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Marie Neurath

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Isotype livros sobre história

Isotype Institute

Fantasias utópicas

Otto Neurath

Isotype e a Universidade de Reading

Michael Twyman (1981)

Nota editorial (CB). Embora originalmente escrito em inglês, o seguinte ensaio foi publicado anteriormente
apenas em alemão, em Friedrich Stadler (ed.), Arbeiterbildung in der Zwischenkriegszeit: Otto Neurath -
Gerd Arntz (Viena/Munique: Österreichisches Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum/Lö cker Verlag,
1982), pp. 185-8. Marie Neurath traduziu o texto de Michael Twyman para o alemão para essa publicação e
enviou a tradução para ele junto com uma carta anexada abaixo.

A ligação entre Isotype e o Departamento de Tipografia e Comunicação Gráfica da Universidade de Reading

remonta a mais de dez anos [ou seja, desde 1981] e talvez seja de algum valor histórico registrar como ela se
estabeleceu, as razões para isso e algumas das formas que assumiu.

O início da ligação data de 1970, logo após a criação do novo curso de licenciatura em Tipografia e
Comunicação Gráfica em Reading. Nesta fase, também estávamos realizando um projeto de pesquisa de três
anos, financiado por um grupo de editoras, sobre o uso da ilustração em livros do ensino fundamental. Como
parte deste projeto, escolhemos alguns exemplos do uso de figuras em tais livros para realizar alguns
experimentos nas escolas. Alguns dos que selecionamos eram da série 'Visual science' que Marie Neurath
havia concebido e projetado na década de 1950. Outro exemplo escolhido foi uma apresentação visual em
página dupla das características de uma cidade medieval do livro Viver em aldeias e vilas(1948); isso fazia
parte da série "História visual da humanidade", que havia sido planejada durante a vida de Otto Neurath, mas
não foi elaborada em detalhes e publicada até depois de sua morte. Naquela época, para nossa vergonha, não
tínhamos ouvido falar de Isotype ou do trabalho de Otto e Marie Neurath.

A abordagem que essas publicações incorporavam não era nova para mim, no entanto. Como uma criança da
escola secundária em Londres, logo após a Segunda Guerra Mundial, havia aprendido intuitivamente alguns
dos métodos Isotype de apresentar idéias graficamente por meio de publicações da época (como a publicação
da Penguin Books The County of London Plan, explicada por EJ Carter e ErnÅ' Goldfinger , 1945). Ainda
me lembro da maneira como usei essas idéias - com considerável sucesso a curto prazo - em relação ao dever
de casa de geografia que fiz nos primeiros anos do ensino médio. Relembro neste ponto apenas para enfatizar
que, apesar de minha ignorância da própria sigla em 1970, os métodos Isotype soaram distantes para mim
pessoalmente.

Mais importante, porém, foi o fato de que os exemplos de isotipos que escolhemos usar como material
experimental nos fascinaram porque incorporavam muitos dos princípios da comunicação gráfica que
acreditávamos serem importantes. Acima de tudo, eles associaram a noção de pensamento claro à
apresentação visual. Pareceu-nos, portanto, que deveríamos tentar estabelecer que tipo de pensamento estava
por trás dessas imagens particulares. Assim, as duas estudantes de pesquisa envolvidas no projeto, Jessica
Smith e Helen Watkins, resolveram rastrear Marie Neurath. Isso eles fizeram, e logo depois eles a visitaram
nos escritórios da Isotype em 116 Haverstock Hill, Londres. E este foi o início do que tem sido, pelo menos
do ponto de vista do Departamento de Tipografia e Comunicação Gráfica de Reading, uma associação muito
gratificante. Posso recordar vividamente o entusiasmo com que esses dois alunos me contaram. Eles não
apenas ficaram satisfeitos porque tiveram todas as suas perguntas respondidas com atenção e paciência; mas
eles ficaram tranqüilos - e acho que devo dizer um pouco surpresos - ao descobrir que as idéias sobre design
gráfico que essa senhora digna e idosa expôs concordavam tão intimamente com as suas. Ficou claro para
mim que tal experiência não deveria se limitar a esses estudantes de pesquisa e, pouco depois, combinei de
visitar Marie Neurath pessoalmente. senhora idosa exposta de acordo tão intimamente com a sua própria.
Ficou claro para mim que tal experiência não deveria se limitar a esses estudantes de pesquisa e, pouco
depois, combinei de visitar Marie Neurath pessoalmente. senhora idosa exposta de acordo tão intimamente
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com a sua própria. Ficou claro para mim que tal experiência não deveria se limitar a esses estudantes de
pesquisa e, pouco depois, combinei de visitar Marie Neurath pessoalmente.

Tudo o que os dois estudantes de pesquisa me contaram foi confirmado por essa experiência. Fiquei
impressionado com o pensamento incisivo de Marie Neurath, por sua integridade e entusiasmo, e por sua
preocupação com tantas coisas que eu considerava importantes. Nessa altura ainda se trabalhava com alguns
projectos Isotype e, em particular, com a produção de conjuntos de um dicionário de imagens
monocromático. O que vi esclareceu a abordagem que eu havia adotado ingenuamente quando era estudante.
Mas, além de exemplos atuais de trabalho, o escritório abrigava a coleção de trabalho de Otto e Marie
Neurath de material de referência pictórica. Como grande parte do meu próprio trabalho de pesquisa tinha
sido no campo da história das imagens impressas, fiquei entusiasmado ao descobrir que os Neuraths - apesar
de suas inovações em design gráfico - se viam como pertencentes a uma longa tradição de comunicação
pictórica. Tudo parecia se encaixar para mim pessoalmente como resultado desta visita; além disso, forneceu
segurança em termos do que estávamos tentando fazer em Reading em relação ao ensino de design gráfico
em geral.

Como parte de minha própria educação e da de nossos alunos, Marie Neurath fez a primeira de várias visitas
a Reading. No início tratava-se de fazer perguntas sobre os aspectos históricos do Isotype; mais tarde, depois
que a perspectiva ampla de sua história ficou mais clara para nós, e passou a fazer parte do trabalho regular
do curso, era mais uma questão de discutir com Marie Neurath como a equipe realmente trabalhava e
questões relacionadas ao design de gráficos específicos. Em uma visita particularmente produtiva, Marie
Neurath até auxiliou os alunos na elaboração de gráficos de acordo com os princípios do Isotype. Um
resultado direto dessas visitas foi o envolvimento dos alunos na elaboração de gráficos seguindo os
princípios Isotype para a revista Austria Today em 1978 e 1979. [1]Por razões compreensíveis, as visitas de
Marie Neurath ao Departamento são agora menos freqüentes do que eram, mas estou feliz em dizer que elas
foram mantidas por um longo período e foram ocasiões de maior prazer para nós.

O resultado mais concreto da relação entre Reading e Isotype foi o depósito dos arquivos do Isotype Institute
na Biblioteca da Universidade de Reading em 1971. Marie Neurath se aposentaria em 1972 e ela sentiu que
seria apropriado depositar os arquivos em um local onde ela e outros diretores do Instituto sentiram que
seriam preservados e valorizados. A coleção é chamada de 'Coleção Isotype Otto e Marie Neurath' e contém
itens trazidos para a Inglaterra do continente, além daqueles adquiridos ou produzidos desde que Otto e
Marie Neurath começaram a trabalhar na Inglaterra. Inclui material publicado e não publicado. Entre os itens
publicados estão exemplares de livros, pôsteres e filmes desenhados pela equipe da Isotype, além de livros e
gravuras coletados por Otto e Marie Neurath como material de referência, e os escritos de outros sobre
Isotype e o Círculo de Viena. O material inédito inclui correspondências, documentos administrativos,
trabalhos preparatórios, obras de arte, alguns gráficos originais, arquivos de trabalho (principalmente após
1945), arquivos de símbolos, arquivos de fotogravuras de gráficos (c. 1927-40), arquivos de fotografias
relacionadas ao período de Viena de seu trabalho, slides produzidos em Viena e na Holanda, o tipo Futura
comprado na Inglaterra e blocos de linhas dos símbolos feitos na Inglaterra após 1945. A coleção está
atualmente abrigada conjuntamente pela Biblioteca da Universidade e pelo Departamento de Tipografia e
Gráfica Comunicação.

A próxima etapa na conexão entre Isotype e Reading foi uma exposição organizada conjuntamente pela
Biblioteca da Universidade e nosso Departamento em 1975 chamada 'Comunicação Gráfica através do
Isotype'. Por sorte, coincidiu com o cinquentenário da fundação do Gesellschafts-und Wirschaftsmuseum em
Viena. O objetivo da exposição era duplo: chamar a atenção do público para o trabalho dos Neurath e nos
ajudar em Reading a nos familiarizarmos com a enorme coleção de material para que as pontas históricas
soltas pudessem ser esclarecidas com Marie Neurath. A exposição foi um trabalho conjunto de funcionários
e alunos e foi realizada na Biblioteca da Universidade de maio a outubro de 1975. Para ela foi produzido um
catálogo, que já foi reimpresso. [2]Foi em conexão com esta exposição que o interesse de Reading pela
Isotype foi divulgado em Viena. O professor Franz Rauscher (ex-diretor do Österreichisches Gesellschafts-
und Wirtschaftsmuseum) abriu a exposição e o diretor do Instituto Austríaco (que apoiou financeiramente a
exposição) também participou. A ocasião proporcionou uma oportunidade para muitos velhos amigos ligados
ao Instituto Isotype se reencontrarem. No dia da abertura, foi realizada uma exibição especial do filme 'Total
war in Britain', juntamente com excertos de outros quatro filmes produzidos por Paul Rotha na década de
1940 e para os quais o Isotype Institute havia contribuído com gráficos. Esta foi uma ocasião memorável
para todos que os viram, e não pode ser facilmente repetida.
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O interesse demonstrado pela exposição de Reading levou-a a ser levada para a Áustria em 1977. Em abril
desse ano foi reerguida no Zentralsparkasse em Viena, e depois viajou para Linz e Graz. Foi feita uma
tradução alemã das notas introdutórias e do ensaio "O significado do isotipo", que eu havia contribuído para
o catálogo em inglês. [3]Na noite da abertura da exposição em Viena, um de meus colegas, Ernest Hoch, que,
como estudante em Viena na década de 1930, visitou as exposições de Neurath, leu uma tradução que Marie
Neurath havia feito de uma palestra que eu havia preparado sobre o 'Wiener Método'. A experiência de ir a
Viena me levou a perceber quão pouco se entendia realmente sobre o Isotype no local de seu nascimento, e
revelou que o que era necessário era uma tradução alemã da exposição mais direta de Otto Neurath sobre os
princípios do Isotype, International picture language (1936). . Marie Neurath gentilmente concordou em
assumir a tradução deste trabalho e em 1980 nosso Departamento publicou um fac-símile deste trabalho há
muito esgotado, juntamente com a tradução alemã de Marie Neurath dele. Adequadamente,[4]

Como resultado do interesse demonstrado nesta exposição, fiz várias palestras ilustradas sobre Isotype para
diferentes públicos tanto na Inglaterra quanto no exterior e foi fácil detectar um ressurgimento do interesse
pelo assunto entre designers gráficos e funcionários do museu. Em particular, o Museu Britânico de História
Natural e a Universidade Aberta foram influenciados pelo pensamento isotípico.

O outro resultado imediato da exposição Isotype de 1975 foi que um dos estudantes preocupados com sua
organização, Robin Kinross, sentiu que gostaria de escrever uma dissertação de pós-graduação sobre algum
aspecto do trabalho gráfico de Otto Neurath. Nossa experiência de montar o catálogo da exposição revelou
que havia uma série de questões que ainda precisavam ser resolvidas do ponto de vista histórico. O trabalho
de Robin Kinross foi concluído com sucesso com a apresentação de uma dissertação em 1979. [5]Este
trabalho de pesquisa colocou Marie Neurath em contato muito próximo com o Departamento. Nesta fase,
Robin Kinross ficou com a responsabilidade de catalogar a coleção de material isotípico na Universidade e
foi nomeado para a equipe do Departamento. Escusado será dizer que todos os fatos do catálogo e da
dissertação foram rigorosamente verificados por Marie Neurath e devem ser vistos como uma estrutura
definitiva para o estudo da obra de Otto Neurath no campo da comunicação gráfica.

Tudo o que resta a ser registrado do ponto de vista factual neste breve relato da associação do Departamento
com a Isotype é a dissolução do Instituto Isotype em 1981 e a transferência de suas responsabilidades para a
Universidade.

Isso não significa o fim da associação entre Isotype e Reading, no entanto. O isotipo é tratado como um
fenômeno importante em nosso estudo do design do século XX e é uma das opções especiais listadas para
estudo no curso. Além disso, os alunos são apresentados aos princípios do trabalho Isotype através de
trabalhos práticos de design. Mas as lições a serem aprendidas com o Isotype vão muito além das questões
específicas discutidas acima e não posso fazer nada melhor do que parafrasear e citar a conclusão do meu
ensaio sobre 'O significado do Isotype' escrito em 1975; [6]Sugeri ali que: "O desenvolvimento de um meio
de comunicação internacional baseado no uso de símbolos padrão e a apresentação de estatísticas pela
repetição de unidades que representam quantidades particulares constituem apenas uma parte relativamente
pequena da contribuição do Isotype para comunicação.' E argumentei que as verdadeiras lições do trabalho
da equipe da Isotype só poderiam ser aprendidas após um estudo cuidadoso de empreendimentos importantes
como Gesellschaft und Wirtschaft (1930), a exposição 'Rondom Rembrandt' (1938), o próprio livro de
Neurath Modern man in a fabricação(1939) e a série de livros escolares 'História visual da humanidade'
(1947-8). Estes trabalhos, que podemos estudar de uma forma ou de outra em Reading, demonstram a
importância da abordagem geral da equipa Isotype ao design e destacam dois pontos que são de especial
interesse para os designers praticantes: 'que o design bem sucedido depende em grande medida clareza de
pensamento" e "que o papel principal do designer gráfico é atender às necessidades da sociedade". [7] É
porque nós também acreditávamos nessas coisas que o Departamento se interessou pelo trabalho da Isotype.
A experiência de uma década de olhar para o trabalho do Isotype e uma compreensão muito mais rica do que
estava por trás dele apenas confirmou o valor de estudar os princípios e métodos do Isotype em um contexto
educacional.

Notas

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1. Gráficos sobre '60º aniversário da República Austríaca', vol. 4, outono de 1968, pp. 31-41 e em 'Viena: os
últimos 70 anos', 1978, vol. 5, primavera de 1979.

2. University of Reading, Graphic communication through Isotype , (1ª ed., Reading, 1975; 2ª (revista) ed.,
Reading, 1981).

3. M. Twyman, «Die Bedeutung der Wiener Bildstatistik» in Zentralsparkasse, catálogo da exposição,

Graphische Kommunication: Entwicklung der Wiener Methode der Bildstatistik (Viena, 1977).

4. Otto Neurath, International picture language/International Bildersprache traduzido da edição inglesa de

1936 por Marie Neurath (Universidade de Reading, 1980).

5. R. Kinross, 'A contribuição de Otto Neurath para a comunicação visual 1925-45: a história, a linguagem
gráfica e a teoria do isotipo', tese MP hil, University of Reading, 1979.

6. M. Twyman, 'The significant of Isotype' in Graphic communication through Isotype (Reading, 1975), p.
17.
7. Ibidem.

[Apêndice: Carta de Marie Neurath para Michael Twyman]

Nota editorial (CB). A carta a seguir foi datilografada em papel timbrado com o título 'Isotype Institute Ltd'.

23-11-81

Querido Michael

Esta pode ser a última vez que eu uso este papel de carta ...

Por este meio, minha tradução um tanto desordenada; Estamos com pressa. Eu sinto que poderia ser
melhorado aqui e ali. Espero que seja aceitável.

Você conta uma bela história, eu li com muito prazer e gratidão, como você pode imaginar. Eu não sabia
antes que, mesmo para você pessoalmente, 'as coisas se encaixaram' como resultado. É claro que também
fiquei muito empolgado com a visita de Jessica e Helen; nunca ninguém me fez perguntas tão inteligentes;
ou: o que é importante para mim, parecia importante para eles. E eles vieram bem no momento, quando
Helen Coppen e eu estávamos quebrando a cabeça: qual é o melhor lugar para depositar nossas coleções?
Provavelmente telefonei para ela imediatamente: aqui está uma esperança; Eu certamente fiz isso depois de
sua visita. Você se lembra: depois de meia hora eu lhe falei do nosso problema, e que agora eu vi uma
solução, se você estivesse disposto e tivesse o espaço necessário. Você sorriu com prazer; você me falou da
Biblioteca etc.; mas que seu departamento faria bom uso,

Imagine quais seriam meus sentimentos agora, se não houvesse Leitura...

Se você quiser adicionar uma nota de rodapé minha, aqui está em alemão:

[uma tradução em inglês da 'nota de rodapé' de Marie Neurath segue]

Marie Neurath escreve: Para mim, a visita dos dois alunos foi igualmente emocionante. Nunca antes eu tinha
sido tão sensatamente questionado; ou: nunca antes encontrara tanta compreensão para o que me parecia
mais importante. Perguntei a ambos o que queriam se tornar, em que faculdade estudavam, quem era seu
professor; e assim aprendi sobre esse departamento único e sobre Michael Twyman. Eu estava determinada a
convidá-lo para uma visita em breve. Ele veio, e depois de meia hora eu lhe disse: precisamos de alguns
herdeiros; que tal, você estaria preparado?

[a tradução termina]

Ansioso para vê-lo aqui algum tempo. Fique bem, e meus melhores votos a todos”,

Seu,
Maria

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