para olhar pela janela enquanto se recostava na mesa.
"Amaia, é melhor você manter um perfil baixo, fique fora disso, eu confio
que o Sr. Andrew vai lidar com isso corretamente. Se ele e Ashley são
casados como você diz, tenho certeza que ele fará algo a respeito, não há
ninguém mais que pode resolver este problema, exceto ele."

Amaia assentiu antes de ajustar suas roupas.

"Bem, então é melhor eu ir trabalhar", disse a garota.

Naquele momento, sua mãe cruzou os braços para sugerir:

"Vejo você depois do trabalho? Podemos ir para casa juntas."

"Eca, não, obrigada", Amaia protestou. "Eu não quero ver você e papai
juntos."

Kelly fingiu uma expressão de surpresa ao cobrir dramaticamente a boca

com a mão. "Querida! Como pode dizer isso? Mas você sabe o quê? Está
bem! Basta ir para casa se trocar! Vista-se, vamos sair para comer em
algum lugar legal esta noite!".
Amaia ergueu as sobrancelhas com desconfiança. "Mmm? O que está
acontecendo?".

"Oh, você vê, eu tenho algo planejado, agora comece a trabalhar!", Kelly
ordenou, observando sua filha ir para a porta com uma expressão confusa.
Em seguida, a senhora sentou-se à sua mesa e reavaliou as fotos à sua
frente.

Por mais escandaloso que possa parecer, elas eram na verdade por Amaia,
ela tinha 25 anos, mas nunca tinha tido um relacionamento antes, então
Kelly estava cada vez mais preocupada com a inexistente vida amorosa da
sua filha.

Então, felizmente, seu marido George sugeriu levar a jovem para um

encontro às cegas. Embora isso fosse um segredo entre eles, ele
simplesmente não queria que Amaia os incomodasse em casa.

Se a garota tivesse alguma ideia do que eles estavam planejando, ela faria
uma cena!

Capítulo 512 Uma coisa após a outra

Depois de desligar na cara da Amaia, Ashley atendeu a ligação da Ellie,
mas antes que ela pudesse dizer olá, ela ouviu a voz irritada da sua amiga
exigindo uma resposta.

"O que está acontecendo na Internet?".

A garota não esperava que a notícia se espalhasse tão rápido, agora até
mesmo Ellie sabia.

Ela estava indefesa. Ela foi até a janela ver os botões floridos e lindos das
camélias, depois respondeu calmamente: "Por favor, me escute, são apenas
boatos, vou cuidar deles."
Ellie franziu a testa e respondeu: "Tudo bem. Como você vai lidar com eles
especificamente? Você deveria ter me ouvido e tornado seu relacionamento
com Andrew público, se tivesse, nada disso estaria acontecendo agora, e as
pessoas não interpretariam mal as coisas."

"Na época, eu não imaginava que isso pudesse acontecer, achava que nosso
estado era tão diferente que poderia causar um pouco de vergonha ao meu
marido, então não queria divulgar nosso relacionamento. Então nada
aconteceu. Por que agora?".

Ashley se sentiu absolutamente impotente. Antes de receber essas ligações,

ela estava dormindo, ela acordou abruptamente para atender Amaia, mas
agora ela não tinha ideia do que fazer.

No momento em que Ellie viu a notícia na Internet, a primeira coisa que fez
foi ligar para Ashley, porém parecia que ela não estava realmente
preocupada com a situação.

"Então, o que você vai fazer? Conte-me. O noticiário na Internet está

insultando você, se isso ficar mais sério, a empresa do Andrew também vai
sofrer."

Quando soube que a empresa do seu marido estaria envolvida, ela ficou
preocupada e perguntou rapidamente: "Por que isso aconteceria?".

Ellie não sabia o que pensar da amiga, nem mesmo o que responder, tudo o
que conseguia pensar naquele momento era que estava se revelando muito
ingênua no modo de agir. Por que parecia que ela estava ficando cada vez
mais estúpida desde que se casou?

"As pessoas estão falando sobre vocês dois na Internet, embora atualmente
o único alvo seja você, já que te rotularam como uma sedutora, então
Andrew também pode se tornar um alvo para eles. Se isso acontecer, você
desenvolverá uma reputação negativa e ninguém vai querer fazer negócios
com sua empresa. Não é tão difícil ligar os pontos."

Ashley franziu os lábios e respondeu: "Sim, entendi. Vou resolver isso o

mais rápido possível."
"Como fará? Estou esperando sua resposta. O que você acha disso? Você
pode mostrar sua certidão de casamento. Você a fotografa e a coloca na
Internet, para mostrar que o casamento é oficial. Desta forma, eles não
iriam mais te atacar."

Se isso tivesse acontecido antes, ela teria considerado seriamente a proposta

que sua amiga lhe ofereceu, mas agora ela não seguiria seu conselho, ela
achou que deveria resolver isso sozinha.

Ela balançou a cabeça e decidiu encontrar outro caminho.

"Está bem. Preciso ir agora, tchau!".

Ela desligou o celular, jogou-o na cama e dormiu.

No Grupo Lu.

Andrew nunca prestou muita atenção ao que estava acontecendo na

Internet, mas Johnny e os outros funcionários o faziam.

Assim que o assistente checasse suas mensagens, ele correu às pressas para
a sala do seu chefe para informá-lo da situação. "Sr. Andrew, há algo que
você deveria saber."

O CEO raramente via seu assistente em tanto pânico, então ele largou os
papéis nas suas mãos e perguntou: "O que aconteceu?".

Johnny entregou-lhe o celular sem dizer uma palavra.

"Senhor, olhe as mensagens no meu celular."

Andrew achou que era algo muito importante, então pegou o celular e leu
com atenção, porém quanto mais lia, mais severa sua expressão se tornava.

Uma frieza extrema começou a percorrer todo o seu corpo.

"O que realmente está acontecendo?", Andrew perguntou depois de olhar as

mensagens.
Em seguida, ele devolveu o celular ao Johnny.

"Não sei, descobri-os esta manhã quando comecei a trabalhar, por isso
trouxe-os imediatamente, assim que os visse", respondeu ele.

"Bem. Investigue a situação completamente! E o mais importante, corrija o

problema o mais rápido possível. Não deixe Ashley saber nada sobre isso",
respondeu Andrew.

"Como você diz", respondeu o assistente com firmeza.

Assim que ele deixasse o escritório, ele começou a fazer os preparativos

para resolver o assunto.

No entanto, a maioria das pessoas na cidade J já sabia da notícia, então

Andrew não tinha certeza de que sua esposa não sabia do problema.

"Quem diabos fez isso?", murmurou o empresário.

Depois de pedir ao Johnny para descobrir a verdade, ele continuou lendo

alguns documentos, mas se sentia inquieto e não conseguia se concentrar.
De repente, ele se levantou apressadamente e saiu do escritório.

No Palácio Dourado.

Claire ia sair para comprar alguns ingredientes para fazer o almoço, mas
assim que ela abrisse a porta, alguns repórteres correram para cercá-la com
suas câmeras e microfones. Parecia que ela estava sendo sitiada, então ela
foi dominada pelo tumulto inesperado.

"Com licença, você é a criada desta casa? Você conheceu Ashley antes?".

"Você mora aqui?".

"Como é o relacionamento dela com Andrew?".

Conforme perguntavam, eles se aproximavam cada vez mais perto dela,

como se estivessem se preparando para entrar na casa.
Vendo que eles estavam prestes a entrar, Claire fechou a porta rapidamente.

Felizmente, ela não foi totalmente aberta, caso contrário, a mansão estaria
cheia de repórteres.

Após fechar, a mulher encostou-se na porta em estado de choque, era a

primeira vez que algo assim acontecia com ela.

A cena fora de casa realmente a assustou, nunca na sua vida ela esteve em
tal situação.

Embora já tivesse fechado, podia ouvir todos os repórteres batendo lá fora.

Assim que Ashley descesse as escadas, ela a viu encostada na porta,

ofegante. Claire estava claramente perturbada.

A menina caminhou até ela e perguntou: "Claire, o que aconteceu? O que

faz aqui? Você não estava planejando ir ao mercado?".

Ashley estendeu a mão para ajudá-la a se levantar enquanto fazia suas

perguntas, então ela pegou a mão dela e respondeu agitadamente.
"Senhorita Ashley, há muitos repórteres por aí!

Eles me cercaram de repente, um momento atrás, quando eu estava saindo

para comprar os vegetais. Fui forçada a voltar e fechar a porta devido a eles.
Srta. Ashley, o que se passa? Por que há tantos repórteres? Eles estão
perguntando por você."

A mulher olhou para ela, confusa e preocupada.

Agora a garota estava ainda mais surpresa. Ela tinha acabado de descobrir
sobre aqueles rumores maliciosos na Internet, e agora que havia tantos
repórteres à sua porta, era óbvio que alguém havia planejado tudo isso de
antemão.

Embora ela estivesse nervosa, ela se acalmou, ela precisava ter calma para
encontrar uma solução e acabar com o problema.
Enquanto pensava nisso, ela pegou a mão da Claire e a levou para o sofá,
logo olhou nos olhos dela e disse calmamente: "Não posso explicar tudo
para você agora, mas por favor, confie em mim e fique em casa. Eles irão
embora se ninguém abrir a porta."

Se Claire não tivesse tentado ir embora, elas não teriam problemas com os
repórteres rondando fora da propriedade, pois eles não saberiam se alguém
estava em casa, mas infelizmente, agora eles perceberam que Claire estava
lá.

Capítulo 513 Um amigo preocupado

Foi um dia infeliz para Claire desde que ela abriu a porta e encontrou os
repórteres do lado de fora, que agora estavam certos de que alguém estava
na casa, então eles estavam mais do que dispostos a esperar até que
tivessem notícias interessantes, então Ashley estava presa. lá dentro.

De volta à mansão, a jovem deu um tapinha nas costas da Claire enquanto

ela tentava consolá-la, e pegou o celular para ligar para Andrew.

Com o celular na mão, a garota se questionou se era bom ligar para ele, para
começar, ela não tinha certeza se ele já tinha sabido do incidente, além
disso, e se ele estivesse em reunião?

Ela não iria querer interrompê-lo.

No entanto, quanto mais ela esperasse, mais os repórteres ficariam de olho

em cada movimento seu, não apenas adicionando mais tensão à já ansiosa
Claire, mas diminuindo suas próprias chances de conseguir sair de casa.

Ashley sabia que esses repórteres não estavam apenas procurando por
Claire, eles também estavam procurando por algumas notícias sobre o
escandaloso "romance" entre Andrew e ela. Assim, ao olhar pela janela da
sala, percebeu que alguns dos repórteres haviam saído, porém, muitos ainda
estavam esperando por alguma coisa, o que a preocupava profundamente, o
que ela deveria fazer?
O celular na sua mão vibrou enquanto ela considerava suas opções, e suas
pupilas se dilataram quando ela percebeu que Andrew era quem estava
ligando para ela, aquela demonstração de apoio a fez sorrir, e ela respondeu
sem hesitar.

A voz do Andrew era música para seus ouvidos. "Ash, você está bem?".

"Sim, estou bem."

Do outro lado da linha, o menino falava com ela do carro, pois já havia
planejado resolver o problema antes que ela descobrisse, só não esperava
que tudo acontecesse tão rápido.

A notícia se espalhou tão rápido que quase todos na cidade sabiam sobre
ela, na verdade, não era surpresa que a boa amiga da Ashley, Amaia, já
tivesse descoberto.

De sua parte, Amaia rapidamente contou ao Johnny, que então retransmitiu

para Andrew, que já estava a caminho de casa.

"Mmm ... Estou bem", Ashley repetiu, um pouco mais hesitante desta vez,
antes de adicionar: "Mas ... ".

"Mas quê?".

A mulher parou por um momento enquanto debatia internamente o que

dizer, sem ter certeza se deveria preocupá-lo mais contando sobre os
repórteres fora da mansão ou não.

'Mas se eu não contar a ele, eles podem se aproveitar dele!', pensou.

"Claire queria sair para comprar comida, mas ficamos surpresas ao

descobrir que havia repórteres esperando por nós do lado de fora, estamos
presas em casa, eles nos cercaram", confessou.

Do outro lado da linha, Andrew suspirou de alívio, pois havia pensado em

algo muito pior, então se apressou em consolá-la. "Tudo bem, fique dentro e
não abra a porta até eu chegar aí, estou voltando, vou cuidar deles."
Ashley ficou surpresa com o que ouviu. "O quê? Você está vindo?".

"Bem, estou preocupado em te deixar sozinha em casa por muito tempo",

disse ele.

Sua voz tranquilizadora causou um calor na barriga da garota. "Tenha

cuidado."

"Eu terei, apenas espere um pouco mais, ok? Só mais um pouco",

acrescentou Andrew de modo tranquilizador.

Naquele momento, um grande e incontrolável sorriso apareceu no rosto da

Ashley. "Bom, está bem."

Depois de desligar o celular, Andrew ordenou ao Johnny que dirigisse mais

rápido, então Johnny assentiu e pisou no acelerador.

Embora já tivesse pedido a outra pessoa para investigar isso, estava

começando a ficar sem tempo, então ele colocou o trabalho de lado assim
que soubesse que Ashley poderia estar em perigo.

Desligando o celular, a jovem ficou muito confusa.

O Palácio Dourado estava aberto apenas para seus residentes, ninguém do

público tinha permissão para entrar, a menos que fosse um convidado
especial, então como os repórteres poderiam entrar? E por que havia tantos?

Essa não era uma mansão qualquer, apenas os poderosos como Andrew, por
exemplo, poderiam viver lá, o que significava que eles tinham que ter a
melhor segurança para afastar os intrusos.

Por sua vez, Ashley olhou atentamente para cada um dos repórteres, pois
isso poderia ter sido planejado ou um trabalho interno, então ela os
contemplou em silêncio.

A família Lu não poderia estar por trás disso, não com Andrew de volta,
pois não importava o quão corajosos eles pensassem que eram, eles não
seriam tão impetuosos e descuidados a ponto de atacar diretamente.
Além disso, Andrew parecia estar no controle de toda a família, portanto,
eles não ousariam esfaquear pelas costas ou ofender seu grande líder, afinal
ele era legalmente o dono da empresa.

A família Lu não cairia tão baixo.

Quanto mais Ashley pensava sobre isso, mais ela suspeitava que esse
ataque não parecia ter sido planejado por um grupo de pessoas, porque um
grupo preferia matar outro grupo, em vez de atacar uma única pessoa. Não,
definitivamente não era a família Lu que tinha feito isso, e agora ela tinha
uma ideia muito boa de quem poderia ser a autora, Lesley Feng.

A garota se lembrou de como Lesley estrelou uma cena embaraçosa no

escritório do Andrew no dia anterior e como naquela época a mulher
também tentou manchá-la da mesma forma que as notícias de hoje.

Naquele instante, Ashley suspirou de frustração, ela teve que confiar mais
nos seus instintos, então ela se lembrou que quando entrou no carro do
Andrew depois do trabalho, outro dia, ela jurou que podia sentir que alguém
a estava seguindo.

No entanto, ela não tinha nenhuma evidência para ligar Lesley a essas
palhaçadas, era apenas um palpite forte que ela ainda não podia provar.

A jovem bufou com raiva enquanto se afastava da janela, irritada com os

acontecimentos.

Ashley e Andrew já estavam cientes dos rumores postados na Internet,

assim como Greyson, Francis e Jeremy.

As sobrancelhas do último franziram enquanto ele lia todas as palavras

abusivas que as pessoas estavam dizendo sobre Ashley, ele estava realmente
começando a ficar muito chateado.

Nenhuma dessas pessoas sabia que Ashley e Andrew já haviam se casado

secretamente, apenas ele, Francis e Greyson sabiam desse casamento.
Então, tudo o que estava sendo postado era simplesmente ridículo, não
apenas comentários públicos, mas até mesmo as notícias em si.

Por outro lado, Jeremy olhou para a foto da Ashley entrando no carro do
Andrew, considerando-a uma foto nítida tirada por um fotógrafo
profissional.

A opinião pública não tinha ideia de quão escandalosamente longe estava

da verdade.

Então, sem hesitar, ele pegou o celular para ligar para o amigo, tocou por
alguns segundos antes de ele finalmente atender.

"Alô?".

"Você o ouviu?", Jeremy perguntou.

"Sim", Andrew respondeu enquanto suspirava, exausto, e perguntou:

"Quem você acha que está por trás disso?".

Jeremy ficou em silêncio na linha enquanto pensava. "Hmm, ninguém me

vem à cabeça, com certeza não são os Lu, né? Eles não seriam tão
estúpidos."

"Não, não são eles."

Naquele instante, houve uma breve pausa enquanto Jeremy procurava o que
dizer. "Ela está bem?".

"Quem?", perguntou Andrew.

"Ashley."

"Sim, ela está bem", ele respondeu suavemente, entretanto, ele estreitou os
olhos enquanto falava, desconfiado do Jeremy. "Por que você pergunta?".

Embora fossem melhores amigos desde a infância, Andrew era um homem

possessivo.
Jeremy sorriu alegremente do outro lado da linha. "Pelo amor de Deus, se
relaxe, é só uma pergunta, sou um amigo preocupado, só isso."

Capítulo 514 É tudo por causa daquela mulher

Andrew disse friamente: "Obrigado por sua preocupação, mas não é seu
problema", e desligou a ligação.

Do outro lado da linha, Jeremy não pôde deixar de rir ao perceber que havia
desligado a ligação. 'Este é Andrew, sempre superprotetor com sua esposa',
ele pensou.

Na verdade, ele sentiu um certo alívio sabendo que seu amigo estava sendo
tão legal com Ashley, ela realmente precisava de todo o apoio que pudesse
obter agora.

Naquele momento, Angelina viu Jeremy desligar o celular. "Jeremy, com

quem você estava falando?", perguntou.

Ele sorriu gentilmente ao vê-la e respondeu: "Acabei de ligar para Andrew,

você viu a notícia que se tornou viral na Internet?".

Já que Angelina havia retornado para a família Gu, era a oportunidade

perfeita para trabalhar diretamente nos negócios da família quando ela se
formasse na faculdade.

Ela ganhou respeito instantâneo na empresa, não pelo que havia

conquistado, mas simplesmente por ser irmã do Jeremy.

Mas esse respeito era superficial, a maioria dos trabalhadores fofocava e

falava pelas costas.

Angelina conseguiu um emprego intermediário na empresa, o que

significava que sua posição não exigia que ela se esforçasse muito, mas
também não era tão fácil. Como Belinda não queria que ela tivesse
dificuldades, ela permitiu que Jeremy lhe desse uma posição relativamente
simples na qual ela pudesse ganhar experiência.

Tornou-se assim a ajudante do seu irmão, embora esse cargo não fosse
muito exigente, já que ele tinha alguns outros ajudantes a quem podia
confiar as tarefas mais complexas.

Além disso, o trabalho era apenas temporário, pois, na hora certa, ela seria
designada para qualquer departamento que desejasse.

Ao ouvir o nome do Andrew, Angelina pôde se lembrar das primeiras

impressões dele, um homem bonito, mas ao mesmo tempo intimidador, com
modos que inspiravam respeito e até medo.

Porém, na frente da Ashley, seu coração derreteu, se tal homem se

apaixonasse, ele certamente sempre seria fiel.

Logo, Angelina ficou preocupada ao pensar na Ashley.

Várias ideias rodaram na sua cabeça, pois havia muitas maneiras de arruiná-
la, e Angelina considerou todas elas.

O melhor seria ela ir para algum lugar longe da cidade J.

Isso daria a Angelina mais espaço para se relaxar e não estar alerta o tempo
todo.

Imediatamente, Jeremy percebeu que ela estava perdida nos pensamentos.

"Você está bem? Você parece preocupada."

A introspecção da jovem foi interrompida pela voz do homem. "Estou

bem", disse ela, acrescentando: "Estava pensando nessa notícia, o que
aconteceu? Quero dizer, Ashley ... Você acha que ela faria isso? São coisas
terríveis! Eu honestamente nunca pensei que ela fosse capaz de fazer algo
assim!".

Jeremy olhou para ela com o cenho franzido. "Nós dois sabemos que
Ashley não faria nada disso, eu conheço ela e Andrew há um tempo, e eu
sei que eles são boas pessoas, tudo isso é notícia falsa que os inimigos da
Ashley estão inventando, eu pensei que você sabia que não podia acreditar
em tudo que você lê na Internet."

Dito isso, a garota sentiu uma leve picada nas palavras do Jeremy,
assustando-a. Ninguém na família havia falado com ela dessa maneira
depois do seu retorno.

Talvez eles se sentissem culpados ou talvez achassem que deviam ter

cuidado com ela por ter ficado tantos anos longe da casa.

Angelina nunca tinha visto Jeremy assim.

De sua parte, o homem se arrependia de ter falado assim com ela, mas não
sabia por que se incomodava ouvi-la falar mal da Ashley.

"Angelina, sinto muito ter dito isso, eu não deveria ter ...".

Ela o parou com um gesto enquanto sorria para ele.

"Está tudo bem, eu sei que você é um bom amigo do Andrew, é natural que
você defenda a esposa dele."

Então Jeremy explicou: "Não é isso que quero dizer, não me interprete
mal."

"Ok, sério. Bom, é melhor eu começar a trabalhar, pelo que vejo você ainda
tem muita coisa para terminar e não quero te incomodar", disse sorrindo
antes de sair.

Jeremy queria dizer mais alguma coisa, mas ela já havia partido.

Talvez ele tivesse sido muito duro com ela, ele deveria ter escolhido suas
palavras com mais cuidado.

Angelina simplesmente não sabia toda a verdade, além disso, ela não
conhecia Ashley muito bem, talvez Jeremy só precisasse explicar as coisas
pacientemente para ela.

Ele poderia ter feito isso em vez de atacá-la.

Ele nunca tinha sido bom em conversar com mulher nenhuma, então não
sabia como lidar com o assunto, teve que reservar um tempo para perguntar
ao Francis.

Ele era o tipo de homem que entendia a mente duma mulher, então talvez
ele soubesse mais sobre isso, portanto Jeremy decidiu falar com ele mais
tarde.

Depois de deixar o escritório do seu irmão, Angelina sentou-se no seu

posto, a alegria que ela sentia se foi e em vez disso um sentimento de
tristeza a invadiu, esta foi a primeira vez que ela odiou tanto uma mulher.

Ashley Mu!

Angelina sabia a verdade sobre ela, ela sabia que sua verdadeira identidade
era Camelia, um detalhe que nem Jeremy nem os outros tinham a menor
ideia, mas ele a repreendeu por causa da Ashley na época.

Ela lembrou que ele havia se encontrado com Ashley algumas vezes e que a
mulher havia deixado uma boa impressão nele.

Então Angelina não pôde deixar de pensar: 'Ashley não pode mais ficar
nesta cidade, caso contrário, duma forma ou de outra a família Gu
descobrirá a verdade.'

Ela não queria mudar seu estilo de vida atual, pois essa era a vida com que
ela sempre sonhou, e agora que finalmente se tornou realidade, ela nunca
iria abandoná-la.

Na verdade, ela havia esquecido que era fingir ser Camelia, e havia muitas
coisas na sua mente.

De repente, outro nome veio à mente.

Lesley Feng!

Lá ela se lembrou das coisas que Susie havia falado sobre Lesley, entre
outras coisas, havia mencionado o ódio daquela mulher por Ashley, porque
ela havia roubado Andrew. Certamente tal mulher seria muito útil, afinal,
elas tinham uma inimiga mútua.

Angelina teve uma ideia, ela acreditava ter encontrado uma maneira de
fazer Ashley deixar cidade J.

Ninguém poderia saber o que ela estava pensando, muito menos Ashley,
que nunca poderia imaginar o que a esperava.

No outro lugar, Johnny dirigia devagar em direção ao Palácio Dourado, mas

antes de entrar, Andrew ouviu um barulho alto, então ordenou que Johnny
parasse o carro e procurasse os seguranças, ele imediatamente foi até eles
para pedir-lhes virem.

Era muito estranho, geralmente havia muitos guardas assistindo e o trabalho

deles era muito rígido, então por que tantos repórteres entraram?

Assim que o carro do Andrew se aproximasse da mansão, vários jornalistas

o cercaram com frenesi absurdo, e o jovem foi pego bem no meio.

Ele olhou para os repórteres sem dizer uma palavra, abriu a porta do carro e
saiu.

Capítulo 515 Preocupação

Assim que Andrew saísse do carro, os repórteres o cercaram com inúmeros
microfones e câmeras.

"Sr. Andrew, o que pode nos contar sobre os boatos que circulam na
Internet? É verdade que Ashley é sua amante?".

"Sr. Andrew, qual é a sua relação com a Srta. Lesley? A gente da cidade J
sabe que você e ela são o casal ideal e as duas famílias já combinaram que
se casarão. Por que Ashley apareceu de repente na peça? Você poderia
explicar isso?".
"Senhor Andrew, dizem que a razão do que aconteceu com você e Ashley
foi porque vocês dois haviam tomado drogas acidentalmente. É verdade?".

"Sr. Andrew, você acha que as coisas vão continuar como estão depois do
que aconteceu? Você ainda vai se casar com a Srta. Lesley?".

"Senhor Andrew, você tem algo a dizer sobre Ashley Mu porque ela se
interpôs entre você e a Srta. Lesley?".

Uma infinidade de microfones e câmeras apontou para Andrew. Quando os

repórteres o viram sair do carro, correram em sua direção enquanto
continuavam a fazer perguntas curiosas.

Embora ele não pudesse se lembrar exatamente o que tinha feito no

passado, ele se sentia como se já tivesse experimentado isso.

"Com licença, senhor, por favor, recue."

Seus guarda-costas continuaram a cercá-lo, tentando protegê-lo de todos os

jornalistas e impedi-los de se aproximarem dele.

Apesar de esses homens possuírem formação profissional, a situação estava

se tornando muito difícil de controlar.

Minutos depois, os seguranças que Johnny ligou para pedir que

controlassem os repórteres o mais rápido possível chegaram.

Andrew tinha um alto perfil social na cidade, então os guardas rapidamente

o reconheceram e foram até ele assim que ouvissem as ordens do Johnny.

"O que devemos fazer com esses repórteres?", perguntou o chefe dos
guardas.

Johnny fez uma carranca e olhou para eles. "Primeiro vocês têm que tirá-los
daqui."

Apesar de haver muitos guardas, os repórteres eram ainda mais.

Era óbvio que eles não iriam deixar alguém com um estado social tão alto
escapar tão facilmente, então os guardas não poderiam afastá-los.

Além disso, parecia que suas forças nunca se exauriam depois de ficarem
ali parados, conversando e correndo por longos períodos de tempo.

Eles não se importavam de ficar parados.

Por um momento, a situação fora da mansão foi um caos.

O coração da Ashley bateu forte enquanto ela olhava para a multidão

incontrolável. Não tinha ideia do que estava acontecendo. Sem saber se
Andrew havia chegado, ela se perguntou o que ele faria se visse a cena.

Vendo ela andando para frente e para trás, Claire se aproximou dela.
"Senhorita Ashley, não se preocupe. O Sr. Andrew chegará em breve e
cuidará de tudo."

Ashley parou e fixou seus olhos preocupados na mulher. "Eu sei, mas...".
Ela não conseguia parar de se preocupar.

De repente, o celular da garota começou a tocar, então ela o tirou do bolso e

viu o nome do Andrew na tela.

Ela imediatamente tocou o botão de resposta. "Oi, Andrew, onde você está?
Já chegou?".

Parado na frente da mansão e olhando para os repórteres que tentavam se

aproximar, Andrew lançou-lhes um olhar vazio.

No entanto, assim que ouvisse a voz da esposa, seu rosto se relaxou um

pouco.

"Estou fora da mansão. Fique em casa e não se estresse muito. Não saia, eu
cuido de tudo."

Os jornalistas cercaram a mansão fazendo muito barulho. Embora Claire

não os tivesse visto com seus próprios olhos, ela a informou que havia
muitas pessoas lá fora e que Andrew estava sozinho.
"Como vai tudo lá fora? Talvez devesse sair. Vamos deixar tudo isso claro."

Examinando a situação com frieza, parecia que agora seria difícil explicar
tudo para eles.

Essa foi uma ótima notícia para os repórteres, por isso eles não planejaram
desistir.

Essa palavra nem existia no seu vocabulário.

"Você não tem que sair. Não se preocupe, já volto", disse ele e, sem esperar
resposta, encerrou a ligação.

"Alô? Andrew?". Ashley olhou para o celular e viu que ele já havia
desligado. Queria fazer algo, mas não conseguiu.

Enquanto isso, os guarda-costas formaram um círculo ao redor do Andrew

para protegê-lo. Diante dos ataques de jornalistas, o homem manteve o
rosto sério.

"Todos calem a boca!", sua voz soou, cheia de poder. Muitos anos como
presidente da empresa não foram em vão.

Os repórteres conheciam bem sua personalidade, então não ousavam

provocá-lo, embora quisessem ganhar o furo.

Eles sabiam muito bem que, se o fizessem, enfrentariam sua ira.

O empresário lançou-lhes um olhar gelado e, como esperado, ninguém se

atreveu a dizer mais nada e eles apenas se viraram para se ver.

Johnny olhou para a multidão e bufou. Esses repórteres eram covardes que
intimidavam os fracos e temiam os fortes.

Apenas um momento atrás, eles não paravam de atacá-lo. Mas agora?

Tinham medo?

O assistente ficou na frente deles. "Vocês não queriam saber a resposta a

todas as perguntas que todos fazem na Internet? Espero que vocês não
percam a coletiva de imprensa amanhã. Agora, se vocês preferirem ficar
aqui, vamos chamar a polícia e eles vão levar todos."

Ao ouvir as palavras do Johnny, alguns jornalistas pararam de ser tão

arrogantes quanto eram minutos atrás.

Eles só queriam que as notícias de última hora prendessem a atenção das

pessoas na cidade J no dia seguinte. Mas isso não significava que queriam ir
para a prisão.

Sem dizer outra palavra, eles foram embora.

No entanto, um deles não desistiu e se escondeu em algum lugar, à espreita.

Ele pensou que ninguém o tivesse notado, mas os guarda-costas do Andrew
vieram até ele e o expulsaram.

Isso o surpreendeu muito, pois nunca esperava ser pego e tratado dessa
forma.

Capítulo 516 Raridade

Depois que Andrew lidou com repórteres fora de sua casa, ele dirigiu sua
atenção para os guardas de segurança ao redor do complexo.

Eles haviam sido negligentes em seus deveres, pois negligenciaram seu

trabalho. Afinal, como os repórteres poderiam ter entrado se os guardas
estivessem nos seus postos, olhando para que ninguém entrasse?

O capitão da segurança, que estava visivelmente nervoso, se aproximou

dele. "Sr. Andrew...".

Foi um dia ensolarado e quente. O céu claro tingido de azul fornecia o pano
de fundo para os raios brilhantes do sol. Mas o capitão da segurança não
conseguia perceber a perfeição daquele dia. Tremendo como uma folha ao
vento, ele sentiu um calafrio da cabeça aos pés quando Andrew ficou na
frente dele com sua personalidade intimidante.
"O que aconteceu?", ele perguntou, focando seus olhos no capitão.

Ele entendeu perfeitamente do que estava falando, porque mesmo sendo

uma pergunta simples e concisa, ele sabia que estava em apuros.

Quando viu o enorme grupo de repórteres em torno da mansão, ele sabia

que algo estava errado, embora tivesse recebido o telefonema do Johnny
muito antes de encontrar esta cena caótica.

Andrew culpava apenas o grupo de guardas, afinal, seu trabalho era evitar
que algo assim acontecesse.

O capitão enxugou o suor frio que escorria pela testa. "Assumo total
responsabilidade por este incidente e chegarei ao fundo desta questão",
prometeu.

Andrew permaneceu em silêncio enquanto expressava seu remorso, o que

deixou o capitão muito mais tenso. Seu silêncio era ainda mais intimidante
do que qualquer tipo de reprimenda verbal. Ele disse muito sem dizer uma
única palavra.

Então o capitão se virou e olhou para os homens de sua equipe. "Quem

estava de plantão esta manhã? Quem deixou os repórteres entrarem?",
perguntou.

O capitão tremia, parado na frente do Andrew, ele estava francamente

apavorado, mas fez o possível para permanecer calmo e autoritário na frente
dos seus subordinados.

Todos os seguranças ficaram em posição de sentido na fila e, embora

tivessem ouvido a pergunta do capitão em alto e bom som, ninguém teve
coragem de responder.

Johnny olhou para a cena com frieza, pensando: 'Se o Sr. Andrew não teria
voltado a tempo, o que teria acontecido com a senhorita Ashley? Isso é
terrível, simplesmente lamentável.'
"Quem estava de plantão hoje? Dê um passo em frente, agora! Haverá
consequências se o responsável não aparecer e admitir a sua culpa!",
Johnny disparou.

Todos eles se mantiveram firmes, o que irritou alguns dos outros guardas.
"Quem estava de plantão pela manhã? Por favor, dê um passo a frente, ou
seremos todos punidos por sua incompetência!", um deles murmurou.

"Trabalhamos aqui há muito tempo. Não podem cumprir a regra básica de

não permitir a entrada de pessoas?", outro jovem interveio.

Houve um silêncio tenso.

Nenhum dos guardas se adiantou para assumir a culpa e a tensão silenciosa

pairou sobre todos eles por alguns minutos.

Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, dois jovens trocaram

olhares e deram um passo à frente.

O capitão os conhecia bem, eles eram novos no cargo, tinham acabado de

entrar naquele ano. Eles estavam fazendo um estágio, mas tinham se saído
tão bem que ele decidiu promovê-los a seguranças em tempo integral.

Antes deste incidente, os dois jovens recrutas eram bastante competentes,

então o capitão confiava neles e nas suas habilidades, porém este desastre o
desapontou muito e ele se arrependeu de ter aprovado o recrutamento.
Talvez ele tivesse cometido um erro de julgamento.

Se eles se saíram tão bem durante o estágio, por que de repente se

esqueceram das regras quando se tornaram seguranças em tempo integral?

O capitão pediu que os dois se aproximassem e olhando para eles, rebateu:

"O que aconteceu? Esqueceram completamente o manual de segurança? Por
que tantos jornalistas foram permitidos sem permissão?", ele perguntou,
desapontado.

Um dos dois guardas franziu a testa e olhou para ele, confuso. "Prestamos
atenção especial à mansão, garantimos que nenhum repórter entrasse esta
manhã."

"Sim, o Sr. Liu e eu tomamos o cuidado de nos certificar de que seguíamos

todos os protocolos de segurança atuais. Afinal, sabemos que somos novos
e não queremos te decepcionar. Nós dois realmente tentamos garantir que
nenhum jornalista aparecesse esta manhã. Eu não sei como eles entraram na
instalação tão de repente."

"Os dois admitem estar de plantão hoje e os repórteres chegaram esta

manhã. Então, como vocês explicam isso? Como eles chegaram aqui?", o
capitão perguntou mais uma vez.

Os dois guardas encolheram os ombros. "Bem, nós não sabemos disso,

sentimos muito, mas seguimos todas as suas ordens, senhor."

"Bem, agora eu me lembro de algo. Eu vi dois carros esta manhã, não

prestei muita atenção neles. Talvez os jornalistas tenham entrado usando
esses dois veículos de alguma forma."

Disse um dos dois guardas dirigindo-se ao Andrew. Assim que se

lembrasse, ficou ansioso para explicar.

"Não tem monitor aqui? Podemos ver o vídeo de vigilância", interveio

Johnny, lembrando-os com sua pergunta de que havia uma câmera.

Eles imediatamente retiraram a gravação para revisão. As fitas de segurança

confirmaram que nenhum repórter havia entrado naquela manhã, mas dois
carros relativamente grandes conseguiram entrar.

Enquanto assistia ao vídeo, Johnny perguntou: "A quem pertencem esses

dois carros?".

O segurança coçou a cabeça e disse timidamente: "Não sei."

Havia muita gente morando na área e os vigias não conseguiram reconhecer

todos os moradores, embora conhecessem a maioria deles, ainda não
conheciam algumas pessoas.
Não havia pistas mais úteis para obter. O rosto do Andrew estava branco,
mas nele isso era um claro sinal de decepção e consternação. Ele decidiu ir
para a mansão e deixar seu assistente encarregado de continuar com a
investigação.

Ashley andava ansiosamente para a frente e para trás na sala de estar, sem
saber como Andrew estava.

Ela ansiava por saber algo sobre o problema fora de casa, se já tinha sido
resolvido ou não.

Claire olhou para ela e ficou claro para ela que estava muito preocupada,
mas não sabia o que dizer para confortá-la.

Ashley continuou andando para frente e para trás até que a porta se abriu.

'Aqueles repórteres não deveriam ter conseguido entrar na mansão tão

facilmente', ela pensou.

Na época, a única boa notícia era que Andrew estava de volta.

Ela correu para a porta e, como esperado, seu marido entrou.

Ela se aproximou rapidamente e perguntou: "Andy, o que aconteceu? Os

jornalistas ainda estão por aí?".

Ele a tomou nos braços e a confortou: "Não, já resolvemos tudo. Não se

preocupe." "Você está bem?", ela perguntou animadamente.

"Sim, muito bem", respondeu Andrew.

"Isso é genial! Você não sabe o quanto eu estava preocupada porque você
estava lá fora."

"A propósito, o que diabos está acontecendo? Como nossas fotos vazaram
na Internet? O que aconteceu? Fiquei muito atenta sempre que entrei no
carro."
Ashley estava confusa, porque desde que se casaram, tudo correu bem, e
isso aconteceu de repente. Estava claro que alguém estava tentando sabotar
seu casamento e manchar sua reputação.

Andrew a soltou, olhou para ela e disse tristemente: "Por que você mantém
o público fora do nosso relacionamento?".

Talvez se ela não tivesse sido tão reservada sobre seu casamento, toda essa
confusão poderia ter sido evitada.

Ashley olhou para ele, sem palavras. Ele queria que ela fosse sua esposa,
em vez disso, ela só queria seu pingente de jade de volta. Na opinião da
Ashley, esse era o motivo pelo qual eles estavam juntos no início, e ela
nunca esperava que algo assim acontecesse.

Capítulo 517 Desculpas aceitas

Ashley não se importou muito quando Andrew admitiu que tinha
sentimentos por ela, já que ela tinha acabado de terminar com Raymond e
não era hora de pensar num novo relacionamento.

Ela começou a rir ao ver o olhar patético do marido.

"Bem, é tudo culpa minha, eu não sabia que você sentia algo por mim na
época", disse a garota, suprimindo o riso.

"Desculpas aceitas." Ele encolheu os ombros.

Ela olhou para ele intensamente. "O que você vai fazer com esses
repórteres?".

"Não se preocupe com isso, deixe-o comigo. Vou lidar com isso da maneira
adequada", prometeu.

Embora ela estivesse preocupada com o problema, a solução estava além de

sua capacidade de resolvê-lo adequadamente, por isso mesmo, ela só
poderia perguntar ao marido como ele iria lidar com isso.

Alguns minutos depois, Greyson e Francis ligaram para Andrew, pois

também estavam preocupados com o que havia acontecido.

Ele não se preocupou em falar muito, apenas respondeu a algumas

perguntas antes de desligar.

Felizmente, Claire era inteligente o suficiente para fechar a porta na hora

certa naquela manhã, embora ela não estivesse ciente de tudo o que estava
acontecendo lá fora.

Se ela não tivesse reagido rapidamente, os jornalistas teriam entrado

correndo na casa e teria sido um desastre.

Ashley ficou aliviada com o fim do assunto. No entanto, para sua total
decepção, espalhou-se a notícia de que Andrew maltratava repórteres, e o
boato se espalhou como um incêndio. Além de circular em toda a Internet,
era manchete dos principais canais de notícias.

Embora a notícia não tivesse significado uma perda para o Grupo Lu, ainda
assim foi um golpe sujo que deixaria uma marca negra na sua reputação.

Andrew e Johnny não conseguiam ficar de olho em todas as pessoas, então

alguns repórteres se infiltraram e gravaram os eventos na porta da mansão.

Quando saíram as imagens do presidente do Grupo Lu intimidando os

jornalistas, os cidadãos da cidade J ficaram surpresos, pois sendo o CEO da
empresa mais poderosa do lugar, o que ele fazia determinava o futuro dos
seus negócios. Embora as ações da empresa não tivessem caído e nenhuma
perda significativa tivesse ocorrido, sua reputação ficou um pouco
manchada.

Johnny foi o primeiro a saber, então correu para o escritório do seu chefe e
informou-o de que o boato sobre ele havia se tornado viral.

Ele não disse uma palavra, mas olhou as notícias com frieza, envolveram o
Grupo Lu, dizendo que seu CEO abusou de seu poder e intimidou os pobres
jornalistas.

Embora muitos tivessem medo do Andrew e dos seus truques, outros

desprezavam os que estavam no poder, odiando pessoas que nasceram
envoltas em faixas de seda. Portanto, algumas pessoas o atacaram
duramente na Internet.

"Chefe, as notícias de hoje estão tendo sérias implicações para as ações de

nossa empresa e seu preço está despencando", disse Johnny.

No entanto, o Grupo Lu era a empresa líder na cidade J por muitos anos e

notícias alarmantes como essa não significavam nada para uma empresa tão
poderosa.

Devia haver alguém que estava colocando lenha no fogo, e essa era a maior
preocupação do assistente.

Na cidade J, havia apenas quatro famílias que tinham o poder de competir

com eles. Elas eram a família Gu, a Yun, a Tang e a Feng.

A família Gu e a família Yun eram boas amigas do Andrew, então não faria
nenhum sentido para qualquer uma delas ter como alvo a família Lu.

A família Tang não estava relacionada com os Lu de forma alguma, e não

tinham motivos para caluniá-los.

Apenas a família Feng permaneceu.

Mas que motivo teriam para ir contra o Grupo Lu?

Andrew olhou para Johnny, pensando em todas as probabilidades. "Eu

quero que você coloque seu trabalho de lado e se concentre em encontrar a
verdade, que é a coisa mais importante no momento. Ajude-me a encontrar
a pessoa por trás de tudo isso."

Ninguém podia acreditar que a notícia se tornou viral sem motivo.

Como isso foi possível? Mas o mais importante, qual era a intenção?
Este foi o primeiro incidente infeliz desde que Andrew se tornou presidente
da empresa.

Antes de Johnny entrar, um grupo de executivos de alto nível o cercou,

ansiosos para saber o que Andrew estava pensando, que apesar de ter sido
prejudicado pelo incidente junto com a empresa em geral, ainda possuía
grande poder e controle sobre todos os restos. Portanto, ninguém ousaria
mencionar o assunto diretamente a ele.

Em vez disso, eles confiaram no seu assistente para questioná-lo em seu

nome.

"Senhor, os diretores estão esperando do lado de fora. Eles exigem uma

explicação", disse Johnny com a testa franzida.

"Diga a eles que teremos uma reunião em meia hora."

"Tudo bem", respondeu o assistente e saiu.

Meia hora depois, todos os principais executivos se reuniram na sala de

reuniões, onde Andrew, sentado no centro, entrevistou os líderes de grupo
que pareciam desconfortáveis. "Bem... Por que estão todos tão quietos?",
perguntou Andrew.

Ele estava ciente do que eles estavam discutindo nas suas costas.

Os executivos seniores sentados do outro lado da sala se entreolharam, mas

permaneceram em silêncio.

Por fim, um deles reuniu coragem para falar, olhou para ele e perguntou:
"Presidente Andrew, qual é a sua relação com Ashley? Todos os internautas
estão fofocando sobre ela e isso está tendo sérias implicações para nossa
empresa. Você não vai nos dar uma explicação?".

Outro executivo o questionou sobre o mesmo.

E logo, todos começaram a bombardeá-lo com perguntas, uma após a outra.

Agora descobriu-se que não era tão difícil questioná-lo sobre o que os
estava incomodando.
"Presidente Andrew, você nos deve uma explicação. Todos na cidade J
estão cientes de que o Grupo Lu se juntará ao Grupo Feng por meio do seu
casamento. Então, como é possível que se envolveu com outra garota?",
perguntou outro deles.

"Ashley é apenas uma vadia sem vergonha! Como ousa seduzir o chefe
quando claramente sabia que o senhor estava noivo da Srta. Lesley?",
interrompeu outro.

Os funcionários não sabiam quem era Ashley, mas todos presumiram que
ela era uma vagabunda que havia causado problemas para a empresa!

Eles nem se preocuparam em analisar se estavam certos ou errados.

Os executivos seniores ficaram furiosos, acreditando que a reputação da

empresa havia entrado em colapso por causa dela. Como eles poderiam
alegar que era amante sem qualquer prova? Por que eles não fizeram uma
investigação detalhada antes de mirar na pobre garota?

Uma discussão acalorada começou, o rosto do Andrew estava frio enquanto

ele observava silenciosamente a comoção, mas ninguém percebeu seus
olhos frios.

Apenas Kelly ficou em silêncio o tempo todo, ao sentir a raiva do Andrew.

Embora Kelly não gostasse das pessoas que buscavam obter vantagens
usando seus relacionamentos sociais ou que vendiam seus corpos por algo
em troca, ela não duvidou da Ashley, nem por um segundo. Ela sabia algo
sobre o relacionamento entre os dois.

Capítulo 518 Diretores tolos

Os executivos seniores achavam que Andrew não queria falar sobre isso
porque era a primeira vez que ele cometeu um erro desde que assumiu o
cargo de CEO do Grupo Lu, então o choque ficou mais alto e fora de
controle.
Todo o senso de ordem foi perdido e realmente parecia que eles estavam
num mercado público.

Então, olhando para eles com frieza, a voz do Andrew cortou o barulho. "Já
terminaram?", sua voz soou como um trovão, causando silêncio na sala,
aterrorizados por ele.

Logo o jovem apertou as mãos sobre a mesa enquanto olhava para eles um
por um, prestando atenção especial àqueles que falavam mal da Ashley.

"Sr. Liu, ouvi dizer que ontem você foi a sua casa particular, aquela boa
mulher com quem você estava, aliás, muito mais bonita do que aquela
bruxa com quem você se casou, se assim posso dizer.

Ah, Sr. Lee, parabéns pelo seu bebê! Tenho certeza que sua esposa não vai
se importar com sua infidelidade."

"E você, Sr. Guo ...".

Havia um sorriso malicioso no rosto do Andrew, um por um abanando a

roupa suja dos membros do conselho, cujos rostos empalidecendo. Como
ele poderia saber todos esses segredos?

Não era nenhuma surpresa que os altos executivos fossem infiéis às suas
esposas. Na verdade, na maioria das vezes eles estavam cegos pelo dinheiro
e suas verdadeiras aspirações tinham sido obscurecidas.

Além disso, havia tantas mulheres bonitas no mundo que idiotas como eles
não resistiam à tentação.

Andrew simplesmente não queria dizer o que sabia, ou todo mundo ficaria
extremamente envergonhado, seu moral era mais alto do que o de qualquer
outro na sala, e desta vez ele foi forçado a usar essa informação contra eles.

Por sua vez, os principais membros do conselho que falaram há poucos

minutos estavam agora em completo silêncio, com cabeça baixa, evitando o
olhar frio do chefe.
Nesse momento, Kelly tomou a palavra: "Esse assunto ainda não foi
apurado, então ainda estamos aguardando os fatos, não temos ideia do que
exatamente está acontecendo, então de que adianta tirar conclusões tão
precipitadas? Se tudo acabar sendo falso, estaremos condenando pessoas
inocentes, não concordamos?", perguntou a senhora, observando os outros
com expectativa.

Ninguém parecia convencido pelas palavras da Kelly, na verdade, eles não a

levaram a sério porque pensaram que suas opiniões sempre foram baseadas
nas reações do Andrew.

"Ouvi dizer que Ashley está trabalhando no seu departamento, correto? E

pelo que sei, foi Johnny quem a recomendou. Se bem me lembro, você
odeia pessoas que conseguem empregos por meio de alguma conexão, não
é, Kelly?", disse um dos gerentes de topo. "Sinceramente, me intriga que
você esteja do lado dela agora", acrescentou ele com uma pitada de
sarcasmo, estreitando os olhos ligeiramente.

Obviamente, todos estavam de mau humor desde que Andrew os

repreendeu, deixando a maioria deles agitada.

Por sua vez, Kelly lançou um olhar penetrante para o gerente que acabara
de falar. 'Essas pessoas não dão o braço para torcer, quem sabe o que podem
fazer ou dizer em seu benefício', pensou.

"Sr. Lee, não acho que você esteja preocupado com a forma como Ashley
entrou na empresa, ela trabalha no meu departamento, portanto está sob
minha direção, é minha obrigação natural impedir que tentem manchar sua
reputação, então acho que o melhor é que primeiro descubramos a verdade,
porque a última coisa que se deseja é acusar alguém falsamente", respondeu
ela.

"Mas ela é apenas uma funcionária normal! E daí se ela for falsamente
acusada?", o executivo respondeu.

"E não faça tanto drama agora, sabemos que você pode estar apenas
dizendo essas coisas para ganhar o apreço do Johnny ou do presidente
Andrew!", outro interveio.
"Você já fingiu ser inocente antes, quem sabe o que está pensando agora",
disse outra pessoa.

As pessoas ao redor da mesa estavam ficando nervosas de novo, e as

palavras que acabaram de ser ditas pareciam ser produto do impulso do
momento.

Ouvindo o que todos disseram, Johnny cerrou os punhos enquanto

amaldiçoava todos aqueles caras em sua mente.

'Eles são estúpidos? Não viram que o patrão já está furioso? E eles ainda
estão tentando esquentar ainda mais a discussão!

É bobagem pensar que Kelly está tentando agradar a mim ou ao Andrew,

seria uma surpresa', pensou ele.

Todos sabiam que a Kelly não se encaixava muito bem no Grupo Lu, ela
começou de baixo e nunca foi complacente com ninguém, nem tentou
ganhar favores, aliás, sempre houve uma certa antipatia por ela na empresa
e muitas vezes era esquecida.

Mesmo assim, Andrew a havia promovido por seu trabalho excepcional.

Descobriu-se que ele se importava com o caráter das pessoas, e Kelly nunca
usou sua superioridade para conseguir o que queria ou se permitiu ser
prejudicada por aqueles que trabalhavam acima dela, ela era uma mulher
com visão e uma excelente conselheira.

Agora, Ashley era a esposa do Andrew, e até o próprio Johnny estava

tentando ganhar o favor da garota, já que ela era a única pessoa favorecida
pelo chefe.

Depois dum tempo, as pessoas começaram a discutir de novo, ficando cada

vez mais turbulentas, até perceberem que Andrew os observava em silêncio,
com o rosto escurecendo. Então, depois de se calarem, a sala finalmente se
acalmou mais uma vez.

Afinal, não adiantava desagradar o gerente geral.

Mesmo que o jovem não fosse tão experiente quanto eles, ele conseguia
lidar com as situações duma maneira mais decisiva e implacável.

Andrew era pupilo do seu avô, o que o tornava um especialista em lidar

com questões como essa.

"Vocês já terminaram de falar?", ele zombou, numa voz tão fria como gelo.

Todos na sala de conferências ficaram em silêncio.

Era evidente que ele estava furioso e ninguém ousou discutir mais com ele.

"Que é? Por que estão tão quietos agora? Onde está sua impulsividade? Não
estavam numa discussão acalorada? Como gerentes do Grupo Lu, é correto
tirar conclusões precipitadas antes de ter certeza dos fatos? Isso faz parte da
sua ética de trabalho?".

Independentemente do que tivesse acontecido entre ele e Ashley, não cabia

a eles fazer julgamentos!

A maioria desses caras era muito mais velha do que ele, eles poderiam até
se passar por seu pai ou até mesmo por seu avô!

Mas agora todos ficaram constrangidos com a reprovação do menino, a essa

altura, eles não sabiam como responder.

"É isso por hoje", Andrew cuspiu para encerrar a reunião.

Em seguida, ele saiu da sala de conferências, de modo que Johnny foi

rapidamente até a cadeira de seu chefe para guardar cuidadosamente os
documentos que havia deixado.

Ele logo se endireitou olhando para os executivos e relatou: "Esta manhã, o

Sr. Andrew pediu aos jornalistas de todos os meios de comunicação para
virem às instalações da empresa, vamos pôr fim a este incidente."

Com isso dito, ele deixou o local, deixando todos na sala olhando uns para
os outros com consternação.
Eles se perguntavam como as coisas seriam a partir daqui e como Andrew
iria lidar com isso.

Capítulo 519 A foto

No entanto, os altos funcionários não pensaram muito nisso, sabendo muito
bem que Andrew não tinha muito interesse por mulheres. Tinham certeza de
ele negar o incidente que se tornou viral na Internet.

Johnny rapidamente seguiu seu chefe até o escritório e perguntou: "Você

quer que eu lide com o escândalo da mídia agora? Está em todos os jornais
e na Internet."

"Oh, não se preocupe. Não precisamos lidar com isso agora. Você pode
lidar com isso quando isso acabar", instruiu o homem poderoso.

"A propósito, você tem alguma atualização sobre o que eu pedi para você
pesquisar?".

O assistente imediatamente acenou com a cabeça e caminhou até sua mesa,

para deixar as informações que havia encontrado lá.

Para evitar acontecerem os incidentes, o Grupo Lu instalou várias câmeras

de segurança fora do prédio.

No entanto, para sua surpresa, isso aconteceu de qualquer maneira.

"Eu verifiquei todas as câmeras de vigilância fora do prédio. Eu descobri

que houve um dia em que a Srta. Ashley foi seguida por um homem quando
ela saiu da empresa para entrar no carro. Aqui você pode ver o homem se
escondendo atrás duma árvore.

A mesma coisa aconteceu naquele dia quando ela estava no hospital. O

mesmo homem a tem seguido em várias ocasiões. Acho que é ele quem está
tirando fotos esse tempo todo.
Mas...".

Johnny engoliu o caroço na garganta.

Andrew olhou para ele e perguntou: "Mas o quê?".

Limpando a garganta, ele continuou: "Eu descobri que este homem tinha
ido para o Grupo Feng uma vez. Ele saiu cerca de dez minutos após sua
chegada."

O assistente pensou que era falta de tato tirar conclusões muito

rapidamente, pois isso estava relacionado à associação entre o Grupo Lu e o
Grupo Feng, mas presumiu que deveria ter algo a ver com o último.

Ou talvez com alguém do Grupo Feng.

Quanto a quem era essa pessoa, ele teria que investigar mais.

Andrew tamborilou com os dedos na mesa à sua frente enquanto tentava

processar a informação que acabara de receber.

"Poderia ser o Grupo Feng? Hmm. Vou ter que pedir que você investigue
mais. Você poderia fazê-lo?", ele perguntou enquanto cruzava os dedos.

Johnny assentiu imediatamente e saiu do escritório.

Uma vez sozinho, Andrew sentou-se em silêncio no escritório enquanto

refletia.

Ele pegou seu celular e abriu seu álbum de foto. A primeira foto que viu era
dele e Ashley. Estavam no Registro Civil, onde acabavam de apresentar a
certidão de casamento.

Sentados lado a lado, Ashley estava apoiada suavemente contra ele, um

sorriso largo e lindo enfeitando seu rosto. De sua parte, Andrew a segurava
pela cintura.

Ele se lembrou daquele dia vividamente. Embora parecesse calmo por fora,
suas mãos suavam profusamente por nervosismo.
Então, ele balançou a cabeça, desligou o celular e se voltou para sua mesa,
onde ligou o computador para fazer login no seu blog. Ele clicou nas
credenciais de login salvas no seu computador e obteve acesso
instantaneamente.

O Grupo Lu progrediu muito ao longo dos anos. Embora Andrew não fosse
necessariamente uma celebridade na Internet, na verdade ele tinha mais fãs
do que a maioria deles.

Afinal, ele era o CEO duma grande empresa e o homem ideal com quem
muitas mulheres da cidade J desejavam se casar. Não havia dúvida de que
ele acumularia muitos seguidores.

Johnny sempre ajudava a cuidar de seus blogs e contas de mídia social,

ocasionalmente postando mensagens sobre eventos atuais da empresa.
Andrew não gostava de passar seu tempo nas redes sociais, então raramente
as verificava.

No entanto, ele era uma pessoa incrivelmente inteligente, então bastou

algumas tentativas para descobrir como funcionava.

Ele levou seu tempo pesquisando tudo antes de finalmente decidir postar
algo.

Carregou uma foto sem uma única legenda.

Era a mesma foto que estava olhando antes. Era sua certidão de casamento
onde a data e suas assinaturas foram claramente indicadas, com dois rostos
sorridentes. .

No entanto, assim que postasse, ele franziu a testa, sentindo que aquela foto
não era suficiente.

Depois de navegar no site oficial da empresa, ele descobriu que esse tinha
mais seguidores do que seu próprio blog pessoal.

Além disso, tudo o que foi publicado no site foi repleto de eventos
importantes e anúncios cruciais.
Com um clique, ele postou a foto na conta da empresa também.

Isso era o que ele sempre queria fazer desde que se casaram.

Mostrar ao mundo inteiro que Ashley era sua esposa, e somente sua!

Este incidente apenas abriu um caminho para encorajá-lo a fazê-lo.

Depois de enviar a foto, ele se desconectou e começou a se concentrar em

cuidar de seus negócios. Ele não tinha ideia de que o mundo exterior estava
um caos devido a suas duas fotos!

Muitos internautas reagiram a isso. Embora alguns tivessem atacado

Ashley, houve outros que a defenderam.

Todos na cidade J sabiam que Andrew era o CEO do Grupo Lu e que ele
nunca namorou mulheres. Na verdade, ele nunca tinha sido visto com uma
namorada em toda a sua vida, por isso a notícia os surpreendeu tanto. Isso
significava que Andrew tinha interesse por mulheres? Talvez então alguma
das outras garotas tivesse a chance de se aproximar dele?

Alguns deles até pensaram que Ashley e Andrew eram apenas parentes, e
era por isso que ele permitiu que ela ficasse perto dele.

As pessoas na Internet tinham opiniões muito diferentes sobre toda a

situação, mas ninguém sabia a resposta porque as imagens não tinham
nenhum tipo de esclarecimento.

Algumas pessoas não se contiveram quando viram as fotos.

B. Duck comentou: "Quem disse que Ashley roubou o namorado da Lesley

e afirmou que ela era uma destruidora de lares, olhe com cuidado agora!
Olhem isto! Eles se casaram em abril! Isso significa que eles são um casal
legal há muito tempo. Portanto, Lesley Feng é a verdadeira destruidora de
casas!".

Outra pessoa, com o nome de usuário Rabbit, argumentou: "Quem diabos é

esse B. Duck? Você é um dos trasgos que Ashley contratou para defendê-
la? Como você pode dizer que a herdeira da família Feng é a destruidora de
casas? Você não sabia que Lesley e Andrew estão noivos desde que eram
jovens? Além disso, eles cresceram juntos! Lesley esteve no exterior por
um tempo, mas agora ela está de volta. Eles definitivamente deveriam estar
juntos!".

IBallyou então respondeu: "Meu Deus! Ashley é uma vadia! Foi ela quem
seduziu o CEO do Grupo Lu! Quem sabe se Andrew se sentiu atraído por
ela ou não? Nunca o vi postar fotos suas em nenhum de seus blogs. E se
esta postagem foi feita por aquela vadia?".

Candyou respondeu: "Acho que você está cem por cento certo!".

Abaixo deste comentário, Shortleg acrescentou: "Certo? Como ousam

tentar encobrir o fato de que ela roubou o homem da Lesley? Essa mulher
não tem vergonha!".

Bunny disse: "Espere. Não pode ser tão sério quanto parece. Isso soa como
um monte de conspirações. E se a foto publicada pelo CEO do Grupo Lu
for real?".

Capítulo 520 Ele estava finalmente apaixonado

Um usuário online chamado 'QianYeWeiLai' postou: "Amigo da Internet,
você é tão inocente! Como isso pode ser verdade? Talvez Ashley tenha o
postado secretamente, quando o presidente do Grupo Lu não estava
olhando."

Outro usuário online chamado 'O Sr. Andrew pertence a mim' postou: "Sim,
eu também concordo e acredito no mesmo. Agora quem é Andrew? Como
ele mesmo poderia postar uma foto como esta?".

Além dos internautas nas redes sociais, também os principais membros do

conselho ficaram absolutamente confusos ao ver a notícia. O que
aconteceu?

Seu chefe acabou de postar algo no blog?

Nunca tinha publicado nada lá.

Depois de enviar as fotos, Andrew imediatamente se desconectou, na

verdade ele não sabia o que havia acabado de fazer, nem toda a polêmica
que havia causado.

Desde que Ashley foi embora, Duncan sentiu um coração vazio e nem sabia
por quê.

Cada vez que se lembrava de que ela não estava mais em casa, procurava
sua figura em sua imaginação, porém, ao voltar à realidade, percebeu que
ela realmente já havia partido.

Ele não sabia como descrever os sentimentos que de repente o assaltavam

sem motivo e tudo o que conseguia pensar era que se sentia desconfortável
e inquieto quando Ashley não estava perto dele.

Atualmente, Duncan estava hospedado numa vila tranquila com sua mãe,
que preferia morar num lugar tranquilo, então ela costumava passar vários
dias por mês naquela casa.

Este complexo pertencia aos Tang, uma família geralmente pacífica e

serena, consequentemente, estar desligado de tudo o que era digital era uma
das suas principais características, pelo que as ligações à Internet ou aos
móveis eram quase inexistentes. Carrie não gostava de trazer nenhum
aparelho eletrônico para cá, querendo se sentir relaxada durante os dias que
ali passava.

Vendo que Duncan não tinha nada para fazer, ela se esforçou para trazê-lo
para a vila para passar um tempo com ele.

Ela também queria convidar Shirley, mas sabia que ele não gostava muito
dela e temia que o filho fosse embora se a garota viesse.

Consequentemente, ela abandonou a ideia.

O ar naquela área era fresco e saudável, você podia ver flores e plantas
crescendo em todos os lugares. Até mesmo os quartos foram decorados em
estilo retro. Estendendo-se ao longe, podiam-se ver pérgulas conectadas
com fileiras de pontes em arco, e na superfície de vários lagos surgiram
inúmeras flores de lótus, que floresciam a cada verão, transformando o local
num oceano de flores que encantaria qualquer um que o encontrasse perto.

A mãe do Duncan, na casa dos quarenta anos, apoiou-se no braço do jovem

e eles caminharam lentamente pelo caminho de paralelepípedos, curtindo a
tranquilidade do lugar.

Ela se parecia com o filho e, como seu rosto estava bem cuidado, ela
poderia se passar por uma das irmãs do menino.

"Por que eu sinto que você está um pouco apático recentemente? Aconteceu
alguma coisa com você, filho?".

Eles pararam na ponte em arco de pedra, Carrie se virou e olhou para ele.

Ela conhecia o filho muito bem, mas nunca o tinha visto assim antes.

Em geral, não importava o quanto ela implorasse para que ele fosse com ela
àquela vila, ele sempre recusou, mas desta vez, ele inesperadamente
concordou com seu pedido.

Duncan olhou para os lótus em seus botões e a imagem da Ashley apareceu

na sua mente, pois ele pensou que ela gostaria daquelas flores.

A pergunta da sua mãe trouxe Duncan de volta à realidade e, reagindo, ele

lançou-lhe um olhar casual. "Não, nada."

"Tem certeza? Você parece tão desanimado ..., com as sobrancelhas sempre
franzidas. Pessoas que não te conhecem podem pensar que você usa
drogas!".

"Mãe, não seja ridícula!", ele respondeu olhando para ela.

Na família Tang, apenas sua mãe permitia. Afinal, embora a família fosse
muito numerosa, ele era o único filho, então seria o herdeiro. Porém, ele
não queria trabalhar no Grupo Prosperidade e todas as vezes que seu pai lhe
designava um cargo na empresa, ele o rejeitava.
Devido a este assunto, ele discutiu com ele inúmeras vezes. Quanto a isso,
sua mãe estava numa situação incômoda, pois não sabia quem estava certo.

Carrie olhou para Duncan sorrindo. "Nancy me disse que você levou uma
garota para sua casa e ela ficou lá com você por alguns dias."

Ao pensar na Ashley, o rosto do Duncan suavizou-se com uma ternura que

ele nem percebeu.

"Sim, ela é minha amiga. Ela não podia voltar para sua casa, então eu lhe
ofereci para ficar na minha."

Duncan não pôde deixar de sorrir enquanto falava sobre ela, talvez ele
estivesse pensando nos momentos felizes que passaram juntos.

Carrie ficou um pouco surpresa com a expressão do filho. Como ele poderia
ter ficado tão feliz em mencionar uma garota? Por ser uma mulher
experiente, ela foi muito clara sobre o que estava acontecendo com ele.

Ela sempre pensou que Duncan era letárgico quando se tratava de assuntos
amorosos, mas descobriu-se que ele já havia se apaixonado por alguém e
nem tinha percebido isso! Talvez a única coisa que aconteceu foi que ele
não encontrou a garota que faria seus sentimentos florescerem.

"Bom, querido! Então vocês são apenas amigos?".

Ela conhecia seu filho perfeitamente e nunca o tinha visto ser sinceramente
gentil com nenhuma mulher. Nem mesmo com Shirley. Apesar de terem
arranjado seu casamento com ela, ele sempre a tratou com extrema frieza.

Mas quando se tratava daquela garota, ele parecia se tornar uma pessoa
completamente diferente.

Duncan ficou pasmo, apenas vendo o sorriso da sua mãe, e quando estava
prestes a responder 'sim', descobriu que não poderia dizer isso.

Eles eram realmente apenas amigos?

Não era assim que ele se sentia, porque não queria ser apenas um amigo da
Ashley.

Se ele tivesse percebido isso antes, talvez agora as coisas fossem diferentes!

Vendo Duncan se comportar assim, Carrie já sabia o que se passava pela

sua mente.

Com o passar do tempo, ficou cada vez mais curiosa sobre essa garota. Que
tipo de mulher poderia deixar seu filho obcecado e inquieto?

"Eu não acho que você realmente queira estar aqui comigo. Você pode fazer
o que quiser e se gostar de alguma coisa, lembre-se de fazer com coragem e
retidão. Estaremos sempre aqui para você." Ela sorriu com ternura enquanto
segurava a mão do jovem. Carrie era uma boa amiga do Duncan, mais do
que uma mãe, embora soubesse o que era necessário para o
desenvolvimento do filho.

A temperatura em suas mãos trouxe Duncan de volta à realidade, então ele

assentiu com firmeza.

Carrie olhou para as costas do menino quando ele saiu e acenou com a
cabeça, satisfeita também.

Ela havia criado seu filho por tanto tempo e agora, pela primeira vez, ela
estava vendo como ele se apaixonou por uma mulher. Como mãe, ela estava
encantada.

Assim que Duncan saísse da vila, ele encontrou um homem que estava
correndo tão rápido e não estava olhando para onde estava indo que quase
colidiram um com o outro.

O jovem franziu a testa e instintivamente deu um passo para o lado e,

quando viu que o outro estava prestes a se bater, estendeu a mão, agarrou-o
pelo pescoço e puxou-o para trás.

Como ele foi salvo de bater na porta, Haley deu um suspiro de alívio. Ele
estava correndo muito rápido, tanto que estava um pouco tonto. Olhando
para Duncan, seu amigo imediatamente pensou que ele parecia abatido e
apático.

"Eu finalmente encontrei você", disse ele.

"O que aconteceu?", Duncan respondeu com uma carranca.

Ele havia dito a ele que iria para aquela vila para passar um pouco de tempo
com sua mãe, então se não houvesse nada importante, Haley não estaria lá
naquele momento.

Capítulo 521 Sua esposa foi roubada

Haley era famoso na cidade J e sabia de tudo o que acontecia lá, então ele
ficou muito atento às notícias depois que o romance entre Ashley e Andrew
foi publicado.

A princípio, quando viu as fotos dos dois, não pensou muito sobre isso, nem
pensou em contar ao Duncan, mas quando viu a postagem do Andrew no
dia seguinte com a foto da sua certidão de casamento que incluía o nome da
Ashley, bem, isso era algo que valia a pena mostrar a ele.

Ele sabia que o próprio Duncan não sabia o quanto gostava da Ashley, além
disso, para Haley, ela era quase sua cunhada, então ele definitivamente não
esperava que isso acontecesse.

Depois de ler as notícias, ele não conseguiu ficar quieto e não fazer nada,
então ele correu para a vila para encontrar seu amigo.

Ninguém tinha permissão para entrar dirigindo, a única maneira de entrar

era a pé, portanto Haley correu o mais rápido que pôde, ninguém tinha ideia
do por que ele estava correndo tão desesperadamente.

Então ele olhou para um Duncan desavisado, respirando fundo para

recuperar o fôlego, logo, ele pegou seu celular e clicou na conta do blog do
Andrew: "Duncan, as coisas estão saindo do controle! Como você pode ver,
se você não voltar agora, eles vão acabar roubando sua esposa!".

Ele clicou na foto e mostrou a ele, as duas certidões de casamento pareciam

autênticas e a foto nela ainda mais.

De sua parte, Duncan estava bastante familiarizado com a mulher sorridente

na foto, ele a conhecia bem, ou assim acreditava.

No entanto, quando ele a viu encostada no outro homem com um sorriso tão
doce numa fotografia, ele sentiu algo ser arrancado do seu peito, como se
muitas formigas estivessem rastejando no seu coração, picando e mordendo.
Ele não sabia por quê, mas vê-la com outra pessoa tirando uma foto juntos o
fez querer arrebatá-la.

Percebendo sua reação, Haley disse: "Duncan ...".

Desviando o olhar da foto, o menino perguntou: "De onde você tirou isso?".

"É difícil para mim explicar em tão pouco tempo, vamos voltar para cidade
J o mais rápido possível, se isso for verdade ...".

Embora ele não tivesse terminado a frase, os dois sabiam nos seus corações
que se Ashley fosse realmente casada com esse cara, o que mais Duncan
poderia fazer? O que foi feito, feito estava.

O último franziu a testa e ordenou: "Vamos agora."

Haley assentiu antes de perguntar: "O que vai acontecer com sua mãe?". Já
que Duncan estava lá com sua mãe, seria melhor ir embora agora? Haley
não tinha certeza.

Ele achava que ela sabia nada do que estava acontecendo e que se
preocuparia com a ausência repentina do seu filho.

Nesse ponto, Duncan disse: "Vamos, eu já falei com ela."

'Falou com ela? De quê?', Haley se perguntou, não tendo tempo para reagir
antes de ver seu amigo ir embora. Então, olhando para suas costas, ele ficou
pasmo por alguns segundos até que rapidamente o seguiu.

No carro, Duncan estava aparentemente dirigindo com normalidade aos

olhos do Haley, entretanto, ele sentiu algo estranho por trás disso, uma aura
deprimente os envolveu, mas ele não se atreveu a dizer mais nada.

Fiel ao seu caráter, ele não conseguiu ficar em silêncio por muito tempo e
começou a falar: "Duncan, por que você não diz nada?".

Haley era um cara falante que mal conseguia segurar a língua, além disso,
algo terrível havia acontecido e precisava ser discutido! Pelo menos foi o
que o menino pensou.

Ao ouvi-lo, Duncan lançou-lhe um olhar frio, fazendo-o se sentir confuso e

com medo.

"Mmm ... O que foi, Duncan?". Ele não disse nada de ruim, por que ele
olhou para ele assim? Aquele comportamento estranho do jovem o deixava
extremamente estressado.

Honestamente, ele não percebeu o que disse ou o que pediu a ele, então
agora ele se sentia como um idiota. Agora, para Duncan, o coeficiente
intelectual do Haley era comparável com o dum porco.

No entanto, ele não percebeu isso e continuou perguntando: "Diga-me, a

foto que o Andrew postou é real? Você acha que é possível que Ashley se
casou com ele? Eu não posso acreditar que uma pessoa como ele possa se
apaixonar.

Quero dizer, você realmente acha que eles já são casados? E você, se isso
for verdade? Meu Deus, meu pobre Duncan! A primeira vez que você se
apaixona por alguém, e essa pessoa pode se casar! A vida é uma loucura, eu
realmente não quero que você acabe assim."

Finalmente, Haley encerrou seu discurso com um longo e profundo suspiro

de arrependimento.
O menino era muito descuidado para notar a expressão do amigo, que
estava de boca fechada e carrancudo, crescendo mais e mais fúria a cada
segundo que passava.

As veias em suas mãos estavam visivelmente salientes atrás do volante.

"Cale-se!", ele gritou de repente. "Fique calado, ninguém te trata como um
burro!".

Aquele rugido repentino assustou o jovem terrivelmente, que duma vez por
todas fechou a boca enquanto olhava para o furioso Duncan.

Não foi até então que Haley começou a perceber o que ele estava dizendo
todo o caminho, e aquelas palavras provavelmente eram muito duras para
Duncan ouvir agora, sem dúvida, ele tocou no seu ponto fraco.

Embora o que ele disse fosse verdade, ele foi muito direto, fazendo com que
seu amigo não sentisse nada além de dor, arrependimento e raiva. Então,
depois de perceber seu erro, a jornada correu bem e silenciosamente, Haley
não ousou falar novamente para irritá-lo, ele simplesmente continuou
fingindo estar invisível.

Depois de dirigir por cerca duma hora, eles chegaram à mansão do Duncan
na cidade J e, olhando para Haley, disse friamente: "O quê? Por que você
não sai do carro? Você vai passar a noite aqui?".

O menino ficou sem palavras, com o coração partido devido à dureza

daquelas palavras.

Ele tinha ido da cidade J para aquele lugar remoto apenas para dar a notícia
ao Duncan para que ele não descobrisse por acaso, e no final das contas ele
parecia ter se tornado o culpado do infortúnio, não fazia sentido, mas era
assim que as coisas eram.

'Bem, bem, você está passando por um trauma emocional, não quero fazer
barulho agora', disse a si mesmo ao sair do carro em silêncio. Então, depois
de dar alguns passos, ele percebeu que todo esse tempo eles estiveram no
seu próprio carro. 'Ah, é o meu carro, como eu deixei ele assumir?'.
Depois de pensar um pouco sobre isso, ele finalmente decidiu ir embora.

O que aconteceu hoje foi o suficiente para Duncan, e ele não queria mais
discutir com ele. De qualquer forma, esse homem era seu melhor amigo e
ele só queria ajudá-lo.

Não foi até o jovem sair que Duncan entrou na casa.

Por sua vez, Nancy estava limpando a mesa quando o viu entrar, olhou para
trás, mas não viu mais ninguém, então deu um passo à frente e ficou na
frente do menino. "Duncan, você está de volta."

Ele acenou com a cabeça e respondeu: "Sim, Nancy, vou subir."

"Bom", disse ela, querendo perguntar mais, mas desistiu ao notar o cansaço
no rosto do menino.

Enquanto o observava subir as escadas, Nancy se perguntou: 'Lembro-me

de que Duncan foi para a vila da montanha com a mãe, mas por que ele
voltou sozinho?'.

Capítulo 522 Pela primeira vez

'Ele discutiu com a senhora?', Nancy pensou, mas rapidamente se livrou
dessa ideia. Ela tinha visto Duncan crescer desde criança e, embora nem
sempre concordasse com as coisas que sua família preparava para ele,
sempre teve um bom relacionamento com sua mãe. Era altamente
improvável que ele discutisse com ela, então talvez algo mais tivesse
acontecido que o levou a voltar para casa mais cedo.

Depois de pensar por alguns segundos, ela decidiu ignorar e continuar com
seu trabalho.

Duncan subiu as escadas, mas em vez de ir direto para seu quarto, ele
acabou no quarto onde Ashley havia ficado antes.
Abrindo a porta, ele se viu repentinamente em meio ao cheiro persistente e
seus olhos percorreram as paredes. Tudo estava como antes de a mulher
chegar e todos os vestígios dela haviam desaparecido, como se ela nunca
tivesse estado lá.

Ninguém poderia imaginar que o que Haley disse a ele o deixou atordoado
até os ossos. Por um momento, ele caiu num silêncio bobo, sem saber o que
fazer.

Nada mais fazia sentido. Tudo o que sabia era que precisava dirigir para
casa e ver o quarto da Ashley por si mesmo.

Ele nem mesmo ousou pegar o celular, como se finalmente quisesse adiar
saber a verdade, pois tinha medo de ver com os próprios olhos uma resposta
para a qual talvez não estivesse preparado.

Por sua vez, Haley estava saindo quando percebeu que havia esquecido algo
importante. Ele parou e abaixou a cabeça, imaginando o que estava o
incomodando. De repente, sua mente clareou e ele se virou para correr de
volta para a mansão.

Como ele poderia ter esquecido um assunto tão importante? Agora que
Ashley tinha ido para sempre com outra pessoa, ele não conseguia nem
imaginar como o humor do Duncan devia estar amargo. O homem correu o
mais rápido que suas pernas permitiram. Nesse momento, o mais
importante era estar ao lado do amigo para acompanhá-lo na dor. Ele tinha
que cuidar dele no caso de querer fazer algo imprudente de que se
arrependeria mais tarde.

Quando ele finalmente alcançou a porta da mansão, ele mal conseguia

respirar. Ele tocou a campainha várias vezes, até que ficou cara a cara com
uma Nancy muito surpresa.

"Sr. Haley?", ela perguntou, indo da surpresa para a alegria. "Duncan

acabou de voltar. Meu Deus, você está sem fôlego. Quer entrar?".

Sua aparência foi uma agradável surpresa para a mulher mais velha. Ele e
seu mestre se conheciam desde que eram crianças, e Haley costumava
visitá-los.

Com tanta familiaridade entre eles, a cortesia parecia inadequada.

O menino sabia muito bem que seu amigo já estava em casa, pois há poucos
momentos ele estava sentado ao seu lado no mesmo carro.

Finalmente, ele prendeu a respiração e sorriu. "Olá, Nancy", ele

cumprimentou calorosamente.

"Vou subir, quero falar com Duncan."

"Claro, vá em frente", respondeu ela, dando um passo para o lado para

deixá-lo entrar.

Haley subiu as escadas com passos confiantes. Ele conhecia este lugar
como se fosse sua própria casa e ele poderia encontrar qualquer quarto sem
a necessidade de instruções.

Ele sempre amou ir para aquela casa, ele e Duncan eram quase
inseparáveis. Alguns até diriam que era a sombra do amigo.

Eles tinham um vínculo que excedia muito os interesses da sua família. Eles
eram indiscutivelmente mais próximos do que muitos irmãos de sangue, e
eles sempre estiveram lado a lado. Raramente via uma amizade tão pura.

Ele foi ao quarto do Duncan primeiro, mas quando abriu a porta, encontrou-
o vazio. 'Nancy não disse que ele estava de volta? Onde poderia ter
desaparecido?', ele pensou, confuso.

Olhando ao redor, ele não conseguiu encontrar nenhum vestígio dele.

Quando estava prestes a descer para perguntar a Nancy novamente, ele
passou por um quarto de hóspedes com a porta aberta, então decidiu parar
por um momento e olhar para dentro. Ao lado da cama, uma figura estava
de pé. Era Duncan, aparentemente, estava no seu próprio mundo.

Haley entrou em silêncio para não assustá-lo e deu um tapinha no seu

ombro. "Por que você está aqui e não no seu quarto?", perguntou.
"Aconteceu alguma coisa? O que há de especial neste lugar? Você está
escondendo um segredo aqui?", ele acrescentou levemente.

Duncan não respondeu à piada e apenas tirou a mão do amigo do seu

ombro. Logo, ele se virou e saiu da sala.

Ele não estava com humor para piadas. Aquele não era um bom dia para
aceitar ser provocado.

A essa altura, Haley estava muito familiarizado com o temperamento do

amigo, então suas ações não o surpreenderam. Ele tinha se acostumado com
ele sempre sendo tão evasivo e difícil. Portanto, ele simplesmente decidiu
segui-lo e entrou no seu quarto atrás dele. Então ele quebrou o silêncio mais
uma vez. "Assim? Qual é o plano? Agora que você está de volta na cidade
J, não vai ligar para Ashley para perguntar sobre os rumores?".

Duncan fez uma pausa após esta última pergunta, mas rapidamente
continuou o que estava fazendo, como se não tivesse ouvido nada.

Por sua vez, o amigo acompanhou seus movimentos com o olhar. Foi
surpreendente. Pela primeira vez na sua vida, ele viu Duncan sem saber o
que fazer a seguir.

Ele nunca tinha se apaixonado antes. Mas como se o destino estivesse

brincando com ele, quando ele finalmente sentiu algo por alguém, era a
esposa da outra pessoa.

Haley começou a ficar bravo porque seu amigo estava o ignorando. Como
poderia ajudá-lo se ele se recusasse a falar?

Decidindo pressioná-lo, ele disse novamente: "Duncan, fale comigo. E se

eu ligar para ela? Vou perguntar a ela o que está acontecendo e talvez isso
ajude a esclarecer as coisas entre vocês dois. Você está sentado aqui,
emburrado como um idiota. É melhor você fechar este capítulo. Você não é
assim."

Mas o homem lançou-lhe um olhar penetrante. "Nada disso diz respeito a

você. Eu posso cuidar disso sozinho", respondeu ele friamente.
Fechar o capítulo? Por que gostaria de fazer isso?

Durante todo esse tempo, ele nunca teve a chance de nada, pois Ashley nem
mesmo estava ciente dos sentimentos que dilaceravam suas entranhas. Não
estava em condições de lhe fazer perguntas.

Haley percebeu imediatamente o tom da advertência na resposta do seu

amigo, fazendo-o entender que o assunto não seria mais discutido.

Isso o frustrou muito. Tudo o que ele queria era chegar perto dele e
entender o que o incomodava tanto.

O Duncan que ele conhecia sempre era decisivo, mesmo quando

confrontado com as decisões mais difíceis.

Mas agora, tudo estava diferente. Ele estava apenas sentado no seu quarto,
meditando como um idiota. As pessoas sempre diziam que o amor tornava
até o homem mais sábio um tolo.

O que era ainda mais irritante era que era Haley, e não Duncan, quem estava
tentando desesperadamente encontrar uma solução.

Era como se ele não estivesse nem um pouco preocupado.

Enquanto Haley refletia aborrecidamente, seu amigo apenas ficou sentado

ali, perdido no seu próprio mundo. O que ele não sabia era que essa
demonstração externa de calma contradizia tudo o que ele sentia por dentro
e ele nem mesmo entendia que cara deveria fazer.

Verdade seja dita, ele queria ligar para Ashley. Ele não a via há muito tempo
e só queria ouvir sua voz.

Ele nunca se sentiu assim antes, e ele nunca acreditou que fosse possível
sentir tanto a falta de alguém.

Porém, com o forte desejo de vê-la também veio o medo. Ele estava com
medo e não saberia o que fazer consigo mesmo se ela lhe contasse algo que
ele não estava pronto para ouvir.
Se tudo fosse verdade, o que aconteceria? Pela primeira vez na vida, ele
estava completamente perdido.

Então ele olhou para Haley, que ainda estava por perto, com óbvia
incerteza. "Você deveria ir", ele finalmente disse. "Você não precisa se
preocupar com isso. Eu vou cuidar."

Como Haley pôde deixá-lo assim? Ele voltou para ver como seu amigo
estava e estava claro que ele não estava nada bem. Foi a primeira vez que
Duncan se apaixonou e, para piorar as coisas, foi um amor que estava
condenado desde o início. Ele nem teve chance. Com uma reviravolta tão
terrível nos acontecimentos, como ele poderia deixar seu amigo?

Capítulo 523 Não faça nada estúpido

Haley estava realmente preocupado com Duncan e se ele fizesse algo
estúpido, ele não sabia como seus pais reagiriam.

"Eu não vou embora. De jeito nenhum vou fazer isso até ter certeza de que
você não está fazendo nada louco!", disse.

Duncan quase riu ao ouvir suas palavras, olhou para ele e respondeu: "Ei,
fazer algo maluco? Diga-me, o que eu poderia fazer?".

Duncan ficou ofendido. Ele parecia estúpido?

Haley balançou a cabeça e explicou: "É diferente agora. Todos nós sabemos
o que você acha da Ashley e não há como saber o que você faria por ela.
Você não pensa com clareza. Você se comporta como um cachorro no cio."

Ele estava prestes a adicionar algo, mas Duncan não o deixou terminar e
sentiu seu punho pousar no seu rosto.

"Fora daqui!", ele retrucou enquanto o chutava para fora de casa. Haley
optando por não insistir, franziu os lábios e saiu da mansão como um
animal ferido. Nancy o observou partir, com seu orgulho quebrado e seu
rosto machucado, e ela estava muito preocupada. "Sr. Duncan, o que
aconteceu lá? Vocês discutiram? Você não teve que expulsar seu amigo
assim!".

Ela não podia acreditar no que tinha acontecido. Ela sabia que Duncan tinha
um temperamento explosivo, mas nunca o vira reagir com tanta violência
ao Haley.

Ele tinha ido para sua casa muitas vezes, embora tivesse sido a primeira vez
que algo assim aconteceu. Ela nunca os tinha visto ter o menor indício de
discordância.

Duncan nem se importou que Nancy tivesse testemunhado tudo.

Claramente, ele não era ele mesmo.

Enquanto os dois falavam, Haley permaneceu fora da mansão. Ainda não

era credível. Duncan era seu melhor amigo e ele havia batido nele! Por
Ashley! Ele bateu à porta da frente freneticamente, uma e outra vez.

Mas não houve resposta.

Ele bateu até que os dedos ficaram vermelhos, sem ninguém vindo.
Finalmente, ele se cansou e foi embora, ciente de que as coisas nunca mais
seriam as mesmas.

Duncan foi deixado sozinho. Mesmo assim, ele estava cansado de ouvir as
conversas e sermões do Haley.

As coisas ficaram feias e, na verdade, ele ficou aliviado quando seu amigo
foi embora.

Nancy ainda estava parada na frente dele, esperando por algum tipo de
explicação. "O que aconteceu? Está tudo em ordem?", perguntou. Duncan
permaneceu sem expressão ao ouvir a reprovação da Nancy. "Está tudo
bem, Nancy, os pais dele queriam que ele tivesse um encontro às cegas, mas
ele não queria, eu não podia fazer nada além de expulsá-lo."
"Oh, agora entendi. Isso é muito triste. Ele é um adulto, e ele deve entender.
Ele precisa duma boa namorada para colocá-lo no caminho certo, não acha,
Sr. Duncan?".

"Sim", respondeu este.

Nancy não tinha ideia de que ele a havia enganado.

"O que você gostaria de jantar? Vou prepará-lo para você", disse ela
finalmente, muito satisfeita.

"Qualquer coisa vai ficar bem para mim, você decide", Duncan respondeu.

Ele se virou e subiu as escadas.

Ele foi para o quarto e tomou um banho frio, mas ainda não conseguia
conter o nervosismo.

Ele pegou o celular, olhou o número que conhecia tão bem e pensou um
pouco antes de iniciar a ligação.

Ashley estava ocupada criando mais desenhos quando seu celular tocou.

Ela já havia terminado de traçar algumas de suas criações: um anel, colar e

brincos que formavam um conjunto.

Ela aceitou o diagnóstico do médico e há muito tempo estava abatida e

deprimida. Ela sentiu que estava perdendo tempo, então voltou ao trabalho.
Era uma luta constante, mas ela tinha que se lembrar que estar mal e sentir
pena de si mesma seria inútil.

Depois de desenhar a última linha, ela atendeu o celular.

Ela ficou surpresa ao ver o nome do Duncan piscando na tela.

"Alô! Que tal?", perguntou.

Duncan estava segurando o dispositivo com força e quando ouviu a voz

dela, seu coração disparou.
Ele franziu os lábios intensamente, olhou pela janela e viu que o sol
brilhava em todo o seu esplendor. Foi um dia perfeito e não havia razão
para ficar tão ansioso. Mas estava falando com ela ...

Ashley não ouviu nada além de silêncio por um longo tempo e não soube o
que pensar.

Ela se levantou e foi até a janela francesa. "Que ocorreu? Você está aí? Por
que não disse nada?".

Ela não conseguia entender por que Duncan estava tão quieto. Por que ligou
para ela então?

Duncan lambeu os lábios e disse: "Eu só queria saber se você está bem."
Depois de fazer uma pausa, ele acrescentou: "Eu vi as tendências na
Internet, é demais para aguentar em tão pouco tempo. Como você está se
sentindo?".

Ashley sorriu: "Estou bem. Quanto ao que aconteceu nas redes sociais, não
posso fazer nada sobre isso."

Ela parecia pensativa e resignada.

Finalmente, ela percebeu que nunca teria uma vida tranquila. Isso não
estava nas suas cartas e ela tinha que aceitar.

Ela não era o tipo de pessoa que gostava de problemas, mas sempre
acabavam encontrando-os.

Ela não tinha escolha a não ser depender do Andrew.

De repente, ela entendeu o quão fraca ela era.

Comparada com seu marido, ela era muito frágil e sensível.

Enquanto isso, ele sempre era muito forte e confiante, ansiando por protegê-
la, mas talvez ela o estivesse oprimindo. Talvez seus detratores estivessem
certos e não se encaixassem bem, afinal.
Até mesmo Ellie quase foi pega nessa confusão.

Na época, Ashley estava confusa. Ela era egoísta? Poderia ser a responsável
por trazer todos esses problemas para o seu casamento.

Enquanto isso, ela não tinha percebido que era ela quem estava em silêncio
do outro lado da linha desta vez, e isso pesou muito para Duncan, que
entendeu a situação imediatamente. Ele podia sentir que Ashley estava
preocupada com tudo, mesmo que ela estivesse tentando ser corajosa.
'Deixe-me te ajudar.'

As palavras quase saíram da sua boca sem pensar, mas seu juízo o parou.

Eles eram apenas amigos, nada mais, e não eram nem próximos. Talvez ele
estivesse com muito entusiasmo.

Ele tinha ouvido falar do Andrew, o famoso CEO do Grupo Lu, na cidade J.
Ele era muito famoso.

Ele era como o menino de ouro do lugar. Ele dirigia sua empresa
perfeitamente e, graças ao seu trabalho, era a mais lucrativa de todas. Todos
o admiravam e sua família não era exceção.

O pai do Duncan sempre o comparou com ele, estabelecendo um padrão

irracionalmente alto.

Mas ser o CEO do grupo foi apenas a ponta do iceberg das realizações do
Andrew. Ele também era o líder de sua família, que controlava setenta por
cento da economia asiática.

De sua parte, Duncan não tinha interesse em se tornar um diretor de

destaque. Tudo o que ele queria era abrir seu próprio bar.

Era uma ambição bastante simples e, no geral, ele estava satisfeito com sua
vida.

A verdade era que ele não sabia o que dizer a Ashley para consolá-la.
Afinal, ele não era um cara sensível. Mas ele fez tudo o que pôde. "Não se
preocupe muito com todas as coisas desagradáveis que estão sendo
discutidas na Internet. Você sabe como é a Internet, quando eles se
cansarem de cuspir essas besteiras, tudo vai voltar ao normal."

Ashley sorriu. "Sim, eu sei o que você quer dizer, então tento não prestar
muita atenção nisso. Isso tudo é uma loucura e como você disse, deve
desaparecer com o tempo."

"Excelente! É bom que você entenda", respondeu Duncan.

"Bem, há uma outra coisa que eu quero te perguntar ...", ele adicionou. Ele
fez uma pausa.

Ashley respondeu: "Vá em frente e me diga do que se trata."

Capítulo 524 Buscando sem nenhuma pista

Duncan sentiu uma leve sensação da felicidade ao ouvir o que Ashley havia
dito, porque, de acordo com ela, eles não deveriam estar se exagerando com
muita bondade. Isso significava que ele ainda tinha um lugar no seu
coração?

Ele nunca teria pensado que algumas palavras poderiam deixá-lo

extremamente feliz.

Descobriu-se que gostar de alguém tinha seus altos e baixos.

"A foto que Andrew postou no seu blog é real?", perguntou Duncan.

Ashley não sabia o que responder, pois ainda não queria que as pessoas
soubessem a verdade.

Mas em relação a isso, o marido não ligava para os desejos dela, na verdade
ele estava chateado por ela ter escondido tudo sobre o casamento deles.

No final, Ashley permitiu que ele postasse a foto.

"Sim, é verdade", respondeu ela.

De repente, Duncan sentiu seu coração parar.

Saber que ela já era casada o deixava tonto e a dor o colocava numa espécie
de transe. Embora ele continuasse a conversar com ela, ele não sabia o que
ela estava dizendo, nem sabia quando a ligação terminou, ele apenas ficou
sentado em frente ao celular e ficou lá atordoado durante toda a tarde.

Só quando Nancy o chamou para jantar, ele recuperou os sentidos.

Ele encolheu os ombros e saiu correndo sem dizer uma palavra.

"Onde você está indo, Sr. Duncan?", perguntou a mulher intrigada. Ele teve
que empurrá-la de lado para sair correndo de casa.

Embora ela tentasse persegui-lo, ele não estava mais à vista quando
finalmente saiu.

Ao olhar em volta nervosamente, a mulher ficou extremamente preocupada,

pois percebeu que algo estava errado. Principalmente, o que a incomodava
era não saber para onde o jovem estava indo.

Nancy ligou para Haley imediatamente, sem querer dizer nada a Carrie, que
estava hospedada na sua vila de férias na época. Além disso, ela podia não
ter levado o celular com ela, porque quando ela foi lá, ela queria estar num
lugar livre de dispositivos eletrônicos.

Caso contrário, Haley não teria que ir pessoalmente para ver o amigo.

Quando ele atendeu ao telefone, Nancy disse apressadamente: "Sr. Haley,

Duncan saiu correndo de casa quando o chamei para jantar, até me
empurrando ao passar por mim e que ele estava com muita pressa. Acho
que tem algo errado."

'Como pode estar tudo bem? A garota que ele ama acabou se casando',
Haley pensou.

Ele esperava que seu amigo tivesse algum tipo de ataque depressivo quando
soube do casamento.
Sem ele sob sua supervisão, algo definitivamente poderia ter acontecido, e
agora, ele teria que ir procurá-lo.

Ele não ousou contar a verdade a Nancy, achou melhor esconder a razão de
Duncan estar agindo de forma tão estranha.

"Não se preocupe, ele deve ter tido uma emergência em algum lugar. Vou
sair e procurá-lo, quando souber onde ele está, avisarei você", disse.

"Ok, Sr. Haley. Você deve me ajudar a encontrá-lo", ela implorou.

"Você não precisa se preocupar, eu vou."

Ele estava prestes a sair assim que desligasse, mas Herman o olhou de cima
a baixo e sentiu a necessidade de se explicar antes que o pai pudesse dizer
alguma coisa. "Pai, eu não sei onde Duncan está agora e Nancy me ligou
para me pedir para encontrá-lo, porque ela está preocupada que ele possa
estar em algum tipo de perigo."

O pai bufou: "Ele é adulto. O que pode acontecer com ele? Eu acho que
você só quer sair com ele."

Haley olhou para ele, incrédulo. "Como você pode dizer algo assim?", ele
respondeu. "Parece que eu faria algo assim? Usar meu amigo como
desculpa para sair e se divertir?".

O jovem cresceu sob os cuidados do seu pai, então era mais próximo dele
do que da sua mãe, e mais do que pai e filho, eles eram amigos. Então ele
não podia acreditar que ele estava repentinamente o acusando de algo
assim.

Herman olhou o filho diretamente nos olhos e disse: "Vá em frente.

Continue com suas mentiras!".

Embora as habilidades da atuação do Haley fossem inegavelmente boas,

desta vez ele não estava fingindo.

"Eu não menti, estou dizendo a verdade. Eu realmente não sei onde Duncan
está. Nancy me ligou, ela estava muito nervosa, e pediu minha ajuda!".
Herman respondeu: "Ele já é um adulto, você não precisa procurá-lo. Ele
fugiu. E quê? Basta ligar para ele!".

O jovem imediatamente pegou o celular e ligou para ele, mas ninguém

atendeu. Ele discou o número do amigo várias vezes, mas era o mesmo,
ninguém atendia.

Ele colocou o celular de lado. "Ele não atendeu, tenho certeza que não
pegou o celular. Pai, não quero perder mais tempo, vou procurá-lo", disse.

Ele saiu correndo de casa antes que seu pai pudesse dizer mais alguma
coisa.

Olhando para a situação, parecia que Duncan havia ligado para Ashley para
perguntar sobre seu casamento e sua resposta tornou tudo muito difícil para
ele.

Ele começou a se preocupar muito com seu amigo.

Quando sua mãe, que estava prestes a servir o jantar, não conseguiu o
encontrar, ela colocou os pratos na mesa e perguntou: "Onde está Haley?
Saiu para algum lugar? Ele não estava aqui um momento atrás?".

Herman pegou o jornal e começou a ler, e sem se virar para olhar para ela,
disse: "Ele saiu para encontrar Duncan."

Claudia ficou um pouco chateada, apesar de entender que eram amigos

muito próximos desde a infância.

"Mas como é que ele não vai jantar aqui! Já preparei tudo isso!".

Como nem o marido nem o filho ficavam regularmente em casa, nesta

ocasião especial ela decidiu cuidar de preparar pratos deliciosos para eles, e
não esperava que o menino fosse embora sem avisar.

Haley pegou seu carro para encontrar Duncan e dirigiu lentamente pela
estrada, procurando por ele.

Enquanto dirigia, ele ligou sem parar para o celular do amigo.

Em cada tentativa o celular tocou repetidamente, mas ninguém respondeu.

'Duncan não pegou o celular, senão já teria atendido', pensou.

Haley se sentiu culpado. 'Eu disse que eu não deveria deixá-lo. Eu sabia que
algo ruim aconteceria se eu saísse e agora, tudo está se tornando realidade.
Meu amigo não está em lugar nenhum.'

Capítulo 525 Anjinho fofinho

Ele não teve escolha a não ser procurar em todos os lugares.

Ele poderia simplesmente roubá-la do Andrew se gostasse tanto, pois ele

poderia dar a ela o que ela quisesse também.

No Palácio Dourado, Ashley assistia ao noticiário no seu celular. Agora

mesmo, Andrew estava dando uma entrevista coletiva para explicar a
relação entre eles, e havia muitas pessoas exigindo respostas ao mesmo
tempo. Apesar do empresário nem sempre ter paciência com as pessoas, ele
estava disposto a responder a todas as perguntas.

Como esperado, todas as perguntas tinham a ver com seu relacionamento

com essa mulher misteriosa.

Embora o vídeo fosse curto, Ashley o viu muitas vezes até que, depois de
muito tempo, colocou o celular no bolso e olhou para fora.

Por mais que tentassem escondê-la dos olhos do público, notícias do seu
relacionamento acabariam se espalhando por toda a cidade J.

Ashley havia descansado em casa por cerca de meio mês, ela não poderia ir
trabalhar mesmo se quisesse.

A garota se levantou e limpou um pouco o quarto. Quando ela estava

levantando coisas da mesa, algo chamou sua atenção.
Ela colocou o que tinha na mão de lado e pegou o papel que caiu no chão.

Era o cheque de cinco milhões de dólares que Arya lhe oferecera da última
vez como suborno para deixar Andrew. Mas ela recusou.

Agora...

Ela abriu o cheque e o leu, pensando em algo.

No dia seguinte, ela viu que o outro lado da cama estava vazio. Mais tarde,
ela se vestiu e saiu ao encontro da Ellie, que estava na padaria. Os negócios
andavam muito corridos ultimamente e a garota geralmente estava lá o
tempo todo.

Ainda era cedo e a loja não tinha muitos clientes.

Cheryl tinha uma visão muito boa e viu Ashley num instante, então gritou
para ela do outro lado da loja com um sorriso: "Ashley!".

Era difícil para ela sorrir ultimamente, mas ver a luz brilhante no rosto da
garota a fez fazer o mesmo.

Uma vez lá dentro, ela descobriu que Ellie, Cheryl e Nina estavam lá. "O
que todo mundo está fazendo aqui?", perguntou.

Cheryl se levantou e foi até ela. "Ashley, olha, ela é tão fofa."

Ela comentou enquanto olhava para Elain que estava sentada num banco.

A garotinha tinha duas marias-chiquinhas, usava uma saia rosa fofa e um

par de sapatinhos de couro rosa. Quando o anjinho sorriu, o coração de
todas derreteu.

Ao vê-la, os olhos da Ashley brilharam. "Ela é tão bonita! De quem é essa

filha?".

Cheryl apontou para Ellie. "Ela a trouxe, diz que é filha do amigo dela."
Depois disso, ela ficou ao lado da Ellie e pegou sua mão, dizendo: "Desde
quando você tem uma filha tão linda? É simplesmente adorável. Posso
abraçá-la?".

Antes que pudesse dizer qualquer coisa, Elain saltou da cadeira. Ela não era
muito alta, mas quando a viram fazer isso, o coração de todas deu um salto.

Ela correu para Ashley e então olhou para ela. "Você é Ashley, certo?".

A garota se engasgou. "Oh, você me conhece?", ela perguntou enquanto se

ajoelhava na frente da garota para ficar na altura dela.

Elain sorriu. "Eu vi sua foto na casa da Ellie. Vocês duas são as melhores
amigas do mundo."

Suas palavras fizeram o coração da Ashley amolecer.

"É verdade, somos melhores amigas."

Depois de ouvir isso, as duas meninas riram. "Foi o que Ellie me disse
também."

Ashley olhou para a menina e perguntou: "Posso te abraçar?".

A garota acenou com a cabeça e abriu os braços. "Claro que você pode!".

Depois disso, ela a carregou nos seus braços.

Ela tinha apenas quatro anos e não pesava muito. Enquanto ela a carregava,
ela se sentia como dona do mundo inteiro.

Cheryl fez beicinho. "É tão injusto, nós cuidamos de você há muito tempo e
nunca nos deixou te abraçar. No entanto, quando ela viu você, você a
deixou te abraçar imediatamente. Você a permitiu só porque ela é linda?",
Cheryl disse a Elain.

Olhando para Cheryl e Ellie, a garota colocou os braços em volta do

pescoço da Ashley. "Sim, eu gosto dela."
Cheryl franziu a testa, antes de fingir chorar e pousar a cabeça no ombro da
Nina. "Nina, ela não gosta de mim!".

A moça fingiu confortá-la sorrindo: "Vamos. Você tocou as mãozinhas dela,

certo?".

"Isso é diferente, eu quero abraçá-la."

Todo mundo queria estar mais perto dessa garota bonita e inteligente.

Depois de conversar um pouco, Ellie e Ashley foram para o fundo da loja,

que não era muito grande, mas parecia muito quente. A decoração era
baseada em diferentes tons e matizes de amarelo quente, com lírios frescos
na mesa. Próximo da mesa havia um sofá e uma cama de solteiro.

Ainda carregando Elain, ela se sentou no sofá enquanto Ellie as observava.

"Vamos, ponha-a no chão. Você a carrega há muito tempo. Você não está
cansada?".

Capítulo 526 Chegou a hora de você ter um filho

Ashley finalmente colocou Elain no chão e disse: "Não estou cansada.
Gosto de abraçá-la e ela se encaixa perfeitamente nos meus braços. Eu não
quero deixá-la. Como posso estar cansada?".

Ellie colocou alguns lanches para a garota na mesa, e virou-se para Ashley
e perguntou: "Por que você veio hoje?".

Ela permaneceu em silêncio e não respondeu à sua pergunta. Quando Ellie

se virou para olhá-la, viu que estava olhando para Elain com olhos ternos e
que seus lábios se curvaram num sorriso doce. Ashley estava perdida nos
pensamentos.

Sua amiga entendeu o que se passava na sua mente.

Ela acenou com a mão na frente dela para chamar sua atenção. "O que está
acontecendo com você? Você tem ciúmes de pessoas com filhos? Quando
você planeja ter um filho com Andrew? Aposto que ele vai ficar lindo!".

Ambos eram incrivelmente atraentes, então seu bebê certamente seria

incrível.

A própria ideia fez a empolgação da Ellie aumentar. Ela estava ansiosa para
que Ashley engravidasse para que pudesse segurar o bebê assim que viesse
ao mundo.

"Você e Andrew estão juntos há muito tempo e é hora de você ter um filho
também. Ou ele não gosta deles?", perguntou.

"Claro que ele gosta deles!", Ashley exclamou. 'Como ele pode não gostar
dum filho nosso?', pensou.

"Então, o que se passa? Eu acho que vocês são saudáveis o suficiente para
ter um. Quer que eu te acompanhe ao hospital para fazer um exame? Avise-
me quando estiver disponível!".

A palavra 'hospital' fez o estômago da Ashley revirar. "Não, eu não quero

ir."

Ellie parecia confusa porque não conseguia entender por que Ashley estava
hesitando. Hospitais nunca a haviam horrorizado antes.

"Que ocorreu?".

Sua amiga conseguiu sorrir. "Estou bem, só não estou com vontade de ir
para o hospital. O cheiro de remédios e desinfetantes me deixa doente. Por
outro lado, Andrew e eu somos saudáveis, então teremos filhos quando for
a hora certa."

Ela só não sabia se poderia esperar até que chegasse a hora.

Seus olhos brilharam de expectativa enquanto ela observava Elain se

divertir com seus brinquedos.
Ela sempre imaginou que seu filho seria tão fofo, inteligente e adorável
quanto ela.

Mas quem sabia? Seu bebê poderia ser mais bonito que Elain. Seria especial
e junto com Andrew, fariam todo o possível para fazê-lo feliz. Embora fosse
mais fácil sonhar com as melhores coisas do que torná-las realidade. Essa
era uma coisa complicada. Ela virou a cabeça, tentando esconder sua
decepção.

Como Deus podia ser tão cruel? Duma forma ou de outra, todos os seus
sonhos e expectativas explodiram como bolhas e se dissolveram no ar.

Mas Ashley não se renderia ao seu destino. Não fazia muito tempo que ela
se casava e ela já tinha que passar por todas essas coisas horríveis.

Ela não estava pronta para deixar Andrew, ela tinha sonhado em estar com
ele até que envelhecessem juntos. Eles teriam muitos filhos e veriam seus
netos nascerem. Eles juraram estar um com o outro para sempre e ela não
queria deixá-lo.

Sua mente estava cheia de pensamentos que a faziam sentir-se

desconfortável e tanto o medo quanto a tristeza se instalaram na boca do
estômago.

'Não posso continuar com Andrew?', ela pensou enquanto seu coração
afundava.

Ellie estava preocupada ao vê-la tão triste. "O que está acontecendo,
Ashley?", perguntou. "Você não se sente bem? Você precisa ver um
médico?".

Mas Ashley desprezava hospitais e, na verdade, se ela não tivesse ficado

doente, não teria ido a um. Se ela não tivesse ido, não teria recebido essas
más notícias.

Ela torceu o nariz em desgosto quando ouviu a palavra, e estava prestes a

deixar escapar a verdade, mas mordeu a língua e se conteve. Afinal, aquela
mulher era sua melhor amiga.
Ela engoliu o medo e forçou um sorriso. "Estou bem, por que iria estar
mal?".

Elain, que estava se entretendo com seus brinquedos e lanches, virou a

cabeça em sua direção.

Ela correu para ela e colocou as mãozinhas nos joelhos dela.

Macias e gordas, elas pareciam adoráveis.

Ela olhou para ela com seus grandes olhos inocentes. "Ashley, o que há de
errado com você?", ela perguntou num tom sério. "Você não está se
sentindo bem? Meu pai diz que, se você estiver doente, deve ir ao hospital e
tomar uma injeção. E você deve tomar o que eles te derem, mesmo que
tenha um gosto horrível. Depois disso, você não precisa mais se preocupar
com sua saúde."

Elain falou enquanto subia no colo da Ashley e dava tapinhas nas suas
costas para confortá-la.

Ela falava eloquentemente, como um adulto, sem gaguejar ou hesitar. Ela

era capaz de proferir frases longas duma vez, sem pausa.

O coração da Ashley se encheu de felicidade e calor quando ela ouviu as

doces palavras de preocupação da menina.

Ela sorriu e bagunçou o cabelo dela. "Ok, vou manter isso em mente na
próxima vez que estiver doente. Mas estou bem agora, então não se
preocupe, ok?".

Elain assentiu e suas lindas mãos se abriram de repente, revelando um doce

em cada uma.

Os doces foram bem embrulhados.

Ela abriu os braços na frente da Ashley e disse: "Ashley, Ellie, isso é para
vocês! Os doces são os melhores, tão açucarados e deliciosos! Depois de
comê-los, vocês não se sentirão mais tristes.
Quando meu pai ficava chateado, eu dava a ele um doce como este e dizia
que o ajudava a se sentir mais feliz."

Os corações de ambas as mulheres se derreteram com o gesto terno da

garota.

Elas sorriram e pegaram seus doces, desembrulharam-nos e colocaram-nos

na boca.

"Diga-me, qual é o gosto deles?". Os olhos da Elain brilharam quando ela

os viu sendo comidos. "Como eles são deliciosos?".

"Sim!" Elas acenaram com a cabeça ao mesmo tempo.

Ashley pegou Elain e sentou-se entre ela e Ellie. Ela olhou para o rosto
inocente da menina e todas as suas preocupações desapareceram
instantaneamente.

Mas Elain era uma menina, afinal, e ela gostava de brincar, então ela correu
para a mesa e voltou com seus brinquedos.

Ashley olhou para a amiga e perguntou: "O que aconteceu? De onde essa
garotinha veio? Como posso não me lembrar que um amigo seu tem uma
filha?".

Capítulo 527 O relacionamento da Ellie com Elain

"E tem o mesmo sobrenome! Tem certeza que ela não é sua filha?", Ashley
brincou.

Ellie fingiu estar com raiva e lançou-lhe um olhar aniquilador. "Como pode
dizer isso? Eu sou muito jovem! Como Elain poderia ser minha filha? Pare
de falar bobagem ou eu realmente ficarei brava com você."

Com isso, a jovem abraçou sua amiga e disse: "Ok, ok! Me desculpe, eu
não deveria ter dito isso, estava fora da linha, mas onde estão os pais dessa
garota? É tão adorável que quero levá-la para casa comigo."

Ashley e Ellie eram boas amigas por muitos motivos, tinham muitas coisas
em comum e ambas tinham um instinto maternal por Elain.

Na verdade, Ellie também queria levá-la para casa e criá-la sozinha.

Em seguida, ela contou a ela tudo o que sabia sobre a menina e Edmund,
como os conheceu e como eles se tornaram amigos, entre outras coisas.

Portanto, ao ouvir a história, Ashley exclamou com surpresa: "Uau! A

sério? Eu nunca teria imaginado!

Elain é muito fofa, mas não ouvi você mencionar a mãe dela, por quê? Por
que Edmund prefere que sua filha esteja aqui?".

Quando ela a ouviu mencionar a mãe da Elain, ela a cutucou nas costelas,
sutilmente sinalizando para ela parar de falar sobre ela.

Ashley olhou para ela, confusa.

Ellie deu uma olhada na menina e ficou aliviada ao descobrir que ela não
tinha prestado atenção ao que sua amiga disse.

Em seguida, aproximou a cabeça ao ouvido da Ashley e sussurrou: "A mãe

dela morreu no parto, então Edmund a criou sozinho.

Talvez seja por isso que ela começou a gostar de mim quando me conheceu,
talvez ela esteja procurando uma espécie de figura materna."

Ashley ficou surpresa ao ouvir tal revelação e, de repente, ela sentiu muita
pena da garota.

Era trágico ouvir sobre a morte prematura de sua mãe, mas ela ainda tinha
um pai que a amava muito.

Dito isso, Ashley não pôde deixar de perguntar: "O que aconteceu com seu
pai? Ele se casou de novo? Sua madrasta a trata bem?".
Ellie olhou para ela, desamparada, e franziu a testa. "Uau, são muitas
perguntas! Por que você está tão interessada nisso? Se não me falha a
memória, você nunca foi o tipo de pessoa que se preocupava com os
desamparados, geralmente gostava de ficar longe dessas situações, por que
a repentina mudança de ideia foi causada?".

Ashley fez beicinho e respondeu: "É só porque Elain é tão adorável, quero
dizer, ela é uma garota adorável, eu quero saber tudo sobre ela!".

Ellie respondeu: "Como diabos vou saber se o pai dela se casou novamente
ou não? Não é como se eu fosse seu assistente ou algo assim, ele é apenas
um amigo, e não somos nem próximos, então "conhecidos" seria o termo
exato.

Elain vem brincar comigo de vez em quando, e é isso, ouvi que Edmund
não se casou novamente depois do que aconteceu, mas não tenho certeza
sobre isso."

"Entendi", Ashley assentiu, olhando para ela pensativamente.

Naquele momento, Ellie sentiu um formigamento no couro cabeludo, pois

sua amiga a estava olhando dum jeito muito estranho. "O que aconteceu?
Por que me olha assim?".

Ashley sorriu para ela antes de dizer desconfiadamente: "Então Elain gosta
de brincar com você aqui o dia todo, hein? Isso significa, o pai dela gosta de
você? Ou não? Não? Vamos, me conta!".

Ashley continuou a olhar para ela com um sorriso malicioso.

Ellie colocou a mão na testa. "Eu não posso acreditar no que você está
dizendo! Talvez você esteja entediada e não tenha nada melhor para fazer
do que rir duma vida amorosa que não existe!

Como é possível que ele esteja apaixonado por mim? É o CEO dum grupo
multinacional, se gostasse duma mulher, com certeza não seria eu! Tenho
certeza que não sou o tipo dele! Eu me pergunto se Andrew te conhece bem
o suficiente para saber que você gosta de zombar de pessoas assim, ha! Se
ele soubesse, me pergunto se ainda suportaria estar com você."

Ashley balançou a cabeça e disse com orgulho: "Não importa o que eu faça,
ele ainda vai gostar de mim, ele é completamente louco por mim."

Ellie não tinha dúvidas, as palavras da amiga eram 100% corretas, não
havia dúvida de que ela estava certa.

Andrew estava se comportando como qualquer pessoa loucamente

apaixonada se comportaria, porque para qualquer pessoa, o objeto do seu
amor era incapaz de fazer algo errado, e Andrew pensava o mesmo.

"Tudo bem, tudo bem, ele te ama, não importa o que você faça, ok? Eu sei,
mas bem, pare de falar nisso, eu não sabia que você gostava tanto de
fofoca! O que está acontecendo com você?".

"O que aconteceu comigo? Que tipo de pessoa eu sou? Não estou tentando
me intrometer, só estou perguntando coisas porque quero saber mais sobre a
sua vida, é isso!".

Ellie não conseguiu encontrar nada de errado com isso.

"A propósito, quando o pai da Elain virá buscá-la?".

"Talvez à tarde, ele não a levou ao jardim de infância hoje, e ele me disse
que Elain insistiu que ela queria me ver, é por isso que ele a trouxe.
Edmund deve estar no trabalho agora, então ele provavelmente virá mais
tarde."

"Bem, quando sairmos do trabalho, vamos ao supermercado, quero fazer

um bom jantar para você", disse Ashley alegremente.

"O que está acontecendo? Agradeço muito a oferta, mas por que de repente
você quer me fazer o jantar?", perguntou Ellie, que notou que Ashley estava
agindo de maneira muito estranha.

A jovem olhou para ela e retrucou: "Por que você diz isso? É errado eu
querer cozinhar algo para você? Administramos essa padaria juntas, sei que
você tem trabalhado muito e agradeço muito esse esforço, então gostaria de
fazer algo delicioso para te confortar, o que há de errado nisso?", queixou-
se.

Sua amiga respondeu: "Ok, ok, desculpe, eu aceito minha culpa."

Ashley bufou, embora ela não estivesse realmente brava com ela.

As meninas saíam do trabalho às cinco da tarde e só voltariam às dez da

manhã do dia seguinte.

Elas podiam sair um pouco mais tarde se começassem a trabalhar por volta
das dez da manhã, mas desta vez, elas fecharam a padaria às cinco e saíram
com Elain.

Por sua vez, a garota olhou para Ashley com curiosidade e perguntou:
"Ashley, você vai voltar conosco hoje?".

Ela a abraçou e perguntou: "Você gostaria disso?".

Capítulo 528 Eu gosto de você

Elain bateu palmas e disse: "Claro que sim! Ashley, se você vier conosco,
Ellie terá muita companhia e todas ficaremos felizes! Ela realmente
apreciaria isso porque ela geralmente está sozinha."

Ao ouvi-la, ela franziu os lábios e perguntou: "Ela costuma ficar sozinha em

casa?".

"Sim, toda vez que vou vê-la, ela está sozinha, como meu pai. Ela também
se sente muito sozinha. Por que você não a visita com mais frequência?".

Ashley sorriu para Elain. "Tenho estado ocupada recentemente, mas quando
eu tiver mais tempo livre, estarei com ela sempre que puder."
"Bem, isso seria ótimo, então podemos lhe fazer companhia", a garota
respondeu alegremente.

Ela sorriu para ela e esfregou sua cabeça sem dizer nada.

Ashley lembrou que ela tinha que comprar comida porque era importante e
ela não podia continuar adiando. Ela decidiu ir comprá-la com as duas.

Depois de descerem do ônibus, foram ao supermercado, que ela conhecia

muito bem. Os vegetais eram sempre frescos e, embora os preços fossem
muito baixos, eram da mais alta qualidade. As duas amigas sempre iam lá,
então aquele lugar só tinha lembranças felizes. Esse era o melhor lugar para
fazer suas compras e passar um tempo com Ellie e Elain.

Ela pegou um carrinho e o empurrou pelos corredores automaticamente, de

repente, ela se lembrou dum dos seus passeios ao lado da sua amiga. Elas
tinham visto uma criança sentada num dos carrinhos de compras, e a
criança estava muito feliz e parecia muito animada.

Foi uma cena simples, muito bonita, e ela pensou que Elain provavelmente
poderia ficar animada com o que ela tinha acabado de inventar, então ela
olhou para ela e perguntou: "Você gostaria de se sentar no carrinho?".

"Poderia?". Os olhos da garota brilharam como fogos de artifício. Ashley

sorriu quando ela olhou para ela. Havia tanta inocência e tanto gosto pela
vida nos olhos da garota! "Eu adoraria se sentar no carrinho!", ela
confirmou com entusiasmo.

A menina sorriu e respondeu: "Bem, hoje é seu dia de sorte! Você vai entrar
no carrinho!".

Ainda sorrindo, ela a ergueu nos seus braços e a colocou no carrinho.

Elain ficou instantaneamente cativada, pois de onde estava sentada podia

ver tudo claramente no supermercado. Os corredores e produtos ganharam
um novo brilho para a menina, tudo parecia um mundo totalmente novo.

No lugar onde ela estava, Elain estava no nível do peito da Ashley.

Foi a primeira vez que ela se sentou num carrinho e ela estava
completamente animada.

Seus olhos iam dum lugar a outro e ela tocava tudo o que podia.

Ao passar pela área de lanches, ela avistou um saco de batatas fritas com
sabor de limão, e estendeu a mão para pegá-lo.

Num instante, ela conseguiu pegá-lo e percebeu que as duas mulheres a

olhavam divertidas. Ela olhou para elas com seus olhos grandes e inocentes.

A menina implorou para ficar com o saco de batatas e não a obrigaram a

colocá-lo de volta no lugar. Isso só fez Elain se sentir ainda mais eufórica.

As meninas não gostavam muito de comer batatas fritas, pois não ficavam
bem com um saco de comida de plástico como aquele. No entanto, não doía
agradar a garota de vez em quando.

Elas então se dirigiram para a seção de vegetais e Ashley aproveitou a

oportunidade para pegar alguns produtos frescos.

Afinal, o armazém estava sempre cheio de itens saudáveis.

Junto com os vegetais, ela decidiu pegar um pouco de inhame chinês e

algumas costelas de porco para adicionar à sopa que ela iria preparar.

Ashley olhou para Elain e perguntou: "O que você gosta de comer? Diga-
me e vou cozinhar algo para você."

"Quero isso." A garota apontou para um grande peixe nadando num tanque
na frente delas.

As duas amigas riram ao se lembrar de ter ido ao mesmo supermercado com

Greyson, que queria comer o mesmo tipo de peixe, mas elas o persuadiram
a escolher outra coisa.

Elas não esperavam que Elain tivesse os mesmos hábitos alimentares e a

coincidência era simplesmente divertida.
O que havia nesse peixe que tanto crianças quanto adultos o achavam tão
atraente? Desta vez, a menina não se desanimou com seus gostos, pois o
pobre peixe estava destinado a encontrar o seu fim.

Ashley pegou dois pedaços de peixe, pensando que seriam perfeitos para a
sopa que planejava fazer.

Conhecia uma ótima receita que seria nutritiva e também deliciosa. Seria o
prato perfeito para uma criança em crescimento.

Elas terminaram as compras e Ashley decidiu que era hora de sairem.

Ela olhou para Elain e perguntou: "Você quer outra coisa? Se não,
terminamos aqui, devemos chegar a casa agora."

"Não, estou bem, Ashley", respondeu a garota, balançando a cabeça.

"Excelente! Vou pagar tudo e podemos ir para casa para comer uma boa
refeição!".

A menina estava sempre pronta para comer, como toda menina alegre e
saudável, quando soube que iam fazer uma refeição deliciosa, bateu palmas
e aplaudiu.

As meninas pagaram as compras e as três voltaram para casa. As duas

adultas carregavam as sacolas, enquanto a pequena caminhava entre elas.

Elas chegaram a casa muito cedo e uma vez lá, Ashley foi direto para a
cozinha para deixar as compras.

Depois, ela ligou a televisão e sintonizou o canal de desenho animado, o

favorito da Elain, então a garota se sentou animadamente em frente à
televisão.

"Você gosta deste?", perguntou.

A menina acenou com a cabeça sem tirar os olhos da tela.

Edmund tratou sua filha muito bem, ou pelo menos fez o melhor que pôde.
Ele era um bom homem, mas não era muito aberto, nem sensível às
necessidades duma criança, aliás, não sabia o que interessava a sua filha,
como qual era seu personagem favorito, ou quais brinquedos ela preferia.
Ele nem sabia o que ela gostava de comer. Desenhos animados sempre
foram uma distração que Elain recebeu com braços abertos, e naquele
momento ela estava assistindo a um episódio que ela não tinha visto antes.

Ele era bastante popular entre as crianças, mas ela não teve a chance de vê-
lo. Edmund não era do tipo que se sentava ao lado da filha para assistir aos
desenhos animados com ela. Ele era mais um homem de negócios
responsável do que um pai sensível. Ele não era um homem mau, era
apenas uma pessoa tentando fazer o melhor que podia.

Ele não tinha o toque nem a sensibilidade duma mãe, e isso frequentemente
causava problemas desnecessários entre ele e sua filha. Esta era outra razão
pela qual Elain sempre gostava de seu tempo com Ellie, e agora com
Ashley também.

Ela ficou feliz ao ver que o desenho chamou a atenção da garota. "Sente-se
aqui e curta o programa de TV. Se precisar de alguma coisa, estaremos na
cozinha preparando o jantar."

"Tudo bem", respondeu a garota obedientemente. Ashley começou a

preparar a comida com dedicação.

Ellie percebeu como era fácil para sua amiga lidar com Elain. "Você
realmente tem um dom com crianças, não é?".

Ela assentiu. "Claro que eles são muito fofos e engraçados. Seria impossível
não gostar deles!".

"Eu acho que é hora de você e Andrew terem um bebê, posso ajudá-los a
cuidar dele. Acho que deveria ser sua madrinha", disse Ellie.

Depois de ouvir as palavras da amiga, Ashley respondeu com um sorriso:

"Eu sei, tenho certeza que você seria uma ótima madrinha."
Capítulo 529 Madrinha
Ellie acenou com a cabeça, satisfeita: "Isso mesmo, muito bom."

Na cozinha, as duas mulheres preparavam o jantar.

Já fazia muito tempo que não cozinhavam juntas.

Parecia que, desde que Ashley tinha se mudado com Andrew, elas nunca
encontraram tempo para isso. Ou as duas estavam ocupadas ou uma estava
disponível, mas a outra não.

Com isso na mente, Ellie não pôde deixar de provocar Ashley: "Andrew
sabe que você não vai voltar para casa esta noite? Ele virá e arrastará você
com ele?".

Ela olhou para ela com um sorriso.

No passado, se Ashley quisesse ficar lá por alguns dias ou passar uma noite,
seu marido teria dirigido até lá e a levado de volta para casa.

Andrew, antes de conhecê-la, estava acostumado com a vida solitária de

solteiro. Mas agora, ele estava entediado e não conseguia dormir sem sua
esposa ao seu lado.

Era por isso que Ellie pensou que sua amiga tinha que estar em casa quando
ele teve que ir para a cama.

Ashley estava com ela há sete ou oito anos, então ela sabia que elas haviam
estado juntas por bastante tempo. Só queria que ela ficasse tão confortável
com Andrew quanto elas estavam juntas durante o período feliz de sua
convivência.

Pensar nas duas mulheres morando juntas no passado deixou Andrew com
um pouco de ciúme.

Ouvindo a piada da Ellie, o rosto da Ashley ficou um pouco vermelho e ela

respondeu: "Não se preocupe, isso não vai acontecer. Além disso, contei a
ele sobre nosso plano antes de vir."

Mas o preço por estar com a amiga era muito alto.

De repente, ela se lembrou da conversa que teve com o marido e corou ao

se lembrar do que teria que fazer em troca.

Vendo sua reação, Ellie sorriu e brincou: "Por que você está ficando
vermelha de repente? Ou está muito quente aqui?".

Ashley olhou para ela e mudou de assunto: "Vamos, cozinhe rápido. Você
tem zombado de mim o dia todo."

Depois de dizer isso, ela começou a lavar, cortar e cozinhar os vegetais.

Ashley soltou um suspiro ao ver que sua amiga estava ocupada com o dela.
Talvez esta fosse a última refeição que ela poderia cozinhar com ela.

Então ela decidiu passar a noite com a amiga sem pensar em mais nada. Era
a única coisa que ela queria fazer.

Lá fora, na sala de estar.

Elain estava assistindo à televisão com atenção quando a campainha tocou

e, a princípio, ela não prestou muita atenção nisso.

Mas de repente, pensando em algo, ela desviou o olhar da televisão e olhou

para a cozinha onde Ashley e Ellie estavam se concentrando em fazer o
jantar. Elas não perceberam.

Instantaneamente, ela correu para a porta com a intenção de abri-la, mas

não deu certo. Ela havia superestimado sua altura e saltou algumas vezes
para alcançar a maçaneta, sem sucesso.

Frustrada, ela puxou uma cadeira e escalou-a até que finalmente conseguiu
abri-la.

Uma figura familiar apareceu diante de seus olhos e quando viu Edmund,
gritou alegremente: "Papai!". Ela saltou da cadeira para os braços dele.
"Oh! Tenha cuidado!".

Edmund a avisou enquanto a segurava nos seus braços. Ele olhou em volta,
mas não conseguiu encontrar Ellie.

Ele baixou a cabeça, olhou para a filha e perguntou: "Elain, onde está Ellie?
Não está aqui?".

"Ela está com Ashley na cozinha, cozinhando. Eu estava sentada no sofá

assistindo à TV quando você chegou. Pai, Ashley e Ellie são lindas e
apresentáveis! Eu gosto muito.

Jantamos aqui esta noite, ok? Afinal, elas estão cozinhando o jantar para
nós."

Edmund apertou levemente o narizinho da Elain e brincou: "Você é uma

gulosa. Você passa o dia todo comendo!".

A menina bufou, sentindo-se um pouco infeliz, saltou dos braços do pai e

correu para o sofá.

Logo, olhando para ele, disse com voz terna: "Vou jantar com elas. Você
não precisa comer."

Edmund achou divertido esse comportamento. Embora ainda jovem,

parecia que já tinha um temperamento ruim.

Ele se aproximou dela e se sentou, beliscou seu nariz e disse: "Bem, agora
parece que fiz algo errado. Você poderia me perdoar?".

Elain olhou para ele e acenou com a cabeça.

Depois que seu pai brincou com ela por um tempo, ela sorriu novamente.

Quando Edmund entrou em casa, os pratos estavam quase prontos.

Ashley estava pronta para colocar tudo para fora quando de repente, ela viu
outra pessoa na sala de estar.
Elain estava nos braços dum homem, se divertindo com ele e chamando-o
de 'pai'.

Ela refletiu por um segundo e percebeu que era amigo da Ellie, o pai da
menina.

Ela colocou o jantar na mesa e acenou com a cabeça para Edmund,

indicando que a comida estava pronta.

Então ela se virou e foi para a cozinha novamente. Quando sua amiga ainda
estava ocupada, ela disse: "Ellie, parece que o pai da Elain chegou. Está na
sala de estar. Você deveria sair, eu cuidarei do que resta a ser feito."

Ellie ficou um pouco surpresa: "Por que veio tão cedo hoje? Que estranho."

Ashley olhou para ela com ceticismo e respondeu com um leve sorriso:
"Bem, ele costuma vir muito aqui?".

"A verdade é que não, ele fez isso algumas vezes porque Elain queria ficar
comigo. E ele veio buscá-la à noite, talvez porque estivesse um pouco
ocupado com o trabalho. É por isso que estou surpresa que ele tenha vindo
mais cedo do que de costume.

Mas não vou pensar muito nisso, não tenho tempo para essas coisas agora."

Ashley respondeu: "Por que você não pode? Qual é o problema? Minha
Ellie é uma garota muito boa, e você deve considerar Francis e Edmund.
Você poderia ter um deles, se quisesse. E se você está com vergonha de
admitir seu amor, estou pronta para ser sua casamenteira!".

"De que bobagem você está falando?", Ellie perguntou, fazendo beicinho.

Ela deu um tapinha na testa da amiga e acrescentou: "Eu sei que você se
preocupa comigo, mas por favor, não diga nada a eles ou morrerei de
vergonha quando os vir!".

Ela realmente não queria pensar sobre isso.

Ashley acenou com a cabeça. "Tudo bem, eu entendi. Eu só quero te ajudar.
Como eu poderia lhes dizer o que eu realmente penso?

Mas falando do Francis, ele veio te incomodar recentemente?".

Capítulo 530 O par perfeito da Ellie

Ao ouvir Ashley falar sobre Francis, Ellie não pôde deixar de se lembrar da
última vez em que ele ligou para ela, já fazia algum tempo que eles não
falavam ao telefone, talvez ele tivesse parado de ligar porque ignorou todas
as ligações dele.

Ela não conseguia parar de pensar nele, ela sentia falta dele e das suas
ligações e até se arrependeu de não ter respondido. Ela decidiu manter todos
os seus sentimentos ocultos e colocar uma expressão indiferente.

"Não mantemos mais contato e é melhor assim", disse. "Não estamos na

mesma sincronia, ele prefere ir e vir e eu quero me sossegar e ter algo sério.
Se decidíssemos tentar, simplesmente não funcionaria."

Ashley olhou para a expressão no rosto da amiga, apesar de afirmar

categoricamente que ela não se importava, algo estava errado. Ela não tinha
certeza, mas parecia estar lutando para esconder seus verdadeiros
sentimentos e, embora seu comportamento fosse aplaudido, Ashley era
intuitiva demais.

Ela não podia esconder quase nada dela, elas viveram juntas por vários anos
e se conheciam muito bem.

Era impossível que ela não percebesse ou não pudesse imaginar o que sua
amiga realmente pensava e sentia, embora isso não mudasse o que ela
pensava do Francis, ela tinha certeza de que ele não era bom para Ellie.

Parecia-lhe que não passava dum festeiro casanova que gostava de viver das
aparências.
Tal pessoa só quebraria o coração da sua amiga. Ela queria alguém maduro
e capaz de se comprometer. Ellie merecia um homem assim e não um
mulherengo como o Francis. Antes de realmente conhecê-lo, ela queria uni-
los juntos, mas ela já havia mudado completamente de ideia.

Ela imediatamente insistiu: "Bem, não importa. Sai daqui agora."

Ela respondeu com um sorriso e saiu da cozinha sem dizer uma palavra.

Vendo-se sozinha, Ashley suspirou.

Seus pensamentos giraram na sua cabeça e ela decidiu que não ficaria
sentada com braços cruzados diante da vida caótica e amorosa da Ellie.
Afinal, ela não parecia estar olhando para nenhum homem decente,
provavelmente porque precisava dum empurrão e era o mínimo que podia
fazer a respeito.

O que menos queria era que sua amiga continuasse solteirona.

Ashley estava conhecendo Edmund e já gostava dele, ele parecia um

homem gentil e responsável, como aqueles que respeitavam e se rendiam
aos seus compromissos.

Ela achava que era um candidato bastante aceitável para Ellie.

A única desvantagem era que ele tinha uma filha e era algo que não podia
ser ignorado. Seu estado do pai solteiro poderia complicar o relacionamento
entre eles, e ela não tinha certeza se ele sentia algo por ela.

Ashley não conseguia parar de pensar nisso, ela se sentia preocupada e

confusa.

Ela esfregou as têmporas, não conseguia parar de pensar em como ajudar a

amiga e estava começando a parecer irritante.

Enquanto isso, na sala de estar, os pratos já estavam servidos, Ashley fez

uma sopa de tomate e ovo e Ellie pôs a mesa. Assim que ela saísse da
cozinha, Edmund foi rápido em oferecer-lhe ajuda. "Deixe-me ajudá-la",
disse ele calmamente.
Ela sorriu e respondeu: "Posso, obrigada."

Mas ele insistiu: "Por favor, você foi muito gentil em cuidar da Elain e me
convidar para jantar. Deixe-me retribuir o favor e ajudá-la um pouco."

Ela segurou o sorriso e entregou-lhe os pratos, depois perguntou: "Por que

você veio tão cedo hoje? Algo aconteceu? Não esperávamos você antes das
oito ou nove da noite."

"Hoje é sábado", respondeu ele. "Nos fins de semana não há muito trabalho
a fazer, então decidi voltar mais cedo."

"Imagino que seja uma das vantagens de ser presidente."

Ele riu: "Até o chefe da empresa precisa se relaxar, não acha? O que quero
dizer é que não é bom para a minha saúde passar o dia todo no escritório."

"É verdade, você está absolutamente certo."

Naquele momento, Edmund olhou para a cozinha e disse: "Elain me contou

sobre sua amiga, ela também está aqui?".

Ellie acenou com a cabeça e respondeu: "Sim, acho que ela tem um horário
leve hoje também."

A comida exalava um aroma delicioso que permeou todo o apartamento, e

Elain o cheirou e correu. "Já vamos jantar?", ela perguntou, com água na
boca.

"Só precisamos esperar um pouco mais, Ashley está terminando de preparar

outro prato."

A menina aplaudia com entusiasmo, estava feliz porque todos iam jantar
juntos.

Finalmente, Ashley saiu da cozinha com a sopa. "Terminei! Tudo está

pronto! Podemos começar a comer!".
Ela parou por um momento para que pudesse desfrutar da cena diante dela.
Eles estavam todos sentados no sofá e pareciam muito confortáveis. Os três
pareciam tão felizes que ela não pôde deixar de sorrir ao vê-los.

Na verdade, Ellie e Edmund ficavam lindos juntos, formavam um casal

mais lindo do que pensava e até pareciam uma família unida.

Ellie foi até a mesa e serviu quatro tigelas de arroz. "Bem, vamos comer!".

A menina olhou para a comida na mesa e não resistiu ao delicioso aroma.

"Tem um cheiro delicioso! Vocês são cozinheiras excelentes."

"Você não gostaria de aprender a cozinhar com elas?", Edmund perguntou.

A menina assentiu com a cabeça com entusiasmo. "Sim! Sim! Claro que
sim!".

Ellie sorriu quando a viu e caminhou até ela. "Você ainda é muito pequena,
mas quando crescer, nós vamos te ensinar."

"De acordo!", ela assentiu.

Durante o jantar, Ellie apresentou Ashley e Edmund.

Ela olhou para ele primeiro e disse: "Esta é minha boa amiga, Ashley Mu,
você pode chamá-la de Ashley.

Ash, este é Edmund."

Ashley sorriu para Edmund e eles apertaram as mãos gentilmente. "Olá,

Edmund. Prazer em conhecê-lo!".

"O mesmo aqui, Ashley."

Ela ainda sorrindo disse: "Ellie me falou muito sobre você, ela só fala
maravilhas sobre você e também sobre sua linda filha."

Ele sorriu e acenou com a cabeça. "Obrigado por essas palavras gentis."
Ele imediatamente olhou para sua filha e acrescentou: "Elain é um pouco
travessa às vezes, e também fica irritada quando passa muito tempo sem ver
Ellie. Ela sempre quer vir vê-la. Espero que não se importe se eu a trouxer
com muita frequência."

"Claro que não! Ela é uma garota muito fofa e adorável. Adoramos brincar
e passar tempo com ela. Não temos nenhum problema em cuidar dela, pelo
contrário."

Elain era bastante perspicaz e percebeu que seu pai estava falando sobre ela,
então ela olhou para ele e mastigou a comida em silêncio.

Agora Ashley e Edmund eram amigos. Durante todo o jantar, ela continuou
olhando para ele.

Ele e Ellie tinham uma amizade muito boa, e ela achava que o pai da garota
era um par excelente e desejava que eles ficassem juntos.

Ele era gentil, sensível e cuidava da sua filha, parecia realmente se importar
com ela. Ashley percebeu que o homem cuidava das necessidades da sua
filha e estava cuidando dela com amor quando colocou comida no prato da
Elain. Além disso, ele parecia ser uma pessoa calma e gentil, uma natureza
amorosa era apreciada nele. O que mais Ellie poderia pedir? Ele era o par
perfeito para ela.

Capítulo 531 Vamos morar juntos, ok

Ashley não sabia se ela estava pensando demais em tudo isso, mas ela
pareceu ver os olhos do Edmund pousarem intencionalmente no corpo da
Ellie.

Certamente havia algo na maneira como ele a olhava, algo diferente, que
ela não tinha certeza.

Era a mesma maneira que Andrew a via.

Sim! Isso era!

Ela finalmente descobriu, queria dar um tapinha nas costas como uma auto-
congratulação, demorou um pouco, mas ela conseguiu.

Era exatamente assim que Andrew olhou para ela.

Portanto, a garota olhou para Edmund, o rosto do homem estava cheio de

paz e felicidade, ele tinha a expressão de quem estava completamente
satisfeito com tudo em sua vida, porém, Ellie não demonstrava nenhum
sentimento. No entanto, o julgamento da Ashley estava correto, Edmund
tinha sentimentos por sua amiga, caso contrário, Elain não teria ido à casa
da Ellie com tanta frequência, bem, de que outra forma poderia explicar por
que Edmund deixou sua filha sob seus cuidados com tanta frequência?

Realmente não importava que a menina gostasse tanto de estar com ela,
Ashley tinha visto outros pais proibirem seus filhos de verem algumas
pessoas, no caso desse homem, ele sempre confiou à Ellie sua filha.
Portanto, não havia outra maneira de explicar, ele devia estar apaixonado
por ela.

Além disso, as frequentes estadias da Elain na casa da Ellie não eram a

única prova, ele também parecia realmente gostar de visitá-la.

Nesse momento, Edmund entregou à menina costelas de porco agridoces,

preparadas do jeito que ela gostava, com pauzinhos públicos.

Verdade seja dita, Ashley e Ellie nunca usavam pauzinhos públicos para se
servirem, eram íntimas demais para isso, então não era uma ocorrência
comum.

No entanto, parecia que ela havia preparado o par de pauzinhos

especificamente para Edmund.

O menino sorriu ao entregar a comida. "Aqui, acho que o prato está um

pouco longe para você alcançar, por outro lado, eu realmente aprecio você
cuidar da Elain", disse ele.
Ellie suspirou de felicidade com a menção do jovem, então respondeu
sorrindo: "Ela é uma menina maravilhosa, gosto muito dela, também, ela é
muito obediente e é fácil estar com ela."

Edmund respondeu: "É bom ouvir isso."

Ashley não tinha certeza do que sua amiga estava tentando dizer, nem tinha
certeza se estava ciente dos sentimentos desse homem por ela. Aos seus
olhos, sua amiga era uma garota boba e inocente, às vezes tanto que ela não
conseguia entender nada, mesmo que um homem declarasse seu amor na
cara dela.

Depois que terminaram de comer, as meninas limparam a mesa e lavaram

os pratos, Edmund insistiu em ajudar, mas Ellie recusou educadamente.
"Você apenas se relaxa e vai sentar-se com Elain, quero dizer, você está
com sua roupa de trabalho, não adianta se sujar lavando a louça, certo?".

Ashley observou sua amiga rejeitar a proposta do Edmund de limpar com

elas, pedindo-lhe que se sentasse com a filha na sala de estar.

Então, ela a seguiu até a cozinha e perguntou de repente: "Ellie, há quanto

tempo você conhece Edmund?".

A jovem olhou para ela antes de responder com uma pergunta: "Por que
você está me perguntando isso?".

"Oh, por nada, estou apenas curiosa", disse ela, e perguntou novamente:
"Há quanto tempo vocês se conhecem?".

Ellie pensou por alguns segundos e disse: "Acho que somos amigos há mais
ou menos um mês, por quê?".

Ashley simplesmente não conseguia acreditar como sua amiga podia ser
burra, então ela escolheu ser franca com ela. "Ellie, acho que Edmund
realmente gosta de você."

Ouvindo isso, Ellie olhou para ela sem piscar, até que ela finalmente
conseguiu falar. "O que você acabou de dizer?". "O que você ouviu! Ele
tem sentimentos por você." Ellie balançou a cabeça. "Oh não, de jeito
nenhum, somos apenas amigos, só isso."

"Ele te serviu a comida", respondeu Ashley.

"Bem, ele é um cara serviçal, e daí?". A jovem foi mais insistente no seu
ponto. "Serviçal? Nenhum homem age assim a menos que tenha algum
interesse, você não vê como ele olha para você? Ele está realmente
interessado em você." Ellie revirou os olhos e balançou a cabeça
novamente. "Ashley, não seja ridícula! Não quero ouvir mais sobre isso."

Ashley conhecia o tom de voz da amiga bem o suficiente para saber que ela
já estava farta, então decidiu não pressionar mais, por enquanto.

Ela balançou a cabeça silenciosamente e, como Ellie deu as costas para ela,
ela não percebeu. 'Amiga, como você pode ser tão estúpida? Tão estúpida.

Você nem sabe se um homem gosta de você, como uma mulher tão atraente
como você pode ser assim?', Ashley pensou.

Ellie não era uma menina feia, mas era bastante simples, possuía uma
beleza não tradicional, não era deslumbrante, mas o que lhe faltava em
aparência a compensava com uma personalidade encantadora e um grande
coração.

Era essa gentileza que conquistou muitos admiradores, embora na maioria

das vezes ela se esquecesse completamente da atenção que recebia, e essa
era apenas mais uma daquelas ocasiões.

Era natural que Edmund se apaixonasse por ela e também era

completamente previsível que Ellie nem notasse.

No entanto, Ashley decidiu não pensar mais nisso, pelo menos por
enquanto, então ela acompanhou a amiga de volta à sala onde Edmund e
Elain estavam assistindo a um desenho animado.

O homem parecia estar explicando algo para a garota enquanto ela ouvia
com atenção.
Naquele instante, Ashley testemunhou Edmund com sua filha e viu a
maneira como ele a tratava, consequentemente, ela não pôde deixar de se
sentir um pouco triste. "Se a mãe da Elain estivesse viva, eles seriam uma
família feliz, não seriam?".

Ellie repetiu isso. "Exatamente, eles teriam sido muito felizes juntos, mas
ela não está mais com eles, é um daqueles truques terríveis da vida."

Ashley ouviu as palavras da amiga e a tristeza tomou conta dela.

'O destino pode ser muito duro e cruel às vezes, Elain deveria estar
crescendo com os pais ao seu lado', ela pensou. Mas não tinha como isso
acontecer, a menina estava destinada a crescer sem sua mãe biológica.

Aí a jovem viu as garotas se aproximando deles, e antes que chegassem ao

sofá, ela já estava correndo na direção delas, foi direto abraçar Ellie, que
retribuiu o abraço com um sorriso.

Elain colocou as pequenas mãos em volta do pescoço da mulher com força,

não querendo soltá-la.

Então Ashley não conseguiu evitar uma gargalhada. "O que você está
fazendo, Elain? Você não parece querer deixar Ellie, ela mal consegue te
carregar!".

"Eu estava dizendo a ela que tínhamos que ir para casa quando vocês
apareceram, mas ela simplesmente não quer ir!", disse Edmundo, que
parecia estar se divertindo, depois tentou convencê-la novamente: "Vamos,
querida, você não quer ficar com seu pai?".

A menina ignorou seu pai e se agarrou a Ellie com mais força.

Por sua vez, Ashley se aproximou da Elain e estendeu as mãos. "O que está
acontecendo? Por que você não quer ir para a casa do seu pai?".

Elain olhou para Ashley e Ellie com seus olhos grandes, como se
implorasse: "Quando chegarmos a casa, seremos apenas eu e papai, e quero
ficar aqui, é muito mais divertido estar aqui com vocês."
Elain então se aprofundou no assunto com Edmund. "Pai, não podemos
morar com Ellie e Ashley? Por favor? Não quero voltar para aquela casinha
grande e fria, embora tenha muita gente lá, não posso brincar tanto quanto
com elas, ninguém é tão divertido!".

Como todas as crianças, ela falava com a inocência do seu coração, era
direta e não escondia nada.

Capítulo 532 Uma rejeição sutil

Ashley ficou chocada com o comentário da menina, embora ela suspeitasse
que Elain estava passando por um momento difícil devido à ausência da sua
mãe, ela não sabia que essa era a sua situação.

Ela imaginou que aqueles que acompanharam a menina ao longo dos seus
dias, além do seu pai, Edmund, eram as babás que ele contratou, e por medo
de que Elain ficasse entediada e solitária em casa, ele contratou muitas.

Infelizmente, a menina não gostava de compartilhar com elas, então sempre

que via Ellie ela ficava animada.

Embora Edmund fizesse tudo ao seu alcance para ser um pai exemplar, ele
não conseguia compensar o fato de sua mãe estar ausente e, vindo duma
casa com apenas um dos pais, era difícil para ela preencher aquele vazio
que a impedia de se sentir plenamente feliz. Cada vez que Edmund a
buscava na escola depois da aula, Elain olhava com inveja para as outras
crianças que estavam na companhia de seu pai e sua mãe.

Por sua vez, Ashley era uma menina órfã, então ela sabia o que era
enfrentar o mundo sozinha, ela entendia perfeitamente tudo que Elain
estava passando.

Depois de ouvir o que a garota havia dito, Edmund sentiu-se um pouco

envergonhado, não tinha ideia de que sua filha não queria voltar para casa.

Afinal, ninguém deu muita atenção às palavras duma criança.

Edmund olhou para Ellie, como esperado, ela estava olhando para Elain
com enorme preocupação enquanto esfregava a cabeça.

"Não se preocupe, Elain. Eu sempre estarei com você, quando você quiser,
você pode vir e brincarmos juntas, ok?". Ellie a confortou.

Ela assentiu com uma expressão séria e franziu a testa ligeiramente. Logo,
ela olhou para Ellie com seus grandes olhos inocentes e sorriu para ela. No
momento em que Ashley estava prestes a parabenizá-la por sua maturidade,
a garota disse:

"Ellie, você quer ser minha mãe?". A pergunta da Elain os pegou de

surpresa, parecia que um trovão forte estourou no meio do céu. "Na minha
escola, meus colegas são buscados por seus pais e mães e eu só tenho meu
pai.

Eles sempre fazem comentários sobre eu não ter mãe, mas quero dizer que
tenho mãe!

É que ... eu nunca a vi. Sempre me lembro do que meu pai me disse, que
minha mãe foi para um lugar longe daqui, que se chama céu, e que ela está
cuidando de mim e me protegendo, embora eu não possa vê-la.

É verdade, Ellie?", ela adicionou.

Quando Elain terminou de falar, ela estava sem fôlego, no meio de sua fala,
ela havia parado para pensar no que iria dizer ou apenas respirar.

A menina esperava ansiosamente por uma resposta da Ellie, ela tinha uma
expressão encantadora e terna.

Ashley desviou o olhar da garota suplicante e fixou-o no Edmund. Por um

momento, Ashley pensou que Edmund havia ensinado sua filha toda aquela
tagarelice para manipular Ellie para concordar em ser sua mãe.

No entanto, ela também viu a reação do homem às palavras da Elain, e seu

rosto estava contorcido numa tentativa forçada de esconder sua dor, até
mesmo seus olhos estavam ficando vermelhos enquanto as lágrimas
escorriam e rolavam por suas bochechas. Ele mostrou um olhar de
desamparo ao observar sua filha, provavelmente porque, depois daquelas
palavras, ele sentiu que nunca poderia lhe oferecer um lar feliz e acolhedor
que ela tanto desejava.

Ellie sempre podia tratá-la com muito carinho e gentileza, aí não era
surpresa que ela sentia que estava oferecendo seu amor maternal, além
disso, ela convidava a menina para vir vê-la na sua casa sempre que ela
quisesse.

Os três adultos ficaram completamente sentimentais e sem fala com a

revelação da Elain.

Ashley ficou pensando por um tempo no que dizer a ela, enquanto Edmund
estava paralisado e na mesma situação.

Depois de alguns minutos, Ellie finalmente sorriu e se inclinou para olhar a

garota diretamente nos olhos. "Seu pai está absolutamente certo, Elain.
Você, como qualquer outra criança, tem mãe, ela nunca deixou de cuidar de
você e nunca deixará de fazer isso, apesar de estar longe, e garanto-te que
um dia desses você sentirá que ela está com você. Você é uma menina linda
e muito inteligente, seria impossível a sua mãe ficar longe de você! Tenho
certeza que ela te ama muito. Você não precisa se preocupar, ok? Você só
precisa ter um pouco de fé de que sua mãe vai voltar um dia.

Além disso, sou mais como sua irmã, não posso ser sua mãe. Voce
entendeu?".

Ellie a corrigiu pacientemente.

"Por quê?", Elain perguntou com uma expressão entre surpresa e confusão.

Ellie se divertiu com a expressão terna no rosto da menina. Ela tinha um

rosto tão lindo e adorável que era impossível não sentir ternura ao olhar
para ela.

"Porque uma irmã é diferente duma mãe. Elas desempenham dois papéis
completamente diferentes, então eu não posso ser sua mãe", Ellie explicou a
Elain calmamente. "Agora você entendeu o que quero dizer? Infelizmente,
não posso ficar no lugar de sua mãe, mas tenho certeza de que outra pessoa
o fará. Como alguém poderia resistir à sua doçura? Não se preocupe, ok?
Eu sempre serei sua irmã, você pode vir até mim para o que precisar,
quando você precisar. O que você acha?", ela continuou a confortá-la.

Elain finalmente acenou com a cabeça e respondeu: "Tudo bem."

Mas Ellie não percebeu o efeito que suas palavras tiveram sobre Edmund,
era evidente que elas haviam causado sua raiva e tristeza, e ele estava
franzindo a testa profundamente. Ela estava tão focada em tentar confortar e
encorajar a menina que não percebeu seus gestos e, ao contrário da Ellie,
Ashley os observava em silêncio absoluto, para que pudesse ver a reação do
pai da menina a cada palavra que sua companheira havia falado.

No momento em que ela disse que não poderia ser a mãe da Elain, seus
olhos denotaram a tristeza que ele devia sentir no seu peito, havia um
sentimento tremendamente profundo no seu coração que o oprimia, isso era
evidente.

'Bem ... Edmund claramente tem uma queda por Ellie', Ashley comentou
para si mesma. Ela achou melhor não revelar o que se passava na sua mente
naquele momento, para evitar tornar a conversa mais embaraçosa.

Aparentemente, Ellie considerava Edmund um amigo e não sentia nada de

especial por ele.

O homem recuperou a compostura e olhou para Ellie com uma expressão

gentil, mas se alguém fosse observador o suficiente e desse uma olhada
mais de perto, ele poderia dizer que seus olhos ainda carregavam uma
centelha da dor que ele sentia.

"Por favor, Ellie, isso é desnecessário. Elain é uma menina, peço desculpas
por todas as coisas irracionais que ela disse", Edmund murmurou se
desculpando enquanto sorria para ela.

"Sem problemas", respondeu ela, retribuindo o sorriso. "Gosto muito da sua

filha."
E virando-se na direção da menina, disse: "Elain, sempre que puder e
quiser, venha me visitar."

No minuto seguinte, Edmund foi até a garota e deu um tapinha na sua

cabeça. "Bem, agora diga tchau, elas precisam ir para a cama para descansar
e você também, então é melhor irmos para casa."

Elain começou a fazer beicinho e, relutantemente, pegou a mão do pai.

Edmund pegou a filha, acenou com a mão e com a cabeça na direção das
meninas. "Tchau, Ashley. Tchau, Ellie", disse a garotinha enquanto agitava
suas mãozinhas gordinhas. "Eu vou visitar vocês em breve!".

Ashley e Ellie sorriram de volta. "Ok, vamos esperar por você então!", Ellie
respondeu.

Assim que a porta fosse fechada, depois que os convidados saíram, Ashley
se jogou no sofá e deu um suspiro de alívio.

Capítulo 533 O amor dum amigo

"O que aconteceu? Você parece muito cansada", disse Ellie quando viu o
rosto da sua amiga.

Ashley fechou os olhos sem dizer nada, como ela poderia não estar?

Na época, parecia que sua amiga estava prestes a concordar em ser a mãe da
Elain, e Ashley estava preocupada que ela faria isso sem pensar, apenas por
causa do belo rosto da garota.

Felizmente, ela não fez promessas.

E, para completar, Ashley podia sentir quais eram as intenções do Edmund

para Ellie, mas ele simplesmente não disse.
Porém, as palavras da sua filha trouxeram à tona aqueles sentimentos
ocultos, apesar do fato de ele se calar sobre isso, era bastante óbvio que ele
sentia algo por ela, mas depois do que elas falaram, o homem parecia estar
deprimido.

Sem saber, Ellie o rejeitou quando ela disse à menina que só poderia ser sua
irmã mais velha, no entanto, ela parecia não saber que o tinha magoado
profundamente.

Ashley foi a única que notou sua reação, mas, mesmo que contasse para a
amiga, certamente não seria capaz de acreditar.

Era uma tortura para a jovem ter que manter esse grande segredo para si
mesma, pois não havia como Ellie entender isso.

Então, com um suspiro, Ashley olhou para a garota e acenou com a cabeça.
"Sim, acabei de cozinhar e embalar todas essas coisas, é claro que estou
cansada", explicou ela.

Em seguida, ela ficou em silêncio, pois não podia deixar de sentir simpatia
por Edmund, o afeto que ele sentia por sua amiga era evidente,
especialmente agora, embora ela permanecesse inconsciente. Mas,
novamente, Ellie poderia rejeitá-lo mesmo sabendo dos verdadeiros
sentimentos do menino por ela.

Ela era apenas uma idiota quando se tratava de amor. Portanto, Edmund
teve que se esforçar muito se quisesse ficar com ela.

Afinal, uma mulher demorava para se abrir com alguém.

Naquele momento, Ashley percebeu que, no caso dela, ela era muito fácil
de cortejar, o que significava que Andrew não havia se esforçado muito
antes de ela concordar em ficar com ele.

Por outro lado, era difícil o suficiente para alguém conquistar o coração da
Ellie.
Pensar nisso fez a cabeça da Ashley doer, porque ela não conseguia nem
imaginar com quem sua amiga iria estar, ela só queria encontrar para ela um
parceiro confiável e promissor. Sendo boas amigas, Ashley não queria que
ela passasse o resto da sua vida sozinha.

No passado, elas dependiam uma da outra quando ainda compartilhavam

um apartamento, mas agora, desde que Ashley tinha se mudado com
Andrew, Ellie se sentia sozinha e, embora ela não dissesse isso, sua amiga
sabia disso.

Por isso, a ideia de encontrar um companheiro adequado para Ellie era uma
prioridade para ela, que também não teve muito tempo antes de partir,
devido à sua doença. Então, ela tomou uma decisão. Durante esse período,
ela ajudaria a amiga a encontrar um parceiro com quem pudesse levar uma
vida feliz e plena.

Todo esse tempo, Ellie estivera limpando o quarto, depois, ela se virou e
olhou para Ashley, que ainda estava no sofá, perdida nos pensamentos.

"O que aconteceu? Por que você não se deita para descansar? Ou você
prefere assistir à televisão?", ela perguntou enquanto se sentava ao lado
dela.

"O quê?", Ashley disse, saindo do seu torpor.

Então ela balançou a cabeça, tentando limpar sua mente.

"'Que horas são?", ela consultou enquanto esticava os braços.

"São quase nove horas."

"Ok, vamos para a cama", ela propôs ao se levantar, antes de olhar para
Ellie e comentar: "Tenho uma coisa para te contar."

"Se bem me lembro, você não era uma pessoa muito falante", Ellie entrou
na conversa com um sorriso. "Posso ver o quanto você mudou desde que se
reuniu com Andrew", acrescentou ela.
Ambas eram boas amigas há muito tempo, raramente brigavam e mesmo
não conversando muito, com um simples olhar elas sabiam o que a outra
estava pensando, então era fácil para elas se comunicarem. Por alguma
razão, seu relacionamento era forte e inquebrável.

"Bem, é porque tenho algo importante para lhe contar, farei isso depois que
você tomar banho", disse Ashley com um sorriso.

"Só para você saber, isso é sobre o seu casamento, não posso ignorar isso
para sempre, Ellie, mas não se preocupe, vou encontrar um cara ótimo para
você."

Ao ouvi-la, Ellie franziu a testa, esfregou as têmporas levemente e

respondeu: "Eu disse a você, Ashley, não quero pensar nisso agora, a única
coisa importante para mim agora é administrar bem o nosso negócio,
arranjar um namorado ou um marido não é minha prioridade, talvez um dia
eu encontre um cara perfeito, eu só quero deixar a natureza seguir seu
curso."

Ashley olhou para ela com determinação, antes de exclamar: "Não! Você é
uma bela jovem! Você é inteligente, uma ótima cozinheira, com seu próprio
negócio ... Como é possível que você ainda não tenha um relacionamento?
Você não pode dedicar cada segundo do seu tempo aos doces só por causa
dos seus pais. Você tem que viver sua vida e ser feliz. Olha como estou indo
bem com Andrew, você não acha que é hora de seguir em frente?".

Ellie ficou um pouco irritada com este pequeno sermão, então ela zombou e
foi para seu quarto.

Logo, balançando a cabeça, Ashley se levantou e foi dormir também, cada

quarto tinha seu próprio banheiro, o que era bastante conveniente quando
havia mais duma pessoa morando lá. Por sua vez, Ashley tomou um bom
banho quente para tentar relaxar os músculos do seu corpo, e quando saiu,
secou o cabelo. Poucos minutos depois, Ellie saiu do banheiro também,
com o cabelo ainda molhado, ela estava prestes a pegar uma toalha quando
Ashley a parou.
"Ellie, espere, deixe-me secar seu cabelo", ela ofereceu enquanto pegava
uma toalha limpa.

"Por que você está sendo tão legal de repente?", sua amiga murmurou.

"Eu sempre sou legal com você", ela respondeu naturalmente.

"Muito bom."

Ellie sentou-se e a jovem imediatamente começou a trabalhar secando

suavemente seu cabelo saudável e brilhante, muito parecido com o dela. Na
verdade, nenhum deles jamais foi tingido ou colorido. Além disso, elas se
certificaram de prestar muita atenção quando se tratava de cuidar do cabelo,
por isso parecia tão sedoso enquanto Ashley o alisava.

A garota passou os dedos pelos cabelos da Ellie, sentindo-os muito macios

e suaves, e quando ela fez isso, entendeu por que Andrew gostava tanto de
ajudá-la a secar os dela, era uma sensação agradável e relaxante.

Poucos minutos depois, o trabalho estava feito, então Ashley colocou a

toalha de lado.

"Bom, tudo pronto", anunciou ela.

Quando tudo se acalmava, ficavam deitadas na cama como nos velhos

tempos, às vezes ficavam ali sentadas, conversando sem parar até
adormecerem, eram boas lembranças que gostavam de voltar.

"Ellie ..., aconteça o que acontecer, você tem que viver o melhor que puder,
nunca desista ou se desanime pelas dificuldades que você pode enfrentar,
apenas lembre que onde quer que eu esteja, você sempre estará nos meus
pensamentos, sempre", disse Ashley olhando para ela nos olhos.

Capítulo 534 Livre-se dele

"Além disso, você realmente precisa encontrar alguém em quem possa
confiar, alguém para te apoiar. Você sabe que nem sempre posso estar ao
seu lado, e você pode se sentir triste por morar sozinha. Eu realmente acho
que você deveria começar a pensar sobre essas coisas."

A voz da Ashley zumbia repetidamente, como um som distante tocando em

algum dispositivo. A mulher continuou falando sobre a mesma coisa,
enquanto Ellie permaneceu em silêncio.

Ela sabia que sua amiga costumava dar um sermão, então ela aprendeu a se
relaxar e ouvi-la quando ela estava assim. Afinal, geralmente parava depois
dum tempo. Ou pelo menos era quase sempre, por enquanto não parecia que
ia parar. Ela continuou e continuou e continuou. Ellie teve um sentimento
sinistro e a interrompeu: "Do que você está falando? Parece que você está
dizendo suas últimas palavras para mim, como se estivéssemos nos
separando para sempre!".

Por ser uma garota inteligente, que havia vivido com Ashley por tantos
anos, ela sentiu que algo estava errado.

Sua amiga olhou para ela com o cenho franzido. "O quê? Não! Mas você
realmente entendeu? Não é fácil viver sozinha, você sabe. E só estou
preocupada com você. Você precisa de alguém para cuidar de você."

"Eu vou ficar bem", respondeu ela. Ashley percebeu um pouco de

impaciência e sonolência na sua voz. Estava ficando tarde e estavam com
sono.

"Bem, está tarde. Vamos dormir."

Mas Ashley não conseguia dormir. Algo continuou a incomodando e a

comendo por dentro. Por sua vez, Ellie sempre dormia em paz e aquela
noite não foi exceção. Olhando para a amiga, as lágrimas começaram a
rolar pelos olhos da Ashley, mas Ellie não percebeu nada porque estava
dormindo.

Na manhã seguinte, Ashley se levantou cedo, tomou o café da manhã e saiu

abruptamente.
Como havia ficado com Ellie o dia todo ontem, ela não tinha ideia do que
estava acontecendo na empresa.

Finalmente encontraram o repórter que tirou as fotos secretas e suspeitas.

O homem foi capturado na cidade vizinha com uma grande soma do

dinheiro, que Lesley lhe pagou para manchar a reputação da mulher.

No entanto, ele rapidamente desperdiçou sua recompensa alugando um

apartamento caro e vivendo uma boa vida por várias semanas antes de
finalmente o encontrarem.

Johnny e seus homens acabaram pegando-o e, embora relutasse em admitir

qualquer coisa no início, acabou confessando a verdade.

Foi Lesley quem o pagou para fazer o trabalho sujo, e tudo o que ele fez foi
tirar as fotos e enviá-las para ela.

Quando Danny foi apresentado ao Andrew, este olhou para ele com frieza.
Se olhar pudesse matar, o homem já estaria mais do que morto.

A raiva implacável do empresário o fez estremecer e parecia que ele estava

prestes a desmaiar.

"Sr. Presidente, eu estava errado. Não sabia que ela tinha algo a ver com
você. Eu nunca quis te ofender, por favor, me desculpe. Foi aquela mulher
que me pediu para fazer isso. Além disso, só tirei algumas fotos", implorou
diante do homem que continuava a olhá-lo ameaçadoramente.

Na cidade J, Andrew nunca mostrou seu rosto em público, nem mesmo nos
jornais, por isso era difícil encontrar fotos dele na Internet. Ele era
notoriamente reservado e fez tudo para proteger sua privacidade. Isso era
uma espécie de paradoxo, já que ele era uma celebridade tremendamente
popular, embora quase nunca fosse fotografado. Era quase como se a lenda
do homem tivesse se tornado maior do que sua própria pessoa.

Antes de tudo isso explodir, Danny não era nada mais do que um repórter
mesquinho e agarrado a um emprego e, se não estivesse tão desesperado,
nunca teria aceitado o dinheiro que Lesley lhe ofereceu.

Ele nunca esperava que isso acontecesse: foi pego e colidiu com o próprio
Andrew. Um remorso sem fim subiu do fundo do seu coração por ter sido
estúpido o suficiente para aceitar a proposta daquela mulher.

Mesmo agora, ele não sabia se deveria confessar tudo porque achava que
Lesley era mais poderosa do que o CEO.

Ele se lembrou das palavras da mulher, especialmente quando ela o avisou

que haveria consequências terríveis se ele contasse a alguém sobre seus
planos.

Mas ele não esperava que este homem fosse ainda mais cruel do que ela.

Johnny o interrompeu quando ele estava prestes a entrar em contato com a

chefe para dar a notícia em segredo e, apesar de todas as ameaças, acabou
confessando tudo. Ele era um homem covarde, então não era difícil para ele
sucumbir às ameaças.

Depois de ter revelado tudo, tudo o que lhe restou foi implorar que tivessem
misericórdia dele.

Ele estava cheio de arrependimentos, pois como a maioria dos residentes da

cidade J, ele nunca havia conhecido o poderoso empresário até agora. Ele
só tinha ouvido falar de seu poder e influência, e do que ele era capaz.

Ao vê-lo implorar diante dele assim, o coração do Andrew se encheu do

desprezo e nojo. "Patético", disse Andrew, dando as costas para Danny e se
afastando.

Ele não queria perder tempo com sujeira como essa.

Embora ele não tivesse machucado Ashley diretamente, ele era responsável
por muitos dos seus problemas.

Se não tivesse tirado as fotos para postar na Internet, teria salvado a todos
um monte de miséria.
A essa altura, Andrew já havia saído da sala e apenas Johnny permaneceu,
que olhou para Danny chorando no chão. Ele realmente parecia patético.

Em seguida, ordenou aos outros dois guarda-costas: "Livrem-se dele", e

saiu da sala.

Danny ficou surpreso com o que Johnny disse.

'Livre-se de mim?

Isso é o que ele acabou de ordenar aos seus homens!

Ele realmente vai me matar?'. Sua mente estava confusa e ele não pôde
deixar de se sentir apavorado. De repente, uma grande mancha de água
começou a se formar nas suas calças, perto da sua virilha.

Quando viu que Johnny estava prestes a sair da sala, saltou na frente dele e
implorou descaradamente que reconsiderasse. "Por favor! Por favor! Eu sei
o que fiz. Eu sei que foi errado, mas por favor, tenha misericórdia! Eu te
imploro! Por favor, poupe minha vida!".

O homem foi dominado pelo medo e pelo pânico. Se soubesse que tudo
daria errado, nunca teria aceitado aquela oferta terrível da Lesley.

Johnny olhou para ele enquanto perguntava: "Você tem plena consciência
do que fez? Você postou fotos do CEO e sua esposa na Internet! Eles
fizeram tudo para manter suas vidas privadas, e agora você os colocou
numa posição estranha!

Eles continuarão sofrendo as consequências do seu ato desavergonhado! É

muito tarde para você agora!".

Danny respondeu: "Não, não! Não entendo! Não fui eu quem postou
aquelas fotos na Internet! Foi Lesley. Sempre foi ela! Foi ela quem me
pediu para seguir Ashley e tirar as fotos. Em seguida, ela as postou na
Internet. Ela é quem está por trás de tudo isso!".

Suas alegações foram extraviadas, pois não se tratava de quem havia

postado a imagem na Internet.
Andrew simplesmente não perdoaria ninguém que estivesse envolvido
nessa confusão, e a própria Lesley não seria poupada. Mais cedo ou mais
tarde, ela acabaria recebendo o que merecia. Isso era certo.

Johnny se virou e foi embora, ignorando os apelos do homem e deixando-o

envolto em desespero e medo sem fim.

Não fazia sentido ficar aqui e lidar com uma escória como ele. Era hora de
tirar o lixo.

Claro, eles não matariam Danny. Isso seria muito duro. Eles simplesmente o
expulsariam da cidade J e se certificariam de que ele nunca mais colocaria
os pés lá.

O exílio era o tipo de punição mais humana que poderia ser aplicada nessa
situação. Afinal, Andrew era duro e implacável, mas, no fundo, ele ainda
era um bom homem que obedecia às leis!

Capítulo 535 A vida que Andrew sempre desejou

Andrew dirigiu-se à área da fronteira da cidade J ao ouvir que Johnny havia
encontrado Danny, e foi lá que o encontraram.

Saber disso era o suficiente para Andrew, então ele decidiu voltar.

"Estamos saindo agora, Sr. Presidente?", Johnny perguntou enquanto

caminhava na mesma direção que seu chefe.

Andrew acenou com a cabeça e de repente parou para perguntar: "Onde ela
está?".

Ele já sabia que estava se referindo a Ashley.

"A senhorita Ashley voltou ao Palácio Dourado esta manhã."

"Tudo bem", respondeu ele.

Andrew caminhou com determinação e retomou sua caminhada rápida,
Johnny foi deixado para trás, fazendo o possível para acompanhá-lo.
Naquele momento, ele não pôde deixar de pensar no quanto Ashley
significava para seu chefe.

'Ele já está tão ansioso para vê-la? Passaram apenas um dia separados. Ele
não vê a esposa há menos de 24 horas e já está louco! Eu nunca o tinha
visto se comportar assim e menos por alguém! A senhorita Ashley roubou o
coração do chefe.

O que acontece quando Andrew tem que fazer uma viagem de negócios e
deixar Ashley sozinha em casa? Então o que vai fazer? O chefe não é o
mesmo desde que conheceu aquela mulher!', ele pensou para si mesmo.

O horário do Andrew era muito flexível naquela noite, então ele não iria
trabalhar hora extra, pelo contrário, ele aproveitou para pegar suas coisas e
ir ao Palácio Dourado o mais rápido possível.

Ashley nunca foi caracterizada por ser uma pessoa que ficava quieta em
casa. Quando ela não estava trabalhando, gostava de passar o tempo nos
seus projetos, e às vezes cozinhando.

Desta vez, Andrew voltou para casa mais cedo, e quando Ashley se
preparava para servir os pratos, ela viu seu marido parado na sala, animada,
ela colocou os pratos de lado e disse: "Você chegou cedo hoje! Algo
aconteceu?".

O rosto do Andrew iluminou-se de felicidade ao ver Ashley, ele só

precisava vê-la para que seu estresse desaparecesse.

Ele fixou os olhos nos dela e respondeu: "Terminei mais cedo. Não havia
muito trabalho na empresa, então decidi voltar para casa mais cedo para te
ver.

Eu sei que quando você está em casa, você não gosta de ficar sozinha ou
quieta."
Não havia nada que Andrew desejasse mais do que estar com Ashley o
tempo todo, mas esse desejo não se manifestou para ela.

Ela riu, pegou a pasta dele e colocou-a de lado com cuidado, fez o mesmo
com o casaco e colocou-o no sofá. Ashley o ajudou ansiosamente a terminar
de ficar confortável e relaxante, ela estava tão feliz por estar com ele. Ela
estava ajudando Andrew com tanta agilidade que parecia ter feito isso
muitas vezes, mas a verdade era que era a primeira vez que ela fazia isso.

Então ela pediu que ele se sentasse no sofá e disse: "Espere um minuto, o
jantar vai ficar pronto."

Ashley correu para a cozinha.

Enquanto ela corria, Andrew parou um momento para observá-la e, de

repente, ele se sentiu muito grato, estava grato por Ashley estar lá para ele e
ele estava satisfeito por eles estarem juntos.

Antes de conhecê-la, ele estava sozinho, investia seu tempo no trabalho

incansável e não tinha ninguém ao seu lado para incentivá-lo.

Andrew habituou-se à solidão, acreditava que amar e desfrutar da

companhia de quem amava não era algo destinado a ele, porque afinal
nunca teve namorada. Para ele, aquela solidão tinha sido mais uma coisa
com a qual lidar.

Mais tarde, porém, Ashley entrou em sua vida.

Ela mostrou-lhe outra forma de viver, o outro lado da vida que ele nunca
pensou que iria experimentar e que juntos se encheram de imenso amor e
alegrias. Ela elogiou o marido de maneira incrível e o tornou um homem
melhor. já naquele ponto, ele não conseguia imaginar uma vida sem ela.

'Minha vida sem Ashley.' A ideia havia se infiltrado na mente do Andrew e

o aterrorizado, e poucas coisas aterrorizavam um homem como ele, mas a
ideia lhe deu arrepios. Ele não poderia suportar uma vida sem Ashley,
embora não entendesse o que o fazia se mortificar com pensamentos como
aquele. Talvez fosse porque ele estava muito estressado lidando com
problemas financeiros da sua empresa, ou talvez fosse por causa dos
rumores que se espalharam na Internet.

Andrew imediatamente descartou esse pensamento, pois não adiantava

pensar nisso, afinal ela estava com ele naquele momento e isso era o que
deveria importar para ele.

Ashley colocou os pratos na mesa. "Bem, coma!", disse.

Em seguida, ela pediu ao Andrew que lavasse as mãos na cozinha, e de

repente, ele a puxou com a intenção de acompanhá-lo, Ashley não teve
escolha a não ser segui-lo.

Por sua vez, Claire percebeu que os dois gostavam de seu tempo juntos,
então ela decidiu deixá-los sozinhos, ela não queria ser indesejada e
interromper seus momentos íntimos.

Andrew olhou para os pratos na mesa e depois ao lado dele, onde Ashley
estava. "Você cozinhou tudo sozinha?".

Ela não disse nada, mas acenou com a cabeça, e ele olhou para ela com
preocupação e franziu a testa. "Você não disse que não se sentia bem? Você
não deveria estar cozinhando e muito menos se exercitando, deveria estar
descansando. Você não deve se exigir demais, se você precisar de algo, é
para isso que Claire existe, ela pode cuidar disso. Você precisa descansar."

Ashley sorriu: "Simplesmente não tinha nada para fazer e você sabe que
gosto de me manter ocupada."

Andrew optou por não insistir. "Então, como se sente? Um pouco melhor?".

Ashley acenou com a cabeça: "Muito melhor."

Ela franziu os lábios e acrescentou: "Não posso ficar em casa e ficar deitada
na cama o dia todo sem fazer nada. Claire ajuda muito nas coisas da casa,
obviamente, mas fico entediada se não faço nada. Além disso, gosto de
cozinhar para você, então posso te mostrar minha gratidão. Não gostou?".
Ela olhou para ele com entusiasmo. A verdade era que Ashley já havia
cozinhado para ele nas ocasiões anteriores, não era novidade para ela e ela
realmente gostava de fazer isso.

No entanto, foi a primeira vez que ela expressou como tudo isso a fazia se
sentir, ela desviou o olhar e abaixou a cabeça como um reflexo de sua
timidez.

Ele não gostou do jantar?

Isso era possível?

Claro que gostou!

Ele olhou para Ashley e sorriu, seu coração pulando de alegria, era evidente
que ele estava super satisfeito com sua comida.

Ele estava tão feliz por ter voltado cedo para casa e ter compartilhado
aquele jantar maravilhoso com sua esposa, não havia como ele se sentir
mais satisfeito, essa era justamente a vida que Andrew sempre quis, mesmo
que ele não soubesse disso antes.

Andrew não podia e não queria tirar os olhos da esposa.

Os dois aproveitaram o jantar do início ao fim, que foi o tempo mais longo
que passaram juntos durante uma refeição. Eles queriam estendê-lo ao
máximo, até que pudessem desfrutar de tudo.

Andrew e Ashley passavam o tempo todo comendo e conversando

baixinho, não era nada fora do comum, mas para eles, aqueles momentos
não tinham preço.

Na infância da Ashley, nunca houve uma vida familiar feliz, e era por isso
que ela se sentia tão satisfeita com aqueles momentos de ternura.

De sua parte, Andrew também não foi criado num lar amoroso e atencioso
e, para os dois, o jantar teve um impacto especial e único.
Essa refeição foi uma maneira diferente para os cônjuges reservarem um
tempo para si próprios.

Assim que terminassem de comer, Ashley se levantou e começou a pegar os

pratos para lavá-los, antes que ela pudesse terminar, Claire os tirou para ela
lavar e limpar depois que eles saíram, ela agradeceu a Claire e saiu com
Andrew da cozinha.

No quarto, Ashley estava juntando suas coisas, e Andrew ofereceu sua

ajuda, mas ela o rejeitou de imediato, ela não queria incomodá-lo por
aquele tipo de coisa que ela poderia fazer por si mesma.

"Nesse caso, vou lavar o rosto e escovar os dentes", disse Andrew.

"Tudo bem", respondeu Ashley.

Depois que ele entrou no banheiro, a garota não pôde evitar corar ao se
lembrar do que havia prometido na noite anterior.

Capítulo 536 Você não tem ideia de como você é

adorável
Então ela decidiu fazer outra coisa para se distrair.

Ele não estava no banheiro por um longo tempo antes de sair e, por algum
motivo, Ashley sentiu como se o ar do quarto estivesse ficando mais denso.

No momento em que Andrew saiu, sua esposa de repente ficou muito ciente
de sua presença enquanto seu cheiro permeava todo o quarto.

Então ela resistiu à vontade de tossir e desviou o olhar dele, sentindo suas
bochechas esquentarem.

Todo esse tempo, o homem estava olhando para ela com o canto do olho.
Ela estava brincando com as mãos, deliberadamente desviando o olhar.
Estava dura como uma corda de arco. Ele teve que lutar contra a risada que
ameaçava estourar enquanto observava o óbvio rubor que se espalhou por
suas bochechas. Foi tão fácil de ler.

Finalmente, ele decidiu resgatá-la do desconforto do silêncio e pediu que

ela se aproximasse dele. "Você pode me ajudar a secar meu cabelo?".

A seu pedido, Ashley finalmente olhou em sua direção, deixando escapar

um suspiro que ela não sabia que estava segurando. Pegando o secador de
cabelo, ela se aproximou e se sentou ao lado dele.

Estendendo a mão, ela tocou o cabelo do marido.

As mechas pretas deslizaram como seda lisa entre suas mãos, brilhando na
luz do quarto. O cabelo do Andrew era curto, mas muito semelhante ao dela
em textura. Por um breve momento, Ashley se perguntou como ele cuidaria
dele.

Gentilmente, ela entrelaçou os dedos entre as mechas enquanto segurava a

secadora e a deixou soprar pelo cabelo. Ela o fez com cuidado, segurando o
dispositivo a uma distância segura para evitar ferir o couro cabeludo. Seus
lábios se curvaram num sorriso suave ao pensar em como seu marido
costumava fazer o mesmo por ela, e foi bom poder retribuir o favor desta
vez.

Enquanto eles estavam sentados em frente a um grande espelho, Andrew

pôde ver o reflexo da sua amada.

O sorriso nos seus lábios não escapou dele, e ele sentiu seu rosto se mover
apenas para retribuir o gesto.

Foi apenas uma questão de segundos antes que seu cabelo estivesse
completamente seco.

Ashley quase sentiu como se tivesse terminado muito cedo, antes que
pudesse aproveitar totalmente o momento, mas ela desligou a secadora e
desconectou-a. Sua mão se demorou no cabelo do homem por um momento
e, para sua surpresa, ele parecia estar quase amuado quando ela retirou sua
mão.
Verdade seja dita, ela se sentia da mesma maneira, mas sabia que não
deveria continuar a segurá-lo por muito mais tempo. "Você não precisa ir ao
estúdio para cuidar dos assuntos da empresa?", perguntou.

Normalmente, a essa altura, Andrew estaria examinando alguns materiais e

documentos comerciais no seu estúdio antes de dormir.

Mais uma vez, ela desviou o olhar ao fazer a pergunta. Ela evitou seus
olhos, temendo que ele descobrisse o desejo nos dela.

O homem olhou para ela com um sorriso. Ele a conhecia muito bem, então
não demorou muito para saber o que se passava na sua mente.

"Não. Não tenho nada urgente no momento, ainda é cedo. Por que não
passamos um tempo juntos?", respondeu.

Ashley não pôde fazer nada além de acenar com a cabeça, completamente
derrotada por aquele sorriso.

Eles se reuniram e se sentaram na cama, e a mulher pôde sentir o retorno da

atmosfera desconfortável de antes. Sua língua estava rígida na sua boca e
ela não sabia o que dizer. Então ela se lembrou do que havia prometido na
noite anterior e não conseguiu pensar em mais nada. Pelo que pareceu ser a
centésima vez naquele dia, ela evitou seu olhar.

Os olhos do homem brilharam com humor enquanto a observava se

contorcer sem jeito. Ele já estava ciente desses hábitos dela, e cada vez que
fazia isso o divertia muito.

Justamente quando ele pensou que Ashley ficaria em silêncio até que ele
falasse, ele a viu de repente se virar e lhe lançar um olhar determinado.
Segundos depois, ela perguntou a ele sobre o que eles haviam combinado
naquele dia.

Andrew a ouviu enquanto ela tropeçava nas palavras, e sua voz sumiu no
final. Mordendo os lábios, seu olhar vacilou, sem saber o que dizer a seguir.
Por sua vez, o homem se obrigou a parecer calmo, fingindo não saber do
que estava falando. "Noite passada? O que aconteceu à noite?", perguntou.

Ele sabia perfeitamente bem o que se passava na sua mente, mas gostava de
provocá-la. Parte dele queria ver como ela reagiria quando tivesse que
explicar as coisas e, eventualmente, sua pergunta teve o efeito desejado.
Com suas palavras, os olhos da Ashley se arregalaram e suas bochechas
coraram. Ele se sentiu um pouco mal vendo o quão nervosa ela ficou, mas
ao mesmo tempo, a ternura o invadiu quando percebeu o quão adorável sua
esposa era. Como ela podia ser tão fofa?

Ela mordeu o lábio inferior com tanta força que quase sangrou, sem ter
ideia do que dizer a seguir.

Finalmente, ele cedeu e preferiu mostrar um pouco de misericórdia.

Estendendo a mão, ele tocou suavemente seus lábios para impedi-la de
morder. "Sinto muito", ele riu timidamente. "Você não tem ideia de como
você é bonita."

Ela não achou que fosse possível, mas ao sentir a mão dele nos seus lábios,
seus pensamentos frenéticos ficaram mais confusos. Ela olhou para Andrew
e percebeu que ele a observava com olhos afetuosos.

Sinto muito? Por quê? Ele se sentia mal por ela ter mordido os lábios?

Ashley continuou olhando para Andrew com olhos perplexos, incapaz de

dizer qualquer coisa.

O que deveria fazer a seguir? Seus pensamentos correram dentro da sua

cabeça e ela quase quis chorar de vergonha.

Suas bochechas estavam vermelhas e seus lábios estavam em carne viva

devido à forte mordida.

Vendo isso, a garganta do Andrew ficou seca. O calor agitou seu corpo e ele
não conseguia tirar os olhos dos lábios entreabertos.
'Não serve de nada. Se ela aparece assim na minha frente, é difícil para me
conter.'

Percebendo o olhar perplexo da sua esposa, ele perguntou a ela: "Posso

beijar você?".

Sua voz estava baixa enquanto falava, e Ashley de repente se esqueceu de

como falar. "O quê?", ela conseguiu perguntar.

Ela não conseguiu dizer mais nada enquanto o olhava nos olhos.

No momento seguinte, ele estendeu a mão para cobrir os olhos dela e,

incapaz de ver nada, seus outros sentidos começaram a se aguçar.

Ele se sentiu mais ousado do que antes e, assentindo, silenciosamente deu

permissão.

Ela o sentiu se aproximar, até que seu hálito quente soprou na sua pele. A
próxima coisa que ela percebeu foi a sensação dos seus lábios roçando os
dela em movimentos lentos e suaves que deixaram sua mente em branco. A
sala ficou mais quente e ela se sentiu quase tonta com o calor do seu toque.

Quando Andrew finalmente a soltou, ela abriu os olhos e olhou para a luz
quente e amarela.

As bochechas da Ashley estavam vermelhas e seus lábios estavam inchados

por causa dos seus beijos. Da mesma forma, seus olhos estavam vidrados
enquanto ela tentava respirar.

Inconscientemente, ela se virou para o marido, que ardia de desejo ao vê-la

assim.

Mas ele não teve que se apressar. Ele tomaria seu tempo, a satisfação
correndo por ele enquanto olhava seu cabelo despenteado.

Seus olhos percorreram seu corpo e ele tremia de desejo de possuí-la

completamente. Ela era sua. Todo seu.
Ashley olhou nos olhos dele e sentiu como se estivesse se afogando no seu
próprio calor.

Capítulo 537 Noite de verão

Ashley não pôde evitar virar a cabeça em outra direção, temendo o olhar do
Andrew.

Ele parecia um predador pronto para devorar sua presa.

Por um segundo, ela se perguntou que tipo de ideias estavam passando por
sua mente, e no minuto seguinte, ele decidiu virar sua cabeça para olhar
para ele, embora não pudesse encontrar seu olhar.

Ele riu quando a vergonha tomou conta da sua esposa. "Ashley, não esqueça
que prometeu ontem à noite…", ele sussurrou.

Toda ela corou profundamente, ela podia sentir seu rosto quente por todo o
sangue acumulado. Ela decidiu olhar para cima e se direcionar para
Andrew, mas não sabia o que dizer a ele, seu coração batia incrivelmente
rápido e ela mordeu os lábios numa tentativa desesperada para se distrair.

No entanto, era completamente inútil.

O rosto do seu marido estava a centímetros do dela, seu hálito quente

roçando suavemente seu rosto e enviando calafrios por sua espinha. Nesse
ponto, seu coração estava fora de controle, Ashley sentiu que ia pular de seu
peito a qualquer momento.

'Eu realmente fiz uma promessa ontem à noite?', pensou.

Ela queria ir para o apartamento da amiga, mas como o marido poderia

deixá-la ir? Andrew estava com ciúmes, invejava o carinho que ambas
tinham e, acima de tudo, o lugar especial que Ellie ocupava no coração da
sua esposa, por isso não a deixaria abandoná-lo para passar a noite na casa
da sua amiga.
No entanto, Ashley queria experimentar uma ideia dum romance que leu no
escritório do Andrew. Como não teve escolha a não ser seduzir o marido,
ela aproximou-se do ouvido dele e começou a dizer-lhe coisas doces, das
quais ele obviamente gostava muito, até que ela conseguiu persuadi-lo e ele
acabou aceitando.

Na verdade, foi bom para eles que ela tomasse a iniciativa.

Depois de comentar a promessa feita ao Andrew, ela olhou para o rosto

perturbado dele e, a julgar pela expressão do seu marido na época, seria
difícil determinar se ele concordaria ou não, mas, para seu alívio, ele
concordou no final.

Agora, ela tinha que cumprir sua parte da promessa, e lembrando-se do que
havia prometido, ela não pôde deixar de se sentir envergonhada,
infelizmente para ela, naquele ponto, era impossível recuar.

Ashley podia sentir o calor que emanava do corpo do marido, ela olhou
para ele por baixo dos cílios, deliciando-se com a maciez da sua pele e,
Andrew, vendo seu lindo rosto examinando-o, curvou os lábios num sorriso,
sem dizer nada, deixando-a demorar.

Lentamente, ela trouxe seu olhar para seus lábios finos, e vendo o sorriso no
seu rosto, seu coração disparou. Naquele instante, ela lembrou que as
pessoas diziam que homens com lábios finos eram imprevisíveis e, até certo
ponto, ela concordava.

Mas o que essas pessoas não sabiam era que aqueles homens também
podiam ser leais e amorosos quando se apaixonassem.

Ashley achava que seu marido era esse tipo de pessoa, ele a amava
loucamente e isso transparecia. Sempre que estava com outras mulheres,
ficava distante e totalmente desinteressado, mas quando estava com Ashley
era o contrário, seu rosto se iluminava como se ele fosse cego e visse a luz
do dia pela primeira vez.

Lentamente, ela aproximou a cabeça à dele, sentiu-se em transe, como se

fosse leve como uma pena. As lembranças de quando se conheceram
invadiram sua mente. Naquele dia, Peggy a ameaçou e ela não queria que
fizessem nada com Andrew, então ela pediu que ele se escondesse, para sua
surpresa, ele pediu que ela o beijasse, e ela ficou completamente surpresa.

Sem pensar muito, ela fez o que ele pediu e se inclinou em sua direção, com
aquela lembrança em mente, ela pensou que tudo tinha sido ridículo. 'Não
queria metê-lo em sarilhos, até pedi-lhe que se escondesse, porque como
presidente da empresa tem que cuidar da sua reputação para não perder os
benefícios. Ele sempre tem tudo sob controle, e agora, parece que o passado
se repete', ela pensou consigo mesma.

Na época, Andrew também estava pensando em seu primeiro beijo, ele

poderia ter controle de tudo, mas não conseguia controlar o quão rápido seu
coração batia.

Justamente quando Ashley estava prestes a beijá-lo, Andrew estava à sua

frente e plantou seus lábios macios nos da sua esposa, ela sentiu seu corpo
inteiro derreter no colchão e seu coração parar por um instante.

Do lado de fora da janela, a lua estava silenciosamente se escondendo atrás

de tufos das nuvens, enquanto sua luz suave e prateada projetava as
sombras sobre seus corpos, envolvendo-se num abraço caloroso.

As cigarras murmuravam baixinho, ao mesmo tempo que soprava a brisa

fresca naquela tranquila noite de verão.

No dia seguinte, Johnny olhou para Andrew com uma expressão estranha,
seu chefe, que sempre fora inexpressivo, parecia estar atordoado. Dum
momento para o outro, ele estava absorto nos seus pensamentos com um
olhar vazio e sorriu para si mesmo, e Johnny não estava acostumado com
esse lado do seu CEO.

'O que aconteceu com Sr. Andrew?

Caramba, basta olhar para isso! Ele está definitivamente apaixonado pela
Srta. Ashley', disse a si mesmo.
Ele não conseguia pensar na outra pessoa que pudesse ter esse efeito no seu
chefe.

No Palácio Dourado.

Ashley acordou quando Andrew saiu da cama naquela manhã, ela lembrou
que ele havia falado algo para ela, mas ela estava com tanto sono que não
conseguia prestar atenção no que ele dizia. Na tentativa de dormir um
pouco mais, ela acenou com a mão e caiu num sono profundo.

Depois dum tempo, ela saiu da cama, tentando se lembrar mais uma vez do
que seu marido havia lhe contado, naquele momento, o cobertor escorregou
do seu corpo e quando ela olhou para baixo para pegá-lo, ela percebeu que
que ela tinha pequenas mordidas de amor decorando todo o seu peito.

Rapidamente, Ashley corou e agarrou o cobertor para se cobrir, logo,

respirou fundo e devagar para tentar se acalmar, embora não houvesse mais
ninguém na sala, era algo a que ela não estava acostumada.

Ela fez um esforço para lembrar o que havia acontecido na noite anterior, de
repente, ela sentiu seu coração bater em chamas e com um sorriso, ela foi
para o chuveiro. Ela se sentiu um pouco dolorida na região inferior, mas era
tolerável. Após o banho rápido, a dor desapareceu.

Desde aquela noite, Andrew passou cada vez menos tempo na empresa, não
havia nada que ele desejasse mais do que estar em casa com sua esposa,
mesmo que eles não tivessem nada para fazer.

Seus dias tornaram-se mais coloridos e alegres. Houve um tempo em que

eles se sentaram no sofá assistindo à TV juntos depois do jantar, Ashley se
aconchegou ao lado do Andrew e deitou a cabeça no seu ombro. Na
televisão, eles transmitiram um programa de drama e romance juvenil, os
protagonistas estavam no ensino médio. Eles começaram o namoro desde o
ensino médio e até então, tudo estava indo bem.

Ambos se candidataram a uma mesma universidade porque não queriam se

separar. No entanto, o protagonista não conseguia acompanhar o ritmo
acadêmico da sua amada e, apesar de ela o ter ajudado nos estudos e na
melhora das suas notas, ele não conseguiu entrar na mesma universidade
que ela.

Capítulo 538 Mal-entendidos

Apesar de não terem frequentado a mesma universidade, viviam na mesma
cidade, era pura sorte que suas escolas fossem próximas umas das outras.

Mesmo que a protagonista não parecesse tão especial, ela era extremamente
inteligente e confiante. Ela tinha um tipo especial de beleza, que só era
perceptível se você olhasse de perto.

Quanto ao protagonista masculino, ele era bastante popular no colégio.

Embora ele não fosse tão inteligente, ele era alto e bonito, e várias
estudantes universitárias tinham uma queda por ele. Mas ele nunca se
esqueceu de que tinha namorada. Embora ela não fosse tão bonita quanto as
outras, ela era gentil, atenciosa e tinha todas as qualidades que ele gostava
numa garota.

Por outro lado, a garota também tinha seus encantos e, logo, outra pessoa
começou a tentar conquistá-la. Era o presidente da sua classe. Ele ficava
quieto e a ajudava sutilmente de vez em quando.

Enquanto isso, o protagonista estava estudando muito para estar no mesmo

nível que sua namorada, que se esforçava para ajudá-lo com o dever de casa
toda vez que eles saíam. No entanto, eles não se esqueceram de manter seu
romance vivo. Parecia que nada poderia dar errado, mas às vezes os
relacionamentos mais fortes também podiam se quebrar. Especialmente se
as pessoas conspiram contra eles.

Havia outra garota que amava muito o homem e embora ela soubesse que
tinha uma namorada, eles frequentemente saíram juntos quando tinham
tempo.

Uma vez, durante uma festa, ela decidiu embebedá-lo para tirar fotos bem
sugestivas com ele. Claro que o menino não sabia de nada e, uma vez que a
menina ficou satisfeita, ela escolheu as fotos de que gostou e as enviou para
o número da namorada.

Foi então que os problemas começaram a surgir.

Assim que a protagonista visse as fotos do seu namorado, ela ficou mais
ciente das outras pessoas ao seu redor. Ela percebeu como o presidente da
classe gostava dela duma maneira especial e começou a vê-lo de maneira
diferente.

Quando o namorado dela foi à escola para explicar o que havia acontecido,
ele a viu conversando com o menino. Juntos, eles conversaram e riram
alegremente. Logo, o presidente da classe estendeu a mão e penteou o
cabelo da garota atrás da orelha.

Vendo isso, seu namorado ficou furioso, cerrando os punhos ao lado do

corpo. Minutos antes, ele mandou uma mensagem para a garota, pedindo-
lhe que saísse para que pudessem conversar. Mas ela respondeu dizendo
que estava ocupada na escola e não tinha tempo, então quando seu
namorado viu essa cena, ele não pôde deixar de pensar que era com isso que
ela aparentemente estava ocupada.

Assistindo à televisão com atenção, o coração da Ashley começou a se

apertar de suspense. Ela franziu a testa profundamente quando os dois
personagens começaram a ter um mal-entendido.

No entanto, quando a discussão foi ficando mais séria, os créditos

começaram a surgir e, logo depois, dezenas de publicidades comerciais a
bombardearam.

"O que aconteceu? Estávamos chegando ao clímax! Como poderia terminar

aí?", ela perguntou, exasperada.

Andrew abraçou Ashley e confortou-a: "Não fique brava. Que tal subirmos
e assistirmos ao próximo episódio online?".

Embora ela quisesse saber o que aconteceria a seguir no drama da televisão,

ela estava com preguiça de usar o computador.
Depois de recusar sua oferta, eles desligaram a televisão e subiram as
escadas. Ashley sentia um aperto no coração, talvez por causa do programa
que acabavam de assistir.

Enquanto ela estava deitada na cama, ela estava perdida nos pensamentos.
Foi só depois que Andrew a chamou pelo nome várias vezes que ela voltou
a si.

"O quê? O que aconteceu?", perguntou.

Andrew olhou para ela com preocupação: "Você está olhando para o nada
há muito tempo. Algo está incomodando você?".

Com os lábios franzidos, ela se sentou e olhou para ele. Não conseguia
imaginar o que aconteceria com o herói e a heroína do drama televisivo e
não ousava pensar em mais nada.

Na verdade, sua curiosidade não era a única coisa que a deixava ansiosa,
pois a história também a deixava um pouco sentimental.

Olhando para o marido, ela perguntou: "Você acha que eles vão finalmente
superar todos esses mal-entendidos e ser felizes juntos?".

O homem não pôde deixar de rir ao descobrir que era isso que a
incomodava.

Em seguida, sentou-se ao lado dela e tomou-a pela mão dizendo: "Não sei
se vão acabar juntos ou não, mas sei que a nossa relação não será como a
deles", consolou-a em voz baixa e sincera.

Ela olhou para ele, cheia de esperança.

Parecia que ele realmente havia entendido o que ela queria dizer com sua
pergunta.

"Tem razão. Se você está realmente apaixonado por alguém, esses tipos de
mal-entendidos podem ser facilmente resolvidos."
Ao vê-la assentir com um grande sorriso no rosto, o empresário não pôde
deixar de sorrir.

"Venha. Vá se lavar e pare de pensar nisso."

"Bem."

Naquele momento, o celular do Andrew tocou de repente e, olhando para a

tela, ele viu que era Johnny. Ele imediatamente franziu a testa, sabendo que
não ligaria para ele agora, a menos que fosse algo extremamente urgente.

Então ele decidiu atender a chamada segurando o celular próximo ao

ouvido. "Senhor Andrew, algo aconteceu na cidade A", disse o assistente
ansiosamente.

Como Ashley estava sentada perto dele, ela podia ouvir isso. Ela não sabia
por quê, mas um sentimento ruim começou a invadir seu intestino e ela
franziu a testa.

Ao mesmo tempo, Andrew também se sentia desconfortável, preferindo ir

para o estúdio.

"O que aconteceu?", ele perguntou enquanto fechava a porta atrás dele.

O Grupo Lu tinha uma ampla gama de contatos na cidade J, então

naturalmente tinha muitas filiais nos outros lugares.

A cidade A era um mercado importante para eles e nunca tiveram

problemas lá. A empresa sempre se deu muito bem, por isso não esperavam
que isso acontecesse.

Johnny falou muito rápido e claramente: "Sr. Andrew, acabei de saber hoje
que sofremos uma grande perda na cidade A. Além do mais, há vários
meses perdemos dinheiro e ainda nem conseguimos pagar aos funcionários.
Pelo mesmo motivo, já começam a se mobilizar para uma greve. O gerente
daquela agência os ignorou, então agora eles estão chegando para a cidade J
com força total."
Os negócios sempre foram bons lá, e Andrew já havia visitado a filial várias
vezes. Ele não conseguia explicar como algo assim poderia ter acontecido
de repente.

"Temos todos os detalhes?", o CEO perguntou friamente.

Johnny fez uma pausa antes de dizer: "Ainda não. Estou enviando pessoas
para investigar o mais rápido possível."

"Prepare-se. Vamos lá amanhã."

"Sim, Sr. Andrew."

Depois de desligar o celular, Andrew olhou pela janela para o céu escuro,
com uma frieza calculista nos olhos. Surgiram problemas no país Y ... E
agora na cidade A.

Quem diabos era o responsável por isso?

Quando ele voltou para o quarto, Ashley caminhou rapidamente até ele,
com o rosto cheio de preocupação. "O que está acontecendo? Há algum
problema com a empresa?".

Capítulo 539 Chorando

A voz do Johnny parecia ansiosa, então Ashley pensou que algo havia
acontecido na empresa e perguntou inquietamente ao Andrew o que estava
acontecendo.

Ele não respondeu, apenas pegou a mão dela, mas no momento em que a
tocou, percebeu que estava bastante fria. "Por que suas mãos estão frias?",
ele perguntou com uma carranca.

Depois, ele rapidamente as esfregou tentando aquecê-las.

"Estou bem, sempre assim, depois as lavo com água morna."

Independentemente da estação, fosse verão ou inverno, suas mãos tinham a
mesma temperatura, um pouco frias o tempo todo.

"Meu assistente me informou que algo aconteceu na cidade A, por isso irei
amanhã para consertar", explicou Andrew ajudando-a a se sentar na cama.

Ashley fez beicinho. "O que aconteceu? É um assunto sério? Quando

regressará?", ela perguntou, irritada.

À medida que passavam mais tempo juntos, seu amor se aprofundava, por
isso foi ficando cada vez mais difícil para eles se separarem.

"Não é um grande problema, estarei de volta assim que puder", garantiu.

"Que bom! Então eu vou empacotar suas coisas", a garota ofereceu.

Ashley sentou-se rapidamente e tentou se levantar para preparar as coisas

que Andrew precisaria para a viagem.

No entanto, ele a puxou de volta, e ela olhou para ele com uma cara
confusa. "O que foi?", perguntou.

Ele abruptamente a puxou para baixo nos seus braços e a abraçou com
força. "A cidade A não é tão longe daqui, quero que me acompanhe."

Em suma, ele não queria mais se separar dela, lembrou que quando viajou
sozinho para o país Y, sentiu que era a primeira vez que sofria tanto.

Além disso, o tempo naquela cidade não estava tão bom, nem os arredores,
e embora ele quisesse levá-la com ele, finalmente decidiu não o fazer.

No entanto, a cidade A não ficava muito longe da cidade J, então ele queria
aproveitar a oportunidade para levá-la com ele.

Ela olhou para ele, ele também a observava em silêncio, a expectativa

brilhando nos seus olhos.

Claro que a menina queria dizer sim e ir com o marido, mas ela se lembrou
de algo e teve que engolir as palavras.
Ela já havia tomado uma decisão, e agora que ele estava viajando, ela não
sabia quando ele voltaria.

Esta foi realmente uma boa oportunidade para ela, porque se ela não podia
sair agora, ela não tinha certeza de encontrar outra ocasião para fazê-lo.

Mais importante, ela não sabia quando sua doença poderia ser curada.

Andrew era um homem inteligente e ela pensou que ele descobriria se ela
lhe desse mais tempo.

Essa era sua única chance.

Ashley olhou para ele com um sorriso doce, depois pegou sua mão e
apertou-a com força. "Não irei desta vez, mas estarei aqui em casa,
esperando por você. De acordo? Você tem que resolver esse problema o
mais rápido possível e voltar o mais rápido possível", respondeu ela.

Obviamente, Andrew não ficou satisfeito com a resposta da esposa e queria

saber o motivo pelo qual ela não o acompanharia. "Por quê?", ele perguntou
olhando nos olhos dela.

Como ela poderia não querer estar com ele? Na realidade, se fosse possível,
ela nunca o deixaria, mas seu tempo era limitado.

"Eu ficarei aqui, esperando você voltar, e quando você chegar, poderá me
ver neste lugar. Vou preparar um banquete com seus pratos favoritos. Não é
legal?", ela sugeriu usando um tom encantador.

Então ela olhou para ele com olhos muito sérios.

Felizmente, Ashley não perdeu tempo ficando em casa nos últimos dias.
Andrew não percebeu nada de estranho no seu rosto.

Ele foi tocado pelos pensamentos atenciosos da sua garota, ao lhe dizer que
o esperaria em casa e até prepararia uma refeição deliciosa para recebê-lo.

Ele poderia vê-la assim que voltasse, agora ele tinha que resolver o
problema de negócios o mais rápido possível.
Por outro lado, ele realmente esperava que ela pudesse acompanhá-lo.

Ashley puxou-o com ternura pela manga e implorou provocantemente: "Por

favor?".

Como ela sabia que ele gostava disso, ela estava usando isso a seu favor,
tendo observado que ele adorava quando ela agia como uma criança
mimada na frente dele.

Ela fez isso sem hesitar e ele não teve escolha a não ser concordar com o
que ela pedia a ele.

No dia seguinte, Ashley acordou muito cedo, e quando Johnny veio buscar
Andrew, ela o acompanhou até a porta e manteve os olhos nele enquanto ele
entrava no carro, de lá ela acenou com a mão em despedida. "Vou esperar
por você", ela assegurou.

'Vou pensar em você o tempo todo, por favor ... espere por mim também.

Com certeza voltarei para você', pensou ela.

"Tudo bem", respondeu ele.

Ashley observou o carro desaparecer lentamente de vista e cerrou os braços

com força.

Ela sabia que tinha que ser forte, mas as lágrimas brotaram dos seus olhos.

'Sinto muito, realmente sinto muito.

Não tive a intenção de mentir para você, também não quero te deixar, mas
preciso.'

Ela pensou em todas as coisas que aconteceram entre os dois durante o

relacionamento e sentiu uma dor aguda no coração. Parecia que uma agulha
fria perfurou seu peito, quase tirando seu fôlego.

Claire se aproximou dela com um xale nas mãos, percebendo que a garota
ainda estava parada na porta olhando para fora. "Senhorita Ashley, o carro
já saiu. Está ventando lá fora, vamos entrar em casa", disse Claire.

Então ela envolveu o xale em torno dela. Mesmo sendo verão, ainda estava
um pouco frio quando o vento soprou, e Ashley não estava se sentindo
muito bem ultimamente. Se algo aconteceu com ela enquanto Andrew
estava fora, como Claire poderia explicar a ele?

Ashley permaneceu em silêncio, sem ouvir o que ela estava dizendo,

enquanto as lágrimas rolavam por seu rosto. Ela estava chorando
silenciosamente.

Como a mulher estava atrás dela, ela só podia ver que a garota não falava
nem se mexia, e isso a confundia.

Ela caminhou ao redor dela até chegar à sua frente, com a intenção de
convencê-la a entrar em casa, mas ao ver que as lágrimas caíam
incontrolavelmente dos seus olhos, ela ficou preocupada.

"Senhorita Ashley..., senhorita... O que aconteceu? O seu marido acabou de

fazer uma viagem de negócios e estará de volta em alguns dias. Se você não
acredita no que estou dizendo, posso ir procurá-lo com você", disse ela
rapidamente.

A única coisa que ela pôde fazer foi tentar confortá-la e pegar sua mão, mas
quando a tocou, descobriu que estava muito fria e a colocou entre as suas.
"Senhorita Ashley, por favor, não me assuste. Por favor, me diga, o que há
de errado com você?", ela implorou.

A menina olhou para ela, seu rosto estava cheio de lágrimas e ela tentou
responder, porém, apenas um som rouco saiu da sua boca.

Claire suspirou.

Para sua surpresa, ela de repente se agachou. A mulher estava muito

preocupada com o que estava acontecendo com a garota, ela só poderia
tentar confortá-la e estar com ela naquele momento.
De repente, Ashley a abraçou enquanto fazia um som estranho, não era
exatamente um grito alto, mas uma espécie de uivo contido.

Era como se ela estivesse travando uma luta entre a vida e a morte.

Claire acariciou suas costas, tentando confortá-la, mas ela não tinha ideia do
que estava acontecendo com ela.

Quando Andrew fez uma viagem de negócios antes, ela nunca mostrou
qualquer sinal de estresse emocional como naquele dia.

Capítulo 540 Não conseguia pensar no nome

O que estava acontecendo com ela naquele dia?

Ashley não sabia quantas horas tinha ficado trancada no seu quarto
chorando. Claire tinha vindo várias vezes para ver como ela estava, mas ela
nem se virou para vê-la. Ela se sentia tão vazia e perdida que tudo o que
podia fazer era chorar e, quando ficou muito cansada, adormeceu.

Claire deu um suspiro ao se sentar ao lado da cama da garota novamente

para vê-la dormir. Se o senhor Andrew descobriu o que estava acontecendo
com ela, ele ficaria muito chateado.

Finalmente, ela colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha da mulher

adormecida e saiu.

Assim que a porta se fechasse, Ashley tentou abrir os olhos, mas eles
estavam tão doloridos e preguiçosos que ela teve que piscar várias vezes
antes de poder ver bem. Nem um minuto depois de acordar, suas lágrimas
começaram a cair mais uma vez.

Ela se mexeu e se abraçou com mais força na cama enquanto chorava até
conseguir adormecer novamente.
Quando ela acordou novamente, já passava do meio-dia e ela sentia que não
conseguia abrir os olhos, não importava o quanto tentasse. Logo, ela saiu da
cama e tateou até chegar à porta do banheiro. Foi então que percebeu que
seus olhos estavam abertos, mas muito inchados.

Isso era lógico, depois de quanto ela chorou, mas ela cuidaria dos olhos dela
mais tarde.

Depois de se arrumar o melhor que pôde, ela desceu para pegar um pouco
de gelo na geladeira. Recostando-se no balcão, ela colocou os cubos de gelo
sobre os olhos, piscando com o frio repentino.

Naquele momento, Claire saiu da sala de jantar com uma bandeja nas mãos,
mas não percebeu que Ashley já estava fora da cama.

Quando ela estava prestes a chamá-la, ela percebeu sua presença, então
lentamente se aproximou dela e perguntou o que ela estava fazendo com
uma voz cheia de preocupação.

A garota apenas sorriu e piscou através do gelo derretido. "Oh, eu estou

bem. Mas meus olhos estão um pouco inchados, então eu estava tentando
acalmá-los."

Claire colocou a bandeja no balcão atrás dela e acompanhou a garota até o

sofá da sala. "Oh, vamos ver, fique parada. Vou pegar uma toalha limpa e
mais gelo", disse ela enquanto tirava os cubos de gelo derretido das suas
mãos. Era impossível de ignorar seus olhos extremamente inchados, e
Ashley zombou da natureza mandona da Claire. "Oh, por favor. Estou bem.
Você não precisa se preocupar tanto comigo."

"Desculpe, mas Sr. Andrew me pediu para cuidar bem de você durante sua
ausência. Claro que me preocupo", disse a mulher suavemente com um
sorriso antes de ir para a cozinha. Segundos depois, ela voltou com uma
toalha úmida e fria e um pacote de gelo. "Isso vai te dar um pouco de frio,
mas por favor, seja paciente. É bom para os seus olhos inchados."

Ashley assentiu silenciosamente e murmurou seu agradecimento.

Com mãos cuidadosas, Claire colocou o tecido sobre os olhos da Ashley
antes de empurrá-la suavemente para descansar contra o encosto do sofá.
Então ela se sentou ao lado dela enquanto elas deixavam o gelo fazer sua
mágica. Depois de pouco mais de trinta minutos, ela lentamente puxou o
pano para ver os olhos dela. "Eles parecem significativamente melhores
agora", comentou.

Ashley sorriu suavemente enquanto piscava até que sua visão fosse
restaurada. "Obrigada, Claire."

"Oh, senhorita, você não precisa me agradecer. É meu dever."

"Não. Você é minha amiga e eu realmente aprecio isso. Obrigada", ela

respondeu com um sorriso suave. Um breve silêncio as envolveu, até que
Claire pigarreou.

"Posso ser franca?", ela perguntou e Ashley concordou imediatamente. "Eu

sei que você ama e se preocupa com o Sr. Andrew, e eu entendo por que
você sente tanto a falta dele enquanto ele está fora. Mas eu gostaria que
você se cuidasse melhor. O Sr. Andrew ficaria muito chateado em ver o
amor da sua vida assim. E ele vai voltar logo, não vai? Por que você parece
tão chateada?".

Ashley fez uma pausa e desviou o olhar, pensando em sua resposta. "Hmm.
É que acabei de me lembrar de como o vi partir. Eu não percebi o quão
irritante isso era para mim, e agora que você está me dizendo isso, devo ter
parecido ridícula."

Claire rapidamente pegou as mãos da menina e a tranquilizou: "Na verdade,

isso me faz acreditar que o amor verdadeiro é real. Fico feliz em ver que
vocês dois se amam assim. Vocês são um casal muito doce."

Ashley sorriu e esfregou o polegar antes de permitir que o silêncio as

consumisse mais uma vez.

Foi a mulher mais velha quem finalmente falou: "Você deve estar morrendo
de fome. Quase me esqueci de contar que já fiz o almoço. A menos que
você queira outra coisa?".
A menina respondeu com um sorriso: "Oh, não. Ok, vou comer o que você
fez. Mas eu sairei mais tarde."

"Ah, sim? Aonde vai?".

O entusiasmo da mulher em participar a fez rir. "Não se preocupe com isso.

Eu só preciso conversar sobre algo com Ellie. Quando eu voltar hoje à
noite, você poderia fazer costelinhas agridoces? É um dos meus pratos
favoritos."

Ao ouvir isso, Claire sorriu felizmente: "Claro! Qualquer coisa por você,
Srta. Ashley."

Ashley riu e se levantou antes de ir para a sala de jantar.

Lá ela almoçou sozinha antes de subir as escadas para se preparar. Ela logo
olhou para o número irritante exibido na tela do celular antes de finalmente
decidir ligar para ela.

Arya olhou para o identificador de chamadas. Ela ainda não tinha atendido
e já queria desligar o celular.

Ethan, entretanto, pediu que Arya respondesse, então ela deu de ombros e
obedeceu. "O que aconteceu?", ela disse agressivamente.

Quando a chamada veio e a voz da Arya soou no receptor, Ashley franziu

os lábios. "Eu só estava me perguntando se a oferta ainda está de pé."

"Do que você está falando?", a mulher perguntou, fazendo sua interlocutora
zombar irritadamente. "As pessoas sempre dizem que os ricos tendem a
esquecer as coisas mais rápido, mas eu nunca teria pensado que isso fosse
verdade até conhecê-la. Faz apenas algumas semanas. Não pensei que fosse
esquecer tão rapidamente."

Ao ouvir este comentário, Arya cerrou os punhos em aborrecimento. Estava

morrendo de vontade de bater nela até ela desmaiar!

Todos na cidade J agora sabiam que Ashley era a esposa do CEO do Grupo
Lu e, portanto, parte da família!
Mas eles estavam apavorados demais para dizer qualquer coisa sobre isso.

Andrew já os havia avisado de antemão para saírem do seu caminho, caso

contrário, ele deixaria a família Lu para sempre.

Essas ameaças surpreenderam tanto Ethan quanto sua esposa, que

dependiam dele, pois ele era a melhor pessoa para administrar o Grupo Lu e
desenvolver bem a empresa. Mas como ele era o CEO, seu pai tinha pouco
ou nada a dizer sobre as políticas dele.

Portanto, o casal teve que ter muito cuidado antes de tomar uma decisão.

Cada vez que Arya ia às compras ou saía com suas amigas, elas se
intrometiam nos negócios da Ashley.

Embora elas dissessem que a invejavam, ela tinha plena consciência do que
diziam pelas costas.

Que nora desprezível!

Ashley era tão simples que podia até ser considerada inferior a uma pessoa
de segunda classe.

Cada vez que o assunto daquela garota era tocado, a mulher se sentia muito
angustiada. Qualquer coisa a ver com ela a envergonhava.

Por esse motivo, ela parou de sair com as amigas.

E agora, ao receber o telefonema da mulher desprezível, tudo que ela queria

fazer era gritar com ela, mas o marido a impedia de dizer mais nada. Afinal,
ela ligaria apenas por um motivo.

Ela já tinha se decidido?

Capítulo 541 Você está disposta a se separar

Ethan piscou para Arya e ela assoou o nariz para recuperar a calma antes de
dizer: "Então você diz que está disposta a deixar Andrew?".

Ashley ficou em silêncio por um momento, depois respondeu quase num

sussurro. "Sim."

Os Lu sentiram um nó na garganta, pois acharam incrível que ela pudesse

pensar em tal coisa.

Os três ficaram em silêncio por um tempo, antes que Ashley se decidisse a

falar novamente.

Depois de definir o local e a hora do encontro, a garota rapidamente

desligou o celular, temendo que pudessem ouvi-la chorar se ela não se
apressasse em encerrar a ligação.

Em seguida, ela jogou o celular e abraçou o corpo soluçando.

Por sua vez, Arya olhou para o marido com ceticismo e guardou o celular.

"O que ela quis dizer com isso?", ela perguntou com uma sobrancelha
arqueada.

Ela havia lhe pedido inúmeras vezes para deixar Andrew. Na primeira vez
ela tentou iniciar uma conversa tranquila, noutra vez ela tentou ameaçá-la,
mas Ashley nunca deu ouvidos. O que fez ela mudar de ideia tão
rapidamente?

Desta vez, realmente desistiria?

Ou era apenas mais um de seus truques?

Depois que Andrew descobriu o que havia acontecido da última vez, ele os
atacou. Ele os odiava tanto!

Agora, nenhum deles ousaria interferir novamente, a menos que tivessem

um plano infalível, pois tinham medo do filho.
Ethan tocou o queixo e pensou um pouco antes de olhar para a esposa.
"Vamos, temos que investigar o que ela está planejando."

"E se ela estiver jogando com a gente? Acho que se ele também estiver lá,
estaremos mortos!".

Seu marido murmurou algo indicando sua concordância e cruzou os braços

sobre o peito.

Se Ashley realmente queria que Andrew tomasse conta deles, eles não
sabiam o que ele poderia fazer com eles.

Ethan zombou de repente. "Do que temos tanto medo? Ela é apenas uma
menina e Andrew é nosso filho! Ele não pode nos odiar para sempre.

Agora que todos sabem que os dois são casados, o Grupo Feng vai retirar os
investimentos do Grupo Lu e tudo isso será feito por ele. Se a empresa cair,
será culpa do Andrew!".

Os dois se acomodaram na sala para acertar e definir seu plano de ação, por
isso demorou um pouco antes de decidirem ir ao local combinado.

Ela os encontrou às três da tarde no café onde Arya e Ashley se conheceram

pela primeira vez.

Era uma cafeteria serena e elegante.

Assim que entrassem no local, um ambiente elegante os envolveu, eles

foram cercados por plantas de interior e arbustos, além de ter áreas
confortáveis para descansar. Uma suave melodia de piano tocada pelos alto-
falantes do sistema de áudio.

Eles dobraram uma esquina e a encontraram sentada esperando por eles. Ela
estava usando um vestido de seda roxa na altura do joelho e um par de
sapatos baixos brancos. Seu cabelo comprido estava penteado para trás,
caindo solto atrás dos ombros, ela parecia muito elegante e graciosa.

Os pais do Andrew foram cautelosamente até onde ela estava e se sentaram

à mesa. Antes que eles pudessem falar, uma garçonete apareceu e perguntou
o que eles gostariam de beber.

Ashley parou por um momento para pensar no que pedir e se decidiu por
um copo de água, temendo que, se comesse mais alguma coisa errada, sua
doença pioraria.

A garçonete foi tão cortês com a garota que surpreendeu o casal, pois ela só
pediu um copo de água e aparentemente a garçonete não se importou com
isso, ela apenas assentiu e pediu licença.

Ashley, que estava sentada em silêncio na sua cadeira, alisou as dobras do

seu vestido. Os cantos de sua boca estavam inclinados para baixo, era fácil
dizer que algo a estava incomodando. Ela ainda se lembrava do que havia
respondido quando Arya pediu que deixasse o Andrew.

A garota jurou que amava Andrew de todo o coração e nunca o deixaria.

A mente da Ashley foi impressa com essa memória, embora ela não
quisesse mais pensar sobre isso.

A garçonete voltou e colocou o copo de água na frente dela. A garota o

encarou, ansiosa pela conversa que viria.

Logo, ela encontrou os olhos da sogra com um olhar inquieto.

Arya usava um cheongsam roxo, revelando apenas suas belas pernas, e

enquanto batia o pé, seus saltos altos estalavam e sua capa de pele ondulava
a cada movimento. Embora tivesse cerca de quarenta anos, parecia dez anos
mais jovem, por isso não era de admirar que o marido continuasse a se
sentir fortemente atraído por ela. Ethan ainda estava totalmente apaixonado
por sua esposa, embora ela só tivesse lhe dado uma filha.

Ashley nunca teria pensado que esta mulher miserável pudesse parecer tão
gentil e angelical.

Se ela era tão charmosa quanto parecia, como poderia ter criado uma filha
tão vingativa como Susie?
Arya olhou para a nora e começou a franzir a testa de desgosto ao ver que
elas usavam vestidos quase idênticos.

A garçonete chegou pouco depois e entregou-lhes o menu. Arya não perdeu

tempo e falou sem tirar os olhos da Ashley. "Só uma xícara de café, por
favor."

A funcionária acenou com a cabeça silenciosamente e foi embora.

Arya estreitou os olhos para a garota a sua frente, fazendo o possível para
não se sentir envergonhada.

O tempo pareceu passar muito rápido, porque de repente a xícara de café já

estava na mesa, então ela a agarrou e tomou um gole.

Ela bebeu o líquido fumegante, olhando para a garota com desdém. "Dá
para saber que tipo de pessoa alguém é pela bebida que pedem. Uma
Cinderela sempre estará destinada a se revelar, sabia? Ela nunca será capaz
de mudar seus velhos hábitos, mais cedo ou mais tarde o príncipe a
abandonará."

Ashley tentou não reagir às palavras da mulher, ela apenas olhou para ela
com indiferença. "Eu concordo, mais cedo ou mais tarde as pessoas sempre
vão revelar quem são. Cinderela sempre será Cinderela, e ela nunca vai
mudar, mesmo depois de ser casada com o príncipe."

Ela respondeu ao comentário irônico, depois cruzou os braços sobre o peito

e deu uma risada zombeteira. Não era hora de sucumbir à sua intimidação,
ela finalmente decidiu se defender.

Arya pestanejou ante o repentino desafio da Ashley, estalou a língua com

desprezo e apontou para ela. "Você... !", ela exclamou furiosamente.

"Eu? O que resta de mim? Acha que não tenho razão, Sra. Arya? Achei que
estávamos conversando. Por que parece estar chateada?", a garota
questionou. Ela sabia que ela era quem mais valorizava a boa reputação da
sua família.
Embora fosse casada com um membro da família Lu, antes era uma mulher
sem nada, pois seus pais pertenciam à classe trabalhadora.

Por essa razão, ela ficava zangada toda vez que ouvia alguém mencionar
seu passado.

A jovem não tinha mais medo dela, não mais.

Arya a provocou. "Você me fez vir aqui para que pudesse rir de mim?

Oh, Ashley! Sempre soube que você era muito boa nos seus jogos. Você até
conseguiu fazer que Andrew se casasse com você! Mas o que você ganhou?
Mesmo isso não fez de você um membro da nossa família e você nunca
será. Nunca, se não permitirmos."

"Oh, Sra. Arya, você está errada sobre isso. Está agindo como se o sonho de
todo mundo fosse fazer parte da sua família, mas não é. Você tem que
entender que a única pessoa com quem vou me preocupar é Andrew, nem
você nem seu marido têm a menor importância para mim."

Capítulo 542 Saindo

Ashley não queria perder tempo com Arya.

Então, ela a olhou impacientemente antes de dizer: "Você realmente quer

que eu deixe Andrew, certo?".

Arya simplesmente piscou e permaneceu sem expressão. "Você fala como

se fosse muito fácil, você está disposta a fazer isso agora? Ainda me lembro
da sua resposta quando, não faz muito tempo, perguntei pela primeira vez,
você disse que o amava tanto que nunca o abandonaria. O que aconteceu? O
que te fez mudar de opinião?".

Ashley sorriu e ajeitou o cabelo. "Isso mesmo, pensei melhor, achei que o
dinheiro era o mais prático, foi por isso que vim pedir ajuda, então? A
oferta ainda está válida?".
"Oh! Bem, sim, a oferta ainda está de pé", respondeu Arya.

"Bem, dê-me dez milhões e eu deixarei Andrew."

Os olhos da senhora mostraram espanto com o que ouviu, então, ela ergueu
uma sobrancelha enquanto sua voz rouca pronunciava: "Dez milhões, você
diz?".

As duas estavam sentadas no pátio interno do café e, quando Arya repetiu

em voz alta a quantidade que Ashley estava exigindo, muitos transeuntes se
viraram para olhar para ela.

Apesar de estar feliz por Ashley ter mudado de ideia, ela estava exigindo
demais!

Ela pensou que cem mil dólares, ou talvez um milhão seriam suficientes
para satisfazê-la, mas dez milhões era uma loucura!

Ela até propôs cinco milhões da última vez, e Arya sentiu que era muito,
agora a demanda era o dobro desse valor!

A mulher franziu o cenho para a jovem com olhos estreitos. "Você não está
pedindo muito? Você pode obter essa quantia se você roubar um banco,
parece mais fácil para mim."

Ela realmente se perguntou por que Ashley a convidou para este lugar, até
que percebeu que era tudo por dinheiro.

Arya sabia que Ashley era uma vadia! Ela costumava fingir que era pura e
angelical, mas só fazia isso para impressionar Andrew.

Naquele momento, a senhora olhou para a garota com nojo total.

'Eu sabia que havia algo estranho nela, mas Andrew não acreditou em mim!
Ela mostrou as garras tarde demais, porque eles já são casados, agora ela
está disposta a deixá-lo por dez milhões de dólares.'

De repente, a jovem deixou escapar um sorriso, Arya permaneceu sem

expressão, com um nó na garganta de nervosismo.
"Você está realmente barganhando pela liberdade do Andrew? Você acha
que o que estou pedindo não vale a pena? Eu sei como é fácil para ele
ganhar aquela quantia irrisória, tudo o que ele tem a fazer é assinar um
contrato, ele nem precisa piscar", disse ela calmamente, mantendo o sorriso
sereno no rosto, embora por baixo da mesa as mãos dela agarraram a saia
dela tremendo de nervosismo, fora da vista da Arya.

Diante dessas palavras ameaçadoras, a senhora zombou: "Você parece saber

muito sobre o funcionamento da nossa empresa."

"Hmm, por que eu não saberia? Andrew me conta tudo", respondeu Ashley,
sentindo o desagrado da Arya. "Ha! Em seguida, peça a ele para obter seus
dez milhões de dólares, se você confia tanto no amor dele por você."

"Não, eu quero que você me dê o dinheiro, por que eu ando tanto por aí?
Apenas me dê o que eu peço e Andrew nunca mais me verá de novo, não
era isso que você queria?", a garota respondeu, dando-lhe um ultimato.

Arya estava começando a suar frio, como embora a família Lu tivesse

dinheiro suficiente para pagá-la, eles achavam que ela estava pedindo
demais. Ela já havia tirado cinco milhões deles da última vez porque disse
que deixaria Andrew, mas não o fez!

Então Arya olhou para ela. "Bem, como vou saber se você realmente vai
deixá-lo? E se você simplesmente pegar nosso dinheiro de novo? Você já
pegou metade do que está pedindo agora e não cumpriu sua parte do
negócio."

"Vocês têm minha palavra, não apenas me irei, mas também precisarei da
sua ajuda para chegar a algum lugar onde ele não possa me encontrar.
Quero que seja feito o mais rápido possível e vocês não podem contar a ele
sobre isso, acho que posso confiar em vocês."

Arya queria gritar de alegria.

Ouvir essas palavras era como música para seus ouvidos, mas ela tinha que
manter a compostura, afinal, ela tinha uma reputação a proteger. "Eu ainda
não confio em você, da última vez você se gabou de que nunca o deixaria,
então por que você está vindo para mim agora?".

Ashley tentou conter o riso. "A última vez? A última vez que não conhecia
o verdadeiro poder do dinheiro, estava tão apaixonada por Andrew que
fiquei cega, agora quem não gosta de dinheiro? Não só os cinco milhões
que você me deu não foram suficientes, mas eu percebi que a liberdade do
Andrew certamente deveria valer muito mais."

Arya estalou os nós dos dedos em frustração com a explicação, mordendo

os lábios enquanto pensava no que dizer.

'Cinco milhões não eram suficientes? Isso é metade do que ela quer agora,
como ela pode ser tão ambiciosa?', ela se perguntou com ceticismo, mas se
sentia muito esperançosa em meio a tanta tensão. Foi bom ter ouvido Ethan,
já que ela conseguiu gravar a garota falando coisas tão maldosas, assim, se
Andrew os acusasse no futuro, eles poderiam se defender adequadamente.

Então, antes que Arya pudesse falar mais, Ashley olhou para ela e disse:
"Eu tenho uma última condição."

"Qual?", a senhora perguntou rapidamente, ela estava obviamente animada

com o desenrolar da situação.

"Como eu disse antes, quando eu partir, vou precisar que você me forneça
um lugar para ficar, algum lugar onde Andrew não possa me encontrar."

Arya fechou os olhos, pensando em possíveis locais para escondê-la.

"Muito bom", respondeu ela, ela teria feito de qualquer maneira, mesmo se
não tivesse perguntado.

Definitivamente não seria fácil para Andrew deixar tudo isso de lado, então
ela tinha que escondê-la bem para que nunca mais a encontrasse, aí ela
tinha que cuidar disso também. Além disso, dessa forma ela poderia rastrear
Ashley a qualquer momento para ter certeza de que ela não voltaria para
cidade J novamente.
Arya estava confiante de que Andrew superaria isso rápido, especialmente
se ele ouvisse a gravação dessa conversa.

Por sua vez, Ashley assentiu em silêncio.

Surpreendentemente, tudo estava indo de acordo com o planejado, se Arya

conseguisse que a garota nunca mais voltasse para a cidade, talvez Lesley
pudesse ter uma chance com Andrew, ela sempre a preferiu porque ela veio
duma família nobre como a deles.

Finalmente, as duas famílias poderiam ficar juntas! Lesley e Andrew eram

o casal perfeito! Ela era a mulher mais bonita de toda a cidade J.

Depois de esclarecer seus termos, Ashley pediu que o dinheiro fosse

transferido para sua conta bancária em vez de receber um cheque, pois esse
era sempre muito perigoso.

'Uau! Muita coisa está acontecendo hoje!', Arya disse a si mesma, sem
pensar duas vezes, ela transferiu o dinheiro imediatamente.

Logo, Ashley foi a primeira a ir. Enquanto a senhora a observava se afastar

com desdém, ela pensou que a única coisa que Ashley tinha a seu favor era
sua humildade, mas agora ela era a mesma camponesa faminta de dinheiro
que a maioria dos plebeus.

Dez milhões era muito, mas ela achou que valia a pena quando comparado
com uma vida inteira tendo aquela nora desprezível.

Ashley costumava dizer o quanto amava Andrew, mas estava disposta a

deixá-lo apenas por dinheiro.

Ela concordou em ligar para Arya um dia antes da sua partida.

Ela teve que preparar e cobrir seus rastros para que Andrew não os
culpasse.

Capítulo 543 Alegria

Ashley não sabia como ela conseguiu chegar a casa. Ela estava vagando
atordoada, mas de alguma forma ela conseguiu, ela fez isso instintivamente,
como uma nave avariada no piloto automático.

Ela imediatamente foi para seu quarto. Claire percebeu aquele

comportamento errático e não pôde deixá-lo de lado.

"Você está bem, minha senhorita? Parece cansada", disse ela. A jovem
acenou com a cabeça, sorrindo, grata pela lealdade e preocupação da
mulher. "Estou bem, Claire, por favor, prepare algo para comer."

Depois do jantar, a menina decidiu dar um passeio. "Vou dar um passeio,

Claire."

Ashley ficou tão atordoada que não teve vontade de dizer nada a ela, mas
decidiu fazê-lo mesmo assim, já que não queria preocupá-la muito.

Andava sozinha vendo gente ir e vir, crianças, velhos, jovens e casais, todos
vivendo suas próprias vidas.

Eles pareciam estar muito ocupados com seus próprios assuntos, enquanto
ela observava de perto as coisas que as pessoas estavam fazendo ao seu
redor.

De repente, ela percebeu que um casal estava falando sobre algo na frente
dela e, embora ela não pudesse entender o que eles estavam falando, de
repente eles começaram a discutir.

No calor da discussão, a mulher ia embora, mas o homem, percebendo essa

intenção, agarrou-a pelos braços e puxou-a para si.

Em seguida, ele sussurrou algo em seu ouvido que pareceu confortá-la e

houve uma mudança repentina de opinião, então a mulher sorriu para ele e
os dois se abraçaram. Sua doçura voltou num instante.

Ao vê-los desaparecerem ao longe, Ashley não pôde deixar de sorrir,

porque aquela cena era comum em jovens amantes, então ela não se
surpreendeu com o que tinha visto, que aqueceu seu coração e deu-lhe
alguma esperança.

Depois de alguns minutos, ela pegou um táxi. O motorista perguntou aonde

ela queria ir, mas ela não tinha um destino na mente, então por alguns
segundos houve um silêncio constrangedor. "Onde você quer ir, senhorita?
Não tenho a noite toda", disse o taxista no tom irritado.

De repente, Ashley teve a resposta e instintivamente deixou escapar: "O

mar." Onde Duncan a levou uma vez.

"Eu não sei do que você está falando! Você precisa dum submarino, não
dum táxi! Saia daqui e pare de perder meu tempo!". Dito isso, a garota
começou a se sentir bastante envergonhada, na verdade, ela não o culpou
por tê-la expulsado, ela realmente parecia um pouco estranha.

Depois de sair do carro, ela soltou um suspiro e caminhou sem rumo.

Ela não sabia quanto tempo ou quanta distância havia caminhado, porém,
recobrou a consciência ao sentir a brisa do mar, ficou atordoada ao
contemplar a imensidão do oceano.

Que lugar era esse?

Como chegou lá?

Ela estava muito confusa, então ela levou um momento para absorver tudo,
percebendo que já tinha estado lá antes.

Até que ela finalmente se lembrou claramente, era o lugar que Duncan a
levara.

Esse lugar ficava um pouco distante da cidade J, nem muito perto nem
muito longe, pelo menos não era muito longe se você tivesse um carro, a pé
devia ter levado uns quarenta minutos para chegar lá.

Sem dúvida, ela ficou surpresa com o quão longe havia ido, em
circunstâncias normais aquela caminhada teria sido quase impossível para
ela fazer.
Talvez tivesse sido o destino que a levou até lá.

De repente, ela se lembrou do que Duncan havia lhe contado. "O mar,
Ashley, é muito bonito, tão natural e tão poderoso, ele traz vida e morte,
suas correntes trazem mudanças, ele lava o velho e dá lugar ao novo, o mar
leva tudo, Ashley."

As palavras do jovem ecoaram na sua mente, fazendo-a sentir um pouco de

calma.

Mais tarde, ela encontrou um lugar para se sentar e observar as ondas em

silêncio.

Ela parou um momento para refletir sobre sua vida, então era assim que
tudo terminaria?

Ela amava Andrew de todo o coração, e ele a amava também, mas agora
que estavam separados, era esse o destino de seu amor?

Por sua vez, Duncan estacionou o carro no local de costume, estava prestes
a ir receber a brisa fresca do mar, como era sua rotina, mas quando ao dar
um passo em direção à praia, viu a figura duma mulher solitária. Seu cabelo
esvoaçava ao vento.

Duncan achou curioso que alguém estivesse lá também.

Já fazia um tempo desde que ele descobriu aquele pequeno espaço, e ele
não tinha certeza se alguém havia conseguido encontrá-lo.

Verdade seja dita, ele pensava que tal lugar estaria livre de olhares curiosos,
considerando a agitação da vida moderna, pois você teria que ter muito
cuidado para encontrá-lo.

A mulher parecia familiar à distância, então ele decidiu caminhar

lentamente em sua direção para vê-la melhor.

Ele não queria assustá-la, por isso caminhou cautelosamente até onde a
garota estava sentada.
Então, ele se aproximou lentamente prendendo a respiração, fazendo o
possível para se mover com cuidado, como quer que sentisse, aí, quando o
homem estava perto o suficiente, Ashley imediatamente se virou.

Naquele momento, o coração do menino disparou.

A brisa do mar acariciava suavemente os cabelos da jovem, que não parecia

assustada ou ameaçada, apenas confusa. Duncan não pôde deixar de notar o
quão bonita ela parecia sentada ali.

Era ela!

O homem não sabia como expressar sua felicidade.

Ele nunca esperou que Ashley voltasse a este lugar, ele a levou uma vez e
ela ainda se lembrava dele.

Ashley também ficou surpresa ao vê-lo, exclamando: "Duncan! É você? O

que você está fazendo aqui?".

O menino respirou fundo para se recompor, mas não conseguiu esconder o

sorriso.

Ele sabia que ela era casada com Andrew, então sua mente disse que ele
deveria deixá-la ir, mas seu coração não queria ouvir.

Ele ficou maravilhado em ver Ashley ali, já que achava que nunca mais a
veria, então como poderia deixá-la agora?

Então ele olhou para ela, se perguntando o que dizer, e as palavras saíram
incontrolavelmente, esperando que ele não soasse como um adolescente
falando com seu primeiro amor.

"Olá! Parei para pegar um pouco da brisa do mar, sabe como é, esse lugar
me acalma muito.

E quanto a você? O que te traz aqui?".

Ela sorriu e disse: "Eu estava dando um passeio quando de repente cheguei
aqui, acho que acabei de me lembrar. Você está certo, é um lugar bem
tranquilo, não é?".

"Que coincidência!", ele exclamou.

Então ele se sentou ao lado da Ashley olhando para ela com o canto do
olho, ela parecia cansada.

Ela não era aquela garota feliz e enérgica que tinha ficado na sua mansão. O
que estava acontecendo na Internet a afetaria?

Duncan a achou bastante perturbada, sem entusiasmo. "Quero dizer, sim, é

muito silencioso."

Ela percebeu que Duncan a estava observando desde o momento em que se

encontraram, então ela se virou para dizer: "Você tem me observado desde
que se sentou, o que há de errado? Eu tenho algo no meu rosto?".

Ao ouvir isso, o jovem ficou muito envergonhado. Ele realmente estava tão
feliz em vê-la que não parou! Felizmente para ele, a noite não permitiu que
ele mostrasse o quão corado estava.

"Não, não, nada disso, é que você parece meio preocupada, parece que tem
algo que está te pesando, o que está te incomodando?".

Capítulo 544 Quente

Ashley balançou a cabeça e respondeu: "Não, não me sinto muito bem.
Acho que não tenho descansado bem ultimamente."

Ela parecia abatida e estressada. A verdade era que ela tinha pensado em
muitas coisas recentemente e tinha vindo a este lugar para limpar sua mente
e buscar algum conforto.
Quando Duncan não a viu antes, ele pensou em muitas coisas que queria
dizer a ela. Seu coração doía e ele estava morrendo de vontade de dizer a
ela o que realmente sentia, mas infelizmente, ele não sabia como ou por
onde começar.

No entanto, por enquanto, ele estava feliz em sentar-se em silêncio com ela
ali na costa, observando o mar.

De repente, outra rajada de vento soprou. A garota usava um vestido lilás na

altura dos joelhos com uma gaze que cobria o exterior. Quando o vento
soprou, ela sentiu frio e começou a tremer.

Então ela cruzou os braços, tentando se manter aquecida.

Duncan, por sua vez, percebeu imediatamente que ela estava com frio e
queria fazer algo, então ele tirou o casaco e cobriu-a com ele. Era grosso e
Ashley rapidamente se sentiu muito mais quente.

Quando o homem a embrulhou, ele se aproximou dela, e ela sentiu um leve

cheiro do seu perfume, que era diferente do perfume do Andrew. O cheiro
do Duncan era suave e doce, mentolado e mais casual, muito diferente do
cheiro forte e masculino do Andrew, que tinha um corpo mais cheio. Isso
não queria dizer que o cheiro do Duncan não fosse agradável. Pelo
contrário, era um perfume maravilhoso.

Ashley ficou surpresa que o homem deu a ela seu casaco.

Ele acenou com a cabeça e sorriu para ela. "Aqui tem. Acho que você está
com frio, pegue meu casaco. Isso vai te manter aquecida."

A garota sentiu as mãos dele em seus ombros e elas ficaram quentes e

firmes, de repente ela se sentiu segura e protegida novamente.

Então ela olhou para ele. Ele deu a ela seu casaco, mantendo apenas uma
camisa fina para se proteger da brisa fresca do mar. "Você só está com uma
camisa fina. Agora você vai tremer", disse ela.

"Vou ficar bem", respondeu ele, acrescentando:

"Além disso, os homens reais não tremem. Eles podem suportar o frio."

Ashley riu de sua piada. Ele estava apenas tentando ser duro, mas ele tinha
uma natureza calma. Ele parecia lidar com os problemas com uma
abordagem mais elegante, usando cuidado e humor para tornar as coisas
mais fáceis.

A garota queria devolver o casaco a ele, então disse: "É melhor você vesti-
lo para o caso de pegar um resfriado."

Ela só queria fazer isso porque não estava acostumada com o cheiro do seu
perfume. Era uma fragrância agradável, mas era desconfortável para ela
sentir o cheiro, ainda acostumada com o cheiro do Andrew.

Duncan balançou a cabeça e insistiu que ela ficasse com ele. "Não, estou
bem. Eu não vou pegar um resfriado nem nada. Você deve colocá-lo. Posso
dizer que você está estressada e deve se cuidar. Isso vai te manter
aquecida."

Então ela tocou o casaco e Ashley sentiu a mão dele em seu ombro. Ela não
podia recusar. A mão do homem parecia quente e segura.

Por vários minutos, os dois ficaram sentados juntos sem dizer nada, apenas
observando as ondas atingirem suavemente a costa. Duncan não sabia o que
se passava na cabeça da Ashley e queria dizer algo a ela, mas não podia. Ele
não tinha certeza de como ela reagiria se falasse sobre o que estava
armazenado no seu coração.

Ele não sabia o que fazer e quase ficou aliviado quando foi a garota que
falou para quebrar o silêncio.

"Conte-me sobre sua família, Duncan. Como eles são?".

O que ela disse a ele pegou-o de surpresa. Era uma pergunta estranha e ele
pensou por um momento.

Por que Ashley iria querer saber sobre sua família?

Ele respondeu rapidamente: "Bem, o que há para dizer? A verdade é que
somos pessoas comuns. Não somos nada de especial. O que quer que
tenhamos, trabalhamos muito para conseguir."

"Bem, então você deveria estar muito feliz."

Ela não sabia a verdade sobre a família do homem. Como poderia saber?
Afinal, a garota não era uma deles.

O homem não disse uma palavra. Sua família tinha um certo charme.
Muitas pessoas costumavam dizer que eram pessoas decentes, e ele nunca
tentou quebrar essa percepção. Mas a verdade era que ele e eles nunca se
deram muito bem.

Ele havia se alistado no exército por um curto período. Ele sempre sentiu
que era muito fácil para ele na vida e queria mostrar que era um homem
capaz e competente. Então, ingressar no exército era sua maneira de mostrar
isso.

Nesse curto período, ele aprendeu sobre disciplina, cumprimento de ordens,

camaradagem e lealdade. Coisas que ele nunca tinha aprendido em sua
família, que foi contra seu alistamento desde o início.

Eles sempre quiseram que ele dirigisse os negócios da família, mas Duncan
nunca foi do tipo corporativo e do escritório. Ele era um homem mais
prático e nunca foi bom com dinheiro ou política do escritório, o que criou
muita tensão entre ele e sua família.

Ashley olhou para ele e disse: "Sinto muito, Duncan. Eu menti para você
sobre uma coisa."

Ela sentiu pena do que aconteceu da última vez, ela não queria mentir para
ele e ela queria esclarecer as coisas entre eles. Ela só o conheceu
brevemente, e ela não queria mentir para ele assim.

Talvez hoje fosse uma boa oportunidade para lhe dizer a verdade.

Ele perguntou a ela: "Que coisa?".

Duncan se perguntou o que ela queria dizer. Ela mentiu para ele? Sobre
quê?

A garota olhou para ele e de repente começou a rir. Ela riu dele, e isso a fez
se sentir mal. Afinal, ela não queria rir dele, temendo que ele pudesse
interpretar mal. Mas ela simplesmente não conseguia evitar. Duncan parecia
muito engraçado quando olhava para ela assim. Ele parecia engraçado ou
começou a parecer atraente? Ashley não tinha mais certeza.

Quando ela sorriu e riu, ele não ficou nem um pouco ofendido. Pelo
contrário, ele estava feliz por ela não parecer mais deprimida ou mal-
humorada.

Agora que a garota estava sorrindo e rindo de novo, o coração do homem

ficou aliviado. Se Ashley estava feliz, ele também estava.

Olhando para o sorriso da garota, ele não pôde deixar de sorrir e rir
também. Era essa a sensação de estar apaixonado? O homem não tinha
certeza, já que era a primeira vez que se sentia assim.

Foi só então que Ashley de repente percebeu o que ela havia feito. Ela riu
do Duncan! Ela não queria ser tão má. "Oh! Sinto muito! Eu não queria rir
de você.

É que você parecia tão bobo e adorável agora, eu não pude deixar de rir
alto."

Duncan acenou com a mão e disse casualmente: "Não importa. Se você

quiser rir, pode fazer o que quiser. Você fica bonita quando ri."

A menina fechou ligeiramente a boca e respondeu: "Obrigada."

"Você não me contou sobre o que mentiu."

Ao ouvir suas palavras, ela olhou para ele com seriedade e disse: "Foi
durante o período em que fiquei em sua casa pela última vez.

Não pude entrar em minha própria casa por causa do que aconteceu com
minha família.
Você sabe o que aconteceu? Você leu na Internet? Sobre mim e Andrew.

Muitas pessoas pensaram que eu e ele não formamos um bom casal. E sua
família não aprovava que estivéssemos juntos, então eles fizeram tudo que
podiam para tornar minha vida miserável."

Capítulo 545 Mimar sua própria esposa

"A última vez que Andrew fez uma viagem de negócios, eu tinha acabado
de sair dum hotel depois que fui expulsa. Na verdade, se eu não tivesse te
visto, não saberia onde ficar.

No entanto, Duncan, sinto muito. Eu não queria mentir para você."

Ele a ouvia em silêncio, mas toda vez que ela falava do Andrew, ele ficava
zangado. Era a última coisa que ele queria ouvir da sua boca.

Embora realmente não devesse ficar bravo ou zangado com ele. Aconteceu
que Andrew a conheceu e a cortejou antes dele. Era tudo questão de tempo,
e o destino não estava do seu lado agora.

Duncan forçou um sorriso e respondeu: "Agora eu entendi. Não importa

que você mentiu para mim."

"Bem, é tarde e tenho que voltar", explicou ela, levantando-se e devolvendo

o casaco.

O homem também se levantou e disse: "Deixe-me levá-la de volta. Você

caminhou aqui sozinha e, como disse, já é tarde. Estou preocupado que
você esteja pegando um táxi para casa a esta hora. Não é seguro."

Olhando para o casaco, acrescentou: "E é melhor você vesti-lo por

enquanto. Você pode devolver para mim mais tarde, mas eu não quero que
você pegue um resfriado. Sua saúde é muito importante para mim."
Depois de decidir o que fazer, a garota finalmente acenou com a cabeça e
pegou o casaco. Então os dois entraram no carro.

Logo, ela olhou para Duncan e de repente se lembrou da Shirley, e sentiu

que ele e a garota formavam um bom casal.

Com esse pensamento, Ashley não pôde deixar de sorrir. Embora não
tivesse passado muito tempo com Shirley, ela sabia que ela era uma garota
gentil e atenciosa.

O cenário fora da janela trouxe de volta memórias. Ela morava na cidade J

há muito tempo, mas não esperava que a deixaria.

Depois de chegar ao Palácio Dourado, ela saiu do carro e devolveu o casaco

ao homem. Então ela sorriu, agradeceu, deu as costas para ele e entrou em
casa.

Na outra extremidade, Duncan estava sentado no escuro no banco do

motorista. Ele manteve os olhos na garota até que ela sumisse de vista.

Ele olhou para o casaco e cheirou a fragrância da Ashley. Além disso, ele
ainda podia sentir seu calor, como quando seus dedos acidentalmente
tocaram os dela ao devolver o casaco.

Ele fechou os dedos na palma da mão dele e apertou-os com força, como se
o calor dela ainda estivesse lá.

Quando Ashley voltou para a mansão, Claire estava limpando a sala de

estar. Vendo que ela havia retornado, Claire correu até ela e disse:
"Senhorita Ashley, você finalmente voltou. Nesse momento o Sr. Andrew
ligou e queria falar com você, mas não consegui entrar em contato para te
avisar. Felizmente, está de volta, ou acho que ficaria louco de preocupação."

Ashley ficou chocada, ela puxou o celular e tentou ligá-lo, mas a tela estava
escura. Ele estava sem bateria, então ela rapidamente o conectou e o
colocou para carregar. Assim que conseguisse ligá-lo, ligou imediatamente
para o marido.
Assim que o celular tocasse, ele atendeu rapidamente.

Ashley, por sua vez, estava segurando o celular com força e não sabia o que
dizer no momento.

Então ele falou primeiro: "Ash?".

Só ele poderia chamá-la assim com ternura.

"Sim, Andrew, sou eu", ela respondeu imediatamente e, pensando no fato

de não ter respondido à chamada, explicou: "Sinto muito, Andrew. Saí por
um momento e não percebi que meu celular estava descarregado. É por isso
que não recebi suas ligações."

A garota não sabia como ele se sentia quando não conseguia localizá-la.
Mas ela sabia que ficaria muito preocupado se não pudesse se comunicar
com ela.

Por isso deu uma explicação.

O homem estivera ocupado o dia todo e muito chateado com os negócios de

sua empresa. Embora pagar os salários aos seus funcionários não fosse uma
questão complicada, tinha que ser feito com cuidado e da maneira
adequada.

Quando ele tinha um pouco de tempo livre, ele tentava ligar para sua
esposa, mas não conseguia encontrá-la a qualquer momento.

Ele queria ir para casa, mas Johnny o interrompeu e pediu que ligasse para
alguém da casa. Claire então disse a ele que Ashley estava fora e voltaria
em breve.

Caso contrário, Johnny pensou que Andrew seria o primeiro a ir para lá.

Antes de conhecer a garota, sua vida era cheia de trabalho sem fim, mas
agora ele havia mudado sua atenção e sua agenda para ficar com ela por
mais tempo.

A voz de sua esposa o fez sentir-se revigorado.

Então ele perguntou num tom preocupado: "Então, o que você estava
fazendo lá fora agora mesmo? Você não entende que seu estado mental e
físico não é muito bom hoje em dia? Você não deve se esforçar para sair.
Talvez seja melhor ficar em casa e descansar."

Embora ele a culpasse, ainda havia um pouco de preocupação em sua voz.

Embora a menina não lhe dissesse nada, o marido sabia que ela não estava
de bom humor ultimamente. Consequentemente, ele não a forçou a ir para
cidade Y com ele.

Ao ouvir a voz do marido, Ashley de repente sentiu lágrimas nos olhos.

Ela havia tomado a decisão naquele dia e disse à família Lu que deixaria
Andrew.

Pensando nisso, seu nariz e olhos doeram, e as lágrimas rolaram por seu
rosto.

Ela não percebeu o quanto estava chorando, mas rapidamente tentou

esconder qualquer sinal de angústia.

Para não deixá-lo ouvir o tom triste da sua voz, ela rapidamente se acalmou,
e disse: "Na verdade, fiquei em casa o dia todo, mas fiquei um pouco
entediada e fui dar uma volta. Além disso, estou de volta e nada aconteceu,
então não se preocupe. Eu prometo que não vou fazer isso de novo."

Ao ouvir o tom suave da esposa, ele não conseguia ficar com raiva, apenas
sorriu desamparadamente e respondeu: "Como eu poderia estar com raiva
de você?".

Ele não tinha escolha, ele só poderia tratá-la com todo seu coração, não
importava o que ela tivesse feito.

O que mais podia fazer?

Ashley era sua esposa e era claro que ele iria mimá-la.
Capítulo 546 Você é um idiota
Ashley nem percebeu a passagem do tempo e, de repente, eles já estavam
falando ao telefone há muito tempo.

Quando Andrew verificou o registro de chamadas, descobriu que eles

estavam conversando há uma hora e dez minutos.

Ele também não percebeu a passagem do tempo e parecia que apenas

alguns minutos haviam se passado desde o início da ligação.

Mas o registro não mentia e, de fato, eles estavam conversando há mais

duma hora e já era tarde. Então, eles tiveram que se despedir abruptamente.

As lágrimas da Ashley correram por seu rosto quando ela desligou o celular.

Ela não pôde deixar de soluçar incontrolavelmente, sabendo que esta

poderia ser a última vez que falaria com o marido.

Enxugando as lágrimas, ela tentou parar de chorar, mas não conseguiu.

Ao ouvir a voz do homem ao celular, ela não pôde deixar de se sentir triste
e infeliz. Ela sentia muita falta dele e sua decisão de deixá-lo foi quase
dominada por suas emoções.

Ela não suportava ficar separada dele, e só de pensar nisso, seu coração
doeu enquanto ela desejava poder ficar com ele para sempre.

No entanto, ela sabia que não tinha muito tempo.

Já haviam se passado vários dias desde que o homem foi ao país Y em

viagem de negócios e ele poderia voltar a qualquer momento, então ela
tinha que se apressar.

Depois de enxugar as lágrimas novamente, ela caminhou até uma pequena

mesa azul com uma cadeira branca e rosa, elas foram especialmente
projetadas para ela. Os melhores fabricantes do país haviam produzido e
esculpido meticulosamente os móveis.
Na verdade, havia uma escrivaninha no quarto e outra no estúdio, ambas
criadas para ajudar Ashley a melhorar seus desenhos e ilustrações. Tudo
porque, um dia, Andrew notou que ela estava curvada e percebeu que ela
precisava de uma cadeira e uma mesa melhores. Ele nunca economizaria
nas despesas se isso significasse que sua esposa se sentiria um pouco mais
confortável.

Além disso, a escrivaninha ficava ao lado da sua, formando uma imagem

bastante harmoniosa.

Ashley olhou para a mesa, acariciou-a suavemente e puxou a cadeira para

se sentar. Vendo o lápis e o papel, de repente ela não sabia o que escrever.

O que Andrew pensaria se ela partisse de repente? Assim que ele voltasse e
percebesse sua ausência, com certeza a família Lu se encarregaria de
manchar sua imagem. Essa seria a desculpa perfeita para falar mal dela e
fazê-la parecer a verdadeira vilã que eles sempre quiseram que ela fosse.

Sentada ali, a garota refletia muito, mas não conseguia escrever nada no
papel.

Olhando para a mesa maravilhosa que Andrew fizera para ela, ela de
repente pensou que seria melhor não escrever nada.

Ela finalmente decidiu que não o faria. Eles não precisavam de palavras
para mostrar seu amor e compreensão mútuos. Além disso, parecia melhor
para ela se ele a odiasse em vez de amá-la, para que pudesse esquecê-la
mais facilmente. O amor só poderia causar-lhe uma dor infinita por não tê-
la por perto.

Com isso em mente, ela largou a caneta em frustração e coçou a cabeça

com raiva.

De repente, ela se lembrou de sua aliança de casamento e fixou os olhos no

anel por algum tempo, sentindo como se estivesse olhando para o próprio
Andrew. Como tudo aqui, o anel tinha muitas memórias maravilhosas e ela
o usava como um pingente no pescoço por medo de perdê-lo. Ela não
poderia mantê-lo porque isso só lhe causaria dor. Foi difícil, mas ela
também teve que se desfazer do anel.

Depois de dar uma última olhada nele, ela fechou os olhos com força,
colocou-o sobre a mesa e cobriu-o com uma caneca.

Foi tão doloroso que ela acreditou que seu coração se quebraria em mil
pedaços. No entanto, ela decidiu que essa era a melhor maneira de lidar
com tudo isso.

Ela queria que Andrew se esquecesse completamente de seus sentimentos

por ela.

Por vários dias, ela vagou por todos os lugares que já haviam visitado
juntos.

Uma vez, enquanto caminhava pela rua, ela de repente pensou na família
Mu. Estranhamente, ela não pensava neles com desprezo. Em vez disso, ela
sentiu uma enorme gratidão, pois, se eles não a tivessem drogado, ela nunca
teria conhecido Andrew. Todas as coisas terríveis que aconteceram depois
não importavam agora. O importante era que ela conheceu um homem tão
maravilhoso quanto ele, que ela amava como ninguém nunca.

Ashley pensou um pouco e decidiu encontrar-se com Francis. Era um

pensamento estranho, mas ela estava determinada.

Embora já tivesse dito muitas coisas a Ellie antes, ela tinha certeza de que
não ligava muito para elas ou levava seus conselhos a sério.

Uma parte da Ashley realmente acreditava que ele era sincero sobre seus
sentimentos pela amiga. Ela não tinha certeza sobre isso, mas decidiu
verificar por si mesma.

Quando recebeu o telefonema da garota, Francis ficou pasmo.

'Como ela pôde me convidar para sair? Ela é como uma cunhada para mim!

O que está acontecendo?

Terminou com Andrew? Talvez ela tenha percebido que ele não era um
homem muito atencioso, que simplesmente não conseguia demonstrar afeto
suficiente.

Não, não, não!'.

Então ele se recompôs e tentou avaliar a situação.

Ele simplesmente não conseguia entender por que ela de repente queria vê-
lo.

Ele sabia que não iria até ele sem um bom motivo, então ela devia ter algo
importante para dizer a ele ou contar a ele sobre Ellie.

Pensando neste último, ele vestiu roupas bonitas, querendo causar uma boa
impressão na amiga para que ela falasse bem dele ao Andrew.

Ivor notou que Francis parecia muito bonito e elegante em sua roupa, então
ele imediatamente presumiu que encontraria alguém muito importante.

"O que está acontecendo? Existe algo importante? Você quer que eu vá com
você? Talvez você precise da minha ajuda."

Em resposta, Francis olhou para ele com desprezo. 'Você não tem um pingo
de inteligência nessa sua cabeça? Eu me pergunto se você ainda tem um
cérebro. Vou ver Ashley agora e ela tem algo importante a dizer sobre Ellie,
e a última pessoa com quem quero estar é você!', ele pensou, mordendo a
língua para não dizer o que estava pensando. Não havia sentido em
antagonizar Ivor. "Não, fique aqui no hospital."

"E se um paciente precisar duma cirurgia de emergência?", o homem

perguntou.

Em resposta, Francis olhou para ele, desapontado, e disse: "Há tantos outros
médicos de plantão, chame um deles para pelo menos ganhar seu salário."

O homem terrível sempre encontrava uma maneira de desrespeitá-lo,

fazendo-o se sentir pequeno e insignificante. Todos sabiam que Francis era
o melhor médico do hospital e ele próprio sabia de sua vital importância ali.
Embora ninguém ignorasse o fato de que ele era um médico
excepcionalmente habilidoso, poucos sabiam que ele realmente era o dono
do hospital. Ele tinha o maior número de ações disponíveis e, em muitos
aspectos, era o coração e a alma do estabelecimento.

Na época, ele estava vestindo uma camisa branca e casual, e calças pretas, o
que o fazia parecer muito jovem e cheio de energia.

Minutos depois, ele chegou ao café onde se encontraria com Ashley, e ela já
estava lá, esperando por ele. Sorrindo, ele disse: "Ashley, você parecia séria
no telefone. Aconteceu alguma coisa?".

A menina ergueu a cabeça e viu Francis parado na sua frente.

Ela teve que admitir que ele era bonito. Ele era definitivamente atraente,
por direito próprio.

Até certo ponto, isso lhe causou respeito, afinal, ele era o melhor amigo do
Andrew. Certamente ele tinha visto algo impressionante em seu caráter.

Ashley sempre pensou que ele não era o homem certo para Ellie, já que ele
era um mulherengo e sua amiga era uma garota simples. Este homem
conhecia o jogo muito bem e tinha uma longa história de garotas
conquistadas. Se ela estivesse com ele, definitivamente sofreria perdas.

Sorrindo, a garota disse: "Sente-se, por favor."

Ele acenou com a cabeça e sentou-se em frente a ela, acomodando-se

ligeiramente na cadeira. Ele estava tentando esconder o quão nervoso ele
estava.

Ele adivinhou que Ashley tinha algo importante a dizer sobre Ellie e então o
pediu para se encontrar, mas ele realmente não conseguia entender suas
verdadeiras intenções.

Capítulo 547 Sentimentos duvidosos

"Você gosta da Ellie, não é?", Ashley perguntou atrevidamente enquanto
olhava cuidadosamente nos olhos do Francis, cuja xícara de café
escorregou, já que ele definitivamente não esperava que ela lhe fizesse uma
pergunta tão direta. Era verdade, ele tinha sentimentos especiais por Ellie.

"Cuidado!", a garota gritou instintivamente e estendeu a mão para pegar a

xícara.

Felizmente, apenas um pouco de café derramou.

Ela franziu a testa, olhou para ele e perguntou: "Por que você é tão
descuidado?".

O homem ficou um pouco ofendido. Como ele poderia permanecer calmo

quando ela lhe fez uma pergunta tão direta na hora?

Foi um milagre ele não ter caído da cadeira ao mencionar o nome da Ellie.

Francis respirou fundo e tentou relaxar. "Não estou negando. Sim, eu gosto
da Ellie", disse ele num tom sério. Então ele fez uma pausa e franziu a testa.
"Pensando bem, não. Não, não gosto. A amo. Ela significa tudo para mim e
eu quero estar com ela. Eu quero viver o resto dos meus dias com ela ao
meu lado."

Ele continuou, olhando a garota nos olhos com a maior sinceridade.

Só assim, a frivolidade que tinha alguns segundos atrás desapareceu

completamente.

Ela ficou surpresa com sua sinceridade nos seus olhos.

Ela já sabia que ele estava apaixonado pela amiga antes, mas não deu muita
coragem. Em todo esse tempo, ela pensou que não era algo tão grande e
importante. Portanto, ela não levava a sério os sentimentos dele por Ellie.

Mas agora, quando ela ouviu suas palavras sinceras e viu seu olhar severo,
ela sentiu naquele momento como se Andrew fosse quem estava à sua
frente, de modo que ela não teve mais a menor dúvida sobre o que ele sentia
pela garota.
Ashley não pôde deixar de sorrir no seu coração. Ela estava feliz por Ellie
finalmente ter alguém para lhe fazer companhia por toda a vida ... Alguém
que merecia.

Todo esse tempo, ela temeu que sua amiga envelhecesse solteiramente.

Embora ela já soubesse que Francis a trataria bem, ela tentou sondá-lo.

Sem qualquer expressão no rosto, ela olhou para ele e disse: "Como posso
saber se você realmente gosta da Ellie ou não? E se seus sentimentos por
ela forem causados pela emoção do momento? Além disso, como você pode
provar que não vai voltar aos seus velhos hábitos?".

Considerando que o homem tinha estado com tantas mulheres antes, Ashley
o via como seu pior defeito.

Ele sabia que havia sido mulherengo no passado e, devido ao

relacionamento dos seus pais, não acreditava no amor desde criança. Ele
sabia que as mulheres só o abordavam por dinheiro. Mesmo assim, embora
seu coração estivesse cheio de desprezo por elas, ele as aceitou.

Mas seu relacionamento com essas mulheres não durou mais dum mês.

Quando viu o quanto Andrew era devotado e amado por Ashley, ficou
surpreso. De que adiantava ele gostar tanto de alguém?

Isso realmente chegou a um ponto em que não conseguiu pensar em

ninguém além dessa pessoa?

Por que Andrew tinha Ashley no seu coração, aí não importa o que
acontecesse?

Por que ele se juntou a ela?

Só quando conheceu Ellie era que ele teve a resposta para todas as suas
perguntas e percebeu o quanto Andrew amava Ashley.

Se soubesse que um dia conheceria uma garota como ela, não teria se
comportado assim e teria conservado a virgindade como seu amigo fez.
Francis olhou nos olhos da Ashley e disse sério: "Ashley, gosto muito da
Ellie. Posso garantir que você não tem nada com que se preocupar.

Eu sei que fui um idiota antes. Sei no seu coração que você não está
satisfeita com o que tenho a oferecer, mas posso prometer que só terei olhos
e coração para Ellie. Agora, quando penso nela, não consigo me lembrar de
nenhuma das outras mulheres com quem estive.

Ashley, acredite em mim quando digo isso ... Eu realmente gosto da Ellie.

Se você não acredita em mim, posso transferir todos os meus bens para ela.
Seria impossível para mim fazer algo precipitado sem dinheiro. Então, você
ainda duvidaria de meus sentimentos por ela?

Por favor, como sua amiga, permita-me conquistar seu coração. Não há
nada mais no mundo que eu queira.

Por favor...".

Enquanto falava, a voz do Francis falhava de vez em quando por causa da

sua emoção.

Ashley ficou nervosa ao saber como se sentia em relação à amiga.

Não há como negar agora o quanto ele a amava.

Então ela tirou uma chave da sua bolsa e a colocou na frente dele. "Esta é a
chave da casa que Ellie e eu alugamos. Pegue. Como você sabe, ela mora
sozinha lá. Ela vai à padaria de manhã e volta sozinha à noite. Eu sei que
ela se sente solitária, mesmo que nunca me diga. Você sabe o que deve fazer
agora que te dei isso?

Você me disse há pouco que gostaria de passar o resto da sua vida com ela,
e eu acredito em você, então eu te dou a chave do apartamento dela. Mas
não cabe a mim se vocês dois acabam juntos. Se você quer ficar com Ellie,
precisa mostrar seu amor e fazer com que ela sinta que pode deixá-lo entrar
em sua vida. Você entendeu?".
Francis acenou com a cabeça e olhou para a chave sobre a mesa.
Lentamente, ele a pegou e a olhou com atenção, parecendo um pouco
confuso.

O que estava acontecendo?

Houve algo errado com a maneira como ele se levantou hoje?

Ashley costumava odiá-lo, mas agora ela dizia essas palavras a ele com
uma expressão gentil. Ela não estava contra ele tentando ir atrás da Ellie?

Ele olhou para cima e olhou para a garota. Naquele momento, o sol, que
estava nascendo de seu esconderijo atrás das nuvens, iluminou Ashley,
fazendo-a parecer mais gentil e elegante.

Parecia que ele estava prestes a dizer algo, mas decidiu não dizer. Em vez
disso, ela sorriu para ele. "O que está acontecendo? Há algo que você
gostaria de dizer?", perguntou.

"Bem, eu só lembro que você não gostou que eu visse Ellie antes. Por que
agora... ?", ele parou de expressar suas dúvidas e ficou em silêncio.

Ela olhou para ele com um leve sorriso e disse: "O quê? Você não quer que
eu te apoie?".

"Não, claro que quero o seu apoio", respondeu ele rapidamente.

Como não queria? Claro que ele queria que a melhor amiga da Ellie
estivesse ao seu lado. Foi como um golpe de sorte do céu. Para Francis,
tudo parecia muito surreal.

Ashley parecia saber o que o estava incomodando. Então ela disse: "Eu não
gostava de você antes e sei que você está ciente disso. Acho que você quer
saber por que mudei de ideia agora. Bem, a verdade é que acho que Ellie
ainda sente algo por você. Vá vê-la agora se tiver tempo. Tenho certeza que
ela está sozinha agora.

Eu não te contaria tudo isso e te daria a chave da casa dela se ela não
sentisse nada por você. Você acha que eu ainda estaria aqui se Ellie gostasse
mais do Edmund do que de você? Pense nisso", disse a garota e levou a
bebida à boca para tomar um gole.

Ao ouvir o nome do Edmund, Francis reagiu. "Não... Ellie não pode estar
com Edmund.

Ele já foi casado e tem uma filha. Se eles terminarem juntos, ela será a
madrasta da criança. Você entende o que estou tentando dizer? É muita
pressão. E se ela se machucar e acabar sendo infeliz com Edmund?".

Capítulo 548 Eu não vou decepcioná-la

Francis ficou furioso quando mencionou Edmund.

Ele só falava das coisas negativas que aconteceriam se Ellie ficasse com
ele.

Por exemplo, ele argumentou que esse homem já tinha uma filha, então ela
teria que cuidar da menina se ela se casasse com ele, e caso elas não se
dessem bem, ela seria criticada.

O que Ellie faria se Edmund a tratasse mal por isso? Por outro lado, ela
realmente não tinha ideia de que tipo de pessoa aquele cara era.

Inclinando-se para a frente, Ashley ergueu a cabeça e estreitou os olhos

enquanto olhava para ele, quando terminou de falar, sorriu levemente.
"Francis, você realmente acha que Edmund é tão ruim assim? Eu o conheci,
e se você me perguntar, ele parecia uma pessoa legal.

Ele é um menino bonito, de ótimo temperamento, embora seja mais velho

que Ellie, é mais calmo do que você pensa e sabe tratar bem as pessoas.

Quanto à menina que você mencionou, acho que você quer dizer Elain. Ela
é uma jovem doce que realmente gosta da Ellie, então tenho certeza que
elas se dariam bem se ela se casasse com seu pai."
Francis ficou chocado com tal resposta, ele estava prestes a proferir
algumas outras ofensas contra Edmund, mas as esqueceu. Como Ashley
podia já tê-lo conhecido? Ele até causou uma boa impressão nela!

"Oh, por favor! Não se deixe enganar por sua fachada! Ele não é o tipo
certo para Ellie", Francis respondeu, recostando-se na cadeira com os
braços cruzados.

"Então quem é? Você?", a jovem perguntou, levantando uma sobrancelha.

Ao que ele acenou com a cabeça. "Sim, claro que sou eu! Ashley, pode ter
certeza que vou cuidar bem dela, não serei tão irracional como antes e vou
dar tudo de mim até a última gota!".

Como era uma pessoa muito importante na vida da Ellie, ela ouvia tudo o
que ela aconselhava, por isso Francis queria sua aprovação antes de mais
nada.

Logo, a garota olhou para a chave na mão do Francis e sorriu. "OK... Eu te

dei uma chance, não dei? Agora cabe a você tirar vantagem disso."

"Bem, não se preocupe porque eu não vou decepcioná-la, então você pode
esperar pelo nosso casamento", Francis respondeu com um olhar confiante
no rosto.

"Muito bom", respondeu ela, franzindo os lábios.

Mas...

Ela nem sabia se viveria ou não para ver o dia em que Ellie e Francis se
casariam.

Já estava ficando tarde, então Francis olhou para o céu antes de checar o
relógio. "Está escurecendo, deixe-me levá-la para casa", ele ofereceu.

"Não, obrigada, estou com vontade de caminhar."

"Ok, embora eu não vá para casa ainda, vou encontrar Ellie", disse ele,
radiante.
"Bem."

Vendo a figura do menino se afastar, Ashley suspirou. "Espero não ter

tomado uma decisão ruim e que ele realmente a trate bem."

Mais tarde, enquanto ela descia a rua, seu celular tocou, quando ela viu
quem a estava chamando, ela franziu a testa, mas ela atendeu mesmo assim,
era Arya. Desde a última conversa, elas não tinham tido nenhum contato,
então talvez ela a estivesse ligando para discutir o assunto.

Então, assim que respondesse, ouviu o tom hediondo da senhora: "Ashley,

quando você vai sair da cidade J? Andrew estará de volta da sua viagem em
breve, você estará partindo até lá ou o quê? Você está sendo uma mentirosa
inútil?".

Ashley encontrou um lugar para se sentar e respondeu categoricamente:

"Não."

"Perfeito, reservei uma passagem para as sete da manhã de amanhã, então é

melhor se apressar agora que quer ir embora! Caso contrário, se Andrew
voltar e você ainda estiver aqui, não será tão fácil!".

A determinação da Arya enquanto falava não mostrava nenhum sinal de

dúvida.

Por sua vez, Ashley ficou chocada por um momento. 'Manhã? É muito
cedo...'. Seu coração estava à beira do colapso, ela havia imaginado esse
momento muitas vezes, mas não suportava a dor de partir, era simplesmente
indescritível.

"Ok", ela respondeu baixinho e desligou rapidamente.

Arya não gostou que ela desligou a ligação, mas pensar que ela iria deixar
Andrew a confortou, ela se sentiu nas nuvens agora que sabia que a garota
estava indo embora, então ela poderia permitir que coisas triviais como ela
desligasse rudemente.

Em seguida, ela enviou uma mensagem de texto dizendo:

"Vou pedir ao motorista para buscá-la às seis horas da manhã, você só
precisa ter suas coisas embaladas."

Naquele instante, Ethan olhou para ela com curiosidade. "O que aconteceu?
Ela concordou em sair?", perguntou.

A senhora acenou com a cabeça antes de responder: "Acabei de falar com

ela, o motorista vai buscá-la mais cedo, então a partir de amanhã Ashley irá
desaparecer da cidade J e nunca mais voltará!".

"Bem, isso é fantástico, a propósito, temos que fazer isso de forma rápida e
discreta, não podemos deixar que Andrew descubra. Quando essa mulher
for embora, temos que remover todos os vestígios da sua existência."

"Entendida", afirmou Arya.

Por sua vez, Susie acabara de chegar e ouvir parte da conversa, pensou ter
ouvido o nome da Ashley, o que despertou seu interesse.

"Pai, mãe, do que estão falando? Eu ouvi o nome da Ashley agora mesmo,
algo aconteceu com ela?", ela perguntou, eufórica, ficaria feliz em saber
que a jovem estava com problemas.

Ela ainda se lembrava do momento em que Ellie lhe deu um tapa na vila!

Embora tivesse sido outra pessoa quem a esbofeteou, Susie odiava Ashley
de todo o coração! Porque ela sabia que elas eram boas amigas e o motivo
do tapa era ela.

Quando Arya viu a filha, um sorriso apareceu no seu rosto e ela

imediatamente a chamou para perto. "Susie, venha aqui", disse ela com
ternura.

Então a jovem se aproximou. "O que aconteceu?", ela perguntou

novamente.

"Tenho boas notícias para você", disse a mãe, sorrindo de orelha a orelha.
Então, a garota se inclinou para mais perto dela, seu interesse aumentou
com essas palavras. "Do que se trata? É sobre Ashley?".

Capítulo 549 Chorando como um bebê

"Sim, é sobre Ashley", Arya disse com firmeza.

"Ela vai deixar a cidade amanhã."

"Vai sair daqui? Por que ela tomaria essa decisão de repente? Ela vai deixar
a cidade J para sempre?".

Arya assentiu e embora Ethan não a impedisse de falar, continuou

explicando a Susie o que sabia: "Acho que sim. Ela definitivamente irá
embora e Andrew nunca mais a verá novamente."

Sua filha ficou confusa. "Por que ela deixaria a cidade tão de repente?
Quando pedimos que ela se esquecesse do meu irmão, ela não aceitou.
Tenho certeza de que você se lembra da teimosia dela em ficar com
Andrew. Por que mudaria de ideia de repente? Eu não entendo o que está
acontecendo."

"Os motivos dela são econômicos, é sempre por dinheiro. No início, ofereci
cinco milhões e ela recusou terminantemente. Sabendo muito bem que seu
irmão valia muito mais do que isso, ela recusou minha oferta.

Esta última vez que nos encontramos, ela exigiu dez milhões."

"Dez milhões?", Susie perguntou com um guincho.

Ela era descendente da família Lu, e dinheiro nunca foi um problema, mas
dez milhões era muito dinheiro, até para ela.

A quantia era impressionante até para alguém como Susie.

"É uma loucura! Você aceitou as condições dela?", perguntou.

"Sim."

Falar sobre dez milhões não era fácil, mas Arya estava disposta a
desembolsar o dinheiro se isso significasse que Ashley estaria fora de suas
vidas para sempre. Para que Lesley pudesse se casar com Andrew.

Era muito dinheiro para qualquer um, mas ela estava disposta a pagar.

Susie franziu a testa. "Dez milhões! Essa mulher é uma garimpeira! Ela iria
vender sua própria, mãe! Que tipo de valores ela tem! Meu irmão ficará
furioso quando descobrir que nos chantageou! Não percebe isso?".

Arya concordou. "Exatamente. Lembro-me de dizer que ela se casou com

Andrew porque ele era o único para ela e que ela o amava de todo o
coração. Puro blablablá! Isso acabou sendo lixo! E agora? Ela vai deixar
seu irmão porque demos a ela o preço certo. No final, suas palavras doces
não significaram nada. Está provando que tem um preço, como todas as
pessoas! O que eu quero agora é que Andrew saiba, para que ele saiba que o
chamado 'amor verdadeiro' entre ele e Ashley foi uma farsa."

"Mas, mãe, acho que essa quantia é muito dinheiro", disse Susie.

"Se nos livrarmos dela, dez milhões não são nada. Se esse é o preço que
temos que pagar para expulsá-la daqui, então que seja!", Ethan entrou na
conversa.

Essa era a enorme soma de dinheiro que estava em jogo.

Dez milhões!

A menina ainda não conseguia acreditar que seus pais estavam dispostos a
desembolsar uma quantia tão grande de dinheiro.

Antes que ela pudesse expressar seu descontentamento novamente, seu pai
falou novamente.

"Não conte a ninguém uma única palavra sobre isso! Ninguém deve saber,
nem mesmo seu irmão! Está entendida?", seu pai exortou olhando para ela.
A garota ficou surpresa com o tom do homem, pois ele parecia realmente
sério, muito mais do que nunca.

Ela assentiu silenciosamente.

Susie hesitou por um momento. "E quanto a Lesley? Posso contar a ela?",
perguntou.

Ethan franziu a testa. "Você pode dizer a ela que esta mulher está saindo da
cidade J, mas você não pode dar os detalhes dela. Nada sobre a maneira
como nos envolvemos em sua partida, ou como a fizemos sair."

Susie assentiu de novo, pois agora estava tudo muito claro para ela.

"Excelente! Essa mulher vai deixar a cidade e Lesley finalmente poderá se

casar com Andrew. Sempre soube que era apenas uma garimpeira inútil! Ela
vai deixar meu irmão por dez milhões, hein? Bem, pode enfiá-los na sua
bunda!".

Susie sentou-se no sofá por um tempo, avaliando a situação, mas logo

depois pulou do sofá como uma criança brincalhona. Ela tinha um brilho de
excitação nos olhos. "Eu deveria contar a Lesley as boas notícias
imediatamente!", ela exclamou prestes a sair correndo da sala, mas seu pai a
impediu.

"Não tão rápido", disse ele.

"Por quê não?", ela respondeu.

"Não diga nada sobre isso ainda, Ashley ainda não saiu da cidade. Você
pode dizer a Lesley depois de aquela mulher sair daqui."

Susie pensou por alguns segundos. "Tudo bem", respondeu ela.

No Palácio Dourado.

Ashley desligou o celular. Ela ainda estava atordoada e seus pensamentos

giravam na sua cabeça. Ela nem sabia como conseguiu voltar para casa.
Quando ela abriu a porta, encontrou Claire, que estava ocupada com seu
trabalho. Depois de entrar, ela se ajoelhou no chão chorando.

Ela não queria se separar do Andrew, nem queria parar de ver Claire ou
Ellie.

Quando Claire ouviu o som dos soluços da garota, ela correu em sua
direção.

"Senhorita Ashley, você está bem? Tem algum problema? Por que chora?

Você não me disse que ia dar um passeio? Por que está chorando? O que
aconteceu?".

Claire estava preocupada e não sabia o que fazer.

"O que foi, senhorita? Por favor, me diga o que há de errado", ela
perguntou, preocupada. "É por causa do Sr. Andrew? Não chore por ele,
senhorita. Você sabe que ele teve que sair para trabalhar, mas ele estará de
volta em breve para estar com você."

A mulher não tinha ideia do que estava incomodando a garota, ela só podia
presumir que sentia falta do Andrew e fez o possível para consolá-la. No
entanto, ela chorou ainda mais quando ouviu o nome do marido.

De repente, Claire a sentiu abraçá-la com força e começou a sentir que ela
estava tremendo. Ela não tinha ideia de por que estava chorando tanto e não
sabia o que fazer.

Ela a segurou assim por vários minutos, enquanto ela soluçava e tremia nos
seus braços. Por um momento, ela quis ligar para Andrew e contar o que
estava acontecendo, mas Ashley a impediu. A garota parecia tão frágil e
vulnerável nos seus braços.

As duas mulheres ficaram assim por um longo tempo, mas Claire percebeu
que elas não poderiam ficar assim para sempre, então ela percebeu que
tinha que ajudá-la a se levantar do chão e fazer com que ela se controlasse,
não importava o que a colocou em tal estado. "Senhorita Ashley, você deve
se levantar", disse ela.

Ashley conseguiu se levantar lentamente, com a ajuda da Claire.

Uma vez nos seus próprios pés, ela se recompôs e olhou fixamente para a
mulher. Seus olhos ainda estavam inchados e vermelhos devido a tanto
chorar.

"Por favor, não diga nada ao Andrew sobre isso, não quero que ele se
preocupe comigo. Estou bem."

A mulher olhou para ela com o cenho franzido. "Você não quer que eu lhe
diga isso? Como eu poderia ficar calada? Até eu estou muito preocupada
com você! Acabou de sair para dar uma caminhada e agora voltou
completamente abatida. É evidente que algo está te incomodando, talvez o
Sr. Andrew devesse saber."

Capítulo 550 Ele mal podia esperar para se livrar

dela
Ashley não respondeu nada, na verdade, seu olhar não era muito
convincente.

No entanto, suas lágrimas caíram novamente quando ela pensou que no dia
seguinte ela abandonaria tudo o que amava.

Seus olhos estavam vermelhos e inchados. "Claire, por favor, não diga ao
Andrew. Ele está viajando a negócios e não quero que se preocupe comigo.
Quando ele voltar, vou explicar tudo. Por favor, você também não precisa
se preocupar", ela implorou.

Apesar de saber que Claire pensava apenas no seu bem-estar, ela adivinhou
que Andrew havia pedido que ela o informasse de tudo o que aconteceu
quando ele foi embora.
No entanto, ela não podia contar a verdade.

Claire olhou para ela com pena nos seus olhos, ela sentiu compaixão por
ela. "Não vou contar ao senhor Andrew, mas olhe no espelho, seus olhos
estão inchados e vermelhos como os dum coelho. Por favor, suba e
descanse, eu vou te acordar de manhã."

Ela percebeu que a mulher estava realmente preocupada com ela. Depois de
se acalmar, ela decidiu engolir as palavras que pretendia dizer a ela.

Ela não a deixaria sozinha neste momento, visto que ela sofria de
instabilidade emocional.

Ela havia planejado mandá-la embora de casa com uma desculpa que
preparou, porém isso seria impossível de cumprir naquele momento, pois
ela não a deixaria sozinha.

Se não conseguia se livrar dela, seria melhor se levantar bem cedo no dia
seguinte e sair sem que ela percebesse.

Ashley tinha uma expressão séria no rosto ao olhar para Claire antes de se
virar para subir as escadas.

Claire, por sua vez, realmente não pensou em mais nada, embora a moça
tivesse se comportado de maneira estranha, atribuiu isso ao fato de estar
muito cansada.

No entanto, a mulher não tinha ideia do pânico que sentiria quando Ashley
desaparecesse de repente no dia seguinte e ela não pudesse encontrá-la.

Mas essa foi outra história que aconteceria mais tarde.

Depois de se sentar no seu quarto, o celular da Ashley começou a tocar,

então ela verificou a tela e um sorriso zombeteiro apareceu no seu rosto.

Arya realmente mal podia esperar para vê-la sair da cidade J.

Ela havia enviado uma mensagem para lembrá-la de que ela deveria partir
no dia seguinte, além de sugerir que fizesse as malas com antecedência.
Talvez ela estivesse com medo de se arrepender de repente de sua decisão e
não partir.

Depois de refletir sobre toda a situação por algum tempo, Ashley se sentiu
um pouco cansada. "Tudo bem", ela respondeu a mensagem no seu celular.

Logo, ela se deitou na cama. Por um momento, ela não se moveu, seus
olhos estavam fixos no teto.

Ela não sabia quanto tempo permaneceu naquela posição antes de

finalmente se sentar na cama rigidamente.

Ela olhou em volta se perguntando se havia esquecido algo que precisava

empacotar, mas nada veio à mente.

O olhar da Ashley moveu-se lentamente para a pequena mala ao lado do

armário, era exatamente a mesma que ela carregava na primeira vez que
entrou naquele lugar.

Ela ainda podia se lembrar vagamente de quando ela veio pela primeira vez
à mansão e arrastou sua mala para um canto do quarto.

Como sua bagagem estava longe da do Andrew, parecia que ela também
estava longe dele. Era uma espécie de sensação psicológica que ela estava
experimentando.

Ela não esperava que tudo acabasse assim.

Agora, embora os dois tivessem passado por tantas mudanças juntos, a mala
ainda estava no mesmo lugar.

Depois de muito tempo, eles finalmente estavam se dando bem e agora que
tudo parecia estar em ordem, ela teve que deixá-lo devido ao diagnóstico de
'leucemia' dela.

Uma onda de desespero nublou seus olhos quando ela olhou para a mala, e
caminhou até ela e a abriu. Dentro, havia algumas roupas que ela havia
usado no passado. Desde que ela foi morar com Andrew, todas as gavetas
estavam cheias de suas roupas, o que era muito. Ela também tinha uma
mesada e sua comida. Embora não tivesse esquecido as coisas que guardava
na mala, ela as deixou lá por um tempo.

Ela decidiu que só faria as malas, não querendo levar nada que ele
comprasse para ela e calculou que tudo caberia numa única mala.

Ashley não conseguiu dormir naquela noite, apenas ficou sentada na cama,
olhando fixamente para o que estava ao seu redor, pensando naquele quarto
onde ela e Andrew haviam passado tanto tempo juntos.

Foi assim desde o início do anoitecer até os primeiros gritos dos animais ao
amanhecer.

A luz lá fora estava ficando cada vez mais brilhante.

Ashley olhou para o relógio antes de desviar o olhar rapidamente. 'Ah ...!
Que rápido passa o tempo!'.

Já era um novo dia, mas ela se sentia como se tivesse acabado de se sentar
na cama. Realmente iria embora?

Bem quando ela estava prestes a se perder nos pensamentos novamente, seu
celular tocou.

"Ashley, o carro está esperando por você do lado de fora do Palácio

Dourado, se apresse. Lembre-se que depois de chegar ao seu destino, você
não pode voltar. Você não é bem-vinda aqui!", a voz dominante da Arya
soou através do minúsculo dispositivo.

Porém, Ashley não respondeu nada, uma vez que a mulher acabou de falar,
ela simplesmente desligou o celular silenciosamente, e saiu com uma única
mala. Ela não queria falar com ninguém na hora.

Eram apenas seis da manhã. Era um dia de verão e, como ainda era muito
cedo, Claire estava dormindo.

Ashley desceu as escadas em silêncio carregando sua mala, tomando muito

cuidado para não fazer barulho.
Quando ela abriu a porta, ela viu que o carro que viera buscá-la já estava
estacionado na frente da casa.

A garota franziu os lábios e continuou andando com a mala nas mãos.

O motorista era um homem de meia-idade, tinha entre quarenta e cinquenta

anos, parecia uma pessoa muito simpática. Assim que a visse, ele lhe
ofereceu um sorriso amigável.

Embora não estivesse de bom humor, ela retribuiu a cortesia com um

sorriso forçado.

Depois que ela entrou no carro e colocou o cinto de segurança, o homem

perguntou a ela: "É a Srta. Ashley? A Sra. Arya me pediu para levá-la ao
aeroporto. Em todos os anos que a conheço, é a primeira vez que ela se
preocupa tanto com uma pessoa."

O nome do motorista era Fris. Ele dirigia para aquela família há muito
tempo e especialmente para os pais do Andrew, mas não conhecia a relação
entre eles e Ashley. Então ele pensou que tinha sido enviado para buscá-la
graças à boa vontade da Sra. Arya.

Depois de ouvir isso, os lábios da garota se curvaram sarcasticamente. Foi a

primeira vez que Arya se importou tanto com uma mulher?

Certamente foi muito difícil para ela!

Como ela poderia não estar tão interessada e preocupada com Ashley?
Afinal, esse foi o momento chave que definiria se Andrew se casaria com
Lesley!

Já que ela estava fora da cena, Lesley poderia ter uma chance.

'Como eles podem estar infelizes com minha angústia?', pensou. 'Eles
podem até dar uma festa para celebrar meu desaparecimento.'

Esses pensamentos sarcásticos encheram sua mente, enquanto ela ignorava

as palavras do motorista. Ela olhou pela janela em silêncio.
Vendo que ela o ignorava, Fris achou que ele poderia ter dito algo que a
incomodava, então decidiu dirigir com a boca fechada, sem dizer mais
nada.

O carro estava completamente silencioso, apenas o sussurro do vento e os

pneus funcionando. Depois de muito tempo, o carro finalmente parou. O
aeroporto estava bem na frente deles.
Não quebre meu coração

Capítulo 551 Saindo

“Chegamos ao aeroporto, senhora,” disse Fris ao parar o carro.

Ashley assentiu, pegou sua mala e saiu do carro. Ela não disse uma palavra nem olhou para
Fris. Ela não queria ter nada a ver com a família Lu.

Olhando para as costas de Ashley, Fris ligou o carro e foi embora, perguntando-se por que ela
poderia estar agindo tão friamente com ele.

Mas isso não era algo que ele não deveria pensar. Ele balançou a cabeça, se virou e saiu.

No aeroporto, Ashley usou seu cartão de identificação para conseguir a passagem primeiro.

Em seguida, ela passou pela verificação de segurança e todos os outros protocolos do

aeroporto. Quando todas essas coisas terminaram, Ashley olhou para a hora. Eram quase sete
horas.

Ashley deu uma última olhada para fora. Com um suspiro, ela desligou o telefone e entrou no
avião.

Depois que ela se sentou no lugar designado, Ashley de repente sentiu sono. Ontem à noite,
quando ela soube que estava deixando J City, ela não conseguiu dormir. Mas agora, enquanto
se recostava no assento acolchoado, ela sentiu o cansaço atingindo-a.

Ashley dormiu profundamente no avião. A mulher sentada ao lado dela, que tinha mais ou
menos a sua idade, pediu um cobertor à aeromoça. Com cuidado, ela colocou sobre Ashley.

Era fácil pegar um resfriado se você simplesmente dormir assim.

 Ashley não tinha ideia de para onde esse avião a levaria. Pelo que ela
sabia, poderia estar do outro lado do mundo.
Ela nunca tinha pensado nisso. Tudo isso foi providenciado pela família
Lu.
Ashley não se importava para onde estava indo.
De qualquer forma, enquanto ela estivesse longe de Andrew e do
hospital, tudo ficaria bem.
Mais tarde, Ashley acordou de seu sono. Com um bocejo, ela olhou
para baixo e viu que alguém havia colocado um cobertor sobre ela. Olhando
para o lado, ela viu uma mulher lendo um livro em silêncio. A mulher, Chloe,
sentiu que Ashley havia acordado.
Vendo que Ashley estava confusa com o cobertor, Chloe deu um
sorriso amigável e explicou: "Eu vi que você estava dormindo. Eu estava
com medo de que você pudesse pegar um resfriado, então pedi à aeromoça
que pegasse um cobertor para você. se importa, não é? "
Ashley balançou a cabeça e sorriu para Chloe, "Não. Obrigada."
"Não se preocupe. Nem precisei levantar um dedo", Chloe riu.
"Presumo que você também vá para o N Country?" ela continuou.
"N Country?" Ashley exclamou.
"Sim, este é um vôo com destino ao país N. Você não sabia disso?"
"Oh, sim. Claro que eu sabia. Acho que não estou totalmente acordado
ainda e tudo ainda está um pouco confuso na minha cabeça", Ashley mentiu
enquanto ria sem jeito.
"Que lugar N Country é ... Não sei por que iria lá de novo ..." Chloe
murmurou.
"Então, posso perguntar por que você está indo para N
Country?" Chloe olhou para Ashley com curiosidade.
"Uhh ... Você sabe ... Só para passear", Ashley deixou escapar.
Ela estava com vergonha de dizer por que estava indo para lá.
Além do mais, a família Lu não disse a ela para onde ela estava
indo. Se Chloe não contasse agora, ela provavelmente não saberia que
estava indo para o N Country.
"Você vai passear no N Country?" Chloe perguntou, olhando para
Ashley com descrença em seus olhos.
Ashley acenou com a cabeça, confusa, "O que há de errado?"
"Você sabe que tipo de lugar é o país N?" perguntou Chloe.
 "Não, eu não", Ashley balançou a cabeça e respondeu. Essa era a
verdade. Ashley percebeu que ela não podia fingir conhecer um lugar que
ela não conhecia para uma pessoa que conhecia.
A visão turística foi a melhor mentira que ela conseguiu inventar.
Chloe se mexeu na cadeira para se virar para Ashley, aparentemente
animada com o assunto. "Da próxima vez que você quiser viajar, deve
tentar escolher um bom lugar. N Country não é a primeira escolha para
férias típicas. Tive a sorte de estar em N Country uma vez, mas não quero
dizer nada sobre isto."
"O que há de errado?" Ashley perguntou.
Quando Ashley viu a expressão no rosto de Chloe, Ashley não pôde
deixar de se sentir confusa. N Country não era tão ruim quanto o que Chloe
disse.
"Bem, eu não sei o que dizer. Você saberá quando chegar lá." disse
Chloe.
"Tudo bem", disse Ashley.
"Oh, ei. Eu não peguei seu nome.
Eu sou Chloe Qiao. "Ela estendeu a mão para um aperto de mão.
Ashley pegou a mão da mulher nas suas, "Olá, eu sou Ashley Mu."
"Prazer em conhecê-lo", disse Chloe com um sorriso.
As duas pessoas que não se conheciam se conheceram só porque
falaram mais algumas palavras no avião.
Depois de ficar sentada por um longo tempo, Ashley adormeceu
novamente. Depois de algum tempo, ela foi acordada por Chloe.
"Bem, vejo que você dormiu o vôo inteiro. Estamos agora no País N.
Vamos sair daqui."
Ashley esfregou as têmporas. Falando em sonolência, ela não sabia
por que ficou tão sonolenta de repente.
Ashley pegou sua mala e saiu do avião. Olhando para o telefone, Chloe
se virou para Ashley e disse que alguém estava vindo buscá-la. E então,
Chloe foi embora e eles se separaram.
Ashley ligou o celular e descobriu que a bateria do celular estava
acabando. Ela demorou quase um dia inteiro para chegar aqui.
Ashley guardou seu telefone celular e suspirou: 'Este lugar é realmente
muito longe de J City. Levei muito tempo até de avião. '
Olhando para o grande aeroporto, Ashley não conhecia este lugar. Não
era bom para ela sair para tomar um táxi quando não sabia para onde
estava indo. Ela pesquisou online para saber onde estava e onde poderia
alugar uma casa, onde ficava o hospital. Quando ela conseguiu se orientar,
ela chamou um táxi e disse o endereço ao motorista.
O motorista era um homem na casa dos trinta aos quarenta. Ele
ajudou Ashley a carregar a mala. "Mocinha, para onde vamos?" ele
perguntou educadamente.
"Para o Golden City Plaza, por favor."
"Entendi."
O táxi logo estava saindo para a rodovia.
Ashley olhou pela janela, a cena de um lugar estranho passando por
seus olhos.
De repente, houve uma profunda sensação de impotência no coração
de Ashley. A partir de então, ela estava sozinha. Ela definitivamente não
estava mais em J City.
"Senhorita, é a sua primeira vez aqui no N Country?" perguntou o
motorista, olhando para Ashley pelo espelho retrovisor.
Ashley pegou o telefone e a bolsa e assentiu.
Agora que ela estava sozinha, e ela não estava familiarizada com este
lugar. Não havia mal nenhum em ser extremamente cuidadoso.
"Isso é ótimo! Então você está aqui no lugar certo. Deixe-me dizer a
você, este lugar é muito bom. Olhe para aqueles edifícios lá fora, eles não
são particularmente magníficos?"
O motorista de repente ficou loquaz e apresentou a Ashley todo tipo de
coisa no N Country.
Capítulo 552 Alugue um apartamento
O motorista era bastante falante e amigável. Ele falava sem parar
sobre muitas coisas, mas Ashley mal ouvia. Ela apenas assentia e sorria
educadamente de vez em quando.
Eles passaram por várias lojas que estavam estranhamente quase
desertas. Não havia muitas pessoas freqüentando as lojas hoje.
Ashley estava pensando nisso quando o motorista parou o carro de
repente. "Bem, aqui estamos. Chegamos à Golden City Square."
Ashley agradeceu ao motorista e pagou a passagem com uma gorjeta
substancial. Ela tirou suas coisas do táxi e começou a observar os arredores.
Parada no meio da praça, Ashley percebeu que estava sozinha. Ela
estava sozinha e em uma cidade estranha. Ela estava sozinha em uma
cidade de estranhos e Ashley não podia deixar de se sentir impotente aos
caprichos do destino.
 A praça era tão grande e cheia de gente. Ashley conseguiu se
recompor e percebeu que provavelmente não seria muito difícil alugar uma
casa por aqui.
Ashley decidiu se concentrar nas coisas importantes primeiro e
encontrar um lugar para ficar. Seus sentimentos de melancolia podiam
esperar.
Ela precisava encontrar um lugar para passar a noite.
Era fim de tarde e não haveria como Ashley alugar uma casa
agora. Não hoje, pelo menos. A preocupação mais urgente de Ashley agora
era encontrar um quarto para ficar.
Ashley alugou um quarto em um hotel local.
Era um hotel barato que carecia da maioria dos luxos aos quais Ashley
se acostumara.
Apesar de sua simplicidade e preço de banana, Ashley não se
importou. O importante era que ela tinha um lugar para passar a noite.
O piso, os armários e a estrutura da cama eram feitos de madeira
local. Se Ashley ampliasse um pouco a imaginação, ela poderia imaginar que
estava hospedada em uma pequena casa de campo.
A atmosfera aqui era simples e não sofisticada.
Era muito diferente do mundo luxuoso e agitado de Andrew e sua
família, mas Ashley não se importou. Ela poderia se acostumar com uma
vida assim.
Ashley tomou um banho rápido e trocou de roupa. Quando ela
terminou, ela decidiu sair para dar uma caminhada.
Antes de sair do hotel, Ashley decidiu conversar com os funcionários
do hotel. Talvez ela pudesse conseguir algumas boas informações com eles.
"Olá, posso saber se há algum lugar onde você possa alugar uma
casa?" Ashley perguntou.
A recepcionista olhou para Ashley e perguntou: "Você quer alugar uma
casa?"
Ashley concordou.
"Saia do hotel em linha reta e vire à direita. Continue em frente e vire
à direita novamente na primeira esquina. Você chegará a uma área
residencial, onde certamente encontrará uma casa para alugar."
"Ok, obrigado."
"Você é bem vindo."
Ashley não perdeu tempo e saiu rapidamente do hotel.
 Ela seguiu as instruções da recepcionista ao pé da letra. Ela encontrou
a área residencial, em nenhum momento.
Ashley parou em frente ao portão principal, então começou a andar e
deu uma boa olhada ao redor. A parede ao redor era simples e sem
enfeites. Todas as casas pareciam iguais com sua pintura simples e
acabamentos de tijolo. Havia placas e cartazes pregados nas casas e
apartamentos que estavam para alugar.
O conjunto habitacional era um pouco diferente daquele onde Ashley e
Ellie uma vez alugaram suas próprias casas.
Em muitos aspectos, este lugar era muito mais pitoresco do que o
antigo lugar de Ashley e Ellie.
Os próprios proprietários colocam os anúncios lá. Não havia corretores
imobiliários ocupados distribuindo folhetos. Esta área não tinha uma
imobiliária como as de J City.
Ashley olhou em volta para os pôsteres pregados em volta. Ela
encontrou um anúncio que parecia interessante. Não era uma casa, mas um
apartamento. Esta não era sua primeira escolha, mas o apartamento
realmente parecia bastante conveniente para ela. Era um apartamento com
dois quartos e uma sala de estar. Ashley decidiu ligar para o número do
pôster.
Ashley não teve problemas para se conectar ao número.
Ashley disse: "Olá. Meu nome é Ashley Mu. Vi seu anúncio de um lugar
para alugar? Quero alugar um apartamento. Ainda está disponível?"
"Sim. Onde você está agora?" Era uma voz de mulher que parecia
muito gentil e amável.
Ashley olhou em volta e disse: "Estou na vizinhança agora. A área
residencial perto do hotel. Estou perto do portão."
"Tudo bem. Por favor, espere um momento. Estarei aí em breve."
"OK."
Ashley não teve que esperar muito antes que uma mulher se
aproximasse dela.
Ela olhou em volta e caminhou em direção a Ashley.
A mulher estava na casa dos trinta ou quarenta e vestia um terno
preto e branco novo. Seu cabelo estava preso em um rabo de cavalo e ela
parecia capaz e experiente.
A mulher se aproximou de Ashley e sorriu para ela. "Olá, você é Ashley
Mu, aquele que ligou sobre o apartamento?"
Ashley concordou. "Sim, estou. Isso era eu."
 A mulher sorriu para Ashley e disse: "OK, por favor, venha comigo. A
casa fica neste quarteirão. A dona desta casa se mudou há alguns dias e me
pediu para ajudá-la a alugá-la."
Ashley seguiu a mulher e as duas caminharam em um ritmo
confortável, mas deliberado.
"Bem, qual é o seu nome?" Ashley perguntou.
Sem virar a cabeça, a mulher respondeu: "Meu nome é Selma Liu.
Você pode apenas me chamar de Selma."
Ashley respondeu: "Ok, Selma. Prazer em conhecê-la."
Selma conduziu Ashley direto para o coração da área
residencial. Embora parecesse um pouco desgastada por fora, a área
residencial parecia muito melhor, depois de uma boa olhada ao redor.
O apartamento para alugar ficava no sexto andar do complexo de
apartamentos. Isso não era tão ruim, considerando que todo o edifício tinha
20 andares no total.
Selma conduziu Ashley ao sexto andar, tirou a chave e abriu a
porta. Ela pediu a Ashley que entrasse e disse: "Senhorita Mu, aqui está.
Você pode entrar e dar uma olhada.
É legal. Os quartos estão voltados para o leste. O sol vem todas as
manhãs. Se o sol da manhã não for do seu agrado, pode sempre fechar as
cortinas.
Os ocupantes anteriores eram um belo casal de meia-idade. Eles
mandaram decorar todo o quarto e teriam ficado mais tempo do que
eles. Mas o homem recebeu um aumento de salário e foi designado para
outra cidade. O casal teve que se mudar rapidamente, então eles não
poderiam ficar mais aqui. Eles saíram furiosos, mas como você pode ver, o
quarto está em ótimas condições.
Tome seu tempo para pensar sobre isso. "
Ashley acenou com a cabeça, "Ok, obrigada, Selma."
Ashley respondeu e foi embora. Quando ela entrou na casa, ela viu a
sala de estar e a cozinha em sua mão esquerda. A cozinha ocupava cerca de
oito ou nove metros quadrados. A sala de estar e a sala de jantar estavam
juntas, e havia uma grande cortina que servia como uma espécie de
divisória.
À direita, havia um quarto de hóspedes com cerca de 15 a 16 metros
quadrados. Ao lado do quarto de hóspedes ficava o quarto principal. O
quarto principal era maior. Havia um banheiro e uma estante
independentes. Estava tudo em ordem e era evidente que os residentes
anteriores cuidavam bem da unidade.
 Havia uma varanda de cinco ou seis metros quadrados, na qual havia
alguns vasos de florzinhas e magnólias e uma cadeira preguiçosa. A luz do
sol entrou na medida certa e incidiu sobre a cadeira. Ashley podia se
imaginar sentada aqui preguiçosamente, deixando a tarde passar enquanto
lia um livro.
Capítulo 553 A Decisão
A primeira vez que Ashley pôs os olhos neste lugar, ela foi
instantaneamente cativada por ele. Ela amava tudo sobre ele, cada detalhe
e cada recanto e recanto. Foi realmente amor à primeira vista.
Ashley sorriu. Este lugar já a deixava satisfeita.
Foi exatamente como Selma havia dito. As decorações eram novas e
frescas. Todo o lugar exalava um ar de maravilhoso frescor.
Ashley olhou ao redor da sala e depois se virou para olhar para
Selma. "Uau, é um lugar legal", disse Ashley.
Selma sorriu para Ashley e também ficou muito satisfeita. "É ótimo,
não é? Eu mesma dei uma olhada e achei que seria perfeito para as suas
necessidades. O casal que o ocupava acabou de se mudar. Só se passaram
dois dias antes de você chegar hoje. Momento perfeito, se você me
perguntar.
Você pode ficar aqui ou, se quiser, pode até alugar o quarto. Eu não
me importo. "
Ashley sorriu para Selma. Ela foi muito útil e muito flexível. Ashley
ficou grata por tê-la conhecido. "Muito obrigado, agradeço seus termos
flexíveis.
Então, Selma, quanto é o aluguel? "
Ashley foi direto ao ponto. Ela já estava decidida a ocupar o lugar.
Pagar o aluguel seria sua principal preocupação, mas Ashley não
queria perder essa chance. Ela só precisava ter este apartamento.
"Eu não perguntei a eles o valor do aluguel ainda. Mas vocês viram a
qualidade desta casa. É muito melhor do que as outras que você poderia
encontrar lá fora. Além disso, ela acabou de ser decorada. Espere um
minuto. Vou perguntar a eles . "
Ela pegou o telefone e discou um número.
Ashley caminhou pela sala e foi para a cozinha.
A cozinha estava limpa o suficiente, com todas as comodidades
necessárias de que Ashley precisava.
 Ashley entrou no quarto e deu uma olhada ao redor. O quarto parecia
limpo e arrumado. Os lençóis estavam todos em ordem e parecia o lugar
perfeito para dormir um pouco depois de um dia agitado.
Uma pequena foto estava ao lado da cama, em uma pequena
gaveta. A imagem chamou a atenção de Ashley, e seus olhos foram
imediatamente atraídos para ela.
Era uma foto de casamento e nela a noiva estava com um vestido de
noiva branco. O noivo também estava de terno branco. A noiva pôs a mão
na mão do noivo e o abraçou, com um sorriso no rosto. Foi um momento
perfeito capturado pela câmera, e os dois pareciam muito felizes.
Ashley olhou para as duas pessoas na foto e não pôde deixar de
sorrir. A foto evocou muitos sentimentos felizes.
"Eles parecem tão fofos e felizes juntos. Eles parecem perfeitos",
sussurrou Ashley.
A foto trouxe de volta memórias agridoces de Andrew, e Ashley não
pôde deixar de ruminar. Seus pensamentos começaram a puxá-la e
importuná-la. Deixar Andrew foi a decisão certa? Talvez ela devesse ter
ficado apesar de todos os problemas iminentes. Ela realmente tomou a
decisão certa?
Ashley estava perdida em seus pensamentos, mas foi a voz de Selma
que a trouxe de volta à realidade. "Senhorita Mu?"
Ashley se recompôs rapidamente e saiu. "Sim, Selma?"
Selma sorriu: "Acabei de perguntar a eles. Eles apenas me deixaram
cuidar de tudo quanto ao aluguel, conforme o esperado. Ambos chegamos a
um acordo sobre o preço e acho que você concorda que é uma taxa
razoável. Dois mil por um mês e você paga o aluguel, trimestralmente cada
vez. Tudo bem? "
Ashley pensou um pouco. Dois mil dólares por mês não eram muito
caros. O apartamento foi colocado estrategicamente bem no meio de todos
os estabelecimentos locais. Os restaurantes ficavam a poucos metros dela,
servindo comida excelente. Ashley ainda podia olhar ao redor, mas os outros
apartamentos podem não oferecer melhores negócios. Isso provavelmente
era tão bom quanto poderia ser.
Selma já estava oferecendo um acordo razoável. Ashley não poderia
deixar isso passar. Se Ashley ocupasse o lugar, ela também teria a
comodidade de ter Selma como vizinha. Selma morava apenas no
apartamento vizinho. Seria útil ter um rosto amigável como Selma por perto,
se Ashley precisasse de ajuda para se familiarizar com ela.
Ashley pensou um pouco e depois acenou com a cabeça para
Selma. "Ok, eu vou atender."
 "Tudo bem. Eu só tenho uma chave aqui. Quando você vai se mudar?"
"Posso me mudar agora?" Ashley perguntou.
Selma ficou um pouco surpresa, mas também ficou satisfeita por
Ashley se mudar imediatamente. Ela acenou com a cabeça para Ashley e
disse: "Claro que pode. A propósito, você precisa de ajuda com suas coisas?
Posso ajudá-lo a trazê-las para cima, se quiser."
Ashley sorriu para Selma e balançou a cabeça. "Obrigado, Selma. Mas
eu só tenho uma mala. Para ser sincero, vim aqui hoje e não conheço bem
este lugar. A maior parte das minhas coisas ainda está no hotel, e só vou
pegar eles lá. "
Selma olhou para Ashley com surpresa e perguntou: "Você veio aqui
sozinha?"
Ashley concordou.
"Cuide-se se você mora sozinho aqui. Você não está familiarizado com
este lugar, e quero dizer, bem, você sabe como é. Não deixe nenhum
estranho entrar e coisas do gênero, mas tenho certeza que você sabe tudo
isso agora. Eu moro perto de você. Portanto, não hesite em ligar ou bater se
precisar de ajuda. "
Ashley respondeu: "Claro. Obrigado, Selma."
"É um prazer, Ashley. No momento em que te vi, pensei que você era
uma garota legal e decente. Eu ficaria muito feliz se meu filho fosse tão bom
e educado quanto você."
Ashley sorriu e não disse nada.
"Tudo bem, senhorita Mu. Não vou incomodar mais. Se precisar de
alguma coisa, pode conseguir algumas coisas na loja de conveniência ou em
outros estabelecimentos por aqui."
"Ok," disse Ashley
Ashley seguiu Selma para fora.
Havia quatro apartamentos em cada andar. O apartamento de Selma e
Ashley ficava um ao lado do outro, com menos de um metro de distância
entre as portas.
"Aqui é o meu apartamento. Normalmente sempre há alguém em casa
da minha família. Você pode bater na porta a qualquer momento se precisar
de alguma coisa. A propósito, vamos trocar números de telefone, para que
possamos entrar em contato com mais facilidade se necessário ", disse
Selma.
Ashley acenou com a cabeça com um sorriso, "Ok."
 Eles salvaram o número de telefone um do outro e se adicionaram no
WeChat. Selma parou Ashley, que estava prestes a sair, e disse: "Senhorita
Mu, espere um minuto."
Ashley disse: "Selma, você pode apenas me chamar de Ashley. A
senhorita Mu parece estranho."
"Ok, Ashley," respondeu Selma.
"Deixe-me pedir ao meu filho para ajudá-la com sua bagagem no
hotel. Quer dizer, ele não faz nada além de jogar videogame o dia todo.
Melhor que ele saia e se mova, certo?"
Ashley balançou a cabeça. "Oh, não! Vai ser muito incômodo. Eu não
quero ser um fardo. Está tudo bem. Eu posso fazer isso sozinho."
Selma balançou a cabeça e insistiu. "Não, não. Você não está
familiarizado com este lugar e precisa de ajuda para se mudar. Por favor, eu
insisto. Seria bom para ele. É melhor você deixá-lo ir com você e arranjar
algo para fazer. "
Ashley deu um tapa na testa suavemente. Selma involuntariamente
lembrou Ashley de suas próprias pequenas nuances. Ela não era muito boa
com instruções. Ela sempre se sentia perdida em qualquer lugar que ela
fosse.
Ela poderia não saber como voltar para o hotel se descesse mais tarde.
Afinal, talvez não fosse uma má ideia pedir a ajuda do filho.
Capítulo 554 Agradeço toda a sua ajuda
'Saia, vire à direita e, após alguns minutos de caminhada, haverá um
cruzamento e vire à direita. Ou isso é um cruzamento e vire à esquerda? Ou
é logo após o segundo cruzamento? Oh meu! Grrr! "
Ashley não conseguia decidir para onde ir a seguir. Ela sempre foi tão
terrível com instruções, e agora ela simplesmente não sabia o que fazer.
Selma viu como Ashley estava impressionada com as instruções. Ela
não pôde deixar de rir, "Está tudo bem. Você é nova aqui, então seria
natural ficar confusa e perdida. Seria melhor se você deixasse meu filho
mostrar-lhe tudo, hein?"
Ashley ficou sem graça. Ela sorriu timidamente para Selma e disse:
"Acho que você está certo. Agradeço toda a sua ajuda".
"Não é grande coisa", disse Selma, sorrindo de volta para Ashley.
Ashley esperou do lado de fora do apartamento de Selma enquanto ela
ligava para o filho para mostrar o local. Ashley se sentiu aliviada e grata pela
ajuda de Selma. Ela estava feliz que ainda havia muitas pessoas de bom
coração no mundo que estavam mais do que dispostas a ajudar os
necessitados.
 Não demorou muito para que Selma saísse, seguida por um jovem.
Ele era razoavelmente alto e estava vestido com roupas esportivas
preto e branco. O jovem parecia bastante enérgico, mas também relutante.
Parecia que o jovem não estava muito entusiasmado para mostrar o
lugar a Ashley. Vendo Selma e seu filho assim, Ashley se sentiu um pouco
estranha.
"Vamos lá! Tire sua bunda daí e ajude nosso novo vizinho! Ashley aqui
precisa de sua ajuda!" Tony resmungou algo. Ashley não tinha certeza se
Selma ouviu ou não, mas continuou a importunar Tony.
Estava claro que Tony não estava com humor para mostrar tudo a ela.
Ele estava jogando jogos de computador no apartamento com seu
amigo, quando sua mãe interrompeu e pediu-lhe que mostrasse a cidade a
Ashley. Tony estava claramente descontente e não tinha vergonha de
mostrar isso.
Selma continuou a tagarelar enquanto Tony estava lá e a
ignorava. Finalmente, ele respondeu: "Tudo bem, tudo bem, mãe. Vou fazer
isso. Não há necessidade de me chatear."
Selma acenou com a cabeça, sorriu para Ashley, alheia aos protestos
do filho.
Ela morava aqui há cerca de 18 ou 19 anos. Tony era filho dela, aluno
de uma escola secundária próxima.
"Ashley, este é meu filho Tony. Perdoe suas maneiras. Ele só está mal-
humorado porque não suporta ficar separado de seus videogames." Selma
cutucou Tony no braço na frente de Ashley. Tony estava muito
envergonhado agora, e tudo estava realmente ficando muito estranho.
Ashley sorriu nervosamente para Tony, que ainda parecia irritado, mas
Ashley o rejeitou. Afinal, ele era um adolescente, e ela sabia que
adolescentes podiam ser um pouco imprevisíveis, na melhor das hipóteses.
"Olá, Tony. Sou Ashley."
Quando Tony conseguiu dar uma boa olhada em Ashley, percebeu que
ela era realmente muito bonita e atraente. O jovem adolescente ficou
repentinamente envergonhado por seu comportamento rude. Ele não
esperava estar ajudando uma jovem tão bonita.
Tony rapidamente recuperou a compostura e sorriu humildemente
para Ashley.
Ele acenou com a cabeça educadamente para Ashley. "Olá Ashley, sou
Tony."
Ao lado deles, Selma disse: "Tony, vá buscar a bagagem de Ashley.
Jantamos juntos quando você voltar."
 Ao ouvir o que Selma disse, Ashley respondeu rapidamente: "Oh, não,
não, por favor! Você já foi de grande ajuda e não quero incomodá-la mais."
Selma balançou a cabeça e sorriu para Ashley. "Bobagem! Você é novo
aqui, e é normal deixarmos você se sentir em casa. Bem, vocês deveriam ir
agora."
Selma se virou e deixou Ashley e Tony. Eles se separaram e Tony
finalmente mostrou o lugar a Ashley.
Ashley ainda não estava familiarizada com todo o lugar. Ela caminhou
lenta e deliberadamente, enquanto tentava se familiarizar com os arredores.
Tony não foi tão cauteloso e caminhou rapidamente. Ashley fez tudo o
que pôde para acompanhar o adolescente.
Depois de alguns minutos de caminhada, Ashley já estava lutando
para recuperar o fôlego.
Tony percebeu que Ashley estava ofegante e mal conseguia
acompanhar. Ele parou e permitiu que ela recuperasse o fôlego. "Opa!
Desculpe por isso. Acho que às vezes ando rápido demais", disse Tony.
"Está tudo bem. Vou ficar bem com um momento de descanso." Ashley
mal conseguia falar, pois continuava ofegante. Talvez Tony fosse apenas
enérgico, sendo um adolescente e tudo. Talvez Ashley também estivesse
acostumada a ser conduzida tanto que um passeio como aquele agora era
novo e desconhecido para ela.
Depois de se recompor por um momento, Ashley conseguiu
acompanhar Tony.
Ashley decidiu conversar um pouco com o menino. Afinal, ela iria
passar muito tempo aqui.
Só fazia sentido que ela tentasse se dar bem com Tony e Selma da
melhor maneira possível.
Ashley sorriu para Tony e perguntou: "Você não deveria estar na
escola agora?"
Selma parecia ter apenas trinta ou quarenta anos, e Tony parecia ter
apenas dezessete ou dezoito anos. Ashley presumiu que Tony devia estar no
primeiro ou no último ano do ensino médio ou perto disso.
"Estou de férias agora. Estarei de volta à escola em alguns dias",
respondeu Tony.
"Entendo", Ashley repetiu.
Ashley de repente se lembrou dos velhos tempos, quando ainda era
estudante. Ela se lembrou de como seria deixada sozinha no dormitório com
Ellie. Eles sempre desejaram poder voltar para casa como os outros alunos.
 Mas esse era apenas seu desejo.
Ashley não queria voltar para a família Mu e seu tormento. Ela acabou
com eles. Tudo o que trouxeram para ela foi miséria e agonia.
"Sim", respondeu Tony.
Eles logo chegaram ao hotel. Ashley e Tony estavam conversando há
algum tempo.
"Espere por mim aqui um pouco. Vou subir e trazer a mala para
baixo", disse Ashley.
Tony acenou com a cabeça para Ashley e esperou por Ashley no
primeiro andar do hotel.
Ashley foi até a mesa da recepcionista e fez os preparativos finais para
o check-out.
Ashley havia passado muito pouco tempo no hotel. Isso era bastante
incomum, mas o que mais Ashley poderia fazer? Ela já havia encontrado um
bom lugar para se estabelecer, e não havia sentido em ficar mais no hotel.
O hotel havia cumprido seu propósito e era hora de Ashley fazer o
check-out. Ashley estava grata por ter facilmente encontrado um
apartamento para alugar e ficar.
Ela também estava grata por ter conhecido Selma e Tony, que ficaram
mais do que felizes em ajudá-la a se acostumar com seu novo
ambiente. Apesar de todos os seus problemas, Ashley ainda podia ver que
ainda havia algumas coisas que estavam melhorando para ela.
Ashley usou o cartão-chave para destrancar a porta de seu quarto de
hotel. Ela entrou e colocou suas coisas na mala. Ashley não demorou muito
para desempacotar todas as suas coisas de dentro da bolsa, porque ela
apenas tirou alguns artigos da mala.
Era simples para ela embalar as poucas coisas que trouxera com
ela. Ela logo terminou e estava pronta para encontrar Tony, que estava
esperando por ela no primeiro andar.
Capítulo 555 Jantando Juntos
Ashley não deixou Tony esperando por muito tempo.
Ashley achou um pouco difícil carregar a mala. Não era porque a mala
pesava. Ela tinha ficado tão cansada de seguir Tony, então ela estava agora
um pouco mais cansada do que quando ela chegou.
Ashley conseguiu descer para o saguão. Tony percebeu como Ashley
estava cansada e imediatamente se sentiu um pouco envergonhado. Talvez
ele devesse tê-la ajudado no caminho para baixo. Tony correu até ela e
disse: "Deixe-me carregar suas coisas, Ashley."
 Ashley levantou a cabeça, sorriu para Tony e disse: "Obrigada."
Tony não disse nada e apenas pegou a mala de Ashley.
Ele carregou a mala com facilidade. Ela percebeu que Tony era muito
bonito.
Certamente muitas meninas na escola devem ter pensado que ele era
atraente.
Apesar de carregar a mala moderadamente pesada de Ashley, Tony
não perdeu o ritmo. Ele ainda andava no mesmo ritmo acelerado de
antes. Ashley não ficou surpresa. Afinal, Tony era um adolescente e tinha a
juventude a seu lado.
Ashley tomou nota mental de todos os edifícios e casas ao seu
redor. Ela fez questão de se lembrar de todos os marcos pertinentes. Ela não
estava familiarizada com o lugar agora, mas com o tempo, seria facilmente
capaz de se orientar.
Ashley ainda não estava familiarizada com este lugar, mas quanto
mais ela caminhava, mais se sentia à vontade. Certamente, ela seria capaz
de se acostumar com este lugar com o tempo. Sim, era tudo de que ela
precisava. Só mais um tempinho.
Após alguns minutos de caminhada, eles chegaram ao local alugado
por Ashley.
Era verão, então o tempo estava um pouco quente. Tony entregou a
mala de Ashley e se virou para sair.
Ele estava mais do que ansioso para terminar essa tarefa. Como a
maioria das crianças de sua idade, Tony só queria voltar para seu
videogame.
Ashley parou Tony, que estava prestes a sair, e disse a ele: "Obrigado,
Tony."
"Está bem." Tony disse apressadamente. Tony se virou e deixou
Ashley. Ele estava feliz por ter feito isso. Ele ainda tinha um videogame para
jogar.
Quando Tony sumiu de vista, Ashley deu uma risadinha para si
mesma. Ela percebeu que Tony era realmente muito fofo. Ou pelo menos ele
era fofo para um adolescente desagradável.
Ashley entrou em seu novo apartamento. Ela estava muito satisfeita
consigo mesma. Ela tinha feito um bom negócio com este lugar. O
apartamento era muito limpo e em ordem. Parecia que o proprietário tinha
acabado de fazer uma limpeza e manutenção ontem.
Ashley decidiu guardar a foto do casal em um lugar seguro. Afinal, a
foto não era dela e ela queria lidar com isso com cuidado.
 Ashley não teve que consertar muito na sala. Estava tão limpo e em
ordem, que tudo o que ela fez foi pousar a mala. Ela se sentia em casa.
Ashley se sentou na cama e pretendia descansar um pouco. De
repente, ela pensou em algo. Ela pegou seu telefone celular e removeu o
cartão SIM.
Ela colocou o telefone e o cartão SIM em uma caixa e então se sentiu
aliviada.
Ela havia deixado J City e estava começando de novo. Ashley não pode
ser excessivamente sentimental, nem deve ser fácil de contatar.
Ashley lamentou muito fazer isso, mas não tinha escolha. Ela não
podia deixar Andrew encontrá-la.
Ashley estava perdida em seus pensamentos quando ouviu uma batida
na porta. O som a trouxe de volta à realidade.
Ashley saiu correndo do quarto e abriu a porta, apenas para descobrir
que estava completamente escuro lá fora. Ashley não esperava que já
estivesse escuro, pois ela havia acabado de desempacotar suas coisas há
pouco tempo.
Ashley abriu a porta e encontrou Tony parado na frente de seu
apartamento. "Olá, Tony. O que é?"
"Minha mãe me pediu para convidar você para jantar conosco", disse
Tony.
Ashley sorriu timidamente. Seu coração afundou quando ouviu o
convite de Tony.
Ashley só havia concordado com o convite de Selma antes porque ela
estava tentando ser educada. A verdade é que ela estava muito cansada e
não queria nada além de descansar um pouco.
Ashley queria recusar a oferta, mas temia parecer indelicada. No final,
Ashley decidiu que precisava ser firme. Afinal, ela estava muito cansada e
precisava descansar um pouco.
"Obrigado, mas acho que vou pedir comida depois. Estou muito
cansada", respondeu Ashley.
Ashley não queria incomodar a família de Selma mais do que o
necessário e estava muito cansada.
Tony ouviu o que Ashley disse, mas não se mexeu do lugar. Ele
permaneceu enraizado no chão, como um carvalho com raízes fortes.
Ashley achou um pouco embaraçoso fechar a porta na cara de Tony,
que estava parado ali. Foi definitivamente um momento estranho e, por um
tempo, Ashley não soube o que dizer.
 "Tony? Há mais alguma coisa que você queira dizer?" Ashley
perguntou.
"Por favor, jante conosco", Tony insistiu.
Ashley ficou sem palavras.
"Eu ..." disse Ashley.
"Bem, eu, uh, quero dizer ..." As palavras saíram dos lábios de Ashley
sem pensar muito. Ela não sabia o que dizer. Ela não esperava que Tony
insistisse para que ela jantasse com eles.
O momento embaraçoso foi interrompido pelo som do telefone de
Tony. Tony atendeu.
"Com licença", disse Tony, antes de atender a ligação. Ashley teve um
mau pressentimento sobre esta ligação, mas permaneceu onde
estava. "Sim, sim. Sim, entendi." Tony atendeu a voz do outro lado da
linha. A voz soava como um estranho pássaro grasnando. Ashley não
conseguiu descobrir quem era ou o que estava dizendo.
Tony finalmente desligou.
"Aquela era a mamãe. Ela insiste que você jante conosco. Acho que
você já deveria jantar conosco.
Mamãe pode ser muito insistente. Se não formos agora, ela própria
virá aqui e tentará convencê-lo. "
Era Selma do outro lado da linha.
Tony estava certo. Selma simplesmente não aceitaria não como
resposta.
Selma era uma pessoa muito simpática, embora persistente.
Ela até chegou a telefonar pessoalmente para ter certeza de que
Ashley jantaria com eles.
Ashley percebeu que suas mãos estavam amarradas.
Ashley não teve escolha senão ir jantar com eles.
"Espere por mim um momento. Dê-me um momento para consertar
minhas coisas e eu estarei aí", disse Ashley.
"Ok," Tony assentiu.
Ashley tomou um banho rápido e se recompôs. Quando ela terminou,
ela saiu e disse a Tony: "Bem, vamos lá."
Ashley acompanhou Tony de volta a Selma. Os dois ficaram na porta
da frente do apartamento de Selma. Tony bateu na porta.
Selma abriu a porta e cumprimentou Ashley com um sorriso.
 "Olá, Ashley! Que bom que você pôde vir para o jantar!" Selma era
toda sorrisos com Ashley, mas ela parecia olhar para Tony com algum
desdém.
Tony parecia um pouco irritado com o comportamento de sua
mãe. Ashley não conseguia entender qual era o problema com Tony e
Selma. Ambos eram bons o suficiente, mas não pareciam se dar muito bem.
Capítulo 556 Comovente
"Você deve ter deixado Ashley esperando! Eu esperava você aqui,
muito mais cedo!" Ashley ficou surpresa que Selma repreendeu Tony assim,
mas ela foi rápida em defendê-lo. "Lamento o atraso. Não é culpa do Tony."
Ela sentiu um pouco de pena de Tony. Selma parecia estar caindo
sobre ele com força demais. Afinal, foi Ashley quem perdeu tanto tempo
porque não queria vir. O pobre garoto não merecia se vestir assim.
Ashley realmente sentia pena de Tony e achava que ele não merecia
ser repreendido por sua mãe assim.
Selma percebeu que Tony estava claramente irritado com o tom de
voz dela. Ela se virou para Ashley e disse: "As crianças hoje em dia são tão
desrespeitosas. Não conseguem nem seguir ordens simples!"
Tony ignorou sua mãe e voltou para seu quarto.
Ashley ficou em silêncio ao lado de Selma. Ela não sabia o que dizer, e
isso estava realmente ficando muito estranho. "Bem, eu ..."
"Poupe suas palavras, Selma. Tony tem idade suficiente para pensar
por si mesmo. Você não precisa importuná-lo tanto o tempo todo."
Ashley ouviu uma voz rouca se dirigindo a Selma. Ela se virou e viu
um homem de meia-idade sentado confortavelmente em seu sofá. Ele tinha
trinta ou quarenta anos, mais ou menos a mesma idade de Selma.
A semelhança do homem com Tony era fantástica. Certamente, este
tinha que ser o pai de Tony.
Ashley não sabia como se dirigir a ele de maneira adequada.
Selma percebeu imediatamente que Ashley não sabia o que dizer. Ela
levou Ashley ao marido e a apresentou dizendo: "Ashley, este é o pai de
Tony. Já que você me chama de irmã Selma, pode chamá-lo de cunhado
Ronald."
"Não se preocupe muito com esses assuntos. Já somos vizinhos e
devemos nos ajudar. Prazer em conhecê-la, Ashley. Não hesite ou se sinta
envergonhado se precisar de ajuda. Lembre-se de que você pode nos
abordar a qualquer momento durante ajuda ", disse Selma após apresentá-
la ao pai de Tony.
 Ashley acenou com a cabeça e sorriu para os dois. É verdade que
Selma e sua família eram um pouco excêntricas, mas Ashley não podia
negar que elas eram muito amigáveis e prestativas com ela. "Obrigado por
isso. Agradecemos a sua ajuda", disse Ashley, com os olhos marejados.
Selma deixou Ashley sozinha na sala de estar. Ela ficou lá por algum
tempo com o pai de Tony. Ashley permaneceu em silêncio e não sabia o que
dizer. Talvez fosse melhor ajudar Selma na cozinha.
Ashley sorriu e disse: "Uh, irmão ... Cunhado, vou ajudar a irmã
Selma."
Foi um pouco estranho chamá-lo de 'cunhado'.
Ashley foi até a cozinha e viu Selma lavando algo, e havia vegetais na
panela. Ela sugeriu: "Deixe-me ajudá-la, Selma."
Selma viu Ashley entrar na cozinha. Ela estava prestes a dizer a
Ashley para apenas se acalmar e relaxar enquanto ela cozinhava, mas
Ashley não permitiu. Ashley começou a cozinhar e Selma ficou
agradavelmente surpresa. Ashley era como um peixe na água na
cozinha. Ela se sentia em casa cozinhando e preparando pratos.
Francamente surpresa, Selma disse: "Ashley, está tudo bem. Você não
precisa ajudar. Tenho certeza de que está cansada".
Ashley balançou a cabeça. "Não, Hedda, eu insisto. Você e sua família
têm sido muito gentis e gentis comigo. Eu também posso ajudar por aqui. É
o mínimo que posso fazer."
Selma percebeu que Ashley também era insistente. Ela não teve
escolha e aceitou a ajuda de Ashley.
Ela não pôde deixar de olhar com espanto enquanto Ashley preparava
os pratos na cozinha. "Nossa! Não sabia que você cozinhava tão bem",
Selma se maravilhou.
Ashley sorriu para Selma com uma pequena curva nos lábios. "Quando
eu estava sozinho em casa, não tinha muito o que fazer além de
experimentar vários pratos. Bem, você sabe o que dizem, a prática leva à
perfeição."
Selma suspirou, "Bem, sim, mas não muitas garotas podem cozinhar
assim. Você é realmente uma garota talentosa e boa."
Ashley fez com que tudo parecesse muito fácil. Selma só pôde assistir
com admiração.
Selma já havia preparado bem os pratos. Mas considerando que era a
primeira vez que entretia Ashley, ela mudou de ideia temporariamente e
decidiu cozinhar mais alguns pratos, que era o que Ashley estava fazendo
agora na cozinha.
 Quando Ashley terminou, Selma chamou todos para jantar. Ronald e
Tony ansiosamente ocuparam seus lugares à mesa.
"Hora de comer! Espero que goste da comida, cunhado!"
Ashley ainda se sentia estranha ao chamar Ronald de "cunhado", mas
todos os outros não pareciam se importar.
Ashley não tinha realmente um senso de família até que Ellie e Andrew
entraram em sua vida. Com Selma e sua família ao seu redor, Ashley de
repente se sentiu em casa. Ainda não era o mesmo, é claro, e ela ainda
ansiava por Ellie e Andrew, mas era bom tê-los como companhia.
"Posso perguntar de onde você é, Srta. Ashley?" Ronald perguntou.
Ashley sorriu e disse: "Você pode me chamar de Ashley, cunhado
Ronald.
E eu sou de J City. "
"J City? Uau!" Ronald ficou surpreso quando soube de onde Ashley
veio. "Se minha memória não me falha, J City é uma cidade muito próspera.
O que o traz aqui para nosso lugar simples? Você veio aqui sozinho? E me
chame de Ronald, a propósito."
Ashley respondeu: "Correto.
Eu era órfão. J City é um ótimo lugar para se viver, mas não é muito
adequado para órfãos. Depois de passar a maior parte da minha vida lá,
decidi que precisava mudar de ritmo. Então me mudei para cá em busca de
minha carreira. "
Ronald parecia tão gentil e sincero quanto sua esposa. Ele parecia
estar genuinamente interessado em Ashley e queria ajudá-la. Eles eram uma
família muito gentil.
Ronald perguntou a Ashley sobre seu passado para que ele pudesse
ajudá-la melhor. Parecia que gentileza e compaixão eram simplesmente a
norma nesta casa.
Ashley imediatamente se sentiu em casa com Selma e sua família. Ela
imediatamente sentiu que estava com pessoas de bom coração.
"Interessante. Bem, como você disse, vamos comer!" Ronald sugeriu.
Ashley se sentou, junto com Tony e Selma.
A mesa de jantar foi feita de forma que ninguém se sentasse à
cabeceira da mesa. Era estranho, mas parecia que todos eram iguais e
podiam falar o que pensavam livremente à mesa.
Eles pareciam uma família muito amorosa.
 A mesa estava cheia de pratos deliciosos e a família Ling era uma
ótima companhia para Ashley. Foi um momento maravilhoso e Ashley ficou
grata por isso.
Ashley não esperava nada disso. Quando ela veio aqui, ela estava com
muito medo e insegura de seu futuro. Ela se sentiu como um navio à deriva
em um oceano escuro e sem fim. Tudo parecia imprevisível e nada era
seguro para ela.
Quando ela conheceu Selma e sua família, as preocupações de Ashley
foram imediatamente amenizadas. Ashley de repente se sentiu um pouco
mais segura. Ela ficou aliviada ao ver que ainda havia pessoas gentis e
compassivas ao redor.
O futuro ainda era muito incerto para Ashley. Ela ainda não sabia se
deixar J City e tudo que ela sabia era a coisa certa a fazer.
No entanto, conhecer essas pessoas agradáveis deu a ela algum
conforto em seu coração. Ela se sentiu um pouco mais segura e um pouco
mais esperançosa. Talvez com um descanso adequado, ela pudesse
recuperar a saúde e voltar para Andrew.
Se ele ainda estivesse esperando por ela.
Selma percebeu que Ashley estava perdida em seus
pensamentos. Ashley era uma garota legal o suficiente, mas Selma notou
que Ashley costumava ficar atordoada. Ela sempre parecia estar olhando à
distância, pensando em algo. Era como se algo sempre a estivesse
incomodando. Selma empilhou um pouco de comida em seu prato. "Vamos,
Ashley. Coma um pouco desta ótima comida que você preparou."
Capítulo 557 Familiarize-se com os arredores
"Obrigada, Selma", disse Ashley.
Ela estava grata por ter passado um tempo com Selma e sua
família. Eles eram boas pessoas e Ashley estava feliz por tê-los
conhecido. Desde o momento em que ela chegou, Selma e sua família foram
gentis com Ashley.
Selma e sua família lembravam a Ashley de Andrew e Ellie. Eles eram
tão gentis e legais com ela e podiam ser comparados a seu marido e sua
melhor amiga.
Ashley ajudou Selma a consertar os pratos e a limpar. Enquanto eles
arrumavam tudo, Tony e Ronald assistiam à TV na sala de estar.
Tony parecia ser o adolescente típico. Headstrong e com opinião
própria sobre muitas coisas. Ashley teria pensado que ele não gostava dela
se não a tivesse ajudado a carregar a mala.
 Afinal, o comportamento de Tony parecia que ele não gostava muito
de Ashley. Mesmo que Tony pudesse ser um pouco obstinado, Ashley podia
ver que ele tinha um bom coração.
Mesmo enquanto Ashley ajudava Selma a guardar os pratos, ela não
conseguia parar de chorar sobre ela. Selma elogiou generosamente Ashley e
sua cozinha. Ashley ficou um pouco envergonhada por causa disso.
Ashley queria mencionar algo para Selma. Algo estava em sua
mente. Ela pensou em pedir algo a ela, mas Ashley desistiu.
Afinal, eles já haviam sido mais do que atenciosos com ela. Selma
percebeu imediatamente a expressão de Ashley e perguntou a ela: "O que
há de errado, Ashley?"
Ashley olhou para ela e disse: "Selma, não quero usar meu número de
telefone antigo. Afinal, é o número antigo que ficava em J City. Quero
solicitar um novo número amanhã. Acho que sim seja mais conveniente para
mim usar um novo número aqui. "
Selma acenou com a cabeça, "Isso faz sentido. É realmente muito
inconveniente para você usar o cartão com J City como seu local de
residência."
Não estou muito ocupado com o trabalho amanhã. Que tal te mostrar
a cidade? Você pode se familiarizar ainda mais com este lugar. Podemos até
conseguir alguns móveis para sua casa. O que você disse?"
Ashley sorriu para Selma. A mulher era realmente gentil e
complacente. "Obrigado, Selma. Você realmente é uma grande ajuda."
As palavras de Ashley foram sinceras e de coração. Afinal, ela veio
aqui para este lugar desconhecido sozinha.
Se não fosse por Selma, Ashley teria muita dificuldade em se ajustar e
se acostumar com este lugar.
"Não mencione isso, Ashley. Eu costumava ser como você também. Eu
sei o que é estar em um lugar estranho, sozinho. Pode ser muito intimidante
e difícil de se encaixar. É por isso que sou mais do que Fico feliz em ajudá-
lo. Bem, está ficando tarde. É melhor todos irmos dormir. "
As despedidas foram finalmente trocadas e Ashley voltou para seu
apartamento. Ashley novamente, se sentiu sozinha.
Ela se sentou na beira da cama, perdida em pensamentos.
Seus pensamentos voltaram para Andrew. Ela se lembrou de como o
deixou abruptamente. Ela não deixou nada para ele, nem mesmo um bilhete
de despedida.
 Ashley também não sabia se Arya tinha contado a ele o que Ashley
disse a ela. Ela também não tinha ideia de quando Andrew voltaria para J
City.
Seria tão fácil para Arya distorcer a partida de Ashley para se adequar
à sua versão das coisas. Andrew certamente acreditaria na versão maculada
dos acontecimentos de Arya. Afinal, ela saiu abruptamente.
Ashley deu um sorriso amargo. 'Devo agradecer à família Lu por não
me mandar para uma prisão isolada como Alcatraz, ou para o hospício',
pensou Ashley.
Pelo menos, M country era bom e todas as pessoas de lá falavam
mandarim. Além disso, era uma cidade movimentada e próspera. Seria fácil
se estabelecer.
Ashley também começou a se perguntar sobre a pobre Claire. Como
ela reagiria após seu desaparecimento? Ela contaria a Andrew sobre
isso? Provavelmente.
Ashley afastou esses pensamentos. Claire não ficaria
preocupada. Ashley se certificou disso. Ela se lembrou de como havia
deixado um bilhete dizendo que fora à casa de Ellie. Pelo menos isso daria a
Ashley algum tempo antes de Claire descobrir que ela havia desaparecido.
Ashley não havia pensado muito nessas coisas quando foi
embora. Tudo o que ela queria fazer era sair, e sair o mais rápido que
pudesse. Ela nunca pensou em como Claire ou os outros reagiriam. Claire
estava envelhecendo. Ashley não tinha certeza se Claire poderia lidar com
algo assim.
Ashley esperava que sua carta fosse o suficiente para amenizar
quaisquer temores que Claire pudesse ter sobre sua partida. Com sorte,
seria o suficiente.
O que mais preocupava Ashley era Ellie. Ela não sabia como estava
agora.
Ela acreditava que Francis trataria bem Ellie enquanto ela estivesse
fora.
Ashley afastou suas ruminações. Era inútil pensar nessas coisas
agora. Ashley tomou um banho rápido e foi para a cama. Ela esperava que o
sono viesse imediatamente.
Mas ela achava difícil dormir. Provavelmente foi por causa da cama
nova. Afinal, Ashley sempre teve o sono um tanto exigente. Ela se revirou e
não conseguiu relaxar. Por fim, Ashley se descobriu levantando várias vezes
durante a noite.
Quando amanheceu, Ashley não conseguira dormir uma única vez.
 Ela pegou o telefone e olhou a hora. Eram quase nove horas da
manhã.
Ashley se cobriu com a colcha e ficou na cama. Ela não queria se
levantar.
Era uma sensação agradável e aconchegante deitar na cama
assim. Ashley poderia se acostumar a fazer isso o dia todo. De qualquer
forma, a cama era muito relaxante e confortável para seu corpo. Ashley
queria ficar em casa e recuperar o sono que nunca veio naquela noite.
Ela sabia que isso simplesmente não podia ser. Mais cedo ou mais
tarde, ela teria que se levantar e ganhar a vida, como qualquer outra
pessoa.
Ashley conseguiu dormir três horas e saiu da cama.
Assim que se levantou, Ashley decidiu realmente dar uma olhada e
explorar o lugar. Ela decidiu que não podia mais se permitir se perder
aqui. Afinal, ela ia ficar aqui um bom tempo, era melhor se acostumar com o
lugar.
Ashley estava determinada a se familiarizar com aquele lugar, de uma
forma ou de outra.
Ela se lembrava vagamente de ter passado por uma pequena loja de
café da manhã com Tony outro dia. Talvez ela pudesse visitá-lo.
Ela já estava ficando com fome, e este era um momento tão bom
quanto qualquer outro, para comer alguma coisa.
Ashley já havia perdido muito tempo deitada na cama. Era hora de
começar sua nova vida aqui, a sério.
Ashley não teve dificuldade em encontrar a lanchonete. Era uma curta
caminhada de seu apartamento e Ashley ficou feliz por se lembrar onde
ficava. Isso foi uma espécie de conquista para ela, considerando o quão ruim
ela era com instruções.
Havia pães recheados cozidos no vapor, palitos de leite de soja, palitos
de massa frita, pães cozidos no vapor e mingau na loja. Eles serviram todos
os tipos de café da manhã, para a alegria de Ashley.
Além disso, a cultura alimentar aqui era a mesma de J City.
Ashley se perguntou como a família Lu encontrou este lugar.
Na verdade, era muito melhor e mais aconchegante do que ela
esperava que fosse. Afinal, aquele era um bom lugar.
Depois de um café da manhã simples, Ashley voltou para seu
quarto. Ela não estava familiarizada com os arredores e não queria mais
sair. Ela estava com medo de se perder.
 Ela também não tinha mais número de telefone. Se ela se perdesse,
seria quase impossível encontrá-la.
No momento, ela não podia se dar ao luxo de se perder. Ela não teria
nada se se perdesse nesta cidade estranha!
Capítulo 558 Uma Dor Súbita
Assim que Ashley subiu, ela viu Selma saindo. "Oh, onde você está
indo? Eu estava prestes a ir ver você."
Ashley sorriu brilhantemente para Selma. "Estou saindo para tomar
café da manhã."
"Ai meu Deus! Minha memória fraca! Esqueci que você é novo aqui!
Tenho certeza de que ainda não tem nada para comer em casa,"
Selma disse tristemente, sentindo-se um pouco irritada consigo
mesma.
Ashley balançou a cabeça rapidamente enquanto sorria timidamente,
"Selma, por favor! Você não precisa se preocupar. Você já foi tão gentil
comigo. Como eu ainda poderia incomodá-la?"
Bem, as lojas da cidade estão prestes a abrir. Você gostaria de sair
juntos? Assim, você também pode se familiarizar com a área. "
Ashley acenou com a cabeça sem muito argumento, "Eu ... umm ...
Ok."
Selma então levou Ashley para ver a comunidade ao redor. Ela
mostrou a ela o centro da cidade.
Foi tão lamentável. Ashley gostaria de trazer uma caneta e um bloco
de notas para poder anotar tudo o que Selma estava dizendo.
"Você disse que queria café da manhã, certo? Este é o lugar em que
você estava pensando?"
Selma perguntou, apontando para uma pequena loja de café da manhã
pitoresca.
Ashley acenou com a cabeça para seu companheiro, "Ah, é sim!"
"Ah, sim. Eles vendem uma grande variedade de comida saborosa. É
também um dos mais populares na área. É um pouco lotado, não é?" Selma
perguntou enquanto se aproximavam da lanchonete. É verdade que o
restaurante estava cheio de gente. "Eu acho que a maioria dessas pessoas
está apenas comendo comida para viagem, no entanto. Podemos conseguir
uma mesa se esperarmos."
Ashley acenou com a cabeça e sorriu para a amiga.
Depois de tomarem o café da manhã juntas, Selma levou Ashley ao
supermercado local. Estava aberto 24 horas por dia, então seria fácil para
Ashley ir à loja sempre que quisesse. Era, no entanto, um pouco menor do
que ela esperava.
"Há mais alguma coisa que você precise comprar para o seu novo
apartamento?"
Selma perguntou a ela, e Ashley colocou a mão em seu queixo
enquanto pensava sobre isso. Ela já havia comprado a maioria das coisas de
que precisava com antecedência, mas também queria ter certeza, apenas no
caso.
"Bem, eu realmente não consigo pensar em nada agora. Talvez eu
deva apenas comprar mantimentos para que eu possa cozinhar em casa,
certo?" Ashley disse enquanto olhava para Selma com as sobrancelhas
franzidas.
"Pois bem. Deixe-me levá-la para outro lugar", respondeu Selma,
sorrindo largamente para ela.
"Está bem então!"
Os olhos de Ashley se arregalaram quando ela viu o próximo lugar
para onde Selma a levou. Era um supermercado maior e parecia bastante
novo. "Este é um bom lugar para fazer compras. A comida aqui é sempre
fresca."
Antes de saírem do supermercado, eles pararam em um dos quiosques
menores para que Ashley pudesse comprar um novo cartão
telefônico. Ashley pediu para seguir o mesmo caminho que eles haviam
usado naquela manhã, para que Ashley pudesse se lembrar de seu caminho
para a cidade e de volta para casa.
Nos dias que se seguiram, Ashley viajou para a cidade propriamente
dita e voltou para casa para se acostumar. Era uma coisa tão boa que este
novo bairro fosse tranquilo, ao contrário de J City. Ela prometeu se
reinventar desta vez. O apartamento de dois quartos que ela alugou era tão
aconchegante e perfeito para ela. Mesmo que ela vivesse uma vida muito
solitária, ela tentaria o seu melhor para encontrar a felicidade em sua nova
vida.
À medida que se familiarizava com o ambiente, ela também dedicou
um tempo para estudar os hospitais locais. Ela queria encontrar o melhor da
cidade.
Um dia, quando Ashley estava prestes a ir para casa, um homem
escondido em uma capa observava cada movimento dela. Ele ergueu um
pouco a cabeça para vê-la melhor.
Duncan a encontrou e a estava observando de longe.
Duncan franziu as sobrancelhas em confusão enquanto observava
Ashley de longe.
 O que Ashley estava fazendo aqui, sozinha?
Depois da longa conversa naquela noite quando Ashley e Duncan se
conheceram, ele sentiu que havia algo que ela estava escondendo, mas ele
não podia dizer especificamente o que era.
Ele já havia decidido desistir dela desde que descobriu que ela era
casada com ninguém menos que Andrew. Ela deveria estar vivendo uma
vida muito boa se ela conseguisse se casar com ele. Mas não importa o
quanto ele tentasse desistir dela, ele não poderia deixá-la ir.
Ele sentiu o desejo incontrolável de chegar perto dela e conhecê-la.
Ele não pôde evitar que, mesmo quando Ashley foi para o exterior, ele
rastreou o número do vôo dela e a seguiu.
Mas ele nunca se atreveu a se mostrar a ela. Ele ainda estava com
muito medo de confessar a ela.
Só quando viu Ashley alugar uma casa nesta vizinhança que ele ficou
surpreso ao descobrir que ela pretendia ficar aqui. Por que aqui, de todos os
lugares?
E Andrew estava ciente de tudo isso?
Duncan cerrou os punhos nos bolsos. Só de pensar em Andrew o
estava deixando com ciúme.
Andrew e Ashley eram pessoas tão populares em J City que suas vidas
eram quase sempre cercadas por boatos e fofocas. Quando se espalhou que
eles eram casados, ele ficou totalmente incrédulo.
Andrew não disse uma vez que desprezava as mulheres? E quanto a
Ashley, então?
Os olhos de Duncan escureceram de raiva. Mas antes que ele pudesse
se aprofundar no assunto, ele tinha que garantir que Ashley não descobrisse
que ele estava ali.
Ele riu para si mesmo enquanto se enfiava mais fundo em sua
capa. Ashley e Andrew tiveram uma grande briga? Era por isso que ela
estava ficando até aqui?
Deve ser isso, não é? Duncan tentou se tranquilizar. Ele não conseguia
parar de bater muito mais rápido com a mera ideia disso.
Ele tinha que admitir para si mesmo que gostava de Ashley, mas
também tinha que reconhecer que, se Andrew realmente a tratava bem,
então Ashley ainda poderia estar apaixonada por ele. Ele tentou ignorar a
verdade de que Ashley não tinha a menor queda por ele.
Mas se eles brigassem e Andrew não tratasse Ashley bem, ele poderia
encontrar uma oportunidade para alcançá-la.
 Na movimentada Y City, Andrew estava de pé sobre a mesa de seu
escritório com os braços cruzados na frente dele.
Andrew, que estava lidando com uma pilha bagunçada de suas coisas,
de repente sentiu uma pontada aguda no peito. Parecia que seu coração
estava tentando se desvencilhar de seu próprio corpo.
Ele estremeceu e gemeu com a dor repentina e, de repente, todos os
gerentes de alto nível com os quais ele estava em uma reunião voltaram sua
atenção para ele. Ele fechou os olhos e estabilizou a respiração.
Esta foi a primeira vez que Andrew sentiu uma dor tão estranha no
peito. Ele tentou estender a mão para que todos o desconsiderassem, mas
isso só fez com que se importassem mais com ele.
Johnny rapidamente se aproximou de Andrew e falou com ele em voz
baixa e abafada.
Andrew abriu rapidamente os olhos e olhou para Johnny: "Não é
nada", disse ele, mas seus olhos estavam vermelhos e lacrimejantes.
"Você ainda quer continuar com a reunião?"
"Sim, eu ... eu ..." Andrew tentou falar, mas a dor estava se tornando
insuportável. "Desculpe. Deixe-os ir."
Andrew se levantou abruptamente de sua cadeira, fazendo com que os
outros se levantassem também. Ele se desculpou e saiu da sala de
conferências sem dizer mais nada. Observando a figura de Andrew se
afastando, Johnny correu atrás dele.
Os altos funcionários se entreolharam em confusão, antes de todos
suspirarem exasperados.
Visto que Andrew fez um esforço para vir, muitos dos gerentes de alto
nível foram demitidos porque não conseguiram lidar com o problema
sozinhos de maneira adequada.
Johnny seguiu Andrew até o corredor, onde ele imediatamente
parou. Johnny teve que se inclinar para trás para não esbarrar nele.
Ele colocou a mão no ombro de Andrew e apertou-o.
"Sr. Lu, o que está acontecendo?"
Andrew afastou a mão dele e franziu a testa enquanto segurava o
peito com força. Ele se sentia tão vazio e com muita dor ao mesmo
tempo. Ele sabia que só poderia ter esse sentimento de Ashley.
Algo aconteceu com ela?
Capítulo 559 Finalmente Ashley Foi embora
Se fosse esse o caso, como Andrew poderia continuar agindo como se
nada tivesse acontecido?
 Andrew começou a sentir uma forte onda de pânico dentro dele. Ele
segurou Johnny e sacudiu-o, "Eu preciso voltar para J City agora. Espero que
você possa cuidar do resto dos negócios aqui sozinho."
Os olhos de Johnny se arregalaram quando ele olhou para seu superior
surpreso, "E-eu, Sr. Presidente!" "Obrigado", disse Andrew antes de se
afastar rapidamente e deixar Johnny sozinho no corredor.
Johnny congelou ao observar a figura de Andrew se afastando. Em sua
mente, ele pensou calmamente: 'Andrew deve realmente estar apaixonado
por Ashley, como se ele estivesse disposto a abandonar sua carreira por ela.
Eles são muito exagerados! Veja há quanto tempo eles estão
separados!
Para Andrew, um dia sem ela parecerá anos.
Ele não sabia quando, mas de alguma forma, o rosto de Amaia de
repente apareceu em sua mente.
Um pequeno sorriso apareceu no rosto de Johnny enquanto ele
pensava em sua última conversa com Amaia no WeChat. Amaia sempre fez
um esforço para entregar refeições caseiras para ele sempre que ele estava
muito ocupado para fazer seu próprio almoço.
Johnny sentiu que era bom ter alguém se preocupando com ele.
Arya, Ethan e sua filha Susie estavam se alegrando em J City.
Depois que eles saíram de Ashley, a família Lu se sentiu como se
estivesse nas nuvens. Eles estavam tão felizes que sentiram vontade de dar
uma festa só para comemorar a partida de Ashley, mas sabiam que tinham
que ter cuidado, senão Andrew poderia alcançá-los.
Susie olhou para os pais com alegria ao perguntar: "Então Ashley
realmente se foi? Ela realmente deixou J City? Isso significa que ela nunca
mais vai voltar?"
Arya sorriu abertamente com o entusiasmo da filha. "Sim, querida, é
verdade! Nós finalmente nos livramos dela! Ela deixou J City e nunca mais
vai voltar!
E mesmo se ela quiser voltar, ela vai ter que descobrir como é difícil
voltar aqui! "
"Oh, mãe! Você não sabe como estou feliz! Ashley finalmente se foi!
Ela finalmente saiu de J City! Não sei se já te disse isso, mas eu realmente
odeio Ashley! irmão sempre foi tão legal comigo, mas desde que ela entrou
na foto, ele a regou com tanto amor e carinho! Você já viu meu irmão tão
gentil? " Susie exclamou.
Não era apenas Susie, mas mesmo os pais de Andrew nunca o tinham
visto agir tão bem com eles.
 O pai de Andrew não tinha opinião positiva sobre o próprio filho. Ele
sentia que nem era seu, porque eles não compartilhavam muitas qualidades
distintas.
Arya pegou a mão de Susie enquanto elas se sentavam juntas no
sofá. Ela começou, "Bem, Ashley deixou seu irmão agora. Não só isso, mas
ela também deixou J City. Todos aqueles anos de estresse e preocupação
podem finalmente ser liberados! Você não acha?"
"Sim, sim, você está certo!" Susie acenou com a cabeça ansiosamente.
Ela não conseguia mais conter a emoção de que sentar parecia tão
inútil. Ela se levantou e caminhou pela sala de estar. Estando tão hiper e
animada, ela exclamou: "Eu tenho que contar a Lesley sobre isso! Se ela
descobrir que Ashley deixou meu irmão, eu não posso imaginar como ela
ficará feliz! Além disso, Lesley está apaixonada por Andrew também! Sem
Ashley, eles podem finalmente ficar juntos!
Eu realmente tenho que contar a Lesley sobre isso. "
Susie não perdeu tempo e saiu correndo da sala.
Sua mãe deu uma risadinha para si mesma enquanto observava sua
filha sair. Ela balançou a cabeça diante da inocência e impotência da filha.
"No que me diz respeito, Susie ainda não está madura o suficiente. Ela
é muito emotiva e sempre pensa com o coração. Muitas vezes me preocupo
com ela porque sinto que ela poderia ser manipulada no futuro. O que você
acha disso ? "
Arya mordeu o lábio inferior com preocupação.
"Bem, eu não acho que isso importe. Prefiro estragar minha filha do
que entregá-la a algum homem indigno, de qualquer maneira. E Susie é
nossa filha! Claro que podemos mimá-la!" Ethan brincou enquanto ria de sua
esposa.
"Bem, o que mais eu deveria ter esperado de você? Você sempre
amou ela, de qualquer maneira."
Embora ela estivesse culpando o marido, sua voz ainda tinha o mesmo
tom desamparado e feliz. Ela sorriu largamente para ele.
Ethan amava muito sua filha Susie, o que apenas encantava sua mãe,
Arya. Ela estava tão agradecida que os três raramente brigavam um com o
outro.
Mas, mesmo assim, Arya e Ethan tinham Susie como única filha. Eles
não tinham escolha a não ser mimar sua princesa.
No meio de seu momento feliz, Arya de repente se viu
carrancuda. "Nossa pequena Susie cresceu. Ela não pode ficar em casa o dia
todo sem fazer nada, certo? Eu me pergunto se deveríamos encontrar um
emprego para ela para que ela pudesse começar a ter alguma experiência. O
que você acha? "
Ethan suspirou enquanto pensava sobre isso. De repente, ele falou e
disse: "Bem. Acho que gosto dessa ideia. Para onde você quer enviar
Susie?"
"Hmm, não pensei nisso. Mas acho melhor deixar a Susie trabalhar no
Grupo Lu. Afinal, é a empresa do irmão dela. A Susie ficaria bem porque o
Andrew poderia ajudá-la lá. Eu acho que é definitivamente o melhor lugar. "
Ela olhou para Ethan com os olhos estreitos, se perguntando o que se
passava na cabeça de seu marido.
O que Arya tinha em mente era algo mais parecido com uma carreira
que a ajudasse a ser mais feminina, assim como Lesley.
Lesley também era uma mulher inteligente que já começara a se
socializar quando ainda era criança. Ela definitivamente sabia mais do que
Susie. Além disso, a família Feng preparou bem a herdeira para assumir o
Grupo Feng.
Isso só provou o quanto a família Feng confiava de todo o coração em
Lesley.
A mãe de Andrew também queria que Susie fosse forte e capaz o
suficiente para assumir o controle do Grupo Lu. Mas mesmo sem Andrew,
Susie não parecia uma pessoa capaz de dirigir uma empresa tão grande.
"Parece uma boa ideia. Vamos conversar sobre isso quando Andrew
voltar. Nós realmente não temos que apressá-la, certo? Podemos sempre
guiá-la para o caminho certo."
Arya acenou com a cabeça, mas não disse nada. Seus sonhos para
Susie eram drasticamente diferentes dos do marido. Embora ela esperasse
que Susie tivesse uma vida estável e confortável em casa, seria
definitivamente impossível viver sua vida dessa forma se ela não trabalhasse
para isso.
Se eles queriam que Susie tivesse um futuro brilhante, eles tinham
que guiá-la por esse caminho primeiro.
Agora, Susie mal podia esperar para contar a Lesley sobre a partida de
Ashley. Um telefonema foi imediatamente feito para Lesley.
Quando Lesley atendeu ao telefonema de Susie, Angelina estava
sentada à sua frente.
Lesley rapidamente se desculpou com Angelina antes de atender o
telefone.
A voz alegre de Susie soou pelo receptor e ela disse alegremente:
"Lesley! Onde você está agora? Tenho notícias maravilhosas!"
 "Notícias maravilhosas, hein? Você parece tão feliz."
Susie sorriu maliciosamente e disse: "Oh, não acho que serei a única
feliz quando você ouvir sobre isso. Quero contar a você pessoalmente! Diga-
me onde você está!"
Lesley cantarolou antes de dizer o endereço a Susie, então desligou o
telefone.
Depois que a ligação terminou, Lesley olhou para Angelina, que estava
sentada na frente dela.
Lesley ainda estava tão chocado ao ver que Angelina tinha se
aproximado dela voluntariamente. Ambos tinham orgulho de suas conexões
e redes.
Mesmo assim, Angelina era a herdeira da família Gu. Ela também era
uma boa amiga de Susie. Sem o conhecimento dela, Angelina pode ser a
cunhada de Susie no futuro.
A razão pela qual Angelina veio ver Lesley foi na verdade por causa de
Ashley. Ela sabia que Lesley amava Andrew e que eles não conseguiram
terminar juntos.
Lesley deve ter sofrido com seu relacionamento com Andrew por causa
de Ashley. Considerando o que aconteceu, Lesley deve desprezar muito
Ashley ou ela não teria tratado Ashley assim.
Capítulo 560 A cooperação é possível para nós
Antes de Ashley entrar em cena, Angelina não se importava muito com
Lesley, nem precisava se preocupar com Lesley. Conseqüentemente, os
assuntos pessoais de Lesley não eram de sua preocupação.
Mas agora era diferente.
Angelina ficaria desconfortável se Ashley ficasse em J City, mas era um
segredo escondido em seu coração. Enquanto isso, ela sabia que Lesley
também odiava Ashley. Isso deu a eles algo em comum. Afinal, Lesley
deveria ser quem mais odiava Ashley.
Talvez os dois pudessem chegar a um acordo mutuamente benéfico.
Lá, Lesley era a pessoa mais adequada aos olhos de Angelina para
cooperar com ela.
Lesley sorriu para Angelina. Ela tinha um sorriso elegante que
lembrava o sorriso de um crocodilo antes de morder sua presa. "Olá,
Angelina. Como posso ajudá-la?"
O sorriso de Lesley escondeu uma mente muito astuta e
implacável. Ninguém sabia o que ela estava pensando. De qualquer forma,
Angelina tinha sido próxima de Ashley e a ajudou antes.
 Portanto, era muito natural que Lesley suspeitasse dos motivos de
Angelina. Nenhuma das mulheres gostava da outra, mas ambas sabiam que
poderiam trabalhar juntas se quisessem derrubar Ashley.
Angelina sorriu para Lesley e foi direto ao ponto, "É claro que é sobre
Ashley."
"Hã?" Lesley cantarolou.
"Não vamos enrolar aqui. Eu sei que você não gosta muito de Ashley.
Afinal, ela roubou Andrew de você. "
Lesley olhou para Angelina. Para ela, Angelina estava pisando em gelo
fino. Ela não gostou do jeito que Angelina falou tão levianamente sobre
Andrew e Ashley. "O que você quer dizer? Vá direto ao ponto."
Angelina respondeu, "Oh nada, realmente. Eu só quero falar com você
sobre Ashley."
Angelina tinha a atenção de Lesley agora. Ela falou com cuidado, mas
claramente.
Lesley não era idiota. Ela sempre desconfiava de Angelina. Agora,
Angelina estava tentando aconchegá-la. Deve haver uma boa razão para
isso. "Se minha memória não me falha, você está perto de Ashley, não é?
Lembro como você ajudou Ashley antes. Agora você quer falar sobre ela?
Por que você faria isso?"
Angelina sorriu e disse: "Foi tudo minha culpa. Acho que fui enganada
por Ashley. Ela é boa em esconder suas verdadeiras cores. Ela é tão viscosa
e enganosa quanto um camaleão. Mas eu sei melhor agora, e não serei
enganada não mais.
Eu sei que você odeia Ashley por roubar o presidente do Grupo Lu de
você. Então é por isso que estou aqui. "
Lesley não demonstrou nenhuma emoção especial e perguntou: "Quais
são suas verdadeiras cores?"
Angelina suspirou e disse lentamente: "É uma longa história. Você
sabe que meu irmão é um bom amigo de Andrew. Claro, ele se preocupa
mais com Ashley do que qualquer outra pessoa. Meu irmão a trata muito
bem, mas Ashley ainda é infiel. Não é o suficiente ela tem Andrew. A mulher
é insaciável! "
Angelina olhou para Lesley e sussurrou.
Angelina abaixou a cabeça e cerrou os punhos e lábios. Ela tremia de
raiva. Ela não suportava a simples menção de Ashley e estava determinada
a colocar Lesley do seu lado.
 Lesley percebeu que Angelina estava realmente furiosa. Ela estava
surpresa. Parecia que o ódio de Angelina por Ashley realmente combinava
com o dela.
"Primeiro Andrew, depois Duncan, e agora, até Jeremy! Minha palavra,
aquela vadia quer seduzir todos os solteiros elegíveis em J City! Com que
tipo de mulher indecente estamos lidando? Alguém tem que fazer algo sobre
ela!"
O ódio compartilhado das duas mulheres por Ashley agora era
evidente.
Ambas as mulheres fariam qualquer coisa para derrubá-la.
Angelina ouviu Lesley atentamente. Ela não estava familiarizada com
Duncan, mas sabia quem era Jeremy.
Ela ouviu Lesley falar contra Ashley, e Angelina ficou muito
satisfeita. Ela sabia que havia encontrado um bom aliado contra Ashley.
Mas a boa sorte de Angelina não parou por aí. Eles não esperavam que
o que planejavam já tivesse acontecido.
"Olá, Lesley."
Ambas as mulheres ficaram surpresas ao ouvir a voz de outra mulher
quando viram outra mulher se aproximar delas.
"Angelina, você está aqui também. Que surpresa agradável."
Foi Susie. Ela se juntou à conversa de Angelina e Lesley.
Angelina olhou para Lesley e acenou com a cabeça. "Olá Susie. Prazer
em ver você aqui também. Eu estava discutindo algo importante com
Lesley."
Lesley disse: "Bem, parece que a gangue está toda aqui! Já que
estamos todos familiarizados agora, acho que você não precisa mais me
chamar de Srta. Feng, Angelina. Isso é muito formal. Por favor, me chame
de Lesley. "
Angelina acenou com a cabeça e sorriu. "Maravilhoso, Lesley."
Susie olhou para os dois com surpresa. "Desde quando vocês dois se
tornaram tão próximos?"
Lesley sorriu e disse: "Agora mesmo. Quer dizer, você sabe como é. O
inimigo do meu inimigo é meu amigo e tudo mais. Nós dois compartilhamos
uma desconfiança mútua por Ashley. Essa mulher deve ser colocada em seu
lugar.
Você deve nos ajudar nesse sentido. Afinal, você ouviu sobre como ela
tentou seduzir o seu Jeremy, não é? "
Lesley disse essas palavras antes mesmo de Susie se sentar.
 Susie mal conseguia ficar parada. "O quê? Ela tentou seduzir Jeremy?
Como ela ousa!"
Susie saltou de pé cheia de fúria justificada.
Angelina ajudou Susie a se sentar e disse: "Acalme-se. Ela não
conseguiu. Você não precisa se preocupar com Jeremy. Consegui impedi-la
antes que seus planos doentios se concretizassem. Mas você nem sempre
pode contar com Eu vou parar Ashley agora, você pode? O que você vai
fazer? Você vai apenas deixá-la escapar tentando seduzir Jeremy? "
Lesley lançou um olhar casual para Angelina e se virou
imediatamente. Angelina estava mentindo para Susie.
Ela apenas sorriu friamente para si mesma.
Angelina não percebeu seu sorriso frio.
Ela estava ocupada demais espalhando o nome de Ashley para Susie.
Lesley decidiu não expor a mentira de Angelina. De qualquer forma,
eles estavam ligados.
Agora eram três deles com o mesmo objetivo. As três mulheres
estavam determinadas a expulsar Ashley de J City, de uma forma ou de
outra.
Mas, verdade seja dita, Angelina não era tão sofisticada quanto Lesley.
Lesley serviu um copo d'água para Susie e disse: "Beba um pouco
d'água primeiro. Você está tão louco que pode explodir de raiva. Você
precisa se acalmar um pouco".
Susie bebeu a água e ajudou a acalmar sua raiva de Ashley.
Quando Susie pensou em Ashley deixando J City, ela ficou
aliviada. Afinal, ela não seria mais capaz de seduzir Jeremy.
Então ela se virou para Lesley e disse: "Lesley, acho que você ficará
muito feliz quando ouvir essas boas notícias que tenho a dizer."
Índice
Capítulo 561 Aonde Ashley foi
Capítulo 562 O ciúme de Francisco
Capítulo 563 Dez milhões
Capítulo 564 Ela fez isso por seu dinheiro
Capítulo 565 O que há de errado
Capítulo 566 Deve ter algo a ver com a família Lu
Capítulo 567 Que notícias empolgantes
Capítulo 568 Cresça
Capítulo 569 O CEO não está aqui
Capítulo 570 Não deixe ninguém entrar
Capítulo 571 Hipócritas
Capítulo 572 Estranhos de novo
Capítulo 573 Indiferença
Capítulo 574 Sendo Frio
Capítulo 575 Você é uma mulher sábia
Capítulo 576 Escape
Capítulo 577 Motivo Ulterior
Capítulo 578 Procure um emprego
Capítulo 579 Eu esqueci de trazer meu currículo
Capítulo 580 Obrigado
Capítulo 581 Deprimido
Capítulo 582 Quero Convidar Você Para Uma Refeição
Capítulo 583 Assistente
Capítulo 584 Há Um Aqui
Capítulo 585 Assistente Arrogante
Capítulo 586 Essa não era sua preocupação
Capítulo 587 Você está me intimidando, não é?
Capítulo 588 Sou eu, Chloe
Capítulo 589 Nem um pouco modesto
Capítulo 590 Não Tenho Ideia
Capítulo 591 Você me deixa doente!
Capítulo 592 Sinto muito
Capítulo 593 Ciúme
Capítulo 594 Não reconciliado
Capítulo 595 Tendo Medo
Capítulo 596 Estou realmente grávida
Capítulo 597 Um exame errado
Capítulo 598 Você vai morder de volta se um cachorro te morder
Capítulo 599 com inveja de você
Capítulo 600 Não se elogie
Capítulo 601 Tenha Cuidado
Capítulo 602 A estranha maneira de se dar bem
Capítulo 603 O tom deve ser usado para pedir um favor
Capítulo 604 Era apenas um número de telefone
Capítulo 605 Questionando!
Capítulo 606 Vagando
Capítulo 607 Plágio
Capítulo 608 Fale em baixos murmúrios
Capítulo 609 Tudo apontado para ela
Capítulo 610 Agora você está mudando de ouvido para mim
Capítulo 611 Você poderia, por favor, não despedi-la
Capítulo 612 Obrigado
Capítulo 613 Você deve voltar para casa primeiro
Capítulo 614 Como você ousa intimidar meu amigo
Capítulo 615 Não Conseguia Ficar Parado
Capítulo 616 Eu quero estar aqui
Conteúdo
Capítulo 561 Aonde Ashley foi
Capítulo 562 O ciúme de Francisco
Capítulo 563 Dez milhões
Capítulo 564 Ela fez isso por seu dinheiro
Capítulo 565 O que há de errado
Capítulo 566 Deve ter algo a ver com a família Lu
Capítulo 567 Que notícias empolgantes
Capítulo 568 Cresça
Capítulo 569 O CEO não está aqui
Capítulo 570 Não deixe ninguém entrar
Capítulo 571 Hipócritas
Capítulo 572 Estranhos de novo
Capítulo 573 Indiferença
Capítulo 574 Sendo Frio
Capítulo 575 Você é uma mulher sábia
Capítulo 576 Escape
Capítulo 577 Motivo Ulterior
Capítulo 578 Procure um emprego
Capítulo 579 Eu esqueci de trazer meu currículo
Capítulo 580 Obrigado
Capítulo 581 Deprimido
Capítulo 582 Quero Convidar Você Para Uma Refeição
Capítulo 583 Assistente
Capítulo 584 Há Um Aqui
Capítulo 585 Assistente Arrogante
Capítulo 586 Essa não era sua preocupação
Capítulo 587 Você está me intimidando, não é?
Capítulo 588 Sou eu, Chloe
Capítulo 589 Nem um pouco modesto
Capítulo 590 Não Tenho Ideia
Capítulo 591 Você me deixa doente!
Capítulo 592 Sinto muito
Capítulo 593 Ciúme
Capítulo 594 Não reconciliado
Capítulo 595 Tendo Medo
Capítulo 596 Estou realmente grávida
Capítulo 597 Um exame errado
Capítulo 598 Você vai morder de volta se um cachorro te morder
Capítulo 599 com inveja de você
Capítulo 600 Não se elogie
Capítulo 601 Tenha Cuidado
Capítulo 602 A estranha maneira de se dar bem
Capítulo 603 O tom deve ser usado para pedir um favor
Capítulo 604 Era apenas um número de telefone
Capítulo 605 Questionando!
Capítulo 606 Vagando
Capítulo 607 Plágio
Capítulo 608 Fale em baixos murmúrios
Capítulo 609 Tudo apontado para ela
Capítulo 610 Agora você está mudando de ouvido para mim
Capítulo 611 Você poderia, por favor, não despedi-la
Capítulo 612 Obrigado
Capítulo 613 Você deve voltar para casa primeiro
Capítulo 614 Como você ousa intimidar meu amigo
Capítulo 615 Não Conseguia Ficar Parado
Capítulo 616 Eu quero estar aqui
 Capítulo 561 Aonde Ashley foi
"O que aconteceu?" Lesley perguntou, se aproximando. Depois de
saber que Susie tinha novidades sobre Ashley, o interesse de Lesley foi
muito despertado.
"Lesley, Angelina, preparem-se para o que estou prestes a dizer a
vocês!" Susie disse, olhando para os dois com um olhar misterioso.
Então, Susie se endireitou e pigarreou dramaticamente, "Ashley deixou
J City!"
Suas palavras deixaram as duas mulheres congeladas e com os olhos
arregalados. Eles não podiam dizer nada, apesar de suas bocas estarem
boquiabertas.
Susie olhou para eles com expectativa, tentando não sorrir.
Cada vez que ela pensava que Ashley finalmente tinha ido embora, ela
não podia deixar de ficar mais e mais feliz. Não havia nada que a deixasse
mais animada do que a partida de Ashley.
Lesley foi a primeira a sair dessa. Piscando, ela olhou para Susie sem
acreditar. "O que ... O que você acabou de dizer?" ela perguntou em voz
baixa.
'Eu ouvi direito? Ashley está realmente fora de J City?
Até Angelina olhou para Susie sem acreditar. Foi como se Susie tivesse
anunciado a eles que o sol começara de repente a nascer no oeste.
Nesse ponto, um grande sorriso apareceu no rosto de Susie. "Estou te
dizendo ... Ashley deixou J City e ela nunca vai voltar, nunca!"
Lentamente, Lesley acenou com a cabeça, deixando a notícia afundar
nela. Então foi exatamente como ela tinha ouvido. Ashley se foi.
Angelina também não podia acreditar no que tinha ouvido. Ela nunca
esperaria que isso fosse o que Susie queria dizer a eles hoje. Agora não
havia necessidade de Angelina prosseguir com seu plano de se livrar de
Ashley, já que ela já havia deixado J City!
Enquanto isso, Lesley sentou-se e serviu-se de um copo d'água. Ela
tomou alguns goles, tentando se acalmar. "Ashley ... saiu ... J City ... O que
aconteceu? Por que ela deixou J City de repente?"
"Ainda não sei os detalhes. Foi minha mãe quem me contou as
novidades", disse Susie, balançando a cabeça.
"Então isso significa que Ashley se foi para sempre?" Angelina entrou
na conversa, aproximando-se de Susie.
 "Parece que sim. Não sei como alguém a fez ir embora. Mas pelo que
eu acho, ela nunca mais vai voltar", Susie respondeu.
Angelina olhou rapidamente para Lesley, e Lesley já estava olhando
para ela. Seus olhos se encontraram por uma fração de segundo antes de
desviarem o olhar, como se estivessem tentando evitar o contato visual.
"O que você acha disso, Lesley? Você não está feliz? Meu irmão e esta
cidade inteira estão livres dessa vadia problemática. Agora, ninguém vai
ficar no caminho, entre você e meu irmão," Susie suspirou.
Lesley balançou a cabeça lentamente, ainda se sentindo confusa. "Eu
simplesmente não entendo. Por que Ashley deixou J City de repente?" ela
perguntou, sabendo que Susie não tentaria esconder nada dela.
Lesley e Arya já haviam visitado Ashley antes e lhe disseram para
deixar Andrew. Naquela época, parecia que não havia nada que eles
pudessem dizer ou fazer para que Ashley cooperasse com eles.
Como é que ela foi embora assim?
Susie balançou a cabeça e respondeu: "Não sei. Só sei que Ashley foi
embora".
Os pais de Andrew não contaram a Susie como ela deixou J City,
porque temiam que Susie não pudesse guardar segredos bem.
Se alguém com más intenções descobrisse a verdade, as
consequências seriam inimagináveis.
Lesley não pressionou mais, convencida de que Susie não sabia muito
sobre o assunto. Talvez ela apenas perguntasse aos pais mais tarde, ela
pensou consigo mesma.
Depois de voltar de Y City, Andrew voltou diretamente para o Golden
Palace, apesar do fato de estar extremamente exausto.
No caminho para a villa, ele continuou ligando para Ashley. A cada
vez, a chamada não foi conectada. "Olá, o número que você discou está fora
de alcance ou a unidade está desligada", dizia a voz automática e mecânica.
Andrew ficava cada vez mais ansioso.
Depois de dirigir a toda velocidade até o Golden Palace, ele saiu do
carro e correu para a vila.
"Ashley!" ele gritou, sua voz crescendo. Claire estava lá e olhou para
Andrew com surpresa. Ela não sabia que Andrew voltaria hoje. "Onde está
Ashley?" Andrew perguntou a Claire friamente.
"A senhorita Ashley foi ver Ellie e disse que ficaria lá por alguns dias.
Acho que ela ainda está com Ellie agora.
 O que aconteceu, senhor? "Claire perguntou. Ela estava surpresa que
Ashley não disse a Andrew para onde ela foi.
"Nada."
Andrew disse categoricamente, e deixou a villa o mais rápido que
chegou.
Claire estava confusa e não tinha ideia do que estava acontecendo
com Andrew e Ashley.
Andrew imediatamente dirigiu até a casa de Ellie. Ele subiu no
elevador e apertou o botão várias vezes. Estava descendo lentamente que
ele estava insuportavelmente perdendo a paciência. Com uma carranca, ele
se virou e subiu as escadas correndo.
Andrew não estava nem com falta de ar nem suado quando subiu até
o oitavo andar. Assim que ele alcançou a porta de Ellie, ele deu uma batida
rápida e alta.
A essa hora do dia, Ellie estava trabalhando na confeitaria.
Andrew bateu na porta várias vezes, mas não houve resposta. Então
ele finalmente percebeu que Ellie poderia estar na padaria.
Sem outro momento a perder, ele se virou e saiu.
Era de tarde e a pastelaria ainda estava bastante movimentada a esta
hora. Assim que Andrew entrou, muitas pessoas olharam e olharam para
ele.
Andrew franziu as sobrancelhas com impaciência. Ele passou por
aquelas pessoas, tentando afastá-las. Esticando o pescoço, ele tentou
procurar Ellie.
Havia um mar de clientes dentro daquela loja, e era impossível para
Andrew não esbarrar em algumas pessoas.
Mesmo que Andrew tomasse cuidado, ele ainda não poderia evitar.
Andrew apressou o passo imediatamente.
Ele olhou ao redor da padaria, tentando encontrar Ellie ou Ashley.
Se Ashley não estava na casa de Ellie, ela deve estar aqui.
Assim que Ellie saiu da cozinha, ela viu Andrew olhando ao redor.
- Ashley não disse que Andrew estava em viagem de negócios? Por
que ele está aqui agora? ' Ellie pensou consigo mesma.
Quando Ellie saiu, Andrew também a viu em virtude de sua altura.
Ellie olhou para a padaria cheia e fez sinal para que Andrew saísse
para conversar.
 Ao ver Andrew e Ellie saindo juntos, Cheryl não pôde deixar de cutucar
Nina: "Quem é aquele homem? Ellie o conhece? Ele não parece alguém que
viria à nossa padaria."
Nina, que sabia muito mais do que Cheryl, olhou para Andrew e
desviou o olhar. Embora ela mantivesse uma expressão séria, ela ficou
surpresa ao ver Andrew.
Capítulo 562 O ciúme de Francisco
Francis saiu da sala um pouco mais tarde que Ellie. Ele tinha ouvido
Cheryl discutir algo que o perturbou muito.
"O que você disse? Ellie saiu com outro homem? Conte-me mais!"
Cheryl ficou assustada com o tom ansioso de Francis. Normalmente,
Francis parecia muito gentil e compreensivo, mas agora ele estava
furioso. Ela olhou para ele e disse: "Sim, havia um homem bonito
procurando por Ellie. Ela saiu com ele ..."
Antes de Cheryl terminar suas palavras, Francis se virou e saiu.
Quem era esse homem que teve a coragem de tirar Ellie
dele? Francisco não ia deixar isso passar!
Cheryl observou Francis desaparecer à distância. Ela não pôde deixar
de comentar sobre seu comportamento. "Nina, sou eu, ou o namorado de
Ellie está agindo um pouco, bem, exagerado?"
Francis costumava frequentar esse lugar e se gabava para todos que
era o namorado de Ellie. Era geralmente aceito como verdade.
Nina olhou para Cheryl e perguntou: "Você pode culpá-lo? Quero dizer,
Ellie foi embora com outro homem! Se o seu homem fizesse isso com você
... quero dizer, fugir com outra mulher, o que você faria?"
"Eu iria persegui-los até os confins da terra! Meu Deus! Eu gostaria de
saber qual mulher tem a coragem de roubar meu namorado. Eu não deixaria
algo assim acontecer!"
Cheryl tremia de raiva com a mera sugestão de seu namorado
brincando.
Considerando que Cheryl era uma jovem esguia e delicada, era
surpreendente que ela pudesse falar tão alto.
Nina sorriu, "É disso que estou falando.
Bem, esqueça. Temos coisas melhores para fazer. "
Para Nina, a discussão acabou. Havia coisas mais urgentes a
considerar além da vida amorosa de Francis e Ellie.
No passado, Nina estava relutante em trabalhar aqui quando Greyson
a forçou a vir aqui.
 Ninguém aceitava a ideia de trabalhar em uma pequena padaria,
acostumado a uma vida de riqueza e conforto. Essa era a situação de Nina.
Nina não teve escolha a não ser seguir as ordens de Greyson ao pé da
letra. Afinal, ele era o homem responsável aqui.
Para a surpresa de Nina, ela descobriu que tudo estava bem desde que
veio para cá.
Estava cheio de intriga e conspiração em seu antigo local de
trabalho. Nem todo mundo queria ficar com um homem rico para viver uma
vida rica.
Ellie e Andrew saíram da loja, mas Andrew mal conseguia ficar
parado. Ele estava claramente ansioso e preocupado. "Ellie, você viu Ashley?
Onde ela está?"
Ele não viu Ashley em casa ou na loja, e ela não disse a ele para onde
foi. Apenas Ellie provavelmente poderia saber sobre isso. Sua esposa não
estava nos lugares habituais que ela frequentava, e isso realmente
preocupou Andrew.
Ellie olhou para Andrew e ficou confusa. Ela não entendeu o que ele
quis dizer. - Não, não a vi. Achei que ela estava com você. Por que está me
perguntando isso?
Andrew podia sentir a ansiedade aumentando agora. Ele estava
realmente começando a ficar preocupado. Ele não tinha visto Ashley o dia
todo. Ela não estava em lugar nenhum.
Olhando para Ellie, ele perguntou com uma voz estridente, "Ash não
está aqui?"
Ellie parecia tão confusa quanto Andrew. "Ash veio me ver alguns dias
atrás, mas ela foi embora depois de ficar lá por uma noite. Ela não entrou
em contato comigo, desde então.
Achei que ela estava com você. Presumi que ela foi buscá-lo quando
você voltou de sua viagem de negócios. "Houve um silêncio tenso que caiu
sobre Andrew e Ellie. Ellie lentamente conseguiu somar dois mais dois. Era
bastante incomum que Andrew de repente tivesse voltado de seu negócio
viagem e visitou-a. 'O que ele está fazendo aqui, e por que Ashley não está
com ele? O que aconteceu com ela?' Ellie se perguntou. "Aconteceu alguma
coisa com ela? Ela está bem? "
Ellie mal conseguia manter a calma agora.
Ela estava agora tão preocupada com Ashley quanto Andrew. Isso não
parecia nada bom.
Andrew lambeu os lábios secos e sussurrou: "Não sei.
 Quando estava em viagem de negócios, tive o palpite de que algo
estava errado. Ashley não era ela mesma recentemente, então eu tinha a
sensação de que algo ruim iria acontecer.
Voltei para casa imediatamente. Quando voltei, Ashley não estava
lá. Perguntei a Claire se ela sabia onde estava. Claire disse que ela voltou
aqui para você. Mas ela também não está aqui. "
Outro silêncio tenso se seguiu. Ambos não sabiam o que dizer, mas
ambos sabiam que havia problemas.
"Como isso pode ter acontecido? Ash saiu há alguns dias. Ela disse que
tinha coisas para fazer em casa e não entrou em contato comigo desde
então. Onde está Ash?"
Francis estava furioso. Ele estava determinado a encontrar o "cara
bonito" que havia saído com Ellie. Quem era esse homem que teve a
coragem de tentar roubar sua garota? Francis o faria pagar, em espadas!
Francis ainda estava furioso e espumando pela boca quando avistou
Ellie e Andrew juntos.
Francis não conseguia entender o que estava acontecendo. O que
Andrew estava fazendo com Ellie aqui?
"Ellie? Andrew? O que está acontecendo aqui?"
Francis percebeu que Ellie estava muito zangada e confusa. Vendo-a
assim, sua própria raiva pareceu se dissipar no ar e foi substituída por
confusão. Não era isso que ele esperava encontrar.
Ela zombou, "O que aconteceu? Você deveria perguntar ao seu melhor
amigo sobre isso. Ashley está desaparecida."
Ashley faltando? Francis não conseguia acreditar. Ele olhou para
Andrew, que agora parecia taciturno. Sua cabeça estava baixa e ele parecia
bastante abatido. Francisco achou que isso era tão diferente do André de
costume que ele conhecia, que era tão decidido.
"Ashley? Ela está desaparecida? O que aconteceu?"
Ellie olhou para Andrew e perguntou: "Como Ashley pôde ir embora
sem qualquer motivo ou mesmo uma palavra? Quando pedi que você
cuidasse de Ashley, pensei que você a trataria bem. Pensei que você fosse
diferente dos outros homens, Andrew. Você parecia tão forte e protetor.
Agora, diga-me que ela está desaparecida! "
Andrew se virou e foi embora. Ele deixou Ellie e Francis parados
ali. Ellie continuou a reclamar dele, mas ela não tinha certeza se ele tinha
ouvido suas palavras.
Andrew parecia tão abatido e abatido.
 Seus ombros estavam curvados e parecia que ele estava carregando
todo o peso do mundo sobre os ombros. Ellie queria correr atrás dele, mas
Francis a impediu.
"Espere, Ellie. Tenho certeza de que Andrew está passando por
momentos difíceis agora. É provavelmente melhor que o deixemos em paz,
por enquanto. A coisa mais importante para nós é encontrar Ashley."
Ellie afastou a mão de Francis com raiva. "Ele está chateado, hein?
Bem, eu não estou me sentindo exatamente como um milhão de dólares
também! Como ele pôde fazer isso? Eu confiei nele para cuidar de Ashley e
ele me decepcionou! Ashley está desaparecida e ele vem até mim? Para
perguntar eu se eu souber onde ela está? Claro que não! Ele é quem deveria
protegê-la! "
Depois de dizer isso, Ellie lançou um olhar frio para Francis, se virou e
saiu. Ela pegou o celular e discou o número de Ashley.
Ela ligou para Ashley várias vezes, mas o telefone de Ashley estava
mudo. Não haveria resposta.
"Ashley, onde diabos você está? Por que você desapareceu de
repente? Como você pôde fazer isso?"
Ellie estava começando a entrar em pânico agora.
Francis seguiu Ellie enquanto ela o afastava, mas não sabia o que fazer
ou dizer. Como ele poderia confortar Ellie? Afinal, sua melhor amiga estava
faltando e não havia nada que alguém pudesse fazer.
'Ashley está faltando?
Para onde ela poderia ter ido? Por que ela desapareceu de
repente? Onde ela está na terra? '
Vários pensamentos perturbadores giraram em torno da cabeça de
Francis. Assim como Ellie e Andrew, ele não tinha explicações satisfatórias
para eles. Havia pouco que alguém pudesse fazer agora. Francis deu um
tapinha nas costas de Ellie e tentou confortá-la. - Não se preocupe, Ellie.
Ashley está bem, tenho certeza. Ela provavelmente está em algum lugar por
aí. Andrew a encontrará.
Capítulo 563 Dez milhões
Johnny havia acabado de terminar seu negócio na cidade Y, mas não
tinha tempo para descansar. Antes que pudesse recuperar o fôlego, ele
recebeu o telefonema de Andrew.
"Encontre-a! Não deixe pedra sobre pedra! Você deve encontrá-la!" A
voz de Andrew latiu do outro lado da linha.
 Johnny nunca tinha ouvido Andrew falar com tanto desespero. Ficou
claro que o súbito desaparecimento de Ashley o havia deixado
desesperado. A pressão sobre Johnny para encontrar Ashley foi imensa.
Ele tinha que encontrar Ashley a todo custo.
O fracasso não era uma opção aqui. Não com o chefe agindo de forma
tão irracional.
Johnny desligou severamente o telefone.
As apostas eram altas e Johnny estava determinado a encontrar
Ashley.
'Se não é uma coisa, é outra.' Johnny pensou consigo mesmo.
Andrew e Johnny tinham acabado de fazer negócios em Y City e agora
Johnny estava de volta.
Ele não esperava estar de volta aqui tão cedo. Ele achou que estava
tudo bem quando ele e Andrew deixaram este lugar.
Agora Ashley havia desaparecido. Ela deixou Andrew? Ou algo
aconteceu com ela?
Johnny não tinha certeza. Ele suspeitava de algo suspeito em tudo
isso.
Afinal, não era típico de Ashley simplesmente sair daquele
jeito. Johnny sabia que algo estava errado, mas simplesmente não
conseguia descobrir o que era. Andrew instruiu Johnny a ajudá-lo a procurar
Ashley enquanto ele dirigia diretamente para a casa da família Lu.
Arya se sentou no sofá da sala de estar e jogou no celular. O sorriso
dela nunca parava, talvez ela recebesse uma notícia interessante ou
estivesse de bom humor. Nesse momento, Andrew abriu a porta e entrou.
Ela desligou o telefone com um sorriso amável no rosto e disse: "Olá,
Andrew. Você está de volta hoje, que surpresa!"
Ele lançou um olhar frio para ela e retrucou, "Onde ela está?"
"O que você quer dizer? Eu não entendo." Arya olhou para Andrew,
fingindo confusão. A expressão de perplexidade dela só o enfureceu ainda
mais.
"Não tente brincar de tímido comigo! Você sabe do que estou falando!"
Arya balançou a cabeça e disse: "Sinto muito, Andrew, mas realmente
não sei. Acalme-se. Você está cansado dessa sua viagem de negócios.
Precisa descansar e clarear a cabeça".
Arya tinha um sorriso impecável no rosto, como se não soubesse do
que Andrew estava falando.
 Andrew não se deixou levar pelo ato de Arya. Ele sabia que ela estava
mentindo descaradamente.
Arya olhou diretamente nos olhos de Andrew e não viu nada além de
ódio. Ele não estava acreditando em nenhuma das maquinações de Arya, e
ela não pôde deixar de se sentir intimidada.
Andrew sempre foi um homem que inspirava medo na maioria dos
dias, mas agora, ele era totalmente assustador.
Uma parte de Arya temia que talvez eles tivessem cutucado o tigre
dentro de Andrew. Talvez eles o tivessem empurrado longe demais, mas ela
não podia se preocupar com isso agora. Era tarde demais para
arrependimentos. O que foi feito, foi feito. Arya tinha que ver isso até o
fim. "Não brinque de tímido comigo! Você deve saber onde ela está agora!
Eu te conheço muito bem, afinal, você é minha madrasta e nós já fomos
muito longe!
Tenho certeza de que você tem algo a ver com isso. Só não sei o quê
ou como! Eu te avisei sobre mexer com Ashley enquanto eu estivesse fora!
"Arya tinha certeza de que essa era a frase mais longa de Andrew desde que
se casou com Ethan.
Arya tinha pavor de Andrew. Ela não tinha ideia do que Andrew faria a
seguir. Parecia que seus esquemas só haviam deixado Andrew ainda mais
furioso e perigoso.
Arya estava prestes a dizer algo quando o telefone de Andrew tocou.
Era Johnny do outro lado da linha.
"Olá, chefe. Eu verifiquei os registros mais recentes de voos e
ferrovias, mas não há nada sobre Ashley. Ela não pegou um avião ou trem
para fora de J City. Vou fazer mais algumas verificações para ver quem
Ashley pode entraram em contato antes de ela desaparecer. "
Andrew respondeu friamente: "Faça isso. Você tem que encontrá-la.
Esgote todos os meios para esse fim! Ashley deve ser encontrada e
devolvida aqui, de uma vez!"
Andrew desligou o telefone e Arya ficou para enfrentá-lo
novamente. Ela fez o possível para não tremer de medo.
"O quê? Você não vai me dizer nada?" Andrew grelhado.
Arya respirou fundo antes de falar. Ela retirou o sorriso e disse: "Tudo
bem. É hora de eu ser direto com você. Tenho algumas informações sobre
Ashley."
"O que você sabe? Fale!" Andrew quase se lançou sobre Arya como um
tigre faminto. Foi tudo o que ela pôde fazer para não desmaiar.
 "Eu vou te dizer, mas você precisa se acalmar primeiro! De qualquer
forma, por favor, ouça esta gravação primeiro. Mas você tem que pensar
duas vezes antes de eu lhe contar a mensagem de Ashley", explicou
Arya. Andrew respirou fundo e assentiu. Ele sabia que Arya estava por trás
disso de alguma forma, mas ele tinha que jogar do jeito dela. "Tudo bem",
disse Andrew.
Arya pegou um dispositivo de gravação e apertou um botão, e o
dispositivo começou a tocar uma conversa.
Andrew imediatamente reconheceu as vozes como sendo de Ashley e
Arya.
Andrew ouviu toda a conversa. Ele não podia ser movido de onde
estava. No entanto, seu rosto tornou-se evidentemente sombrio ao ouvir as
palavras de Ashley.
"Você quer que eu deixe Andrew, não é?
Isso é o que você sempre quis. "Ashley disse.
"O que tem? Então você finalmente decidiu deixá-lo? É isso?" Andrew
reconheceu a voz de Arya tocando agora. "Eu já pedi a você para deixá-lo, e
você recusou terminantemente. Você disse que os dois estavam loucamente
apaixonados, e nada poderia separar vocês dois do amor um do outro.
Você tem aversão ao seu amor de cachorro agora? "
A voz leve e sorridente de Ashley foi ouvida novamente. "É verdade. Já
me decidi. Acho que você está certo. Todo mundo tem um preço. Agora,
gostaria de saber qual é o seu plano. O que você disse ainda conta hoje?"
"É claro que você tem minha palavra", disse Arya.
"Vou deixá-lo por dez milhões de yuans."
Quando Arya ouviu a voz de Ashley exigindo dez milhões de yuans,
seu queixo caiu. Mas agora Andrew estava sofrendo mais, seu coração
parecia que uma lança o havia atravessado. Ele não conseguia acreditar no
que estava ouvindo.
"Dez milhões de yuans! Você está pedindo a lua! Por que não rouba
um banco?" Agora era a voz de Arya tocando no gravador. Ela parecia
chocada e surpresa com a quantidade que Ashley estava pedindo.
"O quê? Andrew não vale esse preço? Você pode receber o dinheiro de
volta após a assinatura de algum contrato comum."
Ashley parecia fria e implacável. Era impensável que ela dissesse algo
assim, mas Arya tinha tudo registrado.
"Você é uma barganha difícil. Estou me perguntando por que conhece
a empresa tão bem?" Arya perguntou enquanto olhava para Ashley com
nojo. "Andrew me contou tudo. Claro que estou familiarizada com essas
coisas", respondeu Ashley.
"Então por que você não pede o dinheiro a Andrew, já que ele a
estraga tanto?"
"Dê-me o dinheiro e eu o deixarei em paz. Preciso do seu dinheiro!"
"Como vou saber se você realmente vai deixar Andrew? E se você
pegar o dinheiro, mas não deixar Andrew como da última vez?"
Ashley respondeu com indiferença: "Não.
Porque estou indo embora e preciso da sua ajuda.
Preciso ir a algum lugar que Andrew não possa me encontrar. E quero
que seja feito o mais rápido possível. Não deixe ele saber. "
"O que aconteceu? Por que a mudança de opinião, de repente?
Lembro-me de como você estava muito relutante em deixar Andrew antes.
O que aconteceu que o fez mudar de tom?"
Ashley riu: "Antes? Talvez eu só tenha mudado de ideia porque não
sabia a importância do dinheiro. Agora é tudo diferente. Ninguém pode
resistir à tentação do dinheiro. Mas você me pagou muito pouco da última
vez! Talvez tudo o que você precisa fazer é me pagar dez milhões de yuans
para que eu possa ficar longe de você para sempre. "
Capítulo 564 Ela fez isso por seu dinheiro
Quando a gravação parou de tocar, Arya tinha um sorriso muito
sinistro no rosto. Ela se virou para Andrew e disse: "Bem, agora você sabe.
Ashley não é o tipo de mulher que você pensava que ela era."
Arya estava muito satisfeita consigo mesma. Suas maquinações
estavam todas se encaixando perfeitamente. Não havia nada que Ashley ou
Andrew pudessem fazer agora.
Sua conversa gravada com Ashley foi um golpe de gênio. Arya teve
vontade de dar um tapinha nas costas. Só ela poderia ter pensado em algo
tão magistral assim.
Agora, esta era uma evidência sólida!
Ninguém poderia ter dúvidas de que Ashley trocou Andrew por
dinheiro!
Andrew apenas ficou em silêncio na frente de Arya. Ele não disse nada
a Arya e não havia como saber o que ele estava pensando.
Arya percebeu que Andrew estava atordoado e sem palavras e
pressionou ainda mais sua vantagem. "Andrew, esse é o tipo de mulher com
quem você quer ficar pelo resto da vida? Eu já disse que a única razão pela
qual Ashley veio até você era pelo seu dinheiro. Você não acreditou em mim.
 Você ouviu tudo por si mesmo! Ela deixou você por 10 milhões de
dólares! 10 milhões de dólares! Esse é o preço do amor dela por
você! Existem tantas outras garotas por aí em J City mais adequadas para
você. Eu só não entendo porque ... "
"Cale-se!"
O rosto de Andrew estava contorcido de raiva e frustração. Até Arya
ficou chocada com a explosão repentina de Andrew.
Arya havia planejado tudo com perfeição, mas até ela ainda estava
assustada com as explosões repentinas de Andrew como essa.
Andrew ainda era muito intimidante, talvez mais agora.
Andrew lutou com o que acabara de ouvir. Ele não podia acreditar no
que estava ouvindo. Algo devia estar errado aqui.
Andrew olhou para Arya e disse com uma voz fria: "Você planejou tudo
isso de alguma forma! Só não sei como e não posso provar, mas você está
por trás de tudo isso! Se algo acontecer com ela enquanto ela está fora,
você vai pagar caro por isso! "
Agora era Arya quem não conseguia acreditar no que ouvia. Ela não
conseguia acreditar no que Andrew acabara de dizer. Como ele ainda
poderia sentir algo por Ashley, depois do que acabara de ouvir?
Andrew estava prestes a sair, mas se virou e encarou Arya
novamente. Antes que Arya soubesse o que estava acontecendo, ele pegou
o gravador de Arya.
Ao mesmo tempo, ele disse com uma voz fria: "Parece que vocês dois
são muito ricos. Rico o suficiente para pagar 10 milhões de dólares. Já que
você pode tirar dez milhões de dólares tão facilmente, acho que o grupo Lu
não preciso lhe dar mais dinheiro. "
Arya ouviu as palavras de Andrew e ficou parada, congelada no
lugar. Andrew era tão imprevisível.
Depois de alguns segundos, ela perguntou: "Andrew, o que você quer
dizer?"
Andrew não respondeu e se afastou.
As palavras de Andrew ecoaram na cabeça de Arya. Ela não podia
acreditar no que ele disse. Ele realmente iria parar de apoiá-los? Ela
começou a entrar em pânico.
Ethan também tinha algumas ações da empresa. Não era nada ruim,
mas não era nada comparado às ações de Andrew. Ele tinha o maior número
de ações da empresa.
Andrew nunca gostou muito da família Lu, mas sempre honrou seus
negócios com eles. Ele sempre lhes deu o que lhes era devido.
 Se Andrew parasse de apoiá-los, o estilo de vida extravagante de Arya
estaria seriamente comprometido. Isso era algo que ela não podia aceitar.
Arya começou a se perguntar se ela tinha feito a coisa certa. Talvez
eles tenham julgado mal Andrew e sua reação à partida de Ashley.
Parecia que Andrew se importava com Ashley muito mais do que eles
pensavam. Seu amor por ela parecia não ter limites.
Arya conseguiu se acalmar. Talvez tudo desse certo, no final.
Afinal, Ashley merecia. Arya apenas a cutucou na direção certa e ela
abandonou Andrew.
Arya não conseguia acreditar que Andrew ainda se importava com
Ashley mesmo depois de tudo isso.
Andrew saiu furioso da villa. Na saída, ele passou por Ethan e
Susie. Andrew nem mesmo lhes deu uma segunda olhada e os ignorou
completamente.
Ethan fez uma careta para Andrew, mas Andrew nem mesmo o notou.
Ethan nunca suportaria Andrew. Ele sempre achou que seu próprio
filho era um pouco frouxo da cabeça.
Quando Ethan era jovem, ele também já foi completamente
apaixonado. Ele também sabia como era. Infelizmente, sua família o
pressionou a se casar com a mãe de Andrew. Desde então, Andrew só
lembrava Ethan de seu casamento arranjado. Ele sempre odiou Andrew por
isso, mesmo que não fosse realmente culpa de Andrew.
Susie, por outro lado, gritou alegremente: "Andrew!"
Andrew ignorou Susie. Era quase como se ele nem a tivesse
ouvido. Susie balançou a cabeça. Ela se sentiu magoada que Andrew
pudesse simplesmente passar por ali e ignorá-los assim.
Ethan confortou Susie: "Esqueça, Susie. Andrew é um filho ingrato e
indigno. Você não pode esperar muito de alguém como ele." Ethan e Susie
voltaram para a villa e foram até Arya.
Arya estava sentada no sofá e muito inquieta. Ela ainda não conseguia
esquecer a explosão de Andrew antes.
Arya ficou feliz em ver Ethan e Susie. Ela sorriu para eles e disse:
"Susie, você pode subir agora. Seu pai e eu temos algo para discutir em
particular".
Susie olhou para seus pais e acenou com a cabeça, "Tudo bem."
Susie sempre foi uma filha obediente. Ela não deu a eles tantas dores
de cabeça quanto Andrew.
 Depois que Susie subiu as escadas, a mãe puxou o marido para se
sentar no sofá. Ela olhou para ele com o cenho franzido. "Ethan, o que
devemos fazer? Andrew suspeita que estávamos por trás da saída de Ashley
de J City. Ele não pode provar, mas ele definitivamente acha que estamos
por trás de tudo. Ele está furioso. O que vamos fazer?"
Ethan perguntou: "Você não reproduziu a gravação da conversa que
teve com Ashley?"
"Sim, disse, mas ..." disse Arya.
"Mas o quê? Qualquer homem que tivesse ouvido isso certamente
estaria convencido de que a mulher que ele amava não era nada além de
uma péssima garimpeira."
Ethan zombou.
Arya balançou a cabeça.
"Sim, isso é o que a maioria dos homens certamente pensaria.
Infelizmente, Andrew não se parece com a maioria dos homens. Ele
parece obcecado por aquela mulher!
Ele ouviu a gravação inteira e pareceu abalado a princípio. Eu
realmente pensei que o havíamos alcançado, mas isso só pareceu enfurecê-
lo ainda mais. Ele apenas tirou o gravador de mim e olhou para mim.
Ele também disse que não iríamos mais receber dinheiro do grupo
Lu. Andrew é louco! "
Ethan bateu com o punho contra a mesa. A mesa tremeu
violentamente, e o som do punho de Ethan ecoou na sala.
Ethan respirou pesadamente e lutou para falar. "Ele disse isso? O
desgraçado realmente disse tudo isso? Aquele menino tem muita coragem!
Eu criei uma serpente, não um filho!"
Arya deu um tapinha nas costas de Ethan e tentou consolá-lo. Ethan
estava furioso, mas não havia nada que qualquer um deles pudesse fazer.
Eles haviam arquitetado a saída de Ashley de J City, e Andrew era
agora ainda mais imprevisível.
Parecia que as coisas ficaram ainda mais complicadas para todos. Arya
não tinha certeza se as coisas estavam funcionando como planejado.
Os dois ficaram sentados em silêncio pensando no futuro incerto à
frente.
Capítulo 565 O que há de errado
Andrew não sabia como saiu da villa da família Lu e como conseguiu
voltar ao Golden Palace.
 Andrew segurou o dispositivo de gravação com força nas mãos. Ele
não sabia se queria ficar com ele ou se queria destruí-lo. Era a única
evidência do que Ashley havia feito.
Claire percebeu que Andrew estava sozinho. Ashley não estava em
lugar nenhum. "Senhor Lu, onde ela está? Onde está a senhora Lu?" ela
perguntou.
As palavras de Claire pareceram atingir um nervo em Andrew.
Andrew olhou para ela com olhos frios e insensíveis. Claire pensou que
os olhos de Andrew fitariam um buraco através dela.
Claire nunca tinha visto Andrew olhar para ela assim. Ela estava
apavorada e não pôde evitar desviar o olhar.
"Quando ela foi embora?" Andrew perguntou.
A voz de Andrew soou áspera, como um martelo caindo no chão.
Não havia nada reconfortante ou agradável em sua voz.
Não havia nada de encantador ou amigável em Andrew agora. Andrew
nem sempre foi fácil de trabalhar. Houve dias em que ele era um chefe
bastante exigente para Claire.
No entanto, também havia dias em que Andrew podia ser charmoso e
atencioso. Este não era um deles.
Ashley não estava com Andrew e isso claramente o afetou.
Andrew não estava em seu estado normal e estava começando a
assustar Claire.
Claire pensou um pouco e tirou um pedaço de papel do bolso. "Ashley
já se foi há cerca de 3 ou 4 dias. A última vez que a vi, estava prestes a
servir o jantar. Ela não atendeu minhas ligações, então subi para falar com
ela, pessoalmente.
Para minha surpresa, quando subi as escadas, não a vi, mas em vez
disso vi este bilhete. Dizia que ela ficaria com sua amiga, Srta. Su, por
alguns dias. Eles sempre foram bons amigos, então não pensei muito nisso,
quando li a nota. "
Claire deu o bilhete para Andrew. Suas mãos tremiam quando ela o
entregou a ele.
Assim que Andrew recebeu a nota, Claire retirou-se para o corredor,
como uma tartaruga rastejando em sua carapaça em busca de proteção.
Andrew abriu o bilhete e leu-o com atenção. Dizia: "Vou ficar na casa
de Ellie por um tempo. Não se preocupe. Estarei de volta em alguns dias."
Ele reconheceu imediatamente a letra de Ashley.
 Andrew apertou o punho na nota e a amassou. Sem dizer uma palavra
a Claire, ele se virou e correu para o quarto.
O quarto estava em perfeita ordem. Os lençóis não tinham sido
amassados ou adormecidos. As memórias inundaram a cabeça de
Andrew. Ele se lembrou de como ele pediu a ela para ir com ele para Y City,
mas ela recusou. Ashley prometeu esperar por ele em casa e ele concordou.
Andrew concordou e partiu para sua viagem de negócios.
Ele não tinha ideia de que isso iria acontecer quando ele voltasse.
Ele estava de volta em casa, mas Ashley havia partido.
Os arrependimentos começaram a dominar Andrew. Talvez ele
devesse ter sido mais firme com ela. Talvez ele devesse ter exigido que ela
fosse com ele para Y City. Se ele tivesse insistido que ela fosse junto, talvez
isso não tivesse acontecido.
Andrew vasculhou as gavetas e armários do quarto. Talvez Ashley
tenha deixado um bilhete para ele. Afinal, ela deixou um bilhete para
Claire. Por que ela não deixaria um bilhete para ele?
"Ela deve ter deixado outro bilhete. Ou qualquer pista de onde ela
está, droga!" Andrew disse.
Andrew virou o quarto inteiro de cabeça para baixo. Quando ele
terminou, o quarto estava uma bagunça e tudo menos limpo e
organizado. Tudo estava virado, os armários abertos, as roupas e os lençóis
espalhados. Andrew não encontrou nada. Ele se sentou na cama grande em
frustração.
Andrew ainda estava com o gravador na mão. Ele ouviu,
repetidamente. Ele nem sabia por que estava ouvindo agora.
Talvez ele se deleitasse com sua própria miséria. Talvez gostasse de se
atormentar com o som da voz de Ashley. Ou talvez ele fosse simplesmente
um homem que estava magoado e confuso. De qualquer forma, Andrew não
desligou o gravador. Ele simplesmente ouviu a voz de Ashley repetidamente.
Johnny correu para dentro de casa, com falta de ar. Mas ele não
conseguiu encontrar Ashley. Ele estava extremamente desesperado.
Andrew olhou para Johnny e a esperança parecia ressoar em seu
coração. Talvez Johnny tenha encontrado algo interessante. "Johnny! O que
aconteceu? Você encontrou Ashley?"
Johnny ficou surpreso ao ver o CEO sentado em meio a tal confusão.
Johnny abaixou a cabeça e balançou a cabeça. "Não, eu não sei onde a
Sra. Lu está. Todas as pistas esfriaram. Sinto muito, chefe."
Ao ouvir as palavras de Johnny, Andrew ficou furioso. Ele afastou
alguns livros com os braços e virou uma pequena mesa.
 Johnny ficou chocado. Ele nunca tinha visto Andrew assim antes.
Andrew sempre foi conhecido como um empregador duro, mas
justo. Johnny nunca tinha visto Andrew tão furioso. Era quase como se ele
estivesse olhando para uma pessoa completamente diferente, e não para
seu chefe.
Johnny queria dizer algo, mas estava sem palavras. Depois de sua
explosão, Andrew se agachou no chão, ao lado dos livros que havia jogado
de lado. Ele parecia arrependido e cheio de pesar.
"Estes são seus livros de design favoritos. Se ela descobrisse que eu
os joguei por aí assim, eu nunca ouviria o fim."
Johnny nunca tinha visto o CEO assim antes. Andrew era um touro
furioso em um minuto, e um homem lamentável e quebrado no minuto
seguinte. Andrew parecia completamente exausto e com o coração partido.
Johnny começou a se agachar e ajudar Andrew a pegar os livros. Ele
resistiu à vontade de chorar. Ele sentia muita pena de seu chefe, o homem
que lhe dera um emprego e o tratava com justiça. Era simplesmente
insuportável ver Andrew assim.
Nada disso fazia sentido. Andrew e Ashley eram como qualquer casal,
que tinha seus altos e baixos. Eles também discutiram e fizeram as
pazes. Mas isso era algo completamente diferente. Ashley foi embora e
abandonou Andrew.
O que estava acontecendo aqui? A Sra. Lu e o Sr. Lu estavam
perdidamente apaixonados um pelo outro. Como ela poderia simplesmente
sair assim?
Algo estava errado. Algo não bateu aqui.
Johnny estava prestes a ajudar Andrew a pegar os livros, mas Andrew
o rejeitou.
Andrew olhou para Johnny e disse friamente: "Você não pode tocá-los.
Agora saia e procure por ela. Não volte até que você a encontre. "
Johnny não ficou realmente surpreso com a reação de Andrew. Ele
ainda era um homem muito duro, e o súbito desaparecimento de Ashley só o
tornaria ainda mais duro.
Se ele o tivesse deixado tocar nos livros sagrados de design de Ashley,
ele realmente não seria o Andrew que Johnny conhecia tão bem.
Este era apenas Andrew sendo Andrew.
"Ok, senhor," Johnny respondeu e se virou para sair.
 Andrew de repente pensou em algo e pediu a Johnny que
voltasse. "Espere, leve Greyson com você. Vocês dois deveriam ter uma
chance melhor de encontrá-la."
Johnny entendeu perfeitamente o que Andrew estava tentando
fazer. Greyson viera da família Yun, uma família com uma sólida formação
militar. Greyson e suas conexões militares seriam uma grande ajuda para
encontrar Ashley o mais rápido possível.
"Sr. Lu, você está bem?"
Johnny estava preocupado com Andrew e não pôde evitar expressar
suas preocupações. Andrew claramente não estava com a mente certa. O
desaparecimento de Ashley realmente o afetou.
Andrew não disse nada a Johnny. Em vez disso, ele colocou todos os
livros de Ashley em ordem e arrumou a mesa que havia virado. Seu silêncio
era claramente uma indicação de que ele queria que Johnny encontrasse
Ashley imediatamente.
Johnny deixou Andrew sozinho e ele ficou em silêncio, olhando para os
livros que havia jogado. Ele os tocou delicadamente, como se fossem a
própria Ashley.
Ele murmurou: "Onde diabos você está? Por que não consigo te
encontrar? Eles ameaçaram você? É por isso que você foi embora?"
Capítulo 566 Deve ter algo a ver com a família Lu
Embora não tivesse a menor evidência, Andrew acreditava que a
partida de Ashley tinha algo a ver com a família Lu.
Apenas a família Lu a trataria dessa forma. A hostilidade deles ficou
evidente quando ele trouxe Ashley para conhecê-los. Eles até a forçaram a
sair na frente dele. Eles foram capazes de afastá-la novamente.
A família Lu aproveitaria esta oportunidade para se livrar de Ashley
durante sua estada no exterior.
Andrew não sabia há quanto tempo estava sentado no chão. Ele ligou
para Johnny novamente e perguntou-lhe como iam as coisas.
Johnny saiu para ver Greyson e recebeu um telefonema inesperado de
Andrew.
Ele não sabia o que responder, então gaguejava e tagarelava.
Andrew compreendeu imediatamente que Johnny não conseguia
encontrar Ashley.
Johnny desligou o telefone e olhou para Greyson com olhos
tristes. "Greyson, temos que encontrar a Sra. Lu imediatamente.
 O CEO não é ele mesmo desde que descobriu que ela estava
desaparecida. Ele está irritado e sua mente está cheia de pensamentos
sobre sua esposa. "
Johnny parecia preocupado.
"Você quer dizer que a Sra. Lu está faltando?"
Greyson parecia chocado.
Johnny concordou.
"Mas como isso é possível? Ela não está em J City o tempo todo?"
Johnny suspirou. "Não tenho ideia. Se eu entendesse o problema, não
estaria aqui falando com você sobre isso."
Fiz uma viagem de negócios para Y City com o Sr. Lu. Quando
voltamos hoje, ficamos surpresos ao descobrir que a Sra. Lu havia
partido. Além disso, ouvi de Claire que ela tinha ido embora por alguns dias
e não tinha voltado. Ou alguma ocorrência infeliz aconteceu ou ela deixou J
City. Caso contrário, encontrá-la não seria tão difícil quanto é agora. "
"Então, o que estamos esperando? Vamos imediatamente e encontrá-
la", Greyson pediu a Johnny quando ele começou a fazer o próximo
movimento.
Johnny rapidamente o alcançou e continuou seus esforços para
encontrar Ashley.
O estômago de Andrew começou a se agitar depois que ele desligou o
telefone. O medo e a ansiedade o consumiam. Johnny e os outros estavam
constantemente procurando por Ashley, mas não conseguiam encontrá-la
apesar de todos os esforços.
Para onde Ashley poderia ter ido?
Talvez alguém estivesse destruindo todos os seus movimentos para
encontrá-la.
Andrew estava perdido em seus pensamentos quando uma ideia surgiu
em sua mente. Ele imediatamente se levantou e decidiu ir embora. Havia
um homem que poderia ajudá-lo.
Josef estava dirigindo o carro a toda velocidade e desejou poder voar
no ar para chegar a qualquer lugar imediatamente. Mas a velocidade não era
rápida o suficiente para Andrew; cada minuto parecia uma hora para ele.
O carro parou constantemente e estacionou em frente a uma villa. A
villa estava localizada em um local sereno. Árvores e grama estavam
acumulando a villa de ambos os lados, criando uma aura positiva. A simples
visão faria qualquer pessoa feliz.
 Andrew não estava com vontade de admirar o ambiente e entrou
direto na villa.
O mordomo estava podando árvores e flores do lado de fora. Ele
imediatamente largou a tesoura no momento em que viu Andrew e
caminhou em sua direção. "Sr. Lu, você está aqui. Eu informarei senhor
Chant imediatamente. Ele ficará extremamente feliz em saber que você está
aqui."
Ele estava olhando pelas costas de Andrew como se estivesse
esperando alguém. Ele franziu a testa e se perguntou por que Andrew não
havia trazido Ashley com ele.
"Não, não se preocupe,"
Andrew disse e foi direto para a villa.
A atmosfera interna da villa era tão serena quanto do lado de fora.
Chant estava sentado no sofá fazendo chá, parecendo satisfeito
consigo mesmo. O lindo aroma do chá refletia seu bom humor.
Andrew irrompeu com um baque surdo. O queixo de Chant caiu em
choque com o barulho repentino. Seus olhos saltaram de surpresa quando
ele viu Andrew parado na porta.
A villa ficava em um lugar remoto que Andrew havia encontrado
especificamente para a recuperação de seu avô. Foi uma longa viagem,
longe de J City.
Demoraria pelo menos duas horas para Andrew dirigir até aqui. Ele
nunca veio aqui a menos que fosse importante.
Ele sempre foi um workaholic e não tinha tempo para visitar seu avô
com muita frequência. A última vez que esteve aqui foi quando trouxe
Ashley para conhecê-lo, há vários meses.
Chant fez um gesto para que ele se sentasse. "Como é que você teve
tempo para me visitar hoje?"
Andrew não estava como sempre e seu rosto tinha uma expressão
sombria. Ele ficou completamente imóvel por um longo tempo e finalmente
disse: "Ela se foi."
"Quem se foi?" A carranca do avô de Andrew se aprofundou em
confusão.
"O quê? O que você está dizendo, quem se foi? Como vou saber a
quem você está se referindo, a menos que você me diga claramente?
E onde está a garota que te acompanhou da última vez que você
esteve aqui? Por que você não a trouxe com você? "
 Andrew fechou os olhos enquanto engolia o nó que se formou em sua
garganta. Seu coração doía todas as vezes com a menção de Ashley.
Josef entrou na villa e percebeu que Andrew não conseguia se conter
para falar sobre o que acontecera. Johnny havia contado tudo a ele.
"Senhor, a Sra. Lu está desaparecida. Quero dizer, a garota que veio
visitá-lo da última vez está desaparecida", disse Josef.
O avô de Andrew olhou para ele em choque. "Isso é verdade? Ela foi
embora?"
Andrew acenou com a cabeça. Ele não teve forças para pronunciar
uma palavra.
"Mas como? Por quê? Você fez algo estúpido para afastá-la?"
Chant adorava Ashley. Ela ganhou seu coração em um instante. Não
era porque Ashley amava Andrew intensamente ou cuidava dele, mas sim
porque Ashley prestou muita atenção ao aprender tudo sobre a cerimônia do
chá. Ela respeitou os sentimentos de Chant e ouviu cada palavra sua, o que
falava muito sobre sua personagem.
Josef entendeu as emoções de Andrew e assumiu a responsabilidade
de responder às perguntas do avô. "Tudo estava bem, mas o Sr. Lu saiu em
viagem de negócios há alguns dias. Quando ele voltou, a Srta. Mu tinha ido
embora. Ela não deixou um bilhete ou informou sobre seu paradeiro. Ela não
foi encontrada."
Chant olhou para Andrew e soltou um suspiro pesado.
Andrew não era alguém que poderia facilmente perder a calma. Ele
sempre manteria sua compostura. Ele estava calmo mesmo quando o grupo
Lu estava à beira da falência e lidou com o assunto sem esforço.
Esta foi a primeira vez que Chant viu o medo e a apreensão
estampados no rosto de Andrew. Ashley era importante para ele. Do
contrário, ele não teria ido até lá para encontrá-la.
Chant olhou para Andrew por um momento e finalmente perguntou:
"O que você quer que eu faça?"
Andrew olhou diretamente em seus olhos e disse: "Ajude-me a
encontrá-la."
Capítulo 567 Que notícias empolgantes
Comparado a Andrew, Chant tinha muito mais experiência e conexões
em toda J. City.
Chant foi o homem que construiu o Grupo Lu do zero. Foi ele quem
impulsionou com sucesso o Grupo Lu a se tornar uma das empresas líderes
em J City.
 Foi por isso que Andrew teve que ver Chant desta vez.
Chant pensou um pouco antes de entender as intenções de
Andrew. Ele suspirou e olhou para Andrew com os olhos estreitos, "Você
deveria ter cuidado melhor de sua esposa. Agora olhe para você,
incomodando um homem velho como eu. Tudo bem então. Vamos."
Andrew apertou os lábios e se recusou a dizer qualquer coisa. Afinal,
ele sabia que era sua culpa. Ele não teria deixado Ashley ir se não fosse tão
descuidado.
Era sua própria culpa não cuidar bem de Ashley.
Johnny e Greyson estavam dando o melhor de si para procurar Ashley
dentro de J City.
Greyson também relatou este assunto a seus amigos para que eles
pudessem ajudar a procurar Ashley.
Quando descobriram, todos se perguntaram quem era Ashley.
Greyson não especificou que era realmente a mesma Ashley com
quem Andrew havia se casado.
Eles se perguntaram por que Greyson estaria tão ansioso para
encontrar essa pessoa.
No entanto, algumas das pessoas que compareceram à festa de
aniversário do CEO do Grupo Feng sabiam quem era Ashley.
Então, aparentemente, o boato era verdade. A esposa de Andrew
estava desaparecida. Andrew quase virou toda a cidade J de cabeça para
baixo, procurando por sua esposa.
Não foi surpresa, então, que Lesley, Susie e Angelina também
tivessem recebido a notícia.
Quando Susie ouviu os rumores, ela parecia infeliz e bastante
impaciente. Ela até parecia um pouco enojada quando franziu a testa na
frente dos dois.
"Eu não sei com o que eles estão tão preocupados. Ashley já deixou J
City. Meu irmão ainda está preocupado com ela! Ele até enviou um enxame
de pessoas para procurá-la, Greyson incluído. Por que ele se importaria
tanto? "
"Bem, quem sabe se Greyson também está envolvido em sua
partida?" Angelina perguntou provocativamente.
"Não! Isso é impossível! Mas, novamente, quem saberia com aquela
vadia, certo?"
Susie franziu a testa e continuou: "Eu realmente acho que eles podem
ter um relacionamento. Lembro-me de uma vez que ele ligou para Ashley
tão intimamente, mas ela nem era uma amiga próxima ou parente da família
Yun. Isso é estranho, certo ? "
Lesley lançou um olhar superficial para Angelina, mas ela não decidiu
responder. Angelina estava agindo de forma muito diferente do que
costumava fazer.
Afinal, Angelina não sabia muito sobre eles e parecia ser muito
próxima de Ashley.
Mas agora, ela estava saindo com eles com mais frequência e ela até
menciona Ashley voluntariamente. Foi como se Angelina também recebesse
bem a notícia sobre a saída de Ashley de J City. Realmente deve haver algo
por trás disso.
Lesley ponderou consigo mesma em silêncio.
Susie fez uma pausa e olhou para Lesley antes de dizer: "Não se
preocupe. Talvez Andrew ainda esteja um pouco inconsolável. Nenhum
homem ficaria feliz, é claro, se sua mulher simplesmente fosse embora sem
motivo.
Mas estou bastante confiante de que ele seguirá em frente em breve.
Na minha opinião, Ashley não é uma pessoa decente. Eu sei que ela
era uma bruxa má que manipulou meu irmão de alguma forma. Mas,
enquanto Ashley estiver fora de cena, não temos que esperar muito até que
você finalmente possa ser minha cunhada! "
Lesley fechou os olhos e sorriu. "Bem, isso é bom."
"Oh, vamos lá. Ela já se foi. Por que ainda estamos falando sobre ela
como se ela valesse o nosso tempo? Pessoas que não soubessem o que
realmente aconteceu só pensariam que algo crucial aconteceu.
Andrew está exagerando por causa de uma garota burra. Ele está
saindo de seu caminho para virar a cidade inteira de cabeça para
baixo. Andrew está apenas sendo ridículo, "Angelina disse sem rodeios.
Susie ecoou enquanto balançava a cabeça, "Sim, exatamente.
Como Ashley ainda pôde agir tão descaradamente depois que ela saiu?
"
"Bem, então vamos parar de falar sobre isso. Andrew ainda está
procurando por Ashley. Alguém pode suspeitar que estamos envolvidos com
o desaparecimento dela. Será mais difícil para nós dar um álibi sobre isso",
Lesley disse enquanto estreitava os olhos para Susie e Angelina.
Eles caíram seus ombros e rapidamente assentiram, "Sim. Ok."
"Mas agora, Andrew pode precisar de alguém para consolá-lo. Você
gostaria de ir para a empresa?
 Você pode cuidar dele. Talvez então ele te trate de forma diferente,
"sugeriu Angelina.
Os olhos de Susie se iluminaram ao ouvir a sugestão de
Angelina. "Essa é uma boa ideia! Talvez devêssemos ir ver meu irmão, o que
você acha?"
Lesley cruzou os braços na frente do peito enquanto pensava
nisso. Alguns segundos depois, ela finalmente concordou.
Agora que todos haviam resolvido seus novos planos, Angelina
pigarreou e começou a consertar suas coisas. "Agora que vocês estão indo
ver Andrew, provavelmente devo voltar agora. Mamãe e papai vão se
preocupar comigo se eu chegar em casa tarde demais."
Susie assentiu baixinho e sorriu para a amiga. "Isso mesmo. Se
Jeremy não te ver, ele pode sair para te procurar."
Angelina cutucou o nariz de Susie de brincadeira e disse: "Ah, você
não gostaria? Se meu irmão vier, você pode ter outra chance de vê-lo. Posso
ver através de você, querida."
Susie ficou vermelha como um tomate de vergonha. Ela olhou para
ela, mas não teve força para negar.
Ela realmente gostou de seu relacionamento com Angelina.
Ela amou como eles podem brincar de um lado para outro. Ela ficava
encantada em vê-la e atualizá-la de vez em quando.
Angelina sorriu para Susie e Lesley. "Venha, vamos todos sair juntos.
Eu ainda tenho que esperar no saguão para ser apanhado."
"OK, vamos lá!" Susie disse enquanto se levantava.
"Tchau, Angelina," Lesley disse com um sorriso estranho.
"Adeus, vocês dois."
Angelina os observou partir com um sorriso suave no rosto.
Ela não conseguia acreditar que Ashley finalmente havia deixado J
City.
Com base no que Susie havia dito a ela, parecia que Ashley nunca
mais voltaria. Para que seu segredo pudesse ser mantido a salvo por toda a
vida.
Agora, ela era a nova herdeira da família Gu!
Além disso, ela agora era a única filha.
O sorriso de Angelina se alargou. Ela não se conteve e teve dificuldade
em conter sua felicidade. Ela estava tão exultante!
 Quando Jeremy chegou, viu Angelina parada ao lado do mezanino, sob
o calor do sol, com o rosto absolutamente cheio de alegria.
Ele sorriu maliciosamente e rastejou por trás dela, antes de cobrir seus
olhos rapidamente. "Quem sou eu?" ele perguntou em voz baixa e contida.
Angelina de repente caiu na gargalhada, "Jeremy, pare! Eu sei que é
você. Pare de brincar comigo."
Capítulo 568 Cresça
Angelina empurrou as mãos de Jeremy e se virou para olhar para
ele. "Jeremy, você é um adulto agora. Não cubra meus olhos e me faça
adivinhar quem você é. É tão infantil", ela reclamou enquanto revirava os
olhos.
Jeremy apertou o nariz dela afetuosamente e disse: "Como você pode
dizer isso? Você ainda é uma criança, pelo menos aos olhos de mamãe e
papai você é. Uma criança que ainda não cresceu."
"Tanto faz," Angelina disse enquanto cruzava os braços sobre o
peito. Embora houvesse um sorriso brincalhão em seus lábios.
Jeremy olhou para Angelina. "O que você estava pensando? Você
parecia tão feliz agora."
Angelina pensou um pouco e respondeu: "Acho que estou realmente
feliz. Talvez seja porque finalmente consegui me encaixar em seu círculo.
Agora tenho duas amigas, Susie e Lesley! Além do mais, Lesley é a melhor
bela senhora em J City!
Não é ótimo? "
O sorriso no rosto de Jeremy desapareceu quando ele ouviu os nomes
das outras duas mulheres.
Mas Angelina estava muito feliz por não perceber a reação de Jeremy.
Jeremy olhou para a expressão feliz em seu rosto e não quis dizer
mais nada.
Era verdade que ele não queria ver Angelina sair com Susie e
Lesley. Mas ele achou que era melhor simplesmente ignorar. Ele deve
assumir a responsabilidade de manter distância deles.
Jeremy deu um tapinha na cabeça de Angelina. "Bem, agora é tarde.
Vamos para casa rapidamente", disse ele.
"Tudo bem!"
Jeremy suspirou de repente, uma expressão amarga aparecendo em
seu rosto.
"Ei, o que há de errado com você, Jeremy?" Angelina se virou para
Jeremy e perguntou preocupada.
 Olhando para Angelina, Jeremy decidiu ir direto ao ponto com
Angelina. "Você ouviu que Ashley saiu de J City?"
Ao ouvir o nome de Ashley, Angelina sentiu uma onda repentina de
culpa por não ter ideia de onde estava vindo. Um momento atrás, eles
estavam falando sobre Ashley. Naquele momento, o coração de Angelina
acelerou.
Pensando que Jeremy poderia não saber de nada ainda, Angelina
manteve a calma e sorriu. "Oh? Eu não sabia disso. O que aconteceu com
ela? Eu só comecei a sair com Susie e Lesley recentemente, então não sei
muito sobre outras coisas", ela mentiu suavemente.
Jeremy acenou com a cabeça. "Ashley deixou J City e ninguém sabe
onde ela está agora. Andrew está procurando por ela como se estivesse em
uma perseguição de ganso selvagem, o que na verdade está me deixando
preocupado. É a primeira vez que vejo Andrew assim. Parece que Ashley
está realmente importante para ele. "
Então, ele lançou um olhar de soslaio para ela. "Você não saberia onde
ela está, não é, Angelina?"
Jeremy perguntou.
Angelina balançou a cabeça e disse a Jeremy: "Como vou saber onde
Ashley está? Você disse que nem mesmo o marido dela, Andrew sabia.
Como eu poderia saber?"
Jeremy acenou com a cabeça. "Certo.
Mas tenho a impressão de que você e Ashley se davam bem. Eu pensei
que talvez ela tivesse se aproximado de você ou algo assim. Mas parece que
ninguém sabe onde Ashley está agora. "
Jeremy balançou a cabeça e suspirou: "É simplesmente ... tão
estranho. Ashley viveu uma vida feliz em J City. Por que ela quis ir embora
de repente? E aconteceu quando Andrew estava em uma viagem de
negócios. Ela deixou isso cidade sem ninguém perceber. "
Angelina, no entanto, estava um tanto distraída e deu de
ombros. "Quem sabe o que se passava na cabeça de Ashley? Talvez ela
tenha percebido que não era boa o suficiente para Andrew. Afinal, ele é um
homem de alto escalão.
Além disso, ouvi dizer que Ashley trocou Andrew por dinheiro. "
"Onde você ouviu isso?" Jeremy perguntou enquanto olhava para ela
ferozmente.
Pega de surpresa, Angelina desviou o olhar. "Não sei. Acabei de ouvi-lo
de Susie e outros e não sei de onde eles ouviram.
 Talvez eles também tenham ouvido de outra pessoa. Afinal, existem
muitos rumores diferentes circulando. "
Então, Angelina suspirou e mudou de assunto. "Bem, vamos voltar ou
não? Por que estamos falando sobre isso aqui? Vamos para casa."
Jeremy desviou o olhar e balançou a cabeça, pensando em como suas
suspeitas eram ridículas.
O que ele estava pensando agora? Ele chegou a duvidar de Angelina
por um momento.
O que Angelina sabia afinal?
Quando eles estavam com Ashley, ele não via nenhuma relação
próxima entre Angelina e Ashley. Eles eram apenas meros conhecidos. Como
ele poderia esperar que Angelina soubesse algo sobre o misterioso
desaparecimento de Ashley?
Enquanto isso, Lesley foi para casa e fez uma sopa farta. Quando
acabou de cozinhar, ela foi ao Grupo Lu para ir ver o André.
No entanto, Andrew não estava na empresa. Dizia-se que fazia dois
dias que ele não vinha à empresa. Ninguém sabia onde ele estava agora.
"Onde está meu irmão agora?" Susie perguntou a uma das secretárias.
"Nós não sabemos."
Susie queria dizer mais alguma coisa, mas Lesley a interrompeu e
agradeceu educadamente à secretária. As duas mulheres saíram do prédio.
A secretária olhou para as costas de Lesley e ficou toda animada.
Ela cutucou um de seus colegas ao lado dela e sussurrou: "Você não
acha que a Srta. Feng é uma combinação tão boa para nosso CEO? Ela é tão
bonita! Tenho certeza de que ela deve ser a senhora mais elegante de J City.
Além do mais, ela é filha da Família Feng. Uma linha de sangue tão
prestigiosa!
Ouvi dizer que a família Feng tem apenas uma filha. E no futuro, a
senhorita Feng provavelmente herdará o Grupo Feng. Em outras palavras,
ela e nosso CEO são a combinação perfeita! "
"Sim, eu concordo que eles seriam perfeitos um para o outro. Mas qual
é o problema? Por que você está tão feliz e animado com isso?"
"Não posso estar feliz? A senhorita Lesley me agradeceu agora há
pouco. A voz dela era tão gentil e doce!"
"Eu realmente não sei quem diabos é essa Ashley. Por que nosso CEO
a considera tão bem? Mesmo indo tão longe quanto se casar com ela! Eles
são como óleo e água, se você me perguntar.
 Por que nosso CEO gosta dela? Tenho certeza de que Ashley usou
métodos podres para fazer nosso CEO se apaixonar por ela. "
"Eu concordo com você. A Srta. Feng é uma pessoa tão boa. Ashley
roubou o presidente dela.
Mas está tudo bem agora. Ashley deixou J City. Talvez ela tenha
partido porque achou que não merecia o presidente. "
"Agora estou pensando, o desaparecimento dela foi realmente um
golpe de sorte! A Srta. Feng pode finalmente estar com nosso CEO!"
A outra pessoa apenas sorriu educadamente e não disse mais nada.
Susie segurou a mão de Lesley enquanto eles saíam da
empresa. "Lesley, meu irmão pode estar no Golden Palace agora. Vamos lá e
procurá-lo!" ela disse apressadamente.
"Mas Andrew não gosta que outros vão à sua casa sem avisar", disse
Lesley, hesitante.
"Vamos! Você não é como aquelas outras pessoas!"
Capítulo 569 O CEO não está aqui
"Venha comigo, Lesley. É hora de fazermos uma visita a Andrew",
disse Susie.
Susie segurou a mão de Lesley e puxou-a para o carro. Quando eles
entraram no carro, Susie se dirigiu ao Golden Palace.
Foi uma curta viagem de carro até o Golden Palace. Quando chegaram
lá, Susie e Lesley desceram do carro e foram direto para a porta da frente.
Susie bateu na porta e Claire abriu. Claire viu Susie e Lesley paradas
na frente dela. "Olá, eu posso lhe ajudar?" Claire perguntou.
"Estamos aqui para ver meu irmão Andrew", disse Susie com
autoridade.
Claire não tinha certeza por que Susie e Lesley apareceram de repente
na porta deles. O que ela sabia, era que Andrew e sua família sempre
estiveram separados. Sua chegada aqui certamente não foi boa.
Claire ainda conseguia se lembrar da última vez que um parente de
Andrew veio visitá-lo.
Foi quando a madrasta de Andrew, Arya, veio. Ela podia se lembrar
claramente de como afastou Ashley.
Isso já causou muitos problemas naquela época.
Agora Ashley estava desaparecida novamente, e de repente a irmã de
Andrew e outra mulher apareceram. Isso não era nada bom.
 Claire se manteve firme e falou abertamente com Susie: "Sinto muito,
mas não posso deixar ninguém entrar sem que o Mestre diga isso. E ele não
disse que estava esperando convidados hoje."
Susie não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Como alguém
da casa ousa ser tão rude com ela? Ela foi rude com ela e com Lesley! Ela
não sabia quem eles eram?
O rosto de Susie ficou vermelho de raiva e ela falou duramente com
Claire. "Como você se atreve a falar assim comigo? Você está ao menos
ciente de quem eu sou? De quem nós somos? Não seja tão arrogante. Saia
do meu caminho! Nós temos que entrar!"
Claire se manteve firme. Ela não seria movida por Susie e Lesley.
"Eu tenho minhas ordens. Sinto muito." Claire estava prestes a fechar
a porta, mas Susie estendeu a mão e impediu Claire de fechar a porta.
Susie não deixaria Claire fechar a porta assim. Isso era um insulto
muito grande. Eles estavam aqui para ver Andrew e era isso que iam fazer.
Susie conseguiu dar um passo à frente e segurar a porta firmemente
no lugar. Ela não ia deixar Claire bater a porta na cara deles assim.
"Deixe-nos entrar, neste instante! Você não é nada além de um servo!
Conheça o seu lugar!" Susie exigiu.
Susie estava certa. Claire era apenas uma simples serva de Andrew,
mas ela não se intimidaria ou se intimidaria por Susie. Ela sabia que essas
pessoas haviam atormentado Ashley antes, e sua presença aqui só poderia
significar problemas.
Claire olhou para Susie e disse: "Senhorita, por favor, comporte-se. Do
contrário, chamarei a polícia".
Ao ouvir as palavras de Claire, Susie de repente caiu na
gargalhada. "Você vai chamar a polícia? Ótimo, me processe. Eu sou a irmã
de Andrew e estou aqui para ver meu irmão! Como isso pode ser
considerado invasão de propriedade? Você é apenas uma empregada
doméstica, e eu posso fazer sua vida muito difícil! Você não tem o direito de
me impedir de ver meu irmão. Vou mandar ele despedir você quando tiver a
chance de falar com ele! "
Susie estava começando a perder a paciência agora. Ela não podia
acreditar que Claire teria coragem de fazer isso com ela.
Johnny que estava lá em cima ouviu o barulho e colocou a cabeça para
fora. Ele desceu as escadas e perguntou a Claire, "O que está acontecendo?"
Claire viu Johnny e ficou instantaneamente aliviada. Talvez ele
pudesse ajudá-la aqui. "Esta senhora está exigindo ver o Sr. Lu. Ela diz que
é irmã do Sr. Lu. Bem, eu tenho instruções estritas para não deixar ninguém
entrar a menos que o Sr. Lu assim o diga!"
Susie olhou para Johnny e ficou ainda mais agressiva.
"Johnny! Andrew está em casa? Eu preciso vê-lo! E onde ele conseguiu
essa mulher? É realmente difícil conseguir ajuda de qualidade hoje em dia?"
Johnny sorriu cordialmente para Lesley e Susie. Ele parecia alheio ao
pequeno drama que se desenrolou na frente dele. "Senhorita Feng,
Senhorita Lu, sinto muito. O Sr. Lu não está em casa agora. Não posso
deixá-la entrar sem permissão. Você sabe, ele tem misofobia. Ele não gosta
de estranhos entrando em seu lugar privado. Eu acho que você deveria
saber melhor do que eu. "
Johnny falou educadamente, mas com firmeza. O sorriso em seu rosto
parecia estampado ali. Ele falou muito mais cordial e educadamente do que
Claire, mas o que ele quis dizer foi muito claro. Ele não os deixaria entrar
também.
Lesley e Susie ouviram as palavras de Johnny. Estranhos? Ele apenas
se referiu a eles como "estranhos?" Eles eram apenas estranhos para
Andrew agora?
O rosto de Lesley congelou e Susie ficou completamente
enfurecida. "Estranhos? O que você quer dizer com estranhos? Eu sou a irmã
dele, e esta é sua noiva verdadeira! Johnny, como você ousa falar conosco
nesse tom! Vocês todos perderam a cabeça aqui?"
Johnny sorriu desculpando-se com Susie. "Senhorita Lu, eu sei que
você é irmã de Andrew, mas seu companheiro não tem nada a ver com ele.
Eu acredito que seja apropriado neste caso usar o termo 'estranho'."
Johnny não disse diretamente a quem se referia, mas seu significado
era claro.
Era óbvio a quem ele estava se referindo.
Johnny estava tentando ser o mais cordial que podia, mas era tão
firme quanto Claire. As instruções de Andrew foram claras. Miss Mu estava
desaparecida e ele não permitiria que ninguém entrasse sem sua permissão.
Lesley ficou ainda mais envergonhado do que Susie. Ela nunca tinha
sido insultada assim antes.
Johnny sorriu para Lesley. Ela não tinha certeza se ele estava sendo
sarcástico ou não. "Sinto muito, mas estamos apenas seguindo as ordens do
chefe. Ninguém pode entrar, a menos que ele diga. Se você insiste em
invadir, então não tenho escolha a não ser ligar para o Sr. Lu e notificá-lo de
suas ações. "
 Susie não tinha medo de ninguém da família Lu, exceto Andrew. Cada
vez que o via, ela estremecia de medo.
Andrew sempre teve a reputação de ser temperamental e
intimidador. Susie havia experimentado isso em primeira mão. Não havia
dúvida na mente de Susie de que Andrew podia ser muito imponente e
assustador.
Mas seu orgulho não permitiu que ela partisse. Eles já estavam aqui e
não seriam expulsos assim. "Meu irmão não vai trabalhar há dois dias. O
que aconteceu com ele? Todos na empresa estão começando a se perguntar.
Só viemos aqui para ver como ele está. Nossos pais estão preocupados com
ele!"
Johnny acenou com a cabeça para Susie e disse: "Pode ficar tranquila,
Srta. Lu. O Sr. Lu está bem. Ele está apenas tirando uma folga após sua
viagem de negócios para a cidade de Y. Foi muito cansativo para o Sr. Lu, e
ele precisa recarregue. Ele estará de volta em breve. Se você não tem mais
nada a dizer, pode ir embora agora, Srta. Lu e Srta. Feng. "
Susie bufou e se afastou. Ela não aguentava mais nada daquilo.
Capítulo 570 Não deixe ninguém entrar
Depois que eles saíram, Johnny olhou para Claire incisivamente e
disse: "Muito bem. De agora em diante, lembre-se de que você não pode
deixar ninguém entrar, nem mesmo os parentes de Andrew. O Golden
Palace é estritamente proibido.
Vou assumir a responsabilidade por isso se alguma coisa acontecer. "
Como eles puderam ser tão sem vergonha de vir aqui? Johnny estava
convencido de que a família Lu era a culpada pelo desaparecimento de
Ashley.
Claire assentiu bruscamente. Assim que Johnny se virou para sair, ela
falou de repente: "Johnny, você encontrou a Sra. Lu?"
Johnny parou o passo, sem palavras. A simples menção do nome de
Ashley estava começando a deixá-lo ansioso também. Dois dias já haviam se
passado e ainda não havia notícias sobre ela.
Especialmente vendo Andrew assim, Johnny estava com medo de que
ele pudesse fazer algo irracional.
Johnny teve que se preparar para o pior. Ele tinha que garantir a
segurança do presidente da empresa em todos os momentos, e era muito
difícil fazer isso porque Ashley era o mundo inteiro de Andrew.
Com um suspiro, Johnny balançou a cabeça e respondeu: "Não.
Nenhuma notícia ainda."
 "Sinto muito, Johnny," Claire disse se desculpando, e Johnny apreciou
a sinceridade por trás disso. “Eu queria não ter visto o bilhete que a dona Lu
me deixou, então eu teria podido fazer alguma coisa. Eu não deveria ter sido
tão descuidado. Isso não teria acontecido se não fosse pelo meu descuido. "
"Não é sua culpa", disse Johnny enquanto se virava e a
interrompia. "Ninguém pensou que a Sra. Lu iria simplesmente desaparecer
no ar. Não se preocupe, Claire. Nós a encontraremos."
Um pequeno sorriso enfeitou os lábios de Claire. Ela acenou com a
cabeça para Johnny e continuou: "Por favor, me ligue o mais rápido possível
se tiver alguma informação sobre ela."
"Claro," Johnny respondeu com um sorriso suave.
Quando eles acenaram novamente um para o outro, Johnny deixou
Claire para subir.
Andrew estava sozinho em seu quarto. Ele havia se trancado por dois
dias inteiros. Cada vez que ele foi oferecido para sair ou comer, ele recusou
humildemente. Desde que voltou, não havia saído da cadeira em que Ashley
adorava sentar.
Johnny franziu a testa ao ver Andrew. Ele estava realmente
preocupado com ele.
Andrew precisava comer e descansar regularmente para se manter
saudável. Ele não deveria esquecer que tinha uma empresa para
administrar.
Sentado na cadeira, Andrew fixou os olhos nos livros em cima da
escrivaninha. Ele apenas os olhou fixamente, sem fazer nenhum esforço
para se incomodar com outras coisas. Para qualquer outra pessoa, ele
poderia parecer uma estátua. Ninguém sabia o que se passava em sua
mente.
Com uma batida suave, Johnny entrou e fechou a porta atrás de si.
Andrew desviou os olhos por um segundo, mas não fez nenhum
esforço para encarar Johnny.
De repente, ele rapidamente se levantou com entusiasmo ao ver algo
sob o vidro. Ele fez uma pausa e se levantou empolgado, quase derrubando
a cadeira no processo.
Isso era algo que Ashley havia deixado para ele?
Andrew cuidadosamente deslizou a tampa de vidro, expondo ainda
mais o item por baixo.
Era um anel cintilante.
Andrew estendeu a mão para pegá-lo, inspecionando o anel com
atenção.
 Ele se lembrou de como o comprou para Ashley uma vez, quando lhe
disseram que Ashley não tinha um anel depois do casamento, ele percebeu
que não havia se preparado bem.
Foi por isso que ele comprou o anel imediatamente depois.
Andrew lembrou-se do espanto de Ashley quando ela recebeu o anel
dele. Ele se lembrou de como ela ficou feliz, encantada e surpresa ao
receber o presente.
Andrew passou os dedos pelo anel enquanto tentava manifestar as
memórias de antes. Cada vez que ele via o anel, ele sempre se sentia muito
feliz e satisfeito.
Mas agora...
Olhando fixamente para o anel de diamante por um momento, ele não
pôde deixar de tremer ao vê-lo.
Andrew sabia que Ashley sempre usara isso no dedo. O que o anel
estava fazendo aqui?
Esta foi uma mensagem para Andrew? Isso significava que o
casamento deles realmente não significava nada para ela? Isso significava
que Ashley realmente o deixou em troca de dinheiro?
O pensamento passou diante de seus olhos, mas ele tentou ao máximo
negar. Não. Ashley não faria tal coisa!
Ele sabia que Ashley não era uma mulher que adorava dinheiro. Se ela
fosse, ela sempre o forçaria a comprar um monte de coisas.
Quando ainda estavam juntos, Ashley quase não pedia nada. Se ele
comprasse alguma coisa para ela, ela sempre lhe diria para não gastar tanto
com ela.
Johnny nem percebeu que Andrew tinha visto o anel. De seu ponto de
vista, parecia que ele se inclinou em direção à mesa e estava prestes a cair.
Johnny rapidamente se aproximou dele e o segurou pelo braço. "Sr.
Presidente, você está bem?"
A mente de Andrew estava repleta de perguntas enquanto ele tentava
se perguntar por que Ashley estaria deixando este anel.
Ela não deixou nada para trás, exceto o anel. O que isso significa? Isso
significava que ela estava realmente deixando Andrew para sempre?
Johnny se aproximou um pouco mais de Andrew e foi então que ele
finalmente viu o anel entre as pontas dos dedos.
Seus olhos se arregalaram com a visão do anel.
Johnny sabia o que era. Certa vez, ele pediu ao gerente da joalheria
que lhe mostrasse o melhor anel que o presidente gostaria de dar a Ashley.
 Mas o que o anel estava fazendo aqui? Se ele se lembrava
corretamente, Ashley e Andrew usavam anéis de elogio o tempo
todo. Nenhum dos dois jamais havia pensado em remover aqueles anéis de
seus dedos.
Mas antes que Johnny pudesse dizer qualquer outra coisa, Greyson
irrompeu pela porta e respirou pesadamente. "Andrew. Nós a encontramos.
Encontramos Ashley. Devemos ir?"
Greyson exclamou com entusiasmo.
Ele havia procurado por Ashley por dois dias inteiros. O sorriso em seu
rosto era de sucesso e alívio.
Johnny chicoteou a cabeça e olhou para Greyson com surpresa. "O
quê? Você encontrou a Sra. Lu?"
Greyson acenou com a cabeça animadamente, "Sim, sim, nós
fizemos," ele começou, antes de seu sorriso vacilar um pouco. "Bem, não
exatamente. Nós só sabemos para onde Ashley foi, mas não onde ela está
precisamente. Não temos uma localização específica sobre ela. Mas agora
que sabemos para onde ela foi, não será tão difícil encontrar dela."
Andrew sentiu a empolgação das duas pessoas. Ele agarrou o anel
entre as pontas dos dedos, tentando juntar as novas informações com o anel
de Ashley.
Greyson olhou para Andrew e pediu: "Andrew, o que você está
esperando? Precisamos encontrar Ashley o mais rápido possível."
Houve uma longa pausa.
Quando Greyson e Johnny olharam de volta para o corpo de Andrew,
eles sentiram o quarto ficar mais frio de repente. Um sussurro baixo deixou
os lábios de Andrew quando ele disse. "Não há necessidade."
Os olhos de Greyson e Johnny se arregalaram com sua ordem.
Johnny olhou para Andrew com as sobrancelhas franzidas e perguntou
preocupado: "Sr. presidente?"
O próprio Greyson também ficou surpreso. Ele olhou para Andrew
incrédulo. Todos esses dias ele não se preocupou com ninguém além de
Ashley e agora ele tinha desistido de repente? "O que você está dizendo,
Andrew? Acabei de ouvi-lo? Você acabou de dizer que não há necessidade de
encontrá-la? Já exaurimos muitos de nossos recursos para procurá-la e
agora que realmente temos uma pista sobre ela , você está desistindo? "
Andrew deixou escapar um suspiro superficial ao fechar os
olhos. "Saia."
 Greyson balançou a cabeça em desafio e perguntou: "O que há de
errado com você? Por que você está agindo assim? Você não quer ver Ashley
novamente?
Você me implorou para ajudá-lo a procurá-la. Mas agora você
desistiu. O que diabos está acontecendo com você? "
Capítulo 571 Hipócritas
Greyson não tinha ideia do que Andrew estava pensando. Apenas
alguns dias atrás, ele estava tão ansioso para descobrir sobre o paradeiro de
Ashley, mas agora, ele estava agindo como se não estivesse mais
interessado.
Até Johnny não conseguia entender o que se passava na cabeça de
Andrew. Ele não sabia por que Andrew diria tal coisa. Seus olhos se voltaram
para Greyson e ele disse: "Você poderia, por favor, nos deixar um pouco?
Preciso falar com o presidente a sós."
Greyson abriu a boca em protesto, mas a julgar pelos olhos estreitos
de Johnny para ele, provavelmente era melhor não interferir. Fosse o que
fosse, ele podia confiar que Johnny falaria algum juízo com Andrew.
Greyson acenou com a cabeça e pediu licença antes de tentar planejar
suas rotas novamente para sua busca por Ashley.
Os olhos fundos e fundos de Andrew nunca pareceram tão
desesperados e desamparados. Já haviam se passado dois dias desde que
Ashley havia desaparecido.
Andrew não dormia há dois dias, desde que descobriu sobre o
desaparecimento de Ashley. Não importa o quanto ele tentasse, ele estava
sempre inquieto na cama. Ele também queria estar acordado para o caso de
alguém dar uma dica sobre o paradeiro dela.
Johnny era novo neste lado de Andrew. Ele nunca o tinha visto tão
vulnerável antes. Seus olhos estavam escuros e distantes, e seu corpo
parecia conter as costas curvadas a que agora se acostumara.
Nos dois dias que se passaram, André foi implacável contra seu próprio
corpo.
Como Johnny poderia simplesmente ficar parado e não se preocupar
com ele?
"Sr. Lu, por que você não tenta dormir um pouco? Greyson está de
guarda agora. Ele vai tentar procurar a Sra. Lu enquanto você descansa. Por
favor, pegue um pouco. Eu não acho que precisamos se preocupe muito. Por
favor, deixe o resto conosco.
Se sua esposa visse você assim, ela definitivamente ficaria preocupada
com você. Por favor, descanse, senhor, pelo bem da Sra. Lu. "
 Johnny sabia que deveria apelar para a emoção em vez da razão, visto
que Andrew estava muito perturbado. Foi por isso que ele tentou mencionar
Ashley.
Como esperava, Andrew mudou ao ouvir o nome de Ashley. Ele ergueu
a cabeça e olhou para Johnny com os olhos marejados.
Isso foi tudo o que ele viu até que Andrew desmaiou de repente.
"Chefe! Chefe!"
Johnny gritou enquanto corria para ele no chão.
Ele rapidamente verificou sua cabeça. Andrew havia caído com força
no chão de ladrilhos e ele precisava se certificar de que Andrew ainda estava
bem.
Ele o sentou e o fez se apoiar na parte interna do joelho. Ele tentou
sacudi-lo para acordá-lo, mas Andrew não estava respondendo.
Ouvindo a voz alarmada de Johnny, Claire correu escada acima e abriu
a porta. Quando ela viu o que havia acontecido, ela engasgou e se
aproximou de Andrew e Johnny rapidamente. "O que aconteceu? O que há
de errado com o Sr. Lu? Ele desmaiou?"
Johnny acenou com a cabeça bruscamente e tirou o telefone do bolso
do terno. "Ele fez. Temos que levá-lo ao hospital o mais rápido possível",
disse ele, antes de ligar para um carro particular.
Menos de uma hora depois, eles conseguiram chegar ao hospital.
Johnny pediu a Claire que voltasse para a villa para que ele pudesse
cuidar de tudo com calma e sem distrações.
Claire sabia que era inútil para ela ficar no hospital de qualquer
maneira. Ela assentiu e deixou Andrew aos cuidados de Johnny.
Depois de uma série de testes, Johnny abordou o médico e perguntou:
"Como ele está? O que aconteceu para ele desmaiar assim de repente?"
O médico respondeu: "Bem, o paciente estava cansado e sofria de
exaustão excessiva. Como sua frequência cardíaca também estava acelerada
no momento do colapso, parece ser um ataque de pânico. Estresse e
exaustão juntos não são bons para o corpo .
Uma vez que o paciente acorda, ele deve descansar sua mente e
corpo. Ele não pode agir assim novamente. Mesmo se ele estiver fisicamente
bem constituído, o estresse irá corroer sua saúde por dentro e ela se
deteriorará. "
Johnny assentiu lentamente enquanto tentava digerir o diagnóstico do
médico. "Obrigado."
 Assim que o médico saiu, Johnny voltou para a enfermaria e ficou ao
lado da cama de Andrew.
Ele cerrou os braços em frustração porque não percebeu que as coisas
poderiam acabar assim.
A notícia do ataque de pânico de Andrew se espalhou rápido o
suficiente para que Chant fosse imediatamente alertado por ela. Ele entrou
no carro mais próximo e correu para o hospital.
O canto invadiu a enfermaria, acompanhado por Porter. Quando viu
Johnny parado perto de Andrew, perguntou: "O que aconteceu com ele?
Como ele desmaiou de repente assim?"
Johnny assentiu bruscamente e se mexeu para que Chant pudesse ter
uma visão melhor de Andrew. “O médico acabou de me dizer que o Sr. Lu
desmaiou enquanto tinha um ataque de pânico. Ele não dormia há dias
desde que soube do desaparecimento de sua esposa. O próprio som do
nome dela o deixou fraco e ele desmaiou.
O Sr. Lu já está inconsciente há um dia inteiro. Ele não acordou desde
que desmaiou, mas o médico disse que ele deve acordar em
breve. Disseram-nos que essa também era provavelmente a maneira de o
Sr. Andrew se recuperar, já que ele não dormia há dias. "
Com um aceno superficial, Chant olhou para Johnny antes de olhar
para Andrew. "Tudo bem. Obrigado. Você poderia nos deixar em paz por um
tempo?"
Johnny pensou em dizer algo, mas desistiu. Ele acenou com a cabeça e
saiu rapidamente.
Com um suspiro, Chant se sentou na espreguiçadeira ao lado de
Andrew e olhou para ele. Ele nunca teria esperado ter um neto tão
apaixonado.
Ele não sabia se iria repreendê-lo e culpá-lo por ser muito estúpido ou
por estar apaixonado demais.
Olhando para o rosto preocupado de Andrew, Chant se perdeu em
seus próprios pensamentos. Se ele tivesse sido tão corajoso quanto Andrew
quando era jovem, as coisas teriam sido diferentes em sua vida.
"O que há de errado com Andrew? Por que ele desmaiou de repente?
Diga-me como você cuidou dele! Oh, saia da frente! Eu quero ver Andrew!"
O som da voz aguda de Arya soou na enfermaria enquanto ela tentava
abrir a porta antes que Johnny entrasse e fechasse a porta atrás dele. Ela
segurava uma lancheira delicada nas mãos enquanto olhava frustrada para
Johnny. Ela ordenou bruscamente que ele se afastasse ou fosse embora.
 Enquanto Arya e Ethan lutavam para entrar, Johnny rapidamente o
seguiu e disse: "Por favor, senhora Arya! Sir Ethan! Você não pode entrar
agora. O Sr. Lu ainda está tentando se recuperar. Por favor, fique quieto. Ele
não pode pagar estar em um ambiente hostil e barulhento. "
Arya franziu os lábios com força, mas não disse uma palavra. Ela se
manteve parada atrás do corpo grande de Ethan.
Ethan olhou para Johnny com os olhos estreitos e perguntou: "Johnny,
você tem certeza de que é corajoso o suficiente para ignorar nossas ordens
diretas? Você acha que tem a palavra final?"
"Não, eu não acho isso. Mas o médico me disse para deixar o Sr. Lu
descansar. Se você pudesse, por favor, esperar que ele se recuperasse. Você
não pode entrar agora."
Ethan zombou quando suas narinas dilataram para o jovem. "Como
você ousa! Quem você pensa que é ?! Por que você está bloqueando nossa
passagem para ver nosso filho?"
Johnny manteve a boca fechada, mas não tentou se afastar. Ele ainda
estava sob ordens de não deixar ninguém entrar e iria se certificar de que
cumpriria esse papel.
Chant ouviu suas brincadeiras lá fora e não conseguiu evitar franzir a
testa profundamente. Era uma pena que a família Lu estivesse uma
bagunça.
Chant olhou para Porter e o homem se endireitou
imediatamente. "Saia e veja o que eles estão tentando fazer. Ajude Johnny,
se você puder. Andrew ainda está tentando se recuperar e eles estão lá fora
criando uma cena. Eles trazem desonra para esta família!"
Porter assentiu rapidamente e se virou para a porta da enfermaria.
"Sir Ethan e Madame Arya," Porter cumprimentou enquanto abria a
porta por dentro.
Os olhos de Ethan mudaram de raiva para surpresa ao ver o
velho. "Porter? O que você está fazendo aqui?"
"O Sr. Chant estava preocupado com seu neto e veio vê-lo",
respondeu Porter sucintamente.
Mas antes que Ethan ou Arya pudessem falar novamente, Porter
ergueu a mão para sinalizar para que esperassem. "O Sr. Chant me pediu
para sair para lhe dizer que o Sr. Lu está se recuperando. Ele pediu que você
levasse o seu barulho para outro lugar."
Os olhos de Ethan se contraíram de aborrecimento e ele tentou
argumentar com o mordomo. "Bem, é por isso que estamos aqui. Queremos
ver nosso filho."
 Porter simplesmente assentiu. Ele não disse nada, nem deu um sorriso
tranquilizador. Era difícil passar por Porter que Arya e Ethan estavam
sempre preocupados porque pareciam não conseguir fazer o que quisessem
com ele.
Eles só queriam ver Andrew. Por que eles estariam aqui tão tarde se
não estivessem preocupados?
Andrew ainda não tinha acordado de seu coma de um dia inteiro. Seus
pais tinham todo o direito de estar preocupados.
Enquanto ele estava na frente deles, o som de saltos batendo atrás
dele alertou Porter. Ele rapidamente correu em direção a Chant, apoiando
seu braço enquanto ia até a porta para falar com Ethan e Arya.
Capítulo 572 Estranhos de novo
Chant retirou as mãos aborrecido e disse: "Não sou tão fraco."
Ethan e Arya congelaram no local quando o viram.
Ethan finalmente caminhou em direção a Chant. "Pai," ele disse
suavemente.
Arya seguiu Ethan e o cumprimentou.
Chant não se preocupou em olhar para Arya. Seus olhos raivosos
pousaram em Ethan. "Por quê você está aqui?" ele perdeu a cabeça.
"Ouvi dizer que Andrew desmaiou. Fiquei preocupado com ele, estou
aqui para ver como ele está."
Chant zombou e lançou um olhar desagradável para ele. "Por que você
vem a esta hora? Tem certeza que está aqui para cuidar dele?" ele disse e
respirou fundo para se acalmar. Ele finalmente olhou para Ethan e disse:
"Tudo bem, tudo bem. Andrew está descansando agora. Eu não acho que ele
quer ver você. Seria melhor se você fosse para casa."
Ethan olhou para Chant e abriu a boca para dizer algo, mas decidiu
contra isso quando viu os olhos frios e inexpressivos de Chant.
Ethan e Arya pareciam derrotados e finalmente foram embora. Uma
vez que eles estavam fora de sua vista, Chant se virou para Johnny e
acenou com a cabeça parecendo satisfeito consigo mesmo. Ele sentiu que
Andrew tinha feito a escolha certa ao escolher seu assistente.
"Tudo bem, vocês fiquem aqui. Avise-me quando Andrew acordar",
ordenou Chant. "A propósito, ouvi dizer que Greyson encontrou Ashley.
Como vai isso?"
Johnny parecia intrigado. "Greyson informou o Sr. Lu sobre sua esposa
assim que recebeu a informação sobre o paradeiro dela. Mas para a surpresa
de todos, ele nos impediu de procurá-la."
 Os olhos de Chant se arregalaram em choque. Ele olhou para Johnny e
disse: "Então agora você vai parar de procurá-la?"
Johnny acenou com a cabeça. "Sim, o Sr. Lu expressou que não queria
encontrá-la."
Chant estava perdido em seus pensamentos. "Tudo bem. Ele pode
fazer o que quiser. Só espero que ele não se arrependa de sua decisão",
disse ele olhando para Johnny.
Chant tinha fé em Andrew e achava que não era necessário se
preocupar mais com o assunto.
Às vezes, o avô de Andrew não conseguia entender o que se passava
em sua mente, mas sempre acreditou que Andrew tomaria a decisão certa.
No início, Andrew estava inquieto e morrendo de vontade de encontrar
Ashley quando descobriu que ela estava desaparecida. Ele tinha vindo a
Chant para obter ajuda, mas eventualmente desistiu. Deve ter havido um
forte motivo para ele ter interrompido sua busca para encontrá-la.
"Andy, Andy ..."
Andrew ouviu uma voz fraca que o chamava ao longe em seu
sonho. Era uma voz familiar.
Já fazia muito tempo que Ashley havia partido.
Andrew se virou lentamente para descobrir de onde a voz estava
ressoando e, para seu espanto, descobriu que Ashley estava parada ao lado
dele, tão linda como sempre.
Andrew finalmente encontrou a pessoa que estava morrendo de
vontade de conhecer. Ele olhou para o rosto doce de Ashley e correu em sua
direção. Ele a segurou com todas as suas forças como se nunca quisesse
deixá-la ir.
Eles permaneceram em um abraço caloroso, não querendo criar uma
distância entre eles. Eles ficaram em silêncio por um longo tempo.
Andrew finalmente largou Ashley e a olhou nos olhos. "Onde diabos
você esteve? Há muito tempo que procuro por você. Por que não consegui te
encontrar?"
Ashley deu seu sorriso doce habitual que sempre fez o coração de
Andrew pular uma batida. "Eu não fui a lugar nenhum. Estou bem ao seu
lado. Andrew, mesmo se eu te deixar e for para muito longe, eu não quero
que você venha até mim. Eu voltarei para você. Você precisa cuidar bem de
si mesmo, isso é tudo que eu quero. Não se coloque em todos os problemas
novamente. Você entendeu? " Ashley disse segurando as bochechas de
Andrew.
"Estou bem agora. Não se preocupe."
 "Não, você não pode me deixar. Eu não vou deixar você ir. Devemos
ficar juntos para sempre", gritou Andrew.
As palavras de Ashley fizeram o estômago de Andrew
revirar. Crescendo ansiosamente, ele segurou as mãos dela com força e não
queria deixá-la ir.
Ashley sorriu para Andrew. - Você deve cuidar bem de si mesmo. Não
se incomode mais, Andrew. Você deve estar bem, é tudo que eu quero.
"Não! Ashley, por favor, não vá!"
Andrew segurou a mão de Ashley com todas as suas forças para evitar
que ela se afastasse de seu abraço. Ele não queria que ela o deixasse
novamente. Ele não teve forças para lidar com a perda dela, mas a figura de
Ashley desapareceu no ar, bem na frente de seus olhos.
"Ashley!" Andrew soltou um grito agudo e sentou-se ereto na cama.
Johnny ouviu de fora da enfermaria.
Ele imediatamente correu para dentro e perguntou: "Presidente Lu, o
que há de errado?"
Andrew começou a suar frio e estava ofegante. O sonho parecia real e
Andrew sentiu que Ashley tinha ido para algum lugar longe dele, onde ele
não poderia encontrá-la.
Mas por que? Por que ela o deixaria? Cada palavra que ela havia falado
em seu sonho parecia que ela estava se despedindo dele.
Andrew enxugou as gotas de suor que se formaram em sua testa e
disse: "Onde estou?"
Johnny serviu um copo d'água para Andrew. "Presidente Lu, Greyson
estava aqui para lhe contar sobre o paradeiro da Srta. Ashley, mas você
pediu a ele que não procurasse por ela. Mais tarde, você desmaiou e ficou
inconsciente. O médico disse que você estava estressado e que precisava
descansar um pouco. estou feliz que você esteja acordado ", disse Johnny
parecendo preocupado.
Andrew sentiu uma dor aguda na cabeça. O sonho estava
constantemente piscando em sua mente. Ele não conseguia diferenciar entre
seu sonho e realidade. Tudo estava confuso.
Johnny viu que Andrew não parecia bem. Seu rosto estava pálido e ele
suava profusamente. "O que há de errado, senhor? Vou chamar o médico,
imediatamente."
"Não", disse Andrew instantaneamente.
Ele se sentou na cama e começou a esfregar as têmporas. Ele não
sabia há quanto tempo estava sentado ali, perdido em seus pensamentos.
 Johnny estava pacientemente parado ao lado de Andrew, pois ele se
sentia impotente. Ele não tinha certeza se deveria contar sobre Ashley ou
não.
Andrew havia insistido que parassem de procurar Ashley antes que ele
perdesse a consciência.
No entanto, Johnny franziu os lábios e finalmente disse: "Nós
descobrimos o paradeiro da Sra. Lu através de Greyson, embora não
tenhamos a localização exata. Devemos ir procurá-la agora?"
Johnny olhou para Andrew para descobrir o que se passava em sua
mente.
Andrew estava olhando para ele, parecendo irritado.
Johnny desviou os olhos e disse: "Err .. senhor ..."
"Não há necessidade", ele respondeu com uma voz monótona.
"OK." Johnny acenou com a cabeça.
"Há quanto tempo estou inconsciente?" Andrew perguntou.
"Você esteve inconsciente o dia todo e a noite adentro. Seu avô veio
ver você e foi embora um pouco antes. Seu pai e sua madrasta também
vieram visitá-lo, mas seu avô negou a eles a chance de vê-lo e os expulsou.
"
"Entendi."
Andrew ficou no hospital por dois dias. Ele não teve alta até que os
médicos se certificassem de que sua condição estava estável.
Johnny sentiu que Andrew não estava sendo o que era antes. Ele não
perguntou sobre Ashley, nem mencionou nada sobre ela.
Mesmo se ele falasse sobre Ashley ocasionalmente, o presidente
permaneceria em silêncio como se ele nem a conhecesse.
Ele se comportou como se
ele nunca havia conhecido Ashley antes.
E o mais importante: Andrew ensinou uma lição à família depois que
recuperou a consciência.
Talvez fosse porque Ashley tinha desaparecido ou porque a família Lu
tinha ido longe demais desta vez.
Capítulo 573 Indiferença
Johnny ficou chocado com o comportamento de Andrew. Ele queria
dizer algo, mas decidiu contra isso. "O quê? Você acha que eu fui longe
demais para lhes dar uma lição?" Andrew perguntou. Ele raramente sentia
necessidade de perguntar sobre suas decisões.
 Johnny balançou a cabeça. "Não senhor"
Johnny sentiu que Andrew havia tomado a decisão certa. A família Lu
mereceu.
Além de compartilhar o mesmo sangue com Andrew, a família Lu não
tinha nada a ver com ele.
Além disso, Ethan nunca foi um bom pai para Andrew.
Agora, André queria cortar todos os laços com a família Lu, foi uma
escolha melhor para ele.
Johnny não conseguia pensar em nada de bom sobre a família Lu.
A notícia de que Andrew cortou seu relacionamento com a família Lu
abalou toda a classe alta em J City.
Alguns estavam morrendo de vontade de saber por que Andrew havia
tomado uma decisão tão importante, e alguns culpavam seu relacionamento
com Ashley.
Mas ninguém sabia o verdadeiro motivo. Andrew falou muito pouco
sobre este assunto.
Até mesmo Johnny não conseguia entender o que se passava na
mente de Andrew.
Chant, o avô de Andrew, continuou a ficar em J City por causa de
Andrew no que diz respeito à sua condição física. Quando ele ouviu a notícia,
sua resposta foi apenas um grande suspiro sem uma única palavra.
Chant nunca gostou de seu filho Ethan.
Embora seu filho não fosse um bom homem, Ethan deu a ele um neto
maravilhoso como Andrew.
Chant esperava que isso acontecesse um dia ou outro. Não foi
surpresa que Andrew quisesse cortar seu relacionamento com sua família
depois de todos os problemas que o fizeram passar.
Era mera estupidez da família Lu pensar que Andrew ainda se
importava com eles.
André era um homem justo, sem nenhuma simpatia por eles por
natureza.
André se dedicou mais ao trabalho depois de resolver o problema com
a família Lu. Ele priorizou seu trabalho sobre todo o resto.
Johnny não sabia se estava pensando demais, mas tinha a forte
sensação de que Andrew havia ficado mal-humorado e estava voltando ao
seu velho e amargo eu.
O que o incomodava mais era que ele havia ignorado completamente a
importância das informações de Greyson sobre o paradeiro de Ashley.
 Enquanto isso.
"Isso é o suficiente. Já se passou muito tempo desde que Ashley
desapareceu. Ele uma vez disse que iria encontrar Ashley, mas agora não há
uma pequena dica que nos levaria para mais perto dela. Como posso
acreditar nele? Além disso, ele é o presidente do Grupo Lu. Isso é tudo que
ele pode fazer? "
Ellie retrucou com raiva.
Francis segurou a mão dela e disse: "Bem, estamos na companhia dele
agora. Você poderia cuidar da sua língua aqui?"
Ellie retirou a mão do aperto de Francis e desviou o olhar,
enfurecida. Afinal, Ashley era sua melhor amiga.
Ela estava preocupada com ela e não pôde deixar de reclamar com
Francis.
Andrew e Johnny caminharam em direção a eles neste momento. Ellie
bloqueou o caminho de Andrew e perguntou: "Você tem alguma notícia
sobre Ashley?"
Andrew lançou um olhar frio para Ellie e a ignorou completamente. Ele
passou por ela sem responder sua pergunta.
A raiva de Ellie atingiu outro nível. Ela não esperava que Andrew a
tratasse assim. Ele havia passado por ela como se não a conhecesse.
Ela não parou Andrew e ficou lá olhando ele se afastar.
Johnny olhou para Andrew. "Senhorita Ellie, sinto muito. O Presidente
Lu está muito exausto tentando encontrar Ashley. Por favor, tente entender
..." disse Johnny parecendo preocupado.
Ellie ficou chocada quando tentou se aproximar da expressão de
Andrew. Ele parecia uma pessoa diferente.
Ele a tratou como uma estranha a quem não queria ser associado. Um
nó se formou na garganta de Ellie. Era mesmo Andrew, afinal?
Johnny explicou a Ellie o que havia acontecido e como o
desaparecimento de Ashley havia afetado Andrew, mental e fisicamente.
"Sério? Mas quando eu o vi agora há pouco ... Ele ...
Ele agia como se não nos conhecesse, "Ellie disse parecendo confusa.
Johnny concordou. "Acredite em minhas palavras. Você sabe que o
Presidente Lu ama Ashley mais do que tudo no mundo. Como ele não iria
procurá-la? Ele está mais preocupado do que qualquer um de nós."
Johnny olhou para Francis e correu na direção de Andrew para
alcançá-lo.
 Francis estava preocupado com seu melhor amigo. "Ellie, não se
preocupe. Andrew encontrará Ashley", ele a confortou.
"Ela é minha melhor amiga. Como posso não me preocupar com ela?
Ela e eu moramos na cidade J desde que éramos crianças. Às vezes íamos
para a cidade L. Fora isso, não fomos a nenhum outro lugar.
Eu sei que Ashley não iria embora sem um motivo. Algo deve ter
acontecido com ela. Ela não queria que tivéssemos problemas ", disse Ellie,
começando a soluçar novamente.
"Ainda me lembro da última vez que Ashley falou comigo. Pareciam
suas palavras finais.
Mas eu nunca suspeitei naquela época. Se eu tivesse entendido o
significado oculto, as coisas certamente não teriam acontecido dessa
maneira. "
O rosto triste de Ellie partiu o coração de Francis. Ele nunca tinha visto
Ellie chorar antes.
Francis a agarrou nos braços e esfregou suas costas. "Ellie, está tudo
bem. Não é sua culpa. Não se culpe. Ninguém viu isso chegando.
Além disso, Andrew e Ashley são felizes juntos. Quem teria pensado
que ela iria embora de repente? "
Francis lembrou-se de repente de que Ashley o procurara antes de
desaparecer. Ele ficou chocado depois de pensar no que ela havia dito. Não
foi uma coincidência. Ashley planejava partir até então.
Francis viu os olhos inchados de Ellie que se encheram de lágrimas e
decidiu não contar a verdade.
Ellie ficaria mais chateada se descobrisse sobre isso.
Quando Johnny saiu do escritório do presidente com uma pilha de
arquivos nas mãos, Amaia o interrompeu. "Johnny, você encontrou
Ashley?" ela perguntou em voz baixa.
Johnny balançou a cabeça e respondeu: "Não".
"Como isso é possível? Para onde Ashley foi? Ela só tem alguns amigos
em J City. Por que ela decidiu ir embora de repente?" Amaia perguntou
paranóica.
Johnny abaixou a cabeça. "Eu não sei."
Johnny estava desesperado para encontrar Ashley, mas Andrew o
impediu de procurá-la, e muitas pessoas morriam de vontade de encontrá-
la.
Ele não sabia como responder a ela.
Capítulo 574 Sendo Frio
 "Tudo bem," disse Amaia.
Amaia e Johnny estavam a apenas alguns centímetros um do outro. A
proximidade fez o coração de Amaia bater mais rápido e suas bochechas
ficarem mais quentes. Ela deu um passo para trás.
Ela não tinha notado a parede atrás dela e sua cabeça estava prestes a
bater na parede. Johnny imediatamente equilibrou a lima em uma das mãos
e colocou a mão atrás dela para evitar a colisão.
"Cuidado!" Disse Johnny.
Quando a cabeça de Amaia colidiu com a mão de Johnny, seus
estômagos começaram a se agitar e eles não conseguiam compreender qual
era a sensação.
Embora Johnny tivesse guardado a cabeça dela, uma pequena parte
dela bateu na parede.
Amaia não era tão mimada quanto Susie, mas ainda gritava de dor e
seus olhos começaram a se encher de lágrimas. Seus pais a estragaram
quando ela era criança e ela cresceu e se tornou uma pessoa chorona que
reclamava de tudo.
Vendo Amaia chorando, Johnny franziu a testa e perguntou: "O que
aconteceu? Você está bem?"
Amaia acenou com a cabeça. "Estou bem."
Embora ela dissesse que estava bem, ela não conseguiu controlar as
lágrimas. Ela estava carrancuda e chorando como uma criança rebelde.
Johnny olhou para ela com olhos preocupados. "Por que você estava
sendo descuidado?"
“Eu não sabia que havia uma parede atrás de mim,” Amaia disse
parecendo triste.
Amaia tinha vindo visitar Johnny para descobrir sobre Ashley. Ela ficou
arrasada quando ele disse que não sabia onde Ashley estava e ficou parado
ali por um tempo, perdido em seus pensamentos. Mas Amaia tornou-se
consciente quando a realidade a atingiu e percebeu que ela e Johnny
estavam sozinhos na sala.
Johnny colocou o arquivo de lado e caminhou em direção a
Amaia. "Venha aqui. Vou massagear sua cabeça para você."
Amaia viu Johnny colocar o arquivo descuidadamente no chão e
ergueu uma sobrancelha para dar um olhar de desaprovação. "Como você
pode colocar o arquivo no chão?"
"Que outra escolha eu tenho? Venha aqui."
 Ela mostrou a língua e fez uma careta para Johnny. Amaia era mais
baixa do que Johnny e estava quase na altura de seu peito. Ela hesitou em
levantar a cabeça e olhar para Johnny, pois temia que pudesse acabar
corando para ele.
Se Ashley estivesse aqui, ela a teria provocado até que ela se encolheu
de vergonha.
"Você precisa se virar. Você machucou a nuca, não a testa."
Amaia ficou chocada e olhou para Johnny por um tempo, antes de se
virar
e deu um suspiro de alívio.
Ela sentiu que seu coração estava prestes a pular do peito.
Amaia colocou a mão no peito enquanto seu coração estava disparado
sob o peito.
Mãos quentes e fortes tocaram sua nuca e começaram a massagear
suavemente.
Amaia suprimiu um gemido quando a massagem foi extremamente
reconfortante. Ela desejou que os dois ficassem aqui assim, para sempre.
Uma emoção percorreu a espinha de Johnny quando ele tocou a
cabeça macia de Amaia. Era uma sensação que ele nunca havia sentido
antes.
Era uma sensação indescritível e ele não sabia como reagir a isso.
A sensação de calor estava crescendo continuamente, o que o fez se
sentir à vontade.
Sua mão havia perdido a força e Johnny finalmente tirou a mão de sua
cabeça.
"Tudo bem agora", disse Johnny.
Quando Johnny removeu sua mão, Amaia percebeu que ela estava
chateada.
Amaia se virou para Johnny. "Obrigado."
"Eu sou assustador?" Perguntou Johnny.
"O que?"
Amaia parecia confusa enquanto erguia a cabeça para olhar para
Johnny.
"Você fala sobre tudo no WeChat sem qualquer hesitação, mas quando
me vê pessoalmente, parece um cervo pego pelos faróis."
As bochechas de Amaia ficaram vermelhas enquanto ela tentava
suprimir um sorriso.
 Ela abriu a boca e fechou-a imediatamente, pois não sabia o que dizer.
O coração de Johnny saltou uma batida quando ele olhou para o rosto
adorável de Amaia. Inicialmente, ela não era nada mais do que uma boa
amiga de Ashley.
No entanto, ele não esperava que um dia Ashley pedisse seu número
de telefone e o que ele gostava de comer.
Mais tarde, um estranho o adicionou ao WeChat. Embora Amaia e
Johnny não tivessem falado muito no WeChat, eles faziam questão de
manter contato todos os dias.
Eventualmente, Johnny começou a gostar de suas conversas. Isso o
fez sentir-se feliz.
"Bem, é hora de voltar ao trabalho", disse Johnny.
Amaia olhou para Johnny e acenou com a cabeça em concordância.
Ela viu que Johnny estava carregando um monte de documentos. "Por
que você não me deixa carregar alguns deles para você?"
"Não, obrigado. Posso cuidar disso sozinho. Tudo bem, vou voltar ao
trabalho", disse Johnny.
Os olhos de Amaia estavam fixos em Johnny enquanto o observava se
afastar.
Assim que Johnny saiu de sua vista, Amaia percebeu que estava
olhando para ele e bateu a cabeça em aborrecimento.
Ela mal teve a chance de conhecer Johnny, mas quando ela finalmente
teve a chance, ela fez papel de boba.
Ashley, que ainda estava no N Country, não tinha ideia do que estava
acontecendo em J City.
Mesmo que Ashley estivesse ciente disso, ela não poderia
simplesmente voar de volta.
Além disso, voltar para J City não seria fácil. Ela teve que reunir
coragem suficiente se quisesse voltar.
Ashley se acostumou com este lugar e começou a gostar.
Ashley conhecia a casa e pensou que seria capaz de encontrar o
caminho de volta se quisesse sair por conta própria.
Embora Ashley fosse ruim com instruções, ela tinha uma boa memória.
Ashley estava arrumando suas roupas e estava perdida em seus
pensamentos.
Como já conhecia o local, decidiu sair e procurar um hospital.
 O principal objetivo de sua permanência aqui foi encontrar um bom
hospital para seu tratamento.
Mas, para seu aborrecimento, Ashley havia se perdido.
Ela não queria incomodar Selma. Então, ela decidiu sair e continuou a
andar na rua.
Estava escurecendo e Ashley caminhava sob as luzes da rua. Algumas
pessoas ainda andavam na rua, o que a fazia se sentir segura.
Já eram dez horas e Ashley se lembrou do nome da comunidade em
que morava. Bem quando ela estava pensando se deveria pegar o táxi ou
não, algo atrás de Ashley chamou sua atenção.
Ashley já foi abduzida antes e o medo de ser abduzida cresceu em seu
peito mais uma vez. Ela ficava vigilante quando estava sozinha.
Quando ela se virou, viu algumas pessoas em jaquetas de couro,
calças de couro e botas Martin. Alguns deles fumavam e conversavam
seriamente com telefones nas mãos, mas Ashley não conseguia ouvir o que
estavam falando.
Os pulmões de Ashley se contraíram ao ver as pessoas. Ela esperava
que eles não fossem quem ela pensava que eram.
Capítulo 575 Você é uma mulher sábia
Ashley apertou a bolsa com mais força e se perguntou como os olhos
deles se fixaram nela.
Ela tinha certeza de que ninguém a havia seguido quando ela retirou o
dinheiro. Ela não poderia estar mais alerta.
Ashley tinha muito trabalho a fazer porque decidiu se estabelecer no M
Country. É por isso que ela decidiu sacar algum dinheiro em caso de
emergência.
Ela lançou um olhar malicioso para as pessoas atrás dela e ficou
surpresa ao ver que eles ainda a estavam seguindo. De qualquer forma, ela
não sacou muito dinheiro.
Olhando em volta desesperadamente, ela encontrou poucos pedestres
na rua. Talvez fosse porque estava escurecendo.
Ela desfilou em direção à multidão, tentando ignorar as pessoas que a
seguiam.
A pobre Ashley não sabia que M Country era um lugar perigoso. Era
pacífico e próspero durante o dia, mas a maldade do lugar aumentava à
noite. Hooligans, gangsters e ladrões se escondiam em cada esquina das
ruas enquanto a noite caía.
 Ashley acelerou o passo quando um sentimento sinistro surgiu em seu
coração.
Os perseguidores atrás de Ashley praguejaram em voz baixa e
correram para acompanhar o passo dela.
Ashley caminhou tão rápido quanto suas pernas podiam levá-la, mas
os homens se apressaram e a cercaram.
O coração de Ashley saltou na garganta e o suor gotejou em sua
testa. Ela tentou fazer contato visual com outros pedestres para sinalizar por
socorro, mas eles pareciam ignorá-la.
Ela se sentiu como um cervo preso por um bando de leões famintos,
esperando para atacá-la. Ela não se atreveu a gritar por socorro porque
temia que os hooligans a machucassem.
Em vez disso, ela respirou fundo, tentando acalmar seu coração
acelerado. Ela limpou a garganta e finalmente perguntou: "Quem é você? O
que você quer?"
Um dos hooligans de cabelo amarelo disse: "O que nós queremos?
Bem, por que você não dá um palpite?
Ah! Sinto o cheiro de dinheiro. Leve-os para fora."
Ashley moveu involuntariamente a bolsa com mais força contra o
peito.
Ela tinha adivinhado certo; eles estavam atrás de seu dinheiro.
Ashley olhou para os gângsteres que a cercavam e enfiou a mão na
bolsa. Ela ergueu as mãos trêmulas com o dinheiro que retirou do caixa
eletrônico. "Aqui; pegue-os. Se não houver mais nada, posso ir embora
agora?" ela perguntou, tentando soar confiante.
O coração de Ashley batia forte, mas ela suprimiu o medo, pois não
queria parecer fraca na frente deles. Talvez fosse porque ela havia sido
sequestrada uma vez antes e ela tinha aprendido algo com aquele incidente.
O homem de cabelo amarelo contou o dinheiro em um movimento
rápido e o entregou a um de seus homens. Ele levantou a cabeça para olhar
para Ashley e um sorriso maligno apareceu nos cantos de seus lábios.
Ele lentamente passou os olhos pelo corpo de Ashley e estalou a
língua.
"Você quer partir?"
Ashley queria assentir ansiosamente, mas sabia que as coisas não
eram tão simples assim. Não parecia que eles iriam deixá-la ir.
Ela ficou parada em silêncio, sem dizer uma palavra.
 Outro hooligan parado atrás do homem de cabelo amarelo contou o
dinheiro e acenou com a mão. Seus olhos gananciosos brilharam de
satisfação. Havia mais dinheiro do que eles esperavam. "Irmão, isso é
ótimo!" ele proferiu.
Os olhos de outro homem se iluminaram e arqueou uma sobrancelha
em apreciação. "Uau! Ela é uma verdadeira beleza."
Ele estendeu a mão para tocar o rosto de Ashley.
Ele sorriu para ela enquanto seus olhos lascivos estavam absorvendo
sua beleza.
Ashley se contorceu no local e recuou.
Ela havia esquecido que estava cercada por homens e suas costas
trêmulas esbarraram em um deles. Ela rapidamente se afastou e olhou para
eles com cautela.
"O que mais você quer? Você disse que queria dinheiro. Eu dei a você
tudo o que eu tenho. Por favor, me deixe ir!"
O homem de cabelo amarelo gargalhou para Ashley. "Dinheiro? Você
acha que temos fome apenas de dinheiro? Você é uma coisa bonita. Então
mudamos de ideia."
O homem deu um passo à frente e acariciou o queixo de Ashley e
continuou a arrastar os dedos pelo rosto dela.
Todos os outros olharam para Ashley com seus olhos famintos e
assobiaram em apreciação.
"Chefe, é seu dia de sorte. Tenho certeza de que você não esperava
encontrar uma mulher tão bonita", disse um deles.
"Chefe, podemos tentar também? Esta mulher está gostosa", outro
interveio, passando a língua pelos lábios. Eles caíram na gargalhada.
"Nem mesmo sonhe com ela. Acho que só nosso chefe tem a sorte de
tê-la."
"Droga! Você está certo. Vamos, chefe. Aproveite esta noite."
Ashley se sentiu mal com seus comentários vis e teve vontade de
vomitar. Ela ficou enojada com os dedos do homem passando por seu rosto.
Ela queria fugir.
Mas ela sabia que era impossível com todos aqueles homens ao seu
redor.
Havia cerca de quatro a cinco homens e ela não era forte o suficiente
para derrotá-los. Ela estava bloqueada em todas as direções e não
conseguia nem pensar em fugir.
 Ashley teve que buscar a ajuda dos pedestres com seus olhos
desesperados, esperando ser milagrosamente resgatada por um deles.
Mas ninguém parecia estar incomodado.
Alguns deles olharam para Ashley, mas se afastaram quando viram os
homens corpulentos ao seu redor.
Ninguém parecia ter misericórdia e continuou a ignorá-la. Ashley ficou
chocada com a atitude deles.
Ela orou para escapar de alguma forma dessas pessoas rudes.
Ashley finalmente se virou e concluiu que ninguém iria salvá-la.
Ela respirou fundo e decidiu encontrar uma solução para voltar para
casa com segurança. Ela precisava pensar em algo.
Ashley franziu os lábios e sua mente estava fervilhando de
pensamentos.
Os homens sorriram para ela como se pudessem ler sua mente. "O
quê? Querida, você ainda acha que eles vão te ajudar? Eu odeio contar a
verdade para você. Mas eles não dão a mínima para você."
O homem gargalhou.
Ele se divertiu com o rosto em pânico de Ashley.
"Bem, agora é tarde. Você deveria ir para a cama."
O homem de cabelo amarelo disse. Ashley pigarreou e disse: "Claro.
Eu irei com você. Mas como você espera que eu vá com você quando você
está ao meu redor como falcões esperando por sua presa? Vocês todos são
fortes e eu sou um fraco mulher. Não se preocupe, não há chance de eu
escapar ", disse ela enquanto cruzava os braços sobre o peito.
"Você parece uma mulher sensata. Tudo bem, eu acredito em você. Vá
em frente."
Os homens se separaram, deixando espaço para Ashley andar. Eles a
seguiram sem sombra de dúvida.
Eles eram homens fortes e não pareciam se incomodar com Ashley
andando na frente deles. Eles sentiram que poderiam facilmente frustrar sua
tentativa, mesmo se ela tentasse escapar.
Ashley caminhou lentamente, olhando os arredores, esperando o
momento certo para agir.
Os homens estavam entusiasmados e não se importaram em prestar
atenção em Ashley.
Ashley fechou os olhos. Ela decidiu fazer um movimento, pronta para
aceitar seu destino.
 O olhar de Ashley pousou em uma estrada larga à sua frente. Ela
respirou fundo e correu para frente.
Ashley cresceu malhando e tinha força para correr rápido. Agora, ela
correu o mais rápido que pôde, rezando para que pudesse chegar com
segurança esta noite.
Capítulo 576 Escape
O grupo de hooligans ainda estava falando sobre Ashley. Um deles não
resistiu a olhar para o local onde Ashley estava e a viu fugir.
Ele não esperava que ela corresse bem na frente de seus olhos. O
homem que viu Ashley correr apontou para a direção onde ela estava e
começou a procurar as palavras.
"O que você está apontando? O que há de errado? Fale logo."
"A mulher ..."
"O que há de errado com ela? Eu posso vê-la. O que há com ela?"
"Não ela..."
"Qual é o problema? Diga-me!" Disse o outro homem.
Como eram em grande número, essas pessoas pensaram que seriam
capazes de observar Ashley facilmente e, portanto, baixaram a guarda. Mas
Ashley aproveitou-se disso e escapou deles.
"Aquela mulher. Ela escapou. Eu acabei de vê-la fugir!"
O homem finalmente terminou a frase, olhando para o local onde
Ashley estava há um tempo atrás.
Todos eles se viraram apenas para descobrir que Ashley havia
desaparecido.
"Por que você ainda está parado? Vá buscá-la!" O homem exigiu.
Todos obedeceram imediatamente e correram na direção de Ashley.
O homem que havia falado antes os viu sair correndo e os seguiu.
Ashley continuou correndo e não se atreveu a olhar para trás ou
diminuir o ritmo. Ela continuou a correr tanto quanto suas pernas podiam
levá-la.
Ela não sabia há quanto tempo estava correndo e finalmente parou
quando suas pernas não puderam levá-la mais longe. Ela se encostou na
parede para se apoiar enquanto bufava e ofegava para respirar.
Seu coração estava batendo forte no peito, como se estivesse prestes
a pular a qualquer segundo.
As pernas de Ashley pareciam gelatina e ela desabou no chão.
 Ela fechou os olhos e não conseguiu afastar os pensamentos sobre os
hooligans que a seguiam.
Ashley decidiu vir hoje para se familiarizar com o meio ambiente e
encontrar um bom hospital. Ela havia planejado voltar sozinha. Ela não
queria incomodar Selma, como vinha incomodando muito a ela e sua família
ultimamente.
Agora Ashley não tinha escolha a não ser pedir ajuda a Selma.
Ashley ergueu a cabeça para olhar ao redor. Ela nunca tinha estado
aqui antes
e não tinha ideia de onde ela estava. Então ela enviou sua localização
para Selma por meio do WeChat.
Ashley deixou escapar um suspiro de alívio após enviar a mensagem,
mas uma parte dela tremia de medo.
Ela não conseguia imaginar o que teria acontecido se ela não tivesse
fugido.
Ashley permaneceu imóvel no local, agachada no chão. Ela não sabia
quanto tempo ela tinha ficado sentada assim. Suas pernas estavam
dormentes e foi quando ela ouviu uma voz. Ela abriu os olhos e olhou
hesitante para a pessoa que estava na sua frente.
A luz fraca caiu no rosto de Ashley e ela viu a silhueta de um homem
alto.
Tony tentou iluminar a área ligando a luz da lanterna de seu
celular. "Ashley, você está aí?" ele perguntou.
"Sim, estou aqui", disse Ashley apressada.
Ashley tentou se levantar, mas suas pernas estavam dormentes, pois
ela estava agachada há muito tempo. Então, quando ela se levantou, ela
cambaleou e quase caiu no chão.
Tony instantaneamente segurou Ashley para evitar que ela caísse.
Ele franziu a testa e perguntou: "Você está bem?"
Ashley acenou com a cabeça. "Estou bem. Minhas pernas estão
dormentes porque estou agachado há muito tempo. Obrigado por me
ajudar."
Ashley tentou se levantar com a ajuda de Tony.
Ela martelou as pernas com o punho para melhorar a circulação
sanguínea e imediatamente se sentiu melhor.
Ela tentou se endireitar e olhou para Tony. "Como é que você está
aqui?"
"Eles saíram", disse Tony.
 Ashley estava um pouco nervosa. "E a localização GPS que enviei pelo
WeChat?"
Ashley não esperava que Tony fosse o único a responder ao seu
chamado. Ela estava tão nervosa que não conseguiu reconhecer a voz de
Tony ao dar o endereço e não se preocupou em descobrir quem atendeu sua
ligação.
"Não se preocupe. Excluí a localização GPS."
"O que aconteceu?" Tony perguntou nervosamente.
Ashley não esperava que Tony fizesse essa pergunta. Ela ficou
atordoada por um segundo e finalmente disse: "Nada. Estou bem."
Tony mordeu o lábio inferior e não disse nada. Ele não confiava nas
palavras de Ashley. Era evidente que ela estava com problemas.
Mas ele respeitou a privacidade de Ashley. Ele não queria pressioná-la
ainda mais quando ela não estava pronta para falar sobre isso.
Embora Ashley não quisesse falar sobre isso, Tony tinha uma vaga
ideia do que poderia ter acontecido. N Country sempre foi assim.
"Você está bem? Consegue andar?" perguntou Tony.
"Acho que sim." Ashley concordou.
"Ok. Vamos,"
Tony disse liderando o caminho. Ashley esfregou as pernas e tentou se
mover.
Ashley tentou avançar, mas suas pernas estavam muito fracas e ela
estava prestes a cair de cara no chão.
"Ai!" Ashley fechou os olhos, esperando seu rosto atingir o chão. Para
sua surpresa, seu rosto pousou em algo macio e uma leve fragrância de
sabão permaneceu em seu nariz.
Antes que Ashley pudesse compreender o que havia acontecido, ela
ouviu a voz preocupada de Tony. "Você está bem? "
Ashley franziu a testa. "Minhas pernas ainda estão fracas."
Tony estava parado ao lado de Ashley e permaneceu completamente
imóvel. Quando Ashley estava preocupada com a possibilidade de Tony
culpá-la por causar problemas, "Deixe-me carregar você", disse Tony.
Ashley olhou para os ombros largos de Tony e finalmente disse: "Oh,
não, obrigada. Vou ficar bem."
Ela ainda não estava acostumada a ser tocada por qualquer outro
homem além de Andrew, então ela recusou educadamente. Felizmente, Tony
não a pressionou mais.
 Houve um silêncio constrangedor. "Você me daria seu braço?" Ashley
finalmente disse.
"Claro," Tony disse oferecendo seu braço.
Eles estavam caminhando em silêncio. Tony chamou um táxi para
levá-los para casa. Ashley entrou no carro e imediatamente se sentiu
melhor.
Quando finalmente chegaram à residência, Ashley e Tony saíram do
carro e pegaram o elevador até o sexto andar. Quando eles estavam prestes
a se despedir, Ashley repentinamente parou Tony. "Você pode manter isso
em segredo e não contar a Selma o que aconteceu? Receio que ela comece a
se preocupar comigo."
Selma foi extremamente gentil e cuidou bem de Ashley. Ela não queria
causar problemas e fazer sua família se preocupar com ela.
Tony acenou com a cabeça. "Uh huh. Eu não diria a ela mesmo se
você não tivesse me pedido. Não se preocupe."
Capítulo 577 Motivo Ulterior
"É melhor você não criar o hábito de sair tão tarde. Quero dizer, você
sabe o que quero dizer. Não é seguro." Mesmo que Tony não fosse muito
amigável, ele sentia que precisava lembrar Ashley dessas coisas.
Ashley concordou. Ela entendeu o que Tony estava dizendo, mas não
pôde deixar de perguntar: "E a polícia aqui? Quer dizer, eles não farão nada
a respeito?" Tony encolheu os ombros. "Bem..."
Tony não sabia como explicar para Ashley. Ele não queria preocupá-la,
mas a polícia aqui não era tão competente. Era uma realidade desagradável,
e Tony simplesmente não teve coragem de dizer isso a ela.
"Olha, está ficando tarde. É melhor você ir para a cama e descansar",
disse Tony.
"Tudo certo." Tony ficou realmente aliviado por Ashley ter concordado
com sua proposta de passar a noite.
Quando Tony voltou ao apartamento deles, já era bastante
tarde. Selma estava esperando por ele na porta da frente e estava muito
preocupada. "Onde diabos você esteve? Por que você está em casa agora?
Você sabe que já é tarde?" Selma perguntou.
Tony acenou com a cabeça. "Sim, desculpe. Eu só tive que fazer
alguns estudos extras com meus colegas de classe. Isso não vai acontecer
de novo. Desculpe.
A propósito, aqui. Este é o seu telefone. Eu saí com pressa agora há
pouco e peguei por acidente. "
Tony passou o telefone para Selma.
 Ela ainda estava carrancuda quando o pegou. "Foi muito
estudo." Salma ainda estava desconfiada sobre aonde Tony fora e o que ele
realmente fazia, mas era tarde e ela não estava com humor para questioná-
lo. Isso poderia esperar. "Bem, tanto faz. Vá para a cama já! E não faça isso
de novo!" Selma disse.
"Tudo bem", respondeu Tony.
Antes de entregar o telefone a Salma, Tony conseguiu apagar todas as
mensagens de Ashley. Seu segredo estava seguro.
Ashley já estava de volta ao apartamento. Ela se deitou na cama, mas
ainda não conseguia dormir um pouco. Sua mente voltou ao que aconteceu
antes. Isso realmente a abalou.
Ela estava cercada de pessoas quando isso aconteceu, mas ninguém a
ajudou. Ninguém falou nada.
Ashley não pôde deixar de se perguntar que tipo de pessoa vivia por
aqui.
'É todo mundo assim? Eles são tão insensíveis? '
Ashley não pôde deixar de rir amargamente. Ela sabia disso. Este lugar
era bom demais para ser verdade.
Antes do incidente, ela estava começando a se perguntar se ela tinha
cometido um erro ao deixar a família Lu mandá-la aqui.
O lugar parecia tão tranquilo e idílico. Até agora.
Certamente a família Lu sabia que algo assim aconteceria com
ela. Eles nunca permitiriam que Ashley tivesse um momento sequer de paz.
Depois do que aconteceu hoje, Ashley ainda estava atordoada. Ela
tomou um banho rápido e depois se preparou para ir para a cama.
O sol nascente brilhava no chão limpo e em sua grande cama pelas
janelas francesas.
Ashley estava deitada na cama, imóvel. Sua testa estava suando. Ela
conseguiu dormir um pouco, mas acordou de um pesadelo terrível.
Em seu sonho, ela reviveu o terrível incidente que aconteceu
antes. Ashley passou por tudo de novo. Só que desta vez ela não teve tanta
sorte. Desta vez, ela não escapou.
Ashley acordou suando frio. Ela ainda conseguia se lembrar de como
acordou assustada.
"Não! Não! Não ..."
Ashley gritou e se sentou na cama.
 Ashley agarrou a colcha com força e olhou em volta. Ela ficou aliviada
quando descobriu que o sonho não era verdade. Ela ainda estava ofegante e
lutando para recuperar seus sentidos.
O cabelo de Ashley estava todo bagunçado e ela ainda suava
profusamente.
Ela parecia absolutamente terrível.
O sol entrou pelas janelas francesas. Ashley estreitou os olhos e usou
as mãos para bloquear a luz do sol.
Vendo os raios do sol brilhando sobre ela, Ashley lentamente percebeu
que um dia havia se passado. O incidente havia passado. Estava acabado,
por enquanto.
Ashley deitou-se na cama por um tempo e depois se levantou
lentamente.
Ela estava se sentindo pegajosa e desconfortável. Ela também ainda
estava um pouco grogue.
Ashley foi ao banheiro e tomou um banho rápido.
Depois de uma troca rápida, Ashley lembrou que seu dinheiro havia
acabado. Essas pessoas o tinham tirado dela e ela não podia fazer
nada. Ashley não tinha certeza se eles tiraram mais alguma coisa dela. Tudo
aconteceu muito rápido.
Uma rápida verificação em sua bolsa revelou que nada mais estava
faltando. Ou pelo menos foi o que Ashley pensou.
Não faltava nada dentro da bolsa, exceto todo o dinheiro de ontem e o
cartão do banco que Arya lhe deu havia sumido.
Ashley procurou em todo lugar em desespero.
Talvez ela tenha deixado aqui em seu apartamento. Talvez aqueles
idiotas não tenham pegado. Talvez ainda houvesse uma chance de que ela o
encontrasse. Ashley olhou em todos os lugares, mas não conseguiu
encontrar. Ashley começou a ficar muito ansiosa. Ela olhou em todos os
lugares novamente e ainda não conseguia encontrar.
"Não, não, não! Não pode ter sumido! Não esse cartão!"
Ashley estava tão ansiosa que começou a chorar e reclamar. "Por que
o cartão sumiu também? Preciso desse cartão para funcionar por aqui!"
Ashley nunca tinha estado tão desesperada antes. Ela não conseguia
acreditar que o cartão havia sumido.
Ashley não sabia o que fazer. Ela não poderia contar a ninguém que
perdeu um cartão de banco com uma grande quantidade de dinheiro
nele. Ela olhou por todo o quarto e na bolsa, mas não encontrou nada.
 Ashley sentou-se na beira da cama. Ela simplesmente não sabia mais
o que fazer.
Foi então que a campainha tocou. Ashley se aproximou lentamente da
porta.
Quando Ashley abriu a porta, ela encontrou Tony parado na frente
dela.
"Tony! O que você está fazendo aqui?"
Ashley fez o possível para esconder seu estresse de Tony. O próprio
Tony parecia estar lutando por palavras. Era como se ele quisesse dizer
algo, mas não pudesse.
O próprio Tony não entendia por que estava de volta aqui com
Ashley. Ele nunca havia se comportado assim antes.
Finalmente, Tony conseguiu falar. "Eu apenas decidi dar uma olhada
em você. Quero dizer, depois do que aconteceu ontem, você parecia todo
abalado. Não posso te culpar, é claro. Foi uma coisa terrível o que aconteceu
ontem. Você está se sentindo melhor?"
Ashley forçou um sorriso no rosto. "Sim, sim. Estou me sentindo
melhor. Obrigado."
'Okay, certo. Você não está se sentindo melhor ', pensou Tony. Ele
podia ver que Ashley estava apenas colocando uma fachada de
coragem. Estava claro que ela ainda estava muito afetada. "Posso entrar?"
Até o próprio Tony ficou surpreso com as palavras que saíram de sua
boca. Ele não entendia por que estava dando tanta atenção a Ashley. A
porta permaneceu aberta e eles ficaram parados em silêncio por alguns
momentos.
Capítulo 578 Procure um emprego
Ashley fez uma pausa, deu um passo para trás e deixou Tony entrar.
Normalmente, Ashley seria gentil e educada com Tony. Ela o
cumprimentaria com comentários educados ou agradáveis. Afinal, Tony e
Selma foram bons com ela e a ajudaram a se encaixar, quando ela
precisava. Hoje, Ashley se sentia diferente.
Ela não tinha interesse em sutilezas com Tony.
O próprio Tony veio apenas verificar Ashley e perguntar a ela sobre o
que aconteceu no dia anterior.
"O que aconteceu ontem à noite?" Tony perguntou.
Ashley estava sentada no sofá da sala, com Tony de pé ao lado dela.
'O que aconteceu ontem à noite?'
 Ela não queria pensar sobre isso. O próprio pensamento do que
aconteceu na noite passada enviou calafrios por sua espinha.
Ashley se perguntou como as pessoas podiam ser tão indiferentes e
frias com alguém que precisava.
Como as pessoas podem ser tão sem coração?
Ashley olhou para Tony. "Acho que você já sabe o que aconteceu
ontem à noite, não é?" Ashley disse.
Tony apertou os lábios e não falou.
Tony tinha uma boa ideia sobre o que aconteceu na noite passada. Ele
simplesmente não tinha tanta certeza sobre os detalhes. Ele queria ir direto
à fonte e perguntar a Ashley tudo sobre isso.
Uma olhada em Tony e Ashley teve uma boa ideia de por que ele
estava aqui.
"Este não é realmente um lugar muito seguro, especialmente à noite.
Eu sei que parece muito limpo e elegante durante o dia, mas você não
deveria sair sozinho, especialmente à noite. Me desculpe se eu não fiz
mencione isso antes ", disse Tony.
"Sim, você está certo. A situação aqui é muito diferente do que eu
imaginava."
Ashley sorriu amargamente. Depois do que aconteceu na noite
passada, ela definitivamente seria muito mais cuidadosa.
"Infelizmente, eu tive alguns problemas na noite passada. Eu apenas
corri o mais rápido que pude. Não sei o que mais eu poderia ter feito."
As palavras saíram facilmente de Ashley. Ela estava tão traumatizada
que teve que falar com alguém sobre isso.
Tony ouviu Ashley com muita preocupação. Ele percebeu que Ashley
estava genuinamente assustada com a experiência dela e queria ajudá-la de
qualquer maneira.
"De agora em diante, se você realmente tiver algo importante para
lidar à noite, pode vir até mim", ofereceu Tony.
Ashley balançou a cabeça. Ela simplesmente foi para o hospital e deu
uma caminhada para se familiarizar com o ambiente. Ela nunca esperava
que algo assim acontecesse.
Mas agora, ela havia perdido tudo. O que ela deve fazer?
Ela também sabia que não poderia se permitir chafurdar em sua
desgraça assim. Ela teve que se levantar novamente.
Todo o seu dinheiro se foi, mas ela ainda estava viva. Ela ainda
poderia ir trabalhar.
 Ashley se recompôs e perguntou: "Você sabe onde posso encontrar um
emprego?"
"Você quer encontrar um emprego?" Ashley acenou com a cabeça e
disse: "Sim! Por que mais eu viria aqui? Além disso, não posso ficar aqui
sem fazer nada."
"Ok, existem algumas empresas que podem estar interessadas em
contratar você."
Ashley olhou para Tony e disse-lhe seriamente: "Obrigada".
"Tudo bem. Deixe tudo pronto, e eu voltarei mais tarde para levá-lo
lá", disse Tony.
Ashley acenou com a cabeça e disse: "Tudo bem."
Ashley percebeu como Tony foi útil e não pôde deixar de sorrir.
No momento em que Tony falou, ele já se arrependeu. Afinal, ele só
queria verificar Ashley. Ele não esperava se envolver em sua vida
assim. Tony sentiu que Ashley precisava de ajuda para se ajustar ao novo
ambiente, mas também sentiu que talvez estivesse se envolvendo demais
em ajudá-la.
No passado, Tony não costumava se intrometer nos assuntos de
outras pessoas. Muitas vezes ele preferia viver e deixar viver.
Ele não sabia por que as coisas pareciam estar mudando para ele,
atualmente.
'Mamãe trouxe Ashley aqui, então eu prestei mais atenção nela,'
Tony se consolou dessa maneira.
Ashley mudou para um vestido relativamente fácil e casual, e então
Tony a levou para procurar um emprego.
"Tudo bem, estamos na rodoviária. Podemos pegar o ônibus 276.
Desceremos no terceiro ponto. De lá, você encontrará muitas empresas
ansiosas para contratar novos recrutas."
Ashley concordou. "OK."
Enquanto isso, Duncan ficou no N Country desde que descobriu que
Ashley também estava aqui.
E ele se sentiu muito melhor sem Andrew por perto.
Duncan não arranjou ninguém para seguir Ashley, porque sabia que
ela não gostava de ser espionada.
Sua família, a família Tang, tinha alguns negócios neste país. Embora
estivesse vagamente ciente disso, ele nunca realmente se interessou por
isso.
 Tony estava familiarizado com o lugar, pois havia encontrado trabalho
lá durante as férias de verão. Ele sabia que não haveria falta de
oportunidades de trabalho para Ashley.
"Que tipo de trabalho você quer?" Tony perguntou.
"Não sei. Vamos dar uma olhada primeiro. Assim que eu ver o que
está disponível, tomarei uma decisão", disse Ashley.
"OK." Tony conduziu Ashley por uma estrada movimentada.
Havia vários avisos de recrutamento afixados nas paredes ao
redor. Ashley não teria dificuldade em procurar um emprego adequado.
Também havia muitas pessoas se movendo e cuidando de seus
próprios assuntos. Todos eram empregados de grandes empresas.
Os vários avisos de emprego também foram colocados em todos os
lugares para que as pessoas pudessem vê-los.
Ashley olhou em volta e descobriu que havia vagas vagas para
trabalho de secretária, contabilidade, design de joias e muitos outros.
Ashley notou uma empresa de design de moda e imediatamente se
interessou por ela. Ela se lembrou de como Andrew a ensinara a desenhar e
de como seu amor pelo design de moda os aproximara. Essas eram
memórias felizes que Ashley guardava em seu coração.
Vendo Ashley parar, Tony se virou para ela e perguntou: "Você gosta
deste?"
Ashley concordou. "Sim, costumo desenhar roupas e joias em outra
empresa."
Era exatamente o mesmo cargo que Ashley ocupava na empresa de
Andrew.
Pensando no passado quando estava com Andrew em J City, Ashley
não pôde deixar de sorrir.
Quando Tony se virou, ele viu o sorriso brilhante e feliz no rosto de
Ashley.
Ele não sabia por que Ashley estava tão feliz.
Capítulo 579 Eu esqueci de trazer meu currículo
Ashley entrou para perguntar sobre a vaga de emprego. Quando o
recrutador perguntou a ela sobre seu currículo, ela percebeu. Ela havia se
esquecido de trazê-lo.
Ashley mordeu os lábios e sorriu enquanto suas bochechas ardiam de
vergonha. "Err ... desculpe. Esqueci de trazer meu currículo, por favor ..."
Ashley foi interrompida antes que ela pudesse terminar suas
palavras. "Por que você veio aqui sem currículo? Não perca nosso tempo.
Volte só se tiver seu currículo em mãos. Você não vê muitas pessoas
esperando atrás de você, ansiosas para conseguir este emprego? Não se
inscreva para um emprego, se você não levar isso a sério ", grunhiu o
recrutador.
"Isso mesmo. Quem vem para uma entrevista de emprego sem
currículo?" "Saia do caminho. Há tantas pessoas esperando na fila."
"Saia da frente", todos começaram a protestar, irritados com a
presença de Ashley.
Ashley se desculpou com o homem e se espremeu para fora da
multidão.
Tony olhou para cima e viu Ashley saindo. Ele se endireitou e
perguntou: "Como foi?"
Ashley ergueu as mãos exasperada.
Antes que Ashley pudesse dizer qualquer coisa, Tony a
interrompeu. Ele pensou que o recrutador a havia recusado e não queria que
Ashley ficasse envergonhada por dizer isso em voz alta. "Não se preocupe.
Há muitas empresas aqui. Podemos ir devagar - um passo de cada vez.
Tenho certeza que você encontrará um bom emprego em breve. Se você
não conseguir encontrar um hoje, nós podemos tente amanhã. Eu irei com
você novamente. " Tony sorriu.
"Obrigada, Tony", Ashley sorriu agradecida.
"Err ... não falhei na entrevista. Esqueci de trazer o currículo." Ela
mordeu o lábio. "Bem, parece que não consigo um emprego hoje sem um
currículo. Vamos voltar para casa para que eu possa preparar um currículo
antes de continuar minha procura de emprego."
Tony desviou os olhos, tentando esconder seu constrangimento. Ele
concluiu que Ashley estava chateada porque ela falhou na entrevista e a
aconselhou longamente sobre como não perder as esperanças. Ele se sentiu
estúpido.
"Então, vamos voltar agora?" Ashley perguntou, inclinando a cabeça
para o lado.
"Sim claro." Tony acenou com a cabeça.
Os olhos de Collin pousaram em um rosto familiar que passou por ele
quando ele terminou de falar com as pessoas do departamento de
recrutamento.
Ela parecia familiar, mas Collin não conseguia se lembrar de onde a
tinha visto. Ele vasculhou seu cérebro para descobrir quem era. Justamente
quando seu cérebro formou uma visão turva em sua cabeça, alguém o
interrompeu.
 Collin ficou frustrado e fechou os olhos com força para se
concentrar. Ele precisava descobrir quem era.
Foi quando ele percebeu. Esta mulher foi a razão pela qual seu jovem
mestre veio para este país.
Collin tinha visto seu mestre olhar sua foto por horas. Ele tinha uma
vaga lembrança de seu rosto.
Vendo que Ashley estava prestes a partir, Collin correu para alcançá-
la.
"Oh senhorita, espere!" Collin berrou.
Ashley ouviu a voz, mas continuou a andar. Ela não conhecia ninguém
aqui além da família de Selma. Ela pensou que ninguém aqui gostaria de
falar com ela.
Vendo que Ashley não parou, Collin acelerou o passo e bloqueou o
caminho de Ashley. "Senhorita, espere um minuto."
Ashley olhou para Collin com olhos questionadores. "Você está falando
comigo?"
Collin assentiu.
"Existe alguma coisa que eu posso fazer por você?" Ashley perguntou
enquanto franzia as sobrancelhas em confusão.
Ela não tinha visto este homem antes e se perguntou o que ele queria
dela.
Collin parou e respirou fundo para se acalmar enquanto corria todo o
caminho para alcançar Ashley. "Você está procurando emprego?" ele
perguntou sem fôlego. "Estamos procurando pessoas para se juntarem à
nossa equipe. Você pode tentar."
Os olhos grandes de Ashley se arregalaram de choque. Ela examinou o
rosto de Colin com olhos desconfiados. "Acho que não nos conhecemos
antes. Quem é você?"
Tony avançou e parou na frente de Ashley para protegê-la. Ele olhou
para Colin atentamente, tentando ler sua expressão.
Collin queria se esbofetear por ser estúpido.
Ele sabia quem era Ashley, mas ela não o conhecia.
Ele correu todo o caminho para impedi-la e perguntou se ela estava
procurando emprego. Qualquer um iria pirar. Ela provavelmente pensou que
ele era um cara doente tentando enganá-la.
Ele esfregou a nuca e olhou para ela nervosamente.
Collin não sabia como explicar para Ashley. Ele pigarreou e finalmente
disse: "Err ... Eu trabalho para o grupo Tang e estamos recrutando pessoas.
Você parecia interessado em design de moda e nós estamos procurando um
estilista. Então pensei que você poderia estar interessado em se juntar a nós
. Sinto muito. Eu não queria assustar você. "
Collin puxou seu cartão de visita e o entregou a Ashley. Tony e Ashley
viram o cartão e se entreolharam. Ele estava realmente trabalhando para o
Grupo Tang. Além disso, Collin não parecia uma fraude; então eles
acreditaram nele.
Ashley sorriu para Collin e seu rosto ficou agitado de vergonha. "Sinto
muito. Acho que não poderei me candidatar ao emprego agora. Esqueci de
trazer meu currículo."
"Não se preocupe com isso. Aqui, este é o meu endereço de e-mail.
Você pode enviar seu currículo para mim." Collin sorriu e entregou seu
cartão de visita a Ashley.
Ashley mordeu os lábios e se virou para olhar para Tony. Vendo o
sorriso tranquilizador de Tony, Ashley pegou o cartão de Collin.
Ela folheou o conteúdo do cartão. The Tang Group estava impresso em
letras em negrito, seguido pelo nome de Collin, sua designação, número de
telefone e identificação de e-mail.
Ele pertencia ao departamento de recursos humanos do Grupo Tang.
Ashley colocou o cartão em sua bolsa e agradeceu a Collin.
Collin acenou com a mão e sorriu de volta.
"Tchau. Vou esperar seu currículo." Ele sorriu e voltou para se juntar
aos seus colegas.
Ashley esperou até que ele sumisse de vista. Assim que ele saiu,
Ashley se virou e sorriu para Tony. "Bem, vamos também."
Tony franziu os lábios e acenou com a cabeça
pensativamente. Quando eles saíram do prédio, ele olhou para Ashley. "Você
conhece ele?"
Ashley franziu a testa e balançou a cabeça. "Não, não quero. Por que o
que há de errado?"
Tony esfregou a testa e disse: "Bem, é um pouco estranho, não é?
Ele correu todo o caminho para vê-lo e contratá-lo para o
trabalho. Quero dizer, ele não o conheceu antes e não tem ideia sobre sua
experiência ou talento, mas quer contratá-lo. Você não acha que é estranho?
"
Ashley apertou os lábios e pensou no que Tony havia dito. Parecia um
pouco estranho para ela também.
"Eu não sei. Ninguém além de sua família me conhece aqui.
 Mas seu cartão de visita parece genuíno. Bem, deixe-me dar uma
olhada quando voltarmos. Vou verificar que tipo de empresa é. "
"Sim, certo. De qualquer forma, tenha cuidado. Não seja enganado por
golpistas."
Ashley teve vontade de rir, mas ficou comovida com a preocupação de
Tony. "Ok, terei cuidado. Não se preocupe."
Ashley sempre seria cautelosa depois do que aconteceu com ela da
última vez. Essa foi uma lição importante de vida que ela aprendeu.
Capítulo 580 Obrigado
Ashley esqueceu de trazer seu currículo e eles decidiram voltar para
pegá-lo.
Ashley se sentiu envergonhada por ter arrastado Tony até aqui para
ajudá-la a procurar um emprego. Ele já havia se dado ao trabalho de
acompanhá-la e ela até esqueceu o currículo. Foi uma completa perda de
tempo.
Ashley não se importou, mas talvez Tony tivesse algo urgente a fazer.
Ashley olhou para Tony, que caminhava ao lado dela.
Embora fosse alguns anos mais novo que Ashley, era muito mais alto
do que ela.
Quando Ashley quis olhar para ele, ela teve que levantar a cabeça.
"Sinto muito por ter perdido tanto do seu tempo hoje", Ashley disse a
ele.
Tony ouviu o que ela disse, mas não parecia nem um pouco
afetado. Ele apertou os lábios dela e disse: "Não, estou bem. Eu teria ficado
em casa se não tivesse vindo aqui. É bom sair para dar um passeio."
"De qualquer forma, obrigada por vir comigo. Agradeço", disse Ashley.
Eles pegaram o elevador até o sexto andar. Depois que eles saíram do
elevador, Ashley disse adeus a Tony e queria voltar para seu apartamento.
Mas, de repente, ela ouviu a voz de Selma, o que a assustou tanto que
quase deixou cair a chave.
Olhando para Tony saindo do elevador, Selma perguntou surpresa:
"Tony, onde você esteve? Você não esteve em casa por um dia inteiro. Você
saiu com seus amigos de novo?"
Selma não viu Ashley voltando com Tony. Ela acabou de ver Tony
voltar tão tarde, então ela perguntou a ele.
Ashley não pode deixar de dar uma olhada em Tony quando ouviu as
palavras de Selma. Coincidentemente, Tony também estava olhando para
ela.
 Ashley desviou o olhar sem jeito.
Ela se virou e viu Selma.
"Oi, Selma."
Selma finalmente percebeu Ashley, que agora estava bastante
envergonhada por Tony. "Ashley? Você está de volta? Agora mesmo?"
Ashley acenou com a cabeça para Selma. "Tony foi comigo procurar
trabalho hoje. É por isso que voltamos tarde. Por favor, não fique bravo com
ele."
Olhando para Tony novamente, Selma perguntou: "Sério?"
"Sim", disse Tony.
"Tudo bem. Você pode acompanhar Ashley e ajudá-la a se instalar. Só
não ande com a turma errada. Afinal, você irá para a universidade em
breve, então é melhor se comportar."
"Tudo bem", respondeu Tony. Então ele abriu a porta e entrou.
Olhando para Tony, Selma disse: "Que garoto bobo ..."
Então ela olhou para Ashley e perguntou: "Ele te deu algum problema
hoje?"
Ashley sorriu e respondeu: "Não. Tony é um bom garoto. Ele me
ajudou a procurar um emprego."
Ashley conversou um pouco com Selma e depois entrou em seu
apartamento e foi direto para seu quarto.
A sala estava bem decorada e parecia bastante acolhedora.
Era aqui que os inquilinos anteriores se casaram e talvez o quarto
ainda tivesse um pouco daquela esperança, sobrando.
Ela não se sentia sozinha por estar aqui sozinha.
Ashley abriu a geladeira e verificou a comida. Por estar sozinha em
casa, ela não gastava muito tempo e esforço para cozinhar.
Ashley preparou algo simples para comer. Assim que a comida ficou
pronta, ela ligou o laptop e começou a editar seu currículo.
Ashley escreveu todos os detalhes sobre seu trabalho, disponibilidade,
posição e assim por diante.
Como Ashley nunca havia trabalhado neste país antes, ela temia que
seu currículo não tivesse experiência relevante o suficiente para justificar a
contratação. Ela tentou tornar o currículo o mais atraente possível.
Felizmente, Ashley trouxe o laptop com ela quando saiu de J City. Ela
deixou a maioria de suas coisas em J City.
 Ashley levou apenas uma hora e meia para editar seu currículo até se
sentir satisfeita. Depois que ela terminou, Ashley olhou para o arquivo e
acenou com a cabeça com satisfação.
Ashley pegou sua bolsa e tirou um pequeno cartão.
Ashley o pegou e deu uma olhada. Ela descobriu que o cartão foi dado
a ela pelo homem quando ela voltou.
"Collin Lin."
O nome tinha um tom autoritário e confiável.
Ashley pensou um pouco e enviou seu currículo para Collin.
Em seguida, ela pesquisou na Internet e enviou seu currículo para
algumas outras empresas.
Depois disso, ela procurou algumas informações sobre o Grupo Tang
online e descobriu que o grupo era realmente muito bom.
Era uma empresa poderosa e em grande escala no N Country.
Quando Ashley terminou, ela relaxou e esticou o pescoço.
Ela tinha feito tudo o que podia para se candidatar a um
emprego. Tudo o que ela podia fazer agora era esperar por uma resposta e
torcer pelo melhor.
Ashley levantou-se da mesa e sentiu-se tonta. Ela se encostou na
mesa ao lado dela para se aliviar.
Ashley esfregou a têmpora, franzindo a testa. Ela não sabia o que
estava acontecendo.
Ashley vinha se sentindo um pouco desconfortável nos últimos
dias. Ela não tinha certeza do porquê disso.
Ashley não gostou. Talvez ela devesse reservar um tempo para fazer
um check-up. Se ela tivesse tempo para fazer isso.
Do contrário, não era uma boa maneira de continuar assim.
Ao mesmo tempo, Collin estava esperando pelas informações de
Ashley desde que ele deu seu cartão de visita para ela.
Foi só quando Ashley enviou seu currículo que Collin o verificou
cuidadosamente e se certificou de que a mulher na foto era aquela que seu
jovem mestre amava. Ele se sentiu aliviado.
Além disso, o currículo de Ashley parecia muito bom.
Ele não esperava que ela tivesse tanto potencial, já que parecia muito
jovem.
Ela era gerente de uma empresa. Ele não sabia por que ela acabou
assim.
 Depois de verificar as informações pessoais de Ashley, Collin decidiu
contratar Ashley.
Colin sentiu que Ashley seria perfeitamente capaz de lidar com o
trabalho. Colin também acreditava que Ashley se daria bem com seu jovem
mestre.
Collin guardou os documentos e pegou um táxi.
Ele acreditava que o jovem mestre ficaria muito satisfeito com o que
ele iria relatar.
Collin dirigiu até o lado de fora de uma casa particular e estacionou o
carro. A placa do lado de fora dizia "Floresta". Collin tirou um cartão para
abrir o portão.
"Tinkle, tinkle."
Collin tocou a campainha duas vezes. A porta da frente foi aberta na
frente de Collin.
Collin entrou e fechou a porta atrás dele.
"Sr. Tang."
Ao ouvir suas palavras, o homem sentado no sofá abriu os olhos e
olhou para Collin friamente.
"O quê? O que você está fazendo aqui? Eu não te pago para ficar por
aqui. Você não tem coisas melhores para fazer do que aparecer na minha
porta?"
Collin estava sem palavras.
'Bem, você é o jovem mestre, e eu só vim para relatar algumas
novidades,'
Capítulo 581 Deprimido
pensou Collin, deprimido.
O homem no sofá se virou. Suas feições eram claras e fáceis de ver
agora. Foi Duncan. Ele tinha seguido Ashley secretamente ao N Country para
ver como ela estava.
Duncan não fez nada além de espionar Ashley no momento em que ele
chegou. Ele a mantinha sob controle secreta e obsessivamente.
A família Tang tinha uma tradição familiar de ingressar no exército. O
pai de Duncan lentamente se afastou da tradição e se concentrou nos
negócios, principalmente no mercado imobiliário. Foi o pai de Duncan quem
lentamente construiu a fortuna da família Tang.
Duncan queria ver Ashley agora, mas não sabia o que dizer quando a
visse.
 Além disso, chegaram rumores de J City de que Andrew estava
procurando Ashley vigorosamente. Isso só poderia significar que Andrew não
tinha ideia do paradeiro de Ashley. Ele não tinha ideia de que ela estava no
exterior.
Quando Duncan ouviu sobre a notícia de Haley, ele não pôde deixar de
se sentir mais do que um pouco encantado, bem no fundo. Talvez ele ainda
tivesse uma chance!
O pai de Duncan ainda não confiava nele e contratou um assistente
para seguir Duncan aonde quer que fosse.
Esse assistente era Collin. Ele apenas seguiu Duncan para N
Country. Duncan não gostou de Collin ficar ao lado dele em todos os lugares
que ele foi, então Duncan o fez assumir diferentes empregos e tarefas no
Grupo Tang.
Como diz o ditado, longe da vista, longe da mente.
Além disso, este assistente era inteligente. Ele não incomodaria
Duncan se não houvesse nada importante.
Duncan estava feliz em enviar Collin para várias tarefas e se livrar
dele.
Aparentemente, Collin não era inteligente o suficiente. Ele tinha
aparecido aqui para perturbar Duncan com algumas notícias, e Duncan não
gostou disso.
Collin podia ver que Duncan não estava satisfeito em vê-lo. Ele estava
muito impaciente para saber por que estava ali, e Collin decidiu ir direto ao
ponto. Ele disse a Duncan que tinha visto Ashley hoje.
"Sr. Duncan, eu vi a garota por quem você veio aqui. Ela saiu para
procurar um emprego hoje."
"O que você disse?" perguntou Duncan.
Duncan quase pulou do sofá quando ouviu o que Collin acabou de
dizer.
"Você disse que a viu?"
Collin assentiu. "Sim, o nome dela é Ashley Mu? Ela vem de J City? E
já trabalhou para o grupo Lu."
Collin tinha conseguido a atenção completa e exclusiva de Duncan
agora. "Tem certeza que é ela?"
Collin passou a ele uma pilha de informações e disse: "Sim, é ela. Este
é o currículo que ela me enviou hoje. Sr. Duncan, dê uma olhada. Ela não é
a Ashley que você sempre mencionou?"
 Duncan pegou os documentos de Collin. Ele tinha certeza de que a
mulher no papel era Ashley.
"Sim, ela é. Onde você a viu?"
"Na reunião de recrutamento."
Duncan queria dar um tapinha nas costas. Ele fez tudo isso
acontecer. Foi tudo um pouco de sorte. Se ele não tivesse enviado Collin
para trabalhar no Grupo Tang, Collin não teria conhecido Ashley.
Depois que eles chegaram aqui, Duncan não queria ser incomodado
por Collin, então ele enviou Collin para trabalhar naquela empresa a fim de
tirá-lo de sua vista.
Quem teria pensado que Collin encontraria Ashley por acidente?
Duncan levantou-se de um salto e gritou: "Eu tenho que vê-la!"
Collin ficou surpreso quando viu Duncan agir de forma tão
impetuosa. Embora Duncan não gostasse de assumir o Grupo Tang, ele era
mais do que capaz de lidar com o trabalho. Se ele realmente levasse seu
trabalho a sério, Duncan provavelmente poderia ter conduzido a empresa
para ainda mais sucesso. Mas isso não era apenas Duncan. Ele nunca se
interessou por negócios ou finanças.
Collin segurou Duncan de volta. Ele podia ver que Duncan estava
agindo impulsivamente. "Espere um momento, senhor!"
"Você não disse que era melhor não fazer sua presença conhecida para
a Sra. Mu? Ainda não, pelo menos? Pense um pouco. A Srta. Mu acabou de
se estabelecer aqui. Se você for vê-la precipitadamente, ela pode não ficar
satisfeito e pode até ficar ressentido com você por isso. "
Duncan não tinha pensado nisso. Ele apenas sentia que sentia falta
dela agora e mal podia esperar para vê-la.
Mas as palavras de Collin soaram verdadeiras para Duncan. Ele tinha
que admitir que tinha razão. Talvez agora não fosse o melhor momento para
ver Ashley.
"O que você quer dizer?"
"Sr. Duncan, a Sra. Mu veio a este lugar sozinha. É óbvio que ela não
quer que as pessoas de J City saibam onde ela está. Se você aparecer agora,
ela vai pensar que as pessoas de J City já sabem que ela está aqui. O que
você acha que a Sra. Mu fará? "
Collin ficou aliviado quando viu que Duncan o estava ouvindo. Pelo
menos ele fez uma pausa e não correria para encontrar Ashley tão
impulsivamente.
Collin continuou: "Além disso, ela está procurando um emprego. Se
você marcar sua presença e eu a recrutar, ela pode pensar que você está
tentando ajudá-la. Isso pode parecer um ato de caridade para ela, e ela
pode recuse-o por orgulho ou vergonha. Não acho que isso seria bom.
Você não acha, Sr. Duncan? "
Collin perguntou.
Duncan ponderou um pouco antes de se sentar e dizer: "Você pode
estar certo, Collin. Acho que você faz muito sentido. Tudo bem. O que
faremos agora, então?"
"Você não deveria aparecer agora, mas talvez devesse esperar até que
uma oportunidade melhor se apresentasse."
Duncan não podia discutir com as palavras de Collin.
Havia bom senso nas palavras de Collin e Duncan teve que concordar.
"Então você vai recrutá-la?"
"Sim."
"Em qual departamento?"
"Acho que a Sra. Mu gosta muito de moda e design. Ela quer se tornar
uma estilista, então vou colocá-la no departamento de design."
Duncan acenou com a cabeça. "Tudo bem, mas você tem que lembrar
que ela não pode ser magoada ou prejudicada por ninguém."
"Ok, Sr. Duncan. Fique tranquilo, pois ela não terá problemas com
ninguém da empresa."
"Quando você quer que ela comece a trabalhar?"
"Vou pedir a senhorita Mu para vir na segunda-feira, só depois de
amanhã. O que você acha?"
"Vou deixar você decidir. A propósito, talvez você possa me dar um
cargo na empresa."
Collin olhou para Duncan com surpresa e não falou por um longo
tempo.
Vendo que Collin não falava, Duncan se virou e olhou para ele. "O que
há de errado? Algum problema?"
“Não, não, não há nenhum,” Collin respondeu nervosamente.
Ele ficou totalmente chocado com o que ouviu.
Duncan não disse que não queria trabalhar na empresa?
Antes desse momento, Duncan nunca havia posto os pés em nenhum
dos escritórios do Grupo Tang. Ele sempre recusou a chance de trabalhar na
empresa, mesmo quando seu pai lhe pedia para fazê-lo. Ele sempre foi tão
avesso a trabalhar para a empresa.
 Agora, de repente, ele queria ir trabalhar. Pareceu uma mudança
radical no coração.
No momento em que Collin estava pensando sobre isso, Duncan disse:
"Há mais alguma coisa?"
Collin balançou a cabeça. "Não." Ele tinha vindo para encontrar
Duncan sobre Ashley. Agora que ele havia transmitido sua mensagem, era
hora de ir.
Collin sabia que era hora de ele partir.
"Sir Duncan, então de agora em diante, eu não tenho que ir para a
reunião de recrutamento?
Capítulo 582 Quero Convidar Você Para Uma Refeição
Collin foi enviado para trabalhar no departamento de recrutamento por
Duncan. Em muitos aspectos, trabalhar aqui era o trabalho mais cansativo e
exigente que se podia assumir na empresa.
Ele estava exausto.
"Ok, você não precisa trabalhar lá agora. Você pode apenas me
seguir", disse Duncan.
“Tudo bem,” disse Collin.
Quando ele terminou de falar com Duncan, Collin foi embora. Ele não
queria incomodar o jovem mestre com nada mais do que o necessário.
Duncan estava satisfeito com Collin. Ele era um assistente sensato.
Logo depois que Collin saiu, o telefone de Duncan tocou.
Foi uma ligação de Haley. Depois de pensar um pouco, Duncan
atendeu.
Assim que a linha foi conectada, a voz de Haley veio: "Duncan, onde
você está agora? Você está fora do circuito há um tempo. Se seu telefone
não estivesse conectado assim, eu realmente teria comecei a ficar
preocupado com você. "
Duncan achou a preocupação de Haley um pouco assustadora. "Estou
bem, Haley. Se você tem algo a dizer, vá em frente e diga."
"Onde você está agora, Duncan?"
"" O que há de errado? "Perguntou Duncan.
"Vou ser honesto com você, cara. Desde que você deixou J City, tem
sido muito chato. Não é a mesma sem você por perto. Também estou
ficando cansado do seu pai me importunando e me fazendo todo tipo de
pergunta sobre onde você está. Quero dizer, você realmente me colocou em
uma posição difícil aqui. Onde você está, afinal? Por que você simplesmente
não volta já? " Haley disse em uma voz lamentável.
 Duncan apertou os lábios e perguntou: "O que meu pai quer de mim?"
"Como vou saber? Quer dizer, não leio mentes. Não sei o que ele está
pensando."
"Bem, não se preocupe. Voltarei em alguns dias. Vejo você então.
Tchau."
Haley estava prestes a dizer algo, mas Duncan não lhe deu a
chance. Ele simplesmente desligou antes que Haley pudesse dizer mais
alguma coisa.
O que Haley realmente queria dizer era que J City estava uma bagunça
sem Duncan por perto. Duncan não tinha ideia de quão importante ele era, e
ele não parecia se importar.
Pensando no homem que ele conheceu por acidente hoje, Haley só
conseguiu usar uma palavra para descrevê-lo, horrível!
Tudo estava virando de cabeça para baixo em J City.
E tudo por causa de uma mulher. . . . . . .
Ashley acordou cedo na manhã seguinte e verificou seu e-mail. Ela
estava ansiosa para ver se alguém queria contratá-la.
Ashley abriu os olhos sonolentos enquanto lia as palavras e letras que
piscavam na tela do computador.
Havia um novo e-mail e Ashley clicou nele ansiosamente.
Dizia: "Seu currículo atende aos requisitos de nossa empresa.
Informe-se no endereço abaixo na segunda-feira. Traga uma cópia impressa
de seu currículo, juntamente com algumas referências e
recomendações." Havia um endereço abaixo da mensagem.
Ashley não acreditou no e-mail quando o leu. Ela queria pular de
alegria.
"Isso é ótimo! Eu tenho um emprego!" Ashley estava nas nuvens 9.
Seu humor estava otimista e parecia que nada poderia derrubá-la.
Ashley provavelmente teria dificuldade para dormir nas noites
seguintes, mas ela não se importou. Ela estava muito animada. Ashley já
estava ansiosa para começar a trabalhar.
Ashley se levantou, lavou-se rapidamente e preparou o café da
manhã. A primeira coisa que ela queria fazer era compartilhar as boas novas
com Tony.
Ashley caminhou até a porta da frente de Selma. Ela estava prestes a
bater quando um pensamento lhe veio à mente.
Talvez fosse falta de educação perturbá-los agora. Talvez ela estivesse
um pouco ansiosa demais para lhes contar as boas novas.
 Ashley decidiu adiar o anúncio de sua contratação. Talvez houvesse
um momento melhor para isso.
Ashley puxou a mão e estava prestes a sair.
Foi quando a porta na frente dela se abriu.
Foi Tony. Ele agora estava parado na frente de Ashley.
Tony pareceu surpreso ao ver Ashley.
"Ashley! Que surpresa agradável. O que você precisa? Talvez você
queira entrar para uma conversa ou algo assim?"
Ashley balançou a cabeça: "Não, obrigada. Só vim para lhes contar
sobre algumas boas notícias. Decidi não incomodar vocês e estava prestes a
me virar e sair. E foi quando vocês abriram a porta, agora há pouco."
"O que é isso?"
"Eu consegui um emprego. Além do mais, posso ir trabalhar depois de
amanhã. Não é ótimo?"
Ashley ficou muito grata pela ajuda de Tony. Desde que chegou, ela
aprendeu a tratar Tony como um irmão mais novo.
Ashley ficou em êxtase quando revelou a notícia a Tony.
Ao ouvir as palavras de Ashley, Tony sorriu e disse: "Bem, parabéns."
"Eu deveria agradecer por isso. Quer dizer, você me acompanhou
ontem e me mostrou o lugar. Se não fosse por você, eu não teria
conseguido um emprego tão facilmente. Você merece uma recompensa por
seus esforços. Então, que tal jantar amanhã? Por minha conta?
Não diga não. Eu insisto. É apenas minha maneira de dizer
obrigado. Você tem que aceitar. "
Ashley balançou a cabeça e foi firme. Ela sabia que Tony
provavelmente recusaria, então fez questão de insistir.
Tony sorriu educadamente para Ashley.
"Agradeço a oferta. Realmente, mas acho que seria melhor se
tivéssemos aquele jantar depois de você se estabelecer em seu novo
emprego. Talvez depois de um mês? Bem quando você recebe seu primeiro
pagamento. O que você acha?"
Ashley pensou um pouco e sentiu que o que Tony disse parecia
razoável.
Além disso, ela não tinha nada agora. Ela havia sido roubada há alguns
dias, e os ladrões levaram todo o seu dinheiro. Ashley não tinha nada agora
e seria um grande constrangimento se Tony tivesse que pagar a conta.
 "Acho que você tem razão. Ok, vamos jantar depois que eu receber
meu primeiro pagamento. É melhor você estar aí!"
"Claro!"
Disse Tony. "Bem, é isso. É melhor eu ir andando. Vejo você em
breve!"
"OK."
Ashley voltou para seu quarto e tirou todos os seus pertences. Ela
nunca tocou no cartão do banco que Arya lhe deu. E agora ele havia sido
roubado.
Quanto ao cartão do banco que ela recebeu quando ela e Ellie abriram
a confeitaria, Ashley o deixara na casa de Ellie quando ela saiu.
Tudo o que Ashley tinha era um dinheirinho que ela conseguiu juntar.
Ashley contou o dinheiro. Era menos de três mil no total.
Ela não tinha dinheiro suficiente para um check-up no hospital. Ashley
também estava preocupada com o fato de que qualquer salário que
recebesse não seria suficiente para o tratamento. Ashley ainda estava em
apuros.
Capítulo 583 Assistente
Foi uma coisa boa que Tony recusou o convite de Ashley para comer
fora. Ashley ficaria muito envergonhada se não pudesse pagar a refeição.
Logo chegou a segunda-feira.
Ashley fez um grande esforço para conter sua empolgação e levantou-
se cedo. Ela vestiu um terno e prendeu o cabelo em um coque. Sua pele
estava rosa e brilhante com a maquiagem certa e sua própria energia. Ela
estava ansiosa para começar a trabalhar.
Hoje Ashley se levantou mais cedo do que de costume. Embora ela
tenha sido convidada a ir para lá às 9 horas da manhã, ela achou que seria
melhor para ela ir cedo. Além disso, ela não estava familiarizada com a área
geral ainda e o GPS em seu telefone só podia ir até certo ponto. Não havia
nada que pudesse superar a familiaridade nascida do tempo passado em
uma área. Era hora de Ashley começar a desenvolver essa familiaridade com
seu local de trabalho.
Assim que Ashley saiu, ela esbarrou em Tony. Ela o cumprimentou
com um sorriso. "Tony! Que coincidência! Aonde você vai?"
"Na verdade, estive esperando por você aqui", disse Tony.
"Hã?" Ashley perguntou.
Tony pressionou as mãos na têmpora. Ele estava realmente
começando a ficar um pouco estressado.
 Na noite anterior, depois que ele voltou ao apartamento, Selma
perguntou se Ashley havia conseguido um emprego.
Tony disse a ela que ela realmente havia sido contratada. Hoje, Selma
o acordou de manhã cedo para que ele pudesse acompanhar Ashley em seu
primeiro dia.
Para Selma, seria uma boa ideia fazer com que Tony acompanhasse
Ashley na empresa. Afinal, aquele era seu primeiro dia e ela não estava
familiarizada com os arredores.
Selma e Ronald estavam ocupados demais com seus próprios
empregos, então era responsabilidade de Tony ir com ela.
Vendo que Ashley estava um pouco confusa, Tony disse a ela: "Hoje é
seu primeiro dia de trabalho, não é? Você não conhece o lugar, então achei
que deveria ir com você. Bem, é melhor irmos andando . Não queremos que
você se atrase no primeiro dia, hein? "
Ashley acenou com a cabeça e seguiu Tony para a empresa.
Quando chegaram à entrada do escritório do Grupo Tang, Ashley sorriu
para Tony e disse: "Bem, estamos aqui. Acho que você pode ir agora.
Obrigado por vir comigo".
"Não mencione isso. Basta ter cuidado no trabalho. Tome cuidado",
disse Tony.
Ashley concordou.
Ashley não estava nervosa. Afinal, ela já tivera um emprego
semelhante em J City antes. Isso provavelmente seria muito fácil para ela.
Depois de se despedir de Tony, Ashley entrou no escritório do Tang
Group.
Collin disse que haveria alguém esperando por ela aqui.
Assim que Ashley entrou pela porta, uma mulher se aproximou dela.
A mulher parecia ter cerca de trinta anos. Sua figura curvilínea era
bem acentuada pelo terno preto que ela usava e seu cabelo estava
amarrado em um rabo de cavalo cuidadosamente caindo atrás de sua
cabeça.
"Olá, e você é, Senhorita Ashley Mu?"
A mulher se aproximou de Ashley e perguntou quem ela era.
Ashley balançou a cabeça e disse: "Sim, sou Ashley Mu."
"Ok, por favor me siga,"
a mulher disse enquanto caminhava para frente.
 A mulher caminhava rapidamente e Ashley teve que andar um pouco
mais rápido para acompanhá-la.
A mulher se apresentou como Eilene. Atuou como assistente do
departamento de design de roupas da empresa. Foi Collin quem pediu que
ela recebesse Ashley.
"Onde estamos indo?" Ashley perguntou.
Eilene lançou um olhar para Ashley e perguntou: "Você quer aprender
design de moda, certo?"
Ashley conversou um pouco com Eilene e depois não disse mais
nada. Ashley percebeu que ela não era uma pessoa falante.
Depois de passar por vários departamentos e salas de reunião, Ashley
e Eilene finalmente chegaram ao departamento de design de roupas.
Eilene não era apenas uma simples assistente. Ela ocupava a posição
mais alta entre todos os assistentes e ocupava um cargo considerável na
empresa. Os recém-chegados estavam todos sob o comando de Eilene.
Ela não ocupava a posição mais alta na empresa, mas era muito
influente por seus próprios méritos.
Eilene levou Ashley ao departamento de design de roupas. Era um
lugar grande e espaçoso, mas pelo seu tamanho parecia bastante vazio. Não
havia muitos trabalhadores por perto.
Ashley viu Collin assim que ela entrou. Ela sorriu para ele. Collin
reconheceu Ashley acenando para ela.
Collin estava conversando com uma mulher que parecia ter cerca de
quarenta anos. Ela tinha a aparência de uma mulher com metade de sua
idade. A mulher parecia muito jovem e estava claramente radiante e
saudável.
"Trina, o que você acha dela? Apesar de não ter se formado em design
de moda, ela tem alguns conhecimentos relevantes. Além do mais, li seu
currículo e ela mostra um apurado senso de moda que poderia beneficiar a
empresa. Você gostaria que ela trabalhasse no seu departamento? "
Trina ouviu Collin e olhou para Ashley.
Trina percebeu imediatamente que Ashley era muito bonita. Ela
folheou o currículo de Ashley. O que ela viu no currículo não era nada
notável. Não havia nada de especial ou notável no conjunto de habilidades
de Ashley.
Todos os outros designers tinham qualificações mais altas. A maioria
deles se formou em universidades famosas. Ashley não tinha nenhuma
dessas qualidades.
 O currículo de Ashley não era nada especial, e até parecia que ela não
estava qualificada para o cargo.
O curioso era que Collin estava falando por Ashley. Quem quer que
fosse Ashley, ela tinha o apoio e total apoio de Collin. Isso era algo bastante
incomum para Trina.
"Quem é ela? Por que você está falando por ela?" perguntou Trina.
"Eu também não sei. Eu a conheci ontem na reunião de recrutamento
e percebi o quão entusiasmada ela estava em se candidatar para a empresa.
Eu sabia que você estava precisando de ajuda aqui no seu departamento,
então a mandei aqui."
Trina não foi facilmente influenciada pelas palavras de Collin. Ela não
acreditou nele.
Havia outros candidatos mais qualificados para o cargo naquela
reunião de recrutamento. Era muito estranho que Collin apoiasse Ashley
assim. O que ele viu nela?
"Já faz um bom tempo que não preciso de ajuda. Podemos nos virar
muito bem agora. Provavelmente é melhor que você a mande para outro
departamento."
Collin não sabia o que dizer a Eilene. Afinal, não seria um problema
enviar Ashley para outro departamento, mas ele prometeu a Duncan que
faria com que Ashley trabalhasse nesse departamento.
"Talvez você ainda tenha uma vaga de assistente ou algo assim.
Vamos, ela precisa do trabalho, e tenho certeza que ela será competente,"
pediu Collin, olhando para Eilene.
Trina hesitou antes de responder. "Vou pensar sobre isso. Não temos
nenhuma posição vaga. Não tenho certeza se ela seria uma boa opção para
nós agora."
Foi quando um assistente correu para a sala. O assistente estava
quase sem fôlego. "Trina! Houve um acidente estranho! A assistente de
Sarah de repente machucou a mão e ela precisa de uma assistente para
tomar seu lugar!". . . . . "
"O que?"
O assistente deu uma olhada em Trina e Collin com cautela e disse:
"Sarah disse que precisa de um novo assistente agora. Se ela não conseguir
um logo, o novo design não sairá a tempo ou será feito corretamente." . . . .
"
"O design não pode ser elaborado a tempo?" Havia um tom claro de
frustração na voz de Trina. "Como ela pode fazer isso? Ela sabe o quão
importante é esse novo design, e agora isso acontece? Às vezes eu acho que
ela faz isso de propósito!"
Capítulo 584 Há Um Aqui
O assistente parecia desesperado. "Essas foram as instruções dela! Ela
precisa de uma nova assistente. O que vamos fazer?"
“O que devemos fazer? Só temos que dar a ela uma nova assistente! O
que mais podemos fazer? Ela é a designer mais talentosa aqui. Seu design
pode rivalizar com o da competição no M Country”, disse Trina.
O assistente estava em apuros. "Ela sempre muda de assistente. Só
este mês ela mudou de assistente quatro ou cinco vezes! E não temos mais
ninguém para contratar!"
"Bem, nós temos que encontrar um para ela! Não importa como
faremos. Nós apenas temos que encontrar um para ela. Seu novo design
depende disso!" Disse Trina.
"OK,"
o assistente respondeu e saiu com pressa.
Mas Collin a interrompeu: "Você não precisa procurar um novo
assistente."
O assistente estava confuso. Ela se virou para Trina para algum tipo de
confirmação.
Collin disse a Trina: "Temos um novo assistente bem aqui, na nossa
frente. Não há necessidade de sair correndo como uma galinha sem cabeça
procurando por um novo."
Esta era a melhor chance de conseguir Ashley, e Collin não a
desperdiçou. Ele imediatamente sugeriu que Ashley fosse a nova assistente.
Ouvindo isso, Trina se virou para Ashley e perguntou: "Você quer dizer
ela?"
Collin assentiu.
"Tem certeza? Devo avisar que Sarah pode ser talentosa, mas ela tem
um dos piores temperamentos de todos os nossos designers aqui. Ela criou o
hábito de afastar assistentes de forma consistente! Não tenho certeza se
você faria quero este novo aqui para suportar isso tão cedo. "
"Eles provavelmente foram expulsos porque não eram competentes o
suficiente. Tenho certeza de que Ashley será uma assistente maravilhosa
para Sarah."
O assistente pediu, "Trina?"
"Tudo bem, tudo bem. É ela então. Precisamos desesperadamente de
uma assistente de qualquer maneira. Dê a ela um briefing rápido sobre
Sarah antes de se reportar a ela. Eu não sei o que ela quer. Ela já tem dois
assistentes e agora ela precisa de outro! Se ela cometer algum erro, ela está
feito. "
"OK,"
o assistente respondeu. Ela estava prestes a sair com Ashley, mas
Collin os impediu.
"Trina, posso ter algumas palavras com Ashley antes que ela seja
informada?"
Trina deu uma olhada em Collin e disse: "É melhor você se apressar.
Eles precisam do novo assistente o mais rápido possível!"
"Ok, apenas algumas palavras. Não vai demorar muito."
Depois de dizer isso, Collin veio até Ashley e disse: "Acho que esta é
uma grande oportunidade para você. Se trabalhar duro como assistente,
poderá ser promovido facilmente e, ao longo do caminho, ganhará uma
experiência valiosa."
Ashley concordou. "OK." Ashley realmente precisava do trabalho. Era a
única coisa que importava para ela agora. Ela precisava muito do dinheiro.
"Acho que você vai descobrir que será gratificante trabalhar para
Sarah. Ela pode ter um temperamento ruim, mas ninguém é perfeito. Ela
certamente será capaz de lhe ensinar muito. Você pode aprender muito com
ela e crescer o emprego."
Ashley concordou. "Eu entendo. Obrigado, Sr. Lin."
“Está tudo bem,” disse Collin.
Trina caminhou em direção a eles e disse: "Tudo bem, Collin. Você
acabou com a conversa estimulante? Se sim, é hora de ela começar a
trabalhar. Lena, leve-a para Sarah."
O assistente assentiu e se aproximou de Ashley. "Por favor, venha
comigo."
Ashley concordou. "OK."
Ashley rapidamente seguiu o assistente. Collin os seguiu com os olhos
até que estivessem fora de vista.
"O quê? Você parece preocupado com ela. Como se não estivesse
disposto a deixá-la fora de sua vista. Eu me pergunto por quê." Disse Trina.
"Trina, pare de tirar sarro de mim. Por que eu mostraria tanta
preocupação extra por ela?" Collin disse.
Collin não revelou a verdadeira razão pela qual ele estava tão
preocupado com Ashley. Se dependesse dele, ele não se importaria de forma
alguma com Ashley. Ele estava de olho nela para Duncan. Era Duncan quem
realmente se importava muito com Ashley, não com Collin.
"Você não vai à reunião de recrutamento hoje?"
“Não,” disse Collin.
"O quê? Você não estava trabalhando lá, apenas alguns dias atrás?
Seu trabalho acabou?"
Collin não precisava ser lembrado de quão exigente e exaustivo era
seu trabalho. Ele havia sido designado para o recrutamento por Duncan e
sabia muito bem como o trabalho era exigente.
Ele ficou aliviado por ter terminado o que estava encarregado de fazer.
“Certo,” disse Collin.
"É sobre essa garota?"
Trina era bastante perceptiva. Anos de trabalho na empresa deram-lhe
muita experiência e ela podia ver facilmente coisas que os outros não
podiam.
“Mais ou menos,” disse Collin.
"Bem, nesse caso, acho que não vou demorar mais do seu tempo. Vou
apenas deixá-lo em paz."
Collin resmungou algo antes de sair.
Na verdade, Collin não estava muito familiarizado com eles. Afinal,
eles simplesmente vieram a este lugar. Embora se tratasse de uma filial do
Grupo Tang, era impossível alguém conseguir identificar todos.
O assistente conduziu Ashley até uma sala e pediu que ela trocasse de
roupa.
Ashley pegou o vestido e perguntou: "Não posso usar minhas próprias
roupas?"
O assistente respondeu: "Acho que você pode, mas Sarah tem um
temperamento terrível. Ela não gosta de preto e eu não gostaria que ela
mexesse com você no seu primeiro dia. É melhor você apenas colocar este
vestido . "
A assistente deu a ela um vestido verde claro. Foi uma combinação
perfeita para a temporada de outono.
Ashley pegou as roupas e estava prestes a se trocar. A assistente a
lembrou: "Você só pode usar roupas com tons claros, como branco, verde,
verde claro, tons pastéis, coisas assim. Entendeu?"
Ashley acenou com a cabeça, "Ok, eu sei. Obrigada."
 'Isto é ridículo. Sou apenas uma assistente e eles já têm todos os tipos
de exigências estranhas sobre mim, como os tons de cores que posso usar ',
Ashley pensou consigo mesma.
Ashley se vestiu rapidamente e saiu da sala.
Ela estava usando o vestido verde claro que expôs seus braços e
pernas. Sua pele estava perfeita. Ashley era uma verdadeira cabeça de virar
com o vestido.
A assistente ficou chocada ao ver Ashley.
Não era um vestido muito atraente por si só.
Tinha uma aparência comum, mas Ashley realmente fazia com que
parecesse muito bom nela. A assistente estava preocupada que Sarah
pudesse ter um ataque, se visse sua nova assistente tão linda.
Lena achou que seria melhor que Ashley usasse algo menos atraente
nela. Ela vasculhou a bolsa para ver se havia algo menos atraente.
Lena viu um vestido que parecia marrom claro ou cáqui. Não parecia
muito atraente e serviria muito bem para o seu propósito.
A assistente pediu a Ashley que mudasse novamente, desta vez, para
o vestido cáqui claro.
Ashley olhou no espelho e decidiu seguir o conselho da assistente.
Capítulo 585 Assistente Arrogante
Se Ashley não precisasse tanto desse trabalho, ela protestaria por ter
que usar o vestido cor de café claro. Ela estava até começando a se
perguntar se esse era um trabalho legítimo ou não. Afinal, por que ela
estava sendo convidada a usar algo assim? Parecia bastante incomum.
Mesmo assim, Ashley pegou o outro vestido da assistente e foi se
trocar.
Nem todo mundo poderia usar um vestido cor de café. Se a pessoa
não tivesse o temperamento certo para isso, pareceria absolutamente
horrível.
Era uma blusa de manga comprida média e um par de calças.
Eles eram menos atraentes do que o vestido verde claro que ela
acabara de usar.
O assistente deu um suspiro de alívio.
"Tudo bem. Venha comigo agora. Vou lhe dizer algumas coisas que
devemos e não devemos fazer sobre Sarah.
Sarah não gosta de ser questionada. Portanto, você tem que seguir as
ordens dela o tempo todo. É melhor guardar seus pensamentos para si
mesmo e trabalhar em silêncio. Às vezes, ela pode lhe dar instruções
erradas e você as segue? Ela ainda vai considerar isso sua culpa e
responsabilidade. Eu sei o que parece, mas é assim que as coisas são
aqui. Sarah tem muita folga por causa de seu talento.
Além do mais, Sarah gosta de café, mas só gosta de cappuccino com
açúcar. E ela só bebe café comprado em uma loja. Direi o nome da loja mais
tarde.
E, quanto à comida, Sarah não gosta de comida doce. Nenhuma
chalota, gengibre e alho devem ser vistos em sua comida. A comida dela
tem que ser gostosa. Seu restaurante favorito se chama Breeze e ... "
Lena recitou todas as exigências e exigências de Sarah. Ashley mal
conseguia acompanhar todas as instruções. Ela gostaria de ter trazido um
caderno. A mulher era apenas uma designer. Como ela poderia ter tantas
demandas?
Ela parecia mais difícil de agradar do que o presidente!
O assistente finalmente disse: "Bem, isso é tudo. Não consigo enfatizar
o suficiente que ela tem um temperamento ruim. Você apenas terá que
suportar essa parte dela."
Ashley concordou. "I ver obrigado."
"De nada. Não mencione isso."
"Oh, a propósito, eu anotei todas essas instruções em um caderno.
Todas as instruções estão aqui, reunidas durante todo esse tempo
trabalhando com Sarah. É seu. Você pode verificar se esqueceu de alguma
coisa. Eu disse. Aquele caderno deve ser útil. E tente não fazer nada que vá
irritá-la. "
A assistente tirou um pequeno caderno de sua bolsa. Era do tamanho
de um telefone celular e continha muitas palavras.
A assistente entregou o caderno a Ashley e sorriu embaraçada. "Sinto
muito. A caligrafia nele parece feia. Você vai ter que aguentar isso."
Ashley acenou com a mão imediatamente e disse: "Não, não. Você foi
muito gentil e atencioso comigo. Muito obrigada."
"Bem, deixe-me mostrar a você", disse o assistente.
O assistente abriu uma porta. Havia uma sala e nela havia uma grande
variedade de roupas penduradas na parede. Algumas das roupas estavam
acabadas e prontas, enquanto outras estavam apenas pela metade.
Olhando para essas roupas, Ashley não pôde deixar de estender a mão
e tocá-las. Eles pareciam tão atraentes e bonitos.
"Pare! O que você está fazendo?" Você não pode simplesmente tocar
em qualquer uma dessas roupas! "
 Ashley estava prestes a tocar nas roupas quando a voz estridente de
uma mulher atrás dela a fez parar.
Ashley teve que virar a cabeça para a mulher que falara. Ela tinha
chamado sua atenção com sua voz alta e autoritária.
A mulher também vestia roupas de cores claras. Ela parecia baixa e
gordinha. As roupas de cores claras que ela usava pareciam apenas destacar
sua estatura baixa e atarracada.
A mulher provavelmente tinha a mesma idade de Ashley, ou talvez um
pouco mais velha. Ela parecia bastante severa e hostil.
O assistente puxou Ashley para longe das roupas. Ela puxou Ashley
com muita força e Ashley percebeu que a assistente estava abalada e tensa.
"Sinto muito. Esta é a nova assistente. Ela não conhece as regras aqui.
Por favor, perdoe-a."
Ao mesmo tempo, o assistente sussurrou no ouvido de Ashley:
"Esqueci de dizer agora. Estas roupas foram desenhadas por Sarah. Apenas
uma peça custará pelo menos quatro dígitos. Portanto, não toque em
nenhuma roupa."
Ashley franziu os lábios e acenou com a cabeça. Ela não pôde deixar
de perguntar: "Aquela é a senhora Sarah?"
O assistente respondeu: "Não. Apenas siga o que eu digo a partir de
agora."
Zena olhou para Ashley e perguntou: "Esta é a nova assistente?"
O assistente assentiu, "Sim. Sarah está ocupada agora? Quero levá-la
para conhecer Sarah."
Zena olhou para Ashley da cabeça aos pés com muito desprezo. Ela
imediatamente percebeu como Ashley era curvilínea e esguia. Isso
imediatamente a encheu de desprezo por Ashley.
Sua resposta foi imediatamente desagradável e hostil. "Sarah está
ocupada agora. Você não pode perturbá-la neste momento."
"Mas Sarah me pediu para encontrar uma assistente para ela. Ela me
pediu para trazer a assistente para ela assim que ela chegasse aqui."
Ao ouvir isso, a expressão de Zena mudou um pouco. Ela olhou para
eles e disse: "Entrem então. Mas ela está trabalhando em um projeto agora,
então é melhor você falar baixo."
"Ok, obrigado", respondeu o assistente
Zena não disse mais nada. Em vez disso, ela se virou e caminhou na
frente deles friamente.
 Seguindo Zena, Ashley não pôde deixar de perguntar a Lena em voz
baixa: "Quem é ela? Por que eu acho que ela é um pouco ... arrogante."
"Ela é muito orgulhosa assim como Sarah. Sarah é a melhor designer
da empresa, então ela ganhou o direito de se orgulhar. Zena é a assistente
de Sarah e tem o mesmo orgulho", disse a assistente.
Ashley se sentiu mais do que divertida ao observar Zena acordar na
frente deles.
Como ela poderia usar um vestido assim? Não parecia nada bom nela.
Sarah, a grande designer, estava com medo de que sua assistente
pudesse roubar seu trovão?
Ashley decidiu não pensar mais nessas coisas.
Foi uma ideia boba.
Ashley seguiu Lena por um longo corredor.
Havia fileiras e mais fileiras de roupas penduradas em ambos os lados
do corredor.
O estilo de design era principalmente europeu e parecia bastante
requintado.
De repente, Ashley sentiu muito mais curiosidade em conhecer essa
grande designer, Sarah.
Capítulo 586 Essa não era sua preocupação
Eles caminharam por alguns minutos e finalmente pararam em frente
a uma porta.
Zena · bateu na porta e a porta foi aberta por dentro.
Lena, a outra assistente, aproximou-se rapidamente de Ashley e
sussurrou para ela: "Mais uma coisa: Sarah odeia ser incomodada no meio
do trabalho, então informe-a com antecedência se você for a algum lugar.
Mesmo agora, nós precisamos pedir permissão antes de entrarmos. "
Ashley acenou com a cabeça para mostrar que tinha entendido.
Não parecia fácil ser assistente. Ela não estava acostumada com todas
as regras.
Mas ela esperava isso. Ela se certificou de que estaria pronta para
qualquer coisa que o trabalho exigisse dela.
Ida abriu a porta. Vendo Zena parada do lado de fora, ela perguntou:
"Qual é o problema?"
"Sarah não despediu uma assistente hoje? Trina mandou outra
assistente aqui. Ela está fora agora e quer conhecer Sarah."
 Ida olhou para as pessoas que estavam atrás de Zena e disse: "Tudo
bem, espere um momento. Vou contar a ela."
Zena · respondeu: "Tudo bem."
Ida e Zena eram assistentes de Sarah. Mas eles eram diferentes dos
outros assistentes.
Os dois conseguiram trabalhar com Sarah por vários anos. Eles
conheciam Sarah bem o suficiente agora. Era a terceira assistente que Sarah
sempre despedia, mas as duas eram uma constante.
Muitas pessoas na empresa ficaram curiosas sobre o comportamento
de Sarah e por que ela sempre demitia a terceira assistente. Ninguém sabia
realmente, é claro. Apenas a própria Sarah, realmente sabia.
Ashley ficou em silêncio atrás de Lena sem dizer nada.
Depois de um tempo, Ida voltou e disse a Zena: "Bem, entre."
"Bem, vamos entrar agora", disse Zena para Ashley e Lena.
Zena entrou com a cabeça erguida.
Ashley seguiu Lena para dentro e fechou a porta.
Ashley ergueu a cabeça e viu o escritório. Através das grandes janelas
francesas em ambos os lados, ela podia ver claramente os edifícios altos do
lado de fora.
Além das janelas, era um lugar vazio com muita luz natural. Se eles
pudessem projetar aqui, eles se inspirariam na vista externa.
Ashley continuou a olhar em volta. Havia uma mesa em frente a uma
estante de livros. A estante estava ao lado de uma das janelas
francesas. Sarah estava sentada atrás da escrivaninha e ocupada com
alguma coisa.
Ela escreveu e ilustrou com uma caneta na mão. A própria caneta
parecia ser uma extensão do braço de Sarah. Movia-se perfeitamente com
ela.
Sarah não parou de escrever, mesmo com seus assistentes e Ashley
parados na frente dela.
Ashley percebeu como Sarah estava ocupada. Ela estava hesitante em
dizer qualquer coisa para ela.
Ela ficou parada em silêncio com Lena.
Ashley observou em silêncio os arredores, enquanto Sarah permanecia
ocupada.
Ashley percebeu como Sarah era diferente, como designer
experiente. Por causa de sua experiência e talento, ela recebeu muitas
vantagens, vantagens com as quais designers comuns só poderiam sonhar.
 Havia até dois ou três assistentes para um designer experiente.
Depois de alguns minutos, que pareceram uma eternidade, Sarah
terminou seus projetos. Ida caminhou até ela e sussurrou algo em seu
ouvido. Sarah ouviu atentamente.
"Nova assistente? Onde ela está?"
Sua voz era clara e rouca. Ela olhou ao redor do escritório com
indiferença. Finalmente, seus olhos pousaram em Ashley.
Ashley deu um passo à frente e sorriu para Sarah. "Olá, Sarah. Sou
Ashley Mu, a nova assistente."
Até então, Ida viu o rosto de Ashley claramente. Ela franziu a testa e
censurou: "Tenho certeza de que mencionei isso antes. Sarah não quer que
seus assistentes sejam tão ..."
Sarah acenou com a mão e interrompeu Ida.
Ida calou a boca no segundo em que viu Sarah levantar a mão.
"Sarah,"
Lena deu um passo à frente e apresentou Ashley. "Esta é a nova
assistente que Trina contratou para você. O que você acha? Se você não
gosta dela, podemos procurar outra."
Os olhos de Sarah pousaram em Ashley e não havia emoção
neles. "Ela parece bem", respondeu ela.
Sarah olhou para Ashley nos olhos. Ashley não desviou o olhar.
Sarah estava usando um vestido longo lilás que ia até os joelhos,
mostrando suas pernas claras. Sua pele era clara e branca. Ela usava uma
maquiagem leve e seu cabelo cacheado estava tingido de castanho, caindo
sobre os ombros casualmente.
Parecia que ela tinha apenas trinta anos, mas também parecia
madura, com um estilo distinto.
Ashley não sabia exatamente o que fazer com a resposta de Sarah. Ela
decidiu apenas ficar quieta na frente de Sarah.
Por outro lado, Lena parecia muito aliviada por Sarah estar satisfeita
com Ashley. - Estou feliz que você goste dela. Vou dizer a Trina que não
procure assistentes, então.
"Tudo bem. Vá em frente", disse Sarah.
Lena assentiu. Antes de sair, ela sorriu para Ashley. O gesto parecia
indicar que Lena também estava feliz com ela.
Ashley se virou para Lena e sorriu para ela.
 Ashley finalmente se virou para olhar para Sarah depois que Lena
desapareceu.
Levantando-se da cadeira, Sarah caminhou lentamente em direção a
Ashley. Ela olhou para ela da cabeça aos pés antes de levantar o queixo com
o dedo. "Você parece tão delicado e terno. Você pode fazer o trabalho de um
assistente?"
Ashley concordou. "Claro que posso. Já trabalhei como assistente
quando era estagiário. Pode ficar tranquilo, pois entendo o trabalho muito
bem."
Olhando Sarah de perto, Ashley percebeu que ela era muito bonita. Ela
tinha um rosto atraente sem poros. Suas unhas eram longas e bem
cuidadas.
Ashley olhou para ela e não pôde deixar de elogiá-la: "Sarah, você é
tão bonita."
Um brilho brilhou nos olhos de Sarah quando ela ouviu as palavras de
Ashley. Ela retirou a mão e perguntou: "Você tem uma língua prateada, não
é?"
Sarah então se virou para Ida. "Bem, Ida, por favor, providencie algo
para a nova assistente cravar os dentes. Algo para ajudá-la a se familiarizar
com o trabalho."
Ida assentiu e foi até Ashley. "Ashley Mu, certo? Vou chamá-la de
Ashley a partir de agora. Venha comigo. Eu vou te dizer o que você precisa
fazer amanhã."
"Tudo bem", disse Ashley.
Depois que Ida acompanhou Ashley para fora do escritório, Sarah
voltou ao seu lugar. Olhando para o esboço do projeto que acabara de
desenhar, ela perguntou a Zena: "O que você acha deste?"
Zena deu uma olhada e disse: "Ótimo trabalho, como sempre! Seu
design é com certeza o melhor desta empresa!"
Ao ouvir isso, Sarah sorriu levemente, "Sério?"
Zena respondeu: "Claro! Você é o melhor designer do mundo! A
empresa tem muita sorte de tê-lo por perto. Lembro-me do grande designer
Toni do M Country mencionou você da última vez! Você certamente chegará
entre os três primeiros na competição de designers. "
O comportamento de Zena era muito diferente em relação a Sarah, em
comparação com Lena e Ashley.
Com Sarah, sua arrogância e natureza dominante pareciam
simplesmente desaparecer.
 Zena estava curiosa e não pôde deixar de perguntar a Sarah: "Sarah,
você não detesta a aparência de Ashley? Por que você a manteria ao seu
lado?"
Sarah girou a caneta com indiferença enquanto falava: "Não é da sua
conta."
Capítulo 587 Você está me intimidando, não é?
Depois de mostrar o lugar a Ashley, Ida deu a ela um documento e
disse: "Estas são as notas sobre o cronograma de trabalho e as rotinas a
serem seguidas por aqui. Lembre-se, apesar de seu temperamento, Sarah é
uma designer muito talentosa. Certifique-se de seguir estas diretrizes e não
cometer erros. Ok? "
Ashley pegou o documento e acenou com a cabeça. "Tudo bem.
Entendi."
"Certifique-se de ler e reler este documento. É importante que você
esteja bem familiarizado com o fluxo de trabalho por aqui", acrescentou Ida.
Ida lançou um olhar pensativo para Ashley e abaixou a cabeça, sua
expressão parecia impassível e profissional.
Ashley folheou o bloco de notas e ficou imediatamente intimidada com
o conteúdo e o volume.
O caderno que Lena deu a ela não era nada comparado a isso.
O caderno de Lena era menos de um décimo do novo.
Ashley ficou sem palavras.
Ida levou Ashley para um escritório. Havia três mesas, uma na qual
um computador foi colocado, enquanto a outra estava cheia de todos os
tipos de artigos.
Apenas uma mesa não tinha nada em cima.
Ida apontou para aquela mesa e disse a Ashley: "Este é o lugar onde
você trabalhará. Mas não se preocupe. Você não terá que trabalhar muito
aqui. Normalmente trabalharemos junto com Sarah. Este é mais um trabalho
prático com ela, de qualquer maneira.
"Coloque suas coisas na mesa, se quiser. Ah, quase esqueci. Você tem
que lembrar que pode colocar qualquer coisa na sua mesa, exceto flores.
Sarah é muito alérgica a flores.
Nosso escritório fica bem próximo ao de Sarah. Temos um efeito de
isolamento acústico muito bom e somente quando Sarah nos chama para
dentro, ela pode nos ouvir. Ela não pode nos ouvir enquanto conversamos lá
fora. Então, se ela te ligar, você tem que entrar o mais rápido possível. Não
a faça esperar muito tempo. "
 Ashley concordou.
"E mais uma coisa..."
Depois que Ida lhe mostrou o local, Ashley ficou simplesmente
sobrecarregada com todas as instruções e precauções especiais necessárias
para lidar com Sarah. Foi tudo muito assustador.
Ela era apenas uma designer. A maneira como ela agia e como eles a
tratavam era como se ela fosse mais do que um superstar.
Ashley imaginou o rosto da Rainha Sarah em sua mente.
E ela observou Ida secretamente e pensou que seu rosto só seria
considerado um pouco melhor do que a média.
Ashley não sabia o que deveria pensar.
A manhã inteira passou enquanto ela ouvia as explicações e instruções
de Ida. Ashley achou que a explicação de Ida tinha efeito de hipnose, caso
contrário, por que ela se sentia tão sonolenta?
Ashley de repente se sentiu cansada e com sono. Todas as instruções
eram tão enfadonhas, e ela se apoiou na mesa e quase cochilou. Antes que
ela pudesse adormecer, Zena bateu com a mão na mesa com força.
"Bang, bang, bang." Ashley ouviu o som da mão de Zena na mesa e
foi acordada de repente.
Ashley rapidamente levantou a cabeça e olhou para Zena. "O que há
de errado? Sarah está perguntando por mim?"
Zena zombou de Ashley e disse: "Sarah não está perguntando por
você. É hora do almoço. Ela precisa que você saia e compre um almoço para
ela. Três almoços para ser mais exato. Lembre-se, ela quer a comida do
Restaurante Breeze. Ela adora a comida lá mais. "
Ashley perguntou: "Por que Sarah precisa ter três almoços?"
"Eles são para mim e para Ida também. A menos que você queira que
morramos de fome. Compre três almoços. Não se esqueça. Sarah quer arroz
com curry hoje. Quanto a mim e Ida, um arroz de carne com bacon seria
bom. E seja rápido! Sarah tem que almoçar antes de meio-dia e meia. Isso é
apenas quarenta minutos a partir de agora. "
Ashley pegou sua bolsa, levantou-se e saiu.
Ela estava se perguntando por que estava com tanto sono
agora. Acontece que já era meio-dia.
Era verão, o que sempre deixava as pessoas sonolentas.
Zena zombou de Ashley enquanto ela se afastava. Ashley não
conseguia ver Zena sorrindo maliciosamente para ela. Zena não via sentido
em ser tão atraente. Ashley era uma garota bonita, mas ela não teve
escolha a não ser segui-la.
Ashley tinha que fazer as tarefas e Zena apenas ficou lá, dando ordens
a ela. Para Zena, a aparência era definitivamente superestimada.
Ashley de repente se lembrou que este era seu primeiro dia de
trabalho aqui. Ela não estava familiarizada com o lugar. Ela não sabia onde
era o restaurante. Como ela poderia chegar lá e voltar para o escritório?
Ashley se virou e disse: "Não sei como chegar lá."
Zena disse: "Você não pode usar seu GPS ou algo assim? Com certeza
você deve ter usado para chegar aqui."
Ashley franziu os lábios e disse: "Uh, não. Alguém me trouxe aqui."
Zena pareceu surpresa com a resposta de Ashley. Ela não disse nada
por um tempo.
Ashley deu uma olhada no relógio e disse a Zena: "Falta apenas meia
hora para o almoço. O que acontecerá se Sarah chegar tarde para comer?"
Ouvindo isso, Zena olhou para o relógio. Era verdade que faltava
apenas meia hora.
Costumava ser Zena lidando com coisas assim no passado. Agora, era
responsabilidade de Ashley. Zena não gostava de Ashley.
Ela queria que Ashley fizesse algo mais por ela.
Zena olhou feio para Ashley e disse: "Siga-me. Vou lhe mostrar onde
fica o restaurante só desta vez. Não farei isso de novo, então é melhor você
se lembrar do trajeto".
Zena, seguidora de Ashley. Ela não conseguia entender por que eles
não podiam almoçar na cantina da empresa. Por que eles teriam que
mandar alguém comprar comida lá fora?
Parecia uma perda de tempo e dinheiro.
Sarah estava sentada na frente da janela francesa. O ar-condicionado
do quarto estava ligado. Ida ficou atrás de Sarah, massageando seus
ombros. Sarah fechou os olhos enquanto saboreava a massagem.
Como designer, Sarah sempre abaixou a cabeça quando estava
desenhando. A dor no pescoço e no ombro era algo com que Sarah
precisava conviver. Ida foi incumbida de dar-lhe uma massagem quando ela
pudesse para aliviar a dor.
"Você está ficando cada vez melhor nisso."
Ida sorriu para Sarah. "Obrigado. Na verdade, acho que estou ficando
um pouco enferrujado. Não massageio seus ombros há um bom tempo."
 "Ha-ha, você está me lisonjeando. Eu finalmente deixei você descansar
por alguns dias, mas agora você quer até massagear meus ombros."
Ida sorriu e disse: "Eu trabalho com você há muito tempo. Eu vi você
subir e se tornar uma designer de sucesso. Você também sempre me ajudou
no passado. Massagear seus ombros é o mínimo Eu posso fazer."
Sarah sorriu sem dizer nada.
Ela relaxou e deixou Ida continuar a massageá-la.
Sarah quase adormeceu quando Ida perguntou de repente: "O que
você acha da nova assistente?"
Capítulo 588 Sou eu, Chloe
Sarah havia demitido e contratado tantos assistentes que muitas vezes
era uma piada que o escritório de Sarah tinha uma porta
giratória. Assistentes iam e vinham, e só tornava mais incomum para Ida
ouvir Sarah perguntar sobre um assistente.
Ida realmente não sabia o que dizer.
"Ela parece honesta e trabalha muito", disse Ida.
Ao ouvir o comentário de Ida, Sarah de repente caiu na
gargalhada. Ela se levantou, assustando Ida.
Ida tirou as mãos dos ombros de Sarah.
"O que há de errado?"
"Esta não é apenas uma mulher simples."
'Ela é apenas uma assistente. Por que ela não seria simples? ' Ida
pensou consigo mesma.
Ida não sabia o que dizer.
Ida manteve seus pensamentos para si mesma. Foi esse silêncio que
ela compartilhou com Zena que provavelmente foi o maior motivo pelo qual
ela e Zena ainda não haviam sido demitidas.
Eles apenas ouviram o que Sarah disse, muitas vezes mantendo suas
opiniões para si mesmos.
"O que há de errado? Você não acredita em mim?" perguntou Sarah.
Ida balançou a cabeça e respondeu: "Bem, na verdade não. Ela é
apenas uma assistente. Por que ela não seria simples?"
"Zena saiu para comprar comida?"
"Sim, deveria ser. Porque eu não a vi em lugar nenhum", disse Ida.
Sarah fechou os olhos.
 Ida não sabia o que Sarah estava pensando, então decidiu deixar
Sarah e voltar para seu posto.
No restaurante Breeze
Ashley e Zena foram ao restaurante juntas. Zena entrou no
restaurante e pediu três almoços. Ela foi muito específica: não se deve
comer chalota, alho, pimentão, aipo, tofu e assim por diante.
Ela deu uma longa lista de ingredientes que Sarah queria que fossem
deixados de fora dos pratos.
Zena olhou para Ashley e disse: "Você viu isso? Você tem que se
certificar de que a comida seja preparada exatamente assim. Se não for,
Sarah simplesmente não a comerá."
Estava claro que Sarah era uma comedora exigente.
"Tudo bem", disse Ashley.
"Mas, você acabou de dizer que Sarah iria comer curry no almoço.
Achei que ela não gostasse disso. Por que você pediu isso para ela,
então? "
Zena estava sem palavras. "Sarah não pode mudar de ideia?" Zena
disse impaciente.
"Claro, claro que ela pode", disse Ashley com um sorriso.
Estava escrito especificamente no caderno de Lena que Sarah odiava
curry. Era a comida que ela mais desgostava, e Lena disse especificamente a
Ashley para se lembrar de tudo no caderno. Agora que Zena disse a Ashley
para comprar arroz com curry, Ashley começou a duvidar dela.
Descobriu-se que o que Ashley suspeitava estava certo.
Houve outro problema que surgiu no caixa.
Zena pegou a comida e estava prestes a sair. No entanto, ela não
tinha pago a conta ainda.
"Espere um minuto. Você ainda não pagou a conta", Ashley disse a
Zena.
"É menos de cem dólares. Você pode pagar por isso", disse Zena
friamente.
Ashley ficou sem palavras.
Ashley não conseguia acreditar no que estava ouvindo, mas não teve
escolha a não ser pagar a conta.
Zena já estava fora de vista. Ashley pagou a conta às pressas e
caminhou rapidamente para alcançar Zena.
 A conta era de algumas centenas de dólares. Zena subestimou
propositalmente o preço. Que tipo de comida seria tão cara? Ashley mal
tinha dinheiro para isso.
Ashley não trouxe muito dinheiro com ela e isso a estressou e a deixou
triste.
Ashley era nova na empresa e tinha de suportar tarefas como esta.
Tudo correu bem para ela hoje, pois ela executou o que foi designado
a ela sem problemas.
Ashley não teve muitas chances de estar na frente de Sarah ou dos
outros assistentes. Quando ela não tinha nada para fazer, ela se sentou em
sua mesa e fez suas próprias coisas. Nada mal para seu primeiro dia.
Quando chegou a hora de sair do trabalho, Ashley se espreguiçou,
arrumou suas coisas e se preparou para sair.
Ela não esperava ver um conhecido quando saiu da empresa.
"Ashley? Ashley!"
Ashley ouviu alguém chamando seu nome. Ela se virou em um mar de
estranhos. Ela não conseguia ver quem estava chamando seu nome.
Ashley se virou e estava prestes a sair, mas alguém agarrou sua mão.
Ashley instintivamente tentou se afastar, quando o estranho a tocou.
A pessoa pareceu reconhecer Ashley.
Ashley virou a cabeça e olhou para a pessoa ao lado dela. Era uma
menina. A garota parecia familiar, mas ela não tinha certeza de onde a tinha
conhecido ou visto.
Chloe ficou um pouco chateada com Ashley. Ela sabia que já fazia
algum tempo que ela e Ashley não se viam. No entanto, ela não esperava
que Ashley esquecesse completamente quem ela era.
"Oi, sou eu, Chloe. Nós nos conhecemos no avião. Você não se
lembra?"
Ashley se lembrou rapidamente de quem era Chloe. Chloe havia
estimulado sua memória.
"Sinto muito. Eu não reconheci você agora", Ashley disse se
desculpando.
"Está tudo bem. Não se preocupe com isso", disse Chloe. "O que você
está fazendo aqui?"
"Eu trabalho aqui agora", Ashley respondeu com um sorriso.
"No Grupo Tang?"
Ashley respondeu: "Sim, o que há de errado?"
 Ashley ficou feliz em ver outro rosto familiar. Chloe também era de J
City.
Dois estranhos se reuniram em uma cidade nova e estranha. Era um
mundo realmente pequeno, e Ashley encontrou conforto em ver um rosto
familiar aqui.
"Nada," respondeu Chloe.
Chloe agarrou a mão de Ashley e saiu. Ela disse: "Vamos. Fico feliz em
vê-lo aqui. Por que não jantamos?"
Quando Ashley estava prestes a recusar, ela viu Chloe fazer uma
pausa e se virar. Havia uma expressão de surpresa nos olhos de
Chloe. "Acabei de me lembrar! Você disse que veio aqui para viajar. Por que
de repente está trabalhando aqui?"
Ashley ficou pasmo. Ela não sabia o que dizer e foi pega
completamente desprevenida.
Quando se conheceram, Ashley havia acabado de deixar Andrew. Ela
estava de muito mau humor e se sentiu um pouco irritada com Chloe. Ela
nunca esperava ver Chloe de novo, e aqui, em todos os lugares. Ela
simplesmente inventou qualquer tipo de desculpa em sua mente.
Ashley ficou perplexa por um tempo. Uma vez que ela se recompôs,
ela finalmente falou. "Sinto muito, Chloe. Eu menti. Estou realmente aqui
..."
Antes que Ashley pudesse terminar, Chloe balançou a cabeça e acenou
com a mão. "Esqueça. Está tudo bem. Todos nós temos nossos pequenos
segredos e mentiras. Eu também não fui completamente aberto a você
quando nos conhecemos. Mas de agora em diante, não vamos mais mentir
um para o outro. O que você me diz?"
Ashley sorriu para Chloe. Ashley gostou do que ouviu dela.
Capítulo 589 Nem um pouco modesto
Ashley estava toda sorrisos ao ver Chloe.
Foi muito revigorante ver um rosto familiar aqui.
"Vamos jantar. Acho que devemos comemorar o encontro assim",
disse Chloe.
Ashley não se importou em jantar com Chloe. Seria um ritmo
revigorante de seu trabalho, onde algo deu errado no início da manhã. Fora
isso, foi um dia muito bom para Ashley.
Ashley concordou ansiosamente em jantar com Chloe.
 Ashley esperava que Chloe a tratasse em algum restaurante
comum. Ela ficou surpresa quando Chloe a levou para um hotel cinco
estrelas.
Com uma expressão envergonhada, Ashley disse: "Chloe, que tal
comermos em outro lugar? Quer dizer, não é um pouco, bem, caro?"
"Não, você é meu primeiro amigo aqui. Quero oferecer a você um
lugar especial. Também te levo para casa mais tarde."
"Agradeço seu sentimento, Chloe. Realmente, mas talvez devêssemos
comer em um lugar mais acessível", disse Ashley.
Chloe foi inflexível sobre sua escolha. No final, não havia nada que
Ashley pudesse fazer para mudar de ideia.
Era um restaurante chinês. Chloe provavelmente imaginou que Ashley
não estaria acostumada com a comida local servida nos outros
estabelecimentos. Isso certamente teria sido uma boa escolha para eles.
Chloe segurou a mão de Ashley e entrou.
Depois que se sentaram, o garçom trouxe o menu para eles.
Chloe pediu ao garçom que desse o cardápio para Ashley. "Ashley, não
seja muito educado. Peça o que quiser. Afinal, não sou eu que vou pagar por
isso", disse Chloe.
"Hã?" Ashley quase engasgou com o que ouviu.
"Haha! Estou brincando! Eu não quis dizer isso. Claro que estou
pagando e você pode pedir o que quiser!" Chloe disse.
Ashley folheou o menu e pediu dois pratos. Ela perguntou: "Chloe, o
que você gosta de comer?"
"Eu estou bem com qualquer coisa. Eu não sou realmente um comedor
exigente."
Ashley passou o cardápio para Chloe e disse: "Você pede então."
Chloe pegou o cardápio, pediu alguns pratos e devolveu o cardápio ao
garçom. "Por favor, sirva a comida o mais rápido possível."
O garçom acenou com a cabeça e saiu.
Ashley começou a se sentir cada vez mais à vontade com Chloe.
No entanto, Ashley ainda se sentia um pouco desconfortável com o
olhar longo de Chloe. "Por que você fica olhando para mim? Tem alguma
coisa suja no meu rosto?"
Chloe não desviou os olhos. Ela sorriu para Ashley e disse: "Porque
você é linda, não posso deixar de ficar olhando para você."
 Ashley ficou um pouco envergonhada e disse: "Você também está
bonita".
Ao ouvir o que Ashley disse, Chloe acenou com a cabeça em
aprovação. Sem ser modesta, ela disse: "Sim, acho que sou bonita".
Depois de dizer isso, ela não pôde deixar de rir.
Ashley não pôde deixar de rir com Chloe também.
Havia algo em Chloe que fazia as pessoas se sentirem à vontade com
ela. Ela era naturalmente amigável e extrovertida. Com ela, não se podia
deixar de sentir-se imediatamente confortável.
Assim que a comida foi servida, Ashley e Chloe começaram a comer.
A mesa estava cheia de pratos. Ashley de repente começou a se
arrepender do que eles haviam pedido. "Acho que pedimos muito. Não
podemos terminar tudo. Vai ser um desperdício."
Chloe deu uma olhada na mesa e percebeu que Ashley estava certa.
"Acho que fiquei tão animado em vê-lo que pedi pratos demais." Chloe
olhou para Ashley com um olhar envergonhado.
Ashley pôs a mão na testa e disse: "Bem, acho que deveríamos
começar a trabalhar e mastigar tudo isso, hein?"
"Boa ideia!." Chloe disse.
Ashley ficou um pouco intimidada com a perspectiva de comer tanta
comida. 'Talvez não precisemos terminar tudo. Podemos simplesmente
terminar mais do que deixamos. Isso deve ser o suficiente ', pensou Ashley.
Ashley e Chloe foram surpreendentemente eficientes, uma vez que
decidiram fazer isso. Quando terminaram, a maior parte da comida havia
sido consumida.
Chloe tocou a barriga redonda e deu um arroto. Ela olhou para Ashley
e disse: "Estou tão cheia!"
Quanto a Ashley, ela não era melhor do que Chloe. Ela também tinha
comido muito.
"Vamos apenas sentar aqui e descansar um pouco antes de sairmos."
"OK." Ela achou que era muito necessário que eles descansassem
antes de partir. Eles estavam muito cheios para se moverem.
Os dois se abaixaram e olharam para todas as sobras na mesa. Chloe
de repente se arrependeu de comer tanta comida.
O celular de Ashley tocou. Foi Selma. Ela sabia que Ashley tinha ido
trabalhar hoje, mas já eram 19 horas. Estava ficando um pouco tarde e
Selma ficou um pouco preocupada com Ashley.
 Ashley atendeu rapidamente ao telefone e explicou a Selma que havia
conhecido Chloe e estava comendo com ela. Ela voltaria um pouco mais
tarde.
Ao ouvir isso, Selma ficou aliviada. Ela lembrou Ashley de voltar o
mais rápido possível e cuidar de si mesma antes de desligar.
Com a cabeça na mesa, Chloe olhou para Ashley e perguntou: "Quem
ligou para você?"
Ashley sorriu e respondeu: "Ela é a senhoria. Ela estava preocupada
porque é um pouco tarde e ainda não cheguei em casa."
"Isso é bom," Chloe respondeu com um aceno de cabeça.
Antes que Ashley pudesse responder, uma voz profunda, sexy e rouca
chegou a seus ouvidos. "O que é tão bom?"
Ashley percebeu que o rosto de Chloe congelou de repente. Não foi
muito encorajador e Ashley se virou.
Ashley se perguntou o que estava acontecendo.
Quando Ashley se virou, ela viu um homem caminhando na direção
deles. O homem parecia jovem e em forma e estava se aproximando deles.
O homem usava um terno preto bem cortado e um par de sapatos de
couro preto. Ele permaneceu firme com o cabelo coberto de gel. Ele era
bastante alto e seus olhos pareciam muito intimidantes. Ninguém se atreveu
a olhar para o homem e ele era um pouco assustador.
Ashley percebeu que o homem estivera olhando para Chloe o tempo
todo.
Chloe nem parecia notar o homem agora. "Vamos, Ashley. Vamos
embora."
Ashley ficou um pouco confusa e se levantou para sair com Chloe.
Quando eles estavam prestes a sair, o homem de repente deu um
passo à frente e ficou entre Chloe e Ashley. "Venha comigo."
Chloe olhou para o homem desafiadoramente. "Eu não vou com você!"
Capítulo 590 Não Tenho Ideia
Ashley percebeu que definitivamente havia tensão entre Chloe e esse
homem. Ela podia sentir a raiva e nojo na voz de Chloe.
O tom de sua voz era diferente de quando ela estava falando com ela
antes. Quando ela olhou para o homem, parecia que ela ia explodir.
Ashley não sabia o que estava acontecendo entre eles. Ela decidiu ficar
quieta por enquanto. Ashley não queria se envolver, mas viu como Chloe
parecia lamentável e seu coração se compadeceu dela. "Senhor, meu amigo
não quer ir com você. Eu acho que você deveria deixá-la em paz", disse
Ashley.
O homem parecia atordoado ao ouvir Ashley falar com ele daquele
jeito. "Eu não estou forçando ela a vir comigo."
"Não dê ouvidos a ele, Ashley. Vamos sair daqui. Não adianta ficar
aqui", disse Chloe.
Chloe estava prestes a pegar a mão de Ashley e ir embora, mas de
repente ela sentiu uma grande mão agarrá-la. Foi o homem. Ele agarrou a
mão de Chloe com força.
Havia mais do que um toque de desespero na voz do homem. "Pare de
brincar!"
Chloe tentou se livrar da mão do homem, mas não adiantou. Ele tinha
um aperto de ferro.
Era óbvio que eles se conheciam e estavam tendo algum tipo de
desentendimento. Ashley se afastou.
'Eu não deveria ter concordado em comer com ela. Eu não posso me
envolver nisso. Este é um assunto pessoal ', pensou Ashley.
Ashley apertou os lábios e disse a Chloe: "Chloe, acho melhor ir
andando."
"Não, eu prometi te levar para casa. Além disso, está ficando tarde. Eu
não posso simplesmente deixar você sair sozinho a esta hora."
Ashley não queria que Chloe se preocupasse com ela, mas não podia
recusar sua oferta. A memória do que aconteceu antes ainda estava fresca
na mente de Ashley. Ela não queria que algo assim acontecesse novamente.
"Me solta! Eu preciso ver meu amigo em casa!" Chloe disse.
"Eu não acredito em você." Nolan não largaria a mão de Chloe tão
cedo.
Ele não acreditou em uma palavra do que ela disse.
Na verdade, ela havia feito muitas coisas semelhantes antes.
É por isso que Nolan não acreditou no que Chloe disse.
Chloe deu a ele um olhar severo, "O que você quer que eu faça?"
Enquanto ele estalava os dedos, outro homem alto em um terno preto
se aproximou dele. "Sr. Cheng."
"Leve o amigo de Chloe de volta para casa", disse Nolan.
Antes mesmo que o guarda-costas pudesse se aproximar de Ashley,
Chloe balançou a cabeça. "Não, não podemos deixá-lo levar Ashley para
casa. Estou preocupado com ela. Já está tarde. Eu preferiria que eu levasse
Ashley para casa!"
Nolan olhou para Chloe e ela não desviou o olhar. Nolan estremeceu.
Houve uma longa pausa antes de Nolan falar. "Ok, tudo bem. Vamos
todos levá-la para casa."
Chloe murmurou, "Eu não quero ir com você."
Chloe não gostou, mas ela sabia que Nolan não recuaria.
Um Maybach preto estava estacionado em frente ao hotel. O motorista
estava sentado no banco do motorista. Chloe e Nolan foram se sentar no
fundo.
Ashley tentou não se envolver no que quer que estivesse acontecendo
entre Nolan e Chloe. Ela decidiu se sentar no banco do passageiro da frente.
Nolan acenou com a cabeça com satisfação para Ashley.
"O que você está fazendo aí, Ashley? Você deveria se sentar lá atrás
comigo", disse Chloe.
Ashley se virou e sorriu para ela. "Não, obrigado. Eu gostaria de sentar
aqui."
Chloe decidiu não fazer mais disso um problema. Nolan também ficou
quieto na parte de trás.
O carro desceu pela rua movimentada. Já era tarde da noite, mas
ainda havia muitos negócios abertos.
Eles chegaram à casa de Ashley logo. Ashley se despediu de Chloe e
saiu do carro.
Antes que Ashley pudesse sair, Chloe a interrompeu. "Ashley, que tal
trocarmos números? Será mais fácil para nós mantermos contato, desse
jeito", disse Chloe.
"Tudo bem", disse Ashley.
"Qual é o seu número de telefone?" perguntou Chloe.
"187 ..." Ashley deixou escapar os números sem pensar. Ela havia
memorizado seu número por muito tempo.
De repente, Ashley fez uma pausa. Ela não tinha dado seu número
completo ainda.
"O que há de errado? O que é depois de 187? Ashley, diga!"
Ashley deixou escapar seu antigo número para Chloe sem pensar. Era
o número que ela usava há muito tempo em J City. Ela não o usava desde
que se mudou para cá. Ela já o havia descartado.
 Ashley ficou um pouco envergonhada e sorriu para Chloe. "Esqueci
meu número de telefone. Você poderia me dizer seu número? Ligarei para
você e você pode salvar meu número. O que você acha?"
"Ok, é uma boa ideia," respondeu Chloe.
Assim que conseguiu o número de Chloe, Ashley ligou imediatamente.
Quando o telefone tocou, Chloe viu o número do telefone na tela e não
pôde deixar de sorrir para Ashley. "Ashley, parece que você realmente
esqueceu seu número. Ele começa com 153, mas você disse 187."
Ashley sorriu. "Eu simplesmente não tenho uma boa memória."
Chloe estava prestes a dizer algo, mas os dois ouviram o carro atrás
deles buzinar.
"Acho que seu amigo está ficando impaciente. Você não deveria deixá-
lo esperando. Espero que possa resolver quaisquer problemas que vocês
dois tenham."
Chloe balançou a cabeça. "Que problemas? Não temos nenhum
problema. Não preciso explicar nada para Nolan."
Ela abaixou a cabeça em frustração.
Ashley sentiu pena de Chloe. Ela nunca a tinha visto tão estressada e
triste.
De acordo com Chloe, foi Nolan quem a machucou de alguma
forma. Era Nolan quem precisava explicar.
Ashley já tinha visto esse tipo de discussão antes. Ela sabia como
geralmente terminava, mas ainda esperava que Chloe ficasse bem.
Ashley perguntou: "Vocês dois tiveram uma conversa muito boa
recentemente? O que aconteceu? Ele realmente ... Ou talvez você apenas
tenha se entendido mal?"
"Eu não sei. De qualquer forma, é realmente irritante", disse Chloe.
Capítulo 591 Você me deixa doente!
"Eu não deveria ter me apaixonado por ele," Chloe reclamou.
Ashley não conseguiu evitar o riso.
"Bem, é melhor você voltar para ele. Ele está esperando no carro."
Ashley estava ficando preocupada com Chloe e Nolan. Ela estava
preocupada que, se Chloe não voltasse para o carro logo, ele começasse a
se agitar novamente.
"Acho que vou embora agora. Vejo você de novo quando tiver tempo,"
respondeu Chloe.
"Tudo bem", disse Ashley.
 Ashley se despediu de Chloe e também seguiu seu caminho
Ashley não queria deixar Selma preocupada, então ela correu para
casa.
Selma perguntou a Ashley quando a viu: "Então, como foi? Estava
tudo bem no seu primeiro dia de trabalho?"
Ashley sorriu. "Foi muito bom. O trabalho não exigia muito e todos no
escritório eram bons o suficiente."
"Fico feliz em saber disso. É bom ter um emprego decente que possa
atender às suas necessidades", disse Selma.
"Certo", respondeu Ashley.
Depois de alguma conversa com Selma, Ashley voltou para seu
apartamento.
Ashley definiu o alarme para 7h. Assim que o alarme foi acionado, ela
se acomodou na cama e leu um livro sobre design de moda antes de
cochilar.
No Maybach preto
Chloe entrou no carro e nem olhou para Nolan.
Nolan olhou para Chloe, que nem mesmo olhou para ele. 'Ela é tão fria
comigo', pensou Nolan.
Ele tentou segurar a mão dela, mas antes que pudesse tocá-la, ela
afastou a mão dele com violência. "Não me toque."
"Você é minha mulher. Quem mais devo tocar, exceto você?"
Ouvindo suas palavras, Chloe se virou e deu a ele um olhar frio. - Sua
mulher? Desculpe, não sei quando me tornei sua mulher. E não me toque
com sua mão suja. Não gosto disso!
Chloe espanou a mão com nojo. Era a mesma mão que Nolan havia
tocado antes.
Nolan estremeceu. Ele franziu a testa e apertou as mãos. A tensão e a
frustração de Nolan eram evidentes.
O motorista de Nolan, Addis, podia ver e ouvir tudo o que acontecia
atrás dele. Ele dirigiu estoicamente, mas não pôde deixar de se surpreender
com a atitude calma de seu chefe Nolan. Chloe o estava tratando como lixo,
mas ele a tolerava o melhor que podia.
Nolan agiu com moderação incomum. Afinal, era sabido que ele tinha
um temperamento forte, mas ele estava se controlando agora, mesmo com
todos os abusos de Chloe.
 Nolan não pôde evitar sentir a raiva dentro dele. Chloe o estava
tratando como um lixo absoluto, mas ele não iria perdê-lo. Ele não iria
deixar sua raiva levar o melhor dele.
Nolan olhou para Chloe e falou francamente. "Você está com ciumes."
Não foi uma pergunta, mas uma declaração.
"Isso é uma piada. Eu nunca fico com ciúmes. Você sabe disso. Não é
grande coisa. Eu posso facilmente encontrar outro homem para substituí-la.
Há tantos homens lá fora. Eu posso facilmente substituí-la! Me solte .. . "
Chloe queria dizer algo de novo, mas Nolan cobriu a boca com a
mão. Ela não conseguia falar.
Ele não aguentava mais o abuso de Chloe.
Ela estava indo longe demais com suas palavras.
Chloe olhou para Nolan com os olhos bem abertos. Ela nunca pensou
que Nolan faria isso com ela.
Chloe empurrou Nolan para longe. "Solte-me! Eu disse para soltar!"
Nolan foi subitamente dominado pela emoção. Ele pressionou seu
corpo mais perto de Chloe. Chloe não pôde fazer nada enquanto Nolan
empurrava a mão em direção ao corpo dela.
Chloe ficou paralisada de repente. Ela não conseguia se mover.
Era por isso que ela não suportava Nolan.
Sempre foi assim.
Sua cintura era a parte mais sensível para ela. Além disso, ela tinha
medo de coceira, o que acontecia com frequência quando Nolan a
tocava. Naturalmente, ela não ousou se mover.
Chloe sentiu os lábios de Nolan nos dela, mas não havia nenhuma
ternura. Ela sibilou para ele como uma cobra.
Nolan sussurrou em seu ouvido: "Por que você é tão hostil comigo?
Devíamos ser ternos um com o outro."
Nolan sussurrou baixinho para Chloe, mas ela não quis saber disso.
"Não, não estou pensando em você!" respondeu Chloe com um sorriso
de escárnio.
Nolan não falou mais e manteve o olhar firme em Chloe. Ele olhou
para ela com seus olhos negros e grandes.
Chloe lutou contra Nolan, mas apenas por um tempo.
Nolan beijou Chloe com tanta força que ela não resistiu. Ele a segurou
com força e deu um beijo úmido em seus lábios. Chloe não queria nenhum
dos avanços de Nolan, mas agora estava completamente indefesa.
 "Chloe, eu te amo. Posso te beijar o dia todo. Todos os meus beijos
são seus."
Chloe se afastou de Nolan. Ela não queria sentir seu toque nem seus
beijos.
Para Chloe, todos os homens eram iguais.
Apesar da frieza de Chloe, Nolan se controlou. Ele não ficou com raiva
de jeito nenhum. "Tudo bem. Deixe-me explicar, por favor."
"Explicar? Não há nada para explicar! Eu vi com meus próprios olhos.
Vocês dois estavam prestes a se beijar! O que há para explicar? O quê? Não
me diga que eu não estava vendo coisas. Você quer minha permissão para
você fazer sexo com ela? "
Chloe ainda conseguia se lembrar de quando ela ainda estava de bom
humor. Quando ela chegou, ela estava de bom humor. Até que ela viu Nolan
beijando outra mulher.
Chloe não conseguia suportar a ideia de Nolan quase beijando aquela
mulher. Isso a enojou e enfureceu.
"Meu Deus!"
Com uma súbita explosão de força, Chloe empurrou Nolan para longe
e vomitou. Ela se certificou de que a janela estava aberta, assim que ela
vomitou.
Chloe não aguentou mais. Toda a sua frustração cresceu dentro dela, e
ela teve que vomitar.
Nathan não estava preparado para Chloe o empurrando de
repente. Ele foi pego de surpresa e só poderia perguntar a ela o que havia
de errado. "O que há de errado, Chloe?"
Chloe afastou a mão dele. Ela não respondeu a Nolan. As lágrimas em
seus olhos foram sua única resposta. Ela ficou em silêncio por um longo
tempo antes de finalmente falar.
- Me solte. Não me toque. Estou me sentindo mal.
Assim que as palavras saíram da boca de Chloe, ela inclinou a cabeça
para fora da janela e vomitou novamente.
Nolan cerrou o punho em frustração. "Você simplesmente não gosta
mais de mim", disse ele.
Capítulo 592 Sinto muito
Nolan nunca havia se sentido tão desprezado antes.
Então ela não queria que ele a tocasse? Então Nolan a tocaria ainda
mais!
 Nolan puxou a frágil garota em sua direção, segurou-a nos braços e
beijou-a.
"Nolan! Me solta ..."
Chloe bateu nele e o empurrou, mas Nolan não o largou.
"Você não gosta de mim? Você acha que eu sou sujo? Bem, vamos ver
quem é o sujo agora!"
Enquanto ele falava, suas mãos começaram a se mover no corpo de
Chloe.
Com os olhos arregalados, Chloe olhou para Nolan com
medo. Lágrimas se formaram em seus olhos.
A visão de Chloe chorando fez Nolan parar. Ele não a tinha notado
chorando antes. Agora que ele a tinha visto chorar, fez uma pausa.
Nolan não pôde deixar de notar as pequenas gotas que caíram de seus
olhos. Pareciam contas que haviam sido cortadas.
Ele olhou para eles e não pôde acreditar no que via. Ele finalmente
percebeu o que acabara de fazer.
Ele não pôde evitar xingar em voz baixa. Nolan ajudou Chloe a
arrumar seu vestido e a abraçou com força. Ele a segurou silenciosamente
pelo que pareceu uma eternidade.
"Aqui estamos, Sr. Cheng."
Addis os levou para sua villa. Nolan segurou Chloe em seus braços o
tempo todo. Eles não trocaram uma palavra.
Assim que chegaram ao quarto, Nolan olhou para Chloe com olhos
suplicantes e disse: "Não fui eu!"
Chloe puxou a colcha, virou de lado e se cobriu com ela. "Estou
cansado. Quero descansar. Faça o que quiser."
A mão de Nolan se fechou em um punho. Toda a sua tensão estava
concentrada em seu punho e ele queria apenas implodir. Sua boca se abriu e
ele estava prestes a dizer algo, mas se conteve. Então ele se virou e saiu da
sala.
Chloe ouviu os passos suaves de Nolan quando ele saiu da sala. Ela se
enterrou sob a colcha e chorou baixinho.
Quando ele saiu, Addis estava do lado de fora da sala. Ele disse:
"Como vai, Sr. Cheng? Está tudo bem com você e a Srta. Qiao?"
"Não", respondeu Nolan.
Ouvindo isso, Addis disse: "Que tal eu explicar para a Srta. Qiao? Não
é realmente o que a Srta. Qiao viu."
 Nolan coçou a testa, cansado, "Não, ela está cansada hoje. Vamos
conversar sobre isso amanhã."
"OK."
"E aquela mulher?" ele perguntou.
Seus olhos estavam cheios de indiferença. "Espere. Espere até Chloe
acordar."
Addis acenou com a cabeça.
Ele não esperava que a mulher fosse tão ousada a ponto de ir
diretamente para a cama de Nolan, o que levou ao mal-entendido de Chloe.
Nolan sentiu como se fosse morrer. Isso foi uma agonia total para ele.
No dia seguinte, Ashley se levantou cedo. Ela fez sua rotina matinal,
se vestiu e pegou um táxi para o escritório da empresa.
Ashley deu uma olhada no relógio e percebeu que ela ainda estava
vários minutos adiantada para o trabalho. Sarah normalmente bebia uma
xícara de cappuccino antes de começar a trabalhar pela manhã.
Ashley comprou uma xícara de cappuccino para Sarah. Ela se lembrou
bem a tempo do que Sarah precisava.
Ela colocou o cappuccino na mesa de Sarah. Quando ela estava
prestes a sair, ela viu um desenho que estava meio acabado ali.
Deveria ser um vestido de noite muito delicado. A bainha do vestido
era um rabo de peixe e a parte de trás estava um pouco vazia. Parecia que
Sarah estava de mau humor naquele momento, porque Ashley achou que os
poucos golpes nas costas eram um pouco pesados.
Mas, como um todo, o design parecia muito bom.
Ashley olhou para o desenho e se perdeu em observação quando Zena
entrou na sala.
Quando ela viu Ashley parada ali, ela ficou muito brava e gritou:
"Quem mandou você entrar?"
"O que há de errado? Lembrei-me das suas instruções. Você
mencionou que Sarah gosta de uma xícara de cappuccino todas as manhãs.
Peguei uma xícara no caminho para o trabalho."
Zena se aproximou de Ashley e deu uma olhada no café na
mesa. "Tem certeza que comprou na loja certa? Sarah só bebe café naquela
loja. Se ela beber uma xícara de café com gosto diferente, ela terá um
ataque!"
Ashley acenou com a cabeça, "Sim, é da mesma loja. Eu me lembrei
disso."
 "Tudo bem. Você pode sair agora. Lembre-se de comprar o almoço na
hora certa."
Ashley estava prestes a sair quando de repente parou e perguntou:
"Onde está o dinheiro?"
Zena estava organizando os itens na mesa de Sarah quando ouviu
isso. Ela se virou para Ashley e perguntou: "Que dinheiro?"
"Você me pediu para comprar o almoço. E o dinheiro do almoço? Não
consigo pagar com meu dinheiro o tempo todo."
"O que há de errado com você? Não vê que estou ocupado
agora?" Zena respondeu com desdém. "Você pode sair agora."
"Não, você deve me dar esse dinheiro", Ashley insistiu.
Ashley não foi tão insistente outro dia. Ela já havia usado seu próprio
dinheiro antes e não reclamou.
Ashley não quis ficar mais calada sobre isso. Ela ainda tinha que
economizar para um exame médico e não podia continuar pagando o almoço
com seu próprio dinheiro.
Zena avançou com raiva. De repente, ela empurrou Ashley. "Então
você acha que pode conseguir o que quer por aqui, não é? Bem, você está
errado! Você é apenas um novato com uma atitude ruim! Vamos!"
Mordendo o lábio inferior, Ashley estava prestes a dizer algo quando
uma voz alcançou seus ouvidos.
Ida entrou, seguida por Sarah.
Ida deu uma olhada nas duas garotas e perguntou: "O que está
acontecendo aqui? Somos todas assistentes. Por que vocês não podem ser
legais uma com a outra?"
"É culpa da Ashley! Ela ficava me pedindo dinheiro quando eu estava
de plantão. Eu a deixei pagar ontem, mas agora ela está insistindo que eu
pague!"
Ida olhou para Ashley e perguntou: "Que dinheiro?"
Ashley olhou para eles e disse: "foram os almoços de ontem ..."
"E eu pensei que era algo importante. Ida, dê aquele cartão para ela",
disse Sarah casualmente.
Ida acenou com a cabeça para ela e tirou um cartão do banco de sua
bolsa e deu a Ashley.
Ashley não respondeu, mas olhou para Ida com perplexidade.
Ida explicou: "Pegue. Como assistente, é inevitável que você vá às
compras para nós, às vezes. Sarah disse que você pode ficar com este
cartão. Você pode usá-lo quando sair para comprar coisas".
 Ashley observou Sarah e, quando a viu acenar com a cabeça, pegou o
cartão do banco.
Capítulo 593 Ciúme
Os olhos de Zena ficaram vermelhos enquanto ela observava Ashley.
Por que ela não recebeu esse tipo de tratamento quando veio aqui pela
primeira vez?
Alguns meses depois de começar a trabalhar aqui, Sarah lhe deu o
cartão do banco.
Mas Ashley percebeu no momento em que chegou.
Como isso foi justo? Como Zena poderia não ter ciúmes de Ashley?
Ashley pegou o cartão do banco, acenou com a cabeça para Ida e saiu.
Não havia mais nada que ela precisasse fazer. Se precisassem de
alguma coisa, contariam a Ashley.
Sarah percebeu o café em sua mesa e perguntou curiosa: "Quem
comprou?"
Zena respondeu com relutância: "Ashley acabou de comprar."
"Bem, é muito gentil da parte dela", disse Sarah.
"Bem, todos vocês podem sair agora. Ligarei para vocês se precisar de
alguma coisa."
Ida e Zena arrumam o escritório e saem.
O trabalho como assistente de Sarah não era muito cansativo ou
exigente.
Tudo o que eles precisavam fazer eram algumas tarefas para ela,
enquanto ela lidava com o desenho e as ilustrações.
Eles poderiam até mesmo descansar e fazer uma pausa se Sarah
estivesse fora. Quem não gostaria de um trabalho como este?
Ashley voltou para seu lugar. Olhando para o cartão do banco em sua
mão, ela pensou: 'Essa Sarah não é tão ruim e assustadora como Lena
disse.'
Pelo menos Sarah parecia bastante razoável aos olhos de Ashley.
Ashley guardou o cartão. Não havia mais nada a fazer agora, então
Ashley pegou uma caneta e um pedaço de papel e começou a praticar.
Ela havia desenhado joias no passado, mas desta vez ela estava
desenhando roupas.
Embora ambos pertencessem ao campo do design, o design de roupas
era diferente do design de joias.
 Quando Ashley estava estudando design de joias, ela também leu
sobre design de roupas.
Ela pensou que o design de roupas seria tão interessante.
Ashley de repente se lembrou do desenho desenhado em cima da
mesa de Sarah e alguma inspiração veio à sua mente.
Então ela começou a desenhar.
Ashley se sentou em uma cadeira e continuou desenhando no papel
com a mão. Às vezes, ela parava para pensar e depois começava a desenhar
novamente.
Após meia hora de intenso desenho, Ashley guardou o desenho.
Ela levantou a cabeça e descobriu que Zena já estava parada ao lado
dela, olhando para ela.
Ashley guardou o lápis e a borracha na mesa. "O que é? Sarah precisa
de alguma coisa?"
Zena respondeu: "Você acha que Sarah lhe pediria para fazer algo
importante? Você é apenas uma assistente júnior. Você apenas faz as
tarefas e recados. Nem pense que Sarah lhe pediria para fazer algo
realmente significativo! "
"Eu não tive a intenção de parecer muito confiante ou algo assim",
disse Ashley.
Zena sorriu, "Bom. Não se esqueça disso.
O que você estava fazendo agora? Acabei de ver você guardar algo. "
Não havia expressão no rosto de Ashley. "Nada, nada. Eu só estava
sentado aqui e desenhando para passar o tempo."
O interesse de Zena foi despertado: "Mostre-me o que você
desenhou."
"É apenas um esboço aleatório. Nada que valha a pena olhar."
"Eu irei julgar isso, depois de dar uma olhada. Agora mostre para
mim."
Zena tentou agarrar o pedaço de papel na mão de Ashley.
Como Ashley pôde deixar Zena entender?
Ashley não entendia o que estava acontecendo completamente. Mas
ela sabia que não deveria desenhar nada, a menos que Sarah autorizasse.
"Não, não é nada realmente", disse Ashley.
Zena disse: "Eu disse para você me mostrar, para que eu possa dar
uma olhada e decidir. Não deveria haver nada a esconder, certo? A menos
que você tenha feito algo que não deveria ter feito?"
 "Não jogue acusações como essa! Eu não fiz nada de errado!"
Zena zombou: "Se você não fez nada de errado, então me mostre o
papel!"
Zena tentou agarrá-lo novamente, mas Ashley o segurou com
força. Ela não desistia.
Enquanto puxavam o papel, Ashley de repente sentiu um desconforto
no estômago. Foi uma sensação inesperada e ela afrouxou o aperto.
Zena sorriu para Ashley, ao conseguir tirar o papel.
Ashley franziu a testa e olhou para Zena, "Me devolva!"
Zena disse: "Vou devolvê-lo depois de dar uma olhada."
Ela abriu o desenho lentamente, mas sua expressão mudou quando
viu o que estava nele.
Olhando para Ashley, ela retrucou: "O que você desenhou?"
Não havia mais nada a esconder, e Ashley decidiu confessar. "Está
bem na sua frente. Não consegue ver o que é? Por que ainda está me
perguntando? Não entende o que está escrito?"
Zena olhou para Ashley e falou em um tom muito desdenhoso. "Você
não conhece as regras por aqui? Você não sabe que assistentes não
deveriam desenhar desenhos como este? Você deveria conhecer as regras e
segui-las. A menos que tenha visto os desenhos de Sarah e decidido copiá-
los!
Não admira que você tenha vindo ao escritório dela tão cedo esta
manhã. Você disse que estava trazendo café para ela, mas eu acho que você
estava tentando dar uma olhada nesses designs! "
Ashley não esperava que Zena a atacasse assim. Ela só chegou ao
escritório para trazer o café para Sarah, e pronto. Infelizmente, não parecia
assim agora, e agora parecia muito incriminador.
Ashley olhou para Zena e explicou: "Não, eu não queria espiar o
projeto de Sarah. Eu só vim esta manhã para trazer café para ela."
Zena disse: "Não acredito em você. Você acabou de sair do escritório
de Sarah e agora está fazendo o desenho aqui.
Venha comigo. Vamos resolver isso com a própria Sarah! "
Zena agarrou o braço de Ashley e a arrastou para o escritório de
Sarah.
Ashley franziu a testa e olhou para Zena: "Me solte! Eu disse que não
dei uma olhada nos designs de Sarah!"
O argumento deles pôde ser ouvido no escritório de Sarah, porque a
porta do escritório estava entreaberta. Ela ouviu as duas garotas discutindo.
 Sarah largou o lápis e franziu a testa. "Ida, vá ver o que eles estão
fazendo. Como pode ser tão barulhento? Pessoas que não os conhecem
podem pensar que eles estão brigando", disse Sarah a Ida.
Ida acenou com a cabeça e saiu para verificar Zena e Ashley.
Assim que Ida estava prestes a sair do escritório, Zena parou bem na
frente dela. Ela ainda arrastava Ashley pelo pulso como uma
prisioneira. "Bem, o que está acontecendo com vocês dois? Entre!"
Ida os separou e franziu a testa. "O que vocês dois estão fazendo? É
rude ser tão barulhento. Você não sabe que estamos trabalhando aqui?"
Zena olhou para Ida e disse: "Ida, Ashley é uma mulher desonesta. Eu
a vi fazendo esses desenhos quando saí agora mesmo."
Capítulo 594 Não reconciliado
Não se tratava apenas de desenhar. Havia muitas coisas que
assistentes como eles podiam aprender.
Por exemplo, era preciso entender o que se passava na cabeça do
designer e que desses pensamentos nasceriam os desenhos. Também era
preciso estar familiarizado com os vários acessórios e seus preços de
mercado. Além disso, o assistente do designer de roupas precisava conhecer
todos os tipos de software de design.
Isso ocorreu porque muitos dos rascunhos do projeto foram ilustrados
de forma mais eficaz com software e não apenas à mão.
No final, a palavra final era sempre do designer para quem a
assistente trabalhava.
Alguns designers não apoiavam muito os designs de seus assistentes,
temendo que eles copiassem seus designs para seu próprio benefício.
Zena nunca tinha sido capaz de fazer desenhos, então ela não pôde
deixar de se irritar de inveja quando viu os desenhos de Ashley.
Ida deu uma olhada em Ashley. Ashley balançou a cabeça e disse:
"Não, não disse."
Zena mostrou o desenho de Ashley e disse: "Você disse que não.
Então quem desenhou isso?"
"Sim, admito que desenhei! Como assistente, não devo aprender a
desenhar e desenhar? O que há de tão mau nisso? Se não consigo aprender
essas habilidades básicas, como posso ser um bom assistente? Sou apenas
tentando ser uma assistente melhor para Sarah! "
Ao ouvir o que Ashley disse, o rosto de Zena ficou vermelho. Ela nunca
pensou nisso dessa forma.
 Afinal, alguém que trabalha como assistente deveria mais ou menos
agora algo sobre desenho.
Quando Zena aceitou o emprego, ela tinha algumas habilidades de
design. Depois que ela começou a trabalhar diretamente com Sarah,
entretanto, tudo mudou. Sarah nunca deu a ela a chance de mostrar essas
habilidades. Foi Sarah quem desenhou tudo sozinha, o tempo todo. Se
alguma vez ela pediu ajuda a Zena ou aos outros, era apenas para tarefas
servis.
Ida olhou para Ashley sem falar.
Ela não tinha lidado com esse tipo de situação antes, então ela não
sabia o que fazer. Era melhor deixar isso para Sarah.
Ida então disse: "Este assunto já deve ser resolvido. Sarah está
ocupada trabalhando e não quer ser incomodada! Ashley está certa sobre
isso. Como assistente, ela deveria aprender essas coisas."
Ashley era a mais nova assistente entre as três. Ela tinha acabado de
ser contratada para trabalhar para Sarah e não havia trabalhado
intimamente com ela antes.
Por outro lado, foi Ida quem trabalhou para Sarah por mais
tempo. Sarah tinha muita confiança nela e muitas vezes delegava muitas
responsabilidades a ela.
Zena não gostou de como tudo isso acabou. Ela queria que Ashley
assumisse a culpa, mas não deu em nada. Em vez disso, ela acabou por ser
a ignorante. Ela decidiu não tocar mais no assunto.
"Bem, você pode ir agora. Se precisar de alguma coisa, espere até que
Sarah termine seu trabalho", disse Ida.
Zena saiu com relutância. Ashley a seguiu bem atrás.
Quando eles deixaram o escritório de Sarah, Zena deu a Ashley um
recado em sua mente. "Não pense que isso acabou. Nem de longe! Você não
pode desenhar o desenho sem o consentimento de Sarah!"
"Isso definitivamente acabou. Você não tem nada com que se
preocupar!" Ashley respondeu.
Zena olhou para ela e se virou e foi embora. Ela não disse mais nada.
Ashley não conseguia entender por que Zena era tão hostil com ela.
É verdade que eles começaram com o pé esquerdo quando se
conheceram. No entanto, tudo isso estava ficando um pouco fora de
controle.
Ashley simplesmente não sabia o que Zena estava pensando.
 Sarah não estava com vontade de continuar trabalhando. Ela largou o
lápis, assim que Ida se aproximou dela. "O que aconteceu agora?"
Ida disse: "Essa é apenas Zena. Quando ela vê uma nova assistente
desenhando qualquer coisa, ela se irrita com eles".
"Desenho de design?"
Ida acenou com a cabeça e colocou o desenho na frente de Sarah, que
ela conseguiu de Zena, e disse: "É este aqui."
Sarah pegou o desenho e olhou para ele. Ela o colocou sobre a mesa e
perguntou: "O que você disse a eles?"
Ida repetiu o que dissera a Ashley e Zena.
O trabalho de assistente de um estilista pode ser cansativo, mas para
Zena é um pouco mais fácil. Ela era uma assistente, mas nunca havia
trabalhado com design. Era inevitável que ela não apreciasse o desenho de
Ashley e fizesse disso um problema.
"Bem, você pode ir agora. Quanto a Ashley, se ela gosta de desenhar,
deixe-a desenhar. Ela pode ser útil para você."
"Tudo bem", disse Ida.
Foi a primeira vez de Ashley como assistente de designer e ela não
estava muito familiarizada com o trabalho. Ela pesquisou online se um
assistente como ela tinha permissão para fazer desenhos.
Depois de ler a descrição do trabalho, Ashley ficou aliviada.
Felizmente, foi permitido.
Isso acalmou sua mente. Se não fosse permitido, ela ficaria
preocupada que Zena teria uma desculpa para empurrá-la.
Ashley decidiu se acalmar. Era apenas seu segundo dia de
trabalho. Seria ridículo se ela fosse despedida do trabalho por causa disso.
Ashley esperou em seu posto por Sarah. Talvez Sarah a chamasse ou
precisasse de algo, mas ela não ligou. E estava quase na hora de voltar para
casa.
Ashley deu um suspiro de alívio.
Ashley não gostava de Zena em absoluto, mas ela apenas tentaria
evitar ficar no seu lado ruim. Se Zena não causasse nenhum problema para
ela, ela não causaria nenhum problema para Zena. Esperançosamente, seria
apenas um caso de viver e deixar viver.
Antes de Ashley ir para casa, Ida pediu que ela se reportasse
diretamente a ela, no dia seguinte. Ida iria ensiná-la sobre as melhores
coisas que uma assistente faria. Coisas como desenhar, editar e usar o
software.
 Ashley olhou para Ida com surpresa. Ela apontou para si mesma em
descrença e perguntou: "Eu?"
"Sim, você", disse Ida.
Ashley não sabia se os outros assistentes eram tratados assim
antes. Ashley só tinha certeza de uma coisa: assim que Zena soubesse
disso, ela teria um ataque.
Naquele momento, Zena, que ouviu toda a conversa, já estava
olhando para Ashley com nada além de ciúme estampado em seu rosto.
Quando ela começou a trabalhar aqui, ela pensou que faria algo um
pouco mais desafiador. Algo que ela gostaria de desenhar ou editar com
software.
Mas não foi o que ela pensou. Ela apenas fazia algumas tarefas e
recados. Essas coisas não tinham nada a ver com design.
Ashley estava aqui há apenas alguns dias. Como ela já poderia ter
tanta responsabilidade? Como ela poderia estar tendo as chances que Zena
nunca teve? Para Zena, não fazia sentido.
Zena viu e ouviu tudo. Quando ouviu Ida dizer a Ashley que
familiarizaria o recém-chegado com o software, Zena ficou furiosa. Ela olhou
para Ashley e se olhar pudesse matar, Ashley já teria caído morta várias
vezes.
Em questão de três dias, o trabalho e as responsabilidades de Ashley
mudaram radicalmente.
Anteriormente, trabalhando como assistente, Ashley só ajudava a
comprar algumas coisas ou a fazer algo que ela pedisse. O que ela fez foram
apenas algumas tarefas inesperadas.
Capítulo 595 Tendo Medo
Junto com as tarefas habituais que ela tinha que fazer, Ashley agora
tinha outras responsabilidades. Sua principal tarefa agora era desenhar
eletronicamente, por meio do software, os esboços que Sarah havia
desenhado à mão. Ashley também teve que modificar os esboços de acordo
com as instruções de Sarah.
As responsabilidades adicionais eram bastante diferentes das
habituais.
Afinal, um assistente normalmente era encarregado de tarefas servis,
como comprar almoço ou café.
Não era mais o caso com Ashley. Depois de contratada, ela atraiu
muita atenção na empresa.
Alguns acharam isso estranho e outros ficaram genuinamente felizes
por ela.
 Durante o intervalo, Lena conseguiu alcançar Ashley. "Estou tão feliz
por você! Eu disse que você se encaixaria perfeitamente, não disse?"
Lena foi a primeira pessoa que Ashley conheceu quando foi
contratada. Lena sempre foi gentil com Ashley e sempre a apoiou
muito. "Sim, você estava certo. Estou muito feliz também", disse Ashley. "Eu
disse a você que Sarah não é tão má. Ela é realmente uma pessoa legal.
Não sei por que todo mundo acha que é difícil trabalhar com ela."
"Eu não me conheço. Provavelmente é apenas a reputação que ela
desenvolveu por aqui com o tempo. Quase nenhum de seus assistentes
anteriores poderia durar mais de um mês. Ela também parece tão fria e
distante o tempo todo. Acho que é por isso eles pensam assim sobre ela.
De qualquer forma, todos os rumores vieram de seus
assistentes. Portanto, é de se esperar, "
Lena disse, sorrindo despreocupadamente.
Ashley respondeu: "Bem, talvez."
"Bem, não vamos falar sobre isso. Eu não te parabenizei ainda. Você
se tornou uma das principais assistentes de Sarah agora!"
"Não é algo especial. Ainda sou uma assistente", disse Ashley.
Lena balançou a cabeça. "Você está sendo modesto. É muito
diferente."
Ashley ficou curiosa e perguntou: "O que te faz dizer que é diferente?"
Lena puxou Ashley de lado e sussurrou em seu ouvido: "Quer saber?
Ser estilista pode ser muito exigente. Às vezes é difícil para o estilista
escolher uma boa assistente ...
Não pode ser alguém completamente burro, mas também não pode
ser alguém muito inteligente. Além do mais, o designer deve estar sempre
atento. Alguns assistentes podem roubar sua técnica. Você deve entender.
De modo geral, o designer de moda não pode revelar seus segredos e
técnicas importantes para seus assistentes. Eles sempre são muito
cuidadosos com essas coisas. "
Após uma breve pausa, ela deu uma olhada em Ashley e perguntou:
"Mas acho que você já sabia disso, não é?"
Ashley concordou. Ela havia lido sobre essas coisas online, então ela
tinha alguma familiaridade com elas.
"Deixe-me dizer mais uma coisa", acrescentou Lena.
Ela olhou em volta para se certificar de que ninguém estava ouvindo e
se aproximou de Ashley. Ela sussurrou algo em seu ouvido.
"A assistente que estava com você, Zena, você a conhece, certo?"
 "Sim, eu sei. O que há de errado?"
"Ela trabalha com Sarah há muito tempo. Embora não trabalhe aqui há
tanto tempo quanto Ida, ela está aqui há vários meses. Mas ela nunca fez as
coisas importantes. Ela só foi encarregada de fazer tarefas básicas. "
Ashley olhou para Lena com surpresa. "Oh!"
Ashley de repente se lembrou de como Zena a olhou fixamente,
quando se conheceram. Ela se lembrou de como Zena olhou para ela,
quando soube que Ashley estaria trabalhando com Ida. Foi esse o motivo?
Talvez fosse isso.
Vendo a expressão de Ashley, Lena a cutucou e disse: "Agora você
entendeu? Como eu disse, nem todos os assistentes podem ajudar com o
trabalho de design. Tudo depende do que o designer pensa sobre o
assistente e como o assistente se comporta.
Agora que Sarah pediu que você fizesse isso por ela, você deve
considerar isso um grande elogio. Aprenda a fazer isso e faça-o bem, mesmo
que seja apenas um trabalho simples. "
Ashley concordou. "Tudo bem, eu vou."
Lena deu uma olhada no relógio. "Oh, olhe para isso. Está quase na
hora de voltar ao trabalho. O tempo realmente voa por aqui. Vejo você em
breve. Lembre-se de tudo que eu disse!"
"Tudo bem", disse Ashley.
Ashley foi até a cantina para almoçar e voltou para o escritório.
Ela tinha que terminar todos os rascunhos que Sarah lhe deu e salvá-
los no computador.
Além disso, ela precisava ficar online e fazer algumas pesquisas. Era
hora de Ashley ver quais eram as novas tendências populares da moda e
outras informações relevantes.
Agora que Ashley tinha a aprovação de Sarah para fazer mais
trabalhos, Zena não podia reclamar. Ela não poderia ir contra os desejos de
Sarah.
Ela apenas olhou para Ashley e foi embora.
Ashley realmente não se importava com Zena e o que ela pensava.
Para Ashley, nada do que Zena fazia realmente importava. Contanto
que ela não fosse fisicamente prejudicada, isso era o suficiente para ela.
Ashley já estava muito ocupada para se preocupar com o que Zena
pensava dela. Ela não esperava que, como assistente, ela teria tantas
responsabilidades. Ela teve que fazer tantos desenhos para Sarah.
 Ashley começou a trabalhar horas extras nos dias seguintes. Ela
voltaria para casa tarde e, quando estivesse em casa, Ashley só queria
descansar e dormir. Ela não tinha energia para fazer mais nada.
Sua agenda agitada durou cerca de uma semana. Nos dias que se
seguiram, Ashley começou a se sentir desconfortável no trabalho. Muitas
vezes ela se sentia tonta e tinha que se encostar na parede do
escritório. Ashley começou a se perguntar se ela estava descansando o
suficiente como deveria.
Ashley começou a entrar em pânico. Ela estava começando a se sentir
mal. Isso era algum tipo de mau presságio, talvez?
O coração de Ashley começou a bater mais rápido com o estresse.
Ashley pretendia ir para o exterior para tratamento, mas não esperava
que algo assim acontecesse. Ela já havia sido roubada e foi forçada a adiar
qualquer tratamento ou check-up.
Talvez ela tivesse adiado por muito tempo, e agora isso tinha
acontecido.
Ashley começou a entrar em pânico e ligou imediatamente para
Ida. Ela pediu um dia de folga para que pudesse ir ao hospital e fazer um
check-up. Ashley não podia mais adiar isso.
"Não estou me sentindo bem", disse Ashley.
Ida não pôde deixar de perguntar: "O que há de errado com você?
Você está bem?"
"Estou bem. Só me sinto um pouco desconfortável. Acho que preciso
me examinar. Não acho que vou conseguir chegar ao trabalho hoje. Você
pode dizer a Sarah que preciso tirar o dia de folga?"
Capítulo 596 Estou realmente grávida
Ashley desligou o telefone sentindo-se bastante aliviada. Ela ficou
aliviada e grata por ter sido fácil para ela conseguir sua licença concedida.
Depois de falar com Ida ao telefone, Ashley se preparou e pegou um
táxi para o hospital.
Depois que ela veio para esta cidade, ela olhou em volta e fez uma
pesquisa sobre qual hospital era o melhor.
Ela já sabia para onde ir e, desta vez, finalmente teve tempo de ir.
Depois de chegar ao hospital, Ashley se registrou primeiro e esperou
para fazer seu check-up.
Quanto mais ela esperava, mais ansiosa ficava.
"Próximo, nº 65, Ashley Mu."
 Quando Ashley ouviu seu nome ser chamado, ela segurou a bolsa com
força e se levantou. Ashley estava tão tensa e com medo que escorregou e
quase caiu no chão.
Uma garota ao lado dela a ajudou a se levantar e perguntou: "Você
está bem? Você não parece muito bem."
Ashley sorriu para ela e disse: "Estou bem".
Ashley agradeceu e entrou no consultório do médico.
Havia um médico na casa dos trinta. Ele parecia muito gentil e gentil,
usando um par de óculos. Ele pediu a Ashley que se sentasse e fez algumas
perguntas.
Ashley respondeu às perguntas da melhor maneira que pôde.
O médico ouviu as respostas de Ashley e rapidamente fez sua
avaliação. "Você parece muito cansado. Você está exausto e estressado. Eu
acho que você deveria fazer um bom e longo descanso."
"O que?"
Ashley olhou para o médico com surpresa. Ela não pôde deixar de
perguntar: "É mesmo? Doutor, fui diagnosticada com leucemia ou outra
coisa."
"Leucemia?"
O médico olhou para Ashley com surpresa. "Você está exausto. Por
que você acha que tem leucemia? Você não tem nenhuma doença grave."
Ao ouvir as palavras do médico, o coração de Ashley deu um pulo.
Ela ainda não conseguia acreditar. "Tem certeza? Não tenho nenhuma
doença grave?"
O médico não pareceu surpreso ou preocupado. "Senhorita Mu, você
está com boa saúde. Você só precisa de um bom descanso e relaxamento. É
isso. Por que você presumiria que tem leucemia?"
Ashley voltou a si e respondeu: "Nada. Eu só ... Talvez eu tenha
estado sob muita pressão ultimamente ..."
Ashley queria dizer algo mais, mas o médico a interrompeu. "Sra. Mu,
posso lhe fazer uma pergunta? Sua última menstruação não vem há dois
meses, não é?"
A pergunta do médico pegou Ashley de surpresa.
Ela permaneceu quieta e parecia que ela tinha se perdido. O médico
teve que chamar sua atenção novamente. "Senhorita Mu?
Senhorita Mu, você não teve seu período por dois meses, não é? "
 O coração de Ashley deu um pulo. Ela olhou para o médico e
perguntou: "O que você quer dizer?"
"Não tenho certeza. Este não é o departamento de ginecologia. Você
deveria ir ao departamento de ginecologia para fazer um checkup. Pode ser
que você esteja grávida."
Quando Ashley saiu daquele escritório, ela ainda estava atordoada. Ela
segurava a receita do médico na mão, perdida em seus pensamentos.
Foi quando um homem passou correndo por Ashley. Ele estava
correndo tão rápido que trombou com ela, e Ashley foi derrubada.
O homem parou imediatamente e ajudou Ashley a se levantar. "Oh
meu Deus. Eu sinto muito. Deixe-me ajudá-la a perder. Você está bem?"
Ashley estava vestindo uma camiseta e um par de calças curtas, e ela
foi derrubada no chão. A frieza dos ladrilhos do chão deu-lhe um calafrio. Ela
mal sentiu o solavanco que a derrubou. Sua mente ainda estava ocupada
com o que o médico acabara de lhe dizer.
"Não tenho certeza se você está grávida ou não, mas de acordo com
meus anos de experiência, você deveria estar grávida. Aconselho-a a ir ao
departamento de ginecologia para fazer um exame."
Ashley rapidamente se levantou do chão. Ela percebeu que poderia
estar grávida. O próprio médico disse isso, então era melhor ter um pouco
mais de cuidado.
Afinal, ela pode estar carregando um bebê dentro dela.
Ashley balançou a cabeça.
Ashley parecia muito nervosa enquanto esperava pelo ginecologista.
Ela esperou fora do consultório médico com muita apreensão e
confusão.
Sua vez finalmente chegou. O médico a examinou e Ashley esperou
ansiosamente pelo que o médico teria a dizer.
Desviando os olhos dos resultados dos exames de Ashley, o médico
sorriu e disse: "Parabéns, Srta. Mu. Você está grávida de três meses!"
O rosto de Ashley congelou e ela ficou em silêncio. Ela não sabia o que
dizer.
Foi a segunda vez que ela ouviu, mas ela ainda não conseguia
acreditar.
Ela havia sido diagnosticada com leucemia antes de tudo isso. Como
ela poderia estar grávida agora?
Ashley não sabia qual diagnóstico era o correto. Esse novo diagnóstico
era tão difícil de acreditar.
 O médico percebeu que Ashley parecia perdida em pensamentos. Ele
perguntou a ela: "Você está preocupada com o bebê?"
Ashley voltou aos seus sentidos. Ela balançou a cabeça e balançou a
cabeça. "Não, eu só ... eu ..."
Ashley não sabia o que dizer. Ela olhou para o médico e perguntou:
"Estou realmente grávida?"
O médico sorriu para Ashley e acenou com a cabeça, "Sim, você está
grávida. Esta é a primeira vez que você veio aqui para fazer um exame?"
Ashley concordou.
"Você nunca teve dúvidas sobre isso? Quero dizer, sua menstruação
não vem há três meses.
Agora deixe-me dizer-lhe alguns prós e contras. Você precisa ir ao
hospital regularmente todos os meses. Além do mais, você está grávida
agora, então precisa ter um pouco mais de cuidado. Os primeiros três meses
são o período mais importante. É claro que, depois de superar isso, você
também deve cuidar dos próximos seis meses.
... "
Ashley ouviu o médico atentamente. Ela o interrompia ocasionalmente
para fazer uma pergunta ou anotar o que ele disse em seu telefone.
Embora estivesse animada para ser mãe, também estava apreensiva
com as mudanças que viriam em sua vida.
Apesar de suas dúvidas e medos, ela ainda estava muito feliz com o
que estava por vir.
Ela foi ao médico com medo e apreensão, mas saiu do hospital com
um sorriso no rosto.
Quando ela saiu do hospital, o rosto comprido de Ashley havia
sumido. Agora havia um grande sorriso em seu rosto.
Capítulo 597 Um exame errado
Todos no hospital agora olhavam para Ashley.
Ela nem percebeu quando saiu do hospital com o relatório do teste na
mão. Ela estava claramente muito feliz.
Ashley tocou sua barriga. Ela não tinha visto antes, mas agora que ela
foi informada, estava realmente ficando maior. Ela estava tão ocupada e
estressada que nem percebeu.
Agora que sabia que estava grávida, Ashley fez o possível para se
mover com mais lentidão e cuidado.
Quando Ashley chegou em casa, ela ainda estava atordoada.
 Ela nunca esperou que estivesse grávida. Ela sempre pensou que tinha
leucemia.
Ela se arrependeu de não ter tomado cuidado nos últimos dois
meses. Como ela poderia ter agido de forma diferente? Ela não tinha ideia
de que estava grávida.
Antes de deixar J City, Ashley já agia estranhamente, como se
estivesse atordoada. Ela estava distante de Andrew e sua mente estava em
outro lugar.
Antes de chegar aqui, ela estava ocupada demais para sequer
considerar isso.
Agora ela começou a se perguntar o que isso realmente significa? Por
que o médico em J City disse isso a ela?
Por que ela foi diagnosticada com leucemia?
Ashley não entendeu nada disso.
O que aconteceu em J City?
O médico ou o hospital se enganaram?
Ou alguém estava pregando peças nela?
O primeiro era improvável. O médico era um profissional treinado. O
hospital foi um dos líderes em saúde. Certamente eles não poderiam ser tão
negligentes.
Como essa possibilidade era improvável, havia apenas uma outra
possibilidade. Foi deliberado. Alguém queria fazer isso com ela.
Quem faria isso com ela em J City?
Ashley imediatamente pensou que a família Lu poderia estar por trás
disso.
Mas Ashley os riscou imediatamente. Não podem ter sido eles.
Quando foi ver Arya, ficou chocada ao saber que Ashley estava indo
embora. Arya parecia não saber nada sobre isso.
Se não fosse a família Lu, quem poderia ser?
Ashley passara a maior parte do tempo com Ellie em J City. Eles só
tinham um pequeno círculo de amigos próximos.
Ashley não se lembrava de ninguém que ela tivesse ofendido ou que
quisesse irritá-la daquele jeito.
Ashley não sabia por que, mas de repente, a imagem de Lesley veio à
mente.
Se alguém era o responsável por isso, só poderia ser Lesley.
 Ashley ainda se lembrava de como Lesley era obcecada pelo marido de
Ashley, Andrew.
Agora que ela se foi, Lesley era a pessoa que mais poderia se
beneficiar com isso.
Mas como Lesley sabia que ela estava no hospital naquela época?
Ashley percebeu que havia muitas coisas acontecendo lá, das quais ela
não sabia. Agora ela estava no exterior, e isso enviou um arrepio em sua
espinha.
'Agora que já fui limpo de qualquer doença, talvez eu possa voltar?
Posso voltar para vê-los? '
Pensando nas pessoas que amava em J City, Ashley não pôde evitar
chorar.
Ashley pensava constantemente neles e sentia muita falta de todos.
Ela se perguntou como eles estavam agora e se estavam todos bem ou
não.
Ashley ainda se lembrava do número de Andrew. Ela sacou seu
telefone. Ela poderia facilmente ligar para ele agora.
Mas ela parou. Ashley simplesmente não teve coragem de fazer isso.
Olhando para o número familiar na tela, Ashley não se atreveu a
pressioná-lo.
- O que há de errado com você, Ashley? Por que você não pode fazer
isso? É apenas uma ligação! Se ele não pode te perdoar por causa do que
Arya diz, então ...
O que devo fazer?'
Ashley tentou ficar calma e pensar sobre isso, mas não conseguiu. No
final, ela estava totalmente confusa.
- E se Andrew desse ouvidos a Arya? E se Arya o pegou e ele não vai
mais me ouvir?
Devo explicar tudo isso para ele? Como faço para começar?
E ele ouviria minha explicação? Ele confiaria em mim? '
Ashley ficou olhando para o número por um longo tempo antes de
finalmente desligar o telefone.
Ela havia perdido a coragem e jogou o telefone de lado. Ashley então
se jogou na cama e chorou.
Talvez ela pudesse ligar para ele mais tarde. Talvez então ela
encontrasse coragem para lhe contar tudo sobre o que aconteceu.
 Ashley não soube por quanto tempo ficou deitada na cama
chorando. Finalmente ela adormeceu.
Estava completamente escuro quando Ashley acordou.
Ashley se levantou da cama. Suas lágrimas já haviam secado e seu
rosto coçava um pouco. Ela lavou o rosto e depois se sentou na sala de
estar.
Suas pontadas de fome lembraram Ashley de que era hora do jantar.
Ashley abriu a geladeira e planejou fazer algo para comer. Restavam
apenas alguns ingredientes, vegetais, ovos e macarrão.
Ashley tocou sua barriga novamente. Isso a lembrou de que ela não
estava mais sozinha. Ela precisava pensar no bem-estar de seu filho. Ela não
podia simplesmente cozinhar nada para si mesma.
Não importava se ela sofresse, mas ela não podia fazer seu bebê
sofrer.
Ashley estava bastante ocupada com seu trabalho, então ela
costumava preparar refeições simples para sua conveniência. No entanto,
ela não podia fazer isso agora. Ela precisava pensar em seu bebê e em suas
necessidades nutricionais.
Ashley decidiu sair e comprar comida fresca para cozinhar.
Ashley pesquisou online quais eram os melhores alimentos para
mulheres grávidas. Ela fez uma lista deles antes de sair.
Ashley já estava bastante familiarizada com este lugar. Então ela foi
ao supermercado e comprou alguns pés de porco, carne e outros
ingredientes. Ela planejava voltar para casa e cozinhar sopa de pés de
porco.
Ela queria preparar uma sopa crucian. Mas Ashley se lembrou do que
havia encontrado online. Algumas mulheres tendiam a vomitar ao cheirar o
crucian, então ela decidiu contra isso.
Ela se acomodou nos pés de porco só para ter certeza.
Ashley foi pagar no caixa depois de escolher os ingredientes. Ela não
conhecia muitas pessoas aqui, e era raro encontrar uma pessoa conhecida
para cumprimentar, então não era um grande problema para ela.
No dia seguinte, Ashley foi até a empresa e perguntou a Ida sobre
alguns ajustes em seu trabalho. Ela não conseguiria copiar os desenhos no
computador o tempo todo.
Ela fez isso porque estava grávida. Ela estava aprendendo mais e mais
sobre gravidez a cada dia.
Ela leu online sobre como o computador emitia radiação.
 Ela sabia que isso poderia não ser bom para ela em sua condição
atual, então decidiu perguntar a Ida sobre isso.
Capítulo 598 Você vai morder de volta se um cachorro te
morder
Ida olhou para Ashley e perguntou: "O que há de errado? Você está
indo muito bem no seu trabalho. Não entendo por que você não gostaria de
trabalhar na frente de um computador de repente."
Ashley não sabia como contar a Ida. Ela não sabia como dizer que
estava grávida e que não seria bom para seu bebê se ela fosse
constantemente exposta a um computador com radiação.
Ashley fez uma pausa, reunindo seus pensamentos. Finalmente, ela
falou. "Não tenho me sentido bem, Ida, desde que fico olhando para o
computador com frequência."
Ida disse: "Ok, se for esse o caso, então você pode ser responsável
por desenhar e modificar".
Foi um bom compromisso e Ashley ficou feliz com isso.
Ashley ficou muito grata por não saber o que dizer. "Obrigado, Ida.
Vou continuar a trabalhar duro no meu trabalho."
Ida respondeu: "Tudo bem."
Depois de falar com Ida, as responsabilidades do trabalho de Ashley
mudaram e ela não precisava mais trabalhar na frente do
computador. Como resultado, seu trabalho se tornou muito mais
descontraído e eficiente.
Ashley freqüentemente tocava sua barriga como um lembrete feliz de
sua futura maternidade.
Ashley aprendeu a pintar quando estava em J City, então a transição
de seu trabalho não foi muito difícil para ela.
Agora era ainda mais fácil para Ashley fazer seu trabalho.
Ashley percebeu que ela estava começando a ganhar peso. Isso
porque ela estava ficando consciente do que estava comendo. Ashley estava
certificando-se de que sua comida não fosse boa apenas para ela, mas
também para o bebê.
Ela ficou visivelmente mais pesada agora.
Mas Ashley não se importava com algo tão superficial quanto sua
aparência. Ela estava mais preocupada em saber quando o bebê nasceria e
como poderia explicar tudo a Andrew.
Ashley decidiu não pensar mais nisso, pelo menos por enquanto. Ela
simplesmente teria que cruzar aquela ponte quando ela chegasse lá.
 Cada vez que Ashley chegava em casa, sentia uma forte necessidade
de ligar para Andrew. Ela queria ligar para ele desesperadamente, mas ela
nunca conseguiu fazer isso. Mesmo a própria Ashley não sabia por que não
conseguia reunir coragem para ligar para ele.
À noite, Ashley lavava o rosto e escovava os dentes. Por estar grávida,
Ashley se absteve de usar dispositivos eletrônicos.
Apesar disso, ela ainda queria muito ligar para Andrew.
Ashley não pôde deixar de olhar com freqüência para o número de
Andrew. O resultado seria sempre o mesmo. Ela nunca teria coragem de
ligar para ele.
Ashley guardou o telefone e finalmente decidiu ligar para Andrew na
próxima vez.
Ashley estava indo bem agora, mas ela queria saber como Andrew
estava. Ele estava bem também? Ela não queria atrapalhar seu trabalho,
mas também precisava saber.
Ashley estava congelada. Ela ainda não conseguia ligar para ele.
Talvez fosse também por causa de sua condição. Como Ashley estava
grávida, ela costumava ficar sonolenta. Ela mal conseguiu não chegar tarde
ao trabalho recentemente.
Sempre foi difícil para Ashley. Felizmente, ela sempre conseguia
chegar a tempo.
Ashley nunca havia percebido como a gravidez seria difícil. Ela estava
comendo e dormindo muito mais agora, e havia um desconforto constante.
Ashley adquiriu o hábito de definir alarmes para alguns horários
diferentes para evitar acordar tarde e, consequentemente, chegar tarde ao
trabalho.
Apesar de todos os seus esforços, sempre foi uma luta para Ashley
chegar a tempo.
Um dia, Ashley entrou correndo na empresa e não olhou para onde
estava indo.
No próximo segundo, ela correu para alguém.
Ela instintivamente cobriu a barriga saliente com as mãos. Ela queria
fazer tudo o que pudesse para proteger o bebê.
Ashley de repente lembrou que seria mais óbvio que ela estava
grávida se continuasse segurando e cobrindo a barriga. Ela decidiu cobrir a
cintura em vez disso.
No segundo seguinte, Ashley ouviu uma voz familiar com
surpresa. "Ashley?"
 Ashley se certificou de que ainda estava bem dando tapinhas em seu
corpo. Quando ela teve certeza de que ainda estava bem, ela olhou para
cima, enquanto se levantava. Ela viu um rosto familiar.
Foi Duncan. Ele já havia ajudado Ashley antes e a deixado ficar em sua
casa uma vez.
Duncan ficou muito feliz em ver Ashley. Ele estava planejando
perguntar a Collin onde Ashley estava. Ele nunca esperou arriscar sobre ela
assim.
Duncan começou a se perguntar se havia algum tipo de intervenção
divina envolvida nisso.
Ashley não ficou tão feliz em ver Duncan.
“Duncan estava em J City. Por que ele estaria aqui? Se ele estiver
aqui, será que Andrew sabe que eu também estou? Ashley pensou.
Ashley não queria mais falar com ele. Ela teve que ir trabalhar.
Ashley sorriu para ele e disse: "Sim, sou eu. Tenho que ir agora. Falo
com você mais tarde, quando estiver livre".
Enquanto falava, ela passou apressadamente por Duncan.
Duncan viu que Ashley estava prestes a sair abruptamente e não podia
deixá-la. Ele estendeu a mão e estendeu a mão para ela.
Duncan agarrou Ashley pelo pulso. "Duncan, o que há de
errado?" Ashley disse.
Duncan encontrou o olhar de Ashley, e seu aperto em seu pulso
afrouxou. Ele não queria colocar nenhum dos dois em uma posição
incômoda. "Está tudo bem. Eu só quero saber onde você trabalha agora,
para que eu possa ir ver você."
Ashley disse: "Sou assistente do estilista daqui. Realmente preciso ir
agora. Não quero me atrasar".
Ashley precisava ver Ida e confirmar sua presença naquele dia.
Duncan percebeu que Ashley estava com pressa e a soltou. Ele estava
feliz por agora, apenas por vê-la.
Quando Ashley começou a trabalhar, ela estava perdida em
pensamentos. Ela começou a se perguntar por que Duncan estava aqui. O
que ele estava fazendo aqui? E como ele poderia estar trabalhando na
mesma empresa que ela? Ashley se perguntou se Duncan sabia como ela
deixou J City. O que poderia ter acontecido em J City enquanto ela estava
fora?
Confusa, Ashley segurou a caneta na mão.
 Zena imediatamente percebeu que Ashley estava pálida e
distraída. "Bem, bem. Não é a nossa nova assistente? Ela parece muito
distraída. Agora ela não consegue fazer seu trabalho? Você não é bom em
desenho?"
Zena estava confiante para reclamar o quanto quisesse. Por causa da
forma como o escritório foi projetado, ela tinha certeza de que Sarah não
poderia ouvi-la. Além disso, ela não tinha medo de que a ouvissem desta
vez.
Mas nenhum deles conseguiu ouvir o que ela estava dizendo.
Ashley olhou para ela e não disse nada. Ela decidiu se concentrar
apenas em seu trabalho e agir como se Zena nem estivesse lá.
- Se um cachorro te morder, você vai morder de volta?
Ashley não era de implicar com um cachorro ou qualquer pessoa
inferior a ela.
Ashley não diria nada enquanto Zena não ultrapassasse seus limites
pessoais, seus resultados financeiros.
Ela esperava que Zena não saísse de seus limites.
Capítulo 599 com inveja de você
Ashley não prestou atenção a Zena. Afinal, o que ela poderia fazer
além de insultá-la e ficar de mau humor? Não muito.
Não havia como Zena realmente machucar Ashley.
Ashley decidiu que seria uma perda de tempo lidar com essa colega
insegura e seus insultos mesquinhos.
Ashley havia terminado os desenhos necessários para o dia e decidiu
se alongar e descansar um pouco. Afinal, era hora do almoço.
Ela tinha uma hora de folga e, se almoçasse rápido o suficiente, Ashley
poderia descansar um pouco. Por não precisar mais comprar coisas ou fazer
recados, ela podia se dar ao luxo de comer nas dependências da empresa.
Assim que Ashley saiu, Lena apareceu do nada e agarrou a mão dela.
Lena segurou a mão de Ashley e as duas correram em direção ao
refeitório. Ao longo do caminho, Ashley segurou sua barriga com cuidado.
Ela tinha que ser um pouco mais cuidadosa agora.
Ashley perguntou a Lena se ela poderia ir mais devagar.
"Desculpe Ashley, mas é melhor nos apressarmos agora, para que
possamos ter mais tempo para descansar depois", explicou Lena.
Ashley e Lena logo chegaram ao refeitório da empresa e cada uma fez
uma refeição. Eles se sentaram perto da janela e comeram devagar.
 Lena foi a primeira pessoa que Ashley conheceu no trabalho. Por isso
eram muito próximos.
A partir de então, eles costumavam fazer refeições juntos,
conversando e rindo.
Lena ficou surpresa ao ver que Ashley havia terminado toda a comida
em seu prato.
Ashley parecia pequena e fofa, mas tinha um apetite enorme.
Lena olhou para Ashley com surpresa. "Ashley, você não se sente
inchada depois de comer tanto?" ela perguntou.
Ashley respondeu: "Não, não quero. O que há de errado?"
Lena olhou para o resto da comida em seu prato e depois para o prato
vazio de Ashley. Lena estava sem palavras.
'Ashley obviamente come mais do que eu, mas por que ela é mais
magra do que eu?' Lena pensou consigo mesma, bastante confusa.
Lena apoiou o queixo na palma da mão e perguntou: "Ashley, olhe
para você. Você come muito mais do que eu, mas parece muito mais magra
e sexy. Qual é o seu segredo para ficar tão em forma e sexy?"
Ao ouvir isso, Ashley não pôde deixar de rir. "Não há segredo, sério!
Basta comer mais e se exercitar mais, então você não vai engordar", disse
ela descaradamente.
Lena revirou os olhos para Ashley e disse: "Não acredito em nada.
Toda aquela conversa sobre exercícios ajudando você a perder peso é um
monte de besteira! Quer dizer, eu me exercito muito e ainda estou acima do
peso!"
Houve um tempo em que Lena era viciada em dietas extravagantes,
rotinas de exercícios e pílulas. Nada parecia funcionar, e ela só ganhou o
peso que perdeu.
Ashley olhou seriamente para Lena e comentou: "Com o que você está
tão preocupada? Você não está nem um pouco gorda".
Lena não conseguia acreditar no que estava ouvindo. "Eu não sou
gorda? Olhe para mim! Olhe como estou gorda!"
A verdade é que Lena não era nada gorda. Ela era alta e um pouco
gordinha em algumas partes, mas estava longe de ser obesa.
Era apenas a própria Lena que parecia pensar que ela era gorda e
gorda demais.
Depois do almoço, eles voltaram para o escritório. Quando eles
entraram no corredor da empresa, Lena de repente se virou para Ashley e
disse: "Ei, espere."
 "O que?" Ashley perguntou confusa.
Lena explicou: "Retiro o que disse antes. Acho que você ganhou muito
peso. Especialmente aqui na sua barriga. Obviamente, está maior do que
antes."
Lena estendeu a mão para tocar a barriga de Ashley, mas Ashley se
afastou dela.
Ashley ficou surpresa ao ouvir o que Lena havia dito. - Já é tão
óbvio? ela pensou consigo mesma.
Lena ficou um pouco surpresa com a reação de Ashley. Por que ela
recuou assim? "Você está bem, Ashley? É porque eu disse que você ganhou
peso? Eu não queria te ofender."
Ashley sorriu para Lena e disse: "Estou bem.
Talvez eu tenha ganhado um pouco mais de peso. Acho que tenho
comido um pouco mais por causa da carga de trabalho extra que tenho. "
Lena assentiu. "Você está certo. Você deveria descansar um pouco
mais antes de começarmos a trabalhar novamente."
"Tudo bem", disse Ashley.
Quando eles chegaram na entrada, eles se separaram e se
despediram.
Ashley ainda tinha meia hora antes de voltar ao trabalho à tarde. Ela
aproveitou o tempo para descansar e pegar leve. Ela bocejou e se
espreguiçou atrás de sua mesa.
Talvez porque estivesse grávida ou talvez por causa do tempo, Ashley
estava com muito sono.
Ou talvez fossem os dois.
Ashley não pensou muito nisso.
Com o passar dos dias, a barriga de Ashley começou a
crescer. Tornou-se tão perceptível que ela só podia usar roupas largas.
As pessoas estavam começando a comentar sobre Ashley ganhando
peso, e não havia como ela negar agora.
Já fazia algum tempo que Ashley tinha visto Duncan novamente, e ela
estava aliviada por não ter que passar por aquela situação embaraçosa
novamente.
Ashley não tinha certeza se deveria voltar para J City ou não. Ela
desejou que Andrew e seus amigos não soubessem que ela estava aqui.
Enquanto Ashley se sentia aliviada por não ter conhecido Duncan por
um tempo, ela o encontrou ao meio-dia um dia.
 Lena teve que trabalhar horas extras e não poderia estar com Ashley
para o almoço. Foi quando ela esbarrou em Duncan.
Quando Ashley estava almoçando na mesa, havia uma sombra na
frente dela.
Erguendo a cabeça, Ashley encontrou Duncan parado na frente dela e
olhando para ela.
Duncan perguntou: "Posso sentar aqui?"
Ashley quis recusar, mas não conseguiu. Teria sido indelicado fazer
isso.
"Como quiser", respondeu Ashley.
Ashley decidiu não dizer mais nada.
Ela abaixou a cabeça e continuou comendo.
Duncan imediatamente percebeu a atitude aparentemente indiferente
de Ashley em relação a ele.
Ele não sabia por que Ashley o tratava assim. Ela não era assim
quando estava em J City.
"Ashley, o que há de errado?" perguntou Duncan.
"O que?"
Ashley ergueu os olhos e disse. "Estou bem."
- Se está tudo bem, por que você está me ignorando?
Duncan queria deixar escapar essas palavras em voz alta, mas ele
apenas mordeu a língua e se conteve. Ele não queria que a situação fosse
ainda mais estranha do que já era.
Olhando para Duncan, Ashley perguntou indiferente: "Por que você
está aqui?"
Era óbvio que Duncan tinha vindo aqui apenas por Ashley.
Duncan levou um momento para pensar sobre isso, mas ele finalmente
percebeu por que Ashley parecia tão fria com ele.
Ashley não queria que ninguém soubesse que ela estava aqui,
incluindo Andrew. Talvez ela estivesse tratando Duncan dessa forma, porque
ela pensava que eles já sabiam que ela estava aqui.
Capítulo 600 Não se elogie
"Eu vim aqui há um mês. Minha família providenciou para que eu
trabalhasse aqui. Fiquei realmente surpreso em vê-lo aqui. Então, como
você veio aqui?" Disse Duncan.
 Ashley deu um suspiro de alívio quando soube que Duncan chegou ao
país há um mês. Contanto que ele não chegasse aqui depois dela, ela
poderia dar um suspiro de alívio.
“Duncan não deve ter ideia de que deixei J City indefinidamente”,
pensou Ashley.
Um pensamento divertido de repente veio à mente de Ashley. - Talvez
eu esteja pensando demais e exagerando nas coisas. Talvez eu esteja
pensando demais em conspirações na minha cabeça. Quer dizer, como
alguém poderia saber que eu saí assim? Não acho que sejam tão perspicazes
e observadores. Ou talvez bem no fundo, eu só queira que Andrew venha
me procurar.
Eu fui embora e a vida continua para eles. '
Duncan já estava trabalhando na empresa, mas não revelou a
ninguém quem ele realmente era.
Apenas alguns funcionários da empresa sabiam quem Duncan
realmente era, a maioria deles pensando que ele estava aqui para uma
inspeção da empresa.
A maioria das pessoas pensava que ele era apenas mais um
funcionário um pouco mais bonito do que a maioria.
Depois do almoço, Duncan acompanhou Ashley de volta ao seu
departamento. Quando ele estava prestes a partir, Zena o encontrou por
acaso.
Zena ficou imediatamente apaixonada. Ela não conseguia tirar os olhos
dele. Ela nunca tinha visto um homem tão bonito e atraente.
Quando eles conseguiram alguém assim para trabalhar na empresa?
Ele parecia elegante e gracioso.
Zena continuou olhando para Duncan enquanto ele se afastava. Ela
pode ter babado um pouco com essa visão.
Zena de repente notou Ashley na sala também. Ashley, da mesma
forma, não havia notado que Zena estava lá.
Ao ver Ashley, o espírito de Zena afundou.
Zena disse em um tom hostil: "O que você está fazendo aqui?"
Zena ainda se considerava a principal assistente de Sarah. Ela ainda
tinha uma atitude muito superior em relação a todos os outros.
A atitude de Zena apenas fez os outros se sentirem mais distantes
dela.
Zena gostava da sensação de ser melhor do que todo mundo, e isso
não a tornava muito popular. Ela costumava comer sozinha.
 Ashley ignorou Zena e sua pergunta, enquanto ela passava por ela.
Ashley conhecia Zena muito bem agora. Era melhor evitar lidar com
ela, para que ela não fosse sugada para algum tipo de armadilha.
Era melhor para Ashley evitá-la o máximo que pudesse.
Ashley decidiu tratá-la assim depois de suas experiências
desagradáveis com seu colega assistente.
Ashley pensava nela apenas como uma doninha maquinadora.
Se era assim que ela era, então que fosse.
Ashley se sentia bem com tudo, exceto que sua barriga estava ficando
maior a cada dia.
Ela havia seguido as ordens do médico ao pé da letra. Ela ia ao
hospital com freqüência para seu check-up.
O bebê estava agora com quatro meses e Ashley não tinha mais como
disfarçar.
Muitos dos outros funcionários já notaram sua grande barriga e se
perguntaram se algo desagradável iria acontecer com ela.
Ashley era muito mais popular do que Zena entre a equipe. Ao
contrário de Zena, Ashley era mais acessível e pé no chão. Zena havia
permitido que sua posição subisse à sua cabeça.
Mas no final, um assistente era apenas um assistente. Não havia
realmente nenhuma razão para Zena agir da maneira que agiu.
Quando Lena viu a barriga de Ashley, ela ficou tão surpresa que ela só
precisava dizer algo sobre isso. Ela apontou para a barriga de Ashley e
perguntou: "Você, você ..."
Ela não conseguiu dizer mais nada.
Não havia como Ashley esconder isso agora.
Ashley acenou com a cabeça para Lena e disse: "Estou grávida. Sim".
Lena olhou para Ashley com surpresa e perguntou: "Sério?"
"Sim, é verdade. Por que você acha que minha barriga é tão grande?"
Os olhos de Lena estavam surpresos. Ela caminhou ao redor de Ashley
e exclamou: "Eu não esperava que você engravidasse! Quantos anos você
tem? Você ainda é muito jovem e já tem um filho. Quem você acha que é o
pai da criança?"
No momento em que ela terminou a frase, o sorriso brilhante no rosto
de Ashley desapareceu.
Lena fechou a boca de repente. Ela disse algo errado?
 Lena olhou para Ashley com preocupação e perguntou: "Ashley, você
está bem?"
Ashley balançou a cabeça e disse: "Estou bem. Não se preocupe.
Acabei de me lembrar de algo que aconteceu no passado, então ..."
"Está tudo bem. Podemos dar um jeito. Mesmo que o pai do bebê seja
irresponsável, ainda podemos criá-lo bem, hein? Melhor não deixar o pai ver
o filho, mesmo quando o bebê crescer."
Lena disse em um tom sério. Ashley percebeu que ela estava apenas
tentando confortá-la.
Pensando em algo, Lena olhou para a barriga de Ashley e perguntou:
"Quanto tempo você está?"
Ashley tocou a barriga e respondeu: "Cerca de quatro meses."
"Parece bom. Sua barriga parece bem grande. Talvez você esteja
tendo gêmeos", brincou Lena.
"Então o que você vai fazer agora? Você ainda vai trabalhar
aqui?" Lena perguntou.
Ashley concordou. "Sim, claro que tenho que continuar trabalhando. É
a única maneira de sustentar a criança", disse Ashley.
"Mas você está grávida. Você vai se cansar mais facilmente", disse
Lena.
Ashley tocou sua barriga e sorriu. "Não, vai ficar tudo bem. Ainda não
saiu e já é muito gentil e atencioso. Tenho certeza de que não vai me dar
muitos problemas enquanto eu trabalhar", disse Ashley.
Lena assentiu. "Isso é bom. Se você se sentir desconfortável, me
avise. Se você realmente se sentir mal, pode pedir uma licença e só vir
trabalhar depois que o bebê nascer."
Capítulo 601 Tenha Cuidado
O trabalho de Ashley era muito exigente, mas ela não se sentia
cansada.
Ida respeitava Ashley por sua atitude no trabalho, apesar de sua
condição. Ida não pôde deixar de perguntar: "Como você se sente agora?
Você acha que pode lidar com isso? Talvez você precise dar um passo para
trás e descansar?"
Ashley não conseguiu evitar o riso. Ela não era tão vulnerável e estava
grávida de apenas quatro meses. Para Ashley, isso não era grande coisa.
"Não, obrigado, Ida. Eu posso fazer isso. Estou bem", respondeu
Ashley.
 Ida disse: "Tudo bem então, diga-me se sentir algum desconforto. A
propósito, Sarah sabe que você está grávida agora. Ela me pediu para lhe
dizer que se você se sentir desconfortável ou algo assim, é só nos avisar."
"Ok, muito obrigada Ida", disse Ashley com um sorriso. Ela teve sorte
em trabalhar com um chefe tão compreensivo.
Depois que Ida sumiu de vista, Ashley se virou para olhar o esboço do
projeto.
A competição anual de design de moda da M Country começaria em
dois meses. Era certo que Sarah entraria na competição. Ela estava ocupada
trabalhando em seus projetos com a intenção de vencer. Quase todos na
empresa estavam trabalhando a 100%.
Ashley não foi exceção. Ela não podia voltar para casa antes das sete
horas todos os dias agora, e estava tão ocupada quanto qualquer outra
pessoa.
Ashley saiu do elevador e encontrou Selma, que estava prestes a sair.
Quando Selma viu Ashley, ela estava prestes a cumprimentá-la. Selma
ficou muito surpresa ao ver a protuberância na barriga de Ashley.
Ashley não achou que fosse grande coisa. Ela sorriu para Selma e
cumprimentou-a.
Depois de se recompor, Selma olhou para Ashley com os olhos
arregalados e perguntou incrédula: "Ashley, o que ... O que aconteceu com
você?"
Realmente não foi tão difícil para ela descobrir o que aconteceu com
Ashley, considerando que agora ela tinha uma barriga tão grande. Não havia
outra explicação.
Ashley não era tão grande quando se conheceram. Como ela pode ter
crescido tão grande?
Parecia que todos estavam surpresos com o aumento repentino de
peso de Ashley. Ashley realmente não sabia como reagir a toda essa
atenção.
"Estou grávida", disse Ashley.
Selma olhou para Ashley com surpresa. "Como isso é possível? Você
não engravidou aqui quando veio, não é? Além disso, você mora sozinha,
não é?"
"Eu já estava grávida antes de chegar aqui. Simplesmente não sabia.
Meu exame físico recente confirmou que eu estava grávida", disse Ashley.
"OK." Ouvindo isso, Selma assentiu.
 "Bem ... e o pai do bebê? Por que ele não está aqui?" Selma continuou
perguntando.
"Não sei. Quando vim para cá, não esperava que fosse assim. Tenho
certeza de que ele também não sabe da minha gravidez." Ashley tentou ser
tímida sobre isso. Ela não queria discutir essas coisas com Selma.
Ela franziu a testa. "Então, você vai criar a criança sozinha?"
Ashley concordou.
"Espero que você esteja ciente de como pode ser difícil criar um filho
sozinho. Quer dizer, ser mãe solteira é difícil. Você tem que trabalhar e
cuidar da criança ao mesmo tempo. Além disso, é muito difícil de energia e
dinheiro para criar um bebê. Você tem que pensar sobre isso. Se você
realmente não consegue lidar com tudo sozinho, você deve contar ao pai do
seu bebê. "
Ashley sabia que Selma estava apenas sendo atencioso com ela. Ela
tinha razão. Criar um filho sozinho pode ser muito cansativo e estressante.
Mas ela não queria contar a Andrew sobre isso agora.
Ashley acenou com a cabeça para Selma. "Eu sei o que você quer
dizer. Vou considerar tudo o que você me disse."
Selma suspirou e disse com um sorriso de apoio: "Não se preocupe.
Somos vizinhos. Além disso, gosto bastante de você. Se tiver algum
problema, venha até nós".
"OK."
Desde que Ashley veio para este lugar, toda sua vida foi baseada em
seu trabalho. Sempre foi apenas sobre o trabalho. Ashley realmente não
tinha tempo para se socializar com pessoas como Selma. Isso só os deixou
mais surpresos quando perceberam que ela estava grávida.
Se Selma não tivesse encontrado Ashley hoje, ela não teria sabido
disso.
Ashley perguntou: "Oh, onde está Tony? Ele foi para a escola agora?"
Selma respondeu: "Sim. Ele está ausente na faculdade há mais de um
mês. Ele é um calouro agora."
Ashley sorriu e disse: "Isso é bom. Eu queria acompanhá-lo até a
universidade. Afinal, também me formei naquela universidade. Seria bom
contar a ele sobre minhas experiências na faculdade. Mas tenho estado tão
ocupada recentemente que Não pude perder tempo para conversar com ele.
Mas aposto que ele está indo muito bem, certo? "
Selma disse: "Acho que sim. Ele voltou para casa não faz muito tempo
e me disse que estava se dando bem com seus colegas de classe. Bem, ele é
um adulto agora, então deveria aprender a lidar com as coisas sozinho."
 "Isso é bom", disse Ashley.
Olhando para Ashley, Hedda · disse: "Acho que você acabou de voltar
do trabalho. Você não jantou, não é? Por que não janta conosco? Não quero
que você perca tempo preparando o jantar para Além do mais, deve ser tão
solitário jantar sozinho. Você precisa de companhia. "
Ashley sorriu enquanto acenava com a mão. "Obrigado, Selma.
Agradeço a oferta. Realmente. Mas posso apenas esquentar uma refeição
quando chegar em casa. Não quero incomodá-la por minha causa."
"Não é problema nenhum. Acabamos de comer. Vamos para a minha
casa. Vou esquentar um pouco de comida para você. Você pode comer antes
de ir para casa."
Enquanto ela falava, Selma subiu e segurou a mão de Ashley.
Ashley queria recusar a oferta de Selma, mas não pôde. Ela não queria
ser rude com ela agora. Além disso, como Selma já estava segurando a mão
dela, pode ser perigoso para ela insistir em se livrar dela. Melhor apenas
deixá-la fazer o que quer.
No final, Ashley foi puxada por Selma para sua casa e eles jantaram
juntos.
Tony não estava em casa. Ronald saiu para dar uma caminhada após o
jantar. Selma planejou pegar Ronald, mas ela não esperava ver Ashley.
Ashley ainda se sentia envergonhada por Selma estar passando por
todos esses problemas por ela. "Selma, eu realmente posso dar uma
mordida no caminho para casa. Está tudo bem, realmente."
Selma · discordou: "De jeito nenhum. Você está grávida agora e deve
comer bem. O bebê precisa de todos os nutrientes que você pode dar."
Afinal de contas, Selma era mãe, então ela sabia muito sobre
gravidez. Quando Ashley estava fazendo sua refeição, Selma sentou-se ao
lado dela e deu-lhe algumas notas e dicas sobre gravidez.
Capítulo 602 A estranha maneira de se dar bem
Quando Ashley chegou em casa, foi direto para o quarto e sentou-se
na cama. Ela decidiu descansar um pouco. Depois disso, ela planejou fazer
uma limpeza.
Fazia dois meses desde que ela veio a este lugar.
No entanto, Ashley sentiu como se tivesse acabado de chegar.
Ela esfregou a barriga.
O bebê agora estava dando a ela muita inspiração.
Era o bebê de Andrew, e dela. Era o bebê deles.
 Cada vez que Ashley pensava nisso, ela não conseguia deixar de se
sentir muito feliz.
Ashley comprou uma pequena mesa no quarto. Depois de se lavar,
Ashley faria alguns desenhos de design. Ela também escreveria algumas
entradas em seu diário sobre suas experiências.
Depois que Ashley lavou o rosto e escovou os dentes, ela foi até a
mesa. Era o mesmo tipo de escrivaninha que Andrew lhe dera.
"Meu bebê, me desculpe. É tudo culpa minha. Eu não deixei você ficar
com seu pai. Mas, por favor, acredite em mim que seu pai te ama muito,
não importa o que aconteça."
Ashley falou baixinho enquanto tocava a barriga.
Ashley estava de mau humor. Mas ela se lembrou do que Selma
dissera e sabia que precisava manter o queixo erguido. Ela tinha que se
manter positiva. Pensamentos negativos e estresse podem ser prejudiciais
para o bebê.
De repente, Ashley sentiu algum movimento na barriga. O bebê deu
um chute nela, como se soubesse o que Ashley estava pensando.
Ashley olhou para sua barriga com surpresa e disse: "Baby, você ouviu
o que a mamãe disse? Você está me confortando, não é?"
Ashley não conseguiu esconder seu sentimento de admiração ao sentir
seu bebê chutando dentro dela.
O pensamento de que ela teria seu bebê em cinco meses e que o bebê
estaria neste mundo com ela, Ashley emocionou ao extremo.
No dia seguinte, quando Ashley foi trabalhar, ela se sentiu muito mais
animada.
Como Ashley estava grávida, Ida decidiu não pressioná-la muito. Ela a
fez fazer alguns desenhos e manteve suas responsabilidades no mínimo.
O que Collin disse era verdade. Ela poderia aprender muito aqui.
Embora Sarah tivesse um temperamento, ela tinha um talento e
habilidades excepcionais de design.
Ashley gostava de fazer desenhos e praticava sozinha quando estava
livre.
Ashley também teve a chance de ver Duncan trabalhando mais. Eles
costumavam almoçar juntos agora. Lena estava bem ciente de tudo isso.
Quando Duncan saiu para pegar a comida, Lena segurou a mão de
Ashley e sussurrou em seu ouvido: "Ashley, quem é esse homem? Ele é tão
bonito e posso ver que ele a ama muito. Ele é o pai da criança?"
 Ashley tentou impedir Lena de falar mais apressadamente e disse: "Do
que você está falando? Como ele pode ser o pai do meu filho? Ele é apenas
um velho amigo meu, só isso."
"O que realmente?
Se for esse o caso, posso ficar com ele? ", Perguntou ela.
Ashley de repente pensou em Shirley. Ela sorriu e disse a Lena: "Acho
que não, porque ele já tem uma noiva".
Ao ouvir isso, o rosto de Lena imediatamente ficou sombrio. Ela não
estava feliz.
Vendo isso, Ashley confortou Lena: "Bem, está tudo bem, ele não é o
único homem atraente por perto que você conhece. Há tantos peixes no
mar, você sabe."
Lena considerou as palavras de Ashley, que lhe deram
esperança. "Acho que você está certo. Há um oceano inteiro lá fora com
peixes bons. Não posso me concentrar apenas em um homem."
Ao ver Lena agir assim, Ashley não pôde deixar de sorrir.
Bem naquele momento, Duncan voltou com um pouco de
comida. Vendo que os dois estavam conversando alegremente, ele não pôde
deixar de perguntar: "Do que você estava falando agora?"
"Nada. Eu estava apenas dizendo a Lena aqui como você é bonito",
respondeu Ashley.
Duncan apenas sorriu para Ashley e não disse nada.
"Como está o bebê? Está tudo bem?"
"Estou bem", respondeu Ashley.
"Isso é bom. Se você precisar de alguma coisa, é só me dizer:"
Disse Duncan. Ele não pôde deixar de notar a barriga de
Ashley. Estava bem grande agora.
Duncan sabia muito bem quem era o pai do bebê. Ela estava aqui há
apenas dois meses. Teria sido impossível ter um bebê em tão curto período
de tempo.
Deve ser o bebê de Andrew.
Duncan se perguntou se Andrew sabia da existência do bebê aqui.
Ele decidiu manter a boca fechada e não contar a ninguém sobre isso.
Embora Ashley estivesse tendo um filho, algumas pessoas não se
importariam.
Respirando fundo, Lena mordeu os hashis e olhou para Duncan e
Ashley.
 Parecia que todos se davam muito bem.
Lena não tinha certeza, mas parecia que sim.
Lena balançou a cabeça. Ashley e Duncan eram apenas amigos, e
Duncan tinha sua noiva. O que ela estava pensando?
Zena também notou Duncan almoçando na cantina. Ela não queria
prestar atenção nele, mas não conseguia evitar. Duncan era tão bonito e
irresistível para Zena. Ela simplesmente não conseguia desviar o olhar.
Zena ficou emocionada ao ver Duncan. Não era ele o homem que ela
conheceu outro dia? Ele estava trabalhando aqui também?
Um sorriso apareceu no rosto de Zena, mas no segundo seguinte, ela
viu Ashley sentada na frente de Duncan.
Quando ela viu Ashley, a expressão no rosto de Zena mudou
abruptamente.
Ela olhou para Duncan com tristeza e então olhou para Ashley antes
de desviar o olhar.
Zena ficava olhando para eles de vez em quando enquanto comia. Ela
apunhalou a comida com os hashis e se sentiu muito frustrada.
- Como Ashley o conheceu? Por que eles estão almoçando juntos? '
Os olhos de Zena estavam cheios de ressentimento!
- Pelo que Ashley poderia estar junto com ele? ela resmungou.
Ashley havia acabado de entrar na empresa recentemente. Pelo que
Zena pôde ver, ela não tinha qualificações muito altas. Ela não conseguia
entender como havia conseguido o favor de Sarah com tanta
facilidade. Como ela pôde fazer tantos amigos tão rapidamente? O que havia
em Ashley que a tornava tão agradável? O que ela tinha que Zena não
tinha?
- Qual é o problema com Ashley, afinal? Se eu pudesse ser tão bonita
quanto Ashley. Então eu poderia ter o que ela tem agora, '
Zena pensou. Ela estendeu a mão e tocou o próprio rosto.
Não havia como ela ser tão bonita quanto Ashley, a menos que fizesse
uma cirurgia plástica ou algo semelhante.
Capítulo 603 O tom deve ser usado para pedir um favor
Quando Ashley voltou para seu escritório, ela viu Zena parada na
frente de sua mesa.
Ashley se aproximou e perguntou: "O que você está fazendo aqui?"
Zena cruzou os braços sobre o peito, olhou para Ashley e disse: "Eu
estava esperando por você, é claro."
 Ashley puxou uma cadeira e se sentou. Ela nem mesmo olhou para
Zena e começou a se concentrar em seus desenhos.
"Não temos nada para conversar, Zena. Você deveria sair e me deixar
trabalhar", disse Ashley.
Ashley foi bastante direta com Zena.
Ela não gostava dela de jeito nenhum.
Zena congelou com as palavras de Ashley.
Zena não saiu de sua mesa. Ela ficou onde estava e disse: "Tenho uma
coisa para lhe contar."
"Vá em frente", disse Ashley.
Ela não levava Zena a sério.
Ashley sabia que era desrespeitoso falar com Zena assim, mas ela não
se importou. Afinal, era apenas Zena, e Ashley achou difícil ser educada com
ela.
Para Ashley, não havia necessidade de mostrar qualquer respeito por
alguém como Zena.
Zena percebeu que Ashley nem mesmo iria ouvir o que ela diria. Ela
estava furiosa e pegou os esboços de Ashley de sua mesa.
"Ashley Mu! Tenho uma coisa para te contar e você vai me ouvir!"
Ashley ergueu a cabeça para olhar para Zena e disse: "Se você tem
algo a me dizer, é só me dizer. Estou bem aqui. Você está começando a
interferir no meu trabalho, e Sarah não iria querer isso, iria ela?"
Ashley falou com calma. Ela não levantou a voz, mas estava claro que
ela estava ameaçando Zena.
Previsivelmente, quando Zena ouviu Ashley mencionar o nome de
Sarah, ela voltou atrás.
Ashley conhecia Zena bem o suficiente para saber que ela era um tigre
de papel. Todas as suas ameaças seriam inúteis, no momento em que ela
ouvisse o nome de Sarah.
Ashley odiava pessoas como Zena.
Ela era tudo menos competente e intimidava qualquer um que
pudesse, usando qualquer influência que tivesse.
Zena e Ashley se entreolharam. Nenhum deles recuou ou desviou o
olhar. Nenhum deles iria ceder.
Zena devolveu o desenho do desenho a Ashley.
"Qual é o nome do homem que almoçou com você?" Zena perguntou.
Zena falou com Ashley em um tom muito autoritário e exigente.
 Era o mesmo tom que Zena usava para falar com quase todos na
empresa. Talvez esta seja a razão pela qual ninguém realmente gostava
dela.
Ashley franziu a testa ao ouvir seu tom questionador.
Ela não respondeu a Zena. Era sobre isso que ela queria falar com ela?
Ashley não respondeu à pergunta de Zena, o que a enfureceu ainda
mais. "Diga alguma coisa! Diga-me quem ele é! Por que você não me
responde?"
"Se você quer perguntar alguma coisa de mim, é melhor você falar
comigo num tom mais respeitoso. Você só não sabe falar com ninguém nem
com um pouco de decência! Eu também tenho um temperamento, sabe?
Qualquer um fala assim comigo, pedindo nada, e eu não vou falar com eles!
"
Ashley estava com tanta raiva e falava com tanta força que sua
garganta secou. Ela teve que tomar um gole de água para se refrescar.
Ela pegou a água antes de ir almoçar. Ainda estava quente, então foi
bom tomar um gole.
Para Ashley, tudo era bom e apropriado. Ela estava apenas sendo
direta e honesta com Zena.
Afinal, ela precisava aprender uma lição de cortesia básica e
comum. Fale com alguém nesse tom e ninguém ouvirá. Era algo natural,
mas algo que Zena simplesmente não conseguia entender.
Esta foi a primeira vez que alguém enfrentou Zena assim. Ela não
sabia como reagir a alguém que a enfrentava.
Zena queria perder o controle e atacar Ashley, mas se
controlou. Afinal, ela se lembrava de por que ela veio até aqui em primeiro
lugar.
"Quem foi o homem que almoçou com você hoje?" Zena falou em um
tom mais suave e menos confrontador. Era tudo o que ela podia fazer para
manter sua raiva sob controle. "Você pode me dizer?"
Ela falou em um tom mais suave. Ela esperava que isso fosse o
suficiente para aplacar Ashley e obter uma resposta dela.
"O nome dele é Duncan."
Ashley se perguntou por que Zena perguntaria sobre Duncan. Pelo que
ela sabia, Zena e Duncan não se conheciam. Então, por que ela de repente
começou a perguntar sobre ele? Foi estranho.
Todos os tipos de pensamentos começaram a nadar na cabeça de
Ashley. Por que Zena perguntaria sobre ele? Talvez ela tivesse uma queda
por ele? Ou era algo mais?
 Ashley observou a expressão em seu rosto com cuidado.
"Esse é um nome que soa bem. Duncan", disse Zena.
O coração de Ashley bateu mais rápido e ela ergueu as
sobrancelhas. Zena poderia dizer quais nomes eram bons nomes?
"Mais alguma coisa que você queira saber?"
Zena ficou em silêncio por um momento antes de responder: "Bem,
você sabe as informações de contato dele? A propósito, como vocês se
conheceram?"
Agora Ashley tinha certeza disso. Não poderia haver dúvida sobre isso,
a julgar pelo comportamento de Zena.
Ela tinha uma queda por Duncan.
Não havia dúvidas sobre as intenções de Zena com a maneira como
ela estava perguntando a Ashley.
Zena não iria perguntar a ela sobre Duncan sem um bom motivo.
"Nós nos conhecemos há alguns. Sim, tenho o número do telefone
dele."
Eles já haviam trocado detalhes de contato há muito tempo.
"O que há de errado?" Ashley perguntou.
Zena estava em uma situação um pouco difícil. Se ela soubesse antes
que precisaria de algo de Ashley, não teria sido tão má com ela. No entanto,
ela nunca pensou que o assistente recém-chegado conheceria um homem
por quem ela se apaixonaria.
Zena olhou para Ashley e perguntou: "Bem, Ashley, você pode me dar
o número de telefone de Duncan?"
Ashley balançou a cabeça. "Sinto muito, mas não posso fazer isso. Não
vou simplesmente dar os números de telefone dos meus amigos para
pessoas que eles não conhecem."
Não havia nenhuma maneira de Ashley dar a Zena, o número de
telefone de Duncan.
Zena explicou imediatamente: "Não, Ashley. Me escute. Só quero
saber o número do telefone dele. Não se preocupe. Não vou contar a ele
quem me deu. Apenas me dê, ok?"
Capítulo 604 Era apenas um número de telefone
- Dê a ela o número de telefone de Duncan? Ashley olhou para
Zena. Como ela poderia dar o número de telefone de Zena Duncan?
Não havia nenhuma maneira de Ashley dar a Zena, o número de
Duncan. Ela não a conhecia muito bem, e o que ela sabia sobre Zena não
era muito bom. Além disso, Duncan já tinha uma noiva chamada
Shirley. Ashley havia conhecido Shirley antes e eles se davam bem.
"Desculpe, eu realmente não posso te dar o número de telefone de
Duncan. Se você quiser, pode ir perguntar a ele você mesma."
"O que você quer dizer? É apenas um número de telefone. Você não
precisa esconder nem nada. Estou tentando ser legal com você aqui, e você
ainda não quer me dar o número? Vamos! "
Zena ficou muito zangada e desapontada com Ashley. Ela já estava
tentando ser legal com ela, apenas para conseguir o número de Duncan,
mas Ashley ainda se recusou a dar a ela. Isso era realmente irritante para
Zena.
Ashley foi firme em sua decisão.
Ela tinha se decidido, e não havia nenhuma maneira que ela estava
dando o número de Duncan, especialmente não para alguma vadia do
trabalho como Zena.
"Sim, é apenas um número de telefone, não é? Já que é apenas um
número, por que você não pergunta a ele você mesma?"
Ashley se afastou de Zena agora, enquanto ela tentava se concentrar
em seu trabalho.
Vendo Ashley agir dessa forma, Zena deu um forte empurrão e foi
embora.
Foi tão rápido para ela mudar de atitude.
"Vocês..."
Ashley não esperava que Zena a empurrasse e ela quase caiu, mas
felizmente conseguiu se segurar na mesa.
Ashley conseguiu se equilibrar. Ela segurou a barriga e deu um
tapinha. Ela estava feliz que seu bebê estava seguro. O bebê continuou a
inspirar Ashley a ser forte.
Se ela não tivesse um bebê para ansiar, ela realmente teria dificuldade
em lidar com Zena.
Ela não diria nada sobre o que queria fazer com ela, mas uma vez que
fosse sobre seu bebê, nunca foi possível.
Ashley estava ficando cada vez mais enojada com Zena.
- E você quer o número de Duncan? Com essa atitude? De jeito
nenhum!'
Ashley achou que era o fim do problema, mas subestimou a
determinação de Zena.
 Embora Zena não mostrasse muito interesse por Duncan
expressamente, ela começou a revelar seus verdadeiros sentimentos por
meio do que tinha feito.
O tempo voou sem deixar vestígios. Dois meses depois, Sarah foi para
o M Country. Ela queria levar Ashley e Ida com ela, mas Ashley estava
grávida e não poderia ir com elas.
Ida propôs: "Que tal deixar Zena vir conosco?"
Era uma proposta razoável. Afinal, Zena não era muito ativa e há
algum tempo não participava de muitas atividades.
"Não, Zena não pode ir."
Sarah imediatamente rejeitou a sugestão.
Sarah não mostrou muita expressão em seu rosto, mas Ida sabia que
ela não estava satisfeita. Ida já trabalhava com Sarah há algum tempo e
sabia quando Sarah gostava de uma ideia ou não. Essa foi uma daquelas
horas em que ela não gostou.
Ela não sabia por que Sarah não queria Zena com eles.
Ida deixou por isso mesmo e começou a fazer os preparativos para a
viagem de Sarah ao M Country para o concurso de design de moda.
Quando souberam que Sarah levaria apenas um de seus assistentes
com ela, começaram a procurar mais assistentes para ela.
Sarah concordou com o acordo.
Depois que Sarah saiu, a agenda de Ashley ficou ainda mais
leve. Havia menos projetos para ela modificar.
Isso a agradou muito.
Uma tarde, Duncan acompanhou Ashley de volta ao escritório e saiu.
No caminho de volta, ele conheceu Collin. Collin puxou-o de lado e
disse: "Senhor Duncan, quando você vai voltar para J City? Todos em J City
estão procurando por você, e o Sr. Tang fica me perguntando onde você
está. Tenho que ficar dando desculpas o tempo todo. Se você não voltar
imediatamente, o Sr. Tang certamente enviará alguém para procurá-lo. "
Duncan era o único herdeiro da família Tang. Era natural que eles se
perguntassem onde ele estava.
Ouvindo as palavras de Collin, Duncan lançou um olhar indiferente
para ele e perguntou: "Por que eu deveria voltar? Eu estava lá há poucos
dias. Se eles precisarem de alguma coisa, eles podem vir até mim. Ou eles
podem ligar."
Duncan deixou por isso mesmo, e ele estava prestes a sair.
Mas Colin o interrompeu: "Espere um minuto, Sr. Duncan."
 Duncan olhou para Collin assim que Collin colocou a mão em seu
braço. Collin recuou a mão.
Collin disse: "Sr. Duncan, por que ainda está aqui? A Sra. Mu está
grávida. Ela o considera apenas como um amigo. Por que ainda ficaria aqui?"
Quando tudo isso começou, Collin pensou que Duncan gostava muito
de Ashley, e Ashley gostava de Duncan. Collin achava que Ashley gostava de
Duncan um pouco menos do que ele gostava dela.
No entanto, nunca lhe ocorreu que Ashley estava grávida e o bebê não
era de Duncan.
Collin tinha lembrado Duncan dessas coisas, mais de uma vez.
"Eu sei", disse Duncan.
Zena tinha acabado de atender um telefonema e estava prestes a se
afastar. Foi quando ela percebeu duas pessoas conversando por perto.
Ela imediatamente reconheceu um dos homens. Era Duncan Tang,
aquele homem bonito por quem ela estava loucamente atraída.
Duncan estava conversando com Collin.
A maioria das pessoas não sabia quem Duncan realmente era, e o
poder que ele detinha, mas todos conheciam Collin. Zena sabia que ele era o
assessor especial do jovem chefe do Grupo Tang.
Collin já estava na empresa há algum tempo, mas o jovem chefe
nunca apareceu. As pessoas não tinham ideia de quem ele era, apenas que
Collin era seu ajudante de confiança. Com o tempo, as pessoas se cansaram
de tentar descobrir quem ele era.
Quem teria pensado que Zena o encontraria aqui.
Zena sumiu e se escondeu antes que Duncan ou Collin pudessem notá-
la. Ela estava feliz por eles não a terem visto.
“Você não precisa mais se preocupar com nada assim. Se quiser, pode
voltar sem mim,” Duncan disse indiferentemente para Collin.
Depois que Duncan terminou, ele foi embora, deixando Collin comendo
poeira. Collin não sabia o que dizer.
Duncan já estava desaparecendo de vista. Collin o chamou.
Mas Duncan não se virou. Ele apenas continuou andando e deixou
Collin onde estava.
- O que há de tão especial nessa garota, afinal? O que ele vê nela? Ela
está grávida, mas o Sr. Duncan ainda não consegue desistir dela. Agora, ele
se recusa a voltar para J City. O que eu vou fazer? Talvez Haley possa
colocar algum bom senso nele! '
Capítulo 605 Questionando!
 Collin também se virou e saiu.
Zena ficou sozinha.
Ela ainda estava tentando entender o que tinha visto e ouvido.
O que ela acabou de testemunhar?
Quem foi Duncan?
- Collin acabou de ligar para Duncan, seu mestre, não foi? ela pensou.
'Mestre?'
Zena tinha certeza do que tinha ouvido. Ela ouviu Collin chamar
Duncan de "Mestre" várias vezes. Não havia nenhuma dúvida sobre isso.
Então ... isso significava que Duncan era o herdeiro do Grupo Tang?
O coração de Zena quase bateu fora do peito, com o pensamento de
tal possibilidade.
Ela estava perdidamente apaixonada pelo herdeiro do grupo Tang.
Os pensamentos de Zena de repente voltaram para Ashley.
Agora tudo fazia sentido. Agora, Zena podia ver por que Ashley estava
hesitante em dar a ela o número de Duncan.
Ashley devia saber que Duncan era o herdeiro do grupo Tang, todo
esse tempo.
Agora era óbvio, Ashley queria esconder essa informação de Zena.
Ela queria manter isso em segredo!
Todos esses pensamentos giravam na cabeça de Zena enquanto ela se
aproximava de Ashley. "Ashley!"
Ashley ainda estava curvada sobre a mesa, tirando uma soneca
revigorante. Por causa de sua condição, Ashley estava sempre com sono.
Ashley ouviu a voz estridente de Zena e isso a despertou de seu
cochilo.
Ashley levantou a cabeça da mesa e olhou para Zena. Ela perguntou a
Zena em um tom irritado, "Qual é o problema agora?"
Sarah e Ida já haviam partido para o evento no exterior, e eram
apenas Ashley e Zena no escritório.
Sarah era a melhor designer do Grupo Tang, então ela tinha seu
próprio escritório independente.
Zena olhou para Ashley e gritou: "Por que você não me deu o número
de telefone de Duncan? É porque você não queria que eu soubesse que ele é
filho do CEO?"
 Ashley ainda estava com muito sono, mas quando ouviu Zena, acordou
de repente. "O que você acabou de dizer?
Como você chamou Duncan agora há pouco? O jovem mestre do
Grupo Tang? "
Ashley ficou chocada e surpresa com o que ouviu.
Ashley sempre soube que Duncan vinha de uma família próspera de J
City. Sempre ficou claro que ele vinha de um pedigree distinto.
Isso nunca esteve em dúvida, mas Ashley nunca esperou que Duncan
fosse o herdeiro do grupo Tang.
Ashley não sabia o que dizer. Ela mal conseguia organizar seus
pensamentos.
Apesar de ver Ashley tão chocada e confusa, Zena ainda estava com
raiva e desconfiada.
"O que você está tentando dizer? Que você não estava ciente da
verdadeira identidade de Duncan todo esse tempo? Se for assim, então
como você o conheceu? Por que você não quis me dar seu número de
telefone?"
Ashley estava começando a ficar realmente frustrada com
Zena. Ashley conheceu Duncan quando ele se ofereceu para ajudá-la há
muito tempo. Foi assim que ela o conheceu, mas não sentiu a necessidade
de contar a Zena sobre essas coisas em sua vida.
"Eu já te disse antes, eu não sabia quem Duncan realmente era. E não
é da sua conta como eu o conheci! Quem você pensa que é? Por que você
acha que deveria saber sobre todos os detalhes da minha vida ? Não vou te
dar o número do telefone dele só porque você pediu!
Não estamos nos dando bem, então por que deveria dar a você? Se
você realmente quer tanto, pode ir e perguntar a ele você mesmo! Por que
você veio aqui para me incomodar? Você acha que pode simplesmente me
empurrar? "
Os olhos de Ashley estavam gelados agora. Ela olhou para Zena com
nada além de desprezo.
Zena não esperava tal reação de Ashley. Ela esperava que ela fosse
mansa e dócil.
Zena abriu a boca, mas não sabia o que dizer.
Ela queria refutar as palavras de Ashley, mas não sabia como.
Zena queria justificar suas ações. Ela queria se justificar pedindo o
número de Duncan, mas não conseguiu. Ela sabia que se Ashley não
quisesse lhe dar o número de Duncan, não havia nada que ela pudesse
fazer. Ela não podia forçá-la a fazer nada.
 Quem ela pensa que é?
Ela pensava que era o centro do mundo inteiro?
Ashley olhou para Zena e perguntou: "Agora, há mais alguma coisa
que eu possa fazer por você? Se não, por favor, me desculpe. Tenho
trabalho a fazer agora."
Zena estava com vergonha de ficar mais tempo. Ela não queria fazer
papel de boba.
Zena deu a Ashley um olhar ressentido e depois se virou.
Estava claro que ela não queria ir, mas não havia mais nada que
pudesse fazer.
Mas o que isso importa?
Ashley não ligou para isso.
Ashley sentiu como se um peso enorme tivesse sido tirado da sala
quando Zena saiu, como se o próprio ar da sala se tornasse um pouco mais
leve.
Ashley se espreguiçou e começou a desenhar o esboço do projeto.
Ashley percebeu que ela estava ficando melhor nesses desenhos.
Ela estava tendo muitas chances de praticar.
Se ela continuasse assim, Ashley não seria apenas uma assistente no
futuro.
Talvez um dia ela mesma possa ser promovida a designer.
Chloe tinha ido ver Ashley várias vezes, mas era sempre a mesma
coisa. Chloe foi levada pelo mesmo homem.
Ashley perguntou a Chloe quem era o homem, mas Chloe dizia que
não sabia. No entanto, seu sorriso revelou muito mais do que palavras.
Seria apenas uma questão de tempo antes que Ashley descobrisse a
relação entre Chloe e esse homem.
O homem foi a razão pela qual Chloe decidiu vir para M Country. Chloe
estava inflexível de que ela não tinha nenhum interesse naquele homem. No
entanto, cada vez que ela ouvia o nome do homem, parecia ser uma história
diferente.
Talvez fosse porque Ashley havia falado muito duramente naquele dia
com Zena, ou talvez porque Zena percebeu seu erro. Ela não veio falar com
Ashley nos dias seguintes.
No passado, Zena não teria desistido tão facilmente. Ela bloquearia
Ashley enquanto tivesse tempo. Embora Ashley não falasse com ela, ela
parecia gostar até de falar sozinha.
 Ashley presumiu que isso acontecia por causa da severidade com que
ela falara com Zena antes.
Se Zena tivesse aprendido com seus erros do passado, talvez ela não
fosse a mesma pessoa que era.
Ashley não pensou que Zena mudaria depois daquele dia fatídico.
Houve algumas pequenas mudanças em Zena que Ashley
percebeu. Ela percebeu que Zena havia se tornado um pouco mais particular
com sua aparência. Ela estava usando maquiagem agora, algo que ela nunca
costumava fazer. Ela também brincava com o espelho, verificando
frequentemente o rosto.
Zena também mudou seu estilo de moda. No passado, Zena
costumava usar roupas de cores claras que não ficavam bem nela. Ela não
se importava muito com roupas antes, e parecia que ela não tinha gosto
nenhum. Tudo mudou agora, pois ela usava roupas mais bonitas que a
deixavam um pouco mais marcante e atraente.
Capítulo 606 Vagando
Zena de repente se tornou uma constante perto de Ashley, Duncan e
Lena. A cada pausa para o almoço, Zena vagava ao redor deles, esperando
pela chance de se sentar ao lado de Duncan e talvez conversar com ele.
Apesar de todos os seus esforços, Duncan permaneceu alheio a Zena.
Ashley e Lena, entretanto, notaram as tentativas desesperadas de
Zena por sua atenção. Não querendo que ela arruinasse seu dia, eles apenas
escolheram ignorá-la completamente.
Duncan comeu a comida em seu prato lentamente e apenas olhou para
Ashley de vez em quando.
Ashley já havia terminado de comer. Ela largou os pauzinhos e
perguntou a Duncan: "O que há de errado? Há algo que você queira me
dizer? Já somos amigos há algum tempo. Se você tem algo a dizer, é só me
dizer."
Ouvir Ashley tratá-lo como "um amigo" pareceu fazer o coração de
Duncan ainda mais pesado. Ele não queria Ashley apenas como amiga.
Ele queria ser o único no coração de Ashley.
Simplesmente não era o momento certo ainda, e Duncan tinha que ser
paciente.
Duncan sorriu para Ashley e disse: "Sim, na verdade, há uma coisa
que preciso lhe contar. Vou voltar para J City amanhã. A propósito, você
gostaria de voltar para J City comigo?"
Já fazia algum tempo que Ashley não ouvia J City ser mencionado na
mesma conversa. Duncan tinha chamado sua atenção.
 J City?
Duncan percebeu que Ashley estava distraída. Ele acenou com a mão
na frente dela e disse: "Ashley, no que você está pensando? Você parecia ter
perdido o controle sobre mim."
Quando Ashley finalmente recuperou o juízo, ela se desculpou com
Duncan: "Sinto muito. Fiquei perdida em meus pensamentos por um tempo.
Então, você vai voltar para J City? Isso é ótimo. Você vai embora amanhã?"
Duncan acenou com a cabeça. "Sim. Algo aconteceu em casa, então
eu tenho que voltar e lidar com isso."
Duncan continuou olhando para Ashley enquanto falava, mas Ashley
mal percebeu. Ela parecia perdida em seus próprios pensamentos.
Foi Lena quem percebeu como Duncan continuava olhando para
Ashley.
Lena ficou chocada com a maneira como Duncan olhou para
Ashley. Duncan já não tinha noiva? Por que ele olhou para Ashley dessa
maneira?
"Sinto muito, mas não vou voltar para a cidade J. Não posso. Espero
que você tenha uma boa viagem amanhã",
Ashley disse.
"Bem, ok, obrigado." Duncan encolheu os ombros, fazendo o possível
para esconder sua decepção, mas ainda era bastante evidente.
"Há alguma coisa que você sente falta de comer em J City? Algo que
você precisa? Posso trazer aqui para você", disse Duncan.
Falando da comida que ela queria comer, Ashley pensou na comida ali,
como panela quente, bolo, etc. Ela queria muito comer esses alimentos, mas
não achava que seria apropriado exigir essas coisas de Duncan . Afinal, ele
estava indo para casa devido a questões familiares, não porque fosse o
mensageiro de Ashley.
"Eu não pensei em nenhuma comida favorita ainda. Quando eu decidir,
eu vou te dizer", disse Ashley.
"Tudo bem", disse Duncan.
Depois do almoço, Ashley e Lena voltaram para suas mesas. Eles se
separaram de Duncan.
Passou-se quase um mês desde que Sarah partiu para o concurso de
design no M Country. Ela estaria de volta em breve.
Ashley e Zena logo se ocuparam com seu trabalho.
Era bom que Ashley dormisse horas regulares em casa.
 Ela tinha se saído bem cuidando de seu bebê por nascer e de si
mesma.
Ashley estava grávida há quase sete meses. Estava ficando difícil para
ela trabalhar, mas ela ainda conseguia lidar com isso.
Quando Ashley se apresentou ao trabalho no dia seguinte, ela
descobriu que Sarah finalmente havia retornado da competição de
design. Ela trouxe alguns novos companheiros com ela, mas Ashley não se
importou com eles. Ela apenas se concentrou em seu trabalho, como de
costume.
Ashley tinha certeza de que eles haviam chegado ao top 3 da
competição. Excitação e alegria estavam estampadas em seus rostos, então
esse tinha que ser o caso.
Sarah também era toda sorrisos.
Olhando para as pessoas da empresa, Sarah pediu que parassem de
trabalhar por um segundo. Ela então disse abruptamente: "Acho que nossa
empresa vai ter um novo designer. Eu vi sua habilidade. Ela é excelente. Eu
quero recomendá-la."
De repente, Sarah se virou para olhar para Ashley e sorriu para ela.
Sarah sorriu para Ashley, mas Ashley não sabia o que sentir.
Ela não queria ler muito no sorriso de Sarah, mas a própria Sarah
limpou qualquer dúvida na mente de qualquer pessoa, depois que ela falou.
"É minha nova assistente, Ashley Mu. Percebi que ela tem um grande
talento com design. Seus designs mostram um potencial real e ela está
trabalhando comigo há 4 meses. Acho que agora é o momento certo para
promovê-la. Vocês pode dar uma olhada. "
Sarah olhou para Ida e soube instintivamente o que fazer a seguir. Ida
se aproximou de Ashley e disse: "Onde estão os esboços de design que você
desenhou antes? Traga-os e mostre-os para nós. Sarah agora está
promovendo você como designer! Você é a primeira pessoa que Sarah
promoveu assim em anos. O que você está fazendo, ainda está aí? Apresse-
se e traga-os aqui! "
Ida percebeu que Ashley estava atordoada e confusa. Ashley não
conseguia acreditar no que estava acontecendo, então Ida teve que
empurrá-la para frente para se mover.
Ashley logo se recompôs e voltou para seu lugar. Ela puxou a gaveta e
rapidamente tirou os desenhos que eles estavam pedindo.
Estes foram desenhados por Ashley quando ela não tinha nada para
fazer. Ela nunca esperou que ela teria que apresentá-los assim.
 O primeiro foi um vestido de noiva desenhado por Ashley. Quando
Ashley o entregou a Ida, ela não pôde deixar de dar uma olhada. Era seu
próprio desenho, mas Ashley não sabia por que sentia que algo estava
errado.
A multidão estava sussurrando. Afinal, isso não era algo que acontecia
o tempo todo.
A maioria dos designers não tinha o hábito de promover seus
assistentes dessa maneira. A maioria dos assistentes nunca foi promovida a
designers.
No entanto, nem todos os designers eram assim. Alguns deles
promoveram seus assistentes e compartilharam suas habilidades e
conhecimentos, se achavam que seus assistentes eram dignos.
É por isso que a maioria dos designers foi recrutada de fora, embora
alguns deles tenham sido promovidos de dentro por suas próprias empresas
e seus próprios departamentos.
Sempre dependeu do critério dos projetistas-chefes.
Capítulo 607 Plágio
"Sempre ouvi dizer que Sarah tinha um temperamento forte e era
difícil de lidar. Como Ashley foi promovida assim em tão pouco tempo com
Sarah? É quase inacreditável pensar que, de mera assistente, ela se tornou
uma estilista ! "
A jovem puxou o braço da amiga e contou-lhe as novidades de Sarah e
Ashley.
A menina ouviu e viu a história de Ashley por si mesma. Ela também
sonhava em se tornar uma estilista e se perguntava por que isso não
poderia acontecer com ela também.
"Apesar de seu temperamento, talvez ela ainda trate bem as pessoas.
Além disso, eu acho que Ashley é uma boa garota que trabalha duro. Às
vezes eu passo por ela, e ela sempre está sentada em sua mesa desenhando
algo, ou se mantendo ocupada."
"Ei, você pode me explicar isso? Zena e Ida vieram para esta empresa
muito mais cedo do que Ashley, mas Sarah promoveu Ashley."
"Você não ouviu o que Sarah acabou de dizer? Sarah disse que Ashley
tinha um dom para o design e ela a tinha em alta conta, então a promoveu.
Quanto a Ida, acho que é bom para ela trabalhar como assistente de Sarah.
Ela também uma boa amiga de Sarah e ela também pode dar boas
sugestões a ela.
 Quanto a Zena, ainda devemos respeitá-la, porque ela ainda é a
assistente de Sarah. Mas se ela se tornar uma designer algum dia, ela pode
ficar ainda mais arrogante. "
"Você está certo, é claro. Acho que isso aconteceu porque Sarah gosta
de Ashley. Ela deve ter visto algo nela, algo que a fez ver que ela era certa
para o cargo."
"Quem sabe de alguma coisa? De qualquer forma, não temos essa
sorte. Isso não nos diz respeito."
Algumas pessoas da empresa se reuniram para discutir os últimos
acontecimentos.
Ashley se afastou. Naturalmente, alguém se aproximou para
parabenizá-la. "Parabéns, Ashley. Acho que devo chamá-la de Grande
Designer agora."
Ashley sorriu de volta e disse: "Obrigada. Mas, por favor, apenas me
chame de Ashley. Aprendi tudo com Sarah. Ainda quero trabalhar para
Sarah, ser sua assistente."
"O que há de tão bom em ser um assistente? Você tem que fazer as
tarefas e executar as tarefas. Você já fez o suficiente! Agora é a sua vez.
Você foi feito para ser um designer!"
Uma voz familiar veio atrás dela.
Ashley gritou: "Lena".
Lena veio por trás e ficou ao lado de Ashley. "O que é? Eu disse algo
errado? Como você ainda pode querer ser assistente em vez de designer?"
Ashley sorriu desculpando-se para a pessoa que falou com ela e depois
se virou para olhar para Lena. "Você vai parar já? Você realmente não
consegue parar de falar nem por um momento!"
Lena estava prestes a dizer algo, mas foi interrompida por Sarah, que
disse algo.
"Você pode dar uma olhada nisso. Este é o projeto de Ashley. O que
você acha?"
Ela pegou o primeiro desenho e mostrou a todos.
Ashley desenhou uma série de vestidos de noiva.
Ashley tinha um talento natural para desenhar vestidos de noiva. Foi
fácil para ela, e ela gostou de desenhá-los.
Ashley sabia que Sarah normalmente criava roupas que seguiam as
tendências da moda atual, então eles não tinham temas semelhantes.
O primeiro vestido de noiva foi mostrado à multidão. Os designs de
Ashley eram em estilo retro e florestal.
 O foco foi colocado na cintura do vestido. E o vestido era decorado
com muitas flores, cada uma desenhada com extremo cuidado e a Ashley
demorou muito para terminar.
As pessoas no corredor ficaram chocadas com o que viram. As bainhas
tinham muitas camadas e juntas criaram um efeito perfeito. As pessoas que
o viram podiam imaginar como iria destacar quem o usava e como ficaria
bem nela.
Os funcionários da empresa viram os designs de Ashley e não puderam
deixar de se surpreender com a atenção aos detalhes e ao estilo. Eles
ficaram definitivamente impressionados.
Os principais gerentes da empresa também ficaram felizes ao ver tal
talento e potencial florescerem repentinamente em suas fileiras.
Quanto a Trina, ela ficou surpresa que Ashley fosse tão talentosa.
Quando Collin trouxe Ashley, eles não esperavam muito dela.
Naquela época, eles realmente não tinham falta de designers.
O currículo de Ashley também era, na melhor das hipóteses, mediano,
e eles não esperavam que ela fosse tão talentosa. Trina aprovou
hesitantemente que Ashley fosse contratada.
Mas depois que Ashley se tornou assistente de Sarah, ela fez um
trabalho tão maravilhoso que eles tiveram que prestar atenção.
Trina ficou feliz que tudo deu certo. Ela pensou, 'Collin tem um talento
especial para escolher as pessoas certas'.
Os designers por trás de Sarah estavam todos interessados em ver o
trabalho de Ashley. Eles tinham que ver quem era essa pessoa que ganhou a
confiança e os elogios de Sarah. Todos eles se aglomeraram para ver os
designs por si próprios.
Nesse momento, um designer olhou para o desenho de Ashley e
franziu a testa. De repente, ele disse: "Este não é um dos designs de Sarah?
O estilo é muito semelhante. E todos os doze são designs desenhados por
Sarah e enviados para um concurso de design de moda no M Country!
Existem algumas diferenças, mas são basicamente os designs antigos
de Sarah. O estilo é o mesmo de Sarah, embora as técnicas sejam menos
maduras. "
O designer pegou alguns pedaços de papel e foi até Sarah e
perguntou: "Ela é a designer de quem você está falando? Dê uma olhada no
que ela desenhou. Você está promovendo-a agora, mas pode acabar
pagando por isso no futuro! Espero que você saiba o que está fazendo! "
 O designer masculino não mediu nenhuma palavra. Ele falou
livremente e disse o que pensava. Pode ter sido direto, mas ele sentiu que
seria para o bem de Sarah.
Ouvindo isso, Sarah não conseguia acreditar. "Como isso é possível?
Eu vi todos os projetos de Ashley. Ela os desenhou sozinha e fez um
trabalho tão bom sozinha. Como poderia ser possível?"
O estilista entregou os esboços do projeto a Sarah e disse: "Dê uma
olhada neles com atenção primeiro e depois você decide".
A voz do designer masculino não era alta nem baixa, mas todos os
presentes podiam ouvi-la.
Os outros designers de repente pareceram ter uma mudança de
opinião, depois que o designer disse sua peça.
Quando viram os designs pela primeira vez, ficaram
impressionados. Mas agora que o designer havia apontado essas coisas, os
outros de repente se tornaram mais críticos em relação aos designs.
Após uma inspeção mais aprofundada, eles viram o quão forte a
influência de Sarah era sobre os designs e agora era óbvio e inegável.
O trabalho de Ashley era bom, mas estava claro que ela havia copiado
os designs de Sarah.
Capítulo 608 Fale em baixos murmúrios
“Os doze desenhos de design eram exatamente os mesmos que Sarah
havia usado para participar do concurso de design realizado no M Country.
O que está acontecendo aqui?
Plágio?"
Um dos funcionários engasgou. Outro abriu bem a boca, o queixo
caindo. "Qual é o significado disso? Ashley roubou a ideia de Sarah? O que
está acontecendo? Tudo isso logo depois que Sarah disse que Ashley é uma
designer tão talentosa!"
"Este desenho é verdadeiramente semelhante ao desenhado por
Sarah, até a técnica de expressão é a mesma."
O rosto de Ida mudou. Ela pegou de volta todos os desenhos de design
e os colocou na frente de Sarah e perguntou: "Sarah, o que você acha
deles?"
Sarah pegou os desenhos de Ida e os examinou. Seu rosto era uma
parede vazia sem expressão. Finalmente, ela se aproximou de Ashley em
passos lentos.
Ida também seguiu Sarah de perto.
Vendo tudo isso, Zena, que estava escondida no escuro, sorriu.
 Zena se sentiu muito melhor agora que testemunhou tudo o que
aconteceu. - Chega de promoção de Ashley agora!
Ashley é apenas uma imitadora barata, 'ela pensou consigo mesma.
"O que aconteceu? Ela realmente plagiou os designs de
Sarah?" Mesmo um designer e assistente que primeiro teve uma boa
impressão de Ashley agora estava cheio de dúvidas.
"Isso é tão bom quanto roubar. Você não viu o desenho agora? É como
se ela tivesse impresso exatamente o mesmo desenho e passado como seu."
"Você está certo. Sarah estava preparando Ashley para ser o próximo
grande estilista. Mas eu nunca pensei que Ashley pudesse se rebaixar tanto
assim!" "Sim! Que maneira de retribuir a bondade de alguém! É terrível!"
"……"
Ashley pôde ouvir alguns murmúrios. Ela podia sentir a mudança na
atmosfera da sala. Em um minuto eles estavam cantando louvores, no
próximo eles queriam sua cabeça.
Ashley ainda se lembrava de como ela meticulosamente tentou evitar
copiar os designs de Sarah. Ela se esforçou para fazer seus próprios
desenhos baseados em seu estilo distinto. Como isso pode ter acontecido?
Lena estava ao lado de Ashley e também começou a notar toda a
comoção. "Ashley, o que está acontecendo? Diga alguma coisa."
Todos os funcionários agora haviam tomado suas decisões. Todos
estavam ansiosos para criticar e demonizar Ashley. Eles eram as mesmas
pessoas que não tinham nada além de elogios para ela apenas alguns
momentos atrás. Lena, entretanto, era diferente. Ela escolheu acreditar em
Ashley mesmo que ela não tivesse visto os desenhos por si mesma
ainda. Ela simplesmente confiava em Ashley e sabia que Ashley não era o
tipo de pessoa que simplesmente copiaria o trabalho de alguém.
Ashley voltou a si depois de ser empurrada por Lena. "Lena, eu ... eu
não roubei o trabalho de ninguém."
Lena franziu a testa e disse: "É claro que confio em você, mas agora
outras pessoas na empresa estão ..."
Antes que Lena pudesse terminar suas palavras, Sarah e Ida foram até
Ashley.
Ashley explicou: "Não sei o que aconteceu, mas juro que não repliquei
intencionalmente o seu projeto e declarei que era meu."
Ida respondeu: "Tem certeza? É melhor você dar uma boa olhada em
seus desenhos de projeto e se explicar então!
 Você se esqueceu de como Sarah te tratou? Foi Sarah quem te
contratou como assistente! Sara sempre te tratou bem e é assim que você
retribui? "-
Ida deu uma olhada nos desenhos em suas mãos e os jogou na cara
de Ashley.
Os pedaços de papel caíram no rosto de Ashley. Eram apenas papel,
mas Ashley se sentiu como se fossem pedras duras sendo jogadas em seu
rosto. Ela só podia fechar os olhos e desviar o olhar.
A dor em seu coração era muito pior do que o papel sendo jogado em
seu rosto.
Ashley abaixou a cabeça e olhou para os desenhos espalhados pelo
chão. Ela segurou a cintura e lentamente os pegou um por um.
Lena, que estava ao lado dela, mordeu os lábios e hesitou um
pouco. Finalmente, ela se agachou para ajudar Ashley a pegar os desenhos.
Então ela ajudou Ashley a se levantar lentamente.
Ashley olhou para esses desenhos de design. Eles foram realmente
atraídos por ela, e Sarah até lhe deu alguns conselhos. Se não fosse pelo
conselho de Sarah, ela não teria se tornado tão adepta do design.
Mas agora, o que eles estavam dizendo?
As acusações eram dolorosas demais para ouvir.
E os desenhos que ela "plagiou" eram exatamente os mesmos que
Sarah inscreveu em um concurso de design no país M.
"Você desenhou isso?" Ida perguntou novamente.
Ashley fechou os olhos por um momento. Quando ela abriu os olhos
novamente, ela falou com firmeza renovada. "Sim, eu fiz, mas não roubei de
Sarah. A própria Sarah me deu conselhos sobre como desenhar este
desenho!"
Ida não conseguia acreditar no que Ashley acabara de dizer. Era como
se ela tivesse ouvido uma grande piada. Ela olhou para Ashley e disse:
"Você disse que foi dirigida pela própria Sarah? Então eu gostaria de
perguntar a você, quando ela fez isso? No escritório, Sarah e eu estávamos
juntos o tempo todo. E ela sempre deixava eu lida com tudo. Ela não teria
me deixado sozinho para ficar com você. Eu teria notado! "
Ida tinha razão. Ela era a assistente mais capaz de
Sarah. Simplesmente não fazia sentido para Sarah ir diretamente para
Ashley e trabalhar com ela, dando-lhe conselhos, exatamente como Ashley
descreveu.
 Ashley ignorou Ida, olhou para Sarah e disse: "Bem, você me deu
instruções quando criei esses desenhos. Você só desenhou aqueles vestidos
de noite de marca, lembra?"
Quando Ashley estava desenhando os esboços do projeto, Sarah
perguntou-lhe o que ela estava projetando e ela escolheu trabalhar nos
vestidos de noiva.
Como isso poderia ser?
"Sarah sempre desenhou vestidos de noiva. Ela sempre é versátil na
área de design. Mas ela é a melhor em vestidos de noiva!" um funcionário
falou em murmúrios baixos novamente.
"Ela está certa! Ashley é uma mentirosa! Como Sarah poderia dar
instruções a ela? Ela está muito ocupada com outras coisas para dar tempo
a ela! Se Ashley vai usar um álibi, é melhor ela tentar um pouco mais!"
"Exatamente! Ela deveria colocar um pouco mais de esforço criativo
em mentir! É tão ridículo e óbvio! Ela até arrastou Sarah para isso!" as
pessoas presentes estavam todas contra Ashley agora.
- Você me decepcionou, Ashley - disse Sarah, com os olhos duros
como pedra ao fixá-los em Ashley.
Decepção e até mesmo algumas outras emoções negativas estavam
estampadas no rosto de Sarah. Ela se virou para sair.
Ashley não esperava que as coisas acabassem assim. Ela perguntou a
Ida se Sarah tinha um design elegante em vestidos de noiva, mas não foi
isso que Ida disse a ela.
Ashley de repente olhou para Ida e disse: "Ida, lembro que não foi isso
que você me disse quando perguntei. Você me disse que Sarah era boa com
outros tipos de roupas e recomendou que eu desenhasse vestidos de noiva
..."
Ida interrompeu Ashley antes que ela terminasse de falar.
Ela olhou para Ashley, horrorizada e incrédula. "Quando foi que eu
disse algo assim? Trabalho para Sarah há tanto tempo. Como poderia
esquecer que Sarah é a melhor em desenhar vestidos de noiva? A propósito,
nunca disse para você desenhar vestido de noiva! Mas, mesmo assim, por
que você roubou o trabalho de Sarah? "
Capítulo 609 Tudo apontado para ela
"Nós dois sabemos que só você e eu vimos o desenho do concurso no
M Country. Sarah também sabe que não sou muito de ilustrador ou mesmo
pintor. Você é o mais talentoso, alguém que poderia fazer uma cópia
perfeita de seus projetos.
 "Quanto a Zena, ela nunca chegou perto de dar uma olhada nesses
designs! Você é quem está mais a par dos designs e técnicas de Sarah! Com
tudo isso dito, diga-me, estamos realmente acusando você erroneamente
aqui?
Sarah tem sido muito boa com você desde que você entrou para esta
empresa. Por que você fez isso com ela? Como você pode roubar o trabalho
dela ?! "
Com todas as evidências contra ela, geralmente afirmava-se que
Ashley era a plagiadora!
Ashley olhou para todos na empresa. Todos estavam olhando para ela
com olhos hostis e críticos.
Plágio era algo que era tabu no mundo do design de moda.
Ser um designer talentoso ou ter designs muito bons não
importava. Uma vez que uma obra é plagiada, isso pode significar o fim da
carreira do acusado.
É muito pior para um novo designer iniciante ou aspirante quando
exposto como um plagiador. Ele ou ela seria criticado por toda a comunidade
de design.
Ashley sentiu que queria simplesmente desaparecer. Todo mundo
agora presumia que ela era apenas isso, uma plagiadora.
Ashley sentiu uma leve dor na barriga, mas ainda conseguiu se
recompor. Ela segurou a parede para se apoiar e olhou nos olhos da
multidão, dizendo: "Eu não roubei nenhum desenho!
Se eu realmente quisesse, não iria querer esconder e encobrir? Por
que foi tão fácil encontrar as evidências do meu chamado "plágio"?
O roubo de design é um tabu no design. Você sabe disso, e é claro que
eu também sei. Então, por que eu faria isso tão facilmente para que todos
vissem imediatamente? Isso seria bobagem! "
A multidão pareceu se acalmar depois que Ashley falou. Parecia que
suas palavras conseguiram ressoar na multidão. Talvez eles vissem a razão
agora.
Ninguém poderia ser tão estúpido para copiar o trabalho de alguém e
reivindicá-lo como seu.
Uma vez descobertos, as consequências são muito caras!
"Exatamente. Eu não acho que Ashley seja esse tipo de pessoa. Ela
nunca roubaria o trabalho de Sarah", uma voz surgiu da multidão.
"Como você pode ter tanta certeza? Você realmente não a conhece tão
bem, não é? Além disso, o esboço do projeto está bem aqui na nossa frente.
Todos nós vimos! Se você me perguntar, ela não é confiável ! "
 Outra voz se levantou: "Ashley, você acabou de admitir que desenhou
este desenho. E isso é muito semelhante ao desenho de Sarah. Você pode
explicar por quê?"
"Vá e traga-me o vídeo da competição no M Country,"
Um designer masculino ordenou seu assistente.
O assistente acenou com a cabeça e entregou um tablet ao designer.
"Além do mais, você deve dar uma olhada neste vídeo antes de
começar a falar."
O estilista clicou em um vídeo, que havia sido gravado quando Sarah
estava na competição no M Country. Ficou muito claro no vídeo que mais de
uma dezena de modelos estavam na passarela com vestidos de noiva
diferentes nelas. Atrás dos modelos havia uma tela grande. A tela exibia os
vestidos de noiva que Sarah havia desenhado.
As pessoas presentes olharam para os vestidos de noiva na tela e, em
seguida, para o chamado desenho de Ashley.
Eles eram exatamente os mesmos.
A única diferença era que a técnica de desenho no desenho de Ashley
não era tão madura quanto no desenho de Sarah.
Faltou senso de proficiência.
Depois de mostrar o vídeo completo, o estilista pegou seu tablet e
olhou para Ashley: "Você está pronta para se defender agora? O que mais
você quer nos explicar?
Não ouvi nada além de elogios sobre você de Sarah. Ela disse que
nunca tinha visto uma garota com tanto talento. Assim que ela voltou, ela
queria promovê-lo e torná-lo um designer de verdade, mesmo sem parar
antes. Mas e voce? Como você retribuiu? "
Sem esperar pela justificativa de Ashley, a multidão começou a
sussurrar entre si. "Sarah contratou uma cobra! Ashley a traiu da pior
maneira!"
"Tudo isso mostra que as aparências enganam. Sarah sempre foi tão
legal com Ashley, mas Ashley escolheu plagiar seu trabalho."
"Devemos ser gratos por Ashley não ter revelado o desenho a outros
antes da competição. Caso contrário, teríamos definitivamente perdido.
Provavelmente não teríamos chegado ao terceiro lugar!"
"Isso tudo é muito perturbador. Pode abrir um precedente perigoso. Se
alguém na empresa pode fazer isso, o que impedirá outras pessoas de
vender nossos projetos aos concorrentes?"
"Sim. Você está certo."
 "Isso mesmo. O mero pensamento disso já me assusta muito."
"Alguém como Ashley não deveria ter permissão para ficar em nossa
empresa. Deus sabe quando ela iria plagiar · nossos projetos novamente e
vendê-los para outras empresas!"
"Devíamos despedir Ashley!"
"Eu concordo com você. Basta despedi-la!"
"E certifique-se de que Ashley nunca mais encontrará um emprego na
indústria de design."
"Diga você! O que ela fez foi plagiar o trabalho de outra pessoa.
Nenhuma empresa a empregaria a menos que alguém quisesse destruir sua
própria empresa!" As vozes dissidentes na multidão ficaram cada vez mais
altas.
Ida foi até Trina e disse: "Trina, o que Ashley fez trouxe muitos
problemas para a nossa empresa. Embora ela trabalhe para Sarah, foi você
quem a apresentou a Sarah.
Acho que Sarah não vai querer ver Ashley novamente. Então, Trina, é
melhor você dispensá-la. "
Trina respondeu: "Eu vou cuidar disso. Não se preocupe. Ok, todos!
Voltem para seus lugares agora. É hora de trabalhar."
Mas ninguém fez nada.
Trina franziu a testa e perguntou em um tom severo, "E agora? Vocês
acabaram de ir para o M Country por um tempo, e agora vocês não ouvem
mais minhas ordens? Vocês estão realmente desobedecendo minhas ordens
aqui?"
"Trina, por que você simplesmente não a despede já? Ela já causou
problemas suficientes!" um dos outros disse.
"Isso mesmo. E se um dia Ashley fizer o mesmo velho truque e roubar
nossos designs de novo?" outra pessoa na multidão concordou.
Trina tentou manter a calma, mas no fundo estava confusa e perdida
em pensamentos.
Quando Collin pediu a Trina para cuidar de Ashley, ela rapidamente
presumiu que algo ruim aconteceria em um futuro próximo.
Naquela época, Ashley parecia trabalhadora e obediente. Ela parecia
se encaixar perfeitamente como assistente de Sarah.
Por isso, Trina não prestou muita atenção às dúvidas em sua mente.
Ashley podia ouvir a multidão falando entre si, mas ela mal conseguia
entender o que eles estavam falando.
 "Vou dizer de novo. Todos vocês, voltem para suas mesas.
Agora!" Trina exigiu.
Capítulo 610 Agora você está mudando de ouvido para mim
Todos podiam ver que Trina mal conseguia se controlar agora. Ela iria
perder a paciência e todos os seus funcionários decidiram simplesmente
voltar para seus empregos. Ninguém queria estar dentro do radar de Trina
quando ela estava prestes a perder a paciência.
Trina estava muito estressada com o que havia acontecido. Collin a
deixou com uma confusão gritante e ela não sabia por onde começar. Como
ela iria lidar com isso? E para piorar, Collin não estava em lugar
nenhum. Além disso, o caso de Ashley precisava de uma solução
urgente. Ela deveria dispensar Ashley?
"Ashley, o que há de errado com você?"
Os pensamentos de Trina foram interrompidos por Lena gritando. Ela
se virou e viu Ashley no chão, segurando a barriga. Aparentemente, ela
desmaiou.
Trina correu para Ashley e perguntou em pânico: "O que aconteceu?
Como ela desmaiou de repente?"
Vendo que Trina queria ajudá-la, o assistente atrás dela se adiantou e
disse: "Trina, deixe-me ajudá-la."
"Não, eu posso fazer isso. Vá e chame uma ambulância!"
"Oh meu Deus. Sangue!
Ela está sangrando, Trina! "
Vendo sangue escorrendo entre as pernas de Ashley, Lena ficou
estupefata e gritou, sem saber o que fazer.
O coração de Trina também disparou.
Como uma mulher que passou por uma gravidez, Trina sabia
claramente o que significava o sangramento de Ashley.
Ela pensou que deveria ter evitado que Ashley fosse promovida. Se ela
tivesse feito isso, talvez nada disso tivesse acontecido.
"Depressa, leve-a para o hospital!"
Tristan gritou para um homem ao lado dela, gesticulando para que ele
levantasse Ashley e a carregasse em seus braços.
Lena seguiu atrás deles, mas foi interrompida por Ida.
Ela olhou para frente com preocupação e perguntou ansiosamente:
"Ida, saia do caminho. O que você está fazendo? Você viu o que aconteceu
com Ashley! Saia do caminho!"
 Ida testemunhou tudo, mas manteve a calma.
"Vá e empacote as coisas de Ashley na empresa. Você também pode
dizer a ela que ela não precisa vir trabalhar amanhã", disse Ida com uma
voz fria como gelo.
Lena não conseguia acreditar no que estava ouvindo de Ida. Em fúria,
ela retrucou: "Você não viu o que aconteceu? Como você pode estar com
tanto frio? Isso é sério! Ela está sangrando e inconsciente! Ela pode estar
em sério perigo e você está me pedindo para embalar suas coisas ? Você é
tão estúpido, ou apenas mau e insensível? "
Lena era a assistente de Trina e era superior a Ida em posição. Mas
Trina disse a eles para não ligarem, então Lena nunca reclamou disso.
"Vou pegar as coisas de Ashley sozinha mais tarde!"
Lena gritou com raiva enquanto empurrava Ida para longe.
Ida tropeçou e quase caiu para trás quando Lena a empurrou. De
alguma forma, ela conseguiu manter o equilíbrio. Ela não disse nada
enquanto Lena corria atrás do homem que carregava Ashley para a
ambulância.
Lena saiu correndo, apenas para encontrar a ambulância prestes a
fechar as portas. Histericamente, ela galopou para frente e gritou: "Trina,
ainda estou aqui. Não me deixe para trás".
Felizmente, Lena conseguiu alcançá-los. A ambulância acelerou no
trânsito a caminho do hospital. Segurando a mão de Ashley com força, ela
tentou confortá-la, "Ashley, não se preocupe. Vai ficar tudo bem. Vai ficar
tudo bem!"
Ashley, que havia recuperado a consciência, segurou a mão de Lena e
disse fracamente: "Se alguma coisa acontecer comigo, por favor, cuide bem
do meu bebê. Não posso deixar nada acontecer com o meu bebê!"
Lena conteve a vontade de chorar. Ela disse com a voz trêmula: "Está
tudo bem. Vocês dois ficarão bem, Ashley. Você e o bebê. Não se preocupe!"
Ashley conseguiu sorrir antes de desmaiar novamente.
"O que aconteceu com ela? Ela desmaiou de novo", Lena gritou para o
paramédico na ambulância.
Sufocando e soluçando, ela mal conseguia falar articuladamente.
O paramédico rapidamente verificou Ashley. Lena largou a mão de
Ashley e o deixou fazer seu trabalho. Ela não tinha ideia do que ele estava
fazendo, mas confiava em sua experiência.
Ashley foi enviada para o pronto-socorro assim que chegaram ao
hospital.
 Lena e Trina ficaram fora da enfermaria.
Sem saber o que fazer, Lena olhou nervosamente para a luz acima da
sala de emergência e apertou as mãos com força.
Ela tinha visto como a barriga de Ashley ficava cada vez maior com
seus próprios olhos.
Ela sabia que Ashley daria à luz dentro de um mês ou em algumas
semanas. Ela também esperava que o bebê nascesse com segurança.
Mas ela não esperava ver Ashley desmaiar. Todos foram pegos de
surpresa.
De repente, a porta da sala de emergência se abriu. O médico olhou
para Lena e perguntou: "Posso saber qual de vocês é a família da paciente?
Ela está com uma hemorragia significativa. Uma transfusão de sangue Tipo
O é necessária com urgência."
"Sangue tipo O? E o meu? Meu tipo sanguíneo é A."
Lena disse, enquanto puxava a manga. Ela estava mais do que ansiosa
para ajudar Ashley.
O médico balançou a cabeça. "Sinto muito, mas não vai funcionar. O
sangue Tipo O pode ser doado a todos, mas os pacientes com sangue Tipo O
precisam especificamente do mesmo tipo de sangue."
"Então o que devemos fazer? Se eu não posso doar meu sangue para
Ashley, o hospital não tem nenhum estoque desse tipo de sangue?"
O médico franziu a testa e disse: "Acabamos de ficar sem sangue Tipo
O".
"O que devemos fazer agora?" Lena perguntou.
Trina avançou e falou. "Eu tenho o mesmo tipo de sangue de Ashley.
Você pode tirar o meu. Como fazemos isso?"
"Trina ..." Lena gaguejou enquanto se virava para olhar para ela.
Está tudo bem ", Trina tranquilizou Lena.
O médico disse: "Ok, por favor, siga-me."
Trina foi levada para o pronto-socorro. "Por favor, deite-se aqui.
800mL do seu sangue devem ser suficientes", disse o médico a ela.
Ashley ainda estava inconsciente ao lado dela. Trina olhou para o rosto
pálido de Ashley e perguntou: "Como ela está?" Ela esta bem?"
O médico foi rápido o suficiente para inserir a agulha no vaso
sanguíneo de Trina. "Além de estar um pouco abalada, ela está bem. Sua
agitação resultou em uma hemorragia maciça. Ela deve ficar melhor com um
pouco de descanso e esta transfusão.
 Mas ela tem que ter cuidado da próxima vez. A paciente já está
grávida de oito meses e só faltarão mais algumas semanas para o parto. Ela
tem que se certificar de que nada como isso aconteça novamente. "
Trina acenou com a cabeça, "Entendi!" Ela observou enquanto seu
próprio sangue fluía de seu corpo, perfeitamente por um tubo e para uma
bolsa à espera. Em nenhum momento, 800 mililitros de sangue foram
retirados dela. Ela se sentiu um pouco fraca e tonta depois.
"Bem, obrigado por dar seu sangue. Você salvou a vida desta mulher",
disse o médico.
O médico limpou e enfaixou o local onde tirou o sangue de
Trina. Quando tudo acabou, ela saiu lentamente da sala de emergência.
Vendo Trina sair da sala de emergência, Lena correu para ela. "Trina,
você está bem? Como está Ashley?"
Trina olhou para ela divertida e disse: "Estou bem. Foi apenas uma
transfusão de sangue, você sabe. E não se preocupe com Ashley. Ela
também está bem. Ela só precisa descansar um pouco".
Lena acenou com a cabeça, "Ótima notícia. Fico feliz que vocês dois
estejam bem."
Trina consultou o relógio. Ela não poderia ficar aqui por muito
tempo. "Olha. Ashley ainda precisa de muito descanso. Você pode cuidar
dela aqui. A propósito, quando Ashley acordar, por favor, diga a ela para
cuidar de si mesma e do bebê. Ela não precisa voltar para a empresa agora."
Ao ouvir sua última frase, Lena se assustou. "Trina, acredito que
Ashley não é esse tipo de pessoa. Você poderia ..."
Capítulo 611 Você poderia, por favor, não despedi-la
Trina e Sarah trabalharam no departamento de design. Trina era a
veterana das duas por ter muito mais experiência na área.
Tendo passado muito tempo com Trina, Lena teve um melhor
entendimento de sua personagem. Apesar de sua língua afiada, ela ainda
tinha um coração mole. No fundo, Trina era uma pessoa gentil.
Lena estava se perguntando o que Ashley deveria fazer agora. Até
Trina estava aberta à idéia de dispensá-la.
Certamente iria destruir o ânimo de Ashley se ela descobrisse.
Trina sabia o que se passava em sua mente. Afinal, Lena estava com
ela há muito tempo.
Ela suspirou e explicou: "Não foi minha decisão dispensar Ashley de
seu cargo. Outros diretores da empresa tomaram essa decisão. A decisão foi
tomada por causa do plágio dela. Como você sabe, o plágio é um crime
grave em nosso campo, e no caso de Ashley, eles simplesmente não
queriam deixar isso passar.
Você ainda é muito jovem. Ainda há muitas coisas que você precisa
experimentar. Esta é uma lição aprendida com dificuldade. "
Trina se virou e saiu. Ela disse tudo o que precisava ser ouvido.
Do lado de fora da sala de emergência, Lena sentiu muito frio quando
a brisa soprou.
Plágio?
Ashley realmente roubou o trabalho de Sarah?
Lena não tinha certeza, mas em seu coração, ela confiava em
Ashley. Certamente Ashley não poderia fazer algo assim. Ela já conhecia
Ashley há algum tempo e sabia que Ashley era uma boa pessoa.
Lena deu mais uma olhada nas portas da sala de emergência antes de
sacar o telefone e fazer uma ligação. Ela instruiu uma de suas amigas a
trazer as coisas de Ashley para o hospital.
O homem chegou com todas as coisas de Ashley, mas Ashley ainda
não tinha recebido alta. Lena agradeceu ao homem por trazer as coisas de
Ashley antes de ele se virar para ir embora.
O homem se virou para Lena e hesitou novamente antes de
falar. Depois disse: "Lena, Ashley é uma imitadora. Nenhuma empresa se
atreve mais a contratá-la. É melhor você ficar longe dela, ou também será
implicada".
"Obrigado pelo aviso, mas eu posso lidar com isso daqui. Trina sabe
que estou aqui. Ainda temos que cuidar dela porque ela desmaiou enquanto
trabalhava. Não podemos simplesmente abandoná-la assim."
O jovem percebeu que não havia como convencer Lena do
contrário. Ele se virou e foi embora.
Lena sentou do lado de fora da sala de emergência e olhou para as
coisas de Ashley. A maioria deles era sobre design.
A dedicação de Ashley era evidente até mesmo olhando suas
coisas. Ela não conseguia imaginar alguém tão dedicado e focado em seu
trabalho como Ashley cometeria algo como plágio.
Parecia que levou milhões de anos antes que Ashley fosse levada para
fora da sala de emergência acompanhada por seu médico. Lena correu
ansiosa na direção deles. "Como ela está? Doutor, ela está bem agora?"
O médico parou e disse: "Ela está fora de perigo agora. Basta cuidar
bem dela. Ela sofreu uma hemorragia, então ela tem que ser extremamente
cuidadosa. Ela precisa de muito cuidado e descanso. Lembre-se, chega de
agitação para ela!"
 Lena respondeu apressadamente: "Entendi, obrigada, doutor."
"Estou transferindo-a para a enfermaria geral. Você pode pagar as
despesas médicas para que ela receba liberação da sala de emergência."
"Tudo bem", Lena respondeu sem qualquer hesitação.
Quando Lena terminou toda a papelada, ela voltou para Ashley. Ela
podia ver que Ashley ainda parecia muito pálida e exaurida por sua
experiência. Lena sentiu pena dela, mas não havia mais nada que pudesse
fazer.
Lena decidiu não sobrecarregar Ashley com nenhuma de suas
preocupações para que ela pudesse descansar um pouco mais fácil.
Silenciosamente, ela se sentou ao lado de Ashley e a observou com
um olhar preocupado.
"Não, não sou eu. Eu não roubei nada ..."
O sono superficial de Ashley foi interrompido por seus próprios
gemidos.
"Ashley, Ashley, acordem,"
Lena chamou em voz baixa.
Ashley abriu lentamente os olhos e olhou para o lugar completamente
estranho ao seu redor. "Que lugar é esse? Por que estou aqui?"
Ashley ainda estava atordoada e mal conseguia se lembrar de tudo o
que aconteceu. O que ela lembrava era de tirar os projetos e mostrá-los a
todos na empresa. Ela se lembra de todos a acusando de plágio, mas ela
não fez tal coisa. Ela estava apenas seguindo as instruções de Sarah.
Ashley também sabia que Ida também sabia de tudo isso. Ela não
tinha ideia de por que Sarah e Ida de repente se voltaram contra ela
assim. Ela não conseguia entender o que estava acontecendo.
Em seguida, um zumbido suave em seus ouvidos a fez desmaiar.
Havia um cheiro de desinfetante no ar. Ela estava usando uma bata
branca de hospital. Ashley se perguntou se ela estava em um hospital.
"Ashley, nós te levamos às pressas para o hospital. Você está ciente
de que desmaiou nas instalações da empresa? Você até sangrou muito. Eu
estava com tanto medo. Felizmente, foi Trina quem fez a ligação de
emergência e te enviou aqui."
"Meu bebê. Oh, certo, meu bebê."
Ashley de repente se lembrou de que estava carregando um bebê no
ventre. Ela olhou para a barriga protuberante e ficou aliviada.
Pelo menos o bebê ainda estava bem.
 Ela colocou a mão na barriga. Apenas sentir sua barriga protuberante
deu a Ashley uma onda de alívio.
De repente, nada mais importava para Ashley. A calúnia ao nome dela,
suas acusações infundadas, tudo parecia irrelevante. O importante para
Ashley agora era a segurança de seu filho.
Se alguma coisa acontecesse com seu bebê, ela não sabia o que faria.
Olhando para Lena, Ashley ergueu os lábios com desprezo e disse:
"Todos os funcionários da empresa querem ficar longe de mim. Todos eles
pensam que eu roubei o trabalho de Sarah. Você não tem medo que eles
fofocem sobre você também? Quer dizer, você está aqui comigo, e isso pode
ser ruim para a sua reputação. "
Lena balançou a cabeça violentamente e agarrou a mão de Ashley. -
Não importa o que digam. Sei que você não roubou os desenhos. Acredito
em você, Ashley.
Lena não conhecia Ashley há muito tempo, mas tinha certeza de que
Ashley era inocente. Ela sabia em seu coração que Ashley era uma boa
pessoa.
Ashley não tinha ideia de por que eles fariam isso com ela. Por que
eles a incriminariam por algo assim? Estava tudo além dela, mas a confiança
de Lena nela deu a Ashley muita esperança. Ela estava grata por essa fé e
confiança.
Ela olhou para Lena e disse sinceramente: "Obrigada, Lena".
Capítulo 612 Obrigado
Ashley viu de relance uma caixa ao lado de Lena. Ashley estava
familiarizada com o objeto pequeno, mas fatal. Foi a caixa que foi usada
quando alguém foi demitido de uma empresa.
Ashley fez uma pausa e perguntou: "Lena, o que é isso?"
O histórico de Lena na empresa era impecável. Ela não havia entrado
em nenhum tipo de conflito ou polêmica. Ashley percebeu que a caixa não
podia ser de Lena.
No entanto, Ashley ainda não tinha certeza sobre isso.
- Por que essa caixa está aqui?
Lena viu a caixa e teve vontade de se esbofetear por seu
descuido. Como ela poderia esquecer de guardar esta caixa?
Ela deveria ter tido a precaução de esconder a caixa de Ashley. Afinal,
ela ainda estava em um delicado estado de saúde agora, e Lena não tinha
certeza se Ashley poderia receber qualquer tipo de má notícia.
 Mas não havia como esconder isso de Ashley agora. Ela poderia dizer o
que se passava na mente de Lena apenas olhando para o rosto dela.
Ashley sorriu para Lena e disse: "Você não precisa ser gentil comigo,
Lena. Não se preocupe. Posso lidar com isso, seja o que for. Estou bem, de
verdade."
Lena suspirou. Não podia mais ser negado. "Ashley, Trina disse que
você não precisa mais ir trabalhar.
Mas, Ashley, isso não foi ideia de Trina. De jeito nenhum! Trina e eu
acreditamos em você, e não achamos que você poderia ter feito algo
assim. Sarah e os outros realmente queriam culpar você. Eles insistem que
você plagiou o trabalho dela. "
Lena defendeu Trina com suas palavras. Ela sabia que Trina acreditava
em Ashley assim como ela.
Ashley sorriu, "Ok, entendo. Obrigada por trazer minhas coisas aqui.
Pelo menos eu não preciso voltar lá para pegá-las."
Lena percebeu que Ashley estava tentando ser corajosa. Ela era uma
garota corajosa, mas Lena podia ver a mágoa nos olhos de Ashley. "Não se
sinta tão mal, Ashley. Você é uma garota talentosa. Tenho certeza que isso
será apenas um revés temporário para você. Tenho certeza que você terá
um futuro melhor fora do Grupo Tang. tem que ficar forte aqui. Você pode
superar isso, ok? Anime-se. "
Ashley sabia que Lena estava apenas fazendo o possível para confortá-
la.
Ashley ainda estava preocupada com suas chances de conseguir outro
emprego. Afinal, plágio era uma ofensa gravíssima no campo do design de
moda.
E Ashley ainda nem era designer. Ela era apenas uma assistente.
Se Sarah tivesse algo a ver com isso, Ashley teria dificuldade em
conseguir um emprego em qualquer lugar.
Ashley percebeu que já tinha visto tudo.
Ashley não queria decepcionar Lena. Ela sorriu para ela e disse:
"Claro, eu vou."
"É melhor você voltar ao trabalho. Não quero que você se meta em
problemas por minha causa", disse Ashley.
"Está tudo bem. Eu sou a assistente de Trina, e ela tem muitos outros
assistentes que podem me dar cobertura. Eu posso cuidar de você aqui. Não
se preocupe", Lena respondeu.
 "Oh, já é hora do almoço. Ashley, você está com fome? Você apenas
descanse aqui. Diga-me o que você quer comer, e eu sairei e comprarei para
você."
Ashley balançou a cabeça e respondeu: "Não estou com vontade de
comer agora."
"Você ainda precisa comer, mesmo que não tenha vontade. Quer dizer,
e o seu bebê? Não importa se você está com fome ou não, mas você não
pode deixar seu bebê morrer de fome."
Ashley abaixou a cabeça e olhou para a barriga. Lena estava certa. Ela
não podia apenas pensar em si mesma agora. Ela tinha que comer pelo
bebê, mesmo que não estivesse com fome.
Ashley pensou um pouco e disse: "Eu só quero um pouco de mingau."
"Tudo bem. Eu posso pegar isso. Apenas descanse e espere por mim
aqui. Lembre-se de chamar a enfermeira se você tiver qualquer problema.
Não tente se mover ou fazer qualquer coisa precipitada, ok?"
"Tudo bem", disse Ashley.
O sorriso no rosto de Ashley desapareceu enquanto ela observava
Lena sair.
Seu rosto estava muito calmo, sem qualquer expressão e seus olhos
também estavam muito frios.
Ashley queria rir de si mesma por ser tão estúpida e ignorante.
Ela se lembrou dos dias em que ainda estava em J City. Ela se
lembrava de como Andrew costumava lhe dizer como a vida corporativa era
complicada e como não se podia simplesmente agir impulsivamente ou
descuidadamente.
Mas Ashley não pensou muito nisso naquela época. 'Achei que Sarah e
Ida foram legais comigo. Mas agora, posso vê-los como realmente são.
Fiz os desenhos, mas Sarah me instruiu especificamente quando os
desenhei. Não havia como fazer esses designs sozinho ou plagiá-los. Sarah
deu as instruções específicas.
Ela até me elogiou por ser tão talentosa e queria me promover.
Então ela planejou isso há muito tempo. Foi uma armação. "
Ashley não conseguia entender por que Sarah faria isso com ela.
Ashley não conseguia pensar em nenhuma boa razão para Sarah
querer armar para ela assim. Ela sempre foi respeitosa com ela e Ida. Ela
teve algumas discussões mesquinhas com Zena, mas elas não deveriam ter
importado.
 Ela sempre tratou Sarah e Ida como boas amigas. Ela pensou que o
sentimento era mútuo. Aparentemente, não foi. Por que eles fariam isso com
ela?
Ashley a achava muito estúpida.
'Você é um tolo!
Como você pôde confiar neles tão facilmente? ' Ashley culpou ninguém
além de si mesma.
Ashley ainda se lembrava de como desenhava os desenhos e como
Sarah e Ida a elogiavam. Eles estavam tão ansiosos para elogiá-la e ensiná-
la.
Agora ela percebeu que era apenas um estratagema para sugá-la.
“Sarah me disse que tenho um grande talento. Mas como um designer
poderia querer uma assistente mais talentosa do que ela?
Ela só estava com medo de que eu roubasse seu trovão.
Mas eu era apenas um novato no ramo. Por que Sarah teria que
passar por tantos problemas para lidar comigo?
Talvez ela realmente quisesse eliminar todas as possíveis ameaças à
sua posição ', pensou Ashley.
Ashley sentiu uma dor aguda na cabeça. Ela pressionou as têmporas e
pensou: 'Não consigo pensar nessas coisas agora. O mais importante agora
é cuidar bem do meu bebê. '
Ashley deitou-se novamente, planejando dormir.
Quando Lena voltou, ela viu Ashley dormindo calmamente na
cama. Ashley adormeceu facilmente de novo.
Deve ter sido por causa de todo o estresse, e era bom que ela
estivesse descansando agora.
Seria bom para Ashley e seu bebê.
Lena colocou a comida de lado. Ela poderia apenas reaquecê-lo quando
Ashley acordasse.
Capítulo 613 Você deve voltar para casa primeiro
Já estava escuro quando Ashley acordou novamente. No início, Lena
nunca pensou que dormiria tanto.
Mas com o passar das horas e Ashley não parecia que iria acordar tão
cedo, Lena deitou-se ao lado dela e também adormeceu por um tempo.
No momento em que Ashley abriu os olhos, ela estendeu a mão
apenas para encontrar outra pessoa dormindo ao lado dela.
-
 Ela não tinha ideia de quando Lena se deitou ao lado dela.
Na verdade, parecia que ela não tinha percebido muito
ultimamente. Ela estava na cidade há quatro meses, mas percebeu
recentemente que o tempo estava ficando mais frio e as pessoas começaram
a usar suéteres.
Agora mesmo, Lena provavelmente estava com tanto frio que
segurava com força os próprios braços.
Ashley franziu a testa, sentindo-se triste por Lena. Ela era uma mulher
muito teimosa. Ashley disse a ela para voltar para a empresa, mas ela
insistiu em ficar com ela.
Ashley não achou que fosse necessário lhe fazer companhia.
Ela pegou um cobertor e começou a enrolá-lo delicadamente em Lena.
Porém, assim que Lena sentiu o tecido aquecendo-a, ela acordou.
Esfregando os olhos sonolentos, Lena olhou para Ashley. "Ei! Você
finalmente acordou.
Está com fome? Quer que esquente a comida que comprei para você?
"
Já era tarde, mas Ashley não tinha almoçado naquele dia e ela não
podia negar que estava com um pouco de fome.
Eventualmente, ela acenou para Lena.
Lena sorriu e disse: "Ok, fique aqui e espere por mim. Vou esquentar
algo para você comer."
Lena saiu levando a comida que comprara ao meio-dia e depois
colocou no micro-ondas do lado de fora.
Poucos minutos depois, ela voltou com a refeição quente.
Lena colocou a tigela na frente de Ashley. "Venha, coma agora, ou vai
esfriar."
Percebendo apenas um conjunto de utensílios, Ashley olhou para Lena
e perguntou: "E você? O que vai comer?"
Lena respondeu: "Almocei esta tarde, então ainda não estou com
fome. Mais tarde, vou sair e comprarei algo para comer. Não se preocupe
comigo".
Lena sorriu para Ashley.
No entanto, Ashley se recusou a comer sozinha. Se Lena não fosse
jantar com ela, ela não tocaria na comida.
No final, Lena não teve escolha a não ser ceder. Ela pegou outro par
de hashi e fez o que Ashley exigiu.
 Satisfeita, Ashley também começou a comer.
Para Ashley, se uma coisa boa saiu de trabalhar nesta empresa, foi a
chance de conhecer Lena.
Lena era tão atenciosa que só trouxera alimentos nutritivos para
Ashley, agora que estava grávida.
Logo os dois terminaram a refeição.
Rapidamente, Lena limpou a mesa e se sentou ao lado de Ashley.
- Lena, está tarde. Não quero ser um fardo. É melhor você ir para casa
agora. Se ficar aqui muito mais tempo, sua família ficará preocupada -
sugeriu Ashley gentilmente.
Lena balançou a cabeça e disse: "Está tudo bem. Vou ligar para eles
mais tarde e dizer-lhes que não se preocupem comigo. Além disso, não há
mais ninguém aqui. Como posso deixá-la em paz? Quero ficar aqui com
você"
As palavras de Lena aqueceram o coração de Ashley.
Embora amanhã ela tivesse que trabalhar e deixar Ashley de qualquer
maneira.
"Lena, por favor, você deve voltar para casa esta noite. Vou pedir a
outra pessoa para vir e ficar comigo mais tarde. Você tem que ir trabalhar
amanhã, e já é tarde. Está tudo bem para você ir", Ashley argumentou com
ela .
Lena separou os lábios para interromper, mas Ashley prontamente a
impediu de tentar, "Ok, Lena, eu sei que você está preocupada comigo. Mas
estou muito bem. Você pode ir agora, a menos que queira que eu comece a
me preocupar com você também."
Sem outra escolha, Lena cedeu: "Tudo bem, estou saindo. Mas voltarei
para vê-la depois do trabalho amanhã."
"Tudo bem." Ashley concordou.
"Chame alguém para vir e ficar com você. Você não pode ficar aqui
sozinha", Lena a lembrou.
Ficar no hospital sozinha pode ser muito inconveniente, especialmente
se ela precisar usar o banheiro ou se algo inesperado acontecer. Era melhor
se alguém estivesse por perto para cuidar dela.
Ashley concordou. "Eu sei,"
Enquanto Lena caminhava em direção à porta, Ashley de repente se
lembrou de algo. "Espere, Lena."
"Sim o que é isso?" Lena se virou.
 Quase não ocorreu a Ashley que ela não tinha pago as contas do
hospital quando foi internada. Deve ter sido Lena quem pagou por isso.
“Eu sei que você pagou a conta do hospital. Quanto eles me cobraram
até agora? Apenas me avise e eu o transferirei para você”, disse ela.
Lena acenou com a mão como se isso não fosse grande coisa. "Achei
que você ia dizer algo importante. Não se preocupe com isso. Tudo bem.
Basta cuidar de você e do bebê. Todo o resto, podemos discutir mais tarde."
Ashley estava decidida. "Não, Lena. Apenas me diga quanto é, eu
quero te pagar de volta."
Sabendo que Ashley não desistiria do assunto, Lena cedeu mais uma
vez e entregou-lhe o recibo. "Tudo bem, aqui está. Não é muito, entende?
Você pode me pagar quando quiser. Somos amigos. Isso não é grande coisa
para mim."
"Realmente não importa se é um grande negócio ou não. Eu só não
quero sobrecarregá-lo com meus problemas. Você não entende?" Ashley
respondeu enquanto pegava seu telefone.
"Pronto, mandei o dinheiro. Agora, por favor, vá para casa. Já é tarde
demais."
"Eu vou. Lembre-se de pedir a um amigo para vir e ficar com você,"
Lena lembrou Ashley mais uma vez antes que ela pudesse sair.
Ashley concordou.
Finalmente, Lena foi embora, aliviada por Ashley não estar sozinha.
Sozinha, Ashley deitou-se na cama e rolou a lista de contatos em seu
telefone. Ela procurou os nomes de alguém que pudesse lhe fazer
companhia no hospital, mas logo percebeu que não tinha muitos contatos.
Ela realmente não tinha um amigo para quem pudesse ligar para vir e
cuidar dela.
O único motivo pelo qual Ashley disse que ligaria para alguém foi para
mandar Lena para casa. Ela não queria incomodá-la mais.
Baixando o telefone, Ashley lutou para se levantar. Mas, quando o fez,
ficou perto da janela e observou o tráfego pesado do lado de fora.
O vento frio soprou sobre ela enquanto ela apertava o casaco com
mais força. Já era dezembro.
O inverno finalmente chegou.
Era verão quando Ashley chegou aqui. Ela não podia acreditar o quão
rápido o tempo voou. Em um piscar de olhos, já era inverno.
"Minha filha, você vai nascer com segurança", Ashley murmurou para
si mesma.
 "O que diabos está acontecendo?!" Chloe gritou no dia seguinte
quando entrou na enfermaria.
Ashley franziu a testa com o barulho, mas não hesitou em cobrir a
boca de Chloe. "Você realmente tem que ser tão alto?"
Chloe se livrou do aperto de Ashley e começou a andar para frente e
para trás na sala. "Estou falando alto? Como posso não estar? Olhe o que
aconteceu com você! Como posso ficar calmo?"
Ashley respondeu: "Na verdade, não é grande coisa. Fui acusada de
plágio e a empresa me demitiu. Não é nada sério."
Depois de ouvi-la, Chloe cutucou furiosamente a cabeça de Ashley e
disse: "Como isso não é sério? Você foi injustiçada e até foi demitida por
isso. Acredite em mim, isso é um grande negócio!"
Capítulo 614 Como você ousa intimidar meu amigo
"Então, por favor, me diga. O que, de acordo com você, é um grande
negócio? Que tal quando cada um deles te acusasse de roubar seu trabalho?
Não é isso que você chama de grande coisa? Estou curioso."
Ashley não sabia o que dizer.
Mais cedo naquela manhã, ela ainda estava no hospital e Chloe ligou
para ela em um momento infeliz. Ela não queria que o último descobrisse
onde ela estava e por que estava lá.
Portanto, ela deu uma desculpa e mentiu, dizendo que estava muito
ocupada no momento.
Como uma pessoa astuta, Chloe percebeu imediatamente que Ashley
estava mentindo para ela. Na verdade, Ashley nunca foi muito boa em dar
desculpas.
Portanto, ela foi capaz de forçar Ashley a dizer onde ela estava. Foi por
isso que ela veio vê-la com pressa.
Vendo que Ashley estava deitada com o rosto pálido, Chloe ficou tão
preocupada que mal conseguia ficar parada. Isso despertou sua curiosidade.
Ashley não pretendia contar a história toda a Chloe. Ela estava um
pouco hesitante, pois não queria que Chloe se preocupasse com ela.
Mas, novamente, suas desculpas descuidadas foram sua ruína e no
final, após um interrogatório completo por Chloe, ela teve que contar a ela o
que tinha acontecido na empresa ontem. A história fez Chloe gritar de raiva.
Tendo vivido com ela por muito tempo agora, Ashley sabia que sua
amiga era uma pessoa com pavio curto. Essa também foi a razão pela qual
ela tentou esconder os eventos do dia anterior. Ela estava com medo de que
Chloe perdesse a paciência.
 Sentada ao lado de Ashley, Chloe perguntou: "Você acha que foi Sarah
quem armou para você? Sim, deve ser ela! E aquela mulher chamada Ida ...
Eu realmente devo lhe dar uma lição! Estou lhe dizendo Ashley , qualquer
pessoa que se atreva a intimidar meus amigos está cortejando a morte! "
Chloe não vai para a empresa de Ashley naquele momento para cuidar
de Ida e Sarah era sua demonstração de uma quantidade notável de
contenção.
Ashley esfregou a têmpora dolorida e pegou sua mão, "Chloe, acalme-
se. Olha, nós estamos no hospital. Por favor, preste atenção ao seu
comportamento."
Embora fossem as únicas duas pessoas na enfermaria, ainda não era
apropriado fazer tanto barulho ali.
Chloe de alguma forma controlou seu temperamento e olhou para a
amiga com simpatia. "Mm ... Não tenha medo. Eu sempre estarei aqui para
você. Eu não vou deixá-los intimidar você de novo. Apenas aproveite seu
tempo comigo de agora em diante. E ouça, nem pense sobre voltar para
aquela empresa de merda mais. Você tem trabalhado tanto lá todos os dias
e isso não é o que você merece em troca. E todo tipo de culpa tinha que cair
sobre você. Não é certo! "
Embora o tom de Ashley ao narrar os eventos tenha sido bastante
casual, Chloe foi bastante perceptiva e podia imaginar o quão indefesa sua
amiga estava sozinha na companhia ontem.
Ela decidiu pedir a Nolan que pressionasse a companhia de
Duncan. Como se atrevem a intimidar Ashley assim?
Nas próprias palavras de Chloe, Nolan pertencia a ela. Claro que ela
poderia usar seus próprios recursos.
Algumas pessoas achariam isso bastante irracional.
Mas não havia outra maneira de dizer; Chloe era uma garota
mandona.
Ashley acenou com a cabeça, "Tudo bem, não vou para a empresa ou
trabalhar para eles agora. Vamos começar nosso próprio negócio, ok?"
Chloe bateu palmas violentamente e abraçou Ashley, "Sim, essa é
minha garota! Você sabe, Ashley, estamos conectados! Acabei de ter a
mesma ideia. Podemos começar nosso negócio juntos e alcançar grandes
coisas juntos. Inferno, nós dois estamos indo casar com homens ricos e
bonitos de nossas próprias escolhas! Hahaha ... "
O sorriso de Chloe floresceu como uma flor quando ela começou a
imaginar o futuro. Ao ver seu sorriso, Ashley também caiu na gargalhada.
 Ontem, ela havia pensado cuidadosamente sobre o assunto. O motivo
de ela não ter ido ver Andrew depois de descobrir que estava grávida era
que ela não tinha um histórico poderoso.
E embora soubesse que Andrew não queria que ela fosse prejudicada
em absoluto e que lidaria com qualquer um que duvidasse dela, ela ainda
não gostava dessa sensação.
Ela queria estar com Andrew o tempo todo, não apenas ficar atrás
dele. Ela não queria que ele servisse tudo em uma bandeja de prata. Ela
queria viver sua própria vida com ele.
Ela não queria ignorar os esforços e recursos de Andrew.
Ashley odiava esse tipo de sentimento e não queria que Andrew ficasse
muito cansado e questionado por outras pessoas.
Portanto, um dia, ela queria ser poderosa o suficiente para voltar para
J City, e não ser tratada pelas famílias Lu e Feng como ela havia sido tratada
no passado.
No entanto, não importa o quanto Ashley trabalhasse, ela ainda não
tinha nada para mostrar.
Isso significava que se ela quisesse começar seu próprio negócio,
mesmo que fosse difícil e quase impossível, ela tinha que tentar e ter
sucesso!
Depois disso, ela não seria mais a garota que costumava ser!
Ela queria ter sua própria formação, habilidade, força e poder. Ela
queria ser capaz de competir com Andrew!
"Ashley, Ashley, no que você está pensando? Onde eu te perdi,
garota? Eu chamei seu nome tantas vezes!"
Chloe acenou com a mão na frente dos olhos de Ashley. Quando este
último não reagiu, ela sentiu uma pontada de pânico. O que estava
acontecendo? Sua amiga estava bem?
Com esses pensamentos em sua mente, ela se levantou e estava
prestes a sair correndo para encontrar um médico. No entanto, sua mão foi
agarrada no segundo seguinte. Ashley balançou a cabeça e respondeu:
"Estou bem. Eu estava pensando em todas as coisas que faríamos se
abríssemos nosso próprio negócio."
Chloe se sentiu aliviada e um pouco zangada. Mas, enquanto Ashley
estivesse bem, ela ficaria bem.
Mas ela estava intrigada com o que Ashley acabara de dizer? O que
eles fariam?
"Que tal abrirmos uma floricultura? Podemos cultivar flores em nossa
própria loja. Pense nisso. Seremos capazes de acordar com cheiros
maravilhosos ao nosso redor todos os dias, e o ar estaria limpo e saudável.
Além disso, as pessoas precisam de flores o tempo todo. Qualquer pessoa
que se casa, ou pede em casamento aos seus parceiros, ou mesmo vai a um
funeral, todos precisam de flores. Pense nisso, Ashley! "
"Hmm, gostei da ideia. Uma floricultura é um negócio engenhoso, para
dizer o mínimo. Mas vamos precisar investir muito tempo nisso. E teríamos
de ter muito cuidado, senão ... "
Antes que Ashley pudesse terminar suas palavras, Chloe a
interrompeu. "Ah, tantas coisas a se considerar e você está levando isso
muito a sério. Esqueça essa. Vamos pensar em outra coisa!"
Ashley estava sem palavras para dizer quando viu a expressão no
rosto de Chloe. Ela estava fingindo estar contemplando.
"Oh, certo."
Chloe bateu palmas, "Podemos abrir uma loja de animais, criar alguns
gatinhos, cachorrinhos ou basicamente qualquer coisa que rasteje. Você
sabe como nossos corações derretem quando vemos essas criaturinhas
preciosas e fofas todos os dias. E seria menos do que uma investimento, e
nós podemos escolher os mais fofos e fofinhos! "
Capítulo 615 Não Conseguia Ficar Parado
"Ashley ... Ashley, o que você acha?" Chloe perguntou.
Ashley concordou. “Abrir uma loja de animais é uma boa ideia. No
entanto, vamos precisar encontrar uma maneira de domesticar os bichinhos.
Se não pudermos domesticá-los, teremos que pelo menos encontrar uma
maneira de torná-los obedientes. eles não são bem-comportados, ninguém
vai querer comprá-los. Basta pensar nisso! Quem gostaria de comprar um
animal de estimação desobediente para levar para casa? "
Chloe desistiu. "Apenas esqueça disso então. É muito problemático. E
se esses bichinhos nos arranharem enquanto os estamos treinando? Nós
definitivamente nos arrependeríamos de nossa decisão atual."
Pensando nisso, Chloe desistiu da ideia com bastante facilidade.
Ashley se divertiu com suas palavras e explicou: "Não precisamos
domar os animais de estimação nós mesmos. Só precisamos encontrar
alguém qualificado em comportamento animal para domesticá-los para nós.
Não temos que arriscar tanto."
"Não, terei que pensar em outra ideia. O que mais podemos
fazer?" Chloe respondeu, quebrando a cabeça enquanto segurava a cabeça
com as mãos.
Ashley não disse mais nada a ela, em vez disso, ela começou a fazer
seus próprios planos de negócios.
 Embora nenhuma das ideias de Chloe fosse o que Ashley queria fazer,
Chloe tinha uma boa ideia de começar um negócio.
No momento, o mais importante para Ashley era começar a ganhar
dinheiro o mais rápido possível. Começar um negócio não foi tão difícil. O
dinheiro era o fator mais importante e o objetivo final.
À tarde, Lena enviou uma mensagem para Ashley, dizendo que ela não
poderia vir vê-la esta tarde porque os negócios da empresa a estavam
mantendo muito ocupada.
Ashley sorriu e respondeu com uma mensagem, dizendo-lhe para se
concentrar em seu próprio trabalho e não se preocupar com ela.
Ashley sabia, sem dúvida, que Lena não poderia vir vê-la hoje.
Ninguém permitiria que Lena, que agora tinha uma carreira promissora
e um futuro brilhante, visitasse tantas vezes um plagiador.
"Com quem você estava trocando mensagens de texto agora? Por que
está sorrindo tão feliz? Me diga a verdade", perguntou Chloe.
Chloe estava curiosa por que Ashley sorriu de repente enquanto
mandava uma mensagem de texto ao telefone.
Ashley explicou: "Não é nada - apenas uma amiga minha. Ela
prometeu que viria me ver depois do trabalho hoje, mas então me mandou
uma mensagem agora, dizendo que tinha algo urgente para resolver e não
poderia vir me visitar. Pedi a ela para se concentrar em seu trabalho e que
ela não deveria se preocupar comigo. "
"Foi Lena?" perguntou Chloe.
"Sim. Foi Lena."
"Ah, entendo. Aí Lena ... Ela disse que tinha que lidar com um trabalho
na empresa, não foi? Mas, na minha opinião, ela está apenas usando isso
como desculpa. Talvez ela simplesmente não quero visitar você. "
O sorriso no rosto de Ashley derreteu e desapareceu quando ela ouviu
as palavras de Chloe.
Vendo isso, Chloe abruptamente cobriu a boca e confortou com uma
voz abafada, "Ashley, não me leve tão a sério. Eu só estava brincando.
Talvez Lena realmente tenha algo importante para lidar."
"Não importa. Não estou chateada com você", disse Ashley. "Na
verdade, é melhor que ela não venha aqui. Se ela vier aqui com tanta
frequência, ela pode acabar em apuros."
Chloe refutou: "Como isso é possível? Minha querida Ashley, você é
tão adorável e linda. As pessoas mal podem esperar para vir ver você."
Ashley apenas sorriu para ela.
 Naquele momento, o celular de Chloe tocou de repente. Vendo o nome
piscando na tela, ela franziu os lábios e ergueu as sobrancelhas antes de
finalmente atender o telefone.
Assim que a ligação foi completada, a voz um tanto zangada de Nolan
veio, "Chloe Qiao! O que diabos você acha ... Onde diabos você está agora?"
Chloe segurou o telefone longe do ouvido. Só depois de ouvir que
Nolan havia terminado de rugir, ela colocou o telefone de volta no
ouvido. Com uma voz tímida, ela perguntou: "Ah, o que eu fiz para ofendê-
lo agora? Estou no hospital agora e tenho algo para tratar aqui. Voltarei em
breve."
Nolan perguntou: "Você está no hospital? O que você está fazendo no
hospital? Não está se sentindo bem? Espere por mim. Estarei aí
imediatamente."
Chloe explicou apressadamente, "Não, não sou eu. Estou bem. Nada
de ruim aconteceu comigo. Por que você quer vir para o hospital? Você ..."
Chloe tinha planejado dizer que ele não saberia como para chegar aqui.
No entanto, antes que ela pudesse terminar suas palavras, a ligação
terminou com um estrondo silencioso quando ele desligou.
Chloe jogou o telefone de lado e se enfureceu, "Eu nem te disse onde
estou ainda, e você já desligou o telefone para vir me procurar. Como você
pode me encontrar ?! Idiota!"
Assistindo Chloe discutir sobre Nolan nas costas dele, Ashley não pôde
deixar de rir. Ela perguntou: "O que há de errado? O que aconteceu para
que ele a aborrecesse tanto? Por que você está tão zangada com ele?"
Chloe sentou-se curvada ao lado de Ashley. "Não é nada. Ele só queria
que eu conseguisse uma certidão de casamento com ele, mas me recusei a
fazê-lo. Na noite passada, não concordei com suas exigências."
Ashley adivinhou: "Então, é por isso que você veio me visitar tão cedo
esta manhã?"
Chloe não refutou Ashley. Parecia que Ashley estava certa em suas
suposições.
Esfregando a testa impotente, Ashley ficou sem palavras. Ela estava se
perguntando por que Chloe tinha ficado tão mal-humorada hoje. Descobriu-
se que brigar com Nolan era a raiz do problema.
Ashley se perguntou em voz alta: "Por que você não quer se casar com
ele? Vejo que vocês dois se amam muito. Por que não concordaram em se
casar com ele e obter a certidão de casamento?"
Chloe, que sempre foi uma mulher bem falante e eloqüente, não
respondeu de acordo com sua natureza e, em vez disso, ficou em silêncio.
 Ashley se perguntou se ela tinha perguntado sobre algo que não
deveria, então ela disse a Chloe, "Ok, já que você não quer me dizer, não
vou pressioná-la. Mas posso ver que ele realmente te ama . Se você não
aproveitar a oportunidade, temo que ele possa acabar com outras mulheres.
"
Sua cabeça se ergueu e Chloe cerrou os dentes ao dizer, "Eu o
desafio!"
Ashley não pôde deixar de rir alto com isso.
Só agora Chloe percebeu que Ashley estava zombando dela. "Bem,
Ashley, eu não esperava que você tivesse se tornado uma garota tão má.
Como você ousa fazer tal piada às minhas custas!"
Enfrentando o 'castigo' de Chloe, Ashley não teve chance de se
defender. Depois de um tempo, Ashley implorou por misericórdia, "Tudo
bem, tudo bem! Chloe, você venceu. Você venceu!"
Conseguindo se acalmar, Chloe começou a explicar: "Não é que eu não
queira me casar. É que tenho medo de passar por tudo isso.
Ashley, você sabe sobre meu passado ... Meu pai e minha mãe ficaram
muito felizes quando se casaram. Meu pai me amava e me mimava muito.
Mas ninguém poderia ter adivinhado o que aconteceria depois, "
enquanto falava, ela sorriu amargamente. "Acontece que o amor dele
por minha mãe era uma piada! Não era real! Ele também era gentil falando
com outra mulher e fazendo promessas falsas para ela! Não só isso, ele
também estava estragando tudo filhos ilegítimos! Eu não era nem um pouco
especial!
Ashley, você não tem ideia do que minha mãe teve que passar depois
de saber a verdade. Minha mãe realmente queria se divorciar dele depois
que ela descobriu seu segredo. Mas meu pai se recusou a lhe dar o
divórcio. Ele alegou que ainda amava minha mãe, e que seu caso com
aquela mulher foi apenas um acidente. "
Capítulo 616 Eu quero estar aqui
"O quê? O que ele quis dizer com acidente? Se foi realmente apenas
um acidente, então como ele poderia ter uma criança tão grande e
saudável? Aquela criança tinha a mesma idade que eu, pelo amor de Deus!
Aquele idiota não parava de dizer como Ele amava muito minha mãe, mas
na verdade era apenas um marido traidor nojento! Por que ele não se
divorciou da minha mãe, hein ?!
E para piorar tudo, outra mulher bateu na nossa porta e desafiou
minha mãe! Aquela vadia criou uma cena bem na frente da nossa casa! E
você sabe o que ele fez, hein? Nada! Ele apenas ficou lá, alegando que não
sabia quem era aquele lunático!
 Estou enjoado! Deus! Como um homem tão nojento pode ser meu
próprio pai ?! É por isso que não posso confiar em nenhum
homem! Apaixonar-se é muito arriscado. É tão difícil confiar em alguém que
você ama de todo o coração, apenas para tê-lo quebrado. E então o
quê? Ficar sem nada. Você conhece esse sentimento, Ashley? É uma merda,
"
Chloe lamentava continuamente com a voz trêmula e os olhos quase
marejados.
Ashley nunca a tinha visto tão vulnerável. Ela sempre foi tão animada
e alegre o tempo todo, e essa explosão emocional estava tão fora de seu
caráter.
Envolvendo os braços em volta dos ombros de Chloe, ela a confortou,
"Tudo bem, Chloe, está tudo acabado agora. Não fique triste. Sua mãe vai
ficar preocupada quando souber disso."
"Não! Você não entende! Isso ainda não acabou!
Minha mãe sempre foi tão suave e gentil. Quando aquela mulher veio
provocá-la, minha mãe não disse nada e apenas ficou parada com o rosto
inexpressivo! Você sabe o que isso significa? Minha mãe desistiu
completamente daquele homem.
Ela estava quebrada demais para lutar por isso! E o pior de tudo é que
todas as suas mulheres e a infidelidade daquele homem empurraram minha
mãe para a morte! Minha mãe ficou tão deprimida que pulou de um
prédio! Ashley, eu vi com meus próprios olhos! Todas as noites eu sonho
com isso tão vividamente. Seu rosto taciturno, cheio de dor e agonia, é
claramente reproduzido e repetido em meus sonhos.
Então você não pode me culpar por odiar aquele homem
profundamente! Ele é um ser humano nojento! Hipócrita! Eu não quero nada
com ele! Minha mãe não o merecia! Ela não merecia tudo isso! "
Ashley entendeu como deve ser doloroso para Chloe perder sua mãe,
que a amava profundamente. Mas ela não podia dizer nada, ela não sabia o
que dizer. Era um assunto pessoal e familiar, e ela não estava em posição de
dizer nada a respeito.
Então, ao invés de abrir a boca, ela se sentou lá, segurando Chloe com
força e dando tapinhas nas costas dela para confortá-la em silêncio.
Nenhum dos dois sabia que uma figura estava parada do lado de fora,
ouvindo tudo que Chloe disse desde o início.
Ouvindo-a falar com uma voz quebrada, chorando muito e pensando
em seu rosto em angústia, Nolan resistiu à vontade de correr para dentro e
explicar tudo para ela.
 Ele queria dizer a ela que ele não era esse tipo de pessoa e que ela
estava totalmente enganada.
Ele gostava dela, a amava e estava disposto a cuidar dela pelo resto
de sua vida.
Com os punhos cerrados, Nolan respirou fundo e estava prestes a sair,
sabendo que não era o momento certo para vê-la e falar com ela.
Enquanto isso, Chloe lentamente começou a se sentir aliviada. Ter
alguém para conversar e expressar todos os seus sentimentos claramente
acalmou seu coração oprimido.
Ela percebeu que ainda estava nos braços de Ashley,
chorando. Pensando nisso, ela se sentiu um pouco estranha.
Fingindo que nada aconteceu, ela se soltou do abraço de Ashley,
enxugando as lágrimas do rosto e tossindo ao se levantar.
Antes de se afastar completamente de Ashley, ela se virou e disse:
"Ashley ... Por favor, não conte a ninguém o que eu acabei de dizer, ok?"
"Ok, minha Rainha Chloe," respondeu Ashley com um leve sorriso
gravado no rosto.
Chloe sorriu de volta. Com uma respiração pesada, ela olhou para a
porta do lado de fora da enfermaria e murmurou: "Você não disse que ele
viria me ver? Por que ainda não o vi? Onde ele está?"
Os ombros de Ashley caíram ao ouvir sua decepção. Dando de ombros
levemente, ela sugeriu: "Que tal você ligar para ele?"
"Tudo bem. Só não quero que ele se preocupe comigo. Vou ligar para
ele", Chloe disse com uma voz suave.
Vendo que Chloe estava tentando esconder seus verdadeiros
sentimentos, Ashley apenas respondeu com um sorriso e não disse nada.
Embora ela tivesse uma forte aversão ao casamento - muito por causa
do relacionamento fracassado de sua mãe - ela deve ter realmente se
importado muito com Nolan.
Caso contrário, ela não teria colocado uma expressão tão
ansiosa. Seus olhos tristes revelaram o que ela realmente sentia, e Ashley
percebeu.
Seguindo o conselho de Ashley, Chloe pegou o telefone e estava
prestes a discar o número de Nolan quando a porta da enfermaria se abriu.
Ela quase pulou e deixou cair o telefone, assustada com quem quer
que fosse. No entanto, quando ela inclinou a cabeça para cima e viu quem
era, ela finalmente ficou aliviada.
 "Como você encontrou este lugar? Eu não te disse o endereço ainda,"
Chloe disse enquanto caminhava lentamente em direção a Nolan com um
brilho de tristeza em seus olhos.
Nolan puxou-a para seus braços, prendendo-a com força em um
abraço e disse: "Como posso não saber onde você está? Por que veio aqui?
Você está doente? O que o médico disse?"
Chloe achou que deveria ficar irritada com a chuva de perguntas dele,
uma após a outra. Mas, estranhamente, ela se sentia tão à vontade, até um
pouco envergonhada de como ele a segurava tão delicadamente como se ela
fosse quebrar. Lentamente, ela saiu de seus braços e disse: "Estou bem. Só
vim aqui para visitar Ashley. Ela desmaiou e perdeu um pouco de sangue.
E por que você está me abraçando? Ashley está aqui. Ela pode nos ver
agora! "
Ignorando seu comentário frio, Nolan deu um suspiro de alívio e disse:
"Isso é ótimo. É bom saber que você está bem."
Ninguém sabia o quão ansioso e preocupado Nolan ficou quando ouviu
Chloe dizer que estava no hospital. Tudo o que ele queria naquele momento
era correr para onde ela estava e trancá-la em seus braços.
Nolan lançou um olhar para Ashley na cama e perguntou: "Como ela
está?"
Pensando em como Ashley foi parar no hospital, Chloe não pôde deixar
de ficar brava novamente. "É tudo por causa da empresa de Duncan e sua
má gestão! Eles acusaram Ashley de plagiar os projetos de alguém e a
demitiram!"
Chloe puxou a cabeça de Nolan e sussurrou em seu ouvido na
tentativa de não perturbar Ashley, que estava pacificamente deitada na
cama.
Sua voz severa e dentes cerrados mostravam o quão zangada ela
estava com a companhia de Duncan por tratar injustamente sua amiga.
"Oh," Nolan respondeu brevemente, fazendo as sobrancelhas de Chloe
se arquearem.
Insatisfeita com a resposta dele, ela disse: "O que você quer dizer com
oh? Estou lhe dizendo, Ashley foi injustiçada. Você tem que ajudá-la".
Nolan estava confuso. O pedido de Chloe foi inesperado, mas mesmo
que ele se sentisse assim, ele ainda olhou para ela e perguntou, "Como você
quer que eu a ajude?"
Chloe se endireitou, colocando a mão direita sob o queixo e pensou um
pouco. Mas, para seu desânimo, ela não encontrou nada. Então, em vez
disso, ela disse: "Só temos que deixar Duncan saber que não somos as
pessoas com quem ele pode mexer".
"Tudo bem. Vou fazer o que você diz."
Embora ainda perplexo, Nolan apenas olhou para ela
afetuosamente. Ele não teve coragem de recusar o pedido dela - não
importa o quão estranho fosse.
"Bem, podemos voltar agora?"
Ouvindo o que ele disse, Chloe se virou e foi até a cama de
Ashley. "Não, não posso voltar com você. Não posso deixar Ashley sozinha
aqui. Se quiser ir embora, pode ir agora. Mas vou ficar."
A voz de Chloe era fria e severa, como se o abraço gentil e os olhos
amorosos de Nolan não tivessem qualquer efeito sobre ela.
Nesse momento, Nolan estava ainda mais confuso. Ele não entendia
por que Chloe o estava tratando como se ele não fosse nada. Apertando os
olhos para olhar para ela, ele perguntou duvidosamente, "Você realmente
não quer voltar comigo?"
"Eu disse claramente que não vou voltar. Você pode ir sozinha. Eu
quero ficar com Ashley."
Ashley estava ficando estressada, vendo um casal tão jovem brigar na
frente dela em uma enfermaria de hospital. Isso definitivamente não era o
que ela precisava agora.
Então, em uma tentativa de mediar discretamente entre os dois, ela
puxou a manga de Chloe e disse, "Chloe, por que você não volta com ele?
Posso ficar aqui sozinha."
Índice
Conteúdo
Capítulo 617 Duas Mulheres Infantis
Capítulo 618 Decepcionado
Capítulo 619 O garotinho não iria afrouxar o controle
Capítulo 620 As horríveis cicatrizes de Richard fizeram o coração de Ashley doer
Capítulo 621 Leve-o de volta
Capítulo 622 Tocar
Capítulo 623 Pobre Richard
Capítulo 624 Um Visitante Inesperado
Capítulo 625 Leve Richard para pernoitar
Capítulo 626 O que está acontecendo
Capítulo 627 Adote-o
Capítulo 628 É Seu Próprio Negócio
Capítulo 629 Um menino tão bonito
Capítulo 630 De repente, Ashley teve um filho
Capítulo 631 Compras loucas
Capítulo 632 Vamos cozinhar juntos
Capítulo 633 Ele estava com ciúme
Capítulo 634 Infantil!
Capítulo 635 Você vai me irritar
Capítulo 636 Afinal, Duncan era seu próprio filho
Capítulo 637 Dispensando
Capítulo 638 Sentindo falta dela
Capítulo 639 Senhor, você não tem permissão para sair
Capítulo 640 Mudança de mente
Capítulo 641 Seja forte primeiro
Capítulo 642 Mais E Mais Indiferente
Capítulo 643 Não mostre a pedra na frente dela
Capítulo 644 Um sonho, mas não é um sonho
Capítulo 645 Uma Surpresa
Capítulo 646 Não há mais tais palavras
Capítulo 647 Pedra de Jogo
Capítulo 648 Prestes a dar à luz
Capítulo 649 Ciúme desnecessário
Capítulo 650 Ter ciúme de uma criança
Capítulo 651 Bebês tão fofos
Capítulo 652 Par de pombos
Capítulo 653 Pensando em voltar para J City
Capítulo 654 Uma criança estava faltando
Capítulo 655 Sem Falhas
Capítulo 656 Definitivamente vamos encontrar seu bebê
Capítulo 657 Esperança Abandonada
Capítulo 658 Você acha que sua morte resolverá o problema
Capítulo 659 Não iria acontecer de novo
Capítulo 660 Aceite a Proposta de Chloe
Capítulo 661 Um Segredo
Capítulo 662 Arrependimento
Capítulo 663 Não desperdice sua pedra crua
Capítulo 664 Prove que estão errados
Capítulo 665 Emerald!
Capítulo 666 Sendo ignorado o tempo todo
Capítulo 667 Eu gosto de vocês dois
Capítulo 668 Tão popular em uma idade tão jovem
Capítulo 669 Uma Família
Capítulo 670 Pronto para retornar a J City
Capítulo 671 Bebês Adoráveis
Capítulo 672 Return To J City
Conteúdo
Capítulo 617 Duas Mulheres Infantis
Capítulo 618 Decepcionado
Capítulo 619 O garotinho não iria afrouxar o controle
Capítulo 620 As horríveis cicatrizes de Richard fizeram o coração de Ashley doer
Capítulo 621 Leve-o de volta
Capítulo 622 Tocar
Capítulo 623 Pobre Richard
Capítulo 624 Um Visitante Inesperado
Capítulo 625 Leve Richard para pernoitar
Capítulo 626 O que está acontecendo
Capítulo 627 Adote-o
Capítulo 628 É Seu Próprio Negócio
Capítulo 629 Um menino tão bonito
Capítulo 630 De repente, Ashley teve um filho
Capítulo 631 Compras loucas
Capítulo 632 Vamos cozinhar juntos
Capítulo 633 Ele estava com ciúme
Capítulo 634 Infantil!
Capítulo 635 Você vai me irritar
Capítulo 636 Afinal, Duncan era seu próprio filho
Capítulo 637 Dispensando
Capítulo 638 Sentindo falta dela
Capítulo 639 Senhor, você não tem permissão para sair
Capítulo 640 Mudança de mente
Capítulo 641 Seja forte primeiro
Capítulo 642 Mais E Mais Indiferente
Capítulo 643 Não mostre a pedra na frente dela
Capítulo 644 Um sonho, mas não é um sonho
Capítulo 645 Uma Surpresa
Capítulo 646 Não há mais tais palavras
Capítulo 647 Pedra de Jogo
Capítulo 648 Prestes a dar à luz
Capítulo 649 Ciúme desnecessário
Capítulo 650 Ter ciúme de uma criança
Capítulo 651 Bebês tão fofos
Capítulo 652 Par de pombos
Capítulo 653 Pensando em voltar para J City
Capítulo 654 Uma criança estava faltando
Capítulo 655 Sem Falhas
Capítulo 656 Definitivamente vamos encontrar seu bebê
Capítulo 657 Esperança Abandonada
Capítulo 658 Você acha que sua morte resolverá o problema
Capítulo 659 Não iria acontecer de novo
Capítulo 660 Aceite a Proposta de Chloe
Capítulo 661 Um Segredo
Capítulo 662 Arrependimento
Capítulo 663 Não desperdice sua pedra crua
Capítulo 664 Prove que estão errados
Capítulo 665 Emerald!
Capítulo 666 Sendo ignorado o tempo todo
Capítulo 667 Eu gosto de vocês dois
Capítulo 668 Tão popular em uma idade tão jovem
Capítulo 669 Uma Família
Capítulo 670 Pronto para retornar a J City
Capítulo 671 Bebês Adoráveis
Capítulo 672 Return To J City
 Capítulo 617 Duas Mulheres Infantis
"Não, eu perguntei ao médico. Você precisa descansar e se recuperar
agora. Além disso, você precisa de alguém para cuidar de você, então não
posso deixá-lo aqui sozinho agora."
"Posso encontrar duas enfermeiras para cuidar dela. Então venha para
casa comigo!" Nolan interrompeu.
No entanto, Chloe não prestou atenção nele. Ela era uma mulher que
podia ser persuadida pela razão, mas nunca intimidada pela força. Já que ele
falava com ela assim, ela não iria embora com ele.
Além disso, Chloe não tinha certeza do que Nolan faria por causa do
que acontecera na noite anterior.
Ela não era estúpida nem ingênua.
Deitada na cama, Ashley finalmente entendeu por que Francis olhava
para ela e Andrew com uma expressão estranha quando ela estava com
Andrew. Nolan tinha uma expressão semelhante no rosto agora.
Ashley bateu a mão na testa, desamparada. Ela não tinha palavras
para confortar Nolan. De qualquer forma, Chloe poderia ser teimosa como
uma mula.
Tendo sofrido uma grave hemorragia, Ashley teve que permanecer no
hospital por alguns dias para observação. No entanto, ela não tinha parentes
próximos que pudessem lhe fazer companhia.
Ashley não queria incomodar Selma e sua família. Então, se Chloe
fosse embora, ela definitivamente estaria sozinha.
Chloe e Nolan estavam se encarando, mas nenhum deles estava
disposto a se comprometer.
Ashley os observou de lado. De repente, ela teve um plano brilhante e
sugeriu: "Que tal vocês dois jogarem 'Pedra, Papel, Tesoura?' O vencedor
decide. "
De repente, os dois desviaram os olhos um do outro e se viraram para
Ashley. Ela sorriu sem jeito. "Bem, eu só estava brincando. Em vez disso,
vocês dois continuem com seu concurso de encarar."
Ashley realmente não queria se envolver em seus negócios privados.
"Acho que a ideia de Ashley tem mérito. Nolan, vamos jogar uma
rodada. O vencedor tem o poder de tomar a decisão."
De uma forma maligna, mas atraente, os lábios de Nolan se curvaram
em um sorriso quando ele confirmou: "Tem certeza que quer jogar esse jogo
comigo?"
 "Claro, eu acredito em mim mesma," Chloe respondeu em um tom
monótono, mas confiante.
Embora ela soubesse exatamente o que Nolan fazia e como ele
planejava meticulosamente cada detalhe, ela não achava que ele poderia
ganhar este jogo.
Afinal, esse era o seu forte!
"Tudo bem, mas não seja um mau perdedor", ameaçou Nolan.
"Não conte suas galinhas antes de eclodirem", Chloe disse
desafiadoramente.
"Pedra Papel Tesoura!"
Ambos escolheram tesouras no primeiro turno.
"Pedra Papel Tesoura!"
"Ha-ha! Eu sou o vencedor! Então, Nolan, é melhor você cumprir sua
promessa. Depressa! Eu vou ficar aqui com Ashley!"
Na segunda rodada, Chloe usou Rock, enquanto Nolan escolheu
Tesouras.
Vendo o olhar vitorioso em seu rosto, Nolan simplesmente se virou e
saiu.
"Vou buscá-lo amanhã", sua voz plana persistiu enquanto ele falava
por cima do ombro.
Ashley tinha visto o que tinha acontecido agora. Quando Nolan estava
jogando contra Chloe, ele deliberadamente diminuiu seus movimentos. Ele
perdeu para ela de propósito!
Mesmo enquanto ele estava saindo, ele lançou um olhar afetuoso para
Chloe.
Ashley se perguntou se Chloe também havia notado.
Mas parecia que Chloe não sabia disso. Ela correu feliz para Ashley e
disse: "Ashley, eu ganhei! Ha-ha! Eu finalmente venci ele. Agora posso ficar
com você. Você está feliz? Você está feliz agora, não é?"
Ashley assentiu com firmeza.
"Claro, estou feliz. Como posso não estar feliz por ter uma Chloe tão
fofa para me fazer companhia?"
"Sim, você está correto," respondeu Chloe levantando a cabeça como
um pavão orgulhoso.
"Eu me aqueci ao sol um pouco mais cedo. Que tal sairmos para
aproveitar o sol?"
Ashley concordou. "OK."
 Como não se sentiu bem deitada na cama por tanto tempo, era melhor
sair para dar uma volta.
Chloe enrolou um casaco em volta de Ashley e se enrolou também. Era
o mês de dezembro e fazia muito frio lá fora. Eles tinham que ter cuidado
para não pegar um resfriado.
Vendo que Ashley estava enrolada como uma bola de pelo, Chloe não
pôde deixar de rir. "Ashley, você está tão fofa. Vou tirar algumas fotos suas
mais tarde e mantê-las como lembrança."
Enquanto falava, ela ligou o telefone e tirou algumas fotos de Ashley.
"Bem, isso é bom. Olha, não são lindos?"
depois de tirar as fotos, Chloe perguntou a Ashley.
Na verdade, ela estava longe de ser bonita.
A barriga de Ashley estava maior do que nunca e ela parecia bem
gorda. Além disso, ela estava vestindo tantas camadas de roupas que
apenas seu rosto era visível.
Ashley sorriu. "Sim, parece ótimo. Por favor, mande para mim. Vamos
dar um passeio."
"Ok," respondeu Chloe.
Ela largou o celular na bolsa e segurou a mão de Ashley enquanto
saíam da enfermaria lentamente.
"Oh, tenha cuidado, Ashley. Há uma escada na nossa frente. Não se
enrosque nela.
Ashley, espere. Não acho que seja a melhor maneira. É melhor você
me seguir, e eu encontrarei um caminho melhor para você. Aqui, segure
minha mão e não se perca sem mim. Entendi?"
Ela segurou a mão de Ashley como se temesse que Ashley
escorregasse e caísse.
Ela tratou Ashley como um bebê.
"Tudo bem, Chloe. Não se preocupe comigo. Estou bem", disse Ashley.
Com um olhar de desaprovação para Ashley, Chloe retrucou: "Estou
falando sério. Você está grávida agora, e eu serei a madrinha do seu filho
ainda não nascido. Tenho que cuidar bem do meu afilhado".
dizendo isso, ela estendeu a mão e tocou a barriga inchada de
Ashley. Foi uma sensação nova de que ela gostou muito.
"Ashley, sua barriga ainda é muito pequena para um bebê. É tão
estranho. Quero dizer, você acha que o bebê vai se sentir desconfortável
aí?"
 "Eu não sei. Mas quando você engravidar, você saberá como é. No
entanto, você descobrirá que a única coisa com que se preocupa é o seu
bebê. E enquanto você puder tocar sua barriga, você sentirá um sensação
de realização. É o seu próprio bebê e, quando sair, é um pedaço de você que
você trouxe ao mundo. "
Chloe concordou, mas então balançou a cabeça. "Tudo bem, tudo bem.
Não vou entender o que você está dizendo agora até que eu esteja grávida."
De alguma forma, Chloe agora estava ansiosa para um dia ter seu
próprio filho com Nolan. Ela se perguntou como seria a aparência de seu
bebê.
O bebê deles seria um pedaço do velho bloco e se pareceria com Nolan
ou mais com ela?
Capítulo 618 Decepcionado
Chloe gentilmente segurou Ashley perto dela para evitar que ela se
machucasse enquanto caminhavam ao redor do quarteirão.
O rosto de Ashley se suavizou com o calor e o afeto, encantada com a
retirada de Chloe de seu jeito indiferente de sempre.
Com toda a honestidade, ela não esperava que Chloe fosse tão gentil
com ela.
Mais tarde naquela noite, Ashley disse a Chloe para voltar para casa
porque ela não queria que ela sentisse o desconforto de uma cama de
hospital. Afinal, essa era a única cama em que Chloe teria de se deitar se
ficasse.
Ashley não queria ser indelicada, sua única preocupação era não
incomodar Chloe.
"Eu não vou a lugar nenhum, então é melhor você se acostumar com
isso! Eu disse que estaria aqui com você, não disse? E você não pode fazer
tudo sozinho, não nesta condição. Pare de tentar livre-se de mim, ok? Não
estou aqui por você. Estou aqui pelo bebê ", explicou Chloe.
Ashley suspirou, olhando para Chloe impotente, pois ela não conseguia
encontrar um argumento adequado para refutá-la.
No final, ela não teve escolha a não ser se comprometer.
O tempo no hospital passou muito devagar e depois de um tempo
começou a parecer uma eternidade. A única saída de Chloe do tédio era seu
celular, lendo e navegando em blogs. Com uma mão apoiando a cabeça,
Chloe olhou para Ashley e reclamou: "Ashley, você não se sente entediada?"
Ashely, porém, estava deitada confortavelmente na cama, totalmente
absorta em um livro de design que estava lendo.
 Chloe estaria arrancando o próprio cabelo se estivesse no lugar de
Ashley.
Ashley simplesmente levantou a cabeça do livro e disse: "Não, não
estou. O que foi?"
"Estou tão entediado! Odeio esses jogos chatos no meu telefone. Você
pode falar comigo?"
Na verdade, Ashley não estava se sentindo entediada. Uma vez que os
campos eletromagnéticos podem ser prejudiciais para bebês em gestação,
ela deliberadamente tentou ficar longe de dispositivos eletrônicos. Ashley
tinha seus livros e estava bastante contente com eles.
Dadas as circunstâncias, Ashley sentiu que ler seria a melhor maneira
de usar seu tempo.
Mas, eventualmente, Ashley fechou o livro e olhou para Chloe. "Tudo
bem. Sobre o que você quer conversar?"
"Vamos continuar a falar sobre começar um negócio", disse Chloe.
Chloe se endireitou, uma sensação de exuberância voltando ao
rosto. Ela sempre sonhou em começar seu próprio negócio e superar Nolan
para que ele parasse de intimidá-la o tempo todo.
A expressão pensativa apareceu no rosto de Ashley quando ela parou
para pensar por um momento. "Ok, o que você tem em mente?"
Na verdade, Chloe não tinha nenhuma ideia que valesse a pena
compartilhar. Depois do que Ashley disse a ela esta manhã, Chloe
imediatamente desistiu de seu plano original.
Chloe era uma pessoa apaixonada por 3 minutos.
Olhando para Ashley, Chloe disse: "Ashley, por que você não trabalha
para mim? Vou lhe dar o cargo de gerente geral para que você não tenha
que lidar com o mau humor de outras pessoas. Você terá total liberdade
para faça o que quiser. O que você acha? "
Chloe piscou ansiosamente seus olhos brilhantes para Ashley.
No entanto, Ashley balançou a cabeça e disse: "Na verdade, não quero
trabalhar para nenhuma empresa agora. Não quero falar sobre isso."
"Ok," respondeu Chloe, os olhos olhando para baixo com decepção.
Após vários dias sendo mantida sob observação, Ashley finalmente
recebeu alta do hospital.
Estranhamente, Lena não estava em lugar nenhum, mesmo dias
depois que Ashley teve alta do hospital.
 Chloe percebeu que Ashley estava procurando por alguém. "Quem
você está procurando? Não precisa olhar em volta, Lena não está aqui",
disse ela.
Seria uma mentira se Ashley tivesse dito que não ficou desapontada
ao ouvir isso. Afinal, Lena foi sua melhor amiga durante seu tempo na
empresa.
Quando chegou a hora de Chloe voltar para casa, Nolan veio buscá-la.
Basta dizer que o homem não gostou de ver Chloe passar tanto tempo
ao lado de Ashley. Agora que Ashley teve alta do hospital, Nolan não perdeu
tempo levando Chloe de volta para casa.
Enquanto o casal se afastava, Ashley não pôde deixar de rir de suas
figuras recuando.
No fundo, ela esperava que eles pudessem ser felizes juntos para
sempre.
Depois do que aconteceu, Ashley jurou que se esforçaria para se
tornar rica e poderosa para que ninguém nunca mais a desprezasse. Assim,
pelo menos, ela teria meios para se defender diante da adversidade.
Sem poder e influência, ninguém acreditaria nela, nem tomariam
partido dela.
Nada poderia ter preparado Ashley para o que acontecera com
ela. Afinal, ela sempre tratou Sarah e Ida com respeito quando estava
trabalhando na empresa.
Ela logo percebeu que seu calor e amabilidade estavam apenas na
superfície. Por que mais eles a tratariam dessa maneira?
Embora ela tivesse decidido começar seu próprio negócio, ela não
tinha pensado sobre o que realmente queria fazer.
Infelizmente, ela teria que tomar uma decisão mais cedo ou mais
tarde. Nos dias que se passaram, as coisas quase voltaram ao
normal. Ashley tinha saído para dar uma caminhada e estava voltando para
casa quando ouviu uma comoção.
"Pegue-o! Não o deixe escapar! Jogue pedras nele! Ele não é como um
de nós, ele é um monstro!" uma criança gritou.
"Isso mesmo. Ele afirma que pode ver as coisas, nós não. Ele está
obviamente mentindo. Pegue-o! Não o deixe nos enganar", acrescentou
outro garoto.
"Olhe para ele! Ele não consegue nem se defender. Ele é apenas um
idiota! Que perdedor!" gritou outro.
"Isso mesmo! Que idiota de merda!" gritou alguém atrás das outras
crianças.
 "……"
Ashley franziu a testa, tendo testemunhado o que estava acontecendo.
Afinal, essa era a única maneira de chegar à casa dela. Mesmo se ela
quisesse evitar passar por este lugar, não havia outro caminho que ela
pudesse tomar.
Ashley não teve escolha a não ser continuar andando, mas o que viu
em seguida a chocou profundamente.
Um grupo de crianças, com cerca de seis ou sete anos, estava todo
parado em volta de um menino com algo nas mãos. Alguns deles tinham
pedras, alguns tinham vegetais, enquanto os outros pegaram tudo o que
encontraram. Eles estavam gritando com o menino indefeso, jogando o que
tinham em suas mãos nele.
Sem perder mais um segundo, Ashley saltou para salvar o menino e
gritou: "Pare!"
A voz alta de Ashley, cheia de raiva e intimidação, assustou as
crianças imediatamente.
Ela se aproximou deles lentamente, olhando-os ameaçadoramente um
por um.
Era difícil distinguir a identidade do menino pela aparência, e a única
coisa que Ashley percebeu foi que ele vestia uma camisa fina e calças
esfarrapadas.
O inverno se aproximava rapidamente e, enquanto todos estavam
cobertos com roupas quentes, enrolados como uma bola, a condição do
pobre menino fez Ashley se sentir triste.
"O que você está fazendo?" Ashley perguntou.
As crianças em volta se entreolharam em silêncio, sem saber como
reagir. Talvez seja porque esta foi a primeira vez que alguém tentou impedi-
los de se unir contra alguém.
Um dos meninos mais velhos abriu a boca e disse: "Estamos punindo
ele! Por que você se importa? O que você quer?"
"Oh," Ashley respondeu, enquanto passava por eles, claramente sem
humor para se preocupar com seus negócios.
Tendo vivido aqui por algum tempo, Ashley já tinha um bom
entendimento das regras desta sociedade.
Capítulo 619 O garotinho não iria afrouxar o controle
Tudo aqui, incluindo as pessoas e até a polícia, era tão diferente de J
City. Se algo terrível acontecesse nas ruas de J City, ninguém ficaria sentado
sem fazer nada.
 Mas era como se os cidadãos aqui estivessem programados para não
se importar com mais ninguém.
Da última vez, Ashley foi cercada por vários hooligans e ninguém se
preocupou em ajudá-la. Aconteceu na rua em plena luz do dia. As coisas
teriam estado bem se ela tivesse sorte de ter os policiais patrulhando a área.
Aquele evento traumatizante era a última coisa que Ashley queria se
lembrar.
Se não fosse por isso, seu cartão de crédito não teria sido roubado.
E ela não iria acabar assim.
Felizmente, ela tinha algo em que se agarrar, algo para tornar sua vida
significativa, apesar de tudo que aconteceu com ela. Ela estava tendo um
bebê.
Então, mesmo que não fosse da conta dela, ela se virou para olhar
para as crianças e perguntou: "Por que você está intimidando ele?"
Surpresas, as crianças não conseguiram responder por um tempo. Eles
apenas olharam para ela com a maior confusão pintada em seus olhos.
Ashley avaliou que o mais velho entre eles tinha apenas oito anos. A
violência e o bullying naquela idade, sem dúvida, não eram bons para as
crianças. Eles não eram bons para nenhuma idade. Eles precisavam ser
orientados apropriadamente e aprender as maneiras adequadas.
"Está ficando tarde. É melhor vocês todos irem para casa", ela avisou
com voz severa.
Seus olhos frios e penetrantes perfuraram aquelas crianças,
assustando-as e derretendo sua arrogância. Um por um, todos eles correram
gradualmente e foram embora.
Ashley não pôde deixar de suspirar profundamente, olhando para as
costas das crianças enquanto fugiam. Ela havia prometido a si mesma ficar
discreta, viver em silêncio e não se intrometer nos assuntos de outras
pessoas. Mas ver aquelas crianças à beira da delinquência a levou a meter o
nariz no negócio delas.
Balançando a cabeça em decepção, ela se aproximou do
menino. Agachando-se, ela perguntou com uma voz suave, "Você está
bem?"
A pobre criança indefesa despertou o senso de compaixão de
Ashley. Ela teve que admitir que até desencadeou experiências passadas,
testemunhar o incidente.
Como alguém que sofreu bullying por várias pessoas diferentes,
especialmente por sua irmã, Ashley não podia simplesmente ficar parada ali
e fingir que não tinha visto nada. Ela sabia, por experiência própria, que
sensação horrível era ser ridicularizada e, pior, ser assediada fisicamente.
Tão lentamente, ela tentou abaixar a cabeça, com o objetivo de obter
um vislumbre de seu rosto e deixá-lo saber que ela estava lá para ajudá-
lo. Mas, para seu desânimo, ele ficou em silêncio, olhando para a calçada
com a cabeça baixa.
'O que aquelas crianças fizeram com ele?' ela imaginou.
Ashley estendeu a mão para tocar suavemente o menino.
E, assim como um choque elétrico, seu toque forçou o menino a abrir
os olhos e olhar diretamente para Ashley. Para sua surpresa, no entanto,
seu par de olhos amendoados eram sombrios, ainda mais escuros do que o
céu noturno sem a lua e as estrelas.
Enquanto a perfuravam, Ashley sentiu uma leve pontada de
desconforto, assustada com a forma como um menino tão jovem poderia
abrigar uma emoção sinistra.
'O que está acontecendo com ele? Por que esses olhos são tão
assustadores? ' ela imaginou.
No entanto, embora ela não tivesse ideia, o menino deve ter se
sentido são e salvo.
Puxando a mão para trás, ela disse: "Bem, está tudo bem agora. Você
deve ir para casa rapidamente. Não deixe aquelas crianças baterem em você
de novo, ok? Mesmo se eles quiserem bater em você, você deve aprender a
resistir. Don não fique aí parado e deixe que eles coloquem as mãos sobre
você, entendeu? "
Ashley aconselhou com as sobrancelhas erguidas enquanto lutava para
ajudar o menino a se levantar.
Com uma respiração pesada, ela finalmente se virou e começou a se
afastar. Ficava a uma curta distância de seu apartamento, o que Ashley
levou apenas 10 minutos para caminhar.
Com o cartão-chave na mão, ela se preparou para entrar no prédio. No
entanto, nem mesmo um segundo para limpá-lo, alguém de repente agarrou
suas roupas, fazendo-a quase estremecer de surpresa.
Assustada e chocada, ela imediatamente se virou e gritou: "Quem é?"
Ela virou a cabeça, da esquerda para a direita, desesperada para
encontrar quem quer que fosse. Mas, para sua decepção, não havia
ninguém. Então, de repente, ela sentiu uma força puxando sua camisa para
baixo. Ashley olhou para baixo e ficou pasma ao ver o garotinho que ela
ajudara pouco antes.
 Suas pequenas mãos, cobertas de sujeira e cicatrizes, agarraram com
força a bainha de suas roupas enquanto ele olhava para Ashley.
Ashley sentiu vontade de ser sugada enquanto aqueles olhos escuros e
taciturnos se fixavam nos dela.
Havia algo tão intenso no olhar do menino que Ashley não conseguiu
compreender. Era como se cada segundo que ela passava olhando para ele
enviasse, ainda mais, calafrios por sua espinha. Aqueles olhos de lua negra
como breu eram tão eletrizantes.
Afastando-se de seu olhar, Ashley não pôde deixar de se perguntar
como o menino o seguiu. 'Por que eu não percebi que ele estava me
seguindo?
Como ele veio parar aqui? Esse menino tem outra história? ' ela
calmamente pensou consigo mesma.
Olhando em volta, Ashley não encontrou ninguém fora do complexo de
apartamentos. As ruas estavam cheias de nada além da quietude da noite.
Ashley foi definitivamente pega desprevenida. Seu rosto exibia o leve
medo que ela sentia naquele momento.
Olhando para trás, para o menino, ela perguntou calmamente: "O que
foi? Está tarde agora. Você deveria ir para casa. Seus pais vão se preocupar
se não o encontrarem. Ouça-me. Seja um bom menino, ok?"
Ela tentou puxar a camisa de suas garras enquanto falava, mas
estremeceu de surpresa assim que tocou sua mãozinha fria e assustada.
'Por que a mão dele é assim? Bondade! Por que está tão frio? Está tão
frio quanto gelo. ' Ashley pensou com as sobrancelhas franzidas.
Sentindo a tentativa de Ashley de soltar seu aperto, o garotinho
segurou suas roupas com mais força ainda.
Desta vez, seu olhar era ainda mais severo e rígido, deixando Ashley
sem chance de tirar a camisa.
Lentamente, Ashley estava começando a se sentir bastante
irritada. Ela o salvou agora há pouco. Como ele poderia segurá-la assim? O
menino não conhecia nenhuma cortesia.
Em voz alta, ela avisou: "Solte-me, garotinho! Volte para casa. Eu não
conheço você!
Solte minhas roupas! "
Enquanto a frustração crescia dentro dela, Ashley começou a puxar as
roupas com força. Mas cada vez que ela puxava, o menino apenas agarrava
com força, nem mesmo tentando afastar seu brilho intenso.
 Ashley tentou se acalmar e, respirando fundo, perguntou: "Qual é o
seu nome? Onde você mora? Diga-me e te levarei para casa, ok?" Ela tentou
parecer preocupada, mas a boca do menino apenas permaneceu
fechada. Enquanto sua paciência se esgotava lentamente, Ashley explodiu
em indignação e gritou: "Vamos, garoto! Diga alguma coisa! Por que você
não fala? Você é burro ou algo assim ?!"
Sua tentativa fracassada de interrogá-lo apenas deixou o menino
olhando fixamente para ela ainda mais.
Grunhindo de frustração absoluta, ela olhou em volta novamente e
gritou: "De quem é esse filho? Por favor, venha e leve-o para casa."
"Senhorita, o que está fazendo aqui? Por que não entra?" De repente,
o segurança colocou a cabeça para fora e olhou para Ashley.
Deus sabia que ela queria entrar no apartamento, mas com o menino
preso a ela como epóxi, ela simplesmente não conseguia.
Como o segurança trabalhava no complexo de apartamentos há muito
tempo, Ashley achou que talvez soubesse quem era o menino.
Então, como se uma lâmpada de repente se acendesse em sua cabeça,
ela se virou para ele e perguntou ansiosamente: "Senhor, você sabe de
quem ele é? Eu vi alguém bater nele na esquina, então eu o salvei, mas
agora , ele simplesmente não vai me deixar ir. "
Ashley parecia desamparada enquanto batia na borda da casa da
guarda.
Ela percebeu que não deveria ter interferido nos negócios de outras
pessoas.
Veja o que isso lhe deu em troca, um aborrecimento assustador de um
garotinho.
"Quem é? Deixe-me ver."
Com uma lanterna na mão, o segurança saiu da sala e foi até
Ashley. Quando ele apontou a luz para o menino, um rosto sujo de terra
saudou seus olhos.
Sob aquela luz ofuscante, o menino apertou os olhos, ainda agarrando
as roupas de Ashley com força e não planejando afrouxar seu aperto.
Capítulo 620 As horríveis cicatrizes de Richard fizeram o
coração de Ashley doer
O segurança balançou a cabeça desamparadamente e disse a Ashley:
"Não sei de quem é esse menino, mas há um orfanato próximo ao nosso
apartamento. Talvez ele tenha fugido de lá."
"Você pode pedir ao menino para me soltar? Não posso entrar com ele
me arrastando assim", disse Ashley.
 Neste momento, Ashley só podia se arrepender de ser intrometida. Ela
desejou não ter metido o nariz em qualquer confusão em que o menino
estava.
Agora se livrar dele parecia quase impossível.
Ao ouvir as palavras de Ashley, o segurança se virou para o
menino. "Vamos, garoto. Solte-a. Ela precisa ir para casa descansar, e você
também", disse o segurança com uma voz racional.
O menino apenas revirou os olhos de uma forma desajeitada e não
reagiu às palavras do homem mais velho.
Ashley notou que o aperto do menino sobre ela havia se tornado mais
forte e ele agora havia amarrotado sua roupa. Isso a frustrou muito.
"Por favor, você pode tirá-lo de cima de mim agora?" Ashley disse em
um tom suplicante.
O segurança ficou feliz em oferecer ajuda.
Sem perder tempo, ele se mexeu e decidiu agarrar a mão do
menino. De modo geral, como adulto, a força do guarda deveria ser muito
maior do que a do menino. Além disso, uma criança de cinco anos não era
capaz de fazer muito. Mas essa situação era bizarra! Não importa o quanto o
segurança tentasse, o menino não se mexia. Sua mão apenas permaneceu
colada ao vestido de Ashley.
Apesar de várias tentativas, a segurança não teve sucesso. Agora ele
não tinha escolha a não ser admitir a derrota. Depois de dar um suspiro de
frustração, ele disse: "Desculpe, eu tentei o meu melhor, mas a mão desse
garotinho parece estar grudada em suas roupas. Não posso fazer nada a
respeito, a menos que você esteja bem em estragar sua vestir."
Ashley soltou um gemido.
Com uma expressão de raiva, ela perguntou: "O que devo fazer agora?
Não posso simplesmente levar o menino para casa assim."
Ashley olhou para o menino e balançou a cabeça.
Vendo isso, o segurança acenou com a cabeça e disse: "Mas você não
tem outra escolha. Por que você não o leva com você esta noite? Tentarei
perguntar sobre os pais ou o tutor daquele menino amanhã, se ele tiver
um."
A situação estava ficando fora de controle e o segurança não tinha
intenção de desperdiçar energia com isso hoje.
Ele também estava cansado e queria se livrar dos dois. Ashley acenou
com a cabeça em compreensão.
Ela passou o cartão e entrou. O garotinho a seguiu lentamente até o
elevador.
 Quando o elevador alcançou o sexto andar, Ashley estava prestes a
tirar a chave para abrir a porta. Então, de repente, um pensamento ocorreu
a ela. Ela pegou a chave e olhou ao redor, tentando localizar algo
suspeito. Mas uma vez que ela teve certeza de que tudo estava bem, ela
abriu a porta em um movimento rápido e entrou em sua casa, inundando-se
de alívio.
O incidente que aconteceu esta noite estava além de sua
compreensão. Portanto, Ashley sabia que precisava ser extremamente
cuidadosa.
Depois de entrar na sala, Ashley colocou a chave de lado e olhou para
o menino. "Você está bem agora? Você pode soltar meu vestido, por favor?"
Se ela soubesse que teria um dia tão inconveniente, não teria
saído. Em vez disso, ela teria ficado em casa e cozinhado algo. E agora ela
tinha uma grande responsabilidade na forma de uma criança olhando para
ela!
Se o menino fosse obediente, Ashley não teria se importado. Mas esse
garotinho se comportava como uma criança burra, segurando o vestido dela
e olhando para ela o tempo todo com seus olhos escuros, sem dizer uma
palavra. Como ela poderia suportar isso?
Talvez o menino tenha entendido as palavras de Ashley. Ele
lentamente soltou o vestido de Ashley. Ashley agora teve tempo de
inspecionar seu vestido, que havia perdido sua aparência impecável. A
sujeira nas mãos do menino havia escorrido para o vestido dela.
Sem dizer uma palavra, Ashley bateu com a mão na testa. Ela só
podia se arrepender do que tinha feito hoje.
Ashley até suspeitou que o garotinho pudesse ter feito isso de
propósito para que pudesse voltar para casa com ela.
Sem prestar atenção ao menino, Ashley foi direto para a cozinha e
cozinhou as costeletas que comprara. Em seguida, ela lavou e cozinhou uma
panela de arroz fresco.
Embora estivesse um pouco lenta e não estivesse mais com vontade
de trabalhar mais, ela conseguiu.
Ocupada com o trabalho, ela quase esqueceu a presença do
menino. Mas assim que esse pensamento a atingiu, seu humor mais uma
vez azedou. Ela não suportava vê-lo assim, então se virou e saiu da sala. O
menino ficou onde ela o havia deixado, sem se mover um centímetro.
Ashley parou na porta da cozinha em silêncio e olhou fixamente para o
menino por um tempo. Ela se perguntou se ele poderia ser uma criança com
necessidades especiais que tinha problemas mentais e emocionais.
 Enquanto Ashley estava perdida em seus pensamentos, o menino
voltou os olhos para ela.
Ashley não queria fingir que não o via. Afinal, ela o trouxe para
casa. 'O que eu deveria fazer agora?' ela imaginou.
Ashley aproximou-se do menino e perguntou: "Você está se sentindo
bem?"
O menino apenas olhou silenciosamente para Ashley.
Ashley suspirou e pegou a mão do menino. Então, ela notou suas
roupas sujas. Revirando os olhos, ela o levou ao banheiro, encheu a
banheira com água e acrescentou um pouco de sabonete líquido.
Quando Ashley segurou a mão do menino novamente, ela estremeceu
quando o frio penetrou profundamente em seu osso. Isso não parecia
humanamente possível.
No entanto, ele era apenas um menino.
Ela olhou para as roupas dele, cobertas de sujeira e lama. Ele estava
sujo da cabeça aos pés que ela não sabia por onde começar.
Depois de hesitar por alguns segundos, ela perguntou: "Você poderia
tirar a roupa sozinho? E eu acredito que você sabe como tomar banho
sozinho. Seja um bom menino e faça isso rapidamente."
Embora Ashley estivesse falando com ele, o menino não deu a ela
nenhuma reação.
'Tudo bem, este menino está agindo estúpido. Ele provavelmente é
um! ' ela pensou, sentindo-se derrotada.
Sem outra alternativa, Ashley estendeu a mão e tentou tirar ela
mesma as roupas do menino.
Mas antes que ela pudesse colocar o dedo sobre ele, suas mãos fortes
e firmes a seguraram.
Seu toque gelado a fez estremecer. Se ela tivesse agido por impulso,
ela o teria jogado fora. No entanto, ela decidiu que precisava ter cuidado.
Finalmente, Ashley conseguiu se acalmar e disse: "Deixe-me ajudá-la
a tomar um banho, ok? Não vou machucá-la. Você poderia, por favor, me
soltar?"
Ashley falou da maneira mais suave possível. Embora o menino não
tenha respondido sua pergunta, Ashley achou que ele era capaz de entender
o que ela disse.
Lentamente, o garoto conseguiu se soltar e soltou Ashley. Seus olhos
estavam em Ashley o tempo todo.
 Ashley deixou escapar um suspiro de alívio. Felizmente, descobriu-se
que o garotinho não era tão burro quanto parecia. Ele foi capaz de entender
algumas de suas palavras.
Determinada a limpá-lo, Ashley testou a temperatura da água, tirou as
roupas do menino e o colocou na banheira para dar-lhe banho.
Quando Ashley avistou o corpo do menino, ela foi pega de surpresa. -
O que diabos são esses?
As costas do menino estavam cobertas de cicatrizes, tanto curadas
quanto recentes. Ashley nunca tinha visto algo assim antes. Ela estava
totalmente atordoada.
- O que diabos aconteceu com ele? ela se perguntou, seu coração
doendo por ele.
Capítulo 621 Leve-o de volta
Ele ainda era um garotinho. Nesta idade, ele deveria estar vivendo
uma vida feliz e pacífica, sendo mimado e mimado por seus pais. Em vez
disso, parecia que ele tinha sido constantemente abusado e torturado por
alguém.
Fixando os olhos nas numerosas cicatrizes que cobriam as costas do
menino, Ashley se tornou muito mais cuidadosa ao lidar com ele.
Doeu muito só de dar uma olhada nas cicatrizes. Ashley se perguntou
como esse menino conseguia suportar a dor diariamente.
Ashley banhou o menino cuidadosamente com o mais leve dos
toques. Como ela não tinha nenhuma roupa que ele pudesse usar, ela
decidiu pedir emprestada a Selma.
Felizmente, Selma ainda tinha algumas roupas que Tony usava quando
era jovem. Antiquados e simples, eles ainda eram decentes o suficiente para
serem usados.
Claro, Selma achou estranho que Ashley tivesse vindo pegar algumas
roupas emprestadas para uma criança. "O que está acontecendo? Por que
você quer roupas para uma criança de repente?" Selma perguntou com
curiosidade.
Ashley não se importou em explicar toda a história para
Selma. Considerando que o menino ainda estava deitado na banheira e
temendo que pudesse sofrer um acidente e possivelmente se afogar, ela
manteve sua resposta o mais breve possível. "É uma longa história. Não
posso entrar nisso agora, mas explicarei tudo amanhã."
Em seguida, agradeceu à vizinha e saiu apressada com as roupas.
 A breve explicação de Ashley até a confundiu. "O que diabos acabou
de acontecer? Por que ela veio até mim para pedir roupas para uma
criança?" Selma murmurou.
Depois de quebrar a cabeça por um tempo, ela decidiu parar de pensar
nisso. Afinal, Ashley lhe contaria de manhã o que realmente estava
acontecendo.
Depois de pegar as roupas do menino, Ashley voltou correndo para o
quarto para pegar uma toalha de banho limpa. Em seguida, ela enxugou o
menino e o ajudou a colocar as roupas emprestadas.
Felizmente, as roupas acabaram se encaixando perfeitamente nele.
O processo de limpeza deixou Ashley exausta. Ela descansou um
pouco na sala antes de se lembrar da comida que preparou na cozinha.
Ela correu para a cozinha e tirou a sopa e os pratos que havia
feito. Em seguida, ela os colocou na mesa de jantar e lançou um olhar para
o menino que ainda estava sentado no sofá.
Onde quer que ela colocasse o menino, ele parecia conseguir ficar ali o
dia todo.
Embora Ashley estivesse exausta e um pouco frustrada, ela não tinha
escolha. Agora que ela o trouxe para casa, ela tinha que ser responsável por
ele.
Além disso, ela descobriu que o menino parecia bem após o banho,
apesar das cicatrizes perturbadoras nas costas. Além disso, seu rosto estava
um pouco amarelado e seco, o que ela atribuiu à desnutrição.
Ashley chamou o menino à mesa de jantar e começou a encher uma
tigela de arroz para ele. "Você deveria jantar agora. Você pode comer
sozinho?"
Enquanto falava, ela notou o garotinho olhando para o arroz sem
piscar e percebeu que ele devia estar morrendo de fome.
É verdade que, assim que ela colocou a tigela na frente dele, ele
devorou o arroz com as próprias mãos.
Uma onda de desconforto tomou conta de Ashley. Ela rapidamente
parou o menino e retrucou: "O que você está fazendo? Por que você está
comendo com as mãos? Há pauzinhos aqui!"
Sentindo-se irritada e confusa, ela estendeu a mão para pegar a tigela
das mãos do menino, mas ele segurou a tigela com força e se recusou a
soltar.
Considerando que ele era apenas uma criança, Ashley não tinha
exercido muita força.
No entanto, o menino revelou-se tão forte que ela quase caiu.
 Sem palavras, ela largou a tigela.
Ela não podia acreditar como ele estava com fome. Sentindo simpatia
por ele, ela disse suavemente: "Você não precisa comer apenas arroz.
Existem outros pratos também. E há pauzinhos para você comer. Você
entende o que estou dizendo? Aqui, deixe-me alimentar vocês."
Por alguns segundos, o menino olhou sem palavras para Ashley, e
Ashley apenas sorriu de volta.
Finalmente, o menino largou a tigela.
Ashley suspirou interiormente de alívio, então pegou a tigela e jogou o
arroz na cesta de lixo, pois agora estava todo sujo.
Enquanto ela fazia isso, o menino começou a proferir algumas palavras
que ela não entendeu.
Com medo de que ele fizesse uma bagunça maior, ela imediatamente
disse: "Relaxe. Esta tigela de arroz está suja. Vou lhe dar uma nova tigela
de arroz, ok? Não se preocupe. Você terá comida suficiente para o jantar."
O menino pareceu entender algumas das palavras de Ashley e
começou a se comportar.
Por alguma razão, Ashley se sentia menos como se estivesse cuidando
de uma criança e mais como se estivesse cuidando de um ancião.
Enquanto pegava o resto dos pratos e alimentava o menino, ela se
perguntou onde deixá-lo ficar naquela noite.
Ela não queria que ele dormisse na mesma cama que ela.
Felizmente, havia dois quartos em sua casa e ela não havia alugado o
outro. Depois do jantar, Ashley limpou rapidamente o quarto de hóspedes e
fez a cama para ele.
Finalmente, ela conseguiu colocar o menino na cama depois de muito
esforço. "Durma, garotinho. Amanhã iremos procurar seus pais."
Então, ela saiu da sala e fechou a porta.
Após a limpeza, ela se retirou para seu quarto.
Era uma pena que ela tivesse se colocado em uma situação tão
inesperada hoje.
Felizmente, além do fato de que ele estava um pouco tonto e não
conseguia falar, o menino estava em boas condições, então Ashley decidiu
aceitá-lo de volta amanhã.
Ela não tinha tempo nem energia para cuidar de uma criança. Além
disso, ela logo daria à luz um filho seu.
Ela adormeceu quase assim que sua cabeça bateu no travesseiro.
 Na manhã seguinte, ela acordou cedo e continuou deitada na cama por
um tempo antes de finalmente se levantar atordoada.
Depois de lavar o rosto, ela foi até a cozinha e fez mingau e
salgadinhos.
O cheiro de mingau lentamente flutuou pelo ar.
Enquanto Ashley cozinhava, ela não percebeu que um menino de cerca
de um metro de altura abriu lentamente a porta e saiu.
Quando ela se virou e viu o movimento repentino, ela estremeceu de
surpresa.
Só quando percebeu que era o menino que ela comprara para casa na
noite anterior, ela relaxou.
Capítulo 622 Tocar
Por um momento, Ashley havia se esquecido completamente do
assunto.
Caminhando em direção ao menino, ela o ajudou a arrumar suas
roupas. "Como você está? Dormiu bem na noite passada?" ela perguntou.
O menino apenas olhou para ela com cautela, sem proferir uma única
palavra.
A julgar pelo que acontecera no dia anterior, Ashley não esperava que
o menino quisesse falar com ela agora.
'Tudo bem, eu acho,' Ashley suspirou em sua mente, 'O importante é
que ele entenda o que estou dizendo a ele.'
"Tudo bem então. Vou levar você para se lavar um pouco e depois
você pode voltar e tomar o café da manhã, ok?" - Então, finalmente poderei
mandá-lo de volta.
Pensando nisso, Ashley não pôde deixar de se sentir melhor. Ela queria
ajudar a criança, mas não era uma boa hora para ela, com um bebê a
caminho.
Depois que Ashley terminou de limpar, eles foram até a porta e
estavam prestes a sair. No entanto, ao abrir a porta, Ashley viu que Selma
estava do lado de fora. Espiando por cima dos ombros de Ashley, Selma viu
o menino atrás dela.
"Ashley ... Quem é ele?" Selma perguntou surpresa: "Não me lembro
de você já ter um filho tão grande!"
Sentindo-se impotente, Ashley não teve escolha a não ser
explicar. "Sinceramente, não sei quem ele é", disse Ashley, "Ontem, quando
saí para comprar algo, o vi rodeado por várias outras crianças. Elas o
estavam intimidando. Tive tanta pena dele que eu só tinha que protegê-lo.
Mas ... Oh, eu não sei! "
Pela maneira como Ashley explicou o evento que tinha acontecido com
ela, ela parecia muito frustrada por agora haver um garoto estranho em sua
casa.
Ela definitivamente não esperava que de repente se envolvesse com
um garotinho assim.
Olhando para ele, Selma suspirou, pois ela também não sabia o que
fazer com a situação de Ashley.
"Então, o que você planeja fazer agora? O que você vai fazer com o
menino?" Selma perguntou.
"Eu não sei. Mandá-lo de volta para casa talvez. Não posso mantê-lo
aqui para sempre."
Selma acenou com a cabeça, "Isso faz sentido.
Você está grávida agora. Não é bom para você ou para o bebê fazer
esse tipo de coisa. Não se preocupe. Eu vou te ajudar, certo? Além disso,
conheço muita gente por aqui. Esperamos ser capazes de encontrar sua
família. "
"Obrigado, Selma. Você é tão gentil comigo. Como posso
retribuir?" Ashley disse enquanto olhava para ela com gratidão.
'Tive a sorte de conhecer Selma e sua família', pensou Ashley.
"Não se preocupe com isso! Afinal de contas, somos vizinhos. É nosso
trabalho ajudar uns aos outros", disse Selma com um sorriso gentil.
Depois que Ashley fechou a porta atrás dela, Selma deu uma boa
olhada no menino que Ashley pegou. Havia surpresa em seu rosto quando
ela olhou para o menino mais de perto. Ashley foi até ele e segurou sua
mão.
"Ele não é ..." Selma gaguejou.
Ao ver a expressão de Selma, Ashley teve a sensação de que Selma já
sabia quem era o menino. "O que é, Selma? Você conhece essa criança? De
quem é ele?"
Mordendo o lábio, Selma tentou puxar Ashley de lado para que
pudessem falar em particular. No entanto, o menino continuou segurando
com força a mão de Ashley, recusando-se a soltá-la.
"Eu conheço essa criança", Selma sussurrou no ouvido de Ashley,
lançando um olhar cauteloso para o menino de vez em quando. "Ele mora
em nossa comunidade. Pelo que ouvi, sua própria mãe e seu pai não
gostavam muito dele. O garoto geralmente ficava olhando para longe, como
se estivesse vendo coisas que os outros não podiam ver ...
 Seus pais ficaram com medo dele! Você pode imaginar uma coisa
dessas? Essa não é nem a parte mais estranha ... ”Selma lançou um olhar
rápido e nervoso para o menino, seus olhos cheios de medo.
"Os pais dele sofreram um acidente de carro. Não sei como aconteceu,
mas aconteceu. Depois disso, ele foi naturalmente levado para um orfanato.
Já se passou muito tempo desde a última vez que o vi. Eu nunca esperei.
vê-lo aqui sempre. "
Ao ouvir isso, Ashley lentamente virou a cabeça para olhar para o
menino.
Agora que conhecia o passado do menino, pensou que a melhor coisa
a fazer era levá-lo de volta ao orfanato de onde ele veio.
"Onde fica esse orfanato, Selma? Provavelmente deveríamos levá-lo
de volta para lá, não acha?"
Selma acenou com a cabeça. Em nenhum momento, os três estavam a
caminho de um orfanato próximo.
Não era muito longe da comunidade em que Ashley estava residindo
atualmente. Depois de caminhar alguns quarteirões, eles chegaram ao seu
destino.
Era um prédio bastante antigo. O som das risadas das crianças podia
ser ouvido de fora.
"É isso", disse Selma. "Vamos?"
Ashley acenou com a cabeça e caminhou em direção à porta,
segurando o menino na mão.
No entanto, o menino estava relutante em entrar. Ele girou a mão,
tentando se livrar do aperto de Ashley.
Selma ajudou Ashley a levá-lo para a porta. Ao entrar, todas as outras
crianças que estavam brincando vieram até eles.
Seus olhos ficaram grandes e curiosos. Afinal, se alguém fosse para o
orfanato, significava que alguém estava sendo deixado ou que um deles
estava sendo adotado.
Eles sabiam que a adoção significaria uma vida melhor para eles. A
maioria deles ainda era muito jovem.
Ashley reconheceu alguns dos meninos. Eles eram os que estavam
intimidando a criança no dia anterior.
"Quem é ele? É nosso novo amigo?"
"Porquê ele está aqui?"
Enquanto as outras crianças apontavam para o menino, Ashley e
Selma se entreolharam preocupadas.
 "Oh, não, não é Richard? Dê uma olhada mais de perto! É mesmo
ele?"
uma das crianças gritou.
"Oh, você está certo. É realmente ele."
"Mas por que ele voltou? Ele não disse que não voltaria? Que azar!
Parece que seus planos foram interrompidos!"
"Ele não estava deitado lá e mal conseguiu se mover na noite
passada? Por que e como ele voltou?"
Era óbvio que o menino chamado Richard não era bem-vindo aqui. Até
as crianças não gostavam dele. Eles ficaram desapontados quando viram
que ele realmente estava de volta.
Ouvir todos os comentários das crianças sobre Richard deixou Ashley
triste.
Embora soubesse que também era órfã, não tinha certeza se alguma
vez ficara em um orfanato.
Suas memórias daquela época eram todas confusas. Às vezes, ela se
lembrava de fragmentos do passado, mas mesmo assim eles ainda eram
muito obscuros para ela.
Vendo como as crianças tratavam Richard com tanta dureza, Ashley
instintivamente colocou o braço em volta do menino para protegê-lo.
'Eles são apenas crianças', pensou Ashley, sentindo-se impotente, 'Eles
provavelmente nem sabem do que estão falando ou como suas palavras
podem afetar outras pessoas. Mesmo assim, eles vão se arrepender quando
ficarem mais velhos e ainda se lembrarem de todas as coisas ruins que
disseram e fizeram. '
Capítulo 623 Pobre Richard
Sem hesitar, Ashley caminhou em direção ao garoto intimidado e ficou
na frente dele como um escudo, pronta para receber o que quer que fosse
lançado contra eles, apenas para proteger o garoto. Ela olhou de volta para
Richard, que estava parado em silêncio atrás dela. A pena formou-se no
rosto de Ashley ao ver as lágrimas que começaram a cair no rosto do
menino. Então, sua expressão mudou para raiva quando ela se virou para as
crianças barulhentas na frente dela. Eles continuaram murmurando um com
o outro e ainda não pararam com suas palavras abusivas. Suas sobrancelhas
franziram profundamente em sua testa enquanto ela ouvia cada palavra que
eles diziam em vozes abafadas antes de falar, "Isso é o suficiente! Pare com
isso, todos vocês!
Ele também é seu amigo, não é? Quero dizer, ele é exatamente como
você. Aqui está uma verificação da realidade, você não tem ninguém além
do resto de vocês aqui, então vocês não deveriam estar todos unidos? Vocês
não deveriam ficar juntos e confortar uns aos outros? Não vá um contra o
outro, porque você não tem ninguém além de um ao outro aqui. Agora,
pense nas palavras que você acabou de dizer a ele. E se outra pessoa
dissesse isso para você? Como você se sentiria? Você se sentiria magoado
também, certo? "
Ashley olhou para as crianças e deu um suspiro profundo. Ela não
disse mais nada, sabendo que essas crianças não entenderiam muito. Eles
só pensavam no que era divertido para eles e nada mais. Em suma, eles
eram muito jovens para compreender a simpatia e a empatia.
Além disso, repreender essas crianças não era o motivo de ela vir
aqui. Era melhor ir direto ao ponto o mais rápido possível e terminar com
isso.
Vendo que Ashley não estava mais falando com as crianças, Selma
puxou Ashley de lado e se agachou na altura dos olhos das crianças à sua
frente. Ela sorriu para eles e perguntou: "Vocês sabem onde está o diretor
do orfanato? Precisamos conversar com ela sobre algo. Vocês podem nos
ajudar e dizer a eles que precisamos falar com alguém do escritório?"
Uma das crianças que estava na frente do grupo acenou com a cabeça
e disse: "Claro, por favor, espere um minuto."
O garoto então correu para o prédio sem dizer uma palavra. O resto
das crianças sorriu para Selma. Enquanto esperavam, alguns não ousaram
dizer uma palavra porque ficaram com medo de como Ashley olhou para
eles.
O rosto de repreensão de Ashley foi o suficiente para fazê-los ficar de
lado em silêncio e apenas olhar para Richard, Ashley e Selma. Pouco depois,
as crianças ficaram entediadas e foram brincar entre si, sem se importar
muito com o olhar chateado de Ashley.
Assim que Selma se levantou, ela agarrou as mangas de Ashley e
disse baixinho, o suficiente para que apenas Ashley ouvisse: "Talvez,
transforme essa carranca em um sorriso. Eles são apenas crianças, você
sabe. Você realmente não precisava repreender assim. Afinal, eles ainda não
têm nenhum senso de moralidade e não conseguem distinguir o certo do
errado. Tudo o que importa agora é a diversão e os jogos. "
Ashley deu um suspiro profundo e relaxou o rosto. Ela sabia que era
muito impulsiva e provavelmente muito dura com as crianças. Ela realmente
não tinha o direito de repreendê-los, mas no fundo ela não se arrependia de
fazer isso. Talvez, ser órfã como Richard a tornasse empática. Ela também
cresceu em um orfanato e, mesmo agora, ainda era um pouco sensível a
isso.
 Ashley então olhou para Selma e suspirou: "Eu sei, mas ainda assim,
eles estavam exagerando. Não tenho certeza se não sou a única que pensa
que o que eles fizeram foi intimidação, abuso verbal para ser exato. Eu sei
que eles são apenas crianças e talvez não saibam realmente ou signifiquem
o que dizem, mas as palavras ainda são a arma mais dolorosa, porque vão
deixar uma cicatriz para o resto da sua vida. Além disso, uma vez que as
palavras saem da boca, nunca mais poderá ser retirado e, mesmo que você
pudesse, já teria deixado uma cicatriz no coração. Quer o menino se lembre
dessas lembranças amargas pelo resto da vida, ainda vou me lembrar desse
momento em que um menino estava sendo tratada dessa forma e eu fiz algo
sobre isso. De qualquer forma, eu simplesmente não poderia evitar. "
Selma olhou para Ashley e deu um suspiro profundo ao perceber
como, na maioria das vezes, a realidade era uma droga, e que tudo que as
pessoas podiam fazer era fazer limonada com os limões azedos que a vida
havia dado.
Ashley e Selma se viraram para olhar para Richard. Era uma pena que
essa criança não pudesse nem falar ou fazer nada para se defender. Na
verdade, ele parecia uma criança com necessidades especiais com
desenvolvimento atrofiado. Quando ele tinha uma casa para morar, seus
próprios pais nem gostavam dele e quase não o tratavam como filho. Agora
que ficou órfão e foi mandado para cá, sua origem familiar e sua história o
tornaram ainda mais desagradável, sendo diferente dos demais.
Os jovens repetem e refletem o que veem dos adultos e, vendo como
até os mais velhos tratavam mal o menino, também o tratavam assim. Eles
pensaram que fazer isso era a coisa certa a fazer e que até receberiam
recompensas por isso.
Além disso, Selma ouviu que, desde o início, este orfanato não estava
disposto a receber a criança. No entanto, a criança não tinha nenhum
parente imediato para cuidar dela depois que seus pais morreram, então o
orfanato não teve escolha a não ser admitir ele.
Afinal, tratava-se de um orfanato, um local onde se cuidavam de
crianças abandonadas.
Enquanto Ashley e Selma estavam em uma conversa profunda, elas
não perceberam o menino que saiu correndo de casa com uma mulher atrás
dele.
"Aqui está ela!" O menino anunciou com entusiasmo, fazendo todos os
outros se virarem para ele.
A presença da mulher fez com que todas as crianças corressem em
sua direção e a cercassem em um círculo com sorrisos nos rostos, como se
estivessem com a própria mãe.
 Parecendo estar no final dos quarenta ou começo dos cinquenta, a
diretora manteve-se confiante e maternal, apesar de usar um casaco verde
militar. Seu cabelo estava bem penteado em um coque apertado e, com um
par de óculos de aro fino na ponta do nariz, ela parecia severa e séria como
uma diretora de um centro juvenil de delinqüentes.
No entanto, assim que avistou as crianças sorridentes ao seu redor,
como abelhas em uma linda flor, a expressão em seu rosto se suavizou e foi
substituída por um olhar caloroso e maternal, fazendo-a parecer uma pessoa
gentil e gentil em comparação com a maneira como ela se vestia.
Considerando o quanto as crianças gostavam dela, foi muito errado
julgar a diretora com base em sua escolha de roupas.
O menino, que chamou o diretor, puxou as mangas do diretor e
apontou para onde Ashley e Selma estavam sentadas. Ele então trouxe o
diretor até eles e disse: "Diretor, aqui estão eles. Eles disseram que
precisavam falar com você."
Então o menino olhou para o diretor e sorriu. Naquele momento,
parecia um cachorro fofo com o rabo abanando à espera de um elogio ou de
uma boa guloseima, como se tivesse feito algo digno de uma recompensa.
O diretor olhou para o menino sorridente e retribuiu o sorriso. Ela
então deu um tapinha na cabeça do menino e disse: "Obrigada e vá embora
agora. Vá se divertir".
Então, ela se virou para o resto das crianças e disse: "Todos vocês
também. Vá brincar entre vocês. Qual é a nossa regra número um?" As
crianças sorriram e responderam em uníssono: "Divirta-se, mas fique
seguro!"
"Muito bem! Agora, vão correndo, meus filhos", elogiou o diretor.
Assim que ouviram as palavras do diretor, as crianças não perderam
mais tempo e continuaram brincando animadas.
Depois que todas as crianças foram embora, o diretor do orfanato se
virou para olhar para Ashley e perguntou com uma sobrancelha franzida:
"Ouvi dizer que você queria me ver. Há algo errado ou há algo em que eu
possa ajudá-lo?"
Ashley sorriu e acenou com a cabeça, "Bem, existe, diretor."
Enquanto Ashley respondia, ela puxou Richard e o fez ficar na frente
do diretor do orfanato. Com as mãos nos ombros da criança, ela perguntou:
"Essa criança pertence ao seu orfanato?"
A diretora ajustou os óculos e apertou os olhos enquanto olhava para
Richard. Assim que seu olhar pousou na criança, sua expressão mudou de
quente para fria, obviamente diferente da maneira como ela olhou para as
outras crianças. Esse olhar tornou o diretor ainda mais convincente como um
zelador estrito de um centro de delinquentes juvenis, em vez de um diretor
de orfanato.
O diretor acenou com a cabeça severamente uma vez e respondeu
com um tom frio: "Sim, ele faz. Por que você pergunta?"
Ashley se recompôs e disse: "Bem, veja, eu o vi ontem à noite, e ele
estava sendo intimidado por um grupo de crianças, então, é claro, eu não
poderia simplesmente ignorá-los e ajudá-lo. No entanto, desde então, ele
agarrou-se a mim e recusou-se a sair do meu lado. Foi só hoje que soube
que este rapaz é deste orfanato, por isso decidi trazê-lo de volta. "
Enquanto Ashley falava, ela observou a expressão do diretor e se
sentiu mal ao ver a carranca no rosto do diretor. Mesmo que a diretora
fizesse o possível para esconder o que realmente sentia, Ashley podia sentir
que ela sentia nojo de Richard como se ele fosse o causador do problema e
não as crianças que o intimidavam.
Ficou claro que o diretor não gostava muito dele ou talvez nem
gostasse nada.
Porque se o fizesse, mesmo que fosse um pouquinho, ela já teria
ficado muito preocupada por Richard não ter voltado ontem à noite, e teria
pelo menos chamado a polícia ou enviado pessoas para procurá-lo.
No entanto, ela não o fez, como se gostasse da partida de Richard, e
agora que Ashley o trouxera de volta para cá deixou o diretor desapontado.
Vendo como o diretor reagiu, Ashley imediatamente se sentiu muito
desconfortável e muito desagradável, e ela não sabia por que isso
acontecia. Talvez fosse porque o diretor era seletivo sobre quem tratar bem,
ou talvez porque ela se sentisse mal por Richard ser maltratado. Parecia que
ninguém o olhava como uma pessoa, muito menos como uma criança, que
não tinha nada e ninguém mais.
Ainda tentando o seu melhor para mascarar seus verdadeiros
sentimentos, a diretora pigarreou e se recompôs antes de responder. "Bem,
obrigado por trazê-lo de volta. Talvez ele tenha sido muito brincalhão e
esteve fora o dia todo ontem. Agora que ele está de volta, está tudo bem, e
com certeza iremos tomar as devidas medidas disciplinares pelo que esse
garoto fez. "
Ashley parou de olhar feio para o diretor. Ela sabia que o que acabara
de dizer agora era uma mentira e que não estava realmente feliz por ter
Richard de volta. Além disso, ela não sabia como o diretor iria punir Richard,
sabendo muito bem como o diretor se sentia em relação a ele. Mesmo
assim, Ashley não estava em posição de julgá-la e não tinha o direito de
dizer o que e o que não fazer.
Respirando fundo, Ashley disse: "Bem, então vou deixá-lo de volta aos
seus cuidados."
 Ao dizer isso, Ashley empurrou levemente o menino em direção ao
diretor, mas o menino sabia o que ela estava fazendo e imediatamente
segurou sua mão, recusando-se a soltá-lo.
Ashley franziu a testa. Ela se agachou e olhou para Richard ao nível
dos olhos e sorriu para ele. "Você está em casa agora. Você vai ficar
bem." Então, ela se levantou e gentilmente tirou a mão dele da dela,
imediatamente virando as costas para eles e saiu antes que ela pudesse
fazer qualquer coisa de que pudesse se arrepender.
Vendo Ashley saindo, os olhos de Richard se encheram de lágrimas e
deu um passo à frente, pronto para correr e alcançá-la, mas o diretor foi
rápido e o segurou antes que ele pudesse dar um passo. "Aonde você vai,
garoto? O orfanato é por aqui. Não fuja de novo, senão, não vou nem pensar
em te levar de volta da próxima vez." O menino lutou um pouco e quis ir,
mas o diretor o segurou com força pelo pulso e disse com uma voz severa:
"Ah, vamos lá, você não pode me obedecer só desta vez? Você nem tem
noção de disciplina em você? "
Ashley e Selma não haviam caminhado tanto e claramente ouviram as
palavras e o tom do diretor.
Mesmo com o tom de repreensão e ameaça, o menino continuou a
lutar para se livrar das garras do diretor. Apesar de não conseguir falar, o
menino tentou fazer barulho para chamar Ashley, querendo que ela voltasse
e o tirasse daquele lugar horrível. De costas, Ashley não sabia como o
diretor o detinha e não queria saber como, mas eventualmente, ela não
conseguia mais ouvir sua voz lutando.
Assim que Ashley e Selma saíram da propriedade do orfanato, Ashley
parou, sentindo o peso em seus passos. Ela olhou para Selma e sorriu
amargamente. “Eu estava me perguntando, nós realmente tínhamos que
deixar aquela criança naquele orfanato? Estou preocupada em como o
diretor não conseguiu nem sorrir para ele, muito menos para as outras
crianças, que pareciam se dar bem, exceto ele. miserável lá dentro! "
Selma olhou para Ashley com uma expressão confusa e encolheu os
ombros. "Bem, o que mais podemos fazer? Ele pertence a este orfanato, e
esta é sua casa. Independentemente de quão horrível ele esteja sendo
tratado lá dentro, não tem nada a ver com você, e você não tem o direito ou
o poder de mudar isso. Quero dizer , você não pode simplesmente
repreender o diretor do orfanato por tratá-lo injustamente, pode? "
Selma deu uma risada de sua própria piada, mas depois de ver a
expressão séria em Ashley, ela de repente percebeu o que Ashley estava
tentando dizer. Selma arfou de surpresa e perguntou incrédula: "Espere,
Ashley, você não quer dizer ... Você quer adotar aquela criança, não é?"
Capítulo 624 Um Visitante Inesperado
 Antes que Ashley pudesse dizer qualquer coisa, Selma a interrompeu:
"Ashley, espere. Você tem que pensar bem. Não seja muito impulsivo. Olha,
adotar uma criança não é tão simples quanto você pensa.
Além disso, você está grávida agora e vai ter que cuidar do seu próprio
bebê também. Tem certeza de que pode sustentar os dois sozinho? "
Obviamente, uma mãe solteira teria que trabalhar muito para criar
dois filhos.
Ashley não tinha pensado nisso. Ela apenas sentia pena da criança e
queria dar-lhe um lar.
Ela tinha aprendido com Selma que o menino não era amado em casa
e seus pais sempre abusavam dele. Ele estava sendo fisicamente e
mentalmente torturado.
O pior era que o menino não tinha se divertido nem no orfanato.
Então, quando Selma mencionou que alguém estava adotando a
criança, Ashley de repente teve uma ideia.
Na verdade, era um caminho a percorrer. -
Ela poderia adotar a criança.
Contudo...
Só depois que Selma a lembrou, Ashley percebeu que ela também
teria um filho, e adotar um segundo significava dobrar o trabalho.
Além disso, ela não tinha um emprego agora, o que significava que
seus recursos eram limitados. E agora pensando mais, ela simplesmente não
se sentia forte o suficiente para cuidar de dois filhos.
Ao ver que Ashley havia se perdido em pensamentos, Selma segurou
sua mão e a conduziu para fora da sala. Ela então tentou confortá-la: "Olha
Ashley, acho que seria melhor se você parasse de pensar nessas coisas. O
que você realmente precisa fazer agora é cuidar de si mesma e do seu bebê.
E se preparar para o dia em que vai finalmente nascer. "
Depois disso, ela puxou Ashley para longe.
No caminho de volta, Selma continuou persuadindo Ashley a desistir
da ideia, mas ela não tinha certeza se Ashley concordou com ela.
Por fim, Selma perguntou: "Você não trabalha agora, não é?"
Ashley balançou a cabeça e respondeu negativamente.
"Isso é bom. Como você está grávida, não pode mais trabalhar na
empresa. Você deveria ficar em casa e se cuidar. Prepare-se para um dos
dias mais importantes da sua vida!"
Olhando para sua barriga, Ashley não pôde deixar de sorrir.
 "Tudo bem então, vamos te levar para casa, onde você pode
descansar um pouco. Não pense mais naquela criança. Já que você está
grávida, você não tem permissão para adotar a criança no momento."
Ashley acenou com a cabeça, "Ok, eu sei. Obrigado, Selma."
Depois de sair do elevador e se despedir da amiga, Ashley voltou para
seu apartamento.
Depois dos eventos que aconteceram, Ashley deliberadamente tentou
não pensar neles e, especialmente, fez um esforço para não pensar no
menino.
Mas não foi assim que funcionou. Não se podia simplesmente
abandonar um pensamento e ele desapareceria rapidamente. Às vezes,
mesmo ao tentar evitar algo, essa coisa ainda voltaria com muito mais
força!
Ashley passou mais alguns dias em paz. Embora às vezes ela sonhasse
com aquela criança, ela também não pensava muito nisso. Ela decidiu que
sentia muita falta da criança, por isso estava sonhando.
A verdade era que Ashley se sentia desconfortável cada vez que
pensava na criança.
No entanto, uma noite, o mais inesperado aconteceu. Depois que suas
tarefas do dia terminaram, Ashley decidiu ler um livro no escritório por um
tempo antes de ir dormir.
No entanto, uma batida na porta a interrompeu.
As mãos de Ashley congelaram e seu olhar pousou na porta. Quem
poderia ser? Já era tarde e apenas Chloe e Selma sabiam que ela morava
aqui. Eles teriam ligado antes de vir!
Chloe morava com Nolan e ele não a teria deixado vir aqui tão tarde, a
menos que fosse uma emergência.
Ashley abriu a porta com a confusão estampada em seu rosto. Mas ela
não viu ninguém lá fora.
Decidindo que era uma brincadeira, ela estava prestes a fechar a
porta, quando algo agarrou sua perna!
"Caramba! Oh meu Deus, você me assustou!"
Mesmo que Ashley não fosse uma pessoa covarde, ela ainda estava
assustada com esse aperto repentino em suas coxas.
Ela deu dois passos para trás de repente, e o mesmo fez a coisa que
segurava sua perna.
Ashley tentou se livrar daquela coisa, mas ela estava grávida e,
portanto, desajeitada. Conseqüentemente, suas reações foram lentas.
 Ela abaixou lentamente a cabeça para olhar o que a segurava.
Nem mesmo em seus sonhos ela poderia esperar ver um rosto tão
familiar.
Era o menino, vestindo as roupas que Ashley havia emprestado de
Selma. Seu rosto estava sujo, mas seus olhos estavam muito brilhantes.
Eles poderiam ser as estrelas mais brilhantes no céu noturno.
Ashley ficou aliviada ao ver que era apenas Richard e não alguém
perigoso. Ela quase caiu no chão.
Apoiando-se com a mão na porta, perguntou: "Olá, Richard. O que
você está fazendo aqui?"
Ela começou a caminhar em direção à sala de estar, mas o menino não
a largou mesmo agora e tornava a caminhada uma tarefa muito difícil.
Ashley estava um pouco desamparada. "Você pode me soltar primeiro?
Eu não consigo andar."
Ashley realmente não quis dizer isso. Ela sabia que o menino não iria
deixá-la ir tão facilmente. Portanto, ela pegou a mão do menino.
"Venha, vamos entrar. Por favor, me solte primeiro."
Ashley olhou para o menino e pediu gentilmente.
O menino olhou para Ashley e balançou a cabeça sem dizer nada. Ele a
segurou ainda mais forte.
Ashley não teve escolha a não ser deixar o garotinho se agarrar
enquanto ela entrava.
Ashley lentamente lutou para entrar na sala com aquele grande
pingente em sua coxa. Quando ela veio para o sofá da sala, ela puxou o
menino de suas pernas e colocou-o suavemente no sofá, e então se sentou
ao lado dele.
Ashley olhou para Richard. Embora tivessem se passado apenas alguns
dias desde o último encontro, Ashley sentiu que não se viam há muito
tempo.
Além disso, Ashley não sabia se estava pensando demais ou não, mas
sempre sentiu que essa criança estava ficando mais magra a cada dia.
Ele não conseguiu comida suficiente no orfanato? Ou era apenas sua
imaginação? Será que ele não conseguia dormir bem?
Ashley admitiu que não era uma pessoa intrometida, mas agora,
quando viu o menino, não pôde deixar de pensar nessas coisas.
Afagando a cabeça do menino, ela perguntou: "Como você encontrou o
caminho até aqui? Está tudo bem no orfanato? Eles ainda estão intimidando
você?"
 O mais estranho era que havia um guarda na entrada da
comunidade. Se alguém não tivesse passe, não poderia entrar. Como esse
garotinho entrou?
Capítulo 625 Leve Richard para pernoitar
Ashley não sabia o número de telefone do orfanato. Além disso, já era
muito tarde. Ela não via meios possíveis de levar Richard de volta.
Além disso, ele só estivera aqui uma vez antes. Como ele poderia se
lembrar deste lugar tão claramente?
Ashley estava curioso e sem palavras. Sentados no sofá, a dupla
apenas se olhou.
Cada vez que Ashley queria ir a algum lugar ou se levantar, Richard
parecia assustado e imediatamente se levantava e a segurava com força.
Ashley se sentiu um pouco desamparada e disse a ele: "Olha, vou
pegar algo para você comer. Se você estiver com medo, pode ir comigo até
a cozinha".
Depois de dizer isso, Ashley se levantou. Richard a seguiu de perto
como se tivesse medo de se perder.
Ashley havia acabado de jantar, então a comida ainda estava
quente. Ela simplesmente reaqueceu levemente e colocou na frente dele.
Mas o menino apenas olhou para a comida. Seus olhos ainda estavam
fixos em Ashley.
Ashley empurrou o prato para mais perto dele e perguntou: "O que há
de errado? Vá comer."
Richard apenas olhou para o par de pauzinhos e não fez nada.
Ashley olhou para ele e perguntou hesitante: "Não me diga que você
quer que eu o alimente!"
Era muito cansativo tentar conversar com uma pessoa que não
respondia. Ashley estava tendo essa experiência agora.
No entanto, no momento, ela não tinha escolha a não ser alimentar
Richard lentamente.
Felizmente, Richard foi bastante obediente. Quando Ashley trouxe uma
mordida para perto dele, ele abriu a boca e engoliu em seco
obedientemente.
Pelo menos ele fez isso, então Ashley se sentiu aliviada.
Depois de alimentá-lo, Ashley olhou para suas roupas e franziu a testa,
"Por que você ainda está usando as mesmas roupas que eu dei a você
naquele dia? Elas ficaram muito sujas. Você não tomou banho no orfanato?"
 Embora soubesse que ele estava passando por momentos difíceis no
orfanato, ela nunca esperou que ele acabasse assim. O diretor do orfanato
estava totalmente despreocupado com o funcionamento das coisas?
Não importa o que Ashley perguntasse ou dissesse, Richard apenas
permanecia em silêncio. Ela estava começando a ter a sensação de que a
criança tinha um problema de fala.
No entanto, ele também era muito obediente a Ashley às vezes.
Ashley o limpou e o levou para o quarto secundário. Então ela disse a
ele: "Você pode ficar aqui esta noite. Vou levá-lo de volta amanhã."
Talvez fosse apenas o cérebro dela pregando peças, mas quando ele
ouviu a última frase dela, a dele se transformou em uma carranca, como se
ele estivesse com muito medo de voltar e deixá-la.
Assim como antes, Richard parou Ashley quando ela estava prestes a
sair da sala.
"O que há de errado? Eu me lembro que você dormiu muito bem da
última vez que esteve aqui."
Ashley olhou para Richard com preocupação e se perguntou o que teria
acontecido com ele.
Mas Richard continuou a abraçá-la sem dizer nada. Ele não queria que
ela fosse embora.
Ashley não sabia como lidar com isso. Ela apenas ficou e o
observou. Gentilmente, ela deu um tapinha em suas costas e disse: "Ok, ok,
apenas durma agora. Eu não vou te deixar."
Ela começou a cantarolar baixinho enquanto dava tapinhas nas costas
de Richard.
Era fácil colocar uma criança cansada para dormir. Embora Richard
fizesse o possível para ficar acordado, não conseguiu resistir à sonolência e
caiu em um sono profundo.
Olhando para o rosto adormecido de Richard, Ashley o cobriu com uma
colcha.
Com as sobrancelhas franzidas, Richard estava deitado na cama. Sua
boca continuou se movendo como se ele estivesse dizendo algo durante o
sono.
Ashley colocou as mãos na barriga e lentamente se aproximou dele,
tentando ouvir o que ele estava dizendo.
Mas depois de ouvir por muito tempo, Ashley teve que desistir. Ela não
conseguia entender o que ele estava dizendo.
 Por fim, ela se levantou e lançou um último olhar para se certificar de
que Richard estava bem antes de sair da sala.
Já era muito tarde quando ela finalmente voltou para seu quarto. Ela
imediatamente adormeceu assim que sua cabeça tocou o travesseiro.
No dia seguinte, Ashley estava prestes a levar Richard de volta depois
de considerar cuidadosamente o que Selma havia lhe contado.
Era verdade que ela não tinha capacidade e recursos para sustentar
outra criança no momento.
Se ela realmente adotou um, como iria apoiá-lo? Ela já estava levando
uma vida difícil e seu próprio filho estava para nascer muito em breve. Como
ela poderia adotar outro?
Infelizmente, Ashley só tinha ido ao orfanato uma vez e, portanto,
havia se esquecido do caminho.
Além do mais, quando Ashley estava pronta para sair e prestes a levar
Richard de volta, ele apenas continuou sentado no sofá da sala de estar e
ignorou seus telefonemas.
Ashley ficou sem palavras.
- Você está me dando alguma atitude? Ashley pensou com raiva.
Mas ela gentilmente pegou a mão de Richard e disse a ele: "Bem, nós
estamos saindo agora. Você não pode ficar sentado aqui o tempo todo, ok?
Além disso, eu realmente não posso me dar ao luxo de criá-lo. Seria melhor
se você voltou para o orfanato. "
Ashley não esperava que Richard entendesse o que ela estava
dizendo. Ela só queria expressar seus pensamentos e sentimentos mais
íntimos e era bom arejá-los.
Ela pegou a mão de Richard e usou a outra para ligar para Selma.
Acontece que Selma estava descansando naquele dia e, portanto, não
estava trabalhando. Ela pediu a Ashley que fosse diretamente à sua casa.
Depois de desligar o telefone, Ashley levou Richard até a casa de
Selma e bateu na porta.
Foi Tony quem abriu a porta. Ashley ficou surpresa. Ela não o via há
muito tempo. Ashley sorriu, "Oi Tony, quando você voltou?"
Tony parou um pouco antes de responder ao ver a grande barriga de
Ashley: "Estou aqui há vários dias. No momento, estou de férias."
Ashley ficou surpresa e perguntou: "Que feriado? Sério?"
Tony acenou com a cabeça, "Sim, são as férias de inverno."
Ashley ainda estava um pouco atordoada, "Férias de inverno? Tão
cedo?"
 Possivelmente porque ela não tinha pensado muito nessas coisas
recentemente. Ficar em casa a manteve fora de contato com o mundo.
"Bem, está tão frio lá fora. Por que você ainda está falando na porta?
Entre!"
Selma apareceu do nada e disse para as duas na porta.
Havia uma expressão complicada no rosto de Ashley quando ela olhou
para Selma e disse: "Olha, só tenho algumas coisas a dizer e depois volto.
Só quero te pedir um favor só por hoje."
Richard estava parado bem atrás de Ashley. Ele era tão pequeno que
eles nem o haviam notado ainda.
Olhando para Ashley, Selma perguntou: "Qual é o problema? Diga-me
diretamente. Vou tentar o meu melhor para ajudá-lo."
Capítulo 626 O que está acontecendo
Ashley se sentiu um pouco envergonhada, mas sabia que Selma
definitivamente ajudaria.
Afinal, foi Selma quem a ajudou a chegar ao orfanato da última vez.
Para Ashley, Selma era a melhor opção e a única pessoa a quem ela
poderia pedir ajuda.
Ashley puxou Richard de trás dela e disse: "Você ainda se lembra
desse menino?"
Vendo Richard aparecer, Selma ficou um tanto surpresa. Ela olhou
para Ashley e perguntou: "Não é o mesmo garoto que pegamos de volta
ontem? O que está acontecendo? Por que você o trouxe de volta?"
Se ao menos Ashley o tivesse trazido de volta voluntariamente.
Mas agora, havia um grande problema.
O garotinho viera sozinho para Ashley e insistiu em ficar na casa
dela. Isso colocou Ashley em uma situação difícil.
Ashley franziu a testa, impotente. "Não."
Percebendo a barriga inchada de Ashley e sabendo que ela não se
sentiria confortável falando na porta, Selma insistiu para que ela entrasse e
se sentasse no sofá. Então ela disse a Ashley: "Tudo bem, você pode falar
agora. Você não está proibido de entrar."
Ashley sorriu. Ela sabia que Selma era muito atenciosa com ela e
temia que ela se cansasse de ficar em pé por muito tempo.
Depois que Richard e Ashley chegaram, Selma pediu a Tony que
levasse Richard embora para que eles pudessem discutir o assunto.
 Tony franziu a testa. Embora ele não gostasse disso, ele ainda pegou a
mão de Richard e o levou embora.
Vendo Richard seguindo Tony sem problemas, Ashley ficou um pouco
surpresa. Ela tinha pensado que a criança iria criar um rebuliço por ter que
ficar longe dela.
"Agora, me diga uma coisa. O que há de errado com aquele menino?
Você ainda planeja adotá-lo?
Ashley, eu não te culpo. No entanto, devido à sua saúde e situação
financeira, é melhor não pensar nisso. Além disso, agora você tem um bebê
por nascer e em breve será mãe. Criar seu próprio filho já será difícil o
suficiente. Se você adotar outra criança, sua vida será ainda mais
difícil! Talvez até infernal. "
Como Selma tinha experiência suficiente em criar um filho, ela
compartilhou seu conhecimento com Ashley, na esperança de educá-la.
Ashley assentiu com tristeza. "Eu sei, e não, não pretendo adotar essa
criança agora.
Mas o menino veio sozinho e não quis ir embora.
Ontem à noite, quando estava para ir para a cama, de repente ouvi
alguém batendo na porta. Além de Chloe e você, ninguém sabe meu
endereço residencial. Nem você nem Chloe viriam até mim tão tarde da
noite.
Embora eu estivesse confuso naquele momento, abri a porta mesmo
assim. Nem me ocorreu que era esse garoto batendo na porta. "
Ashley ainda não conseguia acreditar no que tinha acontecido, mesmo
agora, enquanto ela estava descrevendo para Selma.
Ela não conseguia esquecer que, ao abrir a porta, não viu ninguém do
lado de fora. A princípio, Ashley pensou que fosse algum tipo de brincadeira.
Mas quando ela viu Richard sentado ao lado da porta, ela ficou
surpresa e não sabia o que dizer.
Ela não conseguia descobrir como essa criança a encontrou ou como
entrou no prédio.
As suspeitas pairavam na mente de Ashley. Mas a aparência de
Richard derreteu seu coração. Sentindo pena dele, ela o deixou entrar.
Ao ouvir a história de Ashley, Selma ficou em silêncio. Ela olhou para
Richard, que estava sentado em silêncio ao lado de Tony e suspirou.
Embora ele fosse uma criança lamentável, o que Ashley poderia
fazer? Ashley não podia se dar ao luxo de adotá-lo.
"Qual é o seu plano, então? Você vai levá-lo de volta para o orfanato?"
 "Não tenho ideia no momento. Acho que ele não está feliz no orfanato.
As pessoas de lá não gostam dele. Além disso, você pode ver como o diretor
maltrata Richard. Tenho medo de que algo ruim possa acabar acontecendo
com ele lá. "
"Você tem um coração muito mole. Mas, novamente, é uma triste
verdade que não importa aonde ele vá, ele não será bem-vindo. Seus
próprios pais nem mesmo o trataram bem. Então ele foi enviado para um
orfanato, e as pessoas de lá também não gostavam dele, não brincavam
com ele nem o aceitavam.
Mas o que você pode fazer sobre isso? Você pode mudar alguma
coisa? Ou se você o adotar, ele ficará melhor então?
Além disso, você também deve considerar sua situação atual. Eu não
posso enfatizar isso o suficiente. Eu não sou dura quando exorto você a não
adotar esta criança. "
Ashley pensou em silêncio por um tempo e depois assentiu. "Eu sei. Eu
tenho que levá-lo de volta para o orfanato agora. Eu simplesmente não
tenho tempo ou energia para cuidar dele. Então, eu me pergunto se você
poderia ir para o orfanato comigo. Eu realmente não claro como chegar lá ...
esqueci ... "
Ashley abaixou a cabeça timidamente.
Olhando para Ashley, Selma não conseguiu evitar uma gargalhada e
respondeu: "É isso? Ha-ha, sem problemas! Você vai aceitá-lo de volta
agora?"
Ashley concordou. "Sim. Eu acho que é melhor levá-lo de volta o mais
rápido possível."
"Ok. Por favor, espere por mim então. Eu irei me trocar."
Ashley sentou no sofá, esperando por Selma. Sem ela perceber, Tony
se aproximou e agora estava ao lado dela.
Richard ficou animado e disparou em direção a Ashley. Vendo que ele
estava prestes a esbarrar nela, Tony de repente estendeu a mão e agarrou a
gola de Richard, parando-o.
Richard parou a menos de um metro de Ashley. Mas ele ainda não
conseguia tocá-la. Ele estava tão preocupado que agitou ansiosamente as
mãozinhas e olhou para Tony acusadoramente.
Olhando para Richard, a voz de Tony estava gelada quando ele avisou:
"Cuidado, ela está grávida. Há um bebezinho dentro dela."
Ashley sorriu agradecida para Tony. "Você pode deixá-lo ir. Eu acredito
que ele não vai correr para mim tão rápido agora."
 Tony olhou para Ashley e soltou Richard. Em um piscar de olhos,
Richard correu para o lado de Ashley e segurou-a com força, lançando um
olhar maroto para Tony.
Ashley se divertiu com sua reação cômica.
Ela acariciou suavemente a nuca de Richard e disse: "Bem, ele é como
um irmão mais velho, Tony. Então, não olhe para ele assim, ok?"
Tony não se sentou, mas ficou de guarda ao lado de Ashley. Olhando
para a barriga protuberante dela, ele pressionou os lábios em uma linha
pensativa e perguntou: "Quando você engravidou?"
Ashley não esperava tal pergunta dele. Ela estava atordoada e não
sabia o que responder.
Capítulo 627 Adote-o
"Não sei como explicar. É uma longa história. Posso explicar em
detalhes quando tiver tempo." A voz fraca de Ashley parecia
impotente. Obviamente, ela não estava pronta para falar sobre isso,
imediatamente descartando o assunto enquanto seus olhos vagavam para
outro lugar.
Reconhecendo seu desconforto sobre o assunto, Tony assentiu e olhou
para Richard, "Você vai mandá-lo de volta para o orfanato?"
"Eu preciso. Eu não tenho escolha", Ashley respondeu, também
virando a cabeça para olhar para o pobre menino.
Só então Selma saiu de seu quarto e caminhou em direção a
Ashley. Com um rosto inexpressivo, ela disse: "Bem, vamos agora."
Ashley, que agora parecia mais ansiosa do que nunca, apoiou as mãos
no sofá e lutou para se levantar com a ajuda de Tony.
Com uma respiração profunda, ela deu um sorriso fraco para Tony e
expressou seu agradecimento.
Então, pegando Richard pela mão, ela saiu lentamente da sala com
Selma.
O orfanato não ficava longe de onde moravam, então ir para lá a pé
não era grande coisa.
Enquanto caminhavam pelas ruas, Richard segurou a mão de Ashley
com força, temendo perdê-los em algum lugar ao longo do caminho.
Estava incomodando-a como o garotinho conseguia ficar com ela como
se ela fosse uma figura familiar. Eles eram completamente estranhos um
para o outro e, francamente, com seu rosto inocente, ele não deveria confiar
nela facilmente assim.
 - Foi porque o salvei da última vez? ela silenciosamente se perguntou,
olhando para as mãozinhas apertadas contra as dela.
Eles estiveram aqui no dia anterior e era o mesmo de antes. O
orfanato estava cheio de crianças correndo e brincando para o conteúdo de
seus corações. Suas risadas inocentes e sorrisos sinceros encheram o ar,
emitindo um ambiente mais leve, apesar da trágica realidade de serem
órfãos.
Com seu número crescente, o orfanato certamente não poderia cuidar
de todos eles. A falta de pessoal, sustentada apenas por alguns voluntários,
definitivamente não seria suficiente para mantê-la em ordem.
No entanto, as vozes animadas das crianças certamente mantinham
todo o lugar alegre e alegre. O problema era que as crianças não estavam
prontas para compartilhar aquela felicidade e alegria por Richard. Em um
lugar onde a situação deles era o que eles tinham em comum, era irônico
que esse pequeno ainda não pudesse se encaixar.
Selma deu uma olhada para Ashley e disse: "Vamos. Vou levá-la ao
escritório do diretor. Nós a conhecemos ontem, lembra? Deixe a criança com
ela. Tenho certeza de que o diretor vai mantê-lo sob controle desta vez . Se
ele fugir de novo, não vai ficar bem. "
Balançando a cabeça, Ashley simplesmente concordou e seguiu o
conselho de Selma.
Ainda arrastando Richard pela mão, eles caminharam em direção à
entrada.
Ashley ergueu a mão e bateu duas vezes na porta de madeira.
"Entre."
Uma velha voz feminina ressoou de dentro da sala.
Ashley e Selma trocaram um olhar antes de empurrar a porta e entrar.
Uma senhora idosa estava sentada em frente a uma mesa, sobre a
qual estava uma pilha enorme de documentos desorganizados. Era a mesma
pessoa que conheceram no dia anterior. Com seus óculos grossos, sua
cabeça estava enterrada atrás de uma lima. Ela estava obviamente ocupada
lendo.
Quando as duas senhoras entraram, a diretora apenas levantou a
cabeça uma vez por um rápido segundo antes de voltar ao seu arquivo.
Ashley segurou a mão de Richard e foi até o diretor. Ela perguntou:
"Diretor, você se lembra desta criança?"
Finalmente, o diretor largou o documento e deu uma olhada rápida
para Richard. "Sim. Ele é do nosso orfanato. Por quê? O que foi? Você vai
adotá-lo?" ela perguntou em sucessão com uma voz ligeiramente severa.
 "Adotar?" Ashley foi pega perplexa. Suas sobrancelhas se franziram. O
diretor não se lembra do que aconteceu no dia anterior?
Antes que Ashley pudesse dizer qualquer coisa, Selma, que estava ao
lado dela, interpôs: "Mesmo se quisermos adotá-los, não podemos fazer isso
agora. Você não vê que ela ainda está grávida? Como ela poderia adotar
uma criança? "
Como se sua frustração não fosse evidente o suficiente, ela continuou:
"Oh, e você poderia, por favor, cuidar bem das crianças neste orfanato? Este
menino fugiu deste lugar na noite passada. Na noite anterior, meu amigo
aqui também O encontrou perto da casa dela, longe deste orfanato. O que
você fará se algo terrível acontecer com ele? Você assumirá a
responsabilidade por isso? "
Selma foi incisiva com suas palavras. Seus olhos penetrantes
perfuraram a diretora que parecia não se lembrar que eles se conheceram
no dia anterior, para deixar a mesma criança.
Para sua surpresa, ela nunca havia encontrado alguém que pudesse
falar com ela assim, não depois que ela se tornou a diretora do orfanato.
O diretor não argumentaria se eles adotassem Richard. Mas parecia
que eles estavam aqui para repreendê-la pela má gestão deste orfanato.
"Como você pode ver, há muitas crianças neste orfanato e temos
pessoal limitado para cuidar delas. Como poderíamos acompanhar cada
uma, 24 horas por dia, 7 dias por semana, com a nossa situação? E mesmo
se eu puder cuidar deles eu não posso fazer nada se eles insistem em sair e
brincar à noite?
Diga-me o que devemos fazer se notarmos que ele fugiu. Mobilizar
todo o pessoal para procurá-lo?
Além disso, esse menino ... ele é bem diferente. Ele pensa de forma
diferente dos outros e de forma bastante independente, para ser honesto
com você. Ele sabe que é melhor sair e procurar pais em potencial que irão
adotá-lo, em vez de ficar sentado e esperar por nada. "
O diretor olhou para Richard com o maior desgosto enquanto falava.
Vendo a repulsa nos olhos do diretor, Ashley sentiu uma pontada de
irritação crescendo dentro dela. Cerrando uma das mãos, ela perguntou: "É
isso que você tem a dizer como diretora?
Uma criança saiu correndo do orfanato e você não está nem um pouco
preocupado ?! "
Ashley esfregou a têmpora de frustração, enquanto a mulher mais
velha simplesmente encolheu os ombros com indiferença.
"Então o que você quer que eu faça?"
 Ashley puxou Richard para o lado do diretor e disse: "Ontem à noite,
ele saiu correndo. Felizmente, eu o vi e o recebi durante a noite. Agora,
estou devolvendo-o a este orfanato, esperando que você o trate da mesma
forma que o faz com as outras crianças! " Ashley exclamou com absoluta
convicção.
Agachando-se para olhar para Richard, ela disse calmamente: "Tudo
bem, garoto. Você está de volta ao orfanato. Não fuja assim nunca mais,
ok?"
Lentamente, Ashley soltou suas mãos.
Percebendo o aperto dela em suas mãos, Richard olhou para Ashley e
segurou a mão dela com mais força ainda. Seus olhos antes escuros agora a
encaravam amplamente, expressando uma mistura de inocência e tristeza.
Os olhos de cachorrinho do menino finalmente fizeram Ashley ficar
mole. Lentamente, ela abaixou a cabeça e gentilmente disse a ele: "Você
tem que me soltar agora, garoto. Eu tenho que ir."
Richard imediatamente balançou a cabeça agressivamente, as mãos
apertando firmemente os braços de Ashley, com medo de que a Ashley o
deixasse novamente.
Ele abriu a boca como se quisesse dizer algo, apenas para fechá-la
novamente quando não conseguiu pronunciar um som.
Ashley não suportou ver o pobre garoto parecer miserável. Colocando
a mão macia em sua cabeça delicada, ela murmurou: "Richard, me escute.
Eu irei visitá-lo com mais frequência. Então, você tem que ser bom, ok?"
Ashley não tinha certeza se ela disse isso apenas para confortá-
lo. Com sua barriga crescendo ainda mais, não havia certeza se ela teria
tempo de vir vê-lo.
Do nada, o diretor do orfanato de repente agarrou Richard pela mão e
puxou-o para o lado dela. Foi tão forte e agressivo que até Ashley sentiu o
forte puxão ao perder o controle sobre a mão do menino.
Olhando para Ashley com os olhos mais rígidos, o diretor disse: "Não
tenho tempo para isso. Você pode ir agora. Obrigado por trazê-lo de volta".
"Vamos, Ashley. Por que você ainda está parada aqui? Não quer ir
embora?" Selma insistiu, percebendo como a amiga não se mexeu,
obviamente atordoada enquanto olhava para o menino.
Ela pegou a mão de Ashley e a conduziu rapidamente para fora.
Ashley deu uma última olhada em Richard enquanto Selma a arrastava
para fora do orfanato.
 Enquanto seus pés batiam no chão ao sair, Ashley ouviu o grito
doloroso do pobre menino. Por um segundo, ela quase parou e olhou para
trás, mas Selma continuou puxando-a sem olhar para trás.
Enquanto isso, Richard reuniu todas as suas forças e se livrou das
garras do diretor.
"O que?!" a velha exclamou. Sua boca aberta enquanto observava
Richard desesperadamente saiu correndo de seu escritório.
Outro grito saiu de dentro do orfanato. Ashley não pôde evitar se virar
mais uma vez. Seu coração deu um salto ao ver Richard correr em sua
direção.
Enquanto um sorriso se alargava em seus lábios, Ashley lentamente
abriu os braços e recebeu o menino com um abraço apertado.
Richard ofegou levemente quando ela o envolveu em seus braços,
colocando sua cabeça em seu ombro.
Naquele momento, do lado de fora do orfanato com as risadas
animadas das outras crianças ao fundo, Ashley só tinha uma coisa em mente
- adotar o menino.
Embora ele obviamente não fosse favorecido neste orfanato, Ashley
sentia uma forte conexão com ele. E ela não suportava a ideia de deixá-lo
aqui, sob a vigilância daquele diretor hostil.
Capítulo 628 É Seu Próprio Negócio
Eles se abraçaram por tanto tempo que Ashley perdeu todo o conceito
de tempo, tornando-se inconsciente de quanto tempo estiveram presos em
um abraço.
Foi só quando a voz do diretor interrompeu por trás de Ashley que ela
soltou Richard.
"O que você está fazendo? Você está indo embora ou não? Estou muito
ocupado para essas bobagens."
a diretora cruzou os braços com impaciência.
Já que Ashley não iria adotar essa criança, embora ela fosse tão
próxima dele, o diretor do orfanato não se sentiu confortável testemunhando
tal cena.
Sua repreensão foi desajeitada.
Ashley lutou para se endireitar e ignorou os comentários insensíveis do
diretor. Ela se virou para olhar em lágrimas para Selma e disse: "Sinto
muito."
Assistindo esta cena, Selma entendeu porque Ashley estava se
desculpando com ela.
 Ela suspirou profundamente. Ela havia tentado de tudo para dissuadir
Ashley. No entanto, Ashley não poderia fazer isso facilmente. Ela não tinha
outra escolha.
Afinal, ela aconselhou Ashley para seu próprio bem. Mas a decisão final
cabia à própria Ashley.
Selma deu um tapinha no ombro de Ashley e disse com um suspiro:
"Eu a aconselhei com tudo que sei. Já que você insiste em adotar a criança,
não tenho mais nada a dizer. Mas quero deixar-lhe um último conselho. Você
tem pensar com clareza agora. Não aja apenas por impulso. "
Ashley se sentiu extremamente grata. "Obrigado, Selma. Eu sei o que
fazer agora, e já me decidi. Estou adotando esta criança!"
Ashley temia deixar esse menino no orfanato. A atitude do diretor em
relação ao menino não a deixou à vontade.
"Quais procedimentos eu preciso passar para adotar esse menino? Isso
pode ser feito agora?"
O diretor olhou para Ashley surpreso e perguntou com uma
sobrancelha levantada: "Então você realmente quer adotar esse garoto?"
A voz dela cheirava a descrença. Ela não esperava que Ashley ainda o
adotasse.
A princípio, o diretor achou que ninguém estaria disposto a adotar
aquele menino, por ser tão indesejável. Afinal, mesmo seus próprios pais
não gostavam dele quando ainda estavam vivos, e agora no orfanato,
ninguém aqui gostava dele também.
O diretor estava ansioso para mandá-lo embora assim que ele
atingisse a maioridade. A mudança de Ashley foi muito além de suas
expectativas.
Olhando para os olhos incrédulos e surpresos do diretor, Ashley
assentiu. "Sim! Eu quero adotar essa criança."
O diretor ficou muito aliviado ao ver que Ashley estava disposta a
adotá-lo. Claro, ela estava feliz com a forma como isso acabou.
Na verdade, não era preciso muito esforço para adotar uma
criança. Tudo o que Ashley precisava fazer era assinar um contrato.
No final, as três pessoas saíram da mesma forma que tinham vindo.
Olhando para Richard que estava grudado em Ashley, Selma soltou um
suspiro.
No início do dia, eles concordaram em trazer o menino de volta ao
orfanato, conforme planejado.
No entanto, Ashley adotou o menino, em vez disso.
 No caminho para casa, Selma mordeu a língua e não disse uma
palavra. Ashley apertou os lábios com força, obviamente não querendo
discutir o assunto ainda.
Quando chegaram ao prédio da comunidade e esperaram o elevador,
Selma se virou, querendo sair. Ashley não pôde evitar impedi-la.
"Selma..."
"Sim?" Selma se virou.
"Sinto muito", Ashley se desculpou.
"Por que você está se desculpando comigo?"
Ashley olhou para Richard e disse: "Eu sei que não deveria tê-lo
adotado. Você tentou me dissuadir muitas vezes, mas no final, eu não dei
ouvidos ..."
Ashley sentiu que havia falhado com a amiga.
Selma a aconselhou com seriedade, mas ela simplesmente ignorou seu
conselho e insistiu em adotar o menino.
Seria mentira se Selma dissesse que não ficou desapontada. Afinal, ela
já conhecia Ashley e sua personagem.
O que Ashley fez não foi realmente uma surpresa. Ela estava chateada
porque sabia que Ashley não teria nenhum tempo livre para cuidar desse
menino.
Vendo Ashley olhar para ela com culpa, o que mais ela poderia dizer?
Embora ela ainda estivesse chateada, ela se acalmou de alguma
forma.
Selma suspirou e disse: "Não precisa dizer isso. Não estou nem um
pouco zangada. Além disso, o que está feito está feito. O que posso dizer?
Mas você tem que se cuidar. Não o deixe exaurir você. "
Ashley sorriu. "Eu vou, você verá. Muito obrigado novamente."
"Bem, estou voltando para casa agora. Está frio lá fora."
"OK."
Ashley destrancou a porta do apartamento e entrou com Richard.
Ficou claro que o humor de Ashley estava completamente diferente de
antes, e ela começou a tratar Richard de maneira diferente.
No passado, Ashley queria mandar Richard de volta, mas agora ela
queria cuidar bem de Richard e ser sua mãe.
Ashley levou Richard para o quarto de hóspedes que ficava ao lado do
quarto principal. Tudo que ele precisava foi preparado, e o quarto se tornaria
o próprio menino.
 Ashley arrumou lentamente o quarto de Richard e o ajudou a ir para a
cama. Ela instruiu: "De agora em diante, este é o seu quarto e você pode
decorá-lo como quiser. Você também pode me dizer se quiser mudar alguma
coisa aqui. E, se quiser, também pode me chamar de mãe.
Ah, não tenho roupas suficientes para você aqui. Amanhã iremos
comprar algumas roupas.
…"
Ashley divagou sem parar para Richard. Enquanto isso, Richard apenas
observava Ashley em silêncio e sorria para ela de vez em quando, sem dizer
nada.
De repente, Ashley bateu a palma da mão na testa e disse: "Oh, quase
esqueço que você não pode falar. Mas não importa. Vou levá-la ao hospital
depois de dar à luz. Acho que há alguém aí que pode te ajudar a falar. "
Ashley bagunçou o cabelo de Richard de brincadeira e sorriu
suavemente. "Seja um bom menino, ok?"
De repente, seu celular tocou. Ashley olhou para o identificador de
chamadas. Foi Chloe.
Capítulo 629 Um menino tão bonito
Assim que Ashley atendeu o telefone, a voz animada de Chloe
veio. "Ashley, onde você está agora? Vamos fazer compras juntos!"
A voz de Chloe estava sempre enérgica e cheia de vitalidade. Se ela
estava infeliz em um momento, ela se sentiria completamente diferente no
próximo.
Exceto pelo drama do orfanato, Ashley não saía de casa há algum
tempo por causa da gravidez. Ela estava prestes a recusar a oferta de Chloe
sem nem mesmo pensar, quando olhou para Richard sentado na cama com
um olhar inocente. Ela se lembrou de que precisava comprar roupas novas
para ele.
Assim que Chloe chamou Ashley para ir às compras, ela percebeu sua
loucura e deu um tapa na própria nuca. "Que esquecimento de mim! Você
está grávida de mais de oito meses agora. Esta não é a hora certa para sair.
Sinto muito, Ashley."
Ashley sorriu levemente, já que quase podia imaginar o olhar
desapontado de Chloe. "Ei, está tudo bem! Acho que ainda posso sair e me
divertir um pouco."
"Sim, você está certo. Sua gravidez não significa que você deva ficar
em casa o dia todo. Um pouco de ar fresco seria bom para você e para o
bebê também", sugeriu Chloe.
"Onde você está agora? Vou buscá-la", disse Chloe.
 "Estou em casa. Estarei lá embaixo depois de arrumar tudo."
"Ok," respondeu Chloe.
Depois de desligar o telefone, Ashley notou Richard sentado quieto na
cama, sem dizer uma palavra e sem se mover um centímetro. Ela segurou a
mão dele, sentindo pena dele e disse: "Sua tia Chloe vai chegar logo. Vamos
nos preparar e esperar por ela lá embaixo. Vou comprar roupas novas para
você, ok?"
Ashley não esperava uma resposta de Richard, mas ela só queria
avisá-lo.
"Você quer vir com a gente, certo? Se for um 'sim', por favor, acene
com a cabeça. Se for um 'não', você pode balançar a cabeça."
Richard revirou os olhos para Ashley e balançou a cabeça lentamente.
Ashley esfregou a mão na cabeça dele e disse: "Bom garoto!"
Talvez tenha sido o calor de Ashley que de alguma forma conseguiu
arrancar uma risada da boca de Richard.
Cada vez que ele ria, havia uma pequena covinha em cada uma de
suas bochechas. Depois que ele foi lavado, sua adorável aparência ficou
muito mais visível para Ashley, que não pôde evitar apertar suas bochechas
com amor.
"Bom garoto! Vamos, tia Chloe estará aqui em breve. Não podemos
deixá-la esperando!"
Ashley segurou a mão de Richard e esperou por Chloe perto do portão
da comunidade.
Depois de esperar um pouco, um Maybach preto parou bem na frente
de Ashley.
Chloe abaixou a janela e colocou a cabeça para fora do banco de
trás. "Ashley, entre!"
Ashley havia se acostumado com a atitude precipitada de Chloe.
Ashley balançou a cabeça, sorriu divertida e abriu a porta para Richard
entrar primeiro.
Chloe ficou surpresa ao ver um garotinho entrar, pois ela esperava ver
apenas Ashley.
Quando Ashley entrou, a atmosfera ao redor deles estava
estranhamente silenciosa, o que estava longe de ser o normal. Ashley virou
o rosto para olhar para a amiga, mas Chloe estava chocada demais para
desviar os olhos de Richard.
Ashley acenou com a mão na frente de Chloe e perguntou: "O que há
de errado? Por que você parece tão surpreso?"
 Quando Chloe voltou a si, ela respondeu: "Não, nada.
Quem é esse menino? Onde você o arranjou? ”Chloe deixou escapar
tudo o que estava em sua mente.
Ashley sentou Richard em seu colo e os apresentou um ao
outro. "Richard, esta é minha amiga Chloe. Você pode chamá-la de tia Chloe
de agora em diante."
"Prazer em conhecê-lo, Richard. Eu sou Chloe. Como você está?" Chloe
cumprimentou.
Richard, entretanto, permaneceu em silêncio. Ele não deu atenção a
Chloe além do primeiro olhar que deu a ela quando entrou no carro.
Isso fez Chloe se sentir um pouco envergonhada.
Tomada pela curiosidade, ela começou em Ashley e disse: "Importa-se
de explicar isso?"
Ashley respondeu: "Ah, é uma longa história. Deixe-me resumir. Eu
adotei essa criança. Tecnicamente falando, ele é meu filho agora. Ele tem
um pequeno problema de fala.
O diretor do orfanato disse que não era uma doença congênita. Quero
levá-lo a um especialista algum tempo depois. Deve ser curável. "
Chloe ficou tão pasma com as palavras de Ashley que não conseguia
formar as frases adequadas em sua mente. "Você, você ..."
Apontando o dedo para Ashley, Chloe não sabia o que dizer.
Eles ficaram separados apenas por alguns dias e Ashley já havia
adotado uma criança.
Além disso, havia uma chance de que a criança fosse muda.
Chloe olhou para Ashley e depois olhou para o menino. Ela não pôde
deixar de perguntar: "Ashley, você enlouqueceu? Você adotou uma criança?
Você sabia que esse menino pode não falar nada? Nunca?"
Chloe baixou a voz e terminou a última frase com um sussurro, já que
tinha medo de ferir os sentimentos de Richard.
Ela não pôde deixar de dar uma olhada em Richard. De repente, ela
sentiu que Richard estava um pouco tonto e um pouco pateta.
"Ok, isso é o suficiente. Eu já o adotei. Está feito. Além disso, e daí se
ele não falar? Ele não tem que falar. Eu acho que ele é bom o suficiente
como é."
Ashley esfregou a mão na cabeça de Richard enquanto falava.
Richard apoiou a cabeça no ombro de Ashley como se fosse totalmente
dependente dela.
 Tendo percebido que Ashley tinha se decidido, Chloe colocou a mão na
testa e disse: "Tudo bem, tanto faz. Não quero mais falar sobre isso."
Chloe sabia o quão teimosa Ashley podia ser e que seria uma perda de
tempo discutir com ela.
"De qualquer forma, apenas cuide-se. Se precisar de alguma coisa, é
só me avisar, ok?"
Ashley acenou com a cabeça e disse: "Ok, obrigada."
O carro passou por muitas ruas antes de finalmente parar em frente a
um luxuoso shopping center.
Chloe abriu a porta e saiu do carro. "Venha, vamos dar uma olhada
neste shopping."
Era sabido que as mulheres adoravam fazer compras. A visão do rosto
feliz de Chloe fez Ashley sorrir também.
Com Chloe ao seu lado, Ashley conduziu Richard para dentro do
extravagante shopping.
Capítulo 630 De repente, Ashley teve um filho
Embora Chloe não gostasse muito de Richard, ela ficou um pouco
tocada quando viu como Ashley gostava tanto dele.
A princípio, ela pretendia ir às compras com Ashley, mas acabou
escolhendo roupas para Richard.
E parecia ter despertado seu interesse.
Os três entraram em uma loja de roupas infantis. Uma infinidade de
roupas infantis lindas saudou seus olhos. Isso empolgou Chloe mais do que
sua amiga que se tornou mãe antes mesmo de dar à luz. "Ashley, Ashley!
Venha e dê uma olhada. Que tal este conjunto? Perfeito?"
A vendedora da loja era observadora. A julgar pelo que Chloe estava
vestindo, ela poderia dizer que Chloe devia ser de uma família rica ou
poderosa.
"Senhorita, esta é a nossa última coleção que é muito popular na Grã-
Bretanha hoje em dia. É perfeita com o clima atual. Não está nem muito
quente nem muito frio para usar agora."
A vendedora explicou a Chloe.
"Ok, obrigado! Vamos dar uma olhada primeiro e avisar se
precisarmos de alguma coisa. Você pode voltar ao seu trabalho." Chloe
respondeu com um aceno de cabeça.
Ashley pegou a mão de Richard e foi para o lado de Chloe. Aquele traje
nas mãos de Chloe estava realmente na moda.
 Chloe tirou as roupas do cabide e ergueu-as, na frente de Richard. "O
que você acha? Você gostou?"
Depois de dar uma olhada nas roupas, Richard se virou para Ashley.
Ashley soltou a mão de Richard e passou a mão nas roupas para sentir
o tecido. Então, ela disse a Chloe, "Que tal você levá-lo ao camarim para
que ele possa experimentá-los?"
"Eu?" perguntou Chloe, apontando para si mesma.
"Sim", Ashley concordou. "Você pode levá-lo para experimentá-los.
Como pode ver, estou grávida agora e é inconveniente para mim ajudá-lo."
Lançando um olhar para Richard, Chloe respondeu, "Está tudo bem
para mim. Mas ele é tão apegado a você como se você fosse parte dele o
tempo todo. Eu não acho que ele vai entrar no provador comigo."
"Não se preocupe. Vou falar com ele."
Ashley abaixou-se um pouco e observou Richard "Que tal ir com a tia
Chloe ao provador para experimentar suas roupas novas? Mamãe estará
esperando por você lá fora. Coloque suas roupas novas e me mostre.
Você me ouve? OK? Se você concordar, apenas acene com a
cabeça. OK?"
Chloe ficou sem palavras.
'Quando ela se tornou sua mãe?
Ashley estava realmente se colocando no personagem.
Eu me pergunto como ela vai cuidar dele com a barriga inchada ',
Chloe pensou consigo mesma.
Richard olhou para Ashley e depois fixou os olhos em Chloe. Então ele
balançou a cabeça lentamente.
Ashley acariciou seu cabelo macio e elogiou, "Bom menino."
Depois que Chloe levou Richard para o provador, Ashley se sentou no
sofá. Uma vendedora trouxe para Ashley um copo de água quente e disse:
"Senhorita, por favor, beba um pouco de água por enquanto".
Ashley aceitou e disse: "Obrigada".
"De nada. É o que eu devo fazer.
Aquele garotinho é seu filho? Ele é adorável. Nunca vi uma criança tão
linda. Ele é tão fofo e manso. ”A vendedora elogiou Richard.
Sorrindo, Ashley respondeu: "Sim, ele é meu filho. Ele é um pouco
tímido e não fala muito."
A vendedora estava prestes a perguntar a Ashley por que Richard
permaneceu em silêncio quando sua pergunta silenciosa já havia sido
respondida. Sorrindo, ela continuou: "Entendo. Você parece muito jovem
para ter um filho."
"Bem, conheci uma pessoa de quem gosto, então me casei
naturalmente e tive meu filho."
Ashley disse feliz, com um sorriso nos lábios.
No meio da conversa, a porta do provador se abriu. Chloe saiu com
Richard.
Parecendo tão fofo no terno britânico combinado com sapatos de
couro, Richard parecia um membro da família real britânica. Ele era um
garoto adorável!
Até a vendedora ficou deslumbrada com a aparência de Richard. "Fica
tão bem nele. Ele fica tão fofo nele, como um príncipe britânico saindo de
uma pintura."
Ashley também ficou surpresa ao ver Richard.
Sabendo o quão adorável e bonito Richard era, Ashley ainda ficou
surpresa ao vê-lo tão arrojado de terno.
Ao vê-los atordoados, Chloe ergueu uma sobrancelha com orgulho e
perguntou: "O que você acha? Sou uma boa avaliadora da beleza?
Este terno em Richard é muito bom e parece muito bom. Ele tem um
visual totalmente novo agora. "
Ouvindo a voz de Chloe, Ashley voltou à realidade depois de pensar
seriamente. Ela olhou para Richard e acenou com a cabeça, "Sim, ele é tão
bonito."
"Exatamente como eu disse," Chloe disse com uma voz satisfeita.
"Bem, se não vamos comprar mais nada, vamos pagar por isso."
Enquanto falava, Chloe acenou para a vendedora pagar a conta.
A vendedora veio rapidamente ao seu lado e perguntou: "Ele vai vestir
o casaco e sair imediatamente?"
"Sim," respondeu Chloe.
Ashley a interrompeu: "Deixe-me pagar."
Chloe se desvencilhou da mão de Ashley e disse: "Não importa. É a
mesma coisa. Além disso, sou tia de Richard. Faz sentido uma tia comprar
algumas roupas para o sobrinho dela. Basta arrumar essas roupas e eu
pague a conta."
Ao dizer isso, ela interrompeu Ashley de apresentar seu cartão do
banco e deu seu próprio cartão. "Use o meu", ela pediu à vendedora.
 A vendedora pegou o cartão e disse: "Tudo bem, são 1.800 iuanes no
total. Por favor, assine aqui."
Chloe rapidamente assinou seu nome, pegou a mão de Ashley e disse:
"Tudo bem, vamos embora. Podemos comprar mais alguns conjuntos para a
criança, caso você tenha que sair com frequência."
Ashley havia planejado fazer exatamente isso. Era tão bom saber que
eles tinham os mesmos pensamentos.
Chloe era uma boa pessoa. Ela não queria chatear Ashley. Ela ficou um
pouco surpresa ao saber que Ashley de repente adotou uma criança.
Os três passaram a tarde inteira fazendo compras. Chloe, Ashley e
Richard compraram muitas coisas, incluindo sapatos, roupas para o dia,
pijamas, produtos de higiene pessoal e brinquedos.
Considerando que Ashley estava grávida, Chloe apenas a deixou
carregar algumas sacolas de compras. O resto foi carregado pela própria
Chloe enquanto Richard segurava uma sacola com seus novos brinquedos
dentro.
Quando ela estava prestes a entrar em outra loja, ela percebeu que
suas mãos estavam cheias de sacolas de compras.
Por fim, ela desistiu.
Ashley ficou sem palavras. Ela ficou maravilhada com a bondade e
generosidade de sua amiga.
Capítulo 631 Compras loucas
Os três finalmente encontraram um lugar tranquilo próximo para
descansar. Bufando e bufando, Chloe largou todas as sacolas na mesa e
afundou na cadeira. "É isso. Estou farto. Estou até suando em um dia tão
frio."
Ashley revirou os olhos para Chloe e disse: "Achei que você disse que
queria fazer compras um pouco mais? Achei que você nunca se sentiria
cansada".
Ashley avisou Chloe mais cedo sobre ter que carregar muitas malas se
ela não parasse de comprar coisas. No entanto, Chloe de alguma forma
convenceu Ashley de que ela tinha tudo sob controle e agora eles estavam
enfrentando exatamente o que Ashley temia.
Embora as palavras de Ashley possam ter soado um pouco ásperas,
ela não conseguia esconder o fato de que se importava com Chloe. Ela
serviu um copo d'água para ela e disse: "Aqui, tome um pouco de água."
Ashley serviu um copo d'água para Richard também.
Chloe agarrou o copo rapidamente e o engoliu em um instante.
 Olhando para Ashley com insatisfação, Chloe disse: "Ei, eu só estava
pensando em Richard. Ele acabou de se mudar para a sua casa. Um
garotinho como ele precisa de muitas coisas, então temos que nos preparar
muito com antecedência. Além disso, agora você vai precisar de toda a
ajuda possível. Eu só estava tentando ser útil.
E aqui está você, me culpando por ser uma boa amiga. - Quando sua
voz sumiu, ela lançou a Ashley um olhar ofendido.
Chloe fingiu indignação, fazendo parecer que Ashley tinha feito algo
imperdoável.
Ashley, no entanto, respondeu com uma expressão perplexa e muda.
Olhando de volta para os olhos de cachorrinho de Chloe, Ashley
finalmente decidiu se comprometer. "Ok, ok, me desculpe. Eu não deveria
ter dito isso a você."
"Bem, eu te perdôo desta vez," disse Chloe com um grunhido de
arrogância. - Espere aqui. Vou pedir aos homens de Nolan que venham aqui
e nos ajudem com todas essas malas. De jeito nenhum seremos capazes de
carregar todas elas.
Chloe pescou o celular da bolsa enquanto falava.
Ashley saltou para impedi-la, mas Chloe tinha a agilidade de um gato
ágil.
Ashley olhou para Chloe desamparada e disse: "Não há necessidade de
incomodá-los por isso!"
"Não se preocupe com isso. Alguém vai ter que nos levar de carro
mais tarde de qualquer maneira," respondeu Chloe.
Logo depois, o jovem que os levou ao shopping apareceu na frente de
Ashley e Chloe, seguido de perto por um guarda-costas de terno preto.
Os dois ficaram ao lado de Chloe e disseram: "Sra. Cheng."
Chloe acenou com a cabeça para eles, apontando para as sacolas
sobre a mesa e disse, "Por favor, coloque essas sacolas no carro. Nós
desceremos logo."
Ambos os homens acenaram com a cabeça obedientemente. No
segundo seguinte, eles foram enterrados sob tantos sacos que apenas suas
pernas eram visíveis.
Ashley, no entanto, parou por um momento, perguntando-se se ela
realmente tinha ouvido os dois homens se dirigirem a Chloe como
'Sra. Cheng '.
Será que Chloe se casou com Nolan?
Ashley sorriu para Chloe, deixando-a confusa e curiosa.
 Chloe, no entanto, não pensou muito nisso quando disse a Ashley:
"Bem, podemos voltar agora."
Ashley assentiu, expressando sua concordância com a sugestão de
Chloe.
Depois que entraram no carro, Ashley se virou e olhou para o porta-
malas abarrotado. Eram todas as coisas que ela tinha acabado de comprar
com Chloe, que foram todas pagas por Chloe.
Ashley não sabia o que dizer porque sabia que Chloe estava apenas
tentando aliviar seus fardos. Afinal, como uma mãe solteira iria cuidar de um
filho adotivo e de um bebê que ainda não nasceu sem emprego?
Quando Chloe olhou para Ashley, ela percebeu que sua amiga a
encarava com profunda gratidão. Cruzando os braços sobre o peito, ela
disse: "Há algo no meu rosto? O que é? Por que você está me olhando
assim? Eu não comprei essas coisas para você, comprei para o meu querido
Richard. Estou certo, Richard? "
Chloe sorriu para o garotinho e então encarou Ashley
novamente. "Então não olhe para mim assim ou vou começar a me sentir
estranho."
Chloe então cobriu o rosto de brincadeira com as mãos e espiou Ashley
timidamente pelo espaço entre os dedos.
Ashley explodiu em uma risada, não conseguindo manter o rosto sério
depois disso.
Ela suspirou, jurando secretamente para si mesma que seria uma
amiga leal a Chloe para sempre.
Na verdade, Ashley se sentia imensamente grata por ter uma amiga
como Chloe em sua vida.
Quando chegaram ao prédio de Ashley, Chloe pediu ao motorista que
ajudasse a levar todas as malas para o apartamento. Além disso, a própria
Chloe carregava algumas malas também.
Ashley se sentiu envergonhada e estendeu a mão para ajudar, mas
Chloe a recusou imediatamente. "O que você pensa que está fazendo? Você
não está carregando nem mesmo uma dessas malas. Apenas segure a mão
de Richard e deixe-nos cuidar disso."
Chloe caminhou em direção ao elevador enquanto falava, duas bolsas
grandes penduradas em seus braços.
Ashley não teve escolha a não ser segui-los para dentro, junto com
Richard.
Depois que Chloe subiu ao sexto andar e finalmente entrou no
apartamento de Ashley, ela desabou no sofá e disse: "Estou exausta!"
 Chloe não ficava tão cansada há muito tempo. Talvez se devesse ao
fato de que toda vez que ela ia às compras ou fazia qualquer coisa, sempre
havia alguém para ajudá-la com as malas.
Ashley foi até a cozinha e serviu um copo d'água para Chloe. "Levante-
se e beba um pouco de água primeiro."
Chloe se endireitou e pegou a água da mão de Ashley antes de engolir
tudo.
De repente, Richard foi até Ashley, os olhos fixos no copo vazio.
Ashley acariciou afetuosamente a cabeça de Richard. Ao perceber que
o menino estava olhando para o vidro, Ashley sorriu e perguntou: "Quer um
pouco de água também?"
Logo, ela voltou para a cozinha e voltou com outro copo d'água.
Richard bebeu todo o copo d'água da mesma forma que Chloe.
Divertida com as travessuras do garoto, Chloe caiu na gargalhada,
"Ashley, você viu o que Richard acabou de fazer? Ele é tão adorável! Eu
quero apertar suas bochechas."
Os olhos de Chloe brilharam de excitação enquanto ela falava,
estendendo as garras em direção ao rosto de Richard.
Assustado, o garoto correu e se escondeu atrás de Ashley, espiando
Chloe furtivamente.
Embora Richard achasse Chloe legal, Ashley era definitivamente muito
mais legal em seu coração.
Quando ela não conseguiu pegar Richard, Chloe franziu a testa e olhou
para Ashley com decepção.
"O que aconteceu? Estávamos realmente nos dando bem agora. Por
que ele está fugindo de mim agora? Eu fiz algo errado?"
Ashley sorriu, balançando a cabeça deliberadamente, pois sabia que
Chloe estava apenas fingindo estar chateada.
Esfregando os dedos sobre a cabeça de Richard, ela disse a Chloe:
"Não ligue para ele. Ele é apenas um pouco tímido. Tenho certeza que ele
vai voltar em breve. Você tem sido muito legal com ele, ele certamente sabe
disso . "
Capítulo 632 Vamos cozinhar juntos
Chloe acenou com a mão casualmente e disse, "Tudo bem, tudo bem.
Eu sou realmente esse tipo de pessoa? Eu não presto atenção nessas
coisas."
Ashley deu-lhe um sorriso suave como resposta, sabendo muito bem
que sua amiga nunca se importou tanto com coisas triviais.
 Chloe levava uma vida despreocupada e era o tipo de garota
despreocupada. E Ashley tinha ciúme de como ela sempre estava livre de
preocupações.
Talvez fosse porque Chloe era tão otimista com tudo que não deixaria
nada, nem mesmo um único problema, afetar seu humor.
Olhando para o relógio, Ashley lembrou-se de que era hora de fazer o
jantar. Eram quase seis horas.
"Por que você não janta aqui antes de ir?" ela perguntou. Os olhos de
Chloe brilharam com a pergunta repentina.
Chloe deu um aceno rápido e respondeu, "Claro! Eu carreguei tantas
coisas hoje. Agora estou exausta e mal consigo levantar os pés e dar um
passo."
Com um sorriso suave, Ashley apenas balançou a cabeça com o
exagero da amiga. Ela arregaçou as mangas e marchou para a cozinha para
começar a preparar o jantar.
Atrás dela estavam Richard e Chloe, que a seguiram de perto com
sorrisos estampados em seus rostos.
Assim que Ashley entrou na cozinha, ela se virou e descobriu os dois a
seguindo com olhares brincalhões em seus rostos. 'Eles parecem estar se
dando bem', ela pensou silenciosamente, olhando para Chloe e Richard,
cujas mãos estavam entrelaçadas.
Desde que Chloe provou a comida de Ashley, seu paladar nunca mais
foi o mesmo. Era como se uma nova porta que conduzia a outro mundo se
abrisse para ela.
Ashley tinha as mãos de um chef divino e qualquer homem teria sorte
de se casar com ela.
Chloe acreditava que uma mulher como Ashley poderia se casar com
um homem que a amasse de todo o coração.
Enquanto ela refletia sobre esses pensamentos, seus olhos não
puderam deixar de pousar na barriga de Ashley. 'Quem é o pai desta
criança?' ela imaginou. Ashley manteve a calma sobre isso. Sabendo que
não estava pronta para compartilhar essas informações, Chloe não estava
em posição de forçá-la.
Eles podem ser amigos muito próximos, mas Chloe nunca teve
coragem de perguntar sobre isso. Seu palpite, entretanto, era que a história
de fundo seria dolorosa.
Além disso, provocar as lágrimas de Ashley no meio de sua
maternidade não seria uma atitude ideal. Ela já estava em um estado
lamentável, passando por sua gravidez sem ninguém para cuidar dela.
 - Por que aquele homem deixou Ashley sozinha neste lugar?
Chloe pensou no amante infiel de sua amiga enquanto ajudava Ashley
na cozinha.
Mas como ela era naturalmente sem talento na cozinha, sua ajuda
parecia mais uma perturbação para Ashley.
Richard, por outro lado, estava sentado em silêncio em um banquinho
de madeira. Uma bacia cheia de água e vegetais foi colocada na frente dele.
Silenciosamente, o menino obediente olhou para os vegetais e
começou a lavá-los. Esta foi uma tarefa que Ashley atribuiu a ele.
Poucos minutos antes disso, Richard apenas ficou sentado em silêncio,
fazendo o que ele mandou. Vendo Chloe ajudando Ashley de uma forma
desajeitada, ele revirou os olhos e também decidiu imitar Chloe.
Deslizando pelo pequeno espaço entre ele e Ashley, ele puxou o
avental da última para chamar sua atenção. Ashley então abaixou a cabeça
e percebeu que Richard estava apertando os olhos para Chloe e ela.
Confusa, ela franziu as sobrancelhas, pensando no que o menino
queria. Depois de um tempo, ela finalmente entendeu e perguntou: "Você
também quer me ajudar?"
Richard concordou. É por isso que agora ele estava ajudando Ashley a
lavar vegetais.
Para sua surpresa, Ashley deu ao menino um sorriso gentil. Se ao
menos houvesse um homem com eles, eles inevitavelmente pintariam um
quadro de uma família feliz juntos.
Mas duas mulheres e um menino fazendo as tarefas da cozinha não
eram um quadro tão ruim assim. Na verdade, Ashley se sentiu aquecida por
dentro, vendo como Chloe e Richard estavam envolvidos em suas
tarefas. Aquilo aqueceu seu coração em grande medida.
Depois de mais de uma hora de brincadeiras na cozinha, uma boa sopa
e três pratos caseiros foram servidos na mesa.
Havia costelas agridoces, pimenta verde com carne de porco desfiada,
sopa de porco estufada e legumes apetitosamente servidos em um ambiente
caseiro.
Até a Chloe, preocupada com o peso, consumiu várias tigelas de arroz,
esquecendo-se completamente da dieta.
Todo o jantar foi repleto de risos e histórias enquanto Ashley e Chloe
relembravam alguns de seus bons velhos tempos, e Richard mastigava
alegremente a comida enquanto ouvia as duas mulheres.
"Uau! Que refeição suntuosa!" Chloe exclamou, se espreguiçando um
pouco enquanto esfregava a barriga inchada. Ashley soltou uma risada
enquanto se levantava, pegando uma tigela. No entanto, Chloe a
interrompeu e disse: "Eu posso fazer isso, Ashley. Vá assistir TV com
Richard na sala de estar."
Ashley não acreditou no que via quando viu como Chloe segurava a
tigela com força. "Você sabe lavar pratos?" a primeira perguntou duvidosa,
estreitando os olhos para a última.
Com os olhos bem abertos, Chloe apenas balançou a cabeça e
respondeu: "Claro que sim! Eu posso fazer isso, Ashley! Como você pode
duvidar de mim assim? Vá assistir TV com Richard. Não vai demorar muito."
Depois de dizer isso, Chloe rapidamente se virou para a pia, não dando
a Ashley a chance de impedi-la.
- Lavar pratos não deve ser difícil, certo? Ashley se perguntou, parada
enquanto seus olhos estavam fixos nas costas de Chloe.
Depois de hesitar um pouco, ela finalmente balançou a cabeça com um
sorriso malicioso e a deixou sozinha. Ela voltou para a sala e afundou no
sofá com Richard ao lado dela.
Mas nem mesmo um minuto depois de assistir à TV, um som de batida
veio da cozinha. Quando Richard deu um pulo de surpresa, Ashley fechou os
olhos com firmeza e trancou a boca, dando um suspiro.
Olhando para o menino assustado, Ashley deu um tapinha em sua
cabeça e disse: "Sente-se aqui e assista TV um pouco, ok? Eu já volto. Vou
apenas ajudar a tia Chloe. Seja um bom menino, certo?"
Após receber um aceno firme de Richard, Ashley imediatamente se
levantou e foi para a cozinha.
A visão de pedaços quebrados de tigelas de cerâmica e pauzinhos a
saudou assim que ela entrou.
Chloe ficou parada, com as mãos para cima enquanto olhava para as
tigelas quebradas em perplexidade.
Ela se sentiu um pouco envergonhada de ver Ashley parada na porta
da cozinha com as mãos na cintura, obviamente não feliz com a visão de
seus utensílios de cozinha quebrados.
"Ashley, não sei por que caiu. Simplesmente escorregou das minhas
mãos!" A voz de Chloe era defensiva, mas ainda honesta.
Embora Ashley quisesse fingir que estava brava, ela não pôde deixar
de sorrir, vendo como sua amiga estava nervosa. Então, com uma risada
suave, ela disse: "Apenas deixe estar. Não se preocupe, vou limpar aqui."
Chloe imediatamente balançou a cabeça e disse, "Não! Deixe-me
ajudá-la. Além disso, você está grávida. Não posso deixar você fazer essas
coisas sozinha."
 Sabendo o quão teimosa Chloe podia ser, Ashley não perdeu mais
tempo discutindo e forçando-a a sair da cozinha.
Então, sem dizer nada, ela apenas caminhou em direção a um canto
da cozinha, evitando cuidadosamente a bagunça no chão.
Agarrando a vassoura, ela lentamente varreu os escombros enquanto
Chloe silenciosamente a observava, confusa se ela deveria ser a única
fazendo isso ou não.
Depois de limpar toda a bagunça, Ashley rapidamente foi até a pia e
lavou a louça.
Vendo como Ashley segurava as tigelas com habilidade enquanto as
esfregava com uma espuma espumosa, Chloe ficou totalmente confusa. Ela
os segurou exatamente como Ashley fez, mas por que os pratos e tigelas
parecem ter se enraizado nas mãos da última enquanto escorregavam como
óleo e geléia das dela ?!
Capítulo 633 Ele estava com ciúme
Um sorriso malicioso estava gravado no rosto de Ashley. Ela se
divertiu com a inocência embutida na pergunta de sua amiga. A julgar pelo
olhar de Chloe, ela poderia dizer que a primeira nunca tinha feito nenhuma
tarefa doméstica antes.
"Na verdade, é muito fácil. Apenas segure firme, mas não use muita
força também. De qualquer forma, isso pode ser muito complicado para você
agora, então vamos sair daqui."
Ashley colocou as tigelas na mesa antes de esfregar as mãos no
avental.
Decepcionada com a dispensa da amiga, Chloe fez beicinho ao ser
arrastada para fora da cozinha.
Mesmo sem talento nas tarefas domésticas, ela sabia que tentar
aprender era a chave. Afinal, ela realmente precisaria aprender tudo, uma
vez que se estabelecesse com Nolan.
Um desenho animado ressoou na sala de estar, no qual Richard estava
sentado confortavelmente no sofá. Seus olhos estavam colados na tela,
observando os Boonie Bears com um sorriso nos lábios.
Embora fosse adequado para crianças de 2 a 3 anos, Richard
evidentemente ainda estava interessado, apesar de já ter 5 anos.
Chloe imediatamente caminhou em direção a ele, querendo provocá-lo
com cócegas, enquanto Ashley o olhava afetuosamente, acariciando sua
barriga com a mão esquerda.
Ele agora parecia completamente diferente da noite em que Ashley o
viu pela primeira vez. A graxa e a sujeira de seu rosto haviam sido lavadas e
ele agora estava vestido de forma diferente também. Ele parecia ter
encontrado sua casa, sob o teto de Ashley e sob seus cuidados amorosos.
Bem quando Chloe estava prestes a alcançar Richard por seu lado, seu
celular tocou de repente.
Um sorriso foi imediatamente estampado em seu rosto, ao ver o
número registrado em sua tela. Mas na tentativa de esconder, Chloe tossiu
levemente antes de apertar o botão.
Mal sabia ela, isso não escapou aos olhos de Ashley, que também
sorriu, sabendo quem era o chamador na outra linha.
"Olá?" cumprimentou Chloe, distanciando-se dos dois na sala.
Nolan ficou perto da janela francesa dentro da villa, olhando para o
ambiente escuro do lado de fora com um cigarro na mão. Seu rosto ficou
sério ao ouvir a voz de Chloe. Em um tom obviamente mal-humorado, ele
perguntou: "Onde você está agora?"
"Estou na casa de Ashley. O que há de errado? Eu não te disse hoje?
Eu queria ir às compras com Ashley."
Nolan estava sem palavras. Ele esfregou a têmpora com a outra mão
enquanto soprava a fumaça do cigarro.
Ela disse a ele que iria fazer compras com Ashley, mas era de manhã!
Ele pensou que ela estaria de volta à tarde, mas para sua surpresa, ele
chegou a uma villa vazia logo após o trabalho.
Quem não ficaria bravo com isso? Ele tinha o direito de pelo menos
saber onde ela estava.
'Ashley! Ashley de novo! É sempre Ashley! '
Nolan não pôde evitar xingar em sua cabeça. A simples menção do
nome de Ashley despertou o ciúme dentro dele.
Chloe estava sempre com ela, passando mais tempo com ela do que
com ele. Ele era o namorado dela! Ele deve ser aquele com quem ela deve
passar a maior parte do tempo.
Em uma tentativa de não explodir de raiva, Nolan cerrou os punhos
com força.
"Volte, agora, neste instante!" ele exclamou entre dentes cerrados,
tentando ao máximo não ficar bravo por telefone.
Mas Chloe nunca poderia ser intimidada pela força; ela era
inerentemente teimosa como uma mulher de espírito livre. Então, ao ouvir o
tom de Nolan, seus lábios de repente se curvaram em aborrecimento.
"Não, eu ainda tenho algo para discutir com Ashley. Ainda é cedo. Vou
para casa mais tarde," Chloe respondeu brevemente.
 Por um tempo, tudo que ela podia ouvir era a respiração pesada de
Nolan na outra linha. Ficando impaciente, ela disse: "Bem, já que você não
tem mais nada a dizer, vou desligar agora."
Com essas palavras, ela encerrou a ligação abruptamente.
Vendo que Chloe estava um pouco infeliz, Ashley ergueu as
sobrancelhas e perguntou: "O que há de errado? Vocês dois brigaram de
novo?"
Com uma respiração pesada, Chloe irritada jogou o telefone no sofá e
respondeu: "Como poderíamos ter uma briga por nada? Eu só não gostei do
tom autoritário dele. Ele estava me mandando voltar para casa. Ele nem
mesmo Peça gentilmente."
Ashley insistiu: "Bem, é melhor você voltar. Você passou o dia inteiro
comigo, e Nolan não a viu o dia todo. Ele provavelmente está com saudades
de você agora."
Suspirando, Chloe esfregou suavemente a têmpora direita e pegou o
telefone no sofá.
"Tudo bem, vou embora agora. Virei visitá-la novamente quando tiver
tempo. E cuide-se. Se acontecer alguma coisa, me ligue imediatamente",
disse ela, apontando para a barriga inchada da amiga.
Ashley, por outro lado, não registrou tudo o que Chloe disse. Ela
estava muito ocupada se divertindo com o quão boba sua amiga parecia
agora. "Eu sei. É melhor você voltar agora e não fazer Nolan esperar", disse
ela, tentando ao máximo esconder a diversão em seu rosto.
Chloe pegou sua bolsa, estendeu a mão e beliscou o rosto de
Richard. "Richard, estou saindo agora. Voltarei e brincarei com você assim
que tiver tempo."
Antes que Ashley e Richard pudessem reagir, Chloe já havia retirado a
mão e se virado antes de finalmente sair do apartamento.
Só depois que Chloe foi embora é que Richard voltou a si. Com seus
olhos inocentes e suas bochechas vermelhas de tanto beliscar, ele olhou
para sua mãe adotiva totalmente atordoado.
Como se seu coração estivesse derretendo, Ashley imediatamente veio
em seu auxílio e disse suavemente: "Ok, ok. Sinto muito, baby. Tia Chloe
não quis dizer isso. Você sabe que ela te ama, é por isso que ela beliscou
seu lindo filho cara. Certo? "
Enquanto Richard a olhava inocentemente, ainda mais, Ashley
acariciou sua bochecha com delicadeza.
Ashley deu um beijo suave em seu rosto, cedendo ao charme
irresistível do menino.
 Por um tempo, eles ficaram confortavelmente deitados no sofá,
assistindo ao desenho animado. Ashley estava acariciando sua barriga
enquanto fechava Richard em um abraço solto quando a campainha tocou de
repente.
Não fazia muito tempo que Chloe partia, e Ashley achou que ela devia
ter esquecido ou deixado algo para trás.
Lutando para se levantar, Ashley se agarrou à beirada do sofá para se
apoiar. Lentamente, ela caminhou em direção à porta e a abriu com um
rangido.
Para sua surpresa, não era Chloe na porta; era outra pessoa, alguém
familiar para ela.
Inclinando a cabeça para o lado, ela pensou: 'É este Nolan?'
Vendo a expressão de aborrecimento no rosto do homem, Ashley
percebeu que seu palpite provavelmente estava certo - era verdade, Nolan.
O homem cravou os olhos penetrantes em Ashley, que sabia muito
bem por que ele veio correndo para a porta dela a esta hora.
'Meu Deus, Chloe! Agora você conseguiu ', ela pensou consigo mesma,
tentando ao máximo manter o sorriso que estava lentamente surgindo em
seus lábios.
Tossindo para esconder a diversão em seu rosto, Ashley perguntou:
"Por que você está aqui?"
'Onde está Chloe? Ela não deveria estar de volta para casa com ele
agora? ela continuamente pensou consigo mesma.
Chloe sempre falava sobre Nolan com ela, dizendo como eles vieram
de J City e estavam se dando bem ultimamente. Mas aquela amiga louca
dela não se incomodou em mencionar o quão bonito ele parecia com uma
cara de pôquer que estava olhando para ela no momento.
'Eu só deixei Chloe sair com essa mulher porque Chloe não tem muitos
amigos aqui, mas agora, essa mulher está roubando meu tempo com
ela!' Nolan pensou enquanto ficava perto da porta sem dizer nada. Para sua
irritação, ele percebeu uma sombra de diversão no rosto da mulher, como se
ela estivesse zombando da situação em que ele se encontrava!
Capítulo 634 Infantil!
'Que tipo de pessoa ela pensa que eu sou?' Nolan pensou.
Quando os olhos de Ashley se encontraram com os de Nolan, ela pôde
sentir o quanto ele estava indignado. Se por acaso ela fosse um homem
muito próximo de Chloe, parecia que Nolan não hesitaria em matá-la ali
mesmo.
 Na verdade, era exatamente isso que se passava na mente de Nolan
enquanto olhava friamente para Ashley. No entanto, o pensamento de Chloe
o fez voltar um pouco aos seus sentidos.
Se ele fizesse algo que pudesse magoar Ashley, era certo que Chloe
lhe causaria muitos problemas!
"Onde ela está?" Nolan perguntou friamente.
Assim que Nolan chegou, ele imediatamente perguntou sobre o
paradeiro de Chloe.
Ashley estava confusa. - Ela já não voltou para Nolan? ela pensou
consigo mesma.
- Ela não disse a Nolan que estava voltando?
"Chlo voltou para falar com você depois que vocês desligaram", Ashley
respondeu.
Ouvindo isso, Nolan rapidamente se virou e saiu com pressa.
Logo antes de sair pela porta, no entanto, ele parou de repente.
E então ele começou a andar para trás. Ele apenas caminhou para trás
lentamente, sem se virar.
Seu assistente Addis, que o seguia de perto, quase esbarrou nele.
Ashley planejou fechar a porta. No entanto, ela viu os movimentos de
Nolan e franziu as sobrancelhas, confusa sobre o que mais Nolan precisava
dela.
"Há mais alguma coisa em que eu possa ajudá-lo?" ela perguntou.
"Não a chame de Chlo de novo. Nunca. Você entendeu?" Nolan exigiu.
'Oh ..
Ele está realmente com ciúme? Ashley pensou.
Ela não pôde deixar de rir por dentro.
Foi uma coisa tão simples para ela chamar Chloe por aquele apelido e
agora ela não tinha permissão para fazer isso, porque Nolan disse isso?
Ashley olhou para Nolan. No início, ela só queria balançar a cabeça e
concordar - teria sido mais fácil. Afinal, era uma coisa tão trivial. Se ela não
tinha mais permissão para usar 'Chlo', ela poderia simplesmente inventar
um apelido diferente para ela.
No entanto, quando Ashley viu a expressão fria no rosto de Nolan, ela
não se conteve. "Bem, Chloe quer que eu a chame de Chlo," Ashley disse
despreocupada. "Ela disse que parecia mais íntimo. Além disso, ela sempre
me chama de Ash. Não vejo por que não posso dar a ela um apelido."
Intencionalmente, Ashley deu uma piscadela rápida para Nolan.
 Sem outra palavra, Nolan zombou de Ashley. Então, ele se virou e saiu
com raiva.
Ele estava completamente chateado com Ashley.
'Como Chloe pode chamá-la de Ash!
Ela nunca me deu um apelido! '
No caminho de volta para o carro, Nolan não conseguia parar de
pensar no que Ashley havia dito.
'A primeira coisa que farei quando chegar em casa é dizer a Chloe para
me chamar pelo meu apelido!' ele pensou enquanto fechava os punhos.
Ashley não sabia que a piada que ela havia feito causaria problemas a
Chloe.
Por causa do que disse a Nolan, Chloe foi forçada a chamar Nolan pelo
apelido o tempo todo. Pior ainda, ela teve que ligar para ele em um tom
muito íntimo.
No entanto, Ashley não sabia nada sobre isso.
Enquanto observava a figura de Nolan se afastando, Ashley sorriu e
fechou a porta.
Ela esperava que Nolan e Chloe fossem felizes juntos pelo resto de
suas vidas.
Enquanto isso...
Em J City.
Duncan foi mantido em casa por seu pai desde que ele voltou para J
City. A empregada era responsável por entregar-lhe as refeições todos os
dias. Nos últimos dias, ele não vira nada além das quatro paredes da casa!
O que mais o irritou foi que seu pai até tirou seu telefone.
Ele queria entrar em contato com Ashley e contar a ela tudo o que
estava acontecendo em J City, mas não havia maneira de fazer isso.
Quando ele se sentou na cama, ele não pôde deixar de se sentir
mal. Não havia nada que ele pudesse fazer, exceto olhar para as árvores
fora de sua janela.
Foi bastante inesperado que seu pai o enganasse e o trancasse dentro
de seu próprio quarto.
Assim que Duncan chutou a porta com raiva, ele ouviu um uivo do
lado de fora da sala.
Duncan franziu a testa, sua paciência vacilando. 'Aquilo era um
gato? Quem pensaria em trazer um gato aqui? ' ele pensou com
raiva. Parado, ele ouviu cuidadosamente os sons do lado de fora.
 "Duncan!
Duncan, você está aqui? "
Aparentemente, não era um gato, mas sim a voz de um homem.
Reconhecendo que era a voz de Haley, Duncan soltou um suspiro alto.
"Pare de gritar. Estou bem aqui", disse ele através da porta em um
tom hostil.
Se Haley não tivesse repetido que algo importante estava acontecendo
em J City, Duncan não teria voltado em primeiro lugar.
- Eu faria qualquer coisa para voltar ao N Country para ficar com
Ashley do que ficar aqui mais um segundo! ele pensou.
Duncan se perguntou se Ashley sentia sua falta desde que ele tinha
estado longe do N Country por tanto tempo.
Gradualmente, Duncan começou a se perder em seus próprios
pensamentos narcisistas.
Haley estava do lado de fora de seu quarto. "Duncan. Estou aqui para
ajudá-lo agora, não estou?" ele disse impotente, sua voz abafada pela porta
entre eles. "Não fique mais com raiva e apenas se acalme. Se você apenas
admitir seu erro para seu pai, tenho certeza que ele vai deixar você sair. Por
que você teve que ir contra a vontade dele? Por que você teve que ir para N
Country? Já lhe disse antes. N Country não é o lugar que você pensa que é.
"
Haley estava fazendo o possível para persuadir Duncan. No entanto,
Duncan não tinha intenção de ouvi-lo.
Haley permaneceu fora da sala por um longo tempo, tentando
persuadi-lo, mas Duncan não disse uma única palavra em
resposta. "Duncan! Ei Duncan, você está aí?" ele gritou.
"Pare de gritar. Estou aqui!" Duncan disse, sentindo-se mais agitado.
Haley calou-se imediatamente.
Não querendo deixar Duncan mais irritado do que já estava, Haley
achou que seria melhor se ele não dissesse mais nada.
"Humph. Não foi você quem gritou primeiro comigo?" Haley murmurou
baixinho, sabendo que Duncan não seria capaz de ouvi-lo. Na verdade,
Haley estava mantendo a voz baixa para não incomodar os outros.
"Onde está a chave?" Duncan perguntou de repente. "Abra a porta
para mim agora!"
Haley estava completamente sem palavras. Depois de pensar um
pouco, ele finalmente respondeu: "Duncan, quer saber? Esperei muito
tempo, até que seu pai fosse embora, para poder ir ver você. Além disso,
vim aqui em segredo. Por que você faria acha que eu tenho a chave? A
propósito, você poderia falar baixo? As pessoas podem notar que estou aqui.
"
Ouvindo isso, Duncan caiu de volta na porta e lentamente deslizou
para o chão. "Então qual é o sentido de você vir aqui?" Duncan perguntou
enquanto pressionava a cabeça contra a porta.
Haley pensou cuidadosamente na pergunta de Duncan e percebeu que
sua visita era realmente inútil.
Haley tinha pensado que Duncan estava aqui sozinho há muito tempo,
e ele temia que algo ruim pudesse acontecer a Duncan. Ao pensar nisso, ele
veio para cá com o risco de ser atropelado pelo pai de Duncan.
Mas ele não esperava que Duncan fosse agir tão friamente com ele.
De repente, uma ideia surgiu na cabeça de Duncan. "Oh! Onde está
Collin? Onde ele está? Diga a ele para vir aqui." Quando Collin estava no
país N, ele pelo menos ouviu algumas notícias sobre Ashley. Agora que
Duncan não podia partir, ele pensou em Collin. Mesmo que seu pai, Hanley,
tivesse restringido os movimentos de Duncan, parecia impossível para ele
restringir Collin também.
"Collin? Quem é Collin?" Haley perguntou.
Haley demorou um pouco para lembrar que Collin era o assistente que
trabalhava para Duncan.
Haley lembrou que esse assistente chamado Collin foi contratado por
Hanley para ficar constantemente de olho em Duncan para ele. Duncan
costumava odiar Collin, e o ignorava como ele odiava ser vigiado 24 horas
por dia, 7 dias por semana. - Por que ele iria pedir por Collin agora? Haley
pensou.
Haley esfregou o nariz e respondeu: "Bem, falando a verdade, não
tenho ideia." 'Collin é apenas um assistente,' Haley pensou, revirando os
olhos. - Não tenho tempo para me preocupar com o paradeiro de uma
assistente.
Capítulo 635 Você vai me irritar
No final, Duncan enviou Haley para encontrar Collin. Haley saiu da villa
da família Tang atordoada. Ele não esperava passar por tantas dificuldades
para ver Duncan por nada.
Era tudo apenas para encontrar o assistente de Duncan! Onde no
mundo estava essa pessoa?
Ele cerrou os punhos com força e olhou para baixo para esconder a
raiva fervente em seus olhos. Quando aquele assistente se tornou uma
pessoa tão importante na vida de Duncan? Ele até havia ignorado seu amigo
por aquela pessoa.
Haley respirou fundo várias vezes para se acalmar. Tudo o que ele
podia fazer era reclamar para si mesmo. Ele sabia que faria qualquer coisa,
desde que Duncan dissesse.
Duncan ficou em seu quarto até que seu pai, Hanley, voltou. Naquela
época, tudo que Duncan queria era respirar um pouco de ar fresco do lado
de fora.
Mas seu pai não o deixou sair. Duncan andava pela cidade sem que
ninguém descobrisse seu paradeiro, e seu pai nunca gostou dessa
atitude. Ele só permitiu que Duncan circulasse pela villa.
Na mesa de jantar, Duncan e Hanley jantavam com rostos
severos. Eles olhavam um para o outro de vez em quando, apenas para
desviar o olhar com indiferença.
O relacionamento entre Duncan e Hanley não tinha sido bom. Hanley
queria que seu filho assumisse os negócios da família Tang.
Duncan não queria ser restringido pela empresa ou por toda a família
Tang. Ele simplesmente ignoraria as palavras de seu pai e acabaria brigando
com ele.
Não que eles nunca se dessem bem. Eles costumavam ser muito
próximos quando Duncan era criança. Mas seu relacionamento mudou
gradualmente com o tempo. Duncan não queria trabalhar na empresa. Mas o
que ele poderia fazer? Ele era o único filho e herdeiro da família Tang. Ele
teve que assumir os negócios da família um dia.
A mãe de Duncan sempre estaria imprensada entre aqueles dois rostos
zangados.
No meio da refeição, Duncan largou os hashis com um barulho
alto. Todos pararam de comer e olharam surpresos para o jovem.
"Estou cheio. Você pode continuar comendo."
Sua voz gelada ecoou na sala de jantar.
Carrie franziu a testa ao ver o prato de Duncan ainda cheio de
comida. Ele não tocou em sua refeição? Ela lançou-lhe um olhar preocupado
e disse: "Duncan, pelo menos termine a sopa antes de ir. Só não quero que
você fique com fome".
Carrie era uma pessoa muito gentil. Sua doce voz foi suficiente para
conquistar o coração de qualquer pessoa. Ela sempre tratou Duncan assim.
Era por isso que Hanley a amava e a perseguia loucamente quando
eram jovens. Embora Carrie não pudesse dar à luz depois de Duncan devido
a uma doença, Hanley não se arrependia. Ele sempre a tratou com cuidado.
 Foi por causa da atitude de Carrie que ele nunca saiu para brincar.
Duncan semicerrou os olhos para a comida e se virou. Seu rosto não
mostrou nenhuma reação por um momento, então ele balançou a
cabeça. "Já estou cheio, mãe. Vou subir."
"Pare!"
Hanley empurrou a cadeira para trás e se levantou, olhando
furiosamente para o filho.
"Termine sua comida agora!"
"Estou cheio!"
Duncan se virou e olhou para seu pai. Sua voz era tão alta quanto a de
seu pai. Após um momento de silêncio, Duncan se virou para subir as
escadas.
"Estou dizendo para você comer sua comida. Você é surdo?"
Hanley disse com uma voz irritada.
Duncan não se incomodou em dar uma resposta e subiu as escadas
sem olhar para trás.
Hanley olhou para as costas do filho que desaparecia com uma raiva
fervente. Seu peito arfou pesadamente e ele chutou a cadeira.
Como seu filho poderia ir embora assim?
Carrie se aproximou de Hanley e o confortou: "Está tudo bem. Não
fique com raiva. Duncan provavelmente está irritado porque você o colocou
de castigo. Ele só está de mau humor porque não pode ir a lugar nenhum.
Não fique bravo para ele."
Ela acariciou as costas de Hanley para acalmá-lo.
Hanley olhou para a esposa e seus olhos se suavizaram. "Que escolha
eu tenho? Devo deixá-lo bagunçar? Eu só o deixarei ir se ele concordar em
trabalhar no Grupo Tang." Hanley lançou os olhos para a comida inacabada
no prato de Duncan, e a raiva em seu coração aumentou novamente.
"Macie, jogue a comida fora depois que terminarmos de comer. Ele
disse que estava cheio, então não deixe um único grão para ele comer mais
tarde. Você nem mesmo pode trazer comida para ele amanhã. Deixe-o ficar
no seu quarto."
"Ok, Sr. Tang."
Macie lançou um olhar hesitante para Carrie antes de
responder. Carried suspirou e acenou para ela.
Hanley voltou sua atenção para Carrie e seu coração derreteu. Embora
já estivesse na casa dos quarenta, ela ainda estava linda. Ela manteve sua
figura bem. Carrie quase parecia uma mulher de trinta anos.
 Ele colocou o braço em volta da cintura da esposa e disse: "Vamos
parar de pensar naquele desgraçado. Devíamos terminar nossa comida.
Você não comeu muito."
Hanley era cuidadoso sempre que falava com a esposa, por mais
zangado que ficasse com Duncan.
Carrie sabia que Hanley ainda estava bravo com Duncan. Ela não seria
capaz de mudar a opinião de Hanley. Ela só podia esperar que Hanley fosse
embora amanhã antes de fazer algo para Duncan comer.
Hanley era um homem de palavra. Sob seu olhar feroz, toda comida
foi jogada fora. Não sobrou nada.
Duncan acordou à meia-noite por causa da fome. Ele se deitou na
cama e olhou para o teto com seus olhos frios. Ele ignorou os pensamentos
sombrios em sua cabeça e se virou para o lado. Ele levou horas para voltar a
dormir.
No dia seguinte, Duncan finalmente acordou e esfregou o estômago
roncando.
Ao mesmo tempo, um homem conhecido entrou furtivamente na villa
da família Tang. Haley planejava subir secretamente para ver Duncan como
ontem. Assim que ele entrou na sala de estar, ele viu Carrie, olhando para
ele com olhos curiosos.
"..."
'O que está acontecendo? Por que a Sra. Tang está aqui? Parece que a
informação que recebi não estava correta.
Haley ficou sem jeito no meio da sala. Ele queria cavar um buraco e se
esconder dentro. Carrie o pegou entrando sorrateiramente em sua
casa. Apesar de seu constrangimento, ele sorriu para ela. "Sra. Tang, você
está aqui. Você não foi às compras hoje?"
Os cantos dos lábios de Carrie se curvaram para formar um sorriso
gentil. "Você está aqui para ver Duncan?"
Haley esfregou o nariz e assentiu. "Sim, deve estar matando ele ficar
em casa o dia todo. E, claro, quero convencê-lo a trabalhar na empresa."
Haley obedientemente parou na frente dela como uma criança.
Ele parou por um momento e hesitou em abrir a boca. "E você sabe,
Sra. Tang, Duncan não pode ficar em casa o tempo todo. Eu sei que ele está
irritado agora por causa disso."
Carrie suspirou e olhou para Haley. "Eu sei. Mas Duncan irritou seu
pai. Ele não está mais nos ouvindo."
Capítulo 636 Afinal, Duncan era seu próprio filho
 Agora, nem mesmo Carrie poderia interceder por Duncan.
Por causa disso, por quanto tempo ele ficaria de castigo?
Como o melhor amigo de Duncan e quase como um irmão verdadeiro,
Haley sabia claramente que Hanley sempre estragara a mãe de Duncan e
seguia seus conselhos. Mas, desta vez, a situação era muito séria. Mesmo a
esposa de Hanley, a mãe de Duncan, Carrie, nada podia fazer para ajudar
seu filho.
Depois de trocar algumas palavras com Haley, Carrie disse a ele:
"Tudo bem. Você pode subir e visitar Duncan. Mas ele tem estado de muito
mau humor recentemente. Por favor, não fique ofendido ou zangado se ele
disser algo que o magoe. Ele não não quis dizer isso. "
"Eu sei, tia Carrie. Duncan é como meu irmão. Não vou fazer barulho e
irritá-lo."
Ele começou a subir a escada enquanto tranquilizava Carrie.
De repente, o último gritou: "Espere".
Ela lançou um olhar para o café da manhã na mesa e gesticulou para
que Haley o levasse para Duncan. Carrie pediu a Macie para fazer para
Duncan quando ela se levantou esta manhã, com medo de que ele estivesse
com fome. Ela havia inicialmente planejado levá-lo para ele, mas agora que
Haley estava aqui, ela decidiu deixá-lo fazer isso.
O aroma agradável saudou as narinas de Haley enquanto ele subia a
escada sinuosa com o café da manhã. Ele já tinha comido, mas o cheiro
gostoso fez sua boca encher de água novamente.
Com a bandeja em ambas as mãos, ele alcançou a porta do segundo
andar. Para sua surpresa, o quarto de Duncan estava destrancado.
Muito feliz, Haley imediatamente empurrou a porta com os pés e
entrou.
As cortinas das portas de vidro do outro lado da sala estavam todas
fechadas e as luzes apagadas. Estava quase escuro como breu dentro do
quarto.
Haley estava familiarizado com o layout deste quarto, já que
costumava visitar Duncan e eles haviam passado muito tempo aqui.
Ele acendeu as luzes, colocou a bandeja do café da manhã na mesa e
foi fechar as cortinas. Um pouco de luz começou a fluir pelas janelas.
No momento em que Haley estava prestes a puxar a colcha de Duncan
para acordá-lo, este de repente tirou a cabeça de debaixo da colcha e
gritou: "Saia!"
Ele pensou que era a mesma pessoa que seu pai tinha enviado para
acordá-lo mais cedo.
 Haley tocou seu nariz e riu, sentindo que Duncan ainda estava tão
irritado como antes.
Ele revirou os olhos silenciosamente e sentou-se em uma das cadeiras,
esperando seu melhor amigo acordar. Ele sabia que acordá-lo não era uma
coisa fácil. Ele se levantaria apenas quando queria e não seria perseguido
por Duncan tão facilmente.
Sentado ali sozinho e se sentindo um pouco entediado, Haley pegou
seu celular e começou a folhear as notícias do dia. Ele geralmente estava
preocupado com o que estava acontecendo em sua cidade todos os dias.
Enquanto rolava os olhos, Haley pousou em uma notícia e ele parou:
"O Grupo Yuan-en foi adquirido pelo Grupo Lu."
Ele sabia, na verdade toda a cidade sabia quem era o dono do Grupo
Lu.
Em J City, não havia um único homem, mulher ou organização que
pudesse viver com as consequências de provocar o Grupo Lu.
Mas e o Grupo Yuan-en? Haley nunca tinha ouvido falar dessa
empresa.
Ele pesquisou o nome na Internet e descobriu que o Grupo Yuan-en
era, na verdade, uma subsidiária do Grupo Feng. Embora fosse uma
pequena subsidiária, o Grupo Feng ainda tinha grandes expectativas em
relação ao Grupo Yuan-en.
A expansão do Grupo Yuan-en foi o primeiro passo para o Grupo Feng
estender seus negócios para a indústria do entretenimento. Ele havia
investido muita mão de obra e recursos para o mesmo. O que ninguém
previa era a aquisição do braço de expansão do Grupo Lu.
Houve outra história por trás dessa história?
Haley estreitou os olhos e refletiu sobre isso. O olhar em seus olhos
tornou-se profundo e pensativo, o que era um pouco diferente de como
costumavam ser, desleixado e despreocupado.
O Grupo Lu tinha feito uma grande agitação recentemente. Mas
parecia que apenas a família Feng estava envolvida nesta mudança em
particular. Ninguém sabia se o Grupo Lu estava atirando na Família Feng
intencionalmente.
Pelo que Haley sabia, as duas famílias deveriam se unir pelo
casamento. Por que isso estava acontecendo?
Enquanto ele pensava nisso, Duncan, que ainda estava dormindo na
cama, começou a se mexer.
 Ele tinha ficado acordado até tarde na noite passada porque estava
com muita fome para adormecer. Foi por isso que ele não acordou até o
meio-dia de hoje.
Duncan se levantou da cama. Seus olhos olharam diretamente para os
de Haley.
Ele acariciou sua cabeça e perguntou: "Por que você está aqui?"
Haley ficou sem palavras.
Quão esquecido era esse homem! Foi ele mesmo quem pediu a Haley
para procurar uma pessoa chamada Collin.
Agora ele parecia ter esquecido!
"Eu tenho algo para te contar. É sobre Collin", Haley respondeu.
"Espere um minuto. Vou lavar meu rosto primeiro."
Então Duncan saiu da cama preguiçosamente e foi ao banheiro.
Haley olhou para o café da manhã que a mãe de Duncan mandara por
ele. Não havia como dizer o quão frio estava agora. Além disso, com base
em como já era tarde, provavelmente era melhor para Duncan apenas
almoçar.
Em pouco tempo, Duncan saiu do banheiro. Com um roupão nele. Ele
parecia muito mais revigorado.
Haley colocou o café da manhã frio na mesa em frente a ele, "Que tal
você tomar o café da manhã primeiro?"
Era simplesmente pão e leite. Ele poderia tê-los mesmo depois de
ficarem resfriados.
Silenciosamente, Duncan pegou um pedaço de pão, mastigou e usou o
leite para engoli-lo.
Só agora Haley compartilhou a informação que aprendeu: "Duncan,
depois que você voltou com Collin, seu pai o transferiu para o Grupo Tang
porque ele falhou em cuidar bem de você.
O que significa que Collin não é mais seu assistente. "
Duncan de repente parou sua mão no meio de uma mordida e
ordenou: "Tire seu celular."
"Fazer o que?"
Confuso, Haley obedientemente pegou seu telefone e o entregou a
Duncan.
"Você tem o número de Collin?"
Haley acenou com a cabeça, "Sim."
 Felizmente, ele salvou o número de Collin em seu celular quando fez
sua pesquisa sobre o homem.
Duncan abriu a lista de contatos, encontrou o número de Collin e fez
uma ligação.
"Este é Collin."
A voz mecânica de Collin veio do outro lado da linha.
"Ei, Collin, este é Duncan."
Por outro lado, Collin estava ocupado com seu trabalho. A voz de
Duncan quase o fez largar o telefone. Felizmente, ele se recuperou rápido o
suficiente para manter o equilíbrio. Caso contrário, seu telefone seria um
caso perdido!
"Duncan! Como você está?"
"Como está tudo no N Country?" Perguntou Duncan.
Collin não sabia o que dizer.
Como ele poderia saber?
Collin voltou com Duncan, mas foi enviado para o Grupo Tang no
momento em que ele chegou. É claro que ele não tivera tempo para ver
como iam as coisas no N Country.
Mas, se Collin não estava errado, então a razão mais provável por trás
do por que Duncan estava perguntando sobre o País N deveria estar
relacionada a alguma garota.
Capítulo 637 Dispensando
"Eu realmente não tenho ideia do que está acontecendo no País N
agora. Fui designado para o Grupo Tang no momento em que voltei."
A voz de Collin ressoou no telefone, mas para seu desânimo, Duncan
apenas manteve a calma do outro lado da linha.
Enquanto ele tentava entender o que o último provavelmente estava
pensando, Collin estreitou os olhos por um momento.
De repente, olhando para a tela de seu telefone, ele percebeu que algo
estava estranho.
Duncan não estava usando seu celular pessoal! O número não era
dele!
- Ele quer saber sobre Ashley? ele pensou depois de montar o quebra-
cabeça.
Ainda sem resposta dele, Collin continuou, "Sir Duncan, vou verificar o
que quer que tenha acontecido no País N e lhe darei um relatório assim que
conseguir alguma coisa!"
 "Tudo bem," Duncan respondeu brevemente, desligando o telefone
sem dizer mais nada.
Collin, por outro lado, se sentiu extremamente exausto naquele
momento, quase querendo socar a parede apenas para desabafar.
Além de trabalhar para o Grupo Tang, ele também precisava pescar
informações no País N para Duncan. Obviamente eram dois contra um e ele
não tinha energia para os dois!
Tudo em sua vida era tão rotineiro, como se ele tivesse nascido e sido
programado apenas para trabalhar e receber ordens. Ele estava ficando
cansado disso. Não estava vivo, mas simplesmente existia.
Como ele acabou servindo a um chefe como ele?
'Tudo bem. Reclamar não vai me fazer bem. Hora de trabalhar!' Collin
se encorajou, assim como toda vez que as coisas ficavam cansativas em seu
trabalho.
Enquanto isso, Haley, que estava ao lado de Duncan, arqueou as
sobrancelhas com a simples menção de N Country. Ele estava obviamente
interessado em como Duncan conheceu aquele lugar.
Então, estreitando os olhos, ele perguntou a Duncan surpreso: "O que
há no País N? O que isso tem a ver com você?"
Duncan jogou o telefone de volta para Haley e, com um olhar
desafiador, respondeu com indiferença: "Nada. Poupe-me de suas
perguntas, sim?"
"O quê ?! Eu sou seu melhor amigo! Eu sou como um irmão para você!
Você pode me dizer qualquer coisa!"
Haley disparou, aproximando-se de Duncan com uma mão em sua
cintura.
"Bem, talvez eu não veja assim", respondeu Duncan.
A frieza enraizada na voz de Duncan quase fez o queixo de Haley cair
em choque total.
Isso estava tão fora de seu personagem. É certo que algo sobre N
Country deve tê-lo agitado para agir como um idiota agora.
Haley não sabia o que dizer, nem queria pensar demais.
Mas ele estava irritado, como evidenciado por como ele mudou seu
peso enquanto esperava pela resposta de Duncan. E para sua irritação, o
último apenas lhe deu as costas, ignorando-o completamente.
Ele conhecia Duncan há muitos anos - ele era teimoso como uma
mula. Quanto mais lhe mandavam fazer algo, mais ele faria o contrário.
 "Sua porta não estava trancada quando eu entrei. Você tem permissão
para sair?" ele perguntou, apontando para a porta.
Com as sobrancelhas franzidas, Duncan lançou um olhar frio para
Haley como se dizer que a pergunta dela fosse tão estúpida.
E não ouvindo uma resposta de Duncan novamente, Halley quase quis
dar um soco no estômago dele.
Ele não entendia por que o primeiro tinha que agir como um grande
idiota agora. 'Foi por causa do que está em N Country?
Estou fazendo tudo que posso para ajudá-lo! ' Haley pensou,
segurando os punhos com força para segurar os dele e evitar que a raiva
explodisse. Ele tinha que agir racionalmente agora se ele realmente quisesse
ajudar esse idiota na frente dele.
Então, sem hesitar, ele caminhou até a casa de Duncan e sentou-se na
cama, afundando um pouco nos lençóis.
"Você não viu os guardas do lado de fora quando você
entrou?" Duncan perguntou, acariciando seu cabelo languidamente.
Haley balançou a cabeça. Ele não prestou muita atenção em quem
estava do lado de fora quando ele entrou.
Mas ao ouvir sobre os guardas, ele começou a entender a
situação. Não admira que Duncan não pudesse sair - ele estava sendo
fortemente vigiado.
E mesmo com aquela segurança rígida, a única coisa em sua mente
era voar para N Country e ver Ashley o mais rápido possível.
No entanto, ele não poderia fazer isso agora. Ele sabia que, neste
momento, Collin era sua melhor chance para saber se Ashley estava bem ou
não.
"Duncan, por que você apenas não ouve o seu pai? Volte e trabalhe na
empresa! Se você realmente não quer trabalhar, por que não dar um show?
Sabe? Basta ir para o escritório e fazer as pessoas acreditam que você está
realmente trabalhando. Só então seu pai não vai te trancar em casa ",
sugeriu Haley.
Ele estava obviamente tentando persuadi-lo a sair desse confinamento
de luta livre.
Franzindo a testa, Duncan respondeu impaciente: "Não."
A empresa não era sua prioridade. Caramba, ele nem queria ter nada
a ver com isso. Além disso, ele brigou com o pai na noite passada. Então,
como ele poderia querer ir para o escritório do Tang Group e trabalhar?
"Bem, você é teimoso demais, não é?
 Mas olhe! Tenho algo interessante para te contar. "
"O que é isso?" Duncan de repente olhou para Haley com um olhar
confuso.
"É sobre Andrew Lu."
Como esperado, ao ouvir o nome de Andrew, Duncan lentamente se
levantou da cama e se endireitou.
Na verdade, não era porque Duncan estava interessado em Andrew,
mas porque ele só queria saber tudo sobre ele, sendo um homem na vida de
Ashley.
Ele queria manter seu inimigo por perto, aumentando suas chances de
vencer a batalha.
"Diga-me. O que é?"
Haley se aproximou de Duncan e contou a ele sobre as notícias que ele
assistiu em seu telefone hoje.
A notícia de que Andrew cortou todos os laços com a família Lu estava
em toda a mídia em J City. E como um homem influente, qualquer furo
relacionado a ele não poderia ficar fora dos radares.
E vindo de Haley, parecia uma grande confusão e polêmica.
'Andrew sempre se manteve abaixo do radar. Como ele pôde estar no
noticiário tão de repente? Duncan se perguntou, estreitando os olhos para
especular.
- Isso está relacionado a Ashley? ele pensou mais.
- Se Andrew realmente fizesse isso por ela, faria muito sentido.
Deve haver um grande motivo pelo qual ele está indo contra o Grupo
Feng, 'Duncan continuou sua ponderação.
"Você sabe por que Andrew fez isso?" ele perguntou com urgência
enquanto esfregava suavemente o queixo.
Haley olhou para ele, com medo de que Duncan fizesse algo irracional
de forma imprudente depois de saber da notícia.
Afinal, era parente de Ashley, a mulher por quem ele era louco. E
agora que ele nem sabia onde ela estava, Haley não tinha certeza se Duncan
poderia continuar segurando o forte.
Francamente, Duncan não era muito bom em lidar com suas
emoções. Ele tinha uma grande tendência de ser um idiota obstinado
quando inundado por sentimentos opressores de uma só vez.
E Haley já havia passado muito tempo com ele, para saber que
Duncan podia realmente ser um lunático às vezes.
 Mesmo a expressão sem emoção pintada no rosto de Duncan agora só
fez Haley vacilar ainda mais inconscientemente.
E embora Haley quisesse ser honesto e contar tudo a ele, ele
simplesmente não podia arriscar, sabendo o quão instável seu amigo estava
naquele momento.
Obviamente, ele estava lidando com um dilema muito sério, pois
quanto mais ele olhava para os olhos frios e severos de Duncan, mais ele
hesitava em dizer a ele.
'Droga! Eu tenho que contar a ele. ' Haley pensou consigo mesmo.
Rangendo os dentes, ele cerrou os punhos com força.
"Acho que você sabe que Ashley já desapareceu há algum tempo, e
ouvi dizer que Andrew estava procurando loucamente por ela. No começo,
tive uma pequena pista de seu paradeiro, mas de repente ele disse que não
iria mais procurá-la. Ele desistiu, simplesmente assim. E, francamente, foi
realmente estranho. Ele parecia ter ignorado implacavelmente que ela
estava desaparecida, depois de todos os esforços que ele exerceu em
vasculhar toda a J City. "
Haley sentiu-se ligeiramente alarmado ao narrar tudo para
Duncan. Ele monitorou de perto as reações do último enquanto contava a
história, perguntando-se se ele explodiu de raiva.
Os dois sabiam que Andrew era um homem muito poderoso e influente
em J City / Quase todo mundo sabia como ele às vezes podia ser
assustador.
Então, quando a notícia estourou, todos entraram em pânico,
imaginando que movimento louco ele faria em seguida.
Capítulo 638 Sentindo falta dela
Pode-se dizer que toda a atenção de Duncan estava voltada para
Ashley.
Enquanto Haley o informava de que Andrew havia descoberto os
rastros de Ashley, seu coração disparou, temendo que Andrew encontrasse
Ashley.
Mas quando ouviu a última coisa que Haley acabou de dizer, ele
finalmente se sentiu aliviado. Felizmente, Andrew desistiu de seus planos de
continuar procurando por Ashley.
No entanto, a mudança de opinião de Andrew não teve nada a ver com
ele.
A única pessoa de quem ele se importou foi Ashley!
A atitude indiferente de Duncan frustrou Haley. Ele havia contado tudo
o que sabia, mas não parecia funcionar.
 "Duncan, por que você continua se fazendo de bobo? A aquisição diz
respeito a J City ..."
"E daí? Isso tem alguma coisa a ver comigo?" Duncan interrompeu
com indiferença.
Haley não conseguiu encontrar palavras para refutá-lo. Haley teve que
admitir que Duncan era um jovem bastante parecido com um Buda.
Ele não se perturbou com nada, mesmo a aquisição não mexeu com
nenhuma onda em seu coração.
Na hora em que o criado subiu, chamando Duncan para almoçar, ele
não recusou. De qualquer forma, Hanley não estava em casa. Talvez Duncan
pudesse comer primeiro e ter uma boa conversa com sua mãe. Carrie pode
ser uma boa mediadora e persuadir os guardas a deixar Duncan sair da villa.
Além disso, Duncan nunca foi um homem que gostava de se enganar.
Na verdade, ele não tinha motivo para morrer de fome.
Enquanto desciam, Carrie estava sentada no sofá lendo um livro. Ao
vê-los descendo as escadas, Carrie colocou de lado o livro em suas
mãos. Ela olhou para eles incisivamente. "Finalmente, você decidiu descer.
Venha, vamos almoçar juntos. "
Se Carrie não estivesse aqui, Haley poderia ser ele mesmo. Com Carrie
em casa, ele só podia ficar sentado quieto e ter cuidado com suas ações, o
que era um tormento para ele. Ele só gostaria de ter vindo outro dia.
"Tia Carrie, está tarde agora. Eu devo ir para casa. Eu irei visitar
Duncan novamente amanhã", disse ele a Carrie.
Carrie lançou um olhar gentil para Haley e disse suavemente: "Você
pode sair depois do almoço. Devíamos comer primeiro."
Haley estava prestes a recusar, mas Duncan virou a cabeça e olhou
para Haley casualmente. "O que há de errado?" Haley perguntou perplexa.
"Fique e coma com a gente. Tenho algo para discutir com você mais
tarde", disse Duncan.
"O quê? - O que é?" Haley perguntou com confusão em seu rosto. 'O
que você quer me dizer? Fui eu que passei a manhã inteira falando. Você
ouviu alguma das minhas palavras? O que está acontecendo? Agora você
quer falar comigo? Deus!'
A verdade era que Duncan não queria que ele fosse embora. Collin
estava investigando assuntos no N Country no momento. Ele poderia ligar
para Duncan algum tempo depois, é claro, pelo celular de Haley.
Como um homem obcecado por tudo relacionado a Ashley, ele não
queria perder a oportunidade.
 Como o filho dela dera ordem para que o amigo ficasse, Carrie
também não queria deixar Haley ir. "Bem, vamos conversar sobre isso mais
tarde. Vamos almoçar primeiro. Você deve estar com fome, já que ficou no
quarto de Duncan por tanto tempo."
Pressionada pelo olhar feroz nos olhos escuros de Duncan, Haley
finalmente cedeu e escolheu ficar para o almoço.
Talvez tenha sido porque ele passou fome na noite passada que
Duncan comeu muito mais do que deveria.
Vendo isso, Carrie sentiu um pouco de pena de Duncan. Ele era filho
dela, mas estava trancado em casa e não podia ir a lugar nenhum.
"Não fique bravo com seu pai, Duncan. Você tem que crescer. É hora
de você se juntar à empresa e ajudá-lo. Você é o único filho de seu pai e
tem um grande cargo a ocupar. Se não o fizer. t entrar na empresa para
ajudá-lo, a quem mais podemos confiar a empresa? "
Duncan apenas tirou um lenço de papel e enxugou a boca. "Eu não me
importo com a empresa. Não tenho planos de trabalhar para a empresa por
causa de ninguém. Tudo bem, mãe. Estou satisfeito. Desfrute da sua
refeição."
Terminando suas palavras, ele lançou um olhar para Haley, levantou-
se e subiu as escadas para seu quarto.
Como Duncan já havia partido, Haley não ousou demorar mais. Ele
disse a Carrie: "Sra. Tang, obrigado pelo almoço. Duncan tem algo a discutir
comigo, então devo ir para o quarto dele agora".
"Tudo bem", disse Carrie.
Então Haley subiu as escadas e viu Duncan deitado na cama. Confuso,
ele perguntou: "Duncan, por que você não se junta à empresa de seu pai?
Você terá uma posição de destaque lá e poderá fazer o que quiser lá."
Duncan lançou a Haley um olhar irritado com o canto dos olhos, "Se
você gostaria de entrar para a empresa, vá em frente e faça isso."
"Não, não. Sinto muito, Duncan. Não foi isso que eu quis dizer", Haley
se desculpou.
Haley não queria entrar na empresa agora. Ele não tinha desfrutado de
sua liberdade ainda. Como ele poderia se deixar ficar confinado a uma mesa
em uma empresa?
Perplexa, Haley perguntou: "Ei, você disse que havia algo importante
que queria me contar? Você não me deixou sair antes e quer falar comigo
sobre uma coisa".
"Vamos esperar a ligação de Collin." Cada uma das palavras de
Duncan foi tão clara quanto um golpe de espada.
 "Esperar a ligação de Collin? Para quê?"
Haley perguntou. Então, a realização pareceu bater quando ele
entendeu o ponto.
Como diz o ditado, fale do diabo, e ele aparecerá. Tendo mal
mencionado Collin, o telefone tocou, mostrando seu identificador de
chamadas.
Duncan agarrou o telefone assim que Haley o tirou do bolso.
Haley observou as ações de Duncan em transe. Ele estava tão
ansioso?
Ele mal podia esperar para atender o telefone porque queria saber
mais sobre Ashley.
"Olá? Como vai no N Country? Como ela está agora?"
Collin não tinha ideia de que Ashley havia sido demitida por causa de
um suposto plágio depois que ele e Duncan partiram.
Ashley era assistente de um grande estilista. Ela foi então promovida a
designer júnior em nenhum momento. Porém, com a exposição do incidente
de plágio, ela foi demitida da empresa. Agora ela estava grávida. Não era
preciso muita imaginação para descobrir que tipo de vida ela estava vivendo
ali.
De repente, Collin ficou em silêncio, não ousando dizer mais. Ele
também sabia que Duncan tinha sido confinado em sua casa. Se Collin
contasse a ele sobre isso, só causaria muitos problemas.
Collin hesitou por um momento, imaginando se deveria derramar o
feijão ou não.
Percebendo que Collin não tinha falado nada, Duncan semicerrou os
olhos e perguntou friamente, "Bem, estou ouvindo.
Você sabe ou não? Ou é difícil dizer? "
Quando Collin voltou a si e ouviu a voz de Duncan, ele estremeceu
subconscientemente. Embora Duncan parecesse um bom rapaz, ele tinha um
status superior.
Se ele ficasse irritado, ninguém poderia dizer o que aconteceria.
"Eu tenho algumas idéias."
Afinal, foi Duncan quem lhe pediu para investigar Ashley.
Quanto a quais seriam os resultados de suas palavras, ele decidiu sair
do problema presente primeiro.
Collin deu um gole alto, preparando-se para divulgar as informações
que recebeu do N Country.
 "Ashley foi demitida por causa de uma acusação de plágio."
Capítulo 639 Senhor, você não tem permissão para sair
Embora Collin tivesse dito isso em um tom muito calmo, Duncan podia
imaginar o que acontecera com Ashley depois.
Ela estava trabalhando em uma cidade estranha, completamente nova
para ela, e estava sozinha. Cada trabalhador lá era um estranho para ela. E
depois disso, ela foi acusada de roubar o trabalho de outras pessoas e foi
demitida da empresa.
Ele podia imaginar o quão desamparada, lamentável e triste ela teria
estado na época.
Para ser honesto, ele não podia comparar nada com o que havia
acontecido com ela. Cada vez que pensava no que Ashley havia passado, ele
sentia uma pontada no coração. Era tão injusto.
Seu coração palpitava de dor!
Collin terminou suas palavras e esperou por muito tempo, mas não
ouviu nada do outro lado da linha, o que o preocupou um pouco. Ele estava
se perguntando se Duncan estava assustado com o que ele disse.
Ou não havia mais ninguém do outro lado?
"Sir Duncan? Senhor? Você ainda está aí?" Collin repetiu chamado por
Duncan. Finalmente funcionou.
"Tudo bem. Você continua acompanhando as notícias no País N. Se
alguma coisa acontecer com ela, me diga imediatamente. Lembre-se, preste
atenção especial nela!"
Então ele desligou o telefone.
No segundo seguinte, ele saiu furioso da sala como se algo muito ruim
tivesse acontecido.
Ao passar por Haley, ele jogou o telefone para o dono, que habilmente
o pegou.
Haley deu um suspiro de alívio ao ver que seu telefone ainda estava
intacto. Este era seu celular recém-comprado. Teria sido uma provação
terrível se o pobre telefone tivesse que sofrer a ira de Duncan.
Ao mesmo tempo, ele também viu que Duncan estava saindo com
raiva. Ele olhou para ele confuso e se perguntou: 'O que está
acontecendo? Ele estava bem agora. Como um único telefonema pode
destruir seu humor tão repentinamente!
Duncan desceu correndo as escadas e estava prestes a sair da villa
quando foi parado por um homem corpulento, totalmente vestido de preto,
que apareceu do nada. "Senhor, você não tem permissão para sair da villa!"
 Dando apenas um olhar para o homem que o impediu, Duncan
ordenou com uma voz fria: "Saia da minha frente!"
Duncan cresceu na família Tang com humildade. Ele sabia respeitar a
autoridade. Mas ele também serviu no exército por um período de
tempo. Sua ira foi insuportável quando ele mostrou os dentes.
Mas o guarda apenas ficou lá e não deu sinais de sair do caminho.
Finalmente, ele não teve escolha a não ser voltar para a villa depois de
um certo impasse.
Dominado pela fúria, ele quebrou o vaso que estava mais próximo da
porta em pedaços, como se isso pudesse de alguma forma aliviar sua
raiva. Por fim, sua indignação se espalhou para todos os objetos na sala de
estar.
Ele tinha inicialmente pensado em lutar com aqueles guardas, assim
como tinha feito da última vez. No entanto, desta vez, seu pai se esforçou
muito neste assunto. Havia pelo menos trinta pessoas fora do portão.
Mesmo se ele lutasse contra eles, ele não poderia garantir que deixaria
a villa com sucesso.
Haley ainda estava na porta. Ao chegar ao fim da escada, ouviu
apenas o som de vidros quebrando e outros objetos vindos da sala de
estar. Ele procurou ao redor da sala e encontrou o culpado, Duncan.
Haley foi até ele com pressa. A bagunça na sala era horrível de se
olhar.
"O que deu em você, Duncan? O que há de errado? Por que você está
com tanta raiva de repente? O que Collin acabou de dizer a você?"
Haley simplesmente não conseguia entender como um único
telefonema podia destruir tanto seu humor.
O que Collin disse a Duncan? Como ele pôde deixar Duncan tão
zangado?
Foi só depois que Duncan quebrou cada coisa quebrável na sala de
estar que ele se sentiu um pouco melhor com a fúria em seu coração. Ele
respondeu: "Nada."
"Nada? Você está brincando comigo? Se nada aconteceu, por que está
agindo assim? Por que está tão furioso?" Haley não acreditou na única
palavra com a qual Duncan respondeu.
Carrie foi para seu quarto no segundo andar depois do almoço. O
quarto de Duncan ficava no terceiro andar, enquanto o primeiro andar era
onde ficavam a cozinha, a sala de estar e outros itens.
Carrie ouviu o som de objetos caindo no primeiro andar. Ela saiu de
seu quarto, olhou para baixo e viu Duncan na sala de estar, acompanhado
por Haley. Ela não sabia do que eles estavam falando. Mas ela podia ver que
o vaso que ela havia colocado na sala de estar havia sido feito em pedaços.
Ela não conseguia mais ficar parada.
Como um redemoinho, ela desceu correndo para o primeiro andar.
"O que há de errado com você, Duncan? Por que você está tão
bravo?" ela perguntou enquanto se aproximava de Duncan.
Hanley já estava voltando para casa. Seria melhor limpar essa
bagunça antes de ele chegar. Ninguém sabia como ele reagiria ou se
perderia a paciência. Com esse pensamento, Carrie imediatamente pediu a
Macie, uma das criadas, para limpar tudo.
Segurando a mão de Duncan, ela o levou até o sofá e o sentou, "O que
aconteceu? Diga-me se você tiver algum problema. Mamãe está aqui para
ajudá-lo."
Ela não conseguia se lembrar de quanto tempo fazia desde que
Duncan ficou furioso assim.
Duncan olhou diretamente nos olhos de sua mãe. "Mãe, eu tenho algo
importante para lidar. É muito importante. Por favor, deixe-me sair", disse
ele com urgência.
Seus olhos estavam cheios de ansiedade.
Carrie franziu a testa de vergonha. Hanley o trancou em casa porque a
última vez que ele saiu, ele desapareceu por um longo tempo e eles não
conseguiram entrar em contato com ele. Ela queria implorar que Hanley
reconsiderasse, mas não sabia como convencer o marido.
Só quando Hanley se acalmou as coisas voltaram ao normal.
"O que é tão importante que você tem que sair agora? Você não pode
esperar seu pai voltar?"
"Não! Eu tenho que sair agora!"
Duncan não tinha ideia do que estava acontecendo lá fora, então ele
queria partir o mais rápido possível e se certificar de que Ashley estava são
e salvo.
Ele estava preocupado com a condição de Ashley.
Ele não teria se comportado assim se não fosse por Ashley.
De repente, Duncan tentou uma tática diferente. Ele olhou para a mãe
com olhar de pena e em tom de flerte, perguntou: "Mãe, eu realmente tenho
algo importante para cuidar e tenho que ir agora. Juro que voltarei assim
que resolver este assunto. Ok? Por favor, mãe. "
"Ele está certo, tia Carrie. Ele realmente tem algo importante com que
lidar desta vez. Por favor, deixe-o ir."
 Depois de muita persuasão e súplica de Duncan e Haley, Carrie
finalmente cedeu e assentiu.
"Tudo bem, Duncan, vamos embora. Vou tentar. Mas foi o seu pai que
contratou todos aqueles guarda-costas lá fora. Não tenho certeza se eles
vão me ouvir. Se não te deixarem sair, então não há nada que eu possa
fazer. "
Duncan acenou com a cabeça e disse: "Ok, obrigado, mãe."
Pode ser que Hanley estivesse trabalhando horas extras na
empresa. Carrie não sabia quando exatamente ele estaria em casa. Já era
fim da tarde e Hanley ainda não tinha voltado.
Duncan a seguiu de perto enquanto eles saíam. Carrie poderia sair a
qualquer momento, mas Duncan foi mais uma vez parado pelos guarda-
costas no meio do caminho.
Capítulo 640 Mudança de mente
Os guarda-costas surgiram do nada e ficaram no caminho de
Duncan. Um deles disse, palavra por palavra: "Senhor, você não tem
permissão para sair".
Uma voz interrompeu abruptamente os guardas. Era de Carrie.
"Pedi a meu filho que viesse comigo. Se Hanley ficar bravo com você,
diga a ele que é por minha conta. Vou falar com ele."
Os guarda-costas sabiam como Carrie era importante para
Hanley. Então, depois do que ela disse, eles não ousaram mais parar
Duncan.
Em seguida, Carrie abriu caminho para fora da villa e disse a ele:
"Você pode fazer o que quiser. Mas lembre-se, você tem que voltar o mais
rápido possível, senão não haverá uma próxima vez. Seu pai certamente vai
trancar você em algum lugar fora do meu alcance. "
"Entendi", respondeu Duncan, dando a sua mãe um aceno casual.
Então, ele saiu com Haley.
Haley dirigia o carro a toda velocidade. No entanto, Duncan sentiu que
ainda estava muito lento. Ele apenas pediu a Haley que dirigisse mais
rápido.
Haley se sentiu impotente diante das exigências de Duncan. Ele já
havia pisado fundo no acelerador.
Mas Duncan ainda queria ir mais rápido!
O carro não era um avião, pelo amor de Deus!
 Infelizmente, ele manteve suas dúvidas para si mesmo. Ele não podia
se dar ao luxo de expressá-los para Duncan, pois ele ainda estava de mau
humor.
Ele só poderia ir o mais rápido que o carro permitisse. Depois de
alguns minutos, Haley quebrou o silêncio. "Quão importante é essa coisa
com a qual você precisa lidar, afinal? Me avise para que eu possa ajudar. E
se você ligar para Ashley primeiro? Já está tarde. Não há mais voos a esta
hora, mesmo se formos para o aeroporto agora."
Eles estavam navegando em direção ao aeroporto.
Só então Duncan se lembrou de que poderia ligar para Ashley com
antecedência. Graças ao lembrete de Haley, ele pegou o telefone e ligou
para Ashley.
Sua mãe havia devolvido o telefone no momento em que saíram da
villa.
O toque do outro lado da linha podia ser ouvido. Ashley demorou um
pouco para atender o telefone. "Olá, Duncan. O que houve?"
Ouvir a voz de Ashley acalmou Duncan um pouco.
Segurando firmemente o telefone, Duncan de repente ficou sem
palavras.
Ashley disse seu nome novamente.
Foi só então que ele voltou aos seus sentidos.
"Nada. Eu só quero saber como você está indo. Como está o trabalho?
Está tudo bem?"
Ele não conseguiu perguntar a Ashley se ela tinha sido demitida.
Não esperando nada sério, já que eram apenas amigos normais,
Ashley ficou surpresa com sua pergunta. E havia muitas coisas pelas quais
Ashley era grata. Ela não conseguia contar quantas vezes Duncan a ajudou
quando ela estava em J City.
Mas, Ashley não sabia por que Duncan de repente estava perguntando
sobre trabalho. Então ela se lembrou do que Zena havia dito a ela. Duncan
era o único herdeiro do Grupo Tang de propriedade da família
Tang. Portanto, ele já deveria saber que ela havia sido demitida.
"Estou bem. Não aconteceu nada na empresa. O que houve? Algum
problema?"
Ouvindo isso, Duncan balançou a cabeça imediatamente. No entanto,
ele percebeu que Ashley não estava na frente dele e ela não podia vê-lo
também.
"Não. Está tudo bem", respondeu ele.
 "Bem, já está tarde. Obrigado por ligar. Boa noite", disse Ashley.
Seu plano de falar um pouco mais com Ashley não aconteceu. Ele
percebeu que não sabia o que dizer assim que ouviu a voz dela.
Confuso, Duncan desligou o telefone.
Perdido em pensamentos, Duncan manteve os olhos vazios na tela do
telefone morto. Haley não tinha ideia do que ele estava pensando.
Haley ficou confuso, mas ele continuou dirigindo, os olhos na
estrada. 'Foi apenas um telefonema. Porque ele está agindo assim?' Haley
ponderou.
Incapaz de controlar sua apreensão, Haley perguntou: "Ei, Duncan. O
que há de errado?"
Agora, Haley tinha certeza de que Duncan estava de mau
humor. Conseqüentemente, ele não quis dizer mais nada. Ele estava com
medo de que Duncan o atacasse.
Ele nem tinha certeza se Duncan ouviu o que ele disse. Mas então a
boca de Duncan se abriu e ordenou: "Vamos voltar."
"O que?!" -
Surpreso, ele olhou para Duncan e depois de volta para a estrada. Eles
estavam quase no aeroporto. Por que Duncan repentinamente mudou de
ideia e queria voltar?
Embora confusa, Haley decidiu não fazer mais perguntas a Duncan
depois de ver o rosto sombrio de seu amigo.
Ele apenas fez meia-volta e dirigiu de volta para a villa da família Tang
lentamente.
Enquanto isso, Duncan analisou as coisas no caminho para casa.
Mesmo se pudesse ir para N Country esta noite, como ele poderia
enfrentar Ashley? Qual seria o ponto?
Havia algo que ele pudesse fazer para ajudá-la?
Ele poderia mexer os pauzinhos para deixá-la ser recontratada?
Fazê-la retornar à empresa seria simplesmente moleza para
Duncan. Mas, definitivamente seria difícil para Ashley. A razão pela qual ela
foi demitida foi por causa de seu alegado plágio. Mesmo se ela fosse
reintegrada na empresa, convencer os outros funcionários de que ela era
inocente seria o próximo problema. E isso seria quase impossível.
Além disso, agora era impossível para Ashley voltar a trabalhar com
seu temperamento atual.
Antes que ele percebesse, Haley havia parado o carro. Duncan desceu
e caminhou lentamente para a villa.
 As coisas que ele esmagou e quebrou anteriormente foram limpas
pelos servos.
Hanley, que acabara de voltar da empresa, estava sentado no sofá,
conversando com a esposa a seu lado. Ele parecia muito zangado. Carrie
deu um tapinha nas costas dele gentilmente, tentando acalmá-lo.
"Bem, você trancou Duncan por tanto tempo. Ele deve ter algo
importante para fazer desta vez, então eu o deixei sair. Se você está bravo,
fique bravo comigo. Fui eu quem desobedeceu suas ordens de qualquer
maneira, "
Carrie, a mãe de Duncan, disse enquanto olhava para o marido que
estava furioso.
Hanley olhou para a esposa e suspirou. Como ele poderia estar com
raiva dela?
"Você está tão confiante de que não vou fazer nada para você",
Hanley disse impotente, olhando para a esposa.
Carrie apenas deu uma risadinha e não disse nada.
Permitir que Duncan saísse sem a permissão de Hanley já era uma
façanha para Carrie.
Ao mesmo tempo, quando Hanley ergueu a cabeça, viu Duncan
entrando.
Agora, era difícil para Hanley ficar quieta no sofá.
Depois de ser consolado pela esposa, ele não disse mais nada. Bem
quando ele estava começando a aceitar o fato de que Duncan havia partido
e ele não podia fazer nada a respeito, o garoto voltou de repente!
Com o rosto comprido, Hanley se levantou. Ele perguntou friamente:
"Onde diabos você esteve?"
Sem perceber que seu pai estava lentamente perdendo a paciência,
Duncan apenas olhou diretamente nos olhos de seu pai.
"Eu quero assumir a empresa", disse Duncan, enfatizando cada
palavra.
"O que?!"
Não era a resposta que Hanley esperava. Haley também ouviu no
momento em que ele entrou na sala de estar atrás de Duncan.
Haley estava completamente confuso, boquiaberto.
- O que Duncan disse agora? Ele não achou que ouviu direito.
Capítulo 641 Seja forte primeiro
'Assumir a empresa ?!
 Lembro que ele detestava lidar com qualquer coisa que tivesse a ver
com a empresa! Por que ele está pensando repentinamente em assumir a
empresa?
Ele está louco? '
Não foi apenas Haley. Seus próprios pais, Hanley e Carrie também
ficaram chocados com o que Duncan acabara de anunciar.
Eles o ouviram direito? Duncan realmente quis dizer o que acabou de
dizer?
Nunca Hanley esperava ouvir seu filho se preparando para assumir o
controle da empresa. Cada vez que ele falava sobre o negócio com Duncan,
seu filho simplesmente fazia ouvidos moucos a ele. Ele sabia que seu filho
estava enojado com os negócios.
Mas, que reviravolta nos acontecimentos! Ele ainda achava difícil
acreditar no que ouvia.
Por um tempo, Hanley ficou pasmo. Então, ele ficou furioso! Olhando
para Duncan, ele retrucou: "Você acha que pode me enganar com sua
atuação? Eu não devo ser confundido! Diga-me. Por que você saiu?"
Não surpreendeu Duncan por que Hanley pensava assim. Ele sabia
como estava inquieto e com que frequência ia contra o pai. Expressar seu
desejo de assumir o controle da empresa de repente faria seu pai duvidar de
seus motivos.
Para Hanley, foi apenas um disfarce para a saída de Duncan agora.
Para Duncan, foi a maior decisão que ele já tomou até
agora. Mantendo os olhos no pai, ele disse seriamente: "Deixe-me repetir o
que eu disse. Quero assumir a empresa!"
No caminho de volta para casa, Duncan havia pensado muito sobre
isso.
Se por acaso ele pudesse ir até ela, o que ele poderia fazer? Como
Ashley se sentiria? Todo esse tempo ele sabia que Ashley não tinha nenhum
sentimento especial por ele. Ele era apenas seu amigo.
No fundo de seu coração, ele sabia que alguém incriminou Ashley e a
forçou a deixar a empresa. Mas ele poderia fazer Ashley voltar para o
mesmo trabalho se assumisse a empresa?
Ashley pode nem mesmo estar interessada em voltar.
A única razão pela qual todos na empresa mostravam respeito por ele
era porque ele era o herdeiro do Grupo Tang.
Quem sabia o que eles estavam dizendo quando ele virou as costas
para eles? Todos podiam estar falando mal dele, pelo que sabia.
 E naquele momento de reflexão, a compreensão amanheceu em
Duncan.
Se ele queria realmente protegê-la, ele deveria se tornar mais forte e
poderoso. Essa era a única maneira.
De repente, o rosto de Andrew apareceu em sua mente. Em J City,
Andrew era o homem que todos temiam por seu poder e inteligência.
Ele não sabia como Andrew poderia se dar bem com Ashley.
Este foi outro motivo que motivou Duncan com sua decisão de assumir
a empresa.
Concentrando-se em Duncan, Hanley não respondeu de imediato. Em
vez disso, ele deu a seu filho um longo olhar.
Como um homem como ele, que passou por muitos altos e baixos no
mundo dos negócios, Hanley logo recuperou a compostura.
A descrença ainda o incomodava em relação à decisão do filho. Para
ter certeza, ele perguntou: "Você acabou de dizer que queria assumir a
empresa? Você está falando sério?"
Duncan deu a seu pai um aceno firme. Franzindo os lábios, ele olhou
para Hanley e respondeu: "Sim, decidi assumir os negócios da empresa e
cuidar deles com você, pai.
Nos últimos dias, percebi que, como seu único filho, deveria ajudá-lo
nos negócios. Sei que não me comportei bem antes porque ainda não estava
pronto para enfrentar minhas responsabilidades. Sinto muito por isso!"
Duncan fez uma reverência profunda para se desculpar por seu
comportamento rebelde.
Em um instante, Hanley deu um passo à frente e segurou os ombros
do filho. Como ele não sabia que abordagem tomar para a mudança
repentina no coração de Duncan, ele ficou em silêncio por um tempo.
Esta foi a primeira vez que Hanley viu seu filho tão obediente. Ele não
pôde deixar de se perguntar se seu filho realmente entendeu suas instruções
durante seus dias de encarceramento.
Uma discussão até surgiu entre os dois durante o jantar na noite
passada!
Enquanto segurava Duncan, ele se sentiu envergonhado quando seu
filho levantou a cabeça e olhou para ele. Lentamente, ele retirou as mãos.
"Você está certo, é claro. Se você tivesse percebido este assunto muito
antes, eu teria ficado muito mais feliz. Como é que você só descobriu
minhas grandes dores depois de ficar preso por algum tempo? Se eu
soubesse que estou preso faria algum sentido para você, eu teria feito isso
há muito tempo. "
 Desta vez, Duncan permaneceu em silêncio.
Atrás de pai e filho, Carrie caiu na gargalhada genuína. Este foi o único
sorriso que ela sorriu nos últimos dias.
Hanley e Duncan foram as pessoas mais importantes na vida de
Carrie. Cada vez que eles discutiam, o coração de Carrie doía. Ninguém
queria que surgissem discussões entre entes queridos. Então ela fez questão
de ser sua mediadora. Agora que eles estavam começando a resolver suas
diferenças, Carrie foi a primeira a ser feliz.
"Quando eu começo?" Perguntou Duncan.
Embora Duncan se preocupasse com Ashley e não pudesse esperar
para ir até ela imediatamente, ele sabia que não poderia fazer isso no
momento.
Insistir em ir para o país N agora estava fora de cogitação se ele não
quisesse que seu pai duvidasse mais dele. De qualquer forma, ele acabara
de dar a palavra ao pai e precisava honrá-la.
Embora Duncan não tivesse medo de despertar as suspeitas de seus
pais, ele não queria que eles se envolvessem neste caso. Afinal, se eles
realmente investigassem sobre isso, eles descobririam que tudo era sobre
Ashley.
Duncan era realmente um cara inteligente.
Para Hanley, as boas notícias vieram uma após a outra hoje. "Você
quer ir para a empresa agora?" ele perguntou, apertando os olhos.
Embora Duncan tivesse prometido se envolver com o negócio, Hanley
acreditava que seu filho levaria alguns dias antes de começar a
trabalhar. Ele não esperava que Duncan estivesse tão ansioso para começar.
Olhando para Duncan e dando tapinhas em seus ombros, Hanley
continuou: "Depende de você. Você decide quando quer ir. Quanto mais
cedo, melhor.
No entanto, seus velhos hábitos não seriam tolerados. Você não pode
agir como antes, trabalhando aos trancos e barrancos. Desta vez, por mais
difícil que seja o trabalho, você deve continuar! "
Lambendo os lábios, Duncan disse: "Eu não vou."
Duncan sabia que precisava se endurecer, para ter uma chance melhor
de ir atrás de Ashley e deixá-la orgulhosa.
"Bem, então você pode ir para a empresa comigo amanhã. Mas eu
tenho que lembrá-lo que você tem que começar do fundo e não dizer a
ninguém na empresa que você é meu filho! Ok?"
A cabeça de Duncan se ergueu bruscamente. "Mas por que?" ele
perguntou enquanto olhava nos olhos de seu pai.
 Ele pensou que seu pai arranjaria uma posição melhor para ele. Em
sua mente, ele já estava planejando quando e como iria atrás de Ashley. Ele
pretendia trabalhar na empresa por algum tempo e depois ir atrás de
Ashley. Um plano tão deliberado!
Capítulo 642 Mais E Mais Indiferente
No entanto, ele não esperava esse tipo de resposta de seu pai.
"Você quer saber por quê? Porque todo mundo tem que começar de
baixo! Se você quer que todos na empresa te respeitem e obedeçam, então
você tem que começar de baixo. Ou eu poderia te dar um projeto, assinar e
mostre sua competência. "
Depois de comparar as duas opções, Duncan subconscientemente
escolheu a última.
Duncan achou que era melhor começar com um projeto próprio do que
começar na base, como um funcionário de base. Seu tempo era limitado.
"Eu gostaria de ser designado para um projeto", Duncan aproveitou a
chance.
Hanley gostou da escolha de Duncan e assentiu com satisfação. Ele
estava ficando bastante impressionado com seu filho agora.
"Bem, já está tarde. Você deveria ir para a cama cedo", disse Carrie.
Então Hanley saiu da sala com a mãe de Duncan.
Haley e Duncan ficaram olhando um para o outro.
Depois de um longo tempo, Haley finalmente falou com um tom
surpreso e incerto, "Duncan, você realmente vai trabalhar?"
"Sim."
"Duncan, você está apenas começando a aproveitar sua vida agora.
Por que de repente você pensou em ir trabalhar? O que aconteceu com
você?" Haley não conseguia entender isso.
Ele não conseguia entender por que Duncan se comprometeria assim,
e tão cedo.
Duncan lambeu os lábios, com uma expressão abatida no rosto. Ele
não respondeu à pergunta de Haley e simplesmente subiu para o quarto.
Observando suas costas recuarem, Haley sentiu-se envergonhado e
ignorado. Ele se levantou para ir para casa.
Ele ainda tinha dúvidas sobre a decisão de Duncan.
'Por que ele mudou de repente assim?' Era um enigma que Haley não
conseguia resolver.
 No dia seguinte, Duncan foi com seu pai à empresa, mantendo sua
palavra. Como esperado, seu pai também cumpriu sua parte no negócio e
deu-lhe um projeto para trabalhar.
Não surpreendentemente, Collin foi designado novamente para Duncan
como seu assistente.
Examinando a proposta em sua mão, Duncan se virou e saiu do
escritório.
Duncan já havia trabalhado na empresa antes. No entanto, não
demorou muito para que ele ficasse farto e desistisse.
Já eram nove horas da noite.
Em Harkim.
Duncan e Collin chegaram ao local. Eles haviam agendado uma
reunião com o chefe de uma empresa para assinar um contrato aqui.
Foi a primeira vez que Duncan assinou um contrato fora da empresa,
então ele fez questão de chegar um pouco mais cedo. Ele queria
impressionar a outra empresa vindo mais cedo do que eles.
"Senhor, o quarto que reservamos é o número 867. Ainda é cedo",
disse Collin, seguindo Duncan.
Em Harkim, o andar onde uma negociação foi realizada indicava o
status de ambas as partes da transação. Pisos mais altos significavam um
status superior.
Duncan assentiu e entrou no elevador.
No momento em que saíram do elevador, ouviram uma voz doce. "Sr.
Lu ..."
Ao ouvir o nome, a cabeça de Duncan estalou quando ele
involuntariamente olhou para cima.
Andrew e vários membros de seu grupo estavam caminhando em
direção ao elevador, enquanto Duncan e Collin acabavam de sair dele. Eles
inadvertidamente se cruzaram.
Não havia emoção nos olhos escuros de Andrew. Eles pareciam sem
alma. Ele parecia frio, implacável e sem emoção, como se ninguém pudesse
tocá-lo.
Essa foi a impressão de Duncan em Andrew.
Andrew apenas olhou negligentemente para Duncan e depois desviou o
olhar.
No entanto, Johnny era diferente. Ele dirigiu vários olhares para
Duncan. Ele se lembrou de que Ashley morava na casa de Duncan há algum
tempo.
 Foi quando Andrew estava viajando de negócios, e a família Lu tinha
feito tudo que podia para armar para Ashley e expulsá-la de J City.
Johnny tentou não pensar demais. Ele conteve suas especulações e se
apressou em acompanhar o ritmo de Andrew.
Desde que Ashley deixou J City, seu chefe estava cada vez mais mal-
humorado. Johnny começou a ficar um pouco ressentido com isso.
Depois que Andrew e seu grupo entraram no elevador e as portas se
fecharam, Collin deu um suspiro de alívio.
Duncan lançou um olhar indiferente para ele e perguntou: "O quê?"
Collin engoliu em seco para remover o excesso de saliva e decidiu
fazer a pergunta com ousadia. "Jovem mestre, quem era aquele homem?
Senti que não conseguia respirar quando o vi agora, como se minha
garganta estivesse sendo estrangulada por mãos frias."
Collin nem mesmo estava exagerando quando disse isso.
Duncan estreitou os olhos e pensou em como ele olhou para Andrew
agora há pouco. Ele deu de ombros e explicou sem pensar muito: "Aquele
era Andrew Lu, o presidente e CEO do Grupo Lu."
Então ele saiu sem outra palavra, deixando Collin atordoado em seu
rastro.
'O que?
Andrew? Andrew Lu?
O jovem mestre estava falando sério?
Aquele era o lendário Andrew Lu? A aura que ele exalava era muito fria
e implacável. Duncan é muito melhor ', pensou Collin.
Engolindo em seco, Collin correu para alcançar Duncan.
Em N Country.
Ashley não tinha como saber que Duncan havia decidido assumir a
empresa só porque ela havia sido demitida. Ela também piraria se soubesse
que Duncan teve um breve encontro com Andrew.
Nesse momento, Ashley tinha acabado de ir para casa com Richard, a
mão dele na dela.
Ela se sentou no sofá, frustrada, e olhou para a pedra na mão de
Richard. Ele o segurava com força, como se possuísse algo de grande valor.
Richard parecia ter percebido o mau humor de Ashley. Ele guardou a
pedra em sua mão e caminhou até Ashley. Ele puxou sua manga e olhou
para ela com seu rosto adorável e inocente, seus olhos brilhantes parecendo
perguntar a Ashley o que estava acontecendo.
 Vendo Richard assim, o coração de Ashley derreteu. Ela não podia
mais estar com raiva dele.
Ele era um menino tão adorável e adorável.
Ashley acariciou o cabelo de Richard e disse suavemente: "Estou bem.
Você pode brincar com sua pedra sozinho."
Era hora de preparar o jantar.
Inesperadamente, Richard tirou a pedra e colocou no colo de
Ashley. Em seguida, agarrando a pedra, ele acenou com grande intenção na
frente de Ashley.
Sua felicidade parecia não ter limites.
Ashley o observou em silêncio.
-
Não havia como ele irritá-la.
Ashley suspirou e se perguntou se ela havia perdido completamente a
cabeça.
Em primeiro lugar, ela insistiu em adotar essa criança por
misericórdia. Hoje cedo, ela o levou consigo quando foi ao mercado de
vegetais. Não parecia certo deixar Richard sozinho em casa.
Sem nenhum motivo, assim que compraram a comida e estavam para
voltar, Richard conduziu Ashley a uma feira que ela nunca tinha visto
antes. Era um lugar mágico muito diferente de todas as outras feiras que ela
já havia visitado antes.
Havia muitas pedras lindas sendo vendidas lá, pedras que não eram
vendidas em nenhum outro lugar.
Então Richard a levou a uma barraca, apontando para uma pedra. Ele
estava completamente obcecado por aquela pedra. Ashley se perguntou por
que ele gostava tanto daquela pedra em particular.
Era apenas uma pedra, mas ela concordou em comprá-la para Richard.
Ashley não pensou muito nisso na época. Era apenas uma pedra
comum, apenas ligeiramente maior do que as outras pedras ao redor.
Ashley perguntou o preço e estava prestes a comprá-lo para Richard.
Capítulo 643 Não mostre a pedra na frente dela
Ashley ficou surpresa ao ver o preço da pedra.
Foi apenas uma pedra. Ela nunca tinha imaginado o quão alto o preço
seria.
Ashley apenas presumiu que valeria no máximo alguns dólares. Ela
estava pronta para dar até dezenas.
 Mas estava totalmente fora de sua expectativa.
Ashley ficou pasma.
O que?
Duzentos?
O revendedor não se preocupou em explicar por que era tão
caro. Ashley ficou surpresa. Ela olhou para a pedra e se virou para sair.
Mas então, Richard franziu as sobrancelhas e não queria sair. Ele a
importunou e pegou a pedra nas mãos, insistindo em comprá-la.
Ashley e Richard se encararam interrogativamente por um longo
tempo antes que ela finalmente cedesse e comprasse a pedra. De qualquer
forma, foi a primeira vez que Richard pediu algo a ela.
Ashley sentiu que havia perdido duzentos Yuan. Richard, por outro
lado, tratou-o como um tesouro.
No momento em que Ashley viu os olhos obcecados de Richard, ela
não soube o que dizer.
Ela seria feliz enquanto Richard fosse feliz.
Mas a pedra custou muito a ela! Ela não conseguia nem mesmo ter um
vislumbre disso. Seu coração estava sangrando sempre que ela pensava
nisso.
"Agora fique aqui e brinque com sua pedra. Vou preparar o jantar e
avisar quando estiver pronto", disse Ashley enquanto acariciava o cabelo de
Richard.
Richard não disse nada e acenou com a cabeça obedientemente.
Ashley ficou aliviada ao ver que Richard era pelo menos manso e
obediente.
Ela se virou e entrou na cozinha.
Chloe pediu a Ashley para contratar uma governanta para
ajudar. Afinal, Ashley daria à luz em algumas semanas.
Mas Ashley ainda fazia tudo sozinha, arrastando uma grande barriga.
O que ela poderia fazer? Ashley não tinha dinheiro para contratar
ninguém. Ela tinha que se contentar com o que tinha. Após o parto, ela
precisaria de mais dinheiro. Ela precisava encontrar um emprego o mais
rápido possível.
Embora Chloe tivesse se oferecido para lhe dar dinheiro para contratar
uma babá, Ashley recusou educadamente.
Chloe já estava ajudando muito. Ashley não se atreveu a esperar
mais.
 Embora fosse inconveniente trabalhar com outro ser humano dentro
de sua barriga, Ashley não queria ficar parada.
Por causa de sua gravidez, Ashley não sabia cozinhar alguns pratos
complicados. Ela só poderia fazer alguns simples, desde que fossem
nutritivos.
Depois que tudo ficou pronto, Ashley colocou os pratos na mesa. Ela
abriu a boca para chamar Richard para jantar quando viu alguém já parado
na sua frente. Foi Richard.
Ele estava olhando para a parede sem piscar.
Ashley estava confusa. "O que há de errado?
Bem, hora de comer. Você pode continuar observando sua parede
mais tarde. "
Ashley apenas pensou que Richard havia encontrado algo interessante.
Ele sempre gostou de fazer coisas estranhas.
Richard se virou e sorriu para Ashley, apontando para a parede. Era
como se ele quisesse dizer algo a ela.
Ashley franziu a testa ao ver a mão de Richard. Ela ficou confusa e
assustada depois de ver o olhar sério de Richard dirigido para a parede.
Ela olhou atentamente para a parede com os olhos estreitos, mas não
encontrou nada.
Mas Richard não tinha intenção de se afastar disso.
Ashley ficava preocupada sempre que via Richard se comportando
assim.
Ela arrastou Richard para a mesa de jantar. "Você não tem permissão
para olhar para a parede mais. Termine o seu jantar primeiro."
Inconscientemente, Ashley se virou para ignorar a parede.
Agora, por causa do comportamento de Richard, ela começou a pensar
no que Selma havia dito antes, sobre os desafios de criar um filho ..
Após a refeição, Ashley colocou Richard na cama. Ainda assim, ela não
pensou muito sobre a pedra. . . . . . .
No Golden Palace.
Ashley entrou na villa novamente e só encontrou Claire fazendo as
tarefas na sala de estar. Nada mudou.
"Claire, onde está Andrew?" Ashley gritou.
Os lábios de Claire se esticaram para formar um sorriso radiante. "O
Sr. Lu está lá em cima. Por que você não vai até ele?"
Ashley sorriu para Claire e correu escada acima.
 Andrew estava sentado em seu escritório. Seus dedos voavam pelo
teclado em um ritmo rápido.
Os lábios de Ashley se ergueram em um sorriso diante da cena diante
dela. Ela nunca foi fã de coisas complicadas relacionadas a computadores e
nunca se preocupou em aprender. Os olhos de Ashley focaram nos dedos
deslizando pelo teclado, fazendo barulhos de cliques enquanto Andrew
continuava a digitar. Ele realmente tinha mãos lindas.
Os dedos de Andrew eram bonitos como os de um pianista. As pontas
de seus dedos pareciam profundas, como se Andrew já estivesse segurando
uma caneta há muito tempo.
Ashley estava perdida em pensamentos, olhando para as mãos de
Andrew. De repente, alguém agarrou Ashley e a ergueu. Surpresa, ela gritou
com toda a força de seus pulmões. No próximo segundo, ela se viu sentada
no colo de Andrew.
Seus braços estavam em volta do pescoço de Andrew.
Os olhos de Andrew brilharam de prazer quando ele olhou para ela.
"O que você está olhando?"
Uma voz profunda e sexy ecoou em seus ouvidos. Sua voz profunda
causou arrepios em sua espinha. Ela mal conseguia respirar depois de ouvir
uma voz tão sedutora.
Ashley sorriu timidamente e disse: "Estou olhando para suas mãos
maravilhosas. Nunca vi um par de mãos tão charmosas."
Andrew soltou uma risada leve. Ashley pôde sentir a leve batida em
seu peito. Ela se aconchegou mais perto dele, descansando em seu ombro.
Enquanto Andrew segurava Ashley nos braços, abriu um arquivo em
seu computador e começou a digitar com a mão livre. Ele teve que lidar com
negócios intermináveis.
Ashley obedientemente permaneceu nos braços de Andrew e mudou
seus olhos curiosos em seus dedos novamente. No momento em que viu
suas mãos próximas, ela se apaixonou por eles.
Ashley percebeu no que Andrew estava trabalhando. Ela conhecia cada
palavra do perfil, mas todo o significado estava além de sua compreensão.
Ela olhou para Andrew e uma pitada de malícia brilhou em seus
olhos. - Você está lidando com assuntos importantes. Não tem medo de que
eu vaze tudo isso?
"Você poderia?" Ele nem mesmo olhou para ela antes de perguntar em
voz baixa. ...
Ashley revirou os olhos e disse: "Não".
 "Então, é justo o suficiente."
Ashley ficou sem palavras.
Ele estava muito confiante em si mesma.
Capítulo 644 Um sonho, mas não é um sonho
Ashley se lembrou de que estava sentada no colo de Andrew,
observando-o trabalhar. Mas isso não demorou muito. Ele a pegou,
carregou-a de volta para o quarto e gentilmente a deitou. Ela pegou o
telefone, mas Andrew o arrancou de suas mãos.
Ela não tinha ideia do que estava acontecendo. "Devolva meu
telefone!" ela exigiu. Por que ele arrancou dela sem motivo?
Andrew colocou o telefone de lado e disse: "Não, você já jogou o
suficiente hoje. Você me prometeu que só passará uma hora por dia no seu
telefone. Você não pode voltar atrás nessa promessa. Mais importante, você
está grávida. Você vai ser mãe em breve, então você tem que cuidar melhor
de si mesma. "
Ashley ouviu apenas uma parte do que Andrew estava dizendo.
Logo depois, ela só podia ver seus lábios se movendo, mas ela não
conseguia ouvir mais nada.
Ela estava gravida?
Desde quando? Por que ela não sabia?
Andrew estudou o rosto de Ashley. Ela parecia estar em transe.
Ele se aproximou dela e disse: "Tudo bem, se você realmente quer
brincar mais um pouco, vá em frente. Mas você tem que lembrar que só tem
mais uma hora."
Atordoada e ainda bastante perdida, Ashley olhou para o lindo rosto à
sua frente. Ela queria tocá-lo, mas, de repente, ele começou a se mover
cada vez mais para longe dela.
Ela e Andrew estavam muito próximos um do outro. Agora, havia uma
lacuna enorme entre eles.
Andrew ficou menor à medida que se afastava dela. Preocupada,
Ashley começou a chamar seu nome, suavemente no início, e depois cada
vez mais alto. Ninguém respondeu.
"Andy......
Andy !. . . . . "
De repente, algo a despertou. Ela abriu os olhos, ofegante, e ainda
chamando o nome de Andrew. Era uma noite fria, mas ela estava
encharcada de tanto suor que parecia que alguém a tinha tirado de uma
piscina.
 Seu cabelo grudou em seu rosto pálido e suado.
Ela olhou em volta. Quando ela reconheceu a sala familiar, ela deu um
suspiro de alívio. Ela se sentou e pensou em como seu sonho parecia real.
Ela olhou fixamente para o espaço e segurou a barriga. "Por que eu
sonhei com Andrew?" ela pensou.
Ela sempre sonhou com Andrew quando veio pela primeira vez para o
N Country, mas começou a sonhar com ele com menos frequência depois
que encontrou um emprego.
Uma sensação de impotência a envolveu. Ela teve que enterrar a
cabeça sob os travesseiros para se sentir melhor.
Uma batida leve na porta trouxe Ashley de volta aos seus sentidos.
Havia apenas dois deles na casa - ela e Richard. Já passava das nove
horas da manhã. Ela teria acordado mais cedo no passado.
Talvez Richard tenha vindo bater na porta porque ela ainda não tinha
se levantado.
Ashley saiu da cama e abriu a porta. Com certeza, era Richard parado
do lado de fora do quarto dela.
Ela estendeu a mão, afagou sua cabecinha e disse: "Acabei de me
levantar. Tenho algumas coisas para resolver primeiro. Por que você não se
senta na sala de estar e assiste TV? Mamãe vai preparar um delicioso café
da manhã. OK?"
Richard acenou com a cabeça e prontamente se voltou para a sala de
estar.
Ashley respirou fundo, se virou e foi para o banheiro. Ver suas roupas
sujas e sua aparência miserável no espelho do banheiro a deixou sem
palavras.
Depois de um banho rápido, ela se arrumou colocando uma quantidade
mínima de maquiagem. Então ela saiu do banheiro.
Richard ainda estava na sala de estar, concentrado no programa de
TV.
Quando Ashley passou por ele, ela gentilmente bagunçou seu cabelo
de novo e então foi para a cozinha.
A empresa para a qual ela trabalhava pagava bem. Bem ciente de que
estava grávida, ela também fez questão de ser frugal. Como resultado, o
dinheiro que lhe restou foi suficiente para durar algum tempo.
Como havia apenas dois deles em sua pequena casa, eles não
precisaram gastar tanto. Além disso, Chloe havia comprado tantas coisas
para Richard, diminuindo muito as despesas de Ashley.
 O único problema era a idade de Richard. Era hora de um menino de
cinco anos ir à escola.
Outras crianças de sua idade já estavam no jardim de infância.
Ashley não teve essa escolha. A única coisa que ela podia fazer agora
era esperar até dar à luz o bebê.
Hoje, Richard não estava se comportando como antes. Ele gostava
tanto de brincar com a pedra no dia anterior, quando a compraram, mas
Ashley não o viu brincar com ela hoje. Talvez ele tivesse guardado por medo
de incomodá-la.
Curiosa, Ashley perguntou sobre a pedra. Ela pensou que Richard
poderia ter perdido o controle. Mas sem qualquer hesitação, Richard tirou a
pedra imediatamente. Seu rosto brilhante significava que ele estava
esperando que Ashley mencionasse isso.
Ashley novamente sentiu uma pontada de dor ao ver a pedra. Mesmo
assim, eles já o haviam comprado. Não havia mais nada que ela pudesse
fazer.
"Que tal eu guardar para você? Eu posso dar a você sempre que você
quiser de volta. Ok?" Ashley acariciou o cabelo de Richard enquanto
procurava seu conselho.
Richard apenas deu um aceno manso.
Ashley não percebeu a rapidez com que o tempo passou. Eles já
estavam morando juntos há um bom tempo, e seu bebê ainda estava para
nascer. No dia de Ano Novo, os dois fizeram uma festa simples. Ashley
amava a vida que estava levando. Claro, houve momentos em que ela sentiu
falta de Andrew.
Ashley limpava regularmente o local. Não importava se estava sujo ou
não. Às vezes, ela limpava só porque não tinha nada melhor para fazer.
Desta vez, enquanto estava limpando, ela ouviu o som de um pequeno
objeto caindo no chão. Assustada, ela parou de limpar e examinou o
lugar. Quase imediatamente, um objeto de aparência familiar chamou sua
atenção.
Não era essa a pedra que ela comprara para Richard há algum tempo?
Ashley atendeu. Ela quase se esqueceu disso e não esperava vê-lo
nunca mais.
Desta vez, ela segurou a pedra e a estudou. De qualquer forma, essa
pedra custou muito dinheiro.
Ela não encontrou nada de especial nele e decidiu colocá-lo de volta no
lugar de onde havia caído, mas então percebeu algo novo. Nele havia algo
verde escuro. Ela não sabia se seus olhos estavam pregando peças nela, ou
se a luz estava.
- Essa pedra não era totalmente preta quando a compramos? ela
pensou.
Como ela poderia ver outra cor nele agora?
Ashley não conseguia acreditar no que estava vendo. Ela girou a pedra
várias vezes em sua mão e a estudou por um tempo. Ela estava certa. De
fato, havia algo verde na pedra.
O que estava acontecendo?
Capítulo 645 Uma Surpresa
Enquanto ocupada com seus pensamentos, Ashley não notou Richard,
que se aproximou dela do sofá. Sorrindo com um brilho de inocência em
seus olhos, ele olhou para a pedra em suas mãos.
Ashley começou a perceber algo, franzindo as sobrancelhas enquanto
olhava para o menino.
Com os olhos estreitos, ela perguntou. "O que há de errado, baby? É
por causa da coisa verde na pedra? Por favor, acene com a cabeça se você
ver.
Se não, sacuda a cabeça, ok? ”Sua voz era suave como um travesseiro
enquanto acariciava Richard na cabeça.
Lentamente, ele acenou com a cabeça enquanto olhava para ela.
"Sim. Verde ..." ele proferiu, apontando para a pedra.
Ashley quase deixou cair a pedra, olhando para Richard
boquiaberta. 'E-Ele pode falar ?!' ela pensou.
Desde que ela conheceu o garotinho, ele só se comunicava não
verbalmente, e nenhuma palavra saiu daqueles lábios fofos dele.
Sem piscar, Ashley olhou para ele, como se ele fosse algum tipo de
tesouro raro que ela acabou de encontrar.
"Você pode falar? Oh meu Deus! Richard, você pode falar agora?" Suas
mãos tremiam enquanto ela tentava nivelar seu olhar.
A voz de Richard era doce e gentil, embora estivesse um pouco rouca -
possivelmente por não falar por um bom tempo. Ashley não se
importou. Para seus ouvidos, era tão doce e suave como uma melodia.
Para falar a verdade, ela chegou a pensar em mandar examiná-lo por
um profissional, achando que ele estava com dificuldade de fala.
Mas ouvir que ele realmente podia falar enviou Ashley às nuvens.
 E enquanto o olhar dela se prolongava, o rosto de Richard ficou
vermelho de vergonha. Abaixando a cabeça, ele disse suavemente: "Sim".
Quando a voz dele ecoou nos ouvidos de Ashley, ela imediatamente se
esqueceu da pedra, voltando toda a sua atenção para a criança.
Como qualquer mãe, ela ficou em êxtase ao ver, em primeira mão, o
desenvolvimento de seu bebê.
Com certeza, todas as mães reagiriam exatamente como ela, ouvindo
o filho falar pela primeira vez.
Ashley acariciou gentilmente sua cabeça e disse: "Richard, diga-me,
por favor. Você pode falar, certo?"
Desesperada por respostas, ela o segurou pelos ombros e pensou:
'Talvez ele simplesmente não quisesse falar antes?'
Com seus olhos grandes, Richard acenou lentamente com a cabeça
para ela.
"Sim, eu posso," ele murmurou suavemente, corando enquanto
tentava evitar o olhar dela.
De repente, os olhos de Ashley ficaram carrancudos, pensando que
algo trágico deve ter acontecido com aquele menino precioso.
Do contrário, ele não fingiria estar mudo.
Lembrando-se da primeira vez que viu Richard, Ashley não pôde deixar
de sentir pena dele. A graxa em seu rosto e as feridas em suas mãos diziam
muito sobre o quanto ele precisava ser cuidado, assim como qualquer outra
criança.
"Bem, de agora em diante, você pode falar quando quiser. Ninguém
vai forçá-lo aqui, ok?"
Ashley pediu. Talvez fosse melhor para ele ser encorajado a dizer o
que quisesse, a qualquer hora em casa.
Gradualmente, um sorriso surgiu nos lábios de Richard, evidentemente
feliz com a ideia também.
Ashley riu de sua timidez e não pôde evitar beliscar o rostinho de
Richard.
Não foi até que ele apontou para a pedra novamente que Ashley
percebeu algo incomum sobre ele. Ela olhou para ele surpresa e perguntou:
"Você pode ver o que está dentro da pedra, certo?"
Ashley quase adivinhou que o motivo pelo qual ele o trouxe foi porque
viu algo nele.
Mas então, por mais cética que fosse, Ashley começou a pensar:
'Richard é apenas um garoto de cinco anos. Ele não saberá nada sobre isso. '
 Balançando a cabeça, Ashley se preparou para colocar a pedra de volta
apenas para encontrar uma careta pintada no rosto de Richard.
Então, lentamente ficou sombrio, e um beicinho começou a gravar em
seus lábios. Ele obviamente não estava gostando da ideia de guardar a
pedra.
Richard olhou para Ashley com cautela e se perguntou se deveria
contar a verdade.
Desde que nasceu, ele tinha visto algum tipo de coisas paranormais e
metafísicas ao seu redor. Isso o assustou tanto que ele decidiu contar a seus
pais sobre isso. Para sua consternação, eles imediatamente rejeitaram a
ideia e até ordenaram que ele não falasse de tais bobagens nunca mais.
O pobre menino achou que eles acabariam acreditando nele se
continuasse tentando. Mas em vez de fazer o que qualquer pai deveria fazer,
eles consideravam o pobre menino um monstro, espancando-o de vez em
quando por ser peculiar.
Desde então, Richard começou a falar cada vez menos até que,
gradualmente, decidiu parar de falar por completo.
Quando seus pais morreram, ninguém mais foi enviado para cuidar
dele. Outros que conheciam a criança apenas lançaram olhares lamentáveis
para ele, mas nunca se preocuparam em olhá-lo.
Mais tarde, ele foi enviado para o orfanato e, eventualmente, o destino
o levou aos cuidados de Ashley.
Embora Richard fosse evidentemente uma criança única, ele sabia
muito mais do que outras crianças de sua idade. Talvez sua formação
familiar não tão ideal o tenha influenciado profundamente, fazendo-o agir de
forma diferente.
Mas agora, ele tinha Ashley para cuidar dele. E vendo como ela reagiu
há pouco, Richard temeu que ela o repreendesse se descobrisse seu
segredo.
Enquanto isso, Ashley não tinha ideia do que se passava na cabeça do
menino naquele momento.
Mas, de fato, ela sabia que ele não estava se sentindo confortável.
"Ei, o que há de errado? Você está bem? Ei! Richard?" Ashley
perguntou em sucessão. A voz dela estava cheia de preocupação enquanto
ela balançava levemente seus ombros.
Balançando a cabeça, Richard franziu os lábios antes de olhar para
Ashley. Seu olhar a penetrou por um momento, enquanto ele genuinamente
pensava se deveria contar a verdade ou não.
 No final, Richard reuniu coragem suficiente e despejou tudo, pensando
o tempo todo que Ashley provavelmente o mandaria de volta para o
orfanato.
Para sua surpresa, Ashley apenas ficou lá com um olhar perplexo no
rosto.
Desde a infância, até o próprio fato de que podia sentir e ver coisas
extraordinárias que as pessoas comuns não podiam, Richard contou a ela
todos os detalhes.
Com os olhos bem abertos e a mandíbula ligeiramente caída, Ashley
olhou para ele com um brilho de diversão.
Mas Richard ainda pensava no pior. Abaixando a cabeça e fixando o
olhar nos dedos dos pés, ele sentiu que Ashley provavelmente pensava nele
como uma espécie de criança possuída.
Embora ele já soubesse que era diferente dos outros desde a infância,
ele ainda não conseguia deixar de se sentir chateado. Ser evitado e ignorado
era a última coisa que ele precisava como órfão, então Richard fez o possível
para manter isso em segredo.
Mas agora, com Ashley, que não tinha sido nada além de boa para ele,
era diferente. Ele não queria desapontá-la, fazê-la pensar que adotou uma
criança monstro.
Richard fechou os lábios e caminhou em direção à porta sem dizer
nada.
E quando Ashley voltou aos seus sentidos, ela foi pega de surpresa,
vendo-o caminhando para a porta, obviamente em uma tentativa de sair.
"Richard, onde você está indo?" Ashley perguntou apressada e foi
atrás dele.
Bloqueando seu caminho com sua enorme barriga, Ashley pensou: 'Ele
estava tentando ir embora?'
Pegando sua mãozinha macia, ela perguntou: "Onde você quer ir?
Você queria ir embora agora mesmo sem me dizer? Você não sabe que seu
irmão não nascido e eu ficaremos preocupados se você nos deixar sem dizer
nada ? "
"Eu ..." Richard proferiu, surpreso com a reação de sua mãe
adotiva. Mas em vez de terminar suas palavras, Richard apertou os lábios
novamente e ficou em silêncio.
Com um par de olhos estreitos, ele olhou para Ashley e se perguntou
confuso: 'Ela não deveria estar me olhando com horror, me chamando de
monstro e me pedindo para ir embora agora?'
Capítulo 646 Não há mais tais palavras
 O olhar de Richard confundiu Ashley. "Você está bem?" ela perguntou
levemente.
Richard apertou os lábios e continuou olhando para ela em
silêncio. Então, em voz baixa e incerta, ele perguntou: "Você ... Você não
tem medo de mim?"
A palavra "mãe" permaneceu em sua boca por algum tempo, mas,
após muita hesitação, ele finalmente decidiu não pronunciar essa palavra.
Essa resposta apenas confundiu Ashley ainda mais. "Com medo de
você? Por que eu deveria ter medo de você? Você é meu filho.
Eu te amo. Por que eu deveria ter medo de você? Por que você está
me fazendo essa pergunta? "
A resposta de Ashley acalmou Richard.
Ele sorriu de alívio, e uma covinha fofa apareceu em sua bochecha.
Então, ele se jogou nos braços de Ashley e disse docemente: "Mãe!"
O coração de Ashley derreteu quando ouviu Richard chamá-la assim.
No entanto, ela não conseguia esquecer a pergunta de Richard agora,
nem podia esquecer o olhar abatido em seu rosto.
Ela o levou gentilmente até a sala para fazer mais perguntas. Embora
ela o amasse profundamente e não quisesse deixá-lo desconfortável, havia
uma coisa que ela realmente queria descobrir.
Mas Richard parecia estar intencionalmente evitando o olhar dela.
A voz de Ashley tornou-se severa e séria.
"Richard, olhe para mim."
Foi a primeira vez que Ashley falou com ele nesse tom. Richard
percebeu a seriedade do assunto e ergueu a cabeça.
Olhando diretamente nos olhos de Richard, Ashley perguntou: "Diga-
me, por que você quis ir embora agora? E por que fez essa pergunta?"
Inquieto, Richard abaixou a cabeça e mexeu na bainha da camisa.
O silêncio caiu sobre a sala.
Por alguns segundos, nenhum deles falou.
Ashley deixou escapar um suspiro. Ela não esperava que Richard fosse
imune a táticas difíceis.
Finalmente Richard começou a dizer algo depois da persuasão e
conforto de Ashley.
De alguma forma, ele disse em um tom magoado. "Você ... Você não
acha que eu sou má sorte? Eu posso ver algo que não podia ser visto pelos
outros. Além disso, muitas pessoas não gostavam de mim por causa disso."
 Richard achava que Ashley devia ter a mesma opinião sobre ele que
todo mundo.
Embora fosse apenas um garotinho, ele era sensível aos pensamentos
e sentimentos das pessoas porque havia sido maltratado desde criança.
Ashley suspirou com simpatia. Então, ela pegou a mão de Richard e o
puxou para seus braços. Com uma voz extremamente gentil, ela disse:
"Como pode ser? Meu Richard é tão fofo. Não acho que você dê azar. Além
disso, você pode ver o que outras pessoas não podem ver. Esse é o amor de
Deus por mim . Se alguma coisa, é boa sorte! Você não acha? Você é um
bom menino. Você é o melhor no meu coração e eu não vou abandoná-lo.
Então você não pode fazer isso de novo, ok? "
Enquanto Richard ouvia suas palavras, ele gradualmente começou a
relaxar.
Ashley ficou muito feliz por Richard não apenas começar a falar, mas
também finalmente se abrir com ela. Richard lambeu os lábios e
timidamente a chamou de "mãe" várias vezes, o que a encheu de alegria.
Estava ficando tarde. Ashley levou Richard para seu quarto e colocou-o
na cama. Quando ela estava prestes a sair da sala, no entanto, Richard de
repente agarrou a mão dela.
Era óbvio que ele ainda se sentia um pouco tímido perto dela. Assim
que seus olhos encontraram os de Ashley, seu rosto ficou vermelho.
Parecia que desde que Richard começou a falar, ele também corou
facilmente. Seu rostinho vermelho era adorável.
Ele falou com uma voz muito suave, mas Ashley conseguiu captar suas
palavras. "Mãe, posso dormir perto de você esta noite?"
Depois de dizer isso, Richard abaixou a cabeça rapidamente.
Ashley percebeu que até suas orelhas ficaram vermelhas.
Seu rosto se abriu em um sorriso ao pensar: 'Como ele pode ser tão
fofo?'
Então, ela prontamente concordou com seu pedido. "Sério?" Richard
olhou para Ashley com seus olhos brilhantes e perguntou maravilhado.
Ele não podia acreditar que ela havia concordado facilmente.
Agora os olhos de Richard pareciam as estrelas mais brilhantes do céu
noturno.
Ashley esfregou a cabeça suavemente e acenou com a cabeça.
Os dois foram até o quarto de Ashley, que parecia muito quente e
aconchegante. A colcha em sua cama era branca e rosa. Havia uma
escrivaninha com livros espalhados.
 Desde que Ashley engravidou, ela raramente passava um tempo no
celular, preferindo ler livros.
Afinal, a radiação do celular não fazia bem para o bebê.
Richard humildemente deitou-se na cama ao lado de Ashley e olhou
para as costas dela.
Ele ainda se sentia tímido, mas estava feliz.
Depois de um tempo, Ashley ouviu o som da respiração regular de
Richard.
Parecia que Richard havia adormecido, mas Ashley não sentia sono
algum.
Sua mente estava ocupada com o que Richard lhe contara durante o
dia.
Ela nunca esperava que Richard fosse capaz de ver essas coisas.
Ela pegou o celular e procurou por "jogos de azar". Em seguida, ela
procurou informações sobre "a capacidade de ver através". Todos os tipos de
coisas apareceram na página de resultados do mecanismo de busca.
Ashley não sabia por quê, mas seu coração disparou de repente.
Ela se lembrou dos romances que seus colegas gostavam de ler
quando ela estava no ginásio.
Esses romances eram sobre cidades modernas e coisas como pedras
de jogo.
Naquela época, ela não tinha entendido o hype sobre esses romances,
mas ela estava intrigada com eles agora.
Ela encontrou um romance best-seller atual em seu celular e começou
a lê-lo com atenção.
O enredo era convencional e estereotipado. O fraco protagonista
sofreu com o bullying no início, mas seu destino mudou depois que ele
encontrou algo e conheceu alguém novo. Então, sua força e popularidade
começaram a aumentar gradualmente.
Havia muitos detalhes no romance, incluindo informações sobre pedras
de jogo. Como era para isso que Ashley começara a ler o romance, ela fez
uma pausa e prestou atenção especial a essa parte.
Em nenhum momento, ela estava na metade do romance e estava
imersa na história.
No colégio, ela só estava interessada em ler histórias de romance de
que as meninas gostassem, mas o romance que estava lendo agora era mais
popular entre os homens.
 Depois de um tempo, Ashley piscou os olhos doloridos e olhou a hora
em seu telefone celular. Já eram onze horas! Ela estava lendo o romance por
mais de duas horas, mesmo sem perceber.
No entanto, ela não queria descansar. Quanto mais ela lia, mais
enérgica ela se tornava.
Mas ela sabia que também não podia ficar acordada até tarde.
Finalmente, ela desligou o telefone e se preparou para dormir.
Como ela sabia que Richard tinha uma habilidade especial que o
tornava diferente das outras pessoas, ela queria prestar atenção nisso.
Ela sabia o que iria fazer.
Depois disso, ela começou a pesquisar pedras de jogo online.
Capítulo 647 Pedra de Jogo
Ashley pegou o celular enquanto pensava em ligar para a única pessoa
que saberia mais sobre isso do que ela - Chloe.
Chloe ficou surpresa ao receber a ligação de Ashley. Normalmente, ela
era a chamada ativa.
Claro, isso foi por causa da gravidez de Ashley. Ashley mal teve tempo
de ligar para Chloe, pois ela estava ocupada o dia todo.
"Ashley, o que foi?" Chloe respondeu enquanto se esquivava da mão
tateante de Nolan. "
Ashley apertou os lábios, "Chloe, você tem algum tempo agora? Você
poderia sair? Há algo que eu preciso falar com você."
Assim que ela terminou de falar, Chloe respondeu, "Sim, estou livre
agora ... Que horas? Agora? Ok, vamos nos encontrar no nosso lugar de
costume."
Ashley sorriu e disse: "Tudo bem."
Depois de guardar o telefone, Ashley olhou para Richard e disse:
"Vamos embora. Vamos ver a tia Chloe, ok?"
Richard tentou se lembrar de quem Chloe era, então acenou com a
cabeça em concordância.
No café, quando Ashley entrou com Richard, Chloe já estava
sentada. Ela gesticulou para que Ashley se sentasse com ela.
"Ashley, como você está? O que aconteceu?"
"Oh, não é nada muito sério. Eu só queria te perguntar uma coisa",
Ashley respondeu.
"O que é? Você sabe que pode me perguntar qualquer coisa, certo?"
 Ashley então tirou a pedra que ela e Richard tinham comprado no
mercado e colocou na frente de Chloe. "Dê uma olhada nesta pedra."
Chloe deu uma olhada mais de perto na pedra, seus olhos
semicerrados em uma tentativa de reconhecer as características para
identificá-la. "O que exatamente estou olhando? É apenas uma pedra
comum, não é?"
Ashley apertou os lábios e murmurou: "Verifique novamente com
cuidado, talvez você possa encontrar algo diferente sobre isso."
O senso de urgência de Ashley preocupou Chloe um pouco enquanto
ela olhava para a pedra mais uma vez.
Na segunda vez, entretanto, ela notou algo estranho.
Chloe já tinha visto esse tipo de pedra antes. Foi também a época em
que ela descobriu um outro lado de Nolan.
Chloe franziu as sobrancelhas e disse, "Esta parece ser uma pedra
áspera. Mas não sei por que é tão pequena. De qualquer forma, tenho
certeza de que é uma pedra áspera.
Onde diabos você conseguiu isso? "
Chloe olhou para Ashley com curiosidade e continuou, "Esta é uma
pedra muito rara. Você não encontra uma dessas todos os dias, com
certeza!"
Ashley sabia do que Chloe estava falando, pois havia lido tudo sobre a
pedra bruta do romance na noite anterior.
Acontece que a pedra de Richard, a que eles compraram no mercado,
era uma pedra de jogo.
Diz-se que a peça de jade foi embrulhada em pele envelhecida quando
foi escavada, de modo que as pessoas que a encontraram não puderam
verificar sua qualidade até que fosse cortada.
Pedras brutas como essa eram usadas como pedras de jogo.
Ashley lançou um olhar para Richard sem um pensamento consciente e
disse: "Eu vi por acidente e pensei que havia algo diferente sobre as outras
pedras. Além disso, Richard gostou, então eu comprei para ele."
"Você é realmente incrível, não é? De que outra forma alguém poderia
encontrar uma pedra tão rara como aquela? Incrível!"
Chloe não duvidou das palavras de Ashley.
Ashley sorriu, mas manteve algumas palavras não ditas. 'Eu? Se
alguém é incrível, é Richard. Foi ele quem encontrou a pedra. '
Ashley não queria esconder a verdade de Chloe, mas achava que
quanto menos pessoas soubessem, melhor.
 "Bem, se não é grande coisa para você, por que não mandamos
alguém dar uma olhada nisso do ponto de vista de um especialista? Eu
conheço algumas pessoas. Quem sabe, talvez possamos encontrar um
pedaço de jade dentro desta pedra . "
Ashley concordou sem qualquer hesitação.
Uma sensação de alívio tomou conta dela quando Chloe finalmente
disse o que Ashley queria ouvir.
Chloe deu uma olhada em Richard e sua afeição por ele imediatamente
apareceu em seu rosto. Por alguma razão, ela gostou muito dessa criança.
Chloe sentou Richard no colo e disse: "Meu querido menino. Me chame
de tia Chloe".
'Oh não, esqueci que ele não pode falar.' O rosto de Chloe congelou.
No entanto, quando ela estava se arrependendo de suas palavras,
Richard de repente olhou para ela e disse com a voz mais delicada: "Olá, tia
Chloe."
Pega de surpresa, Chloe olhou para ele com os olhos prestes a saltar
para fora, a boca aberta em choque.
Ashley teve a mesma expressão ontem quando descobriu que Richard
falava.
A expressão no rosto de Chloe fez os lábios de Ashley se esticarem em
um sorriso.
Quando Chloe finalmente descobriu que ele podia pronunciar palavras
novamente, ela gaguejou, "Richard! Você ... você pode ... falar agora?"
Richard murmurou uma resposta sob sua respiração.
Ashley percebeu que Richard ainda era muito tímido para falar livre e
naturalmente.
Ela acrescentou imediatamente: "Sim. Quando o ouvi pela primeira
vez na noite passada, fiquei tão surpresa que não consegui dormir."
"Mas isso é bom. Está tudo bem agora. Ele pode falar. Você não
precisa se preocupar com ele", disse Chloe.
"Sim", respondeu Ashley.
Depois de conversar um pouco mais com Chloe, Ashley se despediu de
sua amiga e saiu com Richard.
Antes de partir, porém, Chloe garantiu a Ashley que cuidaria da pedra
para ela. . . . . . .
Desde aquele dia, Ashley gastou todos os seus recursos para aprender
mais sobre pedras de jogo. Ela pescou informações de fontes online e até
comprou livros para fortalecer seu conhecimento sobre essas pedras.
 Nas últimas semanas, Ashley se concentrou exclusivamente nas
pedras.
Ninguém percebeu como o estado de espírito de Ashley havia mudado
desde que ela foi cruel e injustamente acusada e depois demitida do Grupo
Tang.
Ela percebeu que não importa o que ela fizesse ou quão bem ela se
comportasse, ainda haveria pessoas no mundo que não gostariam dela.
Às vezes, mesmo o trabalho árduo e o esforço não podiam garantir o
sucesso.
Como tal, Ashley decidiu se tornar financeiramente inteligente e
cultivar sua riqueza porque o dinheiro falava mais alto do que qualquer outra
coisa.
Richard olhou para ela e seu rosto mostrou sinais de preocupação
quando Ashley franziu a testa, aparentemente enfrentando um problema.
Estava ficando tarde.
Richard trouxe um cobertor de seu quarto e o colocou sobre os ombros
de Ashley.
"Mamãe, está tarde agora. Você deveria ir para a cama." Sua adorável
voz aqueceu o coração de Ashley quando ela se virou e focou os olhos nele.
Gentilmente, ela acariciou seus cabelos e disse suavemente, "Você
deveria ir para a cama primeiro, querido. Eu irei para a cama depois disso."
Richard apertou os lábios e não disse mais nada. Ele não acreditou no
que sua nova mamãe havia dito.
Ashley passou os últimos dias assim. Cada vez que ela dizia que iria
para a cama logo, ela realmente iria para a cama muito tarde.
Às vezes, Richard acordava no meio da noite e encontrava a luz do
quarto de Ashley ainda acesa. Como ele poderia se sentir à vontade?
Capítulo 648 Prestes a dar à luz
Vendo que Richard ainda estava parado na porta teimosamente,
Ashley não teve escolha a não ser deixar de lado o livro em sua mão. "Ok,
ok! Eu vou descansar agora. Você acredita em mim desta vez?" ela
perguntou. Ele olhou para ela com olhos grandes e acenou levemente.
Como Richard estava dormindo na cama de Ashley, ele começou a
amar a sensação de segurança que dormir ao lado dela trazia.
Foi assim que Richard soube que Ashley ia ficar acordada até tarde
para ler esses livros.
Um sorriso surgiu no rosto de Richard assim que Ashley colocou o livro
na mesa de cabeceira. . . . . . .
 Em J City
No Grupo Lu
Um homem, resplandecente em seu terno preto bem cortado, estava
sentado na sala executiva, que parecia muito austera com seu esquema de
cores preto e branco. Seu rosto estava inexpressivo, ou melhor, ele manteve
uma cara de pôquer.
As cores fortes eram bastante adequadas para este escritório, que era
a personificação da formalidade.
Um vaso de planta verde foi colocado na frente da mesa do
homem. Era suculento e, embora parecesse deslocado neste ambiente,
também trouxe alguma harmonia ao espaço.
Andrew pôs de lado os arquivos em sua mão e esfregou as têmporas
latejantes.
Seus olhos vagaram pela sala e notaram o vaso de planta verde. De
repente, ele parecia ter adormecido, perdido em pensamentos.
Instantaneamente, seu rosto escureceu de raiva.
Johnny bateu na porta. A máscara habitual de indiferença voltou ao
rosto de Andrew como de costume. "Entre."
Johnny abriu a porta e entrou com uma pilha de documentos
empilhados nos braços. "Presidente Lu."
Ele colocou cuidadosamente os documentos sobre a mesa e disse:
"Presidente Lu, esses papéis tratam de assuntos no país N....."
Andrew franziu a testa e estava prestes a responder, mas Johnny falou
novamente como se já soubesse o que Andrew iria dizer: "Sr. Lu, esta é a
terceira vez. Já é hora de você ir lá."
Johnny passou as costas da mão pela testa ao sair do escritório,
apenas para descobrir que o suor frio escorria de sua testa. A presença do
presidente era um terror mórbido para ele agora. Sempre que Johnny
precisava entrar e relatar algo a Andrew, ele precisava se esforçar para se
animar e buscar coragem.
Agora Johnny realmente sentia falta da presença de Ashley. Afinal,
Andrew era muito mais suave quando Ashley estava por perto.
Embora Andrew não tivesse dito nada sobre o súbito desaparecimento
de Ashley. Era óbvio que ele estava caindo em uma sensação crescente de
melancolia e mau humor.
Pensando no que Greyson disse a ele, Johnny apertou os lábios em
uma linha fina. Greyson rastreou o paradeiro de Ashley para N Country, mas
Andrew de repente parou de procurar por Ashley, para a surpresa de todos.
 Ele esperava que o destino reunisse Ashley e Andrew
novamente. . . . . . .
Naquela noite, o jantar foi preparado. No momento em que Ashley
estava chamando Richard para jantar, ela sentiu uma forte dor no estômago
e foi até o sofá da sala.
Ashley engasgou e gritou de dor.
Ela sentiu um súbito suor frio se formar em sua testa e o medo
imediatamente atingiu seu coração.
Ashley colocou uma das mãos na barriga e a outra no sofá. Ela tinha
acabado de alguma forma no chão.
Ela franziu a testa e abriu a boca para pedir ajuda, mas ela não
conseguia nem fazer um som.
No momento em que Richard saiu de seu quarto, ele imediatamente
viu Ashley deitada no chão ao lado do sofá.
Sem qualquer hesitação, Richard correu para Ashley, gritando: "Mãe,
mãe!"
Seu pequeno rosto foi imediatamente marcado por lágrimas. Ele se
ajoelhou ao lado de Ashley, sem saber o que fazer.
O estômago de Ashley se agitou de dor.
A dor era indescritível!
Vendo que Richard estava novamente à beira das lágrimas, Ashley
instintivamente tentou estender a mão para esfregar sua cabeça e confortá-
lo, mas ela havia superestimado sua própria força.
Antes que ela pudesse estender a mão, ela perdeu todas as suas
forças e sua mão cedeu e ficou mole.
"Peça ajuda ... Ligue para a Chloe ... Ligue para a Tia Chloe!". . . . .
Ashley engasgou, sentindo toda a sua força se esvair.
Richard não hesitou e imediatamente pegou o telefone na mesa de chá
e discou o número de Chloe.
O rosto pálido de Ashley quase morrera de medo de Richard. A linha
conectou, mas Richard não encontrou palavras para dizer.
Do outro lado da ligação, Chloe se perguntou por que Ashley não disse
nada ao telefone. Ela estava confusa e gritou: "Ashley, o que foi?"
"Tia Chloe, minha mãe, ela é ..."
"O que aconteceu com sua mãe, Richard? Querida, acalme-se. Diga-
me, o que há de errado com sua mãe?"
 Richard olhou para Ashley, que sentia muita dor, embora ela ainda
tentasse o seu melhor para sorrir para ele.
Gaguejando, Richard finalmente conseguiu organizar uma frase,
"Minha ... mãe ... sangue ... meu sangue ... minha mãe está ... sangrando."
Ashley tentou forçar um sorriso. Ela queria confortar Richard, mas ela
não podia dizer nada.
Depois de desligar o telefone, Chloe correu com Nolan.
Ashley estava deitada no chão da sala, suas roupas estavam
encharcadas de suor. Seu rosto estava tenso e pálido.
"Ashley, o que há de errado com você?" Chloe exigiu ansiosamente.
Chloe olhou nervosamente para a barriga de Ashley e perguntou, "O
bebê está vindo?
Nolan, vamos! Pegá-la! Vamos levá-la para o hospital. "
Ela falou com ele em pânico.
Vendo que Ashley estava deitada no chão, Nolan franziu a testa e
disse: "Addis, pegue-a."
Addis, o motorista de Nolan, deu um passo à frente e ergueu Ashley
em seus braços.
Chloe não teve tempo nem para pensar com clareza. Ela apenas correu
para alcançá-lo.
Sentindo-se um pouco irritado, Nolan mordeu os lábios e decidiu
ignorar o que acabara de acontecer. No final, ele desistiu do que considerava
uma relação excessivamente próxima entre Chloe e Ashley.
No Hospital
Ashley foi levada diretamente para a sala de emergência. Vendo que o
médico estava prestes a entrar no quarto, Chloe parou o médico
apressadamente e perguntou: "Doutor, como ela está? Ela vai ficar bem,
certo?"
"A paciente está em trabalho de parto. Ela dará à luz em breve.
Membros da família, por favor, esperem do lado de fora na sala de espera e
iremos atualizá-los o mais rápido possível."
Depois disso, o médico se virou e correu de volta para a sala de
emergência. Ashley será levada para a sala de parto em breve. Quando as
portas se fecharam, Chloe e os outros foram deixados sozinhos com suas
preocupações na sala de espera.
Chloe se virou e notou Richard parado ao lado dela.
Ela se sentiu atordoada por um momento. Quem trouxe Richard
aqui? Ela não se lembrava de trazê-lo junto.
 "Como você chegou aqui, Richard? Não se preocupe. Sua mãe vai ficar
bem. Ela vai dar à luz um irmãozinho para você. Ela vai sair em breve. Vou
providenciar para que alguém leve você para casa."
Tudo aconteceu tão rápido, e Chloe estava tão ansiosa para levar
Ashley ao hospital que quase se esqueceu de Richard. Ela precisava procurar
alguém para cuidar dele enquanto Ashley estava em trabalho de parto.
Capítulo 649 Ciúme desnecessário
Deixar Ashley era a última coisa que Richard queria
fazer. Imediatamente, ele colocou os braços em volta da cintura de Chloe,
na esperança de que ela entendesse. Com os olhos marejados de lágrimas,
ele soluçou: "Tia Chloe, não quero ir para casa agora. Quero ficar com minha
mãe."
Richard seguiu Chloe e entrou no carro quando tudo entrou em
pânico. Aquela cena indelével que viu na sala pode ser a experiência mais
traumática de sua vida.
Chloe sorriu amargamente para o garoto e estava prestes a se agachar
e levantá-lo quando de repente, outra pessoa o levantou e o colocou de lado
como uma galinha sendo colocada em seu galinheiro.
Richard ficou estupefato, perguntando-se o que teria acontecido e por
que foi colocado de lado. Ele piscou para conter as lágrimas, ergueu a
cabeça para olhar para o homem que o afastou de sua tia Chloe.
Chloe franziu a testa para Nolan em confusão e perguntou, "Nolan, o
que você está fazendo?"
Nolan lançou um olhar para Richard antes de colocar o braço em volta
da cintura de Chloe. Ele estreitou os olhos para o menino enquanto Richard
inclinava a cabeça para o lado, imaginando o que ele fez de errado. Nolan
ignorou o garoto e se virou para Chloe com um olhar sério. "Ei, o contato
corporal não é permitido entre um homem e uma mulher que não estão em
nenhum relacionamento, você não sabia? Você deveria ficar longe de outros
homens." Nolan deu ao garoto outro olhar antes de olhar para o rosto de
Chloe, que se transformou em um olhar furioso. Do começo ao fim, Richard
apenas olhou para eles com olhos confusos.
Enquanto isso, Addis, que estava atrás de Nolan, ficou chocado com as
palavras e ações de Nolan.
Os lados de seus lábios formaram uma curva. Nolan estava sendo
irracionalmente ciumento. Este menino tinha apenas quatro ou cinco
anos. Ele poderia realmente ser chamado de 'homem' que vale o ciúme de
qualquer um?
Addis então balançou a cabeça e pensou em como seu chefe se
comportava de maneira imatura.
 Ouvindo as palavras de Nolan, a carranca de Chloe se transformou em
um brilho sombrio quando ela o encarou. Ela deu um suspiro profundo e
fumegante e disse: "Não consigo imaginar o que está acontecendo nessa sua
cabeça. Quer dizer, você é simplesmente inacreditável. Você ao menos sabe
quantos anos Richard tem?"
Revirando os olhos, Nolan respondeu com um bufo e apenas apertou
seu aperto sobre ela.
Chloe estava irritada com a forma como Nolan estava se
comportando. Ela tirou a mão dele da cintura e se ajoelhou na frente de
Richard para encará-lo no nível dos olhos. Vendo a preocupação e as
lágrimas nos olhos dele, Chloe deu um tapinha na cabeça dele e perguntou,
"Tem certeza que não quer voltar para casa?" Richard acenou lentamente
com a cabeça em resposta. "Você tem que esperar aqui e pode demorar
muito, se você insistir em ficar."
Richard acenou com a cabeça com firmeza desta vez e disse, "Eu
quero ficar aqui com minha mãe."
Chloe deu a Richard um sorriso gentil. "Você é um menino tão
corajoso, sabia disso? Bem, então, se você insiste, pode ficar aqui comigo."
Chloe então ergueu Richard e o colocou no longo banco de metal do
lado de fora da enfermaria.
Então ela se sentou ao lado dele e segurou a mão do menino para
fazê-lo sentir que não estava sozinho e que sua mãe ficaria bem.
Embora as pessoas no hospital se enganassem facilmente e
pensassem que Chloe e Richard eram uma mãe e um filho adoráveis, Nolan
pensava e se sentia diferente. Seu rosto escureceu e suas sobrancelhas
estavam franzidas enquanto ele olhava para a mão de Chloe segurando a de
Richard.
Na verdade, se não fosse pelo telefonema urgente de Ashley, Chloe
não teria corrido para a casa de Ashley, e tanto Nolan quanto Chloe já
teriam ido dormir.
A essa altura, Nolan deveria estar deitado no conforto de sua cama
quente, segurando Chloe, que já deveria estar dormindo profundamente e
confortavelmente em seus braços. No entanto, as coisas tomaram um rumo
diferente, e aquele momento foi arruinado e acabou. Ele não teve escolha a
não ser vir aqui e esperar fora da enfermaria. Pior, algum garotinho estava
segurando a mão de Chloe. Como ele poderia estar de bom humor?
Enquanto isso, Chloe não teve tempo de pensar em Nolan. Na
verdade, ela não conseguia nem pensar muito em mais nada.
Depois de ver Ashley em um estado tão ruim, Chloe só podia torcer
para que Ashley ficasse bem. Mesmo até agora, Chloe ainda estava
morrendo de medo. Como ela poderia pensar sobre os sentimentos de seu
namorado imaturo neste ponto crítico? Para piorar, Chloe também estava
preocupada com Richard. Se ela estava com medo de ver algo assim
acontecer com sua amiga, quanto mais para aquele garoto que considerava
Ashley sua mãe e salvadora? Além do mais, ele era apenas um garotinho e
Chloe não conseguia descobrir o que se passava em sua mente.
Sabendo que a mente de Chloe estava em outro lugar, Nolan suspirou
e se sentou ao lado dela. Seus olhares de adaga ainda estavam fixos em
Richard, como se tentasse fazer o garoto entender que ele deveria ser um
homem sensato e não segurar a mão de Chloe daquele jeito.
Nolan deu outro suspiro. Como ele poderia esperar que essa criança
entendesse o que ela estava pensando?
De vez em quando, o brilho de Nolan deixava Richard assustado e
desconfortável. Richard teve que usar Chloe como escudo e mudou de
posição, para não ver Nolan cara a cara. Só então, Chloe sentiu o
movimento de Richard e olhou para ver o que estava acontecendo. Ela
percebeu que Richard estava olhando para uma determinada direção e
seguiu seu olhar. Percebendo o olhar ameaçador de Nolan para a criança,
Chloe se virou para encarar Nolan com um olhar semelhante.
"Você pode parar de se comportar como uma criança, Nolan? Isso é o
suficiente! Meu Deus! Richard é apenas uma criança, então comece a atuar
na sua idade, ok?"
Depois do que Chloe disse, Nolan pareceu abatido e Chloe se sentiu
um pouco culpada. Na verdade, ela sabia que seria difícil fazer com que
Nolan fizesse um acordo, mas também sabia que se não fosse por Nolan, ela
não teria sido capaz de levar Ashley a este hospital. Dizendo essas palavras,
ela pode ter ido longe demais.
Com um suspiro, Chloe estendeu a outra mão e segurou os de Nolan
entrelaçando seus dedos com os dele. Em uma voz suave e gentil, ela disse:
"Sinto muito por ter feito você aguentar isso. Bem, você vê, Ashley é minha
amiga, e ela parece não ter mais ninguém por aqui para ela. Como amiga
dela, Eu preciso cuidar dela, porque se eu não cuidar, não tenho certeza se
outra pessoa a trataria assim. Além disso, uma vez que essa criança é muito
importante, então eu também tratarei essa criança com amor como ela faz .
Além disso, você viu o que aconteceu antes. Estou preocupado em como isso
afetará esse garoto no futuro. Ele é muito jovem para entender, mas você é
velho e maduro o suficiente, certo? "
Com isso, o canto dos lábios de Nolan se transformou em um sorriso
hesitante e até fingiu revirar os olhos.
Ele olhou para Chloe calorosamente e então sussurrou algo perto do
ouvido de Chloe, fazendo-a sentir cócegas. Assim que Chloe ouviu as
palavras de provocação de Nolan, ela o empurrou ligeiramente para longe de
seu rosto que tinha ficado vermelho.
Chocada e envergonhada, Chloe olhou ao redor antes de olhar para
Nolan. Ela estava ficando irritada novamente. "Nolan, estamos no hospital,
então você pode estar falando sério desta vez?"
Nolan sorriu para Chloe e disse: "Mas estou falando muito sério."
Chloe estreitou os olhos para ele e desviou o olhar dele sem dizer
outra palavra.
Achando a reação de Chloe fofa e adorável, Nolan não a provocou mais
e gesticulou para Addis com a mão livre, chamando-o para ficar ao seu
lado. Nolan calmamente ordenou que ele fizesse algo e, com isso, Addis
partiu.
Ainda se sentindo envergonhada e irritada, Chloe rapidamente deu
uma olhada antes de desviar o olhar novamente.
Enquanto isso, em uma enfermaria VIP no oitavo andar, Johnny
caminhou até Andrew depois que ele terminou e verificou todos os
procedimentos. Ele relatou a Andrew e perguntou: "Presidente Lu, vamos
embora agora?"
Enquanto Johnny falava, ele deu uma rápida olhada no homem de
meia-idade na cama. Sob a máscara de oxigênio, o soro intravenoso e os
cabos conectados ao seu corpo, o homem parecia ter mais de quarenta
anos. Apesar das rugas mínimas em seu rosto, o homem ainda parecia bem
constituído. Também era óbvio que ele foi criado com boas maneiras
urbanas. No entanto, este homem de aparência saudável estava deitado
inconscientemente na cama do hospital com apenas o monitor cardíaco
como um indicador de que ele ainda estava vivo.
Andrew olhou para o homem deitado na cama. Ele havia pedido a
Johnny para marcar um encontro com esse homem para discutir um
projeto. Mas então o homem desmaiou inesperadamente no meio da
discussão, antes mesmo que pudessem chegar às partes importantes.
Mesmo que Andrew não quisesse se envolver com o que quer que
acontecesse ao homem, ele acabou concordando em levá-lo ao hospital.
Antes que Andrew pudesse responder à pergunta de Johnny, uma
mulher veio e se apresentou como a assistente do homem. Com isso,
Andrew e Johnny aproveitaram a deixa para ir embora.
Quando Johnny fechou a porta atrás deles, Andrew parou e ficou
parado diante da janela, o rosto todo taciturno e sombrio.
Assim que entrou no hospital, o coração de Andrew disparou, mas ele
não sabia por quê.
 Ele não teve que trazer o homem pessoalmente para o hospital hoje,
mas de alguma forma ele acabou vindo aqui como se estivesse sendo
controlado por uma força desconhecida, indo contra sua própria vontade.
Johnny perguntou a Andrew novamente se ele estava pronto para sair,
interrompendo Andrew de sua linha de pensamentos. Mas ele não conseguiu
responder, muito menos encontrar sua voz para fazê-lo. No fundo, ele
queria dizer sim, que estava pronto para partir. De alguma forma, seus pés
não se moviam como se ele estivesse amarrado a algo invisível e
desconhecido.
No entanto, esse sentimento não era totalmente novo para Andrew. Já
fazia muito tempo que ele não tinha esse tipo de sentimento.
Ele ainda conseguia se lembrar claramente da primeira vez que se
sentiu assim, e foi quando Ashley entrou em sua vida pela primeira vez. Ele
não pôde deixar de sentir seu coração batendo forte naquele momento e até
agora que estava pensando nela.
Voltando à realidade, Andrew deu um suspiro profundo e franziu a
testa ligeiramente com a memória. "Vamos," ele disse finalmente depois de
recuperar a compostura.
Johnny acenou com a cabeça e caminhou atrás dele em silêncio. Ele
sabia e poderia facilmente dizer que Andrew estava de mau humor. Fosse
por causa de como foi sua discussão com o homem ou por algo
completamente diferente, Johnny ainda não ousou dizer nada que pudesse
deixar Andrew ainda mais agitado.
Enquanto Andrew e Johnny caminhavam em direção ao elevador do
outro lado do corredor, Andrew notou Chloe, Nolan e Richard sentados no
banco do lado de fora da ala de Ashley.
Antes de passar por eles, seus pés pararam de andar de repente, e
Johnny quase trombou nas costas de Andrew, mas parou bem a tempo.
Johnny seguiu a direção do olhar de Andrew. A carranca de Andrew foi
desaparecendo lentamente enquanto ele olhava para Chloe, Nolan e Richard
sentados ali como uma família.
Quando Andrew olhou para eles, ele imediatamente sentiu o desejo
por algo parecido com isso. Na verdade, ele havia imaginado essa cena
inúmeras vezes. Cada vez que via uma família de três pessoas, sua mente o
levava de volta a esse tipo de desejo.
Andrew foi levado de volta ao tempo em que ainda estava com
Ashley. Juntos, eles sonhavam em ter um ou dois bebês ou até mesmo um
grupo. Ele imaginou Ashley com um enorme galo na barriga enquanto ele
cuidava dela. Ele até os imaginou tendo filhos correndo, desfrutando de bons
momentos ao sol. Todas aquelas imaginações pareciam tão reais, fazendo-o
sentir-se um bom marido e um ótimo pai.
 Capítulo 650 Ter ciúme de uma criança
De repente, o rosto de Andrew ficou sombrio de hostilidade. Ele
desviou o olhar e foi direto para o elevador, sem dizer nada.
Johnny conhecia o temperamento de Andrew, tendo trabalhado para
ele durante anos. Mas o comportamento recente de Andrew o deixou muito
intrigado. Ele se perguntou o que havia de errado com seu chefe, mas não
ousou dizer uma palavra.
Ele sabia que não devia desagradar seu chefe. Afinal, por que ele
atiraria no próprio pé?
Quando Andrew e Johnny estavam prestes a sair, Nolan avistou os
dois. Conforme seus olhos escuros se estreitaram, foi difícil determinar quais
pensamentos estavam fermentando por trás de seu rosto inexpressivo.
A virada brusca e repentina de Nolan chamou a atenção de
Chloe. Intrigada, ela perguntou: "O que há de errado?"
Nolan recuou sua visão e deu a Chloe um sorriso de cortesia. "Não é
nada", respondeu ele.
Chloe decidiu evitar fazer mais perguntas.
Quando seus olhos se focaram na porta fechada da sala de parto, seu
rosto mostrou uma expressão cheia de apreensão mais uma vez.
Além disso, ela nunca tinha ficado grávida e não conseguia imaginar o
que estava acontecendo por dentro.
Parecia que Ashley estava dentro da sala de parto há anos! Por que ela
estava demorando tanto?
Enquanto isso, a sonolência havia se apoderado de Richard. Como ele
parecia estar cochilando, Chloe não teve escolha a não ser segurar Richard
em seus braços.
O rosto de Nolan escureceu ao ver isso. "Addis, leve o menino para
outro lugar", ordenou.
A visão de outra pessoa dormindo tão pacificamente nos braços de sua
mulher deixou Nolan com ciúmes, ainda mais porque ele não podia fazer
nada a respeito.
Richard, entretanto, era apenas um menino de quatro ou talvez cinco
anos.
Addis sabia o que se passava na mente de Nolan. Antes de conhecer
Chloe, Addis nunca tinha visto seu chefe se comportar assim.
A presença de Chloe mudou o comportamento de Nolan
completamente e Addis se acostumou com isso.
 "Senhora, por favor, dê-o para mim. Vou colocá-lo para dormir", disse
Addis enquanto caminhava até Chloe.
“Tenha cuidado. Não o acorde,” Chloe disse enquanto gentilmente
colocava Richard em seus braços.
"Claro, senhora."
Nolan não se sentiu seguro até que a monstruosidade que era Richard
foi tirada de lá.
Ele se aproximou de Chloe e apoiou a cabeça no ombro dela. "Eu
também estou com sono. Por favor, me abrace forte!"
Um homem, com quase 1,8 metro de altura, descansando a cabeça em
uma mulher, que não tinha mais de 1,6 metro de altura. Seu
comportamento infantil e sua beleza encantadora faziam as meninas tremer
e sentir arrepios por todo o corpo.
Chloe afastou a cabeça dele e respondeu levemente, "Chega!"
"Você segurou aquele menino em seus braços agora mesmo. Por que
você está ficando com raiva de mim?" Ele falou em um tom descontente que
irritou Chloe ainda mais.
Chloe balançou a cabeça em descrença, mas ela não expressou seus
pensamentos. 'Quantos anos você tem? E quantos anos tem Richard? Você
está brincando comigo?'
Chloe nem queria imaginar o que aconteceria se eles tivessem um
bebê no futuro. Nolan provavelmente teria ciúme de seu próprio filho.
No entanto, a visão da cabeça de Nolan apoiada em seu ombro
despertou seus instintos maternos e afeto. "Tudo bem, tudo bem, venha
aqui para que eu possa te abraçar", ela confortou.
Enquanto isso, ela tentou se sentar ereta para que ele não se sentisse
desconfortável.
Nolan percebeu isso e seus lábios se curvaram em um sorriso quase
imediatamente.
Ele então lentamente apertou os braços ao redor dela.
Logo depois, Chloe começou a ficar com sono enquanto aninhava
Nolan em seus braços. No entanto, ela pensou sobre o que tinha acontecido
na casa de Ashley antes, quando ela pediu a Nolan para carregá-la, mas ele
passou decisivamente esse dever para Addis.
Já que Chloe não conseguia tirar esse pensamento da cabeça, ela
tentou incomodá-lo e perguntar por que ele agia daquela maneira.
 Enterrando a cabeça na nuca dela, Nolan murmurou vagamente, mas
suas palavras foram claras e concisas. "A única pessoa que carrego nos
braços é você!"
O rosto de Chloe suavizou com calor e carinho ao ouvir a resposta de
Nolan.
Na época, Chloe não pensou muito nisso, já que Ashley estava deitada
no chão e sua primeira reação foi tirá-la do chão e foi por isso que ela pediu
a ajuda de Nolan.
Quem diria que o homem pensaria tão à frente?
"Eu não me importaria se você carregasse Ashley, bobo. Ela é minha
amiga. Realmente não seria um grande problema", disse ela com um
sorriso.
Nolan permaneceu em silêncio, mas seu aperto sobre ela aumentou.
Depois do que pareceu um milhão de anos, finalmente a luz do lado de
fora da sala de parto ficou verde e a porta foi aberta. Então saiu o médico.
No momento em que Chloe viu isso, ela sacudiu Nolan para acordá-lo
antes de correr para a sala de parto sem nem olhar para trás.
"Doutor, como ela está? Está tudo bem?"
Chloe nunca experimentou uma gravidez antes, mas ela sabia que o
parto pode ser muito arriscado para as mulheres.
A médica tirou a máscara e sorriu. "Tudo correu bem durante o parto.
Ela acabou de dar à luz um casal de pombos. A mãe e os dois bebês estão
de boa saúde. Parabéns. A propósito, onde está o pai?"
O sorriso no rosto de Chloe desapareceu quando ela ouviu a última
frase do médico. "O pai está viajando a negócios."
"O parto pode ser muito exigente para uma mãe. O pai deveria estar
aqui."
"Posso entrar e vê-los agora?"
O médico concordou. "Claro!"
Ashley foi transferida da sala de parto para a enfermaria geral. No
entanto, ela foi transferida para uma ala VIP, tudo graças às conexões de
Nolan.
Enquanto isso, Andrew sentiu seu coração bater mais rápido do que o
normal. Ele não tinha ideia do porquê, mas franziu a testa e apertou o
peito. 'O que está acontecendo comigo?' ele se perguntou.
Johnny estava sentado no banco do passageiro. Ele notou o olhar
desconfortável de Andrew e perguntou: "Sr. Lu, o que há de errado? Você
precisa ver um médico?"
 "Não há necessidade!"
Nenhum deles pronunciou outra palavra no carro.
O cenário fora da janela do carro voou rapidamente, Johnny se
perguntou o que Ashley estaria fazendo naquele exato momento. E se ela
também estivesse aqui?
O chefe a encontraria novamente?
Tanto Johnny quanto Andrew não sabiam que tinham acabado de
passar por ela no hospital e, em determinado momento, estavam a poucos
metros um do outro.
Na enfermaria, Ashley estava dormindo profundamente.
Chloe entrou silenciosamente na enfermaria e sussurrou para Nolan
atrás dela, lembrando-o de andar em silêncio.
Ao notar como Chloe era atencioso com outra mulher, Nolan se sentiu
um pouco irritado novamente e casualmente puxou a gravata para mostrar
que estava de mau humor.
Capítulo 651 Bebês tão fofos
Chloe nunca o tratou assim antes!
Ela ficou surpresa quando dois bebês foram colocados ao lado de
Ashley. Chloe respirou várias vezes e acalmou o coração. Seus olhos
curiosos olharam para eles por um momento antes de ela abrir a boca. "Uau,
esses bebês são da Ashley? Eles são tão fofos."
Ela estendeu as mãos para acariciar sua pele macia.
Nolan ergueu as sobrancelhas e olhou para os dois bebês. Os recém-
nascidos tinham os olhos bem fechados e os rostos corados. Sua pele
parecia rosa avermelhada. Como Chloe poderia pensar que esses bebês
eram fofos?
"Tão feio."
Nolan torceu o nariz para a cena.
Chloe lançou a ele um olhar irritado. "O quê? Como você pode chamá-
los de feios? Esses bebês são tão fofos. Estou certa, pequeninos?"
Uma enfermeira ouviu essa conversa enquanto trocava a infusão
intravenosa de Ashley e se virou para Nolan. "Bebês recém-nascidos são
sempre assim. Eles não são feios. Em alguns meses, eles serão justos,
macios e gordos. Eles ficarão muito adoráveis então."
Chloe concordou instantaneamente. "Sim, você entende agora? A
enfermeira está certa!"
O olhar duro de Nolan derreteu quando viu o sorriso de Chloe. Seus
olhos estavam cheios de amor.
 A enfermeira balançou a cabeça e sorriu. "Vocês são um casal tão
fofo."
Chloe lançou um olhar indiferente para Nolan e olhou para baixo,
esfregando os olhos cansados.
Já eram duas horas da manhã, mas Chloe ainda estava acordada. Ela
estava muito preocupada com Ashley.
Agora que Ashley dera à luz os gêmeos sem complicações, Chloe ficou
aliviada.
Os bebês foram levados para uma incubadora. Embora as crianças
fossem saudáveis, chegaram alguns dias mais cedo. Uma incubadora é um
aparelho usado para manter as condições ambientais adequadas para bebês
recém-nascidos.
Chloe relaxou os ombros e olhou para Ashley dormindo. Ela riu
enquanto pensava, '' Quando Ashley acordar, ela ficará muito feliz em
encontrar dois bebês. '
Nolan revirou os olhos para ela. Ele sabia que Chloe queria ficar mais
tempo com Ashley. Virando-se para ela, ele disse com olhos severos: "É
melhor você se cuidar e dormir um pouco!"
O rosto de Chloe ficou vermelho de culpa. Ela sabia que era
tarde. Além disso, era raro para Nolan mostrar moderação, especialmente
depois de um dia muito longo como hoje. Ela balançou a cabeça fracamente
e disse: "Tudo bem."
Nolan pegou a mão dela, arrastou-a para fora da enfermaria e se
dirigiu para a saída. Chloe franziu a testa com o que Nolan estava
fazendo. Ela puxou as mãos dele e parou. "Ei, espere. Eu ia dormir aqui no
hospital. Por que estamos indo em direção à saída?"
Nolan semicerrou os olhos e perguntou: "Quando eu disse que você
poderia ficar no hospital?"
"Ok, digamos que você me tire daqui, onde vou dormir? Eu não quero
voltar! É tarde demais. Ashley deu à luz há um tempo e não posso deixá-la
sozinha nesse estado."
Chloe hesitou ao ver o rosto sombrio de Nolan, mas não cedeu.
Ela queria ficar no hospital hoje para Ashley. Depois de tomar uma
decisão, ela disse: "Ah, vamos ficar no hospital esta noite, ok? Você pode
cuidar de mim aqui, não é?" Chloe se aproximou de Nolan, segurando e
acariciando suas mãos como uma criança mimada.
Vendo que Nolan ainda estava impassível, Chloe mordeu os lábios e se
aproximou. Ela o beijou, mordiscando seus lábios inferiores
suavemente. "Por favor. Você pode fazer isso por mim, certo?"
 Chloe piscou para ele.
Isso era tudo que ela podia fazer agora.
Ele olhou para Chloe por um longo tempo. Seus olhos escuros estavam
fixos nela. Chloe se mexeu desconfortavelmente sob o olhar dele, duvidando
de seu charme. Quando ela estava prestes a dizer algo, ele disse: "Tudo
bem, só esta noite."
"Sim Sim Sim!" Chloe assentiu vigorosamente.
Nolan ficou satisfeito com o acordo. A verdade era que ele não tinha
intenção de levá-la para casa naquela noite. Ele já havia arranjado um lugar
para ficar no hospital. Ele havia ficado fora da enfermaria por tanto tempo
que achava que merecia tirar vantagem da situação.
Chloe estava nas nuvens. Ela sorriu e voltou para a enfermaria,
totalmente inconsciente do pequeno truque furtivo de Nolan.
Mesmo que Chloe soubesse o que ele tinha em mente, ela não poderia
fazer nada a respeito.
Nolan tinha uma imagem clara de seu temperamento e
comportamento.
A manhã seguinte.
Ashley acordou e tocou a barriga apenas para soltar um suspiro de
pânico. Por que seu estômago estava liso? Ela se levantou e olhou para
baixo.
Seus movimentos repentinos agitaram o interior de seu estômago,
espalhando dor por todo seu corpo. Ela gemeu e apertou a barriga com
força.
Uma enfermeira viu o rosto em pânico de Ashley e correu para o lado
dela, empurrando-a para baixo.
"O que você está fazendo? Seu corpo ainda está fraco porque você deu
à luz ontem. Como você pode se sentar assim?"
Ashley agarrou a mão da enfermeira e olhou para ela
ansiosamente. "Onde está meu filho? Onde está meu bebê?"
A enfermeira estremeceu quando Ashley apertou sua mão com mais
força. Ela já estava de mau humor de manhã cedo. No início, ela queria
repreender Ashley. Mas no momento em que a enfermeira viu a expressão
de Ashley, ela mudou de ideia e se esqueceu disso.
Seu coração se suavizou quando ela pensou nos dois bebês.
"Ontem, você estava inconsciente quando veio ao hospital. A essa
altura, sua bolsa já estourou. Você não sabia que o bebê nasceu ontem à
noite?"
 Ashley franziu a testa ao se lembrar do que aconteceu. Ela tinha
acabado de preparar o jantar e ia ligar para Richard. No momento em que
ela entrou na sala, suas contrações tornaram-se mais dolorosas.
Naquela época, ela o ignorou, servindo o jantar na mesa. Assim que
ela se virou, a dor só aumentou. Ela se sentia como se estivesse prestes a
perder a consciência.
Mais tarde, ela pediu a Richard para ligar para Chloe. Ela ainda estava
consciente quando Chloe chegou em sua casa, mas não conseguia se
lembrar do que aconteceu depois disso.
Embora os médicos tenham dado anestésicos enquanto ela estava
dando à luz, Ashley acordou no meio do caminho. Naquela época, tudo o que
ela podia ver eram rostos borrados na frente dela. Ela desmaiou novamente
devido à exaustão.
Ela não estava realmente pronta para o bebê nascer ainda. Foi apenas
um dia normal para ela.
Ashley largou a mão da enfermeira. Ela viu a enfermeira esfregando
seu pulso avermelhado e abaixou o rosto em culpa. Talvez ela tivesse usado
muita força.
Ashley se sentiu mal pelo que ela poderia ter feito à enfermeira. "Sinto
muito. Eu só ..."
A enfermeira acenou com a mão casualmente e disse: "Está tudo bem.
Você estava muito preocupada com o seu bebê."
Capítulo 652 Par de pombos
"Posso dar uma olhada no meu bebê agora?" Ashley pediu.
"Claro. Por favor, espere um momento. Vamos trazê-los aqui",
respondeu a enfermeira e saiu da sala.
Depois que a enfermeira saiu, Ashley sentou-se na cama, sentindo-se
um pouco nervosa. Em alguns momentos, ela finalmente veria seu bebê. O
filho que ela teve com Andrew.
Ela franziu os lábios e sorriu. Ela havia decidido voltar para J City após
o parto.
Sua chamada leucemia era apenas um falso diagnóstico. Ela deixou
Andrew e toda J City porque não queria que ele se preocupasse com ela,
nem queria ser um fardo para ele.
Mas agora, ela queria voltar.
Logo, duas enfermeiras entraram em sua ala VIP.
Somente pacientes com dinheiro podiam pagar as enfermarias VIP
aqui. Normalmente, os pacientes VIP eram apoiados por bolsos fundos e
energia. Naturalmente, as enfermeiras e médicos prestaram mais atenção a
Ashley do que a outros pacientes.
Afinal, as enfermarias VIP não eram para todos.
Ashley não prestou muita atenção às duas enfermeiras no início, pois
pensou que elas tinham acabado de entrar para fazer alguns cuidados
diários.
No entanto, ela ficou completamente chocada quando viu as duas
enfermeiras segurando um bebê cada.
"São ... esses dois são ... meus?"
ela gaguejou.
"Sim, você deu à luz um casal de pombos na noite passada! Esta é a
primeira vez que temos gêmeos meninos e meninas em nosso hospital!
E esses dois bebês são incríveis. Eles choraram pouco depois do parto
", explicou uma enfermeira, enquanto colocavam os dois bebês na cama ao
lado de Ashley.
Ashley fixou os olhos nos dois bebês deitados ao lado dela. Ela nunca
pensou que daria à luz gêmeos fraternos!
"Ah, certo. O menino é mais velho que a menina. Além disso, há uma
verruga na orelha esquerda do menino e uma verruga na orelha direita da
menina.
Nós dois ficamos chocados quando percebemos, "
Uma das enfermeiras disse com um grande sorriso enquanto olhava
para os dois bebês na cama.
O sorriso de Ashley nunca deixou seu rosto. Ela deu à luz um casal de
pombos!
Ashley verificou novamente e descobriu que a enfermeira estava
dizendo a verdade sobre as toupeiras.
Assim que ela retirou a mão, a menina começou a chorar. Ashley
entrou em pânico, perguntando-se por que estava chorando de repente.
Afinal, esta era a primeira vez que ela deu à luz. Embora ela tivesse
lido muito sobre o que uma mãe deveria fazer, de repente ela se sentiu
perdida.
As enfermeiras, no entanto, eram versadas em lidar com bebês, pois
faziam muitos partos todos os dias.
Percebendo que Ashley estava confusa, uma das enfermeiras sorriu
para ela e disse gentilmente: "O bebê provavelmente está com fome. Você
pode alimentá-lo primeiro. Se precisar de alguma coisa, pode tocar a
campainha na mesa ao lado".
 Então, as enfermeiras deixaram a enfermaria juntas.
Ashley ajude a sua menina com muito cuidado antes de começar a
amamentá-la.
A enfermeira estava certa. O bebê parou de chorar e começou a sugar
atentamente em seu seio.
Suas bochechas incharam e achataram enquanto ela chupava o
leite. Ela parecia tão fofa que Ashley não pôde evitar cutucar seu rostinho!
No entanto, o bebê quase engasgou. Depois disso, Ashley não se
atreveu a cutucá-la mais.
Ela estava com medo de que algo ruim acontecesse com sua filha.
Descobriu-se que sua filha não tinha muito apetite. Ela afastou a boca,
provavelmente se sentindo cheia depois de alguns goles.
Ashley deixou escapar um suspiro de alívio e observou seu bebê com
atenção. Quanto mais ela focava seus olhos nela, mais ela achava sua filha
uma beleza.
No segundo seguinte, seu filho menino começou a chorar. Ashley
pensou no que a enfermeira acabara de dizer e percebeu que ele devia estar
quase com fome.
Ela colocou seu bebê de lado e começou a amamentar seu bebê.
Assim que os dois bebês foram alimentados, Ashley soltou um
profundo suspiro de alívio. Então, ela os colocou ao lado dela e os observou
em silêncio.
Só então, a porta foi aberta.
Chloe entrou silenciosamente com Richard, pensando que Ashley ainda
não tinha acordado.
Eles a encontraram olhando com ternura para seus gêmeos. Ela tinha
uma aura linda, um brilho maternal que complementava seus olhos
cintilantes.
"Ashley, você está acordada," Chloe deu um leve sorriso enquanto
caminhava até Ashley.
Ashley ergueu a cabeça e sorriu para Chloe. "Obrigado, Chloe. Se não
fosse por você, eu não saberia o que fazer."
"Não é grande coisa! Somos bons amigos.
Richard, venha aqui. Este é seu irmão e irmã mais novos. Como irmão
mais velho, você precisa cuidar bem deles, "
Chloe disse a Richard enquanto o segurava em seus braços, seus olhos
fixos nos dois bebês.
 Com seus grandes olhos bem abertos, Richard observou curiosamente
os dois bebês e não pôde deixar de esticar a mão para tocá-los.
Vendo isso, Chloe imediatamente o parou. "Espere um minuto, meu
filho. Seu irmão e irmã mais novos ainda estão muito fracos, então você não
deve tocá-los agora. Você pode tocá-los quando eles crescerem um pouco, e
então vocês podem brincar juntos. Você entendeu?"
Richard olhou para ela e acenou com a cabeça.
Então, ele voltou seus olhos para os bebês.
Os olhos de Chloe encontraram Ashley novamente. "Ainda me lembro
de que você estava sozinha quando a vi pela primeira vez. Agora, você é
mãe de três filhos! As coisas mudaram tão rápido", ela suspirou.
Olhando para as três crianças, Ashley se sentiu um pouco
desamparada. Se dependesse dela, ela não teria tido filhos tão cedo em sua
vida.
Mas o que ela poderia fazer agora? Ela já havia dado à luz os
bebês. Ela não tinha escolha a não ser cuidar bem deles.
Embora tenha sido um pouco difícil, essa foi a escolha que ela fez. Não
importava o que acontecesse, Ashley faria o possível para dar uma vida boa
aos filhos.
"De qualquer forma, eles são tão fofos. Seus olhos e bocas se parecem
com os seus. Mas seus narizes parecem um pouco retos. Eles provavelmente
são como ..."
Chloe murmurou enquanto olhava para os bebês.
Ashley imediatamente olhou para os dois e brincou: "Você pode ver
isso em uma idade tão jovem?"
"Claro que posso! Dê uma olhada. Bem, talvez seja um pouco difícil de
dizer agora. De qualquer forma, eles se parecem tanto com você. Basta
aceitar", Chloe disse com firmeza.
Ashley conteve o riso e assentiu.
Os bebês eram adoráveis demais. Chloe pegou um dos bebês e a
segurou na frente de Richard. - Richard, olhe, esta é sua irmã. Você deve
protegê-la de tudo e de todos.
Capítulo 653 Pensando em voltar para J City
Durante todo o dia, Chloe ficou ao lado de Ashley para cuidar dela.
Acreditava-se que as mulheres deviam descansar na cama por um mês
após o parto, caso contrário, elas estariam propensas a doenças em uma
idade mais avançada.
 Chloe também acreditava um pouco nessa tradição, então ela tratou
Ashley com o máximo cuidado.
Percebendo os movimentos cautelosos de Chloe, Ashley sorriu. "Eu
não sou tão fraco, você sabe."
"Sim, você está. Diz-se que quando uma mulher dá à luz, ela está à
beira da morte. Eu nem sei quanta dor você sofreu sozinha na noite
passada. Fique quieto e deixe-me cuidar de você. Não há ninguém mais aqui
para fazer isso. "
Tudo que Chloe disse era verdade, então Ashley decidiu não discutir.
Em vez disso, ela se virou e admirou seus dois bebês por um
tempo. Então, de repente ela disse: "Chloe, estou pensando em voltar para J
City."
Ela ansiava por ver seu marido e seus amigos novamente.
Já fazia muito tempo que ela deixara J City, e ela não tinha ideia de
como todos eles estavam agora. Além disso, ela agora tinha boas notícias
para lhes dar.
As palavras de Ashley pegaram Chloe sem equilíbrio. "Você quer voltar
para J City?"
Ashley concordou. "Sim eu quero."
Ela forçou um sorriso e continuou: "Vim aqui porque não sabia qual
era a minha situação. É por isso que queria manter isso em segredo dele.
Mas acho que fiz um grande alarido do nada. Agora ... . "
Embora Chloe não soubesse a quem a palavra "ele" se referia, ela
podia adivinhar que Ashley estava falando sobre seu marido.
Além do pai dos bebês, quem mais Ashley mencionaria tantas vezes?
"Tudo bem, você sempre me terá do seu lado. Se quiser voltar,
deveria", Chloe respondeu.
"Obrigado, Chloe." Ashley sorriu com gratidão para ela, sentindo-se
feliz por ter uma amiga como ela.
"Vamos lá, você não precisa me agradecer.
Somos melhores amigos! A propósito, você já pensou em como dar um
nome para seus filhos? "
Chloe perguntou ansiosamente.
Ao ouvir isso, Ashley franziu a testa. Quando ela trabalhava na
empresa, seu trabalho era sua prioridade.
Então, depois de adotar Richard, ela mudou todo o seu foco para ele e
para a pedra do jogo.
 Claro, ela tinha pensado em nomes de bebês de passagem, mas ela
não tinha decidido nada ainda.
Vendo a reação de Ashley, Chloe exclamou: "Ashley, não me diga que
não pensou em nenhum nome! Você é uma mãe tão incompetente.
Felizmente para você, sou a madrinha deles. O que fará sem mim?"
Ashley deu uma olhada em seus bebês. O garoto tinha um rosto
redondo e parecia mais forte entre os dois, enquanto a garota parecia gentil
e fofa.
"Que tal eu chamar o menino de 'Bun' e a menina de 'Tangyuan'?"
Ashley perguntou a Chloe sem perder o ritmo.
Chloe caiu na gargalhada assim que ouviu os nomes.
Mas antes que ela pudesse responder, Ashley continuou: "Vou dar-lhes
apelidos primeiro. Vou dar-lhes seus nomes oficiais quando voltar para a
cidade J. Além disso, acho que terei que discutir isso com ele antes de
decidir os nomes."
"Ashley, quão faminta você está para pensar em pães e tangyuan
quando olha para seus filhos?" Chloe brincou, fazendo Ashley
corar. Tangyuan é uma espécie de sobremesa chinesa. Era verdade que
Ashley estava com um pouco de fome, mas os apelidos realmente cabiam
nos dois bebês.
Como se estivesse lendo sua mente, Chloe continuou, "Mas você está
certo, o menino parece um pequeno pãozinho.
E a menina também parece tangyuan, com seu corpo redondo!
Não são apelidos ruins. Você pode apenas chamá-los de Bun e
Tangyuan.
Enfim, é hora de você comer. Vou sair e comprar algo para comer. "
Enquanto Chloe falava, ela colocou Tangyuan ao lado de
Ashley. Então, quando ela estava prestes a sair, ela fez uma pausa e disse:
"Que tal eu levar Richard comigo, já que você não vai poder cuidar dele
agora?"
Ela olhou para Richard, que estava com os olhos fixos em Tangyuan e
parecia relutante em sair.
Vendo isso, Chloe brincou: "Richard, você não quer vir comigo? É
porque sua irmã é tão adorável que você quer tocá-la?"
Chloe só queria tirar sarro dele, mas surpreendentemente, Richard
acenou com a cabeça sério e disse, "Sim, eu gosto da minha irmã."
"Haha, você sabe o que é 'gostar', hein?
Tudo bem, então vá em frente. "
 Richard piscou seus grandes olhos brilhantes para Ashley e perguntou:
"Mãe, posso tocar na minha irmã?"
Ashley sorriu. "Claro que você pode. Mas seja gentil. Ela é muito
delicada."
Richard apertou os lábios com força e assentiu sério. "Entendi,
mamãe."
Vendo Richard agindo como um adulto, Chloe colocou as costas da
mão nos lábios para disfarçar o riso.
Richard estendeu sua mãozinha rechonchuda e tocou suavemente o
rosto de Tangyuan. Então, ele beliscou levemente sua mãozinha.
Seus olhos se arregalaram como se ele tivesse descoberto algo
incrível. "Ela é tão macia", ele murmurou.
Ashley não conseguiu evitar uma gargalhada. "Sim, ela é. É por isso
que ela precisa de você para protegê-la."
Richard mais uma vez assentiu sério. "Sim, mamãe. Vou proteger bem
a minha irmã."
"Tudo bem, Richard, vamos comprar um pouco de comida", Chloe
pediu.
Richard se virou para Ashley e acenou um adeus. "Tchau, mãe. Volto
em breve com uma comida deliciosa para você."
"OK." Ashley acenou de volta com um sorriso.
Enquanto Chloe saía da enfermaria com Richard, ela pensava em como
a promessa dele a Ashley era fofa.
"Que tipo de comida deliciosa você pode trazer para sua mamãe? Você
não tem um centavo com você agora. Você está apenas usando meu
dinheiro", brincou ela.
No entanto, Richard cerrou os punhos e olhou para Chloe
seriamente. "Posso pegar emprestado com você, tia Chloe? Eu pagarei de
volta um dia."
Chloe balançou a cabeça com um sorriso e esfregou a cabeça de
Richard. "Estou só brincando. Venha, vamos embora. Não queremos deixar
sua mãe esperando muito tempo."
Na enfermaria do hospital, depois que os dois saíram, Ashley começou
a sentir suas pálpebras pesarem de exaustão. Os dois bebês já haviam
adormecido após a amamentação, então ela os puxou para mais perto e os
cobriu com a colcha.
Então, ela também adormeceu.
Capítulo 654 Uma criança estava faltando
 Ashley foi acordada por alguém a sacudindo vigorosamente.
Ela abriu os olhos atordoada, apenas para ver o rosto ansioso de
Chloe.
"O que há de errado?" ela perguntou, sentindo problemas.
A voz dela falhou um pouco pela confusão e por ter sido acordada tão
abruptamente.
Chloe olhou atentamente nos olhos ainda caídos de Ashley e
perguntou, "Ashley, onde está o outro bebê?"
Ela e Richard tinham acabado de comprar o café da manhã. Agora,
apenas um bebê estava na cama com Ashley.
Em pânico, Chloe rapidamente sacudiu Ashley, que ainda estava
dormindo profundamente.
Por causa disso, toda a sonolência foi drenada do corpo de Ashley,
substituída por sangue correndo para sua cabeça.
"O que é o outro bebê? Os dois bebês estão bem aqui perto de mim,
não estão? Você não vê os dois?"
Ashley se sentou e se virou para um lado da cama. Apenas um bebê
estava deitado em silêncio, o outro, entretanto, estava longe de ser visto.
Uma grande onda de pânico a dominou. "Oh, meu bebê! Espere ...
quem está faltando?" Ela olhou mais de perto para o bebê ao lado dela e viu
que era o menino. "Oh não! Alguém pegou Tangyuan! Como minha filha
pode desaparecer? Quem a levou? Ambos estavam ao meu lado agora!"
- Não se preocupe, Ashley. Escute, uma enfermeira pode ter passado
para ver como você estava e percebeu que o bebê precisava de algo. Ela
pode tê-la levado por um momento. Vamos descobrir. Chloe disse
calmamente na tentativa de confortar Ashley.
Enquanto Chloe falava, ela tocou a campainha perto da cama de
Ashley, alertando as enfermeiras que sua presença era necessária. Ao
mesmo tempo, ela ajudou Ashley a procurar o outro bebê dentro do quarto.
Logo, uma enfermeira abriu a porta e entrou. "Para onde você levou o
outro bebê?" Chloe perguntou imediatamente, sua voz ligeiramente elevada.
A enfermeira atordoada gaguejou: "N-não voltamos aqui desde que
trouxemos os bebês para a mãe deles. O que está acontecendo?"
As palavras da enfermeira se repetiram continuamente na mente de
Ashley. Isso foi tudo que Ashley ouviu.
Chloe parecia mais calma do que Ashley. Ela sabia que a criança não
iria simplesmente desaparecer. Deve haver um motivo. Além disso, ela e
Richard estavam fora há não mais de vinte minutos.
 Mesmo que alguém tivesse a intenção de sequestrar a criança, era
impossível para o culpado escapar completamente por entre os numerosos
funcionários do hospital sem ser notado e em tão pouco tempo.
"Ouça-me com atenção. Chame a enfermeira-chefe. Não, espere.
Ligue para o diretor do hospital e traga-o aqui. Diga a ele que algo
aconteceu e que sua presença é urgentemente necessária."
A primeira coisa a fazer era retirar os vídeos de vigilância para saber
quem havia entrado na enfermaria de Ashley.
Essa jovem enfermeira não tinha autoridade para fazer isso, por isso a
presença do diretor foi necessária.
Como um redemoinho, a enfermeira saiu correndo da sala antes que a
voz de Chloe sumisse.
Chloe deu um suspiro de alívio. Ashley estava em uma ala VIP, então o
diretor deve chegar em breve.
Se um simples pedido não bastasse para fazer com que as autoridades
viessem rapidamente, ela não se importaria em exercer seu poder.
"Não se preocupe, Ashley. Vai ficar tudo bem. Vai ficar tudo bem. Vou
dar uma olhada nas imagens de vigilância e descobrir quem é o responsável
por isso. Você pode ficar aqui e esperar por atualizações, ok?" Chloe disse.
Então ela se virou para o menino. "Richard, fique aqui com a mamãe."
Depois disso, ela se virou para sair.
Ashley agarrou rapidamente o braço dela e apertou-o com força. "Não!
Eu vou com você, Chloe," ela implorou.
"Ashley! Você acabou de dar à luz dois bebês! Você ainda não pode
andar. Ouça-me e fique aqui. Vamos trazer sua filha de volta, ok? Não se
preocupe. Além disso, você tem que ficar aqui e cuidar do seu filho. "
Chloe estava certa. Ela ainda tinha seu filho para cuidar.
Ashley estudou Bun. Ela só percebeu que seu Bun estava chorando o
tempo todo. Talvez seja por causa da forte conexão que os gêmeos
geralmente têm.
Agora, a própria Ashley estava à beira das lágrimas. Por que isso
aconteceu? Quem poderia ter levado seu bebê embora? Por que seu filho
estava desaparecido?
Ashley deu um abraço apertado em Bun. Então, com lágrimas nos
olhos, ela implorou, "Chloe, por favor, deixe-me ir com você. Preciso saber o
que está acontecendo. Quero saber quem a levou embora. Vou perder o
controle se ficar aqui."
Lágrimas caíram por seu rosto. Ela agora estava perto de soluçar.
 Seu choro estava misturado ao choro de Bun. Era realmente uma
imagem miserável.
Com as sobrancelhas franzidas, Chloe cedeu. "Tudo bem. Vamos
resolver isso juntos. Se em algum momento você sentir algum desconforto,
me diga. Não tente ser durão ou se exibir, ok?"
"OK." Chloe rapidamente carregou Bun nos braços e murmurou para
acalmá-lo enquanto Ashley se levantava.
Richard estava relativamente composto. Ele correu para Ashley e
segurou sua mão.
"Mãe, não se preocupe. Tia Chloe vai encontrar minha irmã."
Ashley o abraçou com força e um pouco repentinamente, como se
tentasse esconder sua tristeza. Ela disse a ele suavemente: "Tudo bem. Não
estou preocupada. Vamos encontrar sua irmã, e isso é uma promessa, ok?"
Quando eles estavam prestes a sair, a porta se abriu.
A jovem enfermeira entrou, seguida pela enfermeira-chefe e o diretor
do hospital.
O diretor teve que lidar com o assunto imediatamente. Ele sabia que
os pacientes nas enfermarias VIP eram de famílias ricas ou poderosas, ou
ambos.
Além disso, estava claro que ele e Chloe se conheciam.
"Ouvimos dizer que algo aconteceu aqui", disse ele.
"Sim, queremos ver todos os vídeos de vigilância do hospital. Ficamos
apenas vinte minutos fora. Quando voltamos, descobrimos que um dos dois
bebês nesta enfermaria estava desaparecido. Alguém a levou embora sem
motivo."
"Como pode ser? Nós observamos medidas de proteção rígidas neste
hospital. Como alguém poderia entrar aqui?" Além disso, em comparação
com as enfermarias gerais, as próprias enfermarias VIP deveriam ser bem
guardadas.
Com uma cara séria, Chloe confrontou o diretor, "Você está dizendo
que estou mentindo?"
A jovem enfermeira, que estava atrás de seus dois superiores, notou
que havia apenas um bebê recém-nascido nos braços de Chloe. Então ela
sussurrou algo no ouvido da enfermeira-chefe.
A enfermeira-chefe também estava ciente de que um casal de pombos
havia nascido neste hospital.
Ela, por sua vez, sussurrou algo para o diretor. Então, ele prontamente
se virou para Chloe e disse, "OK, por aqui, por favor."
 Juntas, Chloe apoiou Ashley enquanto iam com o diretor e sua equipe
para a sala de monitoramento.
Dois homens de olhos embaçados, um na casa dos trinta e o outro na
casa dos quarenta, foram designados para cuidar da pequena sala.
Ao perceber que um pequeno grupo de pessoas estava vindo em sua
direção, eles imediatamente ficaram alertas.
"Sra. Enfermeira-chefe, o que ... o que a traz aqui?" Um dos homens
cumprimentou, reconhecendo a enfermeira-chefe.
A enfermeira-chefe não perdeu tempo. "Este é o diretor do hospital.
Algo aconteceu e precisamos ver todos os vídeos de vigilância. Agora."
"O diretor?"
O outro homem respondeu, perplexo por um segundo. Parecia que ele
não esperava que o diretor do hospital fosse ao seu pequeno quarto.
Capítulo 655 Sem Falhas
Reconhecendo o diretor, os dois guardas que cuidavam da sala de
monitoramento os conduziram imediatamente para dentro. Era uma sala
pequena, mas foi o suficiente para acomodar todos que entraram.
Chloe não perdeu tempo ordenando que a operadora mostrasse a ela o
vídeo de vinte minutos antes.
A operadora hesitou, olhando de lado para o diretor em busca de
aprovação.
"Faça o que ela diz", disse o diretor, concordando com a cabeça.
Depois de pressionar alguns botões no teclado, a operadora reproduziu
o vídeo da câmera do lado de fora da ala VIP de Ashley.
Tanto Chloe quanto Ashley estavam olhando para a tela, observando
atentamente desde o momento em que Chloe e Richard deixaram a ala VIP,
para o caso de perderem algo importante.
O operador acelerou ligeiramente o tempo de reprodução enquanto
todos mantinham o foco completo sem fazer barulho.
No entanto, apesar de todos os esforços, eles não viram ninguém
entrar na enfermaria onde Ashley estava durante aquele período.
Ashley cobriu a boca com a mão em total descrença. "Como isso é
possível? Alguém deve ter entrado na enfermaria. De que outra forma um
bebê desaparece no ar?"
"Espere! Repita", Chloe exigiu.
Mais uma vez, infelizmente, eles não encontraram nada fora do
comum.
 A julgar pelo vídeo, ninguém entrou na enfermaria de Ashley.
A expressão no rosto de Chloe mostrou total confusão. Lá estava ele,
diante de seus olhos, a prova de que ninguém havia entrado na ala de
Ashley enquanto iam comprar o café da manhã. Mas não havia dúvida de
que o bebê havia desaparecido enquanto Ashley ainda dormia
profundamente.
Se realmente ninguém tivesse entrado, o que poderia ter
acontecido? Como um bebê pode desaparecer sem deixar rastros?
Eles verificaram a filmagem várias vezes, todas terminando em
vão. Até a operadora estava um pouco impaciente, "Você quer que eu toque
mais uma vez?"
Ashley não conseguia acreditar no que tinha visto. "Não! Isso não pode
ser verdade. Como isso é possível? Meu bebê! Meu bebê está faltando!"
"Ashley, Ashley, acalme-se. Esta filmagem não prova nada. Vamos
encontrá-la não importa o que aconteça!"
"Você notou algo estranho hoje? Ou você viu alguém suspeito antes?
Eu preciso que você se concentre e me diga tudo o que sabe! É uma questão
de vida ou morte!" Chloe se virou para os operadores e falou com uma voz
severa.
Embora ela tivesse exagerado algumas de suas palavras, era de fato
verdade.
Assustado, um operador engoliu o caroço que se formou em sua
garganta e murmurou: "Anteriormente, houve uma espécie de blecaute
momentâneo. As telas do computador escureceram por alguns minutos.
Achei estranho, então relatei e perguntei por alguém para verificar, mas
então tudo voltou por conta própria.
Essa é a única coisa estranha que posso pensar hoje! "
"Quanto tempo durou?" Chloe questionou atentamente.
"Apenas dois ou três minutos."
Dois ou três minutos dariam ao homem tempo suficiente para entrar
sorrateiramente e levar o bebê embora.
Assim que Chloe caiu em profunda contemplação, coletando os
pensamentos em sua mente, ela notou Ashley caindo para trás.
"Ashley! Ashley!"
De repente, Ashley caiu inconsciente e estava prestes a cair no chão
quando Chloe rapidamente agarrou a mão dela e a puxou para cima.
Tendo notado isso, o pequeno Richard correu para Ashley e sua voz
tremeu quando ele a chamou. "Mãe, mãe, o que há de errado com você?"
 "Traga-a para a ala dela agora!" Chloe ordenou.
A enfermeira-chefe e as enfermeiras rapidamente seguraram Ashley e
a levaram de volta para o quarto.
Depois que o médico fez alguns testes em Ashley, Chloe olhou para o
médico com preocupação e perguntou. "Ela vai ficar bem?"
"Ela vai ficar boa em pouco tempo. Seu corpo ainda não se recuperou
completamente do parto, e é por isso que ela não conseguiu lidar com o
estresse. Mas não se preocupe, eu dei a ela alguns remédios. Mas, ela
precisa ficar aqui e descansar por alguns dias, apenas para estar segura. "
"Ok, doutor. Obrigado. Eu cuidarei dela," respondeu Chloe.
Depois que o médico foi embora, Chloe pediu a Richard para cuidar de
Ashley e então saiu para fazer um telefonema.
Nolan arqueou uma sobrancelha ao receber o telefonema de Chloe.
Sentimentos de apreensão e nervosismo despertaram dentro de Nolan
enquanto ele se perguntava por que Chloe estava ligando para ele.
Sem hesitar, Nolan suspendeu a reunião em que estava e saiu da sala
de conferências com o telefone colado no rosto.
"O quê? Sentiu minha falta? Quer que eu pegue você?"
Nolan era um homem de poucas palavras. Bem vestido com um terno
preto impecável e camisa branca de colarinho com gravata, ele preservou
sua postura séria e digna. Pode-se dizer que seu semblante usual apenas
refletia uma seriedade solene que muitas vezes impedia os outros de se
aproximarem dele.
Essa atitude indiferente e impassível, porém, foi diminuída no
momento em que ele abriu a boca para falar.
Esse tom foi reservado apenas para Chloe.
"Eu tenho algo importante para te dizer. Onde você está agora?" Chloe
falou com grande urgência.
"Eu estava em uma reunião aqui no escritório da empresa", ele
respondeu brevemente.
Parecia que ele estava ocupado desde que estava em uma reunião.
Chloe mordeu o lábio e disse, "Quando a reunião vai terminar? Você
pode me encontrar no hospital? Tenho uma coisa para te contar."
"Bem, se é realmente importante, que tal eu ir agora?"
Chloe sibilou com raiva e o repreendeu, "Apenas termine a maldita
reunião e venha aqui quando terminar! Na verdade, não é muito importante
..."
 Quando ela pronunciou a última frase, sua voz era tão baixa que Nolan
quase não entendeu o que ela havia dito.
Quando ela terminou, Chloe desligou abruptamente sem se despedir,
deixando Nolan olhando para a tela com um olhar perplexo.
Nolan poderia escalar uma montanha e atravessar um oceano inteiro
nadando por Chloe. Uma reunião no escritório não o impediria de ir vê-la.
Além disso, ele conhecia Chloe muito bem. Embora ela afirmasse estar
bem, algo ruim deve ter acontecido no hospital para que ela ligasse para ele,
já que isso estava muito fora de seu caráter.
"Addis!"
"Sim, senhor Nolan ..."
"Vá para o hospital e descubra o que está acontecendo lá. Eu quero
que você me informe o mais rápido possível se algo acontecer. E se ela pedir
que você faça algo, apenas faça sem hesitar."
"Como desejar, senhor."
Nolan não voltou a entrar na sala de reuniões até que a figura de Addis
desapareceu de vista.
Addis esteve ao lado de Nolan desde que ele era criança. Nolan não
confiava em nenhum outro homem tanto quanto confiava em Addis.
Como tal, ele se sentiu aliviado em saber que Addis cuidaria de
qualquer que fosse o problema de Chloe no hospital.
Enquanto isso, de volta ao hospital.
Chloe tinha acabado de desligar o celular. O que estava acontecendo
com Ashley a fez franzir a testa.
Olhando para o rosto inocente de Ashley, ela caiu em um silêncio
pensativo, perguntando-se por que alguém iria querer fazer uma coisa tão
horrível com ela. Se a memória de Chloe lhe servisse bem, Ashley sempre
foi uma mulher gentil e gentil. Como ela poderia ofender alguém? Este
assunto era realmente como um enigma.
Capítulo 656 Definitivamente vamos encontrar seu bebê
Ela só estava na cidade há meio ano, Chloe praticamente conhecia
todos em contato com Ashley. E com base no que ela sabia, nenhum deles
poderia fazer uma coisa tão terrível.
Mesmo o vídeo de vigilância não ofereceu muita ajuda, pois ninguém
havia sido gravado entrando sorrateiramente.
Alguém deve ter entrado e levado Tangyuan quando a câmera de
vigilância não funcionou.
 Richard também parecia ter percebido a gravidade do incidente. Ele
não fez barulho, nem fez perguntas. Em vez disso, ele apenas se sentou ao
lado de Ashley para acompanhá-la em silêncio.
Os olhos de Chloe encontraram Richard. "Richard, você poderia, por
favor, ficar aqui para cuidar da sua mãe? Tenho algo com que lidar agora e
preciso sair. Volto em breve", Chloe disse a ele.
Richard levantou a cabeça e olhou para ela com seus grandes olhos
inocentes. "Tia Chloe, você vai procurar minha irmã?"
Atordoada por um segundo, Chloe acenou com a cabeça, "Oh sim, isso
mesmo."
"Ela foi levada por bandidos?" perguntou Richard com os olhos quase
vermelhos.
Olhando para o rosto inocente do garoto, Chloe realmente não teve
coragem de contar tudo a ele. Ela abriu a boca, mas não sabia como
responder. "Sim, sua irmã foi levada por um cara mau, então tia Chloe vai
encontrá-lo. E sua tarefa é cuidar bem de sua mãe e irmão, ok?" ela proferiu
enquanto se inclinava para nivelar seu olhar.
Richard deu um aceno manso. "Ok, eu vou cuidar bem da mãe e do
meu irmão. Tia Chloe, você deve encontrar minha irmã e trazê-la de volta."
"Eu vou," Chloe prometeu, pressionando os lábios em um sorriso
malicioso.
No instante em que Chloe saiu da enfermaria, ela encontrou Addis.
"Madame Chloe!"
"Addis?" Chloe ficou um pouco surpresa. Ela obviamente não esperava
dar de cara com ele, bem neste lugar neste momento muito confuso. "Ele
pediu para você vir aqui?" ela perguntou com os olhos estreitos.
Addis acenou com a cabeça e respondeu: "Sim, senhor Nolan me pediu
para vir e ajudá-lo."
"Bem, você veio na hora certa," disse Chloe enquanto um sorriso
maroto lentamente surgia em seus lábios.
"A propósito, você conhece alguém com experiência em tecnologia?
Você sabe, alguém bom com computadores e hacking."
Chloe tinha suas suspeitas sobre o homem que disse que alguém
invadiu a sala de monitoramento. Agora, se ela pudesse encontrar um
hacker mais habilidoso do que aquele que pregou uma peça no computador
na sala de vigilância, talvez pudesse encontrar o culpado.
Depois de pensar um pouco, Addis acrescentou: "Sim, conheço um
hacker habilidoso. Posso ligar para ele e pedir que venha aqui".
 "Ok," Chloe proferiu. Com o olhar fixo diretamente em Addis, ela
continuou: "A propósito, faça um relatório sobre cada pessoa que entrou ou
saiu do hospital hoje para ver se podemos encontrar algo suspeito. Além
disso, procure por quem tem uma mulher recém-nascida criança em seus
braços, especialmente alguém que parece estar com pressa de partir. Avise-
me se tiver alguma informação. "
Addis apertou os lábios com força enquanto olhava para Chloe com
hesitação. Foi fácil conseguir um hacker lá.
Nenhum dos dois estava procurando um homem, uma tarefa
difícil. Mas a busca de um bebê recém-nascido era como procurar uma
agulha no palheiro.
Uma menina não tinha nome ou personagem. Como ele poderia
encontrá-la? 'Talvez eu tenha que encontrá-la com olhos cegos', pensou ele,
inclinando a cabeça em ligeira objeção.
Levaria muito tempo antes que ele pudesse encontrar a criança - isto
é, se ele realmente pudesse encontrá-la.
"O que há de errado?" Chloe notou o ceticismo evidente no rosto de
Addis.
"Bem, você poderia me dizer primeiro, o que aconteceu? Por que você
quer que eu procure um bebê?"
Com uma respiração pesada, Chloe abriu a boca e disse: "Você se
lembra da mulher que trouxemos aqui ontem à noite? Ela deu à luz gêmeos,
um menino e uma menina. Mas um deles está desaparecido ... sequestrado,
se você perguntar Eu. Quando fui verificar o vídeo de vigilância, não vi
ninguém entrando ou saindo. Portanto, imaginei que a pessoa poderia ter
usado algumas habilidades de hacker para evitar ser detectada. "
Com um aceno cortês, Addis proferiu: "Tudo bem, senhora. Como você
diz."
Sem perder tempo, ele pegou seu telefone e fez uma ligação.
Nolan tinha acabado de terminar sua reunião quando seu telefone
tocou. 'É sobre aquela mulher de novo!' Suas sobrancelhas franziram depois
que Addis retransmitiu seu relatório.
Seu rosto de repente ficou sombrio, lembrando-se de como Chloe
sempre o havia negligenciado por causa daquela mulher, Ashley.
Ao ouvir tudo de Addis, ele saiu correndo de seu escritório e foi direto
para o hospital.
Embora fosse problemático e muito incômodo para ele, ele não podia
simplesmente ficar sentado sabendo que Chloe estava naquele hospital
também. Mais do que isso, ele temia que Chloe o importunasse até a morte
se ele não usasse seus recursos para ajudar Ashley.
Enquanto isso, de volta ao hospital, Ashley acordou.
Ela parecia muito frágil e delicada como uma careta em seu rosto.
"Querida, onde está meu Tangyuan?" Ashley pronunciou com uma voz
evidentemente mais fraca.
Richard rapidamente foi até ela e disse: "Mãe, você está acordada."
Ela examinou a sala, mas não encontrou nenhum sinal de Chloe em
qualquer lugar. "Richard, onde está a tia Chloe?" ela perguntou.
"Minha irmã foi levada por bandidos. Tia Chloe foi procurá-la!"
Ao ouvir isso, os olhos de Ashley se arregalaram de
surpresa. Imediatamente, ela levantou a colcha e tentou sair da cama, mas
Richard pressionou firmemente sua mão para impedi-la. Enquanto seus
olhos a encaravam intensamente, Richard exclamou: "Mãe, o médico disse
que você não pode sair da cama agora! Você precisa deitar e descansar!"
"Não, Richard. Eu preciso procurar sua irmã também!"
"Não! Tia Chloe disse que você não pode sair. Você está muito fraco
até para andar!" o menino denunciou com convicção.
Richard apertou a mão de Ashley ainda mais, não querendo deixar sua
mãe teimosa ir embora.
Eles estavam no meio disso quando Chloe entrou. "Sim, Richard está
certo. Você acabou de dar à luz gêmeos e ainda está fraco. Por favor, fique
aqui, ok?"
Ashley estava prestes a chorar, sentindo-se impotente enquanto os
dois a empurravam contra o colchão macio.
Chloe beliscou as bochechas macias de Richard e disse "Bom menino,
Richard! Vá brincar com seu irmão. Tenho algo para conversar com sua
mãe."
"Ok, tia Chloe," Richard deu um leve aceno de cabeça.
Ele então caminhou até o berço no canto da enfermaria, onde seu
irmão recém-nascido dormia profundamente.
Um sorriso lentamente surgiu em seus lábios enquanto colocava a
cabeça em cima do berço, tentando dar uma olhada em seu irmão mais
novo.
Ao ver as mãozinhas do bebê logo abaixo de seu rosto, um brilho de
surpresa cruzou o rosto de Richard. Ele ficou evidentemente fascinado ao
ver como a criança dormia tão pacificamente.
 Em sua mente jovem, ele se perguntou como um ser humano tão
minúsculo poderia caber no estômago de sua mãe.
Ashley olhou para Chloe ansiosamente e perguntou ansiosamente:
"Como vai? Você encontrou Tangyuan? Nós a encontraremos, não é?"
"Ei, não se preocupe. Eu vou encontrá-la. Enviamos pessoas para
verificar as câmeras de vigilância. Avisarei você assim que conseguir
algumas informações", Chloe respondeu com um tom gentil, tentando
assegurar a sua amiga que tudo ficaria bem.
Capítulo 657 Esperança Abandonada
Ashley baixou os olhos para as mãos e sorriu amargamente,
lembrando-se de tudo sobre seu bebê.
"Claro, como posso não me preocupar com minha filha?" ela disse
enquanto olhava para Chloe com um olhar triste, "Ela ficou dentro de mim
por nove meses. Ela é minha própria carne e sangue. Mas agora, o quê? Ela
foi tirada de mim antes que eu pudesse estar com ela por um dia!"
Os olhos de Ashley começaram a se encher de lágrimas. O pânico
começou a dominá-la enquanto pensamentos negativos inundavam sua
mente. Antes que Chloe pudesse dizer algo para confortá-la, ela de repente
agarrou o braço de Chloe.
"Chloe, estou realmente preocupado com minha filha. Fico pensando o
pior ... E se ela tivesse sido raptada por um traficante de humanos? O que
eu farei? Ela será enviada para algum lugar? Será criada por pessoas más?
poderia estar acontecendo com ela agora? Eles farão coisas ruins com ela?
Ou farão com que ela faça coisas ruins? " Ashley parou enquanto tentava
respirar, o pensamento negativo dominando-a. "Mas ela ainda é tão jovem
... tão pequena ..."
Ashley engoliu o nó na garganta. Ela começou a tremer de medo
quando pensamentos inimagináveis entraram em sua mente. O pensamento
de sua filha sequestrada por um traficante de humanos a assustava mais.
Afinal, sua filha acabara de nascer. Ela era apenas um pequeno ser
humano que começou a abrir os olhos para este mundo, e ela ainda era
muito jovem para entender como a realidade era má.
Como mãe dessa garotinha, Ashley estava à beira de um colapso e à
beira de um colapso.
Enquanto Chloe olhava para Ashley com preocupação e pena, ela sabia
que, embora Ashley parecesse suave e gentil, Ashley ainda era uma mulher
forte, ainda mais forte do que a própria Chloe.
No entanto, agora mesmo, Chloe viu uma Ashley vulnerável, uma que
parecia realmente ansiosa e assustada com lágrimas agora transbordando
de seus olhos preocupados.
 Chloe suspirou suavemente e franziu os lábios. Quando o pensamento
da filha de Ashley cruzou sua mente, ela também não pôde deixar de se
sentir ansiosa e deprimida. Quanto pior Ashley se sentiria sendo mãe de
uma criança desaparecida?
Mesmo sabendo como Ashley se sentia, Chloe não podia fazer nada
além de confortá-la e tranquilizá-la de que sua filha ficaria bem.
"Como você pode pensar assim?"
uma voz fria de repente entrou na conversa. As duas mulheres se
viraram para o dono da voz.
Reconhecendo aquela voz familiar, Chloe se sentiu um pouco surpresa
ao se virar para olhar para o homem. "Você veio", disse ela com uma
sobrancelha levantada.
"Por que não eu?" Nolan respondeu com um aceno de cabeça.
Quando ele voltou seu olhar para Ashley e encontrou seu rosto pálido
e olhos inchados, o olhar suave e gentil de Nolan se transformou em
aborrecimento.
'Na verdade, todas as mulheres são problemáticas e, quando se
deparam com problemas, tudo o que fazem é chorar e não vão parar de
chorar até serem salvas pelos homens', pensou ele, revirando os olhos por
trás das costas de Ashley e Chloe.
Com esse pensamento em sua cabeça, ele estava alheio ao fato de que
ele não estava nem mesmo incomodado ou se sentiu irritado ao ver Chloe
chorar na frente dele. Era como se tudo o que Chloe sentia e pensava fosse
importante para ele, como se ele pudesse sentir o que ela estava passando
sem perceber.
Antes que ele pudesse pensar mais profundamente sobre isso, Chloe o
interrompeu, "Você não deveria estar em uma reunião? Achei que sua
agenda estava lotada hoje."
Nolan olhou para ela com um sorriso seco, "Vim aqui assim que a
reunião acabou.
Enfim, não importa. Então, como a criança desapareceu? "Nolan
deixou escapar indiferente.
Os olhos de Chloe se arregalaram após ouvir seu comentário. Ela tinha
certeza de que Addis devia ter contado tudo a ele, então ela sabia que Nolan
estava perguntando só por perguntar.
Ashley estava em um estado tão miserável e ansioso naquele
momento. Como ele pôde fazer comentários sarcásticos sobre a
situação! Não era a hora certa para brincar com essas coisas. Chloe deu-lhe
um chute leve na perna.
 Nolan estremeceu de dor e se abaixou para massagear sua canela. Ao
ver os olhos de Ashley prontos para chorar novamente, ele se endireitou e
pigarreou. "Não se preocupe muito com a criança. Farei o meu melhor para
ajudar a encontrá-la", disse ele em confiança.
No fundo, ele realmente não queria se envolver nos problemas de
Ashley, mas como Chloe era quem estava pedindo sua ajuda, ele não podia
ousar recusar. Ele não queria desapontar Chloe.
Para que Ashley não tivesse tempo de pensar no comentário sarcástico
de Nolan, Chloe imediatamente segurou a mão de Ashley e a tranquilizou:
"Ele está certo, Ashley. Por favor, não se preocupe muito com sua filha, ou
sua condição pode piorar devido a estresse.
Então, ela fez uma pausa para olhar para Nolan antes de continuar:
"Eu acredito em Nolan e com sua ajuda, certamente seremos capazes de
encontrar sua filha. Você apenas tem que confiar nele. Além disso, não se
preocupe com a ajuda dele. Ele está disposto a fazer isso e não será um
fardo para ele. Eu prometo. "
Sentindo-se confortada por suas palavras, Ashley deu a Chloe um
sorriso amargo. Quando seus olhos pousaram em Nolan, ela não conseguiu
evitar um suspiro profundo.
Ela pôde sentir imediatamente que aquele homem era um figurão e
devia vir de uma família importante. Ele exalava uma aura de alguém que
nasceu com uma colher de prata na boca, com todo o dinheiro e poder atrás
de si, pronto para ser usado e manejado à sua vontade.
Isso é o que Ashley sentiu, pelo menos. Ela viu Andrew em Nolan. A
maneira como ele se posicionava, a maneira como falava e, mais
importante, a confiança em sua voz de que poderia encontrar sua filha -
tudo isso denunciava que esse homem era semelhante a André em termos
de riqueza e poder.
Ainda assim, não importa como Ashley o julgou, ela estava muito
grata por sua ajuda.
"Muito obrigado. Eu realmente aprecio isso", disse Ashley baixinho.
Nolan deu a ela um segundo olhar antes de virar as costas e sair da
sala.
Ele sentiu que não merecia a gratidão e apreciação de Ashley. Se não
fosse por Chloe, ele honestamente não ajudaria Ashley e a ajudaria a
procurar sua filha desaparecida.
Além disso, isso realmente não era da conta dele. Ele já tinha
problemas suficientes esperando para serem resolvidos.
Assim que a porta se fechou atrás de Nolan, Chloe agarrou a bandeja
de comida e a trouxe para Ashley.
 "Você deveria comer. Quero dizer, olhe para você! Você parece magro
e fraco. Até seus lábios parecem pálidos e rachados. Lembre-se, você não
será capaz de encontrar sua filha neste estado, então você deve trabalhar
para se tornar saudável. Afinal, sua saúde agora é sua prioridade. "
Ashley olhou para a comida em seu colo e depois olhou sem rumo para
a janela do quarto. "Não posso comer", disse ela, perguntando-se mais uma
vez onde sua filha poderia estar ou se ela havia sido alimentada.
Chloe olhou para Ashley e suspirou. Sem dizer nada, ela pegou a
bandeja de comida do colo de Ashley e a colocou de volta na mesa de
cabeceira.
Então, ela segurou a mão de Ashley e a olhou bem nos olhos. "Ashley,
posso não entender como você se sente, mas sei que isso é muito difícil para
você. No entanto, como eu disse, você não consegue encontrar seu
Tangyuan com esse estado de fraqueza. Não se esqueça de comer, ok?"
Chloe fez uma pausa e suspirou, "Você deve se manter saudável. A
comida está perto de você. Apenas pegue algo para comer sempre que
sentir fome. Se precisar de mais alguma coisa, não hesite em me ligar, ok?"
Sabendo que Ashley não responderia mais, Chloe apertou suavemente
a mão de Ashley antes de sair da sala. Ashley precisava de seu espaço
privado para absorver tudo o que estava acontecendo.
Mesmo depois que Chloe saiu da sala, Ashley manteve os olhos fixos
na janela. O pensamento de sua filha lá fora em algum lugar a assustava e
entristecia. Estando sozinha, ela abraçou os joelhos mais perto, enterrando o
rosto neles enquanto deixava as lágrimas saírem de seus olhos.
As lágrimas continuaram a rolar infinitamente por seu rosto enquanto
ela mordia o lábio inferior para se impedir de fazer um som. Ela não queria
que ninguém soubesse que ela estava chorando. Mas, naquele momento, o
desamparo e a fraqueza a dominaram. Só o choro ajudaria a reduzir seu
estresse.
Enquanto Ashley chorava baixinho por dentro, Chloe ficou encostada
na porta da sala, sentindo-se deprimida, afetada pela situação de
Ashley. Quando Chloe viu Nolan parado esperando por ela no corredor, ela
imediatamente correu para ele e o abraçou com força.
A presença e o abraço de Nolan a fizeram se sentir melhor. Mas o
rosto sombrio de Nolan traiu seus pensamentos, "Diga-me a verdade. Você
acabou de me ligar para ela?"
Chloe fez beicinho. Ela tocou levemente o nariz e se sentiu um pouco
culpada. "Bem, não é inteiramente por causa de Ashley. Quero dizer, isso
aconteceu no seu hospital, então você não deveria fazer algo sobre isso?"
 Com isso, Nolan revirou os olhos e zombou dela, colocando as mãos na
cintura.
Chloe deu a ele um sorriso suave. Com toda a honestidade, ela ainda
se sentia assustada cada vez que o rosto zangado dele passava por sua
mente. Não seria preciso ser um gênio para descobrir que ele ainda estava
com raiva, mesmo depois do abraço.
Ver Chloe encolher o pescoço de medo e a vergonha em seu rosto fez
a raiva de Nolan se transformar em diversão. 'Uau, você não era realmente
exigente apenas um tempo atrás? E agora você está com medo, hein? ele
pensou com um sorriso malicioso.
Chloe olhou para Nolan e se perguntou o que ele estava pensando
neste momento enquanto a raiva em seu rosto começou a desaparecer. Sob
seu olhar constante, seus olhos brilhantes e suplicantes e lábios vermelhos
escuros pressionados eram tão atraentes e sedutores. Nolan não pôde deixar
de se abaixar para encontrar seus lábios ...
Sabendo o que Nolan estava prestes a fazer, Chloe fechou os olhos e
deixou os lábios de Nolan tocarem os dela.
Mesmo que Chloe quisesse isso também, ela ainda não conseguia
acreditar que Nolan iniciaria algo assim. Ele não estava com raiva
agora? Ainda assim, foi uma maneira de Nolan desafogar sua raiva, então
ela sucumbiu e o beijou de volta.
Nesse momento, Addis se aproximou deles por um canto. "Com
licença, senhor, eu -"
Mas antes que ele pudesse terminar a frase, as palavras ficaram
presas em sua garganta.
Addis rapidamente virou as costas para eles e fechou os olhos e fechou
a boca de vergonha. 'Eu acabei de pegá-los se beijando? Nolan vai se vingar
de mim por vê-los em uma situação como essa?
Droga, por que eu tenho que relatar a ele agora? Que ótimo timing
você tem, Addis! ' Ele silenciosamente se amaldiçoou.
Apesar de saber que não estavam sozinhos, Chloe não pôde evitar
gemer de prazer.
Percebendo o que ela fez, ela se sentiu ainda mais envergonhada e
cutucou Nolan, mas ele continuou a beijá-la, mais profundamente e com
mais paixão. Com isso, o rosto de Chloe ficou vermelho! Pode ser o
resultado de quão profundo eles estavam no beijo, ou do fato de que ela se
sentiu incrivelmente envergonhada neste momento.
Finalmente, Nolan se afastou. Respirando pesadamente, ele olhou para
seus lábios vermelhos que agora estavam ligeiramente inchados. Ele desviou
o olhar dos lábios dela e fixou-se nos olhos dela, que ficaram em um estado
de sonho.
Enquanto ele olhava para o rosto dela, ele percebeu que a achava
ainda mais charmosa do que o normal. Sua expressão delicada e como ela o
encarou de volta o fez querer beijá-la novamente, mas ele se conteve,
sabendo que havia outra pessoa com eles.
Nolan então colocou os braços em volta de Chloe e olhou para Addis,
que ainda estava de costas para eles. "Qual é o problema?" Perguntou
Nolan.
Addis não tinha certeza se deveria ficar de costas. Em vez de pensar
mais sobre isso, ele se virou para eles para mostrar respeito, mas manteve
os olhos no chão.
"Mandei alguém examinar o vídeo da sala de controle", disse Addis o
mais calmamente que pôde, "Infelizmente, não havia nada fora do comum.
Tudo parecia normal. Nada nos vídeos mostrava nada incomum."
Os olhos de Chloe se arregalaram de preocupação depois de ouvir suas
palavras. "Sério? Então, o que devemos fazer? Como isso é possível?
Alguém deve ter hackeado a câmera de vigilância! Quem poderia ter feito
uma coisa dessas!"
Nolan a virou, fora da vista de Addis. Ele não queria que mais ninguém
visse sua expressão delicada!
"Entendo. Se for esse o caso, envie uma equipe agora para procurar o
bebê. Encontre pistas, testemunhas, qualquer coisa. Encontre qualquer coisa
relevante e depois relate para mim."
"Sim, senhor, como desejar,"
Addis acenou com a cabeça. Com medo de ver algo que não deveria
ver, Addis saiu sem levantar a cabeça para olhar para eles.
Assim que Addis se despediu, Chloe se afastou de Nolan. "O que há de
errado com você, Nolan? !! Por que você não me deixou falar com ele?"
Nolan olhou de Addis para ela e piscou.
Chloe olhou para ele confusa, mas assim que viu a expressão estranha
por trás do rosto divertido de Nolan, ela finalmente entendeu e se sentiu
envergonhada de novo enquanto arrumava o cabelo. Com um breve sorriso,
ela não disse mais nada.
Segundos se transformaram em minutos, minutos em horas e horas
em dias, mas ainda não havia notícias ou qualquer informação que os
levasse a encontrar a criança. Cada vez que Chloe visitava Ashley, Ashley
ficava contando como ela estava preocupada e triste. Isso realmente fez
Chloe também se sentir frustrada e deprimida.
 Cada vez que Ashley perguntava se eles encontraram alguma coisa
sobre sua filha desaparecida, Chloe só conseguia balançar a cabeça
desamparadamente e segurar as mãos de Ashley para confortá-la.
Três dias se passaram e ainda não houve progresso. Parecia que tudo
estava levando a um beco sem saída. Até a confiança de Nolan se
transformou em dúvida. Mesmo assim, ele ainda não desistiu, com medo de
decepcionar Chloe.
Ashley estava ficando mais magra e pálida a cada dia que
passava. Sua pele pálida como um fantasma e seu rosto magro eram um
reflexo do que ela realmente estava passando em seu coração. O súbito
desaparecimento de sua filha a estava destruindo todos os dias.
Até seus olhos ficaram vidrados e inchados. Só quando ela viu Chloe
um raio de luz apareceu em seus olhos preocupados e sem esperança.
Quanto a Chloe, ela se sentiu extremamente triste quando o rosto de
Ashley se iluminou ao vê-la entrar na enfermaria, sabendo que ela não tinha
nenhuma boa notícia para lhe contar. Apesar disso, ela queria estar ao seu
lado o tempo todo, até que encontrassem seu filho desaparecido. 'Quem na
terra ousaria tirar um bebê de sua mãe? Que tipo de criatura faria uma mãe
tão infeliz assim? ' Chloe pensou, incapaz de compreender como algo assim
poderia acontecer.
Chloe suspirou ao lembrar o que a enfermeira disse a ela antes -
Ashley não estava tocando em nenhum pedaço de sua comida, e eles não
tinham escolha a não ser levar a comida estragada embora. Vendo que
Ashley havia emagrecido mais do que ela alguns dias antes, Chloe suspirou
mais uma vez. "Ashley, por favor, coma alguma coisa! Você não come nada
há vários dias. Como você pode passar fome assim? Como você pode fazer
qualquer coisa para encontrar sua filha neste estado, hein?" Mesmo que
Chloe tivesse apenas uma ideia de como Ashley se sentia, ela não podia
deixar de se sentir realmente preocupada com Ashley. Agora Chloe não se
preocupava apenas com o filho desaparecido de Ashley - ela também estava
preocupada com Ashley e sua sanidade.
Capítulo 658 Você acha que sua morte resolverá o problema
Além do mais, Ashley quase não comeu nada desde o
desaparecimento de Tangyuan. Ela teria morrido de fome se Chloe não
tivesse feito o possível para persuadir Ashley a comer alguma coisa.
"Chloe, você poderia, por favor, me deixar em paz por um
tempo?" Ashley disse de repente.
Embora a ideia de deixar Ashley assim não fosse muito reconfortante,
ela sabia que precisava dar a Ashley algum espaço privado agora.
 "Tudo bem então, eu estou do lado de fora da porta. Coma o que você
quiser, a comida está aqui na mesinha de cabeceira. Ligue-me se precisar de
alguma coisa."
"OK."
Depois de um último olhar para Ashley, Chloe saiu da enfermaria.
A única coisa que Ashley podia fazer agora era continuar deitada na
cama.
Sua mente vagou. Sua filha Tangyuan havia desaparecido. Qual era o
sentido de viver mais? Ela começou a ficar desesperada.
Seu olhar vagou e pousou em uma faca de frutas na bandeja de
comida. Sem qualquer hesitação, Ashley pegou a faca e pressionou-a contra
o pulso.
Um pouco de sangue começou a escorrer.
Felizmente, Ashley não tinha comido muito ultimamente e não tinha
muita força ou força de vontade. Além disso, a faca de frutas não era tão
afiada e, portanto, o ferimento era apenas uma pequena fenda.
Mas o sangue ainda começou a jorrar rapidamente.
-
Bun de repente começou a chorar como se soubesse que sua mãe
estava sendo machucada. O som nítido de seus gritos ecoou nas paredes da
enfermaria.
Ashley virou a cabeça e viu o pequeno pacote chorando alto em seu
berço.
O grito de partir o coração quase quebrou o coração de Ashley em
pedaços.
Ela tirou a colcha e tentou sair da cama para chegar ao filho. Mas ela
caiu assim que seus pés tocaram o chão. Ela estava na cama há dias e não
tinha comido nada. Seu corpo não estava acostumado a tanto esforço físico.
"Meu bebê ..." Ashley aplicou todas as suas forças para rastejar até o
berço.
Mas apenas algumas tentativas a deixaram tonta e exausta.
Finalmente, ela desmaiou no chão.
Antes de perder a consciência, ela pensou em seu bebê. Como ela
pôde ser tão cruel!
O pequeno Bun ainda era uma criança. Como ela poderia desistir de
sua vida assim?
 Se ela morresse, o que aconteceria com seu filho? Ela tinha perdido a
cabeça? Ela não estava apenas sendo cruel por ser suicida. Ela estava sendo
egoísta!
Do outro lado da porta, Chloe sentia um tipo de inquietação
indescritível. Sua intuição disse que algo ruim estava acontecendo.
Ela parou do lado de fora da enfermaria e não foi a lugar nenhum.
Nesse momento, os gritos fracos do pequeno Bun alcançaram seus
ouvidos.
“A enfermaria está bem isolada. Como posso ouvi-lo chorar? ' Chloe
balançou a cabeça.
Mas ela ainda se sentia um pouco inquieta. Era um sinal de que algo
estava errado com Ashley?
Sem pensar mais, ela se virou e empurrou a porta com um solavanco.
A cena interior a chocou profundamente.
Ashley estava deitada no chão e seu filho chorava muito alto a poucos
passos dela. Chloe também viu respingos e manchas de sangue da cama de
Ashley até onde ela estava.
"Ashley! Ashley! Acorde! O que aconteceu?" No momento em que ela
se perguntava de onde vinham as gotas de sangue, o pulso ferido de Ashley
chamou sua atenção. O sangue ainda escorria por sua mão e começou a
formar uma poça no chão.
"Como isso é possível?"
Sua primeira reação foi erguer Ashley e colocá-la na cama. Mas ela
temia que isso agitasse a ferida e a machucasse ainda mais.
"Doutor! Alguém chame o doutor! Socorro!" Chloe gritou da porta da
enfermaria.
Um grupo de médicos e enfermeiras correu imediatamente. Depois
que Ashley se acomodou mais uma vez em sua cama, Chloe segurou Bun
nos braços e sentou-se ao lado de Ashley. O menino já havia adormecido.
O corte na mão de Ashley estava enfaixado, mas seu rosto ainda
estava muito pálido.
Demorou muito antes de Ashley acordar novamente. Sua cabeça ainda
zumbia.
Com várias piscadas fortes, ela virou os olhos e viu Chloe sentada ao
lado dela. "Chloe," ela disse com uma voz fraca. A voz dela estava um pouco
rouca, provavelmente porque ela não falava há muito tempo.
"Ei, você está acordado."
 Essas quatro palavras foram tudo o que Chloe disse enquanto fixava
seus olhos frios em Ashley.
"Chloe, o que aconteceu?"
Ashley tentou se sentar, mas seu pulso foi picado por uma dor aguda e
repentina. Ela olhou para baixo e viu o sangue que manchou a
bandagem. Só então ela percebeu o que tinha feito.
Ela perguntou ansiosamente, "Chloe, onde está meu filho? Ele ainda
está chorando? Ele estava chorando tão desesperadamente agora. Ele está
bem?"
No entanto, Chloe apenas zombou e disse: "Você ainda acha que Bun
é seu filho? Você ainda achava que Bun era seu filho quando tentou se
matar? O que diabos você estava pensando ao cortar o pulso? Ele estava
chorando tanto difícil agora. Não ouviu? Não foi tocado?
Quer dizer, eu entendo. Sua filha está desaparecida, mas todos nós
estamos fazendo o possível para procurá-la. Todo mundo está fazendo o
melhor que pode. Mas e quanto ao seu filho? Quanto tempo você passou
com ele desde que ele nasceu? Você estava com ele apenas quando o
amamentou. Você ao menos o segurou em seus braços, exceto naqueles
momentos? Você já lançou um olhar para ele? Você já se importou com ele?
Tangyuan é seu filho, mas Bun também. Eu sei que você está triste e
preocupado com sua filha. E o desaparecimento dela está afetando a
todos. Mas e quanto ao seu filho? Ele também não está triste? Eles são
gêmeos que compartilham uma forte conexão, a mesma mente. Você sabe,
Bun estava chorando ainda mais forte do que qualquer outra pessoa quando
sua irmã desapareceu. Mas você? Você se importa com o quê?
Você só queria se matar agora. O que você achou que aconteceria com
a sua morte? Se você realmente tivesse conseguido se matar, o que teria
acontecido com Bun? E quanto a Tangyuan? E você se esqueceu de Richard
também! "
Chloe tinha acabado de cuspir tudo em um tom frio. Esta foi a primeira
vez que ela falou com Ashley assim desde que se conheceram. E eles já se
conheciam há muito tempo.
Para ser honesto, Chloe estava realmente assustada. Quando ela
entrou na enfermaria, ela viu pela primeira vez o menino chorando
tristemente e Ashley deitada no chão perto dele com manchas de sangue
por toda parte. Ela estava tomada por uma raiva inexplicável.
Como Ashley pode ser tão boba? Por que ela iria querer cometer
suicídio? Ela nunca considerou seu filho? E o que aconteceria com sua filha
depois que ela fosse encontrada?
 Ashley manteve a cabeça baixa. Tudo que ela tinha pensado agora era
que ela nunca veria Tangyuan novamente. Quando ela viu a faca de frutas
ao lado dela, ela subconscientemente quis apenas usá-la, e não se importou
muito.
Ela começou a chorar, "Sinto muito, Chloe. É tudo minha culpa. Eu ..."
Antes que Ashley pudesse terminar suas palavras, Chloe interrompeu:
"Você deveria se desculpar com seu filho, não comigo. Você sabe como ele
ficou com o coração partido quando você caiu sangrando? Seu rosto ficou
vermelho! Ele é apenas um garotinho! Don ' Você tem alguma consideração
por ele? Se você não o quer, diga! Eu vou cuidar dele! "
Talvez porque sua voz estava ficando mais alta a cada momento, o
filho de Ashley, que estava dormindo nos braços de Chloe, abriu os olhos.
Capítulo 659 Não iria acontecer de novo
No segundo seguinte, Bun franziu o rosto minúsculo e começou a
chorar.
Ouvindo seu lamento lamentável, Chloe não disse mais nada a
Ashley. Ela balançou Bun para cima e para baixo e tentou confortá-lo
gentilmente, "Ah, meu bom menino, não chore ..."
No entanto, por mais que Chloe tentasse confortá-lo, Bun
simplesmente não parava de chorar.
Chloe franziu a testa. Ela se perguntou baixinho: 'Por que ele está
chorando tanto? Ele estava bem agora. Afinal, Chloe tinha acabado de trocar
a fralda dele, então esse não deveria ser o motivo do choro dele.
Ashley levantou a cabeça e olhou para Chloe. "Talvez ele esteja com
fome. Deixe-me alimentá-lo."
Embora Chloe ainda estivesse com raiva de Ashley, sua raiva
desapareceu quando viu Ashley sendo uma boa mãe.
Caminhando até Ashley, ela entregou Bun com cuidado para a mãe
dele.
Quando Ashley estava prestes a levantar a camisa, ela percebeu que
Chloe a observava com atenção.
Ashley ficou um pouco envergonhada. Ela olhou para Chloe sem
jeito. "Chloe, você poderia, por favor, se afastar?"
Embora ambas fossem meninas, Ashley não estava acostumada a ter
alguém olhando para seus seios, muito menos observando-a amamentando
seu filho.
Chloe argumentou, "Por que eu deveria me virar? Apenas se apresse e
dê comida para Bun agora. Além disso, nós duas somos mulheres, então
ambas temos seios. Do que você está tão consciente?"
 Ashley ficou atordoado e sem palavras.
Mesmo que o argumento de Chloe fizesse sentido, Ashley
simplesmente não estava acostumada a mostrar seus seios para outra
pessoa.
No entanto, Ashley não parecia ter outras opções.
Ela não teve escolha a não ser começar a amamentar Bun.
Imediatamente, Bun parou de chorar.
Porém, depois de chupar apenas algumas vezes, Bun parou de repente
e agarrou as roupas de Ashley com força. Então ele começou a chorar
novamente. Desta vez, porém, seus gritos foram bastante fracos.
Ashley assistia impotente. "Porque ele está agindo assim?"
Chloe não fazia ideia. Ela sugeriu preocupada: "Espere, vou chamar o
médico."
"Ei, Chloe."
Antes que Ashley pudesse chamar Chloe para impedi-la, ela já havia
saído correndo da sala.
"Meu bebê, Bun. Não chore. Mamãe está aqui com você ..."
Ashley continuou tentando acalmar seu filho.
Bun chorou por mais algum tempo antes de adormecer
gradualmente. Talvez ele estivesse muito cansado.
Assim que Bun caiu no sono, Chloe voltou com um médico.
A médica era uma mulher de meia-idade.
Ela perguntou a Ashley o que havia acontecido.
Ashley simplesmente relatou o que havia acontecido e pediu conselho
ao médico.
Felizmente, era uma médica. Caso contrário, Ashley não saberia o que
dizer.
"Você não tem comido bem ultimamente, não é? Na verdade, às vezes
você nem come nada, certo?"
Embora Ashley estivesse confusa por que o médico lhe faria tal
pergunta, ela realmente sofreu de falta de apetite nos últimos dias. Então
ela acenou com a cabeça.
No entanto, o rosto da médica escureceu e, olhando para Ashley, ela a
repreendeu: "Você acabou de dar à luz. Este é um momento muito
importante e crucial para você, e você decide fazer uma greve de fome ?! Se
você passar fome, você não terá nutrição suficiente em seu corpo. E se você
não tiver nutrição suficiente, então você não terá leite materno suficiente.
Isso fará com que o bebê não receba nutrição suficiente de você. "
Ashley ficou envergonhada, seu rosto ficou vermelho. Não admira que
Bun não tenha conseguido tirar leite suficiente dos seios.
Ashley respondeu: "Tudo bem, doutor. Sinto muito. Serei mais
responsável."
Depois que o médico saiu, Ashley começou a dizer algo. No entanto,
seu estômago de repente roncou alto.
Só então Ashley percebeu que estava morrendo de fome.
Chloe olhou para Ashley e disse: "Espere um minuto." Então ela saiu.
Ashley sabia exatamente o que Chloe estava fazendo.
Suspirando, Ashley olhou para Bun, que dormia ao lado dela. "Bun,
mamãe sente muito. Eu não deveria ter feito isso ..."
Ela falou com Bun em tons suaves. Embora Ashley soubesse que ele
não conseguia entender suas palavras, ela ainda se sentia culpada e queria
se desculpar com ele. Ela devia isso a ele.
Depois de um tempo, Chloe voltou com uma bandeja de caixas nas
mãos. Ashley podia sentir o delicioso aroma que emanava da comida do
outro lado da sala. O resmungo em seu estômago ficou mais óbvio.
Depois de colocar a comida na mesa de cabeceira, Chloe
acidentalmente encontrou o olhar de Ashley. Sentindo-se um pouco
desconfortável, ela desviou o olhar e disse a Ashley: "Não pense demais.
Esta comida é toda para Bun. Não quero que ele fique com fome. Apresse-se
e coma".
Depois de terminar de falar, ela se sentou, acariciando Bun enquanto
evitava contato visual com Ashley.
Ashley estendeu a mão para pegar o recipiente de comida ao lado
dela, mas era óbvio que ela se superestimou.
Ela não conseguia se lembrar da última vez que tinha comido, e seu
pulso ainda estava ferido. Ela não tinha força suficiente e a dor em seu pulso
era insuportável. Assim que ela tocou a caixa, ela não pôde deixar de gritar
de dor.
Nesse momento, Chloe, que estava segurando o Bun adormecido,
ouviu o choro de Ashley e não pôde evitar olhar para cima. Ela viu o sangue
escorrendo da bandagem branca no pulso de Ashley, e ela poderia dizer que
Ashley estava com dor por sua expressão comprimida.
Chloe suspirou. Ela não teve coragem de ver Ashley assim. Então ela
estendeu a mão, abriu as caixas e as colocou na frente de Ashley.
 Sorrindo agradecida para Chloe, Ashley disse: "Obrigada, Chlo."
No passado, Chloe definitivamente teria repreendido Ashley.
O relacionamento deles mudou? Eles realmente precisavam agradecer
um ao outro?
Mas Chloe não disse nada dessa vez.
Ashley olhou para a comida que Chloe comprou para ela. Tudo isso era
muito nutritivo.
Havia sopa de carpa cruciana, sopa de galinha, sopa de pés de porco e
sopa de costela. Todos os pratos eram ricos em proteínas e outros
nutrientes.
Quando a fome de Ashley foi saciada, ela parou de comer. No entanto,
ela não tinha comido muito recentemente, então ela não podia comer muito
de uma vez. Era melhor ela ir devagar.
Depois que Ashley comeu o máximo que pôde, um funcionário do
hospital veio retirar a comida.
Chloe se sentou ao lado de Ashley, mas não disse nada.
Ashley puxou sua manga gentilmente e perguntou: "Chlo, você ainda
está brava comigo?"
Chloe respondeu com raiva, "Não. Você faz suas próprias escolhas e
pode fazer o que quiser. Como posso ficar com raiva? Além do mais, qual é
o ponto?"
Embora ela estivesse obviamente com raiva, ela negou.
Ashley franziu os lábios e disse a Chloe: "Sinto muito, Chlo. Não sou
uma boa mãe. Depois que Tangyuan sumiu, tudo que pude fazer foi pensar
nela. Tangyuan é parte de mim, e ela era tirado de mim menos de um dia
depois de dar à luz a ela.
Você não tem ideia de como eu estava desesperado naquele momento,
e minha mente ficou em branco. Eu não sabia o que fazer. Eu simplesmente
me sinto abençoado por vocês estarem comigo quando eu precisei de
vocês. Eu realmente não sei por que tentei fazer uma coisa tão estúpida na
época. "
Capítulo 660 Aceite a Proposta de Chloe
A tentativa de suicídio de Ashley deve ser atribuída ao impacto que o
desaparecimento de Tangyuan teve sobre ela. Foi um duro golpe para
qualquer um que o encontrasse.
Felizmente, Ashley estava tão fraca que acabou de fazer um pequeno
corte no pulso. Além disso, Chloe foi capaz de detê-la a tempo. Se não, ela
teria morrido e os gêmeos seriam órfãos agora.
 Então ela estaria morta e longe de seus bebês para sempre.
Mesmo que Tangyuan tenha sido levado embora, ela ainda estava
viva.
Ela faria o possível para ter sua filha de volta!
Em seu coração, Ashley fez uma promessa a si mesma.
Nem Ashley nem Chloe falaram mais sobre esse assunto. O humor de
Ashley também melhorava a cada dia que passava.
Além do mais, a pele de Bun não estava mais enrugada como quando
ele nasceu. Sua pele clara e seus grandes olhos redondos e lacrimejantes
mostravam sua semelhança com seu belo pai.
Mesmo um vislumbre de seus olhos seria o suficiente para amolecer o
coração de qualquer pessoa.
Como Ashley estava melhorando, ela poderia receber alta do hospital
muito em breve. Era necessário um período razoável de confinamento em
casa após o parto, alguém tinha que cuidar dela e de Bun durante esse
período.
Era Chloe quem cuidava do menino e percebeu que sua afeição por
Bun havia aumentado.
"Ashley, por que você não fica com a gente? Você pode voltar para sua
casa quando estiver totalmente recuperada e estiver forte o suficiente",
sugeriu Chloe.
Ashley apenas balançou a cabeça e sorriu. "Obrigada, Chloe. Mas é
melhor eu voltar para minha casa. Você já ficou no hospital por tempo
suficiente. Não posso ser mais um incômodo para você."
O rosto de Chloe escureceu com suas palavras. Ela apenas olhou para
Ashley em descrença e retrucou: "Não! A recuperação total é uma obrigação
para as mulheres. Você sabe disso, não é? Você vai ficar doente e será
muito pior se escolher ignorar isso! quer que isso aconteça? "
Chloe disse em um tom sério.
"Sério?" Ashley estreitou os olhos para Chloe.
Alguém poderia realmente ficar doente durante o confinamento em
casa? Ela quebrou a cabeça, mas não conseguia se lembrar de nenhuma
informação sobre isso.
Chloe, por outro lado, estava certa e acenou com a cabeça com uma
expressão séria no rosto. "Claro!"
Ashley olhou para a determinada Chloe e suspirou. Ela não teve
escolha a não ser fazer o que Chloe disse.
 Foi Chloe quem convidou Ashley para morar com ela por um mês. Mas,
na verdade, Ashley tinha suas próprias preocupações.
As preocupações de Ashley eram sobre Nolan. Em primeiro lugar,
Ashley tinha sido um espinho para Nolan.
Desde que Chloe se tornou amiga de Ashley, Nolan foi deixado sozinho
e ignorado.
Além do mais, Chloe havia prometido a ele que ficaria no hospital por
apenas um dia.
Mas quem sabia que ela acabaria cuidando de Ashley por muito mais
tempo do que isso?
Parecia que Chloe havia se esquecido dele.
E ela até queria levar Ashley para casa. Não admira que Nolan
estivesse zangado com Ashley. Ele nunca concordaria com isso.
Quando Ashley finalmente teve alta do hospital, Chloe levou ela,
Richard e o bebê Bun direto para a villa onde morava. No entanto, eles
foram recebidos por Nolan, bloqueando o portão, seus braços sobre o peito.
Ashley não queria colocar Chloe em uma posição estranha. Ela puxou a
manga de Chloe e disse, "Está tudo bem. Estou bem sozinha. Você não
precisa fazer isso."
"De jeito nenhum! Leve Richard para dentro primeiro. Eu falarei com
ele mais tarde."
O mordomo apenas ficou ao lado deles. Quais ordens ele deve seguir?
Ele sempre obedeceu a Nolan. Mas mesmo Nolan ouvia Chloe na maior
parte do tempo.
O mordomo se viu em um dilema.
Ele não podia ofender Chloe, nem podia suportar o rosto frio de Nolan.
"Chega! Basta entrar agora!"
Chloe empurrou Ashley para dentro do portão da villa enquanto ela
pedia.
Relutantemente, Ashley entrou na villa com Richard. Ainda assim, ela
não se esqueceu de segurar as mãos de Richard e aconselhou
repetidamente: "Richard, esta é a casa da tia Chloe, não a mesma que a
nossa. Você não pode ser travesso. Você tem que se comportar aqui, ok?"
Richard assentiu obedientemente.
Mas ele hesitou antes de pronunciar algumas palavras. "Mãe, tio ...
parece que ele não gosta da gente, não é?"
 Ashley ficou chocada ao ouvir a pergunta de Richard. A atitude de
Nolan não foi agradável. Mas o que mais ele poderia fazer? Ele só queria a
atenção de Chloe.
Andrew costumava fazer a mesma coisa. Talvez Nolan realmente
amasse Chloe de todo o coração.
A expressão de Ashley se suavizou ao pensar em Andrew. Ela acariciou
o cabelo de Richard e disse: "Não é que o tio Nolan não goste de nós. Ele
simplesmente não sabe como expressar seus sentimentos. Não pense muito,
Richard. Ele é um bom homem. E lembre-se, não não importa o que
aconteça, estou sempre com você. "
Nolan e Chloe tinham acabado de entrar na sala quando ouviram essa
conversa. Ele ficou pasmo. Nolan nunca pensou que Ashley diria algo bom
sobre ele.
Ashley se virou para encontrar os olhos assustados de Nolan olhando
para ela. Ela sorriu sem jeito e desviou o olhar.
"Viu? Você a ouviu. Por que você simplesmente não diz sim a tudo
isso?"
Chloe sorriu para Nolan. Tudo o que ela queria era fazê-lo concordar
com seu acordo. Depois do que Ashley disse sobre ele, ela tinha quase
certeza de que Nolan iria amolecer com ela.
Nolan olhou para o rosto alegre e suspirou. Uma única palavra foi
murmurada entre seus dentes, "Tanto faz." Então ele se despediu.
Afinal, Nolan era um homem ocupado, com muitos negócios para
resolver todos os dias.
Depois de ver Nolan no portão, era hora de Chloe ficar no comando da
família. "Porter, prepare dois quartos de hóspedes, um para Ashley e outro
para Richard. E trate-a da mesma forma que eu sempre. Se acontecer de eu
ouvir uma reclamação, não me culpe por perder a paciência", declarou ela.
"Sim minha senhora."
"Não! Eu quero dormir no mesmo quarto que a mamãe!"
Richard apertou os lábios em uma linha fina.
Ashley lançou um olhar afetuoso para Richard e disse: "Tudo bem. Ele
pode ficar comigo. Eu cuidarei dele."
"Ok, então," Chloe concordou.
O olhar confuso do mordomo dirigiu-se a Ashley. Ele não sabia nada
sobre esta mulher. Por que Chloe a trataria tão bem?
 Mas ele finalmente soube que Chloe era a cabeça da família. Agora ele
podia dar um suspiro de alívio. Isso significava que ele não teria que estar
mais em um dilema.
Ele fez uma anotação para si mesmo que estaria nas boas graças de
Chloe no futuro.
Enquanto isso, Chloe estava apenas conversando com Ashley. Ela não
tinha ideia do que o mordomo estava pensando.
Depois de desfazer a bagagem, Ashley se virou para Chloe e olhou
para ela com olhos preocupados. "Chloe, tem certeza que está tudo bem
comigo ficar aqui? Eu posso morar na minha própria casa. Estou muito bem!
Só faltam mais alguns dias nessa regra de confinamento em casa de um
mês. Além disso, eu já sinto que novo em folha!"
"Não se preocupe com isso. Apenas fique aqui. Se ele se atrever a
fazer qualquer coisa estúpida, eu vou embora com você. Então podemos
viver juntos na sua casa!"
A boca de Ashley se contraiu com isso. Isso não era uma ameaça para
Nolan?
Ashley começou a sentir pena dele.
Ele deve estar exausto por causa de uma namorada tão agressiva e
obstinada.
Capítulo 661 Um Segredo
Morar na casa de Chloe não era tão ruim, exceto por ter que
ocasionalmente olhar para o rosto sombrio de Nolan.
Ashley ficou lá por mais de dez dias. Assim que seu confinamento
domiciliar prescrito terminou, ela estava pronta para partir. Afinal, ter Nolan
olhando para ela tão queixosamente estava se tornando insuportável.
Ashley também se arrependeu de ter tomado tanto tempo de Chloe.
Quando Ashley mencionou seu desejo de ir embora, Chloe de repente
lhe contou algumas novidades. "A pedra que você me deu da última vez foi
cortada e polida. É uma esmeralda verde. Uma pequena com uma cor pura
de alta qualidade."
Agora Chloe estava extremamente animada, se perguntando onde
Ashley havia encontrado essa pedra misteriosa.
Por que havia um pedaço de esmeralda escondido dentro dele?
Mas a própria Ashley não tinha ideia de por que um pedaço de
esmeralda seria encontrado dentro da pedra.
Seu coração bateu em um staccato rápido enquanto ela refletia sobre
as notícias.
 "Sério?" foi tudo o que Ashley conseguiu deixar escapar ao ouvir a
notícia.
“Eu não tenho a esmeralda aqui, no entanto. Eles apenas me ligaram,”
Chloe respondeu com um aceno de cabeça.
Como já estava com Nolan há algum tempo, sabia mais sobre pedras
de jogo do que a maioria das pessoas.
A empolgação de Ashley estava além das palavras. Como esperado,
seu palpite estava correto.
"Chloe, você sabe onde posso encontrar um mercado onde posso
comprar e vender pedras de jogo?" Ashley franziu os lábios e olhou para
Chloe com seriedade.
"Sim, eu quero," Chloe respondeu cautelosamente, balançando a
cabeça. Ela já tinha estado em um cassino subterrâneo várias vezes antes.
Vendo a reação animada de Ashley, Chloe de repente teve um mau
pressentimento.
"Você pode me levar lá?"
Ashley olhou para ela, olhos arregalados e sérios.
"Por que você iria querer esse tipo de lugar? Não é um lugar para
pessoas inocentes como você", Chloe avisou.
Ashley era uma pessoa tão boa, tão quieta e delicada. Nunca ocorreu a
Chloe que Ashley faria tal pedido.
Vendo que Chloe não concordava com ela, Ashley sabia que Chloe
recusara, para seu próprio bem. Ela realmente não deveria se aventurar a ir
a lugares como aquele.
Era um lugar vil onde bilionários podiam ir à falência em um piscar de
olhos.
Seria ainda pior para Ashley, que era apenas uma forasteira ingênua.
No entanto, o rosto de Ashley ficou abatido. Ela não tinha escolha
agora.
Ela tinha que tentar ser forte. Sua filha ainda estava desaparecida e
precisava dela.
Além disso, Andrew ...
Ele ainda estava esperando por ela em J City. André, o pai de seus
filhos que não faziam ideia de que já era pai. Ela precisava ter os meios para
estar com ele!
Todas essas considerações a levaram a agir de forma imprudente!
 Ashley olhou para Chloe, com um brilho sincero nos olhos, e disse:
"Chloe, você não quer saber de onde veio a pedra? E por que essa pedra
tem um pedaço de esmeralda?"
"Como você colocou as mãos nele em primeiro lugar?" Sob o olhar
sério de Ashley, Chloe não pôde deixar de se levantar resolutamente e
prender a respiração.
Ashley teria que contar a Chloe mais sobre esse assunto se ela
realmente quisesse jogar com as pedras. Caso contrário, Chloe nunca a
deixaria ir lá.
Mas, isso tinha que ser feito.
Ashley sussurrou tudo no ouvido de Chloe, para que ninguém estivesse
ouvindo.
Chloe ficou pasma com o que ouviu. Ela inconscientemente voltou os
olhos para Richard, que estava assistindo TV.
Ela não conseguia acreditar.
Richard estava assistindo TV distraidamente. Seu olhar era longo e
ardente quando pousou nele.
"O que há de errado, tia Chloe?" Richard sentiu os olhos dela fixos nele
e se virou.
Ashley puxou a manga de Chloe para trazê-la de volta à realidade.
Com um sorriso no rosto, ela disse baixinho: "Tudo bem. Tudo bem.
Vá em frente e assista à TV, meu filho."
Ela desviou os olhos, mas logo foi levada a encarar Richard novamente
como se estivesse maravilhada com uma joia.
"Fique atento aos seus olhos!"
Ouvindo a voz fria de Ashley, Chloe finalmente se virou para encarar a
amiga.
A voz de Ashley tornou-se séria e solene agora. "Só você e eu
sabemos sobre isso. Você não pode deixar ninguém descobrir, ok?"
O motivo do silêncio deles era proteger Richard. Quanto menos
pessoas soubessem sobre isso, melhor.
Quando ela pensou em Nolan, Ashley acrescentou: "E especialmente
você não pode contar a Nolan sobre isso."
Sem qualquer hesitação, Chloe concordou.
Na verdade, eles tinham que manter isso em segredo de outras
pessoas, ou não seria nada bom para Richard.
 "Se for esse o caso, então não estou mais preocupado. Afinal, você
tem um dedo de ouro, então não perderá tão miseravelmente."
No entanto, ela não sabia se Ashley poderia levar a criança ao cassino
com ela. Ela teria que perguntar a Nolan sobre isso esta noite.
Chloe ficaria em casa e Nolan levaria Ashley ao cassino para jogar
pedras. Esta decisão resultou de sua discussão.
A verdade era que Nolan não queria que Chloe ficasse naquele lugar
nem por mais um segundo. Talvez tenha sido por isso que Ashley tentou sair
e evitá-lo.
No dia seguinte, Nolan a levou ao cassino subterrâneo. Quando ele viu
que Ashley pretendia levar Richard com ela, ele franziu as sobrancelhas
inconscientemente.
Vendo isso, Chloe veio para o lado dele e disse: "Nolan, leve Richard
com você, por favor. Vou ficar em casa e cuidar do pequeno Bun".
Apesar da voz persuasiva de Chloe, Nolan ainda não queria levar
Richard. Mas no final, ele não discutiu mais.
O carro dirigiu lentamente pelas ruas por cerca de meia hora antes de
parar em frente a um bar humilde.
Ashley agarrou a mão de Richard e disse: "Seja um bom menino e
fique perto da mamãe, ok? Não diga nada ou faça nada a menos que eu diga
a você, ok?"
Richard deu um aceno obediente.
Então Ashley seguiu de perto atrás de Nolan com a mão de Richard
firmemente presa na dela.
Ao entrar, a primeira impressão foi de que se tratava de um bar
comum.
Ela não sabia como tinha sido feito, mas depois de seguir vários
caminhos curvos, eles finalmente chegaram ao cassino subterrâneo!
Um barulho alto encheu os ouvidos de Ashley.
Ela ergueu os olhos e examinou as pessoas lá dentro. Havia muitas
personalidades ricas e poderosas, bem como algumas pessoas experientes e
maduras.
Havia um enxame de servos ao redor deles.
Foi a primeira vez que Ashley compareceu a uma reunião dessas, e ela
estava um pouco assustada. Mas quando ela pensou no que tinha vindo
fazer, ela ergueu o queixo sem hesitar.
Havia todos os tipos de pessoas reunidas aqui. Alguns eram meros
espectadores e não tinham interesse em jogar, e havia quem só queria se
divertir. Dessa forma, eles não perderiam toda a sua riqueza. Mas para
algumas pessoas, as pedras eram mais importantes do que suas próprias
vidas. Se perdessem, não suportariam a derrota e a decepção. Algumas
pessoas perderam a sanidade, enquanto outras pareciam perder o bom
senso.
Pedras de jogo! Pedras de jogo! Foi apenas uma 'aposta!'
Você pode se tornar um milionário ou mesmo um bilionário da noite
para o dia, mas também pode ser reduzido a um mendigo sem-teto em um
instante.
Capítulo 662 Arrependimento
O poder da pedra de jogo era realmente significativo?
Ashley já havia descoberto a identidade de Nolan por causa de Chloe.
Nolan era um valentão bem conhecido no país N. Ele tinha contatos,
não só no governo, mas, estranhamente, também no meio criminoso.
Foi moleza para Nolan levar Ashley a um cassino.
A maioria dos clientes deste estabelecimento era chefão. Muitos
empresários enriqueceriam da noite para o dia com pedras de jogo. Mas
alguns também iriam à falência por causa deles.
A tentação da pedra de jogo era irresistível.
Assim que Nolan entrou no cassino, alguém se aproximou para
cumprimentá-lo.
- Como está, senhor Nolan?
O homem diante de Nolan era o chefe de uma empresa. Ele parecia
estar em seus quarenta ou cinquenta anos. Depois de cumprimentar Nolan,
ele lançou seus olhos em Ashley, seu olhar demorando por um momento.
Duncan franziu a testa e ficou na frente de Ashley para protegê-la.
Embora ele não gostasse de Ashley, não seria certo se algo
acontecesse com ela neste lugar. Ele não queria que Chloe se preocupasse.
"Olá, Sr. Li", disse Nolan em um tom neutro.
Eles conversaram um pouco antes que o Sr. Li decidisse se
desculpar. Ele notou claramente o mau humor de Nolan.
Ashley deixou escapar um suspiro de alívio e se virou para
Nolan. "Você não tem que me proteger o tempo todo. Eu vou ficar bem. E
obrigada."
Deve haver muitas pessoas que conheciam Nolan aqui. Depois de
perceber sua presença, eles viriam saudá-lo. Seria difícil para Ashley
trabalhar em seu plano. Ela nem queria se sentir envergonhada por ficar ao
lado dele o tempo todo.
 Ashley preferia sair sozinha para fazer o que quisesse.
Nolan semicerrou os olhos por um segundo e disse: "Não se preocupe.
Considere isso como uma vingança. Eu não pude te ajudar a encontrar
seu filho naquela época. "
Esta foi a primeira vez que ele falou tantas palavras com Ashley.
As pessoas ao redor deles ficaram atordoadas, mas permaneceram em
silêncio.
O ambiente ficou um pouco estranho.
Addis contraiu a boca em descrença.
'Nolan deve ter feito isso de propósito', pensou.
Nolan acabara de mencionar a criança novamente, embora Chloe o
tivesse alertado contra isso. Ela não queria que Nolan pronunciasse uma
única palavra sobre isso na frente de Ashley.
Ela temia que Ashley ficasse deprimida.
Mas agora, Nolan não apenas mencionou a menina, mas também
lembrou Ashley do fato de que ela não tinha encontrado seu filho.
Ashley sorriu sem jeito e acenou com a mão. "Foi tudo minha culpa.
Não estou culpando você. Vou ficar bem."
"Addis, fique com ela,"
Nolan ignorou seu apelo para ser deixada sozinha e deixada.
Addis abriu a boca e fechou. Ele queria justificar o comportamento de
Nolan. Se Ashley contasse a Chloe como Nolan falava sobre a garotinha, ela
ficaria brava com ele. Nolan estaria de mau humor. E se isso acontecesse ...
Addis estremeceu depois de pensar nisso.
Ele lambeu os lábios e olhou para Ashley. "Por favor, não leve suas
palavras a sério. Ele não pretendia trazer seu filho à tona na conversa. Foi
um acidente!"
"Não se preocupe com isso. Estou bem", Ashley espremeu um sorriso
no rosto.
Eles caminharam lentamente ao redor do cassino.
Nesse momento, um garçom se aproximou deles.
Havia muitas pedras no cassino chamadas pedras originais.
Depois de ser extraída, cada pedra foi envolvida em uma camada. A
qualidade da pedra original só poderia ser conhecida após o corte. Se
alguém acabasse encontrando uma jade dentro dela, seria chamada de
pedra de jogo.
 O preço e o tamanho de cada pedra eram diferentes. Eles tinham
etiquetas de preços diferentes. Por uma pedra em particular, eles poderiam
pagar ao garçom que estava atrás. Nesse caso, a pedra pertenceria a esse
comprador.
Eles poderiam escolher cortar a pedra no próprio cassino com a ajuda
de um lapidador profissional. Se alguém tiver a sorte de obter um jade
verde, o valor que apostou será pago.
Uma pedra vazia significaria que eles perderam. Era isso que o garçom
estava explicando ao grupo.
Ashley segurou a mão de Richard e olhou em volta.
Ela já havia instruído Richard antes sobre o que ele deveria fazer.
Por isso ela estava um pouco relaxada, pensando que ele sabia de
tudo.
Os olhos de Richard brilharam ao ver a pedra. Ele se aproximou e
acariciou sua superfície áspera.
Um sorriso apareceu em seus lábios quando ele olhou para Ashley com
olhos brilhantes.
Ashley sorriu e afagou sua cabeça. Richard se virou e foi até outra
pedra. Vendo isso, Ashley agarrou rapidamente seu pulso, arrastando-o para
longe.
Ashley não sabia como Richard identificou as pedras. Mas seria bom se
ela se calasse na frente dos outros. Ela não queria ser notada por ninguém.
Nesse momento, ela decidiu pegar três pedras.
Eles eram tão grandes quanto uma cabeça humana. Ashley estreitou
os olhos e se concentrou na fileira de pedras, escolhendo aleatoriamente
duas mais baratas. Agora que ela tinha três pedras, incluindo aquela que
Richard apontou, ela estava satisfeita.
A única coisa que fez seu coração sangrar foi o custo. Ela teria que
perder pelo menos mil por três pedras!
"Bem, isso é tudo", disse Ashley.
Addis acenou com a cabeça. "Senhora, quer dar uma olhada nos
outros?"
Ashley balançou a cabeça com um sorriso suave no rosto. "Não. Isso é
o suficiente."
Addis foi pagar pelas pedras. Um momento depois, um garçom voltou
para Ashley e perguntou: "Senhorita, você quer que cortemos as pedras
agora?"
 Embora a maioria das pessoas fosse cortar as pedras no cassino, o
garçom foi obrigado a pedir.
Ashley concordou. "Sim, obrigado!"
Um sorriso apareceu no rosto do garçom. Ele pegou as pedras de
Ashley e caminhou na frente deles para mostrar o caminho.
Ashley agarrou a mão de Richard com delicadeza e seguiu o garçom.
Richard segurou a mão de Ashley e abaixou a cabeça.
Embora os olhos de Ashley estivessem fixos nas pedras, ela conseguiu
notar os movimentos de Richard com o canto do olho.
Ela se voltou para seu rosto exausto e se agachou para esfregar sua
cabecinha afetuosamente. "O que há de errado, Richard?"
Richard ergueu os olhos e disse em voz baixa: "Mamãe, estou tão
cansado. Quero dormir".
Ele bocejou e abaixou a cabeça novamente.
Ashley franziu o cenho para ele. Por que ele ficaria cansado de
repente? Ele usou mais da metade de sua força apenas para escolher a
pedra?
Os olhos de Ashley estavam cheios de culpa e afeto. Ela disse
suavemente: "Sinto muito, baby. Deixe-me levá-la para casa. Vou colocá-la
para dormir e voltar para terminar o trabalho, ok?"
Richard esfregou os olhos e balançou a cabeça. "Não! Eu quero ficar
com você!"
Os olhos indefesos de Ashley fitaram Richard. "Tudo bem. Não vamos
voltar. Deixe-me abraçá-la por enquanto. Apenas me diga se você se sentir
realmente desconfortável, ok?"
"Ok, mamãe."
Ela pegou Richard no colo e o segurou nos braços.
Assim que chegaram à área de corte, alguém gritou de empolgação.
"Verde? Uau! É muito verde! Continue cortando!" A voz animada de
uma pessoa ecoou na sala.
"Uau, é verde. Olhe para esta pedra. É tão grande. Acho que o jade
deve ser gigante!" Outra voz veio da multidão.
"Eu queria escolher esta pedra antes. Mas era tão caro. Se eu
soubesse que era verde, eu a teria comprado!" Alguém exclamou com uma
voz arrependida.
Capítulo 663 Não desperdice sua pedra crua
 O tumulto dentro do cassino subterrâneo era ensurdecedor. Ashley
nunca tinha estado com uma multidão assim. Com a testa franzida, ela
cobriu as orelhas de Richard para que ele não ficasse com medo.
Mas, inesperadamente, Richard ainda ouviu.
Richard apenas olhou para a multidão e franziu os lábios. Sussurrando
em um tom inocente, ele disse no ouvido de Ashley: "Não há nada aí."
Intrigada com o que Richard disse, Ashley adivinhou que devia ter algo
a ver com sua capacidade de ver através das pedras de jogo. Ele tinha
verificado uma pedra bruta agora mesmo. Ashley temia que Richard não
pudesse verificar mais por causa de seu estado.
"Chega de checar. Apenas feche os olhos e descanse um pouco.
Ok?" Ashley contou a ele.
Richard se aninhou perto dela e respondeu suavemente, "Tudo bem."
Em um canto do cassino, quando o cortador abriu a camada externa,
manchas verdes foram expostas. Todos os presentes prenderam a
respiração, como se a esmeralda fosse perturbada se eles ofegassem alto
demais.
A pedra bruta foi gradualmente cortada, mas descobriu-se que não
havia esmeralda dentro, exceto pelos pontos verdes.
Ninguém esperava isso.
O silêncio reinou. Triste, desapontado ou perdido, ninguém poderia
dizer.
Depois de um longo tempo, alguém finalmente suspirou: "Que alarme
falso! É por causa das manchas verdes na superfície. Eu realmente pensei
que continha um pedaço de esmeralda."
Até o homem que abriu a pedra estava muito nervoso, sua testa
brilhava de suor. O cortador normalmente seria culpado se cometesse um
pequeno erro.
"O que aconteceu? Por que ficou assim? Minha esmeralda! Onde está
minha esmeralda ?!"
Incapaz de ficar calmo por mais tempo, o dono da pedra bruta se
espremeu no meio da pequena multidão e correu para o mestre de corte.
"Como isso pôde acontecer? Continue cortando! Não acredito. Como
pôde ficar assim ?! Eu vi com meus próprios dois olhos. Vi muito verde nele!
Obviamente, é um pedaço de esmeralda ! "
O lapidário não se atreveu a dizer nada e continuou a cortar as pedras
restantes lenta e cuidadosamente seguindo as exigências do proprietário.
 Eventualmente, a pedra foi cortada em pequenos pedaços. Exceto
pelas manchas verdes no início, não tinha mais nada.
"Como poderia ser? Como isso é possível?"
O proprietário estava entre os quarenta e os cinquenta anos e vestia
roupas caras de marca. A julgar por sua aparência, ele tinha uma aura de
sucesso ao seu redor.
Mas agora, a única coisa que ele podia fazer era repetir as perguntas
indefinidamente. Ele simplesmente não conseguia superar seu fracasso.
Percebendo que Ashley estava olhando para ele, Addis explicou: "O
que você acabou de testemunhar é bastante comum. Há pessoas que
enlouqueceriam porque não conseguem aceitar o fato de que perderam."
Assentindo, Ashley respondeu lentamente: "Entendo. Tudo bem."
Mas ela realmente não pensou muito sobre isso. Ela acreditava que é
preciso ter coragem suficiente para apostar nas pedras.
Como Addis sabia que esta era a primeira vez que Ashley ia a um lugar
como aquele, ele explicou tudo em detalhes para ela.
Um ponto a considerar era o mestre de corte.
A escolha de um mestre de corte adequado foi muito significativo.
Um mestre que não conseguisse cortar a esmeralda de uma pedra com
sucesso seria considerado azarado e ninguém o escolheria para a tarefa.
Ou vice-versa.
Portanto, era necessário escolher um mestre de corte com um bom
histórico de cortar o máximo possível de esmeraldas de pedras brutas.
Ashley apenas sorriu e não disse nada.
Da perspectiva de Ashley, dependia principalmente das pedras brutas.
Não importava quem o cortasse
Ela acreditava fortemente que ela poderia definitivamente obter uma
esmeralda de sua pedra crua.
Enquanto eles avançavam, um velho com muitas ferramentas à sua
frente chamou a atenção de Ashley. Comparado com um jovem mestre de
corte rodeado por uma grande multidão de jogadores de pedra, sua barraca
estava vazia e deserta.
Não era difícil concluir que esse velho mestre não cortava esmeraldas
de pedras brutas há algum tempo.
Após um breve pensamento, Ashley caminhou diretamente para o
antigo cortador.
"Sra. Ashley?"
 Observando as ações de Ashley, Addis ficou surpreso. Ainda assim, ele
a seguiu.
Sem explicar nada, Ashley disse: "Vamos cortar a pedra crua aqui".
"Sra. Ashley ..."
Havia algumas coisas que Addis queria dizer, mas Ashley o
interrompeu. "Não acredito nessa explicação. Como há muitas pessoas ali,
podemos mandar cortar aqui."
Sentindo-se um pouco desamparado, Addis não pôde fazer mais
nada. Ele acreditava que já tinha feito sua parte explicando os pontos
importantes, mas ela simplesmente não queria ouvir.
- Bem, aconteça o que acontecer, vamos tomar isso como uma
lição. De qualquer forma, a pedra bruta dela não é cara ', pensou Addis.
Ashley se agachou ao se aproximar do velho. "Olá, senhor! Você corta
pedra crua?"
"Faz alguns meses que não pego esmeralda de pedras brutas. Sou um
lapidário com azar. É melhor você procurar outra pessoa."
Uma pitada de desesperança podia ser sentida na voz do velho.
Ele tinha trabalhado aqui a maior parte de sua vida. Ele não conseguia
contar o número de pedras que havia cortado.
Mas chegou um momento, não muito tempo atrás, em que se espalhou
o boato de que ele estava com azar. Foi esse azar que falhou em obter
qualquer esmeralda de qualquer pedra que cortou. Desde então, seu negócio
começou a diminuir até que ninguém mais veio até ele.
Ele não foi demitido por causa de sua idade. Mas, para ele, teria sido
melhor se fosse despedido diretamente do que deixá-lo ficar sem fazer nada
o dia todo.
Concordar e se permitir ficar aqui também era questionável. Para ele,
ele não conseguia encontrar uma explicação razoável.
Talvez seja porque ele passou a maior parte de sua vida aqui ou
simplesmente não queria se separar de seu emprego.
Este trabalho tornou-se parte de quem ele era nesta vida.
Ele não conhecia nenhum outro trabalho, exceto cortar pedras brutas.
Então, quando Ashley veio até ele, ele disse a ela imediatamente para
procurar outros cortadores.
"O que há de errado com você, velhote? Por que rejeita uma
oportunidade de negócio?"
Ao ouvir a voz delicada de Ashley, o velho não pôde deixar de olhar
para ela. Ele apenas balançou a cabeça quando seus olhos leitosos
encontraram Ashley. 'Ah, apenas uma garota ingênua que não sabe nada',
ele pensou silenciosamente.
"É melhor você ir lá", disse o velho, apontando com o dedo na direção
de outro cortador. "Eu sou tão azarado que não posso mais conseguir nada
valioso com pedras brutas. É melhor para você não cortar sua pedra aqui.
Não quero ouvir suas reclamações mais tarde",
o velho continuou, parecendo desanimado.
Era muito óbvio que ele já havia se rendido ao seu chamado mau
destino.
"Não, não vou. Não importa qual seja o resultado, não vou reclamar.
Eu mesmo comprei a pedra. Se eu não consigo uma esmeralda, é problema
meu. Não tem nada a ver com você, "Ashley insistiu.
O velho ficou surpreso com as palavras de Ashley. Alguma luz brilhou
em seus olhos turvos. Ele não ouvia palavras tão calorosas há anos.
"Ei, garota. Você é nova aqui? Estou pessoalmente aconselhando você
a não cortar sua pedra bruta aqui. Caso contrário, ela apenas irá para o lixo.
Você não receberá nada de valor!"
Capítulo 664 Prove que estão errados
Antes que Ashley pudesse pronunciar outra palavra, uma voz
condescendente soou.
O velho, vendo como uma expressão de zombaria estava estampada
no rosto do homem, abriu a boca, mas acabou não dizendo nada.
Com um olhar presunçoso, o último pareceu esquecer que quando ele
veio pela primeira vez aqui, foi o velho quem cortou um jade verde para ele.
Mas por causa das adversidades contínuas que se abateram sobre ele,
o velhote não conseguiu reunir coragem para lutar por si mesmo.
Ashley se virou e fixou seu olhar penetrante no homem antes de dizer:
"Obrigado por sua preocupação, mas eu quero abrir a pedra agora mesmo."
Por causa de sua rejeição fria, o homem puxou as mangas, bufou
friamente e saiu.
Ele fez o possível para alertá-la e, se Ashley ainda queria cortar as
pedras aqui, não havia muito que ele pudesse fazer.
Obviamente, para Ashley, ele estava metendo o nariz demais nos
negócios de outra pessoa. Além disso, ele não tinha nada a ver com as
pedras nem com ela, então por que ela iria ouvir?
"Você está trabalhando aqui há muito tempo. Nesse caso, não é o
mesmo para você ter um convidado a mais ou um convidado a
menos?" Ashley perguntou com toda a atenção para o velho.
 Talvez tenha sido porque Ashley o defendeu que o velho finalmente
assentiu e abriu um sorriso genuíno.
Colocando as três pedras no balcão, o atendente do cassino olhou
atentamente para Ashley por um tempo antes de sair. Embora ele não tenha
dito nada, seu último olhar despertou ligeiramente a curiosidade de Ashley.
Agora que Ashley insistia em cortar suas pedras aqui, não havia
utilidade para ele, um mero assistente, para lhe dar conselhos.
"Bem, você pode começar agora," disse Ashley enquanto voltava o
olhar para o velho.
Tendo trabalhado ali por muito tempo, o velho já conhecia todos os
procedimentos.
Então, ao se inclinar para o lado, seus olhos fixaram-se em cada
pedra. Então, com uma faca na mão, ele os cortou com cuidado.
Gotas de suor se formaram em sua testa quando ele pressionou
firmemente a lâmina contra a primeira pedra. Seus braços se projetaram e
exibiram seus bíceps tensos, apesar de sua pele enrugada devido à idade
avançada.
Ao finalmente cortar o primeiro aberto, nenhum item verde brilhou
diante de seus olhos; estava completamente vazio por dentro.
"Mocinha, como você vê, eu ..." o velho disse, evidentemente
desanimado com a saída da primeira tentativa.
Determinada como Ashley estava, ela interrompeu e disse: "Por favor,
vá em frente com o próximo, senhor."
Esperança e expectativa estavam pintadas em seu rosto e, percebendo
como ela estava antecipando, o velho acenou com a cabeça e continuou
para a próxima pedra.
Quanto ao atendente e Addis, eles ficaram atrás de Ashley e olharam
para o velho sem piscar.
Embora soubessem que a chance de cortar um jade verde dependia de
uma linha fina, seus olhos exibiam o contrário. Até os dois esperavam algum
tipo de milagre.
A segunda pedra, ao contrário da primeira, foi cortada rapidamente,
mas ainda assim, nada foi encontrado dentro.
Vendo isso, o velho não pôde evitar tremer enquanto segurava a faca
com força.
Mais e mais gotas de suor se formaram em sua testa até o
pescoço. Obviamente, ele estava um monte de nervos neste momento.
- Se este último falhar também, serei despejado daqui? ele pensou.
 O velho, vendo como seu lábio superior se curvou em uma carranca,
estava evidentemente sem esperança e desesperado ao mesmo tempo.
Ele ergueu a cabeça, fixando o olhar em Ashley. Com uma leve
carranca e sobrancelhas franzidas, ele aparentemente não teve coragem de
lhe dar falsas esperanças.
"Talvez eles tenham razão. Talvez seja melhor se você for a outro
lugar para cortar as pedras. Não sou realmente abençoado com essas
coisas", o velho persuadiu em um tom fraco.
Ashley franziu a testa com seu desânimo. Ela tinha certeza de que um
jade verde estava incrustado na última pedra.
Ela estava absolutamente certa e confiante nas visões de Richard.
Dando uma olhada gentil em Richard, que dormia em seus braços, ela
disse ao velho: "Não irei a lugar nenhum. Além disso, você já cortou duas
pedras e vai cortar a última também. Quem sabe , talvez este último nos
surpreenda. "
"Ha-ha! Uma surpresa inesperada? Você ainda espera que o velho faça
um milagre aqui? Mocinha, eu a aconselho a ir a outros cortadores. Você já
viu o que aconteceu com os dois primeiros - nada foi cortado , "o homem
que avisou Ashley antes voltou.
Ashley se virou e percebeu que a multidão havia se formado ao seu
redor. Ela estava muito envolvida com as duas primeiras pedras que ela
tinha esquecido completamente onde estava.
Além disso, já fazia muito tempo que o velho não era convidado a
cortar pedras para os clientes. E, francamente, se não fosse por seu serviço
no cassino, ele já teria sido demitido.
Então, quando as pessoas viram Ashley trazendo as pedras para ele,
todos se amontoaram em uma multidão e assistiram, não esperando nada
de bom sair disso.
"Olhe para você, ainda está carregando uma criança nos braços. Você
acabou de sair de casa? Ouça-me, senhora. Este não é o lugar certo para
você ficar por aqui. É melhor você ir para casa, "outra voz chegou aos
ouvidos de Ashley.
Foi um snoot absoluto, obviamente zombando dela por sua suposta
ingenuidade.
Enquanto a multidão gradualmente se tornava turbulenta, Richard foi
acordado, apertando os olhos quando uma carranca apareceu em seus
lábios. Ao ver isso, Ashley não pôde evitar gritar com eles: "Cale a boca!"
Embora sua voz não soasse alto, seu rosto estava sério.
 E enquanto Ashley olhava severamente para eles, cada um fechou a
boca.
"Ainda não foi cortado. Como você pode ter certeza de que não haverá
nada dentro? E se tiver um jade verde?" ela gritou, rastreando cada pessoa
na multidão com seus olhos ferozes e penetrantes.
"Bah! Não seja bobo, garoto. Isso não é um jogo de criança. Não há
tantos 'e se' no mundo."
A multidão sibilou, insultando-a discretamente por ser teimosamente
ingênua.
Ignorando-os, Ashley olhou para o velho e disse: "Por favor, continue,
senhor. Você tem que acreditar em si mesmo. Vamos provar que essas
pessoas estão erradas!"
Ao ouvir suas palavras, o velho sorriu amargamente, ciente de que era
dele que a multidão zombava. E porque ela acreditava nele, ela também foi
colocada em uma situação tão embaraçosa.
Mesmo se ele não quisesse cortar a pedra agora, ele tinha que
fazer. Além disso, se as chances fossem muito pequenas, ele não poderia
decepcionar Ashley.
'Espero que possamos cortar um jade verde desta vez, mesmo que
seja apenas um comum.' ele pensou consigo mesmo, respirando fundo para
aumentar sua confiança.
Então, o velho começou a cortar habilmente a pedra bruta.
Ashley fixou os olhos no velho enquanto este passava
beligerantemente a faca contra a superfície dura da pedra.
Quanto à multidão, eles observavam atentamente Ashley e o velho
com um brilho de zombaria em seus rostos.
No entanto, não muito depois, um homem no meio da multidão foi
colocado em descrença total. Ele olhou para a pedra com a boca
aberta. Esfregando os olhos com força, ele não conseguia acreditar no que
acabara de ver.
Dando tapinhas no ombro do amigo, ele gaguejou: "GG-Green! É
verde! Olhe!"
Mas, para sua consternação, o amigo apenas lançou um olhar casual
para ela e disse: "Relaxe. Provavelmente é apenas um encobrimento.
Alguém disse que havia um jade verde dentro da segunda pedra também,
mas acabou por não ser nada mas um blefe. "
Embora ainda bastante animado, o homem se acalmou com essas
palavras.
 No entanto, como seus olhos ainda estavam colados na pedra, o olhar
de descrença não deixou seu rosto.
Ashley e o velho também ficaram muito entusiasmados. E embora eles
não vissem muito ainda, suas esperanças foram gradualmente reavivadas.
E uma vez que manchas verdes surgiram claramente na pedra, o velho
quase deixou cair a ferramenta em sua mão. Até mesmo Ashley quase
saltou com Richard nos braços.
Capítulo 665 Emerald!
"Esmeralda! É esmeralda!" Alguém na multidão gritou quando apontou
para cima com entusiasmo.
A palavra 'Esmeralda' facilmente chamou a atenção de todos.
O velho começou a pisar com cuidado no jade. Com suas mãos
experientes, ele esfregou para frente e para trás usando o método de corte
em concha. E então, com cuidado, ele esfregou a casca. Ele fez isso
precisamente com cuidado e atenção redobrados, pois temia danificar a
esmeralda dentro dela.
Cada pessoa presente era veterana quando se tratava de pedras de
jogo. Eles eram hábeis em distinguir a esmeralda de outras pedras.
E o homem que agora estava trabalhando nesta esmeralda havia
passado a maior parte de sua vida neste cassino subterrâneo!
A atmosfera no casino tornou-se muito mais animada do que nunca.
Mesmo a pessoa que fez o anúncio não conseguiu esconder sua
empolgação. Todos os olhos estavam voltados para o velho.
Depois do que pareceu uma eternidade, o homem começou a esfregar
a casca do lado de fora, revelando um pedaço de esmeralda em sua cor pura
natural. O que era mais surpreendente era seu tamanho! Era tão grande
quanto metade da cabeça de um homem.
O velho, que trabalhava com calma, agora tremia de excitação,
afetado pela multidão. A visão da esmeralda deixou todos surpresos!
Mesmo que ele tenha trabalhado aqui desde que ele conseguia se
lembrar, nenhum dia foi tão emocionante como hoje.
Ele sentiu que seu trabalho árduo estava finalmente valendo a
pena. 'Eu encontrei uma esmeralda!' ele pensou consigo mesmo, ainda
tentando chegar a um acordo com este tesouro recém-descoberto.
"Obrigado, muito obrigado."
O velho olhou para Ashley e agradeceu profusamente.
Se Ashley não tivesse vindo, nada disso teria acontecido.
 Ele devia a ela por encorajá-lo a fazer isso. Quanto ele teria se
arrependido, se ela tivesse cedido à sua insistência para que ela encontrasse
outro cortador!
Ashley também mostrou o maior sorriso de todos os tempos enquanto
olhava para a esmeralda pura. "Obrigado mestre!"
Um velho deu um passo à frente, analisando a esmeralda recém-
cortada.
Era preciso admitir que o velho mestre era muito talentoso. Ele fez um
ótimo trabalho e não havia nenhuma falha ou atrito à vista.
"Posso dar uma olhada?" o velho pediu.
O homem estava com quase cinquenta anos. Ele deve ser um dos
clientes regulares aqui.
"Claro", disse Ashley.
"É uma esmeralda! É realmente uma esmeralda pura e grande! Não
temos nenhuma esmeralda aqui há muito tempo. Você é uma garota de
sorte!"
"Senhorita, você vai vender sua esmeralda?" alguém da multidão
gritou.
Este pedaço de esmeralda atraiu bastante atenção por sua pureza.
Addis olhou para a cena em transe. Aparentemente, ele ainda não
havia processado a coisa toda em sua cabeça.
- Ela realmente encontrou um pedaço de esmeralda assim?
Ele se perguntou enquanto a admiração brilhava em seus olhos.
"Sim!"
Ashley veio aqui para ganhar seu primeiro pote de ouro, a fim de
seguir seu sonho e desenvolver a indústria de joias.
Com um bando de celebridades em todo o país, Ashley achou que a
indústria de joias estaria em alta. Parecia ter um futuro promissor.
Além disso, Ashley acreditava que a indústria joalheira estava apenas
esperando para ser desenvolvida.
"Mocinha, que tal eu pagar a você dois milhões por aquela
esmeralda?" alguém na multidão perguntou em voz alta.
Antes que Ashley pudesse dizer qualquer coisa, alguém riu: "Li, você
está apenas tentando enganá-la. Você acredita que dois milhões são
suficientes para uma esmeralda tão grande? Ei, garota, estou disposto a
oferecer 3 milhões de yuans!"
Ouvindo isso, o homem que fez a primeira oferta ficou vermelho.
 Este foi um momento muito embaraçoso.
Pensando que Ashley era apenas uma garotinha e não sabia muito
sobre as condições do mercado, ele havia oferecido uma quantia tão
pequena.
"Eu ofereço quatro milhões!"
"Cinco milhões!"
"Sete milhões!"
"……"
Do outro lado, na sala privada, Nolan estava sentado com duas
pessoas de sua idade. O vinho tinto em sua taça tremia devido às mãos
trêmulas. Se alguém desse uma olhada melhor, eles poderiam dizer que
seus dedos delgados eram de um branco pálido.
Um deles olhou para fora e disse: "O que está acontecendo ali? Parece
estar bem animado. Qual é a comoção? Quer ir lá dar uma olhada?"
O homem que falou era jovem com dois caninos protuberantes. Essa
imperfeição o fazia parecer muito fofo quando sorria.
Ao lado dele, estava um homem em um terno preto elegante que tinha
uma aparência séria. Parecia que ele estava em um mundo diferente, sem
ouvir a conversa à sua frente. Além disso, ele exalava uma aura de
abstinência.
E o último foi Nolan.
Pensando na tarefa que Chloe havia atribuído a ele, Nolan franziu a
testa. Ele pousou o copo na mão e disse: "Então vamos dar uma olhada."
Ele queria ter certeza de que tudo estava bem.
"OK, vamos lá."
O homem que sorriu com dois caninos salientes foi Terence. E o
homem que parecia estar abstinente e não disse uma palavra foi
Patrick. Eles eram amigos íntimos de Nolan.
Ambos ficaram surpresos quando ele foi ao cassino. Afinal, desde que
Nolan começou a namorar Chloe, ele raramente aparecia mais.
No entanto, eles sabiam que Nolan não gostava quando o
incomodavam com perguntas sobre seu relacionamento com Chloe, por isso
permaneceram em silêncio.
Eles deixaram o camarote e foram em direção à multidão.
"Depressa, dizem que alguém encontrou uma esmeralda. E as palavras
não conseguem descrever sua beleza! Já faz um tempo que ninguém teve a
honra de ver uma esmeralda. Sinto-me feliz por tê-la visto hoje."
 Os três ouviram pessoas falando sobre uma esmeralda em tons
exultantes.
"Esmeralda? Interessante." Uma linha enrugou a testa de Nolan
enquanto ele falava.
"Vamos primeiro dar uma olhada", disse Nolan.
Agora ele não podia sair sem ver o motivo de tanto barulho. A
curiosidade levou a melhor sobre ele.
A oferta aumentou de 2 milhões para 10 milhões! As pessoas estavam
dispostas a apostar tudo para possuir esta bela esmeralda.
Olhando para a multidão animada, Ashley tentou permanecer
impassível. No entanto, no fundo de seu coração, ela estava oprimida e
ainda se recuperando do choque. O que aconteceu aqui foi uma loucura!
Um pouco antes, Ashley havia lido sobre pedras de jogo e aprendeu
uma ou duas coisas sobre isso.
Mas ler era completamente diferente de realmente testemunhar!
O velho mestre cortador, que estava com ela, olhou para a multidão
que rugia, mas não se atreveu a falar.
Olhando para este pedaço de esmeralda, ele de repente se lembrou de
sua juventude, quando ele veio aqui pela primeira vez. Durante o início de
sua carreira, ele teve a honra de cortar muitas esmeraldas supremas.
No entanto, nada disso poderia superar a alegria que ele sentiu hoje.
Agora, Addis também estava de volta aos seus sentidos. Ele
trabalhava para Nolan há muito tempo e teve a honra de enfrentar muitas
grandes tempestades.
Ele não pode deixar de olhar para o enorme pedaço de esmeralda. Foi
a primeira vez que ele viu tal beleza.
Embora Ashley fosse bem informada sobre pedras de jogo, ela não
tinha muito conhecimento sobre os preços.
Sabendo que precisava do conselho de um especialista, ela foi até
Addis e perguntou: "Addis, o que você acha do preço?"
Addis também era um leigo. Ele estivera envolvido em muitos grandes
negócios com Nolan, mas isso não era algo que ele pudesse dizer com
certeza. Dez milhões era a quantia que ele normalmente ganhava por meio
de transações comerciais individuais.
Addis balançou a cabeça honestamente. "Eu também não sei. Que tal
perguntarmos a sir Nolan?" ele sugeriu.
Capítulo 666 Sendo ignorado o tempo todo
 Addis tinha certeza de que Nolan sabia o preço real daquela
esmeralda.
No entanto, Ashley se sentiu um pouco envergonhada, "É melhor não
incomodá-lo."
Naquele momento, alguém gritou: "Vinte milhões!"
Todos que pretendiam competir pela propriedade da esmeralda até
agora não tiveram escolha a não ser manter a boca fechada depois de ouvir
esta oferta.
Muitos deles gostavam de colecionar pedras preciosas como esta, por
isso ficaram desapontados com esta mudança repentina de eventos.
Embora tivessem que admitir que essa gema esmeralda era
inestimável, eles não tinham vinte milhões de yuans à disposição.
Ashley se virou para olhar para a fonte da voz com surpresa.
Era um homem de meia-idade que, apesar da idade, parecia vivo e
jovem, como se estivesse na casa dos trinta. No entanto, ele também tinha
uma aura madura e excepcional sobre ele. Enquanto ele caminhava
lentamente para fora da multidão, todos se viraram para olhar para ele.
Ele parou na frente de Ashley e sorriu.
"Mocinha, estou dando um lance de 20 milhões por esta pedra
esmeralda. O que você acha?"
"Uau!"
A multidão explodiu em suspiros de admiração quando o
reconheceram.
"Ele não é o CEO do Grupo Fu? Por que ele está aqui hoje?"
"Ah, para ele, vinte milhões não é uma grande quantia. Ele pode
facilmente gastar isso em uma refeição."
"Exatamente. Mas ele não precisava dar um lance tão alto desde o
início. Parece que ele está determinado a conseguir a esmeralda."
O homem de meia-idade, Zen, era o CEO do Fu Group, a maior marca
de joias do N Country.
Pode-se dizer que o Grupo Fu detinha o monopólio da indústria
joalheira no N Country.
Como pode tal pessoa não exalar confiança?
Ao contrário de todos os presentes, o Zen não precisava se preocupar
com dinheiro. Ele poderia facilmente tirar vinte milhões sem qualquer
hesitação.
 Ashley olhou para o homem à sua frente, estupefata. Ele saiu da
multidão com seriedade no rosto antes, mas agora, ele parecia gentil e
gentil. Ashley piscou para afastar a surpresa e perguntou: "Senhor, tem
certeza de que deseja fazer um lance de 20 milhões?"
Zen assentiu com firmeza. "Sim."
Ashley olhou para a multidão atrás de Zen e viu que as pessoas
estavam discutindo em grupos de três ou quatro. No entanto, nenhum deles
fez qualquer movimento para superar o Zen.
Além daqueles com quem veio, Ashley não conhecia nenhuma das
pessoas ao seu redor, nem sabia se eles manteriam sua palavra.
Addis, que estava ao lado de Ashley, ficou em silêncio atordoado
depois de ver Zen. Depois de recuperar a compostura, ele puxou a manga
de Ashley com delicadeza e piscou para ela.
Aos seus olhos, isso era uma bolada!
Além disso, Zen era um homem de boa reputação. Ele definitivamente
manteria sua palavra e seguiria em frente com sua oferta.
Zen despreocupadamente se virou para Ashley, como se não tivesse
notado a interação entre ela e Addis, e perguntou: "Você já se decidiu?"
"Sim. Aceito sua oferta", respondeu Ashley.
Zen sorriu e bateu palmas com entusiasmo. Um assistente parado
atrás dele rapidamente caminhou até ele e entregou-lhe um cartão.
Zen pegou o cartão de seu assistente e disse a Ashley: "Há vinte
milhões de yuans neste cartão."
Sem responder, Ashley olhou para Addis confusa. Isso foi tudo?
Addis acenou com a cabeça para Ashley.
Ashley confiava em Addis, então ela pegou o cartão da mão de
Zen. Ela hesitou por um momento sobre como entregar a gema esmeralda
ao Zen, já que estava carregando uma criança nos braços. Rapidamente,
Addis pegou a pedra preciosa e colocou-a nas mãos de Zen.
Zen, por sua vez, silenciosamente entregou a gema esmeralda a seu
assistente.
Então, com um último olhar para Ashley, ele disse: "Adeus, senhorita."
"Adeus," Ashley disse com um aceno de cabeça.
Naquele mesmo momento, Nolan, Terence e Patrick se aproximaram.
Eles também notaram que Zen estava saindo com seu assistente, que
segurava a gema esmeralda nas mãos.
 "Essa era a gema esmeralda que todos estavam falando?" Terence
sussurrou para Nolan e Patrick.
"Suponho que sim", respondeu Patrick.
"Nossa, parece uma joia linda! Eu ia dar uma olhada, mas já foi
vendida. Essa pessoa tem um bom gosto."
Claro, Terence estava se referindo ao proprietário original da gema, a
pessoa que a vendeu para o Zen.
Como a gema esmeralda já havia sido vendida, todos perderam o
interesse no leilão. Terence e Patrick despediram-se depois de se
despedirem de Nolan.
Então, Nolan caminhou em direção à multidão sozinho.
Enquanto isso, o velho se tornara uma lenda entre todos os clientes.
Logo, sua barraca estava lotada. "Mestre, ainda tenho duas pedras que
não foram cortadas. Por favor, corte-as para mim."
“E eu, tenho quatro pedras brutas que ainda não foram cortadas.
Por favor, verifique-os primeiro. "
Todos os que haviam dito que aquele velho jamais seria capaz de
extrair algo valioso de pedras brutas voltaram para sua barraca com uma
expressão envergonhada.
Há apenas um momento, eles anunciaram que este velho nunca seria
capaz de obter uma esmeralda de nenhuma pedra, mas agora, a gema
esmeralda que ele cortou de uma pedra valia vinte milhões!
Foi um grande contraste.
Naquele momento, Ashley voltou para a loja com Addis e Richard,
ignorando todos os outros clientes enquanto se aproximava do velho. Ela
sabia que todos eles tinham vindo aqui pelos seus próprios interesses.
O velho olhou para Ashley com uma expressão de gratidão no rosto,
sem saber como agradecê-la. "Obrigado, obrigado ..."
Se Ashley não tivesse vindo até ele e pedido que cortasse a pedra
bruta para ela, ele teria que viver toda a sua vida com vergonha.
Ashley sorriu para o velho e disse: "Tudo bem, você não precisa me
agradecer! Foi pura sorte."
"Sir Nolan!"
Addis gritou de repente.
Ashley se virou e viu Nolan entrar.
Ashley apenas acenou com a cabeça em reconhecimento, pois ela não
sabia como se dirigir a ele.
 "Sir Nolan, a Sra. Mu obteve a gema esmeralda de uma pedra bruta!"
Addis explicou a Nolan.
Pela primeira vez, uma expressão de surpresa apareceu no rosto de
Nolan.
Ele se virou para Ashley e ergueu as sobrancelhas. "A esmeralda veio
de sua pedra de jogo?"
Ashley olhou desconfortavelmente para a multidão de clientes ao redor
antes de se virar para Nolan. "É apenas um golpe de sorte. Podemos ir
agora?" ela perguntou gentilmente.
Nolan a olhou de cima a baixo e então assentiu. "Vamos."
Ashley, Addis e Richard o seguiram.
"Sra. Mu, deixe-me segurar a mão de Richard," Addis ofereceu.
Ashley deu a mão de Richard a Addis, depois esfregou a mão dolorida
dela e disse: "Obrigada".
Com um raro toque de timidez no rosto, Addis disse: "De nada".
Chloe estava esperando por eles do lado de fora da porta. Ela
rapidamente correu para eles quando os viu.
Nolan abriu os braços e olhou para ela com amor.
No entanto, Chloe o ignorou e jogou os braços em volta de
Ashley. "Ashley, como foi? Você está bem?"
Capítulo 667 Eu gosto de vocês dois
Nolan ficou totalmente incrédulo e desapontado. Seu abraço foi
retribuído com Chloe o ignorando e abraçando Ashley!
Ele tinha sido nada além de afetuoso com Chloe, mas, aparentemente,
ele estava apaixonado por uma rainha do gelo.
Não foi o suficiente que ela não o abraçou de volta. Para piorar, ela
abraçou a mesma pessoa por quem Nolan estava furioso.
Com uma expressão severa, Nolan deu a Ashley um olhar frio e
penetrante. Assim que ela encontrou seu olhar, calafrios percorreram sua
espinha.
Parando de lado e observando tudo isso se desenrolar, Addis contraiu
os cantos da boca. Ele tinha quase certeza de que Nolan estava com ciúmes
de Ashley.
Já que Chloe estava de costas para Nolan, ela não conseguia ver o
olhar frio e cruel que ele estava dando a Ashley.
Nesse instante, uma coisa era certa: Nolan pensava em Ashley como
sua rival no amor.
 E se o homem pudesse ter a chance, ele definitivamente expulsaria
Ashley. Seu olhar mortal quase inexoravelmente machucou sua espinha.
"Tudo correu bem. Vamos! Vamos entrar", disse Ashley, dando um
tapinha no ombro de Chloe.
Com essas palavras, Chloe se lembrou de soltar Ashley e respondeu:
"Oh! Que bom ouvir isso!
Onde está meu pequeno Richard? Onde ele está?"
"Estou aqui, tia Chloe!" uma vozinha doce ressoou atrás deles.
Quando Chloe se virou para olhar em volta, ela avistou Addis
segurando Richard nos braços.
Empolgada, ela foi até ele e perguntou: "Ei, menino! O que há de
errado?"
"Ele está bem. Ele provavelmente está apenas cansado", Ashley
respondeu com um sorriso nos lábios.
Assentindo, ela se virou novamente para procurar o namorado. Chloe
parecia tê-lo visto de relance ao entrar na villa. "Oh! Eu senti tanto a sua
falta!" ela exclamou enquanto o envolvia com força em seus braços.
Nolan, que agora sorria de orelha a orelha, também a segurou com
força. "Oh, então você se lembra de mim agora? Por que não fui a primeira
pessoa que você abraçou quando entramos?"
Embora ele estivesse radiante, um tom de ciúme ainda era óbvio em
sua voz. "O quê ?! Claro, você é a pessoa mais importante para mim! Você
não ouviu falar dos mais poderosos aparecendo tarde em uma festa? É você!
Você é a pessoa mais importante para mim, então eu guardei o melhor por
último. E para você, o abraço mais amoroso! "
Chloe brincou com um sorriso, obviamente falante de Nolan por causa
de sua raiva.
"Bem, não fique do lado de fora. Entre e jante", Chloe disse a todos.
Imediatamente, ela agarrou Nolan pelas mãos e puxou-o para dentro.
No dia seguinte, Ashley saiu da villa, deixando Chloe amuada e
fazendo beicinho o dia todo.
Não foi tão surpreendente para Nolan. Esse era o seu desejo de longa
data.
Embora Chloe tivesse um rosto severo, Nolan estava radiante agora
que Ashley finalmente partiu.
Enquanto isso, depois de ficar longe de casa por um mês, Ashley foi
recebida com uma camada de poeira rolando na superfície de tudo ao redor
da casa. Enquanto ela inspecionava todo o lugar, Ashley sentiu como se tudo
fosse estranhamente estranho, embora ela estivesse completamente
familiarizada com todo o lugar. Correndo os dedos em um dos armários, ela
não pôde deixar de dar um suspiro pesado.
"Richard, fique aqui com o seu irmão e brinque um pouco. Vou
arrumar a casa", disse ela, colocando o filho recém-nascido no
berço. Richard lançou um olhar para o bebê no berço e acenou com a cabeça
obedientemente, "Ok, mamãe."
Quando Ashley começou a arrumar a casa, Richard decidiu brincar com
Bun por um tempo. Ele estendeu o dedo e tocou o rosto de Bun. Só então o
rosto borbulhante de Tangyuan veio à mente.
Chloe disse a ele que alguém havia levado sua irmãzinha embora. Mais
do que isso, ela o lembrou de não mencionar Tangyuan na frente de Ashley.
E sendo o filho obediente que era, Richard manteve sua pequena boca
fechada desde que saiu do hospital.
Depois de uma tarde inteira, Ashley estava quase terminando de
limpar a casa. De repente, a campainha tocou.
Selma, sua vizinha, estava parada do lado de fora com um sorriso nos
lábios enquanto Ashley abria a porta.
"Oi, Selma! O que te traz aqui? Entre!" Ashley cumprimentou, dando-
lhe um sorriso radiante também.
Selma não passava de uma vizinha solidária, que reconhecia a
situação de Ashley como mãe solteira. Ela até visitou Ashley no hospital.
"Como está o bebê?" Selma perguntou, entrando na casa.
"Está tudo bem. O bebê está saudável."
Ashley a conduziu até o berço.
A julgar pelo rosto rechonchudo de Bun, ele obviamente tinha crescido
no mês anterior. Qualquer um que se atrevesse a encarar seus grandes
olhos de cachorrinho teria seu coração derretido.
"Oh meu Deus! Ele é tão adorável!"
Selma exclamou enquanto olhava para Bun no berço. Ele
evidentemente não era tímido com estranhos enquanto continuava olhando
para ela.
Seus grandes olhos redondos e inocentes quase suavizaram o coração
de Selma. Seu sorriso radiante era como o de um anjo.
Em êxtase ao receber tal resposta do bebê, ela passou quase uma
hora brincando com o pequeno Bun e conversando com Ashley antes de sair.
Depois disso, Ashley entrou no quarto e foi recebida por uma pilha de
rascunhos de design de joias espalhados pelo chão.
 Olhando para todos os esboços ásperos com os ombros para baixo, ela
agora entendia por que a empresa a despediu.
O plágio foi apenas uma desculpa ridícula para fazer com que ela fosse
demitida. Era porque seu talento havia ameaçado alguém poderoso naquela
empresa.
Ajoelhado no chão, Ashley começou a recolher os rascunhos um após o
outro. 'Meu destino está em minhas próprias mãos. Vou mostrar minha
habilidade para outras pessoas! ' ela pensou consigo mesma.
De repente, ela sentiu lágrimas quentes escorrendo por seu
rosto. Levantando-se, Ashley os enxugou, prometendo a si mesma que se
levantaria e faria o que fosse necessário para criar bem os filhos.
Foi essa autodeclaração que a ajudou a sobreviver nos últimos quatro
anos. Com um planejamento e uma conceituação meticulosos, ela fez
algumas conquistas. Sua empresa recém-fundada estava gradualmente no
caminho certo, além disso, suas visitas ao cassino também lhe trouxeram
alguma sorte.
Devotada à sua carreira, pode-se dizer que Ashley fez grandes
realizações.
"Madrinha, onde está minha mamãe?" Um garotinho com olhos de uva
e vestido com um terno minúsculo olhou delicadamente para Chloe, que
estava sentada no sofá com um telefone na mão.
Chloe estava obcecada por um jogo para celular recentemente e desde
então teve seu rosto colado na frente de uma tela.
"Espere um segundo, baby. Este companheiro de equipe é estúpido!
Aquele porco maldito!" Chloe exclamou, claramente furiosa porque seu
personagem em um jogo online tinha morrido muitas vezes.
Ashley estava ocupada lidando com um projeto importante na empresa
que deixou seus dois filhos sob os cuidados de Chloe.
E porque Chloe gostava muito dos meninos, ela estava mais do que
disposta a cuidar deles.
Ao mesmo tempo, as duas crianças também gostavam dela.
Envolvendo o menino inocente em seus braços, Chloe perguntou, "O
que há de errado, Bun? Você sente falta da sua mãe?"
"Madrinha, eu tenho um nome, e é Fabio. Não me chame de Bun. Não
gosto desse nome horrível", reclamou o menino, fazendo beicinho com os
lábios
Conforme ele cresceu e lentamente começou a entender as coisas, ele
começou a odiar seu apelido, Bun.
"Ok, ok, querida. Não precisa fazer beicinho.
 Venha, eu vou te levar para a sua mamãe. "
As palavras doces de Chloe deixaram as sobrancelhas franzidas de
Fabio mais uma vez.
"Agora que vamos ver sua mãe, você só vai se esquecer de mim? Você
não gosta da minha companhia, garotinho?" Chloe perguntou com um pouco
de ciúme.
Fábio olhou inocentemente para Chloe com os olhos quase marejados
e disse: "Não, não vou. Claro, gosto de ficar com você".
Chloe não pôde deixar de sorrir com as palavras dele, embora ela
sentisse que isso foi um pouco forçado para fora dele.
Nos últimos anos, Ashley estivera muito ocupada com seus próprios
negócios para ter menos tempo para cuidar de seus dois filhos. Então, na
maioria das vezes, era Chloe quem passava um tempo e brincava com
eles. Francamente, os meninos desenvolveram um vínculo profundo com ela.
Capítulo 668 Tão popular em uma idade tão jovem
O mais incrível é que Chloe passou mais tempo com os dois filhos nos
últimos quatro anos do que Ashley. Mas de alguma forma, por algum
motivo, os dois gostavam mais de Ashley.
Talvez fosse por causa do vínculo natural entre uma mãe e seus filhos.
Quando Ashley começou uma nova empresa sozinha, Chloe também
investiu a maior parte de seu dinheiro nela. E hoje, ela se sentiu
imensamente feliz e grata por ter feito isso. A empresa de Ashley estava
prosperando.
Perdida nesses pensamentos, Chloe dirigiu até o escritório da
empresa. Uma vez dentro do complexo, ela pegou a mãozinha de Fábio e
entrou.
O escritório de Ashley ficava no 38º andar.
O elevador parou com um ding.
Assim que saíram do elevador, Fábio soltou imediatamente a mão de
Chloe e correu para o escritório do CEO de que se lembrava como uma pipa
sem fio.
"Mãe!"
Ashley, que estava ocupada empacotando suas coisas no momento,
ouviu a chamada e olhou para cima com uma expressão confusa, mas
agradável no rosto.
Chloe balançou a cabeça impotente atrás de Fabio. Fazia poucos dias
que não se viam, mas o Fábio já sentia muitas saudades dela!
 "Mãe!" A porta do escritório foi escancarada e um garotinho entrou
correndo. Sem parar para nada, ele correu direto para Ashley e a abraçou.
"Fabio? O que você está fazendo aqui, garoto?" Ashley o ergueu nos
braços e disse: "Senti tanto a sua falta".
"Também senti sua falta." E ele deu dois beijos molhados em ambas
as bochechas.
Ashley olhou nos olhos dele com amor e o beijou de volta da mesma
maneira.
Então, Fábio colocou os braços em volta do pescoço de Ashley e
pressionou a bochecha contra o rosto dela. Com isso, um grande sorriso
apareceu em seu rosto, o tipo de sorriso que apenas Ashley poderia trazer.
"Tia Chloe me trouxe aqui."
"Oh, então você ainda se lembra de mim?" Assim que a voz de Fabio
sumiu, a falsa voz ressentida de Chloe veio pela porta.
"Chloe, você está aqui."
"Seu Bun tem me importunado por você nos últimos dias. Eu tive que
levá-lo aqui."
"Não, eu não estava!" Fábio retrucou. No entanto, o rubor em seu
rosto traiu o que ele disse muito bem.
"Sério? Então, da próxima vez que você me pedir para fazer algo, devo
ignorar?"
"Tia Chloe!" Fábio interpretou a mulher.
"Ok, tudo bem. Chega de zombar de você, haha," Chloe sorriu.
Ashley teve tempo hoje. Depois de um breve pensamento, ela sugeriu:
"Já que você está aqui, vamos voltar para casa juntos. Vou cozinhar algo
delicioso para você. Vou sair cedo hoje."
"Você não tem que fazer hora extra hoje?"
"Ah, acabei de terminar todo o meu trabalho. Hoje posso reservar um
tempo para brincar com o Fabio e o Richard", respondeu Ashley.
Ao mesmo tempo, seus olhos amorosos estavam fixos em Fábio.
Por outro lado, Chloe estava ocupada observando sua amiga.
Com um traje de negócios em seu corpo bem tratado e seu cabelo na
altura dos ombros repartido nas laterais, seu rosto delicado estava exposto
agora. E Chloe podia ver que a adstringência esverdeada em seu rosto havia
sido substituída por maturidade e firmeza.
"Ei, Chloe. O que você está olhando? Você não vem?"
 Chloe rapidamente organizou seus pensamentos e disse, "Estou indo.
Estou indo.
Ah, que sorte eu tenho hoje para provar o gostinho da iguaria
preparada por você. Agora que você vai cozinhar, posso pedir? "
"Claro."
"Tudo bem, maravilhoso. Quero costelas agridoces, sopa de tomate e
milho, peixe refogado e carne de porco desfiada com molho de alho. Você
pode cozinhar esses pratos primeiro. Eles são os meus favoritos. Talvez eu
acrescente mais alguns mais tarde."
Os olhos de Chloe começaram a brilhar enquanto ela recitava
lentamente seus pratos favoritos.
Ela estava realmente ansiosa para cozinhar Ashley.
"Você entendeu!" Ashley disse.
"De jeito nenhum! Não é justo! Você só pode escolher dois pratos!"
Fábio, que ainda estava nos braços de Ashley, protestou com sua cara
de beicinho.
"É mesmo? Fábio, você está protegendo sua mãe?" Chloe perguntou
maliciosamente. A expressão desagradável e séria de Fábio era bastante
engraçada neste momento.
Mas era verdade. Fábio era um menino atencioso. Ele sabia que sua
mãe acabara de sair do trabalho. Ele não queria que ela fosse obrigada a
cozinhar tantos pratos depois de já ter trabalhado um dia inteiro.
Vendo que Ashley e Fábio estavam se dando tão bem, Chloe os invejou
um pouco.
Ah.
Ela estava ansiosa para ter um filho.
Esse garoto era adorável demais!
Ela só queria levá-lo embora!
No entanto, no final, ela infelizmente não conseguiu jantar com Ashley
e seus filhos porque Nolan a chamou no meio do caminho para a casa de
Ashley.
Depois que Chloe saiu, Ashley decidiu pegar Richard primeiro. "Vamos
pegar seu irmão mais velho", disse ela.
"OK." Fábio concordou.
Richard tinha nove anos agora, e Ashley o mandou para a escola
quando sua idade se tornou apropriada.
 Além de suas expectativas, Richard acabou se revelando um ótimo
aluno.
Cada vez que ela ia às reuniões de pais e professores na escola dele,
ela ouvia elogios de todos os professores e até mesmo dos outros pais.
Richard estava na quarta série agora e a escola terminava às quatro
horas todas as tardes. Se ela não ficasse presa no trânsito, ela chegaria à
escola então.
Falando em Richard, ele mudou muito. Quando ele era menor, Ashley
sempre ouvia suas risadas. Mas à medida que ele crescia, ela o descobriu se
tornando um pouco mais sofisticado e agindo como um adulto.
Fabio gostava muito do irmão mais velho, embora às vezes Richard
competisse com ele pela atenção de Ashley.
Mas, fora isso, os dois se davam muito bem.
"Richard, ei Richard. Comprei este chocolate para você. Por favor,
leve." Uma menina com um rabo de cavalo bonito e uma saia-bolha branca
gritou. Ela foi até ele e entregou-lhe uma caixa de chocolates.
Havia um rubor adorável em seu rosto, como se ela tivesse reunido
muita coragem até mesmo para falar com ele.
E assim que seus olhos encontraram os de Richard, ela baixou o olhar.
Richard estava inexpressivo e tentou recusar: "Mas ... eu não quero
isso."
Então, ele tentou ignorar a garota e ir embora.
"Oh, mas Richard, você tem que aceitar!" Vendo que Richard estava
indo embora, a garota não pensou muito. Ela simplesmente colocou os
chocolates na mão de Richard e saiu correndo com uma risadinha.
Richard olhou para a caixa de chocolates e franziu a testa. Seus olhos
se voltaram para a lata de lixo que estava ao lado dele, mas no final das
contas, ele não a jogou fora.
Portanto, ao sair da escola, Ashley viu uma grande caixa de chocolates
em sua mão.
"Richard!"
Ele olhou ao ouvir seu nome e viu Ashley e Fábio, que estavam
esperando por ele.
Vendo que Richard estava atordoado, Fabio gritou novamente:
"Irmão!"
Ashley caminhou até ele, acariciou sua cabeça e perguntou: "O que há
de errado?"
"Mãe!"
 Richard só disse isso.
"O que você gostaria de comer, irmão?" Fábio puxou sua
manga. "Mamãe vai cozinhar hoje."
"Qualquer coisa vai ficar bem para mim", respondeu Richard.
"Ei, irmão, diga-me. Quem te deu esta caixa de chocolate?"
"Um colega me deu", respondeu Richard, mordendo os lábios e não
encontrando o olhar deles.
Ashley sorriu e ergueu as sobrancelhas maliciosamente, "Homem ou
colega de classe?"
O rosto de Richard ficou vermelho quando ele respondeu: "Uma
garota."
Olhando para Richard e depois para Ashley, Fábio perguntou em um
tom ainda mais travesso: "Nossa, ela gosta de você?" ele riu.
Richard ficou atordoado por um segundo antes de replicar: "Não fale
bobagem. Somos apenas colegas de classe."
Ashley não sabia de onde Fábio tirou a ideia de meninas gostarem de
meninos. "Bem, ele está certo. É um disparate. Meninos, entrem no carro."
Capítulo 669 Uma Família
As duas crianças se agarraram às palavras de Ashley e entraram no
carro
Olhando para as duas crianças fofas, os olhos de Ashley estavam
cheios de gentileza. Eles sempre foram muito sensatos e a salvaram de
muitos problemas.
Era por isso que Ashley os amava de todo o coração e alma.
Planejando fazer uma refeição suntuosa para o jantar, Ashley estava a
caminho do supermercado quando de repente recebeu uma ligação.
"Mãe", disse Ashley.
"Sim, tudo bem", Ashley prometeu enquanto desligava o celular.
Depois de desligar o telefone, Ashley fixou os olhos em Richard e
Fabio, desamparada. "Temos que ir para a casa da vovó esta noite. Podemos
ter nosso jantar na próxima vez?"
"Bem." Ambos responderam em uníssono ao mesmo tempo.
"Bons rapazes."
Ashley se virou.
A casa da mãe de Ashley ficava em uma área movimentada de vilas no
coração da cidade. Ashley tinha estado aqui muitas vezes. Portanto, assim
que o segurança viu o carro de Ashley, ele os deixou entrar.
 Depois de dirigir por alguns minutos, eles finalmente pararam em
frente a uma villa.
"Bem, nós estamos aqui. Vamos."
Ao saírem do carro, Ashley pegou nas mãos de Richard e Fábio e
caminhou até a porta, que já estava aberta para eles.
"Olá, minha senhora e crianças adoráveis, vocês chegaram. Por favor,
entrem."
Vendo Ashley e as crianças, Macie deixou a cozinha
momentaneamente para cumprimentá-los e deixá-los entrar.
"Macie, é bom ver você de novo. Desculpe interromper seu trabalho.
Onde está a mamãe? Eu quero vê-la."
"Ah, ela está esperando por você na sala de estar." Macie respondeu
"Oh, olhe! Meus netos estão aqui! Fabio, Richard, venha vovó!"
Cynthia, que estava sentada no sofá, chamou as crianças. Assim que
os viu, seu rosto já gentil imediatamente se suavizou ainda mais.
"Vovó, eu senti tanto a sua falta." Fábio correu e abraçou Cynthia
primeiro.
"Avó."
Richard também gritou.
"Também senti sua falta."
Cynthia os abraçou enquanto se cumprimentavam.
"Sente-se, Ashley.
Seu pai me disse que você saiu do trabalho muito cedo hoje, então
chamei você para vir jantar conosco. Se seu pai não tivesse mencionado
nada, eu não saberia que você está livre hoje. "Cynthia reclamou, olhando
para Ashley.
Sentando-se casualmente ao lado da mãe, Ashley respondeu: "Sim. Eu
saí do trabalho hoje cedo, então peguei Richard na escola. Estávamos
prestes a ir para casa, mas você ligou."
Dando a Ashley um olhar triste, Cynthia perguntou: "Então você não
teria vindo se eu não tivesse ligado para você?"
"Claro que não! Como isso é possível? Eu não te vejo há muito tempo.
Eu também sinto sua falta!" Ashley disse, enquanto se inclinava para frente
e abraçava a mãe com força.
Segurando Ashley em seus braços, Cynthia abriu um grande sorriso.
"Richard, Fábio, o que você quer comer hoje? Diga-me e eu preparo
para você", pediu Cynthia.
 "Sério?!" Os olhos brilhantes de Fábio estavam brilhando.
"Claro."
Depois de nomear muitos pratos, Fábio percebeu de repente que eram
muitos. Franzindo a testa, ele disse gentilmente: "Vovó, acho que vou
escolher apenas dois. Ou então, você vai se cansar de cozinhar."
"Não admira que você seja meu querido neto. Você é tão atencioso!"
Olhando para o silencioso Richard, Ashley perguntou: "E o que você
quer comer, meu Richard? Basta dizer a vovó."
Sorrindo para Ashley, Richard respondeu: "Gosto de tudo que minha
mãe prepara".
Humph!
Fábio ouviu o que Richard respondeu e bufou. 'Que esquisito', pensou
ele.
"Sim, gosto de tudo que minha mãe e minha avó cozinham",
acrescentou ele, tentando enganar Richard.
"Menino travesso", disse Ashley.
"Bem, subam e brinquem um pouco. Ligo para vocês quando o jantar
estiver pronto", disse Cynthia às crianças.
Desde a chegada de Richard e Fabio, Cynthia havia preparado uma
sala especial com todos os tipos de brinquedos para eles.
Ela realmente os estragou muito.
Como um lembrete, Ashley disse a Cynthia para não estragá-los
muito, ou as coisas poderiam sair de controle.
No entanto, Cynthia não se importou com isso. Ela só pensava que
finalmente tinha uma filha e dois netos. Sua vida ideal era estragá-los.
-
Verdade seja dita, Cynthia não era realmente a mãe biológica de
Ashley. Aconteceu que Ashley a salvou uma vez, o que deixou Cynthia uma
boa impressão. Mais tarde, Cynthia descobriu que seu marido também
conhecia Ashley pessoalmente e também tinha uma boa impressão dela.
Somando-se ao fato de que eles não tinham seu próprio filho, aquele
encontro entre eles abriu o caminho para o casal adotar Ashley
informalmente como sua filha.
No início, Ashley hesitou. Afinal, o casal era rico e estava fora do
alcance de Ashley. Ela não podia aceitá-los como seus padrinhos, muito
menos como seus pais adotivos, pois certamente haveria fofocas
intermináveis depois.
 Além disso, Ashley acreditava que ela não tinha nada de especial nela
para merecer seu amor e afeto.
Mas Cynthia era tão persistente. Eventualmente, Ashley se tornou sua
filha. Sua persistência valeu a pena.
A saúde precária de Cynthia a confinou na villa. Mas morar sozinha
com o marido não era tão chato, porque havia muitas coisas interessantes
para fazer na casa.
Além disso, com um marido que a amava tanto, Cynthia sempre foi
apoiada em tudo que gostava e decidia.
"Onde está Cynthia, Macie?"
As duas senhoras estavam conversando sobre o diabo, quando o
próprio diabo chegou.
Assim que Zen voltou para casa, a primeira coisa que fez foi perguntar
onde estava sua esposa.
"Lady Cynthia está na cozinha com sua filha Ashley. Ela chegou há
pouco tempo com seus dois filhos", Macie respondeu enquanto pegava o
casaco de Zen dele.
"Tudo bem", respondeu Zen, virando-se e caminhando em direção à
cozinha.
Enquanto isso, na cozinha, Ashley ajudava Cynthia a cozinhar. Desde
que Cynthia insistiu em cozinhar para eles, Ashley não refutou sua intenção.
"Ashley, você não está ficando mais jovem. Você já tem seus filhos.
Você não acha que é hora de considerar ter um homem em sua vida?
Não use as crianças como desculpa agora. Todas as vezes que
mencionei casamento com você antes, você sempre disse que queria esperar
até que eles fossem um pouco mais velhos. Agora que eles cresceram, não é
o momento certo? "
Ashley sabia que seria instada a se casar novamente, assim como
todas as outras vezes que ela vinha para uma visita, e se sentiu
desamparada.
"Mãe, acho que ainda sou muito jovem. E acabei de começar minha
carreira. Vamos conversar sobre casamento em outro momento. De
qualquer forma, ainda não me passou pela cabeça.
Além disso, estou mais focado em cuidar dos dois filhos agora. Enfim,
quem quer se casar com uma mulher com bagagem extra? "
"Quem disse que meus netos são bagagem extra?"
 Surpresas com a voz, Ashley e Cynthia olharam para a entrada da
cozinha. Eles viram Zen, que ainda estava vestido com seu terno de
negócios, entrando.
Eles não sabiam há quanto tempo ele estava parado ali e quanto tinha
ouvido falar da conversa deles.
Capítulo 670 Pronto para retornar a J City
-
Ashley lançou um olhar para Zen e abriu a boca para chamá-lo de "Pai
Adotado", mas então ela percebeu a expressão de advertência nos olhos de
Cynthia e o chamou de "Pai".
No início, Ashley os chamava de "Pai Adotado" e "Mãe Adotada", mas
desde a reclamação de Cynthia de que parecia muito estranho e
inapropriado, Ashley corrigiu suas saudações para "Papai" e "Mamãe".
A questão era que era muito fácil chamar Cynthia de "mãe" enquanto
Ashley olhava para seu rosto terno. Mas o rosto severo de Zen sempre a
assustou e intimidou.
Então, toda vez que ela tinha que chamá-lo de pai, ela ficava
hesitante. Ela não sabia por quê.
Além disso, ela sempre se lembraria de Zen como o homem que
comprou a primeira gema esmeralda dela no cassino subterrâneo.
Ela nunca esperou que ele se tornasse seu pai adotivo um dia.
Na verdade, ela ainda não conseguia acreditar em tudo que havia
passado.
Acima de tudo, ela não conseguia superar a verdadeira identidade do
Zen.
Nunca havia ocorrido a ela que Zen poderia ser um figurão na indústria
de joias em N Country. Não admira que ele tenha licitado aquela gema
esmeralda sem hesitação.
De qualquer forma, a partir de então, sempre que Ashley obtivesse
uma pedra preciosa, o Zen compraria dela.
No que dizia respeito ao Zen, esses artigos pertenciam a sua
filha. Como ele poderia deixar pessoas insignificantes colocarem as mãos
neles?
Além disso, quando soube que Ashley queria abrir uma joalheria,
ofereceu-lhe todo o seu apoio.
Ele também convidou Ashley para se juntar à sua empresa quando viu
o design de joias que Ashley havia criado por conta própria.
 Ashley era um talento excelente com um olho afiado para o design,
então, se ela ingressasse na empresa, ele teria um sucessor digno no futuro.
No entanto, Ashley recusou a oferta porque queria levantar fundos e
construir conexões por conta própria, passo a passo.
Embora houvesse inevitavelmente muitas dificuldades e contratempos
ao longo do caminho, Ashley nunca pediu a Zen para ajudá-la.
Tudo isso só fez com que Zen a admirasse mais.
"Cheira bem. O que você está cozinhando?"
Zen perguntou assim que ele entrou, seus olhos fixos em Cynthia.
Ashley sorriu conscientemente e disse: "Pai, cuide dela."
Ela não era estúpida. Ela não queria perturbá-los ou se intrometer em
suas conversas privadas.
Então ela subiu e brincou com seus dois filhos por um tempo antes de
Macie subir e chamá-los para jantar, então os três desceram de mãos dadas.
Os pratos já estavam colocados na mesa de jantar.
Ao ver as duas crianças, Cynthia suspirou interiormente, seus olhos
suavizando. Ela não tinha filhos, então não pôde evitar sentir um imenso
afeto pelos filhos de Ashley.
"Vovó. Vovô! Eu senti tanto a sua falta!" Fábio disse assim que viu o
zen.
"Vovô. Vovó," Richard cumprimentou também.
"Crianças preciosas. Vamos, vamos jantar."
Uma atmosfera harmoniosa caiu sobre a mesa de jantar.
Depois do jantar, Cynthia ficou de olho nas duas crianças enquanto
brincavam, enquanto Zen pedia a Ashley que o seguisse até o escritório para
discutir algo.
Fábio sabia que seu avô e sua mãe iam conversar sobre algo
importante, então ele não os incomodou.
Depois de um tempo, Cynthia se ofereceu para ajudar Richard com seu
dever de casa, mas ela descobriu que ele o havia terminado em um curto
espaço de tempo, sem erros.
Enquanto isso, no escritório, Zen sorriu para Ashley com orgulho e
pensamento: 'Ela se tornou mais madura e estável agora.'
Na verdade, ela havia passado por muitas dificuldades nos últimos
anos.
 "Embora você não esteja no meu nível ainda, você fez conquistas
impressionantes. Então, eu quero dar a você a chance de enfrentar J City. O
que você acha?"
Zen perguntou em um tom casual.
Ele queria descobrir o que Ashley pensava sobre o assunto.
No entanto, Ashley ficou tonta assim que ouviu as palavras "J City".
Suas memórias de J City se tornaram cada vez mais fracas, e ela
quase se esqueceu de que era de lá que ela vinha.
No começo, Ashley sempre pensava em voltar para J City.
Depois de descobrir que havia sido enganada, ela decidiu voltar para J
City para encontrar Andrew depois de dar à luz seus filhos.
No entanto, antes que ela pudesse fazer isso, sua filha desapareceu,
levando-a a mudar de ideia.
Desde então, ela vinha tentando tudo o que podia para desenvolver
sua carreira e se tornar uma pessoa mais poderosa. Em sua opinião, isso
facilitaria a procura da filha desaparecida.
Mas todos esses anos depois, ela ainda não tinha encontrado nenhuma
pista sobre sua filha desaparecida.
Talvez seja a hora de dar uma nova guinada e seguir outra direção ',
pensou ela.
Talvez a criança não estivesse aqui.
"Ashley? Ashley?"
Zen chamou gentilmente.
Os olhos de Ashley estavam completamente vazios e era óbvio que ela
estava perdida em pensamentos.
A voz de Zen trouxe Ashley de volta aos seus sentidos. "Pai," ela
chamou humildemente.
"O que aconteceu? Está tudo bem? Sua mente vagou para algum lugar
agora?"
Ashley sorriu. "Não se preocupe, pai. J City é minha cidade natal,
então eu estava pensando no passado."
"Ah, sim. A saudade faz parte da natureza humana, tudo bem.
De qualquer forma, sua empresa está entrando nos eixos agora. Este é
o melhor momento para expandir para outros mercados domésticos. Temos
que aproveitar esta oportunidade.
Além disso, você é de J City, então conhece a cidade muito melhor do
que qualquer um de nós. Tenho um amigo estrangeiro que está agora em J
City. Este é o número de telefone dele. Você pode contatá-lo quando estiver
lá. Eu já dei a ele o seu número. "
"Tudo bem", Ashley concordou. "Obrigado pai."
"Nos somos uma familia.
Você não precisa dizer obrigado.
A propósito, você precisa que eu nomeie alguém para cuidar de você
enquanto estiver lá?
Acho que Tony fará o trabalho bem. "
"Não, obrigada. Eu posso cuidar de mim mesma. Você não precisa se
preocupar com essas coisas", Ashley respondeu, imediatamente recusando a
oferta.
Ashley só descobriu que Tony estava trabalhando no Grupo Fu quando
ela o encontrou recentemente.
Ele se tornou um designer do Grupo Fu e era muito talentoso.
Por causa de Ashley, Zen finalmente aprendeu toda a história sobre
Tony.
Como Ashley e Tony eram vizinhos, Zen pensava que eles poderiam
cuidar um do outro ao longo do caminho. De qualquer forma, como Ashley
se recusou, ele não queria pressionar mais o assunto.
"Tudo bem. Quando você quer sair?"
"Qualquer hora está bem para mim", respondeu Ashley.
"Bem, já organizei tudo lá. Cuidarei de sua companhia enquanto você
estiver fora", respondeu Zen.
Ashley deu um aceno de cabeça
"E não se preocupe com as crianças. Elas podem ficar aqui o tempo
todo e vão bem cuidar."
Capítulo 671 Bebês Adoráveis
Ashley ficou aliviada ao saber que as duas crianças poderiam ficar na
casa de Cynthia. Para ela, não havia lugar melhor do que aqui.
Depois que Ashley terminou sua conversa com Zen e saiu do
escritório, Fabio repentinamente saltou do nada. "Mãe, do que você e o vovô
estavam conversando? Você demorou tanto. Estou com sono", lamentou
Fábio.
Ashley puxou Fábio para os braços e disse: "Estávamos conversando
sobre como criar vocês dois".
No entanto, Fábio abraçou Ashley como um adulto. "Você não precisa
se preocupar com isso. Eu posso criar você, mãe."
 Ashley não conseguiu esconder uma gargalhada ao ouvir as palavras
de Fabio.
Como uma criança de quatro anos pode falar sobre criar alguém?
A risada de Ashley só fez seu rosto ficar vermelho. "Mãe, do que você
está rindo?"
"Sinto muito, baby. Eu não queria rir de você. Eu sei que meu pão é o
melhor", Ashley disse rapidamente, sabendo que era assim que ela deveria
ter reagido imediatamente.
Fábio relaxou ao ouvir isso. Ele nem se importou com o fato de sua
mãe o ter chamado de "Bun".
"É muito tarde agora. Que tal dormirmos aqui na casa da vovó e do
vovô esta noite?" Ashley perguntou.
Claro, era ela quem tinha a palavra final em qualquer decisão, mas
mesmo assim sentia prazer em pedir suas opiniões e fazer com que se
sentissem incluídos.
Embora os dois meninos fossem jovens, Ashley os tratava com tanto
respeito quanto trataria os adultos.
"Mas por que?"
"Porque o seu avô sente muito a sua falta e quer que você fique aqui
por mais tempo. Então, o que você me diz? Gostaria de ficar aqui esta
noite?" Ashley perguntou.
"Sim, eu gostaria", disse Fabio humildemente.
"E você, Richard?" Ashley perguntou, virando-se para Richard.
"Estou bem com o que você quiser, mãe", respondeu Richard.
Ashley esfregou afetuosamente a cabeça de Richard. "Você é um bom
menino. Você sempre aquece meu coração."
Essas palavras eram a verdade absoluta. Desde que os gêmeos
nasceram, Richard foi muito sensato e obediente. Ele nunca a deixou se
preocupar com ele nem um pouco.
Todos diziam que uma filha era a namorada da mãe. No entanto,
Ashley achava que Richard era igualmente atencioso.
Como Ashley já estava partindo para J City no dia seguinte, de acordo
com os desejos de Zen, ela pensou que seria melhor se ela e as crianças
passassem a noite ali. No entanto, ela não queria contar a eles sobre sua
viagem, pois não queria que eles se preocupassem com ela.
Richard começou a dormir separadamente em uma cama diferente,
então Ashley o levou para seu quarto primeiro e o colocou para dormir.
 Quando ela estava prestes a sair, Richard de repente a chamou. "Mãe,
você tem algo para lidar?"
Ashley se virou e lançou-lhe um olhar questionador. Richard mordeu
os lábios nervosamente e continuou: "Você parece um pouco distraído,
então ..."
"É tão óbvio?" Ashley perguntou.
Já que ela finalmente voltaria para J City, ela foi tomada por uma
mistura de empolgação e preocupação. No entanto, ela pensou que tinha
escondido bem o suficiente para que seus meninos não notassem. Agora,
parecia que ela estava errada.
Richard era sensato desde a infância e nunca a deixou se preocupar
com ele, então Ashley não se importou em compartilhar a verdade com ele.
Ashley sentou-se na beira da cama e disse: "Estou lhe dizendo agora.
Mas você não pode contar isso a Fabio, ok? Não sei que problemas ele vai
causar se descobrir".
Fábio era muito pegajoso quando se tratava dela, o que a deixava
feliz, mas ao mesmo tempo desamparada.
Se ele descobrisse que ela estava indo para J City, ele definitivamente
insistiria em ir junto. Por isso queria manter Fábio sem saber o que fazer.
Richard concordou. "Eu sei, mãe. Não vou contar para o Fabio."
"Bom menino.
O fato é que tenho que fazer uma viagem de negócios amanhã e vai
demorar mais tempo do que antes. Enquanto eu estiver fora, você tem que
ficar aqui na casa da sua avó. Alguém o levará de carro para a
escola. Lembre-se, não diga isso ao Fabio, ok? "
"Sem problemas", respondeu Richard.
"Ótimo. Vá dormir agora. Boa noite", disse Ashley.
Ela se levantou e deixou um beijo na testa de Richard.
Então, ela desligou a luz antes de sair de seu quarto.
Richard estendeu a mão e tocou o ponto na testa onde Ashley acabara
de beijá-lo, com o rosto corado.
Quando Ashley entrou em seu quarto, viu Fábio sentado na cama e
segurando o celular sem rumo.
"Fabio, o que você está fazendo?"
Fábio ergueu os olhos para Ashley antes de desligar a tela do
telefone. "Mãe, você finalmente voltou. Estou esperando por você há tanto
tempo que quase adormeci. Você teve uma conversa secreta com meu irmão
de novo?"
 Ashley cutucou a testa de Fabio. "Como posso ter tantos segredos com
Richard? Você disse que estava com sono. Lave-se e vá para a cama", disse
Ashley, entrando no banheiro.
"Chegando!"
Fabio enfiou o celular embaixo do travesseiro e correu na direção de
Ashley.
Na frente dela estava um grande espelho, ao lado do qual havia alguns
produtos de higiene que pertenciam a ambos.
Havia um copo branco e rosa, uma escova de dentes e uma toalha que
pertencia a Ashley. Fabio tinha os mesmos itens, mas em tamanho menor e
na cor azul celeste.
Visto que visitavam Cynthia com frequência, essas coisas sempre
foram guardadas aqui.
"Mãe, vamos escovar os dentes juntos. Você gostaria de experimentar
a minha pasta de dente hoje?"
"OK."
"Mãe, apresse-se e escove os dentes. Já espremi a pasta de dente
para você."
"Muito obrigada querida."
Ashley pegou a escova de dente de Fabio e começou a escovar os
dentes. Assim que terminaram, Fábio ergueu os olhos e disse: "Mãe, pode
me ajudar a lavar o rosto?"
"OK."
"Agora deixe-me ajudá-lo."
"Certo."
Depois de se lavar, eles foram para a cama.
"Boa noite, mãe", disse Fabio suavemente. Por fim, ele deu um beijo
de boa noite em sua mãe.
"Boa noite, baby", Ashley sussurrou em seu ouvido.
Assim que Fábio adormeceu, ele caiu nos braços de Ashley, respirando
de maneira uniforme.
Em contraste, Ashley não conseguia dormir de jeito nenhum.
Sua mente estava cheia de pensamentos sobre sua viagem de
negócios para J City pela manhã.
Ela pegou o celular e mandou uma mensagem para sua assistente,
Alice, dizendo que ela partiria para uma viagem de negócios amanhã e
pedindo que ela empacotasse suas coisas.
 "Ok," foi a resposta imediata de Alice.
Eram apenas nove horas, ainda era muito cedo para Ashley dormir.
No entanto, ela era rígida com Richard e Fabio na hora de dormir. Eles
eram obrigados a dormir às nove horas todas as noites, porque precisavam
desenvolver um bom hábito quando crianças.
Depois de enviar uma mensagem de texto para Alice, Ashley deu uma
olhada em seu WeChat. Depois de um tempo, ela estava prestes a sair do
aplicativo quando uma mensagem apareceu em sua tela.
Era de Duncan. "O que você está fazendo?"
Capítulo 672 Return To J City
Enquanto o telefone vibrava, Ashley segurou-o com força, sem saber
se deveria responder ou não.
Pressionando-o contra o peito, ela respirou fundo e passou o dedo
indicador pela tela. "O que há de errado?" Ashley perguntou, digitando
firmemente na tela.
"Nada. Não se preocupe, estarei em viagem de negócios ao N Country
em alguns dias."
Surpresa com a resposta de Duncan, ela respondeu rapidamente:
"Tudo bem."
De repente, houve um silêncio absoluto que caiu em ambas as
extremidades, tornando a situação bastante estranha para os dois. Ashley só
conseguia ouvir sua respiração pesada contra o telefone.
O silêncio ensurdecedor durou um bom tempo, deixando Ashley
olhando fixamente para a tela brilhante.
Embora ela tivesse estado em contato e bastante familiarizada com
Duncan, nunca lhe passou pela cabeça que sua família dirigia o Grupo Tang.
Duncan estendeu a mão para Ashley e se desculpou por tudo que
aconteceu com ela - embora ele realmente não tivesse nada a ver com isso.
Falando objetivamente, Duncan era um amigo que valia a pena
manter.
"Eu vou para J City amanhã," Ashley disse baixinho, limpando a
garganta.
Depois de pensar um pouco, ela acrescentou: "Para uma viagem de
negócios".
Duncan não respondeu por um tempo. Assim que Ashley desconectou
o WeChat e estava pronta para ir para a cama, seu celular tocou de repente.
 Ela quase estremeceu com a surpresa e instantaneamente desligou
seu celular. Olhando para Fábio, ela se sentiu aliviada ao vê-lo ainda
dormindo profundamente.
Seria mais um passeio na montanha-russa para colocar esse garotinho
para dormir se ele fosse acordado a essa hora.
"E aí?" Ashley perguntou.
"A que horas você chegará aqui amanhã? Deixe-me buscá-lo."
"Não, isso não é necessário. Mas, obrigada pela oferta. Conheço J City
e você pode estar ocupada", Ashley respondeu, mordendo o lábio inferior
enquanto massageava suavemente a coxa direita.
Ashley não tinha ideia de que Duncan deixou o N Country para herdar
a empresa de sua família. Foi só mais tarde, quando eles começaram a se
corresponder novamente, que ela soube disso.
"Estou livre amanhã", respondeu Duncan com firmeza. Mesmo se ele
não tivesse tempo, ele ainda apertaria algum tempo para vê-la.
No meio da conversa, Fábio se virou de repente e franziu a testa como
se sentisse o calor da mãe saindo do colchão.
Ashley se deitou apressadamente com uma das mãos acariciando
gentilmente suas costas.
Depois de alguns segundos, o menino parou de se mover e caiu em
um sono profundo novamente.
"Há mais alguma coisa? Se não houver, vou desligar."
Sua voz era tão severa que até Duncan sentiu do outro lado da
linha. Depois de desligar o telefone, Ashley olhou para Fabio, aparentemente
em transe.
A semelhança significativa entre ele e Andrew era inegável. Ele era
uma cópia exata de seu pai. Até a maneira como Fábio se apegava a ela a
lembrava muito de André.
Gentilmente, Ashley traçou seu rosto delicado. A forma como seu rosto
foi esculpido também era semelhante ao de Andrew. - Não posso escondê-lo
para sempre, posso? ela pensou silenciosamente, pensando na influente
família do pai de Fábio.
"Boa noite, baby," Ashley proferiu antes de beijar seu bebê e fechar os
olhos.
No dia seguinte, Ashley acordou muito antes do horário normal de
Fábio. Ela precisava partir o mais rápido possível enquanto Fábio ainda
dormia.
 Depois de se vestir, ela deu uma última olhada em seu rosto pacífico e
adormecido e se inclinou para beijá-lo. "Adeus, baby," ela sussurrou antes
de sair do quarto na ponta dos pés.
Do lado de fora, ela viu Richard parado na porta. Surpresa por ele
acordar cedo, ela perguntou: "Por que você não dorme um pouco mais, meu
filho? Hoje é sábado."
Richard balançou a cabeça e respondeu: "Quero ver você partir".
"Está tudo bem, querida. Ainda é cedo, e você deveria voltar a dormir.
Vou trazer uma comida deliciosa para você quando eu voltar,"
Ashley disse suavemente, esfregando a cabeça de Richard com um
sorriso.
Apertando os lábios, Richard não disse nada e, em vez disso, apenas
lançou um olhar teimoso para Ashley.
"Ok, ok. Tudo bem." De qualquer forma, ela foi tocada.
Ashley agarrou sua mão e, juntos, saíram da villa. Depois que ela
entrou no carro, ela acenou um adeus para Richard e disse: "Você deveria
voltar agora, querido. Obrigado por me acompanhar. Estou indo."
"Tchau, mãe," disse Richard, acenando de volta para sua mãe antes de
finalmente se virar para entrar.
Depois de verificar se ele havia entrado na villa, Ashley finalmente se
virou.
Alice olhou para Ashley com admiração e disse: "Seu bebê é tão
grudento a você."
Bufando com o elogio, ela respondeu: "Sim, isso mesmo.
A propósito, você preparou o material para nossa viagem para J City? "
"Ainda não. Lembre-se, você só me disse que íamos para J City ontem
à noite. Não tive tempo de preparar os materiais."
"Está tudo bem, eu acho. Só vamos dar uma olhada", Ashley proferiu.
"O assistente do Zen me enviou um arquivo. Dê uma olhada."
Alice colocou um pedaço de um documento no colo de Ashley
conforme ela disse.
Vasculhando os arquivos, Ashley descobriu que incluíam análises de
empresas confiáveis em J City e alguns anúncios.
'Isso é bom. Isso é suficiente para me preparar antes de chegar a J
City ', ela pensou silenciosamente, agradecendo mentalmente ao Zen por ser
tão atencioso.
Para ser honesta, ela só podia se sentir tocada neste momento.
 "Ok, você guarda esses documentos primeiro", disse ela, devolvendo
os arquivos a Alice.
"Ok, Ashley."
Embora Ashley tenha fundado sua própria empresa e se tornado sua
presidente, ela se recusou a ser tratada com formalidade. Classificações e
autoridades não eram realmente sua preferência. Então, em vez disso, ela
pediu a seus funcionários que simplesmente a chamassem com seu nome.
"Bem, o que o levou a marchar em direção a J City desta vez?"
"Que tal nossos ativos no N Country?" Ashley perguntou de volta.
"Embora você ainda não possa se comparar ao Zen, estou com você
desde o primeiro dia e testemunhei como você subiu a esta posição. Você
está no caminho certo."
"Bem, agora você está diante de uma oportunidade de provar seu
valor para a empresa. Você fará isso?" perguntou Ashley, arqueando a
sobrancelha direita para sondar a reação de Alice.
Limpando a garganta, Alice respondeu: "Claro."
Um sorriso malicioso surgiu nos lábios de Ashley enquanto Alice fazia
uma promessa de confidente.
Para esta viagem, ela apenas trouxe Alice junto, pensando que era
mais do que suficiente tê-la por perto.
Assim que o avião pousou, Ashley recebeu uma ligação de Duncan.
"Olá?" ela cumprimentou após deslizar a tela para atender a chamada.
"Estou no aeroporto agora. Caminhe 200 metros à frente e vire à
esquerda", sua voz de barítono soou do outro lado da linha.
Ashley fez o que ele instruiu e o viu, de pé tão belamente em seu
terno preto como breu.
Suas costas estavam encostadas na parede enquanto olhava fixamente
para Ashley.
"Eu disse claramente para você não me buscar. Posso pegar um carro
sozinha", disse ela logo após caminhar em direção ao local dele.
"É diferente", respondeu Duncan, endireitando sua figura que quase se
elevava sobre Ashley.
Sorrindo, ele acrescentou: "Bem-vindo de volta a J City."
"Obrigado."
A voz de Ashley estava quase fria, enquanto seu rosto exibia uma
expressão indiferente.
"Onde você está indo? Deixe-me levá-lo lá." Perguntou Duncan.
 Encolhendo os ombros. Ashley e Alice seguiram Duncan, arrastando
suas bagagens para trás.
Enquanto eles saíam do aeroporto, Alice não conseguiu mais conter a
curiosidade. Cutucando Ashley com o dedo, ela perguntou: "Ashley, quem é
ele? Ele veio aqui para buscá-la e parece tão íntimo de você. Ele é seu
namorado?"
A curiosidade foi exibida em todo o rosto de Alice enquanto o fantasma
de um sorriso quase escapou de seus lábios.
Nos últimos anos, Ashley não fez nada além de se concentrar em sua
carreira e empresa. Embora ela tivesse estado em contato com Duncan, ela
raramente se encontrava com ele. Além disso, se ela sempre o fizesse com
tanta frequência, Alice já teria aprendido sobre ele.
"Do que você está falando? Ele é apenas um amigo", disse Ashley com
um par de sobrancelhas franzidas.
"O quê? Vocês são apenas amigos? Eu não acredito nisso. Você viu a
maneira como ele olha para você?
Além disso, olhe para ele! Ele é alto, bonito e rico! O que mais você
pode pedir? Por que não considerá-lo? "
Embora Alice fizesse o possível para sussurrar e abaixar a voz, Duncan
captou sua última frase. "Considerar o quê?" ele perguntou com os olhos
estreitos.
Com as bochechas coradas de vergonha, Ashley olhou para a
assistente, sinalizando uma mensagem para manter a boca fechada. "Nada!
Eu estava pensando se deveria voltar para J City e trabalhar aqui", Alice
respondeu com o sorriso mais falso que conseguiu reunir.
Índice
Conteúdo
Capítulo 673 Vamos sair para uma caminhada
Capítulo 674 Prelúdio da Reunião
Capítulo 675 Anormalidade
Capítulo 676 Por favor, não faça isso
Capítulo 677 Ofereça um preço
Capítulo 678 em seus braços
Capítulo 679 Explicação
Capítulo 680 Uma Mulher Dupla Face (根据 后 文 应该 是 叶 依依 指责 程 凌 口是心非 ，
所以 想 是 不是 作者 笔误)
Capítulo 681 Corra para dentro
Capítulo 682 Doçura
Capítulo 683 Eu Darei a Você Tudo Que Você Quer
Capítulo 684 Por que você está de volta?
Capítulo 685 Para que você voltou?
Capítulo 686 Relacionamento Íntimo
Capítulo 687 Uma sensação de segurança
Capítulo 688 Ame Carinhosamente
Capítulo 689 Um Grande Mal-entendido
Capítulo 690 Boa Noite
Capítulo 691 Vá para a mamãe
Capítulo 692 Papai
Capítulo 693 Oh, meu pai está morto
Capítulo 694 O filho do CEO
Capítulo 695 Tendo ciúme de seu próprio filho
Capítulo 696 Competindo contra Andrew pelo favor de Ashley
Capítulo 697 Um homem ciumento
Capítulo 698 Sendo Aparafusado
Capítulo 699 Nossa filha será encontrada
Capítulo 700 Desamparado
Capítulo 701 Minha mãe me ama mais
Capítulo 702 Memórias do passado
Capítulo 703 Faça de um terceiro o instrumento de um crime
Capítulo 704 Reunião
Capítulo 705 Faça-o corretamente
Capítulo 706 Little Cutie
Capítulo 707 Todos têm um parceiro, exceto nós
Capítulo 708 presentes indesejados
Capítulo 709 Timidez
Capítulo 710 Acidente
Capítulo 711 Obsessividade
Capítulo 712 Você Não Quer Voltar
Capítulo 713 Choque Surpresa
Capítulo 714 Quem É Ele
Capítulo 715 O que há de errado com aquele garoto
Capítulo 716 Nosso chefe não gosta de homens
Capítulo 717 O futuro marido do chefe
Capítulo 718 Um Segredo
Capítulo 719 Deixe-me dizer isso
Capítulo 720 Lave as mãos e faça caldo
Capítulo 721 Sinta-se como se estivesse acompanhando a mamãe
Capítulo 722 Nós não gostamos dele
Capítulo 723 Por que você está aqui agora
Capítulo 724 Escolha outro pai
Capítulo 725 Não Importava
Capítulo 726 Gosta de você
Capítulo 727 O Banquete
Capítulo 728 Provocação
Conteúdo
Capítulo 673 Vamos sair para uma caminhada
Capítulo 674 Prelúdio da Reunião
Capítulo 675 Anormalidade
Capítulo 676 Por favor, não faça isso
Capítulo 677 Ofereça um preço
Capítulo 678 em seus braços
Capítulo 679 Explicação
Capítulo 680 Uma Mulher Dupla Face (根据 后 文 应该 是 叶 依依 指责 程 凌 口是心非 ，
所以 想 是 不是 作者 笔误)
Capítulo 681 Corra para dentro
Capítulo 682 Doçura
Capítulo 683 Eu Darei a Você Tudo Que Você Quer
Capítulo 684 Por que você está de volta?
Capítulo 685 Para que você voltou?
Capítulo 686 Relacionamento Íntimo
Capítulo 687 Uma sensação de segurança
Capítulo 688 Ame Carinhosamente
Capítulo 689 Um Grande Mal-entendido
Capítulo 690 Boa Noite
Capítulo 691 Vá para a mamãe
Capítulo 692 Papai
Capítulo 693 Oh, meu pai está morto
Capítulo 694 O filho do CEO
Capítulo 695 Tendo ciúme de seu próprio filho
Capítulo 696 Competindo contra Andrew pelo favor de Ashley
Capítulo 697 Um homem ciumento
Capítulo 698 Sendo Aparafusado
Capítulo 699 Nossa filha será encontrada
Capítulo 700 Desamparado
Capítulo 701 Minha mãe me ama mais
Capítulo 702 Memórias do passado
Capítulo 703 Faça de um terceiro o instrumento de um crime
Capítulo 704 Reunião
Capítulo 705 Faça-o corretamente
Capítulo 706 Little Cutie
Capítulo 707 Todos têm um parceiro, exceto nós
Capítulo 708 presentes indesejados
Capítulo 709 Timidez
Capítulo 710 Acidente
Capítulo 711 Obsessividade
Capítulo 712 Você Não Quer Voltar
Capítulo 713 Choque Surpresa
Capítulo 714 Quem É Ele
Capítulo 715 O que há de errado com aquele garoto
Capítulo 716 Nosso chefe não gosta de homens
Capítulo 717 O futuro marido do chefe
Capítulo 718 Um Segredo
Capítulo 719 Deixe-me dizer isso
Capítulo 720 Lave as mãos e faça caldo
Capítulo 721 Sinta-se como se estivesse acompanhando a mamãe
Capítulo 722 Nós não gostamos dele
Capítulo 723 Por que você está aqui agora
Capítulo 724 Escolha outro pai
Capítulo 725 Não Importava
Capítulo 726 Gosta de você
Capítulo 727 O Banquete
Capítulo 728 Provocação
 Capítulo 673 Vamos sair para uma caminhada
Alice também achou que talvez sua piada fosse muito dura. No
momento em que olhou para o rosto zangado de Ashley, ela selou os lábios
obedientemente.
Duncan abriu a porta traseira e acenou com a cabeça, "É bom começar
seu negócio aqui."
Mesmo tendo ficado em J City todos esses anos, ele ocasionalmente ia
ao N Country e fazia uma visita a Ashley dizendo que estava indo para a
empresa. Ele sabia que a empresa de Ashley estava no caminho certo no N
Country.
Ashley sorriu para Duncan. "Sim, e estou aqui para fazer algumas
inspeções de período inicial."
"J City tem visto mudanças dramáticas nos últimos anos. Se você
gostaria de fazer uma turnê, é só me avisar."
Ashley balançou a cabeça. "Não, obrigado."
Ela silenciosamente desviou o olhar para a vista do lado de fora da
janela, que se tornou bastante estranha para ela.
O carro logo chegou ao hotel onde Ashley mencionou que eles estavam
hospedados. Mais cedo, Zen reservou quartos de hotel para Ashley e Alice.
Ashley agarrou sua bolsa com força, saiu do carro e se virou para
Duncan. "Então, é aqui que estamos hospedados. Muito obrigado por sua
ajuda."
Ele olhou para Ashley por um longo tempo, querendo dizer alguma
coisa. Mas, finalmente, ele acenou com a cabeça rapidamente e saiu.
Eles entraram no hotel, fizeram o check-in e pegaram os cartões do
quarto. Dentro do elevador, Alice podia sentir o olhar de Ashley sobre ela,
fazendo seu coração bater mais rápido.
Ela lançou um olhar nervoso para o chefe. "Ashley, o que foi?"
"Alice, há quanto tempo você está me seguindo?" Ashley perguntou.
"Trabalho para você desde que fundou sua empresa. Então, cerca de
três anos."
"Faz tanto tempo."
Ashley suspirou.
Sem saber por quê, Alice tremeu por dentro como se tivesse sentido
alguma ameaça vinda do suspiro de Ashley.
"Você é um veterano agora. Você deve saber bem em seu coração que
tipo de piadas você pode fazer."
 "DING." A porta do elevador se abriu. Ashley saiu sem se virar.
Alice ainda estava atordoada e olhou para a figura de Ashley se
retirando. No momento em que a porta estava semicerrada, ela voltou a si e
correu para fora do elevador.
Alice chegou ao seu quarto e olhou para a porta fechada
adjacente. Agora mesmo, Ashley bateu a porta e trancou-a atrás dela.
"Ah, o que devo fazer? Ashley está com raiva", disse Alice a si mesma,
com as sobrancelhas franzidas. Ashley certamente a estava culpando por
deixar escapar essas palavras. 'Como você pode ser tão estúpida,
Alice? Como você pode dizer essas palavras? ' ela pensou.
Ela segurou a testa e bateu a cabeça contra a parede levemente.
Seu olhar confuso caiu sobre a porta fechada novamente. Ela tinha
zombado de Ashley antes, mas por que ela estava tão brava desta vez?
Alice levantou a mão com a intenção de bater na porta e se desculpar.
Ao mesmo tempo, seu telefone tocou. Foi a mensagem de Ashley.
"Se você tem alguma coisa que queira conversar, vamos conversar
amanhã. Por enquanto, vou descansar."
Alice baixou a mão.
De qualquer maneira, foi um longo vôo. Alice também entrou em seu
quarto e lavou o rosto antes de ir para a cama.
No quarto adjacente, Ashley estava deitada na cama com os olhos
bem abertos.
A noite havia lançado sua escuridão por toda a cidade. Deitada na
cama, os olhos sem alma de Ashley apenas encararam a luz de néon
brilhante e ofuscante fora das janelas francesas.
Ela nunca tinha estado tão assustada antes.
J City ...
Agora, ela estava finalmente de volta
Ela sempre se perguntou o que Andrew pensava dela. Afinal, ela o
deixou sem dizer uma única palavra há cinco anos. Ele a culpou? Ele a
odiava?
Ashley digitou o número familiar na tela do telefone. Seus dedos
pairaram sobre o botão verde, mas ela não teve coragem de pressioná-lo.
Ela estava apavorada.
Seu medo do futuro a pegou e ela mal conseguia respirar.
Ela havia pensado em ligar para Andrew ao longo desses anos, mas
ela não teve coragem de fazer isso.
 Por outro lado.
Duncan encontrou alguém no caminho de volta para seu escritório.
Era alguém que ele não queria ver.
Ficando cara a cara, seus olhos se encontraram.
Finalmente, Duncan quebrou o silêncio constrangedor. "Olá, presidente
Lu."
Andrew olhou para Duncan com indiferença e assentiu. Por um
momento, o olhar gelado de Andrew permaneceu no homem antes que ele
decidisse partir.
O batimento cardíaco de Duncan bateu contra seu peito. Seus pés
pareciam estar pregados no chão.
- Ele está ciente do retorno de Ashley?
Eles se conheceram?
Ashley voltou para ficar com ele?
A mente de Duncan estava uma bagunça total.
Ele sabia que Ashley o vinha tratando como um amigo normal todos
esses anos.
Mas Duncan estava satisfeito com seu relacionamento atual sem a
interferência de Andrew.
Pelo menos, os dois estavam sozinhos.
Isso significava que ele poderia se tornar o namorado de Ashley algum
dia. Quem sabia?
No entanto, a aparência de Andrew arruinou todos os seus desejos de
estar com Ashley.
Ele quase se esqueceu dele.
Duncan sabia o quanto Ashley e Andrew eram loucamente
apaixonados um pelo outro há muito tempo.
Ele não sabia por que Ashley o deixaria. Mas ele não podia ignorar o
fato de que ela havia retornado!
Um tom de toque alto o trouxe de volta aos seus sentidos. Ele atendeu
o telefone e saiu apressado.
Eram sete horas da manhã. Ashley acordou sentindo-se
completamente renovada.
Ela seria apresentada a alguém às 8 horas daquela noite. Ashley tinha
muito tempo disponível. Ela cumpriu suas obrigações matinais em 15
minutos.
 "Bom dia, Ashley!"
Alice a cumprimentou enquanto ela saía de seu quarto.
"Bom Dia." Ashley sorriu para ela.
"Você está com fome? Vamos descer e comer alguma coisa", disse
Alice.
"OK."
De repente, Ashley parou e encarou Alice. "Fale se você quiser me
dizer algo. Eu sei que você tem algo em sua mente. Ou então você não pode
continuar roubando olhares na minha expressão."
Alice ficou envergonhada. Ela estava realmente olhando para Ashley
como uma idiota agora. Na verdade, tudo que Alice queria era ver se Ashley
ainda estava com raiva.
Alice abaixou a cabeça e disse: "Ashley, foi minha culpa. Eu não
deveria ter provocado você ontem. Por favor, me perdoe."
Ashley estreitou os olhos antes de recuperar o sorriso. "Não faça isso
de novo da próxima vez."
Os olhos de Alice brilharam com isso, e ela acenou com a cabeça. "Foi
realmente a primeira e a última vez."
Assim que eles começaram a descer as escadas, Alice ouviu algumas
palavras murmuradas de Ashley. Ela se virou para Ashley em
confusão. "Você disse alguma coisa?"
Ashley balançou a cabeça e ignorou Alice, caminhando direto para a
sala de jantar.
Depois que terminaram o café da manhã no hotel, Ashley enxugou a
boca e olhou para fora com os olhos semicerrados.
"Ouvi dizer que você é daqui originalmente," Alice quebrou o silêncio.
Ashley olhou para Alice e disse: "Sim, estou. O que há de errado?"
Alice deixou escapar um suspiro de alívio. 'Felizmente, esta é uma boa
versão de Ashley. Ela deve ter estado possuída por um espírito mau na noite
passada.
"Esta é a primeira vez que venho aqui. Você se importaria de me
mostrar a cidade?" Alice mordeu os lábios, deixando sua expressão o mais
lamentável que pôde.
Capítulo 674 Prelúdio da Reunião
"OK." Ashley concordou sem hesitar.
A reunião havia sido marcada para as oito horas da noite, o que
significava que ela tinha tempo para se preparar. Além do mais, ela também
queria sair à tarde e reviver o passado. Ao mesmo tempo, ela queria dar
uma volta para ver quais mudanças haviam acontecido com J City nos
últimos cinco anos.
"Sim! Isso é ótimo, Ashley!"
"Tudo bem vamos."
Alice seguiu Ashley. Vagando pelo mercado, ela viu vários tipos de
iguarias e vários brinquedos que ela nunca tinha visto antes. Ela estava tão
curiosa sobre eles que comprou alguns para levar para casa. Como
assistente de Ashley, ela tinha uma boa renda mensal.
Ashley apenas olhou em volta.
Embora ela tivesse dito que estava aqui para levar Alice para um
passeio, a verdade é que ela queria experimentar o encanto de J City como
visitante. De qualquer forma, J City era um lugar cheio de boas lembranças.
Eles dobraram uma esquina e chegaram ao prédio onde ela tinha
administrado uma confeitaria com Ellie durante seu tempo aqui. No entanto,
ela não viu mais a confeitaria. Alguma outra loja ocupou seu lugar.
Percebendo que Ashley estava olhando na direção daquele prédio,
Alice sugeriu: "Ashley, que tal entrarmos e darmos uma olhada?"
Ashley desviou o olhar e recusou: "Não. Vamos."
Eles vagaram do lado de fora até cerca de três horas da tarde, pois se
perderam um pouco.
O que Duncan disse era verdade. J City mudou muito nos últimos
anos.
Ashley ainda não tinha entrado em seu quarto quando recebeu a
ligação de Zen.
"Olá, pai."
"Ashley, suponho que você chegou a J City. Você se adaptou à vida
lá?"
Ashley parou na frente das janelas francesas e olhou para os sinais de
néon, brilhando no topo de um prédio do outro lado da rua. Ela sorriu, "Sim.
Chegamos a J City e tudo está indo bem. Hoje, saímos para dar uma
caminhada."
"Isso é bom. Você precisa relaxar. Você gastou muito tempo no seu
trabalho. Então me diga, como você está se sentindo agora depois da
caminhada? Está se sentindo bem?"
"Sim, foi perfeito."
Eles continuaram conversando por um tempo até que Ashley precisava
se preparar para a reunião.
 Seu encontro com o parceiro em potencial tinha sido marcado para as
oito horas daquela noite. Ashley e Alice partiram uma hora mais
cedo. Afinal, eles se encontrariam pela primeira vez e ela queria causar uma
boa impressão.
Ashley e Alice pegaram um táxi e chegaram a uma caixa que haviam
reservado em um restaurante com antecedência.
Alice tocou em seu telefone preguiçosamente e reclamou: "Ashley,
acho que viemos aqui muito cedo. São apenas sete e meia."
Ashley apenas olhou para sua assistente, mas não disse nada.
Então ela abaixou a cabeça e começou a vasculhar cuidadosamente os
documentos que trouxera.
Eles eram, sem dúvida, seus preparativos e planos para expandir em J
City. Eles eram de grande importância para ela.
Embora, por enquanto, Ashley estivesse considerando uma
investigação, ela ainda precisava mostrar sua sinceridade.
O telefone de Ashley tocou de repente. Ela respondeu: "Olá, aqui é
Ashley.
Sim, já estamos na caixa. OK."
Ashley olhou para Alice e disse a ela: "Vamos. Eles estão aqui. Pare de
tocar no seu celular."
Alice afastou a expressão usual que estava usando um momento atrás
e sentou-se reta no sofá, parecendo séria e cuidadosa. Pessoas que não
conheciam a garota podem nem acreditar que ela era uma assistente!
A porta da sala privada foi aberta e três homens de meia-idade
entraram.
Mesmo à distância, sua riqueza era claramente visível. Suas roupas
eram claramente de marcas famosas, evidentes pelos logotipos nos bolsos
frontais. Relógios caros falavam de seus gostos luxuosos e o brilho em seus
sapatos era absurdamente brilhante.
Ashley tinha visto o homem à frente da festa. Ela adivinhou que este
homem era amigo de seu pai.
Ashley se levantou com um sorriso simpático e profissional no rosto,
"Você deve ser o tio Lick. Eu ouvi muito sobre você do meu pai. Mas
conhecê-lo é muito melhor do que ouvir sobre você. Você é tão bonito e
enérgico, pelo que me lembro de ter ouvido. "
Depois de parar por um segundo, Lick caiu na gargalhada e
respondeu: "Parece que o Zen falou muito sobre mim; mas você é tão
doce."
 Ashley sorriu, "Sim, meu pai sempre mencionou você. Ele enviou suas
desculpas por hoje. Ele tinha algo a tratar na empresa, e é por isso que ele
não pôde vir. Caso contrário, ele certamente teria adorado ver você."
"Esse é exatamente o tipo de workaholic Zen", respondeu Lick.
"Entre e sente-se."
"Então, você deve ser Ashley?" Lick perguntou.
"Sim eu estou."
Ele olhou para Ashley e parecia estar avaliando-a. Ashley estava
sentada bem ao lado dele. Hoje, ela estava vestindo um terno preto. Seu
cabelo estava solto sobre os ombros. Desde o primeiro olhar, ela parecia
elegante, capaz e profissional.
Ela não se esquivou de seu olhar e também exalou um forte senso de
competência e confiabilidade.
Lick assentiu. "Ok, Ashley. Deixe-me apresentar meus amigos a você.
Este é o Sr. Ma e este é o Sr. Zhu. Eles são as personalidades mais famosas
da indústria de joias desta cidade", explicou Lick.
Ashley se levantou e apertou a mão deles um por um, "Boa noite!"
"Olá."
"Olá."
Sem perder mais tempo, Ashley pegou uma pasta e deslizou na frente
deles: "Por favor, dêem uma olhada. O Mar Esmeralda é uma empresa
promissora com uma perspectiva brilhante. Nossa visão é para o futuro,
mesmo enquanto trabalhamos no presente . "
Os dois chefes navegaram pelo documento. De repente, o Sr. Ma
perguntou: "O presidente Zen quer se firmar em J City?"
Ashley sorriu, "Na verdade, não, não ele. Sou eu. Quero expandir para
J City.
Agora, obviamente, eu sei que no meu nível atual de experiência, não
pareço forte o suficiente. Mas meu trabalho duro vai compensar por isso. "
Um dos chefes ao lado dela ficou confuso e sussurrou para Lick: "Ela
não é filha de Zen? Como isso é possível?"
Ele estava se perguntando por que Ashley e Zen não pertenciam a
uma empresa.
Foi intrigante para eles.
Lick deu-lhes uma breve explicação: "Ela é sua filha adotiva. Zen gosta
muito dela. Ouvi dizer que ela queria abrir uma joalheria e conseguiu montá-
la sozinha. Embora Zen tenha aceitado Ashley como sua adotiva filha, ele
não lhe ofereceu nenhuma ajuda.
 Ela tem trabalhado sozinha até hoje e desenvolveu essa empresa
sozinha. Os documentos em suas mãos descrevem sua luta e conquistas nos
últimos quatro anos. "
"Então é assim."
Ashley deu a Lick um olhar agradecido por ter guardado uma longa
explicação para ela.
Lick apenas sorriu sem dizer nada.
Antes de ele vir para cá, Zen o havia chamado mais de uma vez,
dizendo que sua filha preciosa estava em J City e ele tinha que cuidar
dela. Zen disse especialmente a ele para não deixar ninguém intimidá-la. E
também incluía o bullying no mundo dos negócios.
Quer os planos de Ashley funcionassem ou não, ele não permitiria que
ninguém a intimidasse.
Zen e Lick se conheciam há mais de vinte anos. Eles eram melhores
amigos agora e esta foi a primeira vez que Lick ouviu seu amigo dizer algo
assim. Então ele queria aproveitar a oportunidade para ver que tipo de
pessoa Ashley era.
Depois de um tempo, eles terminaram a parte comercial da conversa e
decidiram jantar.
Após anos de experiência, Ashley podia beber muito mais agora.
Mas de repente, ela se sentiu um pouco abafada sem saber por quê.
Capítulo 675 Anormalidade
"Com licença, eu tenho que sair um pouco."
Ashley pegou sua bolsa e foi ao banheiro. Quando ela voltou e colocou
a mão na maçaneta da porta, um pensamento de repente a distraiu.
Ela fez uma pausa e continuou parada do lado de fora por um tempo.
O terceiro andar circulava em torno de um átrio de onde as pessoas
podiam olhar para o primeiro andar. Todas as salas privadas alinhavam-se
ordenadamente do lado de fora do círculo. Colocando as mãos no corrimão,
Ashley ficou olhando para baixo por um momento antes de erguer os olhos.
Ela havia esquecido que tinha uma acrofobia leve.
Talvez porque ela tivesse bebido muito, o rosto de Ashley ficou um
pouco vermelho.
Nesse momento, do outro lado do átrio, um homem saiu de repente de
outra sala privada. Ashley ouviu o som de uma porta se fechando e olhou
naquela direção inconscientemente.
O que ela viu a surpreendeu.
 O homem que saiu da sala não era qualquer um, mas alguém com
quem ela estava muito familiarizada.
Ashley queria sair ou se agachar e se esconder, mas seus pés
pareciam ter se enraizado. Ela queria desviar os olhos, mas não pôde deixar
de olhar para aquele homem.
Sentindo que os olhos de alguém estavam sobre ele, os olhos frios e
negros de Andrew olharam para onde ela estava petrificada. Seus olhos
estavam cheios de impaciência.
Naturalmente, os olhos de Andrew e Ashley se encontraram ao mesmo
tempo.
O rosto de Andrew não tinha expressão, mas suas mãos seguravam
com força o corrimão, e as veias azuis em suas mãos eram vagamente
visíveis.
Ele olhou para a figura à sua frente e não se atreveu a piscar com
medo de que ela desaparecesse naquele momento.
'Estou realmente tão bêbado? Isso é uma ilusão? '
Andrew pensou com um sorriso irônico.
Havia uma voz em seu coração, dizendo-lhe que o que ele viu era real.
Ela havia voltado!
Andrew olhou para Ashley. Ela havia se tornado mais resistente e
madura do que antes. Ela agora estava usando um terno de negócios, mas
seu cabelo ainda estava gasto até a cintura. Como sempre...
Era realmente ela.
O rosto de Andrew permaneceu sem expressão. Mas suas mãos
estavam segurando o corrimão de sândalo com tanta força que ele até
deixou marcas nele. Parecia que ele poderia quebrá-lo no final!
Ashley se recuperou um pouco e voltou aos sentidos. Parte dela queria
ir embora enquanto parte dela queria ficar.
Ela não esperava que seu reencontro acontecesse desta forma e em tal
lugar.
Depois que ela voltou para J City, Ashley tinha imaginado muitos
cenários de seu reencontro algum dia, mas todos eles eram tão diferentes
do que ela estava experimentando agora.
Ainda atordoada, Ashley não sabia o que fazer.
De repente, a porta da sala privada atrás dela se abriu. Foi Alice. Ela
saiu e pediu: "Aqui está! Você está bem? Que tal voltarmos para dentro?"
Ashley deu uma última olhada demorada em Andrew e depois voltou
para a sala privada com Alice.
 Agora Ashley não tinha ideia do que estava fazendo. Tudo em que ela
conseguia pensar era em Andrew.
Ao mesmo tempo, Andrew também ficou surpreso.
Só depois que Ashley desapareceu novamente é que Andrew se
beliscou com força. Ele não percebeu que não era um sonho até que sentiu a
dor aguda em seu braço!
Ele cambaleou de volta para o quarto com dificuldade e vestiu o
casaco. Silenciosamente, ele se virou e saiu.
Ele parecia ansioso.
Ele não tinha tempo a perder e precisava chegar até Ashley antes que
ela partisse.
- Se eu trouxer Ashley de volta aqui comigo. Todos os meus amigos
que estão aqui a conhecem. Isso não é bom ', pensou.
"Ei, Andrew, onde você está indo?" Greyson não pôde deixar de tentar
impedir Andrew.
Até Jeremy involuntariamente chamou o nome de Andrew.
Andrew, entretanto, os ignorou. Era como se ele não tivesse ouvido o
que diziam. Ele agarrou seu casaco e saiu correndo da sala privada,
deixando o resto confuso. "O que aconteceu de repente? Ele apenas foi ao
banheiro.
Por que ele nos deixou com tanta pressa? Ele tinha acabado de voltar!
Tem alguma coisa a ver com aquela mulher de novo? "
Greyson perguntou.
O nome dela já era tabu entre eles e não era mencionado há anos.
Sendo sensíveis aos sentimentos de Andrew, eles temiam que Andrew
pensasse mal deles se mencionassem o nome dela, então eles usaram um
novo termo 'aquela mulher' para substituir qualquer referência a Ashley.
"Não deveria ser. Ela se foi há muito tempo. Se ela quisesse voltar, ela
já teria aparecido. E se ela apareceu agora, qual seria o ponto?"
"Eu concordo com você. É melhor ela não voltar! Ela deixou Andrew
assim há muito tempo. Por que ela estaria de volta agora? Mas o que mais
pode ser?"
Todos eles sabiam que tipo de vida Andrew levara nos últimos anos.
Eles se sentiram mal por Andrew e culparam Ashley por isso.
Francis não se envolveu em suas reclamações e fofocas. "Bem, isso é
problema deles. Falar sobre isso não muda nada, é apenas inútil. Por que
vocês estão pensando demais assim, hoje?"
 Francis olhou para o relógio. Já eram nove horas.
Ele agarrou seu casaco e disse: "Bem, eu tenho que ir agora, ou não
haverá lugar em casa para mim. Divirtam-se."
O resto dos caras que permaneceram olharam para a figura borrada de
Francis se afastando. Eles estavam todos muito bêbados e nenhum deles
queria impedi-lo.
A imagem de playboy de Francis mudou drasticamente nos últimos
anos.
No passado, Francis podia fazer sexo com qualquer mulher que
quisesse. Mas então, cinco anos atrás, ele mudou de repente. Não havia
outras mulheres ao seu redor e todas as noites ele voltava para casa mais
cedo.
Ele nem mesmo compareceu a algumas das atividades noturnas dos
meninos!
No passado, eles não tinham ideia de por que Francis ia para casa tão
cedo todos os dias, e até pediam implacavelmente que ele saísse com
eles. Mas assim que viram a felicidade que Francis sentia por Ellie,
desistiram de tentar.
'Você acha que é o único com uma namorada?
Você acha que é o único que quer voltar para casa mais cedo?
Também temos amigas.
É que ainda não conhecemos a mulher certa! ' Os amigos de Francisco
reclamaram interiormente.
Bem, para ser franco, eles não tinham namoradas de verdade no
momento.
Quase todos os homens partiram e apenas Greyson e Jeremy
permaneceram.
Jeremy bebeu a última taça de vinho e disse a Greyson: "Eu deveria
sair também."
"Você não tem namorada ou algo urgente para lidar. Por que você tem
que ir embora agora?" Greyson perguntou.
Jeremy sorriu gentilmente. "Eu tenho uma irmã. Eu preciso passar
algum tempo com ela em casa também."
Greyson ficou sem palavras. Ele estava cansado demais para dizer
qualquer coisa.
"Tanto faz. Basta ir! Mas não me chame para uma noite fora de novo!
Eu não vou mais sair com você! Humph!" Greyson estalou, murmurando
algo para si mesmo.
 Greyson era exatamente o mesmo de alguns anos atrás. Mas Jeremy
simplesmente deu de ombros.
Greyson então sussurrou para si mesmo: "Você tem uma irmã e eu
tenho um irmão! Tudo bem, vou voltar para casa para ver meu irmão
também."
Capítulo 676 Por favor, não faça isso
Ashley deu um sorriso de desculpas e disse: "Tio Lick e Sr. Zhu, sinto
muito. Não me sinto bem. Acho que tenho que ir agora."
"O que aconteceu? Você está bem?"
"Sim, estou. Vou ficar sóbria depois de um bom descanso", Ashley
respondeu de forma tranqüilizadora.
"Ok, cuide-se, Ashley. Foi muito bom ver você!"
"O mesmo aqui, tio Lick. Obrigado por uma noite adorável!"
Depois de se despedir deles, Ashley saiu da sala apressadamente com
sua bolsa na mão.
Enquanto caminhava, ela intencionalmente lançou um olhar para a
sala oposta.
Neste momento, Greyson também saiu da sala em que estava e viu
alguém passar por ele em um flash.
Parando de andar, ele murmurou: "Uau, ela parece muito familiar."
Mas antes que ele pudesse descobrir quem era aquela mulher, ela já
havia desaparecido de vista.
Greyson encolheu os ombros, rapidamente colocando o breve episódio
fora de sua mente.
Enquanto isso, Andrew estava sentado em seu carro, esperando pela
mesma mulher. Ele tinha os olhos fixos na porta, com medo de que ela
escapulisse sem que ele percebesse.
O carro estava cheio de fumaça densa, mas ele não pareceu notar. Ele
apenas continuou fumando, sem tirar os olhos da porta.
Desde que Ashley avistou Andrew agora, seu coração batia
descontroladamente.
Ela queria fazer uma visita a Andrew, é claro, mas não sabia se ele
ainda estava naquela caixa.
Além disso, ela não tinha descoberto o que dizer a ele se ela
finalmente o encontrasse novamente.
 Todos esses pensamentos fizeram Ashley se encolher e se acovardar
ao se encontrar com Andrew. Aparentemente, ela não estava preparada
para vê-lo ainda.
Andrew avistou Ashley quando ela saiu do saguão do hotel. Ele dirigiu
em sua direção, abaixando apressadamente a janela para tirar a fumaça do
carro.
Quando o carro estava perto o suficiente de Ashley, ele disse: "Entre."
Foi uma frase tão simples, mas encheu Ashley de uma sensação de
pavor.
Andrew nem estava olhando para ela.
Em vez disso, ele estava olhando cuidadosamente para a estrada à
frente, agindo como se nunca a tivesse visto.
Ashley quis recusar a princípio, mas quando viu a expressão de dor no
rosto de Andrew, ela obedeceu e entrou no carro.
Alice, que estava bem atrás de Ashley, não esperava que seu chefe
entrasse aleatoriamente no carro de um estranho sem dizer nada.
Se algo de ruim acontecesse com Ashley, Alice nunca poderia se
perdoar por isso.
Ela imediatamente trotou para frente e disse: "Ashley, você está no
carro errado!"
Antes que ela pudesse continuar, no entanto, o homem no banco do
motorista se virou e olhou para ela friamente.
Alice ficou em silêncio imediatamente. 'Os olhos dele são
assustadores', ela pensou.
Olhando para Alice, Ashley disse: "Estou bem, Alice. Você pode voltar
para o nosso hotel primeiro."
"Mas, Ashley ..." Alice começou a protestar, mas antes que pudesse
terminar, o carro disparou para longe, deixando-a rodeada pela fumaça do
escapamento.
Alice bateu os pés com raiva. 'Quem é aquele homem? Por que ele
levou Ashley embora?
E por que Ashley me disse que ela estava bem?
Ela o conhecia? O homem era um velho amigo dela?
Mas isso não fazia sentido. Como o amigo de Ashley pode ter olhos tão
terríveis? '
Essas perguntas assombravam Alice enquanto ela ficava enraizada no
mesmo lugar. Ela nunca seria capaz de esquecer a expressão nos olhos
daquele homem. Ele deu a ela um olhar tão frio que ela sentiu que não
conseguia respirar.
No carro, Andrew apertou os lábios com força e ficou em silêncio. Ele
estava dirigindo em uma velocidade tão rápida que Ashley se sentiu um
pouco inquieta. Com a janela aberta, o vento soprava constantemente para
dentro do carro, bagunçando seu cabelo. Além disso, o carro estava cheio de
fumaça.
Demorou muito até que o carro parasse, mas Ashley não reagiu.
No segundo seguinte, no entanto, ela foi empurrada de repente contra
o assento.
Todas as janelas fecharam ao mesmo tempo, o que a deixou um pouco
assustada.
Ashley ergueu os olhos e viu o rosto de Andrew aparecendo na frente
dela a apenas alguns centímetros de distância.
Por um momento, ela se mexeu desconfortavelmente sob seu olhar.
Então, reunindo coragem, ela disse: "Andrew, você ..."
"Bem ..." Andrew respirou, ignorando suas palavras.
Sentindo o cheiro de baunilha e charuto em sua boca, Ashley arregalou
os olhos.
Suas mãos grandes e frias agarraram seu pulso, enviando um arrepio
por sua espinha.
Então, as mãos de Andrew desceram para suas coxas e subiram por
sua virilha.
Ashley congelou no lugar e mordeu o lábio.
"Bem ... Andrew ... Por favor ... me solta ..."
Ashley ficou boquiaberta. O resto de suas palavras foram engolidas por
Andrew.
Andrew a beijou pelo que pareceram minutos, deixando-a ir apenas
quando ela sentiu que estava prestes a ficar sem ar. Os olhos de Ashley
estavam ligeiramente vermelhos e brilhando com lágrimas, embora ela os
contivesse resolutamente. Seu rosto também ficou vermelho profundo, e ela
respirou ansiosamente o ar fresco.
Antes que ela pudesse se recompor, no entanto, Andrew se inclinou
para frente novamente.
Ele queria devorar cada pedacinho dela como se fosse um lobo faminto
se alimentando de sua presa.
Ashley não tinha dúvidas de que, se não fosse pelo espaço confinado
no carro, Andrew definitivamente teria feito algo com ela agora.
 Ashley ainda estava presa em seu assento. Em vez disso, suas mãos
ficaram mais gananciosas e agressivas, como se essa fosse a única maneira
de ele realmente poder confirmar que Ashley estava realmente aqui com ele.
Depois de um tempo, as mãos dele começaram a percorrer o resto do
corpo dela. Ashley estava vestindo uma blusa branca, um blazer preto e
uma saia preta.
Quando as mãos frias de Andrew tocaram sua pele quente, ela de
repente voltou aos seus sentidos. Vendo que Andrew não dava sinais de que
iria parar, ela se decidiu e o mordeu.
Gotas de sangue escorreram de seu lábio, mas Andrew não tinha
intenção de deixá-la ir. Em vez disso, ele se tornou ainda mais violento.
Encolhendo-se de medo, Ashley segurou seus braços e disse em voz
baixa: "Não, por favor, aqui não ..."
Andrew hesitou por um segundo e depois saiu do carro. Então, ele
caminhou até o outro lado e pegou Ashley de sua cadeira.
Carregando-a nos braços, ele abriu a porta de sua villa com o scanner
de impressão digital e subiu diretamente para seu quarto. Lá, ele jogou
Ashley na cama e subiu em cima dela.
No dia seguinte, Ashley esfregou a testa e lentamente abriu os
olhos. Sua cabeça latejava de dor.
Enquanto ela olhava para o teto estranho, ela tentou entender o que
estava acontecendo. Ela se lembrou de que estivera em uma reunião com
Lick na noite anterior a respeito de negócios. Ela também lembrou que havia
bebido muito.
Mas o que ela estava fazendo em um quarto estranho e desconhecido
agora?
Capítulo 677 Ofereça um preço
Ashley acordou sentindo-se tonta, como se seus olhos estivessem
girando em círculos. Apertando os olhos para ter uma visão clara dos
arredores, ela lutou para se levantar do colchão.
Embora sua memória fosse bastante confusa, ela se lembrava de ter
visto Andrew na noite anterior e entrado em seu carro. Mas parecia ser a
única coisa que ela conseguia se lembrar agora. Enquanto pressionava o
braço esquerdo contra os lençóis para se apoiar, Ashley esfregou a cabeça
na tentativa de entender o que aconteceu.
Segundos depois, suas bochechas estavam vermelhas, finalmente
lembrando o que tinha acontecido depois que ela entrou no carro de Andrew.
Ela começou a examinar a sala familiar. Ainda era exatamente como
ela se lembrava. As paredes eram pintadas de branco e não havia móveis
além do guarda-roupa espaçoso, uma mesinha de cabeceira com abajur, um
pequeno sofá de um lado e a cama grande onde ela costumava dormir.
Andrew dormiu com ela nesta cama na noite anterior. Mas ela não
conseguia sentir nenhum calor nos lençóis ao lado dela.
Isso a desanimava. Decepcionada, ela abaixou a cabeça respirando
fundo.
Enquanto ela estava sentada, sem alma, com a cabeça baixa, Andrew
entrou com um prato na mão.
Suas mãos cerraram com força na bandeja quando a viu ali.
"Você está acordado! Coma alguma coisa,"
ele cumprimentou, segurando a bandeja do café da manhã.
Sua voz de barítono enviou calafrios por sua espinha. Ela olhou para o
homem em quem pensava inúmeras vezes em seus sonhos.
Erguendo a cabeça, Ashley viu Andrew parado tão masculino bem
diante dela. O desejo em seus olhos, enquanto o olhava fixamente,
mostrava o quanto ela sentia sua falta.
"Andrew ..." Sua voz suave, embora bastante baixa, quebrou o silêncio
na sala. Não era o suficiente que ela estava com uma ressaca enorme, mas
vê-lo, em carne e osso, enfraqueceu quase todas as partes de seu corpo.
Ashley lentamente estendeu os braços, tentando segurar Andrew e
sentir sua pele contra as palmas das mãos. Tudo o que estava em sua
mente era a esperança de explicar como ela não pretendia partir naquele
momento, e como estava além de seus próprios meios para ficar.
Não importava o que Andrew pensava dela; ela só queria muito
explicar seu lado das coisas, sem esperar nada em troca.
Discretamente, Andrew evitou seu toque e, sem dizer uma palavra, ele
se virou e saiu da sala.
-
'Ele não é mais o mesmo homem', pensou ela com amargura,
mordendo os lábios para evitar que as lágrimas escorressem. Ela não
esperava que Andrew evitasse seu toque deliberadamente.
Todos aqueles anos sem se ver os haviam tornado estranhos, fazendo
com que o familiar parecesse tão estranho. E Ashley se sentiu tão triste com
essa realidade.
Antes que Andrew pudesse sair completamente da sala, Ashley gritou
desesperadamente: "Andrew!"
Por um segundo, Andrew parou, mas sem olhar para trás, ele
continuou a se afastar.
 O café da manhã que ele deixou parecia apetitoso, mas Ashley, mal-
humorada como estava, não tinha vontade de comer. 'Por que ele cozinharia
para mim e me trataria assim?' ela pensou, pegando o garfo com as mãos
trêmulas.
Enquanto isso, assim que a porta se fechou, Andrew se apoiou
nela. Ele ficou do lado de fora, suspirando com a cabeça erguida.
Olhando para a mão dele, que Ashley quase tocou, ele pensou em
como resistia ao desejo de sentir a pele macia dela contra a dele.
Ele queria seu toque, mas por alguma razão desconhecida, ele se
encolheu no último segundo e se afastou. Parte dele estava muito ansioso
para senti-la, parte dele queria manter distância dela.
As veias em suas mãos emergiram de seus punhos cerrados. Uma
estranha mistura de sentimentos ocupou seu coração.
Recuperando seus sentidos, Andrew ligou para seu assistente Johnny,
instruindo-o a preparar um novo conjunto de roupas femininas.
Johnny, por outro lado, ficou surpreso ao receber tal pedido de seu
chefe. Ele estava obviamente curioso para saber por que precisava disso.
'O presidente...
ele está atrasado sem dizer nada ...
e agora ele quer que eu compre roupas para alguma mulher?
E quanto a Ashley? Como ele pôde fazer isso com ela? '
Johnny vasculhou o cérebro para entender o que estava acontecendo,
mantendo a boca fechada do outro lado da linha. Quando Andrew não ouviu
sua resposta, o último acrescentou: "Ei, Johnny! O que há de errado?"
Balançando a cabeça, Johnny respondeu: "Não, nada. Vou para aí
assim que tiver as roupas".
Depois de desligar o telefone, Johnny correu para comprar as roupas,
na esperança de conseguir o ajuste perfeito para a mulher.
Com algumas sacolas de compras nas mãos, Johnny dirigiu até o
Golden Palace.
Foi a primeira vez que Johnny voltou aqui desde que Ashley saiu, cinco
anos atrás. Andrew nunca mais morou aqui, como se tivesse se esquecido
totalmente deste lugar.
Mas mesmo que ficasse vazio por anos, um funcionário horista vinha
todos os dias para limpá-lo. Era como se Andrew o estivesse mantendo
habitável, esperando que Ashley voltasse a qualquer dia.
Nem mesmo uma partícula de poeira pôde ser vista.
 Enquanto Johnny examinava os arredores da villa, ele se perguntou
por que Andrew veio aqui de repente.
- Miss Ashley voltou? Ela está aqui?'
Ele especulou, pensando que sua intuição às vezes estava certa.
A campainha tocou, era Johnny. "Presidente Lu, trouxe as roupas que
você pediu."
Assim que Andrew empurrou levemente a porta, ele entregou as
sacolas para ele.
E com apenas um rápido olhar para ele, Andrew fechou a porta bem
na sua cara, sem nem mesmo dizer uma palavra.
Johnny ficou sem palavras do lado de fora da villa. Seu queixo caiu
enquanto seus olhos se arregalaram. 'Ele é um idiota! Por que ele sempre
me trata assim? Sou a melhor assistente que ele poderia ter!
Mas está tudo bem. OK. Você é o presidente, você é o chefe. ' Johnny
respirou fundo, tentando ao máximo acalmar seus nervos em frangalhos.
Além disso, ele estava realmente curioso para saber quem estava
dentro da villa naquele momento. Mas, sabendo que não era da sua conta,
Johnny finalmente saiu.
Enquanto isso, de volta para dentro, Andrew entregou as roupas a
Ashley e disse severamente: "Vista-as."
Quando ela levantou a cabeça para ele, Ashley simplesmente
respondeu: "Obrigada."
Imediatamente, ela se despiu enquanto Andrew ficava em um canto,
com as costas largas voltadas para ela. "Você poderia sair por um
momento?" ela perguntou, sentindo-se um pouco estranha com a situação.
Para sua surpresa, Andrew apenas deu um sorriso frio e disse: "Já vi
cada parte do seu corpo. Importaria se eu saísse ou não?"
Com essas palavras, o desapontamento e o pavor de repente a
pegaram. Seu rosto ficou completamente pálido.
Ela nunca esperou que Andrew falasse com ela dessa maneira. Foi seu
comportamento frio que a apavorou.
Ele obviamente ainda estava preso ao que aconteceu cinco anos atrás.
"Andrew, se isso é sobre o que aconteceu cinco anos atrás, eu posso
explicar", Ashley finalmente falou, farta de sua atitude rude para com
ela. Sim, pode ter sido sua culpa por deixá-lo, mas ela não tinha
escolha. Não era como se ela quisesse abandoná-lo!
"Cale-se Cale-se!"
 Sua voz soou em toda a sala enquanto seu rosto ficou vermelho com
uma mistura de frustração e raiva.
Olhando fixamente para seu rosto zangado, Ashley de repente ficou
em silêncio. Ela apertou os lábios para evitar dizer mais nada.
Por um tempo, Andrew apenas ficou lá com os punhos cerrados com
força. Demorou muito para reprimir a vontade de socar a parede. Então, em
vez disso, ele se virou e saiu da sala novamente.
Enquanto ela olhava para sua figura desaparecendo, Ashley não pôde
deixar de apertar a colcha com força. Ela também estava brava com a
situação, e até mesmo com ele por não tentar ouvir.
Parecia que era necessário mais tempo para descongelar seu
relacionamento congelado. Ashley deu um suspiro profundo e vestiu suas
roupas novas.
"Ai."
Ashley franziu as sobrancelhas logo ela se moveu um centímetro,
percebendo que sua parte privada estava dolorida.
Em vez de se levantar imediatamente, ela se acalmou por um tempo
na cama, inspirando e expirando enquanto o fazia.
No meio disso, seu celular tocou. Foi Alice. "Olá", disse ela.
"Oh meu Deus! Finalmente! Onde você está? Você está bem?" ela
perguntou preocupada em sucessão.
Ashley respondeu com um suspiro: "Estou bem. Não se preocupe.
Estou na casa de um amigo. Volto logo."
"Deixe-me buscá-la", disse Alice, ainda preocupada.
"Não, está tudo bem. Vou pegar um táxi de volta para o hotel", Ashley
respondeu imediatamente. Ela não queria causar tanto aborrecimento, mas
o mais importante, ela não queria que Alice soubesse onde ela estava.
Depois de finalmente assegurar a Alice que ela estava bem, Ashley
desligou o telefone.
Então, ela permaneceu na cama por mais alguns minutos antes de se
levantar.
Fora da sala, Andrew estava sentado no sofá. Suas pernas estavam
cruzadas enquanto suas mãos seguravam firmemente os apoios de braço.
Enquanto Ashley descia as escadas, ela olhou friamente para ele e
disse: "Eu tenho que ir agora."
Andrew não disse nada. Ashley passou por ele com os lábios
pressionados em uma linha fina.
 'Provavelmente seria melhor falar com ele mais tarde,' ela pensou
silenciosamente enquanto caminhava em direção à porta.
Mas quando ela estava prestes a girar a maçaneta, a voz de Andrew
trovejou. "Quem disse que você poderia ir embora?"
"Huh? O que isso quer dizer?"
"Eu quero dizer literalmente. Você não pode sair sem minha
permissão."
Com as sobrancelhas erguidas, ele se levantou e se aproximou de
Ashley, "Ofereça-me um preço."
"O que?"
A essa altura, a confusão estava estampada no rosto de Ashley.
Segurando o queixo dela, Andrew sussurrou e repetiu sedutoramente:
"Eu disse, diga o seu preço."
Sua voz quase transformou as pernas de Ashley em geleia,
enfraquecendo sua compreensão da realidade por um momento.
"Você está de volta porque acabou todo o dinheiro que lhe deram,
certo? Então, diga-me, e eu darei a você, o quanto você precisar."
O rosto de Ashley ficou pálido instantaneamente, surpreso com o quão
ridículo ele parecia. Perfurando Andrew com seus olhos penetrantes, ela
disse com a voz trêmula: "É assim que você me vê agora? Uma espécie de
vadia cavadora de ouro ?!"
Capítulo 678 em seus braços
Ela se lembrou do que havia dito. Além disso, ela sabia que Arya
deixaria escapar essas palavras para Andrew. Mas Ashley não esperava que
Andrew acreditasse nela.
Em suma, não era isso que ela queria?
Ela pretendia manter Andrew no escuro.
Naquela época, ela pensava que Andrew a esqueceria por causa do
ódio e da incompreensão.
Além disso, ela não tinha muito tempo naquela época.
Mas, a verdade era outra história. Até mesmo Ashley não sabia que
estava sendo enganada até que foi para o exterior.
Ashley apertou os lábios. Não era estranho para Andrew dizer algo
assim.
Foi tudo culpa dela.
No momento em que Andrew viu o rosto pálido de Ashley, ele
estendeu a mão, querendo um toque.
 Antes que ele pudesse alcançá-la, Ashley forçou um sorriso e disse:
"Você está certo. Somos todos adultos. A noite passada foi apenas um
acidente. Sei que você não se importa mais."
Suas palavras pareciam familiares para ele.
Ashley podia sentir seus olhos escuros comendo-a viva enquanto seu
olhar opressor pesava sobre ela. Ela baixou os olhos com tristeza. Ela nunca
esperou ter um encontro tão terrível com ele depois de todos esses anos.
O passado começou a inundar de volta para ele. 'Então, é isso que eu
sou para ela?
Ela realmente me deixou por dinheiro? E ninguém a forçou a fazer
isso? Ela está pensando em me deixar de novo? Inúmeros pensamentos
surgiram na mente de Andrew.
Mas o aperto dele ainda era forte em seu pulso. Ele sentia fortemente
que se a deixasse sair desta vez, nada voltará ao normal. Isso era o que ele
mais temia.
Quanto mais ele pensava sobre isso, mais escuros seus olhos se
tornavam. Ashley não tinha ideia do que ele estava pensando. Mas ela podia
sentir o aperto dele começando a doer.
Ashley franziu a testa e tentou afastar Andrew. Por que ele estava
fazendo isso? O que diabos ele queria fazer? Ele não queria sua explicação,
nem permitiu que ela fosse embora.
Andrew estava frustrado com as tentativas dela de se separar. Ele a
puxou para mais perto e olhou para ela. "Então, você quer ir embora?"
"Andrew, por favor, me deixe ir. Por que eu ficaria?
Você está me insultando com suas palavras. "
Ele bufou e apertou os dedos novamente. "Partir? Você é minha
esposa. Como pode ir embora?"
Ashley ficou sem palavras.
Ela mordeu os lábios para conter o gemido por causa de suas ações e
olhou para Andrew: "Você está me machucando."
Andrew hesitou antes de afrouxar a mão. Ele podia ver que o pulso
dela começou a ficar machucado.
A pele de Ashley era tão sensível. Se alguém o beliscasse, a superfície
ficaria vermelha imediatamente. O hematoma levaria vários dias para
desaparecer.
Ele não esperava que depois de tanto tempo, a pele de Ashley ainda
fosse macia e delicada como antes.
 Andrew afrouxou o aperto, mas segurou as palmas das mãos com
força. Seus dedos gentis acariciaram o hematoma em seu pulso.
Suas ações repentinas contra a pele tenra de Ashley a fizeram sentir
coceira e a levou a puxar a mão.
Mas ela ainda estava confinada sob seu controle.
Ashley era impotente para fazer qualquer coisa.
5 anos...
1825 dias ...
43, 800 horas ...
157,680,000 segundos ...
Andrew não sabia como era capaz de sobreviver a tudo. Todas as
vezes, o pensamento do súbito desaparecimento de Ashley rasgava seu
coração e o enchia de fúria. Além disso, ele sofria de insônia.
Ele decidiu se anestesiar e apenas se concentrar no trabalho. Essa era
a única maneira de manter sua sanidade.
Agora que ela estava diante dele, como ele poderia deixá-la ir
novamente?
O celular de Andrew tocou, quebrando o silêncio constrangedor.
Andrew olhou para a tela com a mente irritada. Assim que viu o nome,
seus olhos ficaram escuros e ele colocou o telefone de volta no bolso.
Fora da villa, Johnny teve vontade de chorar por dentro. O CEO
esqueceu que tinha que comparecer a uma reunião às 11 horas?
O que diabos estava acontecendo?
Johnny estava realmente com medo de Andrew.
Mas foi um encontro importante.
Ele reuniu coragem suficiente e ligou para Andrew mais uma vez.
Andrew atendeu o telefone com impaciência dessa vez. "Sim?"
"Presidente Lu, já são dez e meia! Você tem uma reunião às 11
horas!" Johnny se sentia como a mãe de Andrew.
Ashley franziu a testa ao ouvir a voz de Johnny ao telefone. Ela
cutucou Andrew suavemente e disse: "Você deve ir, parece que eles
precisam de você."
O que?
Johnny ficou tão confuso que ficou em silêncio por um minuto
inteiro. Em seguida, ele lentamente largou o telefone e olhou para a
tela. Sim, era o telefone de Andrew.
 Mas quem era a mulher ao fundo?
Ele realmente acabou de trair Ashley?
De jeito nenhum! Ele havia prometido ser leal a ela!
Hã...
Então quem era essa mulher? Como ela ousava seduzir seu chefe?
Andrew desligou o telefone e abriu o portão da villa, puxando Ashley
nos braços. Ele a empurrou para dentro do carro e olhou para Johnny, que
ainda estava atordoado. "Ligue o carro!"
No momento em que Johnny ouviu a voz familiar, ele caiu em si e
olhou para Andrew. "Sim senhor!"
Johnny foi até o banco do motorista e ligou o motor. Mas apenas
confusão encheu sua cabeça. Ele acabou de ver Andrew trazendo alguém
com ele?
Ele estava mostrando a alguém a porta?
E era mesmo uma mulher! O coração de Johnny estava batendo mais
rápido.
Andrew enterrou a cabeça em seus braços. Era por isso que ninguém
podia ver seu rosto.
Eles chegaram ao Edifício do Grupo Lu em nenhum momento. Sob o
olhar curioso de todos, Andrew segurou Ashley em seus braços e sussurrou
algo em seu ouvido. Então Ashley se encolheu em seus braços como uma
criança obediente enquanto esperava por seu elevador exclusivo.
Todos começaram a sussurrar uns para os outros no momento em que
a porta do elevador se fechou.
Andrew não estava apenas atrasado para a reunião, mas também
tinha alguém em seus braços. Era uma mulher que eles não conseguiam
identificar!
Que notícia sensacional!
Alguém na multidão lembrou a todos de Ashley e da grande comoção
que aconteceu cinco anos atrás. Os funcionários sabiam que Andrew a
amava mais. Eles ouviram que Andrew a procurava há muito tempo.
Então quem era a mulher nos braços do CEO agora há pouco? Todo
mundo estava no escuro.
Capítulo 679 Explicação
Ao redor estavam algumas pessoas curiosas que não podiam deixar de
sussurrar umas para as outras.
 "Como eu disse, essa é uma boa notícia para nós, não é? Desde que
Ashley foi embora, não houve nenhuma mulher ao redor de nosso
presidente. Tudo voltou ao normal. Agora que nosso presidente está
disposto a ter uma mulher em sua vida novamente , isso significa que ainda
temos uma chance. "
"O que?!" Alguém estremeceu com essas palavras.
"Não acho que seja uma boa ideia. No que me diz respeito, apenas
Ashley pode lidar com o mau humor do presidente.
Ele sempre foi assim. Como eu disse, o rosto frio do presidente pode
assustar todos ao seu redor. "
"O que você quer dizer? Só Ashley? Sério? Ela é a única mulher capaz
de fazer aquele ato para conseguir o que quer? Além disso, nosso presidente
é muito bom, bonito e rico. Seu rosto frio não importa em nada."
"Ótimo! Você está livre para persegui-lo se quiser."
Como viram Andrew carregando uma mulher pela sede da empresa,
eles estavam tentando adivinhar a identidade da mulher, pois não viam seu
rosto. A fofoca começou assim que os dois passaram, na frente de todos.
Sem se incomodar em nada com as fofocas ao seu redor, Andrew
entrou em seu escritório e fechou a porta. Em seus braços estava
Ashley. Ele olhou para o cabelo macio dela e não pôde deixar de passar os
dedos por ele.
Vendo seu reflexo no grande espelho, ele esqueceu que a estava
carregando. Assim que ele estendeu a mão para tocar a cabeça de Ashley, o
corpo dela perdeu o apoio e escorregou para o chão. Inconscientemente, as
mãos de Ashley foram para o pescoço de Andrew para segurá-lo.
Seu reflexo os lembrou de como eles eram nos velhos tempos, quando
estavam apaixonados.
Naquele momento, nenhum dos dois falou sobre o que acabara de
acontecer.
Com sucesso, Andrew tocou o cabelo de Ashley, que ainda estava
macio como ele imaginava.
Erguendo a cabeça, Ashley percebeu que estava no escritório de
Andrew. A ideia de Andrew levá-la para dentro de seu escritório na empresa
e segurá-la tão perto assim a fez corar.
"Bem, você pode me colocar no chão agora. Você ainda tem uma
reunião para participar, certo?"
Olhando para ela, os olhos escuros de Andrew mostraram o reflexo de
Ashley.
Olhando para Andrew, Ashley congelou ao vê-lo olhando para ela.
 Pouco depois, Andrew foi à reunião, deixando Ashley sozinha no
escritório com os lábios vermelhos e inchados, o que obviamente era uma
evidência do que ela acabara de vivenciar.
Ashley ouviu a porta sendo trancada, mas ela não se importou mais.
De qualquer forma, ela não tinha planos de partir. Na verdade, ela
voltou para o negócio. Mas o mais importante era encontrar Andrew!
Caminhando pelo escritório, Ashley descobriu que ainda era o mesmo
de antes. Duas suculentas em vasos ainda estavam na frente da tela do
computador.
Aparentemente, Andrew cuidou bem deles.
Tocando nas plantas, Ashley disse suavemente: "Parece que ele gosta
muito de você. Você está crescendo muito bem. Obrigado por lhe fazer
companhia."
Sentada na cadeira de Andrew, Ashley de repente se inspirou. Ela
pegou dois pedaços de papel, pegou um lápis e começou a desenhar.
Demorou um pouco para terminar o que estava fazendo. Mas quando
ela terminou, Andrew ainda não tinha voltado.
Esfregando o pescoço dolorido, Ashley se levantou e esticou os
braços. Em seguida, ela largou o lápis e pegou os desenhos para apreciar
seu trabalho.
Dois anéis foram desenhados nele.
Suas alianças de casamento ...
Quanto mais Ashley olhava para eles, mais satisfeita ela ficava.
Usando seu celular, Ashley tirou uma foto dos dois anéis e mandou
para Alice com a mensagem: "Alice, mande este anel para a empresa e peça
que façam o mais rápido possível".
Logo, ela recebeu uma resposta: "Ashley, onde está você? E o que a
deixou com vontade de fazer desenhos? Agora mesmo, o Sr. Lick veio
procurá-la e disse que iria discutir sobre você administrar uma joalheria em
J City. "
Depois de ler a mensagem, Ashley apertou os lábios e ligou para
Alice. "O que você disse para ele?"
Alice respondeu: "Eu disse a ele que você voltou para casa por causa
de uma emergência na família. O Sr. Lick disse que voltaria em dois dias."
"Bem, você fez um bom trabalho. De fato, tenho alguns assuntos de
família para tratar. Voltarei depois de resolver esses assuntos."
Alice respondeu: "Ashley, com quais assuntos de família você tem que
lidar? E quem era aquele cara que te levou embora?"
 Em seu caderno, Ashley escreveu o nome de Andrew. "Bem, seu futuro
'proprietário'. Eu tenho que desligar agora. Oh, a propósito, não conte nada
a ninguém."
Sem qualquer hesitação, Ashley encerrou a ligação. Em seguida, ela
continuou a escrever o nome de Andrew em seu caderno.
Ouvindo o que Ashley disse a ela, Alice surtou.
Proprietário?
O que?!
Alice novamente se lembrou dos olhos escuros e assustadores do
homem que enviaram um arrepio por sua espinha. 'Por que você tem um
marido tão horrível?
Com sua aparência, não pude determinar que tipo de homem ele é. Ele
te trata bem?
Ahhhhh! AMD!'
Alice exclamou animadamente. Ela foi a primeira a ouvir a notícia
explosiva.
Mas ela não podia contar a ninguém!
É tão difícil para ela guardar um segredo, especialmente como
segredos desse tipo!
A tortura continuou coçando dentro dela. Alice postou em seus
momentos de WeChat, "Arrggghhhhhh" Então, seguiram-se inúmeros emojis
e respostas!
Logo os comentários vieram abaixo da postagem.
"? ? O que há de errado?!
O que aconteceu?! Louco?"
Percorrendo os comentários, Alice pensou em como gostaria de poder
contar a todos esse segredo.
Mas, Ashley a instruiu a não dizer nada. Alice não teve escolha a não
ser fechar a boca.
Depois de um tempo, os comentários se tornaram repetitivos. Ficou
chato para Alice e ela não queria mais responder.
Mas saber que ela era a única pessoa que sabia ...
Ela estava nas nuvens!
Enquanto isso, no escritório de Andrew, Ashley não tinha ideia de
como Alice estava reagindo ao que ela acabara de contar.
Absorto, Ashley continuou escrevendo o nome de Andrew enquanto
pensava em como explicar a ele cinco longos anos de ausência.
 Foi culpa dela. Mas, de alguma forma, nem tudo era completamente
dela. Se não houvesse mal-entendido, como ela poderia escolher ir para o
exterior sem contar a ele?
Se ela fosse para o exterior, quem se beneficiaria mais? Quem poderia
agarrar o homem que ela mais queria em sua vida?
Quem mais poderia ser?!
Lesley Feng!
Nunca em sua vida ela poderia esquecer aquele nome!
Humph! Ela ainda queria seu marido.
Profundamente absorta em seus próprios pensamentos, Ashley não
percebeu a porta se abrindo lentamente e um par de sapatos de couro
brilhantes entrando.
Caminhando em silêncio até Ashley, Andrew viu seu nome escrito em
todo o papel.
Então, olhando para Ashley, ele a viu franzindo a testa. Ninguém sabia
o que estava acontecendo naquele cérebro dela
Andrew estendeu a mão, tentando alisar as sobrancelhas franzidas de
Ashley. De repente, ele pensou em algo e retirou sua mão lentamente.
No entanto, Ashley agarrou rapidamente a mão de Andrew com a dela.
Capítulo 680 Uma Mulher Dupla Face (根据 后 文 应该 是 叶 依依 指责
程 凌 口是心非 ， 所以 想 是 不是 作者 笔误)
Andrew tentou dizer algo, mas no final não disse nada.
Ashley olhou para ele com seriedade e disse: "Andy, tenho uma coisa
para lhe contar."
A resposta foi engraçada e esquisita, "Você não vai me ligar,
presidente Lu?"
Seu tom era um pouco mal-humorado.
Até mesmo Ashley não sabia por que achava o comportamento de
Andrew divertido enquanto ela estava estressada por ele ao mesmo tempo.
Em qualquer caso, a mistura de emoções era por causa do que ele
disse esta manhã. "Se você não dissesse, eu te chamaria assim?"
Ashley olhou para Andrew seriamente.
Andrew voltou seu olhar confuso. Ele tinha se esquecido totalmente do
que disse naquela manhã.
Para ser franco, tudo o que ele disse foram palavras raivosas.
Ashley abriu a boca e tentou continuar, "Andrew, sobre o que
aconteceu cinco anos atrás ..."
 "É o bastante!"
Andrew retirou a mão e se virou. Ele não queria ouvir Ashley
desenterrando o passado.
Ashley não tinha ideia de por que Andrew ficava tão zangado cada vez
que ela mencionava o que acontecia, cinco anos atrás.
Ela sabia que se ela não esclarecesse e explicasse esses eventos,
então continuaria a haver uma brecha intransponível entre eles para
sempre.
Ignorando a resistência de Andrew, ela se levantou e segurou sua mão
novamente, "Andrew, olhe para mim."
Ela o contornou para ficar na frente dele, mas ele apenas desviou o
olhar.
Ashley ficou sem palavras.
Obviamente, ele a fez fazer isso.
Por um golpe de sorte, ela estava usando salto alto hoje. Caso
contrário, ela não teria sido capaz de encarar Andrew no rosto.
Sem saber mais o que fazer, ela colocou os braços em volta da cintura
dele, puxou-o para mais perto e plantou os lábios nos dele.
Antes que Andrew tivesse tempo de reagir, ele se viu envolto em algo
macio.
Seus olhos se arregalaram.
Finalmente, Ashley largou Andrew ao ver seus olhos surpresos. Então,
ela segurou suas mãos com força e disse a ele: "Andrew, me escute. Eu não
saí de propósito há cinco anos. Eu me senti um pouco desconfortável um
dia, então fui ao hospital para um check-up. Depois de um exame
preliminar, o médico me disse que eu estava sofrendo de leucemia.
Não queria acreditar e fui a vários outros hospitais para várias
opiniões, mas os resultados eram sempre os mesmos. Eu não tinha ideia do
que fazer naquela hora. Para ser honesto, eu estava mais preocupado em
como te contar sobre isso. Eu sabia que você se preocuparia comigo. Mas eu
realmente sofri de uma sonolência incomum durante esse tempo.
Mais tarde, fui até sua mãe e pedi dez milhões de yuans para o meu
tratamento. Algum tempo depois, descobri que não estava doente, mas não
consegui voltar ... "
Ashley olhou nos olhos de Andrew e explicou tudo o que acontecera
cinco anos atrás. Quanto ao por que ela não voltou imediatamente, ela não
explicou mais. Ela queria contar isso a ele mais tarde, como uma surpresa.
 Andrew apenas olhou diretamente nos olhos dela, sem dizer uma
palavra.
Ashley entrou em pânico e segurou seu braço. "Andrew, é tudo
verdade. Não estou mentindo para você!"
Andrew estendeu a mão e enxugou as lágrimas que escorreram de seu
rosto. Segurando-a com força em seus braços, ele perguntou: "Então por
que você não voltou para mim?"
Ashley abriu a boca, "Eu ... O cartão do banco que sua mãe me deu
naquela época foi roubado, então ..."
De repente, Andrew a empurrou. Mas não com raiva. Em vez disso, ele
imediatamente deu um beijo feroz em seu corpo, como se estivesse
extravasando sua raiva ou sentindo pena dela.
Depois do que pareceu um milhão de anos, a violenta tempestade que
eles compartilharam juntos havia abrandado. Mas Andrew não a deixou ir,
deitada no sofá quase sem roupa.
Finalmente, a própria Ashley pediu que ele se levantasse e escovasse
suas roupas bagunçadas. Seus lábios estavam dormentes e inchados no
momento, o que significava que ela não precisava se olhar no espelho para
saber como era.
Ashley estava indefeso.
Naquele momento, seu estômago começou a roncar.
Ela tinha comido apenas um pouco pela manhã. Mas agora, o que ela
fez com Andrew consumiu muito de sua energia.
"Venha. Vamos sair para almoçar", sugeriu ela.
Andrew olhou para os lábios de Ashley e seus olhos
escureceram. "Tem certeza que quer sair para almoçar assim?" Ele estava
rindo.
Ashley tirou um pequeno espelho de sua bolsa e viu seus lábios
inchados.
Ela caiu nos braços de Andrew e perguntou: "Então, o que você acha
que devemos fazer?"
Andrew acariciou seu cabelo e sugeriu: "Posso pedir a eles que tragam
a comida."
Quase instantaneamente, Johnny, que estava almoçando com Amaia,
recebeu o telefonema de Andrew.
Ela apoiou o rosto com as mãos e perguntou: "Por que o presidente Lu
está chamando você?"
 Terminando sua refeição em dois ou três goles, Johnny disse com a
boca ainda cheia: "Ele me pediu para entregar o almoço para ele. Tenho que
ir agora. Cuide-se".
Amaia agarrou seu braço e disse: "Eu irei com você."
Eles saíram e compraram os pratos que Andrew havia pedido. Olhando
para o recibo, Amaia ficou confusa, "Essas não são as comidas favoritas de
Ashley?"
Johnny não tinha ideia disso, "Eles são?"
Amaia tinha saído com Ashley por um tempo. É por isso que ela estava
familiarizada com seus pratos favoritos. "Sim. Olhe para isso. Costeletas
agridoces, cenoura, porco frito ..."
"Espere cenouras? O presidente Lu não gosta de cenouras, não
é?" Johnny murmurou.
"Bem, talvez ele sinta tanto a falta de Ashley que quer comer a comida
que ela gostava de comer," Amaia conjeturou.
Johnny não podia negar isso.
Embora Andrew não mostrasse mais interesse por Ashley, Johnny
percebeu que ele estava sempre olhando para algo no ar.
Amaia agarrou seu braço e disse: "Ouvi dizer que o presidente Lu veio
trabalhar com uma mulher nos braços. Você sabe quem ela é?"
Johnny respondeu: "Como vou saber? Além disso, o chefe estava
cobrindo o rosto com as mãos o tempo todo. Como eu poderia ver isso
claramente?"
"Veja, vou te dizer uma coisa, todos os homens são iguais! Em um
ponto vocês todos cedem aos seus desejos! Ashley acabou de se ausentar
por cinco anos! E ele já está procurando outra mulher!" Amaia estava
sufocada. "O que você está fazendo?" ela retrucou enquanto forçava a mão
dele.
Johnny respondeu: "Bem, não quero dizer nada sobre isso. Para ser
sincero, acho que faz sentido o chefe seguir em frente. Olha, o cara está
agora com trinta e cinco anos. Ele está esperando por ela já faz muito
tempo, mas ela ainda não voltou. Ele tem uma vida para viver, você sabe. "
"Mas essa não é a sua opinião quando você viu aquela mulher na villa
esta manhã. Lembro que você me disse que ficou com raiva quando
descobriu que Andrew tinha outra mulher lá.
Por que você está tão duplo? "
Amaia cruzou os braços sobre o peito e continuou: "Então, você está
dizendo que também fará a mesma coisa se eu ficar fora por um período de
tempo?"
 O rosto de Johnny ficou sombrio. "O quê, não! Você não pode me
comparar com isso. Por que eu deixaria você ir embora?"
"O presidente Lu também disse essas palavras a Ashley e acabou
desistindo dela, não foi?"
Ela lançou a Johnny um olhar zangado e saiu.
Capítulo 681 Corra para dentro
Johnny estava completamente sem palavras. O que ele fez para
merecer tal tratamento?
Mesmo assim, ele bateu na porta do escritório do CEO. No segundo
seguinte, Andrew rudemente abriu a porta apenas uma fresta e rapidamente
agarrou todas as coisas que Johnny estava carregando.
Era óbvio que Andrew queria fechar a porta novamente o mais rápido
possível, provavelmente porque ele não queria que ninguém visse a mulher
que ele trouxera com ele.
Durante esse intervalo de alguns segundos, Johnny espiou dentro
ansiosamente. A notícia de que o CEO trouxera uma mulher para trabalhar
se espalhou pela empresa como um incêndio. Além disso, muitas pessoas
procuraram Johnny importunando-o por causa disso.
No entanto, ele era tão sem noção quanto eles.
Seus olhos dispararam para cada centímetro do lugar, mas ele não viu
mais ninguém na sala. Justamente quando ele decidiu que as notícias que
ouvira deviam ser falsas, Ashley se aproximou.
"Sra. Lu?" O queixo de Johnny caiu em choque.
Ashley?
Quando ela voltou?
Era quase como ver um fantasma.
O que surpreendeu Johnny ainda mais foi que Ashley estava no Golden
Palace!
Ela é a mulher de quem todos estavam falando?
ele se perguntou em confusão.
Claro, isso faria sentido. Nessa época, poucas pessoas na empresa
sabiam quem era Ashley.
Ashley assentiu casualmente. "Oi, Johnny."
Antes que Johnny pudesse responder, Andrew interrompeu com um
tom áspero: "Você não viu o suficiente?"
Ao ouvir o descontentamento na voz de Andrew, Johnny fez uma
reverência e saiu correndo.
 Ele se encolheu quando ouviu a porta se fechar atrás dele e,
finalmente, soltou um suspiro de alívio.
No entanto, ele ainda estava confuso com a situação.
'Aquilo era mesmo Ashley Mu? Pode ser apenas alguém que se parece
com ela? '
ele se perguntou.
No escritório do CEO, Ashley pegou as coisas nas mãos de Andrew e as
colocou sobre a mesa. "Por que você assustou Johnny assim?" ela
perguntou.
Andrew abraçou Ashley e disse: "Seus olhos estavam em Johnny o
tempo todo."
Essas palavras deixaram Ashley perplexa. Tudo o que ela fez foi olhar
para a pessoa que veio e casualmente o cumprimentou.
Mas Andrew estava fazendo soar como se ela estivesse olhando para
ele!
"Não, eles não eram," ela argumentou imediatamente.
"De agora em diante, você só pode olhar para mim", insistiu Andrew.
Ashley revirou os olhos. "Ok, ok. Eu só vou olhar para você. Então
agora, posso comer minha refeição?"
Quando Andrew assentiu, Ashley começou a comer sua refeição.
No entanto, Andrew não a deixou comer em paz. Ele continuou
inquieto e pedindo a ela que o alimentasse.
Ele se transformou em uma criança? ' ela se perguntou
impotente. Além do mais, ele esperava que ela o comesse e o alimentasse
ao mesmo tempo!
Mas por mais ridículo que ela pensasse que era, ela não pôde evitar
ceder quando encontrou seus olhos.
O que mais ela poderia fazer além de se comprometer?
Andrew era seu marido, então ela sempre teve o desejo de mimá-lo.
Ela não percebeu que ela deveria ser mimada.
Depois do almoço, Ashley ficou sentada no escritório com Andrew o dia
todo, lendo seu livro em silêncio enquanto ele trabalhava. Eles não
incomodavam um ao outro.
Durante esse tempo, entretanto, Andrew havia olhado furtivamente
para ela centenas de vezes. Ashley o ignorou no início, mas eventualmente,
ela não aguentou mais e caminhou até ele. "O que há de errado?"
"Não consigo me concentrar no meu trabalho com você aqui,"
 ele respondeu. Ashley ergueu as sobrancelhas. "Tudo bem. Vou sentar
do lado de fora então.
Voltarei aqui quando você terminar seu trabalho ", sugeriu ela.
Não há necessidade. Apenas fique aqui, "Andrew disse imediatamente,
puxando-a para seu colo.
Ele passou os braços em volta dela e voltou a digitar no
computador. Só agora ele se sentia confortável e em paz.
Ashley virou a cabeça para olhar para ele e disse: "Não acho que seja
uma boa idéia. Você não disse que não conseguia se concentrar no trabalho
só porque eu estava na mesma sala?"
"Não. O que eu quis dizer é que não poderia me concentrar no meu
trabalho, já que você estava tão longe de mim."
Andrew disse como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. Suas
palavras deixaram Ashley pasma. O que ele quis dizer?' ela imaginou.
Ele está dizendo que precisa me abraçar se quiser se concentrar no
trabalho?
Ele precisa inventar tantas desculpas para esconder suas verdadeiras
intenções? '
Com esse pensamento, Ashley curvou os lábios.
Ela decidiu não expor sua mentira.
Então, olhando para os documentos sobre a mesa que apenas o CEO
tinha autoridade para olhar, ela sorriu e disse: "Você confia tanto em mim,
não é? Não tem medo de que eu possa traí-lo?"
"Bem, isso é com você", disse Andrew casualmente.
Descansando contra Andrew, Ashley começou a ficar entediado.
Ela não queria ler as palavras no computador, nem ler um livro ou
brincar no celular.
Revirando os olhos de tédio, ela se virou para olhar para Andrew.
Andrew merecia totalmente o título de solteiro mais popular de J
City. Tudo, desde sua aparência até sua altura e estrutura corporal, era
perfeito. Não era de admirar que tantas belas damas se sentissem atraídas
por ele.
Ele tinha pele clara e cílios longos, além de sobrancelhas perfeitas. 'É
tão bom tê-lo como meu homem', pensou Ashley.
Sem pensar, ela tocou o rosto de Andrew com os dedos.
Ela nem percebeu que o homem havia parado de trabalhar e que seus
olhos escuros estavam olhando profundamente para ela no momento.
 Alguns segundos depois, Ashley voltou aos seus sentidos e finalmente
percebeu que a digitação havia parado. Sentindo-se um pouco confusa, ela
olhou nos olhos de Andrew e viu que ele estava olhando para ela.
Seus olhos estavam cheios de emoção perigosa.
Ashley mudou de posição em seu colo e disse: "Tudo bem, devo me
levantar agora. Se continuar sentada aqui, minhas pernas ficarão
dormentes".
"Você quer se levantar agora? Logo depois de acender o fogo dentro
de mim?" Andrew sussurrou em seu ouvido.
Ashley sentiu que Andrew perderia o controle de si mesmo em breve,
então ela congelou no lugar, não ousando se mover.
Ela agarrou a camisa dele e avisou: "Andrew, este é o seu escritório.
Não podemos fazer nada aqui. Além disso, foi você quem me fez sentar no
seu colo. Não me culpe por não conseguir se controlar .. . "
Mas antes que ela pudesse terminar suas palavras, Andrew pressionou
seus lábios contra os dela, beijando-a bem em seu escritório.
Isso continuou por alguns minutos, mas eles pararam antes que as
coisas esquentassem demais. Ashley fugiu dos braços de Andrew e disse:
"Tudo bem, você deve voltar ao trabalho agora. Depois do trabalho, vamos
fazer compras. Vou preparar o jantar esta noite."
"OK."
Na verdade, era hora de Andrew se concentrar em seu trabalho.
Andrew podia ser muito eficiente quando se concentrava no
trabalho. Ele completou tudo em nenhum momento.
Assim que terminou, ele caminhou até Ashley e disse: "Vamos".
Ainda sentada no sofá, Ashley olhou para Andrew e disse: "Tão cedo?
Espere um pouco. Deixe-me terminar este jogo primeiro."
Ashley estava jogando um jogo que Fabio instalou em seu telefone. Ela
tocaria sempre que se sentisse entediada.
Os olhos de Andrew escureceram enquanto ele olhava para o celular
de Ashley.
Jogos?
'Por que ela continua jogando no celular? Não é melhor para ela
apenas manter os olhos em mim? ele pensou amargamente.
Depois de terminar o jogo, Ashley guardou o celular e segurou a mão
de Andrew. "Ok, podemos ir agora."
Só quando Andrew sentiu a mão de Ashley na sua é que sua raiva
desapareceu.
 "Ok," ele concordou alegremente.
Ashley e Andrew foram ao supermercado juntos. Ainda segurando a
mão de Andrew, Ashley foi até a seção de vegetais e deu uma olhada nas
carnes. Ela então perguntou: "Andrew, o que você gostaria de comer?"
Andrew parou abruptamente. Ele olhou para Ashley com olhos escuros
e perguntou: "Você não sabe?"
Capítulo 682 Doçura
Parecia que Andrew faria algo terrível se Ashley ousasse dizer não.
Ela, no entanto, não percebeu o olhar determinado, quase predatório,
em seus olhos. Ela enganchou o braço ao redor do dele e disse: "Eu sei. Só
quero saber o que você gostaria de jantar esta noite."
Ele deu um sorriso maligno. "Deixe-me ver. O que eu estava morrendo
de vontade de comer?"
Aproximando-se dela, ele perguntou: "Você está no menu?"
Ashley sentiu todo o sangue do corpo correr para o rosto, aquecendo
as bochechas e as orelhas.
Ela o empurrou e disse: "Tudo bem. Apenas esqueça."
Então, ela continuou andando pelo corredor em busca de ingredientes
para a refeição que prepararia mais tarde.
Gradualmente, seu rosto voltou à cor natural.
De alguma forma, Ashley se sentiu perdida. Ela notou como Andrew
havia mudado recentemente.
Parecia que ele estava sempre com humor para paquerar.
Ashley balançou a cabeça e tentou esquecer esse pensamento
idiota. O que ela estava pensando?
"Ainda temos arroz em casa?" ela perguntou.
Andrew tinha uma expressão perplexa no rosto, como se quisesse
perguntar a ela o que era e se existia.
Ashley esfregou as têmporas e decidiu não insistir no assunto. Ela
percebeu que ele não era o tipo de pessoa acostumada a se preocupar se
tinha arroz ou não em casa.
Depois que ela comprou tudo o que precisava para o jantar, eles foram
ao balcão e pagaram. Então, eles voltaram para casa.
Já eram seis horas quando chegaram em casa. Ashley correu para a
cozinha. Depois de se endireitar um pouco, ela percebeu que Andrew estava
apenas parado ali, olhando para ela o tempo todo. "Suba e tome um banho.
Descanse um pouco, depois desça para jantar", ela o instruiu.
 "OK."
Andrew obedeceu.
Nos últimos anos, Ashley tinha estado tudo menos ociosa. Nunca
houve falta de trabalho a ser feito para a empresa. No entanto, ela também
morava com dois filhos pequenos, então não importava o quão ocupada ela
ficasse. Ela sempre reservava tempo para fornecer refeições de qualidade
aos filhos.
Ela sempre foi uma excelente cozinheira.
Ela colocou um pouco de arroz em uma tigela e lavou. Depois,
acrescentou a quantidade certa de água, ligou o fogo e deixou o arroz
cozinhar.
Ela tirou a carne, lavou e temperou. Imediatamente, ela começou o
processo de fazer um ensopado. O resto foi fácil.
Ela lavou e preparou os vegetais, separando-os folha por folha e
colocando-os de lado. Ela os fritaria mais tarde.
Depois de algum tempo, Ashley verificou o arroz e a sopa. Eles
estavam quase prontos. Agora, ela só precisava fritar os vegetais. O jantar
estava quase pronto.
No momento em que Ashley estava concentrada em cozinhar, um
Andrew recém-banhado estava encostado no batente da porta, observando
Ashley se mover graciosamente pela cozinha. Parecia que, aos olhos dele,
ela era a única coisa boa para se olhar.
Ela o havia deixado sozinho no passado.
Ele a perdoou.
Isso nunca aconteceria novamente.
Não importava o que acontecesse, ele nunca a deixaria deixá-lo
novamente. Ele não deixaria isso acontecer.
Ashley deixou escapar um pequeno suspiro quando sentiu algo se
aproximar dela por trás. No entanto, reconhecendo o cheiro familiar, ela
ficou imediatamente aliviada.
"Você terminou?" Ashley perguntou. Enquanto se aproximava do
pescoço de Ashley, ele respirou o cheiro dela e fez um som baixo e
constante de aprovação e apreciação.
"Deixe-me ajudá-lo."
"Não, não se preocupe com isso. O jantar estará pronto em um
minuto. Você pode descansar na sala de estar." Ashley disse, recusando sua
ajuda.
 Andrew apenas permaneceu parado ali enquanto a segurava com
força.
"Você pode me dizer o que fazer. Podemos cozinhar juntos. É isso!
Ensine-me e vamos cozinhar juntos. Os pratos podem ficar ainda mais
saborosos!"
Ashley cedeu. Ela concordou e o guiou pelos processos simples, até
mesmo segurando sua mão enquanto ele cozinhava.
Assim que os vegetais estavam prontos, Ashley pediu a Andrew que os
tirasse da panela e os colocasse em um prato. Depois que todos os
preparativos necessários foram feitos, eles estavam prontos para transferir o
resto da comida para tigelas de servir. Ashley começou a servir a sopa.
Andrew também levou a sopa para a mesa de jantar.
Ashley encheu duas tigelas com arroz.
Satisfeita com o preparo e pronta para comer, Ashley sentou-se à
mesa. Andrew, entretanto, permaneceu de pé. Quando ela percebeu isso,
separou um pouco de comida para ele e disse: "Por que você ainda está
parado aí? Sente-se e coma".
"Há algo que quero fazer antes de comermos", respondeu ele.
"O que é isso?" Ashley perguntou. "Talvez possamos conversar sobre
isso depois do jantar. Agora, é hora de comer."
"Não, eu não vou conseguir comer se não fizer isso", ele respondeu
categoricamente.
Quando Ashley ia dizer sim, Andrew a pegou nos braços.
Antes que ela pudesse processar o que estava acontecendo, os lábios
de Andrew pressionaram contra os dela.
Seus lábios quentes quase a sufocaram.
Naquela noite, o jantar demorou mais do que o normal. Andrew comeu
o quanto quis, enquanto Ashley ficou quieta, com uma expressão pesarosa o
tempo todo.
"Cuide disso. Vou subir,"
ela disse enquanto varria as sobras. Ela não queria mais ver isso. Sem
outra palavra, ela se levantou e subiu as escadas.
A primeira coisa que ela queria fazer era tomar um banho, mas ela não
conseguia ver nenhuma de suas roupas espalhadas. Em seguida, foi até o
armário e o abriu para ver que havia algo nele que ela poderia usar.
Ela ficou na frente de seu armário, sem palavras. Sem acreditar no
que estava vendo, ela piscou novamente. Seu armário estava tão cheio de
roupas que mal havia espaço sobrando.
 E eram todos novos! Ela sabia pelas etiquetas penduradas nos
decotes.
Ashley distraidamente puxou um para fora. Ela olhou para a etiqueta e
depois verificou-a nas outras roupas. Eram todos de marcas grandes e
sofisticadas.
Ela o colocou de volta, tirou um pijama e foi ao banheiro tomar banho.
Andrew chegou lá em cima no momento em que Ashley estava saindo
do banheiro. Sem reconhecer sua presença, ela caminhou pela sala
procurando o secador de cabelo.
"O que você está procurando?" Andrew perguntou.
"O secador", ela respondeu.
"Venha aqui."
"Só um momento. Preciso do secador de cabelo."
"Aqui está."
"Por que você não me contou imediatamente?"
Ashley caminhou em direção a Andrew, que conectou o dispositivo a
uma tomada próxima. Sem dizer uma palavra, ele começou a secar o cabelo
dela. Ela não se opôs. Em minutos, seu cabelo secou, ficando mais macio e
liso. Parte dele começou a voar em todas as direções agora, levando Andrew
a pegar um punhado de cabelo, puxando levemente às vezes.
É verdade que ele teve um cuidado extra ao secar seu cabelo.
Pelo menos ele fez isso no começo.
Com o passar do tempo, ele começou a perder o foco.
Andrew era mais alto do que Ashley e ela usava apenas um pijama
largo. Devido a essas coisas e ao vento do secador de cabelo, ele podia ver
facilmente a blusa do pijama dela.
O pescoço dela estava bem na frente dele. Era como um deleite
saboroso balançando bem na frente dele.
A respiração de Andrew tornou-se irregular e difícil. Ele fechou os
olhos e se concentrou mais uma vez na tarefa em mãos, secar o cabelo dela.
Sua voz tinha uma qualidade rouca quando ele disse: "Terminado".
"Tudo bem", respondeu Ashley.
Ela estava prestes a tirar o secador de cabelo dele quando percebeu o
quão intensamente ele a estava encarando. Não havia como esconder a
luxúria em seus olhos.
Ela sentiu uma pontada de pânico, mas conseguiu tirar o secador
antes de dizer: "Bem, estou cansada. Vou para a cama".
 Ashley colocou o secador de cabelo de lado e estava prestes a dormir
quando Andrew de repente subiu em cima dela.
Não querendo esmagá-la ou machucá-la, ele sustentou seu peso com
os braços.
Ashley engoliu em seco. Com a voz ligeiramente trêmula, ela disse:
"Andrew, está tarde. Vamos dormir."
Ela não tinha se recuperado do sexo que eles tiveram nas últimas vinte
e quatro horas.
Mais do que cansada, ela estava apavorada.
"Ok, vamos dormir."
Com isso, Andrew deu um beijo suave em sua testa.
Naquela noite, Ashley aprendeu que uma mulher não pode
simplesmente acreditar no que quer que um homem diga na cama. Se ela o
fizesse, ela teria que pagar o preço.
Capítulo 683 Eu Darei a Você Tudo Que Você Quer
No dia seguinte, Ashley acordou com um gemido ao sentir a dor por
todo o corpo. Era como se seu corpo estivesse queimando, mas de um jeito
bom. Estranho!
Ashley se mexeu em sua posição, então sentou-se apoiando-se nos
braços. Ela olhou ao redor do lugar enquanto seus olhos se cruzaram em
confusão. Ela hesitou um pouco e depois saiu da cama.
Ela notou seus sapatos no chão. Ela gemeu um pouco enquanto
colocava os sapatos e se levantava. Assim que o fez, ela estremeceu
furiosamente experimentando a dor de sua parte privada e sibilou em voz
alta. Ela estava completamente dolorida lá.
Então, Ashley se recompôs um pouco e decidiu fazer uma rápida
análise do lugar na esperança de descobrir onde ela estava. O lugar parecia
ligeiramente familiar. Ela pode ter visitado este lugar no passado. Mas ela
não conseguia se lembrar com clareza.
Enquanto caminhava pela casa, as pernas de Ashley estavam
bambas. Até ela uma vez tropeçou e quase caiu no chão por causa da dor
que sua parte íntima trouxe para ela.
A memória da noite passada desabou sobre ela enquanto ela mordia
os dentes. Foi cru e áspero. Andrew agiu e tratou-a como uma besta faminta
e excitada.
Ele parecia quase decente trabalhando durante o dia, mas à noite
parecia ser alguém completamente diferente. Ashley não sabia de onde ele
tirava tanta energia à noite. Quando ele estava sendo rude com ela, era uma
tortura que ela tinha que suportar.
 Ashley gemeu ao se impedir de cair no chão e se equilibrar. Ela ficou
parada por um tempo e então continuou sua exploração da casa.
Então veio a sua mente. Na verdade, era a sala do escritório de
Andrew. Ela engasgou. Quando ele a trouxe aqui?
Ashley não se lembrava de nada sobre ter entrado no escritório de
Andrew. O que havia de errado com ela na noite passada, ela gemeu
novamente.
Quando ela saiu pela porta, ela viu Andrew mandar alguém embora.
A pessoa parecia familiar para ela, mas ela não podia ver seu rosto
quando ele saiu apressado da sala, deixando-a apenas com Andrew.
Andrew a viu parada ali quando uma expressão de alívio o
invadiu. "Ash, você está acordado? Como você está se sentindo?" Ele
caminhou até onde ela estava enquanto seus olhos estavam fixos nele.
Ele veio, ficou na frente dela e estendeu a mão para ela, mas Ashley
se esquivou imediatamente. Seu olhar caiu no sofá quando ela lançou a ele
um olhar duro, em seguida, foi se sentar no sofá. A dor aguda de sua virilha
a mordeu novamente. Ela estava de fato furiosa agora por causa do que
aconteceu ontem à noite e pelo mesmo motivo que ela não queria falar com
ele.
Ele era realmente uma besta na cama ontem à noite e agora, ela
estava sofrendo as consequências.
Andrew, entretanto, notou o andar estranho e um tanto engraçado de
Ashley quando ela saiu da sala. Um sorriso malicioso apareceu em seus
lábios quando ele se inclinou em sua direção e perguntou: "Ashley, há algo
errado? Você está desconfortável?" Ele prolongou sua última palavra
intencionalmente.
Ashley olhou para ele e retrucou: "Vá embora, Andrew. Tudo está
errado aqui, ok?" Ela estremeceu novamente ao dizer: "Meu corpo está
doendo todo."
Andrew ergueu as sobrancelhas ao perceber a dor dela. Sua expressão
mudou para culpado quando ele disse se desculpando, "Ashley, sinto muito,
embora não tenha sido inteiramente minha culpa." Ele confessou
genuinamente: "Você é muito doce para lidar com isso! Não consigo nem me
controlar quando estou perto de você."
Ashley olhou para ele com ceticismo. Ela se sentiu impotente e com
raiva ao mesmo tempo. Ele fez parecer que era culpa dela.
Suas palavras a levaram à beira de explodir.
Mas ela decidiu apenas olhar para ele com um olhar venenoso.
 "Ash, o que há de errado?" Andrew falou lentamente ao se aproximar
dela.
"Não se mova." Ela o impediu de mostrar uma de suas mãos, "Fique
exatamente onde está."
Andrew parou ao seu comando enquanto Ashley o examinava
minuciosamente de cima a baixo. E então ela suspirou balançando a cabeça.
"Eu honestamente sinto que algo está errado com você", disse ela com
preocupação em sua voz.
As mandíbulas de Andrew cerraram quando ele se sentou ao lado dela,
apesar de sua negação. Então ele a puxou para cima em seu colo ignorando
sua objeção e acariciou seus cabelos, "Diga-me o que está te incomodando?"
Os ombros de Ashley relaxaram com seu gesto de carinho, "Eu não
sei", ela disse honestamente. "Eu sinto que você mudou."
Ao ouvir suas palavras, a mão de Andrew, que acariciava o cabelo de
Ashley, parou momentaneamente antes de continuar como se sua
preocupação não fosse algo sério.
Ele então sussurrou: "Qual parte de mim você acha que mudou?" As
sobrancelhas de Ashley franziram em uma carranca enquanto ela olhava
para ele com atenção total, mas confusa.
"Não tenho certeza. Só sinto que você ficou um pouco pegajoso. Como
uma criança pequena, talvez." Ela encolheu os ombros. O comportamento
dele ultimamente a lembrava definitivamente de Fábio.
Os olhos de Ashley se arregalaram em compreensão quando ela
finalmente descobriu o que exatamente havia de errado com ele. Havia uma
semelhança notável entre ele e Fábio e isso a estava assustando. Ele estava
agindo igual ao Fábio.
Ashley semicerrou os olhos pensando na possibilidade de Andrew
saber algo sobre Fábio.
Ela olhou para ele um pouco envergonhada.
- Ele não poderia saber disso. Poderia ele?' ela imaginou. Fabio estava
em N Country agora com seus pais adotivos. Ele estava seguro em suas
mãos e Ashley se sentiu aliviada.
"Sim, eu tenho." A resposta de Andrew a tirou de seus pensamentos.
Qualquer um pode mudar com o tempo. Era óbvio. Ela realmente não
podia esperar que ele fosse o mesmo de antes. Embora fosse estranho vê-lo
assim.
"Você está se sentindo dolorido sobre o seu corpo? Eu posso te dar
uma massagem então."
 Andrew respirou no ouvido de Ashley.
Ashley mordeu a língua e murmurou: "Sinto dores por todo o corpo.
Faça qualquer massagem que puder para aliviar isso!"
Ela seria uma tola se recusasse a oferta dele.
Ela estava com muita dor agora. Seu corpo inteiro doía e ela aceitaria
qualquer coisa para aliviar a dor.
No entanto, ela teve que aceitar o serviço daquele que realmente era o
responsável por prestá-lo a ela.
Andrew sorriu ao começar a massagem.
"É bom?" ele perguntou no meio.
Ela realmente se sentiu bem e cantarolou em aprovação, "Sim, é bom.
Basta ir um pouco para a esquerda, ooh! Um pouco lá embaixo. Ooh sim!
Sim, bem ali! Um pouco mais abaixo, sim. Ooh!"
Ashley estava realmente gostando de sua massagem. Ele era bom
nisso, sem dúvida.
No entanto, Andrew tinha um plano diferente. Um sorriso malicioso
brincou em seus lábios enquanto ele movia as mãos para suas partes
íntimas, ganhando um suspiro imediato dela.
"Andrew!" Ashley guinchou: "O que exatamente você está fazendo? Eu
pedi uma massagem que poderia aliviar minha dor, não agravá-la! Deus!"
Ela deu um tapa na mão dele e abotoou o casaco enquanto Andrew ria
de seu desconforto.
Ashley olhou para ele.
Droga! O homem sabia exatamente o que estava fazendo.
Agora ela sentia o fogo por toda parte em sua pele, onde quer que ele
a tocasse. Seu toque era muito tentador e sua luxúria era tão forte para ela
lidar.
Ele nem prestou atenção aos arredores, e agora eles estavam no
escritório.
Ele murmurou, "Ash ..."
"Não faça isso!" Ashley o deteve.
Foi exatamente quando ela ouviu seu telefone tocar. Ela procurou por
ele e o encontrou sobre a mesa.
Agarrando apressadamente, ela percebeu que era de Alice. Ela deve
ter recebido algumas notícias sobre o Sr. Lin.
Ashley atendeu o telefone rapidamente.
"Olá, Alice."
 "Onde você está, Ashley?" Alice respondeu imediatamente. "O Sr. Lin
está vindo. Ele disse que nosso plano é bom o suficiente e eles estão
dispostos a cooperar."
"Sério?" Ashley exclamou com entusiasmo. Um sorriso brilhante
apareceu em seu rosto.
"Ok, eu estarei aí em breve,"
Ashley confirmou e desligou o telefone. Ela rapidamente se refrescou,
vestiu a roupa, preparando-se para sair.
O tempo todo Andrew estava olhando para ela se movimentando e
sentiu como se ela tivesse se esquecido dele completamente, o que o deixou
furioso. Seus olhos se cruzaram em exasperação.
"Andy, algo urgente apareceu e eu preciso sair agora. Volto em breve,
ok?"
"Não! Você não pode me deixar!"
Andrew bloqueou sua saída e disse com uma voz irritada.
Ela parou e olhou para ele. Andrew se tornou muito possessivo com
ela. Ela também queria estar ao seu lado. Mas agora era urgente e muito
importante. Ela teve que sair.
Ela teve muito trabalho para terminar e tinha que fazê-lo de qualquer
maneira. Ela havia decidido ser tão excelente quanto Andrew para que isso
não causasse problemas mais tarde.
Ela não podia simplesmente deixar Andrew protegê-la e apoiá-la o
tempo todo.
Ela tinha que ser forte e poderosa também.
Ashley deu um passo na direção de Andrew, então agarrou sua mão e
beijou-a suavemente. Ela tentou fazê-lo entender a importância de seu
trabalho, "Querida, tenho algo importante para fazer. Prometo que voltarei
em breve. Ok? Não vou demorar", repetiu ela.
Ela então colocou a testa no peito de Andrew e deslizou os braços em
volta da cintura dele.
Ela precisava cuidar da situação com cuidado, pensou Ashley. André
agora estava agindo exatamente como Fábio, então ela teve que persuadi-lo
da mesma maneira gentil que fazia com seu filho.
Andrew apertou os lábios com força e não disse uma palavra.
Ashley verificou a hora e decidiu que seria tarde demais se ela não
fosse embora agora.
 "Querida, estarei aqui antes das 17h. Por favor, não fique com raiva de
mim. Vou trazer algo delicioso para você", disse Ashley com um sorriso
alegre.
Mas Andrew zombou de suas palavras: "Algo importante! O que é mais
importante do que eu? Seu trabalho é mais importante do que eu?"
Ashley respondeu apressadamente, sem hesitação: "Não! Claro que
você é o mais importante na minha vida. Mas este é o meu trabalho. Não
posso ser irresponsável com meu trabalho. Tente entender. Por favor!"
Andrew disse sério: "Posso lhe dar o que você quiser. Por que você
precisa trabalhar então?"
Ashley concordou: "Certamente. Você pode me dar o que eu quiser
com seu dinheiro. Mas eu quero fazer o mesmo por você. Você não vai
deixar?"
Ela tentou soar doce e influente intencionalmente, o que pareceu
funcionar.
Andrew finalmente acenou com a cabeça, embora a
contragosto. Ashley deu um suspiro de alívio. Ela percebeu que André era
mais difícil de convencer do que Fábio.
Capítulo 684 Por que você está de volta?
Ashley beijou Andrew nos lábios e saiu com a bolsa.
No momento em que Ashley saiu, a expressão de Andrew mudou de
ternura para frieza. Era o velho Andrew novamente. Ele pegou o telefone e
ligou para Johnny.
Johnny entrou e olhou em volta com cautela.
"O que você está olhando?"
"Não, nada, presidente Lu."
"Eu quero que você investigue algo que aconteceu há cinco anos.
Ashley foi a vários hospitais para check-up. Eu preciso que você visite todos
os hospitais e me traga o resultado de sua investigação. Se eles não
cooperarem, eu não me importo usando outros meios. "
Johnny estremeceu ao ouvir a última frase.
'Meu Deus! O presidente Andrew tornou-se ainda mais assustador. '
Assustado como estava, ele teve que seguir as ordens de Andrew.
Johnny concordou. "Como desejar, Presidente Lu."
Então ele saiu.
Andrew recostou-se na cadeira, olhando para a mesa diante dele com
olhos escuros.
 Embora ele pudesse adivinhar quem era o culpado, ele ainda precisava
de provas.
Todos ficariam convencidos se ele tivesse as evidências.
Assim que Ashley saiu do prédio do Grupo Lu, ela ligou para
Alice. "Olá, Alice? Onde você está agora?"
"Ashley, te encontro no hotel."
"OK."
Ashley foi para o hotel de táxi.
No momento em que o táxi parou, ela viu Alice parada no saguão.
"Ashley!"
Alice correu em direção a Ashley e entrou no carro.
"Onde é o ponto de encontro?" Ashley perguntou enquanto checava as
mensagens em seu telefone.
"Ah, então você já me enviou o endereço no meu telefone", ela
murmurou.
Alice franziu a testa. "Ashley, você não tem checado seu celular
ultimamente, tem? Você não atendeu as ligações de senhor Lick, então ele
me ligou. Ele pensou que algo tinha acontecido com você e quase ligou para
senhor Zen."
Ashley abaixou a cabeça para esconder o rosto envergonhado. Como
ela poderia dizer a Alice que Andrew desligou seu telefone?
Ele declarou que não queria que ninguém os perturbasse.
Mas ela sabia que era apenas uma desculpa.
Alice sentiu o silêncio de Ashley e a cutucou suavemente. "Por que
você disse que aquele homem é meu futuro chefe? Diga-me honestamente,
algo está acontecendo entre você e ele, certo?"
O rosto de Ashley ficou sombrio com isso. "Não fale bobagem!"
"Então, você acha que estou falando bobagem? Foi você quem me
disse isso em primeiro lugar. Você nem mesmo me permitiu contar a
ninguém sobre isso e eu mantive minha promessa. Sabe, eu sou o só aquele
que sabe do seu segredo, e estou sofrendo! Quero muito contar a alguém
sobre isso! "
"Não. Podemos falar sobre isso mais tarde. Os negócios são nossa
prioridade agora."
Assim que o carro parou, Alice fechou a boca.
Um homem estava esperando por eles lá. "Tio Lick, desculpe por
mantê-lo esperando por mim por tanto tempo. Eu sinceramente peço
desculpas. Eu estava fora por motivos pessoais e não prestei atenção ao
meu telefone. Você provavelmente estava preocupado comigo."
"Tudo bem. Não foi um grande problema. Além disso, Zen me pediu
para cuidar de você, ou então ele não me perdoaria se algo
acontecesse." Lick dispensou suas preocupações.
O sorriso de Ashley se alargou.
"Ashley, vamos entrar."
"OK."
Os três entraram em um shopping de luxo onde algumas grandes
marcas vendiam seus produtos em lojas vizinhas. Este shopping estava
lotado de clientes de classe alta, um volume de vendas promissor era
esperado aqui.
"Tio Lick?"
Ashley lançou um olhar confuso sobre ele.
"Por que você escolheu este lugar como loja principal?"
“Conversei com o Zen e achamos que este lugar seria melhor para a
loja.
O Grupo Lu é dono deste edifício. Você deve ter ouvido falar sobre
isso, certo? Este prédio pode ser uma oportunidade rara para você. E você
tem sorte de pegá-lo. Uma loja está disponível para alugar. "
Em seguida, Lick falou sobre os prós e os contras de abrir uma loja
enquanto mostra o local. Ashley pensou por um momento e concordou.
Ela estava realmente familiarizada com o Grupo Lu. Um pouco familiar
demais.
O que Ashley não sabia era que alguém a estava espionando quando
ela entrou em uma joalheria popular com Lick.
"Angelina, você não acha que aquela mulher parece familiar? Ela se
parece muito com Ashley." Susie e Angelina estavam andando pelo
shopping. Foi então que alguém chamou a atenção de Susie. Ela apertou os
olhos e arrastou Angelina junto.
Os dois ficaram mais próximos um do outro já que Angelina era irmã
de Jeremy.
Andrew já havia cortado um relacionamento já frágil com sua família
há vários anos. Mas Susie ainda era filha da família Lu.
Ela poderia obter uma grande quantia mesmo com apenas 1% das
ações do Grupo Lu. O que Ethan poderia obter das ações do Grupo Lu estava
além de qualquer descrição.
 Sendo Andrew o presidente do Grupo Lu, todos tinham que mostrar
respeito suficiente pelos membros da família Lu.
"O que?" Angelina tinha acabado de olhar para um dos vestidos. Ela
estava prestes a experimentar quando ouviu as palavras de Susie. Por um
momento, a mente de Angelina ficou em branco. Ela não queria acreditar em
Susie. Mas seu coração estremeceu ao ouvir o nome familiar.
"Ashley?
Ela não foi para o exterior?
Ela nunca ousou aparecer em J City mais. Como isso é possível?"
Susie balançou a cabeça e apontou na direção da joalheria. "É Ashley.
Basta olhar! E um homem a está seguindo. Acho que ele é um comerciante
de joias chamado Lick. Como Ashley o conheceu?"
Susie teve certeza de que era Ashley quando Ashley se virou. Ela teve
uma impressão profunda de Ashley. Era por isso que ela não podia confundi-
la com outra pessoa.
Angelina olhou na mesma direção e viu Ashley parada ao lado de
Lick. Ninguém sabia do que eles estavam falando. Mas Angelina podia vê-los
sorrindo alegremente. Eles estavam perto?
Naquele momento, Angelina tremia de medo e ressentimento.
- Você se foi há tanto tempo! Por que você teve que voltar? ' Angelina
pensou carrancuda.
Capítulo 685 Para que você voltou?
'Por que você voltou?
Você sabe algo sobre quem eu sou?
Não! É impossível! Impossível! Como Ashley poderia descobrir quem
eu sou? '
Angelina olhou para eles e pediu a Susie que ficasse ao lado
dela. Então ela pegou o telefone e tirou várias fotos de Ashley.
Pegando de volta o telefone, Angelina segurou a mão de Susie e foi
embora.
Quando Angelina e Susie estavam prestes a sair, Ashley sentiu que
alguém a observava e se virou. Ela pousou o olhar e fixou os olhos no lugar
onde Angelina e Susie estavam momentos antes, mas ninguém estava lá.
Percebendo a expressão facial tensa de Ashley, Lick olhou em sua
direção e perguntou: "O que há de errado? Você viu alguém que você
conhece?"
"Não. É que senti que alguém estava nos observando", respondeu
Ashley.
 "Talvez você esteja pensando demais." Lick sorriu.
Ashley sorriu de volta e disse: "Talvez".
Ashley não pensou mais no que havia acontecido. Talvez ela estivesse
apenas imaginando como Lick havia dito.
Eles caminharam pelo shopping e ficaram até decidirem assinar o
contrato.
"Boa cooperação", disse Ashley.
"Ha-ha, boa cooperação. Eu costumava cooperar com o Zen antes,
mas não esperava que sua filha se tornasse tão competente. Você realmente
superou seu pai."
No entanto, seu elogio deixou Ashley um pouco envergonhada. "Não,
não. É um prazer trabalhar com você. Comparado com meu pai, ainda tenho
muito que aprender."
Quando terminaram de assinar o contrato, Ashley olhou para o celular
e descobriu que eram apenas quatro horas.
Ashley tinha prometido a Andrew voltar antes das cinco horas, então
deve haver tempo suficiente
para comprar um pouco de sua comida favorita para ele.
Assim que Alice se virou, ela percebeu o sorriso que permanecia no
rosto de Ashley.
"Bem, você sente falta do nosso 'proprietário?'"
Alice brincou.
Ashley não precisava mais negar, "Sim, sinto falta dele. Então, tenho
que voltar agora. Você deveria voltar para o hotel também."
"Ashley, você está realmente indo embora? Como você pode fazer isso
comigo? Você e eu viemos para J City juntos. Sou novo aqui e não sei muito
sobre esta cidade. Mas você tem gasto todos os seus tempo com seu
namorado, me deixando sozinha no hotel. "
Alice lançou um olhar lamentável e reprovador para Ashley.
Parecia que Ashley estava sendo um idiota cujo amante era mais
importante do que sua amiga!
Ashley pensou um pouco e foi forçada a concordar com Alice.
Pegando seu celular, Ashley percorreu sua lista de contatos para ver se
havia alguém que pudesse mostrar a Alice as redondezas, mas ela havia
esquecido que seu cartão de celular não pertencia mais a J City. No entanto,
ela estava longe de J City há tanto tempo que não sabia se essas pessoas
ainda a conheceriam.
 Assim como Ashley pretendia se desculpar mais, Alice disse com um
sorriso: "Bem, por causa deste caso muito importante em sua vida, é melhor
você ir e conhecer seu futuro marido."
"Boa garota."
Ashley esfregou os ombros para confortá-la e se afastou.
Susie e Angelina saíram juntas do shopping depois que saíram.
Susie olhou para a foto no celular de Angelina e se sentiu um pouco
confusa. "O que você está fazendo, Angelina?"
Angelina olhou para a figura de Ashley se afastando e perguntou:
"Qual você acha que é a relação real entre Ashley e Lick?"
Angelina havia amadurecido nos últimos anos. No início, ninguém
havia percebido que suas roupas haviam mudado de marcas baratas para
marcas famosas.
Ela de alguma forma começou a parecer uma verdadeira socialite.
Susie ficou chocada com a pergunta de Angelina. Considerando o
comportamento deles, ela cobriu a boca com um olhar incrédulo e
perguntou: "Você acha que ela pode ser amante de Lick? Ashley se tornou
amante de Lick?"
Susie disse essas palavras com uma pitada de nojo inconsciente.
Mulheres como elas sempre acreditaram que eram de alguma forma
superiores porque nasceram em famílias ricas e poderosas com uma
linhagem direta de descendência, e se sentiriam tão envergonhadas com
amantes.
Além disso, Ashley costumava ter um relacionamento com seu
irmão. Pensar nisso fez Susie sentir repulsa.
Susie olhou para Angelina e pensou nas fotos que ela havia tirado
antes. Uma pitada de suspeita passou por seus olhos e ela perguntou:
"Angelina, você planeja publicar essas fotos online?"
Secretamente, Susie achou que poderia ser uma boa ideia.
Por que ela não pensou nisso antes?
- Ashley está de volta agora. Ela deve ter vivido uma vida difícil e é
por isso que voltou.
Ou ela não teria encontrado um novo amante tão cedo.
Se essas fotos fossem postadas na Internet, a reputação de Ashley
estaria arruinada. Não havia dúvida sobre isso, 'o pensamento venenoso se
formou em seu coração.
"Angelina, deixe comigo. Eu vou cuidar disso", disse Susie, tentando
se apossar do telefone de Angelina.
 Angelina puxou a mão para trás e olhou para Susie. "Quando eu disse
que queria postar as fotos na Internet?"
Sentindo-se envergonhada, Susie baixou a mão novamente. Mas ela
se recuperou imediatamente.
"Então, por que você tirou essas fotos?" ela perguntou em confusão.
"Claro, esse é o plano. Mas, por enquanto, não podemos colocar a foto
na Internet. Ainda não é o momento certo."
"Por que não?"
Angelina silenciosamente respondeu Susie, apenas olhando para ela
com seus olhos escuros e ilegíveis.
Angelina agora realmente duvidava de como a Família Lu havia
conseguido criar Susie.
Em sua mente, Susie era uma boba sem cérebro.
No passado, Andrew se importava muito com Ashley. Se Andrew visse
essas fotos online, ele moveria montanhas para procurar Ashley novamente.
Talvez ele até iniciasse uma investigação completa sobre o assunto.
Isso era o que incomodava Angelina. Ela não era tão estúpida. Ela
sabia que agora não era o momento certo para postar as fotos online.
Mas ela não disse isso a Susie. Por um lado, ela temia que Susie
atrapalhasse seu plano. Afinal, Susie era uma mulher tão simples.
Angelina sorriu diabolicamente. "Você saberá do meu plano mais
tarde. Bem, está ficando tarde agora. Vamos para casa,"
ela disse e entrou em seu carro. Susie não teve escolha a não ser
caminhar até o próprio carro.
Capítulo 686 Relacionamento Íntimo
Assim que Ashley comprou a comida que Andrew gostava de comer,
ela voltou ao escritório. Quando ela chegou ao prédio alto do Grupo Lu, ela
parou na frente dele por um momento e ergueu a cabeça, apertando os
olhos para olhar para ele sob o céu da tarde. O prédio do escritório de seu
marido era um arranha-céu magnífico.
Contudo...
Era raro para Ashley ser tão descuidada, mas o fato de que ela não
tinha como voltar ao escritório de Andrew não havia passado por sua mente
quando ela se despediu.
Agora ela não tinha escolha a não ser ligar para ele e avisar que ela
havia retornado. Em seguida, ela esperou por ele no sofá do saguão do
primeiro andar.
 Depois de alguns minutos, ela viu Andrew sair correndo do elevador
com pressa, como se pensasse que ela iria desaparecer a qualquer segundo.
Os funcionários do primeiro andar também observaram seu chefe
correndo para o saguão, apenas para vê-lo parar na frente de uma mulher.
Sim, na frente de uma mulher!
Os funcionários esfregaram os olhos novamente.
Eles viram errado?
Era realmente o presidente deles?
Para sua surpresa, foi de fato seu presidente que não só parou na
frente de uma mulher, mas também se agachou na frente dela. Sua figura
geralmente imponente e digna parecia menos assustadora quando ele falava
com aquela mulher.
Ashley pegou seu celular e o agitou na frente de Andrew assim que ele
chegou. "Eu disse que voltaria antes das cinco. Consegui?"
Vendo a felicidade no rosto de Ashley, Andrew não pôde deixar de
esfregar sua cabeça. "Sim."
Então, percebendo que os funcionários estavam todos olhando para os
dois, ele silenciosamente moveu-se para o lado de Ashley para escondê-la
de sua visão.
Depois disso, ele a ergueu antes que ela pudesse reagir e a fez
enterrar a cabeça em seu peito.
"Andy!"
ela gritou baixinho, atordoada por suas ações, mas ela colocou as
mãos em volta do pescoço sem pensar.
"Segure-me forte,"
Andrew sussurrou no ouvido de Ashley e depois voltou para o elevador
com ela nos braços.
Não ousando mais observá-los, todos os funcionários
desajeitadamente desviaram seus olhares para os computadores à sua
frente ou os documentos em suas mãos.
Só depois que Andrew e a mulher sumiram de vista eles relaxaram e
deram um suspiro de alívio.
Então, eles se reuniram com prudência e a tagarelice começou.
A essa altura, os dois protagonistas da fofoca que se espalhou pelo
prédio do Grupo Lu já haviam chegado ao escritório do CEO.
No momento em que entraram no escritório, Andrew pressionou
Ashley contra a porta.
 Mais uma vez, seus lábios pousaram sobre os dela.
Ashley não pôde fazer nada além de agarrá-lo com força em troca.
Depois de um longo tempo, quando ela estava quase sem fôlego,
Andrew a soltou e apoiou a testa na dela, como se ela fosse a única coisa no
mundo que ele queria ver.
Agora que o mais importante havia sido resolvido e seu pai podia
cuidar de sua empresa, Ashley poderia passar um tempo aqui com Andrew
em paz.
Ela descobriu que Andrew havia se tornado bastante abatido durante
sua ausência.
Segurando sua cabeça em suas mãos, ela olhou para ele com os olhos
cheios de terno amor.
De repente, Andrew a abraçou com mais força, girou-a e sentou-se no
sofá, puxando-a para seu colo.
As mãos de Ashley ainda seguravam a sacola, que continha a comida
favorita de Andrew.
Depois de acomodados no sofá, ela colocou a sacola na frente deles e
disse: "Olha o que eu trouxe para você!"
Embora Ashley tivesse mudado muito e se tornado muito mais madura
e composta nos últimos anos, ela ainda agia como uma garotinha na frente
de Andrew.
Ela descascou uma castanha para ele e segurou-a diante de sua
boca. "Vamos, coma."
Andrew olhou bem nos olhos dela enquanto pegava a castanha frita
com açúcar com a boca, sua língua quente acidentalmente roçando a mão
de Ashley.
No entanto, Ashley estava tão concentrada em descascar as castanhas
que nem pensou nisso.
Sentados no sofá, eles terminaram lentamente de comer as castanhas
fritas juntos. Então, Ashley deu uma olhada no relógio.
Já eram cinco e meia e ela não sabia se Andrew já havia terminado
seu trabalho.
"Andy, você ainda tem trabalho, certo?
Você deve ir e terminar. Vou esperar por você aqui. "
"Não há necessidade."
Agora que Ashley estava ao lado dele, ele não se importava com o
trabalho.
 Só de pensar no fato de que Ashley o havia deixado por duas horas
hoje o deixou furioso.
Mas, como Ashley estava sentada à sua frente, sua raiva já havia se
dissipado.
"Não tenho nenhum outro trabalho a fazer. Vamos para casa."
Ashley deu uma olhada nos arquivos empilhados na mesa de Andrew e
depois se voltou para ele. "Você tem certeza?"
"Sim, vamos para casa."
"Tudo certo."
Depois de empacotar suas coisas no escritório, Andrew segurou Ashley
nos braços novamente. Tudo o que ele queria fazer agora era chegar perto
dela, cada vez mais perto.
Ele nunca a deixaria ir enquanto estivessem juntos.
Ashley só precisava dar uma olhada para descobrir o que estava
pensando.
Afastando-se ligeiramente dele, ela disse: "Posso andar sozinha."
Andrew estreitou os olhos. - Ela está recusando meu toque? ele
pensou, enfurecido.
A raiva estava quase explodindo de seus olhos.
No segundo seguinte, Ashley pegou a mão de Andrew nas suas. Suas
mãos quentes eram muito menores do que as grandes e calejadas dele.
Erguendo as sobrancelhas para ele, ela disse: "Bem, então vamos."
Agora que Ashley estava segurando sua mão, a raiva de Andrew se
dissipou mais uma vez e ele se tornou mais afetuoso, sentindo como se seu
coração estivesse cheio de mel.
Esse sentimento era tão doce que ele não pôde evitar ficar viciado
nele.
Todo o coração e alma de Andrew pertenciam a Ashley.
Ela era tudo para ele.
No momento em que estavam saindo do escritório, uma mulher
apareceu de repente e tentou abraçar Ashley.
Capítulo 687 Uma sensação de segurança
Andrew foi rápido em responder, empurrando Amaia agressivamente.
Ele foi tão contundente que este foi jogado nos braços de Johnny no
exato momento em que abriu o escritório de Andrew.
 Amaia grunhiu levemente quando seu rosto atingiu o peito duro de
Johnny.
'Ótimo! Agora que a Sra. Lu está de volta, ela definitivamente pode
fazer algo a respeito do problema de atitude do nosso presidente ', pensou
Johnny, empurrando Amaia ligeiramente para longe dele e levantando-se.
Ele tinha muito a dizer a Ashley, principalmente reclamações sobre seu
chefe, que, para ele, era seu ex-marido.
Trabalhar para Andrew todos esses anos não foi nada além de uma
tortura. Desde que Ashley foi embora, Andrew parecia estar cada vez mais
irritado com quase tudo. Mesmo os menores erros de seus funcionários
nunca passaram despercebidos.
Mas agora que Ashley estava de volta, Johnny achou que seria uma
ótima ideia aproveitar a presença dela para suavizar seu chefe de coração
frio.
"Ashley, é você?" Endireitando-se, Amaia correu para a localização de
Ashley, mas ela foi repentinamente parada em seu caminho.
Ela não podia chegar perto deste último quando Andrew estava ao lado
dela, erguendo-se como um segurança.
Percebendo como seu chefe reagiu, Johnny rapidamente agarrou
Amaia pelos braços, bastante irritado com seu comportamento instintivo.
Como resultado, ela voltou a cair em suas garras. Desta vez, porém,
Johnny a segurou com ainda mais força.
Amaia olhou para ele com seus olhos afiados e sombrios enquanto ela
afastava seus braços, lutando para se livrar de seu aperto.
"Sim. Sou eu, Amaia," a voz suave de Ashley a impediu de se mover.
"Onde você esteve todos esses anos? Sabe o quanto sentimos sua
falta? Estamos procurando por você como um louco!
Quando soube que o presidente trouxe uma mulher para seu
escritório, imaginei que seria você, já que ele nunca trouxe nenhuma mulher
aqui, exceto você. E eu estava certo! "
Os olhos de Andrew suavizaram de repente ao ouvir as palavras de
Amaia.
Foi bom para ela falar da lealdade de Andrew a Ashley e, francamente,
estava além das expectativas desta última.
Ashley, por outro lado, também estava animada para ver
Amaia. Afinal, ela era uma das poucas pessoas na empresa que a ajudara
muito.
 "Sinto muito por ir embora sem dizer nada. Mas olhe, estou de volta
agora, não estou? Vou explicar tudo assim que tivermos algum tempo,
Amaia," Ashley disse com um sorriso, dando um passo à frente para Abrace-
a.
No entanto, antes que ela pudesse tocar os dedos de Amaia, Andrew a
agarrou por trás e a puxou para seus braços.
Sentindo seu aperto forte, Ashley só conseguiu dar a Amaia um leve
sorriso, garantindo-lhe que ela encontraria tempo para conversar com ela.
Por enquanto, ela era toda de Andrew. Seu tempo, sua atenção e sua
presença foram atribuídos a ele e apenas a ele.
Ninguém poderia ocupar um pouco do seu tempo. Isso é o quão
egoísta ele era agora. Além disso, ele não tinha nada em mente além de
compensar por todos os anos perdidos que estiveram
separados. Certamente, seus amigos poderiam esperar.
Então, agora, puxando Ashley para mais perto de si, seus olhos
escuros e amendoados se voltaram para Johnny.
Johnny de repente sentiu um calafrio percorrendo sua espinha com o
brilho familiar, porém estranho. Tentando evitar seu olhar gelado, Johnny
decidiu abaixar a cabeça, olhando para o chão. Ele sabia por que Andrew o
estava perfurando com seus olhos penetrantes - ele era o único que sabia da
presença de Ashley no escritório.
Mas por que Amaia veio aqui hoje? Andrew calculou que deve ser
Johnny quem lhe contou sobre Ashley estar de volta a J City.
Sendo acusado de algo que não fez, Johnny se sentiu mal-humorado,
pensando no bônus de fim de mês que poderia escapar dele. Mas havia
apenas uma pessoa para culpar por isso, e essa pessoa seria Amaia. Então,
com os lábios pressionados em uma linha fina, ele olhou para ela.
'Amaia não é um estranho.
Ela vai ser minha esposa.
Além disso, mesmo se eu não tivesse contado a ela, ela provavelmente
teria adivinhado no momento em que soube que uma mulher estava em seu
escritório - Johnny falou baixinho.
"Presidente Lu, Sra. Lu, por favor, com licença. Precisamos sair
agora", disse ele de repente, dando ao casal um rápido olhar antes de
arrastar Amaia para longe.
Amaia, não tendo força para resistir, só pôde olhar para trás para
Ashley com olhos esperançosos.
"Eu não esperava que eles estivessem juntos como um casal", Ashley
disse com um sorriso, olhando para suas figuras desaparecendo. Uma pitada
de espanto pôde ser extraída de seu tom quando ela inclinou a cabeça para
o lado.
Foi ela quem combinou os dois e vendo os frutos de seu trabalho
realizados, ela não poderia estar mais feliz.
Enquanto ela estava imersa, pensando em como Johnny e Amaia eram
um bom par, duas mãos grandes a viraram.
O rosto bonito e bem esculpido de Andrew agraciou sua visão. Seu
nariz pontudo, lábios finos e atraentes e sobrancelhas grossas estavam
perfeitamente no lugar. E não importa quantas vezes ela tivesse visto seu
rosto, Ashley nunca se cansaria de olhar para ele.
"Pare de olhar para eles. Estou bem aqui. Não seria mais satisfatório
olhar para o meu rosto bonito?"
Um sorriso alegre surgiu em seus lábios enquanto ele cuspia essas
palavras.
Ashley riu de seu comportamento bobo.
Com suas pequenas mãos, ela segurou seu rosto taciturno e
gentilmente deu um beijo em seus lábios. "Hmm ... você é um homem
tonto. E você é o único em meu coração."
Com aquele comentário doce e sedutor de Ashley, Andrew não pôde
deixar de atacar seus lábios agressivamente. Os dois acabaram se beijando
e se agarrando por mais meia hora antes de finalmente saírem do escritório.
Os lábios de Ashley estavam totalmente vermelhos e inchados como se
um louva-a-deus os tivesse mordido.
O principal culpado, por outro lado, parecia muito orgulhoso do que
tinha feito, dando a ela um sorriso malicioso que só ele conseguia reunir.
Ashley não conseguia ficar brava com ele. Afinal, ela gostava de seu
joguinho de amor. Com um par de olhos amorosos, ela estudou seu rosto
perfeitamente esculpido em sua mente.
Dois dias se passaram rapidamente e os dois passaram muito tempo
juntos, como em lua de mel. Eles foram ao supermercado, compraram
mantimentos e cozinharam em casa. Por alguma razão, embora Ashley
tivesse feito isso como mãe solteira, fazê-lo com o homem que amava era
totalmente diferente. Foi calmante e relaxante.
Andrew também teve o mesmo sentimento. Há anos ele não fica tão
feliz e contente.
E agora que ninguém poderia perturbá-los na villa, ele estava mais do
que encantado. Ele tinha Ashley só para ele.
 Cada vez que ela reinava na cozinha, ele aproveitava a oportunidade
para vir e vê-la fazer suas coisas. Às vezes, até a abraçando por trás
enquanto ela cortava os legumes.
A verdade era que ele apenas a enganou para cozinhar para ele,
tecendo uma mentira que queria aprender a cozinhar observando-a, embora
ele fosse realmente muito bom na cozinha.
Ashley, por outro lado, ficou profundamente comovido e mais do que
disposta a preparar para ele tudo o que quisesse. Afinal, o melhor caminho
para o coração de um homem era através do estômago.
Mas, nenhuma vez ela esperava ou pediu que Andrew cozinhasse para
ela.
Ele estava muito ocupado com o trabalho e os negócios para se
preocupar em cozinhar.
Inúmeros papéis se acumulavam em seu escritório, e inúmeras
reuniões o perseguiam.
Ela simplesmente não suportava vê-lo cozinhar em casa depois de um
dia exaustivo.
Mal sabia ela que seu marido era um homem muito habilidoso na
cozinha, assim como ela.
Ele lembrou que uma vez ela lhe disse como gostava de um homem
que sabia cozinhar, Naquela época, ele só sabia preparar o café da manhã.
Então, nos anos em que ela se foi, ele dedicou muito de seu tempo
melhorando suas habilidades culinárias.
Todas as noites, ele preparava uma refeição abundante, imaginando
que Ashley estava sentada à sua frente na mesa. Ele até falava consigo
mesmo como se estivesse falando com ela.
"Andy, o que há de errado?"
Ashley chamou seu nome várias vezes, mas ele estava perdido em um
transe, lembrando-se do passado.
"Andy?
"Andy?"
Esticando as mãos, ela pegou a mão dele e o apertou levemente.
Andrew balançou a cabeça levemente, sem acreditar que a mulher que
ele amava e perdeu estava novamente na frente dele depois de tantos
anos. Por fim, este não era um sonho. Foi real!
Voltando aos seus sentidos, Andrew a segurou com força, respirando
fundo enquanto enterrava o rosto em seu pescoço. A sensação de
formigamento tornou as bochechas de Ashley vermelhas enquanto um
sorriso surgiu em seus lábios.
Enquanto envolvia fortemente os braços em volta da cintura dela,
Andrew jurou encontrar quem afastou Ashley dele.
Ele nunca perdoaria o psicopata que os separou, e ele nunca vai deixar
isso acontecer novamente.
Fechando os olhos, Andrew apertou ainda mais a cintura de Ashley.
Seus braços estavam tão rígidos que ela mal conseguia respirar.
"Andrew ..." ela tentou se libertar de seu abraço.
Ao ouvir Ashley quase engasgando, seu aperto afrouxou um pouco.
Então, ele ergueu a cabeça para olhar profundamente em seus olhos.
Vendo como seu rosto era delicado, Ashley finalmente entendeu o que
ele estava sentindo naquele momento. O homem que ela amava não tinha
senso de segurança. Evidentemente, ele temia que ela voltasse a
desaparecer no ar sem deixar vestígios.
'Isso nunca vai acontecer de novo', ela pensou consigo mesma,
enquanto o olhava fixamente nos olhos.
Capítulo 688 Ame Carinhosamente
Andrew queria passar todos os momentos de vigília com Ashley. Ele
não permitiria que ela saísse ou fizesse qualquer coisa sem ele por perto. Ele
estava com medo de que Ashley o deixasse novamente desde que ela voltou
para ele, assim como o que ela tinha feito no passado.
Para Ashley, seu coração apenas palpitou com esse pensamento.
Virando-se, ela deu-lhe um abraço afetuoso e assegurou-lhe: "Andrew,
nunca mais vou deixá-lo. Nunca."
Eles se abraçaram com força.
Depois do jantar, eles saíram, deram uma caminhada e imediatamente
voltaram para casa para descansar um pouco.
No momento em que entraram no quarto, Andrew se lançou sobre
Ashley. Tendo estado com ele por tanto tempo, ela tinha certeza de que
sabia o que ele estava pensando.
Corando, ela o empurrou. "Eu preciso tomar um banho primeiro", disse
ela.
Sem esperar pela resposta dele, ela se virou, pegou algumas roupas
limpas e foi direto para o banheiro.
Após uma breve pausa, ela decidiu trancar a porta do banheiro.
 Andrew não resistiu à tentação. Se pudesse, Ashley não o teria
empurrado tão facilmente.
Andrew estudou a porta fechada do banheiro. Finalmente, ele
caminhou em direção a ela e silenciosamente colocou a mão na maçaneta.
Ashley havia trancado a porta do banheiro. Uma linha se enrugou em
sua testa.
Levemente, ele chamou, "Ash".
Ashley o ignorou.
Todos os homens eram lascivos e Andrew não era exceção.
Ultimamente, Ashley estava se sentindo um pouco dolorida entre as
pernas.
Como ela poderia deixar Andrew entrar agora? Isso seria uma loucura.
Andrew apenas olhou para a maçaneta e deu um leve
sorriso. Ninguém poderia saber no que ele estava pensando.
Eles nunca tinham fechado a porta quando tomavam banho, mas desta
vez, ela fechou.
Enquanto Ashley se banhava, ela sentiu um arrepio repentino.
No entanto, ela não prestou atenção. Ela apenas pensou que estava
com frio. Afinal, ela estava nua e tomando banho.
Era julho, mas a brisa fresca de fora poderia realmente fazer Ashley
estremecer.
Ashley não se demorou muito tempo na banheira. A sonolência a
atingiu.
Ela vestiu o roupão de banho e saiu do banheiro. Mas Andrew não
estava lá.
Ashley ergueu as sobrancelhas e não disse nada. Em vez disso, ela se
deitou na cama e passou algum tempo no telefone.
Hã.
Na mesma hora, ela percebeu que sentia falta dos dois filhos.
Ela se perguntou se Fabio tinha ficado bravo com ela. Afinal, ela
estava longe há muito tempo.
Fábio sempre foi filhinho da mamãe.
Ashley não estava preocupada com Richard, no entanto. Ele sempre foi
responsável e bem comportado.
Sim.
 Era hora de ela voltar para N Country, de preferência com presentes
para os dois filhos.
Por fim, Andrew entrou. Ele não sabia o que sentir ao vê-la.
Ashley estava deitada na cama e olhando para o telefone. O sorriso em
seu rosto era particularmente terno, fazendo Andrew se perguntar com
quem ela deveria estar conversando.
Ele tinha certeza de uma coisa, no entanto. Esse sorriso
definitivamente não era para ele.
A raiva começou a subir do fundo de seu coração, mas ele conseguiu
escondê-la perfeitamente bem.
Muito silenciosamente, ele caminhou até ela e tocou seu rosto com um
dedo frio. Ashley estremeceu e quase saltou de surpresa.
"O que você pensa sobre?" Andrew perguntou, ainda sem demonstrar
emoção.
"Você estava se aproximando de mim?" Ashley latiu, seu coração ainda
batendo rápido.
Andrew pediu desculpas e sentou-se perto de onde Ashley estava
deitada na cama. Seus lábios estavam pressionados com força.
Ashley olhou para ele e ficou ligeiramente perplexa. Isso não parecia
nada com ele. Por que ele estava agindo dessa maneira?
Mas ela não disse mais nada.
Os dois usaram o mesmo tipo de sabonete líquido, mas Andrew ainda
sentia que ela cheirava muito melhor do que ele.
Ele não pode deixar de se aproximar dela, enterrar o rosto em seu
pescoço e respirar fundo.
O calor de sua respiração em seu pescoço só a fez tremer.
Ela começou a ter arrepios por todo o corpo.
Inconscientemente, ela o empurrou, colocando alguma distância entre
eles. Ela não queria acordar na sala de seu escritório no dia seguinte.
Ele a abraçou e puxou para perto. Estava se tornando impossível
mantê-lo afastado.
Apesar de sua resistência, Andrew conseguiu puxá-la para ele. Seus
beijos caíram sobre ela como uma chuva forte.
Ashley recusou. "Não. Você tem trabalho amanhã."
"Sim, tenho trabalho amanhã,"
Andrew repetiu, mas não parou.
Seus olhos ficaram vermelhos e se encheram de lágrimas.
 Isso só agradou a Andrew.
Como ela poderia ser tão adorável?
Depois de algum tempo, Ashley desistiu e parou de lutar. Ela sabia o
quão determinado Andrew poderia ficar.
De repente, o alarme do telefone tocou. Ela empurrou Andrew com um
pé e disse: "Preciso do meu telefone."
Andrew não disse uma palavra. Em vez disso, ele continuou, agindo
como se não a tivesse ouvido ou ao telefone.
Ashley, no entanto, sabia perfeitamente bem que ele a tinha
ouvido. Ele simplesmente não queria parar de fazer o que estava fazendo.
Ashley não cometeria o mesmo erro da última vez. Ela não perderia
uma mensagem ou ligação importante.
No passado, Andrew costumava desligar seus telefones. Mas, ao ver o
sorriso de Ashley antes, ele o desconcertou e ele se esqueceu de desligar o
dispositivo. Ele não esperava tal cenário.
Agora que ele não sabia o que fazer, ele simplesmente a ignorou e não
lhe entregou o telefone.
"Ei!"
Ashley exigiu, rolando para o lado. Se ele não pretendia passar por
ela, seu celular, ela pegaria o telefone sozinha.
Andrew apenas olhou fixamente para Ashley e foi recebido por seu
olhar penetrante.
Ela não iria deixar o medo dominá-la agora!
Finalmente, Andrew pegou o telefone dela e entregou a ela. Ao ver o
nome na tela, ele cerrou os punhos inconscientemente.
Ashley pegou o telefone. Ela leu a mensagem exibida na tela. "Um
beijo para minha querida", dizia. Ao ver essas palavras, ela se sentiu toda
quente e terna, e teve vontade de derreter. Andrew percebeu.
"Com licença um momento", disse ela.
Então ela rolou para fora da cama e levou o telefone com ela para o
banheiro sem ao menos olhar na direção de Andrew.
Andrew sentiu como se seu coração estivesse sendo esmagado por um
tanque de guerra.
Isso machuca!
Doeu muito!
Doeu tanto que ele teve dificuldade para respirar.
 Ele não se sentia assim há muito tempo. Nos últimos dias em que
esteve com Ashley, ele se sentiu à vontade. Ele sentiu uma alegria que
nunca havia experimentado antes.
Ele se sentia seguro e protegido porque Ashley estava com ele.
Capítulo 689 Um Grande Mal-entendido
Mas por que? Por que alguém intencionalmente tentou incomodá-lo!
Andrew tirou um maço de cigarros da gaveta. Ele os manteve lá por
muito tempo.
Ele não sentia necessidade de fumar desde que Ashley voltou.
Andrew acendeu um cigarro, os dedos tremendo
incontrolavelmente. Ao pensar nas palavras que acabara de ver na tela, seu
coração se apertou no peito.
Claro, Ashley, que estava ao telefone no banheiro, não sabia o que
Andrew estava pensando.
Assim que Ashley atendeu o telefone, uma voz suave soou em seus
ouvidos. "Mamãe!"
"Minha querida, o que foi? Você sente falta da mamãe?"
Sentado na cama, Fábio ouviu a voz suave e gentil de sua mãe do
outro lado da linha. Instantaneamente, ele foi imerso em êxtase.
"Mamãe, onde está você? Sinto tanto a sua falta. Posso ir até você?"
Fábio falava enquanto brincava com o pelúcia na mão. Era um tigre
branco fofo que Ashley comprou para ele.
O Fábio levava este brinquedo para onde quer que fosse.
Ao ouvir que Fábio queria ir com ela, Ashley recusou imediatamente:
"Fábio, estou em viagem de negócios agora, mas voltarei em alguns dias.
Você deve fazer companhia aos seus avós e não os deixe se preocuparem
com você. Você entendeu? Você não precisa vir me ver. Estarei de volta em
alguns dias. "
Decepcionado, Fábio fez beicinho. Sabendo que Ashley não conseguia
ver sua expressão, ele continuou: "Mas, mãe, eu sinto tanto sua falta.
Quando você vai voltar?"
"Muito em breve. Tenho que ganhar a vida. Do contrário, como vou
criar você? Seja um bom menino. A mamãe vai lhe trazer algumas
guloseimas deliciosas quando eu voltar. Aquele que for mais obediente vai
receber mais guloseimas."
"Posso te dar dinheiro, mãe", declarou Fábio.
Ele era rico agora. Ele poderia pagar sua mãe para que ela não tivesse
que fazer uma viagem de negócios ou mesmo precisar trabalhar.
 Ao ouvir a oferta séria de Fabio, o coração de Ashley se suavizou.
Como seu filho poderia ser tão adorável e obediente?
"Bem, eu sei que você tem dinheiro para me pagar. Já está tarde. É
hora de você ir para a cama", respondeu Ashley.
Eram quase dez horas. Fábio já deve estar na cama.
"Mas não consigo dormir sem você ao meu lado, mamãe", disse Fábio.
Ashley ficou sem palavras. "Que tal você segurar o seu tigre, e a
mamãe vai cantar uma música para você? Então você pode ir dormir. Isso é
um acordo?"
"Tudo bem", ele respondeu obedientemente.
Ashley aprendera muitas canções de ninar para cantar para ele, então
agora ela se tornara bastante hábil nisso.
Só quando Ashley ouviu a respiração estável de Fabio desligou o
telefone.
Verificando seu relógio, ela percebeu que eles estavam falando ao
telefone por quase uma hora.
E quanto ao Andrew?
Pensando em Andrew, que ficara sozinho o tempo todo, Ashley de
repente se sentiu um pouco confusa.
Ela abriu a porta do banheiro e saiu.
Fumaça pesada pairava no ar.
Estava um pouco pungente e ela mal conseguia respirar.
Andrew havia apagado a luz do quarto. Ele estava vagamente
delineado pelo luar que entrava pela janela, caso contrário Ashley não teria
sido capaz de vê-lo.
Ashley foi acender a luz de cabeceira e viu Andrew sentado na janela
francesa sozinho, fumando sem parar. Uma pilha de cinzas e bitucas de
cigarro já havia se acumulado ao lado dele.
Olhando para ele por trás, Andrew parecia tão solitário.
O coração de Ashley afundou imediatamente.
Ela se aproximou de Andrew, mal tolerando a fumaça. Ela disse:
"Andrew, levante-se agora. Não se sente no chão. Está frio. Por que você
está sentado aqui em vez de na cama?"
Ashley olhou para ele desamparada.
Ele era tão pesado que foi necessária toda a força de Ashley para
puxá-lo para cima.
 Em seguida, Ashley foi perfurada pelos olhos escuros de Andrew.
Neste momento, Andrew só tinha uma coisa em mente, quem era
aquele homem? Ela o traiu?
Ao pensar nisso, Andrew ficou cada vez mais furioso.
De repente, ele a pegou no colo, jogou-a no chão e se pressionou
contra ela.
"O que ... O que você está fazendo, Andrew?"
Ele apenas a segurou com força, não a deixando se mover um
centímetro.
A fúria quase acendeu seu coração. Sim, ele estava com ciúme
daquele homem. Ele se perguntou a quem Ashley estava se referindo com
um nome tão íntimo. Ele estava até com ciúme da expressão de Ashley
quando ela recebeu aquele telefonema.
Pensando nisso, as mãos de Andrew tornaram-se cada vez mais
turbulentas e descontroladas, assustando Ashley. Ela não sabia por que ele
havia ficado assim de repente.
Andrew havia se tornado uma besta horrível e assustadora esta noite.
Repetidamente, ele se forçou a ficar em Ashley durante a noite,
constantemente fazendo sexo com ela.
Ele nunca parava e era como se nunca se cansasse.
Como uma papoula do ópio, uma vez exposta a ela, a pessoa estaria
condenada. Ele era viciado nela.
Não importa o quanto Ashley chorou ou implorou, Andrew não mostrou
misericórdia.
Parecia que o homem que tinha sido tão gentil com ela antes havia
desaparecido.
Ela não sabia por quanto tempo as paixões dele continuaram, mas até
sua voz ficou rouca. Depois que Ashley desmaiou, Andrew continuou sem
parar.
Por fim, Andrew olhou para Ashley, que estava deitada embaixo
dele. Seu lindo rostinho estava manchado de lágrimas agora, e seus lábios
estavam inchados e ensanguentados por ter sido mordida por ele.
Novamente, ele pegou o celular dela e usou a ponta do dedo para
desbloqueá-lo e viu novamente o identificador de chamadas 'beijar minha
querida'.
Suas pupilas encolheram novamente.
Ele estava certo.
 Foi esse nome.
Ele estava certo. Seus olhos ficaram afiados como cacos de cristal.
Andrew sempre quis excluir esse número e bloqueá-lo.
Mas ele não fez isso.
Olhando para o número e, por fim, discou.
Enquanto ouvia o telefone tocar, ele não mostrou nenhum sinal de
ansiedade ou qualquer outra emoção em seu rosto. O rosto de pedra, ele
esperou.
Ele apenas ouviu o toque sem fazer nenhum som e não sabia se
alguém iria atender.
"Olá? Umm, há algo errado?"
uma jovem voz masculina atendeu o telefone em nenhum momento.
Os olhos escuros de Andrew fitaram firmemente o telefone celular,
como se quisesse que seus olhos penetrassem no telefone para ver a pessoa
do outro lado da linha!
Capítulo 690 Boa Noite
Tony soltou uma risada profunda pensando que foi discado por
engano.
"Boa noite", disse ele em uma voz suave e baixa.
Andrew desligou o telefone sem hesitar. No momento em que ele
ouviu aquela voz, seu coração quase explodiu de raiva.
Ele olhou para a forma adormecida de Ashley por um longo tempo. Era
como se um par de mãos gigantes estivesse apertando sua garganta com
força. Uma espinha de peixe parecia estar presa nele, causando-lhe uma dor
imensa.
Esta mulher sem coração estava dormindo tão pacificamente. Vendo
isso, a raiva de Andrew só aumentou em alguns graus. Ele subiu em cima
dela, determinado a atacá-la novamente. Não muito depois, ela estava
gemendo e gritando embaixo dele.
De manhã, Ashley acordou e olhou em volta. Ela não sabia dizer se já
era dia ou noite.
Seu corpo não estava mais pegajoso. Alguém obviamente a limpou,
mas
ela não conseguia se mover! Quando Ashley moveu as pernas, ela
sibilou de dor.
'Ele era uma besta! Uma besta insaciável! '
 Ashley amaldiçoou Andrew algumas vezes por dentro. Ele era um
animal cruel na noite passada.
Não importava o quanto ela implorasse para ele parar, era inútil. Ele
continuou a atacá-la várias vezes seguidas sem lhe dar descanso!
Ela não conseguia descobrir como acabou provocando-o.
Mas ela sabia com certeza que Andrew havia feito isso por um motivo.
Ashley franziu a testa e pensou sobre o que fez na noite anterior,
antes de Andrew ser provocado, mas sua mente estava em branco.
Naquele momento, um pensamento passou por sua cabeça. Os olhos
de Andrew ficaram escuros quando ela atendeu o telefone na noite anterior.
Ela inclinou a cabeça em confusão. Foi por causa do telefonema? Ou
era algo mais?
A carranca de Ashley se aprofundou quando ela pensou no
telefonema. Ele estava com ciúme de seu próprio filho?
"Você está acordado?" Uma voz fria e sem emoção a tirou de seus
pensamentos.
Ashley ergueu a cabeça e olhou para o homem parado diante dela.
Ele estava vestido com um terno preto feito à mão e uma gravata
adornava a camisa branca por dentro. Com seu cabelo penteado para trás e
um par de sapatos pretos brilhantes, ele parecia ainda mais frio. Seu rosto
inexpressivo exalava uma aura intensa.
Ashley balançou a cabeça lentamente. Assim que ela abriu a boca para
dizer algo, um som estranho e rouco saiu de sua garganta.
Ela olhou para Andrew em pânico. O que havia de errado com sua voz?
Andrew queria rir da reação de Ashley, mas permaneceu inexpressivo.
"Não se preocupe. É só porque você gritou alto na noite passada. Você
vai ficar bem depois de descansar.
Por enquanto, coma o seu café da manhã. "Ele colocou uma tigela de
mingau ao lado dela e ajudou-a a se levantar.
Pegando uma colher cheia de mingau, ele a ergueu na direção dela,
mas Ashley não abriu a boca.
Ela olhou para ele. Como ele teve coragem de falar sobre a noite
passada? Ela ainda estava rouca demais para falar. Foi uma noite terrível
para ela.
Andrew ignorou seu olhar gelado. "Abra sua boca."
Ela não queria que Andrew a alimentasse. Era a última coisa que ela
queria.
 Ashley ainda não estava acostumada com outras pessoas cuidando
dela.
Ela abriu os lábios para sussurrar: "Posso comer sozinha."
Andrew zombou e lançou seus olhos frios para Ashley, "Você quer
comer sozinha? Tem certeza? Você consegue levantar as mãos?"
Ashley olhou para Andrew com raiva. Suas palavras a irritaram mais.
Para provar que não precisava de ajuda, ela se esforçou para levantar
as mãos. Ela empurrou a colcha para trás. Quando ela estava prestes a
alcançar a tigela, suas mãos começaram a ficar mais fracas e simplesmente
caíram na cama.
Ashley olhou para as mãos aturdida.
Como isso poderia ser? Por que suas mãos eram macias como geleia?
Os lábios de Andrew se curvaram de satisfação.
Isso era o que ele queria. 'Vamos ver como você conhece e seduz
aqueles homens nessa condição', pensou.
Ela era sua. Não importava o que acontecesse, ela só poderia
pertencer a ele.
Seus olhos estavam cheios de uma forte sensação de possessividade.
Ashley teria notado ao olhar para ele. Seus olhos possessivos a
olharam por um longo tempo. Qualquer um ficaria assustado ao sentir tal
desejo em seus olhos.
Mas Ashley não estava com vontade de ver a expressão de
Andrew. Ele a consumiu e devorou a noite toda, ontem à noite. Ela só podia
se concentrar em recuperar suas forças por enquanto.
Ashley engoliu a própria saliva ao sentir o cheiro do delicioso mingau.
Como ela não conseguia mover a mão, ela não teve outra escolha a
não ser pedir a ajuda de Andrew.
Ashley desistiu de seu orgulho e olhou para Andrew com pena, abrindo
a boca.
Andrew ficou satisfeito em ver uma Ashley tão obediente.
Depois de comer aquela tigela de mingau, o ronco em seu estômago
parou.
Mas ela queria mais.
Ela fez beicinho e piscou para Andrew.
Andrew lançou um olhar indiferente para ela e disse: "Mais tarde. Você
não deve comer muito com o estômago vazio. Não é bom para você."
 Embora Ashley quisesse comer mais, as palavras de Andrew faziam
sentido. Ela não teve escolha a não ser concordar.
Ashley bebeu um copo d'água em vez disso.
Andrew olhou para ela por um longo tempo e colocou o polegar em
seu lábio inferior, esfregando-o suavemente. O desejo de possuí-la
novamente acendeu em seus olhos.
"Eu tenho que sair agora. Apenas fique aqui, ok? Me ligue se precisar
de alguma coisa."
"Continue." Ashley fechou os olhos e deitou-se na cama.
Ela ainda estava com raiva de Andrew!
Era melhor que ele a deixasse sozinha. Se não, ela seria intimidada
por este homem o dia inteiro.
Andrew sabia o que ela estava pensando.
Os cantos de seus lábios se curvaram com a reação dela. Ele se
abaixou para beijar sua testa e saiu.
Johnny estava esperando por ele fora do escritório. Andrew costumava
sair para entregar seu telefone a Johnny.
Nesse ponto, Johnny estava ciente do que estava acontecendo lá
dentro.
Ele não podia entrar no escritório pensando que Ashley poderia estar
lá dentro. Tanto o CEO quanto Ashley queriam aproveitar o tempo
juntos. No segundo seguinte, ele ouviu um rangido que o trouxe de volta
aos seus sentidos.
"Patrão!"
'Fale do diabo', ele pensou em seu coração.
Johnny estava pensando em Andrew alguns segundos atrás, e ele
realmente apareceu!
"Vamos."
Andrew entrou na frente de Johnny. Ele tinha que cuidar de algo.
Dentro da sala, Ashley não sabia que Fabio estava vindo para ela.
Capítulo 691 Vá para a mamãe
Dentro do hotel Henyu, Fabio estava muito bem vestido e sentado na
cama. De repente, ele disse, como uma criança mimada: "Irmão, por favor,
leve-me para ver minha mãe. Você pode fazer isso? Eu realmente sinto falta
da minha mãe."
 Olhando para o garotinho que se parecia um pouco com Ashley, Tony
teve uma vontade repentina de dizer sim, mas finalmente balançou a
cabeça. Isso não estaria certo.
"Desculpe, garoto. Não se esqueça que você veio aqui secretamente.
Se você visitar sua mãe, ela vai descobrir e vai ficar com raiva de você. Ela
pode não falar com você por um tempo depois disso."
Fábio ficou chocado com as palavras de Tony. "Sério? Isso é verdade?"
"Claro," Tony assentiu sério.
Tony tinha vindo trabalhar no Grupo Fu logo após sua formatura, o
que Ashley sabia que acontecera há pouco tempo. Mas ela também lembrou
que o curso de Tony não estava relacionado a joias ou design.
Ela não tinha ideia de por que ele mudou de carreira.
Mas não importa qual fosse o seu curso, Tony trabalhou muito no Fu
Group. Ele havia recebido um grande apreço do departamento de design, e o
próprio Presidente Zen começou a dar muito mais atenção a
ele. Provavelmente, foi porque ele descobriu que Tony era vizinho de Ashley
e sempre ficava de olho nela.
A verdade era que Zen estava realmente preocupado com Ashley, já
que ela estava sozinha em J City. Então, Tony foi instruído a vir em segredo
e mantê-la sob controle. Eles haviam se hospedado em hotéis diferentes,
então Ashley não tinha conhecimento de nada.
Quanto a Fabio, ele tinha ouvido de algum lugar que Tony estava indo
para J City, e ele também sabia que sua mãe estava em viagem de negócios
para lá, então pediu a Tony que o trouxesse junto.
Depois de deixar uma carta na casa de Zen, Fábio importunava Tony
constantemente, até que este foi forçado a dizer sim.
Mas agora, Tony só conseguia colocar a mão na testa enquanto
observava Fábio à sua frente.
Ele estava louco? Por que ele prometeu trazer a criança com ele?
Zen e Cynthia ligaram imediatamente para Tony quando encontraram
a carta de Fabio. Mas a essa altura, a dupla já havia chegado em J
City. Fábio insistiu que ele não iria a lugar nenhum até que estivesse com
sua mãe, então Zen não teve escolha senão concordar em deixá-lo ficar.
Esses foram os eventos que aconteceram. Essas três pessoas, Ashley,
Tony e Fabio estavam agora em J City.
Com seus apelos para que a mãe fosse rejeitada todas as vezes, Fábio
parecia um tanto apático. Deitado na cama, ele disse: "Tudo bem. Então
você pode cuidar de seus negócios. Eu ficarei aqui".
 Ao vê-lo agindo assim, Tony sentiu que seria errado deixá-lo sozinho
no hotel. Afinal, ele trouxe a criança aqui. Seria falta de educação dele sair
sozinho e deixar Fábio trancado no quarto.
Tony pensou um pouco e disse: "Não. Vou levá-lo comigo. Não me
sentirei seguro se o deixar para trás sozinho. Você é minha
responsabilidade".
"Não, obrigado, Tony. Serei apenas um incômodo para você se eu
acompanhá-lo porque você tem negócios para cuidar. Além disso, é seguro
aqui no hotel e prometo que não vou correr por aí. Você pode descansar
Assured."
Fábio lançou um olhar manso para Tony.
Ele estava certo sobre uma coisa, no entanto. Fábio sempre foi muito
obediente desde o nascimento. Talvez sua única característica problemática
fosse ser um pouco apegado demais à mãe.
"Tem certeza que pode ficar sozinho aqui?"
Fábio acenou com a cabeça e disse-lhe: "Não se preocupe comigo.
Agora sou um adulto e sei como me proteger."
Ao ouvir isso, Tony começou a rir: "Ha ha! Quantos anos você pensa
que tem? Você ainda é uma criança e nós dois sabemos disso."
Fábio franziu os lábios, não disse nada e deu as costas para Tony.
Tony sabia que Fábio estava falando sério e acreditou nele.
"Tudo bem. Você deve ficar aqui. Quando eu voltar, vamos encontrar
sua mãe, ok?"
"Tudo bem, combinado! Estou bem! Vá trabalhar", Fábio insistiu.
Porém, ao ver a expressão de desgosto no rosto de Fábio, Tony deu
uma risadinha.
Na opinião de Tony, Fábio era muito jovem para focar em algo por
muito tempo. De qualquer forma, a mente de uma criança era caprichosa.
Em qualquer caso, Tony subconscientemente acreditou nas palavras de
Fábio e ignorou o fato de que ele estava clamando por sua mãe agora, e no
segundo seguinte, ele simplesmente cedeu facilmente.
Fábio ficou aliviado ao ouvir a porta se fechando atrás dele. Depois
disso, ele fez a coisa mais razoável que pôde pensar!
"Ele finalmente se foi! Tudo bem então. Eu irei sair e ver minha mãe
se você não quiser me ajudar."
Fábio declarou, pulando da cama.
 Ele estava vestindo uma camisa branca, um casaco pequeno e um par
de jeans. Sua pele era clara e delicada por nascimento e o estilo que ele
estava exibindo agora o fazia parecer nada menos que uma estrela infantil.
Depois de se certificar de que Tony havia saído do hotel, ele pegou o
cartão-chave, abriu a porta e saiu. A porta se fechou com uma voz sinistra
atrás dele.
Como Fábio era muito obediente desde o nascimento, Tony não tinha
muito com que se preocupar ao deixá-lo sozinho no quarto do hotel. Ou
assim ele pensou!
Fábio segurou a carteira e o celular em uma das mãos e se virou para
as portas giratórias para sair do hotel. Ele estava indo procurar sua mãe.
No entanto, Fábio obviamente ignorou um grande problema. J City era
tão vasto, e ele não tinha ideia de onde sua mãe estava. Como ele iria
encontrá-la?
Seria como procurar uma agulha no palheiro.
Além disso, a pequena figura de Fábio não o sustentava para andar
por muito tempo.
Saindo do hotel e olhando a rua movimentada, Fábio ficou confuso,
sem saber para onde ir a seguir.
Mas, embora ainda fosse muito jovem, tinha um caráter muito
independente e tomava decisões por conta própria. Olhando para as muitas
ruas e estradas ao seu redor, ele escolheu uma por instinto e começou a
andar devagar.
Sempre que via algo novo ou estranho, ele comprava. Ele comprou
vários tipos de lanches e outras coisas para si e também para sua mãe.
Quando encontrava algo delicioso, ele memorizava aquele lugar
olhando para cima e para baixo. Ele traria sua mãe aqui se eles tivessem a
oportunidade.
O tempo foi passando e depois de um longo tempo, ele começou a
sentir dores nas pernas. Agora, ele não tinha ideia de quanto tempo estava
andando. Ele mal conseguia ficar de pé. Finalmente, ele encontrou um lugar
para sentar e descansar.
"Onde está a mamãe agora? Devo ligar para ela? Devo ligar para ela.
Não, eu não deveria. Ela vai ficar com raiva se descobrir que estou
aqui. "
Fábio resistiu ao impulso no exato momento em que ele lhe veio à
mente.
Ele estava com medo de que Ashley ficasse com raiva e certamente
não queria deixar sua mãe com raiva.
 Só então, ele acidentalmente discou o número de Ashley. Felizmente,
ele conseguiu cancelar a chamada a tempo.
Fábio engoliu em seco, nervoso, e murmurou: "Minha mãe vai ver
isso? Espero que não. Afinal, ela costuma estar muito ocupada".
Ele colocou o telefone de volta no bolso.
Na mesma hora, Andrew estava sentado em frente a um café. Ele
estava absorto em algum tipo de discussão relacionada a negócios com um
homem sentado à sua frente.
De repente, o celular em seu bolso tocou. Andrew sabia que não era
seu telefone.
Ele o tirou do bolso e lançou um olhar casual para a tela. Mas o olhar
casual imediatamente ficou turvo quando viu o identificador de chamadas!
Capítulo 692 Papai
Andrew ficou tão furioso que sentiu que precisava matar alguém antes
que pudesse se acalmar.
Era o mesmo número novamente.
Sua conversa com seu parceiro de negócios finalmente chegou ao fim.
O homem apertou sua mão antes de se virar e sair com um sorriso.
Agora que a discussão acabou, Andrew tirou o celular do bolso.
Era o telefone de Ashley.
Ele olhou para as palavras na tela com uma expressão vazia, seus
dedos constantemente deslizando sobre elas como se estivesse em transe.
Então, ele se levantou e começou a andar. Percebendo que Andrew
estava um pouco chateado, Johnny rapidamente o seguiu e disse em voz
baixa: "Presidente Lu, esse número de telefone é do País N. Não descobri o
proprietário, mas essa pessoa deve estar em J City agora. Ontem, quando
ele ligou, sua localização geográfica parecia ser o Henyu Hotel aqui em J.
City. "
Então, ele esperou com a respiração suspensa que Andrew
respondesse.
- Esse homem é o rival apaixonado de meu chefe?
ele se perguntou.
Antes que Andrew pudesse responder, entretanto, ele de repente
sentiu alguém agarrar sua perna.
Ao mesmo tempo, uma voz suave veio de trás. "Papai! Eu finalmente
encontrei você!" Era um garotinho.
 Os guarda-costas de Andrew não reagiram a princípio, mas
percebendo o olhar irritado no rosto de Andrew, hesitaram e se prepararam
para puxar a criança.
No entanto, o menino segurou com força a perna de Andrew. "Me
desculpe papai, você não quer o seu Fabio? Vou ser um bom menino. Vou
ouvir tudo o que você falar, ok?"
As pessoas ao redor começaram imediatamente a conversar. "Um
menino tão bom, tão sensível e fofo. Além disso, ele sabe que deve tomar a
iniciativa de se desculpar."
"Sim, não posso concordar mais com você. Eles são semelhantes. O
pai dele deve amá-lo muito."
Andrew tinha acabado de sair da cafeteria, então os pedestres que
passavam estavam todos fazendo comentários quando notaram o garoto
agarrando suas pernas.
Mesmo assim, André não ouviu nada além da palavra "semelhante".
Além disso, ele não se sentia avesso a esse garoto abraçá-lo como
normalmente fazia sempre que alguém o tocava.
Enquanto seus guarda-costas se aproximavam da criança, ele lhes
lançou um olhar. Como esperado, eles imediatamente pararam de andar e
esperaram por mais instruções dele.
O garotinho que segurava a perna de Andrew finalmente levantou a
cabeça como se tivesse sentido o olhar de Andrew sobre ele. Seus olhos se
encontraram.
Os olhos de Fábio se arregalaram ao ver o rosto do homem.
'Este homem...
Quem é ele?
Por que ele se parece tanto comigo? ' ele se perguntou.
Ele abriu a boca ligeiramente e, sem querer, largou a perna que estava
segurando com força agora.
A longa caminhada o deixara exausto. Olhando ao redor, ele descobriu
que estava cercado por pessoas estranhas e coisas estranhas.
Ele estava perdido, obviamente. Ele pretendia apenas importunar
alguém que pudesse mandá-lo de volta ao hotel onde estava hospedado.
Contudo...
Fábio nunca esperava que aquele homem se parecesse quase
exatamente com ele, ou o contrário. As semelhanças em seus traços eram
surpreendentes.
 Ao ouvir as palavras dos transeuntes, Johnny não pôde deixar de
encarar o menino também.
Imediatamente, uma expressão de surpresa apareceu em seu rosto.
'Oh céus.
Não é a versão em miniatura do Presidente Lu?
Eles parecem quase exatamente iguais.
Ah ...
Ele poderia ser o bastardo de Andrew com outra pessoa?
Miss Ashley finalmente voltou, mas aí vem uma nova complicação. Se
ela descobrir isso, as coisas ficarão uma grande bagunça ', Johnny
ponderou.
Fábio e André continuaram se encarando por um tempo.
Ao dar uma olhada mais de perto no menino, Andrew franziu a testa,
mas seus olhos brilhavam com uma afeição recém-descoberta.
Este menino ...
Por algum motivo, Andrew não gostava dele. Pelo contrário, ele queria
se aproximar dele.
O que estava acontecendo?
Antes que André pudesse entender as coisas, Fábio disse de repente:
"Desculpe, cometi um erro. Pensei que você fosse meu pai".
Então, com uma sensação de mal-estar, ele se virou para fugir.
Mas antes que pudesse, Andrew ordenou categoricamente: "Pare-o."
Os guarda-costas imediatamente se colocaram na frente de Fábio e
bloquearam seu caminho.
Os olhos grandes de Fábio se arregalaram ainda mais e fitaram
Andrew. "Você acha que pode fazer isso comigo só porque se parece
comigo? Isso é errado! Vou chamar a polícia se você não me deixar ir."
Agora que o menino tinha uma expressão de raiva no rosto, Andrew
descobriu que ele se parecia com outra pessoa que conhecia.
Ele se agachou na frente do menino e olhou diretamente para seu
rosto.
Ao olhar mais de perto, ele descobriu que os olhos, as sobrancelhas e
o nariz do menino pareciam com os de Ashley.
"Qual o seu nome?"
Esta foi a primeira vez que Andrew se agachou na frente de uma
criança e falou com ela calmamente.
 Um pouco depois, Fábio se viu em um restaurante com André e seus
homens. Havia muita comida colocada na mesa à sua frente. Ele começou a
comer devagar com um ar de elegância.
Andrew, que estava sentado em frente a ele, o observou em silênc