Brainwashing The Science of Thought Control - TRADUZIDO

Traduzido do Inglês para o Português - www.onlinedoctranslator.
com
Lavagem cerebral
Kathleen Taylor é pesquisadora do Departamento de Fisiologia,

Anatomia e Genética da Universidade de Oxford. Lavagem
cerebral, seu primeiro livro, foi pré-selecionado para o MIND Book
of the Year Award de 2005 e selecionado para o Aventis Science
Book Prize de 2005. No mesmo ano, ela também foi altamente
elogiada no prêmio Times Higher Education Supplement Young
Academic Author of the Year. Em 2003, ganhou o primeiro prémio
no concurso THES/OUP Science Essay e no THES Humanities and
Social Science Writing Prize.
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Lavagem cerebral
A CIÊNCIA DO CONTROLE DO PENSAMENTO
Kathleen Taylor
1
3
Great Clarendon Street, Oxford OX2 6DP
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Oxford University Press Inc., Nova York
© Kathleen Taylor, 2004
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Publicado pela primeira vez em 2004
Publicado pela primeira vez como um paperback da Oxford University Press, 2006
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ISBN 0–19–920478–0 978–0–19–920478–6
1 3 5 7 9 10 8 6 4 2
Conteúdo
Lista de Figuras vii

Prefácio ix
Parte I: Tortura e sedução 1
1 O nascimento de uma 3
palavra 2 Deus ou o grupo? 25
3 O poder da persuasão 4 49
Esperando curar 67
5 'Eu sugiro, você persuade, ele faz lavagem 79
cerebral' 6 Lavagem cerebral e influência 95
Parte II: O traidor em seu crânio 103
7 Nossos cérebros em constante 105
mudança 8 Webs e novos 127
mundos 9 Varridos 147
10 O poder de parar e pensar 11 167
Essa coisa de liberdade 187
Parte III: Liberdade e controle 205
12 vítimas e predadores 13 207
fábricas mentais 219
14 Ciência e pesadelo 15 233
Tomando uma posição 247
Notas 269
Referências 287
Leitura adicional 299
Glossário 301
Índice 307
Figuras
Figura 1.1 'Lavagem cerebral' 5

Figura 1.2 'Reforma do pensamento' 5
Figura 7.1 Dois neurônios conectados por uma sinapse 108
Figura 7.2 A célula e seu mundo 109, 110
Figura 7.3 Transmissão sináptica 112
Figura 7.4 Esboço de um cérebro humano Processamento 114
Figura 9.1 relacionado à emoção no cérebro A anatomia 157
Figura 9.2 da emoção 161
Figura 9.3 Conexões entre as áreas de processamento de emoções O 163
Figura 10.1 córtex pré-frontal e o cíngulo anterior Áreas do cérebro 168
Figura 10.2 envolvidas no processamento do movimento dos olhos O 171
Figura 10.3 mapa do movimento dos olhos no colículo superior 172
Figura 10.4 Estímulos visuais simples e complexos 174
Figura 10.5 Controle cerebral dos movimentos oculares sacádicos 179
Figura 10.6 A influência das entradas do histórico na atividade do PFC dos movimentos 180
Figura 10.7 oculares ao longo do tempo 181
Figura 11.1 A ilusão do cubo de Necker 194
Prefácio
Enquanto escrevia este livro, tornou-se evidente que as reações das pessoas à ideia de
um livro sobre lavagem cerebral quase sempre se enquadravam em uma de duas
categorias. O primeiro grupo, muito maior, disse 'Que fascinante!' e fez muitas
perguntas. O segundo reagiu com ironia. 'Lavagem cerebral? Você sabe que é tudo
besteira, não sabe?
Obviamente, acho que não, ou não teria escrito este livro, mas
certamente é justo dizer que a lavagem cerebral tem algumas
associações duvidosas, até mesmo decadentes. Assim como a
consciência e a emoção, até recentemente ela era considerada indigna
de atenção científica, produto de teóricos da conspiração perturbados
ou, na melhor das hipóteses, de circunstâncias políticas peculiares. Mas a
lavagem cerebral é muito, muito mais do que isso. No seu cerne está
uma ideia maligna, o sonho de controlar totalmente uma mente
humana, que afeta a todos nós de uma forma ou de outra. A lavagem
cerebral é a invasão definitiva da privacidade: ela busca controlar não
apenas como as pessoas agem, mas o que elas pensam. Desperta nossos
medos mais profundos, ameaçando a perda da liberdade e até da
identidade. No entanto, sabemos muito pouco sobre isso.
O livro está dividido em três partes.Parte I: Tortura e sedução(Os capítulos 1-6)
concentram-se na história e na psicologia social da lavagem cerebral. O próprio termo
originalmente se referia a programas políticos na China comunista e na Coréia, mas o conceito
era bom demais para ser desperdiçado, e em pouco tempo alegações de lavagem cerebral
estavam sendo lançadas em qualquer atividade que envolvesse mudança de mente. Essas
alegações são justificadas?Lavagem cerebralinvestiga vários domínios: religião, política,
publicidade e mídia, educação, saúde mental, militares, sistema de justiça criminal, violência
doméstica e tortura. Descobrimos que a lavagem cerebral é uma forma extrema de influência
social que utiliza mecanismos cada vez mais estudados e compreendidos por psicólogos sociais,
e que tal influência pode variar enormemente
x Prefácio
em sua intensidade. E exploramos uma série de situações envolvendo indivíduos, pequenos

grupos e sociedades inteiras, em todas as quais os tipos de influência que chamamos de
'lavagem cerebral' são caracterizados pelo uso da força ou engano ou ambos.
Também vemos que o terror da lavagem cerebral, o medo de que a mente de alguém
seja quebrada e depois remodelada de acordo com a especificação de outra pessoa,
extrai seu poder de nossa visão preferida de nós mesmos como indivíduos livres,
racionais e decisivos. Gostamos de pensar que nossas mentes são entidades fortes e
sólidas, puras e imutáveis, que se assemelham muito ao conceito religioso de uma alma
imortal. Preferimos pensar que, como diamantes, eles mantêm sua forma à medida que
a pressão sobre eles aumenta, até que finalmente (sob a força da lavagem cerebral) eles
se estilhaçam em pedaços. Nós tendemos a acreditar que o poder mental deriva da
razão, então vemos as emoções como fraquezas. E pensamos em nós mesmos como
tendo livre arbítrio, escolhendo ser ou não influenciados por outras pessoas. Para
entender se nossos medos sobre lavagem cerebral são apropriados,
Isso significa entender mais sobre o cérebro humano, entãoParte II: O traidor em
seu crânio(Capítulos 7-11) considera as neurociências. Esteja avisado: esta é a parte
mais difícil do livro. Simplesmente não há como falar neural sem entrar em detalhes;
cérebros se recusam a ser reduzidos a frases de efeito. Incluí um guia para iniciantes
(Neurociência em poucas palavras, p. 106), diagramas e o mínimo possível de detalhes
técnicos. Mas usei muitos exemplos, e nem todos parecem ter muito a ver com lavagem
cerebral. Tenha paciencia comigo; Há razões para isso. Por um lado, a evidência científica
moderna direta do que acontece com os cérebros durante a lavagem cerebral é
inexistente: objeções éticas proíbem que tais pesquisas ocorram. Por outro lado,
precisamos entender como os cérebros normalmente funcionam antes que possamos
entender os processos anormais da lavagem cerebral. Os temas departe II— mudanças
cerebrais, crenças, emoções, como os cérebros geram ações, autocontrole e livre arbítrio
— são cada um tão complexos que exigem uma explicação considerável. Portanto,
arrisquei perseguir tangentes em busca de esclarecimento.
parte IImostra que a imagem das mentes como sólidas e estáticas é enganosa. As mentes
são mais como argila maleável do que diamantes. Nós, humanos, não somos os indivíduos
resolutamente independentes em cuja racionalidade inflexível tanta consequência se baseia
(como a doutrina da responsabilidade criminal, que espera que aqueles que julga tenham agido
livremente e escolhido racionalmente). Em vez disso, os seres humanos nascem e depois são
feitos; autoformados, é claro, mas também imensamente moldados pelas circunstâncias sociais
– especialmente as ideias que tiramos de nossas sociedades e as emoções com as quais as
tiramos. Subestimamos até que ponto mesmo formas leves de influência podem mudar a
maneira como pensamos e agimos.
Parte III: Liberdade e controlepega essa nova concepção e investiga suas implicações para
a lavagem cerebral. O Capítulo 12 considera os indivíduos, perguntando o que torna algumas
pessoas vítimas e alguns predadores, vulneráveis à lavagem cerebral ou atraídos por seu
potencial malévolo. O Capítulo 13 faz a mesma pergunta sobre
Prefácio XI
sociedades. O conceito de lavagem cerebral, ligado desde o início aos estados totalitários, é
profundamente político, então quais são os agentes sociais de controle do pensamento? O
Capítulo 14 vai do presente para o futuro para perguntar que impacto os desenvolvimentos
científicos podem ter nas técnicas de lavagem cerebral. Finalmente, considero talvez a questão
mais importante de todas: podemos resistir à lavagem cerebral? Argumentando que a melhor
forma de defesa é tomar precauções antecipadas, discuto maneiras pelas quais cada um de nós
pode aumentar nossa proteção pessoal contra tentativas de influência indesejada.
Mas os indivíduos por si só podem fazer muito. A lavagem cerebral não é uma bala mágica,
um atalho para o controle do pensamento. Em vez disso, é um fenômeno complexo que usa
processos psicológicos cada vez mais bem compreendidos para causar estragos. Embora isso
possa parecer reconfortante, a consequência é que também não existe uma bala mágica para
'anti-lavagem cerebral'. A lavagem cerebral é antes de tudo um fenômeno social e político, e
nossas melhores defesas também estarão no nível da sociedade: só a política pode maximizar a
proteção. Para nos defendermos, precisamos favorecer certos tipos de abordagens políticas –
aquelas que enfatizam a importância das liberdades pessoais – e evitar sistemas de crenças que
valorizam culturas, organizações ou sociedades mais do que seres humanos individuais.
Lavagem cerebralportanto, culmina, talvez surpreendentemente, em uma discussão sobre
política. Ao longo do livro, tentei responder a algumas das perguntas de muitas pessoas que
reagiram positivamente ao ouvir o título do livro proposto: o que acontece durante a lavagem
cerebral? É real? Como funciona? Ainda está acontecendo? Como podemos parar isto?
Devo acrescentar três notas técnicas. Em primeiro lugar, usei [sic] para confirmar grafias peculiares
apenas para citações modernas. John Milton, por exemplo, escreveu em uma época anterior à
padronização da ortografia do inglês, então deixei suas palavras como seus editores as traduziram. Em
segundo lugar, os itálicos nas citações são originais, salvo indicação em contrário. Em terceiro lugar, o
inglês apresenta um problema para aqueles que tentam escrever uma prosa neutra em termos de
gênero: 'he or she' é desajeitado, 's/he' abominável. Eu usei 'ele ou ela' algumas vezes, mas onde isso é
dolorosamente desajeitado, recorri ao pronome masculino na maioria dos casos. Isso é em parte por
conveniência, mas principalmente por razões históricas: a lavagem cerebral surgiu pela primeira vez
como uma arma de guerra, e a maioria das pessoas envolvidas – como perpetradores, vítimas ou
pesquisadores – eram homens.
Agora aos agradecimentos. Gostaria de agradecer a todos que contribuíram, ainda
que indiretamente, para este livro — incluindo os estudiosos citados no texto cujos
poderosos recursos saquei, espero com bons propósitos. As falhas que permanecem são
apenas minhas, mas são menos do que eram graças a toda a ajuda que tive.
Agradecimentos especiais são devidos ao Professor Quentin Skinner e à Dra. Helen
Sutherland por sua gentileza e paciência na leitura e aconselhamento em seções do
texto e no fornecimento de material de origem. O Dr. Peter Hansen também comentou
alguns capítulos. O Dr. Xuguang Liu forneceu os ideogramas no Capítulo 1, o Sr. Alan
Taylor uma imagem no Capítulo 10, Andy Bennett uma imagem das montanhas usadas
na Fig. 10.3, e o Conselho da Europa ajudou com uma consulta. Dra Kathy Wilkes
xii Prefácio
deu generosamente tanto tempo quanto conselhos; sua morte prematura em 2003 foi uma
grande perda para mim e para muitos outros. Agradecimentos sinceros também são devidos
ao Dr. Tim Littlewood e seus colegas, sem os quais este livro nunca teria sido escrito.
A Oxford University Press me deu uma grande oportunidade, e meus
agradecimentos especiais vão para Michael Rodgers e Marsha Filion pelo
incentivo e inspiração generosamente generosos, apoio (quando necessário)
e críticas (da mesma forma). Abbie Headon, Debbie Sutcliffe e Michael Tiernan
também foram muito prestativos. Os três revisores da proposta original do
livro, Professor Elliot Aronson, Professor Miles Hewstone e 'Reviewer B',
forneceram relatórios cuidadosos e construtivos que foram extremamente
úteis na elaboração do livro; sua contribuição foi muito apreciada. O
professor Hewstone também leu o primeiro rascunho completo; seus
comentários foram inestimáveis. O professor John Stein merece
agradecimentos por me ajudar a estudar neurociência em primeiro lugar, e
também devo reconhecer o papel da Universidade de Oxford,
Finalmente, devo uma dívida além das palavras a Alison Taylor, David Taylor e Gillian
Wright por sua ajuda infalível e paciência na formaçãoLavagem cerebral— e a mente de
seu autor — para melhor. A estas, minhas três grandes influências, este livro é dedicado.
A essa altura, os autores costumam dizer que “escrever este livro foi uma viagem de
descoberta”. Não posso deixar de torcer para que minha viagem esteja apenas começando;
mas escrevendo Lavagem cerebralcertamente me ensinou muito. Espero que gostem da
viagem, como eu fiz.
Parte I Tortura
e
sedução
Capítulo 1: O nascimento de uma
palavra
A eliminação sistemática e muitas vezes forçada da mente de uma pessoa de ideias mais
estabelecidas, especialmente as políticas, para que outro conjunto de ideias possa tomar seu
lugar; esse processo considerado como o tipo de conversão coercitiva praticada por certos
estados totalitários em dissidentes políticos
Definição de 'lavagem cerebral' noDicionário Oxford de Inglês
A intenção é mudar radicalmente uma mente para que seu dono se torne um fantoche vivo –
um robô humano – sem que a atrocidade seja visível do lado de fora. O objetivo é criar um
mecanismo em carne e osso, com novas crenças e novos processos de pensamento inseridos
em um corpo cativo. O que isso significa é a busca de uma raça escrava que, diferentemente
dos escravos de outrora, pode ser confiável para nunca se revoltar, sempre ser receptiva às
ordens, como um inseto aos seus instintos.
Eduardo Hunter,Lavagem cerebral
O termo 'lavagem cerebral' nasceu no cadinho da guerra. Não, como se poderia esperar, a
Segunda Guerra Mundial — embora tenha sido aplicada retrospectivamente às técnicas
nazistas — mas a Guerra da Coréia. Este conflito eclodiu em 1950 quando a Coreia do Norte,
apoiada pelo regime comunista da China, invadiu a Coreia do Sul, para a qual as jovens Nações
Unidas enviaram então uma força multinacional. Os Estados Unidos, o principal participante
desse esforço conjunto, logo perceberam que algo estranho estava acontecendo com as tropas
americanas capturadas pelo inimigo. Alguns emergiram dos campos de prisioneiros de guerra
como, aparentemente, comunistas convertidos, prontos para denunciar seu país de origem e
louvar o modo de vida maoísta. É claro que o fenômeno dos prisioneiros forçados a elogiar seus
captores não era novo. Mas alguns desses soldados continuaram sua bizarra — e apaixonada
— deslealdade mesmo depois de terem se livrado das garras dos comunistas. Enervados por
seu comportamento e preocupados com os potenciais efeitos sobre o moral, os EUA
começaram a investigar o que seu agente da CIA Edward Hunter tinha em 1950 batizado
publicamente de "lavagem cerebral".
4 TORTURA E SEDUÇÃO
O próprio Hunter expressa suas reações negativas muito claramente ao descrever uma vítima
do estranho fenômeno novo.
Aqueles que o entrevistaram ficaram perplexos e horrorizados não apenas pelo que ele disse
[…], mas pela maneira não natural como ele disse. Sua fala parecia impressa em um disco que
tinha que ser tocado do início ao fim, sem modificação ou interrupção. Ele parecia estar sob
uma compulsão estranha e antinatural de continuar com toda uma linha de pensamento, do
começo ao fim, mesmo quando tinha se tornado bobo. Por exemplo, ele falou de nenhuma
força sendo aplicada a ele mesmo depois que alguém já havia apontado que ele havia sido visto
algemado. Ele [...] não era mais capaz de usar o livre arbítrio ou se adaptar a uma situação para
a qual não havia sido instruído; ele tinha que continuar como se fosse manipulado apenas pelos
instintos. Essa era a disciplina do Partido estendida à mente; um elemento de transe estava
nele. Isso me deu uma sensação assustadora.
Caçador,Lavagem cerebral, págs. 14–15
Que a guerra, como outras situações extremas, poderia fazer coisas estranhas aos seres
humanos era conhecida há séculos. William Shakespeare refere-se à loucura da guerra; assim
como a Bíblia. Mais recentemente, o livro de William Sargant de 1957Batalha pela menterelata
seu trabalho como médico e psiquiatra com veteranos da Segunda Guerra Mundial. Muitos
desses homens sofriam do que costumava ser chamado de choque de concha ou estresse de
combate e agora é conhecido como transtorno de estresse pós-traumático. Sargant observa
mudanças extraordinárias na personalidade, flutuações selvagens no humor e no
comportamento, aumentos alarmantes na sugestionabilidade e perda de autocontrole
demonstrada por soldados e civis afetados por experiências traumáticas. Claramente, o
estresse da guerra pode ter um impacto catastrófico no cérebro humano.
Mas a lavagem cerebral é mais do que neurose ou psicose. Tais estados podem ser
induzidos como parte do processo de lavagem cerebral, mas são apenas um passo no caminho
para o objetivo de forçar a vítima a sucumbir à propaganda dos lavadores cerebrais. livros de
Edward Hunter,Lavagem cerebral na China VermelhaeLavagem cerebral, eles próprios
excelentes peças de propaganda, enfatizam a malícia deliberada e mecanicista do inimigo
comunista. A lavagem cerebral é caracterizada em termos totalmente negativos como uma
espécie de estupro mental: é imposta à vítima por um agressor cuja intenção é destruir a fé da
vítima em crenças anteriores, limpar a lousa para que novas crenças possam ser adotadas.
Origens e cognatos
A própria palavra, segundo Hunter, é uma tradução do conceito chinês dexi-naoouhsi-
nao(os ideogramas chineses são mostrados na Fig. 1.1). Este termo foi usado como uma
tradução coloquial deszu-hsiang-kai-tsao('reforma do pensamento'; ver Fig. 1.2), o termo
formal dos comunistas chineses para seus procedimentos. No entanto, o conceito dehsi-
nao, 'lavagem do coração' ou 'limpeza da mente' usando meditação,
O nascimento de uma palavra 5
Figura 1.1Os ideogramas chineses que representam o conceito dexi-nao, traduzido como 'lavagem
cerebral'.
Figura 1.2Os ideogramas chineses que representam o conceito de szu-

hsiang-kai-tsao, traduzido como 'reforma do pensamento'.
é muito mais antigo que o comunismo. Hunter afirma que data da época de Meng
K'o (conhecido como Mencius no Ocidente), umbcpensador confucionista. Se assim
for, é um dos primeiros exemplos da longa tradição de aplicar metáforas de lavar e
limpar a mentes, espíritos ou almas humanas. Em inglês, essa tradição é bem
ilustrada pela poetisa do século XVII Lucy Hutchinson, escrevendo muito depois de
Mencius, mas quase três séculos antes de Edward Hunter. Essa mulher
devotamente cristã, tendo traduzido a obra do filósofo Lucrécio e a considerando
“blasfema contra Deus”, escreve que “achou necessário recorrer à fonte da
Verdade, para lavar todas as impressões feias e selvagens e fortalecer minha
mente com um forte antídoto contra todo o veneno da sagacidade e sabedoria
humana que eu vinha usando”.1
Não é bem a palavra 'lavagem cerebral', mas muito próxima. Hutchinson, no entanto,
está usando seu conceito em um sentido positivo – a fonte da Verdade (cristã) lavando
seu cérebro da corrupção causada pela tradução do pagão Lucrécio. Muitos seguidores
do presidente Mao viam suas técnicas de "reeducação" ou "reforma do pensamento" sob
uma luz similarmente positiva, com o objetivo de eliminar o veneno dos pensamentos
imperialistas e reacionários. Como diz o psiquiatra Robert Jay Lifton em seu trabalho
seminal sobre o assunto, “é muito importante perceber que o que vemos como um
conjunto de manobras coercitivas, os comunistas chineses veem como uma experiência
moralmente edificante, harmonizadora e cientificamente terapêutica'.2O sentido
pejorativo que agora associamos à reeducação, reforma do pensamento e lavagem
cerebral veio dos oponentes de Mao na época, os EUA, e distorceu o significado original.
O nascimento do termo "lavagem cerebral" refletiu a necessidade de rotular o que era visto
como novos perigos aterrorizantes. Essa necessidade tornou-se cada vez mais premente com
os julgamentos soviéticos da década de 1930, nos quais ex-líderes desacreditados do Partido
Comunista se levantaram e denunciaram publicamente todas as suas carreiras, políticas e
sistemas de crenças com sinceridade aparentemente inexplicável. Quando os americanos na
China e na Coréia começaram a mostrar comportamento semelhante, a necessidade de explicar
como isso poderia acontecer tornou-se urgente. O selo de Edward Hunter foi capaz de encobrir,
se não de fato preencher, a lacuna conceitual: o próprio fato de que agora havia uma palavra
para quaisquer mistérios ocorridos nos campos de prisioneiros chineses acalmou o medo do
desconhecido do público americano. Também foi argumentado que o conceito de lavagem
cerebral permitiu que os americanos evitassem confrontar a ideia, implícito na doutrina cristã
do pecado original (e as consequências de Hiroshima e Nagasaki), que eles próprios eram
capazes de um grande mal. Como Scheflin e Opton observam em Os Manipuladores da Mente,
lavagem cerebral 'soa comouma explicação', aparentemente transferindo a responsabilidade
para outro lugar e evitando a necessidade de nos olharmos muito de perto; essa capacidade de
tranquilizar a torna "uma ideia estranhamente atraente".
Como inicialmente concebida, a lavagem cerebral era um processo controlado pelo
Estado, administrado por um regime totalitário contra dissidentes, sejam cidadãos ou
estrangeiros. Tal termo, no entanto, era útil demais para permanecer em seu território
político original, e 'lavagem cerebral' como um termo de abuso logo foi aplicado a
grupos menores e até mesmo a indivíduos. A natureza altamente política do termo
“lavagem cerebral” reflete uma das questões centrais sobre lavagem cerebral. Existe de
fato, ou é uma fantasia totalitária, inventada por um jornalista americano para descrever
a ameaça de uma cultura alienígena? Certamente, o termo é frequentemente usado hoje
em denegrição casual para significar qualquer tentativa de influenciar as mentes dos
outros. A publicidade e a mídia, a educação, a religião e as profissões de saúde mental
foram todas, como veremos, acusadas de lavagem cerebral, ampliando e desvalorizando
o termo do uso de Hunter. Robert Lifton lamenta "usos irresponsáveis por anti-
fluoretação, legislação anti-saúde mental, ou grupos anti-quase tudo contra seus
oponentes reais ou imaginários".3Seu livro foi publicado pela primeira vez em 1961,
apenas onze anos após a 'lavagem cerebral' ter entrado na linguagem. Hoje, a lavagem
cerebral costuma ser pouco mais do que um termo casual de abuso, muitas vezes usado
com ironia.4
Na paranóia anticomunista febril da América dos anos 1950, no entanto, a lavagem cerebral
era tudo menos um conceito casual. Em vez disso, era um terror — um medo de perder o
controle, o livre arbítrio e até a identidade.5Vilipendiado como outro aspecto letal da Ameaça
Vermelha, foi rapidamente adotado para alimentar o fogo da indignação popular. Nisso, é
semelhante ao conceito de mal - ainda popular como uma explicação fácil - e os conceitos mais
antigos de feitiçaria e possessão demoníaca que assombraram a América desde os julgamentos
das bruxas de Salem e antes.6Embora a ideia de posse tenha perdido terreno à medida que a
sociedade se tornou mais secularizada, é discutível que
a lavagem é de fato um equivalente secular, sendo a possessão uma lavagem cerebral por um
agente sobrenatural ao invés de um humano. Certamente, o conceito de lavagem cerebral
ressurgiu na consciência pública em intervalos desde seu nascimento, geralmente em resposta
a eventos particulares de alto perfil que parecem não admitir outra explicação: um conceito de
último recurso, um véu colocado sobre um dos as muitas lacunas em nossa compreensão de
nós mesmos.
Como já observado, o conceito de Hunter não surgiu do nada. Os seres humanos têm
tentado mudar a mente uns dos outros desde que descobriram que os tinham. Muitas
vezes com a melhor das intenções: o grego!"#$$%&'() (euangelion) - boa mensagem -
nos deu 'evangelismo', enquanto do latim proppago— estender, plantar — veio o
congregação de propaganda fide, um comitê de cardeais criado pela Igreja Católica
Romana para supervisionar missões estrangeiras. 'Educação' é deeducere—literalmente,
tirar; 'reeducação' é simplesmente uma segunda tentativa. Da mesma forma, a "reforma
do pensamento" traz consigo implicações positivas de melhoria cognitiva. 'Doutrinação',
que vem adquirindo conotações cada vez mais negativas desde sua introdução em inglês
no século XVII, vem do latimdoutrina, um corpo de conhecimento ou aprendizado. E o
'condicionamento', que ficou famoso pelo trabalho de Ivan Pavlov treinando cães para
salivar ao som de um sino,7deriva decondicere: nomear, resolver ou arranjar.
Espalhando boas notícias, trazendo o melhor das pessoas, aprendendo, fazendo
arranjos. O que poderia ser mais inofensivo? Apenas 'persuasão coercitiva', o sinônimo
aproximado de reforma do pensamento usado pelo psiquiatra Edgar Schein em seu livro
de mesmo nome, sugere o lado mais sombrio das técnicas de influência.8
Se alguém discordar de você, é claro que você pode matá-lo, mas isso
é arriscado. Métodos alternativos já estavam sendo desenvolvidos pelos
primeiros grupos humanos. Lifton identifica quatro desses métodos:
coerção, exortação, terapia e realização. A coerção diz: 'Você deve mudar
da maneira que lhe dizemos, ou então...'; pode envolver a morte como
uma pena extrema. A exortação invoca uma autoridade moral superior
para argumentar: 'Você deve mudar, da maneira que sugerimos, para se
tornar uma pessoa melhor.' A terapia diz: 'Você pode mudar, com nossa
orientação, para se tornar saudável e livre de sofrimento.' Finalmente, a
realização diz: 'Você pode mudar e expressar todo o seu potencial, se
estiver disposto a confrontar novas idéias e abordagens.' Como muitos
métodos de persuasão, a reforma do pensamento praticada pelos
comunistas chineses usa elementos de todas as quatro classes. No
entanto,
Quando as tribos começaram a conquistar outras tribos, as artes persuasivas de todos os
tipos já eram estimadas. O Livro do Êxodo do Velho Testamento (capítulo 4, versículos 10–16)
registra Moisés, quando confrontado com os planos de Deus para ele, pedindo para ser
desculpado com base no fato de que 'sou pesado de boca e de língua pesada'.
O Senhor responde: 'Não é Arão, o levita, teu irmão? Eu sei que ele pode falar
bem... ele será teu porta-voz para o povo.' Ainda mais cedo na história bíblica
está Abraão, o maior dos patriarcas judeus, que em certo ponto barganha
com o Senhor sobre o destino da cidade de Sodoma e consegue extrair uma
promessa de que se até dez homens virtuosos puderem ser encontrados lá, o
lugar será poupado. Essa atitude argumentativa fica impune, embora
infelizmente para Sodoma apenas um homem bom - Ló, sobrinho de Abraão -
possa ser encontrado. Ainda assim, 'aconteceu, quando Deus destruiu as
cidades da planície, que Deus se lembrou de Abraão, e enviou Ló do meio da
ruína' (Gênesis, 19:29). Persuadir o Todo-Poderoso a mudar de ideia é uma
conquista com a qual os spin-doutores modernos só podem sonhar. (É
perceptível que, como no caso da reforma do pensamento,
À medida que os impérios e seus encargos administrativos cresciam, a necessidade

de controlar os povos subjugados tornou-se cada vez maior. A violência dos exércitos era
a ameaça final; mas os exércitos não podiam estar em toda parte. E, como o Império
Romano descobriu quando enfrentou os judeus, criar muitos mártires poderia ser
contraproducente. Alguns sistemas, como o Império Persa (c.550–330bc),adotou uma
abordagem pragmaticamente liberal: pague seus impostos, mantenha a paz, seus
deuses e costumes são seus. Outros eram mais ditatoriais. Cada cultura desenvolveu
suas próprias formas de controle cada vez mais sofisticados: redes de espiões,
hierarquias gerenciais para manter o fluxo de receitas, coerção ou suborno de líderes
locais e instituições legais e sociais. Muitos deles dependiam fortemente de métodos de
compulsão, como tortura, que podem ser brutalmente físicos ou mais sutilmente
psicológicos. Dessa rica herança de coerção vêm muitas das técnicas associadas à
lavagem cerebral: de fato, a linha entre lavagem cerebral e tortura psicológica pode ser
tão tênue que não vale a pena traçar. Explorarei mais esse tópico no Capítulo 5.
Aspectos da lavagem cerebral
Claramente, há vários pontos a serem feitos sobre o termo 'lavagem cerebral'. Em primeiro
lugar, se queremos pensar em lavagem cerebral, não podemos deixar de discutir política: as
duas estão interligadas. A lavagem cerebral, como Deus, amor ou liberdade, significa coisas
diferentes para pessoas diferentes, dependendo de sua formação e agenda. Isso por si só não
desacredita o termo. Se pudéssemos explicar todos os diferentes mecanismos pelos quais as
pessoas mudam a mente umas das outras, ainda precisaríamos da palavra de Hunter? Eu penso
que sim. Pode haver ateus por aí capazes de evitar a palavra 'Deus', deterministas convencidos
de que o livre arbítrio é uma ilusão que nunca dizem 'eu escolhi' e fisiologistas que substituem
declarações de paixão por 'Querida, eu estou
tendo um surto hormonal', mas a maioria de nós ainda usa a linguagem do amor,
escolha e (ainda que atenuada) religião. Da mesma forma, há mais no uso da lavagem
cerebral do que os processos que podem ou não explicá-lo.
Em segundo lugar, a lavagem cerebral tem uma variedade de aspectos que podem ser
separados. Além de sua função política como termo abusivo, também pode ser usado como
descrição funcional de um processo ou processos científicos para alcançar tal controle. Aqueles
céticos que argumentam que 'é tudo besteira' estão argumentando contra a ideia de que tais
processos científicos existem: que as mentes já foram totalmente dominadas da maneira
sugerida porO candidato da Manchúria, cujo protagonista com lavagem cerebral mata quando
ordenado a fazê-lo, mesmo quando o alvo é a garota que ele adora.9Voltarei aos céticos mais
tarde. Por enquanto, vale a pena notar que tais objeções negligenciam todos, exceto os
aspectos mais mecânicos da lavagem cerebral. Mas a lavagem cerebral não é apenas um
conjunto de técnicas. É também um sonho, uma visão de controle final não apenas sobre o
comportamento, mas também sobre o pensamento, de ter as habilidades secretas possuídas
pelos ciganos de Matthew Arnold:
... artes para governar como eles desejavam
O funcionamento do cérebro dos homens,
E eles podem ligá-los aos pensamentos que quiserem.

Arnaldo,O erudito-cigano, linhas 45-7
A lavagem cerebral é mais ambiciosa e mais coercitiva do que a simples persuasão e,

ao contrário de cognatos mais antigos, como a doutrinação, tornou-se intimamente
associada à tecnologia moderna e mecanicista.10É um processamento sistemático de
seres humanos incompatíveis que, se for bem-sucedido, remodela suas próprias
identidades. Essa associação de tecnologia de massa com a obliteração, psicológica ou
física, de seres humanos é um dos legados mais desagradáveis do século XX –
Auschwitz e Hiroshima lançam longas sombras nos anos do pós-guerra. Sonhos de
controle podem ser poderosos determinantes de ação; eles não devem ser ignorados
levianamente.
Finalmente, a lavagem cerebral tem a aparência de um conceito de último recurso, uma tela
puxada para esconder o abismo de nossa ignorância. Nós a invocamos quando não temos
outra explicação, ou não estamos motivados a procurá-la.11Quando nos deparamos com algo
extraordinário, como um aparente suicídio voluntário em massa ou a simpatia de algumas
vítimas de sequestro por seus captores, nosso primeiro instinto é descrever os mortos de
Jonestown, ou Patty Hearst, como lavagem cerebral; temos que chamá-lo de alguma coisa, e
não sabemos como chamá-lo. Voltarei a Jonestown no próximo capítulo. Por enquanto, no
entanto, a história de Patty Hearst fornece o primeiro de cinco estudos de caso, ilustrando
algumas das maneiras pelas quais o conceito de lavagem cerebral tem sido usado no meio
século desde seu nascimento.12
Estudo de caso: Patty Hearst
Em 4 de fevereiro de 1974, Patricia Hearst, herdeira e neta do poderoso magnata da

mídia dos EUA William Randolph Hearst, foi sequestrada por uma organização que se
autodenomina Exército de Libertação Simbionês (SLA). Ela foi mantida amarrada e
vendada em um armário por várias semanas, agredida fisicamente, forçada a fazer sexo
com membros do SLA e ameaçada de morte. Enquanto isso, o SLA exigia um resgate da
Hearst Corporation, incluindo não apenas pedidos de dinheiro, mas também uma
doação de alimentos no valor de milhões de dólares e a libertação de dois membros do
SLA presos por assassinato.
Em 14 de abril do mesmo ano, Patty Hearst causou sensação ao participar do assalto do SLA a um banco em
São Francisco, após o qual denunciou publicamente sua família e expressou seu compromisso com o SLA.
Finalmente presa em setembro de 1975, após pelo menos um outro assalto à mão armada e um tiroteio com a
polícia em que seis membros do SLA foram mortos, ela descreveu sua ocupação como 'guerrilha urbana' e
proclamou suas crenças revolucionárias. Em seu julgamento, a questão central era se ela estava agindo
voluntariamente no momento do roubo. O argumento duplo da defesa - que ela foi coagida e que sofreu
lavagem cerebral - colocou a lavagem cerebral no centro do palco. A promotoria argumentou fortemente que se
ela estava agindo sob coação no momento do assalto ao banco, ela não sofreu lavagem cerebral; se ela tivesse
sofrido lavagem cerebral, a coação não teria sido necessária. A acusação também se concentrou em fatos
observáveis: que Patty vivia há meses separada de qualquer membro do SLA; que ela teve várias chances de
escapar — e uma arma; que na fita de vídeo do assalto ao banco em São Francisco ela parecia saber exatamente
o que estava fazendo; e que ela aceitou a Quinta Emenda (o direito de não responder a uma pergunta quando a
resposta pudesse ser incriminatória ou perigosa) quarenta e duas vezes. O júri ficou do lado da acusação e
enviou Patty Hearst para a prisão. e que ela aceitou a Quinta Emenda (o direito de não responder a uma
pergunta quando a resposta pudesse ser incriminatória ou perigosa) quarenta e duas vezes. O júri ficou do lado
da acusação e enviou Patty Hearst para a prisão. e que ela aceitou a Quinta Emenda (o direito de não responder
a uma pergunta quando a resposta pudesse ser incriminatória ou perigosa) quarenta e duas vezes. O júri ficou
do lado da acusação e enviou Patty Hearst para a prisão.13
Patty Hearst sofreu lavagem cerebral? Seu caso ilustra quatro aspectos importantes
do conceito de lavagem cerebral: sua natureza proposital, a 'diferença cognitiva' entre as
crenças mantidas por uma vítima antes e depois da suposta lavagem cerebral, a escala
de tempo em que a mudança de crença ocorre e o uso, já mencionado , de lavagem
cerebral como um 'conceito de último recurso'.
Propósito
A lavagem cerebral é um ato deliberado; isto é, o comportamento intencional por parte

da lavagem cerebral é parte da essência da lavagem cerebral. Esse propósito pode não
ser malicioso — o lavador de cérebro pode acreditar sinceramente que a vítima se
beneficiará com a 'reeducação' —, mas julgar um ato como malicioso depende muito da
perspectiva, de modo que a hostilidade não é o ponto essencial. O que importa é que a
ação seja pretendida e realizada para mudar a vítima.
No entanto, tentativas propositais de mudar a mente de alguém não constituem, por si só,
lavagem cerebral, ou as autoridades americanas da década de 1950 teriam prendido todos os
advogados do país (em um sistema de justiça contraditório como o americano ou o britânico,
mudar a mente de jurados e juízes desempenha um papel fundamental Função). O que mais é
necessário? Podemos distinguir três outros componentes importantes do conceito de lavagem
cerebral.
Diferença cognitiva
A primeira é a estranheza das novas crenças em relação às antigas. Imagine um fã de
futebol fanático que alegou ter sofrido uma lavagem cerebral para acreditar que o
capitão de seu time era de fato o melhor jogador de futebol do mundo. Ele
provavelmente não obteria muita simpatia ou interesse. Mas uma jovem herdeira
americana que é sequestrada e depois pega cometendo um assalto à mão armada é
outra história. A discrepância entre a educação luxuosa de Patty Hearst e os ideais do
Exército de Libertação Simbionês parecia tão grande que a lavagem cerebral se tornou
uma explicação popular na época de seu julgamento.
Também vale a pena notar que as crenças recém-adquiridas de uma vítima de lavagem
cerebral podem ou não ser crenças 'sensatas' para manter em seu ambiente atual. Para os
prisioneiros dos campos de reforma do pensamento chinês, adotar o sistema de crença
predominante (comunista) era a única saída para a privação e tortura extremas. No entanto,
alguns continuaram publicamente a manter essas crenças 'inimigas' mesmo depois de
voltarem aos Estados Unidos. Dada a força do sentimento sobre qualquer coisa comunista na
época, essa não era uma maneira prudente de se comportar. Crenças adquiridas por meio de
lavagem cerebral, como crenças adquiridas por métodos mais rotineiros, podem não beneficiar
o portador. Em alguns casos, eles podem ser positivamente prejudiciais.
Escala de tempo
Crenças e personalidades mudam continuamente à medida que as pessoas crescem. Minha

crença sobre a existência do Papai Noel agora é diametralmente oposta à crença que eu tinha
quando era jovem. Sofri lavagem cerebral do mundo adulto? Não. Eu simplesmente cresci,
aceitando gradualmente ao longo do caminho que Papai Noel não existia. Mas considere a
crença extremamente forte de meu amigo Keith no cristianismo. Se Keith desaparecesse por
um mês e depois reaparecesse como um ateu fervoroso, eu suspeitaria que alguém estava
exercendo influência indevida, ao passo que, se eu não tivesse visto Keith por dez anos, seria
muito mais provável que atribuísse o lapso a causas naturais. Em outras palavras, quanto
menor o tempo de transição - entre crenças antigas e novas, maior a probabilidade de que
alguma forma de lavagem cerebral tenha ocorrido.
Último recurso
Finalmente, como observado anteriormente, a lavagem cerebral (quando não está sendo usada como um insulto casual) é
frequentemente um 'conceito de último recurso', normalmente invocado apenas quando nenhum outro
explicação é aparente. No caso de Patty Hearst, por exemplo, o argumento de que ela sofreu
lavagem cerebral foi uma forma de preencher a lacuna entre sua criação como descendente de
uma dinastia capitalista exemplar e sua participação aparentemente voluntária em um grupo
de esquerda radical e violento.
Dois outros aspectos da lavagem cerebral também precisam ser levados em consideração. A
primeira é a força das crenças envolvidas e sua associação com a emoção, tanto durante a
lavagem cerebral propriamente dita, quanto posteriormente, na resposta da vítima aos ataques
às suas novas crenças. Pessoas que trabalham com vítimas de cultos, por exemplo, costumam
observar que as novas crenças estão associadas a estados extremamente emocionais. Desafiar
tal crença racionalmente é difícil, se não impossível. A vítima não apenas percebe tal desafio
como hostil, mas se recusa a se envolver em um debate racional; as novas crenças são
consideradas 'sagradas' e fora do alcance da razão. Isso é algo que todos nós fazemos até certo
ponto, mas a resistência hostil de uma suposta vítima de lavagem cerebral pode ser extrema. O
conteúdo das novas crenças também pode parecer bizarro às pessoas de fora – embora,
novamente,
Supõe-se frequentemente que a lavagem cerebral envolve uma
mudança de um conjunto de crenças fortes para outro. No entanto, isso
pode não ser necessariamente o caso. Os americanos chocados com a
lavagem cerebral de seus compatriotas assumiram que a crença inicial
no modo de vida americano era tão forte quanto a crença no comunismo
que esses homens adotaram mais tarde. Isso pode ou não ter sido assim.
Os americanos foram os campeões da Segunda Guerra Mundial; seu
modo de vida estava começando a dominar. Crenças mantidas em uma
sociedade relativamente livre que acabou de vencer uma guerra, e na
qual liberdade e individualismo são ideais importantes, não precisam ser
mantidas com tanta convicção quanto as crenças mantidas em uma
sociedade autoritária que se vê ameaçada pelo mundo exterior. , como
os comunistas chineses fizeram.
O segundo aspecto é o uso da força e do terror: a coerção na persuasão coercitiva. Na
lavagem cerebral do tipo supostamente realizado nos prisioneiros norte-americanos na
Coréia, a força era muito essencial. Os guardas estavam tentando derrubar seus cativos;
torturas mentais e físicas foram empregadas para conseguir isso. No entanto, embora a
força seja frequentemente usada, ela não é essencial. Muitos cultos cortejam suas
vítimas com amor, em vez de brutalidade. Também é extremamente difícil definir o que
é força e o que não é, como mostra o caso de Patty Hearst. O mais desconcertante sobre
algumas vítimas de suposta lavagem cerebral é a veemência com que afirmam ter livre-
arbítrio, ter escolhido seu destino ao invés de serem coagidas a ele.
Meu próximo caso ilustra claramente esses dois aspectos da lavagem cerebral. Também
demonstra que muitas das técnicas associadas ao termo de Edward Hunter se baseiam em
métodos muito mais antigos, particularmente aqueles usados em tortura. É um caso
de lavagem cerebral imperfeita que data de quase quatro séculos antes do

nascimento da palavra. Sua vítima foi o arcebispo e teólogo protestante
inglês Thomas Cranmer.14
Estudo de caso: Thomas Cranmer
O arcebispo Cranmer foi um importante estudioso e reformador protestante sob o rei

Henrique VIII. Após a ascensão ao trono inglês da filha ferozmente católica de Henry,
Mary, Cranmer foi enviado para a Torre de Londres em 14 de setembro de 1553. Nascido
em 1489, ele estava na casa dos sessenta, um homem velho para os padrões da época.
Seu julgamento por traição, realizado sem advogado de defesa em 13 de novembro, o
condenou à morte. Mas sua importância simbólica para os protestantes e a fragilidade
do poder de Maria impediram a execução imediata. Em vez disso, Cranmer tornou-se
alvo de tentativas sistemáticas de fazê-lo renunciar publicamente a seus pontos de vista
e endossar o catolicismo.
Em março de 1554 Cranmer e seus companheiros de prisão, os bispos Latimer e
Ridley, foram transferidos para Oxford. Entre então e sua morte, dois anos depois,
Cranmer sofreu incertezas sobre seu futuro e uma variação considerável e imprevisível
em sua qualidade de vida. Ele estava em poder de outras pessoas que o privaram não
apenas da liberdade, mas de privilégios preciosos como os livros. Seu círculo íntimo de
amigos, em quem sempre confiou, foi removido. Solitário, humilhado e com medo, ele
foi submetido a intensa pressão psicológica, incluindo acusações públicas, tentativas
privadas de persuasão e debates sobre teologia que atacaram sua autoconfiança
intelectual e espiritual.
Às vezes, essa pressão irrompeu em terrorismo flagrante, como quando Cranmer foi
forçado a assistir à morte agonizante pela queima de Latimer e Ridley. A visão o espantou;
hesitante, começou a assinar os documentos necessários. Então ele soube que seu movimento
conciliatório não seria recompensado e que sua expectativa de clemência da rainha era vazia.
Convencido de que a dureza de Mary refletia a inadequação de sua tentativa de apaziguá-la, ele
desmoronou e se retratou completamente. O resultado foi a aceitação e uma recepção calorosa
na Igreja Católica. De perseguidores, os sacerdotes que cercavam Cranmer começaram a
demonstrar afeto por ele como um pecador salvo. Embora ele ainda estivesse para morrer, sua
alma havia sido resgatada.
Mas não foi suficiente. Não apenas Cranmer não teve como escapar de sua morte
iminente (ainda uma perspectiva assustadoramente dolorosa, por mais forte que seja a
crença na alma imortal), mas seus carcereiros também parecem ter cometido dois erros
fatais. A primeira foi permitir-lhe o contato com sua irmã vigorosamente protestante. O
que ela disse a ele não é conhecido, mas é improvável que tenha reforçado seu auto-
respeito em sua nova fé.
O segundo erro foi uma reação dura de um dos sacerdotes quando Cranmer
chorou ao pensar em seu filho. Um 'Pai' zombando da dor de um pai; fez Cranmer
ver a ironia mesmo através de sua dor? A recepção calorosa que saudou sua conversão,
tão significativa para um velho desesperadamente solitário, deve ter parecido
subitamente tão falsa. Um pouco de compaixão poderia tê-lo conquistado, mas esse
desprezo brutal por sua dor minou toda a coerção anterior. A própria inquietação de
Cranmer com suas contorções psicológicas deve ter aumentado - e como não havia
clemência em oferta, ele não tinha nada a perder. Para horror de seus captores, ele fez
um discurso pré-execução denunciando sua retratação e morreu com grande coragem,
impenitente.
Cranmer passou por meses do que poderíamos chamar de tortura psicológica.
Privado de privilégios, amigos e, eventualmente, esperança, seus fundamentos
intelectuais - e sua própria identidade como protestante - atacados, ele viu seus colegas
encontrarem a mesma morte hedionda com a qual foi ameaçado. Medo, tristeza, solidão
— os papéis centrais da emoção e da coerção são claros. Os ataques intelectuais às
crenças de Cranmer parecem tê-lo abalado, mas não foram os únicos responsáveis por
sua decisão de obedecer a seus captores. Essa conformidade foi provocada pelas
terríveis pressões que ele sofreu: incerteza contínua quanto ao seu destino, a perda dos
livros e amigos que amava, o medo e o horror de ver colegas queimados vivos. A
emoção positiva também desempenhou um papel, pois Cranmer ainda esperava que, ao
ceder, pudesse apaziguar Mary e, assim, evitar a morte pelo fogo. Oprimido e exausto
por todos esses sentimentos fortes, ele tomou a única rota de fuga disponível para fora
do turbilhão: a obediência. Da mesma forma, mais tarde, parece ter sido dois estímulos
altamente emocionais — o encontro com sua irmã e o desprezo do padre quando
Cranmer chorou por seu filho — que mais contribuíram para o fracasso de sua
conversão forçada.
O exemplo de Cranmer mostra que as técnicas de lavagem cerebral não surgiram
repentinamente na Guerra da Coréia. Eles fazem parte de uma longa linhagem de
persuasão forçada, muitas vezes incluindo tortura física e mental. Como veremos no
Capítulo 5, muitos dos métodos usados na lavagem cerebral foram refinados ao longo
dos séculos e já estavam bem desenvolvidos na época de Cranmer. O uso da incerteza
como arma psicológica; exposição a um grupo de pessoas com as crenças às quais a
vítima deve se converter; retirar a vítima de seu ambiente anterior e de qualquer chance
de reforçar velhas crenças, por exemplo, conversando com amigos; a ameaça de morte,
dor física severa, ou ambos; solidão, falta de privacidade e a sensação de ser incapaz de
controlar o próprio destino — tudo isso foi usado deliberadamente pelos padres
encarregados de Thomas Cranmer.
A situação nos campos de reforma chineses, a meio mundo de distância e quatro séculos
depois, era muito semelhante. Os prisioneiros foram afastados de suas casas e amigos, às
vezes isolados até mesmo de outros prisioneiros, às vezes ameaçados de morte ou maus-tratos
físicos. Muitas vezes, o destino deles não era claro para eles, como o de Cranmer era para ele
durante a maior parte do tempo na prisão. Os indivíduos eram tipicamente colocados em
pequenos grupos de 'crentes' e submetidos a longas reuniões de discussão, nas quais
era necessária uma autocrítica intensamente detalhada e críticas de outros membros do

grupo. O objetivo desta crítica, que foi usada tanto em cidadãos chineses como em
prisioneiros de guerra, era "descobrir pontos de vista políticos e ideológicos" e "superar
pensamentos errôneos, corrigir vários erros ideológicos, elevar a consciência do Partido
da membros do partido, e para ajudar os camaradas'.15
Os diários, se mantidos, eram documentos públicos, inspecionados em reuniões para avaliar o
progresso ideológico; as condições de vida apertadas tornavam a privacidade impossível.
Finalmente, como muitos pesquisadores enfatizaram, a enorme quantidade de repetição
experimentada por aqueles que passavam pela reforma do pensamento era entorpecedora.
Por horas todos os dias e às vezes por meses ou mesmo anos, o aparato do Partido reforçou,
com palestras, cartazes, transmissões ou reuniões de discussão, suas mensagens ideológicas. A
pura exaustão, sem dúvida, contribuiu para a rendição psicológica das vítimas. Cranmer, em
seus longos e cansativos duelos verbais com os teólogos católicos, deve ter sentido uma fadiga
semelhante.
Vítimas e ambientes
O homem não é um animal solitário
Bertrand Russel,História da filosofia ocidental
Uma conclusão óbvia que podemos tirar da literatura sobre lavagem cerebral é que em seu
suposto status de processo – uma magia maligna e aterrorizante que transforma cidadãos
livres em zumbis – é essencialmente um processo social, exigindo pelo menos dois
participantes. Os cérebros são alterados por sinais do mundo ao seu redor o tempo todo, mas
não chamamos a percepção do canto dos pássaros, o cheiro de pão fresco ou o som de um
carro passando de 'lavagem cerebral'. Para esse termo, exigimos um agente ou agentes
coercitivos, e o que quer que ocorra na lavagem cerebral, como em qualquer forma de
persuasão, envolve uma interação social entre o lavador cerebral e a vítima.
Desde então, nós humanos fomos incapazes de mudar o cérebro diretamente (exceto
por métodos grosseiros como facas, balas, drogas e a estranha lobotomia),16tivemos que
confiar em métodos indiretos: mudar os sinais que o cérebro recebe. Isso só pode ser
feito manipulando o ambiente físico ou social da vítima. É claro que mudar o ambiente
de outras pessoas é algo que todos nós fazemos: somos todos técnicos de influência —
mas existem graus. A lavagem cerebral é extrema: o lavador cerebral visa o controle
total sobre o mundo de sua vítima, a fim de que ele possa eventualmente controlar a
mente de sua vítima.
As pessoas que seguem seus sonhos de controle são mais propensas a recorrer a
métodos de persuasão extremos e não consensuais. O mesmo acontece com os
governos. Descrevemos o primeiro como psicopata, o segundo como totalitário, mas
eles têm muitas características em comum. Ambos preferem absolutos e tendem a ver o
mundo em termos preto e branco, ambos defendem a doutrina de que o fim justifica o
meios, e ambos podem mostrar um desrespeito letal por suas vítimas. Foi de um
governo totalitário que o termo "lavagem cerebral" surgiu pela primeira vez, e foram os
indivíduos totalistas, como veremos quando discutirmos os cultos no Capítulo 2, que
forneceram a palavra com a maior parte de seu emprego.
Então, como os Estados totalitários, ou indivíduos, tentam implementar seus sonhos
de controle? Para os governos, Robert Lifton17identifica oito temas psicológicos
característicos da reforma do pensamento e, segundo ele, das ideologias totalitárias em
geral (ver Tabela 1).18O controle do meio é a tentativa de dominar “não apenas a
comunicação do indivíduo com o exterior (tudo o que ele vê e ouve, lê e escreve,
experimenta e expressa), mas também – em sua penetração em sua vida interior – sobre
o que podemos falar. como sua comunicação consigo mesmo ' . A manipulação mística
envolve a manipulação de uma pessoa para “provocar padrões específicos de
comportamento e emoção de tal maneira que pareçam ter surgido espontaneamente de
dentro do ambiente”. A manipulação mística geralmente se refere a propósitos
superiores ou autoridades sobrenaturais, como destino, a mão da história, ou Deus, ou
ser escolhido, ou ao status divino ou semi-divino da organização controladora como
representante de uma autoridade sobrenatural. Depois, há a exigência de pureza que
decorre das oposições binárias inerentes ao pensamento totalista: partido/não-partido;
comunista/imperialista; pessoa/não pessoa; bem/mal. Assim como em George Orwell
Fazenda de animaiso slogan "quatro pernas boas, duas pernas ruins" torna-se o
"princípio essencial" orientador dos animais, então em outras ideologias o dualismo
estereotipado do bem e do mal leva à demanda venenosa (e irrealista) de que elementos
fora do reino escolhido devem ser eliminados para que não contaminem os salvos.
O quarto tema de Lifton é o culto da confissão, que rejeita a privacidade

individual e glorifica a confissão como um fim em si mesmo, usado para
explorar e controlar em vez de consolar. Ele também lista a ciência sagrada,
que como manipulação mística envolve uma mística moral/espiritual, neste
caso aplicada aos princípios básicos da ideologia. Como ciência sagrada, estes
são considerados moralmente inquestionáveis – o próprio ato de desafiar
pode tornar o desafiante uma “não-pessoa” – e cientificamente exatos; 'assim,
a visão moral última torna-se uma ciência última'. Carregar a linguagem é o
processo de entorpecimento mental pelo qual "os problemas humanos mais
abrangentes e complexos são compactados em frases que soam breves,
altamente redutivas, definitivas, facilmente memorizadas e facilmente
expressas", cujo objetivo é encerrar o pensamento independente.
Finalmente, Lifton enumera como característica dos regimes totalistas a primazia da
doutrina sobre a pessoa – a ideia de que a doutrina é mais verdadeira e mais real do que
qualquer coisa vivida por um ser humano individual – e a dispensa da existência: o
direito concedido ao Partido, acredita, para determinar o destino não apenas de seus
adeptos, mas também dos não-povos além de sua esfera. Este direito decorre de
tabela 1Os oito temas totalistas de Robert Lifton
1 Controle de ambiente Controle da comunicação de um indivíduo com o mundo

externo, portanto, de suas percepções da realidade
2 Manipulação mística Evocar certos padrões de comportamento e emoção de tal
forma que parecem espontâneos
3 A exigência de pureza A crença de que elementos fora do grupo escolhido devem ser
eliminados para evitar que contaminem as mentes dos
membros do grupo
4 O culto da confissão O uso e a insistência na confissão para minimizar a
privacidade individual
5 Ciência sagrada Vendo os dogmas básicos da ideologia como moralmente
inquestionáveis e cientificamente exatos, aumentando assim
sua aparente autoridade
6 Carregando o idioma Comprimir ideias complexas em frases curtas e definitivas,
'clichês que terminam o pensamento'
7 A primazia da doutrina A ideia de que um dogma é mais verdadeiro e mais real do
sobre a pessoa que qualquer coisa vivida por um ser humano individual O
8 A dispensação de direito de controlar a qualidade de vida e o destino final de
existência membros e não membros do grupo
a crença do Partido de que há apenas um caminho para a verdade — 'Eu sou o caminho,
a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim' (João, 14:6) — que só ele
conhece esse caminho, e que os falsos caminhos devem ser eliminados. Como a maioria
das variedades de cristianismo (o calvinismo, que acredita na predestinação, é uma
exceção), a reforma do pensamento acreditava que a não-pessoa pode ser convertida
em uma pessoa. Assim, em princípio, não fez a suposição adicional de que não apenas os
caminhos falsos, mas também aqueles que os seguiram, devem ser destruídos. Nisto
diferia de algumas outras ideologias, mais notoriamente o nazismo: como argumentou o
historiador Daniel Goldhagen,19um dos elementos mais tóxicos da ideologia nazista era a
crença de que a biologia dos judeus os tornava irredimíveis.
Estudo de caso: Padre Luca
Os oito temas de Lifton são claramente ilustrados por sua discussão sobre o padre
Francis Luca, um padre italiano que viveu na China por vários anos quando foi preso e
passou por uma reforma de pensamento. Luca se viu em um mundo em que todos os
aspectos eram controlados, onde a doutrina comunista era inquestionavelmente boa e o
imperialismo ocidental estereotipicamente ruim. Seu destino estava nas mãos de
pessoas que exigiam que ele se purificasse de todo pensamento indesejável. Lifton
descreve seu caso em detalhes; Vou resumir aqui os pontos principais.
O padre Luca estava alerta para a possibilidade de prisão – por causa de sua amizade
com outro padre, padre C, que estava envolvido em atividades anticomunistas –
e já havia planejado sua defesa. No interrogatório inicial, ele foi desafiador e crítico
de seus captores. A resposta deles foi usar insônia e dor, submetendo Luca a
interrogatórios noturnos nos quais suas pernas estavam acorrentadas com pesos
de dez quilos e seus braços algemados. Ele foi forçado a sentar no chão com as
pernas esticadas; quando não conseguia mais manter essa posição, 'ele se
inclinava para trás; seu peso então cairia em seus pulsos, que estavam algemados
atrás de suas costas. Achando a dor das algemas cravadas em sua pele e o
desconforto geral de sua posição insuportáveis, pensamentos de rendição e
compromisso lhe ocorreram pela primeira vez.
Quando não estava sendo interrogado, Luca foi colocado em uma pequena
cela vazia com outros prisioneiros, escolhidos por sua obediência e
informados de que ajudar na reforma do pensamento de Luca promoveria
sua própria libertação. Seu dever, que eles cumpriram com entusiasmo por
horas a fio, era 'lutar' com ele com uma torrente de perguntas e acusações
sobre suas atividades e crenças, exigindo que ele confessasse e criticando
severamente tudo o que dissesse. Ele foi forçado a ficar de pé até que suas
pernas incharam com fluido e se infectaram, e foi mantido acordado quase
continuamente (em uma ocasião, ele foi autorizado a dormir depois de
desmaiar). Ele suportou esse tratamento por um mês, durante o qual fez
várias confissões completamente falsas e ficou tão confuso que teve grande
dificuldade em lembrar o que havia confessado. Por essa fase,
Depois de um mês, o juiz ordenou que as correntes de Luca fossem removidas e disse-lhe
para dormir por dois dias, expressando a esperança de que isso o ajudasse a fazer uma
confissão melhor. Quando não o fez, foi espancado tão severamente nas costas que ficou
fisicamente indefeso. Um médico que o examinou disse-lhe que sua coluna havia sido
quebrada, mas que se curaria com o tempo. Seus companheiros de cela foram, para dizer o
mínimo, antipáticos e, embora ele tenha recebido algum tratamento médico para suas escaras,
passou mais de um ano antes que ele pudesse andar qualquer distância. Durante esse período,
a 'luta' e o abuso físico, que haviam diminuído imediatamente após sua lesão, recomeçaram e
suas confissões originais foram rejeitadas. Finalmente, ele escolheu a única saída que
conseguiu pensar: apresentar eventos reais como mais incriminadores do que realmente
haviam sido.
Os exageros resultantes foram recebidos com aprovação por seus captores, que
encorajaram Luca a escrever cada vez mais sobre si mesmo. Seus companheiros de cela
foram substituídos por novos, e o antigo regime de abusos físicos deu lugar à pressão
psicológica para confessar quaisquer "maus pensamentos" e, principalmente, para
condenar a Igreja Católica, o que Luca até então se recusara a fazer. Ele começou a
inventar "maus pensamentos", alegando, por exemplo, um carinho pelo presidente
americano, Harry Truman, que ele nunca teve. Isso produziu uma atitude mais amigável
em seus interrogadores, alternando com críticas contínuas ao comportamento da Igreja.
Isso causou agonia mental a Luca, mas 'cada vez mais ele sufocou
qualquer protesto interior que sentisse, e começou a se expressar com cautela, de

maneira consistente com o ponto de vista comunista sempre que possível'. Ele também
continuou a revisar sua confissão. Ele foi recompensado com um regime mais liberal e a
esperança de libertação, mas também esperava-se que ele escrevesse uma carta
denunciando suas atividades anteriores e ajudasse novos prisioneiros a confessar, o que
ele fez. Eventualmente, depois de ser fotografado e gravado lendo sua confissão em voz
alta, ele foi libertado e expulso da China, três anos e meio após sua prisão. Ele ficou se
sentindo fraco, envergonhado e lutando para entender sua provação, mais crítico do que
antes da missão da Igreja Católica na China, arrependido de sua vida perdida lá e ciente
de que havia passado por uma importante transformação pessoal.
Padre Luca encontrou seus horizontes ampliados por sua experiência de reforma do
pensamento. Ele foi capaz, embora não sem profundo desconforto, de aceitar e integrar grande
parte das críticas comunistas à sua amada Igreja Católica – por exemplo, que os padres viviam
em relativo luxo e, em alguns casos, pegaram em armas contra os comunistas. Ele conseguiu
isso em grande parte aguçando a distinção entre seus princípios religiosos básicos, que
sobreviveram à reforma do pensamento, e o comportamento da Igreja e seus sacerdotes, que
não saíram ilesos. Sua tolerância a novas ideias permitiu que sua mente mudasse, mas não
quebrasse, sob o choque da reforma do pensamento, de modo que ele conseguiu emergir
relativamente intacto. Como mostra nosso próximo estudo de caso, nem todas as vítimas da
reforma do pensamento foram tão afortunadas.
Estudo de caso: Padre Simon
O padre Simon era um padre católico que passou vinte anos na China ensinando ciências
antes de ser preso e passar por uma reforma de pensamento.20Ele havia criticado
abertamente o comunismo, e inicialmente foi extremamente desafiador sob
interrogatório. Mas ele amava profundamente a China e temia a ideia de ter que partir.
Ele também tinha uma consciência forte, o que o levou a se sentir culpado por eventos
que outros teriam visto como triviais, como uma ocasião em que ele conversou com um
oficial de inteligência do exército americano. E o ambiente prisional permitiu que ele
vivesse entre os chineses de uma maneira que ele nunca se sentiu capaz de fazer antes.
A combinação de poderosas emoções positivas e negativas era esmagadora — e eficaz.
Descobrindo que poderia resolver sua culpa e, em certo sentido, aproximar-se da China
que adorava, confessando seus pecados contra os comunistas e adotando suas crenças,
tornou-se complacente.
Ao contrário do padre Luca, no entanto, a submissão do padre Simon estava longe de
ser superficial. Quando entrevistado por Robert Lifton após sua libertação, ele criticou
ferozmente os colegas católicos por suas 'distorções' anticomunistas. Ele também negou
ter experimentado brutalidade na prisão (apesar de relatos em contrário de outros
prisioneiros), e elogiou o comunismo com fervoroso entusiasmo. Como pai
Luca, o padre Simon manteve seus princípios religiosos mais profundos. Ao contrário do padre
Luca, ele se entristece com a convicção dos comunistas de que uma pessoa não pode ser ao
mesmo tempo comunista e católico. Ele também acreditava que o catolicismo poderia aprender
muito com as técnicas comunistas. Desnecessário dizer que seus ex-colegas ficaram
horrorizados com suas ideias. No entanto, eles o levaram de volta, esperando que com o tempo
ele voltasse gradualmente às suas convicções anteriores. Essa esperança parece ter sido
otimista — a entrevista com Lifton ocorreu três anos e meio depois da experiência de reforma
de pensamento do padre Simon, época em que sua adesão ao comunismo não mostrava sinais
de diminuir.
Comparar as histórias do padre Luca e do padre Simon mostra as diferenças que a
personalidade pode fazer na suscetibilidade de uma pessoa à lavagem cerebral. Ambos eram
profundamente religiosos, apaixonados pela China e pelos chineses, e bem educados. Mas a
personalidade do padre Simon era menos flexível e mais emocional do que a do padre Luca:
Robert Lifton pinta um retrato de um homem tenso e zangado, propenso a sentimentos fortes
e a pensar tudo ou nada. Essas foram as fraquezas sobre as quais a reforma do pensamento
teve um efeito tão grande.
O último exemplo que escolhi para ilustrar a lavagem cerebral é fictício. É tirado
de um livro escrito em 1948, dois anos antes da palavra entrar oficialmente na
língua inglesa. No entanto, tornou-se conhecido em todo o mundo de língua
inglesa como um romance brilhante e um aviso aterrorizante dos perigos do
totalitarismo. Contada na terceira pessoa, evita os problemas de narração não
confiável que surgem quando a lavagem cerebral foi descrita por suas vítimas ou
pelos propagandistas dos EUA que as observaram. É uma boa descrição do
conceito que você encontrará em qualquer lugar.
Estudo de caso:Mil novecentos e oitenta e quatro
O protagonista solitário de George Orwell, Winston Smith, vive em um mundo dominado

por três superpotências em guerra, Oceania, Eurasia e Eastasia. Sua casa, uma vez
Londres, fica na Oceania, e ele trabalha para os níveis mais baixos do Partido no poder
totalitário. Seu trabalho é falsificar registros do passado para que as políticas do Partido,
mesmo quando contradizem diretamente as políticas anteriores, pareçam ter sido
consistentes. Ele faz parte de um gigantesco esforço para controlar a própria história,
necessário porque o Partido se apresenta como infalível: 'nenhuma mudança de
doutrina ou de alinhamento político pode ser admitida. Pois mudar de idéia, ou mesmo
de política, é uma confissão de fraqueza'.21
Mas o Partido não se restringe à manipulação da história. Os oito temas de Lifton (ver
Tabela 1, p. 17) são claramente relevantes; essa organização é um exemplo poderoso de
totalismo ideológico. O controle do ambiente garante que os membros do Partido sejam
submetidos a uma rígida disciplina de controle do pensamento em todos os momentos de
vigília. Cada casa tem uma teletela que fornece o canal controlado pelo Partido para todos
informações sobre o mundo externo. E o canal é de mão dupla, um potencial

portal de espionagem para as autoridades. A Polícia do Pensamento pode
estar assistindo a teletela de qualquer pessoa a qualquer momento. São
encorajados surtos regulares de emoção em massa ("Os Dois Minutos de
Ódio"), nos quais um frenesi de ódio e medo é dirigido contra os inimigos do
Partido. 'Espera-se que um membro do Partido não tenha emoções privadas
nem tréguas de entusiasmo. Ele deve viver em um frenesi contínuo de ódio a
inimigos estrangeiros e traidores internos, triunfo sobre vitórias e auto-
humilhação diante do poder e sabedoria do Partido. Os descontentamentos
produzidos por sua vida nua e insatisfatória são deliberadamente voltados
para fora e dissipados por dispositivos como os Dois Minutos de Ódio,
Eventos encenados como os Dois Minutos de Ódio mostram a "espontaneidade"

planejada característica da manipulação mística e a autoflagelação frenética do culto da
confissão. A exigência de pureza, por sua vez, ressoa em todo o Mil novecentos e oitenta
e quatro: O trabalho de Winston é purificar a história. O Partido glorifica seu líder, o
Grande Irmão, e sua ciência sagrada não pode ser contestada. Mesmo quando as
doutrinas se contradizem de um dia para o outro, elas ainda prevalecem sobre a
experiência pessoal. O trabalho de Winston, por exemplo, exige que ele aceite, e até
reforce, a doutrina de que a Oceania está em guerra com a Eurásia e sempre esteve em
guerra com a Eurásia, embora ele se lembre de uma época em que a Lestásia era o
inimigo. Além disso, o Partido, sem dúvida, dispensa o direito de viver ou morrer.
Winston é um rebelde atormentado pela memória. De sua perspectiva rebelde, ele relata os
processos pelos quais o Partido exerce seu controle de pensamento. Um desses processos é a
modificação da linguagem. O Partido está implementando gradualmente a Novilíngua, uma
versão reduzida do inglês em que palavras 'perigosas' como 'liberdade' não existem mais. A
ideia é que sem as palavras para expressar certos conceitos, os próprios conceitos irão
desaparecer e morrer: 'Novilíngua foi projetada não para estender, mas paradiminuiro alcance
do pensamento.' Essas palavras que permanecem são ideologicamente carregadas, exemplos
claros dos clichês de Lifton que terminam com o pensamento.
Mas a verdadeira força e terror do Partido reside na incerteza. Winston nunca sabe quem
está do seu lado – todo mundo é um informante em potencial. Pior, não há leis, então nada é,
estritamente falando, criminoso; no entanto, qualquer heterodoxia pode ser punida e a punição
é por remoção — as pessoas simplesmente desaparecem. Ninguém sabe o que é e o que não é
perigoso, quem é a Polícia do Pensamento, nem mesmo como se defender de falsas alegações,
por isso vivem em constante medo e, como a informação está sob controle do Partido, em
extrema ignorância. Winston, que tem vagas lembranças de que as coisas costumavam ser
diferentes, anseia por um amigo, alguém com quem possa conversar, alguém compreensivo.
Isso em si é crime de pensamento, e saber disso o leva a um comportamento cada vez mais
imprudente. Oportunamente, as autoridades
atacar. Winston é torturado, quebrado e 'reeducado'. De odiar e temer o Big

Brother, ele se converte ao amor.
Mas estava tudo bem, estava tudo bem, a luta estava terminada. Ele havia
conquistado a vitória sobre si mesmo. Ele amava o Grande Irmão.
Orwell,Mil novecentos e oitenta e quatro, pág. 240
Lavagem cerebral como processo
A prosa espartana de Orwell nos leva aos mundos das vítimas e dos
administradores das técnicas de coerção. Ele ilustra a natureza proposital dos
métodos de controle do Partido, a diferença cognitiva entre as crenças mantidas
por Winston antes e depois de sua conversão e a escala de tempo relativamente
curta em que essa conversão ocorre. Força, emoções poderosas, repetição e
tortura psicológica e física são claramente usadas contra Winston, como foram
contra Cranmer, Patty Hearst e os padres Luca e Simon. O tormento de Winston
culmina em 'a pior coisa do mundo', quando ele é levado para a agora lendária
Sala 101 e ameaçado com seu medo supremo. É isso — para Winston, o
pensamento de um rato comendo seu rosto — que atinge sua submissão total.
A reforma do pensamento comunista também envolveu considerável
pressão emocional. Estudantes chineses enviados para universidades para
reeducação se viram imersos em um grupo onde os pensamentos dissidentes
estavam sempre sob ataque. Cada aspecto do comportamento estava
constantemente aberto à crítica de outros alunos, e a autocrítica, um dos
aspectos-chave da reforma do pensamento, era insistentemente encorajada.
A privacidade era inexistente; as palestras muitas vezes duravam horas; e em
longos dias de treinamento consistindo principalmente de palestras e
reuniões de autocrítica, as emoções podiam se tornar intensamente
aquecidas. Um ex-aluno entrevistado por Hunter observou a alta taxa de
suicídio nas academias de reforma do pensamento. Lifton, que entrevistou
quarenta chineses e ocidentais que passaram pela reforma do pensamento,
Mil novecentos e oitenta e quatrotambém ilustra algumas das características que levam as
pessoas a alegar lavagem cerebral, em vez de apenas persuasão. A primeira é o tipo de crenças
adotadas pela suposta vítima. Essas não são apenas tipicamente muito diferentes das crenças
mantidas anteriormente, mas podem não estar relacionadas à realidade ou às crenças da
maioria, ou até mesmo desvantajosas para a vítima (como quando os crentes religiosos são
perseguidos). O Partido cria sua própria realidade, que pode ter pouco ou nada a ver com o que
realmente está acontecendo no mundo. Isso fica claro ao longo Mil novecentos e oitenta e
quatropor descrições de cotas sem sentido, vitórias que não levam a lugar nenhum e uma
guerra sem fim contra oponentes que mudam arbitrariamente.
Uma segunda característica das vítimas de suposta lavagem cerebral é sua

emotividade. Eles podem parecer desconectados ao lidar com parentes ou estranhos, ou
podem reagir com forte hostilidade a qualquer desafio às novas crenças. No final do
livro, Winston relembra suas atitudes anteriores como 'mal-entendidos cruéis e
desnecessários!' e seu eu anterior como "teimoso" e "obstinado". Edward Hunter cita
uma peça de propaganda comunista na qual um aluno declara com raiva que 'eu não
podia ver a lâmina assassina por trás das máscaras dos professores e professores
americanos; Eu não conseguia ouvir as armas e bombas por trás de seus filmes musicais.
Agora conheço e compreendo perfeitamente toda a situação.22A mudança de
comportamento pode parecer tão extrema que parentes de membros do culto, por
exemplo, muitas vezes reclamam que seu ente querido "simplesmente não é mais a
mesma pessoa". Winston no final deMil novecentos e oitenta e quatrocertamente parece
uma pessoa muito diferente do protagonista inquieto do início do livro. O fogo que o
sustentou nos dias de oposição se apagou; suas preocupações se reduziram às
imediações da vida cotidiana. Sai a verdade, a memória, a história; vem a teletela
interminável e o tamanho de sua conta de bebidas.
Lavagem cerebral como ideia
. . . o homem sempre habitou um mundo como o presente [...] onde o amor à

ordem se confunde com o gosto pela opressão?
De Tocqueville,Democracia na América
A 'lavagem cerebral' é frequentemente usada como um conceito de

último recurso. No entanto, novas explicações podem erodir a exigência
de tais conceitos, tornando este uso de 'lavagem cerebral' cada vez mais
supérfluo. No restante deste livro, examinaremos várias explicações
alternativas de várias situações antes rotuladas de "lavagem cerebral",
que surgiram desde que o termo foi cunhado. Veremos que a psicologia
– em particular a psicologia social – e a neurociência podem fornecer
grandes insights sobre como as pessoas influenciam umas às outras,
desde os efeitos casuais e de curto prazo da conversa cotidiana até as
consequências da tortura e da coerção que mudam a vida. Os estudos de
caso não forneceram evidências de um processo 'mágico' chamado
'lavagem cerebral', embora muitos (incluindo o governo dos EUA)
tenham gasto tempo e dinheiro procurando por tal processo. Em vez de,
No entanto, há outro aspecto da lavagem cerebral para o qual tais explicações são
irrelevantes – sua natureza conceitual como uma potencial ameaça totalitária. Mais uma
vez nos voltamos para Orwell. Durante a agonizante conversão de Winston, seu
torturador O'Brien dá uma declaração definitiva e distintamente evangélica da ligação
entre lavagem cerebral e totalitarismo:
Quando finalmente você se render a nós, deve ser por sua própria vontade. Não
destruímos o herege porque ele resiste a nós: enquanto ele resistir a nós, nunca o
destruímos. Nós o convertemos, capturamos sua mente interior, o remodelamos. Nós
queimamos todo mal e toda ilusão dele; nós o trazemos para o nosso lado, não na
aparência, mas genuinamente, de coração e alma. Fazemos dele um de nós mesmos
antes de matá-lo. É intolerável para nós que um pensamento errôneo exista em
qualquer lugar do mundo, por mais secreto e impotente que seja.
Orwell,Mil novecentos e oitenta e quatro, pág. 205
Esta declaração, assustadoramente reminiscente do que aconteceu com Thomas

Cranmer, é a fantasia totalitária final: não apenas comportamento, mas cada
pensamento em cada cérebro em todo o mundo em conformidade com um único
formato ideológico. É a fome de ser verdadeiramente sobre-humano, não ser o Deus
amoroso adorado pelos cristãos nem o Alá misericordioso louvado pelos muçulmanos,
mas um Deus ditador louco. É uma exigência de perfeição, sufocando qualquer
possibilidade de liberdade, desvio ou mudança. Além da destruição completa, é difícil
imaginar uma concepção mais horripilante; e há uma qualidade de arrepiar a pele nessa
concepção que a mera destruição não possui.
Sumário e conclusões
Desmistificar a lavagem cerebral, o último processo de mudança, talvez sirva para destacar
muito sobre o funcionamento da mente humana comum. Pois os fatores que podem ser
combinados para forçar essa mudança repentina talvez sejam igualmente responsáveis, em
suas várias combinações e inconscientemente ao longo do tempo, pela formação de nossos
personagens em primeiro lugar. Pode nos fazer questionar as fundações em vez da fachada
Denise Winn,A mente manipulada
Este capítulo introduziu o conceito de lavagem cerebral e explorou sua história como
insulto, conceito de último recurso, descrição de um ou mais processos e ideia perigosa.
Nos capítulos posteriores, perguntaremos se essa fantasia totalitária definitiva já foi
realizada. Perguntaremos se alguma vez poderá ser realizado. E vamos considerar oidéia
de lavagem cerebral, o sonho de controle total. O que isso diz sobre nós e nosso livre
arbítrio? E como minimizamos as terríveis consequências que ocorrem quando as
pessoas tentam perseguir o sonho?
Capítulo 2: Deus ou o
grupo?
Se Deus é por nós, quem será contra nós?

Romanos 8:31
Desde 1950, quando foi enunciado pela primeira vez, o conceito de lavagem cerebral
passou grande parte de sua vida na vegetação rasteira da cultura popular. À espreita em
filmes e thrillers, cada vez mais desprezado pela academia, veio à tona na consciência
pública tipicamente como uma resposta a certos traumas extremos, um último recurso
para comentaristas que tentam explicar o aparentemente inexplicável. Tais traumas não
são acidentais; eles são infligidos por uma pessoa ou pessoas, geralmente motivadas por
motivos políticos ou religiosos. Neste capítulo, vou perguntar o que há sobre esses
motivos e os contextos sociais e psicológicos nos quais eles florescem, o que os torna tão
perigosos.
O poder maldito
Para o Ocidente, o pior desses traumas recentes ocorreu nos Estados Unidos da
América, eclodindo na manhã de 11 de setembro de 2001, quando um avião a jato
carregado de passageiros atingiu uma das torres gêmeas do World Trade Center
em Nova York. Nos primeiros minutos, o mundo assumiu um terrível acidente, até
que um segundo avião colidiu com a outra torre. Um terceiro atingiu o Pentágono;
um quarto foi derrubado na Pensilvânia quando os passageiros, sabendo dos
ataques anteriores por telefone celular, tentaram dominar seus sequestradores.
Ambas as torres do World Trade Center desmoronaram e o número final de
mortos chegou a milhares. Aqueles que, como eu, passaram pela história e
assistiram ao desenrolar da história ao vivo na televisão, não esquecerão
facilmente a descrença trêmula nas vozes dos repórteres enquanto lutavam para
entender o que estavam vendo. Para os envolvidos,
Nos primeiros dias após a tragédia, juntamente com a busca por corpos e
culpados, algumas vozes descreveram o 11 de setembro como um ato
exclusivamente maligno. Mas é claro que, como outros rapidamente apontaram,
não foi. Não apenas houve uma tentativa anterior de destruir o World Trade Center
(ligado à Al-Qaeda, o mesmo grupo radical islâmico que seria culpado pelo 11 de
setembro), mas os Estados Unidos já haviam sofrido terrorismo em seu próprio
território e em seu próprio território. cidadãos. O atentado politicamente motivado
por Timothy McVeigh a um prédio do governo em Oklahoma em 19 de abril de
1995 matou 168 funcionários do governo e civis e feriu mais de 500. genealogia
que remonta muito além de 1950. Elementos dessa linhagem sombria
desencadearam discussões renovadas sobre lavagem cerebral desde que o termo
se tornou disponível; O 11 de setembro não foi exceção.
Religião e política
O que redime é apenas a idéia [...] e uma crença altruísta na idéia - algo que
você pode estabelecer, e se curvar diante, e oferecer um sacrifício para
José Conrado,Coração de escuridão
No Ocidente pós-Reforma, religião e política tendem a se tornar cada vez mais separadas (pelo
menos em princípio) conforme consagrado, por exemplo, na Constituição dos Estados Unidos e
na política francesa de separação entre Igreja e Estado.1Mas, como mostra a Al-Qaeda, esse
não é o caso em muitos países. Essa organização díspar, liderada pelo rico dissidente saudita
Osama bin Laden, é descrita como "islâmica radical", mas, além do objetivo de espalhar sua
versão do Islã, também professa objetivos políticos relacionados à limitação do Ocidente,
particularmente dos EUA, hegemonia. Por exemplo, o objetivo declarado de Bin Laden de
remover as tropas americanas da Arábia Saudita é um objetivo político, motivado pelo menos
em parte por razões religiosas, uma vez que os americanos são considerados como
profanadores do solo sagrado. Política e religião estão tão intimamente entrelaçadas neste e
em muitos outros conflitos que se torna impossível separá-los.
Comentaristas seculares na Grã-Bretanha, acostumados a uma forma de religião

amplamente desfigurada, muitas vezes comentam sobre a crueldade peculiar dos conflitos
religiosos. No entanto, é uma questão de debate se a religião é a única culpada aqui. Até
mesmo distinguir motivos religiosos de outros motivos pode ser difícil. Por exemplo, na Irlanda
do Norte, ainda frequentemente citado como um conflito religioso arquetípico, as duas
comunidades principais são separadas por uma complexa coleção de forças motivadoras que
incluem preocupações sobre status, direitos humanos e obrigações democráticas, bem como
medos mais atávicos de sendo oprimidos, inundados ou mesmo eliminados.
Parece inegável, no entanto, que existem certos motivos, incluindo ideais
religiosos e políticos, que podem levar os seres humanos a cometer
Deus ou o grupo? 27
atrocidades uns contra os outros. Esses motivos, embora superficialmente muito

diferentes – contrastam a luta porliberténa Revolução Francesa com o nacionalismo
basco ou a Al-Qaeda lutando por Alá – parecem ter certas características em comum.
Eles usam ideias abstratas, ambíguas e carregadas de valor, ligam-nas a emoções fortes
e usam a síntese resultante para justificar a difamação de pessoas que não concordam
com elas.
As ideias
Tanto a política quanto a religião invocam certas ideias centrais (liberdade, um Estado, Deus)
que são tão altamente abstratas que vou me referir a elas como 'etéreas'. As ideias etéreas são
tão ambíguas que muitas vezes são interpretadas de forma muito diferente por diferentes
indivíduos (teóricos políticos descrevem ideias políticas etéreas, como liberdade e igualdade,
como 'essencialmente contestadas').2Essa ambiguidade os torna difíceis de contestar com um
debate racional; os participantes de tal debate podem, de fato, estar falando com propósitos
opostos. Os oradores costumam usar essas 'generalidades brilhantes'3para mascarar
impraticabilidades, armadilhas ocultas ou outros diabos no detalhe de suas metas e objetivos,
ou na esperança de evocar uma resposta emocional de seu público que aumentará o nível de
compromisso com sua agenda. Além de serem abstratas e ambíguas, as ideias etéreas são
carregadas de valor (consulte o Capítulo 9 para saber mais sobre esse tópico). Vistos como
extremamente importantes em si mesmos, eles vêm com uma enorme bagagem emocional
acumulada e encorajam um sentimento de superioridade nos crentes.
As emoções
Embora a natureza abstrata das ideias etéreas permita que seus adeptos evitem se
concentrar em aspectos práticos difíceis (como ter certeza do que Deus quer ou quando
exatamente a liberdade será alcançada), esses conceitos não estão separados da
realidade. Longe disso: eles ganham seu poder ao serem vinculados a exemplos
específicos e altamente emotivos. Os cérebros humanos tendem a associar dois
estímulos percebidos ao mesmo tempo, e um orador habilidoso fará uso disso,
tentando, por exemplo, associar uma injustiça percebida ou real a uma ideia etérea. Aqui
está John Milton logo após as Guerras Civis Inglesas, ligando uma questão constitucional
um tanto abstrata – se o Parlamento tinha o direito de executar o rei Carlos I – a imagens
evocativas de guerra, destruição e massacre:
o que tem um rei nativo para pleitear, vinculado por tantos convênios, benefícios e
honras ao bem-estar de seu povo; por que ele, pelo desprezo de todas as leis e
parlamentos […] depois de sete anos guerreando e destruindo seus melhores súditos,
vencido e feito prisioneiro, deveria pensar em escapar inquestionavelmente, como uma
coisa divina, em relação a quem tantos milhares de cristãos destruíram deveriam ficar
desaparecidas, poluindo com suas carcaças abatidas por toda a terra, e clamando por
vingança contra os vivos que deveriam tê-los endireitado?
Milton,A posse de reis e magistrados, pág. 285
As consequências
Idéias etéreas são geralmente manchadas de sangue. Valorizadas mais do que a vida humana,
elas também facilitam os processos pelos quais, em primeiro lugar, os fins podem vir a justificar
os meios e, em segundo lugar, as pessoas que não aceitam a supremacia das ideias podem ser
vistas como menos que humanas.4Em outras palavras, ideias etéreas encorajam o pensamento
totalista, conforme descrito por Robert Lifton (ver Capítulo 1). Portanto, podem ser, e muitas
vezes são, usados para justificar atos de terrorismo. Para a vítima, ou para nós que
observamos, pode parecer inimaginável que seres humanos possam fazer tais coisas com os
outros, possam conscientemente e calmamente lançar um avião cheio de pessoas em um
arranha-céu, ou bombardear um hotel, ou olhar uma criança nos olhos e, em seguida, estourar
seus miolos. Procurando explicações, usamos termos como mal, louco ou — se percebermos
um agente controlador — lavagem cerebral. Também reagimos com hostilidade e, às vezes,
repressão, apresentando uma clara ameaça externa que serve para fortalecer o compromisso
emocional dos terroristas.
É perceptível que na Inglaterra, uma nação cuja auto-imagem (que pode ou não ser
exata) há muito incorporou tolerância e aversão por paixões fortes, a religião
estabelecida cresceu cada vez mais longe do tipo de furor evangélico associado a
grandes visões. . Nesse sentido, a desconfiança das grandes ideias serviu bem à
Inglaterra: o último conflito ideológico em grande escala no qual os ideais religiosos
abstratos desempenharam um papel importante foi em 1688, quando o protestante
Guilherme de Orange entrou em conflito com o rei católico Jaime VII (da Escócia) e
Segundo (da Inglaterra). A Igreja da Inglaterra hoje está imersa em detalhes. Atua ao
lado de serviços sociais e iniciativas governamentais para apoiar as comunidades locais
de uma enorme variedade de maneiras criativas, desde a criação de centros em áreas
desfavorecidas até o ensino de computação e outras habilidades relacionadas ao
trabalho, a visitas às prisões e ajuda aos mais pobres da sociedade. O resultado? A igreja
estabelecida da Inglaterra, desprezada por muitos por causa de sua falta de paixão, faz
muito bem (mais do que muitos de seus críticos). E é excepcionalmente raro na
Inglaterra alguém ser morto por sua fé.
Quanto à religião, também à política; no momento em que escrevo, a Grã-Bretanha
está em uma fase em que há poucas diferenças ideológicas importantes entre os
políticos tradicionais. Os líderes do país parecem menos preocupados com grandes
visões do que com os intrincados aspectos técnicos da gestão cotidiana. Muitas pessoas
reclamam que isso torna a política chata e os cidadãos apáticos, que os jovens, em
particular, encontram outras saídas para suas energias. Isso é uma coisa ruim? Talvez,
mas quando a política se torna excitante, o resultado muitas vezes pode ser sangrento.
Levados pela emoção de seguir uma causa nobre, as pessoas cometem muito mais
facilmente os tipos de atrocidades que podem levar os observadores a dizer: 'Eles devem
ter sofrido lavagem cerebral!' Considere a última vez que a política se tornou realmente
excitante na Grã-Bretanha — as Guerras Civis do século XVII, que mataram milhares de
pessoas.
Deus ou o grupo? 29
Infelizmente, a paz é um sonho para as numerosas partes do mundo em que grupos

religiosos ou politicamente motivados infligem morte, ferimentos e terror a outros e, às
vezes, a seus próprios membros. Para investigar com mais detalhes os processos pelos
quais esses grupos ganham seu (muitas vezes considerável) poder, precisamos examinar
exemplos específicos. Escolhi dois exemplos famosos e arquetípicos de cultos — grupos
nos quais motivos religiosos e políticos, embora não fossem a única força motriz,
desempenhavam um papel significativo. Ambos começaram com ideais nobres, até
mesmo utópicos, e tiveram suas origens nos EUA, terra do livre e orgulhoso defensor
dos direitos individuais; não são histórias nas quais outros demoníacos de culturas
alienígenas possam ser culpados. Ambos terminaram em assassinato, a desintegração
do culto e uma confusão de miséria e destruição para os parentes das vítimas. Ambos
são tão conhecidos que vou descrevê-los aqui apenas em linhas gerais. Eu me baseei
fortemente na descrição de Scheflin e Opton da Família Manson emOs Manipuladores da
Mente e no livro de Shiva NaipaulPreto e branco, que trata do massacre de Jonestown.
Cultos de pequena escala: a família Manson
Charles Milles Manson teve o que muitas vezes é descrito

eufemisticamente como uma infância conturbada. Nascido de uma
prostituta de dezesseis anos que mal lhe dava atenção mesmo quando
estava com ele e não na prisão, ele foi deslocado entre uma série de
parentes relutantes. Entre os nove e os trinta e dois anos, passou a maior
parte do tempo em reformatórios ou prisões que, embora violentas,
ofereciam uma estrutura ausente da vida lá fora. Ele desenvolveu a
resistência necessária para sobreviver e também adquiriu outras
habilidades: notavelmente, uma forma extrema de tendência que a
maioria de nós tem de ser camaleões sociais, comportando-se como as
pessoas com quem interagimos querem que nos comportemos. (Quem,
olhando para trás, não ficou desconcertado por sua deferência na
presença de seu chefe,
Libertado em 1967, apesar de seus apelos para ficar dentro de casa, Manson se viu,
aos trinta e dois anos, no meio da contracultura dos anos sessenta. De repente, havia
pessoas dispostas a amá-lo, a acolhê-lo, a se apegar a cada palavra sua (e seus estudos
lhe permitiram dar palestras impressionantes sobre os assuntos que eles queriam ouvir).
Suas habilidades em entender o que as pessoas queriam e dar a elas, aperfeiçoadas na
prisão pelas pressões para sobreviver e evitar problemas, deram-lhe um rápido domínio
dos filhos das flores; sua capacidade de ler seus pensamentos parecia quase
sobrenatural. Reunindo um grupo majoritariamente feminino ao seu redor, ele
desenvolveu a Família, dedicada ao amor livre e à adoração inquestionável de seu líder.
Ele usou o sexo para iniciar suas seguidoras, mas também as encorajou a falar sobre
para que ele pudesse aprender e explorar suas fraquezas. Algumas das meninas, por
exemplo, tiveram relacionamentos muito difíceis com seus pais; Manson disse a eles
para fingir que ele era seu pai, então fez amor com eles. Essa identificação dele como
'pai amoroso' não apenas distanciou as meninas de suas vidas anteriores (onde o sexo
com o pai era estritamente proibido), mas também fez a aprovação de Manson
extremamente importante para elas. Ele forneceu o amor que lhes faltava.
Por um ano, enquanto Manson tentava forjar uma carreira na
música popular, o sonho durou. Mas sua tentativa falhou. Ele
acabaria por atingir, pelo menos por um tempo, seu objetivo de fama
comparável ao dos Beatles, mas começou a reconhecer que não
seria no mesmo campo. Não se sabe se isso contribuiu para o
escurecimento de sua visão. O que fica claro é que ele teve contato
com grupos satanistas, que começou a falar de um Armagedom
iminente e que começou a usar táticas de controle mais violentas na
Família. Isolados do mundo exterior, dependentes de Manson para
sua realização emocional, os membros da Família aceitaram sua
autoridade sobre todos os aspectos de suas vidas. Ele usou drogas,
interrogatório agressivo e repetição constante de suas doutrinas
para reforçar essa autoridade.
Em algum momento, parece que Manson decidiu que o apocalipse vindouro

não estava chegando rápido o suficiente e precisava de uma ajuda. O conceito de
'Helter Skelter' - a revolução sangrenta que, ele acreditava, daria origem à nova
ordem mundial - nasceu, e Manson deu a sua família a tarefa de implementá-la.
Durante duas noites em agosto de 1969, eles iniciaram sua campanha de violência
com os assassinatos ferozes de sete moradores ricos de Los Angeles, incluindo
uma mulher grávida, a atriz Sharon Tate.
Diante de corpos esfaqueados e espancados, as palavras 'PIG', 'WAR' e, claro,
'HEALTER SKELTER' [sic] escrito com sangue e evidências de que os assassinos tomaram
banho e comeram antes de deixar a cena do crime, a reação do público foi de choque,
medo e incompreensão. Quando as prisões se seguiram, a falta de conexão entre
assassinos e vítimas fez o que aconteceu parecer ainda mais bizarro. A visão de
mulheres jovens recitando calmamente como haviam massacrado Sharon Tate e seu
bebê ainda não nascido fez com que as pessoas se agarrassem a qualquer palha em
busca de explicações. Além disso, a promotoria enfrentou o problema de que Manson
não estava realmente presente nos assassinatos. Argumentar que ele havia feito
lavagem cerebral em suas jovens devotas para que aceitassem uma "filosofia da morte"
parecia a solução óbvia.
A adoção do argumento da lavagem cerebral pela promotoria a levou, no entanto, a um
dilema. Seu objetivo era implicar Manson nos assassinatos, assim como seus seguidores,
argumentando que sua lavagem cerebral de seus seguidores foi responsável por
Deus ou o grupo? 31
o que eles tinham feito. No entanto, se as garotas Manson sofreram lavagem cerebral,
como elas poderiam ser responsáveis pelos assassinatos que claramente cometeram?
Na época, a promotoria falsificou a questão, auxiliada pela falha da defesa em enfatizar
o dilema e pelo fato de os réus não apresentarem provas de insanidade ou
responsabilidade diminuída. O Tribunal de Apelações da Califórnia, decidindo sobre o
caso, adotou a mesma opinião dos tribunais de Nuremberg antes dele, afirmando que a
pressão dos colegas, ser um seguidor de culto ou estar sob a influência de um líder
carismático não era suficiente para aliviar uma pessoa de responsabilidade penal.
Também concordou em responsabilizar o líder. As condenações dos réus por assassinato
em primeiro grau foram mantidas, enviando Charles Manson de volta à prisão, desta vez
para a vida.
As habilidades interpessoais de Manson foram aprimoradas para um alto
padrão, mas sem o grupo que se uniu em torno dele é duvidoso que ele teria
alcançado tal notoriedade. Grupos e mecanismos intragrupos são centrais para as
religiões e a política. Exploraremos os mecanismos psicológicos que fundamentam
a formação e o desenvolvimento de tais grupos. Antes, porém, voltemos ao
segundo de nossos estudos de caso.
Cultos em grande escala: o massacre de Jonestown
Jonestown foi uma comunidade criada em 1977 pelo reverendo Jim Jones na selva
isolada da Guiana. A mudança foi em resposta à deterioração das relações entre o
Templo do Povo, fundado em 1956, e a comunidade de São Francisco, onde estava
sediado. Como Charles Manson, Jim Jones era carismático e, pelo menos para começar,
visto por aqueles que o seguiram como cheio de amor em um grau sobre-humano. O
Templo do Povo pregava a fraternidade, a vida em comunidade, a provisão de apoio
social e um sentimento de pertencimento aos necessitados. Em seus primeiros dias,
colocou em prática muitos de seus ideais, administrando um número impressionante de
esquemas de apoio ao bem-estar. Na América da Guerra Fria autossuficiente, esse
comportamento socialista provavelmente contribuiu para a suspeita com que a
organização de Jones passou a ser vista.
Para seus seguidores, no entanto, Jones era um messias, enviado por Deus para
construir a utopia. E, de fato, muitos dos forasteiros que visitaram Jonestown após sua
criação no verão de 1977 saíram convencidos de que haviam vislumbrado um paraíso na
terra. Mesmo alguns dos que desertaram de Jonestown elogiaram muito os padrões
éticos de comportamento que experimentaram. A vida era dura enquanto o ardente
pregador cristão lutava para construir sua comuna agrícola, mas Jones havia escolhido
bem seu local. Isolada e de difícil acesso, a comuna era fácil de controlar e a sensação de
hostilidade externa, tanto física quanto social, pressionava os ocupantes a se unirem. E a
Guiana naquela época era um lugar propício para tais experimentos. Dirigido pela cada
vez mais ditatorial Forbes Burnham,
ideais professados semelhantes aos do Templo do Povo. No entanto, na prática,

como Shiva Naipaul sugere emPreto e branco, o governo da Guiana exibiu "um
tipo peculiar de gangsterismo que pode conter em si tanto cinismo corrupto da
mais alta ordem quanto motivação ideológica", centrado na personalidade de
Burnham a tal ponto que o governo se tornou pouco mais do que a
institucionalização de "suas manias, luxúrias e fantasias [...] uma projeção de seu
capricho'. Uma dessas fantasias era a paranóia: na época do massacre, o
orçamento militar da Guiana era quatro vezes maior que o orçamento da saúde.
Burnham deu as boas-vindas ao Templo do Povo em seu país, e Jim Jones o apoiou
abertamente em troca.
Havia outros, no entanto, que não viam tão favoravelmente o novo empreendimento.
De fato, uma das principais características da história de Jonestown é como o debate se
tornou polarizado. Por um lado, o céu; por outro, um tipo terrível de inferno. Desertores
e parentes dos seguidores de Jones se uniram para formar os parentes preocupados.
Shiva Naipaul argumenta de forma convincente que o histrionismo desse grupo e sua
obsessão por enegrecer Jones foram fundamentais para aumentar a sensação de
perseguição dentro de Jonestown. Os desertores, em particular, sentiam-se
seguramente de posse da moral elevada, fortalecidos pelo conhecimento de que, tendo
sofrido lavagem cerebral, não tinham responsabilidade por nada que eles ou qualquer
outra pessoa tivessem feito em Jonestown (é de se perguntar como eles conseguiram
desertar). Rumores sobre a comuna se espalharam com avidez: Jones era um mestre do
engano e da manipulação, com poderes demoníacos de controle da mente; ele torturou
seus seguidores; ele tinha até adquirido uma bomba atômica e estava planejando
dominar o mundo.
Em novembro de 1978, após meses de crescente paranóia e crescentes dificuldades físicas,
Jonestown estava de costas contra a parede. Jones estava gravemente doente, e na comuna
falava-se de morte, das atrocidades cometidas pela sociedade americana contra seus negros e
seus pobres, de exploração, racismo e fascismo. Em meio a ações judiciais, reclamações e
contra-alegações e avisos de desertores de que Jones estava fortemente armado e planejava
suicídio em massa, o congressista Leo Ryan liderou uma delegação de parentes preocupados e
jornalistas em uma visita a Jonestown. Em 14 de novembro o avião da delegação pousou na
Guiana. Um caminhão cheio de homens armados a emboscou; O congressista Ryan foi um dos
mortos. Quatro dias depois, Jones implementou um plano bem ensaiado de autodestruição.
Membros do culto, exaustos pela má alimentação, doença e trabalho físico intensivo, podem ter
sentido que a utopia estava escapando de suas garras. Certamente poucos deles parecem ter
se rebelado contra a decisão de Jones de instituir o suicídio em massa por meio de uma sopa de
cianeto com sabor doce. Mais de novecentas pessoas morreram.
Deus ou o grupo? 33
A psicologia dos cultos

Fanáticos têm seus sonhos, com os quais tecem Um
paraíso para uma seita
John Keats,A Queda de Hipérion
Cada culto, político ou religioso (na medida em que estes podem ser distinguidos), é
único; e embora seja discutível que as principais religiões do mundo tenham começado
como cultos, a maioria se tornou tão institucionalizada que perdeu muitas de suas
características cultuais.5No entanto, como nossos dois estudos de caso ilustram, existem
alguns fenômenos comumente encontrados em cultos e religiões (pelo menos em seus
primeiros dias). Estes incluem uma diferenciação estrita de líder e seguidores; rebelião
contra a autoridade estabelecida; paranóia à medida que o novo movimento procura se
estabelecer; pensamento simplista e dualista como aquele observado por Robert Lifton
na ideologia comunista (bem/mal, crente/herético, salvo/maldito); e uma tendência ao
pensamento utópico. Finalmente, os cultos diferem das religiões e de muitos outros
grupos pela frequência e violência com que se autodestroem.
Líderes e seguidores
Jones, como Manson, era um líder carismático que se via (não sem justificativa) como
perseguido e que tinha um passado conturbado – isto é, uma experiência de pobreza,
um ambiente familiar perturbado, discriminação e outras desvantagens sociais.6Com o
passar do tempo, ambos os líderes pareciam oscilar cada vez mais à beira da doença
mental. Os cultos normalmente mantêm um ambiente intenso, isolado e cada vez mais
paranóico, alimentado por drogas e/ou sexo e forças sociais poderosas. Eles
experimentam as crescentes pressões das discrepâncias entre o mundo do culto (onde o
líder é Deus e tudo está bem) e o mundo exterior (onde o líder não é ninguém e todos
são inimigos), à medida que líder e seguidores se afastam da realidade. Os seguidores
do culto normalmente consideram seus líderes divinos ou, pelo menos, mandatados por
alguma autoridade suprema (Deus, destino, as forças da história ou qualquer ideia
etérea que se encaixe em sua visão de mundo particular) para mudar o universo.
A idade, física ou psicológica, é outro fator relevante para os cultos. Muitos seguidores tendem a se
juntar na adolescência ou no início dos vinte anos, quando ainda são adultos ainda não formados –
indivíduos que ainda não estão totalmente à vontade em suas próprias peles, buscando um senso de
identidade e segurança que o culto é capaz de fornecer. Eles são frequentemente descritos como
perdidos, achando difícil até articular, muito menos satisfazer suas necessidades. Além disso, muitas
dessas necessidades são embaraçosas para os membros mais velhos da sociedade dominante
rejeitada: como Jonestown ilustra, muitos seguidores de cultos são idealistas, buscando genuína e
fortemente não apenas a iluminação espiritual, mas também a chance de ajudar outras pessoas. O
culto não é apenas um caminho para a redenção; ele oferece um
oportunidade de expressar bondade em uma sociedade cinicamente hostil. Ao contrário das

religiões tradicionais, vem dotado da emoção da desaprovação do establishment. Os cultos
modernos também diferem das religiões tradicionais de duas outras maneiras. Em primeiro
lugar, os cultos muitas vezes parecem mais voltados para a juventude, enfatizando sua
novidade e radicalismo. Isso pode ter a ver em parte com seus membros geralmente mais
jovens e em parte com o fetiche moderno pela juventude, embora haja uma longa tradição de
atrair os jovens que remonta pelo menos até aquele líder de culto arquetípico, o Flautista de
Hamelin (o lenda é de origem medieval). Em segundo lugar, os cultos geralmente operam um
controle de informações muito mais rigoroso. 'Enquanto uma religião implica consentimento
livre e informado por parte daqueles que aderem a ela, as pessoas que aderem a certas seitas
podem ser livres quando aderem a ela, mas não são informadas e,7
Rebeldia e paranóia
Cultos tipicamente envolvem a rejeição do aprendizado e autoridade estabelecidos (por
exemplo, o foco do Manson em religiões alternativas da Cientologia ao Satanismo; a rejeição do
capitalismo americano por Jones). Uma vez que essa rejeição está associada a emoções fortes
(um freudiano pode descrevê-la como um conflito edipiano, parte do processo de definir a si
mesmo como uma pessoa independente), os membros do culto muitas vezes parecem supor
que o mundo exterior rejeitado sentirá igualmente forte e atacará. de volta. Isso gera uma
sensação de paranóia altamente coesa e, em muitos casos (como em Jonestown), pelo menos
parcialmente justificada.8Famílias de membros, por exemplo, muitas vezes fazem um grande
esforço para recuperar filhos errantes, sejam eles legalmente adultos ou não. Na década de
1970, o processo de desprogramação de membros seqüestrados de seitas cresceu em uma
indústria saudável, fortemente criticada por observadores por ser ainda mais como uma
lavagem cerebral do que as ações dos próprios cultos.9
Simplicidade e pureza
Os membros do culto tendem a demonizar tudo além do culto, justificando e até mesmo
exigindo violência. Eles têm uma visão apocalíptica da sociedade como má e corrupta,
um mundo que deve ser destruído antes que o futuro com o qual sonham possa
acontecer. Os seguidores de Jones se preocupavam com tudo, desde clonagem até
esterilização e psicocirurgia; todas eram armas em potencial nas mãos dos fascistas
racistas que eles acreditavam que em breve dominariam a América. O mundo
condenado incluía todos que não compartilhavam suas crenças – para um culto, todas
essas pessoas são impuras. Assim, em 1972, o jornal Temple de Jim Jones respondeu a
um artigo de jornal hostil com a declaração de que 'o inimigo sempre derrubaria aqueles
que tivessem a temeridade de cruzar o Templo'.10Os membros do culto, por outro lado,
estão entre os salvos, virtuosos enquanto permanecerem membros. O satirista Tom
Lehrer, visando cantores folclóricos que escrevem canções de protesto, capta bem essa
atitude de convicção presunçosa:
Deus ou o grupo? 35
Nós somos o exército de canções folclóricas,
Cada um de nós se importa.
Todos nós odiamos a pobreza, a guerra e a injustiça Ao
contrário do resto de vocês quadrados.
Lehrer, 'O Exército da Canção Folclórica'
Pensamento voltado para o futuro
Os cultos, como as religiões, normalmente oferecem uma promessa: um credo utópico que
insiste que o presente não é importante em comparação com o futuro glorioso disponível para
o Povo Escolhido de Deus. Como muitas idéias abstratas, as visões de cultos não são apenas
ambíguas, mas também não podem ser testadas, a menos, é claro, que o culto estabeleça uma
data específica para o fim do mundo.11O pensamento utópico, em outras palavras, torna as
ideias etéreas ainda mais etéreas e, portanto, mais perigosas.12Como aponta Hannah Arendt,
“dificilmente há melhor maneira de evitar a discussão do que liberar um argumento do controle
do presente e dizer que somente o futuro pode revelar seus méritos”.13
Para Manson, como para Jones, o apocalipse vindouro tornou-se uma obsessão. Ele
tinha, ele sentiu, foi escolhido para iniciar a revolução que iria trazer isso. Mas sua
concepção de Helter Skelter não era original. Líderes de seitas frequentemente
enfatizam sua suposta originalidade; na verdade, as mesmas idéias ressurgem repetidas
vezes. De fato, quando você compara os assassinatos de Manson com o modelo
ocidental fundamental para o apocalipse, o Livro do Apocalipse da Bíblia (pelo qual ele
foi fortemente influenciado), eles parecem lamentavelmente pequenos, uma tentativa
patética de brincar de Deus. Na visão original (de Apocalipse 16), que Manson esperava
que Helter Skelter introduzisse, nos é prometido feridas 'ruidosas e dolorosas', os mares
e rios se tornando 'como o sangue de um homem morto', fogo, dor e escuridão , seca,
trovões e relâmpagos, um terremoto que abalou o mundo e uma grande saraiva.Esteé
um apocalipse.
Finais violentos
Finalmente, a tendência à autodestruição é um dos aspectos mais perturbadores dos
cultos. Muitos grupos humanos apresentam um padrão de nascimento, crescimento,
estabilidade e declínio gradual; mas alguns cultos não, terminando em catástrofe. Eles
são os mais conhecidos; suas agonias de morte os trazem ao olhar público. Os
assassinatos da Família Manson, os suicídios em massa e assassinatos de Jonestown, o
'Movimento para a Restauração dos Dez Mandamentos de Deus' de Uganda, Waco e a
Ordem do Templo Solar, todos foram manchetes mundiais; todos eram em grande parte
desconhecidos fora das comunidades diretamente afetadas até que, no caso de Waco,
literalmente, pegaram fogo.
O século XX deu origem a muitos horrores. Também nos deu tentativas
científicas modernas de entendê-los. Com o desenvolvimento da ciência da
psicologia veio a pesquisa que pela primeira vez aplicou métodos psicológicos ao estudo
de grupos humanos. Desde então, os psicólogos sociais aprenderam muito sobre como
os grupos são criados e mantidos, e as pressões que unem os indivíduos ou os separam.
Este não é um livro de psicologia social, e não tentarei fazer mais do que resumir alguns
aspectos de uma imensa literatura.14Mas a psicologia social, embora ainda não tenha
considerado a lavagem cerebral de forma alguma, tem muito a contribuir para nossa
compreensão dela. Em nenhum lugar isso é mais claro do que quando se considera
grupos como cultos.
Por que os grupos são tão importantes?
O individualismo é uma doutrina poderosa que tem sido extremamente influente no

desenvolvimento da civilização ocidental. Ver-se refletido em seu espelho é admirar um
ser orgulhosamente independente, um eu tão sólido quanto uma rocha. Dada essa
ênfase, e dado o quanto vou falar sobre os efeitos negativos de alguns grupos, vale a
pena perguntar por que os grupos não são apenas importantes, mas essenciais,
especialmente quando se trata de lidar com ideias etéreas. A resposta vem de um dos
argumentos mais influentes da filosofia moderna, a crítica de Ludwig Wittgenstein à
ideia de uma linguagem privada:15
Imaginemos o seguinte caso. Quero manter um diário sobre a recorrência de

uma certa sensação. Para isso associo-o ao signo 'S' e escrevo este signo em
um calendário para cada dia em que tenho a sensação.
O sinal S é uma palavra em minha linguagem particular — a palavra para 'uma certa
sensação'. Só eu sei o que significa. Mas como eu sei o que isso significa?
Posso apontar para a sensação? Não no sentido comum. Mas eu falo, ou escrevo o sinal,
e ao mesmo tempo concentro minha atenção na sensação e assim, por assim dizer,
aponto para ela interiormente. — Mas para que serve essa cerimônia? Pois isso é tudo o
que parece ser! Uma definição certamente serve para estabelecer o significado de um
signo. — Bem, isso é feito precisamente pela concentração de minha atenção; pois
assim imprimi em mim a conexão entre o signo e a sensação. — Mas "impressiono-a em
mim" só pode significar: esse processo faz com que eu me lembre da conexãocertono
futuro.
Eu sei o que S significa porque estou usando da mesma forma que usei
anteriormente - para me referir a uma sensação que estou tendo. Mas como posso ter
certeza de que a sensação é a mesma nas duas vezes? As sensações são notoriamente
mal definidas, especialmente quando são avaliativas. Faz sentido dizer que a alegria do
meu irmão ao segurar a filha nos braços é a mesma em dois dias sucessivos, quanto
mais a alegria do meu pai em me dar um abraço? Só porque
Deus ou o grupo? 37
nossa linguagem pública chama os três de 'prazer' não significa que meu pai sente exatamente o que
meu irmão sente. Da mesma forma, não posso ter certeza de que estou lembrando minha sensação
corretamente e não usando S de uma maneira diferente a cada vez. Em outras palavras:
Mas, no presente caso, não tenho nenhum critério de correção. Alguém gostaria de
dizer: o que quer que me pareça certo, está certo. E isso significa apenas que aqui não
podemos falar de 'certo'.
Para verificar se estou usando S da mesma maneira todas as vezes, não posso confiar em
meu próprio julgamento, porque esse padrão pode mudar sem que eu perceba. Somente
comparando meu uso com o de outras pessoas posso encontrar um critério independente. O
significado não é uma estranha imposição externa; palavras significam o que as usamos para
significar. A linguagem deve ser um empreendimento público e compartilhado, com cada
participante usando os outros como ponto de referência. O mesmo acontece quando decidimos
o que sentimos a respeito de ideias etéreas, que afinal são expressas linguisticamente.
Precisamos nos referir ao que outras pessoas disseram e pensaram sobre eles, não apenas
porque um ser humano individual não pode igualar ou mesmo contemplar o conhecimento
acumulado pelas sociedades ao longo de séculos de debate moral (por que reinventar a roda?),
mas também porque não podemos confiar em nós mesmos para lembrar nossas sensações
(avaliativas) com precisão. É por isso que o sonho de controle é tão letal – tanto para aqueles
que possui quanto para suas vítimas – quando levado ao extremo. Precisamos ter coisas (e
pessoas) ao nosso redor que estão além de nosso controle, porque sua independência é a única
maneira que temos de garantir que permanecemos em contato com a realidade, de verificar,
como diz Wittgenstein, que nossos pensamentos e palavras que usamos para moldá-los ainda
estão 'certos'.
Precisamos de grupos de nós mesmos para poder confiar em nossa linguagem, avaliar e lembrar
nossas avaliações das ideias que trocamos usando essa linguagem. No entanto, como observado
acima, para nossas ideias etéreas mais poderosas, o problema surge quando os grupos chegam a
conclusões conflitantes sobre o que esses conceitos 'essencialmente contestados' significam. Não
precisamos entrar no mundo fictício deMil novecentos e oitenta e quatroencontrar uma situação em
que 'guerra é paz' ou 'liberdade é escravidão'; nosso próprio mundo está cheio deles. Às vezes, os
grupos envolvidos estão deliberadamente tentando manipular a opinião pública; mas às vezes eles
acreditam fervorosamente e irreconciliavelmente em suas próprias descrições. Freqüentemente, diante
de tanta paixão, aplicamos o rótulo de 'culto'.
A estrutura de um culto
Como observado acima, um culto é um grupo hierárquico: geralmente há um líder

e vários seguidores (que podem ter status variados, por exemplo, novato, adepto,
favorito do líder e assim por diante). Líder e seguidores trazem
precisa e obter diferentes satisfações do grupo. Em termos psicológicos, os líderes

levantam a questão do carisma, os seguidores a da dependência. Ambos estão ligados
no grupo por uma "paisagem cognitiva" compartilhada: uma comunidade de ideias,
crenças, atitudes e sentimentos. Em capítulos posteriores, veremos líderes e seguidores
com mais detalhes. No entanto, existem alguns mecanismos psicológicos que parecem
operar em todos os tipos de grupos, não importa quão arbitrariamente definidos.
Existem também alguns mecanismos que são comuns a muitos cultos. Precisamos
considerar as técnicas que os grupos de culto usam para impor a conformidade de
crença entre seus membros e compará-las com as técnicas totalistas usadas na lavagem
cerebral.
Grupos internos e externos

Leste é Leste, e Oeste é Oeste, e nunca os dois se encontrarão
Rudyard Kipling,A balada do Oriente e do Ocidente
Desde nossos processos sensoriais de nível mais baixo até nosso tratamento de outros
seres humanos, agrupar coisas é uma das atividades básicas do cérebro humano. A
coincidência temporal ou a proximidade espacial podem ser suficientes, como mostram
muitas ilusões visuais. Se ouvirmos um som na hora em que vemos um objeto,
presumimos que o objeto está fazendo o som, a menos que tenhamos aprendido o
contrário. Agrupamos, classificamos e ao longo da vida adquirimos inúmeros conceitos
de categorias. Nós os usamos para acelerar nossas interpretações do mundo. Se eu
puder julgar um novo objeto como membro da categoria 'gato', imediatamente terei
acesso a todos os tipos de informações armazenadas sobre o novo objeto ('come carne',
'pode arranhar', 'não poderia ser cozinha') sem ter que trabalhar de novo. Isso me dá
uma economia considerável de tempo e energia,
Abra qualquer livro popular de neurociência e você provavelmente encontrará
alguma versão de uma declaração exaltando a imensa complexidade do cérebro
humano. Essa complexidade torna os seres humanos entre as coisas mais complicadas
com as quais outros seres humanos têm que lidar. Se não quisermos parar de gaguejar
em nossas interações sociais, precisamos de atalhos. Voltaremos a essas heurísticas no
próximo capítulo, quando veremos como os anunciantes as usaram para nos separar de
nossos ganhos. Por enquanto, podemos notar que a categorização é uma das
estratégias que buscamos. Se eu definir uma pessoa como membro de um grupo, meu
conhecimento desse grupo irá colorir minhas respostas à pessoa.
Como Wittgenstein apontou, um conceito que não tem fronteiras conceituais,
nenhum contra-exemplo possível, é difundido de forma tão tênue que não tem sentido.
16A palavra 'possível' é vital; contra-exemplos reais podem ou não existir. Posso definir
você como um membro do grupo de 'pessoas que excretam' mesmo sabendo que na
prática esse grupo não tem contra-exemplos: todo ser humano produz resíduos
Deus ou o grupo? 39
matéria. O conceito de 'pessoas que excretam' é significativo porque posso facilmente (ou seja,
sem me amarrar em nós lógicos) conceber um ser humano que nunca excreta: os filmes estão
cheios deles. Da mesma forma para os grupos, o próprio ato de definir um grupo - nós - implica
a possibilidade, e geralmente a existência real, daquilo que-o-grupo-não-é-eles. Essa tendência
de definir grupos internos (nós) e grupos externos (eles), considerados pelos psicólogos sociais
como o cerne do preconceito, parece tão básico para os seres humanos que eles agruparão as
pessoas como 'dentro' ou 'fora' em critérios surpreendentemente espúrios: não apenas sexo,
idade, aparência ou crenças, mas até mesmo atribuições claramente arbitrárias feitas por
experimentadores em laboratórios de psicologia.17
Em geral, os grupos naturais (aquelesnãoformados, como experimentos de psicologia

social, por razões investigativas) parecem encorajar a atração entre seus membros. Essa
atração não se restringe ao romance ou ao sexo: preferimos estar com pessoas que 'nos
dão recompensas'18e que 'são semelhantes a nós em um nível muito básico em aspectos
como crenças, interesses, antecedentes pessoais e valores'.19Também tendemos a ser
atraídos por pessoas (ou objetos) que estão física ou funcionalmente (por exemplo, no
ciberespaço) por perto: o simples fato de repetidos encontros com eles parece aumentar
nosso gosto por eles.20Os seres humanos envolvidos em interações sociais tendem a
sincronizar sua postura, movimentos, vocalizações e expressões faciais, geralmente sem
estar ciente disso: isso leva a convergência de seus comportamentos e humores, um
processo rotulado de 'contágio emocional' por Elaine Hatfield e colegas em seu livro de
mesmo nome.21
O contágio aumenta a semelhança percebida e, portanto, a atração mútua.
Assim, nos cultos, esperaríamos descobrir que os membros frequentemente compartilham não
apenas suas crenças e interesses, mas também seus antecedentes e valores básicos. Também
esperaríamos descobrir que ser um membro do culto atende às necessidades – é recompensador –
tanto para o líder quanto para os seguidores. Análises detalhadas de cultos, por exemplo, de Eileen
Barker A Criação de um Moonie, sugerem que este é o caso.
Quer o grupo seja formado naturalmente ou não, pode ter efeitos consideráveis no
pensamento e no comportamento. As pessoas parecem considerar a participação no grupo em
termos de relação custo-benefício, pesando as recompensas que recebem da participação em
relação aos esforços que têm de colocar nas atividades do grupo. Isso pode levá-los a fazer
grandes esforços para se juntar a um grupo ou escapar de outro. (Tais esforços podem afetar a
forma como a participação no grupo é valorizada: grupos de difícil adesão evocam mais
comprometimento, e é por isso que alguns grupos têm ritos de iniciação tão temíveis.)22Uma
vez que as pessoas são membros, elas continuam a ser influenciadas pelo grupo por meio de
normas e papéis do grupo. Como Parks e Sanna apontam emDesempenho e interação do
grupo, 'Normas nos dizem quais ações serão e não serão toleradas por outros membros do
grupo.' Por exemplo, fazer sexo em uma cerimônia de formatura universitária não é
especificamente proibido nos regulamentos, mas todos os presentes sabem que não é a coisa
certa. Os membros do grupo também costumam ter funções atribuídas
que especificam conjuntos de comportamentos que se espera que eles executem: por exemplo,
tornar-se o tesoureiro de uma instituição de caridade. Tanto as normas quanto os papéis
servem à mesma função heurística das categorias descritas anteriormente: elas aceleram e
suavizam as relações intragrupo, tornando o grupo mais eficiente e mais confortável de se
estar.
Todo ser humano é membro de numerosos grupos distintos, e estes diferem na
quantidade de paisagens cognitivas de seus membros que ocupam: isto é, na
importância que têm para cada membro. A participação no mesmo time de futebol
amador pode ser vista de maneira muito diferente pelo jogador com ambições de longo
prazo e seu colega que quer apenas um pouco de treinamento físico. Da mesma forma,
pertencer a dois grupos diferentes pode significar coisas diferentes para o mesmo
indivíduo. Minha cunhada se definiria como 'contadora' e 'residente de Birmingham',
mas a primeira representa mais sua identidade do que a segunda. Os cultos ocupam
muito mais tempo e energia de seus membros do que muitos grupos cotidianos: eles
parecem se impor, até mesmo assumir o controle das paisagens cognitivas de seus
participantes.
O eu e seu mundo
Mas homem, homem orgulhoso Vestido com um
pouco de autoridade breve, Mais ignorante do que ele
está mais seguro, Sua essência vítrea
William Shakespeare,Medida por Medida
Essa ideia da paisagem cognitiva – o espaço psicológico que cada um de nós habita –
está intimamente relacionada à ideia de nosso eu. Assim como somos membros de
muitos grupos diferentes, nos definimos de muitas maneiras diferentes. O que o eu
pode realmente ser tem sido uma importante questão filosófica por séculos. René
Descartes o concebeu na tradição cristã como um objeto mental unitário, uma visão que
rotulei com a metáfora de "mentes de diamante".23As ideias modernas sobre os eus os
consideram muito mais plurais e mutáveis. Voltarei a esse tópico, mas por enquanto
direi apenas que a visão do eu adotada neste livro será muito mais pluralista: vou defini-
la como o conjunto total de todas as crenças mantidas em um cérebro individual. Isso
significa que normalmente nos definimos apenas parcialmente - como 'cientista',
'cidadão britânico' ou qualquer outra coisa. Isso é deliberado; além do tempo que levaria
para listar todas as nossas crenças, nãoquererpensar em nós mesmos como pessoas
que excretam. Mas os membros do grupo, sejam eles reconhecidos ou não, constituem
uma grande parte de nossa paisagem cognitiva, e as crenças sobre eles constituem
muito do nosso eu. Isso tem uma implicação importante: quanto mais valioso o grupo
para nós, maior a probabilidade de nos comportarmos como se o grupo fosse
Deus ou o grupo? 41
equivalente ao nosso 'eu', assumindo que recompensas ou perigos para o grupo nos beneficiam ou nos
ameaçam.
Entre as descobertas mais bem estabelecidas na psicologia social estão as
de "preconceitos egoístas". Nós nos favorecemos, conscientemente, se
achamos que podemos nos safar, muitas vezes inconscientemente, quer
estejamos compartilhando recursos ou explicando ações. O mesmo vale para
aquelas extensões de nós mesmos, nossos grupos internos favoritos. Por
exemplo, tendemos a atribuir nosso próprio sucesso (ou o dos membros do
grupo interno) a fatores internos ('minha habilidade me deu aquele
emprego'), mas o sucesso de um membro do grupo externo a fatores
externos ('o entrevistador joga golfe com seu pai'). . Para o fracasso, a história
é invertida ('o entrevistador foi tendencioso contra mim', 'ele não conseguiu o
emprego porque é preguiçoso'). Esse favorecimento do endogrupo e
difamação do exogrupo é visto mais claramente na força letal de alguns
preconceitos. Nos cultos pode assumir uma forma extrema,
Evolutivamente, esses mecanismos fazem sentido. O grupo fornece muito do
ambiente imediato da pessoa; favorecer os membros do grupo, portanto, estimula a boa
vontade e fortalece a coesão do grupo, definida como "o resultado de todas as forças
que atuam sobre os membros para mantê-los engajados no grupo".24Outros membros
são mais propensos a ajudá-lo no futuro se você os ajudou no passado, então faz sentido
privilegiá-los sobre os membros do grupo externo. Para o culto de Jim Jones, o grupo
externo foihostil desde o início do desenvolvimento do culto. Os seguidores de Jones
entregaram suas vidas a ele; não fazia sentido para eles perder tempo e energia
construindo pontes com um mundo que, até onde podiam ver, pretendia destruí-los. As
pessoas costumam ser hostis a pessoas cujas ideias diferem das suas; como o exemplo
fictício de Robert HeinleinEstranho em uma terra estranhamostra, mesmo quando as
diferenças de um líder de seita parecem inicialmente ser aceitas, a intolerância
prontamente irrompe.
Pressões do grupo
Os grupos estão ligados por vários fatores, incluindo o sucesso percebido do grupo em
alcançar quaisquer objetivos que possa ter estabelecido (ou às vezes o fracasso em fazê-lo,
como muitos fãs de futebol podem testemunhar), o valor do grupo para seus membros e a
extensão do quais objetivos do grupo correspondem aos objetivos individuais, o gosto mútuo
dos membros uns pelos outros e as forças externas (a medida em que os objetivos pessoais
podem ser satisfeitos mais facilmente fora ou dentro do grupo).25Uma vez comprometidos com
o grupo, os membros geralmente ajustam suas próprias crenças e valores para torná-los mais
semelhantes aos de outros membros; as diferenças irritam os nervos e ameaçam a impressão
de solidariedade. Isso leva a um dos problemas mais comuns com o pensamento de culto: a
deriva da realidade. Membros de cultos de status mais baixo tenderão a mudar seus
crenças em relação às crenças de membros de status mais alto, e particularmente o líder

do culto; o inverso não é o caso. Se as crenças do líder corresponderem de perto à forma
como o mundo realmente é, isso beneficiará os outros membros: suas paisagens
cognitivas representarão com mais precisão a realidade. Infelizmente, os líderes muitas
vezes têm crenças que estão muito longe de corresponder à realidade e que podem se
tornar mais extremas à medida que são encorajadas por seus seguidores. A predileção
de muitos líderes de cultos por ideias abstratas, ambíguas e, portanto, inquestionáveis,
pode reduzir ainda mais a probabilidade de testes de realidade, enquanto o intenso
controle do meio exercido pelos cultos sobre seus membros significa que a maior parte
da realidade disponível para teste é fornecida pelo ambiente do grupo. . Isso é visto no
fenômeno do 'pensamento de grupo', supostamente ocorrido, notoriamente, durante o
fiasco da Baía dos Porcos. A série de decisões desastrosas do governo dos EUA
aumentou as tensões entre os EUA e Cuba, tensões que levariam à beira de uma guerra
nuclear. O carisma do presidente americano John F. Kennedy, a natureza fechada das
reuniões decisivas, as fortes convicções anti-russas daqueles que tomam as decisões e a
importância de ideias abstratas como "o futuro do mundo livre", tudo isso contribuiu
para uma avaliação da situação política que era profundamente irrealista e quase letal.26
Os cultos são tipicamente altamente coesos, com membros compartilhando muitas crenças,
realizando as mesmas rotinas e rituais, às vezes até vestindo as mesmas roupas. As emoções
geradas pela situação do culto e a natureza simplista de muitas doutrinas do culto tornam as
crenças do culto tentadoramente simples e as pressões para mantê-las muito fortes. Quando
alguém se compromete com uma crença, renunciar a ela é desagradável em qualquer situação;
a pessoa está renunciando a parte de sua própria identidade. Diante da desaprovação de
amigos íntimos e líderes reverenciados, pode ser quase impossível se afastar. À medida que o
grupo se torna mais coeso e sua importância na vida de seus membros aumenta, a diferença
entre o grupo e o mundo exterior também aumenta. O grupo tende a praticar um controle
cada vez mais rigoroso de limites para se proteger contra a intrusão de outros. Isso pode incluir
comportamento 'desviante' - expressões vidradas, xenofobia ou agressão - em relação a
qualquer pessoa de fora percebida como ameaçadora. Isso, por sua vez, provoca hostilidade do
grupo externo, o que aumenta ainda mais a coesão.
A participação no grupo pode proporcionar duas sensações reconfortantes: que o

membro não está sozinho e que não é responsável. Para grupos altamente coesos, o
grupo pode se tornar uma entidade por direito próprio com seu próprio poder de ação,
muitas vezes personificado pelo líder, que assume o papel de protetor sobrenatural e
alivia o indivíduo da necessidade de tomar suas próprias decisões. Essa difusão de
responsabilidade através do grupo pode ser um dos fenômenos mais perigosos em
grupos fortes, pois pode diminuir o limiar de ação violenta reduzindo as restrições
sociais normais (por exemplo, medo de ser culpado e punido) que desencorajaria a
maioria dos indivíduos. Saber intelectualmente que existem pessoas por aí
Deus ou o grupo? 43
quem desaprovaria o que se propõe a fazer é muito diferente de viver entre pessoas que
estão mostrando claramente sua desaprovação. A natureza fechada da Família Manson
de fato isolou seus membros das sensações imediatas de desaprovação que eles sabiam
intelectualmente que poderiam esperar receber se cometessem assassinato. Essa
informação armazenada sobre o que a sociedade pensaria deles, como assassinos, foi
superada pela mensagem de seu ambiente: que o assassinato lhes daria crédito social e
benefícios de grupo, que as possíveis vítimas não eram humanos reais (não um de nós),
e que eles não eram realmente, individualmente, responsáveis pelos assassinatos.
Os cultos são totalitários?
O Capítulo 1 discutiu os critérios apresentados pelo psiquiatra Robert Lifton para avaliar se um
sistema de crenças é totalitário ou não (ver Tabela 1, p. 17). Usando esses critérios, podemos
ver que muitos dos cultos mais perigosos podem ser descritos como totalitários. O controle do
ambiente e a manipulação mística são características típicas, facilitadas pelos rituais de culto e
também pelo isolamento físico característico de muitos cultos (Jonestown, nas profundezas da
selva da Guiana, é um exemplo claro). A exigência de pureza se manifesta em rituais, por
exemplo, ritos de iniciação, e na nítida dicotomia entre endogrupo e exogrupo. O culto da
confissão é uma grande parte da vida de muitos membros do culto, por exemplo, através da
oração em grupo, e correspondendo a isso é a natureza incontestável das doutrinas do culto: a
ciência sagrada de Lifton. O carregamento do idioma ocorre com frequência, como até mesmo
uma rápida olhada na literatura do culto pode mostrar, e muitas vezes se espera que os
membros do culto dêem suas vidas se necessário para a preservação do culto. Essa primazia da
doutrina sobre a pessoa coexiste com a dispensa da existência – o direito concedido a muitos
líderes de cultos de determinar o destino de seus seguidores. Manson não matou sua família,
mas Jim Jones fez uma escolha que acabou com a vida de centenas de seus seguidores.
Os membros do culto sofrem lavagem cerebral?
Como o Capítulo 1 mostrou, a lavagem cerebral tem vários aspectos: insulto, processo, símbolo (ideia
etérea) ou conceito de último recurso. Os cultos, prontamente definidos como grupos externos pelo
resto de nós, convidam a insultos, e muitas vezes procuramos a explicação fácil e preguiçosa quando
confrontados com eles, usando termos como 'lavagem cerebral' que os marcam como diferentes, mas
que realmente não entendemos . O próprio termo 'culto' adquiriu conotações negativas, quando na
verdade há evidências de que pelo menos alguns cultos podem oferecer benefícios consideráveis aos
membros: redução do sofrimento psicológico e melhoria do bem-estar emocional, menos uso de
drogas, dietas mais saudáveis e estilos de vida menos estressantes.27Claro, muitos cultos aumentam o
estresse de seus membros fazendo exigências extremas para mudança de estilo de vida – abrindo mão
de bens mundanos, por
por exemplo, mas os cultos também fornecem mecanismos que aliviam a angústia, como um
forte feedback positivo de outros membros do grupo.
O Capítulo 1 também observou várias características frequentemente encontradas em supostas situações de lavagem cerebral, incluindo o uso de
emoções e a natureza bizarra das crenças que podem ser adotadas. Em cultos, sistemas de crença não relacionados à realidade ou desvantajosos para o
crente são comuns: os seguidores de Manson terminaram na prisão, Jones em suicídio. A mudança de crença envolvida muitas vezes parece considerável
(leia-se, por exemplo, capitalistas anteriormente dedicados que desistem de todas as suas posses por uma visão de uma utopia socialista), embora essa
impressão possa ser superficial se houver necessidades mais profundas e não satisfeitas que são satisfeitas por membros de cultos. . A mudança de
personalidade, em um intervalo surpreendentemente curto, é frequentemente alegada por pessoas de fora do culto, assim como as dificuldades de
comunicação com membros hostis ou imunes a discussões. Emoções fortes são usadas em muitos cultos para aumentar o comprometimento dos
membros com seu grupo. Uma vez que o culto é estabelecido, técnicas coercitivas podem ser aplicadas para manter os membros no grupo (como os
parentes preocupados alegaram ter ocorrido em Jonestown). No entanto, como argumenta Marc Galanter, os membros do culto nem sempre adotam
visões de culto contra sua vontade; em vez disso, “nas conversões voluntárias, o contato deve ser mantido de maneira sutil (ou enganosa), sem forçar o
indivíduo a concordar com as opiniões do grupo”. Como observado anteriormente, os cultos diferem amplamente. Alguns usam coerção, alguns enganam,
alguns simplesmente apelam com sucesso para as necessidades de certas pessoas. A maioria reflete a personalidade de seus líderes até certo ponto. Um
líder mais paranóico, por exemplo, aumenta o risco de que o culto seja perigoso. Uma vez que o culto é estabelecido, técnicas coercitivas podem ser
aplicadas para manter os membros no grupo (como os parentes preocupados alegaram ter ocorrido em Jonestown). No entanto, como argumenta Marc
Galanter, os membros do culto nem sempre adotam visões de culto contra sua vontade; em vez disso, “nas conversões voluntárias, o contato deve ser
mantido de maneira sutil (ou enganosa), sem forçar o indivíduo a concordar com as opiniões do grupo”. Como observado anteriormente, os cultos diferem
amplamente. Alguns usam coerção, alguns enganam, alguns simplesmente apelam com sucesso para as necessidades de certas pessoas. A maioria reflete
a personalidade de seus líderes até certo ponto. Um líder mais paranóico, por exemplo, aumenta o risco de que o culto seja perigoso. Uma vez que o culto
é estabelecido, técnicas coercitivas podem ser aplicadas para manter os membros no grupo (como os parentes preocupados alegaram ter ocorrido em
Jonestown). No entanto, como argumenta Marc Galanter, os membros do culto nem sempre adotam visões de culto contra sua vontade; em vez disso, “nas
conversões voluntárias, o contato deve ser mantido de maneira sutil (ou enganosa), sem forçar o indivíduo a concordar com as opiniões do grupo”. Como observado anteriorme
E os aspectos técnicos: lavagem cerebral como processo? Vimos que muitos dos aspectos mais aterrorizantes
dos cultos podem ser abordados pela pesquisa sociopsicológica sobre coesão de grupo, vínculo emocional e
difusão de responsabilidade. Não parece haver um processo específico chamado "lavagem cerebral" que seja
distinto desses outros processos psicológicos. Ou seja, as forças que operam em cultos extremos, como a família
Manson e Jonestown, parecem ser simplesmente versões mais poderosas de forças que podem ser encontradas
em muitos outros grupos humanos. As crenças sobre os grupos fazem parte das crenças sobre si mesmo:
quanto mais importante o grupo, maior ele aparece nas paisagens cognitivas de seus membros. Tais paisagens
cognitivas são um recurso limitado – mesmo o eu mais refinado e bem desenvolvido é um tesouro finito. Isso
significa que, à medida que o grupo assume cada vez mais o eu, os membros se definem cada vez menos como
seres independentes. Quando o grupo é tudo o que importa, quando a responsabilidade pessoal é difundida por
todo o grupo, então o líder pode alcançar um nível de controle totalitário digno do Grande Irmão. Não há nada
mágico sobre como isso pode ocorrer. O ataque nuclear a Hiroshima foi descrito em termos atônitos e até
religiosos pelos envolvidos (a famosa reação de Robert Oppenheimer — 'Tornei-me a Morte, o destruidor de
mundos' — foi tirada do Não há nada mágico sobre como isso pode ocorrer. O ataque nuclear a Hiroshima foi
descrito em termos atônitos e até religiosos pelos envolvidos (a famosa reação de Robert Oppenheimer —
'Tornei-me a Morte, o destruidor de mundos' — foi tirada do Não há nada mágico sobre como isso pode ocorrer.
O ataque nuclear a Hiroshima foi descrito em termos atônitos e até religiosos pelos envolvidos (a famosa reação
de Robert Oppenheimer — 'Tornei-me a Morte, o destruidor de mundos' — foi tirada doBhagavad Gita,
Deus ou o grupo? 45
um texto religioso hindu).28No entanto, os efeitos eram previsíveis - e previstos -

pelos físicos que nos deram a energia atômica. Não havia mágica na bomba de
Hiroshima; seguia as leis da física. Também não havia mágica no ar em Jonestown.
Quanto ao aspecto simbólico da lavagem cerebral, o sonho de controle, certamente

vemos isso em muitos cultos. Quando o apocalipse chegar, é o culto que sobreviverá e
herdará a nova dispensação; o resto do mundo estará morto, ou na melhor das
hipóteses escravizado. No aqui e agora, o líder do culto normalmente insiste em um
controle cada vez mais severo sobre a vida de seus membros, muitas vezes encorajando-
os a se referir a ele como Deus ou representante de Deus na terra. De fato, essa
tendência ao 'controle rastejante' é característica das religiões e dos sistemas políticos,
bem como dos cultos mais violentos e autodestrutivos.29Em suma, a lavagem cerebral
como técnica psicológica misteriosa é supérflua às exigências quando precisamos
explicar os cultos. A lavagem cerebral como fantasia de controle, por outro lado,
permanece extremamente relevante.
O que faz alguns grupos se tornarem desagradáveis?
Desconfio do incomunicável; é a fonte de toda violência

Jean Paul Sartre,O que é Literatura?
Os exemplos discutidos acima sugerem uma série de fatores que contribuem para que
um grupo se torne perigoso para si mesmo ou para os outros. Um deles é o isolamento,
psicológico ou físico. A falta de feedback do mundo externo não apenas torna difícil para
os membros do grupo rastrear a deriva em suas normas morais, mas também aumenta
sua sensação de ameaça: como qualquer criança sabe, o vazio de uma sala na escuridão
é muito mais fácil de preencher. horrores do que aquela mesma sala com a luz acesa e
todo o seu conteúdo visível. Para grupos perigosos, a ameaça ao ego coletivo do grupo
do mundo exterior pode parecer enorme. Como mostra o caso de Jonestown, essa
paranóia nem sempre é totalmente injustificada; às vezes, os oponentes percebidos do
grupo realmente querem pegá-lo.
O tamanho do grupo também é importante. Para os humanos, parece haver um ponto de
inflexão quando o grupo adquire mais de cerca de 150 membros. Robin Dunbar sugere que
'Neste tamanho, ordens podem ser implementadas e comportamento indisciplinado controlado
com base em lealdades pessoais e contatos diretos de homem para homem. Com grupos
maiores, isso se torna impossível'.30Parece que 'uma vez que uma comunidade ultrapassa 150
pessoas, torna-se cada vez mais difícil controlar seus membros apenas pela pressão dos pares'.
Em vez disso, uma hierarquia formal de gerenciamento deve ser implementada, ou o grupo se
dividirá em subgrupos concorrentes, perdendo a coesão geral. Pequenos grupos são, portanto,
mais propensos a agir de acordo com suas crenças de maneira prejudicial, como os terroristas
de todas as convicções políticas sabem há anos. Muitos religiosos ou
os movimentos políticos são estruturados como 'cometas sociais': um pequeno grupo central
de crentes dedicados seguindo uma nuvem de seguidores menos comprometidos (as
campanhas pelos direitos dos animais/bem-estar animal são um exemplo). Isso sugere que um
antídoto para o veneno de pequenos grupos pode ser simplesmente aumentar os números e
esperar que as lutas internas resolvam o problema. Infelizmente, o que tende a acontecer é que
o grupo se divide - mas apenas em subgrupos ainda mais venenosos.
Outro fator relevante é o tipo de ideias que esses grupos frequentemente adotam. Tanto
seus objetivos quanto seus demônios tendem a ser etéreos e, portanto, fortemente carregados
de valor. Ligados a emoções fortes, facilitam o compromisso. Eles também reforçam o senso de
superioridade do grupo, de serem salvos quando todos ao redor estão condenados. No
entanto, essa sensação de privilégio coexiste com uma consciência vívida da ameaça inerente a
ser uma pequena luz em um mar de escuridão. (No Capítulo 5, essa combinação perigosa de
alta estima e ameaça a essa estima reaparecerá quando considerarmos as características dos
ofensores que prontamente recorrem à agressão física.) Essa sensação de ameaça ajuda a
manter o grupo mais unido.
Estamos de volta à religião e à política, muitos dos quais conceitos centrais são
etéreos, idealmente adequados para elevar a temperatura emocional de seus crentes.
Talvez seja por isso que as atrocidades são tão frequentemente associadas a motivos
religiosos ou políticos. No entanto, é a natureza abstrata e ambígua das ideias,nãoseu
conteúdo específico, que é tão perigoso. Ateus comprometidos frequentemente
condenam a religião por causar a morte de um grande número de pessoas, citando
guerras religiosas e terrorismo fundamentalista.31No entanto, os piores assassinatos em
massa da história humana, aqueles que desonraram o século XX, foram alimentados por
crenças conhecidas por seu conteúdo ateísta. O reinado de terror de Joseph Stalin viu a
supressão generalizada de instituições religiosas, bem como milhões de mortes. A
Revolução Cultural, cujos mortos também são estimados em dezenas de milhões, foi
liderada por um ateu, Mao Tse-Tung; e o Khmer Vermelho é lembrado por seus campos
de extermínio, não por sua fé.32Qual religião tem tanto sangue em sua consciência?
Essas ideologias, nazista, soviética, chinesa e comunista cambojana, eram letais, pelo
menos em parte, porque suas ideias eram etéreas, não porque essas ideias eram
"ateístas" ou "religiosas".33O mesmo argumento se aplica à política. Aquelas ideologias
(grupos, indivíduos) que se baseiam em ideias etéreas e, portanto, facilitam o
pensamento totalitário, são mais perigosas do que aquelas que não o fazem.
Os grupos são um aspecto fundamental da existência humana. Freqüentemente, eles
beneficiam e confortam seus membros: a filiação a seitas no Ocidente, embora defenda
um modo de vida muito diferente do meio capitalista, às vezes pode fornecer benefícios
tão consideráveis para a saúde psicológica e física que quase pode ser visto como uma
escolha racional para fazer, um antídoto válido para o capitalismo. No entanto, o
Deus ou o grupo? 47
o fato de os cultos adotarem narrativas tão diferentes das sociedades em que vivem desafia os
pressupostos dessas sociedades e provoca o que pode ser uma hostilidade extrema,
especialmente em parentes de membros do culto. O movimento anticulto encontrou no termo
lavagem cerebral, manchado desde o nascimento com o fedor da propaganda, um bastão útil
para derrotar seus inimigos.
E os temores dos anticultistas não são sem alguma justificativa. Às vezes, grupos,
especialmente pequenos grupos, podem se tornar extremamente perigosos. Isso pode ocorrer
particularmente quando eles são altamente coesos, quando a participação no grupo é
extremamente importante para os membros individuais (talvez por causa da perseguição
percebida ou real por um grupo externo) e quando ideias abstratas e inquestionáveis são
combinadas com emoções extremamente fortes. Como as ideias abstratas e ambíguas e as
emoções fortes são características dos sistemas de crenças religiosas e políticas, elas
geralmente são particularmente associadas a grupos perigosos – aqueles cujos membros estão
preparados para atacar ou matar membros de grupos externos. Esses grupos geralmente
apresentam características do pensamento totalitário. Eles usam vários processos para atrair e
manter novos membros. Algumas delas podem ser tão aparentemente convincentes que
atraem o rótulo de lavagem cerebral, mas todas parecem explicáveis em termos psicológicos
sociais. Observar mais de perto muitas vezes revela mecanismos de grupo característicos no
trabalho e demonstra a maneira pela qual ser membro de tais cultos atende às necessidades
mais profundas de líderes e seguidores.
Em capítulos posteriores, veremos maneiras pelas quais os perigos de tais grupos
podem ser minimizados. Consideraremos detalhadamente as características que tornam
algumas pessoas líderes e outras seguidoras; e voltaremos ao sonho do controle.
Primeiro, porém, é hora de considerar as alegações de lavagem cerebral em duas
situações bem mais comuns: publicidade e mídia e educação.
Capítulo 3: O poder
da persuasão
Sed nihil est tam incredibile, quod non dicendo fiat probabile [Nada é tão
inacreditável que a oratória não possa torná-lo aceitável]
Marco Túlio Cícero,Os paradoxos estóicos, 'Prefácio'
No Capítulo 1, vimos como a lavagem cerebral pode ser intensa, pessoal, dolorosa e
aterrorizante quando a força é usada na busca pelo controle do pensamento, como, por
exemplo, em alguns cultos. No entanto, a lavagem cerebral também foi alegada em dois
campos muito diferentes da atividade humana: publicidade e mídia e educação. Ambos
procuram mudar as mentes, embora por razões diferentes, e acredita-se que ambos exercem
um poder considerável. Ao contrário da lavagem cerebral à força, no entanto, eles geralmente
empregam métodos menos coercitivos, confiando em formas mais furtivas de persuasão.
Ambos se enquadram e transmitem um conjunto de crenças sobre o mundo, uma ideologia.
Essa ideologia define os papéis sociais dos indivíduos como sujeitos do Estado, ensinando-lhes
o seu devido lugar na sociedade.status quo. A própria ideologia pode nunca ser declarada
explicitamente, e os indivíduos que fornecem os anúncios ou lições podem nem estar cientes
de que estão reforçando certas crenças, mas a mensagem subjacente é ainda mais poderosa
por ser encoberta. Em outras palavras, a educação e a mídia fazem parte do que o filósofo
marxista Louis Althusser chamou de 'aparelho ideológico' do Estado; mantêm e reproduzem
(instilam nos membros mais jovens) as crenças daqueles que dominam o Estado. Os aparatos
ideológicos podem usar a força ou o sigilo, ou ambos, para impor suas mensagens; a
publicidade e a educação, por exemplo, têm pouco recurso à coerção em comparação com a
lavagem cerebral pela força. Eles estão, então, fazendo lavagem cerebral furtivamente, ou eles
não estão fazendo lavagem cerebral? Para responder à acusação, devemos olhar para cada um
por sua vez.
Publicidade e mídia
A publicidade pode ser descrita como a ciência de prender a inteligência humana por tempo
suficiente para obter dinheiro com isso.
Stephen Leacock,O jardim da loucura, 'O Vendedor Perfeito'
As dinastias estão fora de moda no Ocidente. O século XX deveria enfatizar a igualdade,

o mérito sobre a hereditariedade, o poder das massas. No entanto, mesmo com o
colapso de algumas antigas dinastias estabelecidas, uma nova estava tomando forma.
Dois de seus membros determinariam entre si muito do perfil daquele século, e seu
impacto continua no próximo. Sigmund Freud nos deu sexo moderno, enquanto seu
sobrinho Edward Bernays nos deu publicidade moderna. Este não é um livro sobre a
história da publicidade nem uma análise detalhada das técnicas utilizadas pelos
anunciantes para nos seduzir a comprar seus produtos.1Em vez disso, examinarei os
métodos de persuasão usados por vendedores, governos e outros profissionais de
compliance — o que o psicólogo social Robert Cialdini chama de "armas de influência" —
para esclarecer a alegação de lavagem cerebral.
Em seu livroInfluência, Cialdini agrupa as táticas de persuasão em seis tipos de armas de
influência (além de apelos nus ao interesse próprio, que ele considera como dado). Em primeiro
lugar, as armadilhas do compromisso e da consistência fazem uso do fato de preferirmos
parecer consistentes para nós mesmos. Portanto, se pudermos ser persuadidos a assumir um
pequeno compromisso, estaremos muito mais propensos a segui-lo com um maior, o que
talvez não queríamos assumir, se esse compromisso maior for consistente com seu antecessor
menor. Cialdini dá o exemplo de chamadas telefônicas solicitando instituições de caridade em
que o interlocutor começa perguntando sobre sua saúde. “A intenção do interlocutor com esse
tipo de apresentação não é apenas parecer amigável e atencioso. É fazer com que você
responda - como normalmente faz a perguntas tão educadas e superficiais - com um
comentário polido e superficial seu: “Muito bem” ou “Muito bem” ou “Estou indo muito bem,
obrigado”. Uma vez que você tenha declarado publicamente que tudo está bem, fica muito mais
fácil para o advogado encurralá-lo para ajudar aqueles para quem nem tudo está bem.' Testes
da teoria subjacente, de que as pessoas que afirmaram seu próprio bem-estar "acham estranho
parecer mesquinhas no contexto de suas próprias circunstâncias reconhecidamente
favorecidas", mostraram que o procedimento era muito eficaz.
Uma segunda arma de influência usa a reciprocidade: nossa tendência a nos sentirmos
agradecidos a uma pessoa que nos dá algo, não importa quão trivial ou indesejado seja o
presente. Isso nos deixa abertos à persuasão do doador e, para nos livrarmos do sentimento de
obrigação, podemos concordar em devolver um presente muito maior do que recebemos. Um
exemplo também discutido pelos psicólogos sociais Anthony Pratkanis e Elliot Aronson emEra
da Propagandaé o movimento Hare Krishna, que aumentou com sucesso as receitas em queda
fazendo com que os discípulos primeiro dessem uma única flor a qualquer um a quem
pedissem uma doação.
O poder da persuasão 51
Duas outras armas de influência amplamente utilizadas dependem da autoridade e da

simpatia do persuasor. Um exemplo de autoridade é o uso de atores de televisão que
interpretam médicos (mas não têm qualificação médica) para recomendar produtos médicos.
Sua autoridade é ilusória, mas eles ainda trocam de ações. (Voltarei à autoridade no Capítulo 4.)
Um exemplo de simpatia é o uso de estrelas de cinema, atletas e grandes sorrisos para
promover praticamente qualquer produto.
As duas últimas armas de influência de Cialdini empregam os princípios da escassez e da
'prova social'. O primeiro faz uso do nosso instinto de que, se algo é escasso, deve ser valioso,
restringindo artificialmente a disponibilidade ou enfatizando a escassez do produto ('Edição
limitada', 'Compre agora enquanto durarem os estoques', etc.). O princípio da prova social é
que, em vez de pensar nas coisas por nós mesmos, muitas vezes apenas seguimos o rebanho,
trabalhando na suposição de que tantos outros ansiosos não podem estar errados. Apesar de
alguns fracassos catastróficos (a história das bolsas de valores ocidentais é um bom lugar para
procurar exemplos), essa suposição geralmente funciona bem, assim como as suposições
subjacentes às outras cinco armas de influência. É por isso que eles se desenvolveram: como
heurísticas, economizando tempo e esforço de pensamento. As vezes, quando estamos
suficientemente motivados, paramos e pensamos nas influências que experimentamos.
Quando não o fazemos, estamos abertos à exploração.
oDicionário Merriam-Websterdá duas definições de lavagem cerebral. O primeiro, semelhante aoDicionário Oxford de InglêsA definição dada no
Capítulo 1 é: 'Uma doutrinação forçada para induzir alguém a desistir de crenças e atitudes políticas, sociais ou religiosas básicas e a aceitar idéias
regimentadas contrastantes'. A segunda é: 'persuasão por propaganda ou habilidade de vendas'. O que isso tem em comum com a primeira definição é o
uso de pressões para anular a capacidade da vítima de pensar racionalmente sobre sua situação e crenças. Essa superação da razão é o que uma boa
propaganda pretende alcançar. O fracasso é dar tempo e espaço para a pessoa pensar 'sim, muito legal, mas eu não quero nem preciso desse produto'. O
anúncio tentará, portanto, explorar diretamente as emoções, esperando que elas ignorem essa abordagem mais racional da mensagem que está sendo
transmitida. Muitas vezes a abordagem é despertar uma emoção negativa (culpa, ansiedade) e então apresentar a compra do produto como a única, ou a
maneira mais fácil, de remover essa emoção. Alternativamente, o produto pode ser associado a uma emoção positiva, para encorajar a suposição de que
comprá-lo levará a sentimentos agradáveis. Música alta, cores vivas, ritmo acelerado, tudo isso pode ser usado para desencorajar a análise crítica do
anúncio, distraindo o espectador do fato de que é apenas um anúncio, uma forma de vender um produto. Anúncios mais sofisticados usam o humor como
um reforço positivo: fazer alguém rir é uma ótima maneira de fazê-lo se sentir solidário com sua posição. Seja qual for o método exato, o objetivo é o
mesmo: não pense em nosso produto (ou você pode decidir que não o quer), apenas absorva a mensagem de que ter nosso produto melhoraria sua
qualidade de vida. Alternativamente, o produto pode ser associado a uma emoção positiva, para encorajar a suposição de que comprá-lo levará a
sentimentos agradáveis. Música alta, cores vivas, ritmo acelerado, tudo isso pode ser usado para desencorajar a análise crítica do anúncio, distraindo o
espectador do fato de que é apenas um anúncio, uma forma de vender um produto. Anúncios mais sofisticados usam o humor como um reforço positivo:
fazer alguém rir é uma ótima maneira de fazê-lo se sentir solidário com sua posição. Seja qual for o método exato, o objetivo é o mesmo: não pense em
nosso produto (ou você pode decidir que não o quer), apenas absorva a mensagem de que ter nosso produto melhoraria sua qualidade de vida.
Alternativamente, o produto pode ser associado a uma emoção positiva, para encorajar a suposição de que comprá-lo levará a sentimentos agradáveis.
Música alta, cores vivas, ritmo acelerado, tudo isso pode ser usado para desencorajar a análise crítica do anúncio, distraindo o espectador do fato de que é
apenas um anúncio, uma forma de vender um produto. Anúncios mais sofisticados usam o humor como um reforço positivo: fazer alguém rir é uma ótima
maneira de fazê-lo se sentir solidário com sua posição. Seja qual for o método exato, o objetivo é o mesmo: não pense em nosso produto (ou você pode
decidir que não o quer), apenas absorva a mensagem de que ter nosso produto melhoraria sua qualidade de vida. ritmo acelerado, tudo isso pode ser usado para desencorajar
Essa exploração de nossas emoções e nossa preguiça constitui lavagem cerebral?

Como já observei, a força geralmente não é uma opção na publicidade. O mais próximo
que a maioria dos anunciantes pode chegar da força é uma cobertura geral para seu
produto, mas isso não é o mesmo que ter um público cativo. O observador é, pelo
menos em princípio, livre para mudar de canal, descartar o folheto, levantar-se e fazer
uma xícara de chá. Muitas pessoas fazem. Dependendo do meio envolvido, o grau de
liberdade pode ser reduzido (é mais difícil evitar outdoors, por exemplo). Mas não há
compulsão evidente para olhar ou comprar.
A lavagem cerebral na ficção é frequentemente descrita como uma tortura coercitiva, mas
seu coração conceitual, a mudança deliberada e manipuladora de crença, não precisa exigir
força. A publicidade não é coercitiva, mas é uma tentativa deliberada de mudar as mentes. As
empresas não promovem seus produtos por acaso, e seu objetivo é principalmente aumentar
seus lucros retirando dinheiro dos clientes. Frequentemente, as empresas afirmam ter
identificado necessidades para seus produtos e estar simplesmente suprindo essas
necessidades. Quem poderia negar que as necessidades devem ser satisfeitas?
No entanto, devemos ser céticos em relação a essa explosão nas necessidades dos consumidores. A capacidade do
nosso cérebro de associar emoções poderosas a ideias abstratas significa que é relativamente fácil associar um produto a
um desejo básico. A necessidade não é para o produto em particular, é para a realização do desejo básico; mas aceitamos o
produto como um proxy (e depois nos perguntamos por que, quando o levamos para casa, podemos nos sentir vagamente
desapontados). Um exemplo tradicional, mais raro agora na publicidade convencional, é a técnica de vendas que promove
certos carros colocando mulheres seminuas em seus capôs (o público-alvo era suposto ser masculino e heterossexual).
Carros são máquinas para transportar confortavelmente e convenientemente de A a B; a maioria são realmente muito
semelhantes em design e construção. Ter uma mulher atraente esparramada na frente poderia arranhar a pintura e não
faria nada pela aerodinâmica, mesmo que ela tirasse todas as suas roupas. Não que o comprador ansioso fosse realmente
encontrar tal visão em seu showroom local. Em vez disso, os anunciantes presumiram que seus clientes associariam um
pedaço específico de metal e plástico ao desejo sexual. A implicação é clara: comprar este produto irá satisfazer esse desejo
e melhorar sua vida sexual. Freud e Bernays se juntam — em um abraço satânico, diriam alguns — nesses comerciais. os
anunciantes presumiam que seus clientes associariam um pedaço específico de metal e plástico ao desejo sexual. A
implicação é clara: comprar este produto irá satisfazer esse desejo e melhorar sua vida sexual. Freud e Bernays se juntam —
em um abraço satânico, diriam alguns — nesses comerciais. os anunciantes presumiam que seus clientes associariam um
pedaço específico de metal e plástico ao desejo sexual. A implicação é clara: comprar este produto irá satisfazer esse desejo
e melhorar sua vida sexual. Freud e Bernays se juntam — em um abraço satânico, diriam alguns — nesses comerciais.
A ligação entre a propaganda e a prometida realização dos desejos não se restringe, é

claro, aos desejos básicos. Novas necessidades – em oposição às necessidades de
produtos proxy – podem ser criadas. De fato, o número de novas necessidades humanas
aparentemente identificadas no século XX deve nos assegurar que pelo menos a
criatividade humana está viva e bem. Um exemplo, e que algumas empresas acharam
extremamente útil ao longo dos anos, é o dos desejos biológicos: os vícios. Os seres
humanos, a menos que sejam extremamente azarados, não nascem com necessidades
biológicas de nicotina, opiáceos ou outras substâncias viciantes. No entanto, a ingestão
dessas substâncias pode desregular a bioquímica do corpo, criando uma necessidade
(para renovar o equilíbrio) onde antes não existia. Nesse caso, os produtos vendidos não são
proxies: atendem diretamente às necessidades do viciado. A força dessas necessidades e a
facilidade com que o vício se desenvolve tornaram esses produtos extremamente lucrativos.
A publicidade certamente visa mudar a crença. O anunciante deseja alterar seu cenário
cognitivo de modo que sua anterior indiferença, aversão ou total ignorância em relação à
Marca X seja substituída por uma atitude mais favorável em relação a ela. Idealmente, você
corre e compra a coisa o mais rápido possível. Realisticamente, você pode estar um pouco mais
propenso a comprá-lo da próxima vez que o vir no supermercado; você pode escolhê-lo sobre a
marca Y, ou você pode 'apenas experimentá-lo'. Teoricamente, um anúncio bem-sucedido
mudará a crença em um intervalo de tempo muito curto, resultando em você manter,
consciente ou inconscientemente, a visão de que a obtenção do produto atenderá a uma
necessidade sua. Essa crença pode não ter relação com a realidade (quanto a compra daquele
carro novo realmente fez pela sua vida sexual?) e extremamente desvantajosa para o seu saldo
bancário. No entanto, é raro que um anúncio, mesmo bem-sucedido, mude mais do que um
pequeno número de crenças; e que eu saiba não há registro de alguém assistindo a um
anúncio e surgindo com uma personalidade diferente. Assim, os efeitos globais sobre a
paisagem cognitiva descritos em casos de lavagem cerebral não são acompanhados pelo poder
da publicidade: estamos falando de erosão, não de terremotos.
Aqueles que descrevem a publicidade como lavagem cerebral, no entanto, geralmente não têm a
intenção de destacar anúncios específicos. Em vez disso, eles deploram o efeito cumulativo em nosso
ambiente cultural de um grande número de anúncios ao longo de um período de tempo. O mesmo
argumento é feito sobre a violência na televisão, no cinema e nos meios de comunicação. Nenhum
assassinato sangrento pode ser responsável por dessensibilizar a juventude moderna, nenhum anúncio
açucarado para torná-la cada vez mais acima do peso, mas o impacto líquido da violência visual pode
ser considerável. Esta é uma reivindicação válida?
De fato, há evidências consideráveis de que os modelos de mídia de massa do mundo em
que vivemos têm um impacto significativo sobre nós. Esses retratos da "vida real" - que podem,
como a visão de um cultista da realidade, ter pouca semelhança com a coisa real - podem
moldar nosso comportamento de maneiras que talvez não reconheçamos. Estudos na Grã-
Bretanha e nos Estados Unidos, por exemplo, mostram consistentemente um medo do crime
que é desproporcional aos riscos reais de ser vítima, mas que reflete a proporção de atenção
dedicada pela mídia ao crime. Os programas de televisão fornecem versões extremamente
distorcidas da realidade. Como Pratkanis e Aronson apontam noEra da Propaganda, no mundo
da televisão, pessoas bonitas são muito mais comuns do que na vida real, assim como médicos
e advogados, enquanto modelos positivos de cientistas, idosos, deficientes ou minorias étnicas
são muito menos comuns. Todos nós pensamos que sabemos que não é real, mas estudos nos
EUA mostraram claramente que as pessoas que assistem mais televisão têm uma visão de
mundo mais distorcida e racista do que aquelas que assistem menos. A televisão pode afetar
tanto o comportamento quanto as atitudes.2
Isso nos traz de volta à discussão no Capítulo 1 sobre a lavagem cerebral como um método de mudança de crença e,
especificamente, a observação de que, até o momento, os técnicos de influência tiveram que confiar em métodos indiretos de mudança
de crenças, alterando o ambiente das vítimas. O que os críticos da publicidade podem estar preocupados pode não ser tanto o poder
místico - e mítico - inerente aos anúncios únicos. Não há nenhum processo mágico que possa condenar todos os que assistem a um
comercial exaltando a Marca X a vagar pela terra insatisfeitos até colocarem as mãos nela. O fato de às vezes as pessoas se comportarem
como se apenas um determinado produto completasse suas vidas (vá a uma loja de brinquedos pouco antes do Natal se duvidar disso)
não se deve à magia, mas ao funcionamento de uma das armas de influência de Cialdini (no caso da loja de brinquedos, escassez
alcançada pela limitação deliberada dos estoques). Não, o que incomoda os críticos parece ser a ideia de que os efeitos ambientais da
publicidade e da mídia estão moldando nossas mentes de maneiras sutis que não reconhecemos. Podemos selecionar qualquer uma das
centenas de revistas do nosso supermercado local - mas raramente paramos para perguntar por que todas essas revistas contêm tanto
sobre sexo e atratividade física, por que os rostos nas capas não representam tão bem os leitores, por que certos tópicos são abordados
em detalhes e outros completamente ignorados. Alguém toma essas decisões, e as faz com os lucros em mente, mas certamente não
somos nós. Podemos selecionar qualquer uma das centenas de revistas do nosso supermercado local - mas raramente paramos para
perguntar por que todas essas revistas contêm tanto sobre sexo e atratividade física, por que os rostos nas capas não representam tão
bem os leitores, por que certos tópicos são abordados em detalhes e outros completamente ignorados. Alguém toma essas decisões, e as
faz com os lucros em mente, mas certamente não somos nós. Podemos selecionar qualquer uma das centenas de revistas do nosso
supermercado local - mas raramente paramos para perguntar por que todas essas revistas contêm tanto sobre sexo e atratividade física,
por que os rostos nas capas não representam tão bem os leitores, por que certos tópicos são abordados em detalhes e outros
completamente ignorados. Alguém toma essas decisões, e as faz com os lucros em mente, mas certamente não somos nós.
Em outras palavras, os críticos temem que a publicidade e a mídia possam estar

contribuindo para nossa imersão em um ambiente cada vez mais manipulador. Alguém (ou
vários alguém) - a mídia, o governo ou escolha seu bicho-papão3– está estabelecendo nossas
agendas para nós, ditando não o que pensamos, mas o que pensamos. Tomando emprestado
de Pratkanis e Aronson novamente: “Considere alguém que assiste TV e vê repetidamente
anúncios concorrentes exaltando as virtudes dos Chevys e dos Fords. É improvável (na maioria
dos casos) que um determinado anúncio faça com que essa pessoa mude sua preferência por
um carro em detrimento do outro. No entanto, é muito provável que essa grande dose de
anúncios de carros leve essa pessoa a querer um carro e a dar pouca atenção a meios de
transporte alternativos.' Essa dosagem também prepara a pessoa com o tipo de critério sobre o
qual, quando ela for comprar seu carro, provavelmente o julgará. Tais critérios aplicam-se bem
às estradas irrealisticamente abertas apresentadas em muitos anúncios de automóveis, mas
pode não ser tão relevante para o tráfego congestionado que muitos motoristas de carro têm
muito mais probabilidade de encontrar. Cada anúncio desse tipo aplica uma pequena camada
de preconceito contra o transporte público, e essas camadas se acumulam ao longo do tempo,
ajudando a soldar os consumidores firmemente aos assentos dos carros.
Mundo Soma
Ao investigar opiniões apaixonadas, muitas vezes encontramos um medo em suas
raízes. Acho que o medo no cerne das críticas de "lavagem cerebral" à publicidade e à
a mídia é da mesma família que anima a própria lavagem cerebral: o terror de

perder o controle, até mesmo a identidade. Já vimos, no Capítulo 1, como George
Orwell retratou esse medo. Outro famoso romance do século XX que se arrastou
insidiosamente sob nossas peles deu nome ao medo dos críticos publicitários. Esse
nome éAdmirável mundo novo.
CurtiMil novecentos e oitenta e quatro, a distopia retratada no romance de 1932 de Aldous
Huxley é totalitária. Mas sua natureza totalitária não é tão direta quanto no mundo de Orwell.
Pelo contrário, é disfarçado como liberdade de escolha. Os habitantes de Orwell têm suas
necessidades suprimidas ou canalizadas: as de Huxley têm as suas atendidas. Como anjos no
céu, eles não querem nada. Eles podem escolher quando tomar soma, a pílula perfeita da
felicidade; eles podem escolher, até certo ponto, seus amigos e atividades. Mas seus futuros,
seus lugares na sociedade, são determinados pela genética antes mesmo de nascerem. Eles
fazem o que a sociedade exige deles, e a maioria deles perdeu a capacidade até de imaginar
fazer o contrário.
Essa ideia poderosa – que se algum agente puder atender a todas as nossas necessidades,
nos tornaremos seus escravos – é refletida em um aspecto do que tanto aterroriza os membros
não-cultos sobre os cultos. Como vimos no Capítulo 2, parte do poder que os líderes de cultos
exercem sobre seus seguidores é o poder de atender às necessidades: os indivíduos ingressam
em cultos porque encontram algo que não está disponível em nenhum outro lugar. O mesmo
medo - de que possamos estar nos aproximando do plácido "Mundo Soma" do romance de
Huxley - pode ser encontrado nas críticas à publicidade. Como o próprio Huxley diz no prefácio
de seu livro, um “estado totalitário realmente eficiente seria aquele em que o todo-poderoso
executivo dos chefes políticos e seu exército de gerentes controla uma população de escravos
que não precisa ser coagida, porque eles amam sua servidão. Fazê-los amar é a tarefa
atribuída, nos atuais estados totalitários, aos ministérios de propaganda, editores de jornais e
professores. Mas seus métodos ainda são grosseiros e não científicos.
Essa, então, é a questão levantada pelas alegações de lavagem cerebral dirigidas contra a
mídia. Vivemos, ou poderíamos estar vivendo em breve, no Soma World? Corremos o risco de
imitar os cidadãos romanos menosprezados por seu contemporâneo Juvenal, abrindo mão de
nossos poderes para seguir quem nos derpanem et circenses (pão e circo)?4Todas as nossas
necessidades (ou o suficiente para nos manter dóceis) poderiam ser atendidas com pílulas da
felicidade ou, se não atendidas diretamente, direcionadas ao consumo lucrativo? O controle da
informação poderia até mesmo fazer uma lavagem cerebral em nós para perseguir certos
desejos (por um carro novo, as últimas modas, etc.) e esquecer outras necessidades (de
pensamento de longo prazo e autonomia da mente)? Se vivêssemos em tal mundo, seríamos
perfeitamente livres ou perfeitamente escravizados?
A primeira coisa a dizer sobre esse medo é que não é novo. Nós o encontramos no
final do século XIX na forma dos belos e simplórios Eloi de HG Wells, descendentes
distantes de seres humanos vivendo em um paraíso onde todas as suas necessidades
são atendidas. Protagonista de Wells, visitando a máquina do tempo
que dá o título à história de Wells, descobre para seu horror que o idílio deles é um idílio
envenenado: os Eloi são colhidos como alimento pelos Morlocks, uma raça subterrânea
também descendente da humanidade. Encontramos o mesmo desgosto em Friedrich Nietzsche
cerca de uma década antes com a famosa descrição de Zaratustra do futuro de nossa espécie:
Ver! eu te mostro oÚltimo homem.
O que é o amor? O que é criação? O que é desejo? O que é uma estrela? pergunta o Último
Homem, e ele pisca!
Então a terra se tornará pequena, e sobre ela saltará o Último Homem que faz todas
as coisas pequenas. Sua espécie é inexterminável como a pulga terrestre; o Último
Homem vive mais.
'Descobrimos a felicidade' — dizem os Últimos Homens, e eles piscam.
[…] Doença e desconfiança eles consideram pecaminosas. […] Um pouco de veneno de vez em
quando: pois causa sonhos agradáveis. E muito veneno no final para uma morte fácil.
Eles ainda trabalham, pois o trabalho é um passatempo. Mas eles tomam cuidado, para que o passatempo
não os prejudique.
[...] Descobrimos a felicidade, dizem os Últimos Homens, e eles piscam.

Nietzsche,Assim Falou Zaratustra, pág. 9–10
A segunda coisa a dizer sobre o medo do Soma World é que ele se concentra na liberdade.
As pessoas no Soma World, como os Últimos Homens de Nietzsche, alcançaram a felicidade.
Nos dizem constantemente nos dias de hoje que a felicidade é o grande objetivo que todos
devemos perseguir, então por que essas distopias reviram nossos estômagos? Por que
simpatizamos quando o Satanás de Milton declara que é melhor reinar no inferno do que servir
no céu?5Parece que estamos predispostos a classificar a liberdade como um objetivo maior do
que a felicidade, apesar das tentativas das autoridades modernas de nos persuadir do
contrário. 'Vida, liberdade e propriedade', 'Liberté,igualdade,fraternité', 'Vida, liberdade e busca
da felicidade': esses três grandes credos, gritos de guerra para revolucionários na Inglaterra,
França e América, respectivamente, moldaram o Ocidente moderno, e em todos eles a
liberdade é central. Erich Fromm argumentou emO medo da liberdadeque tememos a
liberdade tanto quanto a desejamos (a liberdade pode exigir esforço ou mesmo dor), mas uma
atitude ambivalente não diminui a importância que parecemos atribuir a esse valor humano
específico.
Nosso medo do Soma World tem alguma base nas realidades de hoje? Estamos nos
aproximando de um totalitarismo sutil do tipo que tanto nos horroriza emAdmirável
mundo novo? No Capítulo 1, examinei a identificação de Robert Lifton de oito temas:
controle do ambiente, manipulação mística, exigência de pureza, culto da confissão,
ciência sagrada, carga da linguagem, primazia da doutrina sobre a pessoa e dispensação
da existência – o que se poderia esperar encontrar em um totalitarismo
ambiente (ver Tabela 1). No entanto, com relação à publicidade, encontramos imediatamente
um problema. Os americanos na Coréia poderiam apontar para o sistema comunista chinês e,
em última análise, para o presidente Mao, como a fonte de seus problemas. Mas onde está
nosso agente, nosso lavador de cérebros, nosso chefe Morlock?
Controle de pensamento sem um controlador
Imaginar que todas as nossas fontes de publicidade respondem a uma mente

controladora parece absurdo.6Em vez disso, o que parecemos ter é uma situação
semelhante à da evolução: design aparente, mas com ausência de designer (para leitores
criacionistas, a teoria evolucionista não especifica estritamente que o designer deve
estar ausente, mas que Ele não precisa estar presente para que os processos de seleção
natural ocorram). Essa analogia evolucionária levou o biólogo Richard Dawkins a
introduzir a noção de memética, uma metáfora 'forte genética' para transmissão
cultural, que vê as ideias como 'memes' capazes de se replicar e serem transmitidas por
imitação de cérebro para cérebro.7Muitas pessoas adotaram uma visão evolucionária de
culturas e ideias culturais sem referência específica a algumas das afirmações mais
controversas da memética, mas meme é uma abreviação irresistivelmente útil, então vou
usá-lo neste sentido mais fraco de analogia evolucionária. O que essas analogias
afirmam é que as ideias podem se espalhar, mudar, convergir ou divergir sem a
necessidade de uma agência abrangente. Como essa ausência de designer – de agente –
afeta os oito temas de Lifton?
Muito pouco. O controle de meio torna-se padronização de meio: em vez de controle imposto pelo Partido, vemos pressões de seleção sobre produtos
culturais (jornais, anúncios etc.) que tendem a empurrá-los para se tornarem mais semelhantes ao longo do tempo. O fato de muitos de nossos meios de
comunicação serem cada vez mais globais, controlados por uma oligarquia de magnatas que têm muito em comum, apenas acelera esse processo. A
necessidade de vender torna o pessoal da mídia inveterado seguidores da moda, e o desejo de pessoas ocupadas por 'informações fáceis', por notícias em
uma frase de efeito ou uma manchete, leva a uma demanda por simplificação que pode ser alarmantemente semelhante à demanda de pureza de uma
ideologia. . Os pedófilos, para dar um exemplo atual, são sempre maus e suas vítimas sempre inocentes. É raro encontrar um tablóide levando a sério a
ideia de que pedófilos, como pessoas 'normais', são influenciados por sua história e ambientes. E o que dizer de Lolita, a filha provocadora de Nabokov? Em
nenhum lugar à vista, em teoria; mas na prática ela está perambulando por nossas ruas e pelas páginas de nossas revistas de moda. O culto da confissão
também é popular, com pessoas 'reais' expondo suas vidas à mídia e sendo bem pagas para isso. Perdemos em grande parte nosso direito de permanecer
em silêncio, tanto diante da polícia quanto diante das câmeras. Carregar a linguagem é particularmente comum na publicidade, onde palavras como 'novo'
e 'essencial' carregam um peso muito além de seu significado original (frequentemente vejo produtos 'essenciais' anunciados e nunca senti a falta mas na
prática ela está perambulando por nossas ruas e pelas páginas de nossas revistas de moda. O culto da confissão também é popular, com pessoas 'reais'
expondo suas vidas à mídia e sendo bem pagas para isso. Perdemos em grande parte nosso direito de permanecer em silêncio, tanto diante da polícia
quanto diante das câmeras. Carregar a linguagem é particularmente comum na publicidade, onde palavras como 'novo' e 'essencial' carregam um peso
muito além de seu significado original (frequentemente vejo produtos 'essenciais' anunciados e nunca senti a falta mas na prática ela está perambulando
por nossas ruas e pelas páginas de nossas revistas de moda. O culto da confissão também é popular, com pessoas 'reais' expondo suas vidas à mídia e
sendo bem pagas para isso. Perdemos em grande parte nosso direito de permanecer em silêncio, tanto diante da polícia quanto diante das câmeras.
Carregar a linguagem é particularmente comum na publicidade, onde palavras como 'novo' e 'essencial' carregam um peso muito além de seu significado
original (frequentemente vejo produtos 'essenciais' anunciados e nunca senti a falta

de qualquer um deles). Também vemos elementos da ciência sagrada naqueles

dogmas modernos que a cultura de massa raramente procura desafiar, como a
ideia de que os britânicos são especialmente tolerantes, e manipulação mística em
referências a ideais abstratos que supostamente nos fazem pular por algum arco
emocional como assim que os ouvimos (termos como sexismo e multiculturalismo
são exemplos disso). Finalmente, temos governos com um controle considerável
sobre a dispensa da existência (como os residentes norte-americanos do corredor
da morte, ou estrangeiros internados sem julgamento após o 11 de setembro,
poderiam testemunhar, se tivessem permissão) e mídia pública com um controle
assustador sobre a dispensa, se não de existência, pelo menos de reputação. A
única exceção potencial é o sétimo tema de Lifton, a primazia da doutrina sobre a
pessoa,
O que parecemos ter, em suma, é uma diferença não em espécie, mas em grau;
tendências para o pensamento totalitário, mas tendências que atualmente não são tão
extremas quanto poderiam ser. Podemos estar a caminho do Soma World, mas ainda
não chegamos lá. As vozes ainda desafiam crenças comuns e se opõem à padronização
intelectual. E muitas pessoas resistem ao sonho consumista ou o tratam apenas como
uma parte da vida que vale a pena. Eles veem os anúncios com saudável ceticismo,
ouvem atentamente os argumentos políticos e desconfiam da maior parte do que lêem
nos jornais. A consciência dos motivos do manipulador permanece no fundo de suas
mentes e os mantém cuidadosos. Eles podem não ter lido Robert Cialdini, mas ainda
assim estão motivados a parar e pensar, e isso, como veremos em capítulos posteriores,
é a base da resistência à persuasão.
Uma das limitações do poder atual da publicidade é que os meios de comunicação de massa são incapazes
de atingir os indivíduos com precisão, pela simples razão de que eles não sabem o suficiente sobre seus clientes.
Se alguém se apaixona ou não pelo padrão de um vendedor depende de vários fatores. O mais óbvio é o que
está sendo vendido. Minha reação a um cristão evangélico tentando me persuadir a ir à igreja difere da minha
reação ao representante que me telefona oferecendo ofertas de novas cozinhas, embora ambas as tentativas de
influência provavelmente falhem. Para o chamador frio, tudo o que preciso fazer para acabar com a tentativa de
influência é dizer que alugo em vez de possuir meu apartamento. O evangelista, no entanto, será saudado com
uma longa lista das minhas razões para não frequentar a igreja, porque no passado pensei profundamente
sobre religião. Comprar uma cozinha nova é tão irrelevante para uma vida passada na casa de outras pessoas
que raramente penso nisso, muito menos em profundidade. O sucesso da técnica de influência depende do que
está sendo vendido, não em si, mas na medida em que é relevante para mim. Mesmo com bens aparentemente
universais, como dinheiro, o grau de relevância – e, portanto, o sucesso da técnica de influência – varia de pessoa
para pessoa. Nem todos, mesmo no Ocidente aquisitivo, aceitariam uma oferta em dinheiro sem compromisso. o
grau de relevância — e, portanto, o sucesso da técnica de influência — varia de pessoa para pessoa. Nem todos,
mesmo no Ocidente aquisitivo, aceitariam uma oferta em dinheiro sem compromisso. o grau de relevância — e,
portanto, o sucesso da técnica de influência — varia de pessoa para pessoa. Nem todos, mesmo no Ocidente
aquisitivo, aceitariam uma oferta em dinheiro sem compromisso.

A personalidade e a história do indivíduo-alvo também afetarão as respostas ao método de

influência usado. Algumas pessoas, por exemplo, reagem negativamente ao uso de frases
como 'obrigatório' ou 'essencial' em um discurso de vendas, preferindo abordagens que
enfatizem sua liberdade de escolha. Alguns são mais propensos a responder a uma abordagem
baseada na autoridade ('compre isso, é bom para você'), alguns a um vendedor encantador
('compre isso para me agradar; você gostaria de me agradar, não é? '), alguns a uma ameaça
implícita ('compre isto ou sua saúde será prejudicada'), e assim por diante. De fato, a
personalidade do vendedor também é muito relevante para o sucesso de uma tentativa de
influência. Podemos prontamente doar para a doce velhinha preocupada com os direitos dos
animais, enquanto passamos pelo jovem barbudo e carrancudo coletando ajuda para a África.
No entanto, seu dinheiro poderia estar financiando bombas de pregos, enquanto o dele
provavelmente está salvando vidas de crianças. Como Cialdini e outros notaram, a simpatia é
uma importante arma de influência.
Estudo de caso: persuasão textual
O que está sendo vendido, em outras palavras, interage com a personalidade e a história
do indivíduo visado para exercer influência (com ou sem sucesso). Se vamos parar e
pensar depende de um contexto pessoal único que inclui não apenas estímulos atuais,
mas também memórias facilmente acessíveis, permitindo-nos usar o passado para
interpretar o presente. Como exemplo, considere o seguinte texto:
o ato de uma mulher levar seu filho para a escola e voltar não é visto como um cuidado
materno, mas sim como uma demonstração única de egoísmo. Para o bem da
sociedade, para o bem da economia, para o bem de seus próprios filhos, a mãe que
dirige a escola deve ser persuadida a mudar seu comportamento.
Este trecho está tentando me vender um conjunto de idéias. Mas não posso começar
a interpretar sua mensagem sem acessar muito conhecimento prévio. Preciso saber o
significado de palavras como 'dirigir', e preciso entender que dirigir aqui significa usar
um carro, não um chicote. Também posso acessar memórias de outros textos,
programas de notícias, debates com amigos ou qualquer outra coisa que me diga que há
um debate em andamento na Grã-Bretanha sobre se as mães que levam seus filhos para
a escola devem reduzir o congestionamento do trânsito e melhorar a saúde de seus
filhos, tornando o criança a pé ou de bicicleta para a escola. Antes de ler este trecho, eu
não havia encontrado o adjetivo 'escola-correndo', mas o contexto deixa seu significado
perfeitamente claro. Tendo feito a interpretação básica, posso agora começar a avaliar
os argumentos em termos do que penso sobre o assunto.
Essa avaliação será influenciada por fatores originados em minha experiência
pessoal: minhas atitudes em relação às crianças e ao trânsito, se moro perto de uma
escola ou não, e como estou me sentindo ao ler o texto. No entanto, o próprio texto
também me afeta, embora eu nem sempre reconheça isso. Um exemplo neste trecho é o
contraste entre, por um lado, o calor bem falado do 'cuidado materno' e, por
outro, o frio espetado do 'único' ou a sibilância do 'egoísmo', que sutilmente
me leva para a mãe maltratada e longe daqueles que restringiriam seu direito
de dirigir. Outra é a ênfase em repetidas generalizações ('o bem de...',
'sociedade', 'a economia', 'a mãe que dirige a escola'). Alguém que goste de
substantivos abstratos pode gostar de uma frase cheia deles; o resto de nós
sente distância, despersonalização.
Por fim, os textos geralmente não são tão isolados quanto este exemplo. Foi retirado de um
artigo emO observadorjornal8que está claramente criticando a posição declarada no excerto. Li
outros artigos de David Aaronovitch, e liO observadorcom freqüência suficiente para conhecer
seu sabor liberal. O artigo está na seção de comentários do jornal, que eu sei que é uma licença
para prosa mais opinativa, então eu esperaria um artigo defendendo uma posição liberal. Além
disso, minha paisagem cognitiva contém a crença, como Jacob Talmon coloca emAs origens da
democracia totalitária, que o pensamento liberal “assume a política como uma questão de
tentativa e erro, e considera os sistemas políticos como artifícios pragmáticos da
engenhosidade e espontaneidade humanas”. Como Robert Lifton (ver Capítulo 1) e outros,
Talmon contrastou a pragmática liberal com a predileção do totalitarismo pelo abstrato e
absoluto. Portanto, interpreto a farra de substantivos abstratos do trecho não como se
referindo à própria posição (liberal) de Aaronovitch, mas como sendo usada para representar (e
sutilmente denegrir) uma visão oposta. Todas essas informações básicas, e mais, estão
disponíveis para mim enquanto leio o artigo de Aaronovitch, ou qualquer outro texto. Você tem
um passado diferente, embora igualmente exuberante, exclusivo para você. O acesso explícito
a esses bancos de dados cognitivos, no entanto, é provavelmente a exceção para nós dois: a
vida é muito curta e parar para pensar é muito trabalhoso. para criar o hábito de soletrar
conotações. Mais frequentemente, os links permanecem despercebidos, exceto como um
sentido geral do tom ou sabor do texto, acrescentando um tom emocional – aprovação ou
desaprovação, o registro arquivado em nossas cabeças sob Aaronovitch, D. Em outras palavras,
as emoções servem como atalhos, resumindo o conteúdo de nossos bancos de dados
cognitivos sem a necessidade de pesquisá-los explicitamente. Voltaremos a esse ponto
importante no Capítulo 9.
A mensagem dos especialistas em psicologia da persuasão é que, se motivados, os adultos

pelo menos podem resistir às armas de influência. Podemos nos esquivar das armadilhas do
compromisso, nos recusarmos a retribuir, descontar os efeitos da autoridade e simpatia
naqueles que nos querem comprar, decidir não adquirir um produto só porque todo mundo o
tem ou porque a disponibilidade do produto foi artificialmente limitada para estimular a
demanda . Parte do medo inerente à palavra lavagem cerebral, ao lado dos terrores de perder
o controle e perder a própria identidade, é que os processos, sejam eles quais forem, são
esmagadores; que ninguém está seguro. No que diz respeito às tentativas de influência
individual, todos somos vulneráveis à persuasão da publicidade, mas esse poder não é de
forma alguma irresistível.
Essa conclusão reconfortante, infelizmente, não se aplica ao aparato ideológico mais amplo do qual a publicidade é uma pequena parte: a mídia. Os
anúncios nos informam sobre os produtos e a maioria é relativamente honesta sobre seus objetivos. Para obter informações sobre o resto do mundo, além
dos fragmentos minúsculos que percebemos diretamente, confiamos crucialmente nos vários sistemas de comunicação de massa que compõem a mídia
extraordinariamente poderosa de hoje. É aqui que a acusação de lavagem cerebral realmente começa a morder. Lembre-se dos oito temas de Lifton. O
controle do meio ambiente é mais visível após grandes eventos noticiosos, como a destruição do World Trade Center, que satura jornais, rádio, televisão e
Internet; mas está mais sutilmente presente na interminável repetição cotidiana de temas cansativos e formatos semelhantes que entorpecem a mente (as
revistas de estilo de vida são um bom exemplo). A exigência de pureza e a simplificação de argumentos complexos, o culto da confissão e a carga da
linguagem são características óbvias de qualquer jornal tablóide, e de forma alguma exclusivas dos tablóides. Quanto à ciência sagrada, à manipulação
mística, à primazia da doutrina sobre a pessoa e à dispensa da existência, basta observar como a mídia trata aqueles que questionam sua hegemonia. A
'liberdade de imprensa' e o 'interesse público' são apresentados como verdades inquestionáveis, a privacidade individual destruída na busca por uma
história e reputações despedaçadas. Como veremos no Capítulo 13, a mídia pode ser uma poderosa arma de controle de massa. A exigência de pureza e a
simplificação de argumentos complexos, o culto da confissão e a carga da linguagem são características óbvias de qualquer jornal tablóide, e de forma
alguma exclusivas dos tablóides. Quanto à ciência sagrada, à manipulação mística, à primazia da doutrina sobre a pessoa e à dispensa da existência, basta
observar como a mídia trata aqueles que questionam sua hegemonia. A 'liberdade de imprensa' e o 'interesse público' são apresentados como verdades
inquestionáveis, a privacidade individual destruída na busca por uma história e reputações despedaçadas. Como veremos no Capítulo 13, a mídia pode ser
uma poderosa arma de controle de massa. A exigência de pureza e a simplificação de argumentos complexos, o culto da confissão e a carga da linguagem
são características óbvias de qualquer jornal tablóide, e de forma alguma exclusivas dos tablóides. Quanto à ciência sagrada, à manipulação mística, à
primazia da doutrina sobre a pessoa e à dispensação da existência, basta observar como a mídia trata aqueles que questionam sua hegemonia. A
'liberdade de imprensa' e o 'interesse público' são apresentados como verdades inquestionáveis, a privacidade individual destruída na busca por uma
história e reputações despedaçadas. Como veremos no Capítulo 13, a mídia pode ser uma poderosa arma de controle de massa. a primazia da doutrina sobre a pessoa e a disp
Educação
Não precisamos de educação, não precisamos de controle de pensamento
Pink Floyd,Pink Floyd—A parede
Chegamos agora à educação, aquele processo pelo qual um Estado estabelece seu domínio
sobre as mentes dos jovens. É claro que a educação formal é apenas uma parte das influências
que transformam uma criança em adulto: as mensagens dos pais e especialmente dos colegas,
da mídia e dos anunciantes e sua própria herança genética contribuem para a pessoa eventual.
Mas a educação é, pelo menos em teoria, uma experiência padronizada disponível para todas
as crianças. É também um processo público. Tem consequências para a sociedade como um
todo, incluindo aqueles que participam minimamente da educação.
Dedicarei menos tempo à educação do que à publicidade, porque acho que são semelhantes
em muitos aspectos. Os medos da lavagem cerebral, ou "controle do pensamento", como o
Pink Floyd o chamou, têm a mesma base, embora o agente controlador - o Estado seja mais
claramente identificável na educação. Tanto a educação quanto a publicidade são processos de
formação de crenças em massa, aplicáveis a uma ampla faixa etária, fazendo uso abundante
de nossa tendência de usar heurísticas para facilitar a vida. Em ambos debatemos os motivos e
as técnicas de quem faz a modelagem.
A educação difere da publicidade em três aspectos importantes: desenvolvimentista,

estrutural e motivacional. A primeira talvez seja mais uma questão de apresentação do que de
realidade: a educação é voltada principalmente para as crianças, enquanto a publicidade se
concentra nos adultos. Existem algumas restrições à publicidade para crianças, embora não
sejam tão rígidas quanto muitos gostariam; um exemplo que atualmente preocupa os
especialistas é o alto impacto dos anúncios de alimentos açucarados e gordurosos em crianças
já em risco de obesidade. Da mesma forma, a aprendizagem de adultos 'ao longo da vida'
recebeu recentemente mais ênfase. No entanto, a maior parte da educação é vivida por
crianças, e a maioria dos anúncios é dirigida a adultos: motoristas de carro, proprietários de
casas, donos de carteiras.
A educação também difere da publicidade e da mídia em um nível estrutural. Como vimos
anteriormente, a publicidade muitas vezes parece muito padronizada (carros em estradas
vazias, mulheres em casas assustadoramente arrumadas e assim por diante). No entanto, essa
padronização surgiu por um processo evolutivo que usa tentativa e erro, não design ativo;
anúncios desastrosos ainda aparecem de vez em quando, a sátiras calorosas de outros cantos
da mídia. A educação é muito mais controlada – os professores frequentemente reclamam
sobre o quão controlada ela é e a quantidade de tempo que gastam com papelada para
satisfazer a burocracia do governo.9O objetivo é a igualdade: todas as crianças devem ter uma
base semelhante para prepará-las para a vida adulta.
A terceira diferença entre educação e publicidade é, sem dúvida, a que mais importa para
aqueles sujeitos a ambas: seu motivo. O principal objetivo da publicidade é vender produtos. O
anunciante não está preocupado principalmente com os benefícios que o consumidor que
compra seu produto receberá, exceto na medida em que enfatizar os benefícios aumenta as
vendas. O principal objetivo da educação é transformar crianças em cidadãos, dando-lhes, pelo
menos em princípio, as habilidades de que precisam para prosperar e contribuir para a
sociedade (“criar oportunidades, liberar potencial, alcançar excelência”, como diz um slogan
atual do governo do Reino Unido).10Louis Althusser, seu aluno Michel Foucault e muitos outros
argumentaram que as escolas, como as prisões, são ambientes totalitários.11(Isso pode parecer
particularmente verdadeiro para internatos.) Por mais tentador que seja, no entanto, fazer
comentários sarcásticos, tais críticas são apenas parcialmente justificadas. O ambiente social de
uma escola pode de fato demonstrar que as crianças são excelentes totalitários,
desagradavelmente hábeis em seu controle da linguagem e do comportamento. As mesmas
brutalidades psicológicas que nos adoeceram no livro de William Goldingsenhor das Moscas,
que pode levar suas vítimas a um suicídio tão final quanto o assassinato de Piggy, pode ser
visto em playgrounds em todo o mundo. No entanto, qualquer escola é apenas parte da vida.
De fato, os filhos de Golding não tinham escola, nem ideólogos adultos, controlando seu
comportamento. Tudo o que era necessário para eles começarem a dispensar a existência era
serem membros de um grupo estressado e assustado.
Educação é aprender fatos e aprender regras. Os fatos constroem um corpus de

conhecimento que será mais ou menos útil na vida adulta. As regras, como-
sempre, dê à educação seu verdadeiro poder. Isso porque as regras, diferentemente dos fatos,
podem ser generalizadas, ou seja, aplicadas a novas situações. As regras parecem ser melhor
ensinadas vendo como elas funcionam na prática, isto é, aprendendo uma série de fatos para
começar. Daí a representação tradicional da escola como um lugar chato onde os alunos se
afogam em fatos.
Educação e pensamento crítico

Mas a educação, na melhor das hipóteses, ensina mais do que apenas
conhecimento. Ensina o pensamento crítico: a capacidade de parar e pensar
antes de agir, para evitar sucumbir às pressões emocionais. Isso não é
controle de pensamento. É exatamente o contrário: liberação mental. Mesmo
o intelectual mais avançado será imperfeito nessa habilidade. Mas mesmo a
posse imperfeita dele liberta a pessoa do fardo de ser "impulsionada por
estímulos", reagindo constantemente ao ambiente imediato, às cores mais
brilhantes, aos sons mais altos ou aos anúncios mais atraentes. Ser movido
por respostas heurísticas, viver por instinto e emoção o tempo todo, é uma
maneira muito fácil de viver, de várias maneiras: o pensamento exige esforço,
especialmente para os inexperientes. Mas as emoções também são
exaustivas e as reações de curto prazo podem não ser, a longo prazo, as mais
benéficas para a saúde e a sobrevivência.
O ambiente intelectual, no Ocidente e pelo menos em teoria, visa reduzir o poder
dessa tirania social (voltarei a essa ideia no Capítulo 15). Seus objetivos são
essencialmente antitotalitários: dar à criança as habilidades de que precisa para
prosperar, facilitar sua crescente independência, permitir-lhe avaliar reivindicações
concorrentes por sua atenção e dar-lhe a capacidade de parar e pensar. Os cristãos
louvam um Deus 'cujo serviço é a liberdade perfeita',12e devemos, idealmente, ser
capazes de ver a educação sob uma luz semelhante, como auto-serviço, dandonósmais
liberdade para compreender e agir no mundo. O Currículo Nacional do Reino Unido, por
exemplo, exige que seus alunos de história mais avançados aprendam não apenas
história britânica (são necessários três estudos), mas também história europeia (um
estudo anterior à Primeira Guerra Mundial) e história mundial (um estudo anterior e
outro depois de 1900). A opção anterior para a história do mundo inclui:
civilizações islâmicas (séculos VII a XVI); a Dinastia Qin na China; A China

Imperial do Primeiro Imperador a Kublai Khan; a invasão manchu e a
queda da dinastia Ming; a Índia do Império Mogol à chegada dos
britânicos; as civilizações do Peru; povos indígenas da América do Norte;
negros das Américas; os impérios da África Ocidental; Japão sob os
Shoguns; Tokugawa Japão; os fenícios; os maoris; Muhammad e Makkah;
os impérios do Islã na África; os Sikhs e os Mahrattas; os reinos zulus.13
De acordo com o Currículo, espera-se que os alunos 'mostrem a sua compreensão

fazendo ligações entre eventos e mudanças nos diferentes períodos e áreas estudadas, e
comparando a estrutura das sociedades e os desenvolvimentos económicos, culturais e
políticos. Eles avaliam e usam fontes de informação, usando seu conhecimento histórico
para analisar o passado e explicar como ele pode ser representado e interpretado de
diferentes maneiras.' Quando você considera a variedade de estudos de caso oferecidos
e o pensamento crítico implícito em aprender sobre múltiplas interpretações do
passado, parece que a Grã-Bretanha moderna cresceu o suficiente para perceber que
manipular a educação por razões ideológicas pode ser contraproducente – nossa
mudança rápida o mundo pós-moderno deixa os padrões inflexíveis do pensamento
totalista expostos como mal-adaptativos. Então o Pink Floyd estava errado,
Os ideais da educação são muito diferentes dos fins lucrativos da mídia: a educação visa
aumentar nossa liberdade. Não apenas a liberdade ilusória de escolher uma variedade maior
de carros, mas a liberdade de fazer aquelas perguntas que o anunciante não quer que sejam
feitas: sobre alternativas de transporte público, a saúde a longo prazo dos motoristas, os
efeitos sobre o meio ambiente. Devemos ter a opção de pensar ou não pensar, e isso significa
fornecer não apenas as informações de que precisamos para fazer essa escolha, mas também
as habilidades necessárias para pensar sobre isso. São essas habilidades que são mais eficazes
contra as técnicas de influência, desde a advertência mais branda até o controle de
pensamento mais vicioso e coercitivo; e são essas habilidades que devemos buscar na
educação.
Educação e ideologia
O que devemos buscar aqui são, em primeiro lugar, princípios religiosos e morais; em segundo lugar,
conduta cavalheiresca; terceira capacidade intelectual
Thomas Arnaldo,Discurso para seus estudiosos no Rugby
Infelizmente, a educação muitas vezes fica muito aquém dessas nobres intenções. Não
só é frequentemente ineficaz no ensino de habilidades de pensamento e análise crítica,
como é inescapavelmente vulnerável ao abuso ideológico, motivado pela tentação de
moldar as mentes dos futuros cidadãos. Um exemplo extremo vem da ex-república
soviética da Bielorrússia, conforme retratado naHorários irlandeses(14 de agosto de
2003). Se você ainda está analisando os extratos do Currículo Nacional do Reino Unido,
acima, procurando evidências de carga ideológica, isso deve colocar sua pesquisa em
perspectiva:
O presidente Alexander Lukashenko ordenou ontem que professores de 'ideologia' fossem escolhidos de todas as
empresas da Bielorrússia para educar os funcionários do Estado, em um movimento criticado como doutrinação de
estilo soviético.
"Penetrar a alma e a mente de todos é, obviamente, a forma de arte mais desafiadora,

um trabalho muito complexo e as pessoas (que trabalham nessas organizações)
devem ser qualificadas ao mais alto grau", disse Lukashenko em uma reunião do
governo sobre ideologia.
Essa atitude totalitária resplandecente não é exclusiva do presidente Lukashenko.

Algumas madrassas treinam meninos muçulmanos para o martírio do atentado suicida.
Alguns racistas ensinam a seus filhos que os negros devem ser removidos da Grã-
Bretanha, à força, se necessário. Algumas escolas americanas se opõem ao ensino da
teoria evolucionária porque contradiz a história da criação da Bíblia. A relação entre
educação e religião é uma fonte frequente de controvérsia, mas a religião é apenas um
exemplo particularmente óbvio de ideologia. Existem muitos outros. Por questões de
espaço, darei apenas mais um exemplo: o alarmante caso de um professor neonazista.
A história se passa em uma escola em Alberta, Canadá. Isso por si só é surpreendente: se eu

pedisse a uma amostra aleatória de meus concidadãos para nomear a nação que eles achavam
mais provável de ter um sistema educacional totalitário, eu provavelmente não conseguiria
muitos votos para o Canadá. No entanto, um professor cristão carismático chamado Jim
Keegstra foi capaz de impingir suas crenças antissemitas extremas em seus alunos do ensino
médio com tanto sucesso que eles adotaram a ideologia nazista por atacado. Um estudante
'escreveu que bandidos controlados por judeus andavam em bandos, batendo na cabeça de
crianças, estuprando e afogando mulheres e cortando estômagos de homens para que
sangrassem até a morte',14antes de defender a solução nazista: o genocídio. DentroCanadá?
Quando Keegstra foi removido após reclamações dos pais, seu substituto mostrou aos alunos
fotos de campos de extermínio nazistas, apenas para descobrir que qualquer evidência que ele
apresentasse era automaticamente considerada falsa. Um estudante teve que ser levado em
uma viagem a Dachau antes de mudar de ideia. Keegstra nem estava operando na década de
1930, quando a extensão total das atrocidades nazistas ainda não estava clara, mas várias
décadasdepoisa segunda Guerra Mundial. Seu caso é uma ilustração gráfica dos perigos da
educação quando usada para fins totalistas.
A lavagem cerebral é um termo frequentemente aplicado à publicidade e à educação, ambos
preocupados com a mudança de crença. É claro que nenhum anúncio único transforma uma
pessoa de indivíduo livre-pensador em zumbi consumidor. No entanto, a massa acumulada da
cultura de consumo está repleta de suposições não examinadas que são muitas vezes
extremamente estereotipadas. Podemos pensar que somos imunes a tais preconceitos, mas há
uma abundância de evidências da psicologia social que sugerem que não somos. E só porque
uma suposição tende a escapar do escrutínio não significa
significa que devemos continuar a ignorá-lo. Os pressupostos básicos da cultura do consumo –

que a riqueza traz felicidade, que todas as necessidades podem e devem ser satisfeitas
imediatamente, que a perfeição física é um direito e até um dever – tornaram-se amplamente
aceitas no Ocidente. No entanto, há pouca ou nenhuma evidência de que somos mais felizes ou
mais seguros do que costumávamos ser.
Onde a publicidade procura nos tornar bons consumidores, a educação procura nos tornar
bons cidadãos. Seu controle sobre as mentes jovens, em particular, o tornou um alvo fácil para
a acusação de lavagem cerebral, e não há dúvida de que os princípios ideológicos de uma
sociedade se manifestam na educação, assim como na publicidade. No entanto, embora a
educação possa muitas vezes ficar aquém na prática, seu objetivo é aumentar as liberdades do
indivíduo. Comprar coisas pode fazer isso até certo ponto, mas a publicidade, ao retratar um
sonho impossível, também pode nos sobrecarregar com expectativas excessivamente altas.
'Comprar isto o fará feliz' é a mensagem; compramos e continuamos tão infelizes quanto antes.
A educação, ao contrário, não promete felicidade explicitamente. No entanto, visa fornecer
mais poder de ganho e, portanto, mais acesso ao playground do consumidor. Na pior das
hipóteses, pode distorcer e danificar mentes jovens; na melhor das hipóteses, oferece uma
habilidade crucial, a capacidade de parar e pensar, de examinar suposições. Estamos nos
afogando em informações, mas sem o poder de entender, selecionar e analisar não podemos
usar bem essas informações.
No próximo capítulo, considerarei outro domínio em que a acusação de

lavagem cerebral tem uma ressonância potente: o mundo estranho e perturbador
da psicologia e da psiquiatria.
Capítulo 4: Esperando
curar
A rotulagem descritiva não fornece compreensão causativa

Robert L. Taylor,Mente ou Corpo
No Capítulo 1 encontramos a metáfora no cerne literal do termo lavagem cerebral: o uso

da água para limpar e purificar. Agora nos voltamos para outra metáfora intimamente
relacionada: a da cura. Desde que a palavra nasceu, foram traçadas analogias entre
lavagem cerebral e tratamento de mentes doentes. Edward Hunter, por exemplo, faz a
comparação logo no inícioLavagem cerebral na China Vermelhaao descrever como ele
entrevistou um estudante chinês, Chi Sze-chen, que havia passado por uma reforma de
pensamento. As descrições de Chi despertam as memórias de Hunter de "um sanatório
mais moderno" na América, onde Hunter foi visitar um amigo doente. Em particular, ele
lembra um dos psiquiatras:
Acabara de obter uma vitória gloriosa — a luta pela mente de um homem — e sentia
que agora podia recomendar a alta de seu paciente. […] Houve uma cena familiar
dolorosa na infância desse homem que o médico conhecia, embora não do paciente. A
menos que o homem fosse capaz de colocar seu infeliz incidente em sua perspectiva
adequada, de encaixar as peças para fazer seu mosaico mental inteiro, ele não poderia
ser considerado curado com segurança. Ninguém mais poderia fazer isso por ele; ele
teve que fazê-lo voluntariamente. Não havia razão válida para a ocultação do paciente
porque ele havia revelado detalhes muito mais reveladores. Sua 'cura' só poderia vir
reconhecendo os fatos com franqueza - por 'ser franco', por 'reforma da mente'. Esses
eram todos os termos que o estudante chinês também estava usando em nossa
entrevista. […] Os sentimentos que se apoderaram de mim naquela instituição mais
modernizada enquanto conversava com o psiquiatra eram os mesmos que senti ao
ouvir a história de Chi: a mesma sensação inquietante de sondar campos perigosos. As
experiências de Chi no norte da China foram semelhantes às dos pacientes da
instituição americana. Era como se aquele hospital psiquiátrico mais avançado, com sua
equipe de psiquiatras, tivesse parado de tratar os loucos e começado a tratar apenas os
sãos, sem mudar o tratamento.
Médicos e demônios
Essa ligação entre as técnicas de "cura psíquica" em psicologia, psicoterapia e
psiquiatria e as técnicas coercitivas de lavagem cerebral e sua ancestral, a tortura,
foi destacada por muitos comentaristas. A associação também funciona de outra
maneira: aqueles que administram a persuasão coercitiva podem deliberadamente
escolher justificar suas ações usando um modelo médico, descrevendo sua
coerção como benéfica para o 'paciente' (ou seja, a vítima). Essa linguagem de
'cura' e 'saúde' pode ser mesclada com outros modelos. Uma comum é a
linguagem de 'arrependimento' e 'pecado' da conversão religiosa evangélica, onde
o objetivo é salvar a alma do paciente/vítima. Outra é a linguagem da batalha
exemplificada na citação acima, que é travada pelo curador/lavador cerebral
contra as forças inimigas (ideologias rivais) que assumiram ou corromperam o
paciente/vítima. Aqui o objetivo é libertar a pessoa dessas falsas doutrinas, de fato
seguindo o dito de São João de que 'conhecereis a verdade, e a verdade vos
libertará' (João 8:32). Desnecessário dizer que a verdade é um recurso do qual o
lavador de cérebros assume o monopólio.
George Orwell, sempre soberbamente ciente do poder da linguagem, fornece exemplos
claros de como esses modelos 'virtuosos' (curar, salvar, libertar) podem ser cooptados pelos
abusadores do poder. DentroMil novecentos e oitenta e quatro, por exemplo, o torturador de
Winston Smith, O'Brien, usa um modelo explicitamente médico para descrever os objetivos do
Partido em relação a Winston. — Devo dizer-lhe por que o trouxemos aqui? Para curar você!
Para te deixar sã! Você vai entender, Winston, que ninguém que trazemos para este lugar deixa
nossas mãos sem cura? Não estamos interessados nesses crimes estúpidos que você cometeu.
O Partido não está interessado no ato aberto: o pensamento é tudo o que nos importa. Nós não
apenas destruímos nossos inimigos, nós os transformamos.'
O mesmo modelo médico é usado explicitamente no comunismo chinês, do qual surgiu o
termo “lavagem cerebral”. Edward Hunter descreve uma peça chamadaA Questão do
Pensamento, produzido pela primeira vez para o público chinês em 1949 e não destinado a
ouvintes estrangeiros, no qual a reforma do pensamento é dramaticamente trazida à vida.
Nela, o modelo médico de ideologias alternativas como venenos mentais se mistura com o
modelo evangélico de reforma do pensamento como processo de conversão. Por exemplo, a
líder do grupo, Miss Tsao, comenta:
Os reacionários foram derrotados. Agora os doentes estão recebendo tratamento; e

se eles ainda não confessarem, e se eles ainda não forem francos sobre seu passado
durante este período de tratamento, se eles ainda não quiserem se salvar e se
arrepender de seus erros, então eles não podem culpar mais ninguém.
Caçador,Lavagem cerebral na China Vermelha, pág. 135–6
Aqueles que usam técnicas de influência totalitária podem desejar aumentar

sua credibilidade adotando um ou mais desses modelos virtuosos; mas, pode-se
Na esperança de curar 69
argumentam, isso é certamente distinto dena realidadecurando (ou salvando, ou libertando).

Os profissionais de saúde mental, na grande maioria dos casos, levam muito a sério seu dever
de cuidar e fazem o possível para atender seus pacientes utilizando os melhores tratamentos
disponíveis. No entanto, o sistema social que processa os doentes mentais pode ter imenso
poder sobre eles. É esta capacidade de coerção que levou à alegação de lavagem cerebral.
O desafio dos antipsiquiatras

Os médicos sempre enfrentaram críticas de dentro de sua profissão. Há alguns
membros das profissões de saúde mental que, confrontados com a pergunta retórica de
Michel Foucault: 'É surpreendente que as prisões se assemelhem a fábricas, escolas,
quartéis, hospitais, que se assemelham a prisões?'1responderia 'Nem um pouco'. Para
Foucault, e para antipsiquiatras dos anos 1960 e 1970, como RD Laing e Thomas Szasz,
os processos de definição de alguém como doente mental não são primariamente sobre
cura; em vez disso, tratam do poder exercido pelo Estado contra aqueles indivíduos que
se comportam de maneira socialmente desviante.2O argumento desses críticos é que ter
que viver em sociedade pressiona algumas pessoas com as quais elas são incapazes de
lidar, levando-as a se comportar de maneira angustiante para si e para os outros. Laing
chega a definir o comportamento esquizofrênico comouma estratégia especial que uma
pessoa inventa para viver em uma situação inabitável'.3Idealmente, 'curar' essas pessoas
significaria reformar a sociedade para remover as pressões prejudiciais; mas é mais fácil
definir os sofredores como desviantes, loucos ou doentes. Essa linguagem os rotula
como 'não-pessoas', o que, como aprendemos com Robert Lifton (no Capítulo 1), é um
movimento perigoso. Não somenteposso não-pessoas sejam privadas de seus direitos,
institucionalizadas e/ou tratadas à força (teoricamente para seu próprio benefício, mas
principalmente para conveniência da sociedade), mas a demanda por pureza no grupo
mais amplo de 'normais'insisteque assim sejam removidos. Como diz Thomas Szasz:
Acredita-se amplamente hoje que, assim como algumas pessoas sofrem de doenças do
fígado ou dos rins, outras sofrem de doenças da mente ou da personalidade; que as
pessoas afligidas com tais 'doenças mentais' são psicológica e socialmente inferiores às
que não são tão aflitas; e que os 'doentes mentais', por sua suposta incapacidade de
'saber o que é de seu interesse', devem ser cuidados por suas famílias ou pelo Estado,
mesmo que esse cuidado exija intervenções impostas a eles contra sua vontade ou
encarceramento em um hospital psiquiátrico.
Considero todo esse sistema de conceitos, crenças e práticas interligados falsos e

imorais.
Szasz,A Fabricação da Loucura, pág. xv
Szasz não está dizendo que o comportamento 'estranho' não existe. Ele
nem mesmo está dizendo que pessoas com comportamento estranho podem
não querer ou precisar ser ajudadas, para buscar, como faz o Macbeth de
Shakespeare, "arrancar da memória uma tristeza enraizada, eliminar os
problemas escritos do cérebro".4Szasz tem o cuidado de deixar claro que sua
crítica não se dirige à psicoterapia ou à 'psiquiatria contratual', em que o
paciente entra livremente em um contrato e paga diretamente ao terapeuta
pelos serviços de saúde mental, e onde há penalidades para o terapeuta que
usa a força ou engano. Szasz tem como alvo o que ele chama de 'psiquiatria
institucional', na qual 'o psiquiatra institucional é um funcionário burocrático,
pago por seus serviços por uma organização privada ou pública (não pelo
indivíduo que é seu cliente ostensivo); sua característica social mais
importante é o uso da força e da fraude'. É a coerção à qual ele se opõe
principalmente, a suposição de que o comportamento incomum de uma
pessoa é justificativa suficiente para remover suas liberdades. Como comenta
Laing,
Robin Dawes, escrevendo um quarto de século depois, levanta preocupações
semelhantes em seu livroCastelo de cartas, que argumenta que muito da psicologia e da
psicoterapia se baseia em fundamentos cientificamente duvidosos. Discutindo o
processo pelo qual a American Psychological Association licencia seus praticantes, ele
observa que:
professores e psicólogos 'organizacionais' ou 'industriais' que trabalham para

organizações empresariais ou unidades governamentais estão isentos. A lógica é que
essas pessoas não estão trabalhando para clientes individuais em si. Essa concepção
conflita com o Código de Ética da APA, que especifica que o psicólogo deve estar
trabalhando para o indivíduo que está sendo avaliado ou tratado.
Dawes,Castelo de cartas, pág. 177
Assim como Szasz, Dawes aponta que tais funcionários do Estado podem ter um poder
considerável sobre aqueles que avaliam, até e incluindo a dispensa de existência, como por
exemplo quando avaliam assassinos condenados. Como observa Dawes, 'Psicólogos que
decidem que assassinos devem ser executados como 'irredimíveis' […] dificilmente podem ser
descritos como trabalhando no melhor interesse dessas pessoas.' Eles estão trabalhando para
uma sociedade que prefere a excisão (fisicamente pela pena capital ou socialmente pelo
encarceramento) à reabilitação daqueles indivíduos a quem ela nega, como Hitler negou aos
judeus, qualquer possibilidade de serem redimidos. Isso é uma reminiscência das atitudes
totalitárias discutidas no Capítulo 1.
No extremo oposto do espectro das hipóteses de 'poder social' dos
antipsiquiatras está o atual modelo biológico/médico de psiquiatria, que
argumenta que as doenças mentais são um subconjunto das doenças físicas.5
Isto é, sem dúvida, verdade para algumas das mais de 300 condições definidas por
O manual oficial e muito criticado da psiquiatria americana, oManual Diagnóstico e Estatístico

(DSM), ou equivalente da psiquiatria europeia, a Organização Mundial da SaúdeClassificação
Estatística Internacional de Doenças e Problemas Relacionados à Saúde.6Como observa Dawes,
como as doenças médicas, algunsDSMcondições têm 'uma causa razoavelmente bem
compreendida, natureza fisiológica, conjunto de comportamentos associados (sintomas) e
curso ao longo do tempo'. Os sintomas psicóticos que às vezes acompanham o lúpus do
distúrbio imunológico são desse tipo.
No entanto, a versão atual doDSMinclui diagnósticos que variam do familiar
(depressão, esquizofrenia) ao francamente bizarro (por exemplo, transtorno dismórfico
corporal, no qual os pacientes exigem cirurgia para remover partes saudáveis de seus
corpos). Alguns "distúrbios" — como transtorno de leitura, transtorno de conduta e
transtornos de personalidade — provaram ser altamente controversos. Muitos pais de
crianças com dislexia se oporiam veementemente à ideia de que seus filhos deveriam
receber um diagnóstico psiquiátrico, e muitos comentaristas sobre os transtornos de
personalidade estão preocupados em definir uma personalidade inteira como uma
doença. No transtorno de personalidade antissocial (TPA), por exemplo (e sua 'versão
júnior', transtorno de conduta), é difícil conceber como a pessoa seria sem seu
'transtorno'; este não é o caso de, digamos, alucinações na esquizofrenia. Os critérios
para APD incluem falsidade, falta de planejamento, agressividade, irresponsabilidade e
falta de remorso. Embora o APD seja diagnosticado com base no comportamento, e
tecnicamente esses termos são descrições decomportamento, eles soam para muitas
pessoas mais comopersonagemtraços, e de personagens altamente desagradáveis. Os
'sofredores' de TPA (muitas vezes não está claro se eles sofrem, pelo menos até que a lei
os alcance) às vezes são chamados de psicopatas, embora psicopatia seja um termo
'definido por um conjunto de traços de personalidade e comportamentos socialmente
desviantes'.7Em outras palavras, um psicopata pode ser avaliado como tendo um caráter
cruel, implacável e enganoso, além de se comportar mal. Não está claro até que ponto a
crueldade, a crueldade e o engano podem estar relacionados a problemas na função
cerebral, ou tratados com drogas ou outros métodos, como implica o modelo biomédico.
Tratar alguém com transtorno de personalidade sem seu consentimento, “pela força ou
fraude”, é perigosamente próximo da mudança forçada de personalidade associada à
lavagem cerebral.
Alguns comentaristas se opõem à estrita distinção entre sanidade e loucura implícita
tanto no poder social quanto nos modelos biomédicos de doença mental.8
Outros desafiaram o uso coercivo de tratamentos como a lobotomia9ou a eficácia da
farmacoterapia (tratamentos medicamentosos)10ou psicoterapia.11O movimento moderno de
saúde mental tem uma série de críticos em suas fileiras – mas está florescendo como nunca
antes. Por que é isso? Muitas pessoas colocam a culpa firmemente na "autoridade", uma das
armas de influência de Robert Cialdini descritas no Capítulo 3. Isso não quer dizer que os
profissionais de saúde mental estão dispostos a pressionar e enganar seus clientes; alguns são
vigaristas, mas a grande maioria é bem intencionada.
No entanto, as técnicas de influência não precisam ser usadas com truques em mente: as
autoridades podem ser genuínas (um médico endossando uma pílula) ou falsas (um ator que
interpreta um médico em uma famosa série de TV endossando uma pílula). Os profissionais de
saúde mental veem sua autoridade como genuína, aprovada pelo Estado e respaldada por anos
de treinamento. Para citar Dawes novamente, aceitamos sua autoridade porque 'ouvimos
continuamente que eles são especialistas, porque somos propensos a aceitar o que dizem as
pessoas que afirmam ser autoridades'. Para entender por que a autoridade é uma arma de
influência tão poderosa, precisamos revisitar a psicologia social.
O poder da autoridade
hoc volo, sic iubeo, sit pro ratione voluntas
[Esse é o meu desejo, meuordem; minha vontade é razão suficiente]
Juvenal,Sátira VI
O estudo da autoridade começou cedo na psicologia social, até porque muitos dos
maiores nomes da disciplina se mudaram para os Estados Unidos para escapar de um
regime autoritário — a Alemanha nazista. Theodor Adorno e colegas propuseram a ideia
de 'personalidade autoritária' (medida pela escala Adorno F): uma pessoa que é
excessivamente deferente com aqueles que têm autoridade e incomumente hostil com
qualquer pessoa que não seja do mesmo grupo. Eles argumentaram que a disciplina
excessivamente dura dos pais faz com que algumas crianças desloquem a agressão
natural para alvos mais fracos, em vez de exibi-la diretamente aos pais. À medida que
essas crianças crescem, tornam-se psicologicamente predispostas a se submeter à
autoridade – vista como representando os pais – para precisar estar dentro de uma
hierarquia e gostar de exercer autoridade sobre os outros.12o conceito de autoritarismo
permaneceu influente. A pesquisa de Milton Rokeach estendeu o tipo de personalidade
além dos adeptos às ideologias de direita (o 'F' na escala F significa 'fascismo').
Indivíduos altamente autoritários não apenas tendiam a pontuar alto em classificações
de dogmatismo e preconceito, mas também o faziam, independentemente de sua
ideologia secular ou religiosa. O padre Simon, cuja conversão ao comunismo foi relatada
no Capítulo 1, foi descrito por Robert Lifton como tendo uma personalidade autoritária.
Rokeach argumentou que é o tipo e a estrutura da crença que é importante, não o
conteúdo específico.13
A teoria da personalidade do autoritarismo logo foi contestada. Os críticos
argumentaram que, ao atribuir o preconceito à 'dinâmica da personalidade individual,
subestima a importância das situações sociais atuais na formação das atitudes das
pessoas',14que ignora fatores socioculturais e históricos que influenciam o preconceito e
que, como teoria das diferenças individuais, não explica a alta prevalência do
autoritarismo em sociedades como a Alemanha nazista. Além disso, se apenas certas
personalidades fossem suscetíveis à obediência cega, qualquer pessoa afortunada
o suficiente para viver em um país propriamente livre, que encorajava pais liberais,
presumivelmente poderia deixar de lado qualquer ameaça de ditadores em sua vizinhança.
E, de fato, muitas pessoas pensaram — até a chegada ao Hall da Fama da Psicologia
de Stanley Milgram. Em uma série de experimentos famosos, ele desafiou a ideia de que
apenas certas pessoas são suscetíveis à autoridade, mudando o foco da personalidade
para o comportamento e mostrando que mesmo estudantes americanos altamente
educados e de mentalidade liberal (contrastes tradicionais com os alemães amantes da
autoridade) seriam disposto a infligir níveis perigosos de choque elétrico nas pessoas, se
instruído a fazê-lo por um psicólogo. Os experimentos, que eram ostensivamente sobre
aprendizado, envolviam o sujeito sendo enganado a pensar que estava dando choques
elétricos a outro voluntário, o "aprendiz" (na verdade, um cúmplice no experimento que
fingiu receber choques). O sujeito deu um teste de aprendizado para o confederado, e
choques foram dados quando o cúmplice cometeu um 'erro' (predeterminado). Se o
sujeito hesitasse, o experimentador instruía-o a continuar.
Em termos das armas de influência de Robert Cialdini, discutidas no Capítulo 3, podemos ver
que Milgram estava usando não apenas autoridade, mas também comprometimento e
consistência. O nível de suposto choque elétrico foi inicialmente muito baixo; aumentou
gradualmente para níveis perigosos à medida que o experimento progredia. Portanto, o
compromisso inicial de participar do experimento e até mesmo de passar pelos primeiros níveis
de choque foi relativamente fácil de fazer. Mas toda vez que um participante concordava em
aumentar o nível de choque, ele caía mais fundo em uma armadilha de compromisso e
consistência que tornava cada vez mais difícil recusar. Esse tipo de armadilha é uma técnica
favorita dos técnicos de influência, e é por isso que os soldados que enfrentam a ameaça de
captura e interrogatório são frequentemente treinados para fornecer seu nome, patente e
número de série – e nada mais.
Milgram perguntou a 'Psiquiatras, estudantes de pós-graduação e professores de ciências
comportamentais, estudantes do segundo ano da faculdade e adultos de classe média'15para
prever o número de indivíduos que seriam totalmente obedientes e administrar o choque mais
alto, potencialmente letal, disponível. As respostas giravam em torno de 1 a 2 por cento, o que
não era um palpite ruim para o número de sádicos na população em geral. Infelizmente,
Milgram não estava estudando sadismo. Nos experimentos reais, até dois terços dos sujeitos
foram totalmente obedientes. Em vez de os problemas da obediência cega serem devidos a
uma minoria com o tipo 'errado' de personalidade, Milgram argumentou que:
Esta é, talvez, a lição mais fundamental de nosso estudo: pessoas comuns, simplesmente
fazendo seu trabalho, e sem nenhuma hostilidade particular de sua parte, podem se tornar
agentes de um terrível processo destrutivo. Além disso, mesmo quando os efeitos destrutivos
de seu trabalho se tornam patentemente claros, e eles são solicitados a realizar ações
incompatíveis com os padrões fundamentais de moralidade, relativamente poucas pessoas
têm os recursos necessários para resistir à autoridade.
Milgram,Obediência à Autoridade, pág. 24
A explicação de Milgram de suas descobertas centra-se no que ele chamou de 'mudança de

agente'. Ele concebeu os seres humanos (e outros organismos) como sendo capazes de operar
em dois estados: 'autônomo' e 'agente'. Ao agir de forma autônoma, o ser humano é egoísta e
livre; suas ações são controladas por eles e atendem às suas necessidades. Se a sociedade fosse
inteiramente composta por tais unidades independentes, a vida provavelmente se aproximaria
da famosa visão de Thomas Hobbes do estado de natureza: "solitário, pobre, desagradável,
bruto e curto".16Milgram argumenta que o próprio ato de coexistir no mesmo território exige
que tais unidades limitem seu próprio comportamento egoísta; eles devem aprender, por
exemplo, a não atacar uns aos outros. Essa inibição, ele acredita, está subjacente à consciência
individual.
Os seres humanos vivem em grupos altamente complexos, dos quais obtêm benefícios
consideráveis de sobrevivência. Uma vez que eles se tornem parte de um sistema social
complexo, eles podem alcançar em conjunto muito mais do que poderiam conseguir
individualmente. Os sistemas sociais tendem a se organizar em hierarquias, pois isso permite
que vários membros tenham suas ações coordenadas por um membro mais alto na hierarquia.
No entanto, essa coordenação (controle) só pode ser efetiva se cada membro sacrificar alguma
autonomia pessoal, pois, caso contrário, o controle individual pode entrar em conflito com o
controle sistêmico. Isso seria desconfortável para o indivíduo e prejudicaria a eficiência do
grupo. Assim, uma mudança de comportamento e atitude - a mudança de agente - é
necessária, conforme descrito por Milgram: "Especificamente, a pessoa que ingressa em um
sistema de autoridade não mais se vê agindo por seus próprios propósitos, mas passa a se ver
como um agente para executar os desejos de outra pessoa.' Um exemplo de pensamento de
agência vem do cientista de mísseis Wernher von Braun, um dos numerosos cientistas nazistas
que foram trabalhar para os americanos após a Segunda Guerra Mundial, conforme satirizado
por Tom Lehrer:
'Uma vez que os foguetes estão no ar, quem se importa onde eles
descem? Esse não é o meu departamento”, diz Wernher von Braun.
Lehrer, 'Wernher von Braun'
Nas últimas décadas, os países ocidentais viram uma tendência de desafiar as

autoridades tradicionais. Médicos, padres, funcionários do setor público e políticos viram
suas ações caírem até certo ponto. À medida que os domínios da religião e do setor
público encolheram, à medida que os muitos tentáculos do movimento da Nova Era
invadiram a medicina, o poder das autoridades tradicionais diminuiu. No entanto, a
autoridade, além de ser extremamente útil para os lavadores de cérebro, continua a ser
uma característica generalizada e necessária das sociedades em todo o mundo.
A obediência à autoridade é incutida (para tomar emprestado, como fiz no capítulo
anterior, de Louis Althusser) por meio de uma ampla variedade de aparatos ideológicos
e repressivos do Estado, incluindo, mas não se limitando à família, a mídia, as
organizações religiosas e políticas e o sistemas de educação e justiça criminal. Ser
essencial para a manutenção de todas as ideologias, a obediência pode, portanto, ser

vista como 'meta-ideológica', isto é, acima e além de qualquer ideologia particular. A
obediência é recompensada, muitas vezes pela promoção a um posto mais alto no
sistema social, "assim motivando a pessoa e perpetuando a estrutura simultaneamente".
A dissidência é reprovada e pode ser punida. Milgram observa que, se devemos
obedecer, devemos considerar a autoridade como legítima e relevante: esses são
julgamentos dependentes do contexto, e os comandos da autoridade também
dependem do contexto. "Assim, em uma situação militar, um capitão pode ordenar a um
subordinado que realize uma ação altamente perigosa, mas não pode ordenar que o
subordinado abrace sua namorada." Em última análise, a autoridade só será aceita se "a
justificativa ideológica abrangente" (para os experimentos de Milgram, a visão de que a
ciência é 'um empreendimento social legítimo') também é aceita. Assim, a obediência à
autoridade énãoobediência cega: depende criticamente do contexto psicológico e social
e das crenças da pessoa envolvida.
Milgram resume seu trabalho listando uma série de temas recorrentes que caracterizam o
"estado de agência" de uma pessoa obediente. A primeira é uma tendência a se concentrar em
detalhes administrativos e técnicos, em vez de no quadro geral ou em um ponto de vista moral.
A moral passa a centrar-se na obediência, que se define como boa em si mesma. O indivíduo
tende a valorizar muito a disciplina, o dever, a lealdade e a competência, virtudes que "são
simplesmente as pré-condições técnicas para a manutenção do sistema maior". Mudanças de
idioma; os eufemismos disfarçam as implicações morais das ações. A responsabilidade é
difundida pela hierarquia, e as organizações frequentemente dividem componentes de ações
moralmente duvidosas entre os indivíduos: os nazistas garantiram que os homens que
escolhiam as vítimas dos campos de extermínio estivessem longe daqueles que guarneciam as
câmaras de gás. As pessoas tendem a ser tratadas como um meio para um fim, um movimento
justificado pelo apelo a "algum alto objetivo ideológico", e a discordância, ou mesmo o
comentário, é desencorajado.
Familiar? Esses temas ecoam a discussão de Robert Lifton sobre o totalitarismo (ver
Tabela 1, p. 17): carregando a linguagem com eufemismos, a primazia da doutrina sobre
a pessoa como autonomia individual é suprimida para o bem do sistema, a ciência
sagrada da ideologia, aceita sem questão, e a dispensa da existência em que choques
letais poderiam (aparentemente) ser dados a estranhos inocentes. O "estado agêntico"
de Milgram, evocado pelo reconhecimento da autoridade legítima e relevante, parece
ser um poderoso facilitador do funcionamento totalitário. Em outras palavras, o
totalitarismo não é uma aberração bizarra, mas um risco constante decorrente dos
mesmos mecanismos psicológicos que nos permitem ter sociedades. A aplicação desta
conclusão ao tópico central deste capítulo leva ao seguinte veredicto: na medida em que
as profissões de saúde mental dependem de sua influência sobre a autoridade, elas
correm, portanto, o risco de um pensamento totalitário. O negócio deles é mudar
mentes. Eles são, portanto, vulneráveis à acusação de lavagem cerebral?
Totalitarismo e lavagem cerebral

O medo da lavagem cerebral é o medo de perder o controle, até mesmo de perder a
própria identidade. Este medo é expresso de forma diferente em cada um dos domínios
da vida humana onde a lavagem cerebral foi alegada. A cultura ocidental moderna
forneceu totens poderosos:O candidato da Manchúria(político),Mil novecentos e oitenta
e quatro (meios de comunicação),Admirável mundo novo(farmacológico), e do Pink Floyd
A parede(educacional). As profissões de saúde mental, com sua rotulação, controle e
cura de desviantes, fornecem outro totem: o filme icônico de Stanley Kubrick de Anthony
BurgessLaranja mecânica, cujo protagonista jovem e violento é torturado pela terapia de
aversão. Como vimos, o movimento antipsiquiatra dos anos sessenta e setenta defendia
que a psiquiatria institucional, pelo menos,foi totalitário: não só serviu para propagar e
manter a ideologia dos que estavam no poder, mas também de forma ferozmente
repressiva. Isso é justo?
Robin Dawes argumenta, como outros antes dele, que as profissões de saúde mental
dependem muito do poder da autoridade, que quando combinada com nossa predileção por
definir grupos internos e externos pode produzir uma força social verdadeiramente tóxica. No
entanto, isso pode ser mais uma consequência natural da natureza humana do que um fato
irrevogável sobre a psiquiatria e a psicoterapia. A terapia privada obtida voluntariamente por
uma taxa está isenta, por exemplo, das críticas de Thomas Szasz: é quando a compulsão se
instala que ele toca os alarmes. A psiquiatria institucional pode parecer mostrar características
totalitárias, mas, novamente, o totalitarismo é uma questão de grau, não uma categorização
sim/não. E as profissões de saúde mental são um grupo amplamente variável, variando de
terapia leve e de curto prazo, com ou sem produtos químicos, até institucionalização e cirurgia
forçada. Não se pode simplesmente argumentar que todas as terapias são totalitárias; alguns
são mais totalitários do que outros.
Em relação à educação, argumentei no Capítulo 3 que, embora a realidade possa

muitas vezes ficar aquém do ideal, o ideal da educação é antitotalitário: busca aumentar,
em vez de reduzir, a autonomia pessoal e a liberdade intelectual. Em seu livroReforma
do Pensamento e a Psicologia do Totalismo, o psiquiatra Robert Lifton faz o argumento
análogo para a psicoterapia. Embora admitindo que “em seus aspectos organizacionais,
a psicanálise – como qualquer outro movimento revolucionário, seja científico, político
ou religioso – teve dificuldade em manter seu espírito inicial libertador”, ele argumenta
que “o ethos da psicanálise e de suas psicoterapias derivadas está em oposição direta ao
totalismo. De fato, suas investigações meticulosas e simpáticas de mentes humanas
singulares o colocam dentro da tradição direta daquelas correntes intelectuais ocidentais
que historicamente fizeram mais para combater o totalismo: humanismo, individualismo
e investigação científica livre.' A ênfase da psicoterapia na singularidade humana é
certamente o oposto das generalizações estereotipadas empregadas pelo pensamento
totalista. Isso é
é claro que é extremamente trabalhoso pensar continuamente dessa maneira — afinal, os

estereótipos existem para facilitar a vida de nossos cérebros —, de modo que não surpreende
que psicoterapeutas, como educadores, possam ficar aquém de seus ideais.
Um exemplo mais moderno do que a psicanálise é fornecido pela técnica da terapia
cognitivo-comportamental (TCC), que visa ensinar ao paciente formas eficazes de
examinar e alterar ideias indesejadas, como os 'pensamentos automáticos' que afligem
as pessoas com depressão. Esses pensamentos, assim chamados porque parecem
apenas surgir na mente, são extremamente negativos, apresentando culpa, inutilidade,
auto-aversão e até suicídio. A TCC ajuda o paciente a parar e pensar. Em vez de os
pensamentos negativos serem aceitos sem contestação (e, portanto, influenciando o
humor e o comportamento), o paciente aprende a considerá-los como uma característica
da depressão que não precisa ser levada tão a sério quanto os pensamentos "normais".
Assim, sua influência no humor e no comportamento pode ser gradualmente diminuída.
Como veremos mais adiante, a capacidade de parar e pensar é característica de todas as
"correntes intelectuais" antitotalitárias e de resistência a regimes totalitários. A TCC visa
aumentar essa capacidade e, portanto, reforçar o senso de controle do paciente.
As profissões de saúde mental nos falam do que tentamos ignorar: a fragilidade
assustadora dessa mistura acumulada de ideias que chamamos de eu. A força dos
medos que eles evocam explica por que a acusação de lavagem cerebral foi
combatida com tanta crueldade neste campo de batalha. No entanto, como vimos
no Capítulo 1, a lavagem cerebral tem muitos aspectos como processo, símbolo ou
conceito de último recurso. Neste capítulo vimos que, com respeito às profissões
de saúde mental, a psicologia social explicou muito, erodindo a necessidade de
conceitos de último recurso. Nossa maior compreensão das armas de influência,
particularmente a autoridade, e dos fenômenos psicológicos sociais, como a
difusão da responsabilidade, significa que podemos substituir um processo mágico
de lavagem cerebral por uma coleção de conceitos mais científicos que, embora
ainda não totalmente compreendidos,
Compreender a lavagem cerebral, no entanto, é mais do que simplesmente uma
explicação racional. O terror no coração deLaranja mecânicanão é a violência altamente
estetizada de seus bandidos, mas o que é feito a um deles em nome da terapia. Não nos
entendemos, e quanto menos entendemos, mais tememos nossa capacidade de manter
nossas liberdades diante daqueles que podem tentar limitá-las. A lavagem cerebral
simboliza nosso desamparo no reino de nossas mentes queridas. Ela ataca nosso
sentimento de que o eu, acima de tudo, é sacrossanto, nosso cérebro é o único lugar
onde podemos descansar em paz. Representa o pavor que todos temos de agir fora do
personagem ou fora de controle, ou de acordar e descobrir que
fizeram algo terrível, pois os leais cidadãos alemães acordaram após o pesadelo do
nazismo. A lavagem cerebral representa o lado sombrio da obediência e, embora as
profissões de saúde mental continuem a depender tanto da autoridade, o medo da
lavagem cerebral não pode ser deixado de lado. Na verdade, esse medo pode ser melhor
não banido: impulsiona um ceticismo saudável que nos encoraja a questionar a
autoridade, minimizar o uso da força na psiquiatria e questionar os motivos e métodos
quando a força é usada, restringir a ajuda a quem quer ou precisa de ajuda e deixar o
resto às leis que nos obrigam a todos. Na medida em que a psiquiatria e as psicoterapias
nos ajudam a uma maior compreensão de nós mesmos, são antitotalitárias, e acredito
que esse espírito liberal seja uma motivação honesta para muitos praticantes. Assim
como na educação, que compartilha muitos dos mesmos objetivos, os ideais da terapia
mental são nobres, mesmo que as realidades não correspondam a eles.
Capítulo 5: 'Eu sugiro,
você persuade, ele
lavagem cerebral'
A natureza deixou esta tintura no sangue Que todos

os homens seriam tiranos se pudessem
Daniel Defoe,A História da Petição Kentish
Nos capítulos anteriores, considerei alegações de lavagem cerebral feitas contra

uma variedade de práticas sociais: religião, política, publicidade, educação,
psiquiatria e psicoterapia. As instituições que incorporam essas práticas estão
todas no negócio de mudar a mente das pessoas. São todos o que Louis Althusser
chamaria de aparelhos de Estado ideológicos e repressivos; eles tentam
promulgar, pela força, furtividade ou persuasão, um conjunto de ideias que
influencia o comportamento (uma ideologia). Neste capítulo, um pouco mais
brevemente e com base nas ideias dos capítulos anteriores, considerarei duas
outras instituições sociais: as forças armadas e o sistema de justiça criminal. Uma
discussão um pouco mais aprofundada dessa unidade social mais básica, a família,
usará o exemplo de relacionamentos adultos abusivos para abordar a questão da
lavagem cerebral individual.
As forças Armadas
O exército envelhece os homens mais cedo do que a lei e a filosofia; expõe-nos

mais livremente aos germes, que minam e destroem, e protege-os mais
completamente do pensamento, que estimula e preserva
HG Poços,Bealby
As forças armadas de um Estado fornecem seu principal meio de defesa e de

agressão contra aqueles que a ideologia do Estado define como inimigos,
sejam internos ou externos. A função ideológica particular dos militares é
transformar cidadãos - normalmente ensinados desde a infância a considerar matar

como errado em agentes dispostos a matar. Para conseguir isso, os militares enfatizam a
importância da obediência à autoridade. Como os experimentos de Stanley Milgram
mostraram, persuadir até mesmo pessoas altamente socializadas, liberais e gentis a
prejudicar outras por uma causa é assustadoramente fácil se a autoridade instrutiva for
aceita. Elias Canetti observa que esse 'sistema de comandos' é 'talvez mais articulado nos
exércitos, mas quase não há esfera da vida civilizada onde os comandos não cheguem e
nenhum de nós eles não marquem'.1
Um papel social estabelecido para a autoridade – concedido aos militares em virtude
de seu papel na defesa do Estado – facilita sua aceitação. A justificativa abrangente
geralmente é fornecida pelo Estado e não pelos próprios militares. Dependendo da
situação, essa justificativa pode ser clara e concreta: por exemplo, a necessidade de
defender territórios, cidadãos ou cidadãos de potências aliadas. Se justificativas
concretas não puderem ser encontradas, serão empregadas outras mais abstratas,
citando ameaças às liberdades, valores ou “nosso modo de vida”. Quando as justificativas
são passíveis de contestação – isto é, quando a autoridade dos políticos que as
defendem não é necessariamente aceita – quanto mais concretas forem, melhor.
Quando a autoridade política é forte, bastam ideias etéreas.
Saber que as ações são exigidas e aprovadas pelo Estado pode ajudar a aumentar a
obediência e reduzir o estresse associado à execução dessas ações. Quando as coisas
dão errado, a justificativa de apenas seguir ordens pode ser usada, como foi feito pelos
soldados nazistas após a Segunda Guerra Mundial. Os soldados de um Estado
geralmente operam em um ambiente em que podem presumir que suas ordens são
estabelecidas dentro de uma estrutura legal e política reconhecida, cujas regras são
amplamente aceitas. No entanto, ações tão extremas quanto matar, mesmo em uma
guerra de acordo com a Convenção de Genebra, ainda podem ser extremamente
estressantes para quem mata.
O treinamento militar, portanto, desenvolveu uma série de
maneiras de reduzir o estresse. Como era de se esperar, esse
treinamento enfatiza a obediência, a lealdade e a disciplina – virtudes
que ajudam a conservar e propagar a ideologia vigente e que
permitem a difusão da responsabilidade pelas hierarquias militar e
política. Altos níveis de atividade física também são usados durante
o treinamento, o pensamento independente é desencorajado e a
liberdade pessoal é restrita. Na guerra moderna, particularmente, o
uso e a forte ênfase na tecnologia podem servir para distanciar o
agressor que puxa o gatilho ou solta a bomba da vítima que é
baleada ou explodida. Quanto maior a distância, mais sanguinário
pode ser o agressor. De fato, como observa a historiadora Joanna
Bourke,2Ou, como o romancista John Buchan colocou oitenta anos
antes, 'Você
'Eu sugiro, você convence, ele faz lavagem cerebral' 81
encontrar ódio mais entre jornalistas e políticos em casa do que entre homens
combatentes.'3
A tecnologia também oferece atividades complicadas que exigem atenção e habilidade. Isso
dá origem ao que o psicólogo social Roy Baumeister chama de "pensamento de baixo nível",
que ele descreve como "um modo de pensar muito concreto, estreito e rígido, com foco no aqui
e agora, nos detalhes do que se está fazendo". .4
Qualquer um que tenha estado completamente absorto em alguma atividade
experimentou isso; A descrição de Baumeister é uma reminiscência do "estado agêntico"
de Stanley Milgram, discutido no Capítulo 4. O filósofo do século XIX William Hamilton dá
vários exemplos em seu livro.Metafísica, incluindo um matemático grego que teve a
infelicidade de estar em Siracusa em 212BC, quando a cidade foi atacada e invadida pelos
romanos.
Arquimedes, é bem conhecido, estava tão absorto em uma meditação geométrica,

que ele primeiro percebeu a tomada de Siracusa por sua própria ferida de morte, e
sua exclamação na entrada dos soldados romanos foi:Noli turbare circulos meos[
Latim para 'Não perturbe', pelo menos para geômetras].5
Os psicólogos Robin Vallacher e Daniel Wegner definiram o pensamento de baixo

nível dentro de uma estrutura mais ampla que eles chamam de teoria da identificação da
ação. Essa teoria parte da constatação de que a maioria das ações são indeterminadas,
ou seja, podem ser descritas de múltiplas maneiras, utilizando diferentes níveis de
descrição com diferentes terminologias. Posso falar do movimento dos meus dedos, por
exemplo, em termos de articulações e contrações musculares (uma descrição mecânica,
tratando meu dedo como se fosse uma máquina). Ou posso descrever o movimento
como um clique do mouse (uma descrição funcional do movimento que indica seu
propósito imediato – interagir com o mouse). Ou poderia dizer que movi o cursor para o
texto que queria colocar em itálico (uma descrição intencional, referindo-se ao meu
estado de espírito). Essas três descrições são bem diferentes,
Vallacher e Wegner argumentam que “enquanto as pessoas podem pensar sobre qualquer
ação de várias maneiras, elas normalmente pensam sobre uma ação apenas de uma maneira”.6
Isto é, eu posso, em princípio, estar ciente das muitas maneiras pelas quais eu poderia
descrever o movimento do meu dedo; se pressionado eu poderia listar vários deles. No
entanto,em qualquer momentoapenas uma descrição estará ativa em meus pensamentos, e
somente essa descrição particular é relevante para minhas razões para agir como ajo. Quando
movo meu dedo, estou pensando onde quero que o cursor esteja; pensamentos de músculos e
articulações não colidem.
Certos movimentos dos dedos — por exemplo, ao apontar uma arma para alguém — estão
associados a descrições em termos morais ("matar pessoas é errado"). Essas descrições dependem de
uma visão das pessoas como fins em si mesmas, entidades independentes valiosas, e não
simplesmente meios pelos quais os próprios objetivos podem ser alcançados. Se um
descrição moral estivesse ativa quando eu estava prestes a mover meu dedo, isso
reduziria muito a chance de eu realizar a ação, já que minhas inibições morais são
poderosas no que diz respeito ao assassinato. Se, no entanto, eu quisesse matar a
pessoa para quem apontava a arma, seria necessário ativar outra descrição no
lugar da moral. Concentrar-se nos detalhes de baixo nível da ação, em vez de suas
implicações de alto nível, tornaria mais fácil puxar o gatilho. Wegner dá o exemplo
de um ladrão nervoso perturbado por um proprietário:
Assim, uma ação que começou nos estágios iniciais de planejamento como 'me
proteger' [portar uma arma] pode ser alcançada no calor do momento apenas como 'puxar o
gatilho' e compreendida apenas em algum momento posterior em termos de sua maior
dimensão. significado e implicações morais como 'tirar uma vida'. Embora o ladrão possa ter
feito todas as coisas que permitiriam que seu comportamento posteriormente fosse visto como
pretendido [portar uma arma, puxar o gatilho], a intenção explícita [de 'tirar uma vida'] pode
não estar em sua mente de antemão ou como a ação foi feita.
Wegner,A Ilusão da Vontade Consciente, pág. 160
Esse foco nos detalhes permite que o assassino evite pensar no status humano
da vítima. Como diz Baumeister, "essa maneira de pensar não apenas os ajuda a
ter um desempenho mais eficaz, mas também evita que qualquer sentimento de
culpa" interfira na ação. Daí, na famosa frase de Hannah Arendt, a banalidade do
mal. Um interesse obsessivo por tecnicismos e burocracia pode facilitar muito o
envio de pessoas para a morte, e o mesmo vale para assassinatos cometidos na
guerra.
Como observa Joanna Bourke, a história do treinamento militar não é simplesmente de obediência irracional.
Os soldados são de fato treinados para obedecer, mas muitos deles insistem em sua responsabilidade pessoal
por suas ações e concebem até inimigos invisíveis em termos pessoais e humanos. Para ver por que, é preciso
lembrar que a participação nas forças armadas nem sempre é uma experiência coagida e negativa,
especialmente quando o serviço é voluntário e não recrutado. Para o soldado bem-sucedido, os benefícios
incluem aptidão física, habilidades técnicas, status e um senso de identidade e apoio de grupo que pode ser tão
ou mais forte do que o fornecido pelos cultos. Nas unidades de elite, particularmente, os membros são treinados
para pensar em si mesmos como seres superiores e em sua unidade como sua família (às vezes fornecendo mais
apoio emocional do que suas famílias reais já fizeram). Bourke, em sua detalhada revisão da Primeira e Segunda
Guerras Mundiais e da Guerra do Vietnã, argumenta que as emoções negativas como o ódio foram consideradas
menos eficazes na produção de bons soldados do que as emoções positivas de amor e amizade que foram
incentivadas dentro de grupos militares. O ódio prejudicava o autocontrole e a eficiência, sendo 'suscetível de
fazer as mãos dos homens tremerem ao atirar no inimigo'; também tornou os soldados menos certos da justiça
de sua causa, que por sua vez ser 'suscetível de fazer as mãos dos homens tremerem ao atirar no inimigo';
também tornou os soldados menos certos da justiça de sua causa, que por sua vez ser 'suscetível de fazer as
mãos dos homens tremerem ao atirar no inimigo'; também tornou os soldados menos certos da justiça de sua
causa, que por sua vez

aumento da incerteza e do conflito psicológico. Em contraste, Bourke observa que o amor pelos
companheiros era uma excelente motivação, "amplamente considerada como o mais forte
incentivo para a agressão assassina contra um inimigo identificado como ameaçando esse
relacionamento". Analogias de amor fraterno, paterno ou mesmo sexual foram usadas para
descrever o "sistema de camaradagem" entre soldados. Essas emoções positivas podem ser
extremamente fortes e, como para cultos letais como a Família Manson, um ambiente de grupo
intenso com um inimigo externo claramente identificado fornece motivações e justificativas
poderosas para matar.
O treinamento militar é uma lavagem cerebral? Aqui, novamente, como nos capítulos
anteriores, os vários usos do termo lavagem cerebral são aparentes: como insulto, processo(s),
conceito de último recurso ou ideal totalitário. Os críticos das técnicas militares geralmente têm
uma agenda fortemente pacifista ou procuram transferir o poder dos militares. Esses críticos
estão usando a lavagem cerebral como um insulto quando aplicada a exércitos não recrutas,
uma vez que a lavagem cerebral envolve a negação da escolha voluntária (pode-se conceber
que alguém se voluntarie para uma lavagem cerebral, mas um ato bem-sucedido de lavagem
cerebral removeria a liberdade, colocando a escolha sob o controle da lavagem cerebral) . O
treinamento militar, embora possa mudar as pessoas, não as transforma em robôs; de fato, o
papel da autonomia pessoal e o grau em que as decisões são deixadas para cada soldado são
muitas vezes consideráveis. Em termos funcionais, os processos pelos quais os civis são
transformados em soldados têm sido intensamente estudados e são cada vez mais
compreendidos pela psicologia social, que pelo menos nos Estados Unidos deve muito de seu
financiamento aos militares. O uso da lavagem cerebral como um conceito de último recurso
está diminuindo.
Quanto ao uso conceitual da lavagem cerebral como ideal totalitário, pode ser invocado
como um alerta para aqueles que estendem os poderes militares para a esfera civil, reduzindo
as liberdades civis e aumentando o controle do Estado. Desde que não seja usado em demasia,
pode ser um incentivo para que a população fique atenta a uma possível repressão. No
Ocidente, a multiplicidade de vozes que pretendem ser guardiãs de nossa liberdade é muitas
vezes mais aparente do que real; como vimos na discussão sobre publicidade no Capítulo 3, a
opinião da mídia é muitas vezes notavelmente homogênea, principalmente em tempos de crise.
Manter-nos atentos para a invasão de ideologia provavelmente não é algo ruim. No entanto,
existem muitas maneiras importantes pelas quais os estados ocidentais não são totalitários.
Justiça Criminal
Que a justiça seja feita, embora o mundo pereça
O Sacro Imperador Romano Fernando I,atributo
Outra área em que o Estado muitas vezes parece estar invadindo as liberdades de seus
cidadãos é o sistema de justiça criminal. As leis definem a criminalidade não apenas em
termos aceitos (assassinato, estupro, peculato), mas às vezes de maneiras muito mais
específicas e controversas. Um exemplo atual é dado pelas desconcertantes leis britânicas
sobre drogas, que, em grande parte por razões históricas, proíbem as drogas amplamente
usadas cannabis e ecstasy enquanto toleram álcool e tabaco. É claro que é uma caricatura
argumentar que o êxtase faz você amar e a cannabis faz você olhar para o teto, enquanto o
álcool o torna agressivo e o tabaco o deixa doente. No entanto, medidas objetivas de
estatísticas de morte apontam para um ponto semelhante, como Richard Davenport-Hines
demonstra em sua eloquente crítica à política ocidental de drogas, A busca do esquecimento.
Criticando um grupo de pressão antidrogas por declarar em 1996 que 'Centenas de escoceses
morreram de drogas no ano passado',7Davenport-Hines observa que 'O número real para 1995
foi de 251, incluindo 155 overdoses de opiáceos e 96 suicídios usando analgésicos como o
paracetamol. Isso em comparação com 20.000 escoceses que morreram de doenças
relacionadas ao tabaco e 4.000 de doenças relacionadas ao álcool.' Em 1995, então, o número
de mortes por drogas (incluindo drogas legais) era menos de 2% do número de mortes por
tabaco e menos de 7% do número de mortes por álcool. Nem o ano nem o país são
representativos:
Na Grã-Bretanha, há cerca de 100.000 mortes por ano por doenças relacionadas ao tabaco,
30-40.000 por doenças e acidentes relacionados ao álcool e 500 por paracetamol. Em média, o
abuso de heroína e solventes ceifam cerca de 150 vidas a cada ano, enquanto o número de
mortes de anfetaminas é de cerca de vinte e cinco. Nos primeiros dez anos da rave britânica,
com, no auge, 500.000 pessoas tomando E todo fim de semana, ela foi implicada em
aproximadamente sessenta mortes: uma média de seis por ano.
Davenport-Hines,A busca do esquecimento, pág. 391
Números como esses levam a suspeitas de que a histeria sobre as drogas ilícitas
deriva de outros fatores que não a apreciação racional das estatísticas. Essas drogas são
temidas não apenas porque alteram a mente (o álcool altera a mente), mas porque estão
associadas a muitas qualidades indesejáveis: pobreza, miséria, exclusão social, violência
e crime. Eles são frequentemente descritos no tipo de linguagem de tablóide geralmente
reservado para inimigos odiados, assassinos em série ou infecções letais, estigmatizados
da mesma forma que ainda estigmatizamos doenças mentais. Os usuários de drogas são
retratados como perigosos e sujos; sem as restrições sociais usuais porque são 'altos' ou
'viciados', são imprevisíveis e, portanto, aterrorizantes. As únicas maneiras de lidar com
eles são a eliminação, o isolamento ou, possivelmente, a reabilitação (certamente não a
legalização). Todos envolvem a perda da liberdade e a suposição de que os usuários de
drogas não podem ser confiáveis para agir em seus próprios interesses. Essas são as
características da não-pessoa ideologicamente definida, o outsider, que fornece um foco
aceitável para a antipatia do grupo.
Um grande esforço foi feito para promover essa visão de que as drogas ilegais são más, enquanto
as drogas legais não são. Isso ocorre em parte porque os usuários problemáticos de drogas
são predominantemente dos grupos menos poderosos da sociedade e,

portanto, um alvo relativamente fácil para a ideologia do Estado? Como
qualquer outro grupo, as sociedades são mais coesas, os seguidores
mais obedientes e os líderes mais seguros quando têm alguns oponentes
bem definidos para abominar. As leis sobre drogas são um aspecto do
sistema de justiça criminal onde as funções de proteção, dissuasão e
redução de danos parecem pouco convincentes. Essa falta de convicção
enfraquece o apoio ao sistema de justiça criminal em geral, pois abre
espaço para o argumento de que a principal função do sistema é
aumentar o controle do Estado sobre seus cidadãos. Michel Foucault
afirma que “o ponto ideal da pena hoje seria uma disciplina indefinida:
um interrogatório sem fim,8Quanto mais rigorosamente as ações de um
indivíduo são reguladas pelo Estado, mais precisamente o
comportamento desse indivíduo pode ser previsto e mais eficientemente
o governo pode administrar seus assuntos.
Esse controle é lavagem cerebral? Conforme observado nos capítulos anteriores, o medo no
cerne da lavagem cerebral é o medo de perder o controle; de ter não apenas suas ações, mas
seus próprios pensamentos manipulados por algum agente externo. Os pensamentos são
bastante escorregadios; quanto mais perto olhamos, mais incertos ficamos quanto ao nosso
próprio domínio do que chamamos de nosso eu. Mas desejamos ser capazes de ecoar esse
epítome da autoconfiança vitoriana, WE Henley'sinvicto:
Sou o senhor do meu destino:

sou o capitão da minha alma.
Não queremos pensar em nós mesmos como palhas sopradas nos ventos da causalidade,
mas como agentes racionais que seguem um curso cuidadoso. O mundo pode não ser
totalmente previsível; nossas ações podem não ser totalmente previsíveis mesmo por nós
mesmos, mas isso é preferível a ter tudo o que fazemos previsto por outra pessoa —
especialmente porque essa outra pessoa pode usar a previsão para implementar o controle,
contra nossos melhores interesses. Os seres humanos podem ser socializados desde tenra
idade na ideia de obediência, mas se forem levados a sentir que suas ações são previstas ou
controladas por outra pessoa (especialmente se essa pessoa não for uma autoridade aceita),
muitas vezes reagem muito negativamente, fenômeno batizado de 'reatância' pelo psicólogo
social Jack Brehm.9No entanto, para que ocorra reatância, o 'reator' deve sentir que algum tipo
de resistência é possível; caso contrário, será adotado um conjunto de atitudes e
comportamentos submissos e deprimidos (desamparo aprendido).
Essas respostas – resistência ou desamparo aprendido – podem ser vistas nas

diferentes tradições cristãs que tratam da predestinação, a ideia de que Deus, o
controlador final (onipotente), conhece o destino de cada um de nós o tempo todo. Elas
também pode ser encontrada em respostas ao equivalente secular, a doutrina do

determinismo rígido (predestinação para ateus) – a afirmação de que tudo o que
fazemos é determinado por eventos que ocorreram muito antes de nascermos,
remontando, em última análise, ao início do universo. Alguns cristãos enfatizam a
bondade amorosa de Deus: 'Tudo bem, Ele puxa todas as cordas, mas Ele te ama e tem
seus melhores interesses no coração, e sendo onisciente, Ele sabe o que é bom para
você muito melhor do que você, então por que se preocupar? ?' Outros dão mais
importância à ideia de nosso dever de obediência a Deus como Autoridade (nãono
sentido empregado e apreciado na obra de Philip PullmanSeus materiais escurostrilogia,
mas como a fonte genuína e única de todo poder), na verdade exigindo um desamparo
aprendido. O ateu - "Não há ninguém puxando as cordas, mas ainda somos marionetes"
- acha difícil argumentar em favor da beneficência, já que causas e acaso não devem ser
personificados, e tradicionalmente recorreu ao fatalismo ou a alguma versão de
compatibilismo , o nome genérico para argumentos que visam conciliar livre-arbítrio e
determinismo. (Voltarei a esse tópico no Capítulo 11.) Todas essas tradições, por mais
diferentes que sejam, são respostas ao nosso medo de perder o controle, o terror no
cerne da lavagem cerebral.
Abuso doméstico
Até agora, as situações consideradas neste capítulo envolveram instituições sociais e sua
relação com os indivíduos. No entanto, os teóricos que discutem ideologia muitas vezes
incluem a família, essa "escola do despotismo" (como John Stuart Mill a descreveu), em
sua lista de aparatos ideológicos.10Os vários tipos de abuso que podem ser encontrados
nas famílias podem reduzir a relação de poder ao seu caso mais simples: o poder de um
ser humano sobre outro.
Essa interação social básica pode ser uma das mais intensas e danosas.11Um abusador
habilidoso pode usar todos os truques do repertório do técnico de influência, de autoridade a
armadilhas de compromisso e pura força bruta, transformando até mesmo uma pequena
desigualdade de poder inicialmente em um desequilíbrio tão grande que o parceiro abusado na
verdade se torna um escravo. Esses abusadores alcançam um grau de controle sobre suas
vítimas que está mais próximo da ideia tradicional de lavagem cerebral do que qualquer
situação mencionada até agora, com a possível exceção dos cultos mais extremos. Tudo o que é
necessário é o desequilíbrio de necessidade pelo qual a vítima avalia o 'amor' de seu parceiro
mais altamente do que ele avalia o dela, e está disposta a se comprometer para mantê-lo feliz.
12Ela pode estar acostumada a interações sociais nas quais um compromisso de um parceiro é
retribuído com concessões do outro; ela provavelmente também será socializada para se
comportar de forma mais respeitosa com os superiores sociais. O agressor terá o cuidado de
agir como se fosse superior em qualquer domínio que respeite: se ela se orgulhar de sua
inteligência, ele será mais esperto; se for do salário dela, o dele será maior (ou então ele vai
achar um bom motivo para não ser). Ele também explorará impiedosamente sua tendência
comprometer, minimizando o valor de suas contribuições e exagerando quaisquer

concessões que ele faça.
O abuso ilustra claramente a natureza gradual das técnicas de controle
psicológico. Os cérebros humanos são bons detectores de novidades, mas têm
limites abaixo dos quais não conseguem detectar uma mudança, e precisam fazer
um esforço especial ao rastrear percepções por longos períodos de tempo. Isso
significa que eles são ruins em detectar mudanças cumulativas de longo prazo se
cada etapa dessa mudança for muito pequena. Desde o início, o agressor pode
explorar essa fraqueza testando a tolerância de seu parceiro de pequenas
maneiras, talvez com um comentário sarcástico aqui ou ali. Uma vítima de abuso
pode inicialmente registrar cada indivíduo humilhado como trivial ('Ele está
cansado, teve um dia ruim, ele não quis dizer isso'), e a menos que ela tenha feito
esse esforço especial e conceitualizado as observaçõesComoparte de um todo
(como uma campanha planejada, planejada ou não, pelo agressor) ela não os
acompanhará — ou seu efeito cumulativo em sua auto-estima. Lembre-se da lenda
urbana de ferver um sapo: se o calor aumentar devagar o suficiente, o sapo nunca
saltará para fora e ferverá até a morte. O agressor também aumenta o controle
lentamente. Toda vez que sua vítima não se opõe, não estabelece seus limites de
tolerância e não se apega a eles, o próximo desprezo será um pouco mais
doloroso, diminuindo lentamente a crença da vítima em sua própria competência
enquanto aumenta sua percepção das habilidades do agressor. Se ele for
fisicamente mais forte, ela pode adotar o desamparo aprendido. O abuso verbal
repetitivo com foco em sua fraqueza, inutilidade e isolamento reforçará esse
comportamento. Ela também pode vir a depender do agressor para tudo,
Se a vítima se opuser, o agressor pedirá desculpas, ativará o feitiço e, um pouco
depois, tentará novamente. Ou ele pode usar ameaças: deserção, pobreza,
humilhação, violência contra ela ou seus filhos. Se ela o ameaçar, ele saberá jogar
com a culpa dela; o ato de menino indefeso é muitas vezes muito eficaz. Mas à
medida que o relacionamento progride, as chances de ela ser tão proativa
diminuirão. A contínua depreciação de suas habilidades, vinda de alguém que ela
pode ter amado, ou ainda amar, mas passou a temer, mudará sua auto-imagem
até que ela não pense mais em si mesma como alguém capaz de ameaçar. NósFaz
nos vemos como os outros nos veem. Dizer a uma pessoa que ela é inútil em seu
trabalho, por exemplo, é uma forma eficaz de reduzir seu desempenho.
Com o tempo, um abusador pode reduzir seu parceiro de um indivíduo funcional a
uma criatura presa e aterrorizada cujos horizontes cognitivos encolheram tanto que ela
não consegue sequer compreender a possibilidade de escapar de sua situação. Os
abusadores não apenas exercem controle usando abuso verbal ou emocional e/ou força
física, mas também criam um ambiente no qual a única experiência da vítima de si
mesma é como um ser indefeso. Pessoas de fora podem se surpreender com o que uma
vítima tolerará, mas isso não significa que haja algo de extraordinário em como isso
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mulher, criança ou homem veio a ser uma vítima. Certamente é um truísmo notar que
muitas vezes pensamos coisas extraordinárias quando não entendemos os processos
que as fizeram. Um pavão ou um recife de coral é um espanto, mas se pudéssemos
conhecer sua história e a história de suas espécies, aceitaríamos cada passo dessa longa
história evolutiva como banal, embora nos deixe, aqui e agora, olhando para um
superlativo natural . O que vale para pavões e recifes de coral vale também para os
abusadores e suas vítimas.
Abuso e lavagem cerebral

Como já observei em outros contextos, os processos subjacentes à lavagem cerebral
podem ser cada vez mais explicados por psicólogos sociais. A necessidade de um
conceito de último recurso está diminuindo; o processo misterioso tornou-se uma
coleção de processos menos misteriosos. Ainda usamos lavagem cerebral como um
termo pejorativo, significando nossa desaprovação do controle de um abusador sobre
sua vítima, talvez significando também nossa incompreensão das reviravoltas específicas
pelas quais o relacionamento opressivo evoluiu. Aceitamos, no entanto, que esses
passos possam, em princípio, ser compreendidos; não há nenhum processo mágico de
lavagem cerebral envolvido.
Também são reconhecíveis as semelhanças entre o comportamento do agressor e o
do regime totalitário, conforme descrito pelo psiquiatra Robert Lifton (ver Tabela 1, p.
17). Pelo controle do meio, o abusador procura dominar o ambiente da vítima, os
estímulos que atingem seu cérebro e, portanto, o conteúdo de seus pensamentos. Os
abusadores muitas vezes também fazem uso de um culto de confissão em que a vítima
não tem privacidade e deve prestar contas detalhadas de ações e pensamentos.
Os regimes totalitários são caracterizados por uma ideologia específica e firmemente
mantida. Eles praticam a manipulação mística e o carregamento da linguagem, e
insistem em suas exigências de pureza, sua ciência sagrada e a primazia da doutrina
sobre a pessoa. A ideologia é boa, o que se opõe a ela é ruim. Qual é, então, a ideologia
do abusador? Como todas as ideologias, é um conjunto de crenças, neste caso centrada
na superioridade do agressor. O agressor agirá para reforçar essas crenças, em parte
maximizando o contraste entre seu poder e o desamparo de sua vítima, em parte
demonstrando seu controle sobre ela, pela força, se necessário.
Roy Baumeister argumentou que os indivíduos são muito mais propensos a serem violentos
se tiverem uma opinião elevada de si mesmos.e essa opinião está ameaçada, do que se eles
têm baixa auto-estima (seu livroMaldiscute detalhadamente esta tese, que contraria as
intuições de muitas pessoas). Em outras palavras, a violência é uma resposta a uma ameaça do
ego, na qual uma pessoa é apresentada com uma visão de si mesma que contrasta
desfavoravelmente com sua própria autoimagem. Para pessoas com alta auto-estima cujas
realizações são medíocres, as chances de encontrar tal ameaça do ego são grandes; os
verdadeiramente grandes e os medíocres que aceitam sua mediocridade,
não será tão freqüentemente ameaçado. Esta tese implica que uma quantidade
desproporcional de crimes violentos será cometida por indivíduos cuja auto-estima
atingiu níveis psicopáticos. Para citar Robert Hare emSem Consciência, eles têm
'uma visão narcisista e grosseiramente inflada de sua auto-estima e importância,
um egocentrismo verdadeiramente surpreendente e senso de direito, e se vêem
como o centro do universo, como seres superiores que são justificados em viver de
acordo com suas próprias regras. '. A implicação está correta: os especialistas
estimam que os psicopatas constituem entre um e dois por cento da população da
América do Norte e cometem cerca de metade dos crimes graves. Como comenta
Hare, 'a prevalência da psicopatia em nossa sociedade é quase a mesma da
esquizofrenia, um transtorno mental devastador que traz sofrimento de cortar o
coração ao paciente e à família. No entanto, o escopo da dor e angústia pessoal
associada à esquizofrenia é pequeno em comparação com a extensa carnificina
pessoal, social e econômica forjada por psicopatas.
A psicopatia continua sendo uma condição pouco compreendida, mas o que parece claro é
que os traços subjacentes que compõem a síndrome também podem ser encontrados em
graus variados na população em geral, incluindo agressores. Nem todos os abusadores podem
ser psicopatas (embora alguns sejam), mas muitos deles têm a característica auto-estima alta,
mas vulnerável, observada por Baumeister, tendência ao comportamento explorador (tratar
outras pessoas como fins, não meios) e falta de empatia.
Voltando à analogia entre regimes totalitários e abusadores, podemos ver que os abusadores, como os regimes, praticam formas de manipulação
mística, ciência sagrada e carga da linguagem, e insistem em suas exigências de pureza e primazia da doutrina sobre a pessoa. As ameaças do ego, que
afinal são expressões de ideologias alternativas, são minimizadas tanto quanto possível (exigências de pureza). A ideologia totalista condena qualquer
coisa além de si mesma, e um agressor muitas vezes carrega sua linguagem com comentários simplistas e pejorativos, muitas vezes baseados em pouco
conhecimento real, que denigrem não apenas a vítima, mas sua família, amigos, antecedentes e opiniões. A saúde psicológica e física da vítima são menos
prioritárias do que a manutenção do ego frágil do agressor (a primazia da doutrina sobre a pessoa), e a vítima não tem permissão para contestar essa
situação, mesmo que o agressor não forneça justificativa racional para seu comportamento. Como a ciência sagrada, sua superioridade é tida como certa,
primeiro por ele e depois por sua vítima, e ele usa a manipulação mística para estabelecer um status dentro do relacionamento que é o mais próximo
possível de um ser sobrenatural todo-poderoso. Finalmente, o dispensar da existência não precisa de analogia: os abusadores podem usar violência letal
contra suas vítimas, tanto adultos quanto crianças. Na Inglaterra e no País de Gales, por exemplo, estatísticas do governo mostram que aproximadamente
79 crianças são mortas pela violência todos os anos. A maioria desses assassinatos resulta de violência doméstica. sua superioridade é tida como certa,
79 crianças são mortas pela violência todos os anos. A maioria desses assassinatos resulta de violência doméstica. sua superioridade é tida como certa,
79 crianças são mortas pela violência todos os anos. A maioria desses assassinatos resulta de violência doméstica. abusadores podem usar violência letal
contra suas vítimas, tanto adultos quanto crianças. Na Inglaterra e no País de Gales, por exemplo, estatísticas do governo mostram que aproximadamente 79 crianças são mort
Aceitar esses argumentos não é, é claro, negar que as causas do comportamento violento
são muitas e variadas.14Da mesma forma, a ingenuidade das tentativas dos seres humanos de
controlar uns aos outros é tão surpreendente quanto um pavão ou um recife de coral, embora
menos agradável de se observar. Mas as questões do eu e da autoimagem, como as questões
de liberdade, estão no centro de qualquer discussão sobre técnicas de controle da mente. Para
entender as possibilidades de controle mental, é essencial examinar mais de perto esses
tópicos, e farei isso na Parte II. Primeiro, porém, ao nosso caso restante.
Tortura
No Capítulo 1, o caso de Thomas Cranmer mostrou como as técnicas associadas à
lavagem cerebral evoluíram daquelas desenvolvidas para uso em tortura,
enquanto a experiência do padre Luca mostrou o uso contínuo de técnicas de
tortura como parte da lavagem cerebral. Como Peter Suedfeld aponta emTortura,
essas técnicas têm uma longa história: "Embora não seja universal, o uso da
tortura para extrair confissões de suspeitos de crimes tem uma história que
remonta pelo menos ao antigo Egito" e inclui as civilizações grega e romana e o
direito europeu medieval. oMalleus Maleficarum(Hammer of Evil-doers), publicado
por volta de 1486 e de longe o mais conhecido guia medieval de caça às bruxas,
está repleto de técnicas de tortura. Em meados do século XVIII ao século XIX, a
tortura judicial (pública) e a humilhação pública em geral estavam em declínio.
Disciplinar e Punirdescreve essas mudanças). Em 9 de dezembro de 2002, o site
das Nações Unidas registra que três quartos das 193 nações listadas são parte ou
assinaram a Convenção da ONU contra a Tortura.15
No entanto, a tortura ainda é usada 'não oficialmente' hoje por muitos regimes. Um
comunicado de imprensa de 2002 da Anistia Internacional, uma das organizações de
maior visibilidade em campanha contra a tortura e outros abusos dos direitos humanos,
afirma que 'O Relatório da Anistia Internacional 2002 (cobrindo eventos em 2001)
documenta execuções extrajudiciais em 47 países; execuções judiciais em 31 países;
“desaparecimentos” em 35 países; casos de tortura e maus-tratos em 111 países e
prisioneiros de consciência em pelo menos 56 países». A Anistia acredita que os números
reais são muito maiores.16
Deve-se notar também que a tortura é um conceito um tanto fluido. Embora haja um
consenso geral de que sua marca registrada seja a inflição deliberada de dor ou desconforto
intenso, muitas vezes por agentes do Estado, a classificação de casos individuais pode variar
consideravelmente com a perspectiva. Um estudo das técnicas de interrogatório comunista
durante a Guerra da Coréia observa que muitos prisioneiros americanos dos comunistas
chineses consideravam a dieta da prisão, e particularmente o fato de que se esperava que eles
se aliviassem publicamente durante períodos breves e específicos, como "torturas diabólicas".
No entanto, como Hinkle e Wolff apontam emComunista
interrogatório e doutrinação de “Inimigos dos Estados”, 'Latrinas a céu aberto e

defecação pública são o costume na China rural, e não parecem ser considerados
desagradáveis pela maioria dos chineses'. Da mesma forma, “os comunistas chineses
pretendem fornecer em suas prisões uma dieta equivalente à de um camponês ou
soldado chinês médio”.
Descrições do paradigma 'clássico' de lavagem cerebral, por exemplo, aquelas dadas
pelo inventor da palavra, Edward Hunter, tornam óbvia a semelhança com a tortura.
Vários métodos de tortura psicológica e física eram comuns, apesar do fato de que,
como observam Hinkle e Wolff, “a KGB quase nunca usa algemas ou correntes e
raramente recorre a espancamentos físicos. O espancamento físico real é, obviamente,
repugnante aos princípios comunistas declarados, e também é contrário aos
regulamentos da KGB. A razão ostensiva para esses regulamentos é que eles são
contrários aos princípios comunistas. A razão prática para eles é o fato de que a KGB
considera a brutalidade física direta como um método ineficaz de obter a concordância
do prisioneiro.'
Espancamentos físicos, no entanto, são apenas uma faceta da tortura física.
'Outra muito utilizada é a de exigir que o prisioneiro fique de pé durante a sessão
de interrogatório ou mantenha alguma outra posição física que se torne dolorosa.'
17Privação de sono, isolamento e restrições à visão, movimento, dieta e micção/
defecação também podem ser usados. Tais práticas borram a linha entre tortura
psicológica e física. Seus efeitos podem ser catastróficos, como Arthur Koestler
mostrou emEscuridão ao meio-dia. Hinkle e Wolff observam que 'As principais
características do regime de isolamento na China são as mesmas da União
Soviética: isolamento total, tédio absoluto, ansiedade, incerteza, fadiga e falta de
sono; rejeição, tratamento hostil e pressão intolerável; e recompensa e aprovação
pelo cumprimento', uma lista de fatores que combinam elementos físicos e
psicológicos. É claro que algumas técnicas de manipulação psicológica não
envolvem tortura física. A tortura física, no entanto, tem um impacto psicológico
indubitável.
A tortura é totalitária: como a lavagem cerebral, seu objetivo geral é a dominação da vítima.
Em seu livro sobre tortura em três democracias ocidentais (Grã-Bretanha, Estados Unidos e
Israel), John Conroy lista os objetivos específicos do torturador da seguinte forma: “obter
informações, punir, forçar um indivíduo a mudar suas crenças ou lealdades, intimidar uma
comunidade'.18O terceiro objetivo é o que mais lembra a lavagem cerebral. O psicólogo Ervin
Staub observa que as motivações para torturar podem ser pragmáticas, por exemplo,
intimidação para aumentar o controle político, ou 'mais psicológicas', como 'vingança por danos
reais ou imaginários ou o desejo de estabelecer a própria superioridade e elevar o eu'.19Mais
uma vez, essa ênfase no controle é uma reminiscência do desejo de conquista total que
caracteriza o sonho de controle da mente.
A tortura, como outras formas extremas de causar danos, pode, diz Staub, “ser
analisada em três níveis. Em um nível está a psicologia dos perpetradores individuais. No
segundo nível, os perpetradores e os tomadores de decisão podem ser estudados como

um grupo. […] O terceiro nível de análise é a exploração das características da cultura e
dos processos históricos dentro de uma sociedade que dão origem a processos
psicológicos e motivações que provavelmente levarão a danos extremos.' Staub continua
discutindo fatores psicológicos sociais: obediência à autoridade, diferenciação entre
grupos internos e externos, o papel da ideologia, a difusão da responsabilidade e a
natureza gradual e evolutiva de se tornar um torturador.
Conroy também enfatiza os aspectos sociais da tortura. Por exemplo, ele discute o que chama de 'classe torturável': o conjunto de membros da
sociedade cuja tortura é considerada socialmente aceitável. Em teoria, se perguntados, todos poderíamos dizer que ninguém deve ser torturado; na
prática, porém, as pessoas são mais flexíveis. Conroy argumenta que 'é fácil condenar o tormento quando é feito a alguém que não é seu inimigo', que a
tortura 'desperta pouco protesto enquanto a definição da classe torturável é confinada às ordens inferiores; quanto mais se aproxima da própria porta,
mais censurável se torna', que 'a classe de pessoas que a sociedade aceita como torturáveis tende a se expandir', e que 'em lugares onde a tortura é
comum, as simpatias do judiciário costumam ser os perpetradores, não com as vítimas'. Em outras palavras, muitas torturas são realizadas em
circunstâncias em que os perpetradores sabem que a sociedade mais ampla em que operam aprova explicitamente suas ações ou faz vista grossa. Muitas
vezes, o pensamento do 'mundo justo' está envolvido: os espectadores supõem que as autoridades torturadoras devem saber o que estão fazendo e
provavelmente não são sádicas - isto é, que seu comportamento é racional e justo. Portanto, os espectadores concluem, consciente ou inconscientemente,
que a vítima de tortura deve ter merecido tal tratamento; ele ou ela é, portanto, digno de desprezo. Essa conclusão pode levar a uma extrema hostilidade
em relação à vítima, como mostra o viajante do poeta Robert Browning: Muitas vezes, o pensamento do 'mundo justo' está envolvido: os espectadores
supõem que as autoridades torturadoras devem saber o que estão fazendo e provavelmente não são sádicas - isto é, que seu comportamento é racional e
justo. Portanto, os espectadores concluem, consciente ou inconscientemente, que a vítima de tortura deve ter merecido tal tratamento; ele ou ela é,
portanto, digno de desprezo. Essa conclusão pode levar a uma extrema hostilidade em relação à vítima, como mostra o viajante do poeta Robert Browning:
Muitas vezes, o pensamento do 'mundo justo' está envolvido: os espectadores supõem que as autoridades torturadoras devem saber o que estão fazendo
e provavelmente não são sádicas - isto é, que seu comportamento é racional e justo. Portanto, os espectadores concluem, consciente ou
inconscientemente, que a vítima de tortura deve ter merecido tal tratamento; ele ou ela é, portanto, digno de desprezo. Essa conclusão pode levar a uma
extrema hostilidade em relação à vítima, como mostra o viajante do poeta Robert Browning:
Nunca vi um bruto que odiasse tanto;

Ele deve ser mau para merecer tal dor.
escurecimento,'Childe Roland para a Torre Negra Veio', linhas 83-4
Essa desvalorização do inocente é um efeito colateral comum e trágico da tortura.
Conforme enfatizado nos capítulos anteriores, a lavagem cerebral é um evento muito social,
exigindo tanto um agente quanto uma vítima. Todas as situações sociais consideradas neste
livro envolveram agentes ideológicos, representando formas de poder amplamente
compreendidas e aceitas pela sociedade em geral. Tal consentimento social, tácito ou explícito,
fornece suporte essencial para as atividades dos técnicos de influência.
A lavagem cerebral envolve discrição ou coerção em vez de persuasão racional.
Compartilha muitas semelhanças com a tortura, da qual evoluiu, e muitas
as descrições de supostas situações de lavagem cerebral incluem tortura psicológica ou

física. Tanto a lavagem cerebral quanto a tortura buscam dominar a vítima. A tortura
pode estar menos preocupada com o bem-estar da vítima do que a lavagem cerebral,
por exemplo, quando o torturador sabe de antemão que a vítima será morta. Ambos, no
entanto, compartilham a mentalidade totalista, considerando a vítima burocraticamente,
e não pessoalmente, como um instrumento a ser manipulado. Ambos visam também a
eliminação da identidade independente da vítima. Tal independência é incompatível com
o controle total, seja do corpo ou da mente.
No próximo capítulo, explorarei os diferentes graus de influência, persuasão e coerção,
observando as maneiras pelas quais as técnicas de controle mental podem variar.
Capítulo 6: Lavagem cerebral
e influência
O amor à liberdade é o amor aos outros; o amor do poder é o amor de nós

mesmos
William Hazlitt,Ensaios Políticos, 'Jornal do Tempo'
Nos capítulos anteriores, considerei a história e o desenvolvimento do termo lavagem

cerebral e sua relevância para uma série de situações em que as mentes mudam: grupos
religiosos e políticos (Capítulo 2), publicidade e educação (Capítulo 3), tratamentos para
doenças mentais (Capítulo 4) ), e formas de controle social que podem ser encontradas
nas forças armadas, no sistema de justiça criminal e até nas relações pessoais (Capítulo
5). Agora é hora de tentar tirar desses exemplos algumas conclusões sobre a natureza
da lavagem cerebral.
O Capítulo 1 diferenciou quatro maneiras pelas quais o termo lavagem cerebral
parece ter sido usado ao longo de seu meio século de existência. Seu uso político
generalizado como um insulto já estava sendo observado e criticado na década de
1960, e permanece muito em evidência hoje. Seu uso como um conceito de último
recurso foi indiscutivelmente dominante para começar, mas declinou à medida
que a psicologia social forneceu teorias específicas para explicar os
comportamentos humanos que tanto desconcertavam Edward Hunter. A mídia
ainda usa o termo lavagem cerebral em certas situações, por exemplo,
reportagens sobre cultos, para sugerir uma atividade sinistra, oculta e
gratificantemente sensacional; mas a maioria dos psicólogos provavelmente diria
que a lavagem cerebral por si só não é uma explicação. Ou seja, não existe um
processo mágico específico chamado 'lavagem cerebral'. Pelo contrário, o termo é
coletivo,
Tipos de lavagem cerebral
Como mostram os Capítulos 2 a 5, isso não quer dizer que as situações de mudança de mente
sejam todas iguais. Os cultos religiosos e os partidos políticos costumam ser hierárquicos, com
um líder e seguidores cujas necessidades são muitas vezes complementares. Essas instituições
sociais dependem muito do poder do grupo para seu sucesso; eles podem ser altamente
coercitivos e podem vir a dominar as paisagens cognitivas de líderes e seguidores. Eles usam o
que eu chamo de lavagem cerebral à força, na qual as interações entre o lavador cerebral e a
vítima são pessoais e altamente coercitivas, quer o lavador cerebral esteja seguindo sua própria
agenda (como no abuso do parceiro ou da criança) ou agindo como parte de um grupo social
mais amplo. sistema (como na reforma do pensamento comunista).
A publicidade é muito menos sobre coerção. Onde um culto pode tentar impor todo um
sistema ideológico a seus seguidores, qualquer anúncio visa mudar apenas algumas crenças
específicas (relacionadas ao produto). A publicidade também geralmente reflete e funciona
dentro da ideologia atualmente aceita – a maioria dos anúncios na televisão britânica hoje
assume um pano de fundo de capitalismo, consumismo e liberdade individual. A estrutura
social um-para-muitos da publicidade, uma forma de influência criada por poucos e destinada,
mesmo para a publicidade de nicho sofisticada, a um público de massa relativamente
indiferenciado, é muito diferente da dos cultos. Isso é lavagem cerebral por furtividade, onde as
tentativas de influência são fracas individualmente, mas se acumulam em grandes números, ao
longo do tempo, para formar um pano de fundo amplamente incontestável. Nenhum anúncio
pode ser responsabilizado pela cultura do consumo, por exemplo, não quando há centenas
deles à nossa frente todos os dias. No entanto, tome-os juntos, e as mensagens subjacentes
têm efeitos poderosos em nosso pensamento e comportamento.
A lavagem cerebral, à força ou furtivamente, faz parte de uma gama mais ampla de
técnicas de influência, da televisão ao terrorismo. Voltando à metáfora da paisagem
cognitiva, podemos dizer que uma tentativa de influência pode mudar o mundo interior
de muitas maneiras, desde a persuasão mais leve – um vento roçando a grama – até a
coerção catastrófica de uma lavagem cerebral forçada – um terremoto ou vulcão. Muitos
aparatos ideológicos empregam técnicas fortes e furtivas: o abuso doméstico é um
exemplo. E, como os capítulos anteriores ilustraram, muitos fatores pessoais e sociais
afetam a natureza e o sucesso de qualquer tentativa de influência. Eles incluem a
personalidade, atitudes e comportamentos do indivíduo-alvo e as diferenças entre estes
e os objetivos do técnico de influência, o tempo e esforço investidos na técnica de
influência, a ideologia de fundo dentro da qual a tentativa de influência ocorre e as
estruturas sociais usadas para transmitir a influência. A quantidade e o tipo de coerção
também farão diferença, assim como o poder social relativo do alvo e do técnico de
influência. Os psicólogos sociais fizeram uma imensa quantidade de pesquisas sobre
influência e poder social.
Lavagem cerebral e influência 97
Um sistema de classificação bem conhecido são as armas de influência de Robert Cialdini

(reciprocidade, compromisso e consistência, prova social, gosto, autoridade e escassez),
discutidas no Capítulo 3, que deriva principalmente do domínio do marketing e da
publicidade. Outra é as "bases do poder social" de John French e Bertram Raven,
amplamente utilizadas em psicologia organizacional/local de trabalho. French e Raven
distinguem seis fontes de poder social: recompensa, coerção, legitimidade, perícia,
referência e informação. Raven explica isso da seguinte forma:
considerar as bases de poder que um supervisor pode usar para corrigir a forma como
um subordinado desempenha seu trabalho: Recompensa (oferecer uma promoção ou
aumento de salário por cumprimento); Coerção (ameaçar alguma punição como perda
de pagamento por descumprimento); Legitimidade (enfatize que o supervisor tem o
direito de prescrever tal comportamento e um subordinado tem a obrigação de
cumprir); Expertise (o supervisor sabe o que é melhor neste caso); Referência (apele a
um senso de identificação mútua tal que um subordinado modelaria seu
comportamento segundo o supervisor); e Informação (explicar cuidadosamente ao
subordinado por que o comportamento alterado é preferível).
Raven, 'Poder/interação e influência interpessoal', p. 218
Mindcraft pode visar crenças, emoções ou comportamentos; pode contar com poder,
discrição ou persuasão racional; pode atrair ou compelir, deixar seu alvo sentindo-se
enojado, ressentido, desamparado — ou alegre, grato e empoderado. O que sempre faz
é mudar o cérebro do alvo, como todo estímulo faz.
A lavagem cerebral pela força, conforme descrita por Edward Hunter, George Orwell e
outros, depende muito da coerção e das emoções, das desigualdades de poder e das intensas
interações que podem ser geradas em grupos, particularmente pequenos grupos. É demorado
e intensivo em recursos; isso, tanto ou mais do que escrúpulos éticos, é uma razão pela qual
não tem sido amplamente utilizado pelos governos ocidentais. Pequenos grupos, como cultos
ou células terroristas, no entanto, são capazes de usar técnicas intensas porque podem
controlar muito mais completamente o ambiente da vítima. Eles também podem usar o mundo
externo como uma ameaça grande e sempre presente para estimular o medo e a ansiedade na
mente da vítima (democracias liberais, pacíficas e seguras precisam trabalhar mais para tornar
essas táticas convincentes). A lavagem cerebral visa alcançar a mudança comportamental, mas
o comportamento é secundário: seu objetivo principal é mudar os pensamentos de suas vítimas
para se adequar à sua ideologia preferida. A mudança deve ser possível por mais resistente que
seja a vítima e por mais diferentes que sejam as crenças anteriores da vítima. Idealmente, a
mudança na paisagem cognitiva da vítima é tão grande que afeta não apenas as crenças
diretamente relevantes para a ideologia imposta, mas todas as crenças, por mais triviais, de
modo que cada ação e percepção possam ser reinterpretadas à luz das novas convicções.
As ideias por trás da lavagem cerebral
O conceito de lavagem cerebral é, como dizem os psicólogos, tanto cognitivo quanto afetivo:
ele se baseia tanto na razão quanto na emoção (uma dicotomia que, como veremos na Parte II,
não é de forma alguma absoluta). As emoções são importantes e podem ser extremamente
fortes. A lavagem cerebral evoca o medo de perder o autocontrole, de ser usado e dominado
por outro e de perder a própria identidade. Nisso é semelhante às alucinações de comando, as
vozes internas intimidadoras que tanto podem aterrorizar os pacientes com esquizofrenia.
Socialmente, compartilha com a embriaguez a perspectiva de o alvo ser culpado por ações que
foram muito mal controladas (embora um bêbado possa acreditar no momento que sabe o que
está fazendo). Ao contrário da intoxicação, a lavagem cerebral ataca não apenas o senso de
controle da vítima, mas também sua própria identidade. O comando para agir é externo, mas
em uma vítima bem-sucedida de lavagem cerebral ela não é sentida como tal, e a vítima
aceitará a responsabilidade pelas ações resultantes. Isso contrasta com a esquizofrenia, onde
as vozes exigentes são muitas vezes percebidas como provenientes de fontes externas
(alienígenas, a CIA, o Diabo ou o que quer que seja).
A lavagem cerebral também tem um componente cognitivo: isto é, se baseia em várias

ideias que temos sobre nós mesmos. Essas ideias surgiram em intervalos ao longo dos cinco
capítulos anteriores, mas acho que vale a pena reuni-las aqui, pois são centrais para nossa
compreensão do controle mental e dos problemas que ele apresenta.
A ideia de poder
O poder é definido de várias maneiras, mas as definições geralmente se concentram na
capacidade de um agente individual de agir de uma determinada maneira. O poder é, portanto,
específico do domínio, a menos que você seja Deus; meros seres humanos podem fazer certas
coisas, mas não outras. O conceito de poder está intimamente relacionado aos conceitos de
controle e influência e, como discutido anteriormente no contexto do poder social, pode ter
origem em diversas fontes. O influente psicólogo David McClelland argumenta que a motivação
pelo poder, que ele define como "a necessidade ou disposição interior de buscar poder ou
preocupação em ter um forte impacto sobre os outros", é um dos três motivos básicos
subjacentes ao comportamento social (os outros dois são os necessidade de alcançar o sucesso
e afiliação, o desejo de socializar e ter amigos).1
A ideia de mudança
O poder de um indivíduo depende não apenas do que ele faz, mas de como as ações são
recebidas e interpretadas por outros indivíduos. O poder social é a capacidade de
impactar outras pessoas, ou seja, mudar suas crenças, atitudes e comportamentos. Os
processos de controle mental envolvem essencialmente mudanças, simplesmente
porque o mundo dos seres humanos nunca é tão cooperativo quanto se gostaria.
A ideia de causalidade
Como o filósofo David Hume mostrou, a causação é um daqueles conceitos que
achamos que entendemos bem e geralmente não entendemos. Hume disse que
não é o nosso poder de raciocinar, mas apenas a experiência real da "conjunção
constante e regular" que nos leva a fazer inferências sobre causa e efeito.2Isso se
aplica particularmente à previsão:
Essas duas proposições estão longe de ser a mesma,Descobri que tal objeto sempre foi
acompanhado de tal efeito, ePrevejo que outros objetos, aparentemente semelhantes,
serão atendidos com efeitos semelhantes. Permitirei, por favor, que uma proposição
possa ser justamente inferida da outra: eu sei, de fato, que ela sempre é inferida. Mas
se você insistir que a inferência é feita por uma cadeia de raciocínio, desejo que você
produza esse raciocínio.
Hume,Inquéritos, pág. 34
Daniel Dennett, escrevendo bem mais de três séculos depois,3distingue uma série de
fatores que usamos para apoiar alegações sobre causalidade (como a frase 'Bill tropeçar
em Arthur causou a queda dele'). Estes incluem necessidade causal (“se Bill não tivesse
tropeçado em Arthur, ele não teria caído”), suficiência causal (“a queda de Arthur foi uma
resultado inevitávelda viagem de Bill'), independência (deveria ser possível conceber
Arthur caindo como separado de Bill fazendo-o tropeçar, de modo que um pudesse
existir sem o outro), e prioridade temporal ("Uma maneira confiável de distinguir causas
de efeitos é observar que as causas ocorrem mais cedo'). Dennett também observa que
outros fatores, como contato físico entre causa e efeito, ou nossa crença de que a causa
é umagente, 'pode aumentar nossa confiança quando fazemos julgamentos causais'.
Podemos estar menos convencidos sobre esses julgamentos, por exemplo, quando um
evento tem múltiplas causas, mas ainda confiamos no conceito de causação. As
tentativas de influência dependem da ideia de que o comportamento da pessoa que
tenta causará mudanças no alvo.
A ideia de responsabilidade
A capacidade de ser reconhecido como dono ou fonte de uma ação é vital e básico para
nossas interações sociais. Junto com esse senso de agência vem o conceito de
responsabilidade, por meio do qual os seres humanos podem ser responsabilizados por
suas ações. A responsabilidade é essencial para a atribuição precisa de crédito e culpa,
recompensa e punição.
O tratamento mais analítico da responsabilidade que provavelmente encontraremos
na vida cotidiana é aquele usado pelo sistema de justiça criminal para decidir se uma
determinada ação (ou omissão) é uma ofensa criminal pela qual o réu é responsável e,
portanto, responsável (capaz de ser responsabilizado). responsabilizado). A lei britânica
distingue dois componentes de uma infração: aactus reuse amens rea. Em linhas gerais,
o actus reuscompreende elementos "externos", como o comportamento do réu e
estados de coisas decorrentes desse comportamento, enquanto omens rearefere-se a

elementos 'internos', como as intenções e o estado de espírito do réu. As duas
componentes nem sempre são facilmente separáveis, como por exemplo quando um
arguido é acusado de portar uma arma ofensiva. Uma arma é um elemento externo e,
portanto, parte doactus reus, mas uma 'arma de ofensa' é legalmente definida como
'qualquer artigopretendidopela pessoa que o possui para causar dano a outra pessoa';4
em outras palavras, a intenção (amens rea) é crucial. No entanto, embora mens reae
actus reuspodem às vezes ser interdependentes, ambos geralmente são necessários
para que um delito tenha sido cometido. "Não há responsabilidade criminal meramente
por possuir um determinado estado de espírito." Não na lei britânica, ou pelo menos
ainda não, embora a crescente medicalização da personalidade (como discutido no
Capítulo 4) tenha encorajado uma tendência nessa direção.
A ideia de si
Responsabilidade e agência requerem um agente responsável. Isso evoca o problema de
como definir tal agente. A agência humana geralmente toma como certa a ideia de um
eu, tradicionalmente o recipiente de percepções e a fonte de pensamentos e ações. No
século XVII, o filósofo René Descartes definiu a consciência como o aspecto essencial do
eu: puro, desencarnado e independente do mundo físico. Esta é a visão de que nossas
mentes são puras e cristalinas, como diamantes. Mais recentemente, filósofos e
cientistas argumentaram que, seja o que for, o eu é muito mais parecido com argila do
que com um diamante: maleável, interconectado e dependente da realidade física,
particularmente da realidade física do cérebro humano. Os cientistas sociais, por sua
vez, argumentaram que nos definimos em grande parte com base em nossos papéis na
sociedade em que vivemos e em nossas interações com outros seres humanos. A
maneira pela qual o eu é visto tem um impacto considerável na maneira como as
tentativas de mudar esse eu são concebidas; mentes de diamante são muito menos
mutáveis do que as de barro. Portanto, a noção de eu é importante para a lavagem
cerebral.
A ideia do livre arbítrio

Central para a noção deactus reusé a exigência de que o réu tenha livre arbítrio na
realização das ações, ou na instauração do estado de coisas, que constituem a
actus reus. DentroLei criminalJonathan Herring observa o 'princípio fundamental
de que tal ação deve ser voluntária ou voluntária', ou seja, 'que o réu deve ter sido
capaz de impedir-se de agir da maneira que agiu'. Este requisito exclui o
comportamento acidental e a compulsão física de outros (no sentido estritamente
físico de ser empurrado, não de ser ameaçado de morte), bem como automatismo
e insanidade. Automatismo refere-se a ações que acontecem fora da consciência e/
ou controle da mente: exemplos incluem espasmos musculares reflexivos
causados por um evento súbito e ações realizadas
enquanto concussão. O automatismo auto-induzido (por exemplo, resultante de intoxicação)

não é uma defesa aceitável. A insanidade é semelhante ao automatismo, exceto que os fatores
causais são internos (por exemplo, doença) e não externos (por exemplo, um ruído repentino
ou uma pancada na cabeça). O que não está descartado é a provocação, a reação a fortes
emoções associadas, por exemplo, aos chamados crimes passionais. Falarei mais sobre
emoções fortes no Capítulo 9.
Quanto ao sistema jurídico, também para o resto do universo social. A liberdade, como
veremos no Capítulo 11, é um valor humano básico. Filósofos de mentalidade histórica
comentam sobre a chegada relativamente recente (século XVII) do termo "consciência" na
língua inglesa; palavras para liberdade fazem parte dessa linguagem pelo menos desde o
século IX. E o conceito de liberdade é muito mais antigo que sua manifestação inglesa. Ainda
hoje, o livre-arbítrio é um tema muito debatido, espreitando no cerne das teorias do
comportamento humano como uma singularidade em uma equação. Assim como dividir por
zero dá uma infinidade de valores possíveis, mergulhar no caldeirão do livre-arbítrio pode
deixar a pessoa à deriva em um mar de possibilidades filosóficas confusas. No entanto, o livre-
arbítrio é central para nossas concepções de nós mesmos, particularmente no mundo ocidental
moderno. É central para, de fato, constitutivo do problema da lavagem cerebral, uma vez que é
somente se tivermos livre arbítrio que formas severas de influência representam uma ameaça
potencial. Caso contrário, parecemos ser como contas que deslizam por uma cadeia
interminável de causas, e qualquer forma de influência é apenas mais uma causa entre muitas
em um mundo causalmente determinado.
Os conceitos descritos acima não podem ser evitados ao discutir o controle da mente.
Algumas, como a ideia de mudança, parecem relativamente não problemáticas; outros,
como o livre-arbítrio, intrigam grandes pensadores há séculos. No entanto, os
pensadores atuais têm uma vantagem sobre seus antepassados, uma vantagem que
considero considerável. Essa vantagem é o aumento da compreensão científica dos
cérebros e comportamentos humanos que nos foi legado pelo século XX. A Parte I deste
livro descreveu muitos exemplos de como a psicologia social melhorou a compreensão
do comportamento, particularmente do comportamento de grupo. A Parte II se voltará
para a neurociência e as maravilhas do cérebro humano.
parte II O traidor
na tua
crânio
Capítulo 7: Nosso
cérebros em constante mudança
Pois não há criatura cujo ser interior seja tão forte que não seja grandemente
determinado pelo que está fora dele.
Jorge Eliot,Middlemarch
Esta Parte estabelecerá as bases científicas necessárias para colocar o 'cérebro' em

lavagem cerebral. Em particular, grande parte deste capítulo será dedicada ao
mecanismo central envolvido nas técnicas de influência — mudança cerebral — que
requer algum conhecimento das descobertas da neurociência moderna.
Ciência tentadora
A neurociência, a investigação dos cérebros, é filha do Iluminismo, nascida da crença de
que nada está fora dos limites da ciência.1Assim como sua irmã, a genética, ela cresceu
no século XX, ofuscada pelo irmão mais velho, a física, que mudou todas as nossas vidas
e tem sangue em seu altar para provar isso. A genética promete realizações ainda
maiores, gabando-se de como ela um dia conquistará o mundo. Comparada a esses
adolescentes vistosos, a neurociência é uma Cinderela quieta. Mas alguns dizem que ela
superará suas irmãs, mudando não apenas o mundo em que vivemos, não apenas os
corpos com os quais nascemos, mas os pensamentos, eus e culturas que criamos.
A neurociência já começou a nos dizer que não somos o tipo de criatura que pensávamos
ser; que algumas de nossas mais amadas suposições cotidianas sobre nós mesmos estão
equivocadas. Muitas de nossas interações sociais são baseadas em dois conceitos tão queridos.
A primeira é a solidez: a ideia de que temos mentes de diamante, que nossas personalidades e
memórias, uma vez formadas, mudam lentamente, se é que mudam. A segunda é o livre-
arbítrio: a ideia de que controlamos e, portanto, podemos ser responsabilizados por pelo
menos algumas de nossas ações (aquelas que chamamos de livres). Essas suposições têm,
106 O TRAIDOR EM SEU CRÂNIO
é claro, não passou despercebido pelos cientistas, filósofos e escritores do mundo.

Mesmo neste livro, vimos muitas evidências de como as pessoas podem mudar e
como podem ser controladas. No entanto, ideias de solidez e livre arbítrio mantêm
uma influência colossal, particularmente no Ocidente. O sistema de justiça criminal
britânico, por exemplo, baseia-se na noção de livre arbítrio ao atribuir
responsabilidades e punir. Também assume solidez: espera-se que a pessoa presa
por um assassinato seja "a mesma pessoa" que matou, pois sua personalidade não
mudou drasticamente nesse meio tempo. A lavagem cerebral, que ao infligir uma
enorme mudança de personalidade remove a liberdade de ação de suas vítimas,
mas as deixa ainda acreditando que estão agindo livremente, também extrai poder
dessas suposições. Para entender o que acontece na lavagem cerebral,
O livre-arbítrio é o tema do Capítulo 11; exploramos a suposição de solidez mais
adiante neste capítulo. Antes, porém, é hora de fazer uma visita ao Neuroworld.
Neurociência em poucas palavras
Abra um livro popular de neurociência e, antes que você vá muito longe, quase
certamente encontrará uma frase dizendo quantos bilhões de neurônios existem em um
cérebro humano. Uma analogia popular relaciona o número de conexões possíveis entre
esses neurônios com o número de átomos no universo conhecido. Dadas as dificuldades
que a maioria das pessoas tem em conceituar números tão gigantescos, não farei
nenhuma dessas afirmações. Em vez disso, tentarei uma maneira diferente de transmitir
as complexidades superabundantes em nossos crânios: a metáfora do planeta Terra.
A ciência e a computação gráfica nos ajudaram a imaginar como nosso mundo começou,
fundindo-se em uma rocha nua e giratória com um núcleo de ferro fundido. A Baby Earth era
uma criatura torturada, atormentada por terremotos, vulcões e impactos meteóricos, moldada
por grandes mudanças. Mas à medida que esfriava, a violência do nascimento retrocedeu e a
geografia que vemos hoje se estabeleceu. Enquanto isso, seja vindo do espaço ou ancorado nos
mares mais profundos, um aglomerado de produtos químicos surgiu com uma habilidade única
– fazer cópias de si mesmo. A vida se apegou desde então, sobrevivendo a cometas, eras
glaciais e tudo mais que o universo jogou nela. Até aqui.
Quanto ao nosso planeta, também para cada cérebro humano. As primeiras mudanças são
enormes, moldando nossas paisagens cognitivas ainda fluidas, determinando os principais
padrões de nossas personalidades. Um meteoro nesta fase pode ter efeitos catastróficos no
desenvolvimento futuro. Gradualmente as coisas se acalmam, a ferocidade das primeiras
emoções esfria, a taxa de mudança diminui. E, assim como a vida tomou conta da jovem Terra,
cada espécie esculpindo seu próprio nicho, o miasma da cultura se instala sobre nossas
paisagens, moldando-as de inúmeras maneiras. Os pensamentos, os habitantes do mundo
neural, florescem aos milhões. Alguns, como fósseis, deixam uma marca; a maioria morre em
silêncio. Como os seres vivos, eles são claramente distinguíveis em espécies, mas cada
Nossos cérebros em constante mudança 107
é único. E, como as coisas vivas, os pensamentos podem se replicar, espalhando-se de cérebro para
cérebro, como podemos um dia nos espalhar de mundo para mundo.
Algumas formas de vida chegaram ao ponto de desenvolver corpos, cérebros e
interações sociais complexos. Apenas uma, até onde sabemos, surgiu com a linguagem
e uma cultura intensamente desenvolvida, mas muitas espécies que não possuem essas
faculdades causaram um enorme impacto no mundo ao seu redor. Mas a própria Terra,
embora muito moldada pela existência de vida, não a exige. Se, como os doommongers
têm previsto desde que os humanos compreenderam o conceito de desgraça, algum dia
deixarmos de ser e levarmos tudo que vive conosco, a Terra não desistirá em desespero
e entrará em declínio. Ele simplesmente girará em seu eixo, como sempre fez. Como diz
o escritor Salman Rushdie:
olhamos para cima e esperamos que as estrelas olhem para baixo, rezamos para que haja
estrelas para seguirmos, estrelas movendo-se pelos céus e nos conduzindo ao nosso destino,
mas é apenas nossa vaidade. Nós olhamos para a galáxia e nos apaixonamos, mas o universo
se importa menos conosco do que nós com ela, e as estrelas permanecem em seus cursos por
mais que desejemos que elas façam o contrário.
Rushdie,O último suspiro do mouro, pág. 62
O mesmo acontece com os cérebros. Eles não deixam de existir se seus habitantes
mentais são removidos, se o pensamento e a cultura se extinguem, ou nunca se
estabelecem. Eles simplesmente perdem quase tudo o que os torna interessantes. Tudo
o que resta é a mesma mensagem sombria que recebemos de nosso desolado planeta-
irmão Marte: um lembrete do que foi, ou poderia ter sido, e do que seremos quando
nosso florescimento chegar ao fim.
Imagine o trabalho de explorar um novo planeta – não apenas entender as forças que
moldaram a terra, o mar e o clima, mas também registrar as espécies e explicar como
elas evoluíram – e você terá uma ideia da tarefa que os neurocientistas enfrentam. Como
pioneiros interplanetários, os exploradores do cérebro trazem consigo ferramentas e
conhecimento: neuroanatomistas para mapear a geografia cerebral,
neurofarmacologistas, neurofisiologistas, biólogos celulares e neurogeneticistas para
estudar mecanismos, pesquisadores de neuroimagem para tirar belas fotos do espaço e
inúmeros outros especialistas investigando tudo, desde sexo até serotonina. A explosão
da pesquisa trouxe a fragmentação inevitável e torna impossível resumir a neurociência
como um todo. No entanto, certos fundamentos são geralmente aceitos, e é a eles que
me volto agora.
Do que são feitos os cérebros?
Os cérebros, como os nervos em nossos corpos, são compostos de células conhecidas como
neurônios, especialistas em transmitir sinais uns aos outros. Os neurônios contêm um fluido (o
citoplasma) cheio de várias moléculas, bem como uma área central (o núcleo) que contém
maquinaria essencial, como o DNA (ácido desoxirribonucleico) do qual o
os genes da célula são feitos. Cada neurônio pode enviar sinais por meio de uma protuberância
longa chamada axônio, enquanto recebe sinais de outros neurônios por meio de
protuberâncias mais curtas chamadas dendritos. Normalmente cada neurônio tem um axônio e
muitos dendritos, então ele pode receber milhares de sinais de outras células, mas só pode
enviar um sinal de cada vez. O axônio de cada neurônio se estende até outro neurônio (os
nervos que nos dizem que nossos dedos estão frios têm axônios que se estendem por um
metro ou mais, do pé à medula espinhal). Mas o axônio não toca a célula receptora. Um
pequeno espaço, chamado sinapse, é deixado entre eles (veja a Fig. 7.1).2
Onde vivem os neurônios?

Os neurônios só podem funcionar porque cada célula vive e respira e está em uma sopa
fervilhante de partículas, o líquido cefalorraquidiano (LCR). Algumas dessas moléculas são
neutras, outras, chamadas íons, carregam uma corrente elétrica positiva ou negativa.
Dendritos
Neurônio
Axônio
Sinapse
Corpo celular
(contém núcleo)
Neurônio
Figura 7.1Os neurônios consistem em um corpo celular – contendo o maquinário que a célula precisa
para funcionar – do qual se projetam muitos dendritos e um único axônio. Os dendritos recebem sinais
de outras células. O axônio, que pode ter um metro ou mais de comprimento, permite que a célula
envie sinais para outras células. Entre a extremidade do axônio e a próxima célula há uma pequena
lacuna (exagerada no diagrama). Esta é a sinapse, através da qual a informação passa de uma célula
para outra.
carregar. Os tamanhos variam, desde os menores e mais simples (íons como sódio, potássio ou
cloreto) até os maiores e mais complicados (como proteínas, gorduras, drogas ou vírus). Os
cérebros recebem os nutrientes de que precisam para funcionar (como glicose e oxigênio) de
vasos sanguíneos revestidos com um tipo especializado de célula. Esse revestimento forma a
barreira hematoencefálica, uma proteção vital que controla o que pode e o que não pode
entrar no cérebro (ver Fig. 7.2a).
Figura 7.2(a)Uma representação esquemática de um neurônio (para simplificar, o

axônio e os dendritos não são mostrados). O neurônio é cercado por uma membrana
celular que contém o núcleo da célula e um fluido – o citoplasma. O núcleo contém os
genes da célula, a receita a partir da qual as proteínas são construídas. O citoplasma
contém grande parte da maquinaria que opera a célula, produzindo energia, movendo
proteínas de onde foram produzidas para onde são necessárias, reparando danos e
gerando os sinais elétricos que passam pelo axônio para a sinapse. O citoplasma contém
muitos íons (partículas eletricamente carregadas: representadas por pequenas formas
preenchidas no diagrama). Quando o neurônio está em repouso (sem sinalização), o
citoplasma contém relativamente mais íons negativos do que o LCR no qual o neurônio
vive.
Dentro e fora
O equivalente da pele do neurônio é a membrana celular, uma dupla camada de moléculas
gordurosas chamadas fosfolipídios. Como as fronteiras de um país, ele define a forma da célula
e – pelo menos em teoria – mantém visitantes indesejados fora. Na prática, a maioria dos países
tem muitas vias de acesso, algumas vigiadas, outras não. As células são as mesmas: a
membrana fosfolipídica está cheia de buracos. Alguns são desprotegidos, mas apenas
permitem que certas moléculas, como água e potássio, vazem; outros são protegidos por
mecanismos conhecidos como receptores, que devem ser ativados por um sinal específico
(geralmente de outro neurônio) antes que o portão se abra para deixar as moléculas entrarem
na célula (veja a Fig. 7.2(b)). Há um tráfego constante de duas vias através da membrana celular
e, como os países, as células têm mecanismos internos complexos para lidar com o que quer
que entre nelas.3
Íons positivos Canal iônico (aberto)
Neurotransmissor
molécula
Fosfolipídio
molécula
LCR
Célula
membrana
Receptores
ativado
receptor
Citoplasma
Íons negativos
Figura 7.2(b)Uma seção da membrana celular, que é composta por uma dupla camada
de moléculas de fosfolipídios. Embutidos na membrana estão os receptores, moléculas
complexas que podem ser ativadas quando um neurotransmissor é bloqueado. Cada
receptor responde apenas a algumas moléculas específicas e o faz mudando de forma.
Isso pode desencadear uma série de mudanças dentro da célula, incluindo (como
mostrado aqui) a abertura de um canal iônico. Como um neurônio em repouso tem um
interior carregado negativamente em relação ao LCR, os íons positivos tenderão a passar
por um canal iônico aberto para dentro da célula. Isso ocorre porque eles são repelidos
por outros íons positivos – dos quais há mais no LCR – e atraídos por íons negativos –
dos quais há mais na célula. O diagrama mostra íons positivos (formas preenchidas em
cinza,
Como funcionam os neurônios?
Todas as células evoluíram mecanismos conhecidos como bombas de íons. Assim como os
receptores regulam o que entra na célula, as bombas de íons removem certos íons (como
funcionários da imigração expulsando indesejáveis de um país). Os neurônios tornaram-se
particularmente bons nesse tráfego de íons, com o resultado de que podem controlar com
precisão a diferença de carga elétrica entre seu ambiente (o LCR) e suas entranhas (o
citoplasma). Quando não estão ocupados recebendo sinais, as entranhas dos neurônios são
carregadas negativamente em relação ao LCR. Os sinais ativam os receptores que permitem
que os íons positivosemo neurônio, tornando-omenos negativoem relação ao LCR e iniciando
uma onda elétrica - o próprio sinal da célula - que se espalha por toda a célula até a ponta do
axônio. BombeamentoForaíons positivos torna a célulamais negativoem relação ao LCR,
trazendo o equilíbrio de cargas de volta ao estado de repouso, negativo, pronto para gerar o
próximo sinal.
Como os neurônios se comunicam?

As sinapses, em termos cerebrais, são onde está a ação. Através desses minúsculos abismos, as
células conversam umas com as outras. A linguagem que eles usam é um semáforo de cuspir.
Quando um sinal elétrico atinge o final de um axônio, ele desencadeia a liberação de pequenos
pacotes de substâncias químicas, conhecidas como neurotransmissores (porque transmitem
entre os neurônios). Essas moléculas são cuspidas pela abertura, e algumas delas atingem o
neurônio do outro lado. Lá eles encontram receptores na superfície do neurônio (a membrana
celular), apenas esperando a molécula certa aparecer. Para o parceiro perfeito, a ligação é
imediata: como uma fechadura em uma chave, o neurotransmissor se conecta à molécula
receptora, fazendo-a se contorcer em uma nova posição. À medida que o receptor muda de
forma, um portão na membrana celular se abre e qualquer substância química que possa
entrar por esse portão o faz, alterando o estado elétrico da célula e desencadeando uma
variedade de sinais secundários (conhecidos como segundos mensageiros). Sua mensagem
entregue, o neurotransmissor se desprende, para ser reciclado por moléculas especializadas
(enzimas de recaptação) à espreita na sinapse; enquanto o receptor retorna ao seu estado
'passivo' para aguardar o próximo contato (ver Fig. 7.3).
Aprendendo
Embora o receptor possa retomar sua posição anterior, a célula em cuja membrana se
encontra nunca mais será a mesma. Às vezes a mudança é minúscula, mas muitas vezes
o bombardeio de moléculas transmissoras pode causar mudanças duradouras, afetando
não apenas o estado elétrico da célula (o que pode levar a célula a gerar um sinal
próprio), mas sua maquinaria genética. Os genes podem ser ligados ou desligados; a
maquinaria que lê esses genes e produz proteínas pode ser incitada a redobrar seus
esforços ou ser instruída a ir com calma. Essas proteínas podem ser mais receptores, a
serem enviadas para a membrana celular. Ou eles podem ter trabalhos a fazer dentro da
célula. Eles, por sua vez, afetarão o ambiente interno do neurônio,
(uma)
Sinapse Dendrito
Axônio Receptor
com
Neurotransmissor associado
moléculas são canal iônico
Lançado em
a sinapse
(b)
Bloqueios de neurotransmissores
e ativa uma
molécula receptora
o neurônio receptor,
fazendo com que o canal iônico
se abra
(c)
O neurotransmissor se desprende
do receptor (o canal iônico se
fecha) e é reciclado por uma
enzima de recaptação
Figura 7.3O processo pelo qual um neurônio se comunica com outro neurônio através do
pequeno espaço entre eles, a sinapse.
A Figura 7.3(a) mostra o axônio do neurônio comunicante (à esquerda) e o dendrito do

neurônio receptor (à direita). O terminal axônico contém uma série de pequenas esferas cheias
de moléculas de neurotransmissor (triângulos pretos). Quando o sinal de um neurônio chega
ao final de seu axônio, essas esferas se movem para a membrana celular, onde esvaziam seu
conteúdo na sinapse.
A membrana celular do neurônio receptor contém uma variedade de moléculas receptoras
(três são mostradas aqui), algumas das quais têm canais iônicos associados (uma é mostrada
aqui).
A Figura 7.3(b) mostra uma das moléculas do neurotransmissor (triângulos pretos) presa a
um receptor na célula receptora. O canal iônico associado foi aberto.
A Figura 7.3(c) representa a reciclagem do neurotransmissor. Uma vez que a molécula do

neurotransmissor se desprende de seu receptor, o canal iônico associado a esse receptor se fecha,
permitindo que o neurônio receptor reequilibre as cargas elétricas dentro e fora da célula, pronto
para o próximo sinal de entrada. Enquanto isso, a enzima de recaptação remove o neurotransmissor
da sinapse e o transfere de volta para a célula que enviou o sinal, de modo que a capacidade da
célula de falar com seu vizinho seja mantida constantemente.
o que pode fazer com que outros receptores na membrana se abram ou fechem... e assim por diante,
em uma malha ilimitada de causa e efeito.
Por que isso importa? Porque o efeito líquido é muitas vezes alterar a receptividade da célula para
mensagens futuras. O envio de mais receptores para a membrana celular, por exemplo, tornará a célula mais
sensível aos neurotransmissores e, portanto, mais propensa a responder com um sinal próprio. Por outro lado,
os receptores "retirados" da membrana celular tornarão um neurônio menos propenso a ser ativado por sinais
recebidos. Essa capacidade das células de alterar a força das sinapses entre elas é o segredo do poder do
cérebro de aprender com a experiência. Geralmente, quando dois neurônios estão ativos ao mesmo tempo, a
sinapse que os conecta tenderá a se fortalecer. Quando um neurônio é ativado, ter uma sinapse mais forte entre
eles aumentará a chance de que o outro neurônio também seja ativado. Ao vincular as forças sinápticas à forma
como os neurônios são ativos, o cérebro esculpe sua paisagem cognitiva de acordo com os estímulos que
recebe. Assim como a água que flui sobre o solo esculpe um canal e, com o tempo, flui cada vez mais facilmente,
os sinais fluem entre os neurônios, fortalecendo as conexões entre eles e facilitando o fluxo de sinais futuros.
Quanto mais frequente ou intenso for um sinal de entrada para alguns neurônios, mais fortes serão as conexões
entre esses neurônios. É por isso que a repetição é uma característica central das técnicas de lavagem cerebral.
Layout do cérebro
Os cérebros humanos são divididos, como mansões de campo, em andar de cima e

embaixo. Abaixo das escadas estão as regiões subcorticais, como o cerebelo, tálamo,
amígdala e colículo superior (mais sobre isso depois), onde muito do trabalho é feito:
batimentos cardíacos, respiração, controle de temperatura, muitos aspectos do
movimento, algum aprendizado, e muito mais dos quais geralmente desconhecemos.
Existem muitas áreas do subcórtex: algumas processam informações (sensoriais) de
entrada, algumas ordens motoras de saída, algumas informações sobre a posição atual
e o estado do corpo (o que contribui para os estados que chamamos de emoções) e
algumas têm funções mais complexas. Não vou falar muito sobre o subcórtex: já foram
escritos livros sobre áreas subcorticais individuais, mas reprisar até mesmo alguns deles
aqui está além do escopo deste livro.
No andar de cima está o córtex, onde está o glamour — o eu, o livre-arbítrio, a
consciência, até mesmo o "módulo de Deus", todos supostamente vivem em algum lugar
desse reino. O córtex é dividido em duas metades, os hemisférios direito e esquerdo,
cada um dos quais é dividido em quatro regiões principais, ou lobos.4Na parte de trás da
cabeça estão os dois lobos occipitais. Nas laterais da cabeça estão os lobos parietais (em
direção ao topo) e os lobos temporais (em direção ao fundo), enquanto a frente do
cérebro, altamente desenvolvida em humanos, é ocupada pelos lobos frontais direito e
esquerdo. lóbulos (ver Fig. 7.4). Cada lóbulo contém muitas subáreas e os tipos de sinais
Occipital
lobo
CÓRTEX
Parietal
Frontal lobo
lobo
mporal
Occipital
lobo Cerebelo lobo
Tronco cerebral
Pré-frontal
córtex
Superior
colículo
Temporal
lobo
tálamo
Cerebelo
Tronco cerebral
SUBCORTEX
Figura 7.4Uma visão medial de um cérebro humano, com as quatro divisões principais do córtex (os lobos
frontal, temporal, parietal e occipital) rotulados. As vistas mediais representam o cérebro como se tivesse sido
dividido ao meio, com uma metade do cérebro removida para que a superfície interna da metade restante seja
visível. (Também são comuns as vistas laterais (por exemplo, Fig 10.1(a), p. 168), nas quais o cérebro é visto de
lado, com a extremidade frontal (lobo frontal) voltada para a esquerda e a extremidade posterior (lobo occipital)
voltada para a direita .) O córtex forma uma camada enrugada sobre o subcórtex. Quatro pontos de referência
subcorticais - o tálamo, cerebelo, colículo superior e tronco cerebral - também são rotulados.
que os neurônios recebem parecem variar de lobo para lobo e de área para área. Os sinais dos
olhos, por exemplo, entram no córtex na parte posterior do cérebro, nos lobos occipitais,
enquanto os sinais dos ouvidos entram nos lobos temporais. Os neurônios também diferem
nos sinais que enviam. Nas áreas sensoriais, as células enviam sinais principalmente para
outras áreas corticais ou subcorticais sensoriais, enquanto as áreas nos lobos frontais que se
preocupam com a produção de movimentos enviam sinais de comando para áreas de saída
subcorticais: grupos de neurônios com conexões rápidas com a medula espinhal, e, portanto,
aos músculos.
O eu sólido
Após esse curso intensivo, agora é hora de retornar ao tópico principal deste capítulo: a suposição de
solidez. Todos nós nos maravilhamos com a rapidez com que as crianças crescem, e
na verdade, a taxa de mudança no cérebro de uma criança é dramática. Mas tendemos a

supor que depois de uma certa idade nossos cérebros são basicamente fixos, exceto
acidentes ou doenças. Um exemplo: quando lhes dizem que a dislexia é uma condição
cerebral, as pessoas com essa dificuldade de aprendizado geralmente reagem com
desespero: 'Então, estou preso a isso.' Está no cérebro; está fixo para cada vez mais. Os
cientistas nos instruem que os eus têm a ver com cérebros; muito bem, então, os eus
também devem ser consertados, mudando lentamente (ao longo dos anos), se é que
mudam. A suposição de solidez pode, portanto, assumir duas formas: uma relativa aos
cérebros, a outra aos eus. O primeiro é moderno; este último muito mais velho. Nós,
adultos, sabemos quem somos: a fonte de nossas ações e os donos de nossos
pensamentos.
Se tivermos sorte, nunca sentiremos essas fundações profundas tremerem, porque tal
experiência pode estar entre as mais assustadoras do mundo. A sensação de morte interior, de
vazio onde um eu deveria estar crescendo saudavelmente, dá à depressão seu horror
particular; enquanto a desintegração fragmentada do eu, seja lentamente na doença de
Alzheimer ou catastroficamente na esquizofrenia florida, assusta a maioria das pessoas.
Tememos qualquer coisa que possa ameaçar nossa identidade: drogas, doenças, danos
cerebrais, novas tecnologias. Nós nos opomos especialmente às tentativas de outras pessoas
de nos mudar: engenharia social, tentativas de influência (que pelo menos geralmente são
temporárias) e lavagem cerebral (cujos efeitos podem durar para sempre). Mesmo quando
queremos mudar, submetendo-nos a terapeutas e gurus, perseguindo o sonho de um novo e
brilhante estilo de vida, estamos tentando mudar algo em 'nós', na expectativa plena de que
'nós' (o mesmo 'nós' que se inscreveu) receberemos os benefícios. A imagem clássica da
lavagem cerebral é a de um processo que destrói essa expectativa; isso é parte de seu horror.
No que diz respeito ao cérebro, no entanto, a suposição de solidez é simplesmente

incorreta. O cérebro muda o tempo todo: tudo que você percebe, cada estímulo recebido pelos
seus sentidos, muda seu cérebro. Às vezes, a mudança pode ser dramática. Após a amputação
do membro, por exemplo, algumas pessoas infelizes desenvolvem um 'membro fantasma'.
Embora imaginário, o fantasma parece tão real que seu possuidor pode ser atormentado pela
dor dele; os pacientes costumam dizer que o fantasma está bem apertado e não conseguem
relaxá-lo. Como surge a dor do membro fantasma? O que parece acontecer é que, quando o
membro — uma mão, por exemplo — é removido, os neurônios naquela parte do córtex que
costumava processar os sinais da mão não recebem mais seus estímulos habituais. Em vez de
ter todos os neurônios do 'córtex da mão' ociosos (os neurônios têm uma ética de trabalho
rigorosa), eles são cooptados para a atividade de outros grupos de neurônios vizinhos e
começam a receber as mesmas entradas que seus vizinhos. Como o 'córtex da mão' está
próximo à área que recebe a entrada do rosto, os antigos neurônios da 'mão' tornam-se
neurônios da 'face'. Mas as áreas do cérebro que recebem sinais desses neurônios não têm
como saber sobre a mudança de entrada dos neurônios (da mão para o rosto). No que diz
respeito a eles, um
sinal desses neurônios significa algo acontecendo na mão. Isso pode levar a um
resultado bizarro: tocar o rosto de alguém com uma mão fantasma pode provocar
a sensação de que oinexistentemão está sendo tocada.5
Nem todas as alterações cerebrais são tão estranhas quanto membros fantasmas. Algumas
mudanças são pequenas e de curta duração, deixando, como disse o filósofo John Locke, "não
mais pegadas, ou personagens remanescentes de si mesmas, do que sombras sobrevoando
campos de milho".6Mas muitas mudanças, embora pequenas e despercebidas em si mesmas,
são cumulativas e seu efeito líquido é mais duradouro. Considere como os músculos se
adaptam ao peso gradualmente decrescente de, digamos, uma garrafa de abobrinha
concentrada. O bebedor de abóbora leva tão pouco de cada vez para dar sabor à sua água que
cada mudança no peso da garrafa é imperceptível. Somente quando ela pega uma garrafa nova
e cheia pela primeira vez ela percebe com um sobressalto que seu cérebro está esperando o
peso 'vazio'. Só porque não notamos uma mudança não significa que nossos cérebros não a
registrem. Na verdade, não observamos a grande maioria do que está acontecendo em nossos
cérebros a qualquer momento.
Essa cegueira gigantesca, que sustenta a suposição de solidez, nos torna imprudentemente
conservadores sobre o que afetará e o que não afetará nossos cérebros. Drogas, doenças e
danos que conhecemos, mas esses são terrores de minorias, e mesmo para eles relutamos em
reconhecer uma mudança em nossa própria identidade ('ele' pode ser uma pessoa diferente
desde que sofreu lavagem cerebral, mas 'eu' sou o mesmo no que me diz respeito). Supõe-se
que qualquer outro agente não tenha efeito sobre o cérebro – e certamente nenhum sobre si
mesmo – até que se prove o contrário. Esse princípio conservador está associado a uma das
ideias mais influentes do pensamento ocidental: o dualismo cartesiano, a doutrina que rotulei
como mentes de diamante. O dualismo é a noção do filósofo René Descartes de que os eus são
'coisas pensantes', entidades misteriosas no lado incorpóreo (elegante) de uma divisão estrita
entre mente superior e matéria inferior. Se as mentes são tão diferentes dos corpos como
Descartes sugeriu, não esperaríamos que as mudanças nos corpos tivessem qualquer efeito
sobre as mentes.
Mesmo no século XVII, havia dúvidas sobre essa dicotomia implacável. A filósofa
Anne Conway (1631-1679) sofria de dores de cabeça debilitantes. Ela sabia muito
bem como o corpo influenciava a mente, e disse isso em uma crítica muito
admirada de Descartes publicada (postumamente) em 1690:
Além disso, por que o espírito ou alma sofre tanto com dores corporais? Pois se, unido
ao corpo, não tem corporeidade nem natureza corporal, por que é ferido ou
entristecido quando o corpo é ferido, cuja natureza é tão diferente? […] Mas se
admitirmos que a alma é de uma natureza e substância com o corpo […] então todas as
dificuldades mencionadas acima desaparecem; e pode-se facilmente entender como a
alma e o corpo estão unidos...
Conway,Os princípios da filosofia mais antiga e moderna, pág. 58
Descartes estava morto quando o tratado de Conway foi publicado, mas ele havia sido
informado da questão da dor por outra mulher altamente intelectual, a princesa palatina
Elizabeth da Boêmia, com quem se correspondia. Como observam os editores de
Conway, “Descartes nunca respondeu à pergunta. Ele simplesmente aconselhou
Elizabeth a passar apenas alguns dias por ano em assuntos metafísicos, algo que
certamente nunca sugeriu a nenhum de seus correspondentes masculinos que
questionassem aspectos de sua filosofia.7
No entanto, é o argumento da princesa Elizabeth — que a dor é uma exceção ao
princípio dualista — que resistiu ao teste do tempo. Desde o século XVII, a história do
pensamento sobre os eus, esses frágeis coracles que cada um de nós constrói para
navegar pela vida, envolveu um número crescente dessas exceções. A neurociência não
apenas mostrou que a dor, as drogas, as doenças e os danos podem afetar tanto o
cérebro quanto o eu, como também ampliou a lista de agentes muito além desses.8
Genes, hormônios, estresse, campo magnético da Terra, temperatura, luz solar, postes
de eletricidade, radiação, os alimentos que comemos e até o ar que respiramos... que
criaturas vulneráveis somos, sujeitos a tantas influências externas, a maioria das quais
nunca mesmo notar!
Ah, grita o crítico, mas 'eu' ainda sou basicamente o mesmo. Esse mexer nas bordas,
um feromônio aqui, um organofosforado ali, não afeta a minha essência fundamental.
Esta é a visão cartesiana de que temos mentes de diamante, puras e distantes,
imaculadas pelo mundo sujo ao nosso redor. Como diamantes, nossas mentes podem
quebrar sob a extrema pressão da lavagem cerebral, mas forças menores não
conseguem distorcer sua estrutura. O crítico está certo em se apegar à suposição de
solidez? Em que ponto mexer nas bordas se torna um ataque à identidade? Para
considerar esta questão, precisamos olhar para alguns exemplos intermediários.
Alimentando o cérebro
Lembre-se da membrana celular, ilustrada na Fig. 7.2(b). Os fosfolipídios

que o compõem foram por muito tempo de pouco interesse para os
neurocientistas que se divertiam muito mais tentando distinguir os
diferentes tipos de neurotransmissores e receptores pelos quais os
neurônios se comunicam. No entanto, agora parece que os fosfolipídios
também são importantes para as conversas neuronais. Em particular,
importa quais tipos de fosfolipídios estão na membrana celular. Alguns
tipos são longos e retos e, portanto, podem ser compactados bem
juntos; outros são ziguezagues enrugados, que só podem se agrupar
frouxamente (observe atentamente a Fig. 7.2(b)). Por que nos
importamos? Porque os receptores situados na membrana precisam de
espaço para se expressar. Se eles são restringidos por moléculas de
fosfolipídios compactadas,
Em outras palavras, alterar os tipos de fosfolipídios pode ter um grande impacto no

funcionamento do cérebro. O que é necessário é mais fosfolipídios enrugados e menos
fosfolipídios longos e retos. Conseguir isso parece impossível se você realmente acredita
que o cérebro é fixo e imutável. Na verdade, é fácil. Tudo o que você precisa fazer é
comer mais peixes oleosos.9
The lipid part of a phospholipid molecule is the (straight or crinkly) tail. This is
made up of fatty acids (fats), which can be either saturated or unsaturated.
Saturated fats, which are found in processed, long-life food, produce straight
phospholipids. Unsaturated fats, which are found in oily fish, nuts, and green
vegetables, produce crinkly phospholipids. The more unsaturated the fat in our
diets, the less tightly packed the phospholipids in our cell membranes, so the
better our cells can transmit signals. Since cell membranes suffer wear and tear
like the rest of us, brains are constantly looking for new material to patch up their
membranes; so changing the diet to include more unsaturated fats is an easy way
to change your brain.
E a mudança pode ser significativa. A ingestão de ácidos graxos insaturados demonstrou
beneficiar crianças com problemas de atenção e adultos com depressão ou esquizofrenia.10O
alto nível de ácidos graxos insaturados no leite materno é uma das principais razões pelas quais
a amamentação parece ser tão boa para o desenvolvimento das crianças.11
O que você come, especialmente quando jovem, pode ter um grande impacto em quem você é
mais tarde na vida. Mesmo na idade adulta, comer de forma diferente pode fazer uma enorme
diferença, como mostrou uma pesquisa de Bernard Gesch e colegas. Em um cenário que
lembraLaranja mecânica, eles demonstraram que a violência entre criminosos britânicos
condenados poderia ser reduzida em quase 40% após alguns meses de tratamento.12O
protagonista de Burgess passou por terapia de aversão. Os jovens neste estudo simplesmente
tomaram suplementos alimentares.
Relâmpago no cérebro
Meu próximo exemplo é ainda mais controverso. Diz respeito aos lobos temporais,
aquelas regiões ao lado da cabeça que estão envolvidas, entre outras coisas, no
processamento da audição, linguagem e memórias. As pessoas que sofrem de um tipo
de epilepsia que afeta essas áreas (epilepsia do lobo temporal ou ELT) às vezes
experimentam uma criatividade incomum (o compositor Dmitri Shostakovich, o escritor
Edgar Allan Poe e o artista Vincent van Gogh tiveram ELT) ou intensa atividade religiosa.
experiências (São Paulo e Joana d'Arc podem ter sido TLEptics).13
A epilepsia ocorre quando os neurônios se tornam tão hiperativos que estão continuamente
disparando sinais. No entanto, tanto a criatividade quanto as experiências religiosas também
acontecem com alguns membros da população em geral. Embora essas pessoas não sejam
epilépticas, acredita-se que tenham lobos temporais cujos neurônios são excepcionalmente
ativos, um fenômeno chamado "labilidade do lobo temporal". Os cientistas pensam que
os indivíduos podem ter lobos temporais mais ou menos excitáveis, variando de labilidade
muito baixa (inércia estólida) ao frenesi de alta labilidade da ELT.
Indo além, pesquisadores como Michael Persinger propuseram que a experiência
espiritual em geral resulta da atividade do lobo temporal.14É claro que a suscetibilidade à
experiência religiosa varia de pessoa para pessoa. Alguns ateus, por exemplo, nunca
tiveram uma experiência religiosa (e podem preferir descartar todas essas experiências,
como um cego de nascença que se recusa a acreditar no pôr do sol). A pesquisa de
Persinger implica que algumas pessoas podem simplesmente ser "cegas para Deus",
talvez por razões genéticas: sua labilidade do lobo temporal é tão baixa que elas são
incapazes de ter — sintonizar? — sentimentos espirituais.15
A pesquisa sobre a labilidade do lobo temporal tem outra implicação. Persinger relata
ser capaz de induzir experiências espirituais em voluntários aplicando campos
magnéticos complexos ao lobo temporal direito. Isso sugere que a experiência religiosa
pode ser atribuída a uma interação entre a atividade cerebral e os campos magnéticos
ambientais. Com o tempo, a tecnologia para fornecer tais experiências na torneira pode
se tornar disponível, permitindo que pessoas que talvez nunca tenham tido uma
experiência religiosa tenham a chance de alterar, por meios físicos, esse aspecto
fundamental de si mesmos. Eles não poderiam parecer tão alterados por um desafio
como uma vítima de lavagem cerebral parece aos amigos e familiares? Quem sabe que
outros aspectos da nossa tecnologia podem um dia ser capazes de mudar.
Agitando fundações
O crítico que ainda deseja se apegar ao pressuposto da solidez tem muito a explicar. Nossos
cérebros mudam o tempo todo, e nós também, embora nem sempre percebamos. Um crítico
determinado deve argumentar que a "essência de mim" permanece a mesma, sejam quais
forem as mudanças que acontecem em meu cérebro, sejam de produtos químicos, campos
magnéticos ou qualquer outra coisa. Será que sou mesmo a mesma pessoa com e sem
problemas de atenção? E com e sem dores de cabeça crônicas, depressão, religião, a ilusão
esquizofrênica de que eu sou Deus ou (se eu adquirir a síndrome de Cotard) a crença de que
estou morto? Claramente, alguns aspectos da função cerebral são mais importantes do que
outros para determinar a minha essência.
O que, então, é essa essência, o eu misterioso? Os neurocientistas tendem a localizá-
lo nas lacunas entre os neurônios.16Nesta visão, o eu é o coletivo de todas as forças de
todas as sinapses em um cérebro. No entanto, não está claro o quanto isso nos diz sobre
os aspectos do eu nos quais estamos mais interessados: sentimos, com desculpas a
George Orwell, que todas as sinapses são iguais, mas algumas são mais iguais que
outras. Ter um self, como muitos psicólogos apontaram, está associado a fenômenos
específicos. Estes incluem ter um corpo físico, ser capaz de exercer influência sobre esse
corpo e sobre o mundo, ser social (relacionar-se
para os outros) e ter autoconsciência, a capacidade de ser consciente não apenas do mundo e
do corpo, mas também dos próprios pensamentos e sentimentos.
Além desses fundamentos, o grau em que o self é considerado uma entidade
psicológica distinta varia de pessoa para pessoa e de cultura para cultura, como mostra
um artigo marcante de Hazel Markus e Shinobu Kitayama.17As culturas ocidentais
envolvem "uma concepção do eu como uma pessoa autônoma e independente" (uma
ênfase na individualidade que parece ser um desenvolvimento relativamente recente,
como observa Roy Baumeister).18Espera-se que os americanos, por exemplo, pensem em
si mesmos como indivíduos “cujo comportamento é organizado e torna-se significativo
principalmente por referência ao próprio repertório interno de pensamentos,
sentimentos e ações, em vez de referência aos pensamentos, sentimentos e ações de
outros'. Em contraste, muitas culturas asiáticas e africanas concebem um eu mais
interdependente, “vendo-se como parte de uma relação social abrangente e
reconhecendo que o comportamento de alguém é determinado, contingente e, em
grande medida, organizado pelo que o ator percebe”. ser os pensamentos, sentimentos
e ações dos outros no relacionamento”.
A importância da memória
A maleabilidade da memória está se tornando cada vez mais clara
Elizabeth Loftus,Nossas Memórias Mutáveis
Pergunte a alguém, seja qual for sua origem, como ele sabe que é a mesma pessoa de
ontem, e sua resposta provavelmente se referirá à memória. (DentroO candidato da
Manchúria, o assassino programado não tinha memória de ter sofrido lavagem
cerebral.) Assumimos que somos os mesmos eus sólidos ao longo do tempo porque
nossas lembranças de eus passados sugerem que não mudou muita coisa. Confiamos
muito na memória e estamos dolorosamente cientes de algumas de suas inadequações
— o tempo gasto procurando chaves perdidas ou os óculos no nariz; o conhecido cujo
nome se recusa a vir à mente. Podemos ter lido sobre o paciente HM – que ficou famoso
nos círculos da neurociência por uma operação para epilepsia que removeu a maior
parte de seus lobos temporais e, com eles, sua capacidade de formar novas memórias –
ou podemos ter visto o filmeLembrança, em que um amnésico tenta desvendar o
mistério de sua própria existência. Essas pessoas não reconhecem os médicos que viram
meia hora antes, embora possam reconhecer um amigo de infância: as memórias de
antes do dano cerebral estão intactas. Eventos mais recentes, mesmo os catastróficos,
como ser informado da morte de um dos pais, passam pelo cérebro e desaparecem.
Aqueles de nós cujas memórias falham ocasionalmente temem a ideia de perdê-las
completamente, quer essa perda assuma uma forma bizarra, como a amnésia de HM, ou
siga o caminho mais suave e comum da doença de Alzheimer. Crescemos acostumados à
imperfeição em nossas memórias como em qualquer outro lugar, mas não
consideramos o lapso estranho uma ameaça ao eu.
Como aponta o neuropsicólogo Daniel Schacter, os lapsos de memória têm vários sabores.
Ele detalha sete 'pecados da memória': transitoriedade, distração, bloqueio, atribuição errônea,
sugestionabilidade, preconceito e persistência. Os três primeiros são, nos termos de Schacter,
"pecados de omissão", os tipos de lapsos de memória a que estamos acostumados e dos quais
nos queixamos com frequência. A transitoriedade 'refere-se a um enfraquecimento ou perda de
memória ao longo do tempo';19a distração ocorre quando não estávamos nos concentrando e,
portanto, deixamos de nos lembrar de informações que mais tarde achamos que precisamos; e
o bloqueio envolve a sensação frustrante de que a memória que estamos tentando recuperar
"está à espreita em algum lugar, aparentemente pronta para vir à mente com mais estímulo,
mas permanece fora de alcance quando necessário". O pecado final, a persistência, é o inverso
da transitoriedade. Memórias, geralmente de eventos desagradáveis ou traumáticos, se
recusam a nos deixar, por mais que gostaríamos que fossem. Em casos extremos, eles podem
se intrometer como "flashbacks" sensoriais, às vezes tão vívidos que o sofredor sente que está
revivendo o trauma original.
Os outros três pecados de Schacter também são comuns, mas não são o que
geralmente queremos dizer quando falamos de falhas de memória. Pecados de
comissão, refletem mal no pressuposto de solidez, o que pode ser uma das razões pelas
quais preferimos não falar sobre eles. Schacter os descreve assim:
O pecado da atribuição errônea envolve atribuir uma memória à fonte errada: confundir
fantasia com realidade ou lembrar incorretamente que um amigo lhe contou algumas
curiosidades sobre as quais você leu em um jornal. A atribuição incorreta é muito mais comum
do que a maioria das pessoas imagina e tem implicações potencialmente profundas em
ambientes jurídicos. O pecado relacionado da sugestionabilidade refere-se a memórias que
são implantadas como resultado de perguntas, comentários ou sugestões quando uma pessoa
está tentando evocar uma experiência passada. Assim como a atribuição errônea, a
sugestionabilidade é especialmente relevante – e às vezes pode causar estragos dentro – do
sistema legal.
O pecado do preconceito reflete as poderosas influências de nosso conhecimento e crenças atuais

sobre como nos lembramos de nosso passado. Muitas vezes editamos ou reescrevemos inteiramente
nossas experiências anteriores – sem saber e inconscientemente – à luz do que agora sabemos ou
acreditamos.
Schacter,Sete Pecados, pág. 5
Os pecados de omissão podem ser descartados como falhas de um sistema de memória

imperfeito. Falamos de bloqueio, por exemplo, como se a memória fosse uma biblioteca cuja
equipe não conseguiu encontrar o livro que precisávamos. Os pecados de comissão são
diferentes: podem acontecer sem que percebamos, mas não são acidentes nem fracassos. O
pecado é nosso, porque somos nós mesmos que, como o Partido emMil novecentos e oitenta e
quatro, reescrever a história, vincular e desfocar eventos originalmente separados ou criar
memórias de coisas que nunca aconteceram. Insinuar que podemos ser capazes desses
pecados critica não apenas nossa memória, mas também nosso julgamento, não apenas a
biblioteca, mas também a pessoa que encomendou o livro – e como o escritor
La Rochefoucauld observou sarcasticamente: "Todo mundo reclama de sua memória, mas

ninguém de seu julgamento".20Dado o pecado do preconceito, não é de admirar que nos
sintamos iguais no dia a dia. Nossos cérebros estão constantemente remodelando nossas
memórias para maximizar exatamente essa convicção.
O eu esquemático
Os psicólogos também comentaram sobre a flexibilidade dos eus individuais, concordando com
Jaques de Shakespeare que "um homem em seu tempo desempenha muitos papéis".21Parece
que temos uma variedade de personagens diferentes que adotamos em diferentes situações
sociais. Essas personae, geralmente chamadas de papéis ou esquemas, incluem não apenas um
conjunto de comportamentos, mas também os pensamentos, atitudes e sentimentos que os
acompanham.22Adquirido pela experiência passada em determinadas situações, como
conversar com o chefe, um esquema pode ser acionado toda vez que a situação se repete,
funcionando como um atalho que nos poupa o esforço de refazer como devemos nos
comportar. Os seres humanos ativam esquemas bem aprendidos sem perceber. Na verdade,
eles podem ficar desconcertados quando uma intenção honesta de quebrar o molde ('É hora de
dizer ao meu chefe a verdade sobre suas habilidades de gerenciamento') acaba sendo
substituída por um esquema ('Ele ainda é o chefe, mesmo que eu seja partindo amanhã').
Situações estressantes são particularmente boas para evocar esquemas e suprimir
comportamentos mais ponderados.
Os seres humanos também são extremamente bons em compartimentalizar, mantendo diferentes
esquemas bem separados para que, por exemplo, esquemas relacionados ao chefe não sejam
confundidos com esquemas relacionados ao bebê. Isso permite que conjuntos muito diferentes de
comportamento sejam executados em momentos diferentes, com o mínimo de conflito. Assim, os
funcionários dos campos de extermínio nazistas foram capazes de ativar esquemas relacionados ao
dever (e propaganda anti-semita) enquanto observavam as crianças irem para as câmaras de gás e
depois irem para casa, ativar seus esquemas de pais afetuosos e abraçar seus próprios filhos.
Além disso, parece provável que existam diferenças individuais na capacidade de

compartimentar. Algumas pessoas podem manter seus esquemas bem fechados, como
o serial killer cujos vizinhos dizem 'Eu não posso acreditar! Tallegaiscara, não faria mal a
uma mosca!'. Outros são mais fluidos, seus esquemas se distinguem menos claramente
uns dos outros. Se dois esquemas compartilham componentes, como muitas vezes
acontece, a ativação de um pode levar à ativação de outro. Um exemplo famoso da
psiquiatria é o de uma mulher com esquizofrenia que, solicitada a listar os membros de
sua família, apresentou 'Pai... Filho... Espírito Santo': seu esquema familiar se
sobrepunha ao esquema da Santíssima Trindade. A maioria de nós seria capaz de
ignorar essas associações indesejadas, mas sua doença a tornou incapaz de fazê-lo.23
Às vezes, dois esquemas podem conter crenças incompatíveis - por exemplo, se
estiverem relacionados a situações muito diferentes. Se um estiver ativo e o outro não, o
incompatibilidade não será notada. Assim, Peter pode ativar esquemas preocupados
com a importância dos direitos humanos em seu trabalho como advogado criminal, mas
não os ativa quando abusa de sua esposa em casa. A menos que algo, ou alguém, ative
ambos os esquemas ao mesmo tempo, Peter nunca notará a hipocrisia de seu
comportamento. (Mesmo que isso seja apontado para ele, ele pode encontrar uma
maneira de contornar o problema, por exemplo, argumentando que sua esposa perdeu
seus direitos humanos por suas ações). minoria dos esquemas disponíveis em nossos
repertórios, e mesmo o indivíduo mais reflexivo não terá descoberto todas as conexões
entre eles, ou desembaraçado todos os nós onde os esquemas se chocam. Como disse o
poeta Walt Whitman:
Eu me contradigo?
Muito bem, então eu me contradigo
(sou grande, contenho multidões).
Whitman,Canção de mim mesmo, linhas 1325-7
Infelizmente para a suposição de solidez. A "essência de mim" parece ter ido do

único e puro fluxo de consciência de Descartes para inúmeros esquemas, coleções
adquiridas de pensamentos, sentimentos e comportamentos. Um desses
conjuntos estará ativo a qualquer momento, compreendendo nosso 'eu ativo'.
Outros esquemas permanecem adormecidos, prontos para assumir o comando
quando são necessários — quando passamos de profissional para pai, de número
regulado para indivíduo expressivo. Dada essa flexibilidade e capacidade de
variação, até mesmo contradição interna, talvez as mudanças que supostamente
ocorrem na lavagem cerebral não sejam tão extremas quanto parecem. Se nossas
mentes são como diamantes, a lavagem cerebral é uma força destrutiva, de tudo
ou nada: nós resistimos, ou ela nos quebra em pedaços. Mas se nossas mentes são
mais maleáveis, mais como argila do que diamante,
O cérebro de esquema(a)-ing
Como os esquemas se traduzem na linguagem da neurociência? Facilmente. Os cérebros

são organizados para que qualquer neurônio seja ativado (dispara sinais) em resposta às
entradas que recebe. No entanto, essas entradas não carregam informações sobre
objetos inteiros, mas sobre aspectos das coisas no mundo: cor, som, movimento,
sensação física. Em outras palavras, um neurônio individual não responde e, portanto,
na linguagem do cérebro, representa um 'objeto', mas uma ou mais características.
Assim, no córtex visual, alguns neurônios disparam quando um estímulo se move pelo
campo de visão, enquanto outros não; algum fogo quando se move para a esquerda,
mas não para a direita; algum fogo se for azul, mas menos ou nada se for vermelho.
Representar um objeto inteiro, como um tigre, requer a ativação simultânea de
um grupo de neurônios, muitas vezes em diferentes áreas do córtex: alguns responderão à cor
do animal, alguns às listras, alguns aos ruídos de rugido e alguns aos sinais das áreas
subcorticais do cérebro que indicam que o corpo está agora entrando em um estado de alerta
máximo.
Aqueles experientes com tigres terão um "esquema de tigre" bem aprendido.
Psicologicamente, isso incluirá um conjunto de crenças sobre tigres ('eles são grandes,
gatos listrados', 'eles rugem', etc.), atitudes (por exemplo, 'medo!') e comportamentos
(por exemplo, 'correr!'). Em termos cerebrais, os grupos de neurônios que respondem às
percepções do tipo tigre estarão ligados a outros grupos, alguns respondendo a sinais
emocionais do subcórtex, outros que sinalizam para os músculos envolvidos na corrida.
À medida que as ligações entre todos esses neurônios se fortalecem, o esquema como
um todo se torna mais claramente definido e mais facilmente ativado. De particular
importância são as conexões fortalecedoras entre as áreas sensoriais, na parte posterior
do cérebro, e as áreas na frente do cérebro, onde os movimentos são gerados. Eles têm
enormes vantagens de sobrevivência para presas, para quem frações de segundo
podem fazer diferença entre vida e morte, porque esquemas fortes não precisam que
cada neurônio membro seja ativado antes que um comportamento possa ser produzido.
Assim, a ação de proteção pode ser tomada mais cedo. Do ponto de vista evolutivo, o
risco de erros (o farfalhar de arbustos sendo levados pelos passos de um predador) é
preferível a ser comido enquanto você espera que cada membro do esquema seja
ativado ('É grande, é listrado, eu não ouvir qualquer rugido ... uh oh, tarde demais').
Melhor ter ligações fortes entre os neurônios no esquema. Então as percepções de
'listrado' e 'grande' serão suficientes por si mesmas para ativar o 'correr!'
comportamento. É por isso que, em emergências, as pessoas geralmente relatam reagir
extremamente rápido e não estar conscientes do medo, choque,
Esquemas — padrões aprendidos de pensamentos e comportamentos — parecem,

portanto, ter uma encarnação neurocientífica como padrões de conexões entre neurônios.
Quanto mais fortes essas conexões, mais automaticamente o esquema será acionado quando
algum estímulo ativar um ou mais dos membros do esquema, e os pensamentos ou
comportamentos associados a esse esquema em particular serão evocados mais rapidamente.
Como observado anteriormente, as conexões entre os neurônios se fortalecem quando ambos
estão ativos ao mesmo tempo: estímulos de ativação mais frequentes e/ou intensos levam a
conexões mais fortes.
Cada self – pensado em termos de neurociência como o total de todas as conexões entre
neurônios – inclui uma coleção de esquemas mais ou menos bem aprendidos (padrões
particulares de conexões que são ativados em situações específicas). Quanto mais forte (melhor
aprendido) um esquema, mais ele contribui para o nosso senso geral de eu. Esquemas fracos
não são usados com frequência e podem envolver atenção consciente a eles. Os pontos fortes
de suas conexões são baixos e facilmente alterados, e uma mudança em tal esquema não faria
com que nós ou nossos amigos sentissem que temos
tornar-se uma pessoa diferente. Os esquemas mais fortes são usados com frequência e muitas vezes
sem pensamento consciente (muitos preconceitos, construídos ao longo dos anos, são desse tipo). Suas
conexões são muito fortes e extremamente difíceis de mudar, portanto, se um esquema forte se
alterasse repentinamente, poderíamos suspeitar de uma mudança na identidade — uma mudança,
além disso, alcançada por algum tipo de agência externa. São as mudanças percebidas como afetando
os esquemas mais fortes de uma pessoa que provavelmente evocarão alegações de lavagem cerebral.
Estamos de volta à diferença entre lavagem cerebral à força e lavagem cerebral furtiva
descrita nos capítulos anteriores. Métodos furtivos, como um anúncio de sabão em pó,
podem mudar algumas crenças periféricas, talvez fortalecendo um pouco o esquema
fraco que associa esse sabão em pó específico a sensações vagamente benéficas. Isso
pode fortalecer algumas sinapses em nossas cabeças, mas não sentimos isso como uma
mudança em nós mesmos (embora, no geral, a publicidade nos afete muito). A lavagem
cerebral à força, por outro lado, é temida porque ameaça os esquemas fortes, as
características centrais que moldam nossa paisagem cognitiva. A alegação do lavador de
cérebros é que nossas crenças mais fortes, os pensamentos e atitudes que achamos
mais familiares e mais difíceis de mudar, podem ser transformados em novas formas
estranhas. Se a publicidade é erosão, a lavagem cerebral pela força é um terremoto ou
ataque de cometa: interferência explosiva com nosso mundo interior. No Capítulo 14,
exploraremos o que a neurociência nos diz sobre se tais alterações profundas são
realmente possíveis. Antes disso, porém, devemos examinar mais detalhadamente as
crenças, emoções e como as mudamos.
Capítulo 8: Teias e
novos mundos
Uma malha dourada para prender os corações dos homens Mais
rápido que mosquitos em teias de aranha
William Shakespeare,O mercador de Veneza
A lavagem cerebral é sobre a mudança de crenças. Para entender a lavagem cerebral,

portanto, é necessário entender o que são crenças e como elas mudam. No capítulo
anterior, apresentei o argumento de que as atividades mentais são representadas por
padrões altamente mutáveis de conexões entre os neurônios no cérebro e que, com o
tempo, esses padrões podem ser agrupados, por coativação repetida de neurônios
membros, em esquemas. O que essa visão da função cerebral nos diz sobre crenças?
Começarei considerando as crenças da maneira tradicional, como construções mentais
(em vez de neurocientíficas), perguntando o que a psicologia tem a dizer sobre crenças.
Como eles se formam, quais fatores os influenciam e como eles se relacionam com o
comportamento?
O que são crenças?

A crença é um daqueles conceitos profundamente enraizados que compreendemos
intuitivamente, mas achamos bastante difíceis de definir. As crenças são sobre objetos ou
situações e envolvem o crente aceitar a verdade das declarações sobre esses objetos e
situações. Se acredito, por exemplo, que meu chefe tem as habilidades gerenciais de uma
enguia elétrica, estou tomando essa avaliação, ainda que metafórica, como uma representação
válida da maneira como meu chefe se comporta. Essa crença depende de outras crenças que
mantenho — sobre o que constitui uma boa administração, sobre o comportamento passado
de meu chefe e sobre o comportamento das enguias elétricas. Com o tempo, com base na
experiência, posso ter construído uma rede altamente complexa de tais crenças.
A complexidade dessa rede, no entanto, não é, obviamente, garantia de que as

crenças que a compõem sejam verdadeiras. Novas informações podem exigir que eu
modifique ou mesmo abandone uma ou mais dessas crenças. Por exemplo, minha
suposição de que as enguias elétricas gastam seu tempo se debatendo por todo lado –
da qual depende a metáfora sobre a técnica de gerenciamento do meu chefe – pode não
sobreviver assistindo a um programa de história natural que me diz que as enguias
elétricas são de fato predadores precisos e eficazes . Se eu aceitar as conclusões do
programa, terei que mudar não apenas a crença sobre as enguias elétricas, mas também
a do meu chefe.
Em outras palavras, qualquer mudança em uma crença pode aumentar o nível geral de
inconsistência em toda a rede da qual essa crença é um componente. A crença modificada
('enguias elétricas são eficientes') agora entra em conflito com outras crenças relacionadas
('meu chefe é como uma enguia elétrica'), criando a situação estressante que o psicólogo Leon
Festinger batizou de 'dissonância cognitiva'.1É claro que os humanos são bastante capazes de
manter crenças incompatíveis – caso contrário, como muitas pessoas poderiam se opor ao
aborto enquanto apoiam a pena de morte, ou vice-versa?2
No entanto, tendemos a ficar desconfortáveis quando a incompatibilidade é forçada à
nossa atenção, especialmente se as crenças envolvidas são importantes para nós. A
dissonância criada pelo conflito entre crenças fortes pode ser uma grande força
motivadora que pode exigir mudanças em toda a rede para que a consistência geral
entre as crenças dos membros seja recuperada. E a consistência é uma mercadoria
altamente desejável. A suposição de que nosso mundo é, se não racional, pelo menos
não descaradamente contraditório é uma necessidade básica que serviuHomo sapiens
extremamente bem ao longo dos séculos. Portanto, se percebermos que nossas crenças
– que afinal consideramos representar o modo como o mundo é – contêm contradições,
podemos estar justificados em supor que algo deu errado com nossas representações
da realidade. Crenças imprecisas podem ser muito perigosas para seus possuidores,
como muitos membros do culto e suas famílias descobriram à sua custa. Assim, os
humanos muitas vezes se esforçam para remover inconsistências entre suas crenças
mais profundas.
Para crenças menos valiosas, o esforço necessário para mudar a rede não é um
problema. Essas crenças fracas tendem a ter relativamente poucas ligações com outras
crenças (não sei muito sobre enguias elétricas e não passo muito tempo pensando em
meu chefe). O maior grau de mudança envolve a própria crença afetada (devo reverter
minha opinião nada lisonjeira sobre enguias elétricas) e aquelas diretamente
relacionadas a ela (devo encontrar outra descrição de meu chefe). À medida que nos
afastamos desse ponto focal, o grau de ajuste necessário diminui rapidamente (não
preciso mudar minha teoria sobre o que constitui uma boa capacidade de
gerenciamento ou minha opinião sobre se meu chefe possui essas habilidades). Crenças
fracas são, portanto, subservientes à realidade, no sentido de que se novas informações
vierem que requeiram que elas mudem, elas mudarão.
Webs e novos mundos 129
No entanto, se a crença sob ameaça (sendo desafiada por novas informações) for
fortemente sustentada, o resultado pode ser muito diferente. Crenças fortes são fortes
porque foram reforçadas em muitas ocasiões, ou por estímulos muito intensos, ou
ambos. Eles tendem a estar profundamente enraizados na paisagem cognitiva,
enredados em uma teia de conexões com outras crenças. Um crente devoto em Deus
não mantém essa convicção isolada de todas as suas outras crenças; em vez disso,
fornece a base emocional para grande parte de sua existência. Tais crenças podem ser
extremamente difíceis de mudar. Em casos extremos, os crentes podem rejeitar
ativamente a realidade se ela os forçar a mudar, refugiando-se na psicose, em novos
mundos tecidos de sonhos. A analogia de uma teia é apropriada aqui. Descartar uma
crença fraca é como cortar um fio na borda da teia: faz pouca ou nenhuma diferença
para o próprio corpo da web. Mudar uma crença forte é como cortar um dos principais
fios de sustentação: toda a estrutura da teia pode ser alterada ou mesmo destruída.
Uma digressão: terminologia
Até agora neste capítulo, usei três termos para descrever padrões de
conectividade entre crenças: links, redes e teias. O leitor sem dúvida terá notado a
semelhança dessas descrições com as dos esquemas do capítulo anterior.
Esquemas, como crenças, relacionam-se a objetos ou situações; eles representam
aspectos do mundo — ou de nós mesmos — que podemos querer afetar,
juntamente com métodos para afetá-los (planos de ação). Tanto as crenças quanto
os esquemas estão incorporados em padrões de conectividade entre neurônios,
cuja totalidade compõe nossa paisagem cognitiva. O que é necessário é um termo
mais geral que incorpore tanto esquemas quanto crenças: um termo para as
conexões entre objetos mentais (crenças, planos de ação e assim por diante). Vou
adotar a metáfora da web (simplesmente por preferência pessoal: para mim, 'web'
tem um sentido mais orgânico,
Força da crença
Entender por que crenças fortes são tão difíceis de mudar requer investigar o que torna uma
crença forte ou fraca. Como um esquema, uma crença é tão forte quanto as conexões entre
seus componentes. Esses componentes são representados pela atividade de sinalização dos
neurônios que recebem entrada, seja de outros neurônios ou das muitas interfaces de um
cérebro com seu corpo e o mundo externo. Os sinais neurais fluem de entradas sensoriais
através de nossos cérebros para as saídas cujos sinais comandam o comportamento de nossos
músculos. Para os neurocientistas, o paradigma clássico e mais estudado é o do estímulo visual
que provoca uma resposta. Uma maçã reflete a luz, que cai sobre as duas retinas de Eva,
fazendo com que os sinais acelerem
nervos ópticos; esses sinais são processados por áreas em seu cérebro, interpretados como
representando uma maçã (em oposição a apenas um padrão colorido) e transmitidos para
áreas motoras, que por sua vez enviam sinais para os músculos, resultando em uma ação de
alcance.
No entanto, há muito mais para entrada e saída do que este exemplo sugere. As
entradas podem chegar ao cérebro de órgãos sensoriais externos (como os olhos),
de sensores internos (como aqueles que mantêm o equilíbrio ou nos dizem onde
colocamos nossos braços e pernas) ou de fontes mais difusas, como nossa
corrente sanguínea. Hormônios, drogas, alimentos ou produtos químicos liberados
pelo nosso sistema imunológico podem atingir o líquido cefalorraquidiano (LCR) no
qual os neurônios se banham e, portanto, afetam a atividade cerebral. Da mesma
forma, as saídas podem controlar nossos músculos dos membros, ou os músculos
profundos que cercam órgãos como o intestino e os pulmões, ou os próprios
órgãos: diretamente através dos nervos que se infiltram nesses órgãos ou
indiretamente pela liberação de substâncias químicas como o hormônio do
crescimento do cérebro. Tanto as entradas como as saídas, em outras palavras,
podem consistir em produtos químicos,
Essa capacidade dos neurônios de serem influenciados não apenas por neurotransmissores,
mas também por outras moléculas em seu ambiente significa que as conexões entre os
neurônios e, portanto, as teias de aranha (crenças, planos de ação e assim por diante), podem
variar dependendo do estado do corpo. como em sinais do mundo. As emoções, como veremos
no Capítulo 9, são manifestações de estímulos do corpo, mas estados corporais menos
perceptíveis também podem ter um impacto. Um exemplo é a relação entre os hormônios do
estresse e a cognição. Os hormônios glicocorticóides, que afetam a percepção do estresse e a
capacidade de realizar tarefas complexas, flutuam ao longo do dia de maneiras que variam
entre os indivíduos. Algumas pessoas ('cotovias') estão no seu melhor de manhã, outras
('corujas') atingem o pico no final do dia. Experimentos mostraram que corujas forçadas a fazer
julgamentos sociais no início da manhã são mais propensas a confiar em estereótipos e
preconceitos do que se os julgamentos forem feitos à tarde ou à noite. Da mesma forma, as
cotovias fazem julgamentos mais ponderados pela manhã e julgamentos mais preconceituosos
à noite.3Em outras palavras, quais crenças invocamos (e, portanto, reforçamos) em uma
situação podem variar dependendo dos níveis de hormônios em nossa corrente sanguínea.
As conexões entre os neurônios dependem do tempo de suas entradas: como

observado anteriormente, os neurônios devem ser ativados juntos para que as conexões
entre eles sejam fortalecidas. As conexões também dependem da frequência e distinção
(ou 'saliência') das entradas que esses neurônios recebem. A saliência é uma quantidade
relativa e não absoluta. Neurônios que sinalizam em resposta a uma luz brilhante não
sinalizam o brilho absoluto do estímulo da mesma forma que o fotômetro de um
fotógrafo faria. Em vez disso, eles usam suas muitas conexões com neurônios vizinhos
para sinalizar o brilho relativo – a diferença entre a luz e sua luz.
fundo. Quanto maior a diferença, ou contraste, mais saliente é o estímulo. Isso permite grande
flexibilidade ao nosso cérebro: podemos ler o texto desbotado de um manuscrito antigo em
uma biblioteca sombreada ou folhear um romance enquanto estamos deitados ao sol do meio-
dia. Também podemos ser vítimas — e regularmente fazemos — de vendedores que exploram
o contraste. Robert Cialdini dá o exemplo da venda de roupas:
Suponha que um homem entre em uma loja de moda masculina e diga que quer comprar um
terno de três peças e um suéter. Se você fosse o vendedor, o que você mostraria a ele primeiro
para torná-lo mais propenso a gastar mais dinheiro? As lojas de roupas instruem seu pessoal de
vendas a vender primeiro o item caro. O bom senso pode sugerir o contrário: se um homem
acabou de gastar muito dinheiro para comprar um terno, ele pode relutar em gastar muito
mais na compra de um suéter; mas os fabricantes de roupas sabem melhor. Eles se comportam
de acordo com o que o princípio do contraste sugere: vender primeiro o terno, porque quando
chega a hora de olhar os suéteres, mesmo os caros, seus preços não vãoparecertão alto em
comparação.
Cialdini,Influência, pág. 13
Frequência, saliência, tempo, o que está em nosso LCR... as forças de nossas sinapses
estão sujeitas, como nós, a muitas influências. Um fator que ainda não mencionei é a
tecnologia — tentativas artificiais de mudar as forças sinápticas. Voltarei a esse tópico no
Capítulo 14. Também importante é a força atual das conexões sinápticas de uma teia de
aranha, uma vez que teias fracas tendem a mudar mais do que as fortemente
estabelecidas.
Outra semelhança entre teias de aranha e seres humanos é que ambos vivem em
comunidades. As teias de aranha são fortemente influenciadas por seu ambiente: sua ativação
– por estímulos ou outras teias de aranha – depende do que está ao seu redor. (É essa
tendência relativista de tudo influenciar tudo o mais que torna a ciência em geral, e a ciência do
cérebro em particular, tão diabolicamente complicada.) Considere uma obra de arte inacabada,
uma pintura ou sinfonia. Algumas áreas são finamente detalhadas (têm uma alta densidade de
moléculas de tinta, ou notas), enquanto outras são esboçadas (pouca tinta ou apenas algumas
partes orquestrais). Na paisagem cognitiva, a densidade é determinada pelo número de
crenças relacionadas. Em áreas de alta densidade (como, no meu cérebro, aquelas relacionadas
à neurociência) a paisagem é bem definida, com áreas bem agrupadas, teias de engrenagens
densamente sobrepostas, fornecendo muitos detalhes. Em áreas de baixa densidade (por
exemplo, aquelas que contêm crenças sobre enguias elétricas), apenas algumas teias de
aranha esboçam o território.
A densidade é importante porque, quando os sinais de entrada atingem uma teia de aranha, eles
também podem ativar teias de aranha vizinhas na paisagem cognitiva. Quanto mais próximos esses
vizinhos, maior a probabilidade de serem ativados. E quanto mais frequentemente as teias de aranha e
seus vizinhos forem co-ativados, mais semelhantes serão suas forças de conexão. Assim como nas
paisagens, os gradientes são principalmente graduais (declives suaves, colinas onduladas e inclinações
lentas são mais numerosas em nossos terrenos intemperizados).
Terra do que penhascos), então na paisagem cognitiva os gradientes de força de conexão

mudam principalmente em pequenos graus. Grandes diferenças entre conexões vizinhas são
mais prováveis de serem encontradas em áreas de baixa densidade, onde não há muitas
crenças construídas. Esses são os cantos mais escuros e menos explorados de nossas mentes,
lugares onde o desgaste mental não teve muito efeito.
Intemperismo mental: atividade neural e o papel da

consciência
a formação de um hábito pode ser pensada como análoga à formação de um curso
de água
Bertrand Russel,Religião e Ciência
A próxima pergunta que surge da analogia da paisagem cognitiva é: como essa

paisagem é moldada? Quais são os equivalentes mentais das forças de
intemperismo e erosão? A resposta é simples: a atividade neural esculpe nosso
mundo cognitivo, assim como a água moldou nosso planeta.4Mas esta simples
declaração tem algumas implicações notáveis. Para vê-los, é necessário levar um
pouco mais longe a analogia entre atividade neuronal e fluxo de água, usando
cinco observações comuns sobre a água e como ela flui. Essas observações
relacionam-se ao tamanho do canal através do qual a água flui, quão suavemente
ela flui, o número de canais disponíveis para ela fluir, como os canais vizinhos
mudam ao longo do tempo e a forma dos canais.
Tamanho do canal
Imagine um reservatório cheio de água e que tenha um canal de saída (por exemplo, um
cano ou um orifício na parede do reservatório). Se o canal for estreito (tem uma pequena
área de seção transversal), a água fluirá mais rápido do que se o canal for maior (assim
como apertar uma mangueira de jardim, que a torna mais estreita, faz com que a água
saia mais rápido). Imagine ainda que o canal é feito de um material que está erodindo,
as paredes do canal lentamente desaparecendo à medida que mais e mais água passa.
Com o tempo, o canal ficará maior e, portanto, a taxa de fluxo de água através dele
diminuirá. Mas, à medida que a água flui mais lentamente, a taxa na qual o canal fica
maior (à medida que suas paredes se desgastam) também diminuirá até que,
eventualmente, a água não esteja mais fluindo rápido o suficiente para ter qualquer
efeito perceptível nas paredes do canal. Em outras palavras, há um trade-off entre
tamanho e taxa de fluxo. Canais maiores mudam menos que os menores, dada a mesma
taxa de fluxo. Se houver dois canais de tamanhos diferentes saindo do reservatório, a
água fluirá com mais força (e, portanto, terá maior probabilidade de erodir) o menor. É
por isso que o aprofundamento dos rios (por exemplo, limpando o lodo acumulado) é
uma estratégia comum na prevenção de inundações.
Os canais na metáfora do fluxo de água correspondem a teias de aranha, o tamanho do

canal à força da teia de aranha e a erosão aos métodos do cérebro para aumentar a força das
sinapses. Quando ativadas por um estímulo, as teias de aranha mais fortes são menos
propensas a mudar, e mudarão menos, do que as mais fracas. Posso mudar completamente
minha impressão das enguias elétricas após um curto programa de televisão, sem muito
esforço e sem grande sofrimento. Mas seria preciso muito para me convencer de que minha
opinião sobre as habilidades gerenciais de meu chefe, uma opinião construída ao longo de
anos de observação, deveria ser revisada.
Suavidade
À medida que a água flui sobre o solo, ela desgasta os obstáculos, criando um fluxo mais suave.
O equivalente é verdadeiro para a atividade neural. Neurônios ativados ao mesmo tempo
alteram as sinapses entre eles para que os sinais possam fluir suavemente da entrada para a
saída. Esse processo, conhecido no jargão do Neuroworld como 'automatização', é como
adquirimos habilidades, desde escrever até dirigir. Quanto mais forte - mais praticada - uma
teia de aranha, mais fácil e rapidamente os sinais fluirão através de seus caminhos
componentes.
Como veremos no Capítulo 10, o cérebro possui mecanismos específicos para facilitar a suavidade ao canalizar o fluxo de sinais para
áreas específicas, o equivalente cognitivo de colocar o polegar em uma mangueira para remover sujeira incrustada. Uma jovem
aprendendo a escrever concentra a atenção na formação cuidadosa e consciente de letras individuais, na sensação de sua mão e nas
marcas que está fazendo. Para as teias de aranha mais fortes, no entanto, o fluxo através delas é tão rápido e suave que pode levar à ação
com pouca ou nenhuma percepção consciente. A mulher adulta que escreve uma palavra está pensando em outras coisas — o significado
da frase inteira e como ela avança seu argumento, o que ela preferiria estar fazendo ou o que ela precisa fazer em seguida. Ela não está
interessada em como a palavra está sendo escrita. Em um exemplo mais extremo, motoristas habilidosos são famosos por serem capazes
de ouvir rádio, conversar ou até mesmo adormecer por um segundo ou dois, tudo isso enquanto pilotam um casco de metal inflamável ao
longo de uma rodovia movimentada a 130 quilômetros por hora. As habilidades necessárias para dirigir em rodovias foram
automatizadas de tal forma que os processos envolvidos raramente requerem atenção consciente. De fato, concentrar a atenção no que
se está fazendo pode interromper o fluxo suave da entrada para a saída, transformando um movimento suave e habilidoso em um
esforço desajeitado e desarticulado. As habilidades necessárias para dirigir em rodovias foram automatizadas de tal forma que os
processos envolvidos raramente requerem atenção consciente. De fato, concentrar a atenção no que se está fazendo pode interromper o
fluxo suave da entrada para a saída, transformando um movimento suave e habilidoso em um esforço desajeitado e desarticulado. As
habilidades necessárias para dirigir em rodovias foram automatizadas de tal forma que os processos envolvidos raramente requerem
atenção consciente. De fato, concentrar a atenção no que se está fazendo pode interromper o fluxo suave da entrada para a saída,
transformando um movimento suave e habilidoso em um esforço desajeitado e desarticulado.
Uma das implicações dessa metáfora é que estímulos simples e intensos provavelmente
evocam respostas mais rápidas do que estímulos mais fracos ou mais complicados. Como
veremos no Capítulo 10, quando examinarmos como os cérebros ligam as percepções aos
movimentos, os estímulos mais simples podem evocar uma resposta tão rápida que não há
tempo para outras áreas do cérebro registrarem que o estímulo ocorreu; podemos
desencadear um movimento rápido dos olhos sem estarmos conscientes do
estímulo ou o próprio movimento. Intensidade e simplicidade significam velocidade, e o

mesmo vale para as crenças. Crenças mais fortes e simples são mais difíceis de desafiar
porque suas teias de aranha são frequentemente ativadas sem atingir a consciência. Eles
são como canais curtos e retos através dos quais a água flui tão rápido que desaparece
antes que o fluxo possa ser bloqueado.
Contamos com essa capacidade de nossos cérebros para cuidar da maioria de nossos
assuntos sem incomodar a alta administração. A maior parte do que fazemos é feito sem
pensar, se 'pensar' significa pensar conscientemente. À medida que aprendemos uma nova
habilidade, ou uma nova ideia, ela se automatiza — a quantidade de tempo que passamos na
consciência diminui, deixando a alta administração do córtex pré-frontal livre para outros
desafios. Mais uma vez, os técnicos de influência desenvolveram muitas maneiras de explorar o
pensamento automático, as regras que aprendemos para nos poupar o esforço de rever cada
situação novamente. (Esta pode ser uma das razões pelas quais a lista de oito palavras de
aumento de vendas de Pratkanis e Aronson inclui 'rápido' e 'fácil'.)5Escasso = valioso; simpático
= confiável; dito pelo especialista = true; essas e muitas outras heurísticas evitam que nos
afoguemos nas complexidades do mundo rico em informações de hoje. No entanto, eles
também são explorados todos os dias por varejistas, políticos e outros técnicos de influência
que preferem que não pensemos cuidadosamente sobre suas reivindicações.
Número de canais
Se houver apenas alguns canais saindo do reservatório, menos água pode ser
transferida dele em um determinado momento. Como a rapidez com que a água flui
pelos canais depende da quantidade de água no reservatório, a água fluirá mais
rapidamente pelos canais se houver apenas alguns deles (porque mais água permanece
no reservatório por mais tempo) do que se houver muitos deles (porque mais canais
podem retirar mais água do reservatório mais rapidamente). É por isso que fornecer
rotas de fluxo alternativas (mais canais) é uma estratégia comum na prevenção de
inundações. Com o tempo, portanto, a taxa de erosão dos canais, que depende da
rapidez com que a água flui através deles, será mais lenta se houver muitos canais e
mais rápida se o número de canais for pequeno.
Novamente, quanto aos canais de água, também às teias de aranha. Sinais transmitidos por teias de
dente fortes alcançarão suas saídas mais rapidamente do que sinais de mesma força passando por
teias de dente fracas (mas teias de dente fracas mudarão mais). No entanto, o número de teias de
aranha nessa área da paisagem cognitiva (densidade da teia de aranha) é importante: quanto mais
teias de aranha estiverem disponíveis para transmitir um sinal, mais fraco será o fluxo de atividade
através de cada teia de aranha e menor será a mudança na força da teia de aranha. Psicologicamente
isso faz sentido. Dadas novas informações, é mais provável que eu mude minhas crenças em áreas nas
quais não sou especialista (onde minhas teias de aranha são fracas), áreas nas quais tenho poucas
crenças atuais (ou seja, poucas teias de aranha disponíveis como rotas para o fluxo de sinais). As áreas
em que sou especialista têm uma alta densidade de crenças estabelecidas há muito tempo; quando a
entrada flui para essas áreas, pode
ativar um grande número de teias de aranha relacionadas, mas mudará cada uma delas
relativamente pouco. Um programa de meia hora de história natural em enguias elétricas
poderia remodelar toda aquela região da minha paisagem cognitiva, enquanto ler outro livro
sobre neurociência, embora possa levar várias horas, é muito improvável que exerça tais
efeitos sísmicos.
Canais vizinhos
Considere a água fluindo de um reservatório com dois canais de saída. Se um canal for maior, a
água tenderá a fluir mais lentamente por esse canal e mais rapidamente pelo outro canal
menor. As paredes do canal menor irão, portanto, erodir (aumentando seu tamanho) mais
rapidamente, de modo que sua taxa de fluxo diminuirá mais cedo, devido ao compromisso
entre o tamanho do canal e a taxa de fluxo mencionado anteriormente. Em outras palavras, o
canal grande se alarga lentamente, enquanto o canal pequeno se alarga mais rápido
(aproximando-se). Eventualmente, ambos os canais terminarão de tamanho semelhante e com
taxas de fluxo tão lentas que nenhuma erosão adicional perceptível ocorrerá.
As teias de aranha podem se aproximar de um equilíbrio semelhante, um estado

fortemente estabelecido no qual suas forças de conexão não mudam muito. Com o
tempo, as teias de aranha vizinhas tenderão a se tornar mais semelhantes em suas
forças de conexão, resultando em uma paisagem cognitiva mais suave. Refletir
conscientemente sobre as crenças potencializa esse processo, facilitando a consistência
geral. Se Edward acredita há anos que os homossexuais são pervertidos nojentos, e
então descobre que seu adorado e respeitado irmão mais velho é gay, ele terá que
pensar muito para racionalizar o conflito resultante (a dissonância cognitiva) e suavizar
as arestas irregulares. em sua paisagem cognitiva. Mas ele quase certamente será capaz
de racionalizar de uma forma ou de outra, talvez criando uma categoria de subtipo de
'homossexuais excepcionais que estão bem' na qual ele pode colocar seu irmão. De fato,
o imperativo motivacional para reduzir a inconsistência provavelmente o impedirá de
pensar em outras coisas até que tenha conseguido resolver a dissonância.
Complexidade
Imagine a água fluindo de um reservatório (cheio) para outro (vazio) através de um único
canal de conexão. Como já vimos, a rapidez e eficiência com que a água é transferida
dependerá do tamanho do canal. No entanto, a forma do canal também importa. Uma
linha reta simples, cobrindo a menor distância entre os dois reservatórios, permite que a
água de fluxo rápido se mova eficientemente de um para o outro, enchendo
rapidamente o segundo reservatório. Se o canal for convoluto, a água do primeiro
reservatório levará mais tempo para chegar e encher o segundo. Se o canal tiver muitas
ramificações, rachaduras ou buracos, a água vazará, fazendo com que a vazão diminua
e, novamente, o segundo reservatório
demora muito para encher. Em outras palavras, quanto mais intrincada a forma do
canal, mais fraca e lentamente a água tenderá a passar por ele. Imagine, como antes,
que a água corrói os canais por onde flui. Canais simples, que têm uma taxa de fluxo
mais rápida, tenderão a erodir mais – e, com o tempo, tornar-se mais largos – do que
seus equivalentes mais complexos.
Assim como os canais, as teias de aranha podem variar em sua complexidade. Ideias
simples com apenas alguns componentes e com poucas associações ligando-as a outras
ideias requerem teias de engrenagens relativamente simples. Como exemplo, considere
minha crença atualmente ativa sobre um dos meus fosfolipídios favoritos (eu me formei
como cientista, lembre-se; nem todo estereótipo é totalmente falso em todos os casos).
Acredito que, embora normalmente referido como fator ativador de plaquetas (PAF), o
nome do meu favorito também pode ser escrito como 1-O-alquil-2-acetil-sn-gliceril-3-
fosforilcolina. Essa minha crença é extremamente fraca, pois por alguma estranha razão
eu acho '1-O-alquil-2-acetil-sn-gliceril-3-fosforilcolina' quase totalmente impossível de
lembrar. O número de associações no meu cérebro ligadas à teia que codifica '1-O
-alquil-2-acetilsn-gliceril-3-fosforilcolina' é minúsculo para os padrões do cérebro (posso
desenterrar dois no momento), e a própria teia de aranha, apesar das aparências, é
relativamente simples - como fica claro quando a comparo com, digamos, minha teia de
'lavagem cerebral', uma ideia complicada e ricamente significativa cheia de associações.
Pensar em lavagem cerebral desencadeia uma abundância de outras teias de aranha;
pensando em '1-O-alquil-2-acetil-sn-gliceril-3-fosforilcolina' desencadeia muito pouco,
exceto uma sensação de fadiga. Essa teia de aranha em particular também tem vida
curta no sentido de que pode se tornar ativa apenas quando eu realmente olho para o
nome, devido à minha incapacidade de lembrá-lo. Este não é o caso das duas teias de
aranha associadas a ela. Uma delas é a minha teia do PAF, que é intrincada, pois estudei
o PAF com alguns detalhes. A segunda é uma entidade muito mais vaga - 'aquela coisa
comprida com todos os hífens, você sabe, o outro nome para PAF' - que significa '1-O
-alquil-2-acetil-sngliceril-3-fosforilcolina' sempre que não o tenho na minha frente.
Quanto mais complexo o conceito, mais intrincada é a teia de aranha que o representa, o
que implica que nossas crenças mais fortes tenderão a ser mais simples do que nossas
convicções mais fracas. Isso se encaixa com a experiência. A crença abstrata de que todos os
requerentes de asilo são desonestos é mais simples, e pode ser mais fortemente aderida, do
que a crença mais complicada – mas mais precisa e menos abstrata – de que alguns
requerentes de asilo são desonestos e muitos não. Crenças mais simples são mais fáceis de
representar e reter em teias de aranha, assim como manchetes são mais fáceis de lembrar do
que argumentos filosóficos, e às vezes a atração da simplicidade pode superar a atração da
precisão. É por isso que o Partido Nacional Britânico conseguiu progredir nas recentes eleições
do conselho do Reino Unido, apesar de suas opiniões extremistas (veja o Capítulo 9 para uma
discussão mais aprofundada sobre a propaganda do BNP). As mensagens que transmite são
simples e (para algumas pessoas) atraentes; sua simplicidade os torna mais fáceis de aceitar.
Teias de aranha mais fortes, mais simples e mais abstratas também tendem a ter um
impacto muito maior no comportamento. Para ver por que, voltemos à metáfora da água
fluindo entre dois reservatórios através de um canal de conexão. Nesta metáfora, a água no
primeiro reservatório cheio representa a quantidade de atividade cerebral desencadeada por
um estímulo sensorial, como um flash de luz. O segundo reservatório inicialmente vazio
representa os sistemas cerebrais que controlam diretamente o comportamento. Uma ação em
resposta ao estímulo começa quando a água atinge esse segundo reservatório. Se houver dois
canais de conexão, o primeiro curto e reto e o segundo altamente intrincado, então o segundo
reservatório receberá sua água (ou seja, a resposta comportamental será acionada) do canal
curto e reto (ou seja, a teia de aranha mais simples).
Testando hipóteses
Explorar a metáfora do fluxo da água fornece insights sobre o que torna as teias de
aranha em geral e as crenças em particular, mais fortes ou mais fracas. A paisagem
cognitiva é um reflexo do mundo em que vivemos, moldado por esse ambiente, bem
como pelos padrões de atividade genética em cada célula. Mas o cérebro é um espelho
muito estranho, distorcendo alguns aspectos do mundo, ignorando outros e filtrando
cada entrada que recebe com base no que experimentou anteriormente. Os espelhos
não têm memória, mas a história de um cérebro está embutida em sua própria
estrutura, influenciando continuamente suas suposições e previsões, suas
interpretações e especulações, suas ações e reações, até mesmo o que vê e não vê.
As evidências sugerem que os cérebros humanos criam constantemente previsões –
hipóteses – sobre o mundo ao seu redor, com base na experiência. Eles derivam essas
expectativas de como o mundo provavelmente será no futuro próximo, em parte, do
conhecimento do que suas ações alcançaram no passado. Quando deixo cair um copo, espero
que ele caia no chão. Tais expectativas podem ou não ser conscientes, mas isso não as torna
menos influentes no comportamento. Meu corpo se encolhe automaticamente, preparado para
o estrondo, antes de ouvir o som de vidro se quebrando.
As hipóteses corticais são criadas quando o sinal de comando motor de saída é
enviado do córtex motor para a medula espinhal e os músculos. Simultaneamente, o
mesmo sinal é transmitido de volta para áreas sensoriais e intermediárias do córtex,
particularmente aquelas no lobo parietal que mantêm representações da posição do
corpo no espaço. Esta informação sobre a próxima ação é usada para criar uma
representação da posição do corpoAté parecea ação já havia ocorrido, uma previsão de
onde o corpo estará, que pode ser comparada com os sinais do próprio corpo, uma vez
que a ação tenha ocorrido. Se os sinais corresponderem, não há problema. Caso
contrário, os alarmes dispararão e o cérebro será provocado a investigar o que causou a
incompatibilidade (mais sobre isso no Capítulo 10). Assim como é para o corpo, assim é
para o mundo. Nossos cérebros estão constantemente monitorando e prevendo a visão,
audição e todos os outros canais pelos quais recebemos informações sobre

nosso ambiente.
Grande parte do "teste de hipóteses" do cérebro - comparando o que está realmente
entrando com o que ele espera estar recebendo - parece ocorrer muito cedo no processo de
recebimento de informações sensoriais, antes mesmo que essas informações cheguem ao
córtex. A informação sensorial passa inicialmente de nossos olhos, ouvidos, pontas dos dedos,
etc. através de nervos para o cérebro, e especificamente para o tálamo, uma coleção de núcleos
(agregados de células) no núcleo do cérebro cujo nome deriva da palavra grega para um quarto
ou câmara interna. Do tálamo, os sinais são enviados para várias áreas do córtex sensorial para
processamento adicional, e essas áreas, por sua vez, enviam sinais de volta ao tálamo,
comparando e comentando as entradas que estão recebendo.6Esse processo de comparação
atua como um filtro contínuo, ajustando os preconceitos gerados no córtex para que eles
convirjam com os sinais recebidos do tálamo subcortical e simultaneamente ajustando as
entradas para que correspondam melhor às hipóteses corticais. Essa suavização e modificação
também ocorrem no nível do próprio córtex, à medida que suas inúmeras áreas se envolvem
em conversas incessantes. Os sinais de entrada, sem dúvida, alteram o cérebro que os recebe,
mas eles próprios são alterados no processo, ajustados para se adequarem melhor aos
contornos da paisagem cognitiva. Conforme discutido anteriormente, o objetivo é a
consistência geral: um fluxo suave da entrada para a saída com o mínimo de interrupção.
Voltando à analogia do fluxo da água, vemos que a água procura o caminho mais fácil e fluirá pelos canais disponíveis
antes de abrir novos. Os sinais que chegam ao cérebro também tendem a fluir através das teias de engrenagens já
presentes. Isso não significa, é claro, que novas teias de aranha nunca sejam criadas. Em vez disso, há um efeito de
transbordamento: se a correspondência entre a nova entrada e a estrutura cerebral atual for ruim, haverá pouco fluxo de
informações através das teias de engrenagens disponíveis. Ou as teias de dente se ajustarão, ou novas teias de dente se
formarão para levar embora o excedente, ou os sinais de entrada serão modificados (ajustando filtros subcorticais, por
exemplo) até que se ajustem melhor às expectativas do cérebro. O resultado que ocorre depende das forças de conexão das
teias de aranha disponíveis. Teias de aranha mais fracas tendem a mudar em resposta a estímulos desafiadores; como
discutido anteriormente, eles são subservientes à realidade. Teias de aranha mais fortes tendem a levar a mais mudanças
de entrada – e podem levar à formação de novas teias de aranha para explicar as novas informações. Aqui a realidade é
subserviente à expectativa. As pessoas parecem diferir na facilidade com que aceitam informações desafiadoras (isso
também depende, é claro, do que está sendo desafiado), mas no geral o limite de tolerância parece ser menor do que
gostaríamos de esperar. A humanidade não pode suportar muita realidade, ao que parece. As pessoas parecem diferir na
facilidade com que aceitam informações desafiadoras (isso também depende, é claro, do que está sendo desafiado), mas no
geral o limite de tolerância parece ser menor do que gostaríamos de esperar. A humanidade não pode suportar muita
realidade, ao que parece. As pessoas parecem diferir na facilidade com que aceitam informações desafiadoras (isso também
depende, é claro, do que está sendo desafiado), mas no geral o limite de tolerância parece ser menor do que gostaríamos
de esperar. A humanidade não pode suportar muita realidade, ao que parece.
Como muitos experimentos psicológicos mostraram, as pessoas muitas vezes

realmente veem o que esperam ver. Eles também podem ser surpreendentemente
engenhosos ao explicar fatos indesejados. Você já teve que falar para sair de um sticky
situação? Você já enfrentou um desafio inesperado de, digamos, um colega de

trabalho, e se surpreendeu com a fluência com que se levantou para a ocasião,
apresentou alguns argumentos novos e eficazes e derrotou o inimigo? A
capacidade humana de contar histórias é básica para todas as culturas, e o desejo
de construir narrativas coerentes – outro aspecto da consistência – parece ser um
traço universal da espécie.
Como outros traços, pode ser extremo em alguns casos. Após lesão
cerebral, alguns pacientes mostram uma capacidade extraordinária de
inventar histórias, um processo conhecido como 'confabulação'. Esse termo
um tanto indelicado — tais pacientes não estão mentindo deliberadamente —
refere-se ao que pode ser explicações extraordinariamente complicadas e
implausíveis que o paciente deriva quando confrontado com informações
difíceis. Pacientes com certos tipos de acidente vascular cerebral, por
exemplo, podem sofrer de uma síndrome conhecida como 'anosognosia', na
qual não conseguem compreender a extensão de suas lesões, mesmo
quando estas podem incluir paralisia. Confrontados com uma situação em
que não podem evitar enfrentar as consequências - por exemplo, serem
convidados a passear pelo médico - eles imediatamente apresentarão todos
os tipos de razões pelas quais não deveriam obedecer.7
O paciente, que não se lembrava do médico (que já havia visto antes), repetidamente o
identificava erroneamente, chegando a uma gama estonteante de conclusões errôneas sobre a
identidade e a ocupação de Sacks. Para cada conclusão, ele tinha uma narrativa prontamente
disponível e não se lembrava de nenhum dos erros anteriores que havia cometido.
A forma atual de nossas paisagens cognitivas não apenas molda as entradas que recebemos, mas
também influencia as maneiras como reagimos a essas entradas. A filtragem de informações de um
cérebro não começa em suas estações de retransmissão subcorticais, mas muito antes, com os
comportamentos protetores que todos adotamos para manter nossos mundos do jeito que gostamos.
Como dizem os filósofos, as crenças “funcionam como razões para a ação”.8Quer reconheçamos ou não
as razões pelas quais agimos, crenças e outras teias de aranha fornecem essas razões. Passamos
tempo com pessoas que pensam da mesma forma em vez daquelas cujas ideias desafiam as nossas,
recebemos nossas notícias de fontes que aprovamos, lemos alguns livros, mas 'não podemos nos
incomodar' com outros e ignoramos ou evitamos informações que possam causar furos em nossas
teias de dente cuidadosamente construídas.
Crenças implícitas e convicções falíveis

Conceber as crenças como teias de aranha pode esclarecer vários aspectos da
função cerebral. A distinção feita no Capítulo 7 entre eus ativos e implícitos
(adormecidos), por exemplo, pode agora ser entendida como uma distinção entre
as teias de aranha pelas quais a atividade neural está passando e as teias de
atualmente ativado. Essa distinção ativo-implícito também se aplica às crenças. Quando

você se comunica por telefone, você acredita que a voz que sai do seu receptor é a da
pessoa com quem você pensa que está falando: teias de aranha formadas durante
experiências passadas com essa pessoa estarão ativas em seu cérebro. Você também
acredita que desligar o receptor não fará com que um dragão irrompe de sua narina
esquerda, mas essa crença permaneceu implícita até que a leitura deste livro fez com
que você a articulasse pela primeira vez.
Um ponto importante é que as crenças, como outras teias de aranha, podem se formar – e
afetar o comportamento – sem a consciência de seu dono. Muitas tentativas de influência
exploram exatamente essa característica do cérebro humano para tentar formar crenças
furtivamente. A ideia é que, enquanto sua atenção é distraída pela tagarelice do vendedor ou
pelas cores brilhantes do anúncio, seu cérebro está formando novas teias de aranha ou
fortalecendo velhas, teias que representam associações entre o produto e alguma qualidade
desejável, como beleza, riqueza, status ou sexo. apelo. Muitos preconceitos também se formam
dessa forma, a partir de repetidas experiências de como familiares, amigos, colegas ou a mídia
reagem ao alvo do preconceito. Se as pistas sociais são fortemente salientes (por exemplo, sua
fonte é altamente respeitada) ou associadas a emoções poderosas, as teias de aranha
associadas podem tornar-se extremamente bem arraigadas. No entanto, o indivíduo
preconceituoso provavelmente notou as pistas e, portanto, estará ciente de seus sentimentos
negativos (ela pode ou não, é claro, conceituá-losComoum preconceito, ou seja, como um
aspecto desrespeitoso de seu caráter que ela preferiria prescindir). Se as pistas não são
fortemente salientes, mas são extremamente frequentes (ou se o preconceito se forma em uma
idade muito jovem), o indivíduo preconceituoso pode não estar ciente (ou lembrar mais tarde)
das pistas e, portanto, pode não estar ciente do preconceito. . Esses estereótipos podem ser
particularmente difíceis de mudar, uma vez que é necessário não apenas mudar as crenças
arraigadas, mas também convencer a pessoa envolvida de que ela tem um preconceito.
Outra implicação dessa abordagem é que crenças e memórias, que são ambas instâncias de
teias de aranha, são feitas do mesmo tipo de material: conexões entre neurônios. As crenças
devem, portanto, comportar-se como memórias. Por exemplo, as crenças devem ser suscetíveis
aos "sete pecados" da memória discutidos no Capítulo 7, e de fato é esse o caso. As crenças
tendem a desaparecer com o tempo se não forem reforçadas (transiência); mas crenças muito
fortes, estabelecidas, por exemplo, por experiências traumáticas, podem permanecer
incapacitantes (persistência): uma criança atacada por um cão pode continuar a acreditar que
os cães são perigosos mesmo depois de ter conhecido vários cães amigáveis e não
ameaçadores. Atribuição errônea, sugestionabilidade e viés também podem afetar as crenças,
como a tragédia da síndrome da falsa memória mostrou: crianças e até adultos podem
acreditar em coisas que não são verdadeiras, e não poderia ser verdade, com base no
questionamento de outros. Até mesmo a distração e o bloqueio podem ocorrer tanto para
crenças quanto para memórias. Um exemplo é a experiência enervante de saber que você tem
uma opinião sobre algo, mas não ser capaz
para trazer essa opinião à mente. Crença e memória, em situações como esta, são
indistinguíveis.
O poder da fé
No Capítulo 2, apresentei o conceito de ideias etéreas, abstratas, ambíguas e muitas vezes
altamente perigosas por causa de sua capacidade de múltiplas interpretações e de sua
associação com emoções poderosas. Ideias etéreas são codificadas em teias de engrenagens
que, por mais diferentes que sejam os conceitos específicos envolvidos, compartilham uma
característica. Suas conexões diretas com entradas externas ao corpo são poucas ou
inexistentes, mas recebem sinais poderosos de fontes dentro do corpo, sinais que o cérebro
interpreta como emoções. No próximo capítulo, veremos as emoções com mais detalhes. Por
enquanto, o ponto principal é que as ideias etéreas ganham força a partir de sinais que podem
ter pouco ou nada a ver com o modo como o mundo está no momento (as emoções podem
estar relacionadas a memórias ou devaneios, por exemplo), em vez de sinais derivados
diretamente desse mundo que poderiam atuar como uma verificação útil da realidade. Como
essas teias de aranha não dependem de informações externas para sua potência, os
argumentos baseados nessas informações terão pouco ou nenhum impacto. É isto 'Certum est,
quia impossibile' qualidade de fé, impermeável à razão e à realidade, que torna as idéias
etéreas potencialmente tão letais e tão atraentes para aspirantes a lavadores de cérebro.9
Comentaristas científicos modernos sobre religião, como Richard Dawkins e Susan

Blackmore, assumem que a fé, conforme descrito acima, é sinônimo de religião. Eles
vêem o último como uma forma particularmente virulenta de controle do pensamento,
uma doença mental ou vírus cultural que nossa espécie estaria melhor sem.10
Blackmore, por exemplo, afirma emA máquina de memesque "A história da guerra é em grande
parte uma história de pessoas se matando por razões religiosas", e argumenta que a ciência é
superior à religião porque "no coração da ciência está o método de exigir testes de qualquer
ideia". Os cientistas devem prever o que acontecerá se uma determinada teoria for válida e
então descobrir se é verdade.' Em outras palavras, as ideias na ciência são impedidas de se
tornarem muito etéreas, mantidas sob controle por sua dependência de testes de hipóteses. As
religiões, ao contrário, "construem teorias sobre o mundo e depois impedem que sejam
testadas": suas ideias são tão essencialmente etéreas que qualquer contato com o mundo real
é uma ameaça potencial. A ciência funciona como um cérebro bem regulado, a religião como
um psicótico. É uma acusação apaixonada. Ao considerá-lo, Deixarei de lado (como fiz ao longo
deste livro) os perigos óbvios da generalização excessiva, uma vez que a ciência e a religião
abrangem uma enorme variedade de práticas e crenças. A acusação é justa?
Não. Muitas práticas religiosas não se preocupam com abstrações, mas com a vida
real, testando novas abordagens para problemas sociais, experimentando novas
soluções, aprendendo e aplicando ideias de todo o mundo. As ideias centrais são
certamente etéreo — como poderíamos testar a ideia de que Deus existe? — mas isso não significa
necessariamente que o crente esteja desvinculado da realidade. Como observei no Capítulo 2, muitas
pessoas religiosas estão inseridas nas áreas mais sombrias do mundo real, ajudando os vulneráveis e
os socialmente excluídos. Muitos descobrem que suas convicções religiosas se alteram ao longo do
tempo: alguns perdem a fé, alguns ganham novos insights. Se a fé religiosa fosse totalmente etérea,
totalmente independente da realidade, como poderia ser alterada, como muitas vezes é, pela
experiência?
E considere algumas das ideias centrais da neurociência: que os cérebros processam
informações, que os cérebros geram todos os aspectos da vida mental e que, portanto, a
ciência eventualmente será capaz de fornecer um tratamento físico para qualquer coisa – e
tudo – que não gostamos em nós mesmos. . Que experimento refutaria a ideia de que os
cérebros processam informações ou demonstraria um aspecto de nós mesmos que a ciência do
cérebro não poderia (em princípio, eventualmente) mudar? Se alguém apresentasse uma
capacidade mental — o processo X — que alegasse ter ocorrido independentemente de
mudanças no cérebro, não seria saudado como o fundador de um novo paradigma científico.
De fato, dada a natureza conservadora da maioria das revistas científicas, seria muito
improvável que suas pesquisas fossem publicadas. Eles seriam informados de que estavam
errados, ou loucos, ou ambos; que o processo X não existia; ou, se eles tivessem evidências
muito fortes para X, que 'realmente mudanças cerebrais ocorrem durante o processo X, mas a
tecnologia atual não pode detectá-las'. A neurociência tem suas ideias centrais e
inquestionáveis, assim como a religião. Tem que aceitar alguns conceitos sagrados para poder
se desenvolver. Idéias etéreas são encontradas em outras cabeças que não as dos
fundamentalistas religiosos. Mesmo ateus e cientistas não estão imunes.
Conforme demonstrado nos Capítulos 1 e 2, o que importa é a natureza da ideia - a
estrutura da teia de engrenagens - não seu conteúdo específico. Moral ou política, religiosa ou
científica, toda crença tem seus fanáticos. A história de conflito de Blackmore parece ter parado
na virada do século XX, mas desde então, como argumentei no Capítulo 2, tivemos o maoísmo,
o stalinismo e o Khmer Vermelho, entre outros: ideologias não conhecidas por seu fervor
religioso que acumularam milhões de mortes entre eles. Bertrand Russell pode ter definido
nazismo e comunismo como 'novas religiões'11mas ele estava esticando a semântica tão longe
— para se encaixar em sua agenda vigorosamente ateísta — a ponto de distorcer
completamente a palavra "religiões": esses credos não têm deuses, nem espíritos ou almas,
nem vida após a morte. Tampouco a adesão excessiva a uma ideologia se restringe à política.
Não é desconhecido que os cientistas formem ligações emocionais intensas com suas teorias
favoritas, resultando em um sentimento de convicção bastante injustificado pelas evidências
disponíveis. Os sintomas dessa condição muito humana incluem minimizar evidências
conflitantes atacando aqueles que as apresentam, reagindo às críticas com agressão em vez de
razão e fazendo declarações grandiosas sobre tópicos (como religião) que ofendem o ponto de
vista do falante (muitas vezes revelando um nível de ignorância). isso seria imperdoável na
própria especialidade do falante). As ideias etéreas são uma
consequência comum da forma como os cérebros humanos são construídos. Se eles são uma falha,
eles são aqueles a que todos nós somos suscetíveis.
Digo se, porque a abstração e a ambiguidade em si nem sempre são
indesejáveis. Qualquer matemático poderia defender os méritos do pensamento
abstrato. Quanto à ambiguidade, é aí que reside o fascínio de muitos de nossos
produtos culturais favoritos, desde o sorriso da Mona Lisa até os edifícios
impossíveis de MC Escher e os de Henry James.A volta do Parafuso.12Idéias etéreas,
incluindo (mas novamente não limitadas a) aquelas derivadas da religião,
forneceram muitas coisas que melhoram a vida. Eles também, em muitos casos,
deram a seus possuidores a força para resistir à opressão e tortura, sobreviver a
situações terríveis, reconstruir quando a chance surgir e até perdoar. Um mundo
sem fé teria muito menos cor para nos deleitar, bem como muito menos dor. Um
mundo sem religião provavelmente não seria tão diferente da variedade atual, já
que ideologias seculares e o desejo de acreditar nelas ainda existiriam.
Fé, no sentido de convicção ideológica, e religião não são a mesma coisa. Tolerância e
dogmatismo podem ser encontrados tão facilmente em um laboratório ou universidade
quanto em uma igreja, mesquita ou sinagoga. Tampouco o método científico garante
imunidade contra ideias etéreas e os excessos a que elas podem nos levar. Desafiar os
deuses antigos onde eles fazem mal é bom, mas não se o resultado for que a própria
ciência é configurada como uma divindade substituta. Por causa de sua exaltação da
razão humana, seu divórcio entre os fatos e os valores (ver Capítulo 13), a ciência-como-
autoridade faz duas afirmações perigosas: que a moral é irrelevante e que os cientistas
têm a mais forte alegação de verdade. Fácil, então, estender essa autoridade a quaisquer
preconceitos que os cientistas tenham, porque (já que a moral é irrelevante e nenhum
outro ponto de vista é digno de desafiar o deles), não há mais pressão sobre eles para
examinar suas crenças. Daí vêm flagelos como o racismo 'científico', o sexismo e o que
se pode chamar de 'psiquismo' — discriminação contra pessoas com problemas de
saúde mental. A ciência depende de um método cujos resultados dependem de sua
entrada, e a maioria dos experimentos são complexos e muito abertos à interpretação.
Se as ideias que fornecem a entrada (a teoria que está sendo testada) evocam um forte
comprometimento emocional, é provável que a interpretação seja a seu favor. A ciência
como autoridade, adorada sem a restrição moral, o autoconhecimento e a humildade
que a maioria das religiões são velhas e sábias o suficiente para exigir (se não sempre
receber) de seus adeptos, deixa os cientistas fora do gancho socrático do auto-exame e
permite que eles tratam seus fanatismos pessoais como verdades aceitas.
Diferenças individuais: 'a fé de um homem é a razão de

outro'
Do ponto de vista de um livro sobre lavagem cerebral, uma das implicações mais
interessantes do que a neurociência e a psicologia nos dizem sobre crenças é a ideia
das diferenças individuais. Assim como algumas pessoas têm memórias melhores do que
outras, certos indivíduos podem formar novas crenças ou mudar suas crenças com mais
facilidade do que outros. Crenças, como memórias, vêm com diferentes graus de convicção. No
entanto, existem algumas pessoas cujas personalidades inteiras parecem altamente
dogmáticas – elas estão predispostas a acreditar (qualquer coisa) mais fortemente do que seus
vizinhos. Variações no dogmatismo podem resultar de diferenças na função de sinapses
particulares, talvez devido a variações genéticas. Se assim for, isso levanta a possibilidade de
que no futuro a condenação possa se tornar manipulável. Genes que afetam a força da crença?
A ideia evoca fantasias de uma pílula para o fundamentalismo, uma cura para extremistas de
todas e quaisquer convicções.
Em 1960, o psicólogo Milton Rokeach publicou um livro influente chamado A mente aberta e
fechada. Com o subtítulo 'Investigações sobre a natureza dos sistemas de crenças e sistemas de
personalidade', discutia o dogmatismo, ou mente fechada. Indivíduos com pontuação alta em
testes de dogmatismo eram resistentes ou mesmo hostis a novas ideias, mais ansiosos com o
futuro, menos tolerantes à ambiguidade, mais concretos em seu pensamento e menos flexíveis
em seu comportamento de resolução de problemas do que indivíduos com baixo dogmatismo.
O dogmatismo mostrou pouca ou nenhuma correlação com a inteligência, mas uma correlação
fortemente negativa com a criatividade. Indivíduos altamente dogmáticos costumam resistir a
tentativas de influência porque suas próprias teias de aranha são muito fortes: Robert Lifton
observou que um dos mais bem-sucedidos e menos traumatizados de seu grupo de
sobreviventes da reforma do pensamento chinês e ocidental foi o ocidental Hans Barker, um
devoto bispo católico .13
Indivíduos altamente dogmáticos também podem parecer extremamente carismáticos para os
outros por causa de seu forte senso de identidade. Sua alta confiança em suas crenças é
atraente para outros com convicções mais fracas, especialmente aqueles que buscam
ativamente segurança.
Indivíduos com baixo dogmatismo, por outro lado, exibirão criatividade, abertura a
novas ideias, um estilo de pensamento intuitivo e flexível e maior tolerância a grupos
externos. Esses indivíduos também devem apresentar maior sugestionabilidade e
suscetibilidade para influenciar tentativas. Seu senso de identidade será mais fraco, sua
fé mais aberta a dúvidas e questionamentos. Se eles parecem carismáticos, é por causa
da criatividade, não da certeza, do brilho das ideias, e não do ardor da autoconfiança.
É tentador associar avaliações a esses dois extremos do espectro do dogmatismo, concordar
com Yeats que "Os melhores carecem de toda convicção, enquanto os piores/estão cheios de
intensidade apaixonada".14No entanto, a situação é mais complexa do que essas declarações
implicam. Pessoas altamente dogmáticas podem parecer extremamente carismáticas e, em
ocasiões, particularmente em momentos de grande incerteza, esse carisma pode ser
extremamente útil. (Winston Churchill pode ter mudado o curso da história em 1940, mudando
o Gabinete Britânico de sua hesitante posição pró-paz para uma clara oposição a Hitler, levando
à rejeição da oferta de trégua da Alemanha.)15
No entanto, é tão caricatural dizer que a alta dogmática consegue as coisas
feito enquanto a dogmática baixa pensa em fazê-los. Muitas pessoas que trabalharam
em equipe reconhecem o estereótipo do pensador brilhante, cheio de ideias, para quem
"prazo" parece um conceito totalmente estranho. Se eles podem ser forçados a fazer
uma contribuição útil, esses intelectuais desmiolados podem mudar o mundo; mas eles
podem levar seus colegas ao ponto de gritar no processo. Nem o dogmatismo nem a
criatividade, é claro, devem ser pensados como independentes do contexto. Eles vêm
junto com as circunstâncias, e outros traços de personalidade da pessoa, para alcançar o
resultado final: professor distraído ou líder de culto carismático, administrador firme ou
obsessivo chato. Ambos os extremos, e todos os sabores intermediários, têm vantagens
e desvantagens.
Este capítulo apresentou uma visão da crença — uma visão do Neuroworld — que é,
acredito, excitante nos insights que pode oferecer. No entanto, também pode parecer
um pouco enervante. Somos realmente prisioneiros de nosso passado, movidos por
nossa história e nossas percepções atuais, como esse ponto de vista parece sugerir? E o
livre-arbítrio, essa singularidade no centro de tantas teorias sobre a natureza humana?
Voltarei a essa mais poderosa das objeções no Capítulo 11.
A lavagem cerebral nos assusta porque propõe a ideia de que nossas crenças mais
fortes – as cordas de guia que mantêm nossas mentes unidas – podem ser distorcidas ou
mesmo destruídas, sem nosso consentimento, por outras pessoas. Essa manipulação da
mente é possível? Para descobrir, devemos investigar mais dois aspectos da função
cerebral humana: emoções e o poder de parar e pensar.
Capítulo 9: Arrebatado
Um peso escuro no ar.

estou sufocando.
Meu coração trabalha e cambaleia.
Meu sangue engrossou.
Algum horror está próximo. Algum
mal Se instalando frio na pele.
Conhecimento disso
Está enfraquecendo todo o meu corpo. Eu
não posso argumentar, ou escapar disso.
Bom senso, razão simples Não consegue
oxigênio.
Tentando acordar
No pesadelo acordado, não consigo acordar. Eu
ainda estou sonâmbulo nele
Ésquilo,A Oresteia: Agamenon
As emoções são uma das ferramentas mais potentes no arsenal de um lavador de cérebros.
Como vimos no Capítulo 2, despertar emoções fortes pode unir um grupo, tornar desejáveis
ideias duvidosas e, às vezes, levar a consequências letais. Mesmo em formas mais fracas de
influência, as emoções têm um papel importante a desempenhar. O que há nas emoções que
as torna tão úteis para influenciar os técnicos? Para responder a essa pergunta, precisamos
investigar o que as emoções fazem ao cérebro.
sentimento universal
Veja a citação, citada acima, deA Oresteia. Mesmo antes de a profetisa

Cassandra alertar sobre os terríveis acontecimentos prestes a atingir
Agamenon e sua família, o Coro sabe que algo está errado. Ésquilo escreveu
sua trágica obra-prima há quase 2.500 anos, mas as emoções que
descreve são instantaneamente reconhecíveis. Vinte e três séculos depois, Edgar Allan
Poe se tornaria famoso por histórias como "O Poço e o Pêndulo" e "A Queda da Casa de
Usher". Novamente não temos dificuldade em saber o que seus personagens estão
sentindo:
Imediatamente pus-me de pé, tremendo convulsivamente em cada fibra [...] A

transpiração brotou de todos os poros e ficou em grandes gotas frias na minha
testa.
Poe, "O Poço e o Pêndulo",
Os contos e poemas completos de Edgar Allan Poe, pág. 248
Esforcei-me para gritar […] mas nenhuma voz saiu dos pulmões cavernosos, que,
oprimidos como se pelo peso de alguma montanha incumbente, ofegavam e
palpitavam, com o coração …
Poe, 'O Enterro Prematuro',Contos Completos, pág. 267
Por que, então […] os cabelos da minha cabeça se eriçaram e o sangue do

meu corpo se congelou em minhas veias?
Poe, 'Berenice',Contos Completos, pág. 648
Um coração batendo, um calafrio na pele, uma sensação de asfixia, de espessamento

ou congelamento do sangue. Este é o medo, descrito em termos muito semelhantes por
dois seres humanos em extremos opostos da história humana. Ambas as descrições
coincidem com o 'coração acelerado, pressão alta, mãos e pés úmidos' observados por
um especialista neurocientífico em pesquisa do medo, Joseph LeDoux (emO cérebro
emocional). Em outras palavras, o medo está associado a certos sintomas fisiológicos
(incluindo expressões faciais) que parecem ser tão distintos e imutáveis que a emoção
pode ser reconhecida através de enormes lacunas de tempo e cultura.
Outras emoções, como raiva e nojo, também parecem
caracterizadas por efeitos corporais particulares. Esses sintomas são
tão consistentes que pesquisadores de Charles Darwin em diante
propuseram que algumas emoções – pelo menos medo, raiva, nojo e
alegria, e talvez também tristeza e surpresa – são características
universais da espécie humana. As situações em que elas são
expressas podem diferir — os japoneses, por exemplo, suprimem
demonstrações emocionais em situações nas quais os americanos
não teriam tais inibições — mas as maneiras pelas quais as emoções
são expressas são praticamente as mesmas para todas as raças. Na
década de 1960, Ekman e colegas mostraram fotografias de
expressões faciais ocidentais para membros de tribos pré-
alfabetizadas (os Sadong em Bornéu e os Fore na Nova Guiné) que
tinham pouco contato anterior com o Ocidente.1
Para essas emoções básicas, muitas das respostas corporais associadas parecem ser
compartilhadas não apenas pela humanidade, mas também por outros animais, como Darwin propôs.
Varrido 149
em seu livro de 1872A expressão das emoções no homem e nos animais. Cães raivosos e
homens raivosos rosnam com os dentes arreganhados, enquanto os pêlos de um gato
assustado "se arrepiam" exatamente como os pêlos da cabeça na descrição de Poe. Dadas
essas semelhanças, e a tenra idade em que os bebês começam a expressar emoções, parecia a
Darwin que os aspectos externos das emoções básicas poderiam ser reações inatas. Em outras
palavras, as emoções estão intimamente ligadas às mudanças corporais. Como William James,
um dos fundadores da psicologia moderna, colocou: 'Se imaginarmos alguma emoção forte e
depois tentarmos abstrair de nossa consciência dela todos os sentimentos de seus sintomas
corporais, descobriremos que não temos nada para trás., nenhuma “matéria mental” a partir da
qual a emoção possa ser constituída, e que um estado frio e neutro de percepção intelectual é
tudo o que resta.'2
Sentimentos e fisiologia
A observação da universalidade em pelo menos algumas emoções sugere uma questão
profunda e longamente debatida. O sentimento de uma emoção vem primeiro e
desencadeia as respostas corporais, ou é o contrário? A visão cartesiana seria que
eventos na mente causam efeitos no corpo – e como as causas precedem os efeitos, o
sentimento vem primeiro. No entanto, a psicologia moderna se voltou para a visão
oposta. William James era claramente desta opinião:
Minha teoria, ao contrário, é queas mudanças corporais seguem diretamente a percepção do

fato excitante, e que nosso sentimento das mesmas mudanças à medida que elas ocorremÉa
emoção. O bom senso diz que perdemos nossa fortuna, lamentamos e choramos;
encontramos um urso, ficamos assustados e corremos; somos insultados por um rival, ficamos
com raiva e atacamos. A hipótese aqui a ser defendida diz que essa ordem de sequência é
incorreta [...] que sentimos pena porque choramos, raiva porque batemos, medo porque
estremecemos, e não que choramos, batemos ou trememos, porque estão arrependidos,
zangados ou temerosos, conforme o caso.
James,Princípios da Psicologia, pág. 1065–6
O neurologista Antonio Damásio escreveu extensivamente sobre emoção em sua trilogia

Erro de Descartes,A sensação do que acontece, eProcurando Espinosa. Ele concorda com James
que, no que diz respeito às emoções, as expressões externas precedem os eventos mentais.3
Damásio reserva o termo 'emoção' para as mudanças externas, corporais, usando o termo
'sentimento' para as consequências internas dessas mudanças. Alguns pensadores
argumentaram que os sentimentos conscientes são meros efeitos colaterais da atividade
cerebral, tão desprovidos de função e influência quanto uma lesma no caminho de um
caminhão.
Damásio contesta. Ele argumenta que as emoções nos ajudam a avaliar o mundo ao nosso redor,
fornecendo rótulos positivos ou negativos rapidamente acessíveis para nossos pensamentos e
percepções. Damásio chama esses rótulos de "marcadores somáticos" - marcadores
'do corpo' — porque ele argumenta que eles surgem quando associamos um
estado corporal específico a um evento mental específico. Assim como uma criança
picada por uma vespa tende a desenvolver sentimentos negativos em relação a
vespas, uma pessoa que, por exemplo, ficou com raiva ao ser confrontada com a
incompetência de um colega, desenvolve uma teia de aranha que liga esse colega
não apenas ao conceito de incompetência, mas também ao conceito de
incompetência. sintomas físicos da raiva: aumento da frequência cardíaca, tensão
na mandíbula e assim por diante. Na próxima vez que esse colega em particular
for encontrado, a teia de dente será reativada, aumentando a frequência cardíaca,
tensionando a mandíbula – e influenciando a maneira como o colega é tratado.
Muitas vezes falamos em reviver nossas memórias, e isso é particularmente
adequado para memórias de emoção: lembrando nossa raiva, nos encontramos
enraivecidos novamente. No caso do colega inepto,
Atalhos e memorandos
Em outras palavras, as emoções são atalhos — na linguagem da psicologia social, são
heurísticas. Eles encorajam ou alertam contra o comportamento, lembrando-nos que da
última vez que encontramos essa situação em particular, nosso corpo se sentiu dessa
maneira. Podemos conscientemente experimentar, refletir, analisar ou até ser dominado
por emoções; ou podemos ser guiados por suas contribuições sem sequer perceber.
Experimentos mostraram que as pessoas podem ser afetadas por estímulos emocionais,
mesmo que esses estímulos não sejam percebidos conscientemente. Quando mostrados
alguns símbolos abstratos que eles nunca tinham visto antes, por exemplo, os
julgamentos das pessoas sobre o quanto eles gostavam dos símbolos eram afetados
pelo fato de um rosto triste ou feliz ser mostrado brevemente antes da apresentação de
cada símbolo. Embora os rostos apareciam e desapareciam rápido demais para serem
percebidos conscientemente,4
Grande parte de nossa vida emocional ocorre nesse nível inferior não reconhecido. O
processo de contágio emocional discutido no Capítulo 2, por exemplo, permite que as
pessoas sincronizem seus movimentos, expressões faciais e conversas de forma
extremamente rápida e com alto grau de precisão. Como essas mudanças corporais
estão associadas – e, de acordo com James e Damásio, precedem – o sentimento de uma
emoção, os participantes de qualquer interação social verão suas emoções afetadas
pelas da pessoa com quem estão se comunicando. No entanto, a maioria das pessoas
desconhece até que ponto captam, imitam e refletem os estados emocionais umas das
outras. Esse compartilhamento de emoções atua como uma pressão social, facilitando a
conformidade e o sentimento de pertencimento. Emoções compartilhadas também se
alimentam umas das outras. A expressão social das emoções não é aleatória nem
irracional;5
Varrido 151
Tal como acontece com as crenças, a natureza frequentemente inacessível de nossas

emoções auxilia nosso funcionamento eficiente no mundo. Não temos tempo para
refletir sobre cada sentimento, assim como não temos tempo para analisar cada
percepção ou cognição, os atalhos nos impedem de ficar paralisados perplexos e fatais.
No entanto, como todo gerente sabe, a delegação pode ter riscos e benefícios. Da
mesma forma, confiar em nossas emoções pode nos desviar da realidade e pode até ser
perigoso – especialmente quando há pessoas ao nosso redor que sabem como
manipular essas emoções em seu próprio benefício. Um exemplo de tal manipulação
pode ser encontrado neste manifesto de compromisso de um dos partidos políticos
menos dominantes da Grã-Bretanha:
Embora o despejo de requerentes de asilo em nossas comunidades seja fundamentalmente

culpa do governo, os conselheiros do BNP farão tudo ao seu alcance para evitar que
requerentes de asilo sejam despejados em nossas áreas […] Embora não acreditemos que a
atual onda de requerentes de asilo tenha qualquer direito de estar na Grã-Bretanha, enquanto
eles estiverem aqui, insistiremos para que os benefícios fornecidos pela comunidade local sejam
reembolsados pelos requerentes de asilo que são colocados a trabalhar para limpar as ruas e
realizar outras tarefas em nome da comunidade local. Isso não deve ser feito à custa dos
trabalhos de limpeza atualmente ocupados pela mão-de-obra local – há muita miséria a ser
arrumada. Tal emprego não deve ser entendido como significando que eles têm qualquer base
legal para o status de residência.
Partido Nacional Britânico,Manifesto para as Eleições do Conselho do Reino Unido, maio de 2003
Deixando de lado os sentimentos, considere as palavras à luz do que aprendemos sobre teias de aranha e como elas se formam. O Capítulo 8
observou a importância do momento, intensidade e frequência da estimulação para fortalecer essas associações mentais. No pequeno excerto acima, o
termo 'requerentes de asilo' ocorre quatro vezes; as únicas palavras que ocorrem com mais frequência são 'the', 'of' e 'to', palavras comuns às quais
geralmente prestamos pouca atenção. Ao mesmo tempo, o cérebro do leitor está recebendo alguns estímulos verbais emotivos. Palavras positivas como
'nós', 'nosso', 'local' e 'em nome' atraem o leitor para o grupo interno do BNP. Palavras negativas — 'despejado', 'squalor', 'culpa', 'custo' — afastam ainda
mais o grupo externo, os requerentes de asilo. Observe como a metáfora do lixo é enfatizada, no início usando palavras como 'dumping' e 'despejado',
mais tarde, mais explicitamente, insistindo que os requerentes de asilo deveriam fazer trabalhos de limpeza servil, arrumando a imundície supostamente
criada por bons britânicos brancos. Observe também a presença de ideias etéreas: 'poder', 'comunidade', 'legal' e 'requerentes de asilo'. Nenhuma
tentativa aqui de diferenciar bandidos de médicos, migrantes econômicos de vítimas de tortura. O que temos é um pedaço de prosa que está fazendo o
possível para lhe passar uma teia de aranha que codifica a ideia de que todos os requerentes de asilo são lixo. (Você pode querer analisar este parágrafo
em termos de minha tentativa de fazer o oposto.) As emoções desencadeadas por certas palavras servem para fortalecer essa teia de engrenagens. Em
outras palavras, mesmo as emoções fracas despertadas pela leitura de um texto podem servir como impulsionadores da teia de aranha. o arrumando a
miséria supostamente criada por bons britânicos brancos. Observe também a presença de ideias etéreas: 'poder', 'comunidade', 'legal' e 'requerentes de
asilo'. Nenhuma tentativa aqui de diferenciar bandidos de médicos, migrantes econômicos de vítimas de tortura. O que temos é um pedaço de prosa que
está fazendo o possível para lhe passar uma teia de aranha que codifica a ideia de que todos os requerentes de asilo são lixo. (Você pode querer analisar
este parágrafo em termos de minha tentativa de fazer o oposto.) As emoções desencadeadas por certas palavras servem para fortalecer essa teia de
engrenagens. Em outras palavras, mesmo as emoções fracas despertadas pela leitura de um texto podem servir como impulsionadores da teia de aranha.
o arrumando a miséria supostamente criada por bons britânicos brancos. Observe também a presença de ideias etéreas: 'poder', 'comunidade', 'legal' e
'requerentes de asilo'. Nenhuma tentativa aqui de diferenciar bandidos de médicos, migrantes econômicos de vítimas de tortura. O que temos é um
pedaço de prosa que está fazendo o possível para lhe passar uma teia de aranha que codifica a ideia de que todos os requerentes de asilo são lixo. (Você pode querer analisar e
as emoções geradas durante uma lavagem cerebral forçada, por exemplo, em um culto, são
muito mais intensas; seu poder de fortalecer teias de aranha é, portanto, muito maior.
As emoções derivam dos estados do corpo. Tais estados são frequentemente alterados por
eventos como a liberação de hormônios. A adrenalina, por exemplo, é liberada em resposta a
situações estressantes ou ameaçadoras, preparando o corpo para lutar contra um rival ou
escapar de um predador. No entanto, embora os hormônios possam ser liberados muito
rapidamente, eles têm uma meia-vida, como a radioatividade, o que significa que seus efeitos
não desaparecem imediatamente. É por isso que, depois de uma briga violenta, podemos nos
encontrar ainda tremendo muito depois de o outro participante ter saído. É também assim que
a propaganda funciona. Os efeitos das palavras emotivas persistem depois que as lemos,
colorindo nossas percepções de palavras próximas (como 'requerentes de asilo') da mesma
forma que rostos tristes ou felizes não percebidos colorem os julgamentos das pessoas sobre
símbolos visuais abstratos. Esse deslizamento no tempo pode levar a associações errôneas,
teias de aranha que ligam pensamentos ou percepções com como nos sentimos em um
determinado momento, o que pode ou não ter sido causado por qualquer coisa que tenha
causado os pensamentos ou percepções. Qualquer teia de aranha que é ativada enquanto
ainda estamos experimentando a emoção pode ficar tingida com ela: nesse sentido, nossos
sentimentos são indiscriminados.
Se as pessoas se sentem desconfortáveis com as emoções, no entanto, geralmente não é
porque se preocupam em desenvolver percepções indevidamente negativas dos requerentes
de asilo. O que nos preocupa com as emoções é o seu poder. Voltamos ao mesmo medo que
anima o espectro da lavagem cerebral: o medo de perder o controle. Um homem em fúria
ciumenta pode matar a mulher que adora; a vergonha e o medo podem levar uma mãe a
sufocar seu filho ilegítimo; o desespero da depressão leva ao desgosto do suicídio. Não admira
que os gregos retratassem as emoções como bestas selvagens tentando escapar das cadeias
da razão, ou como Fúrias levando os homens à destruição. Nosso medo é o medo de sermos
arrastados, de nos encontrarmos em um estado em que, comoA Oresteia's Chorus reclama,
'Bom senso, razão simples/Não é possível obter oxigênio', no qual podemos causar todo tipo de
destruição em nosso interesse próprio racional.
Por que algumas emoções parecem ser tão atraentes? Parte da resposta é
provavelmente que, como Darwin observou, as emoções básicas são evolutivamente
antigas. Eles servem como interruptores para emergências, para momentos em que não
podemos processar todas as informações completamente, quando a velocidade de
reação pode cruzar a lacuna entre a extinção e a sobrevivência. Nas garras de uma
emoção forte, não podemos pensar em mais nada, não podemos decidir não sentir ou
deixar a emoção de lado até uma hora mais conveniente. As emoções negativas, como o
medo, são particularmente exigentes. Como observou o psicólogo Alexander Bain:
“Quando estamos sob uma forte emoção, todas as coisas discordantes dela ficam fora de
vista [...] nunca foi uma realidade presente.'6Para voltar à metáfora usada no capítulo
anterior, a emoção é como uma torrente engarrafada dentro de nossas cabeças.
Lançamentos de ação
Varrido 153
o fluxo, alivia as águas da enchente e reduz a dissonância criada por emoções

fortes.
O alívio do estresse que acompanha essa catarse pode ser uma
sensação prazerosa — uma das razões pelas quais grande parte de
nossa cultura se desenvolveu com o propósito de estimular nossas
emoções. Isso geralmente é feito de maneira moderada e
controlada, o que é bom: as mudanças fisiológicas subjacentes às
emoções são projetadas para serem breves. Evolutivamente, as
emoções eram para emergências. Para sair de uma situação
perigosa valia a pena arriscar os efeitos negativos de um salto
repentino na pressão arterial, por exemplo. Quando a resposta
emocional se torna cronicamente estimulada, no entanto, esses
efeitos podem causar danos acumulados. As pessoas que dizem que
o estresse é ruim para você estão certas: altos níveis de estresse
aumentam as chances de depressão e infecções e estão associados a
um pior prognóstico em condições como doença cardíaca coronária.
Estressando o cérebro
O que acontece quando ficamos estressados? Fisiologicamente, o estresse é um fenômeno

multifacetado. Quando uma pessoa encontra um estímulo estressante pela primeira vez, seu
cérebro responde ativando nervos em todo o corpo, aumentando a frequência cardíaca e
desencadeando a liberação de adrenalina e noradrenalina. Esses hormônios preparam o corpo
para "lutar ou fugir", aumentando o fluxo sanguíneo para os músculos e o cérebro, tornando os
neurônios mais sensíveis aos sinais recebidos e dilatando as pupilas para que os olhos possam
detectar melhor os perigos que se aproximam. O fluxo sanguíneo para outras áreas, como pele
e intestino, cujas demandas metabólicas não são tão urgentes, é reduzido para conservar os
recursos. Em seguida, vem a liberação de hormônios glicocorticóides, que alteram o
metabolismo para liberar mais energia das reservas de gordura e permitir que mais glicose
alcance e energize o cérebro. Toda essa ativação é extremamente útil para evitar predadores.
Se o estímulo estressante estiver em andamento, no entanto, os altos níveis contínuos de
adrenalina e glicocorticóides podem danificar o coração e os músculos, aumentar a pressão
arterial e enfraquecer o sistema imunológico, deixando a pessoa mais vulnerável a infecções.
No cérebro, como já mencionado, o estresse aumenta a vigilância, colocando os neurônios em
alerta máximo para qualquer sinal recebido. Os cérebros normalmente filtram uma grande quantidade
de informação antes que ela atinja o córtex cerebral, mas durante uma resposta ao estresse esses
filtros são abertos para que mais sinais fluam. Os neurônios, no entanto, têm capacidades de
processamento limitadas. Diante de um estado contínuo de alerta máximo, eles se cansam,
respondendo cada vez menos aos sinais recebidos (um fenômeno conhecido como habituação). Este é
o lado negativo do apetite de nossos cérebros por mudanças e novidades – os neurônios tendem a ficar
especialmente excitados por mudanças em suas entradas, mas
manter o sinal estático e eles perdem o interesse. Notícias, como o presidente dos EUA
canta na ópera de John AdamsNixon na China, tem uma espécie de mistério. Os
anunciantes conhecem a atração da novidade há séculos e ainda a utilizam hoje:
Pratkanis e Aronson observam emEra da Propagandaque 'Anúncios que contêm as
palavras novo,rápido,fácil,melhorou,agora,De repente,incrível, eintroduzindovender
mais produtos.' Dessas oito palavras, cinco — 'novo', 'melhorado', 'agora', 'de repente' e
'apresentando' — chamam nossa atenção ao enfatizar explicitamente a mudança.
Muitas informações novas, no entanto, nos deixam sobrecarregados, especialmente se
estiverem continuamente presentes. As respostas de luta ou fuga do corpo não evoluíram para
lidar com estresse crônico grave, mas com perigos de curto prazo. O córtex pré-frontal, que se
acredita estar fortemente envolvido na regulação das respostas ao estresse, é particularmente
vulnerável a eventos severamente estressantes, como abuso, especialmente no início da vida.
Isso é altamente relevante para a lavagem cerebral, que se baseia na indução do estresse,
porque, como veremos no Capítulo 10, as áreas pré-frontais fornecem defesas importantes
contra as técnicas de influência. O estresse induzido na lavagem cerebral pode ajudar a quebrar
essas defesas.
Comentaristas sobre lavagem cerebral notaram que algumas vítimas são mais capazes de
lidar com isso do que outras. Isso ocorre porque as respostas individuais ao estresse variam
muito de pessoa para pessoa.7Essas diferenças se devem tanto à variação genética quanto à
experiência pessoal; desde o útero, os genes interagem com fatores ambientais para
influenciar o desenvolvimento. O estresse precoce em particular (mesmo quando a mãe está
muito estressada durante a gravidez) pode aumentar a sensibilidade com que áreas do cérebro,
como o córtex pré-frontal, respondem a estímulos estressantes no futuro, estabelecendo a
linha de base para os níveis de ansiedade ao longo da vida.8Um exemplo gritante de diferenças
individuais na sensibilidade ao estresse vem da pesquisa sobre transtorno de personalidade
antissocial (APD). Em um estudo de imagem cerebral de voluntários do sexo masculino com
APD e não APD, por exemplo, os participantes receberam um estressor social (sendo solicitados
a preparar e fazer um discurso em quatro minutos), enquanto os pesquisadores mediam
respostas básicas de estresse, como frequência cardíaca e tamanho do córtex pré-frontal.9Os
participantes com APD tinham córtices pré-frontais significativamente menores e eram
significativamente menos estressados: em média, sua frequência cardíaca era mais de oito
batimentos por minuto mais lenta do que seus pares não APD.
Apesar dos danos fisiológicos que podem causar, o poder das emoções fortes de
sobrecarregar a reflexão racional às vezes tem sido visto como um benefício em si.
Pensar demais pode paralisar a tomada de decisões e, em alguns casos, causar
depressão. Emoções fortes estreitam o foco da consciência para o imediato, encorajando
o pensamento de curto prazo e eliminando os pensamentos de longo prazo, muitas
vezes mais negativos – as desvantagens do sexo casual, os perigos de fumar, os
problemas que se acumularão se você realmente bater em seu coração. chefe. Se eu não
quero ser incomodado com as consequências de minhas ações, ficar emotivo é uma boa
maneira de evitar pensar nelas. Isso não quer dizer, é claro, que todas as emoções
Varrido 155
tem esse efeito piscante. Emoções moderadas podem reforçar o preconceito, mas também
podem fornecer guias úteis para colorir e informar o cenário cognitivo. livro de DamásioErro de
Descartesé construído em torno do tema de que as emoções muitas vezes auxiliam a
racionalidade e são essenciais para o funcionamento social eficaz. Robôs, computadores e
andróides são frequentemente considerados ideais de processamento lógico, mas poucas
pessoas realmente querem ser um robô, um computador ou um andróide. Acreditamos,
corretamente, que as emoções são um aspecto vital de nossas vidas.
A desculpa da emoção
A propensão das emoções em nos fazer perder o controle e fazer coisas que não
queremos fazer (ou seja, não faríamos em nossos momentos mais sóbrios) é tão
conhecida que muitas vezes é empregada como justificativa para ações duvidosas. Essas
justificativas são válidas? Neste ponto, vale a pena considerar o papel da retrospectiva e
da hermenêutica em nossas avaliações de nossos próprios estados emocionais. Um
gerente forçado a justificar o abuso verbal de sua secretária pode olhar para trás, para
sua irritação na época e reinterpretá-la, sob a pressão da desaprovação social, como um
espasmo de fúria ardente. Ele pode simplesmente estar mentindo, mas — como
relembrar emoções pode realmente fortalecê-las — ele pode genuinamente acreditar
que estava com raiva. Se ele acredita que estava sobrecarregado e, portanto, não
conseguiu parar de abusar de sua secretária, dependerá se ele acredita que as emoções
podem,
O psicólogo social Roy Baumeister tem isso a dizer sobre a noção de um "impulso
irresistível" e seu companheiro moderno, o gene ou genes defeituosos que podem
tornar alguém obeso, viciado, criminoso.
Ultimamente, nossa cultura se afeiçoou cada vez mais às noções de "impulsos

irresistíveis" e causas genéticas do vício. Mas na pesquisa sobre autocontrole, uma
conclusão se destaca repetidamente: as pessoasaquiescerem perder o controle. Em
outras palavras, eles se deixam perder o controle e se tornam participantes ativos. Seja
uma questão de quebrar uma dieta, ir a uma bebedeira ou abandonar uma tarefa
desagradável, geralmente a pessoa de alguma forma permite que isso aconteça. O
mesmo se aplica à violência. O conceito de um impulso irresistível é um tanto
enganador, porque a maioria dos comportamentos violentos não é verdadeiramente o
resultado de impulsos irresistíveis. As pessoas se permitem perder o controle. E fazem
isso em parte porque aprendem a considerar certos impulsos como irresistíveis [...] Por
exemplo, as pessoas falam como se uma farra de comer ou beber fosse simplesmente
uma questão de serem dominadas por fortes impulsos que as tornavam passivas e
indefesas. No entanto, durante essas farras, eles continuam a procurar comida ou
bebida, prepará-la para consumo, colocá-la na boca e engolir. Estas são ações ativas,
não passivas. Resistir ao impulso pode ter sido muito difícil para eles, mas eles não
simplesmente pararam de resistir, eles se tornaram cúmplices ativos na satisfação de
seus desejos.
Baumeister,Mal, pág. 274–5
Com relação ao autocontrole, Baumeister está argumentando que, ao ceder a

impulsos supostamente irresistíveis, de alguma forma "escolhemos perder", ignorar ou
deixar de lado as restrições normais, ou nos colocar em uma posição em que seremos
forçados a perder o controle. . É claro que, quanto mais fracas forem essas restrições,
mais fácil será ignorá-las. Como as restrições são implementadas no cérebro, como
podem ser fortalecidas e se possuímos o poder de escolha, serão temas importantes dos
próximos dois capítulos deste livro. Enquanto isso, basta dizer que, embora muitas vezes
não possamos controlar nossas emoções, podemos ter mais controle do que pensamos
sobre as ações que tendem a fluir delas. Mas exercer tal controle requer pensamento
complexo e de longo prazo, planejamento antecipado, evitando as situações que podem
levar a emoções fortes, e tendo em mente as consequências — todas as capacidades que
são prejudicadas quando nossos fortes sentimentos insistem que nos concentremos no
aqui e agora. Esse estreitamento do foco para o presente imediato pode ser criado pela
indução deliberada de emoções, uma estratégia atraente para influenciar os técnicos
porque suprime muitas das dúvidas que suas vítimas poderiam ter.
Inundando o cérebro
O que acontece no cérebro quando sentimos uma emoção? Pelo que já foi dito, parece que as
emoções derivam de eventos corporais. Portanto, esperaríamos que as áreas subcorticais de
nossos cérebros estivessem envolvidas na ponte entre o corpo e o córtex, transmitindo
informações sobre o corpo ao córtex. Em primeiro lugar, isso requer uma área ou áreas
subcorticais que serão ligadas tanto às áreas corticais quanto às áreas de controle de saída nos
níveis mais baixos do cérebro - no tronco cerebral. Essas áreas podem representar informações
especificamente relacionadas à emoção, então vou me referir a elas como representações
emocionais, ou ERs (veja a Fig. 9.1).10
Os ERs recebem informações do mundo que os notificam sobre estímulos detectados, como
a aproximação de predadores. Um sinal áspero e preliminar chega em alta velocidade do
tálamo; versões mais lentas e altamente processadas vêm de áreas corticais sensoriais. Os ERs
também recebem e representam informações do corpo, informando-os sobre a frequência
cardíaca, pressão arterial, níveis hormonais e assim por diante. Parte dessa entrada é neural,
ou seja, vem através de nervos que conectam os órgãos internos ao cérebro. Alguns são
endócrinos (hormonais): alguns neurônios possuem receptores que podem ser ativados por
hormônios, permitindo que essas células monitorem os níveis hormonais. Os ERs enviam saídas
para o tronco cerebral, permitindo-lhes regular a frequência cardíaca, a respiração, a função
intestinal (daí os efeitos infelizes que podem resultar do medo extremo), e outras funções do
corpo sobre as quais normalmente não pensamos muito, mas que precisamos ter em alerta
total quando há uma emergência para lidar. Os ERs também enviam sinais para a glândula
pituitária, uma pequena protuberância na base do cérebro, que regula os níveis hormonais. ERs
enviam informações para
Varrido 157
Saída para outros

Entrada áreas do cérebro
a partir de (influenciando
mundo reações a
mundo)
Emocional
representações
Entrada de Saída para o corpo

corpo (neural (neural e
e endócrino) endócrino)
Ffigura 9.1Uma representação esquemática das entradas recebidas pelas representações

emocionais (REs) e as saídas para as quais os ERs enviam informações. As setas indicam a direção
do fluxo de informações, embora isso seja bastante simplificado; na prática, a comunicação neural
é em grande parte bidirecional.
também outras áreas do cérebro, particularmente para os lobos frontais do córtex, fornecendo
assim a base para a experiência interpretada e totalmente consciente de uma emoção.
Sentindo o que achamos que deveríamos sentir
Por que enfatizo esse último ponto? Porque a pesquisa mostrou que a forma como
interpretamos nossos corpos depende não apenas do que eles nos dizem, mas também
do que estamos pensando no momento. Em 1962, os psicólogos Stanley Schachter e
Jerome Singer publicaram os resultados de um experimento que, apesar de
extremamente controverso (veja abaixo), se tornaria um clássico da literatura.11
Os participantes que foram informados de que estavam testando os efeitos transitórios
de um composto vitamínico receberam, de fato, injeções de adrenalina ou placebo (uma
substância sem efeito fisiológico). Alguns foram informados de que a injeção os deixaria
mais alertas (como de fato a adrenalina faz), alguns que os deixaria mais cansados (o
que a adrenalina certamente não faz) e alguns não foram informados sobre possíveis
efeitos colaterais.
O que aconteceu? Os participantes que receberam adrenalina sentiram-se
excitados. Se lhes dissessem que a droga os excitaria, não precisariam olhar
em outro lugar para explicar sua sensação de alerta: 'a droga dunnit', e foi isso.
Mas se nada lhes foi dito, ou se lhes foi dito (falsamente) que a droga os deixaria
cansados, então eles não poderiam culpar a droga. Eles tiveram que procurar
outra explicação para o que seus corpos estavam dizendo.
Schachter e Singer forneceram habilmente explicações alternativas
ao confiar na capacidade humana de captar emoções de outras
pessoas. Os participantes estavam com um cúmplice, alguém que os
participantes não perceberam que estava realmente trabalhando
para os experimentadores. O cúmplice fingiu estar muito feliz ou
muito zangado. Schachter e Singer esperavam que a presença de
uma pessoa aparentemente feliz ou aparentemente zangada (a
quem os participantes pensavam ter recebido a droga exatamente
como eles) permitiria que os participantes explicassem suas próprias
sensações. “Ele tomou a droga e está feliz; Tomei a droga, então o
que estou sentindo deve ser felicidade. E funcionou.qualquer
felicidadeouraiva. O que pensamos afeta o que sentimos e vice-
versa.
Os resultados experimentais de Schachter e Singer eram ética e cientificamente duvidosos,
como muitos psicólogos sociais já apontaram.12No entanto, seu estudo continua a ser um
grampo de livros de psicologia social. Uma razão para essa popularidade contínua pode ser a
ligação de dois domínios tradicionalmente vistos como separados: cognição e emoção. Quando
sentimos uma emoção, os estímulos que desencadeiam essa emoção e as respostas que
provocam em nosso cérebro e corpo interagem com nossas “entradas históricas” armazenadas
para produzir um processo contínuo de avaliação e interpretação. Usamos essa hermenêutica
emocional para determinar como classificar nossas sensações. A fisiologia e a psicologia
interagem e afetam uma à outra para produzir o sentimento geral que experimentamos.
Sistemas de emoção
Se o sentimento de uma emoção resulta de mudanças corporais interagindo com

interpretações cognitivas, e porque sabemos que pensar sobre uma emoção pode
causá-la, esperaríamos que a comunicação entre os REs e as áreas corticais envolvidas
no processamento da emoção fosse bidirecional. Como sabemos que temos pelo menos
algum controle sobre nossas emoções, esperaríamos que as áreas corticais envolvidas
no processamento das emoções fossem capazes de restringir, ou seja, inibir, a atividade
das áreas subcorticais inferiores. Além disso, as respostas emocionais são complicadas,
envolvem muitos comportamentos diferentes e ocorrem em momentos diferentes –
desde mudanças iniciais na frequência cardíaca até os ajustes mais lentos dos músculos
faciais que resultam em um rosnado ou um sorriso. Isso exige um conjunto de controles
complicados e sobrepostos:
Varrido 159
E, de fato, foi isso que os neurocientistas descobriram: múltiplas interações entre diferentes
áreas do cérebro, do córtex ao tronco cerebral, tudo em auxílio de um sistema de expressão
bem ajustado. Circuitos simples evoluíram em organismos simples para ajudá-los a distinguir
predador de presa; organismos mais complexos podiam aprender que às vezes um predador
estava fora de alcance, ou a presa inalcançável. Nós, humanos, não podemos apenas distinguir
uma ameaça de uma promessa, podemos compreender mil tons sutis de desejo e terror,
esperança e engano, amor e fúria. Nós nos tornamos leitores de mentes prodigiosos - não no
sentido de telepatia, mas no sentido de sermos capazes de distinguir entre o sorriso que
significa 'eu te amo' e o sorriso que significa 'eu te amo, mas...' . Para saber um pouco mais,
devemos recorrer aos próprios ERs.
Cérebros de sentimento
Nas profundezas de cada metade do cérebro, abaixo do lobo temporal, há um

aglomerado de células em forma de amêndoa, a amígdala. Coisas estranhas acontecem
quando a amígdala é danificada - acidentalmente, em algumas pessoas infelizes, ou
deliberadamente, em experimentos com macacos. As vítimas tornam-se estranhamente
destemidas; eles também podem se envolver em um comportamento mais social e
sexual. Um macaco com lesão na amígdala é um macaco muito amigável, e é tão
corajoso que vai passar calmamente por uma cobra de borracha para pegar uma uva e
depois voltar para explorar a cobra. Macacos sem esse dano seriam difíceis de agarrar a
uva e nunca tocariam na cobra. Danos na amígdala parecem impedir que macacos (e
pessoas) associem objetos a emoções. Sua visão é normal, mas eles não parecem
capazes de compreender o significado emocional do que reconheceram.
O trágico circo da neurologia nos dá uma segunda demonstração de por que a
amígdala é importante. A síndrome de Capgras é uma condição rara e terrível na qual o
paciente acredita que seus mais próximos e queridos não são mais autênticos, que
foram substituídos por robôs ou impostores.13O que parece acontecer em Capgras é que
o dano afeta as conexões da amígdala ao córtex do lobo temporal (que processa
imagens visuais, incluindo rostos). O paciente Capgras pode reconhecer as pessoas
como normais. Mas quando um ente querido aparece, o habitual brilho de afeição – o
significado que torna aquele rosto tão especial – está ausente: o sinal emocional nunca
chega ao córtex. O paciente vê alguém que olha - mas nãosentir-familiar. Como os
participantes dos experimentos de adrenalina de Schachter e Singer que interpretavam
seus sentimentos com base nas expressões faciais de outras pessoas, o sofredor de
Capgras explica suas sensações bizarras referindo-se a algo familiar: o conceito de ator,
impostor ou robô. Pacientes com esquizofrenia também usam explicações culturais para
explicar sintomas intrigantes, como as sensações de que suas ações não são suas ou que
seus corpos estão sendo controlados por uma fonte externa (delírios de controle). Em
tempos anteriores, Deus e o Diabo eram as fontes usuais citadas
como exercendo esse controle, mas no Ocidente moderno eles enfrentam forte concorrência,
principalmente da CIA e de alienígenas.
Interconectado com a amígdala está o hipotálamo, que por sua vez se conecta a uma
glândula na base do cérebro, a hipófise. A glândula pituitária, estimulada pelo
hipotálamo, libera uma variedade de sinais hormonais que regulam, entre outras coisas,
o crescimento e o desenvolvimento, o desenvolvimento sexual e o ciclo menstrual, a
fome e a sede e a liberação de adrenalina das glândulas supra-renais. Como um nervo
que sinaliza para um músculo, a glândula pituitária atua como um sinal de saída do
cérebro, um sinal transportado por moléculas de hormônio e não por um axônio
nervoso. Danos ao hipotálamo podem perturbar seriamente a regulação dos sistemas
hormonais do corpo e podem levar a uma ampla variedade de efeitos
desestabilizadores, desde mudanças no apetite até a raiva.
Tanto a amígdala quanto o hipotálamo estão conectados com a pitoresca substância
cinzenta periaquedutal (PAG). Essa área envia sinais diretos para circuitos no tronco
cerebral que controlam muitas funções do corpo: é a estação de saída para informações
neurais que vão para o corpo. A estimulação da PAG em pacientes humanos submetidos
a cirurgia cerebral (que muitas vezes é feita em pacientes conscientes) resulta em
sentimentos de intenso medo e angústia e pavor da morte iminente, emoções que não
são simplesmente decorrentes da experiência de passar por uma cirurgia cerebral. A
amígdala, o hipotálamo e o PAG estão todos ligados a aglomerados de células
localizados no meio do tálamo. Essas células enviam informações para o córtex, que por
sua vez se projeta de volta para o tálamo, hipotálamo, amígdala e PAG (veja a Fig. 9.2).
Os sinais dos ERs do mesencéfalo, como a amígdala, não vão apenas para os circuitos
motores no tronco encefálico. Eles também podem regular a atividade de certos núcleos
do tronco cerebral que estão envolvidos na vigília e sono, humor, estado de alerta geral
e vigilância. Esses núcleos enviam projeções generalizadas por todo o cérebro usando os
neurotransmissores dopamina, noradrenalina, serotonina e acetilcolina (muitas drogas
que alteram a mente ou o humor estão relacionadas a esses neurotransmissores e
influenciam essas amplas vias). Essa é uma das razões pelas quais as emoções são tão
difundidas e difíceis de ignorar – e, portanto, ferramentas tão úteis para os técnicos de
influência. Quando algo provoca uma reação emocional, a maior parte do cérebro pode
ser mobilizada para lidar com isso, deixando menos recursos livres para segundas
intenções.
Estudos de neuroimagem, que podem olhar dentro de um cérebro humano vivo enquanto ele está
realizando uma tarefa, geralmente fornecem imagens de cérebros em que alguns pontos brilhantes
brilham contra um fundo mais escuro, como as luzes de insones em uma cidade tarde da noite. Na
realidade, os padrões de atividade neural na maioria das tarefas – mesmo as mais simples – mudam em
todo o cérebro. Para entender a complexidade, os cientistas estabeleceram um limite que impede todas
as mudanças, exceto as mais notáveis, de serem consideradas, relegando todo o resto à escuridão.
Falar de 'áreas do cérebro envolvidas em...' é, portanto, um
Varrido 161
atenção, planejamento de ações, motivação reguladora e resolução de conflitos entre

outras áreas do cérebro. Pode ajudar a resolver desejos incompatíveis para que a ação
não seja interrompida, deixando-nos morrendo de fome porque não podemos decidir
entre o korma e o tikka masala.
Na frente do cingulado anterior está o córtex pré-frontal (PFC), outra casa preferida
pelos neurocientistas para capacidades cerebrais ainda não atribuídas em outro lugar.
No meio do córtex pré-frontal está o córtex pré-frontal medial (mPFC), que parece estar
particularmente envolvido no processamento emocional. Como muitas áreas corticais
pré-frontais, o CPFm pode regular a atividade de áreas inferiores, como a amígdala.
Acredita-se que se especialize em aprender associações entre ações e resultados,
permitindo que ratos experientes, por exemplo, tomem como certo que o sino significa
que um choque elétrico está chegando e se concentrem em sair do caminho. O mPFC é
particularmente importante quando as situações mudam; quando está danificado, os
ratos têm problemas para aprender que um sino que antes significava choque agora
significa comida. Velozes, as respostas básicas são mediadas no nível subcortical; um
comportamento mais flexível é alcançado à medida que camadas adicionais de circuitos
cerebrais são sobrepostas.
Também localizada no córtex pré-frontal, logo acima das órbitas, ou cavidades, dos
olhos, está uma área chamada córtex orbitofrontal (OFC). Também está intimamente
interligado com a amígdala. Esta área foi danificada pela haste de metal soprada na
cabeça de Phineas Gage, um ferimento que o transformou de um homem trabalhador e
confiável em uma ruína irresponsável que se exibiu como uma aberração de circo (ver
nota 16, sobre lobotomia, no Capítulo 1). DentroO cérebro emocional, Joseph LeDoux
observa que o dano do OFC parece afetar a 'memória de curto prazo sobre informações
de recompensa, sobre o que é bom e ruim no momento, e as células nesta região são
sensíveis se um estímulo acabou de levar a uma recompensa ou punição. Humanos com
dano orbital frontal tornam-se alheios às pistas sociais e emocionais e alguns exibem
comportamento sociopata.' O OFC, em outras palavras, parece representar o valor de
um estímulo em termos de recompensa e punição, e facilitar escolhas complexas entre
diferentes recompensas (ou punições). Crianças muito pequenas, se oferecidas a escolha
entre um pedaço pequeno de chocolate agora e um pedaço maior em alguns minutos,
não podem esperar. Adultos com dano OFC mostram a mesma incapacidade de adiar a
gratificação: eles querem tudo, mas acima de tudo eles querem agora.
O cingulado anterior, o córtex pré-frontal medial e o córtex orbitofrontal estão

todos fortemente interconectados com as áreas subcorticais que controlam as
alterações emocionais no corpo (Fig. 9.3 mostra algumas das principais ligações
entre áreas corticais e subcorticais). Danos ou estimulação das áreas subcorticais
afetam respostas emocionais rápidas e automáticas. A interferência nas áreas do
córtex produz efeitos mais sutis na interpretação da emoção, nos aspectos mais
lentos e deliberados da expressão emocional e na flexibilidade que muda.
atenção, planejamento de ações, motivação reguladora e resolução de conflitos entre

outras áreas do cérebro. Pode ajudar a resolver desejos incompatíveis para que a ação
não seja interrompida, deixando-nos morrendo de fome porque não podemos decidir
entre o korma e o tikka masala.
Na frente do cingulado anterior está o córtex pré-frontal (PFC), outra casa preferida
pelos neurocientistas para capacidades cerebrais ainda não atribuídas em outro lugar.
No meio do córtex pré-frontal está o córtex pré-frontal medial (mPFC), que parece estar
particularmente envolvido no processamento emocional. Como muitas áreas corticais
pré-frontais, o CPFm pode regular a atividade de áreas inferiores, como a amígdala.
Acredita-se que se especialize em aprender associações entre ações e resultados,
permitindo que ratos experientes, por exemplo, tomem como certo que o sino significa
que um choque elétrico está chegando e se concentrem em sair do caminho. O mPFC é
particularmente importante quando as situações mudam; quando está danificado, os
ratos têm problemas para aprender que um sino que antes significava choque agora
significa comida. Velozes, as respostas básicas são mediadas no nível subcortical; um
comportamento mais flexível é alcançado à medida que camadas adicionais de circuitos
cerebrais são sobrepostas.
Também localizada no córtex pré-frontal, logo acima das órbitas, ou cavidades, dos
olhos, está uma área chamada córtex orbitofrontal (OFC). Também está intimamente
interligado com a amígdala. Esta área foi danificada pela haste de metal soprada na
cabeça de Phineas Gage, um ferimento que o transformou de um homem trabalhador e
confiável em uma ruína irresponsável que se exibiu como uma aberração de circo (ver
nota 16, sobre lobotomia, no Capítulo 1). DentroO cérebro emocional, Joseph LeDoux
observa que o dano do OFC parece afetar a 'memória de curto prazo sobre informações
de recompensa, sobre o que é bom e ruim no momento, e as células nesta região são
sensíveis se um estímulo acabou de levar a uma recompensa ou punição. Humanos com
dano orbital frontal tornam-se alheios às pistas sociais e emocionais e alguns exibem
comportamento sociopata.' O OFC, em outras palavras, parece representar o valor de
um estímulo em termos de recompensa e punição, e facilitar escolhas complexas entre
diferentes recompensas (ou punições). Crianças muito pequenas, se oferecidas a escolha
entre um pedaço pequeno de chocolate agora e um pedaço maior em alguns minutos,
não podem esperar. Adultos com dano OFC mostram a mesma incapacidade de adiar a
gratificação: eles querem tudo, mas acima de tudo eles querem agora.
O cingulado anterior, o córtex pré-frontal medial e o córtex orbitofrontal estão

todos fortemente interconectados com as áreas subcorticais que controlam as
alterações emocionais no corpo (Fig. 9.3 mostra algumas das principais ligações
entre áreas corticais e subcorticais). Danos ou estimulação das áreas subcorticais
afetam respostas emocionais rápidas e automáticas. A interferência nas áreas do
córtex produz efeitos mais sutis na interpretação da emoção, nos aspectos mais
lentos e deliberados da expressão emocional e na flexibilidade que muda.
Varrido 163
respostas quando as circunstâncias mudam. Como Karl Marx poderia ter dito, as emoções,
como as sociedades, envolvem o poder da base (do cérebro) e o controle da superestrutura.
Como foi observado anteriormente, as áreas que discuti não são as únicas envolvidas no
processamento de emoções. Outras regiões (como a ínsula, pensada entre outras coisas para
processar estímulos dolorosos) também desempenham um papel, mas qual é esse papel ainda
precisa ser totalmente compreendido.
O que está claro, no entanto, é que as emoções envolvem interação entre córtex e
subcórtex, entre corpo e cérebro, em vários níveis interconectados. Circuitos simples de
estímulo-resposta fazem você congelar antes de saber por quê; teias de aranha mais
complexas identificam uma rua mal iluminada ou o som de passos; as associações mais
intrincadas ligam a escuridão aos terrores da infância, aproximando-se de filmes de
terror ou dramas criminais. Um cérebro intacto é tão permeado de informações
emocionais quanto um suflê de limão bem feito é de limão. Nas palavras de
Córtex pré-frontal medial (mPFC)
Córtex cingulado anterior (ACC)
Orbitofrontal
córtex (OFC)
tálamo
Hipotálamo Amígdala
Periaquedutal
cinza (PAG)
Glândula pituitária Circuitos do tronco cerebral
Ffigura 9.3Principais áreas do cérebro envolvidas no processamento de emoções e as

conexões entre elas. Suas funções não são totalmente compreendidas, mas acredita-se
que sigam as seguintes linhas: o córtex pré-frontal medial (CPFm) forma associações
entre ações e seus resultados; o córtex cingulado anterior (ACC) está envolvido na
motivação e nos desejos conflitantes; o córtex orbitofrontal (COF) representa os
estímulos em termos de seu valor como punições ou recompensas, e a amígdala
aprende o significado emocional dos estímulos ou o recupera quando os estímulos são
familiares. A amígdala recebe informações sobre estímulos do tálamo e do córtex e
envia saídas para o hipotálamo e para a substância cinzenta periaquedutal (PAG). O
hipotálamo, por sua vez, aciona a glândula pituitária, alterando os níveis hormonais,
Antonio Damásio, 'Sentimentos de dor ou prazer ou alguma qualidade

intermediária são a base de nossas mentes […] o zumbido imparável da mais
universal das melodias.'15
O cérebro emotivo
As pessoas são mais suscetíveis à propaganda quando já estão em alto estado de
tensão
Eduardo Hunter,Lavagem cerebral na China Vermelha
As emoções — especialmente as emoções negativas — são onipresentes. Diferentes áreas do

cérebro parecem enfatizar diferentes aspectos – o córtex orbitofrontal está preocupado com
recompensa e punição, o córtex pré-frontal medial com ações de ligação e resultados, e a
amígdala com objetos de conexão com seus significados emocionais, por exemplo – mas
geralmente as intrincadas teias que ligam essas áreas (e outras) garantem uma experiência
unitária: fúria quente, calma gelada, tristeza negra ou alegria incomparável. Uma vez associado
a tal experiência, um objeto ou pensamento tem a capacidade de influenciar tanto o cérebro
quanto o corpo, exercendo uma pressão por ação que cognições menos intensas não
conseguem igualar. Meditar sobre a teoria da relatividade pode despertar algumas áreas
corticais, mas não pode igualar o impacto de ver seu filho em perigo. No entanto, as emoções
também são indiscriminadas. As mudanças físicas podem ser interpretadas de forma muito
diferente, dependendo da situação e da pessoa; e como as mudanças emocionais podem
demorar mais do que os pensamentos para fluir e refluir, a ligação entre um pensamento e seu
valor pode ser turva, pois esse mesmo valor emocional também se associa a outras teias de
engrenagens ativas.
Aqui reside a ameaça. Os seres humanos desenvolveram formas extraordinariamente
complexas de se comunicar uns com os outros. Expressões faciais, gestos e, claro, linguagem
nos permitem estimular as teias de dente um do outro com muita precisão. Também podemos
evocar uma emoção, inundando o cérebro, ao mesmo tempo em que asseguramos que uma
certa teia de engrenagens codificadora de conceito seja ativada ao mesmo tempo; isso irá
desenvolver uma ligação entre os dois. Os ratos aprendem facilmente a associar o som de um
sino a um choque elétrico. Manipular as associações emocionais das palavras, tocar as teias de
aranha do cérebro como uma harpa, pode ensinar aos humanos conexões mais complicadas:
que as mulheres são inferiores, os judeus sujos, os negros estúpidos ou os requerentes de asilo
lixo. As emoções de medo ou desgosto são imprecisas: não ficam confinadas às palavras que as
evocaram primeiro, mas vazam, contaminando outras palavras. De fato, podemos ir mais
longe, como fizeram Schachter e Singer, usando palavras ou situações para evocar mudanças
no corpo de uma pessoa e então fornecer a essa pessoa uma interpretação pronta para usar do
que essas mudanças significam. Essa interpretação pode ou não ter nada a ver com a forma
como o mundo realmente é.
Varrido 165
Essas características das emoções — sua tendência a permanecer, sua ambiguidade e a
pressão que exercem — são o que lhes confere seu poder de manipulação. Certamente
nenhum lavador de cérebros competente gostaria de ficar sem eles. Ligadas a ideias
etéreas, cuja natureza abstrata e ambígua as protege contra a desconcertante
contradição do mundo além do cérebro, as emoções podem ser devastadoras,
superando todas as ideias contrárias, ignorando ou suprimindo qualquer evidência que
não se encaixe, distorcendo a realidade para combinar com os contornos das teias de
aranha massivamente fortalecidos pelas energias que fluem através deles. Precisamos
de emoções – para que serve um suflê de limão sem limão? Mas também precisamos
evitar os demônios conjurados por seu mau uso. O autocontrole, abordado
anteriormente neste capítulo e intimamente ligado à história das emoções, fornece o
mecanismo tradicional para evitar tais demônios. No próximo capítulo, examinarei a
região do cérebro que parece ter a maior responsabilidade pelo autocontrole – o córtex
pré-frontal – perguntando o que podemos aprender com esse mistério de mistérios
sobre como os seres humanos moldam e mudam seu próprio comportamento. .
Capítulo 10: O poder de
parar e pensar
O estágio mais alto possível na cultura moral é quando reconhecemos que devemos controlar
nossos pensamentos
Carlos Darwin,Descendência do homem
Como os capítulos anteriores sugeriram, as tentativas de influência vêm em muitas variedades

— e nem sempre são bem-sucedidas. Uma pessoa suficientemente motivada pode muitas vezes
parar e pensar antes de sucumbir, relembrando suas razões para não comprar, não acreditar e,
assim, resistir à tentativa de influência. No caso da lavagem cerebral, no entanto, a pressão é
esmagadora. De alguma forma, um lavador de cérebros deve ser capaz de contornar o
autocontrole de suas vítimas para que elas não possam mais parar e pensar. Para entender
como isso pode acontecer, precisamos entender como os cérebros implementam as
capacidades de parar e pensar. A área do córtex mais intimamente envolvida com o pare e
pense é a protuberância que fica imediatamente abaixo de nossas testas: o córtex pré-frontal,
ou PFC para abreviar.
Gerenciando o cérebro
Os pesquisadores que estudam o PFC costumam comparar sua função com a do executivo-
chefe de uma grande empresa. A analogia destina-se a se relacionar com a liderança (e
prosseguirei com a metáfora da administração mais adiante neste capítulo), mas acho que
pode ser levada adiante. Tanto o PFC quanto o CEO têm uma pitada de glamour, entusiasmo e
poder. Ambos consomem grandes proporções de recursos gerais (metabólicos ou financeiros)
em relação a outras áreas do cérebro/funcionários da empresa. E em ambos os casos a maioria
de nós não tem a menor idéia do que eles realmenteFaz.
Os lobos pré-frontais estão localizados na frente do cérebro.1Coroando um córtex muito
ampliado nos seres humanos em comparação com nossos parentes primatas mais próximos,
eles são a mais misteriosa e intrigante de todas as áreas do cérebro. Qualquer coisa humanos
(uma) (b)
Ffigura 10.1Um cérebro humano, esquematicamente renderizado. (a) Vista lateral (externa),
mostrando a localização aproximada do PFC. (b) Vista medial (interna), mostrando a localização
aproximada do córtex cingulado anterior.
fazer o que os neurocientistas não entendem, qualquer função ou capacidade não fixada por
lesões, agulhas ou imagens em algum lugar no resto do cérebro, tende a ser atribuída ao CPF
ou seu associado anatômico próximo, o córtex cingulado anterior (o córtex cingulado anterior).
dois são frequentemente agrupados). Consciência, impulso, livre-arbítrio, o eu, tomada de
decisão, pensamentos e emoções complexas, autocontrole e pensamento moral são apenas
algumas dessas funções do 'buraco de glória'.
O cingulado anterior recebe informações e envia sinais para muitas das áreas de
processamento de emoções do subcórtex discutidas no Capítulo 9, como a amígdala, a
substância cinzenta periaquedutal (PAG) e o hipotálamo. Assim, o cingulado tem uma
curta cadeia de comando para os nervos e hormônios que dão ao corpo humano seus
poderes de resposta e expressão. Esses poderes, embora às vezes regulados pelo
controle consciente, muitas vezes parecem desconcertantemente capazes de escapar
dele, como pode testemunhar qualquer sofredor de ataques de pânico. Os sintomas
corporais também podem ser fortemente motivacionais – a dor é um exemplo óbvio –
fornecendo um poderoso impulso para a ação. O cíngulo parece servir de ponte entre as
áreas subcorticais que processam esse impulso e o CPF. Usando a metáfora marxista do
Capítulo 9, canaliza o poder da base para a superestrutura e o controle da
superestrutura para a base.
O papel do PFC foi descrito de muitas maneiras. Parece estar envolvido em ordenar,
estruturar e orientar o comportamento, particularmente em situações desafiadoras ou
novas. Pensa-se que media a escolha entre opções alternativas, interpretando
possibilidades e modelando futuros potenciais. O desejo de bater em seu chefe pode ser
extremamente tentador de vez em quando, mas você também quer permanecer no
trabalho. Um PFC bem treinado salvará sua carreira, forçando você a parar e pensar
antes de dar aquele soco. Essa capacidade de parar e pensar, tão essencial para um
O poder de parar e pensar 169
existência civilizada, parece exigir um lobo pré-frontal intacto. Pare e pense também nos
permite resistir a tentativas de influência. Qualquer aspirante a lavagem cerebral que pretenda
praticar mindcraft em uma vítima deve primeiro passar pela guarda pré-frontal dessa vítima.
A importância do PFC é refletida pelo que acontece quando ele não funciona
adequadamente. Danos às áreas pré-frontais não resultam em problemas claramente
observáveis da mesma forma que, digamos, danos ao córtex visual resultam em
cegueira. Um paciente com lesão pré-frontal pode ter um bom desempenho em testes
padrão de função cerebral. Phineas Gage, cuja parte do PFC foi danificada por um
acidente de trabalho (ver nota 16, sobre lobotomia, no Capítulo 1), permaneceu
consciente e racional: o médico que o examinou pela primeira vez pôde perguntar-lhe o
que havia acontecido. No entanto, como seu médico observaria mais tarde, "Gage não
era mais Gage". Conforme descrito por Antonio Damásio emErro de Descartes, antes de
sua lesão, Gage 'tinha um senso de responsabilidade pessoal e social […] estava bem
adaptado em termos de convenção social e parece ter sido ético em seus negócios. Após
o acidente, deixou de respeitar as convenções sociais; a ética, no sentido amplo do
termo, foi violada; as decisões que tomava não levavam em conta seus melhores
interesses, e ele era dado a inventar histórias [...] Não havia evidência de preocupação
com seu futuro, nenhum sinal de previsão.'
Assim como a lavagem cerebral, os danos no PFC mudam a personalidade, geralmente para
pior e sem que a vítima perceba. Dependendo de qual área está danificada, os efeitos podem
ser extremamente variáveis. Phineas Gage sofreu danos em seu córtex orbitofrontal (a parte
inferior do CPF, logo acima dos olhos). Pacientes com danos em outras partes do CPF podem
apresentar problemas de memória de trabalho, planejamento antecipado ou adaptação a uma
mudança nas circunstâncias. Às vezes não consegue parar e pensar antes de agir
(impulsividade); às vezes, uma vez que começa a agir, não consegue parar (perseverança). A
capacidade de parar e pensar fornece flexibilidade. Isso nos torna atores, em vez de
respondedores impulsionados por estímulos. Em um mundo complexo e em constante
mudança, a flexibilidade pode não ser essencial (as aranhas não mostram muito disso e ainda
estão por aí). Mas a sobrevivência a longo prazo, e esse imperativo darwiniano, transmitindo os
genes, é indubitavelmente facilitado por um cérebro flexível. Os seres humanos são
responsáveis pelo planeta Terra; aranhas (graças a Deus) não são.
O PFC não se comunica diretamente com o mundo exterior, mas recebe

entradas de todo o cérebro. Parece atuar como um ponto de encontro, ou
integrador; como o neurocientista Elkhonon Goldberg coloca, "a única parte do
cérebro onde as entradas de dentro do organismo convergem com as entradas do
mundo exterior". Como a superestrutura de Marx, ela se preocupa com o controle,
com a administração de forças poderosas. Assim como a superestrutura incorpora
a ideologia no nível da sociedade, o PFC implementa a ideologia do cérebro, toma
as principais decisões e equilibra impulsos e inclinações concorrentes.
Para compreender o que as áreas pré-frontais fazem, é necessário entender como

suas interações com outras áreas do cérebro afetam os caminhos que transformam
percepções em comportamento. Na próxima seção descreverei essas interações, usando
como exemplo o mais simples de todos os movimentos corporais: mover os olhos.2
(Argumentos semelhantes se aplicam a comportamentos mais complicados, como
mover um braço ou alterar os músculos faciais.) Traçar os caminhos da entrada à saída
envolverá detalhes consideráveis, mas tenha paciência comigo. Somente definindo o CPF
em seu contexto neural é possível compreender o que é liderança cerebral. Veremos que
o velho modelo cartesiano de "mentes de diamante" nos engana: em vez da simplicidade
dos diamantes, encontramos um mundo de complexidade, mudança e beleza
surpreendentes. Ao focar no paradigma reduzido dos movimentos oculares, espero
transmitir um pouco do sabor desse mistério.
Olhos dançantes: como os cérebros delegam no controle dos olhos
Os seres humanos não-cegos dependem muito da capacidade de ver. Acredita-se que a metade
posterior de nosso córtex contenha mais de trinta áreas separadas dedicadas ao
processamento de informações visuais, algumas especializadas em visão de cores, outras em
percepção de profundidade e assim por diante. Equilibrar esse processamento sensorial é o
sistema que controla a maneira como movemos nossos olhos. Como geralmente não podemos
identificar objetos, a menos que estejamos olhando diretamente para eles, precisamos fazer
muitos movimentos oculares.3E nós fazemos: mais de dez mil por hora quando estamos
acordados. Alguém assustado por um súbito clarão de luz olhará automaticamente para ele,
usando um movimento ocular extremamente rápido conhecido como sacada (do verbo francês
antigosaquear, para empurrar ou puxar). Se você já viu alguém olhando pela janela durante
uma viagem de trem ou de carro, deve ter visto seus olhos se movendo rapidamente para
frente e para trás (sacadas reflexas); mas se você mesmo estivesse olhando pela janela, não
perceberia esses movimentos dos olhos: a paisagem que passava pareceria suave e
continuamente visível para você.
Em outras palavras, normalmente não estamos cientes de muitas das sacadas que fazemos.
No entanto, isso não significa que não podemos controlar nossos movimentos oculares. Os
seres humanos são especialistas no jogo da sacada: podemos mover nossos olhos para onde
quisermos, quando quisermos.4Como um cérebro humano alcança tal maestria? Como em uma
organização bem administrada, o segredo é a delegação eficaz.
Considere um cérebro humano adulto (com o resto do humano adulto anexado da maneira
usual) em um laboratório de neurociência visual. Os estímulos visuais são apresentados em
uma tela de computador e os movimentos oculares resultantes são registrados. Estímulos
simples, como um ponto brilhante, podem evocar uma sacada extremamente rápida. Estímulos
mais complexos, como paisagens ou rostos, levam a respostas mais lentas. O que está
acontecendo no meio para produzir essas diferenças?
Primeira parada: a pequena colina
Quando as retinas na parte posterior dos olhos registram um estímulo, a informação é

transmitida pelo nervo óptico para as áreas de processamento visual no tálamo e de lá
para o córtex visual. Conforme discutido nos capítulos anteriores, uma boa parte do
processamento já ocorreu no momento em que a informação chega ao córtex visual. As
entradas para o tálamo são comparadas com hipóteses (geradas no nível cortical) sobre
o que o cérebro espera ver em seguida, e tanto as entradas quanto as hipóteses são
ajustadas dependendo da discrepância entre elas. Sem discrepâncias, sem problemas.
No entanto, o tálamo não é o único receptor de informações provenientes dos olhos. A
entrada também atinge outra área subcortical, o colículo superior (nomeado da palavra
latina para 'pequena colina').
O colículo superior (SC) representa o mundo visual em duas dimensões, como faz
uma imagem de paisagem. No entanto, enquanto um paisagista representa cada local
do mundo usando cores (céu = azul, grama = verde e assim por diante), o SC adota uma
abordagem diferente. Os locais em sua imagem são representados em termos dos
movimentos oculares necessários para alcançá-los. Estimular o SC com eletrodos produz
sacadas cujo tamanho e direção mudam suavemente à medida que os eletrodos são
movidos pelo SC. Assim, cada ponto na representação do SC codifica uma sacada
diferente, com pontos próximos codificando sacadas semelhantes. O SC é o
CÓRTEX Posterior
Frontal parietal
campos dos olhos
córtex
Visual
Pré-frontal
córtex
córtex
Superior
colículo
tálamo
Tronco cerebral Cerebelo
SUBCORTEX
Ffigura 10.2Uma visão medial de um cérebro humano, mostrando as localizações aproximadas das principais
áreas do cérebro envolvidas na realização de movimentos rápidos dos olhos (sacadas).
principal centro de saída do cérebro para os movimentos dos olhos. A partir dele, os sinais vão para os neurônios
do tronco cerebral que controlam diretamente os músculos ao redor dos olhos.
Quando um estímulo ativa a retina e, portanto, o SC, serão ativados os neurônios SC

que representam as sacadas necessárias para mover os olhos em direção a esse
estímulo. Se o estímulo for muito simples, como um ponto brilhante em um fundo
escuro, então a atividade neural SC será grande em um lugar (o lugar que representa o
movimento dos olhos necessário para apontar os olhos para o ponto) e insignificante em
qualquer outro lugar. Isso é fácil: basta apontar os olhos para o local. Uma sacada rápida
é acionada, o olhar salta para o novo local – tudo é resolvido antes que a pessoa perceba
conscientemente o local. Em outras palavras, informações simples são processadas mais
rapidamente. É por isso que demagogos, líderes de seitas, anunciantes e lavadores de
cérebro tentam manter suas mensagens tão curtas e simples quanto possível: fazendo
Figura 10.3Neurônios no colículo superior (SC) representam os movimentos oculares em termos de

tamanho e direção. A figura mostra uma representação esquemática deste mapa sobreposto a uma
imagem, como se a pessoa estivesse olhando diretamente para o centro da imagem (onde as linhas
vertical e horizontal se cruzam). O local do alvo, para o qual o próximo movimento do olho será feito,
é indicado por um círculo branco preenchido, e o movimento do olho necessário para alcançar esse
alvo é indicado por uma linha branca grossa. A atividade neural no SC é maior para os neurônios que
representam sacadas no local alvo ou ao redor dele.
assim eles aumentam as chances de desencadear uma resposta rápida e automática antes que seu alvo
tenha tempo de parar e pensar.
Estímulos complexos, no entanto, apresentam um problema. Imagine que a pessoa no
laboratório de neurociência visual é apresentada a uma foto da vista da minha janela: o muro
do jardim dos meus vizinhos, com uma rosa trepadeira e um ceanothus derramando sobre ele,
rosas e árvores além, e um de seus gatos na procure pássaros (veja a Fig. 10.4(b) para uma
versão de desenho animado). O mapa de atividades SC terá picos por todo o lado,
correspondendo a todos os diferentes locais que podem ser vistos: à esquerda para a rosa
trepadeira, à frente para o ceanothus, à direita para o gato, um pouco para cima para as rosas
e para cima um pouco mais para as árvores. Mas os olhos não podem se mover para mais de
um lugar ao mesmo tempo. O resultado é um conflito paralisante: todos os neurônios SC estão
competindo pelo controle dos músculos oculares, mas nenhum deles tem controle. Então, dado
que nosso universo consiste em mais do que apenas pontos brilhantes em fundos escuros,
como conseguimos mover nossos olhos? Dito de outra forma, se de repente tudo o que
tivéssemos para pensar fosse o SC, poderíamos demorar tanto para tomar qualquer decisão
interessante que até mesmo o técnico de influência mais paciente desistiria de desgosto.
Inibição lateral
A saída desse dilema é a negociação neuronal. O SC usa um mecanismo chamado inibição lateral para resolver conflitos entre seus
neurônios membros, determinando quem consegue mover os olhos. Cada neurônio SC envia um sinal de inibição para todos os outros
neurônios. Quanto mais ativo o neurônio, mais ele amortece a atividade de outros neurônios. Quando um estímulo simples produz um
único pico nítido no mapa de atividade SC (veja a Fig. 10.4(a)), os neurônios ativos efetivamente desligam todos os outros neurônios que
desejam mover os olhos para locais distantes do estímulo, ganhando rapidamente o competição pelo controle dos músculos oculares. Se
houver muitos picos (como para o estímulo complexo mostrado na Fig. 10.4(b)), o maior (correspondente à parte mais distinta do
estímulo) com o tempo tenderá a suprimir seus concorrentes mais do que eles o suprimiram, persuadindo-os de fato a retirar suas
objeções ao movimento ocular que está codificando. Assim como os líderes do culto suprimem pontos de vista conflitantes, o maior pico
acabará por dominar a paisagem SC, mas o processo de gerar um movimento ocular levará muito mais tempo. Para resumir, as
informações sobre um estímulo chegam rapidamente ao SC. Se o estímulo for simples, resulta uma sacada rápida. Se o estímulo for mais
complicado, nenhum movimento ocorre. Em vez disso, o SC inicia o processo de consulta de inibição lateral, deixando os neurônios
membros lutarem até que um vencedor claro surja. mas o processo de gerar um movimento ocular levará muito mais tempo. Para
resumir, as informações sobre um estímulo chegam rapidamente ao SC. Se o estímulo for simples, resulta uma sacada rápida. Se o
estímulo for mais complicado, nenhum movimento ocorre. Em vez disso, o SC inicia o processo de consulta de inibição lateral, deixando os
neurônios membros lutarem até que um vencedor claro surja. mas o processo de gerar um movimento ocular levará muito mais tempo.
Para resumir, as informações sobre um estímulo chegam rapidamente ao SC. Se o estímulo for simples, resulta uma sacada rápida. Se o
estímulo for mais complicado, nenhum movimento ocorre. Em vez disso, o SC inicia o processo de consulta de inibição lateral, deixando os
neurônios membros lutarem até que um vencedor claro surja.
Felizmente, não temos que esperar até que o SC tenha resolvido seus conflitos
antes de olhar em volta, ou há muito teríamos perdido a batalha evolutiva por
(uma
)
(b)
(b)
Árvores
Rosas
Escalando
rosa Gato
Ceanothus
Ffigura 10.4(a) Um ponto brilhante em um fundo escuro, um estímulo visual extremamente simples que
provavelmente evocará uma sacada rápida. (b) Um estímulo visual mais complicado: uma representação em
desenho de um gato no muro do jardim.
sobrevivência. Uma sacada típica, mesmo para uma cena visual muito confusa, leva apenas
uma fração de segundo para programar e executar. Isso porque enquanto o comitê do SC está
atendendo o estímulo visual que fez com que ele fosse convocado também está sendo
processado em outros lugares. Cor, profundidade, contorno, tamanho, movimento... o
processamento sensorial inicial no tálamo e no córtex visual assemelha-se a uma coleção de
comitês, todos concentrados em aspectos ligeiramente diferentes das informações recebidas.
Esses comitês despejam suas descobertas em dois gigantescos fluxos de processamento, que
os neurocientistas tradicionalmente rotulam de caminhos 'o quê' e 'onde'.5Vamos nos
concentrar no caminho 'onde', que está mais preocupado com os movimentos dos olhos.
Primeiro, porém, um pouco sobre a rota 'o quê'.
O que é o quê'?
O caminho "o quê" envia informações do córtex visual para o lobo temporal. Aqui a
informação passa por muitas outras análises por mais comitês de neurônios.
Simplificando bastante, sua tarefa geral é de reconhecimento: identificar e
classificar o que os olhos estão olhando. À medida que o sinal neural se espalha ao
longo do lobo temporal, ele representa suposições cada vez mais sofisticadas
sobre a natureza do estímulo visual. E em cada estágio, essas suposições são
disponibilizadas e influenciadas por relatórios de outras áreas do cérebro.
Quando algo está errado em uma empresa - baixa eficiência, moral ruim ou coisas do tipo -
as pessoas geralmente culpam as comunicações internas ruins. Certamente, as reações
surpreendentemente eficientes do cérebro se devem em parte às suas comunicações internas,
que são excelentes. A amígdala, uma grande receptora de informações do lobo temporal, não
precisa esperar por um relatório final confirmando que o objeto no campo de visão esquerdo é
de fato um carro que se aproxima (cor, marca e número de registro fornecidos). A primeira
indicação de que pode ser, por mais escassas que sejam as evidências, desencadeia a ação de
evitar (e uma sensação avassaladora de medo). Os carros não existem em grande parte de
nossa história evolutiva, mas predadores perigosos com capacidade de se esconder até o
momento do ataque perseguiram nossos ancestrais até relativamente recentemente (em
algumas partes do mundo ainda o fazem). Cérebros que poderiam desencadear ações rápidas
com base em pouquíssimas pistas corriam o risco de arremessar seus donos sem motivo de vez
em quando; mas eles também identificaram o perigo mais cedo e, portanto, eram mais
propensos a sobreviver. A identificação completa foi uma atividade de lazer, realizada em
segurança.
Segunda parada: a parede
Chega de 'o quê'; o que dizer de 'onde'? Do córtex visual, a próxima parada na
via 'onde' é o córtex parietal posterior (PPC,paries, a palavra latina para uma
parede divisória), que contém áreas especializadas para o controle
de movimentos oculares rápidos. Como o SC, o PPC codifica o mundo visual: seus
neurônios representam locais no espaço em termos de como alcançá-los movendo os
olhos. Ao contrário do SC, o PPC recebe informações altamente processadas, não apenas
do córtex visual, mas também de muitas outras áreas do cérebro. Este é um comitê com
uma agenda lotada.
Dos lobos frontais, por exemplo, vêm informações sobre a sacada mais
recente, uma cópia do último comando para movimentar os olhos. As áreas
de linguagem nos lobos temporais fornecem informações sobre comandos
verbais (por exemplo, a instrução de um experimentador para mover os olhos
para a esquerda). As primeiras suposições sobre o que os olhos estão
olhando chegam de áreas visuais do lobo temporal e começam a
desencadear associações armazenadas sobre objetos e como a pessoa se
relaciona com eles ('aquela mancha escura à direita pode ser um gato; eu
amo gatos') . Enquanto isso, as áreas de processamento de emoções (veja o
Capítulo 9) informam como a pessoa está se sentindo no momento ("Estar
neste laboratório de neurociência visual é realmente estressante; eu gostaria
de poder relaxar"). Essas e outras entradas afetarão o mapa de atividades do
PPC. Alguns (como sentimentos de estresse) terão efeitos semelhantes em
todos os neurônios PPC.
Lembre-se de que, conforme discutido no Capítulo 8, os neurônios do tálamo
realizam testes de hipóteses, comparando os sinais recebidos dos olhos com os
sinais do córtex que codificam o que o cérebro espera ver. O mesmo processo de
correspondência ocorre no PPC, comparando os sinais recebidos do córtex visual
('há algo à esquerda') com os sinais de outras áreas do cérebro ('vá para a direita,
por que não, enrole o geek no jaleco branco'), e enviando relatórios para ambos
sobre a diferença entre eles para que possam ajustar sua atividade de acordo.
Assim como no tálamo, o resultado é aumentar a semelhança entre os padrões de
atividade no PPC, no córtex visual e nas demais áreas do cérebro ativadas pelo
estímulo.
O sinal inicial que chega ao SC pode ter muitos locais que valem a pena ser
observados. Esses múltiplos alvos confundem o SC, resultando em nenhuma sacada
imediata. No entanto, quando o sinal visual atingir o PPC, o processo de teste de
hipóteses terá descartado alguns desses alvos, ao mesmo tempo em que aumenta o
apelo de outros ('Eu gostaria de acariciar o gato, mas não a rosa trepadeira'). A inibição
lateral entre os neurônios membros do PPC irá aguçar ainda mais o mapa de atividade
do PPC. Enquanto isso, o PPC está enviando sinais ao CS, acrescentando sua contribuição
mais refinada às deliberações do CS. Mais uma vez a inibição é importante. Os neurônios
PPC desencadeados por estímulos para a esquerda aumentam a atividade dos neurônios
SC que codificam as sacadas para a esquerda e diminuem a atividade dos neurônios SC
que codificam movimentos em outras direções. Às vezes, essa mudança pode ser
decisiva,
O SC é como uma equipe de pessoal de vendas em uma grande empresa, cuja tarefa
é decidir qual de uma série de novos produtos (ou seja, sacadas) eles devem vender, com
base em pesquisas de mercado. A menos que a pesquisa de mercado seja muito a favor
de um produto e contra todos os outros, os membros podem não conseguir decidir
entre os produtos. O próximo passo é fazer recomendações ao seu superior imediato, o
líder do grupo (o PPC). Se o líder do grupo disser: 'O produto G é o único a ser escolhido',
é o produto G. Caso contrário, o líder do grupo consultará seu superior. As informações
continuarão na hierarquia de gerenciamento até que uma decisão seja alcançada.
Terceira parada: comando de saída
O mesmo é verdade dentro dos cérebros humanos individuais. Se a contribuição do PPC não for suficiente para
desencadear um movimento ocular, o sinal passa para uma área dos lobos frontais chamada de campos oculares frontais
(FEF). Aqui, mais uma vez, os processos de correspondência e inibição lateral ajudam a aguçar o sinal, reduzindo ainda mais
o número de alvos. A essa altura, os relatórios do lobo temporal serão mais refinados ('acho que pode ser um gato mesmo').
Entre as associações desencadeadas por esses relatórios estarão as teias de aranha que codificam crenças e planos de ação
apropriados ao objeto. 'Acariciar gatos é calmante'; 'Estenda a mão e acaricie'; 'Olhe primeiro para ter certeza de que é um
gato'; 'Olhe para ele com cuidado, certifique-se de que ele quer ser acariciado. ' Essas teias de aranha ativadas começarão a
adicionar suas vozes às evidências consideradas pelo comitê da FEF (além de contribuir para as deliberações em andamento
do PPC e do SC). Se as teias relacionadas aos gatos são mais ativas do que as outras teias (ou seja, se a experiência passada
da pessoa deu a eles o tipo de cérebro que acha os gatos mais interessantes do que paredes, flores ou árvores), então o
voto da FEF provavelmente será para mover os olhos para o gato. Mais uma vez, a inibição lateral estará desempenhando
seu papel, e a saída do FEF afetará o SC tanto quanto a saída do PPC, empurrando-o para desencadear uma sacada de
catwards. flores, ou árvores), então o voto da FEF provavelmente será para mover os olhos para o gato. Mais uma vez, a
inibição lateral estará desempenhando seu papel, e a saída do FEF afetará o SC tanto quanto a saída do PPC, empurrando-o
para desencadear uma sacada de catwards. flores, ou árvores), então o voto da FEF provavelmente será para mover os olhos
para o gato. Mais uma vez, a inibição lateral estará desempenhando seu papel, e a saída do FEF afetará o SC tanto quanto a
saída do PPC, empurrando-o para desencadear uma sacada de catwards.
Em todas as etapas do processo de controle do movimento dos olhos, do SC ao PPC

ao FEF, o SC acionará um movimento ou não. Se vai depender da atividade de seus
neurônios e dos efeitos da inibição lateral, conforme descrito acima. No entanto, ocorre
inibição lateralentre, assim comodentro de, PPC, FEF e SC. Assim como um neurônio que
codifica a sacada para a esquerda no SC inibe todos os outros neurônios do SC, os
neurônios para a esquerda no PPCinibirtodos os neurônios PPC, FEF e SC codificam para
outras direções, eexcitarneurônios FEF e SC para a esquerda. E vice versa. Se os padrões
de atividade no PPC e FEF forem semelhantes (em outras palavras, se as informações
recebidas corresponderem ao que o cérebro espera ver), os sinais que essas áreas
enviam para o SC não serão ambíguos e resultará em uma sacada rápida. . Se os padrões
não forem suficientemente semelhantes, as negociações entre o PPC, FEF, SC e outras
áreas ocorrerão por meio de inibição lateral, com
cada área ajustando sua atividade para se assemelhar mais aos padrões de atividade em outras
áreas. Quanto mais tempo isso demorar, mais lenta será a sacada.
Última parada: PFC central
Se a informação visual fluiu através do córtex visual para o PPC e FEF, e nenhum movimento
ainda está próximo, então é hora de consultar a alta administração. Quando o PFC for ativado,
as informações do lobo temporal terão ativado várias teias de aranha que codificam o
conhecimento armazenado. Esse conhecimento se relaciona com os objetos na cena visual
atual, mas também inclui muito mais, muitos dos quais nunca chegam à consciência. Como se
comportar em um laboratório de neurociência; como reagir quando o experimentador diz 'Olhe
para a esquerda'; por que as instruções dos cientistas devem ser obedecidas; por que os gatos
de imagem não podem ser acariciados; atitudes em relação aos gatos — todo esse
conhecimento, e muito mais, torna-se disponível à medida que as teias de aranha relevantes
são ativadas. A experiência passada estabeleceu as conexões que ligam o conhecimento
armazenado (nossas entradas de história pessoal) à entrada atual. O PFC atua como um filtro,
permitindo que o que já sabemos influencie o que estamos prestes a fazer. Os seres humanos
com danos pré-frontais muitas vezes podem obter informações sobre como se comportar em
uma determinada situação. Mas eles não podem aplicá-lo. A ligação entre conhecimento e
comportamento foi rompida.6Como comentou um neurologista que trabalha com esses
pacientes:
É bastante desconcertante ouvir um desses pacientes raciocinar com inteligência e

resolver com sucesso um problema social específico quando o problema é apresentado
no laboratório, como um teste, na forma de uma situação hipotética. O problema pode
ser exatamente do mesmo tipo que o paciente não conseguiu resolver na vida real e em
tempo real. Esses pacientes exibem amplo conhecimento sobre as situações sociais que
eles tão flagrantemente mal administrados na realidade. Eles conhecem as premissas
do problema, as opções de ação, as prováveis consequências dessas ações
imediatamente e a longo prazo, e como navegar logicamente por esse conhecimento.
Mas tudo isso é inútil quando eles mais precisam no mundo real.
Damásio,Procurando Espinosa, pág. 143–4
Mais uma vez, a inibição elimina alguns possíveis alvos de movimento dos olhos e
encoraja outros. Mais uma vez, o processo de comparação testa as hipóteses,
expectativas, atitudes e memórias do cérebro (entradas da história) contra os sinais
recebidos do PPC e do FEF. Se as entradas do histórico estiverem sinalizando fortemente
- por exemplo, se a pessoa que está olhando para a imagem se lembrou que o
experimentador disse para olhar para a esquerda -, o sinal PFC facilitará as
representações para a esquerda no PPC, FEF e SC, suprimindo outras neurônios. Se, no
entanto, a pessoa está se sentindo rebelde, ou esqueceu, ou realmente gosta de gatos,
então as informações recebidas dominarão, incentivando uma sacada para a direita.
(uma)
Inferotemporal
córtex
Pré-frontal
córtex
Visual
córtex
Posterior
parietal
Frontal
córtex
campos dos olhos
Retina
Superior
colículo
Tronco cerebral
Movimento dos olhos

circuitos de controle
(b) ITC PFC

Visual
córtex
FEF
PPC
Aumentando a complexidade da teia de aranha
Retina SC Tronco cerebral
Visual PPC
córtex
FEF
Tronco cerebral
Retina SC
Visual
córtex PPC
Figura 10.5(a) Um diagrama esquemático das principais áreas envolvidas na formação de movimentos
oculares rápidos. As sacadas são geradas por meio de uma série de vias de entrada e saída
sobrepostas. (b) Mostra os caminhos separados (a seta vertical à esquerda representa a direção do
aumento da complexidade da teia de aranha e o aumento do tempo para processar e responder a um
estímulo visual com uma sacada). As sacadas mais rápidas são geradas quando a informação sobre um
estímulo visual chega ao SC e desencadeia um movimento ocular. Isso pode acontecer quando o
estímulo é muito simples (como na Fig. 10.4(a)). Também pode acontecer quando a pessoa está
esperando o estímulo e sabe com antecedência para onde procurar. As sacadas mais lentas ocorrem
quando os sinais da retina não acionam o SC imediatamente. A informação visual então tem tempo
para alcançar áreas corticais – o córtex visual e parietal posterior, campos oculares frontais, córtex
inferotemporal (ITC) e córtex pré-frontal. Quais dessas áreas são ativadas depende do estímulo visual:
sua complexidade e se corresponde ou não ao que o cérebro esperava ver.
Áreas
Original
do
imagem
interesse
para SC
Áreas Alvo
do do
interesse sacada
para ITC
Ffigura 10.6Ilustrando o importante papel que a experiência passada pode desempenhar na decisão
de onde procurar. A fotografia superior esquerda mostra um pai embalando seu filho recém-nascido. A
imagem é complexa, com muitos alvos potenciais para sacadas. A próxima imagem (canto superior
direito) mostra como a imagem visual pode ser representada no SC, cujos neurônios respondem
fortemente à luz brilhante. As áreas do mapa SC onde os neurônios são altamente ativos são
mostradas em branco; áreas com neurônios inativos são mostradas em preto. As áreas mais brilhantes
da imagem original são o braço do pai e parte de seu rosto, a luz acima de sua cabeça, as roupas do
bebê e (em menor grau) o resto do rosto do pai e a cortina à direita da imagem. Claramente, nenhuma
sacada poderia atingir todos esses alvos de uma só vez.
A imagem inferior esquerda mostra as áreas da imagem original que são de interesse
para os mais fortemente representados por neurônios no ITC, uma área do lobo
temporal que está envolvida no armazenamento de experiências passadas de imagens
visuais. O ITC responde fortemente aos rostos humanos e está particularmente
interessado na região dos olhos, uma ênfase que reflete o fato de que (a menos que
sejamos autistas) usamos os olhos de outras pessoas como fonte primária de
conhecimento social. É provável que a atividade neural seja maior, portanto, nas áreas
que processam o rosto, e particularmente os olhos, da imagem do pai (as características
do bebê são menos visíveis). O sinal ITC votará, portanto, por uma sacada que foca os
olhos no rosto do pai, permitindo um processamento mais detalhado de sua expressão.
(em direção ao gato). As expectativas e memórias variam de acordo: 'Quero olhar para o
gato'; 'A esquerda é tão chata'; 'Hora de lembrar a esse nerd quem está no comando'.
Eventualmente, as negociações (para as quais, a essa altura, a maior parte do cérebro
pode contribuir), alcançarão consenso suficiente para gerar um movimento ocular. Mas
poucas situações em nossas vidas cotidianas nos dão tantos problemas. Na maioria das
vezes, as decisões surgem no nível do SC, PPC ou FEF.
Pare e pense: função completa

O PFC é frequentemente descrito como implementando a capacidade do cérebro de parar e
pensar: inibindo o movimento para permitir tempo para a consideração de mais informações.
Ele medeia a recuperação ativa e a aplicação do conhecimento armazenado, enquanto retém o
desejo de agir. No entanto, o que o PFC faz é a ponta de um iceberg de funções semelhantes
desempenhadas por outras áreas do cérebro, como o PPC e o FEF. As áreas pré-frontais podem
invocar mais informações de nossa história pessoal; eles respondem mais tarde e, devido às
muitas áreas das quais recebem informações, sua ativação por um estímulo tende a ser
particularmente prolongada (veja a Fig. 10.7).
PFC
Neural
atividade
FEF ITC
PPC
Tempo
Ffigura 10.7Uma representação aproximada da atividade neural (eixo vertical) ao longo do tempo
(eixo horizontal) em quatro áreas corticais (córtex parietal posterior, campos oculares frontais, córtex
inferotemporal e córtex pré-frontal) envolvidas nos movimentos oculares. O córtex parietal posterior
(CPP) é o mais antigo dos quatro a ser ativado pela informação visual. A ativação resulta em um rápido
aumento na atividade neural seguido por um retorno mais lento aos níveis basais. Padrões
semelhantes de atividade neural são vistos nos campos oculares frontais (FEF) e no córtex
inferotemporal (ITC), mas estes são ativados mais tarde. Todas essas três áreas, no entanto, enviam
sinais para o córtex pré-frontal (PFC) a partir do momento da ativação. Como eles respondem em
momentos diferentes, a atividade PFC resultante, para a qual todos contribuem, é prolongada.
É essa ativação prolongada que forma a base da memória de curto prazo, permitindo que o cérebro
mantenha o controle consciente de informações importantes (por exemplo, um número de telefone)
até que uma ação (por exemplo, encontrar um bloco de notas ou discar o número) possa ser realizada.
No entanto, não há diferença de tipo (apenas em tempo e entradas) entre o que o PFC faz e
o que o FEF ou o PPC fazem. Os neurônios em todas as três áreas ativam os neurônios SC
correspondentes (por meio de sinapses de conexão aprimoradas pela experiência), enquanto
suprimem a atividade dos neurônios que codificam para diferentes locais na cena visual
(neurônios PPC) ou movimentos para esses locais (neurônios FEF). O SC impede que um
movimento ocular seja simplesmente desencadeado pelos neurônios mais ativos. Em vez disso,
eles devem primeiro convencer seus colegas neurônios a calar a boca (ou seja, desligar).
Essa necessidade de consulta, que impede nossos olhos de se contorcerem loucamente de

um ponto a outro, é uma forma básica de parar e pensar, contando principalmente com as
qualidades da entrada visual imediata. Às vezes, essa entrada é suficiente para evocar uma
sacada, se o alvo for atraente (um ponto brilhante em um fundo preto, por exemplo). Caso
contrário, ocorrerá um processamento adicional (como os neurocientistas o chamam) ou
pensamento (como outras pessoas o chamam). A entrada atinge o córtex visual, então flui
através do cérebro de trás para frente em dois grandes rios, o caminho mais rápido 'onde', que
determina o próximo movimento do olho, e o caminho mais lento 'o quê', que medeia o
reconhecimento de objetos. Essas vias terminam no lobo pré-frontal, mas se comunicam em
todas as sinapses do caminho, compartilhando suas suposições cada vez mais refinadas sobre
como os olhos se moverão ('onde') e para o que eles estarão olhando ('o quê'). O PPC pode
focar o sinal de entrada o suficiente para que sua saída para o SC acione um movimento. Caso
contrário, o pare e pense continuará por tempo suficiente para percebermos, à medida que o
fluxo de atividade neural atinge o FEF e depois o PFC.
Esforço e adaptação
Descrevi o processo de controle do movimento dos olhos com tantos detalhes para ilustrar que não há
nada particularmente mágico no modo como o CPF funciona. Ele faz o que outras áreas do cérebro
fazem, só que mais lentamente e com melhores informações, permitindo que nossa experiência
passada tenha um papel mais importante na determinação de nosso comportamento atual do que
seria possível com um lobo pré-frontal menos desenvolvido. Esse impacto contínuo do passado sobre o
presente, aumentando a continuidade da percepção ao longo do tempo, pode ser uma das razões pelas
quais o senso humano do eu parece tão sólido. No entanto, para grande parte do nosso
comportamento diário, a ativação intensiva do PFC não é necessária: dependemos muito mais de
rotinas automáticas do que gostamos de pensar.7Teias de aranha bem desenvolvidas em outras partes
do cérebro, fortalecidas pela prática, canalizam o fluxo da atividade neural da entrada para a saída. Não
há necessidade de incomodar o alto escalão
com tecnicismos mundanos como respirar, andar ou dirigir, quando estes podem ser
atribuídos a subcomitês de teias de aranha especializadas.
Onde o PFC é importante é lidar com novidades e desafios. Estudos mostram que ele é mais
ativo ao aprender uma nova tarefa. À medida que a automatização ocorre, facilitando a tarefa,
a ativação do PFC diminui. Isso ocorre porque as teias de aranha em níveis mais baixos (por
exemplo, conectando o PPC ao SC) se fortalecem em uma taxa maior do que as teias de aranha
de nível superior. Lembre-se do Capítulo 8: teias de dente mais simples fortalecem mais do que
as mais complexas, enquanto teias de dente mais usadas fortalecem mais do que as menos
usadas. As teias de baixo nível são mais simples do que aquelas que incluem o PFC (já que
menos áreas do cérebro estão envolvidas) e são ativadas com mais frequência, porque muitas
tarefas de rotina ativam o PPC, mas não o PFC. Com o tempo, portanto, o PFC estará cada vez
menos envolvido nos fluxos de atividades gerados por tarefas cada vez mais familiares.
Como discutido acima, quando ativado, o PFC envia sinais para outras áreas do cérebro.
Esses sinais facilitam a atividade em teias de engrenagens correspondentes (ou seja, aquelas
ligadas por experiências passadas) enquanto suprimem a atividade em outras teias de
engrenagens. Voltando à analogia do fluxo de água do Capítulo 8, vemos que essa supressão
reduz o vazamento. Em vez de a atividade se dissipar por meio de uma miríade de conexões, ela
se concentra em um número menor de teias de aranha, permitindo que elas se fortaleçam mais
rapidamente. Assim, conforme descrito no Capítulo 8, o PFC pode agir como um polegar em
uma mangueira, aumentando temporariamente o fluxo através de teias de engrenagens
selecionadas para que elas se fortaleçam mais rapidamente. Nesse sentido, o PFC é
autolimitado: seu objetivo é reduzir sua própria atividade. Isso também é verdade para outras
áreas do cérebro. O cérebro humano, em outras palavras,
A atividade pré-frontal é cansativa; ele usa muitos recursos cerebrais. Os técnicos de
influência entendem isso instintivamente, e é por isso que uma técnica de vendas
favorita é usar a novidade para envolver o PFC antes de bombardeá-lo com tanto
estímulo que o alvo cansado concorda em comprar apenas para aliviar a pressão. O
mesmo princípio foi usado efetivamente por interrogadores na China comunista, como
vimos no Capítulo 1. Robert Lifton descreve a experiência não atípica de um participante
de seu estudo, Charles Vincent, cuja permanência em um "centro de reeducação" chinês
começou com correntes e uma semana sem dormir. Os interrogatórios, que duravam
horas, eram realizados principalmente à noite; durante o dia, Vincent foi 'lutado' por oito
outros prisioneiros, um processo que envolvia abuso verbal contínuo e humilhação
física. Eventualmente, 'sobrecarregado pela fadiga, confusão,8e fez a primeira de muitas
confissões falsas.
Consciência
Além de ser ativa durante o esforço mental, muitos neurocientistas acreditam que a ativação do
PFC desempenha um papel vital no pensamento consciente. Isso, obviamente, aumenta a
questão de como a consciência é definida, um problema que tem intrigado os pensadores por
milênios. Em vez de mergulhar no pântano que é a teoria da consciência (cujos detalhes,
embora fascinantes, não são essenciais para meus propósitos), adotarei uma posição simplista
que provavelmente não está muito distante daquela defendida por muitos pesquisadores do
cérebro.9Essa posição divide a consciência em dois tipos, que chamarei de percepção e
monitoramento.
A consciência é uma consequência da atividade cerebral, é contínua e é característica
de muitas outras espécies além de nós.10Não envolve um sentido específico do eu, mas
sim a ausência do eu e, portanto, tem sido valorizado por tradições religiosas, como o
budismo, que consideram a autoconsciência aberta como problemática. Também foi
muito valorizado pelos técnicos de influência: lembre-se do estado de agente descrito
por Stanley Milgram (ver Capítulo 4), que permite que uma pessoa se absorva em
detalhes às custas de refletir sobre as implicações mais amplas de suas ações. Certos
estímulos, especialmente se forem familiares ou altamente repetitivos, parecem ser
particularmente bons para desencadear um estado de consciência. A descrição de TS
Eliot de 'música ouvida tão profundamente/Que não é nem mesmo ouvida, mas você é a
música/ Enquanto a música durar' captura a essência desse estado.11
O monitoramento é um processo mais especializado associado à atividade do lobo
pré-frontal. É intermitente em vez de contínuo, mergulhando e amostrando as partes
mais ativas do fluxo de consciência quando acionado para fazê-lo por uma situação nova
ou desafiadora. Estímulos que são tão complexos que têm tempo para ativar as entradas
de história do cérebro tenderão a evocar uma resposta de monitoramento; estímulos
mais simples ou altamente familiares serão menos propensos a fazê-lo. É a consciência
nesse sentido de monitoramento que está associada à ativação pré-frontal, levantando a
intrigante ideia de que a função da consciência pode ser minimizar sua própria
existência.12O monitoramento nos permite dividir o pensamento em pedaços
gerenciáveis que podem ser manipulados, combinados e recombinados, fornecendo a
variedade potencialmente infinita característica dos sistemas de símbolos humanos,
como linguagem e matemática.
Essa capacidade de amostragem é especialmente útil para a memória. A consciência, o fluxo
da atividade neural através do cérebro, altera as teias de engrenagens pelas quais flui sem a
necessidade de interferência consciente, deixando assim um registro em constante mudança
de sua presença. Essa é a base para a memória implícita, pela qual podemos aprender uma
nova habilidade ou nos ajustar à mudança de peso de uma garrafa de abobrinha, sem nem
perceber. No entanto, também temos memória explícita, para aprender fatos, memorizar
palavras ou relembrar situações específicas. Todos estes requerem a capacidade de
amostragem. Quando minha colega de apartamento tenta melhorar seu vocabulário italiano,
ela quer se lembrar das palavras, e apenas das palavras. Ela não precisa de uma lembrança
detalhada do sofá em que estava sentada, do cheiro de crisântemos em um vaso próximo ou
do som do cortador de grama de um vizinho. Ela precisa ser capaz de focar a atenção em um
componente da consciência, excluindo todo o resto. Se
ela está suficientemente motivada, então as entradas de história que se relacionam com a
tarefa de aprender italiano estarão sinalizando fortemente para seu PFC e sua atenção estará
tão concentrada que ela pode nem me ouvir perguntando se ela gostaria de uma bebida. Se
não, ela pode encontrar sua consciência experimentando mais a jardinagem do vizinho do que
os verbos italianos.
O cérebro pessoal
Se o monitoramento estiver associado à atividade do lobo pré-frontal, a extensão em
que o monitoramento ocorre deve variar muito de cérebro para cérebro. Algumas
pessoas podem ser mais conscientes, mais do que outras, mesmo que seus padrões de
sono sejam semelhantes. O lobo pré-frontal só completa seu desenvolvimento no final
da adolescência e, como os músculos, funciona melhor quanto mais é usado. Também
como os músculos, pode ser treinado para funcionar de forma mais eficiente,
aumentando a concentração e a memória de curto prazo. A educação e uma vida mental
ativa contínua facilitam seu desenvolvimento, assim como a exposição a novas
experiências e ambientes complexos. A idade acumula camadas de conhecimento
armazenado, dando ao PFC mais entradas de histórico para brincar. Assim como o
exercício aprimora os músculos, melhora a saúde e protege contra doenças, o uso do
córtex pré-frontal refina as teias de aranha,
Há alguma evidência de uma diferença de gênero nas capacidades pré-frontais, com
a função do CPF se desenvolvendo mais cedo nas mulheres do que nos homens. Há
também evidências de diferenças individuais. Por exemplo, o neurotransmissor
dopamina, que desempenha um papel crítico no PFC, varia significativamente
dependendo da forma de um determinado gene que um indivíduo possui.13Os seres
humanos já usam drogas como anfetaminas, que aumentam os níveis de dopamina pré-
frontal, para melhorar seu humor e ajudá-los a pensar. Talvez, à medida que
entendermos melhor a genética e a neurociência, melhoradores cognitivos mais
seletivos e eficazes sejam desenvolvidos. Talvez no futuro as seguradoras exijam
varreduras cerebrais para avaliar a função pré-frontal antes de emitir apólices, enquanto
os técnicos de influência usarão rotineiramente pesquisas neurocientíficas ao planejar
suas campanhas (o termo neuromarketing já foi cunhado, embora a pesquisa nessa área
até o momento seja mínima). Enquanto isso, no entanto, o estudo de como o PFC difere
de pessoa para pessoa está apenas começando.
Como o PFC funciona é de interesse crítico para o estudo da lavagem cerebral. No início
deste capítulo, eu disse que essa região cortical, a mais fascinante, implementa a
ideologia do cérebro. Ele faz isso mediando entre o passado e o presente, permitindo o
desenvolvimento de comportamentos complexos que não são simplesmente
impulsionado por estímulos, mas que também reflete a influência do conhecimento

acumulado. A influência da experiência passada ajuda a gerar uma impressão de continuidade
ao longo do tempo, contribuindo para a sensação de solidez discutida no Capítulo 7. Um CPF
saudável, bem lubrificado pela educação e ampla experiência, nos permite pensar à frente,
resistir à tentação (às vezes) , e ver além da gratificação imediata para as consequências a longo
prazo. Estas são todas as capacidades inimigas de aspirantes a manipuladores. Idealmente,
uma técnica de lavagem cerebral contornaria ou usurparia o papel do PFC, canalizando a
atividade neural para teias de aranha que implementam as crenças desejadas enquanto
enfraquecem ou apagam as antigas convicções da vítima. Poderia tal técnica chegar perto da
máquina surpreendente que jaz enrolada na extremidade dianteira da cabeça humana?
Explorarei essa possibilidade no Capítulo 14.
Primeiro, no entanto, para um problema tão gigantesco que estimulou o pensamento por
mais de dois milênios e ainda se esconde como um buraco negro no coração conceitual da
neurociência e da psicologia. Neste capítulo e em seus predecessores, descrevi o cérebro em
termos puramente causais. A entrada flui, produzindo efeitos (no CPF e em outros lugares) que,
por sua vez, produzem respostas. Os mecanismos sinápticos subjacentes à atividade neural
ainda não são totalmente compreendidos, mas não há nenhum sinal de espaço para a magia.
No entanto, nós, humanos, sentimos que há algo mágico em nós. Chamamos isso de liberdade,
e alguns de nós a valorizam tanto que morremos por ela. No cerne da liberdade está o senso de
autocontrole, discutido no Capítulo 1, que chamamos de livre-arbítrio: nossa crença de que
somos de alguma forma, ainda que imperfeitamente, os donos de nosso destino. Esse senso de
domínio está no cerne da lavagem cerebral. Sem ela, não encontraríamos nada de
surpreendente ou aterrorizante no sonho do controle da mente, pois as tentativas de nos
manipular ocupariam seu lugar entre uma panóplia de causas. No entanto, se tudo o que
fazemos é causado, como podemos ser livres? No próximo capítulo tentarei responder a esta
pergunta.
Capítulo 11: Isso
coisa de liberdade
Eu gostaria de saber como seria ser livre

Nina Simone,título da música
No final do Capítulo 6, discuti seis ideias centrais para a lavagem cerebral: poder,
mudança, causação, responsabilidade, o eu e livre-arbítrio. A lavagem cerebral
envolve exercer poder sobre uma vítima ou vítimas, causando mudanças no
pensamento e no comportamento. Essas mudanças podem ser tão profundas que
afetam as crenças mais fortes das vítimas, o núcleo do eu. As pessoas que
sofreram lavagem cerebral não têm mais livre arbítrio: elas devem agir como os
comandos da lavagem cerebral. No entanto, a lavagem cerebral bem-sucedida
deixa as vítimas inconscientes de sua recém-descoberta escravidão; eles ainda se
consideram agentes livres e responsáveis. A menos que sua lavagem cerebral se
torne uma questão de conhecimento público, a sociedade fará o mesmo
julgamento. Essa é a essência da lavagem cerebral: a ideia de que todos os nossos
movimentos e pensamentos podem ser controlados por outra pessoa (ou alguma
coisa), sem que percebamos.
O problema do livre arbítrio
A lavagem cerebral pode parecer um terror improvável. Podemos nos sentir manipulados pela
publicidade e pela mídia, mas sabemos o que está acontecendo quando assistimos a um
anúncio. Podemos sair e comprar livros de psicólogos sociais que nos dizem os truques a serem
observados, e mesmo que nos encontremos comprando produtos de que realmente não
precisamos, ainda somos fundamentalmente livres. Não somos?
Pode-se pensar que a resposta a esta pergunta é obviamente sim. Afinal, apostamos
tanto na liberdade! Até mesmo os verbos em nossa língua parecem implicar o poder de
agir — ou abster-se de agir. As palavras 'eu posso' estão entre a maioria das crianças
favoritos, uma atração que não cessa com a infância. Aprendemos desde cedo a
controlar nossos próprios corpos, e eles nos iniciam na magia do arbítrio, de modo
que ao ver o novo brinquedo, o desejamos, e eis! nossa mão está lá, um servo
disposto, estendendo a mão para agarrar. A partir de então, o poder é nossa
suposição padrão - e a vida uma longa série de frustrações. Acreditamos que
podemos até descobrir que não podemos, e à medida que nosso conhecimento do
mundo se expande, o mesmo acontece com a lista de restrições à nossa liberdade.
A maioria de nós, na maioria das vezes, aceita a maioria dessas restrições, com boa
ou má vontade. Desenvolvemos outros valores — da segurança ao status, da
legalidade ao amor — e reduzimos nossa liberdade para satisfazer esses outros
desejos. Podemos até treinar a nós mesmos para desprezar o que desistimos. No
entanto, a liberdade continua sendo uma das ideias etéreas mais potentes do
mundo,
Há também a questão da responsabilidade. Se a liberdade é uma ilusão, como podemos ser
julgados responsáveis por nossas ações? Conforme observado no Capítulo 6, os conceitos de
liberdade e responsabilidade são componentes essenciais de nosso sistema judicial: é por isso
que a alegação de lavagem cerebral usada por Patty Hearst e contra os seguidores de Charles
Manson despertou tanto interesse e comentários na época. A idosa assaltada por um
adolescente acredita que seu agressor agiu livremente e poderia ter optado por não machucá-
la. O juiz que ordena que o menino preste serviço comunitário está infligindo punição, uma
ação que parece sem sentido, até mesmo cruel, se o jovem não estiver agindo livremente.
A liberdade nos inspira. Confiamos nele ao atribuir responsabilidades. No entanto, a

ideia de que a liberdade é uma ilusão tem um pedigree antigo e distinto. Para entender
por que as pessoas fazem essa afirmação, precisamos recorrer a uma disciplina que
dedicou muita atenção e esforço para explorá-la: a filosofia.
Liberdade e determinismo
O Dedo em Movimento escreve; e, tendo escrito, segue em frente:
nem toda a tua piedade nem inteligência
Deve atraí-lo de volta para cancelar meia linha, Nem

todas as tuas lágrimas lavam uma palavra dela.
E essa tigela invertida que chamamos de céu, sob a

qual vivemos e morremos coop rastejante, não
levante suas mãos paraIstopor ajuda - pois Rola
impotente como Tu ou eu
O Rubaiyat de Omar Khayyam, trans. Fitzgerald
No pensamento religioso, a ideia de que a liberdade é uma ilusão aparece sob a forma de
predestinação, que atribui o controle dos destinos humanos a um deus ou deuses. Dentro
filosofia é referido como 'necessidade' ou 'determinismo'; na cultura popular 'A merda

acontece' ou 'Assim vai'. Até que a mecânica quântica parecesse perturbar a todos nós,
ela era a pedra fundamental da ciência. No mundo em grande escala com o qual a
maioria dos cientistas (e a grande maioria dos seres humanos) está preocupada, ainda é,
sustentando a suposição de que o mundo é consistente e, portanto, compreensível.
O determinismo sustenta que o universo opera de acordo com regras, regras

que, em princípio, podem ser compreendidas pelos seres humanos e usadas para
prever o futuro. Se todas as regras fossem conhecidas, a previsão seria cem por
cento precisa, porque tudo o que acontece no universo é causado por eventos
anteriores. Como o filósofo Peter van Inwagen coloca, o determinismo é a tese de
que "há em qualquer instante exatamente um futuro fisicamente possível".1Esse
futuro é causalmente determinado por tudo o que aconteceu antes e, portanto,
não poderia ser diferente do que realmente acontece.
Se este for o caso, então o que acontece com a nossa sensação de que somos livres, que
poderíamos ter feito de outra forma? Os comentaristas do livre-arbítrio tendem a responder a essa
pergunta de três maneiras. Os deterministas respondem que o livre-arbítrio é uma ilusão, gostemos ou
não. Os libertários negam o determinismo, argumentando que algumas de nossas ações não fazem
parte da rede causal. E os compatibilistas tentam mostrar que tanto o livre-arbítrio quanto o
determinismo podem ser verdadeiros ao mesmo tempo.
Há boas razões para acreditar no determinismo. Eles foram bem revisados recentemente
por vários autores, mas não tenho espaço para entrar em detalhes aqui.2Basta dizer que o
conceito de determinismo causal é difícil de jogar fora. Contamos com o comportamento do
universo. Mesmo no domínio do pensamento e da ação, prevemos, explicamos e adivinhamos
usando a suposição de que as causas são necessariamente seguidas por seus efeitos. Afinal,
não queremos que nossas ações tenhamnãocausas. Se minha perna começa a se mover e eu
não sei por quê, não me regozijo com o pensamento de que estou livre das redes da
necessidade, tendo finalmente provado que o determinismo é falso. Espero que aconteça de
novo, para ter certeza de que não estava imaginando. Então procuro muito por uma causa, e se
não consigo encontrar uma, procuro meu médico, não um filósofo.
A liberdade não reside em ações sem causa – é por isso que a teoria quântica não é a
salvadora do livre arbítrio que alguns libertários gostariam que fosse – mas em ações
causadas por mim.3Quando minha perna se move, gosto de pensar que ela o faz por um
motivo, a saber, porque eu queria que ela se movesse. Eu tinha o desejo, eu tinha o
poder, e eis! fiat motus. Ser livre é poder realizar os próprios desejos, apoiar o 'eu posso'
com o 'eu faço'. Uma ação minha é gratuita se eu pudesse ter escolhido não fazê-la. 'Ah',
diz aquele determinista irritante, 'mas suas escolhas, seus desejos, foram inteiramente
determinados por um conjunto de causas que, se você remontar o suficiente, o levaria
de volta ao início do universo. Você sempre faria a escolha de agir. Nesse caso, onde
podemos encontrar o livre arbítrio? Por que, se é um
ilusão, achamos isso tão potencialmente crível? E o que acontece com a

responsabilidade moral e tudo o que a acompanha?
Para responder a essas perguntas e, portanto, entender como a lavagem cerebral afeta a
liberdade, primeiro precisamos olhar para a própria ideia de liberdade.
Uma breve história da liberdade
Embora a liberdade tenha sido uma preocupação dos seres humanos ao longo de sua
história, ela foi conceituada de maneiras muito diferentes. Os escritores estóicos do
mundo antigo, por exemplo, argumentavam que um cidadão era livre se ele (as
mulheres geralmente não eram consideradas cidadãs plenas) fosse bom e razoável,
mesmo que vivesse na escravidão. Isso porque a liberdade consistia em poder querer o
que é bom e razoável, ou seja, não ser escravizado por desejos maus e irracionais.
Alguns escritores clássicos, no entanto, viram isso como uma maneira conveniente de
justificar um status quo que consideravam profundamente injusto. A liberdade, eles insistiam,
exigia no mínimo a ausência de coerção. Outros foram mais longe, argumentando que a
liberdade não era apenas ausência de coerção, mas ausência de dependência. Se um homem
dependesse da boa vontade de, digamos, um patrono, mesmo que na prática ele pudesse fazer
o que quisesse, então ele não era verdadeiramente livre. Ele não tinha controle sobre o
patrono, que poderia mudar de ideia a qualquer momento. A verdadeira liberdade está na
auto-suficiência. Não implicava ilegalidade, mas sim viver de acordo com leis que a própria
pessoa ajudou a moldar. Isso exigia uma forma de democracia muito mais intensa e imediata
do que qualquer outra que temos hoje, com cada cidadão livre contribuindo diretamente para a
nova legislação.
Como argumentou convincentemente o historiador do pensamento político Quentin
Skinner, essa teoria "neo-romana" da liberdade foi retomada no Renascimento, notadamente
pelo influente pensador italiano Nicolau Maquiavel.4Tornou-se particularmente popular na
Inglaterra, onde foi usado por escritores como John Milton para criticar o comportamento de
Carlos I.5No entanto, as ideias neo-romanas caíram em desuso com a Restauração e a ascensão
gradual no pensamento político de seu grande oponente, Thomas Hobbes, que argumentava
que a liberdade residia apenas na ausência de coerção, não na dependência.6Além disso, as
mudanças nas circunstâncias econômicas tornaram a autossuficiência cada vez mais
impraticável à medida que a sociedade se tornou mais complexa e interdependente. Embora as
ideias neo-romanas tenham formado uma corrente contínua no pensamento político – a obra
do filósofo político do século XVIII Jean-Jacques Rousseau é um exemplo – sua influência
diminuiu nos últimos tempos.
À medida que a definição de liberdade encolheu, da ausência neo-romana de possível
compulsão (por exemplo, por um patrono inconstante) à ausência hobbesiana dereal
compulsão, então seu alcance se expandiu. No mundo clássico, as leis e o alcance do governo
se aplicavam em princípio a todos os aspectos do comportamento. Hoje, algumas teocracias e
ditaduras ainda se enquadram nesse padrão. No entanto, muitos governos
aceitaram a noção de 'esfera privada', uma área de pensamento e comportamento sobre

a qual o governo não tem jurisdição, desde que os direitos dos outros não sejam
infringidos. Essa noção leva à oposição moderna de liberalismo clássico e autoritarismo
(que em forma extrema se torna totalitarismo). O liberalismo tende a expandir a esfera
privada, mantendo o governo fora sempre que possível, a menos que o comportamento
de um cidadão ameace outros cidadãos. O autoritarismo argumenta que as instituições
humanas representam os aspectos mais sábios e considerados do autocontrole
individual (o governo como córtex pré-frontal da sociedade).7Eles podem, portanto,
saber o que é bom para nós melhor do que nós. Essa visão tende a encolher a esfera
privada (nos regimes totalitários, a zero).
A dicotomia liberal-autoritário é provavelmente melhor concebida como um espectro de relações indivíduo-grupo, variando de sistemas políticos (ou
pensadores) que glorificam a liberdade individual (como o de John Milton) àqueles que enfatizam a autoridade das instituições sociais (como o de Thomas
Hobbes). . Onde no espectro uma sociedade se instala depende da visão predominante da natureza humana. Os regimes totalitários defendem a primazia
da doutrina sobre a pessoa (ver Tabela 1, p. 17); eles vêem os indivíduos como relativamente sem importância em comparação com a estabilidade da
"sociedade", uma ideia etérea cuja preservação se torna um objetivo primordial. O autocontrole torna-se externalizado nas instituições políticas, porque
não se pode confiar que os indivíduos ajam para o bem geral. O eu pessoal se reduz a uma entidade escassa cuja privacidade é inexistente, como exige o
culto da confissão. Idealmente, cada teia na cabeça de cada cidadão foi montada por agentes do Estado – usando o controle do meio, manipulação mística,
carregando a linguagem e outros métodos totalistas – e todo estímulo que ativa essas teias também está sob controle do Estado. Manter os cidadãos
ocupados ajuda a mantê-los motivados por estímulos, minimizando a chance de que formem teias de aranha adicionais – potencialmente subversivas; lazer
sem supervisão (para outros) geralmente não é o favorito dos ditadores. A necessidade de controle estatal centralizado, no entanto, torna muitos regimes
totalitários burocráticos e inflexíveis, sufocando o crescimento econômico e reduzindo a qualidade de vida dos cidadãos. e outros métodos totalistas – e
todo estímulo que ativa essas teias de aranha também está sob controle do Estado. Manter os cidadãos ocupados ajuda a mantê-los motivados por
estímulos, minimizando a chance de que formem teias de aranha adicionais – potencialmente subversivas; lazer sem supervisão (para outros) geralmente
não é o favorito dos ditadores. A necessidade de controle estatal centralizado, no entanto, torna muitos regimes totalitários burocráticos e inflexíveis,
sufocando o crescimento econômico e reduzindo a qualidade de vida dos cidadãos. e outros métodos totalistas – e todo estímulo que ativa essas teias de
aranha também está sob controle do Estado. Manter os cidadãos ocupados ajuda a mantê-los motivados por estímulos, minimizando a chance de que
formem teias de aranha adicionais – potencialmente subversivas; lazer sem supervisão (para outros) geralmente não é o favorito dos ditadores. A
necessidade de controle estatal centralizado, no entanto, torna muitos regimes totalitários burocráticos e inflexíveis, sufocando o crescimento econômico e
reduzindo a qualidade de vida dos cidadãos.
Os regimes liberais esperam mais dos seus cidadãos. Sua ideia etérea governante é a
liberdade individual. O eu é aumentado, com imaginação, criatividade e privacidade
altamente valorizadas. A contenção é internalizada no indivíduo, cujas teias de aranha
são suas, desde que outras pessoas não sejam ameaçadas. Em troca dessa liberdade,
espera-se que os cidadãos sejam capazes de controlar seu próprio comportamento.
Qual visão está correta? Somos seres independentes ou máquinas manipuláveis, seres
sólidos ou sombras? Para os compatibilistas, para quem o livre-arbítrio pode e coexiste com um
mundo causal, uma posição liberal ainda está disponível. Mas para os deterministas, para quem
o livre-arbítrio é uma ilusão, não faz sentido elevar a ideia etérea de liberdade a uma posição
privilegiada, glorificando algo que eles não acreditam que nós
tenho. Esperaríamos, portanto, que o determinismo estivesse associado a uma posição

política mais autoritária. Este parece ser o caso. À medida que a ciência ganhou terreno
no século XIX e início do século XX, o impacto do pensamento determinista na política
aumentou. A teoria determinista das forças históricas de Karl Marx levou aos pesadelos
totalitários do comunismo, enquanto o determinismo biológico, que insistia que a raça
era um determinante fixo do caráter, deu aos antissemitas o veneno adicional que
contribuiu para o Holocausto.8
Só porque o determinismo pode facilitar crimes contra a humanidade, no entanto,
não significa que sempre o fará – ou que deva ser descartado como uma posição
filosófica. Se o livre-arbítrio é uma ilusão, talvez tenhamos que simplesmente
reorganizar nossa política para evitar excessos terríveis, se isso for possível. No entanto,
essa conclusão é uma espécie de último recurso, pois depende do compatibilismo ser
falso. O próximo passo, portanto, é verificar se o livre-arbítrio pode realmente sobreviver
em um universo causal.
Livre arbítrio e determinismo: a esperança de união

Uma defesa recente bem conhecida de uma posição compatibilista sobre o livre-arbítrio é a de
Daniel DennettA liberdade evolui. Como o título sugere, Dennett argumenta que a liberdade
não é um tudo ou nada absoluto, mas uma capacidade gradual da vida orgânica no planeta
Terra, uma capacidade que evoluiu de origens humildes, assim como os humanos. Ele
reconhece sua importância para nossas vidas, mas diz que não precisa ser um absoluto moral
para ser tido em alta estima. Na verdade, é essa visão totalista em preto e branco, que opõe
abstração contra abstração, que é, argumenta Dennett, a fonte do problema. Se, em vez disso,
vemos a liberdade como um produto da evolução, o velho e estéril debate entre livre-arbítrio e
determinismo se decompõe em um conjunto de perguntas menores e mais passíveis de
resposta:
Como, então, nossas invenções, nossas decisões, nossos pecados e triunfos podem ser
diferentes das belas mas amorais teias das aranhas? Como pode uma torta de maçã,
carinhosamente criada como um presente de reconciliação, ser diferente, moralmente, de uma
maçã, 'inteligentemente' projetada pela evolução para atrair um frugívoro para a barganha de
espalhar suas sementes em troca de um pouco de frutose? Se estas forem tratadas apenas
como perguntas retóricas, implicando que apenas um milagre poderia distinguir nossas
criações das criações cegas e sem propósito de mecanismos materiais, continuaremos girando
em torno dos problemas tradicionais de livre-arbítrio e determinismo, em um vórtice de mistério
incompreensível. Atos humanos – atos de amor e genialidade, assim como crimes e pecados –
estão muito distantes dos acontecimentos nos átomos, desviando-se aleatoriamente ou não,
para que possamos ver de relance como colocá-los em um único quadro coerente. Os filósofos
por milhares de anos tentaram preencher a lacuna com um ou dois golpes ousados, colocando
a ciência em seu lugar ou colocando o orgulho humano em seu lugar – ou declarando
(corretamente, mas não convincentemente) que a incompatibilidade é apenas aparente sem
entrar em detalhes.
os detalhes. Ao tentar responder às perguntas, ao esboçar os caminhos

não milagrosos que podem nos levar de átomos sem sentido a ações
livremente escolhidas, abrimos alças para a imaginação.
Dennett,A liberdade evolui, pág. 305–6
De acordo com Dennett, a liberdade está na capacidade de prever o futuro. Essa

capacidade permite que um organismo veja o que está por vir e, se houver ameaça de
dano, evite-o. A prevenção é possível porque organismos como os humanos
desenvolveram a capacidade de 'mudar sua natureza em resposta às interações com o
resto do mundo'. Essa mutabilidade está no cerne da liberdade.
As previsões devem ser feitas com base no conhecimento. Ser capaz de armazenar e
recuperar o conteúdo de nossas memórias espaçosas nos dá uma riqueza de informações
sobre as quais basear nossos julgamentos sobre o que acontecerá. A memória também
estende o fuso horário sobre o qual as causas podem nos afetar no passado. Um copo quebra
porque eu o deixo cair, mas as causas do comportamento humano podem ser eventos
ocorridos muitos anos antes (traumas de infância, por exemplo). Com todo esse passado, as
influências em nosso comportamento são imensamente enriquecidas. Não somos mais
simplesmente contas deslizando por uma série de causas, impulsionadas por estímulos, cada
ação determinada por um evento imediatamente anterior. Somos levados a ganir quando
alguém pisa em nosso pé, certamente; mas nenhuma causa única nos faz beber, mentir para
um amigo ou nos apaixonar.
Ser capaz de acumular conhecimento significa que podemos mudar a nós mesmos em
resposta a previsões intrincadas e de longo prazo do futuro. Precisamente porque o mundo é
determinista — ordenado, previsível — somos capazes de observar suas regularidades e usá-las
para prever o que provavelmente acontecerá. Esse poder de prever evoluiu; os organismos que
por acaso o desenvolveram eram mais propensos a sobreviver e se reproduzir do que os
organismos que não o fizeram. Organismos capazes de prever o futuro não são mais
inteiramente dirigidos por estímulos, porque à medida que seus modelos internos do futuro
(previsões) se tornam mais desenvolvidos, as teias de engrenagens que os compõem tornam-se
mais propensas a influenciar o comportamento (via suas conexões com áreas como o córtex
parietal posterior e o córtex pré-frontal, conforme descrito no Capítulo 10). Em outras palavras,
as próprias previsões tornam-se causas que afetam o comportamento. Tal organismo não vive
mais em estado de surpresa constante, mas opera, pelo menos em parte, com base em suas
expectativas. Assim nasce o poder de parar e pensar, o coração de nossa resistência às técnicas
de lavagem cerebral.
O psicólogo George Ainslie, em seu fascinante livroDecomposição da

Vontade, refere-se a essa interação entre presente e futuro como 'negociação
intertemporal'. Ocorre dentro de um eu que não é unitário, mas que se
assemelha a um "mercado interno" de interesses muitas vezes concorrentes.9
Lembre-se de minha discussão sobre eus ativos e adormecidos no Capítulo 8.
conjunto de todas as teias cujos neurônios membros são ativados naquele momento. No entanto, a
qualquer momento, outras teias de aranha, mesmo contraditórias, podem se tornar ativas. Um
exemplo de alternância entre teias de dente contraditórias é fornecido pelo cubo de Necker, uma ilusão
visual na qual duas teias de dente mutuamente incompatíveis são ativadas em rápida sucessão (veja a
Fig. 11.1(a)). Pode-se ver o cubo inclinado para cima e para a direita (Fig. 11.1(b)) ou para baixo e para a
esquerda (ver Fig. 11.1(c)), mas não os dois ao mesmo tempo.
Teias de aranha ativas e adormecidas implementam os 'interesses' de Ainslie. Às vezes,
esses interesses cooperam na busca de objetivos compartilhados (como a sobrevivência). Às
vezes eles competem: um estará ativo em um ponto ('Estou desistindo do chocolate porque faz
mal para mim'), apenas para ser suplantado por outro ('ela está me oferecendo um doce, seria
rude dizer não') . Como os interesses se relacionam com recompensas antecipadas (por
exemplo, saúde de longo prazo ou gratificação de curto prazo), eles podem ser considerados
como agentes cujo objetivo é garantir que o comportamento produza a recompensa desejada.
O interesse de longo prazo pela saúde quer a abstinência de chocolate; o interesse de curto
prazo quer chocolate — agora. Durante o período em que o interesse de longo prazo está ativo,
ele deve, para obter sua recompensa desejada (saúde de longo prazo), ser capaz de afetar o
comportamento de forma a minimizar a chance de uma deserção (do interesse de longo prazo
para o de curto prazo) sempre que o chocolate estiver à vista. Como diz Ainslie: "Ulysses
planejando para as sereias deve tratar Ulisses ouvindo-as como uma pessoa separada, para ser
influenciado se possível e prevenido se não". Com efeito, o eu atualmente ativo (que incorpora
o interesse de longo prazo) faz um contrato com eus futuros de que eles não irão desertar. Sem
o poder de prever o futuro, a barganha intertemporal seria impossível, porque os interesses de
longo prazo nunca entrariam na competição (você não pode se importar com a saúde de longo
prazo se não tiver uma concepção de longo prazo). O poder de parar e pensar permite que
nossos interesses de longo prazo não apenas entrem, mas vençam.
Claro, eles nem sempre ganham. Falhas de vontade ocorrerão quando esse processo de
negociação entre eus presentes e futuros não impedir que interesses de curto prazo tomem as
rédeas do comportamento. No entanto, as tentações às vezes podem ser resistidas. Na maior
parte do tempo, somos movidos por estímulos, respondendo às nossas
(uma) (b) (c)
Ffigura 11.1(a) O cubo de Necker ambíguo. (b, c) As duas visões possíveis dessa ilusão, que não
podem ser vistas simultaneamente.
ambiente sem perceber o que estamos fazendo. Às vezes, porém, o que eu

mencionei no capítulo anterior como nossas entradas de história são
ativadas, dominando os procedimentos e determinando como vamos agir.
São essas teias de aranha, criadas não pela situação atual, mas em nosso
passado (às vezes muito distante), que implementam os contratos
intertemporais de Ainslie. Se um eu atualmente ativo, usando o poder de
focalização do córtex pré-frontal, pode fortalecer a teia de engrenagens que
codifica suficientemente o interesse da dieta, então essa teia de engrenagens
será ativada com muita facilidade e força no futuro. Quando um chocolate
aparece em cena, a teia de teia de dieta ativa e fortalecida é um lembrete do
contrato estabelecido por um eu predecessor. Se o fortalecimento foi eficaz,
Uma pessoa em um determinado momento, portanto, pode—E seele ou ela tem o

poder de prever - prever como os eus futuros provavelmente se comportarão. Se
suficientemente motivados, eles podem implementar contratos intertemporais que
visam vincular esses eus futuros a certas ações. É nesse poder de mudar nosso eu futuro
que Dennett e Ainslie pensam que devemos procurar a liberdade. É claro que não há
garantia de que os contratos serão válidos (o chocolate pode ser irresistível demais).
Com a liberdade vem a incerteza: nossas previsões não são cem por cento precisas.
Esse tipo de liberdade é compatível com o determinismo? Sim. Um eu atual é levado a

estabelecer um contrato intertemporal, assim como os eus futuros são levados a levar esse
contrato em consideração ao determinar seu comportamento. Causas relevantes incluem teias
de aranha ativadas diretamente por estímulos no ambiente (representando, por exemplo, o
tamanho, forma e cheiro de um chocolate), teias de entrada de histórico ativadas indiretamente
por um estímulo (por exemplo, representações de chocolates passados, conhecimento das
consequências insalubres do chocolate) , e teias de aranha representando como o corpo se
sente (por exemplo, com fome, saciado).
Todas essas vias neurais e outras contribuem, conforme discutido no capítulo anterior, para
o comportamento final. A causa óbvia – seu amigo balançando aquele chocolate debaixo do seu
nariz – causa um grande número de eventos dentro de seu cérebro, que por sua vez causam
seu comportamento. No entanto, o número gigantesco de tais eventos nos dá uma vasta gama
de possibilidades, todas cuidadosamente escondidas sob o osso craniano de uma maneira que
lembra o espaço dentro do Doctor Who.Tardis. Mecanismos como correspondência e resolução
de conflitos fornecem os meios pelos quais esse barulhento mar de probabilidades colapsa,
como a função de onda de Schrödinger, em um único resultado determinado.
Esse resultado émuitas vezesprevisível (seu amigo pode saber perfeitamente que
você não resiste ao chocolate). No entanto, devido à complexidade das contribuições
neurais envolvidas, énem sempreprevisível. (É por isso que o behaviorismo é a doutrina
de que se você quer entender as mentes, então insira e produza, estímulos
e respostas, são tudo o que você sabe e tudo o que precisa saber — era um modelo
teórico útil para estímulos simples, mas irremediavelmente inadequado em situações
mais complicadas.) Às vezes, o estímulo causará o comportamento previsto (você pega o
chocolate). Às vezes não vai (depois do encontro deprimente de ontem com sua balança
de banheiro, você prometeu a si mesmo que nunca tocaria em outro doce). Em algumas
ocasiões, nem você nem ninguém pode saber por que você tomou — ou não — o doce.
Isso não significa que seu comportamento não foi causado. Significa apenas que as
causas eram complicadas e nem todas disponíveis para a consciência. Como observei
anteriormente, não queremos que nossas ações livres sejam sem causa, queremos que
sejam causadas por razões internas a nós. Se você disser: 'Peguei o chocolate porque
quis', ou mesmo 'porque não resisti', você reconhece que seu desejo pelo chocolate o
levou a tomá-lo. Isso significa que você não agiu livremente? Se sim, então você só está
agindo livremente quando temnãorazões para agir, sem desejos ou inclinações de uma
forma ou de outra. Se, em vez disso, você disser que 'eu queria o chocolate' é totalmente
compatível com 'eu peguei o chocolate de graça', então as ações podem ser causadas
por seus desejos e, ainda assim, ser gratuitas. Seus desejos, da mesma forma, surgem
de combinações complexas de eventos em seu cérebro, causados por sua vez por uma
enorme variedade de fatores, desde o cheiro que chega ao seu nariz até seu histórico de
encontros com chocolates de vários tipos. Você aceitaria de outra forma – e se veria
agindo ao acaso, um fantoche perplexo? Redescrever desejos, crenças ou outras razões
como eventos cerebrais não os torna menos seus, ou as ações que procedem deles
menos livres.
Mas essas razões não precisam ser conscientes? De modo algum, a menos que você se
identifique com o eu consciente e acredite que deixa de existir quando vai dormir à noite. Uma
teia que nunca atinge a consciência ainda pode controlar o comportamento e, às vezes (por
exemplo, nos delírios de controle vistos na esquizofrenia) teias de aranha conscientes podem
ser interpretadas como não-sua, então a consciência não é garantia de autoria. Em cérebros
saudáveis, no entanto, a suposição padrão é que uma ação é sua até que se prove o contrário.
Só porque eu não estava consciente de pegar uma colher da gaveta de talheres no café da
manhã não significa que outra pessoa a colocou na minha mão. Significa simplesmente que
minha mente consciente tinha coisas melhores em que pensar.
Como essa ideia de liberdade se encaixa com a concepção cotidiana de ação livre:
'Sendo todas as coisas iguais, eu poderia ter feito de outra forma'? O determinismo
estrito nega isso, uma vez que afirma que "há em qualquer instante exatamente um
futuro fisicamente possível".10Se um amigo lhe oferece um chocolate e você o aceita,
então, se essa mesma situação se repetisse, sua resposta seria a mesma: então você não
poderia ter feito de outra forma.
A condição "Sendo todas as coisas iguais, eu poderia ter feito de outra forma" torna o
conceito de liberdade inutilizável no mundo real, pela simples razão de que duas
situações nunca são exatamente iguais. Mesmo que os eventos externos pudessem ser
feitas para se repetirem, você mudou nesse meio tempo. Você tem uma memória da
primeira ocasião, e sua capacidade de fazer previsões permitiu que você aprendesse
com sua experiência. Prevendo sua fraqueza por chocolate, você pode ter fortalecido
certas teias de aranha – aquelas que implementam o contrato intertemporal que é sua
resolução de comer de forma mais saudável. Se você se encontrar em uma versão de
chocolate dedia da Marmota, enfrentando a mesma doce tentação repetidas vezes, você
aprenderá com a experiência, como Bill Murray fez no filme. 'Eu poderia ter feito de
outra forma' realmente significa 'Eu poderia ter feito de outra forma se eu quisesse', mas
isso viola o requisito de 'Todas as coisas são iguais' (você não queria fazer de outra
forma; você quer agora) . Então, talvez fosse melhor substituir 'eu poderia ter feito de
outra forma' por 'da próxima vez, eu poderia fazer de outra forma' (porque eu mudei
nesse meio tempo, e a mudança pode ter consequências mesmo que eu não possa
prever). A primeira afirmação não nos dá nada de útil; a segunda nos dá liberdade.
A liberdade, em outras palavras, reside na previsibilidade e na mutabilidade. Você toma o

chocolate livremente se você pudesse (no passado) ter alterado as teias de aranha em seu
crânio para que (agora) você recusasse educadamente. Se você pudesse ter feito (mas não fez)
mudanças que impediriam seu eu atual de tomar o chocolate agora, então a ação de tomá-lo
era mutável. Da mesma forma, você pode ou não poder fazer alterações agora, o que impedirá
que você pegue um chocolate na próxima vez que for oferecido. O desejo de fazer essas
mudanças é causado por si mesmo – pelas inúmeras teias de aranha entrelaçadas em sua
cabeça. Alguns deles podem ser ativos, mas irrelevantes (aqueles que ajudam você a manter
seu carro na estrada enquanto pensa em outra coisa). Outros, no entanto, lembram o que você
viu no espelho esta manhã, os números que saltaram gritando de sua balança de banheiro, seu
desejo de impressionar um parceiro em potencial, e assim por diante. Essas são todas as razões
– suas razões – para desistir do chocolate. Se eles determinam suas ações, só o tempo, seu
cérebro e o mundo além dirão. Se a pessoa que oferece o chocolate de repente puxar uma
arma e lhe disser para comê-lo ou morrer, mesmo o contrato intertemporal mais forte pode ser
substituído por outras considerações (a menos, é claro, que você esteja preparado para ser um
mártir de seus princípios).
A capacidade de um eu atual de influenciar os futuros também explica o fato sobre o autocontrole

observado pelo psicólogo Roy Baumeister (e citado no Capítulo 10): que "escolhemos perder", nos
colocando em situações em que poderíamos esperar encontrar nós mesmos sendo guiados por
estímulos e então dizendo, quando essas situações se materializam devidamente, 'Eu simplesmente
não pude evitar!'. Assim como podemos estabelecer um contrato intertemporal que esperamos que
influencie nosso eu futuro, também podemos organizar nossas circunstâncias de modo que um
contrato intertemporal seja mais provável de ser quebrado (por exemplo, escolher uma rota para o
trabalho que sabemos que leva além do nosso chocolate favorito fazer compras). Os contratos
intertemporais podem ser estabelecidos por interesses de longo prazo ou de curto prazo, benéficos ao
organismo, ou – como no caso dos vícios,
ativamente prejudicial. Nossa capacidade de formá-los, que depende em grande parte de quão
bem nosso córtex pré-frontal funciona, mudará com, entre outras coisas, idade, experiência e a
quantidade de produtos químicos recreativos que ingerimos.
As causas vêm em muitos sabores diferentes. Algumas são claramente externas e
restrições igualmente claras à nossa liberdade de agir como quisermos: tortura,
intimidação, leis repressivas. Algumas são internas, mas mesmo assim as consideramos
externas a nós mesmos, como doenças cerebrais ou efeitos de drogas. No entanto, as
causas que são nossas são as razões pelas quais escolhemos agir como agimos. Eles não
restringem nossa liberdade; sem eles a liberdade não teria sentido. É por isso que a
lavagem cerebral é tão assustadora: ela nos faz pensar que as novas crenças são
realmente nossas. Claro, o que definimos como nosso pode variar. 'Se você se tornar
muito pequeno, pode externalizar praticamente tudo'11para que até mesmo seus
desejos se tornem externos, não mais seus, em vez disso, restrições à sua liberdade. Os
vícios e algumas doenças, como a anorexia, são muitas vezes encarados desta forma: o
eu encolhe, abdica da liberdade e, assim, evade-se da responsabilidade. O risco de
exagerar nesse processo de encolhimento é que o eu seja reduzido a uma mancha
cartesiana, uma irrelevância, soprada pelos ventos do destino e contribuindo pouco ou
nada. Mas não precisa ser assim: não há nada na doutrina do determinismo que nos
obrigue a ser dualistas cartesianos.
Liberdade e responsabilidade
Quais são as consequências para a responsabilidade moral dessa explicação da
liberdade? Nada catastrófico. Membros adultos da sociedade fazem a suposição padrão
de que outros adultos têm certos contratos intertemporais (princípios) que influenciam
suas ações. Quais princípios são considerados válidos variam de pessoa para pessoa,
mas certos princípios serão uma questão de consenso comum. Como motoristas, por
exemplo, assumimos que o motorista atrás de nós teve o cuidado de garantir que ele
não estava bêbado; isto é, que ele tem um princípio de autopreservação que o impede
de beber muito quando sabe que terá que dirigir. Essas suposições de consenso –
algumas das quais foram legalmente formalizadas – tornam as interações sociais
possíveis e sustentam grande parte de nossa vida cotidiana. Esperamos que cada adulto
esteja ciente desses princípios e tenha os contratos intertemporais apropriados
instalados, seja por educação formal, educação ou outra experiência. Prevemos, com
base nessa expectativa, que os adultos se comportarão de acordo com princípios de
consenso e, na grande maioria dos casos, nossas previsões estão corretas.
Quando eles não estão corretos, a razão é muitas vezes óbvia. Doença cerebral ou compulsão
externa, por exemplo, podem fazer com que um contrato intertemporal falhe, uma falha que a pessoa
envolvida não poderia ter feito nada para evitar. Essa pessoa não é considerada como tendo agido
livremente, portanto, não é considerada responsável por suas ações.
Quando a razão não é óbvia, assumimos que razões internas determinaram a

ação. Isso significa que a pessoa poderia ter previsto as consequências de sua
ação, consequências que teriam feito 'qualquer pessoa razoável' (na famosa frase
da lei) mudar seu comportamento para não cometer a ação. Se eles poderiam ter
mudado, e não o fizeram, nós os responsabilizamos, a menos que eles apresentem
uma explicação convincente de por que eles não poderiam ter feito a mudança
relevante.
A responsabilidade envolve um julgamento social e, como outros julgamentos sociais,
é suscetível a preconceitos. A psicologia social mostrou que nossa tendência de atribuir
responsabilidade (no caso em que nenhuma razão óbvia para a ação é aparente)
depende da pessoa e da ação envolvida. Alguém de quem gostamos será julgado mais
responsável se a ação for louvável e menos responsável se a ação merecer culpa. Para
alguém que não gostamos, acontece o inverso.12A lei, é claro, deve ser neutra em
relação àqueles que se apresentam diante dela como réus. No entanto, como um dos
fatores que determinam o quanto gostamos de alguém é sua semelhança conosco,
questiona-se se essa neutralidade sempre pode ser alcançada (por exemplo, quando o
juiz é idoso, branco, conservador e homem, e o réu é um jovem, liberal, negra). As
tentativas de tornar o judiciário mais representativo das pessoas que enfrentam
julgamento são, portanto, um avanço bem-vindo.
A sensação de liberdade
Digerir as exposições de Dennett ou Ainslie pode deixar o leitor com uma vaga sensação
de desconforto. Os argumentos são atraentes, a prosa persuasiva, e ainda, e ainda...
Toda essa conversa de previsão, de barganha intertemporal e contratos entre eus em
momentos diferentes, é tudo bastante seco e, bem,cognitivo. 'Eu nãoachoestou livre, eu
sentirgrátis... ou não. Se a intuição do leitor estiver correta, então os humanos têm uma
sensação de liberdade que é, na verdade, uma emoção. Como vimos no Capítulo 9, as
emoções podem ter um componente cognitivo, mas também têm uma parte afetiva: o
sentimento que fornece o impulso motivacional. O que poderia dar origem a tal
sentimento no cérebro humano? Faz sentido ver nosso sentimento de liberdade dessa
maneira e, em caso afirmativo, para que serve esse sentimento?
Aqui devo me aventurar além de minhas fontes em um reino mais especulativo. Acredito
que nosso senso de liberdade pode, de fato, ser visto de maneira útil como uma emoção.
Acredito que os neurocientistas em um futuro não muito distante serão capazes de identificar
as condições fisiológicas que acompanham a sensação de liberdade, como já começaram a
fazer com a emoção do medo. Eu prevejo que essas condições envolverão um estado de
relaxamento que é inerentemente recompensador, se sobrepõe fortemente a outras emoções
positivas, como felicidade, e pode ser mediado pelos mesmos mecanismos cerebrais. (Talvez a
atividade desses mecanismos seja interpretada como 'sentir-se feliz' em uma ocasião e como
'sentir-se livre' em outra, dependendo
Isso implica, entre outras coisas, que a liberdade pode ser viciante e começa a explicar
por que as pessoas acostumadas à liberdade muitas vezes lutam tanto para mantê-la,
enquanto as pessoas que nunca conheceram a liberdade podem não lutar. de forma
alguma.
A liberdade é recompensadora porque implica controle. Ficamos extremamente estressados
quando nosso senso de controle é ameaçado; a liberdade, portanto, envolve a ausência de
estresse. Aqui é necessário distinguir entre liberdade subjetiva e objetiva. Como observado
anteriormente, desde o início da vida, nossa suposição padrão é que somos livres — que
podemos controlar. Como nosso universo é tão pequeno naquela época, podemos
objetivamente fazer muito pouco; mas ainda não começamos a fazer muito e, portanto, ainda
não aprendemos sobre todas as coisas que não podemos fazer. Nosso senso subjetivo de
liberdade é, portanto, alto. Uma das maiores conquistas da civilização é o truque de nos ensinar
a adotar outros valores, como status social, desvalorizando assim nosso senso de liberdade
para que aceitemos mais prontamente sua perda. Claro, nem todo mundo abre mão do desejo
de controlar tão facilmente.
Como outras recompensas, a liberdade tende a promover seu próprio aumento,
porque o cérebro se aclimata a um certo nível de liberdade, assim como a um certo nível
de crack. No entanto, o desejo de acumular liberdade não é tão forte quanto o desejo de
se defender contra sua perda, um desejo conhecido como reatância (ver Capítulo 5).13
As pessoas reagem muito negativamente à perda de liberdade, assim como reagem se suas
drogas são retiradas. Em ambos os casos, sua reação muitas vezes inclui a busca de fontes
alternativas de satisfação. Um funcionário subitamente informado de que não pode mais fumar
no trabalho pode reforçar sua sensação de liberdade enviando e-mails pessoais durante o
horário de expediente. Ostensivamente, fumar e enviar e-mails não têm nada a ver um com o
outro. De fato, o desafio do empregado o faz sentir-se livre – ele frustrou os interesses de seu
empregador como os seus foram frustrados –, amenizando assim a reação provocada pelo
ditame do empregador.
Para que serve, então, a sensação de liberdade? Os organismos com ela teriam vantagem
sobre aqueles sem ela e, em caso afirmativo, qual é a natureza dessa vantagem? Especulando
novamente, acho que a resposta é que a sensação de liberdade serve como um sinal de
segurança. Ela nos diz que tudo está sob controle, ou se não tudo, pelo menos o suficiente para
nos sentirmos capazes de relaxar no momento. Como se podemos controlar nosso ambiente,
podemos mudá-lo, a sensação de liberdade sinaliza a mutabilidade. Se sentimos que agimos
livremente, essa sensação de liberdade diz aos nossos cérebros que é possível que eles mudem
de modo a prevenir ou encorajar futuras ações semelhantes (que tipo de mudança ocorrerá
dependerá se a ação produziu uma recompensa ou uma punição). Em vez de ter que se
submeter ao esforço de calcular conscientemente alguma medida de mutabilidade, nossos
cérebros registram o resultado de cada ocasião em que tentamos realizar uma determinada
ação. Quanto maior o número de resultados bem-sucedidos, maior a probabilidade de
pensarmos que esse tipo de ação é uma ação que podemos realizar livremente.
A sensação de liberdade é equilibrada por uma sensação de reatância. Este é um sinal

de ameaça: algo está fora do nosso controle. Surge sempre que nossas previsões não
dão certo, por exemplo, quando a expectativa do funcionário de poder fumar se depara
com uma nova realidade burocrática. Quando agimos, nosso cérebro gera uma previsão
de que estamos prestes a agir. Essa previsão forma uma hipótese que é então testada
contra as informações recebidas. Se a previsão não corresponder, resulta um sinal de
erro, chamando os recursos de áreas cerebrais adicionais para descobrir o que deu
errado.
Este sinal de erro é o sentido de reatância.14É aversivo, assim como
a sensação de liberdade é recompensadora. Se tudo correr bem (se
não houver sinal de erro), não nos incomodamos com a reatância e
nos consideramos livres. É por isso que posso acreditar que agi
livremente quando tirei minha colher da gaveta dos talheres no café
da manhã, embora na época eu estivesse consciente apenas dos
meus planos para o dia. Se, como aconteceu uma ou duas vezes,
minha mão emergisse da gaveta dos talheres segurando um garfo,
meu cérebro sinalizaria uma falha de previsão: a entrada visual
esperada não corresponde ao que estou realmente vendo. Nesse
ponto, meu córtex pré-frontal (bastante sonolento) interviria,
chamando as entradas de minha história que armazenam
informações sobre por que garfos não são apropriados para flocos
de milho e estabelecendo um plano de ação que envia minha mão de
volta para a gaveta.
Que a sensação de liberdade, e seu complemento, reatância, são bons candidatos para
serem atuados pela evolução é claro. Um organismo que persistentemente pensasse estar no
controle quando não estava, e vice-versa, teria menos probabilidade de sobreviver do que um
organismo com uma consciência precisa do que poderia ou não mudar no mundo ao seu redor.
É melhor ter um sinal de mutabilidade preciso e rapidamente acessível formado com base na
experiência – ou, mais precisamente, um sinal de reatância alertando sobre uma possível
inalterabilidade (falta inesperada de controle).
A acessibilidade rápida evita que nossos cérebros desperdicem tempo e esforço na
lembrança consciente de experiências individuais. Se a sensação de liberdade puder ser vista
como uma emoção, ela acelerará a tomada de decisões da mesma forma que outras emoções.
Se, por exemplo, você se encontrasse no caminho de um carro em sentido contrário, sua
sensação de medo evitaria que você se lembrasse das ações que você fez na última vez que isso
aconteceu, filmes em que você viu outras pessoas reagindo a carros que se aproximam, e assim
por diante. Da mesma forma, seu senso de liberdade lhe diz que a última vez que você recebeu
uma ligação de vendas você conseguiu desligar o telefone de uma vez, enquanto seu senso de
reatância lhe diz que a última vez que seu chefe ligou você ficou estressado e sobrecarregado. .
Você não precisa se lembrar explicitamente de nenhuma das experiências para sentir seu
humor cair na próxima vez que receber uma ligação de seu chefe.
Um sinal preciso tem dois benefícios. Reduz o tempo gasto tentando alterar o
inalterável (isso aconteceria se o sinal de reatância fosse muito baixo, de modo que o
organismo erroneamente pensasse que estava no controle). A precisão também permite
que o organismo se arrisque que, de outra forma, seria perdido (se o sinal de reatância
fosse muito alto, caso em que uma situação que fosse de fato controlável seria julgada
imutável). Um senso preciso de liberdade, em outras palavras, ajuda seu possuidor a
maximizar a oportunidade enquanto minimiza o esforço desperdiçado.
Se nosso senso de liberdade é de fato uma emoção enraizada no cérebro, seguem-se
várias conclusões. A sensação de liberdade (e seu inverso, reatância) difere de pessoa
para pessoa, assim como alguns indivíduos são mais felizes ou mais propensos a
explosões de raiva do que outros. Talvez seja por isso que Stanley Milgram descobriu
que, enquanto a maioria de seus voluntários experimentais obedecia à instrução de
aplicar o que pensavam ser choques elétricos graves, sempre havia alguns que se
recusavam.
Um ponto óbvio é que a sensação de liberdade se associará, com base
na experiência, a algumas situações, mas não a outras. O mesmo
indivíduo pode se sentir livre em casa e preso no trabalho, ou vice-versa.
A liberdade, como outras emoções, também é uma experiência gradual,
e não uma sensação de tudo ou nada. Nossa concepção de quão livres
somos em geral deriva da soma de todas as nossas experiências de
liberdade (ou reatância), assim como nossa concepção de quão felizes
somos em geral depende do número e da natureza das experiências
felizes e tristes que tivemos. Pensar a liberdade como uma emoção
também lembra as descobertas de Singer e Schachter, discutidas no
Capítulo 9, em que a mesma sensação afetiva (devido a uma injeção de
adrenalina) recebeu diferentes interpretações cognitivas dependendo da
situação social. De forma similar,
Nossa capacidade de mudar a nós mesmos também nos permite aprender a valorizar
algumas liberdades mais do que outras, como o funcionário proibido de fumar que
decide que estava prestes a desistir de qualquer maneira. Quanto mais acostumados
estivermos a estar no controle de uma situação, ou quanto mais valorizamos uma
liberdade, maior será a sensação de reatância quando esse controle ou liberdade for
ameaçado, e mais vigorosa será a nossa resposta. Os fatores sociais são extremamente
influentes na definição dos níveis de liberdade que um indivíduo experimenta, e há
algumas evidências de que esses fatores são particularmente importantes na primeira
infância, enquanto os cérebros ainda estão passando por mudanças rápidas. A
experiência social pode servir para definir o nível básico e o alcance de muitas variáveis
de personalidade. O trauma precoce pode resultar em medo posterior (uma alta 'base de
medo'), por exemplo. De forma similar,
Outra consequência de ancorar a liberdade no cérebro é que mudar o cérebro pode
afetar nossa capacidade de nos sentirmos livres. A função cerebral anormal já foi
associados a alguns distúrbios do livre arbítrio, como os delírios de controle alienígena (ou CIA,
ou demoníaco) experimentados por algumas pessoas com esquizofrenia e a síndrome da mão
alienígena, mais rara. Nesta condição neurológica bizarra, a mão de um paciente, ou às vezes
outro membro, faz movimentos que são experimentados como intencionais, mas além do
controle do paciente. Ele pode, por exemplo, pegar uma maçaneta e ter que ser solto, puxar
roupas ou até tentar estrangular seu dono.15Síndromes como mão alienígena e delírios de
controle levantam a possibilidade, já implícita neste capítulo, de que danificar deliberadamente,
ou manipular de outra forma, o cérebro de uma pessoa possa afetar sua sensação de
liberdade. Em particular, se regiões cerebrais identificáveis contribuem para a sensação de
reatância, a redução da atividade dessas áreas pode aumentar a sugestionabilidade, uma vez
que os sinais que normalmente alertam sobre ameaças à liberdade não estariam mais
disponíveis.
Alguns cientistas do cérebro já começaram a investigar questões de liberdade e agência
usando tecnologia moderna de neuroimagem. Um grupo, por exemplo, usou a hipnose para
explorar o que acontece no cérebro durante a experiência de controle alienígena, ou seja,
quando as pessoas sentem que um movimento que fizeram não é seu.16
Os cientistas fizeram isso hipnotizando indivíduos saudáveis e induzindo-os a atribuir
um movimento de braço que eles próprios fizeram a uma fonte externa (uma polia à
qual seu braço estava preso). As varreduras do cérebro mostraram que áreas do córtex
parietal, cerebelo e córtex pré-frontal eram mais ativas quando os indivíduos pensavam
erroneamente que o movimento era devido à polia, em comparação com quando
pensavam que o haviam feito. Em outras palavras, parece que relacionar características
da função cerebral com a experiência de controle alienígena de uma forma consistente e
reproduzível pode ser possível. Este é um passo no caminho para entender como nossos
cérebros nos fornecem a sensação de sermos agentes livres. Mas apenas um passo. Há
muitas questões técnicas e conceituais difíceis de resolver, e o caminho parece ser longo.
17
Deus me dê coragem para mudar as coisas que posso A
serenidade para aceitar as coisas que não posso
E a sabedoria para saber a diferença
Anônimo,A oração da serenidade
Se o mundo e tudo nele é causalmente determinado, podemos ser livres? Pensadores

como Daniel Dennett e George Ainslie dizem que podemos, se conceituarmos a
liberdade em termos da capacidade de mudar nosso eu futuro, bem como o mundo ao
nosso redor, uma capacidade que depende de prever o futuro. A liberdade, no entanto, é
mais do que apenas cognição (previsões, contratos intertemporais); é uma emoção,
decorrente de padrões de atividade cerebral.A oração da serenidade, embora clichê, é
no entanto pertinente: nosso senso de liberdade é um sinal emocional que nos dá

a sabedoria para saber quais coisas podemos ou não mudar. É essa força
emocional que dá à ideia etérea de liberdade seu poder de derrubar ditadores,
inspirar revoluções e enviar seres humanos para a morte.
Estamos de volta à lavagem cerebral, ao sonho do controle da mente, porque se a liberdade
é uma emoção, então ela pode ser manipulada como outras emoções. Se, como sugeri, nosso
senso de liberdade é manchado pela presença de um sinal de ameaça (reatância), então reduzir
artificialmente esse sinal pode nos fazer sentir livres quando não estávamos. Por outro lado,
aumentar a reatância pode estimular uma pessoa a agir de maneiras que normalmente não
faria para defender sua liberdade contra a ameaça percebida, um truque bem conhecido por
todos os demagogos que valem esse nome. Julgamentos de liberdade, como julgamentos de
estarmos ou não felizes, não são questões absolutas de sim/não. Em vez disso, dependerão das
circunstâncias, do nosso humor geral, de quem está nos pedindo para fazer o julgamento e
assim por diante.
As manipulações (seja para aumentar ou suprimir a reatância) podem ser sociais, como no caso de
uma mulher comprando os comprimidos para dor de cabeça que viu anunciados, ou o pedido explícito
de consentimento para, digamos, uma nova ligação de vendas (que não apenas acalma a reatância,
mas também atua como uma armadilha de compromisso). Como os capítulos anteriores mostraram, há
muitas maneiras pelas quais as manipulações sociais podem exercer influência, desde as manchetes
vívidas de um jornal até a coerção selvagem da tortura. Algumas dessas técnicas são extremamente
poderosas. Mas eles se desenvolveram por tentativa e erro ao longo de séculos, em vez de uma
compreensão detalhada de como os cérebros funcionam. Muitas das técnicas utilizadas em situações
de lavagem cerebral, por exemplo, derivam de métodos utilizados na tortura.
Nos últimos anos, começamos a nos afastar da dependência de tentativa e erro.

Novas tecnologias permitiram aos neurocientistas um nível sem precedentes de
percepção de como os cérebros funcionam. É claro que ainda há muito a ser feito, mas
uma coisa pode ser garantida. Aqueles entre nós que, por qualquer motivo, anseiam
pelos poderes de controle da mente não vão esperar pela compreensão total antes de
tentar usar as descobertas da ciência para manipular seus semelhantes. Os perigos da
lavagem cerebral não vão desaparecer. Como o Capítulo 14 mostrará, eles podem piorar.
Na Parte III, examinarei o que podemos fazer, como indivíduos e sociedades, para
minimizar esses perigos.
Parte III Liberdade
e
ao controleVigarista
Capítulo 12: Vítimas
e predadores
Aquele que governaria os outros, primeiro deveria ser

o Mestre de si mesmo
Philip Massinger,O Bond Man
Hora de recapitular. Até agora, examinamos a história e o uso do termo "lavagem cerebral" desde que Edward Hunter o criou em 1950.
Como a lavagem cerebral necessariamente envolve cérebros, também investigamos neurociência, psicologia e filosofia, substituindo a
antiga "mente de diamante" cartesiana com uma construção muito mais flexível e composta. Aprendemos como os cérebros e suas
crenças podem mudar repentinamente ou lentamente ao longo do tempo. Mudanças repentinas podem ocorrer quando a energia das
emoções fortes é derramada na teia de engrenagens que codifica um conceito, fortalecendo-o da mera ideia à convicção profunda. A
mudança lenta ocorre em graus imperceptíveis, como aprender um hábito. Também vimos que os cérebros mantêm um registro do que
podem e do que não podem mudar no mundo ao seu redor, e que esse sinal de mutabilidade fornece a base para nossos sentimentos de
liberdade e sua contraparte negativa, a reatância. A reatância, que alerta para uma ameaça iminente à liberdade, é o maior desafio dos
técnicos de influência. Sempre que sentimos que estamos sendo manipulados, a reatância desencadeia o parar e pensar, a base pré-
frontal de nossa resistência às tentativas de influência. Uma mudança repentina que é forte o suficiente, como o espancamento
emocional da lavagem cerebral pela força, supera essa resistência pela coerção, enquanto a mudança lenta da lavagem cerebral pela
furtividade usa métodos mais enganosos para contornar nossa consciência de ser influenciado. a base pré-frontal de nossa resistência às
tentativas de influência. Uma mudança repentina que é forte o suficiente, como o espancamento emocional da lavagem cerebral pela
força, supera essa resistência pela coerção, enquanto a mudança lenta da lavagem cerebral pela furtividade usa métodos mais enganosos
para contornar nossa consciência de ser influenciado. a base pré-frontal de nossa resistência às tentativas de influência. Uma mudança
repentina que é forte o suficiente, como o espancamento emocional da lavagem cerebral pela força, supera essa resistência pela coerção,
enquanto a mudança lenta da lavagem cerebral pela furtividade usa métodos mais enganosos para contornar nossa consciência de ser
influenciado.
A Parte III aplicará nossas descobertas até agora para responder a cinco perguntas importantes e
inter-relacionadas sobre lavagem cerebral. A primeira pergunta diz respeito às vítimas de lavagem
cerebral: o que torna algumas pessoas particularmente vulneráveis enquanto outras parecem mais
capazes de resistir? A segunda pergunta diz respeito aos métodos de lavagem cerebral: o que podemos
aprender com a neurociência e a psicologia sobre quais técnicas—
208 LIBERDADE E CONTROLE
e indivíduos—provavelmente serão os mais eficazes? Essas questões serão

abordadas neste capítulo. A terceira questão (o tópico do Capítulo 13) diz respeito
à possibilidade de controle mental em massa. No Capítulo 14, considerarei o futuro
da lavagem cerebral e o impacto potencial da nova tecnologia, fazendo a quarta
pergunta: a lacuna atual entre o sonho e a realidade do controle da mente poderia
ser superada? Finalmente, no Capítulo 15, examinarei a quinta questão: como
resistir à lavagem cerebral e minimizar seus perigos?
Somos todos indivíduos
Um dos temas deste livro tem sido a importância das diferenças individuais. Os cérebros, como
os eus que eles geram, variam muito em forma e tamanho, bem como em números e tipos de
sinapses e teias de aranha.1Não há dois cérebros iguais, seja em sua estrutura ou em seus
padrões de atividade. Para começar, essa variedade vem de ter genes diferentes. Os efeitos da
variação genética, no entanto, são enormemente ampliados pelo fato de que os genes ligam e
desligam em momentos diferentes e em diferentes áreas do cérebro. Duas células em um
embrião têm o mesmo DNA. No entanto, um pode dar origem a células da pele, gerando
gerações de caspa, enquanto a progênie do outro acaba como neurônios, disparando em
resposta ao beijo de um amante.
Essas células devem seus destinos contrastantes à maneira como seus genes são usados.
Um gene ligado leva à criação de uma proteína que pode ter vários efeitos no cérebro,
incluindo ligar ou desligar outros genes. Os genes também podem ser ativados ou desativados
pelo ambiente: produtos químicos, estímulos eletromagnéticos ou a estimulação de nossos
sentidos decorrentes de viver em um mundo cheio de objetos, pessoas e ideias. Os produtos
químicos podem entrar no cérebro, por exemplo, como resultado de comer ou beber, tomar
drogas, alterações hormonais no corpo ou infecções. Esses produtos químicos podem ter
muitos efeitos diferentes no cérebro e no corpo.2Como as células nervosas dependem da
eletricidade, elas e os genes que contêm também podem ser afetados por emissões
eletromagnéticas.3Essa é a justificativa para o uso de eletroconvulsoterapia (ECT), que
administra choques elétricos ao paciente, para tratar a depressão muito grave. Finalmente,
nossos cérebros recebem estímulos que não apenas ativam os neurônios, mas também alteram
os genes internos. Natureza e criação estão inextricavelmente entrelaçadas.4Com tanta
variabilidade, não é de surpreender que o cérebro humano não seja um pacote padrão.
Otários e cínicos
Essa variabilidade vale tanto para os traços psicológicos quanto para a estrutura
física, incluindo os traços que predispõem ou protegem contra a suscetibilidade à
influência. Algumas pessoas podem sair ilesas da tortura ou ilesas de uma briga
com um vigarista. Eles têm a capacidade de dizer não, o que os torna invejados
Vítimas e predadores 209
amigos e o desespero de instituições de caridade e vendedores. Se essas pessoas

tivessem encontrado Stanley Milgram, teriam recusado seus procedimentos desde o
início (como de fato fez uma minoria de seus sujeitos experimentais). Eles têm uma força
interior, uma autoconfiança, que os isola dessas formas de pressão social.
A maioria de nós não tem essa proteção. Embora possamos pensar que somos imunes, a realidade
está constantemente provando que estamos errados. Somos vítimas de vigaristas, subscrevemos
ofertas duvidosas, compramos coisas que não queremos ou precisamos, doamos dinheiro para
instituições de caridade para as quais não damos a mínima. Se formos honestos, nossa
sugestionabilidade deve nos fazer concordar com o especialista em técnicas de compliance Robert
Cialdini, cuja introdução ao seu livro (altamente influente)Influênciacomeça:
Eu posso admitir isso livremente agora. Toda a minha vida fui um bode expiatório. Desde que
me lembro, tenho sido um alvo fácil para os arremessos de vendedores ambulantes,
arrecadadores de fundos e operadores de um tipo ou de outro. É verdade que apenas algumas
dessas pessoas tiveram motivos desonrosos. Os outros — representantes de certas instituições
de caridade, por exemplo — tiveram as melhores intenções. Não importa. Com frequência
pessoalmente inquietante, sempre me vi de posse de assinaturas de revistas indesejadas ou
ingressos para o baile dos trabalhadores do saneamento.
Cialdini,Influência, pág. ix
As tentativas de influência são tão antigas quanto as mentes que visam, por isso não é de
surpreender que as técnicas de hoje tenham evoluído como excelentes combinações para os
cérebros que visam. A influência e as tentativas de resistir a ela, em outras palavras, podem ser
vistas como oponentes em uma corrida armamentista evolutiva. O último passo na corrida
armamentista pode ser nossa predileção por comprar e ler livros de psicólogos sociais como
Robert Cialdini, mas mesmo isso não é garantia de proteção contra armas de influência. Nem
sempre nos lembramos de que somos seres independentes com mente própria; às vezes
estamos cansados demais, ocupados demais, preguiçosos demais ou fracos demais. Mas
muitas vezes o fazemos - e para muitas tentativas de influência isso não importa de qualquer
maneira. Eu não me importo com qual marca de detergente acaba ao lado da minha pia, desde
que funcione; então eu procuro aquele que eu vi mais anúncios, desde que não seja
visivelmente mais caro. Uma consideração detalhada dos méritos relativos de todos os
detergentes disponíveis estaria dentro das minhas capacidades - e uma excelente perda de
tempo. Quem se importa, desde que os pratos fiquem limpos?
Mudando as crenças
Mas às vezes isso importa. Às vezes, somos manipulados para agir contra nossos próprios
interesses, quer isso signifique mergulhar em dívidas para comprar algo que realmente não
precisamos ou usar explosivos em busca do martírio. O objetivo da lavagem cerebral é
controlar tanto o pensamento quanto a ação — idealmente, entrar na cabeça do alvo. No
Capítulo 14 veremos como a neurociência moderna pode tornar isso
literalmente possível. No entanto, a grande maioria das técnicas de influência não pode mudar
os cérebros diretamente, então, em vez disso, elas mudam o ambiente em que esses cérebros
estão imersos.
Essa necessidade de operar à distância coloca dois obstáculos no caminho dos
técnicos de influência. A primeira é a quantidade de tempo e esforço necessários para
mudar a crença, especialmente se a mudança for significativa e duradoura. Estimular
emoções fortes pode ajudar, mas as novas crenças ainda devem ser reforçadas,
repetidas vezes, até que se tornem tão habituais - tão automatizadas - que a chance de
serem desafiadas seja bastante reduzida. Até que estejam seguramente abaixo do limiar
da consciência, essas novas teias de aranha não se encaixarão confortavelmente no
restante da paisagem cognitiva do alvo. E até que eles parem de se destacar e atrair
atenção, sempre existe o perigo de que o alvo seja levado a duvidar deles.
Esta é uma razão pela qual os cultos, por exemplo, muitas vezes isolam seus seguidores de
suas vidas anteriores. Ao minimizar a probabilidade de amigos, familiares ou circunstâncias
anteriores ativarem velhas teias de aranha inconsistentes com a nova dispensação, eles
reduzem o poder de velhas ideias para desafiar as novas. Lembre-se de que ao tomar decisões,
por exemplo, sobre onde mover os olhos, as áreas do cérebro negociam entre si para que seus
padrões de atividade tendam a convergir. De maneira mais simplista, se a área A está votando
para se mover para a esquerda e a área B está votando para se mover para baixo, seu consenso
provavelmente convergirá para uma sacada diagonal movendo-se para baixo e para a
esquerda. As teias de aranha mais fortemente ativadas têm mais poder de voto nesse processo
de ajuste; se a atividade na área B for mais forte do que na área A, a sacada será mais para
baixo do que para a esquerda. Então, quando um novo conjunto de crenças (relacionadas a
cultos) é imposto a um padrão pré-existente (às vezes muito diferente), o sucesso da lavagem
cerebral dependerá crucialmente de quão mais fortes do que as velhas teias de aranha são as
novas. O isolamento reduz o poder de voto das teias de aranha mais antigas e permite que a
intensa manipulação emocional e psicológica do ambiente do culto funcione com o máximo de
efeito.
O segundo problema enfrentado pelos técnicos de influência é que, a
menos que conheçam bem seu alvo, eles estão trabalhando no escuro
até certo ponto. Seu objetivo é fazer com que suas crenças preferidas
sejam aceitas pelo alvo, uma tarefa que é muito mais fácil se essas
crenças não forem inconsistentes com o que o alvo já acredita. Teias de
aranha mais ajustadas são mais aceitáveis porque provocam menos
reflexão e, portanto, exigem menos esforço. Quanto mais parecidas
minhas teias de aranha com as suas, mais teremos em comum e melhor
será a probabilidade de nos darmos bem. Quanto melhor você me
conhecer, e quanto mais nossas ideias se aproximarem, mais influência
você poderá exercer. Um comentário frequente de convertidos a um
novo movimento religioso ou político é que seu líder disse exatamente o
que eles estavam pensando.
Os técnicos de influência, no entanto, muitas vezes não sabem o estado das teias de aranha
de seus alvos com antecedência. Alguns vão adivinhar com base em seu conhecimento de
fundo (o chamador frio que me ofereceu uma cozinha barata não teve sorte: a maioria dos
meus vizinhos possui suas casas). Alguns tentarão sondar o alvo com perguntas bem
direcionadas; mas isso pode arriscar que o alvo fique alerta, desencadeando reatância, ou
entediado, desencadeando a retirada. Na miríade de confrontos individuais que compõem a
corrida armamentista de influência, ambos os lados têm suas vitórias.
Em casos extremos, no entanto, a lavagem cerebral usando força pode sobrecarregar a
resistência. E o gradualismo da lavagem cerebral furtiva pode passar despercebido até mesmo
pelo guarda pré-frontal mais atento. Mesmo assim, algumas pessoas são claramente mais
vigilantes, ou mais resistentes, do que outras. Quais são as características que tornam alguns
cérebros mais vulneráveis e outros mais capazes de se defender contra influências? Nossas
descobertas da Parte II sugerem que a resistência do cérebro em adquirir novas crenças vem
de três fontes principais inter-relacionadas: o número de teias de aranha já presentes, a força
dessas teias de aranha e a capacidade de parar e pensar. Vejamos cada um deles por sua vez.
Mudando teias de dente
Número de teias de dente
Uma paisagem cognitiva rica, cheia de teias de aranha e capaz de processar estímulos de
maneiras variadas e flexíveis, torna mais difícil para um lavador de cérebro impor novas
crenças. Usando a metáfora do fluxo de água do Capítulo 8, podemos ver por que esse
pode ser o caso. Se a água tiver apenas alguns canais por onde fluir, o fluxo através de
cada canal será forte e os efeitos da erosão – que aumenta o tamanho do canal – serão
consideráveis. Se mais canais estiverem disponíveis, o fluxo através de cada canal será
menor e o tamanho do canal aumentará mais lentamente. Da mesma forma para teias
de aranha. Quanto mais caminhos alternativos estiverem disponíveis para o fluxo de
atividade neural do estímulo de entrada para a resposta de saída, mais fraca será cada
sinapse individual.
É por isso que idade, educação, criatividade e experiência de vida, que
enriquecem a paisagem cognitiva, tendem a proteger contra as técnicas de
influência. O número de conexões entre neurônios em uma cabeça humana não é
fixo; a cogitação ativa pode desenvolver novas sinapses, e é por isso que "use ou
perca" se aplica tanto ao cérebro quanto aos músculos. Em um cérebro mais
jovem, menos educado, menos criativo ou menos experiente, o equilíbrio entre as
informações recebidas e as armazenadas na memória – as entradas de histórico
descritas no Capítulo 10 – dá maior peso às informações recebidas, pois o
indivíduo tem menos histórico pessoal disponível. Ele ou ela é, portanto, mais
propenso a ser impulsionado por estímulos, reagindo ao ambiente imediato em
vez de parar para pensar sobre isso. Mais velhos, mais instruídos,
para a ação feita por acontecimentos no ambiente imediato. As emoções também podem ser
menos dolorosas e exigem menos esforço - mesmo porque muitas já foram atendidas - em
uma pessoa idosa. Talvez seja por isso que viajar é pensado para ampliar a mente: o que
importa não é o ato de viajar, mas a variedade de novas experiências no caminho. (Ir a Ibiza
para ficar bêbado e fazer sexo provavelmente não conta, a menos que beber e sexo sejam
inaceitáveis em casa.) Uma mente enriquecida por experiências variadas, na qual as entradas
da história têm um grande papel, é uma mente mais sutil e diferenciada , mais difícil de
pressionar com estímulos recebidos e, portanto, mais difícil de controlar pelo mindcraft.
Ter mais teias de aranha disponíveis pode ajudar um indivíduo alvo a resistir até
mesmo às formas mais extremas de mindcraft. As vítimas de tortura muitas vezes
reagem à sua coerção ativando uma teia de aranha particularmente querida –
crença religiosa ou a imagem de um ente querido – agarrando-se a ela para salvar
sua vida e ganhando apoio dela. É por isso que a coerção sofisticada muitas vezes
alterna brutalidade com gentileza. O amor é o grande antídoto para a tortura, para
tantos tipos de dano, e a preocupação aparente pode quebrar a resistência da
vítima com mais eficácia do que a dor. Um prisioneiro de guerra americano na
Coréia descreveu como foi repetidamente levado 'às portas da morte' antes de ser
revivido. Apesar do fato de que seus captores foram responsáveis por quase
matá-lo, ele disse que depois de um tempo 'você estava grato a eles por salvar sua
vida [...] quando você estava prestes a morrer, eles o salvaram.5Com o tempo, ser
salvo da morte foi uma arma de influência mais eficaz do que ser ameaçado com
ela.
Força das teias de aranha
Paradoxalmente, um cérebro com menos teias de aranha também pode ser mais difícil de fazer
lavagem cerebral do que a média. Este é o caso se suas teias de aranha estiverem particularmente bem
estabelecidas: fortes convicções próprias fornecem pelo menos alguma proteção contra os mercadores
de crenças. Aqui, novamente, os indivíduos variam. Alguns mantêm crenças fortes, mas seu nível do
que os psicólogos chamam de "necessidade de controle" é baixo. Eles são suficientemente seguros de
si mesmos para não sentirem suas próprias crenças ameaçadas quando encontram outros com
opiniões diferentes; eles ouvirão com tolerância, mas dificilmente mudarão suas próprias crenças.
Algumas pessoas parecem céticas e não convencidas até mesmo por crenças amplamente difundidas
em sua comunidade; eles não se comprometem fortemente com nenhuma ideologia. E alguns
combinam a tendência de firmar convicções com a necessidade de impor suas opiniões aos outros.
Esses indivíduos têm um forte senso de identidade – suas crenças são fortemente mantidas – mas sua
necessidade de controle também é alta. Como argumentou o psicólogo social Roy Baumeister (ver
Capítulo 5), sua auto-estima alta, mas vulnerável, pode tornar essas pessoas altamente dogmáticas
propensas a reagir agressivamente a qualquer desafio ao seu ponto de vista. No entanto, um método
de influência suficientemente poderoso pode impor uma nova crença – que será então defendida
ferozmente.
Abuso pré-frontal: ignorando o pare e pense

… mas tenha pena do estado perplexo
Da mortalidade atribulada e aflita, Que
assim abrem caminho para o feio
nascimento De suas próprias tristezas, e
ainda geram Aflição sobre a imbecilidade
Samuel Daniel,Certas Epístolas, 'Para a senhora Margaret,
Condessa de Cumberland'
A capacidade de parar e pensar

A eficiência com que detectamos e desafiamos as tentativas de influência depende, como discutido
acima, da riqueza de nossa paisagem cognitiva. Também depende de quão fortemente ativadas nossas
teias de aranha são: quando a energia de um estímulo intenso e simples, ou de emoções fortes, está
fluindo através delas, uma ação pode ser desencadeada antes que possamos nos parar. Como a Parte II
deixou claro, uma coisa que o cérebro humano não é é um dispositivo de computação perfeitamente
racional, ciente de seus próprios interesses e escolhendo de acordo. AtéJornada nas EstrelasOs
vulcanos de 's, considerados modelos de lógica, têm seus interlúdios emocionais; e os humanos são
consideravelmente menos habilidosos que os vulcanos em dominar suas paixões. Que esta deficiência
muitas vezes atua em seu benefício pode ser devido ao fato de queJornada nas EstrelasOs escritores de
's são humanos e não vulcanos, mas, no entanto, reflete nossa crescente compreensão de como e por
que as emoções são importantes para nós.6Como sugerido no Capítulo 9, eles são componentes
essenciais de uma função humana bem-sucedida. Em excesso, eles podem ser problemáticos – todas as
coisas com moderação, como diz o provérbio – mas sem eles a tomada de decisões pode ser
interrompida.
No entanto, confiar nas emoções pode nos enganar. Sua função como atalhos para a ação
pode ponderar as decisões em favor da indulgência de curto prazo, em vez de um benefício
maior, mas de longo prazo. As emoções também são um tanto indiscriminadas. Sua capacidade
de inundar o cérebro, causando mudanças em muitas áreas inter-relacionadas do córtex e
subcórtex, está ligada à sua escala de tempo relativamente lenta. Os sentimentos permanecem
onde os pensamentos não (falamos de mentes de gafanhoto, não de corações de gafanhoto).
Conforme discutido no Capítulo 9, esse descompasso entre a duração emocional e a precisão
de mercúrio do pensamento e da linguagem permite que os sentimentos evocados por um
pensamento (palavra, frase, imagem) sejam associados a outro conceito, talvez não
relacionado, um descompasso frequentemente explorado por influenciar os técnicos.
As diferenças individuais na forma como o cérebro processa as emoções são, portanto, relevantes.
As pessoas mostram uma grande variedade de emoções – e de linhas de base emocionais. Algumas
pessoas são mais ou menos sensíveis, mais plácidas ou propensas ao temperamento, mais
descontraídas ou facilmente ofendidas, mais corajosas ou mais medrosas do que seus vizinhos. Parte
do desafio de formar um novo relacionamento é aprender os pontos de ajuste de seu parceiro. Parte
dessa variação se deve a diferenças genéticas, por exemplo, nos níveis de neurotransmissores como a
serotonina, que se acredita modular a ansiedade, mas também há evidências de que a experiência
precoce pode afetar a configuração básica de muitas emoções.7
Um exemplo muito estudado é a sensibilidade ao estresse, que, como observado

anteriormente, varia muito de pessoa para pessoa. Os técnicos de influência costumam fazer
uso do estresse: ao despertar algum tipo de sentimento negativo no alvo – culpa, medo,
dissonância cognitiva de algum tipo – eles podem então apresentar o comportamento que
desejam evocar como forma de se livrar de toda essa pressão emocional. . Eles sabem que as
pessoas estressadas são mais propensas a reagir reflexivamente, usando o pensamento
estereotipado, do que se tivessem tempo e lazer para considerar sua situação.
A variedade individual também é encontrada em nosso senso de liberdade, e
seu complemento, reatância, que funciona como emoções, como argumentei no
Capítulo 11. Essas linhas de base podem ser estabelecidas quando a criança tem
cerca de dois anos de idade, a idade em que o animal humano descobre seu senso
de liberdade - e geralmente se torna desagradável. Como Cialdini observou, “a
maioria dos pais atestam ver comportamentos mais contrários em seus filhos
nesse período. Crianças de dois anos parecem mestres na arte de resistir à pressão
externa, especialmente de seus pais. Diga-lhes uma coisa, eles fazem o oposto; dê-
lhes um brinquedo, eles querem outro.'8Os 'terríveis dois' trazem os primórdios do
individualismo e da autonomia, pois a criança passa a se entender como separada
do mundo ao seu redor, e a desenvolver o domínio do próprio corpo, com todo o
senso de agência que isso acarreta. Parte desse processo de autodefinição requer
uma compreensão detalhada do ambiente social. Muitas das informações
necessárias são obtidas por tentativa e erro: testando os limites de tolerância dos
cuidadores para saber o que é e o que não é aceitável. (Esta é uma das razões
pelas quais o comportamento consistente é frequentemente recomendado nas
aulas para pais. Uma criança tentando compreender as regras sociais irá aprendê-
las mais facilmente se os exemplos que são dados seguirem um padrão óbvio.) O
teste de limite envolve um grau de reatância muitas vezes irritante,9
Algumas crianças, como alguns adultos, aceitam as restrições docilmente. Outros
demoram a desistir do sonho de controle, embora a maioria das crianças
"incontroláveis" se acalmem eventualmente, se tiverem uma chance. O comportamento
de colegas e cuidadores é crucial para determinar se uma criança se apega ao sonho até
a idade adulta, vendo o resto da raça humana como material maduro para exploração,
ou se outras liberdades vêm para compensar.
Manipular nosso senso de liberdade pode aumentar nossa suscetibilidade a técnicas
de influência, e é por isso que abordagens que enfatizam a escolha pessoal podem
escapar de defesas robustas. Ganhar uma nova liberdade não parece nos afetar tanto
quanto uma ameaça às nossas liberdades atuais; geralmente preferimos ser
persuadidos, ter nosso senso de controle discretamente lisonjeado, a ser intimidado a
mudar nosso comportamento. E essa preferência não é uma inclinação leve. Como
qualquer emoção, a liberdade/reatância não existe isolada do cérebro ou do corpo. A
sensação de controle que caracteriza a liberdade e cuja perda desencadeia reatância
está, como outras emoções positivas, associada a melhores condições físicas e
saúde mental. A reatância desencadeada pela perda de controle, como outras emoções
negativas, pode induzir doenças e até morte súbita em humanos e animais.10
O técnico de influência sutil entende que uma vez que a reatância é acionada, um alvo é
preparado para oposição e muito mais difícil de controlar. Ele ou ela pode, portanto, tentar
fazer com que as vítimas sintam que estão no comando, por exemplo, solicitando
explicitamente seu consentimento - "Posso tirar um momento do seu tempo?" - ou
acrescentando frases como "sua decisão", "você escolhe ', e 'é com você' para o discurso de
vendas. Muitas vezes, o grau em que a liberdade é alardeada reflete o grau em que ela está
realmente sendo restringida. Falar de liberdade é fácil de encontrar nos ditos dos ditadores.11
Um exemplo menos extremo é a tão alardeada liberdade de escolha fornecida pela mídia na
Grã-Bretanha e nos Estados Unidos. Em princípio, alguém que queira saber as últimas notícias
pode escolher entre uma excitante variedade de jornais, televisão, rádio, sites e assim por
diante. Na prática, qualquer grande evento noticioso revela a semelhança essencial dessas
fontes aparentemente diferentes. Certamente podemos escolher como nossa informação é
temperada – liberal ou conservadora, nacional ou internacional, intelectual ou fácil. O que
normalmente não podemos fazer é definir a agenda que determina o que é classificado como
notícia e, portanto, as opções a partir das quais fazemos nossa escolha.
Sua suscetibilidade à lavagem cerebral (e outras formas de influência) tem muito a ver
com o estado do seu cérebro. Isso dependerá em parte de seus genes: pesquisas
sugerem que a função pré-frontal é substancialmente afetada pela genética.12
Baixo desempenho educacional, dogmatismo, estresse e outros fatores que afetam a função
pré-frontal estimulam o pensamento simplista, em preto e branco. Se você negligenciou seus
neurônios, não conseguiu estimular suas sinapses, resistiu obstinadamente a novas
experiências ou martelou seu córtex pré-frontal com drogas (incluindo álcool), falta de sono,
emoções de montanha-russa ou estresse crônico, pode muito bem estar suscetível aos
encantos totalistas. do próximo carismático que você encontrar. É por isso que tantos jovens
confundem os mais velhos, mais fleumáticos, juntando-se a cultos, desenvolvendo obsessões
por modas e celebridades e formando ligações intensas com modelos muitas vezes
inadequados.
O abuso pré-frontal, no entanto, não se restringe aos jovens. A maturidade, e a imunização
que ela pode trazer contra as armas de influência, está ao alcance da maioria de nós — mas
devemos escolher fazer o esforço para alcançá-la. Estendendo a metáfora da paisagem
cognitiva, podemos dizer que cultivar um cérebro é como cultivar um jardim; a partir de um
deserto inicial, o objetivo é criar um padrão que agrade a si mesmo e aos outros. Em nossos
primeiros anos, os jardineiros são aqueles ao nosso redor, os cuidadores, irmãos e amigos de
quem tiramos nossas primeiras impressões. À medida que os anos passam, nos tornamos cada
vez mais capazes de assumir o controle, de nos concebermos, únicos entre as espécies da Terra
até onde sabemos, comojardineiros. Procuramos as pessoas e experiências que nos ajudarão a
ser o que queremos ser; evitamos tentações, distrações e divagações aprendendo as razões
pelas quais elas não são realmente tão interessantes. A idade ajuda, pois as coisas tendem a
importar menos.
É claro que o despertar que nos reconceitualiza como seres automutáveis nem sempre ocorre.
Alguns jardineiros dormem a vida toda e podem colocar um fardo gigantesco sobre aqueles ao
seu redor. Mas nem todos. E é mais fácil para outro jardineiro, se alguém tentar tomar conta de
seu terreno espaçoso, impor seu padrão preferido em um caos de ervas daninhas do que em
um jardim previamente bem cuidado. Quanto a jardins e jardineiros, o mesmo vale para
cérebros e lavadores de cérebros — embora valha a pena acrescentar que os cérebros são
inimaginavelmente mais complicados do que qualquer jardim. Mesmo o cérebro mais bem
regulado nunca chegará nem perto da asfixiante limpeza encontrada em nossos esforços
hortícolas mais ferozes.
Discutimos a importância das emoções nas tentativas de influência e vimos como, em geral,
um mundo mental mais rico pode ser protetor. Mas há também um terceiro fator: o
autoconhecimento, a consciência de que somos barro, não diamantes. Se sabemos que
podemos mudar a nós mesmos, sabemos que podemos cultivar nossas teias de aranha,
moldando-as como moldamos um jardim. Compreender que os cérebros podem ser mudados é
o primeiro passo para resistir à mudança imposta por outros. Aliás, é por isso que as galinhas
podem ser hipnotizadas por uma linha traçada no chão na frente delas ou balançando um dedo
para frente e para trás na frente delas, enquanto os humanos geralmente não podem.13Embora
qualquer um que tenha visto uma mulher atraente passando por alguns alunos possa duvidar
da validade dessa lacuna evolutiva, a maioria dos humanos é mais difícil de hipnotizar do que a
maioria das aves. Sabemos de antemão que somos mutáveis; galinhas não.
Os caçadores de poder
Tendo considerado quais fatores nos tornam vulneráveis à lavagem cerebral, podemos agora
fazer a pergunta complementar: o que faz um bom técnico de influência? A primeira e mais
óbvia resposta é a motivação: os técnicos de influência devem querer mudar a mente dos
outros. Aqui, a necessidade de controle – o cenário básico do senso de liberdade de uma
pessoa – é relevante. Quanto maior essa configuração, maior a sensação de reatância quando a
liberdade é infringida e, consequentemente, maior a necessidade de controlar o ambiente -
especialmente o ambiente humano. Talvez isso explique de alguma forma por que as pessoas
que lutam vigorosamente pela liberdade podem tão facilmente, uma vez que sua revolução é
alcançada, se transformar em ditadores duros.
Como as coisas mais simples são mais fáceis de se sentir no controle (compare liderar uma criança
com liderar um governo), altos níveis de necessidade de controle tendem a acompanhar a simplificação
cognitiva: o que Robert Lifton chama de “pensamento totalista”. A simplicidade é altamente atraente
para aqueles que estão confusos - que são muitos -, portanto, projetar uma mensagem simples
geralmente é mais fácil do que vender argumentos complexos. Para os indivíduos, assim como para as
sociedades, o impacto geral que eles causam nos outros é muito maior se todos os seus interesses
concorrentes puderem ser alinhados por trás de uma única mensagem clara e identificável. Na prática,
a maioria dos indivíduos, como a maioria das sociedades, são
já estruturada demais para que a imposição de uma mensagem única e simples seja
viável. Aqueles que nos governam usam outras estratégias: declarações de missão,
manifestos e, claro, o recuo para ideias etéreas, cuja ambiguidade é calculada para
aumentar seu apelo de massa. Mas em situações em que o caos – pessoal ou político – é
o princípio governante, a clareza de visão que acompanha o pensamento totalista pode
parecer uma tábua de salvação saindo de um abismo.
Carisma
Como vimos nos capítulos anteriores, os líderes geralmente devem muito de
sua influência a visões claras e simples. Carisma—'Um dom ou poder de
liderança ou autoridade; aura. Assim, a capacidade de inspirar devoção ou
entusiasmo pode ser grandemente aumentada pelo poder percebido, o
afrodisíaco supremo de Henry Kissinger.14O carisma também é reforçado por
um forte senso de identidade, a impressão de obstinação e propósito.
Relembrando a descrição de George Ainslie de cada cérebro humano como
uma arena de interesses conflitantes, discutida no Capítulo 11, podemos ver
quão apropriado é o termo "singularidade". Embora os interesses concorram
- 'pegar o chocolate' versus 'manter a dieta' - eles também são forçados a
cooperar às vezes por causa dos recursos limitados; nós humanos temos
apenas um conjunto de membros. (O cérebro de um polvo, que tem mais
membros para brincar, é menos cooperativo do que o nosso?) eles podem
parecer para outras pessoas. Aqueles com mentes mais divididas podem
invejar o senso de propósito, a aparente ausência de tediosas brigas internas,
No entanto, a clareza de visão não é suficiente para gerar carisma: também é preciso
habilidades sociais e autoconfiança suficientes para inspirar os seguidores com devoção e
entusiasmo. Sem essa fluência interpessoal, o resultado é uma obsessão solitária, como
qualquer faculdade de Oxford pode testemunhar. E mesmo isso pode não ser suficiente. Como
observado anteriormente, a liderança carismática depende não apenas da personalidade, mas
também das circunstâncias: o líder deve seguir o zeitgeist. O acaso e o tempo desempenham
um papel importante em determinar se um aspirante a líder de culto, por exemplo, acaba como
Manson ou Moisés. Como Anthony Stevens e John Price argumentam emProfetas, Cultos e
Loucura, às vezes o que as circunstâncias exigem é uma nova perspectiva - uma nova maneira
de olhar para uma situação ou problema desgastado. Essa capacidade de pegar informações e
reorganizá-las de uma maneira inovadora é parte do que nos torna humanos. No entanto,
alguns indivíduos excepcionalmente criativos são particularmente bons no que Anthony FC
Wallace chama de 'ressíntese do labirinto', recombinando elementos de suas idéias atuais sobre
sua cultura (o labirinto) em uma forma nova e dramática que parece prometer soluções para
problemas anteriormente insolúveis.15Essas pessoas também podem ser propensas a
experimentar sentimentos de paranóia, forte espiritualidade ou crença no paranormal e
experiências visuais e auditivas incomuns (como ouvir uma voz quando
ninguém está realmente presente). Essas são formas mais leves de sintomas observados
na esquizofrenia e, de fato, a alta criatividade tem sido associada a um risco aumentado
de psicose e talvez transtorno bipolar.16
Pessoas altamente criativas parecem pensar de forma diferente, confiando
menos na lógica tradicional e mais na intuição. Eles veem conexões que os
outros não veem, e essa flexibilidade os deixa em melhor posição para
empreender a enorme mudança interna que é a ressíntese do labirinto.
Neurocientificamente, a alta criatividade tem sido associada à alta labilidade
do lobo temporal (neurônios excepcionalmente ativos nessa área do cérebro;
ver Capítulo 7). Também pode ser que pessoas altamente criativas tenham
cérebros não necessariamente maiores, mas mais altamente conectados –
mais sinapses ligando neurônios – o que pode facilitar sua capacidade de
vincular ideias de maneiras incomuns e originais. A criatividade, no entanto,
não é suficiente para o carisma: muitas pessoas altamente criativas não são
muito carismáticas. Uma vez que o novo labirinto foi sintetizado,
Embora a longo prazo a realidade tenda a alcançar os pensadores totalistas, forçando sua
presença indesejada em todos, exceto nos mais obstinados, a curto prazo eles podem ser
devastadoramente persuasivos. Os melhores demagogos cuidam de manter o controle, nunca
esquecendo os objetivos finais que almejam, intimidando ou inspirando pela aparência de
propósito confiante, a aura de poder. Se eles têm menos escrúpulos do que o resto de nós, e
prontamente nos veem apenas como meios para seus fins, essas pessoas podem ser
extremamente perigosas. Uma lavagem cerebral eficaz sabe como aplicar pressão, para acabar
com o estresse e a fadiga, a dor ou o isolamento, a força do grupo e a pressão para obedecer,
para sobrecarregar nossos recursos de parar e pensar e nos enviar de volta aos nossos
fundamentos instintivos.
Como seu cérebro se desenvolve, quais ideias ele absorve, quais modas ele segue e quais sonhos ele
despreza – tudo isso é profundamente pessoal para você e somente para você. Pequenas variações em
nossa suscetibilidade ao estresse, os conceitos que encontramos ou nosso tratamento nas mãos de
outras pessoas no início da vida podem inflar, com o tempo, em profundas diferenças na personalidade
adulta. Nossas diferenças como adultos são moldadas por nossa herança genética, por nossa
experiência passada e pelas teias de aranha que povoam nossos cérebros.
Mas muitas das ideias que nos influenciam não são meramente pessoais. Em maior
medida do que tendemos a perceber, eles – e nós – são moldados por nossas interações
sociais e contexto cultural, os grupos e reuniões em que passamos nossas vidas, o mar
de ideias em que nadamos desde o nascimento.17No próximo capítulo, examinarei essas
influências sociais mais amplas, perguntando como elas encorajam ou desencorajam
tentativas de controle mental em massa.
Capítulo 13: Mente
fábricas
assim como o bem da raça é melhor do que o bem do indivíduo, também o bem do
universo tem precedência sobre o bem de qualquer criatura em particular.
Malleus Maleficarum
Para 'universo', leia 'sociedade' na epígrafe acima, e você terá uma declaração sucinta de
totalitarismo... que data da Europa do século XV. A afirmação de que a sobrevivência
racial ou da espécie justifica qualquer quantidade de sofrimento individual é uma versão
social do consequencialismo, a doutrina de que o fim justifica os meios. Essa ideia é
notoriamente associada ao pensador renascentista italiano Nicolau Maquiavel
(1469-1527), mas, embora tenha sido vigorosamente denunciado por isso, não foi seu
primeiro proponente.1A palavra 'totalitário', por outro lado, agraciou a língua inglesa
apenas desde 1926 (de acordo com oDicionário Oxford de Inglês). No entanto, o
consequencialismo encontrou sua expressão mais dura nos proponentes do
pensamento totalista: superditadores do século XX como Hitler, Stalin e Mao.
Esse mesmo século também nos deu 'lavagem cerebral', um sussurro de esperança para
ditadores em todos os lugares. A lavagem cerebral trazia a promessa de que métodos
científicos confiáveis poderiam ser encontrados para impor o controle total das mentes
humanas. Muito antes de a tecnologia moderna estar disponível, no entanto, os sumos
sacerdotes de controle estavam fazendo uso inventivo de uma série de técnicas, da retórica à
tortura, para impor suas várias ideologias aos outros. Confiantes de que somente eles tinham a
chave para o Bem supremo que a humanidade era obrigada a perseguir – fosse por Deus,
Aristóteles, as forças da história ou algum outro ícone autoritário – esses técnicos de influência
moldaram o clima de ideias em que viviam. Como argumentei, suas tentativas de mudar a
crença continuam a ressoar hoje.
Grande parte de nossa investigação até agora se concentrou no que chamei de lavagem
cerebral à força, do tipo que se pode encontrar em um culto ou em um campo de prisioneiros.
No entanto, também discuti uma forma mais insidiosa de manipulação, lavagem cerebral
furtivamente, normalmente usado pelos Estados para difundir as ideias com as quais eles
esperam controlar seus cidadãos. Entender a lavagem cerebral de maneira furtiva requer que
entendamos por que as ideias são tão importantes para aqueles que dominam as sociedades,
como elas se espalham e por que são tão poderosas. Essas perguntas fornecem o foco deste
capítulo.
Noções infecciosas
Quanto maior a mentira, maior a chance de acreditar
Adolfo Hitler,Mein Kampf
A doutrina da memética discutida no Capítulo 3 compara ideias a vírus e enfatiza a

suscetibilidade humana à infecção cognitiva. A memética é uma articulação recente da
metáfora muito mais antiga da ideia como doença, que complementa a metáfora,
discutida no Capítulo 4, da lavagem cerebral como cura. O Alcorão, por exemplo,
descreve repetidamente os incrédulos como tendo uma doença em seus corações (veja,
por exemplo, Sura 2:10). Claro, a humanidade sempre teve medo da doença.2
As sociedades modernas permanecem particularmente aterrorizadas com doenças infecciosas: mesmo
surtos que matam um número relativamente pequeno podem ser manchetes em todo o mundo.3
Embora a evolução forneça exemplos de simbiose benéfica entre humanos e
microrganismos, nossas bactérias intestinais não recebem a publicidade concedida a
seus parentes mais mortais, então o conceito de infecção permanece, em geral,
fortemente negativo. Consequentemente, a metáfora da ideia como infecção, mesmo na
forma de ciência meme supostamente neutra, continua a carregar pesadas conotações
pejorativas. Os memes que nos infectam, as doenças em nossos corações, são muitas
vezes idéias com as quais aqueles que os discutem discordam. A religião é um excelente
exemplo de meme, de acordo com o ateu que nos deu o termo memética. A
incredulidade é uma doença do coração, de acordo com o texto sagrado de uma das
maiores religiões do mundo. Surpresa surpresa.
A metáfora da ideia como infecção dá a algumas autoridades científicas uma maneira de disfarçar a
ideologia como ciência e a algumas autoridades religiosas uma maneira de disfarçá-la como verdade.
No entanto, também serve para enfatizar a importância das ideias na cultura humana. Os conceitos que
mantemos em nossas cabeças não são meros rabiscos produzidos por neurônios entediados; eles
influenciam a maneira como agimos — e interagimos.4Muitas das teias de aranha que se instalam em
nossos crânios são noções comuns. Eles são exclusivamente flexionados pelo cérebro em que vivem,
assim como nenhum gato é como qualquer outro gato, mas de cérebro para cérebro eles
compartilham características suficientes para torná-los membros de uma espécie.
Uma característica altamente variável das teias de aranha é sua capacidade de comandar a
adesão. Algumas crenças podem ser classificadas com a 'fraca convicção' de John Betjeman.5
Outros, no entanto, podem ser tão mortais para aqueles que infectam quanto qualquer vírus, se não mais.
Fábricas de mente 221
assim. Se, por azar, você compartilhar um avião com alguém infectado com o vírus Ebola Zaire,
por exemplo, você pode não ser infectado; e mesmo se você fizer isso, a taxa de sobrevivência é
de aproximadamente dez por cento.6Compartilhe o voo com um homem-bomba morrendo por
seu credo e suas chances de sobrevivência efetivamente caem para zero.
Ideias importam
cogito ergo sum

[Penso, logo existo]
René Descartes,Discurso sobre o Método
As ideias que adquirimos do mundo ao nosso redor, ou construímos quando se formam ligações entre
teias de dente previamente não relacionadas, formam fios em uma rica tapeçaria tecida por aquele
'tear encantado', o cérebro humano.7Este é o tecido do qual somos cortados; as ideias que temos fazem
parte de quem somos. As crenças não são epifenômenos, meros acompanhamentos do canto-e-dança
sináptico; com demasiada frequência, as crenças dão o tom. Isso é particularmente verdadeiro para
ideias etéreas, com sua capacidade de explorar nossas energias emocionais. Conforme discutido no
Capítulo 9, as emoções podem servir como atalhos, planos de ação de emergência para anular nossas
funções de parar e pensar. (Mesmo a alta administração responde a um alarme de incêndio.) Ligar uma
emoção forte a uma ideia etérea fornece, na verdade, um alarme falso. O cérebro manipulado reage
como se fosse uma emergência, não parando para pensar, simplesmente escolhendo o curso de ação
mais óbvio.
Muitas vezes, esse curso de ação é o correto nas circunstâncias: recuamos do fogo e
fugimos dos predadores. Mas às vezes o curso de ação é óbvio porque foi tornado óbvio
pelo manipulador que instalou o alarme falso em primeiro lugar. Os técnicos de
influência disparam alarmes para pressionar suas vítimas a agir de uma determinada
maneira (que pode ou não ser do interesse das vítimas). Muito antes de Adolf Hitler, as
pessoas infectadas com a ideia etérea do antissemitismo não argumentavam
simplesmente que os judeus eram sujos. Eles sugeriram, e em muitos casos
implementaram, soluções para o 'problema', como demonstra a vergonhosa história de
maus-tratos aos judeus na Europa (incluindo a Grã-Bretanha). As alegações anti-semitas
vituperativas que inspiraram os nazistas são ridículas: cheias de buracos lógicos, ou
carentes de evidências, ou ambos. Algumas vozes corajosas apontaram isso na época. A
maioria dos alemães, no entanto, acreditava no que queria acreditar. Suas emoções já
haviam sido estimuladas, engajadas a tal ponto pelo antissemitismo generalizado de sua
cultura que, para eles, a ideia etérea de judaísmo estava irremediavelmente maculada
(em grande parte pelo medo e nojo). A propaganda nazista caiu em terreno fértil.8
Mesmo os argumentos racionais mais vigorosamente apresentados teriam lutado para
conter a maré.
As sociedades, assim como os indivíduos, sempre precisam de algum fator motivador (seja
reconhecido ou inconsciente) para parar e pensar. Se o equilíbrio das motivações é a favor
donãofazendo uma pausa para refletir, como na Alemanha nazista, então uma ideia
etérea pode impulsionar uma ação vigorosa mesmo quando a ideia em si é
categoricamente contrariada pela experiência pessoal. Os judeus alemães não eram
invisíveis. Muitos eram profissionais claramente respeitáveis: limpos, honestos,
confiáveis. Mas o estereótipo negativo do judeu sujo, doente e perversamente
ganancioso havia se tornado tão amplamente difundido, tão parte da cultura, que
poderia anular os contra-exemplos individuais. Ou eles poderiam ser remetidos para
uma área diferente da paisagem cognitiva ('meu amigo Daniel não é um típicajudeu'), ou
poderiam ser ignorados e o contato com eles minimizado (usando guetos, por exemplo),
evitando assim encontros que pudessem desafiar o estereótipo. Os ativistas nazistas
foram muito além, reduzindo a qualidade de vida a tal ponto que o povo judeu não
conseguia mais manter nem mesmo a aparência mais básica de respeitabilidade.
Forçados a parecer sujos, muitas vezes sucumbindo à doença, eles reforçaram a ideia
nazista de judaísmo, fortalecendo ainda mais as convicções de seus perseguidores, uma
espiral viciosa de desumanização intensificada que terminou em assassinato em massa.
E não apenas assassinato, mas uma busca de purificação que exigia a eliminação
completa do contaminante usando enterro e fogo, os dois métodos tradicionais para
lidar com doenças. Para nazistas devotos, a emigração judaica não era uma opção
apropriada;
Quando há fortes motivos para acreditar em uma ideia etérea, sua teia pode se tornar
tão forte que distorce a paisagem cognitiva, um efeito de distorção análogo ao de um
buraco negro no espaço-tempo. Como as teias de aranha estabelecidas desempenham
um grande papel na filtragem dos estímulos recebidos, as novas informações tenderão a
ser interpretadas em apoio à ideia etérea; quanto mais forte a teia de aranha, mais ela
afeta a forma como o mundo é percebido. Ações podem até ser tomadas para gerar
apoio ou suprimir evidências contraditórias. Não são só os BeatlesHomem de lugar
nenhumque só vê o que quer ver.
Sociedades e ideias compartilhadas
eu não quero serEU, Eu quero serNós

Mikhail Bakunin,carta
As ideias etéreas são tão fundamentais para a auto-imagem de uma sociedade quanto para a
de um indivíduo. Provavelmente mais, uma vez que um indivíduo tem muito mais fontes
alternativas das quais extrair crenças, como um corpo fisicamente limitado e modos de ação
bem definidos. As sociedades, que são menos seguras sobre sua própria encarnação, tendem a
recorrer mais prontamente do que os indivíduos à atraente simplicidade aparente das ideias
etéreas: liberdade, justiça, igualdade e todos os seus parentes encharcados de sangue. As
sociedades cujas instituições governamentais e outras instituições menos bem estabelecidas
correm um risco particular; sociedades mais velhas ou mais seguras não precisam depender
tanto em uma multidão subjugada por fortes emoções. Isso ocorre em parte porque a
segurança contribui muito para a qualidade de vida e, à medida que sua qualidade de vida
melhora, as pessoas ficam menos desesperadas para mudar suas vidas. A reatância e outras
emoções negativas não são tão intensas; os técnicos de influência devem trabalhar mais para
estimulá-los. Maior segurança, seja no nível individual ou social, também facilita a tolerância de
alternativas – levando a uma maior diversidade de ideias que enriquece o cenário cognitivo
(pessoal ou social).
O aumento da exposição a possibilidades alternativas pode ajudar a explicar um
fato intrigante sobre o terrorismo, um fenômeno frequentemente associado à
lavagem cerebral. Políticos ocidentais frequentemente denunciam os terroristas
como irracionais, mal educados e ignorantes, mas pesquisas no Oriente Médio
sugerem que, se alguma coisa, a educação se correlaciona positivamente com o
apoio ao terrorismo.9A educação mostra às pessoas alternativas às suas
circunstâncias atuais: em suas maneiras reconhecidamente diferentes, uma
educação secular ocidental e uma educação religiosa enfatizam visões altamente
desejáveis de um mundo melhor. As visões podem diferir em detalhes, mas
muitas das ideias etéreas envolvidas são as mesmas. (O Islã, por exemplo, exalta a
justiça, a compaixão e a caridade, todos caros aos corações das democracias
liberais ocidentais.) Quando essas ideias etéreas são disponibilizadas, o contraste
com a vida cotidiana pode ser mais dolorosamente óbvio do que era antes,
especialmente que a vida é vivida em uma sociedade fortemente controlada ou
corrupta. A reatância, o sinal do cérebro de uma incompatibilidade entre a ideia e a
realidade, pode ser um motivo extremamente poderoso para a ação. Moldados e
visados por teias de aranha já presentes, ou por técnicos de influência (sejam
religiosos ou seculares), sonho e desejo vêm juntos com resultados inflamatórios.
Sem o sonho, o desejo pode permanecer desfocado; sem o desejo o sonho não
pode ter veneno. Dar metas às pessoas sem fornecer-lhes os meios para alcançá-
las é uma receita para o protesto; o protesto frustrante é uma receita para a
violência, e controlar a violência exige que você se faça parecer menos humano
para aqueles que você está tentando controlar - o que, por sua vez, torna mais fácil
para eles pensarem em você como subumano e aumentar a ferocidade da
violência deles contra você. . Não dar metas às pessoas em primeiro lugar,
restringindo a educação e o acesso à mídia global, é uma resposta possível, mas
em nosso mundo cada vez menor e interconectado, é cada vez mais improvável
que tenha sucesso.
Muitas ideias sociais são transmitidas diretamente de pessoa para pessoa, às vezes
explicitamente, às vezes implicitamente. Por exemplo, se professores e alunos discutirem a
pena de morte, os alunos aprenderão uma série de fatos explicitamente declarados (por
exemplo, 'A última mulher enforcada na Grã-Bretanha foi Ruth Ellis em 1955'). No entanto, a
discussão também reforçará uma série de suposições generalizadas: que o crime deve ser
punido (com ou sem morte), que o Estado pode prejudicar legitimamente uma pessoa
(com ou sem matar essa pessoa), e assim por diante. Estes podem ser declarados
explicitamente – uma boa maneira de fazer com que as crianças os questionem – mas
muitas vezes eles não são ditos. Essas teias sociais são ideias que são amplamente,
embora não necessariamente universalmente, mantidas pelos membros de uma
sociedade (a extensão em que uma ideia é social depende de quantos cérebros de
pessoas ela invadiu). Eles podem ser explicitamente estabelecidos em uma constituição,
ou raramente ou nunca expressos; de qualquer forma, o grau em que são aceitos os
torna poderosos. A aceitação é encorajada por aparatos como a família, que transmitem
ideologia de uma geração para a seguinte (discutido no Capítulo 5).
Os mediadores
Praticamente qualquer crença, válida ou inválida, apoiada por raciocínio convincente ou
por preconceito, pode ser inculcada e amplamente aceita como realista por meio de
manipulação deliberada ou por meio de exploração não intencional das instituições
predominantes.
Murray Edelman,A política da desinformação
Nas sociedades modernas, as teias de aranha também são transmitidas

por intrincadas redes globais de comunicação de massa: mídia impressa,
rádio, 'imagens em movimento' e Internet. Um técnico de influência que
procura fazer lavagem cerebral nas massas precisa ser capaz de
controlar esses meios de comunicação, e os estados totalitários dedicam
muito de seus esforços a essa tarefa (testemunha as pressões aplicadas
às organizações de mídia de propriedade privada na Sérvia durante o
governo ditatorial de Slobodan Milosevic). No entanto, à medida que as
sociedades se tornam mais complexas, elas tendem, como as células, a
se tornarem mais responsivas às influências externas e, portanto, mais
permeáveis a novas ideias. Esse efeito muito discutido da globalização
(em si um efeito de complexidade crescente) torna o controle mais difícil,
mesmo porque há mais fontes de ideias a serem monitoradas,
censuradas ou bloqueadas.10
Isso não quer dizer que o fácil acesso à informação não possa ajudar a desestabilizar
um Estado totalitário; eventos políticos tendem a ter mais de uma causa. Assim como a
educação, a mídia pode apresentar novas ideias às pessoas, fornecer visões alternativas
(por exemplo, da vida no glorioso Ocidente), aumentar o conhecimento ou desafiar a
sabedoria recebida da autoridade. Se isso realmente acontecerá, dependerá dos motivos
pelos quais a info-largesse é fornecida. Cruamente, a mídia estatal tenderá a refletir as
atitudes do Estado e seu desejo de controle, enquanto a mídia privatizada refletirá as
atitudes de seus proprietários e seu desejo de lucro.
O mito da neutralidade – a noção de que existe algo como um fato nu e não

interpretado – é um alvo pós-moderno favorito. Pelo menos desde os dias de glória de
Heidegger e Wittgenstein, os pensadores fizeram fila para atacar a noção de que, nas
palavras de Terry Eagleton, "os fatos são públicos e irrepreensíveis, os valores são
privados e gratuitos".11Eagleton formula seu desafio da seguinte forma:
Há uma diferença óbvia entre relatar um fato, como 'Esta catedral foi
construída em 1612', e registrar um juízo de valor, como 'Esta catedral
é um magnífico exemplar da arquitetura barroca'. Mas suponha que
eu tenha feito o primeiro tipo de declaração enquanto mostrava a
Inglaterra a um visitante estrangeiro e descobri que isso a intrigou
consideravelmente. Por que, ela pode perguntar, você fica me
contando as datas da fundação de todos esses prédios? Por que essa
obsessão pelas origens? Na sociedade em que vivo, ela poderia
continuar, não mantemos registro de todos esses eventos:
classificamos nossos prédios de acordo com sua orientação a
noroeste ou sudeste. O que isso poderia fazer seria demonstrar parte
do sistema inconsciente de julgamentos de valor subjacente às
minhas próprias declarações descritivas.
Eagleton,Teoria Literária, pág. 13
As declarações não podem ser consideradas isoladamente; eles sempre têm um

contexto social. Às vezes, o conteúdo real da declaração é claramente menos importante
do que a comunicação de informações não verbais. Quando deciframos as declarações
de um amigo - ou de um leitor de notícias - estamos contando com inúmeras pistas
sociais não verbais, todas avaliadas em termos avaliativos. Mesmo quando lemos, lemos
nas entrelinhas (como ilustrado pela discussão do manifesto do Partido Nacional
Britânico no Capítulo 9). A informação que chega aos nossos olhos, ouvidos ou (se
formos leitores de Braille) a ponta dos dedos está destinada a passar pelo campo
minado de nossos filtros experienciais, tão cuidadosamente filtrados por expectativas
anteriores que talvez nunca cheguem às alturas da consciência. Qualquer informação
que chegue ao córtex será usada para gerar uma série de suposições sofisticadas,
hipóteses que podem ser influenciadas inconscientemente por todos os tipos de fatores,
desde a colocação de palavras emotivas até o vírus florescente em nossa corrente
sanguínea que está prestes a nos dar comida. envenenamento. Fatos nus nunca
desfilam em nossas paisagens cognitivas sem uma camada de hermenêutica para
preservar sua modéstia. Às vezes, tornamos essa camada o mais diáfana possível — a
matemática é um exemplo —, mas fina ou grossa, ela está sempre lá, inescapavelmente
avaliativa. Os filósofos gostam de dizer que não se pode obter um 'dever' de um 'é'; mas
a abstração pode fazer o caminho inverso, para 'é' de 'deveria'. Ignorando todas as
circunstâncias de fundo, comparando muitos exemplos e extraindo deles características
comuns, podemos chegar a um símbolo seco, um 'fato'.
Ninguém, nem mesmo o editor mais escrupuloso, pode escapar de seu próprio ponto
de vista. Devemos então concluir que toda fonte de notícias é tendenciosa e que, desde
que estejamos cientes de seu viés, podemos de alguma forma levá-lo em consideração e,
assim, compensá-lo? Bem, não, de acordo com os teóricos dos estudos de mídia, porque
há mais na interpretação seletiva do que simples viés. John Street, por exemplo,
distingue a ideia de preconceito da ideia de um 'frame'.12O viés é uma tendência
sistemática de destacar seletivamente, ou mesmo deturpar, informações. Um jornal de
direita, por exemplo, pode relatar repetidamente histórias sobre pobreza em termos
negativos para apoiar uma ideologia que culpa os pobres por sua própria desgraça.
Precisamente por ser tão sistemático, o viés é mais fácil de detectar: qual jornal alguém
lê pode dizer a um observador mais sobre eles do que as roupas que estão vestindo.
O viés também é mais fácil de remediar quando se tem acesso a fontes alternativas
de mídia, como em sociedades com uma mídia local e nacional privatizada diversificada e
competitiva cujos proprietários têm uma ampla gama de origens sociais. Mesmo assim,
as pressões para simplificar, padronizar e concordar com a opinião popular (ou do
próprio proprietário) são forças poderosas que operam para reduzir a diversidade,
conforme discutido no Capítulo 3. O pensamento totalista não é exclusividade de
governos arrogantes. Uma razão pela qual a regulação da mídia não deve, como alguns
argumentaram, ser deixada nas mãos invisíveis do mercado é o número de fatores que
reduzem a chance de esse mercado ser livre. O grande economista escocês Adam Smith,
de cuja obra-primaA riqueza das Naçõesos capitalistas modernos selecionam muitas de
suas justificativas, provavelmente não teriam aprovado a publicidade moderna, as redes
de jornalistas (entre si e com os políticos) tão aconchegantes a ponto de serem quase
incestuosas, a quantidade de poder nas mãos de alguns magnatas da mídia global, ou
muitas outras características da mídia britânica de hoje.13
Os quadros são mais sutis e mais difíceis de detectar do que o viés. Eles também
costumam ser mais consistentes entre as fontes de mídia. Street sugere que "embora os
frames sejam dispositivos para ver o mundo de uma maneira particular, eles diferem da
noção de preconceito no sentido de que não pressupõem uma única posição ideológica".
14Em vez disso, os estudos de mídia enfatizam que 'notícias' são exatamente isso,
histórias. Como outras histórias, elas têm uma estrutura narrativa seletiva que se baseia
em suposições profundamente arraigadas (por exemplo, sobre causa e efeito,
moralidade e relações sociais), e que deixa de fora informações inconsistentes ou
irrelevantes. Os contadores de histórias, incluindo aqueles que relatam as notícias, têm
vários modelos à sua disposição e usarão o que melhor se adequar para organizar a
história que estão contando: 'bravo herói', 'incompetência burocrática', 'conflito
intratável' e assim por diante. Cada modelo - ou quadro - tem uma linguagem específica
associada a ele. Se uma criança morre de doença, por exemplo, é provável que seja
considerada corajosa, trágica e, acima de tudo, moralmente virtuosa, uma fonte de
alegria para seus pais agora enlutados. Sem dúvida, às vezes ele gritava, amuado,
essa observação comum não se encaixa no quadro e, portanto, tende a não aparecer em
tais relatórios. Se uma criança é morta por um estranho os elementos de tragédia e
virtude moral estão presentes, mas em vez de bravura temos a inocência e a
correspondente desumanização do assassino.
Molduras e preconceitos são extensões sociais compartilhadas de maneiras
individuais de ver o mundo. De fato, pontos de vista pessoais e sociais interagem e
influenciam uns aos outros. A mídia afirma refletir as opiniões de seus públicos: para
empresas privadas com muita concorrência, a motivação do lucro garante pelo menos
algum grau de correspondência entre fonte e público, e mesmo para mídia estatal deve
haver alguma correspondência ou eles se tornarão um motivo de chacota, como
aconteceu em muitos países do Leste Europeu sob o comunismo. Conforme discutido no
Capítulo 3, no entanto, a mídia também molda as opiniões do público: a exposição
diferencial à televisão, por exemplo, pode produzir diferenças significativas nas atitudes.
Street sugere que a notícia, no sentido fornecido pela mídia, "é um produto da
necessidade de comércio".15O comércio é uma faceta antiga das interações humanas; o
economista Haim Ofek argumenta que 'a antiguidade das trocas humanas pode ser
rastreada até um período inicial de 1,5 a 2 milhões de anos atrás'.16A complexidade dos
arranjos comerciais modernos, no entanto, é acompanhada pelas complexidades do
gerenciamento de informações. A troca presumivelmente começou como interações face
a face dentro de uma pequena unidade social onde cada indivíduo dependia do grupo
para proteção ou mesmo sobrevivência. Qualquer motivo para trapacear seria
temperado pela incapacidade de evitar as vítimas e sua vingança, no futuro, bem como
pela ameaça de punição de outros membros do grupo. Além disso, os participantes da
troca podem usar dicas e rituais não verbais para avaliar a confiabilidade um do outro.
Embora a tradição de interação face a face sobreviva até hoje (reuniões de cúpula
política são um exemplo), muitas trocas são indiretas, sem necessidade de contato
humano, ou envolvem encontros com pessoas que provavelmente nunca mais veremos.
Vivendo em aglomerados muito maiores, como a maioria dos ocidentais faz agora,
enfraqueceu o domínio do grupo sobre o indivíduo, tornando a trapaça uma opção mais
interessante. Também aumentou nossa dependência das informações e daqueles que as
fornecem.
A dependência acrítica de fontes de mídia é uma necessidade. Nós simplesmente não
temos os recursos para verificar cada afirmação por nós mesmos, e então confiamos ou,
se a confiança for desafiada, reagimos com um cinismo geral que muitas vezes não é
mais do que superficial (na prática, descrertudosimplesmente nos incapacitaria). As
organizações de notícias sabem da importância da confiança, e é por isso que se
esforçam para se apresentar como autoridades confiáveis e imparciais, ao mesmo
tempo em que apontam os preconceitos de seus rivais.17No entanto, como sugere
Street, 'reportar é uma forma de retórica, trata-se depersuadirnós - os leitores, os
espectadores - que algo aconteceu'.18Assim, a informação que recebemos da mídia vem
pré-abstrato. Como a água nas torneiras de um morador da cidade, ela já passou pelo sistema
de outra pessoa – provavelmente de várias pessoas. Podemos escolher o viés de nosso artigo,
mas não escolhemos a moldura de um item em particular. Podemos nem perceber como a
informação foi moldada e inclinada para apelar aos nossos preconceitos. Na verdade, não
pretendemos perceber, pois perceber pode desencadear reatância e, portanto, ser
contraproducente.
Carisma para grupos

Ser membro de uma gangue pode satisfazer necessidades que não são satisfeitas em outro lugar, como
a necessidade de segurança, conexão positiva com os outros, um senso positivo de si mesmo ou um
sentimento de eficácia
Ervin Staub,A psicologia do bem e do mal
No capítulo anterior, discuti a ideia de que o carisma pode, em parte, relacionar-se com a
obstinação percebida de um indivíduo. Pessoas cujos esforços parecem todos dedicados a um
único objetivo claro podem ser admiradas ou odiadas dependendo da natureza do objetivo,
mas sua simplicidade e propósito são muitas vezes invejados por aqueles de nós com mentes
mais plurais e desunidas. A vida em preto e branco pode parecer tão fácil para um observador
sobrecarregado por tons de cinza. Por que não apenas adotar o credo e dar ao seu córtex
sofredor um merecido descanso? 'Porque você não é terminalmente preguiçoso,
autoindulgente ou nauseantemente estúpido' é parte do porquê não, mas apenas parte.
Algumas pessoas são levadas à simplicidade não apenas por preguiça, egoísmo ou idiotice, mas
por medo, fúria ou frustração, emoções negativas provocadas por um mundo ameaçador.
Natural ou social, desastres podem ser bons para a frequência à igreja; um governo fraco pode
deixar espaço para uma revolta popular; problemas econômicos reforçam o apoio aos
extremistas. Quando o ambiente é instável, seja politicamente, economicamente ou
fisicamente, a atração pela simplicidade aumenta.
Doutrinas simples e claras, estabelecidas com convicção, podem impressionar os outros e

muitas vezes atrair muitos seguidores, especialmente se esses seguidores não tiverem
convicções veementes próprias. Um líder carismático que parece acreditar de todo coração
nessas doutrinas provavelmente tem mais chances de convencer os outros do que um líder que
pensa em cada detalhe e insiste em obstáculos e complicações. O mesmo acontece com as
sociedades. Ideias simples e bem divulgadas dão a impressão de unidade e, portanto, de força
de propósito. Ideias etéreas, como verdade, justiça, tolerância e liberdade, são particularmente
úteis para aumentar o carisma de uma sociedade; sua ambiguidade encoberta amplia seu
apelo e eles podem ser expressos em poucas palavras convincentes.
A mídia constitui um mecanismo primordial pelo qual uma sociedade reforça sua própria
autoimagem. O surgimento do consenso, especialmente na mídia privatizada, onde um
certa quantidade de variação é a norma, pode, portanto, ter um impacto considerável

sobre os cidadãos que consomem os produtos da mídia, facilitando a conformidade
social e aumentando a capacidade do governo de controlar seu povo. Uma frente leal e
unida também pode ser útil no cenário internacional. (Unidade e lealdade, as virtudes
favoritas do grupo.) Na maioria das vezes, a maior parte do absurdo que é falado na
mídia sobre ideias etéreas pode não ser obviamente prejudicial. Onde pode importar
enormemente é quando reflete a amarga divisão social. Falar em estereótipos
raramente ajuda muito quando se trata de resolver problemas políticos complexos.
Considere as seguintes afirmações: 'Islã é verdade'; 'Os homens são superiores às
mulheres'; 'Os Estados Unidos são a terra dos livres'; e 'O comunismo é um credo nobre'.
Todos estes, se aceitos, reforçam a imagem positiva de seus respectivos eleitores. Tudo
pode ser combatido por afirmações igualmente abstratas: "Só Jesus nos mostra o
caminho para a verdade"; 'As mulheres são mais gentis que os homens'; 'Os EUA foram
construídos pelo trabalho escravo'; 'O capitalismo é melhor'. Se sua única preocupação é
fazer com que seus eleitores se sintam melhor consigo mesmos (e incidentalmente mais
comprometidos com você), então declarações como essas podem servir bem a esse
propósito. Se, no entanto, você está tentando reconciliar, digamos, comunistas e
capitalistas, você precisará se afastar de ideias etéreas. Não liberdade, mas melhorias
perceptíveis nas liberdades pessoais; nem uma verdade inatacável, mas o
reconhecimento de que as verdades vêm em muitas cores, que ambos os lados às vezes
abusaram dos direitos humanos e comprometeram seus próprios ideais. Mesmo um
cérebro humano, cujos interesses conflitantes são fortemente forçados à cooperação
pelas limitações de um único corpo humano, pode conter ideias incompatíveis, como
vimos. As sociedades, mesmo quando polarizadas por anos de conflito, são muito menos
limitadas. No Oriente Médio, por exemplo, é possível encontrar israelenses que odeiam
o que seu governo está fazendo com os palestinos, palestinos que choram por
israelenses mortos por homens-bomba e membros de ambas as comunidades
trabalhando juntos em projetos de reconciliação e educação. A mesma variedade de
opiniões pode ser encontrada em outras arenas de conflito, como Irlanda do Norte, Sri
Lanka ou Sudão. Mas essas vozes contrapontísticas não são frequentemente ouvidas.
Lavagem cerebral das massas
O Capítulo 1 começou com a definição de lavagem cerebral de um dicionário: "A

eliminação sistemática e muitas vezes forçada da mente de uma pessoa de idéias mais
estabelecidas, especialmente políticas, para que outro conjunto de idéias possa tomar
seu lugar". Ao longo do livro, observei a natureza política do conceito de lavagem
cerebral — no sentido mais fundamental da política que trata das relações entre os
indivíduos e os grupos que eles formam. Com relação às técnicas de influência, quatro
combinações são teoricamente possíveis: indivíduos influenciando
outros indivíduos, indivíduos influenciando grupos, grupos influenciando outros

grupos e grupos influenciando indivíduos.
A lavagem cerebral é tradicionalmente associada à coerção, mas a força traz seus próprios problemas particulares. Aplicar força a alguém
desencadeia uma reação vigorosa, envolvendo os instintos emocionais da vítima para defender as liberdades ameaçadas. Embora o lavador de cérebros
possa aplicar força suficiente para superar essa resistência, a vítima pode ficar tão traumatizada a ponto de ser disfuncional e, mais importante do ponto
de vista do lavador de cérebros, não confiável: prisioneiros americanos retornando da Coreia tinham altas taxas de transtornos mentais. doença. A
mudança de crença em larga escala alcançada pela força pode ocorrer, mas não pode ser confiável para ser estável a longo prazo sem a supervisão
próxima – e coerção contínua – da vítima. Para os indivíduos, isso requer uma enorme quantidade de tempo e esforço por parte do lavador de cérebros, e
embora a vítima possa suprimir suas opiniões anteriores, não há garantia de que elas não possam ressurgir, caso a coerção seja suspensa (neste aspecto, a
lavagem cerebral difere de seu progenitor, a tortura, que requer apenas violência de curto prazo, muitas vezes terminando na morte, e visa evocar certos
tipos de comportamento ao invés de mudança de crença). Esse tipo de interação ocorre – a violência doméstica nos oferece exemplos. Mas, atualmente, a
quantidade de trabalho necessária é um impedimento considerável. Mesmo que a tarefa de coerção seja compartilhada entre os membros de um grupo,
ela ainda requer recursos apreciáveis para controlar e monitorar uma pessoa, quanto mais muitas. Quanto à última das quatro combinações, indivíduos
influenciando grupos, a influência forçada é improvável, simplesmente por motivos de recursos. se a coerção for suspensa (neste aspecto, a lavagem
cerebral difere de seu progenitor, a tortura, que requer apenas violência de curto prazo, muitas vezes terminando em morte, e visa evocar certos tipos de
comportamento em vez de mudança de crença). Esse tipo de interação ocorre – a violência doméstica nos oferece exemplos. Mas, atualmente, a
ela ainda requer recursos apreciáveis para controlar e monitorar uma pessoa, quanto mais muitas. Quanto à última das quatro combinações, indivíduos
influenciando grupos, a influência forçada é improvável, simplesmente por motivos de recursos. se a coerção for suspensa (neste aspecto, a lavagem
cerebral difere de seu progenitor, a tortura, que requer apenas violência de curto prazo, muitas vezes terminando em morte, e visa evocar certos tipos de
comportamento em vez de mudança de crença). Esse tipo de interação ocorre – a violência doméstica nos oferece exemplos. Mas, atualmente, a
ela ainda requer recursos apreciáveis para controlar e monitorar uma pessoa, quanto mais muitas. Quanto à última das quatro combinações, indivíduos influenciando grupos,
Há, no entanto, outra opção: furtividade. Sob essa ampla bandeira, incluo as sutilezas
da publicidade e da mídia, as falsas utopias tecidas por líderes carismáticos e as
tecnologias propostas de manipulação da mente (sobre as quais falaremos mais no
próximo capítulo). A furtividade, se bem-sucedida, tem uma grande vantagem sobre a
força: evita o problema da reatância. O risco, é claro, é que a vítima possa
inconvenientemente perceber o engano, desencadeando uma reação indignada.
Técnicos de influência furtiva muitas vezes apostam que, quando isso acontecer, eles
terão alcançado seus objetivos e partido para pastagens novas e outras ovelhas para
tosquiar. Seu objetivo, portanto, é garantir que sua vítima não conceitualize seu
comportamentoComouma tentativa de influência.
A furtividade é uma opção mais fácil do que a força, especialmente quando a mudança de crença
precisa ser apenas temporária. Não precisa ser consciente; na verdade, o sucesso se torna mais
provável se o enganador acredita no que está dizendo — ou pode parecer acreditar de maneira
convincente. Esta não é a dicotomia crua que parece: há falantes que ao discutir um caso sentem uma
firme crença no que estão dizendo. Sua convicção pode ou não durar além da conclusão do debate,
uma vez que o fogo da emoção tenha esfriado; mas enquanto estão nessa chama eles são inteiramente
sinceros. Os seres humanos desenvolveram instalações sofisticadas de detecção de mentiras, mas elas
não são de forma alguma infalíveis. Detecção de pessoas que
acreditam, mesmo que apenas por um momento, a mentira em seus lábios pode estar além da capacidade de
suas vítimas.
A furtividade, no entanto, tem suas dificuldades para uma lavagem cerebral com intenção
de controle de massa. Os perigos de ser descoberto são ampliados em uma população de
origens, crenças e desejos variados, ainda mais se essa população tiver acesso a fontes
alternativas de informação. Mesmo nas sociedades mais restritas de hoje, raramente há apenas
uma fonte de verdade. Idealmente, uma lavagem cerebral (seja estatal ou individual) preferiria
a população-alvo isolada. Se isso não for praticável, ainda pode ser possível fazê-los se sentirem
isolados, por exemplo, aumentando o perigo de ameaças externas (ou seja, definindo ou
reforçando grupos externos). Um inimigo claramente rotulado (por exemplo, 'Comunistas', 'Al-
Qaeda') é sempre útil, especialmente se os próprios agentes inimigos nem sempre são
claramente identificáveis: sua presença entre o grupo-alvo pode ser sugerida, despertando
ainda mais inquietação. Uma lavagem cerebral vai querer manter as massas alvo estressadas,
ou ocupadas, ou ambos, pois isso reduzirá a probabilidade de objeções de parar e pensar.
Mudar a crença em grande escala, dado o tamanho das sociedades modernas, está quase
certamente fora de questão para um indivíduo sem o apoio do grupo. Para atrair esse apoio,
um técnico de influência usará os métodos discutidos ao longo deste livro. Ele vai amarrar sua
retórica com ideias etéreas, usando habilmente a linguagem para conectar as associações
relevantes nos cérebros de suas vítimas, certificando-se de que suas doutrinas sejam simples e
memoráveis. Como Sócrates nos diálogos relatados por Platão, ele pode buscar o
consentimento de suas vítimas em cada estágio de sua tentativa de mudar suas mentes.19
Embora seu objetivo seja fazer com que suas vítimas se sintam mais infelizes, para que elas
procurem a 'ajuda' que ele está pronto para oferecer, ele fará o possível para parecer simpático,
bem-humorado e humano, suprimindo desafios ao seu ponto de vista escárnio em vez de força,
e enfatizando o que ele tem em comum com seu público. Ele também pode dar a impressão de
um debate saudável, até de autocrítica (por exemplo, usando seus seguidores em discussões
encenadas); mas a mensagem realmente entregue será sempre a mesma, mesmo que ele
pareça dizer o contrário.20Ele também terá o cuidado de evitar qualquer impressão de
incerteza, aumentando seu carisma com uma aparência de confiança obstinada. De todas essas
maneiras, ele espera ganhar publicidade para sua causa, alcançando acesso regular à mídia,
fazendo as pessoas falarem, persuadindo autoridades respeitadas a se referirem às suas ideias
como se elas não fossem apenas razoáveis, mas inteiramente aceitas.
Os cérebros humanos são ajustados para detectar mudanças, incompatibilidades entre suas
experiências armazenadas e as informações que estão recebendo no momento. Os técnicos de
influência podem e usam isso para atrair a atenção, apresentando-se como novos, únicos,
diferentes. A desvantagem é que uma lacuna muito grande entre as ideias que eles esperam
impor e aquelas que ocupam atualmente os cérebros-alvo diminuirá a chance de as novas
ideias serem aceitas. Pequenos passos, por outro lado, serão mais fáceis de engolir. (Dê
pequenos passos suficientes e uma respeitável classe média
cidadão pode ser transformado em um assassino a sangue frio.) Conhecer o público-alvo

também ajuda a moldar o estilo de apresentação. Além de usar as reações do cérebro ao
estresse e à mudança, um lavador de cérebros vai querer usar as pressões sociais
existentes a seu favor. Ao associar seu grupo externo escolhido com características
socialmente inaceitáveis e ameaçadoras do grupo, como egoísmo, traição, sujeira,
doença e números pestilentamente grandes, ele aumenta a sensação de ameaça e
tranquiliza seu público de que eles próprios não são egoístas, não confiáveis, sujos. , ou
uma praga na face do planeta Terra.21Tudo isso se aplica tanto a grupos quanto a
indivíduos e, dependendo das circunstâncias, a furtividade pode assumir várias formas.
Qualquer que seja a técnica exata, a furtividade, como o uso da força, tem suas limitações. Usar
furtividade tende a ter o infeliz efeito colateral de aumentar a desconfiança dos outros (se você
está trapaceando, por que eles não deveriam estar?). A furtividade pode, portanto, levar à força
à medida que o controle aumenta – em uma tentativa de passar da fraude à lavagem cerebral
coercitiva de alto impacto e, assim, garantir a subserviência, porque a furtividade sozinha nunca
pode aplacar totalmente a paranóia. Outro problema é que, embora a discrição possa funcionar
por um tempo, ou para mudar uma pequena região da paisagem cognitiva, ela parece incapaz
de realizar as transformações sistemáticas tradicionalmente atribuídas à lavagem cerebral em
períodos de tempo igualmente curtos. E, como vimos ao longo deste livro, mesmo esses — por
mais impressionantes que a mudança às vezes possa ser — podem ser explicados em termos
psicológicos sociais. A lavagem cerebral como mudança de crença certamente pode ocorrer; o
que não encontramos é evidência de lavagem cerebral como uma bala mágica.
A lavagem cerebral como uma bala mágica, no entanto, é exatamente o que é necessário
para que o sonho do controle, particularmente o controle de massa, se torne realidade. Embora
alguns cientistas e técnicos tenham, sem dúvida, sido cúmplices das piores atrocidades do
mundo moderno (não uma tendência recente; Arquimedes e Leonardo da Vinci trabalharam em
armas de guerra), toda a sua habilidade falhou em chegar a uma técnica mental garantida.
controle - além, é claro, da obliteração física, um método entendido desde que Caim matou
Abel. No entanto, há esperança para aspirantes a lavadores cerebrais. A ciência só
recentemente começou a desvendar os mistérios do cérebro humano; e o conhecimento, pelo
menos potencialmente, é poder. Talvez uma bala mágica ainda possa ser encontrada.
No próximo capítulo, examinarei o que a ciência do cérebro pode oferecer, talvez até
em um futuro não muito distante, para aqueles que sonham com o controle da mente.
Capítulo 14: Ciência
e pesadelo
As pessoas são manipuladas; Eu só quero que eles sejam manipulados de forma mais eficaz.
BF Skinner,entrevista
DentroA busca pelo 'candidato da Manchúria', publicado pela primeira vez em 1977, o repórter
investigativo John Marks descreve como a Agência Central de Inteligência do governo dos EUA
gastou anos – e grandes quantias de dinheiro dos contribuintes – procurando métodos
infalíveis de lavagem cerebral nas pessoas. Apesar de reconhecer que grande parte da pesquisa
da CIA sobre controle mental estava muito à frente de sua contraparte acadêmica, as ciências
comportamentais, Marks concluiu que, até onde sabia, a pesquisa havia falhado — até agora.
“Estimulados pelo alarme generalizado sobre as táticas comunistas, os funcionários da Agência
investigaram o campo, iniciaram seus próprios projetos e procuraram a tecnologia mais
recente para fazer melhorias. Após 10 anos de pesquisa, com alguns resultados bastante
macabros, os funcionários da CIA não tinham encontrado nenhuma técnica em que pudessem
confiar.'1
A capacidade dos Estados Unidos de recrutar pesquisadores de classe mundial e dar-lhes espaço
para florescer provou seu valor durante a Segunda Guerra Mundial com o Projeto Manhattan, que
alcançou o que muitos na época achavam impossível: a criação de uma bomba atômica utilizável.2No
entanto, todos os talentos e energias concentrados pelos recursos da CIA durante um período muito
mais longo foram incapazes de superar o desafio do controle do pensamento. Talvez o desafio fosse
afinal insuperável, caso em que os medos gerados pela lavagem cerebral poderiam ser postos de lado
com segurança. Em 1977, no entanto, John Marks não estava pronto para relaxar. 'A melhor defesa de
uma sociedade livre contra a modificação de comportamento antiético é a divulgação e conscientização
pública […] agora é tarde demais para colocar a tecnologia comportamental de volta na caixa. Os
pesquisadores são obrigados a continuar fazendo avanços.'3
Embora as investigações da CIA sobre lavagem cerebral possam ter falhado em seu
objetivo final - obter o controle total dos pensamentos e ações de um ser humano -
a Agência estudou e aplicou muitas técnicas ao longo do caminho: substâncias que alteram a
mente, como LSD, hipnose, privação sensorial, até mesmo experimentos de 'despadronização'
que envolviam 'eletrochoques intensivos, geralmente combinados com sono prolongado
induzido por drogas', com o objetivo de transformar a mente do sujeito em uma lousa em
branco sobre a qual novas crenças poderiam então ser impostas. Algumas dessas torturas
foram abandonadas – ocasionalmente por razões éticas, mais frequentemente quando não se
provaram confiáveis. A despadronização, por exemplo, poderia apagar memórias e deixar sua
vítima confusa e passiva, mas impor novas crenças provou ser mais difícil do que o esperado.
Outras técnicas, como drogas, hipnose e privação sensorial (por exemplo, encapuzamento de
prisioneiros), ainda estão conosco. Além disso, desde que o livro de Marks foi escrito, a
compreensão científica do cérebro humano aumentou muito. Poderiam as pesquisas futuras,
ou mesmo atuais, nas neurociências dar aos técnicos de influência as ferramentas de que
precisam para transformar o sonho do controle mental em realidade? Essa pergunta fornece o
tópico para este capítulo.
De volta ao cérebro
Como vimos no Capítulo 7, as unidades básicas de qualquer cérebro são seus neurônios. Essas
minúsculas células, continuamente banhadas em fluido (o LCR), recebem, combinam e
transmitem sinais elétricos. Os neurônios se comunicam cuspindo pacotes de substâncias
químicas (neurotransmissores) através das lacunas (sinapses) entre eles. Esses produtos
químicos interagem com moléculas especializadas (receptores) na superfície do neurônio
receptor, afetando assim seu comportamento.
Em outras palavras, os neurônios – e, portanto, os cérebros – são entidades eletroquímicas. Eles podem ser influenciados tanto por
muitos tipos de moléculas quanto por estímulos elétricos (e, portanto, também por campos magnéticos, pois, como Michael Faraday e
James Clerk Maxwell mostraram no século XIX, eletricidade e magnetismo são aspectos de uma unidade subjacente). Na prática, as
influências que alteram o cérebro tendem a ser subdivididas em várias categorias que refletem as demarcações científicas tradicionais. As
influências físicas incluem radioatividade, radiação eletromagnética (incluindo imagens visuais, mudanças de temperatura, campos
magnéticos e assim por diante) e efeitos quânticos mais recentemente propostos. Tecnicamente parte desse agrupamento, mas
geralmente pensado separadamente, são as influências mecânicas e orgânicas: cirurgia, dano e doença. Os dois últimos nem sempre são
facilmente distinguidos: um tumor cerebral, por exemplo, pode causar estragos alterando os níveis de substâncias químicas, ou
esmagando fisicamente os neurônios à medida que cresce, ou ambos. As influências químicas incluem neurotransmissores, hormônios,
alimentos e drogas (com a ressalva óbvia de que esses rótulos geralmente se sobrepõem). Alguns desses agentes atuam diretamente nos
neurônios; outros são convertidos em suas formas ativas dentro do corpo. Alguns afetam o equilíbrio das forças elétricas entre as
entranhas de um neurônio e o LCR no qual ele se banha; alguns afetam a membrana celular, e alguns podem passar através da célula e
drogas (com a ressalva óbvia de que esses rótulos muitas vezes se sobrepõem). Alguns desses agentes atuam diretamente nos neurônios;
outros são convertidos em suas formas ativas dentro do corpo. Alguns afetam o equilíbrio das forças elétricas entre as entranhas de um
neurônio e o LCR no qual ele se banha; alguns afetam a membrana celular, e alguns podem passar através da célula e drogas (com a
ressalva óbvia de que esses rótulos muitas vezes se sobrepõem). Alguns desses agentes atuam diretamente nos neurônios; outros são
convertidos em suas formas ativas dentro do corpo. Alguns afetam o equilíbrio das forças elétricas entre as entranhas de um neurônio e o
LCR no qual ele se banha; alguns afetam a membrana celular, e alguns podem passar através da célula
Ciência e pesadelo 235
membrana e alterar o funcionamento interno do neurônio. Quando esses funcionamentos

internos incluem os genes do neurônio, os agentes responsáveis geralmente são classificados
como influências genéticas. Finalmente, existem as influências sociais: a descrição abrangente
para linguagem, cultura, relacionamentos pessoais e afins.
Assim como as influências genéticas, acredita-se que os efeitos sociais sejam mediados por
mudanças na eletroquímica cerebral. Em ambos os casos, no entanto, pode ser
impossivelmente complicado (ou, dado nosso atual estado de conhecimento, simplesmente
impossível) explicar por completo como essa mediação ocorre. Quando um biólogo celular fala
de um gene 'ligando', ele ou ela está explicando um mecanismo altamente complexo
descoberto ao longo de anos de experimentos com pacientes (e ainda não totalmente
compreendido). Quando um neurocientista fala de 'teoria da mente' ou 'reconhecimento facial',
o glossário cobre mais suposições e tem menos suporte empírico, porque a neurociência social
é mais complicada e menos desenvolvida do que a genética. No entanto, até que alguém
apresente uma contra-afirmação empiricamente testável, a suposição de quetudo As
influências que alteram o cérebro agem, em sua base, alterando a eletroquímica do cérebro
que provavelmente permanecerá segura.
Influências físicas
Como já observado neste livro, os técnicos de influência que tentam mudar um cérebro
têm, em teoria, duas opções disponíveis: operações diretas no próprio cérebro ou
operações indiretas no ambiente imediato do cérebro. Na prática, a maior parte do
esforço dedicado à mudança de mentes envolveu a mudança de ambientes. Muitas das
tentativas de controle mental da CIA são desse tipo mais indireto: privação sensorial,
técnicas de interrogatório modeladas nos métodos soviéticos e assim por diante.4
Uma mudança óbvia em nossos ambientes que (ao contrário dos experimentos de privação
sensorial) tem o poder de afetar um grande número de pessoas simultaneamente é o
crescimento da mídia de massa, como a televisão e a Internet. Essas tecnologias são aplicações
da física que tiveram um enorme impacto na vida moderna. No livro delaGente de amanhãA
cientista do cérebro Susan Greenfield especula que o maior desenvolvimento das tecnologias
de mídia de massa no reino da realidade virtual sofisticada poderia criar consumidores cada vez
mais infantilizados, impulsionados por estímulos e anti-sociais, cujas todas as necessidades são
antecipadas e fornecidas por tecnologias de informação infinitamente vigilantes.5Mude o
mundo, argumenta Greenfield, e você mudará os eus que vivem nele. As mudanças que
estamos contemplando no rico Ocidente podem alterar fundamentalmente a natureza humana.
No século XX, as conquistas tecnológicas da CIA não incluíam a síntese

sistemática de mundos falsos. Alguns de seus esforços mais controversos, como a
despadronização, adotaram o rumo alternativo da intervenção direta. Desde que
neurocirurgiões como Wilder Penfield descobriram que aplicar correntes elétricas
no cérebro de seus pacientes poderia evocar sensações, movimentos ou
memórias, a ideia de controlar diretamente um ser humano, por exemplo, por meio de um
implante no cérebro ou no corpo, tem sido considerada uma possibilidade excitante por
aqueles membros de nossa espécie cuja necessidade de controle é alta.6Mais recentemente,
foram desenvolvidos métodos de estimulação magnética transcraniana (EMT), que interferem
com os neurônios em grande escala (temporariamente) pela aplicação direta de campos
magnéticos ao cérebro. Tentativas têm sido feitas no controle de comportamentos animais
simples, com algum sucesso, e os comportamentos humanos mais simples também podem ser
acessíveis a esse tipo de abordagem, como Penfield mostrou. Controlar qualquer coisa mais
complexa, como ideias individuais, provou ser impossível. Os seres humanos são simplesmente
muito variados e imprevisíveis, e a tecnologia atual de microeletrodos e implantes neurais
muito imprecisa, para que tenhamos conquistado – ainda – o mundo dentro de nossos crânios.
Um dos maiores obstáculos para compreender e controlar os seres humanos é tecnológico.

A neuroimagem permitiu aos cientistas olhar dentro de cérebros humanos vivos, mas a
imagem permanece muito borrada para manipulação detalhada da mente. Métodos como fMRI
(ressonância magnética funcional) baseiam-se no axioma de que o fluxo sanguíneo aumenta
para regiões de trabalho pesado do cérebro, mas há um intervalo de tempo significativo entre
os neurônios se tornando ativos e os vasos sanguíneos circundantes aumentando sua taxa de
entrega. Muitas teias de aranha já brilharam e desapareceram no silêncio muito antes disso.
MEG (magnetoencefalografia) mede as mudanças no campo eletromagnético do cérebro; isso
evita o problema do atraso de tempo, mas o MEG, ao contrário do fMRI, não pode penetrar
muito no cérebro. Nenhuma das técnicas é refinada o suficiente para fornecer detalhes
compreensíveis de qualquer coisa menos do que blocos maciços de neurônios, e mesmo nesse
nível grosseiro de resolução, a quantidade de dados gerados ultrapassa os limites da tecnologia
da informação atual e da análise estatística. Esses problemas metodológicos não são, até onde
sabemos, insolúveis em princípio. Na prática, no entanto, a neuroimagem tem muito mais a
percorrer antes de poder ajudar no controle mental preciso.7
No entanto, podemos um dia ter precisão e poder computacional suficientes para

isolar teias de aranha distintas dentro de um cérebro humano vivo, traçando os circuitos
neurais individuais dessa pessoa em particular que respondem a um determinado
estímulo. Nossas técnicas estatísticas podem ser tão avançadas que podemos distinguir
o sinal de todo o ruído ao redor com um grau razoável de precisão. Podemos até ser
capazes de melhorar a tecnologia a tal ponto que a vigilância do cérebro possa ser feita
secretamente. Atualmente, escanear um cérebro requer a inserção do cérebro e do
proprietário em algo parecido com uma gigantesca máquina de lavar. Essa experiência
claustrofóbica não é fácil de disfarçar, uma vez que o cérebro envolvido deve estar
acordado e mantido razoavelmente imóvel, para obter resultados úteis. Em outras
palavras, o sujeito deve cooperar ativamente, ainda que de má vontade. Os padrões de
atividade cerebral também são distorcidos pela consciência do sujeito de que está sendo
escaneado. A vigilância e a análise secretas exigiriam
compensação por artefatos de movimento do que temos agora; mas isso não quer dizer que
será sempre impossível.
Caso tal vigilância secreta venha a acontecer, o arsenal da física também pode ter fornecido
às nossas melhores mentes científicas métodos para influenciar diretamente as teias de aranha
assim identificadas. O Air Loom de James Tilly Matthews, a primeira concepção moderna
conhecida de uma máquina de influência, envolvia raios poderosos sendo focados no cérebro
da vítima.8Futuros Air Looms podem usar radiação eletromagnética para afetar, ou até mesmo
queimar, os neurônios envolvidos na implementação de certas teias de aranha. As minúsculas
máquinas prometidas pela nanotecnologia podem entrar no corpo por meio de injeções,
contato com a pele, alimentos ou mesmo respiração, programadas para buscar e destruir seus
alvos neurais, ou modificar as sinapses entre eles. Talvez o TMS de precisão esteja disponível
para atordoar uma teia de aranha ativa até a submissão, ou nanoeletrodos para controle
requintadamente sensível de fluxos de íons, ou técnicas até agora inexploradas do mundo
quântico. Quem sabe? O que parece claro é que, com um sistema tão intrincado quanto o
cérebro humano, a engenhosidade humana dará aos futuros técnicos de influência muitas
opções.
Influências mecânicas e orgânicas

A segmentação de teias de aranha individuais também pode, nas cirurgias do
futuro, ainda envolver interferência prática em cérebros vivos. Considerando que
algumas das técnicas físicas descritas acima seriam adequadas para operações
secretas – onde a vítima é relativamente livre e a interferência não deveria ser
notada – as técnicas cirúrgicas normalmente liberam o poder da autoridade
(médicos, apoiados pelo Estado) contra um indivíduo julgado doente ou anti-social
(esses termos podem vir a significar o mesmo). A necessidade ou não de
consentimento para a operação dependerá muito de como nossas sociedades
futuras se veem e de quais ideias etéreas elas mais prezam.
Com ou sem consentimento, os neurocirurgiões-psiquiatras dessas
sociedades provavelmente terão à sua disposição ferramentas muito
mais sutis. Eles também podem usar robôs em miniatura, lasers de
precisão e imenso poder computacional para remover as teias de aranha
ofensivas, as crenças problemáticas, que levaram ao comportamento
disfuncional de seus pacientes. Os implantes neurais – já tecnicamente
viáveis – poderiam alertar sobre certos comportamentos antes que
acontecessem, como estações meteorológicas internas, prevendo um
aumento de pressão na substância cinzenta periaquedutal ou
tempestades no lobo temporal. Ou talvez a triagem genética no
nascimento lance sinais de alerta e desencadeie uma cirurgia preventiva
para diminuir os riscos de dependência de drogas, psicopatia, pedofilia
ou quaisquer outras condições consideradas socialmente inaceitáveis.
vacinados contra drogas ilegais, ou dietas regulamentadas. Dada a tendência atual do

Ocidente de denegrir a maturidade social e exaltar a feitiçaria tecnológica, parece
provável que nossa preferência pelo fácil sobre o trabalhoso, a solução rápida sobre a
solução de longo prazo, continue a medicalizar até mesmo problemas amplamente
sociais, em vez de tentar para mudar as próprias sociedades.
Influências químicas
Outra linha de abordagem vem de nossa crescente compreensão da doença. Uma vez que as
sinapses problemáticas – aquelas envolvidas em teias de aranha problemáticas – podem ser
distinguidas de seus pares e direcionadas, podemos ser capazes de afetá-las deixando os
neurônios doentes. Vírus transportados para a vizinhança de uma célula; interromper o
equilíbrio eletroquímico da célula pela adição de partículas eletricamente carregadas; interferir
com a mecânica interna da célula ou até mesmo desencadear a morte celular: tudo isso pode
ser usado contra neurônios individuais se a identificação, entrega e remoção controlada
puderem ser efetivadas.
Em uma escala maior, à medida que aprendemos mais sobre o aprendizado,
podemos identificar as substâncias químicas que desempenham um papel vital na
mudança de sinapse. Talvez a despadronização química – a capacidade de apagar
o cérebro funcionalmente, redefinindo as sinapses para um nível básico, algum dia
seja viável. Aqui, novamente, o maior problema seria o de especificidade, já que
um ser humano totalmente limpo dessa maneira provavelmente não serviria para
ninguém. A especificidade poderia ser aumentada aplicando a droga de limpeza
apenas nas proximidades de neurônios que são particularmente ativos durante
certos pensamentos e permitindo que ela atue apenas nas sinapses ativas (outro
desafio técnico temível, uma vez que esses neurônios podem estar distribuídos por
todo o cérebro). A ação da droga também poderia funcionar apenas durante uma
breve janela de oportunidade, por exemplo, transportando-o para os neurônios-
alvo como um precursor químico ou químico inativo, aparentemente inócuo, e
depois aplicando enzimas, primeiro para convertê-lo na forma ativa e depois
desativá-lo após o dano ter sido causado. A vítima poderia ser induzida a ativar as
teias de aranha ofensivas ('Agora, Sr. Jones, o que você gosta sobre sexo com
crianças pequenas?') enquanto a droga faz efeito e as remove do cenário cognitivo.
É claro que haveria danos colaterais a outras teias de aranha à medida que a
mente da vítima vagava durante o período ativo da droga. Mas qualquer sociedade
preparada para usar tais técnicas em seus cidadãos provavelmente consideraria os
danos colaterais um preço aceitável a pagar. Afinal, o dano só seria infligido
àqueles, como os pedófilos, que já estão muito além do limite moral. De fato,
Influências genéticas
Eu sou o fantasma na máquina,
eu sou o gênio no gene
A Divina Comédia,Garoto Encharcado de Gin
Ampliando nossa compreensão da bioquímica e da biologia celular, os futuros cientistas

do cérebro, sem dúvida, considerarão a rica veia de potencial de influência fornecida
pela pesquisa genética. Enormes quantidades de palavras foram produzidas sobre este
tópico; felizmente, o debate público está agora indo além do mito danoso de que "genes
são o destino" para um reconhecimento da inextricável interconexão de genes e meio
ambiente.9De particular interesse são as perspectivas oferecidas à neurociência por
nossa crescente habilidade na manipulação de genes. Em vez de perder tempo
procurando o gene gay, o gene do crime ou o gene do gênio, muitos cientistas estão
tentando entender como os genes que ligam e desligam podem crescer, mudar e
danificar cérebros vivos.
Anteriormente, vimos como as técnicas podem se tornar disponíveis para atingir neurônios
individuais em cérebros humanos vivos, sem a necessidade de uma cirurgia complicada e
complicada. No entanto, como qualquer neurônio provavelmente participa de várias teias de
aranha, podemos querer poupar o próprio neurônio e ajustar apenas sinapses específicas. Os
neurocientistas já estão progredindo na desafiadora tarefa de entender como as sinapses se
formam e mudam. Algum dia poderemos reorganizar ou desconectar nossas teias de aranha
em um nível extraordinário de detalhes, manipulando sinapses individuais em cérebros
individuais.
A maioria dos cientistas de hoje poderia prever que em nosso futuro o deslumbrante
holofote da ciência queimará os últimos vapores desvanecidos do que o filósofo Gilbert Ryle
chamou de "o fantasma na máquina".10deixando as almas como relíquias da história e
envolvendo as mentes firmemente nas redes da causalidade. Nossa capacidade de controlar o
material genético certamente será um importante contribuinte para esse processo. No cérebro,
a manipulação de genes pode nos ajudar não apenas a combater doenças comuns, mas
também a aumentar a precisão com que as teias de aranha podem ser alteradas ou impostas. À
medida que compreendemos quais genes controlam a plasticidade sináptica - um projeto já em
andamento - podemos ser capazes de controlar quais crenças são mantidas e com que força,
quais memórias são mantidas e quais esquecidas, quais ações concebidas e quais permanecem
além da imaginação. Talvez possamos até descobrir como desencadear genes remotamente,
sem efeitos colaterais indevidamente tóxicos e com maior precisão no tempo e no espaço.
Se conseguirmos identificar e manipular teias de aranha, as implicações são muito

amplas para serem mais do que descritas aqui. Podemos ser capazes não apenas de
gerar uma certa crença, mas também de 'consertá-la' para que nenhuma modificação
adicional ocorra, criando a dogmática impermeável final. Imagine que Jane e Dan sejam
cristãos devotos, criados em famílias ricas e similares.
tradições religiosas. Se algumas das variações que tornam Jane fundamentalista e

Dan um liberal podem ser atribuídas a diferenças genéticas, então os programas
de triagem (no nascimento ou mesmo antes) podem incluir marcadores genéticos
para uma crença forte. Talvez possamos eventualmente alterar a
sugestionabilidade inata usando terapia genética de precisão, eliminando – ou
criando – os fanáticos do futuro. Por outro lado, podemos ser capazes de fundir e
remodelar regiões de nossa paisagem cognitiva de acordo com nossa
especificação preferida, produzindo mentes projetadas para nós mesmos ou
nossos filhos. Muito mais legal para Dan e seu novo parceiro mostrarem seu
compromisso fazendo com que suas opiniões 'convergissem'. Como é benéfico
remover o medo de altura de Jane. Quão alarmante se tais tecnologias se tornarem
disponíveis antes de se tornarem detectáveis,
Talvez a medicina do futuro inclua kits de arrumação do cérebro que permitam ao paciente
remover teias de aranha indesejadas. Primeiro: os delírios do esquizofrênico; os pensamentos
autoexorcizantes do depressivo; os flashbacks agonizantes do transtorno de estresse pós-
traumático. Mais tarde: crianças indisciplinadas; tensões sociais; a ligação do medo do fóbico ao
alvo inócuo. Mais tarde ainda: a canção ouvida e odiada que não para de zumbir nos lobos
temporais; os comentários mais desagradáveis da ex-mulher; a memória de uma humilhação
do patrão. Nossas mentes vêm perdendo sua privacidade desde que aprendemos a ler rostos e
gestos, um desvelamento salomeico acelerado pelo surgimento da linguagem. Essa revelação
continua em ritmo acelerado e, nas próximas décadas, pode acelerar novamente à medida que
nossas sutilezas físicas – primeiro textos e contextos corporais, depois scripts cerebrais –
emergirem ao olhar do público. Talvez a lei do futuro inclua a provisão de ajuste cerebral
obrigatório, removendo pensamentos inapropriados para prevenir comportamentos
inapropriados. Mesmo antes que essas instalações superespecializadas estejam disponíveis,
pessoas de alto risco podem ser monitoradas e controladas remotamente, usando implantes.
Se, por exemplo, os cientistas puderem correlacionar de forma confiável as mudanças na
amígdala ou na atividade do córtex orbitofrontal com a perda de autocontrole e consequente
violência (mesmo dentro de um único indivíduo), então essas mudanças podem ser detectadas
e contramedidas apropriadas tomadas para evitar que a violência realmente aconteça. Lugar,
colocar. Outra possibilidade é a 'engenharia de viciados': usar implantes, por exemplo, já que
drogas ilegais já estão sendo usadas, para tornar um indivíduo dependente de algum produto
químico escasso e, portanto, subserviente ao fornecedor desse produto químico.
Ajustar genes poderia ter outras aplicações. Por que montar uma campanha longa e
cara contra um oponente político quando você pode usar um vetor viral (um vírus com
DNA extra inserido em seu próprio código genético) para fazer seu próprio cérebro
desacreditá-lo? Deixe que o vetor carregue as instruções genéticas para ativar certos
genes normalmente quiescentes no córtex pré-frontal de seu inimigo, e o tumor maligno
resultante pode ter efeitos tão catastróficos no comportamento dele que seu problema
será resolvido com o mínimo de esforço de sua parte. Alzheimer, Parkinson,
e outros pesadelos neurológicos (talvez incluindo alguns ainda a serem descobertos) poderiam
ser usados como armas. É mesmo concebível que a indução deliberada de doença possa ser
utilizada pelo Estado para punir determinados crimes.
É claro que usar a tecnologia genética para dar a criminosos condenados, inimigos do
Estado ou qualquer outro grupo externo uma doença, seja câncer ou doença de
Creutzfeldt-Jakob, anorexia artificial ou artrite excruciante, deve contar como punição
desumana e degradante. Mas o conceito é tão diferente, moralmente falando, de outros
comportamentos humanos que, se a tecnologia estivesse disponível, ela nunca seria
usada? Talvez. Mas a história nos lembra Auschwitz e Tuskegee, bombas atômicas,
guerra química e biológica, atraindo e esquartejando traidores, queimando 'bruxas' vivas
— e muitos outros exemplos igualmente terríveis.11Condenar pessoas à morte por
doença induzida, como as outras especulações neste capítulo, não cruza nenhuma linha
ética que já não tenha sido cruzada. De fato, embora o controle genético vá, sem dúvida,
refinar as técnicas, não precisamos dele para implementar o método geral. Isso foi feito
há muito tempo.
Influências sociais
Muitos filósofos e pensadores religiosos têm usado a ideia de um 'véu de percepção'

entre nossas mentes e a 'verdadeira' realidade: uma barreira impenetrável que nos
impede de saber como o mundo é 'realmente'. Como vimos anteriormente, o futuro
imaginado por Susan Greenfield é aquele em que a realidade virtual solidificou o véu da
percepção, fornecendo a cada um de nós um mundo próprio, repleto de ilusões
consistentes, indulgentes e reconfortantes.12Tal mundo poderia satisfazer o sonho de
controle, concedendo-nos aparente domínio sobre não apenas os ambientes, mas
também as pessoas ao nosso redor. De mordomos virtuais a robôs prestativos e amigos
cibernéticos que nunca reclamam ou criticam, nunca teríamos que comprometer nossos
egos mimados, nunca ter que desistir da feliz fantasia infantil de ser especial - um
príncipe ou princesa, um escolhido, em nosso dirige pelo menos 'o ponto imóvel do
mundo em rotação'.13Presumivelmente, alguns limites de comportamento ainda teriam
que ser estabelecidos, pelo menos para aquelas ocasiões limitadas em que interações
sociais eram necessárias, mas na maior parte do tempo cada um de nós poderia ser o
mestre de nosso pequeno mundo falso. A receita perfeita para uma raça de solipsistas
infantis; mas se as máquinas ao redor podem nos gerenciar com sucesso, quem
perceberia, quanto mais se importaria?
Como observei no Capítulo 11, liberdade objetiva e subjetiva não são idênticas. Às vezes, como o
pintor de Robert Browning em seu poemaAndrea del Sarto, percebemos isso — 'Parecemos tão livres,
tão agrilhoados somos!' — mas muitas vezes estamos muito distraídos, muito cansados, muito
ocupados ou muito preguiçosos para perceber nossas vidas restritivas.14
Circuito fechado de televisão em todos os lugares; o governo planeja ler nossos e-mails;
supermercados registrando o que compramos - mas é preciso estar seguro, e se tiver
nada a esconder… e de que outra forma os nossos retalhistas podem dar-nos o serviço
devidamente personalizado que merecemos? Além disso, a vida é boa e podemos fazer coisas
que nossos ancestrais jamais imaginaram. Assim, abrimos mão das liberdades objetivas em
favor de seus substitutos virtuais: chat anônimo na Internet em vez de conversar com amigos; a
chance de ler sobre celebridades em vez da liberdade da pressão dos colegas; escolha do
consumidor (trinta tipos diferentes de papel higiênico, viva!) em vez da liberdade de ser algo
mais do que apenas um consumidor. Tornando-nos cada vez mais conformistas, mais
previsíveis por todos os tipos de técnicos de influência, ainda assim acreditamos na mensagem
individualista: que cada um de nós é livre como nunca antes.
Outra preocupação dos futurólogos é que a sofisticação leva à atomização. Essa
doutrina pessimista argumenta, de forma grosseira, que outras pessoas são uma dor de
cabeça que, dada a escolha, preferiríamos ter substitutos virtuais. Recuando para um
universo povoado por falsos amigos programados para nos amar, perderíamos as
restrições que atualmente moldam as personalidades humanas em formas interessantes
(e às vezes até moderadamente adultas). A principal dessas restrições são aquelas
fornecidas por ter que viver com outras pessoas. Tal como acontece com os seixos na
praia, a proximidade elimina as arestas. Viver em um mundo falso reduziria, ou
removeria completamente, a necessidade de suavizarmos nossas paisagens cognitivas –
em outras palavras, de sermos criaturas sociais.
Para muitas pessoas, a ideia de perder laços sociais genuínos é abominável. Eles colhem recompensas de um senso de comunidade, de amizades e de
amor, e veem essas alegrias como o melhor do que faz a vida valer a pena. Eles consideram seus compromissos sociais como uma parte vital de quem são;
substituir esses compromissos por laços cibernéticos seria tornar fraudulenta grande parte de sua existência. Para outros, no entanto, pode parecer
melhor governar no inferno do que servir em um mundo real que pode não parecer muito com o céu, especialmente se o inferno for preenchido com
confortos de criaturas (e se eles não tiverem muita sorte com amor e amizade). E, claro, à medida que a ciência continua a desvendar as tramas do tear
encantado, nossa capacidade de projetar companheiros irreais melhorará. Se o escultor Pigmalião pudesse se apaixonar pela estátua que fez, então talvez
nossa necessidade de apegos emocionais possa ser satisfeita com réplicas esculpidas a partir de informações. Em alguns casos, um amigo cibernético
amoroso seria muito melhor do que a alternativa real (crianças mortas por violência doméstica na Grã-Bretanha representam apenas a ponta do iceberg
do abuso infantil perpetrado por 'cuidadores' humanos muito reais). E, afinal, sonhamos e fantasiamos, lemos romances, vamos ao cinema. Em outras
palavras, tomamos medidas para nos isolar da realidade. Mudar para uma existência de mundo falso seria simplesmente dar o passo final através do
espelho. Em alguns casos, um amigo cibernético amoroso seria muito melhor do que a alternativa real (crianças mortas por violência doméstica na Grã-
Bretanha representam apenas a ponta do iceberg do abuso infantil perpetrado por 'cuidadores' humanos muito reais). E, afinal, sonhamos e fantasiamos,
lemos romances, vamos ao cinema. Em outras palavras, tomamos medidas para nos isolar da realidade. Mudar para uma existência de mundo falso seria
simplesmente dar o passo final através do espelho. Em alguns casos, um amigo cibernético amoroso seria muito melhor do que a alternativa real (crianças
mortas por violência doméstica na Grã-Bretanha representam apenas a ponta do iceberg do abuso infantil perpetrado por 'cuidadores' humanos muito
reais). E, afinal, sonhamos e fantasiamos, lemos romances, vamos ao cinema. Em outras palavras, tomamos medidas para nos isolar da realidade. Mudar
para uma existência de mundo falso seria simplesmente dar o passo final através do espelho.
Ainda hoje, a retirada total para um mundo próprio é possível. No entanto, a maioria
dos seres humanos evita atravessar o espelho, sentindo pena ou desprezando aqueles
que se retraem. Os devaneios preservam-nos de empregos estúpidos; com romances,
filmes ou drogas, podemos escapar por um tempo; mas nós eventualmente
retornar ao nosso cotidiano. Situada em um contexto social do qual extraímos sustento, a

própria ideia de falsidade abrangente nos perturba. Nossas simpatias no filme de Peter WeirO
show de Trumanestão com Truman, criado desde o nascimento em um elaborado aparelho de
televisão, que insiste em ver através do faz de conta. Estamos intrigados comMil novecentos e
oitenta e quatroeAdmirável mundo novo, pela caverna de Platão e demônio maligno de
Descartes, mas nós os vemos como visões de horror, não paraíso.15Nosso senso de reatância,
que nos alerta para um descompasso entre expectativa e resultado – e, portanto, nos mantém
presos à verdade – fica indignado com a ideia de uma lacuna tão gigantesca entre o que
realmente é e o que apenas parece ser.
A lição para aspirantes a lavadores de cérebros é clara. As pessoas podem ser persuadidas a
desistir de liberdades objetivas e entregar o controle de suas vidas a outros em troca de
liberdades aparentes – em outras palavras, desde que estejam cientes das liberdades que estão
conquistando e desdenhosos, ou totalmente inconscientes, das liberdades que estão
ganhando. liberdades de que estão a renunciar. Nossa sensação de liberdade pode ser uma
reação emocional básica, mas suas associações com habilidades particulares (falar o que
pensamos, ir aonde quisermos e assim por diante) são conexões aprendidas. O truque é
desativar o sinal de alarme do cérebro quebrando as conexões (ou impedindo que elas se
formem em primeiro lugar) para que a reatância não seja mais acionada quando, por exemplo,
o direito à liberdade de expressão for infringido. Então não haverá reação emocional, nenhum
fogo a ser abafado — ou extinguido pela força. Atualmente, nossos métodos são lentos e
imprecisos: repetidamente minimizando o valor da liberdade em questão, enfatizando ameaças
potenciais que tornam a liberdade insustentável, oferecendo distrações agradáveis e assim
por diante. No futuro, poderemos possuir métodos alternativos que nos dêem — ou àqueles
que nos controlam — o poder de identificar a fonte neural de uma associação e removê-la de
nossas mentes.
Como enfatizei ao longo deste livro, pequenas variações no DNA humano em nossa espécie
são complementadas pela variedade de cérebros, tanto estruturais quanto funcionais. Os
tamanhos e localizações das dobras e fissuras corticais diferem de pessoa para pessoa; alguns
de nós processam a linguagem principalmente no hemisfério direito e não no esquerdo e,
como vimos no Capítulo 12, o tamanho do cérebro pode variar enormemente. Essas e outras
diferenças individuais são, como as diferenças individuais sempre foram, um pesadelo para os
técnicos de influência: quanto mais precisa for a tentativa de controle da mente, mais
personalizada terá de ser. Identificar um conjunto de neurônios, ou aglomerados de neurônios,
ou regiões do cérebro que são ativadas no cérebro de Peter quando ele pensa em bater em seu
parceiro pode permitir que futuras habilidades mentais mudem os hábitos desagradáveis de
Peter. Mas e Paul, e Patrick, e todos os outros homens que abusam de suas parceiras? Paul e
Patrick podem ativar as mesmas regiões cerebrais que Peter quando contemplam o abuso; mas
podem não. Mesmo se o fizerem, a probabilidade de que seus padrões de atividade sejam
semelhantes aos de Peter, no nível de neurônios ou grupos de neurônios, é tão pequena que as
lições aprendidas com Peter podem ser inúteis ao tentar mudar Paul.
É claro que, como a CIA estava bem ciente, alguns indivíduos são tão excepcionalmente
influentes que o mindcraft direcionado pode valer o esforço. Para controle de massa, no
entanto, o filtro pode ter que ser mais grosseiro: afetando regiões inteiras do cérebro em vez
de teias de engrenagens individuais, por exemplo. Mesmo essa forma grosseira de influência
poderia ser útil, no entanto, particularmente na indução de emoções artificiais que poderiam
então ser ligadas a estímulos específicos ('Uma rápida sacudida na amígdala, e eles estão
fora...'). Essa combinação de manipulação direta do cérebro com a manipulação indireta de
informações cerebrais pode ser um aprimoramento útil nas técnicas atuais, como as usadas por
partidos políticos extremistas (ver Capítulo 9).
Enfrentando o futuro
Os seres humanos no futuro serão capazes de resistir às depredações de seus pares

mais predatórios? Será que as entidades do grupo (Estados, tribos, comunidades ou
qualquer nome que tenham) obterão uma compreensão tão grande da neurociência e
da psicologia social que possam manipular seus membros desde antes do nascimento
até a hora marcada para uma eutanásia indolor? Podemos escapar das visões distópicas
pintadas na literatura do século XX (por Orwell, Huxley, JG Ballard, Philip K. Dick e muitos
outros) e no cinema (Metrópole,O Matrix,Blade Runner,Verde Soylent, e assim por
diante)? Só o tempo irá dizer.
No entanto, acho difícil ser tão pessimista quanto os distópicos. As ciências do cérebro ainda
têm muito a fazer antes que possam afirmar que começaram seriamente a resolver as questões
levantadas pelas diferenças individuais deHomo sapiens. Somos maravilhas extraordinárias,
seres humanos sujos, disfuncionais e difíceis, e nossos mistérios derrotarão os melhores
mestres do mindcraft por algum tempo ainda. Há também muito a comemorar na civilização
ocidental moderna, onde as questões levantadas pela tecnologia podem ser enfrentadas
primeiro. Os problemas são enormes, é claro, mas não são necessariamente insolúveis. A
questão é mais como eles serão resolvidos: voluntariamente por nós, ou sob compulsão
externa.
Os sistemas humanos, como os cérebros humanos, tendem a não gostar de extremos
e a se autocorrigir quando os extremos são alcançados. Se a demanda cai, os preços
caem; se o amor se perde, um novo amor é buscado em outro lugar; se alguém é hostil a
você, seu impulso é igualar ódio com ódio. Um exemplo político é o egoísmo arrogante
do Ocidente, que já moldou e alimentou as forças contrárias do islamismo militante e do
movimento antiglobalização. As ênfases ocidentais no crescimento econômico e no
capitalismo de consumo, que amontoam as pessoas em megacidades com pouca
consideração pelos laços sociais mais antigos, parecem promover cidadãos bastante
infelizes. Se pudéssemos entender por que as pessoas são infelizes, poderíamos mudar
as expectativas que contribuem para sua infelicidade, por exemplo, aumentando o
prestígio de ideias de comunidade e responsabilidade mútua, e minimizar a ilusão de
que gastar dinheiro resolverá todos os nossos problemas. No cenário internacional, nós
poderia reformar as tarifas comerciais, apoiar um sistema de direito internacional - com

dentes e geralmente parar de agir como o maior valentão no playground. As idéias
sociais sobre como as pessoas e as nações veem a si mesmas e aos outros são uma
grande parte do problema; eles também podem nos ajudar a uma solução viável.
Podemos desafiar ideias como o sonho de controle mental antes que a tecnologia lhes
dê ainda mais poder; também podemos polir nossos ideais, como justiça e liberdade,
tratando os outros com mais justiça, removendo assim um de seus maiores incentivos
para detestar o Ocidente e tudo o que ele afirma representar. Dado que a neurociência
não é a única fonte de avanços tecnológicos, esse ódio poderá em breve ser expresso
com bombas nucleares ou armas biológicas. Não é uma perspectiva agradável, e um
argumento para agir agora.
Enquanto isso, muitos grandes pensadores chegaram à conclusão de que,
eventualmente, as pessoas serão descobertas. Esses pensadores encorajaram os
cidadãos ocidentais a se verem na linha de frente contra um Estado invasor e cada vez
mais poderoso, com acesso a todos os recursos que a ciência pode oferecer.
Historicamente, alguns cientistas ficaram felizes em trabalhar com os poderosos — e a
ciência, com sua ênfase no novo, pode nem sempre dar o peso adequado às lições que já
podem ser aprendidas com a história. Se novas técnicas de controle mental forem
desenvolvidas, elas permanecerão fora do alcance dos governos, ou os cientistas
colaborarão para ajudar os doentes, prevenir o crime, construir armas melhores ou
qualquer outra coisa? (Lembre-se da linha tênue entre doente e diferente, discutida no
Capítulo 4, e a facilidade com que a oposição política pode ser rotulada de criminosa.) Se
e quando isso acontecer, nossos descendentes devem cuidar melhor de suas liberdades,
se ainda são capazes de fazê-lo. Talvez devêssemos começar a procurar em nome deles
e, dado como a ciência está ganhando velocidade, em nosso nome também.
Aquelas ciências cujo objetivo é sondar as mentes humanas agora têm acesso interno
direto. Eles podem olhar dentro do crânio vivo, aquela caixa de ossos equilibrada em
uma torre de vértebras, e mapear suas mudanças com detalhes surpreendentes. A Caixa
de Pandora ou a Caixa de Delícias de John Masefield — o que quer que seja, a tampa está
entreaberta.16No futuro, poderemos realizar o sonho do controle da mente, pelo menos
a ponto de mudar as mentes individuais. Quanto tempo levará para refinar as técnicas
envolvidas e se elas serão praticáveis, ninguém sabe.
Em certo sentido, não importa. A tecnologia não é o principal problema; pode trazer
obstáculos e desdobramentos imprevistos, mas todo o seu potencial já está implícito no sonho
do controle da mente. Esse sonho pode mudar à medida que converge com a realidade, mas a
mudança provavelmente será uma redução no escopo, pois aprendemos que certas coisas
simplesmente não são possíveis. Já o sonho em si é de dominação total, de um poder capaz de
garantir que nenhum “pensamento errôneo exista em qualquer lugar do mundo”.
mundo, por mais secreto e impotente que seja'.17Como poderia um conceito tão
avassalador ser aprimorado ainda mais?
O que importa, como sempre, não é a tecnologia, mas o que fazemos com ela – e isso
depende de quais ideias temos, quais crenças são comumente aceitas em nosso ambiente e
quem define o que é errôneo. Se ainda reagirmos à diferença com medo e hostilidade, se
abrirmos mão da liberdade pela segurança e aceitarmos que os Estados controlem e os
cidadãos consumam, então as técnicas de mindcraft serão aplicadas aos marginalizados da
sociedade. Se os cidadãos mais seguros não protestarem nesse ponto, aqueles que
administram o controle mental procurarão espalhar seus tentáculos na sociedade mais ampla.
Onde devemos olhar? Existem precauções que podemos tomar para aumentar as
chances de que nós e nossos filhos, em toda a nossa estranha individualidade,
consigamos atravessar o século XXI com nossa liberdade de pensar intacta? O próximo
capítulo considerará quais defesas podemos levantar como indivíduos e cidadãos.
Capítulo 15: Tomando uma
posição
Nossos remédios muitas vezes estão em

nós mesmos, que atribuímos ao céu
William Shakespeare,Tudo fica bem quando termina bem
Tentativas de influência, desde a persuasão mais branda até a lavagem cerebral mais coercitiva,
fazem parte da existência humana tanto quanto a luz e a decadência. Para viver uns com os
outros temos que mudar uns aos outros. De socializar crianças a punir criminosos, os humanos
e suas culturas fornecem uma miríade de fontes inescapáveis de influência: ideias que alteram
as teias de aranha tecidas em crânios. Alguns são inofensivos, alguns irritantes, alguns
benéficos. Alguns, gloriosamente inspiradores, impulsionaram a criação de maravilhas
fascinantes, da música de Bach à teoria da relatividade geral. Alguns, como o sonho do controle
da mente, podem ser letalmente malignos.
Neste capítulo, veremos maneiras de desenhar as presas desse sonho e de outros
semelhantes. Começaremos considerando como os indivíduos podem reforçar sua resistência
às técnicas de lavagem cerebral, antes de passar a perguntar como as sociedades podem
proteger a si mesmas e a seus cidadãos.
Influência incessante
Mesmo que quiséssemos evitar todas as tentativas de influência, simplesmente não

temos os recursos cognitivos para detectar e neutralizar cada uma delas. Estima-se há
vários anos que "o americano médio está agora exposto a 254 mensagens comerciais
diferentes em um dia";1o número ainda está aumentando, e isso é apenas publicidade.
Acrescente as notícias, a Internet, livros e revistas, amigos e familiares, e as mensagens,
explícitas e implícitas, veiculadas em horas de programas de televisão, e começamos a
apreender a quantidade de informações que bombardeiam nosso cérebro – informações
direcionadas a nós com o objetivo de mudar nossas mentes. Para reduzir o
bombardeio a um nível em que pudéssemos monitorar tentativas de influência individual,

primeiro teríamos que atingir um nível de retração social (sem contato humano, sem
computador, TV, rádio ou mídia impressa) impossível para todos, exceto para os mais
determinados buscadores da solidão.
Muito poucos seres humanos escolhem viver inteiramente sozinhos. Para a maioria, a maioria das tentativas de influência está na
extremidade inferior do espectro, exigindo pouca energia para gerá-las; são tão suaves — ou tão óbvios — que só de vez em quando
parecem valer a pena desafiar. Com mais frequência, seguimos o fluxo, convencidos de que não temos tempo, energia ou motivo para
fazer o contrário. Essa indiferença é benéfica e problemática para os técnicos de influência. É útil para aqueles que querem mudar de ideia
sem serem vistos, usar o gotejamento lento da repetição para reforçar suposições implícitas ('consumismo é bom', 'você é o que você
possui', e assim por diante). É problemático quando o objetivo é distinguir uma mensagem de todas as outras, acionar a capacidade do
alvo de monitorar e refletir para que a mensagem seja absorvida, considerada, e incorporados na paisagem cognitiva do alvo. Na
publicidade, por exemplo, um único anúncio pode combinar essas duas abordagens: a superfície chamativa chama a atenção (usando
uma narrativa forte, humor, música ou cores distintas etc.), enquanto a estrutura mais profunda fortalece as crenças da sociedade
('mulher em casa' promove 'valores familiares' tradicionais; 'homem no escritório' enfatiza a importância do emprego remunerado, e
assim por diante). Mesmo que a captura superficial não seja bem-sucedida, as mensagens mais profundas, geralmente conservadoras,
serão reforçadas. enquanto a estrutura mais profunda fortalece as crenças sociais ('mulher em casa' promove 'valores familiares'
tradicionais; 'homem no escritório' enfatiza a importância do emprego remunerado, e assim por diante). Mesmo que a captura superficial
não seja bem-sucedida, as mensagens mais profundas, geralmente conservadoras, serão reforçadas. enquanto a estrutura mais profunda
fortalece as crenças sociais ('mulher em casa' promove 'valores familiares' tradicionais; 'homem no escritório' enfatiza a importância do
emprego remunerado, e assim por diante). Mesmo que a captura superficial não seja bem-sucedida, as mensagens mais profundas,
geralmente conservadoras, serão reforçadas.
A indiferença, a ignorância e estar ocupado com outras coisas nos protegem de muitas
tentativas de mudar de ideia. Além disso, os técnicos de influência não operam em um vácuo
social. O princípio da divisão do trabalho, cuja importância para as sociedades capitalistas foi
descrita por Adam Smith há mais de duzentos anos emA riqueza das Nações, nos levou a
devolver grande parte de nosso monitoramento de influência a especialistas. Esperamos que os
jornalistas denunciem casos de manipulação do governo; esperamos que os noticiários de
televisão relatem irregularidades cometidas por editores de jornais (e vice-versa); temos
agências encarregadas de regular o que vemos na televisão; e assim por diante. As expectativas
que temos dos nossos vários especialistas constituem a confiança que depositamos neles e,
enquanto continuarmos a confiar neles, não sentimos necessidade de duplicar os seus esforços
a nível pessoal.2
Em muitos casos, no entanto, as tentativas de influência podem evitar tanto o Cila dos
especialistas quanto o Caribdis de cérebros ocupados ou indiferentes. Alguns usam furtividade
para passar por nossas defesas; outros usam a força. No futuro, como vimos no capítulo
anterior, a tecnologia pode fornecer uma arma adicional de influência: a interação direta com
um cérebro-alvo. Claro, podemos não querer resistir a todas as formas de mindcraft. Ninguém
é tão perfeito que não possa se beneficiar de novas ideias, e nem todos os técnicos de
influência nos significam (ou causam) dano. Mas alguns sim. Como, então, podemos nos
proteger?
Tomar uma posição 249
Vacinas de memes
Nam et ipsa scientia potestas est [Pois o
próprio conhecimento é poder]
Francis Bacon,Meditações Religiosas, 'Das Heresias'
Uma maneira de aumentar a influência das armas dos técnicos é tomar medidas
preventivas. Se Jane, uma cristã devota, acredita que certas músicas de rock contêm
mensagens de Satanás, seu desejo de evitar ser influenciada pelo Príncipe das Trevas
pode levá-la a desligar o rádio quando as músicas estão sendo tocadas, destruir
gravações delas ou até mesmo campanha para a proibição de jogá-los em público.
Alternativamente, ela pode ouvir as canções de rock e analisá-las de perto, alegando que
é melhor conhecer o Inimigo. Ela pode prestar mais atenção aos seus rituais religiosos,
na esperança de que a observância devota lhe granjeará o favor e a proteção de Deus.
Ela pode procurar outras pessoas com opiniões semelhantes que possam ter dicas sobre
como se proteger contra influências malignas (em músicas de rock ou em qualquer
outro lugar). Ela pode até formar sua própria banda de rock cristão.
Em outras palavras, Jane pode tomar várias medidas para minimizar o que
ela percebe como uma arma de influência malévola. Ela pode evitar situações
nas quais possa estar sujeita a influências; isso envolve fazer um contrato
intertemporal (ver Capítulo 11) com seus eus futuros para tratar "evitar
canções de rock" como uma meta importante. Ela pode buscar informações
para enriquecer as áreas relevantes de sua paisagem cognitiva, tornando-se
uma especialista altamente motivada e habilidosa em detectar tais tentativas
de influência. Ou ela pode aumentar seu comprometimento com crenças que
ela sabe que são inconsistentes com a mensagem transmitida pela tentativa
de influência. Ao mudar seu próprio comportamento, buscando novas idéias
ou apoio social para crenças que ela já possui, Jane é capaz de usar suas
previsões baseadas em conhecimento sobre os métodos de Satanás para
evitar que o Maligno a influencie.
Se Jane estiver fortemente motivada a manter sua fé cristã e afastar o mal, suas teias de aranha
'relacionadas ao mal' e 'relacionadas à fé' estarão ligadas a emoções poderosas que desencadeiam
respostas automáticas a certos estímulos. Suas fortes crenças controlarão grande parte de seu
comportamento, assim como os pensamentos e ações de alguém que sofre de anorexia giram em
torno da comida. Novas idéias, especialmente as contraditórias, terão dificuldade em se enraizar nessa
paisagem hostil, onde a energia que precisam fortalecer está sendo continuamente desviada por fortes
teias de aranha estabelecidas que fornecem uma 'defesa de intolerância'. Apesar de seus medos, Jane
provavelmente está a salvo de canções de rock; sua preocupação pode muito bem ser mais para outras
pessoas do que ela mesma. Seria necessário um adepto da arte mental - ou um esforço realmente
determinado da parte de Satanás - para quebrar a fé que a protege das tentativas de influência quando
elas ocorrem. Como
vimos no caso do bispo Hans Barker, crenças fortes muitas vezes provam uma boa
defesa contra a lavagem cerebral.
Nem todos nós, no entanto, somos tão vigorosos quanto Jane em nossas crenças.
Não podemos usar a defesa do fanatismo – mas isso não nos impede de tomar outras
medidas. Como Jane, podemos prever o nosso próprio comportamento e o de outras
pessoas. Isso significa que podemos usar o conhecimento e/ou apoio social para reduzir
o impacto das tentativas de influência antes que elas aconteçam ou para nos
protegermos delas quando acontecerem. Se Mary sabe por experiência amarga que
depois de alguns drinques seu autocontrole evapora, seu desejo de evitar as
consequências prováveis (desastrosas) pode levá-la a parar de beber álcool. Ela prevê
seu comportamento em uma determinada situação e muda a si mesma para evitar esse
tipo de situação, o inverso do comportamento de 'escolher perder' discutido no Capítulo
9. nova teia de aranha, uma evocando memórias de constrangimentos passados para
implementar uma reação de parar e pensar. Da mesma forma, reconhecer a
possibilidade de que mindcraft existe é o primeiro passo para prever sua provável
resposta e mudar seu cérebro e comportamento de acordo.
Pare e pense: o antídoto da influência

Muitas das maneiras pelas quais resistimos às tentativas de influência envolvem o
desencadeamento de parar e pensar (ver Capítulo 10). Pensamento crítico, ceticismo e humor
são exemplos de reações de parar e pensar. O pensamento crítico e o ceticismo analisam a
mensagem, verificando a lógica de seus argumentos, o uso de linguagem emotiva, a exatidão
das declarações factuais. Eles também questionam a autoridade e o motivo da fonte da
mensagem. O humor também desafia a autoridade, embora enfatizando a emoção em vez do
argumento.
As reações de parar e pensar dependem de nossa 'situação', do fato de que, ao longo de
nossas vidas, cada um de nós está enredado no contexto de nossas memórias e
simultaneamente imerso na experiência contínua do que George Steiner chama de 'o concreto,
literal, mundo real e cotidiano'.3Como esses dois elementos se misturam ao longo do tempo
varia. Em um cinema, se o filme é de alguma forma interessante, é provável que você seja
absorvido pela ação, com seu córtex visual a todo vapor e a estimulação tendo precedência
sobre a reflexão. Em uma tarde quente de sexta-feira no escritório, preso em uma reunião
chata, você pode achar que a balança está pendendo para o outro lado enquanto você entra em
devaneios. Se não houver entrada suficiente para manter seu cérebro ocupado, ele reverterá
para seus próprios recursos internos de memória e reflexão. Se suas memórias são felizes,
muito boas, mas se você está em uma situação incerta e desagradável, como uma cela de
prisão, refletir sobre suas misérias dificilmente ajudará seu moral. Uma solução é aumentar os
níveis de sinais de entrada. Os cérebros fazem isso automaticamente, e é por isso que as
pessoas ocupadas não percebem o tique-taque do relógio.
exceto talvez quando eles estão presos em uma reunião chata. Mas encontrar algo interessante
em seu ambiente também pode ser uma estratégia explícita.
Em seu livroLavagem cerebral, Edward Hunter relata como os prisioneiros de guerra
americanos na Coréia usaram todos esses métodos para resistir aos lavadores de cérebro
comunistas. Alguns prisioneiros, isolados por meses e privados de qualquer meio de se
manterem ocupados, inventavam e decoravam poemas – muitas vezes bem-humorados – sobre
suas circunstâncias, analisando por que estavam sendo tratados dessa maneira e o que seus
captores esperavam alcançar. Alguns usavam a imaginação para inventar mentiras plausíveis
para contar a seus interrogadores, fazendo um jogo dessa estratégia de alto risco de enganar o
inimigo sem ser pego fazendo isso, aumentando sua própria confiança e clareza de propósito
toda vez que uma falsidade era acreditada. Alguns até estudaram a aeronáutica das moscas
que passavam na tentativa de evitar o tédio.
Reconhecimento e resistência
Qual é a probabilidade de que a sociedade do futuro incorpore a ciência do
controle na política de governar? A resposta, pensamos, dependerá muito das
escolhas que as pessoas fazem agora
Scheflin e Opton,Os Manipuladores da Mente
Força, furtividade e tecnologia são três maneiras pelas quais um técnico de influência pode
tentar mudar as mentes. Para o alvo, o primeiro desafio é reconhecer que está sendo feita uma
tentativa pelo menos potencialmente prejudicial aos interesses do alvo; isso desencadeia
reatância suficiente para induzir algum tipo de reação de parar e pensar. Para técnicas que
usam força e para tecnologias atuais, o reconhecimento geralmente não é um problema. Para
métodos furtivos, o acesso a ideias protetoras, como crenças alternativas fortemente
sustentadas, atitudes céticas e críticas ou experiências anteriores de tentativas de influência
semelhantes, podem instalar gatilhos apropriados no cérebro do alvo, conforme descrito
acima. No entanto, nossa capacidade de detectar enganos está longe de ser perfeita.4
Particularmente problemáticas são as tentativas de influência que ocorrem gradualmente
durante um longo período, como no exemplo do abuso doméstico discutido no Capítulo 5; a
tentativa de influência pode ser difícil de reconhecer como tal, especialmente se a vítima estiver
fortemente motivada a não reconhecê-la. Podemos, no entanto, aumentar nossa própria
imunidade de várias maneiras: divulgando e punindo casos de influência enganosa; em
formação em pensamento crítico; participação em debates públicos; ou aprender com a
experiência de outras pessoas. Ao nos certificarmos de que somos claros sobre nossas próprias
crenças, reduzimos as chances de que elas possam ser modificadas com ou sem nosso
conhecimento.
A lição do capítulo 11 foi que não há nada, mesmo na doutrina do
determinismo científico, que nos impeça de sair e tomar qualquer ou
todas essas medidas preventivas, uma vez que o pensamento de fazê-lo
nós. Somos agentes, não receptores passivos, e certamente podemos mudar nossos cérebros,
se preferirmos que sejam mudados por outras pessoas. Também podemos aprender mais
sobre nosso próprio comportamento, melhorando assim nossa habilidade de
autodeterminação. Compreender nossa suscetibilidade a fatores sociais, a sedução das
classificações de endogrupo/externo, os efeitos de aumento de estereótipos do estresse e
assim por diante, pode nos tornar mais conscientes de como a influência nos afeta.
Uma vez que o reconhecimento tenha sido acionado, o segundo desafio é resistir à
tentativa de influência. Mindcraft furtivo, que depende para seu sucesso de ser
encoberta, pode não apenas falhar, mas também sair pela culatra seriamente se for
reconhecido. Jane, cautelosamente lendo um novo álbum de rock, pode ser informada
por um amigo para não se preocupar, já que a investigação mostrou que as músicas
suspeitas não continham mensagens satânicas. Dependendo da opinião dela sobre a
amiga, ela pode simplesmente aceitar isso. Se ela parar para pensar, no entanto, ela
pode decidir que seu amigo está apenas tentando tranquilizá-la e perguntar a fonte da
notícia ou quem realizou a investigação. Se a autoridade for legítima (por exemplo, o
padre local de Jane), a tentativa de influência ainda pode ser bem-sucedida. Mas se a
fonte for, digamos, um cientista conhecido por suas visões ateístas,maisconvencido dos
perigos da música rock.
Conforme discutido anteriormente, muitas situações clássicas de lavagem cerebral
envolvem coerção ou mesmo tortura direta. A força, que não tenta evitar ser
reconhecida, provoca reatância e resistência, que devem então ser superadas. Uma
vítima suficientemente motivada pode ser capaz de resistir até mesmo à tortura, seja
afastando-se psicologicamente da situação (dissociação) ou apegando-se a um
pensamento ou imagem poderosa (como mártires religiosos que meditam em Deus para
suportar a dor). Uma tática alternativa pode ser o cumprimento de curto prazo, como
mostrado por prisioneiros de guerra americanos na Coréia que aparentemente se
converteram ao comunismo, apenas para retomar suas atitudes anteriores uma vez
libertados. De fato, distinguir obediência de conversão tem sido muitas vezes um
problema para ideólogos que usam métodos coercitivos.
No capítulo anterior, especulei sobre o potencial da nova tecnologia para tornar realidade o
sonho do controle mental. No entanto, a tecnologia muitas vezes pode ser usada de mais de
uma maneira; e nem todos os usuários ou criadores de tecnologia anseiam por dominar os
outros. Muitos avanços na tecnologia humana do conflito seguem o padrão, comumente
encontrado na evolução, de uma corrida armamentista na qual novas armas (ou defesas)
desenvolvidas por um lado são rapidamente acompanhadas por novas defesas (ou armas)
produzidas pelo outro. Mindcraft, na base de um conflito entre alvos e agressores, pode
continuar essa tradição. Talvez os dois lados continuem a competir até que os recursos se
esgotem, ou talvez as circunstâncias políticas mudem à medida que os seres humanos superam
o sonho da lavagem cerebral (afinal, estamos superando laboriosamente outras fantasias,
como as ideias de superioridade racial usadas para justificar instituições de escravidão).
Enquanto isso, o campo da defesa do cérebro pode
produzir uma boa safra de maravilhas, de drogas anti-doutrinação a 'escudos EM' para
proteger nossos cérebros da interferência eletromagnética.
Distorção do pensamento
Passamos agora da autoproteção para a questão relacionada de como neutralizar os efeitos da

lavagem cerebral em outras pessoas. Assim como os vírus, as ideias geralmente vêm em várias
cepas de potência variável. As cepas mais poderosas — certas ideias etéreas — são tão
perigosas que podem dominar, ou mesmo destruir, o cérebro infectado. Como o Ebola, eles
podem infligir um tremendo sofrimento às suas vítimas – tanto os infectados quanto os
inocentes que prejudicam. Ao contrário da maioria dos vírus, as ideias etéreas podem ser bem
recebidas por seus alvos, que podem resistir ferozmente às tentativas de eliminar a infecção.
Muitas das reações mais hostis aos cultos subestimam o grau em que eles estão realmente
atendendo às necessidades de seus membros e, assim, atraindo um compromisso genuíno e
consensual.
Uma pessoa infectada com uma ideia etérea torna-se, no caso extremo, a mais
inspiradora das deformidades humanas, o fanático por uma única questão. A teia de
aranha dominante drena a energia das crenças concorrentes, gradualmente fechando os
horizontes da pessoa. A paisagem cognitiva se deforma e seu escopo se estreita. Tudo
passa a ser interpretado em relação à ideia dominante, produzindo uma 'Personalidade
contraída obscura'.5Uma adolescente com anorexia, por exemplo, acredita que é bom
ser magra. Muitos de nós no Ocidente moderno temos essa crença, com vários graus de
convicção. A anoréxica, no entanto, a mantém tão fortemente que o esforço para
controlar seu próprio corpo pode se tornar mais importante que a saúde, ou mesmo a
vida, levando a um foco na alimentação e no controle alimentar que, com o tempo, se
automatiza da obsessão do esforço para um hábito tão arraigado que se torna
virtualmente constitutivo da personalidade. Dizer que ela pensa em comida quase o
tempo todo é subestimar a centralidade do controle alimentar na mente de alguém com
anorexia crônica. Tal como acontece com alguns transtornos de personalidade, torna-se
cada vez mais difícil imaginar como a pessoa seria sem o problema.
Uma das ideias etéreas mais venenosas da história humana é o conceito de uma
autoridade absoluta que se sobrepõe a todas as outras considerações morais ou legais.
Seja a autoridade citada Deus ou o Partido, a Ciência ou a Verdade ou o Estado, essa
ideia etérea em particular foi usada, e ainda é usada hoje, para justificar algumas
atrocidades verdadeiramente repugnantes. Ao tratar os seres humanos como meios em
vez de fins por direito próprio, coloca a vida humana e a qualidade de vida abaixo de
algum objetivo abstrato. Seja ou não associado a um regime explicitamente totalitário, é
um exemplo claro de pensamento totalista.
Assim como alguém infectado pelo HIV pode sucumbir a uma pneumonia normalmente não
letal, as ideias etéreas são particularmente perigosas em combinação. Autoridade por si só é
uma ideia que usamos o tempo todo sem efeitos nocivos. Fortaleça-o para
autoridade absoluta, no entanto, e juntá-la com alguma visão totalitária de um mundo melhor,
e o resultado pode ser mortal: um indivíduo que acredita que tem o dever de tornar a visão
real, que não pensa em praticamente mais nada e cujo os motivos relacionados à visão
superam até mesmo os instintos de autoproteção. E para o inferno (por autoridade religiosa,
literalmente) com qualquer um que fique no caminho. Este, na melhor das hipóteses, é o
extremista barulhento e enfurecedor que não pode ser raciocinado, que diz que devemos
matar um cientista para salvar um cachorro, matar um escritor para defender nossa fé ou
matar milhões para criar uma nova ordem mundial. Na pior das hipóteses, é o cruzado, o
militante, o homem-bomba, que não dissipa sua fúria e frustração no barulho, mas o usa como
combustível para a violência terrorista.
Como podemos reduzir a ameaça dessas mentes distorcidas? Não há uma resposta
curta, porque as ideias etéreas variam em sua letalidade e extraem sua força vital de
uma variedade de fontes. Mas isso não significa que estamos desamparados. Ideias
etéreas ganham seu poder em parte por sua simplicidade abstrata e incontestável, em
parte porque se encaixam em outras crenças já presentes e em parte por estarem
ligadas a emoções fortes. Para desativá-los (pelo menos até que a tecnologia nos dê
métodos mais diretos de mudança cerebral), podemos desafiá-los diretamente, tentar
reduzir as crenças associadas que lhes dão apoio ou as emoções que lhes dão força, ou
tentar impedi-los de tomar segurar em primeiro lugar.
Quebrando o estrangulamento
Imaginemos um jovem, Sam, que tem a noção de que matar membros de uma tribo
vizinha é a melhor maneira de conseguir a liberdade de seu povo. Sam é dedicado à
liberdade e preparado para morrer por ela; a luta entre as duas comunidades foi longa e
amarga. Portanto, vamos até Sam (ou, se tivermos cuidado, enviamos representantes) e
conversamos com ele sobre suas ideias. Ouvimos enquanto ele expõe sua posição, e
então apontamos algumas de suas dificuldades. O que exatamente ele quer dizer com
liberdade? Quantas pessoas ele espera ter que matar, e isso é prático? Ele não percebe
que o assassinato só torna a outra tribo mais teimosa e mais opressora, prendendo
ambos os lados em um ciclo de violência? Ele não acha que a negociação racional seria
melhor — e podemos nos oferecer como mediadores? Se Sam ouve educadamente, e
então nos ignora, ou expressa sua opinião mais diretamente, provavelmente dependerá
de sua estimativa de nossa importância. O que é menos provável que ele faça é dizer:
'Bem, ei, você está certo, nunca pensei nisso; é melhor você se apressar até os
camaradas ao lado com um pedido de desculpas em meu nome, e vamos abrir as
negociações imediatamente.
Claro, não somos membros do grupo interno de Sam. Certamente não somos os
líderes que planejaram a campanha de violência da qual Sam participa. Imaginemos,
então, que de alguma forma podemos persuadir um desses líderes, o senhor X, um
pensador influente que Sam adora, para ver o erro de seus caminhos, e dizer isso a Sam.
Sam então se arrependerá e se afastará da violência?
Provavelmente não. As crenças que fizeram de Sam um assassino
são ideias etéreas, fundamentadas no pensamento totalista. Para
colocá-los em primeiro lugar, o Sr. X terá enfatizado sua simplicidade
e sua autoridade absoluta, conforme devolvidas por ele. Ele agora
não pode parecer mudar de ideia sem minar completamente essa
autoridade, forçando Sam a escolher entre abandonar suas crenças
queridas, nas quais ele dedicou tanto esforço e energia, e decidir que
o Sr. . Sam pode ter investido demais em seus princípios para
abandoná-los pela complexidade, mudança e imperfeição da vida
real. Essas podem até ser as razões pelas quais ele adotou os
princípios; uma das alegrias das idéias etéreas é seu aparente poder
explicativo, sua capacidade de fazer tudo parecer simples.
O desafio direto, seja por membros do grupo externo ou interno, pode não ser
a melhor maneira de neutralizar ideias etéreas. Como a força, ela vai diretamente
contra o problema da reatância. É necessário um trabalho mais sutil, em períodos
de tempo mais longos. Uma abordagem é tratar as ideias etéreas de Sam como
uma rede de teias de engrenagens interligadas, na qual certos princípios centrais
ganham força em parte por serem apoiados por outras crenças. Pode ser possível
enfraquecer esses suportes. Sam pode simplesmente não ter conhecido muitos
membros da tribo inimiga, caso em que divulgar sua humanidade pode ser útil.
Canalizar sua agressão em canais menos prejudiciais também pode ajudar (uma
técnica popular é conhecida na Grã-Bretanha como 'futebol'). Iniciativas
educacionais e políticas podem abrir seus horizontes cognitivos, apresentando
alternativas ao seu atual,
É improvável que esse corte lento seja bem-sucedido por conta própria. Para
funcionar, precisa da ajuda de outra abordagem: tentar reduzir as emoções que dão
força às ideias etéreas de Sam. Este é provavelmente o método mais impopular porque é
o mais difícil. Requer debate público aberto para analisar os problemas (o que significa
ouvir genuinamente tanto Sam quanto seus inimigos), seguido de intervenções políticas
detalhadas, muitas vezes de longo prazo e, sem dúvida, caras para resolver os
problemas. As pessoas não acordam uma manhã e pensam 'Certo, hoje eu vou ser um
fanático de mente sangrenta'. Eles adotam ideias etéreas porque se sentem impelidos a
fazê-lo, porque forças além de seu controle provocam tensões e emoções fortes que
exigem uma resposta simplista. As idéias estão disponíveis, comercializadas e
apreendidas como uma panacéia ("se ao menos pudermos ganhar nossa liberdade, tudo
ficará bem'). Sam quer uma vida melhor para si e para seus filhos, quer tanto que está
preparado para lutar por ela, justamente porque sua vida atual é tão abismal.
Melhorando-o - refreando a tribo vizinha opressiva,
insistir que os direitos de Sam devem ser respeitados, instalar (e aceitar os resultados
de) eleições democráticas e mídia independente, reformar os direitos à terra e, em geral,
aumentar as liberdades individuais de Sam – é muito mais provável que enfraqueça suas
convicções do que tentar intimidá-lo ou persuadi-lo a desistir. eles.
E a prevenção? Uma maneira de reduzir a influência de ideias etéreas é
proporcionar muita competição e amplo debate público. Uma
característica comum de situações de lavagem cerebral, de campos de
treinamento de terroristas a cultos e abuso doméstico, não é
simplesmente que elas instilam um número (geralmente pequeno) de
crenças fortemente arraigadas, mas o estreitamento de horizontes que
acompanha o processo. No Capítulo 8 vimos que ter mais teias de dente
disponíveis tende a enfraquecer a força de qualquer teia de dente
isolada. Ao encorajar a dispersão e o debate de novas ideias; fornecendo
educação e acesso à mídia independente para todos os cidadãos;
ensinando história, pensamento crítico e psicologia social de maneiras
que não são meramente um dilúvio de fatos; informando-nos sobre
outras culturas; incentivando a sátira e comentários e críticas;
Até agora, a discussão foi estruturada em termos de como os indivíduos podem
resistir a ideias malignas e aqueles que as vendem. Enfatizei que podemos fazer muito
para nos proteger. Dizer que algum pensamento ou comportamento é emocional não
significa que seja incontrolável; se, como argumentado no Capítulo 9, a cognição
humana está impregnada de emoção, o inverso também é verdadeiro. Podemos mudar
nossas motivações e os objetivos que estamos motivados a perseguir.
Resistência em larga escala: dos indivíduos às sociedades
O individualismo tem seus limites. Às vezes, por exemplo, os

indivíduos podem adotar e se apegar a crenças que são ruins para
eles, mas que são incapazes de se livrar sozinhos. Para eles, as
crenças têm valor positivo (suas teias de aranha estão ligadas a
emoções positivas, como um sentimento de companheirismo ou
contentamento). Em outras palavras, a emoção associada a uma
crença não precisa refletir os interesses de longo prazo de seu
detentor. Um exemplo já citado é a anorexia. Uma adolescente com
anorexia pode ver sua crença na magreza (menos frequentemente a
dele) como positiva; os espectadores vêem isso como positivamente
perigoso. Na medida em que as pessoas com anorexia tendem a
morrer jovens, sofrem graves problemas de saúde e levam vidas
altamente restritas e muitas vezes infelizes, os espectadores estão
certos. A anoréxica, não importa o que diga, está errada; sua crença
é ruim para ela.
Em outras palavras, como vimos no Capítulo 4, rotular uma pessoa como

mentalmente doente é, em parte, um julgamento social. Quando se trata da crise, a
visão objetiva da maioria do que é bom ou ruim para as pessoas domina a percepção
subjetiva do indivíduo do que é bom ou ruim para ele. Na maioria das vezes esses dois
julgamentos (de interesses objetivos e subjetivos, respectivamente) coincidem. Votamos
pela felicidade, liberdade ou auto-realização, e esperamos que nossos vizinhos façam o
mesmo.
Relativismo
Acrescentou que seus ancestrais, os citas, eram as únicas pessoas honestas que
já existiram na terra, que, reconhecidamente, muitas vezes comiam homens,
mas isso não impedia que sua nação fosse respeitada.
Voltaire,Zadig
Mas quem pode dizer que a visão da maioria está certa? Este é o argumento relativista de que
não podemos comparar culturas, que o que é bom para Peter pode ser ruim para Paul, e que
nenhuma sociedade de Patricks pode dizer que Paul está certo e Peter errado. O relativismo
tem sido amplamente aplicado à moralidade para minar a ideia de autoridade moral absoluta
(muitas vezes religiosa). Também foi estendido para fazer a alegação de incomensurabilidade
moral. Isto é, se a Cultura A tradicionalmente assa bebês indesejados em um sábado à noite, as
objeções da Cultura B devem ser consideradas válidas para os membros de B, mas não para os
de A, e em uma sociedade multicultural onde as culturas A e B vivem lado a lado, os melindres
dos B-ites devem ser considerados válidos. não infringir as tradições dos A-ites.6Claramente, se
o relativismo estiver correto, o objetivo de magreza da anoréxica é tão válido quanto o desejo
de seus vizinhos de que ela permaneça viva, então eles não têm o direito de forçar seu ponto
de vista sobre ela.
O relativismo é uma doutrina que à primeira vista parece inteiramente razoável: respeitar as
opiniões alheias é um objetivo inteiramente louvável. Mas o relativismo não é o caminho para
alcançá-lo. De fato, algumas de suas consequências são tão perniciosas que todo aspirante a
lavador de cérebros deveria adotá-la de todo o coração. Aplicado na arena da política
internacional, ele sustentou a insistência do Ocidente de que deveria ficar parado enquanto
nações como Coréia do Norte, Uganda e Congo trilhavam seus vários caminhos para a
perdição, abusando, torturando e, em alguns casos, fazendo lavagem cerebral em seus súditos
(pense em as temíveis crianças-soldados do Exército de Resistência do Senhor em Uganda, por
exemplo).
Aplicado a indivíduos com anorexia ou outros problemas mentais, o relativismo leva a
uma situação, conforme descrito acima, em que a escolha pessoal deve ser respeitada
mesmo quando as escolhas feitas são claramente prejudiciais. Mas, na prática,
tendemos a sentir que isso é errado, que temos a obrigação moral de intervir.
Resolvemos esse dilema, com efeito, isentando certos indivíduos da alegação de que
os relativistas promovem que cada ponto de vista tem sua própria validade. Isso é feito
definindo-os como doentes mentais e despojando-os de toda responsabilidade pessoal; se eles
não podem tomar suas próprias decisões, então é moralmente aceitável que outros assumam o
controle deles. Como vimos no Capítulo 4, este é um argumento usado para justificar a lavagem
cerebral: 'Você está doente, não conhece sua própria mente, então devemos lhe dizer o que
pensar.' Essa lógica é extremamente duvidosa: alguém com doença mental pode fazer escolhas
ruins em uma área de sua vida, mas isso não significa que seja incapaz de fazeralgumescolhas.
Também é muito perigoso, pois incentiva abordagens coercitivas à doença mental. Finalmente,
exclui os doentes mentais da sociedade, tornando-os um grupo externo, com todas as
consequências negativas, nomeadamente para a sua saúde mental e física, que isso acarreta.
Consequências desagradáveis não são os únicos problemas com o argumento

relativista. Como aponta o teórico político Steven Lukes, também há mais objeções
teóricas a ela. Uma é que ela repousa sobre
uma noção de cultura completamente equivocada e de fato inaplicável [...] As culturas

nunca são (para repetir a feliz frase de [Isaiah] Berlin) 'caixas sem janelas'. São sempre
sistemas abertos, lugares de contestação e heterogeneidade, de hibridização e
fertilização cruzada, cujos limites são inevitavelmente indeterminados. Nunca se deve
esquecer que a percepção simplificadora da coerência interna e distinção das culturas
umas das outras é invariavelmente perpetrada pelas partes interessadas...
Lucas,Liberais e canibais, págs. 19–20
As pessoas que procuram diferenciar culturas têm sua própria agenda ao fazê-lo.
Além disso, o relativismo "não pode explicar a prática da crítica moral dentro das
culturas e entre elas".7E dizer 'todas as culturas são iguais' não resolve os problemas de
conflito moral entre elas (a menos que se acrescente 'mas algumas são mais iguais que
outras'). Ainda somos deixados com miseráveis B-ites forçados a aturar o cheiro de
bebês assados.
O relativismo subestima a importância do truísmo de que as culturas A e B são ambas
constituídas por humanos. Os humanos podem se comportar de um número extraordinário de
maneiras, mas isso não significa que as forças fundamentais da mente sejam diferentes no
Texas e em Teerã. Os indivíduos, é claro, podem diferir na forma como classificam os objetivos
básicos, mas a extensão do acordo sobre quais são esses objetivos provavelmente será
considerável. de John MiltonAreopagiticadefendia a liberdade de publicar, enquanto Thomas
Hobbes, abalado pelas guerras civis inglesas, defendia a segurança em detrimento da liberdade
naLeviatã– mas ambos os escritores tinham ambos os valores. Cérebros e corpos humanos têm
uma semelhança geral tanto na construção quanto no desempenho, e é por isso que podemos
traduzir idiomas ou (para tomar o exemplo usado no Capítulo 9) entender as descrições de
medo de Ésquilo e Poe. Os seres humanos de todo o mundo valorizam o prazer, a felicidade e a
liberdade e não gostam da dor, da miséria e do controle dos outros. Elas
geralmente tratam parentes melhor do que estranhos, sorriem para seus amigos e choram por
seus mortos. Assassinato, tortura e mutilação são geralmente proibidos, exceto sob condições
cuidadosamente controladas (por exemplo, rituais), e a maioria das vítimas não são membros
do grupo interno. Assim como os tabus, objetivos sociais amplamente difundidos, como
liberdade e felicidade, se desenvolveram ao longo de séculos de convivência dos seres
humanos. As ideias se adaptaram ao ambiente social – ao que funciona para as pessoas – ou
morreram. Portanto, pode-se esperar que reflitam com bastante precisão o que a maioria das
pessoas realmente deseja.
Observe meu uso de qualificadores: 'a maioria das pessoas', 'geralmente'. As
diferenças individuais são relevantes porque pessoas diferentes terão diferentes
'perfis de valor' (como Milton e Hobbes). E mesmo que os perfis de dois indivíduos
sejam semelhantes, ainda pode haver um choque de valores entre eles, por
exemplo, se ambos valorizam os direitos à vida e à propriedade, mas um deve
roubar do outro para viver. No nível dos indivíduos, as ideias de valores como
liberdade são abstraídas de exemplos particulares: a liberdade de ganhar a vida,
visitar amigos, mudar o mundo de várias maneiras. À medida que se move de
indivíduos para grupos, de famílias para bairros e nações, as ideias se tornam mais
abstratas, mais etéreas. Eles perdem especificidade e definição, mas ainda podem
ser relacionados a experiências individuais (às vezes fortemente emotivas),
Conforme discutido no Capítulo 9, os seres humanos são criaturas

inerentemente avaliativas. Um indivíduo solicitado a avaliar, como bom ou
ruim, um determinado conceito (por exemplo, 'viver livre de tortura', 'ser
enganado') geralmente achará a tarefa sem problemas. No entanto, o
processo de abstração de todos os seres humanos em um grupo para gerar
uma ideia etérea ignora tantas diferenças individuais que surge uma
consequência infeliz: ideias etéreas não podem ser simplesmente avaliadas
como boas ou ruins. (O controle do pensamento é bom quando você está
tentando educar uma criança e não tão bom quando você acaba de sair pior
de uma visita de vendas.) ideias, uma estratégia alternativa é tentar
minimizar, não a disseminação de ideias etéreas em si, mas seus efeitos
nocivos. Como vamos conseguir isso? Usando os métodos que os humanos
sempre usaram – os métodos da política.
Coesão social
Nenhum homem é uma ilha, inteira em si mesma
Donne,Devoções em Ocasiões Emergentes, 'XVII Meditação'
Qualquer que seja sua origem cultural, a esmagadora maioria dos seres humanos
passa seus primeiros anos sendo socializada. Eles aprendem o que esperar de
outras pessoas, o que fazer e o que não fazer, quem pode ser classificado como 'nós' e quem
como 'eles'. Um efeito importante da socialização é construir fortes teias de aranha inibitórias
relacionadas a comportamentos socialmente inaceitáveis. Por exemplo, como observa William
Miller: "Qualquer pai sabe que crianças de um e dois anos não demonstram desgosto por
excrementos e emissões corporais e podem permanecer alegremente imunes ao desgosto que
seus pais estão ansiosos para incutir neles".8Miller argumenta que "Sentir nojo é humano e
humanizador"; no entanto, "o desgosto real precisa de espaço para o desenvolvimento". O
mesmo vale para outros tabus sociais, como assassinato, tortura e outras formas graves de
dano.
Na maioria das pessoas, as teias de aranha formadas pela socialização precoce são
uma barreira poderosa para causar sérios danos.9Eles fornecem um limiar que só pode
ser superado por emoções extremamente fortes. No entanto, como vimos no Capítulo 2,
a participação em um grupo, particularmente um grupo fortemente coeso (como a
Família Manson), pode enfraquecer as restrições inibitórias e fornecer energia emocional
adicional para romper as barreiras. A autonomia dos membros individuais é reduzida à
medida que eles operam cada vez mais no que Stanley Milgram chamou de estado de
agência (ver Capítulo 4). Para reduzir as chances de que isso aconteça, as teias de aranha
inibitórias precisam ser fortalecidas e a coesão do grupo enfraquecida. Um método é
reduzir os custos incorridos por um membro do grupo ao deixar o grupo, que pode
variar de inconveniência ao ostracismo a ameaças de morte, insistindo que todos os
grupos operem dentro de uma estrutura legal que apoie os direitos humanos
individuais. Outra é garantir que os membros do grupo também sejam membros de
outros grupos, por exemplo, no ensino regular ou no local de trabalho, o que os expõe a
pontos de vista alternativos. A pior opção, como o governo dos Estados Unidos
descobriu em Jonestown – e depois aprendeu novamente em Waco, Texas – é insistir em
confrontar e intimidar o grupo; transformar-se em um inimigo obviamente poderoso é
uma excelente maneira de aumentar a coesão de um grupo.
Outro problema de atacar grupos diretamente é o risco de jogar o bebê fora junto com a
água do banho. Nem todas as ideias etéreas são venenosas. Às vezes, eles podem beneficiar a
sociedade se conseguirem reconhecimento suficiente. O que é necessário é minimizar as
consequências prejudiciais, deixando espaço para que as ideias benéficas floresçam. O
argumento relativista discutido acima levanta um ponto importante: com demasiada
frequência, os grupos são oprimidos por outros grupos. Mas a maneira de reparar essas
injustiças não é dar certos direitos a certos grupos (protegendo o direito de A de assar bebês da
desaprovação de B), pois isso leva inevitavelmente a mais injustiças contra membros do grupo
interno e externo, bem como uma proliferação de grupos concorrentes por privilégios. Se
simplesmente ser um A-ite permite que você se livre de assassinatos ou outros abusos, os não
membros vão querer formar seus próprios grupos, mesmo que apenas para proteção.
Enquanto isso, à medida que os A-ites veem sua posição de privilégio corroída, eles reagirão
defensivamente, aumentando a coesão de seu próprio grupo e vendo os membros de outros
grupos em termos mais negativos e estereotipados. Então isso
vai. À medida que mais grupos competem por recursos limitados e o pensamento
totalista se torna cada vez mais arraigado, a desconfiança entre os grupos tende a
piorar, não a melhorar.
O filósofo político Brian Barry mostrou convincentemente, em sua crítica ao multiculturalismo,Cultura e Igualdade, que
dar incentivos à participação no grupo (um movimento que dificilmente reduzirá a coesão do grupo) não é a melhor
maneira de parar os tipos de abusos perpetrados por grupos descritos neste livro. Em vez disso, deveríamos tentar reduzir o
poder do pensamento totalista fortalecendo os direitos básicos dos indivíduos para que nenhum grupo tenha privilégios
especiais.10Devemos garantir que os grupos sejam mantidos subordinados à lei, para que nenhuma doutrina de grupo
possa ignorar a livre escolha de um indivíduo, seja ele membro do grupo ou não. Devemos exigir que qualquer doutrina
desse tipo seja aberta ao livre debate, que o voto de cada cidadão conte igualmente, que os custos de deixar um grupo não
sejam exorbitantes e que nenhum grupo possa impor sua vontade àqueles que não deram – e mantido—consentimento
informado. Finalmente, porque sabemos que podemos mudar a nós mesmos e aos outros mudando as crenças, e porque
sabemos que as ideias são melhor combatidas com outras ideias, devemos debater, ensinar e celebrar publicamente as
virtudes das ideologias antitotalitárias, bem como alertar contra aqueles que são comprovadamente malignos. Devemos
exaltar a liberdade e o poder da agência humana, a noção de que os humanos são fins em si mesmos e nunca apenas
meios, o valor de aprender a pensar e analisar informações de forma eficaz e a complexidade irredutível e irreprimível tanto
da experiência humana quanto das ideias que valorizamos. Liberdade, Agência, Fins-não-Meios, Pensamento e
Complexidade. Por conveniência, e em memória da metáfora das mentes como diamantes que usei para criticar o dualismo
cartesiano, rearranjemos algumas letras e chamemos isso de abordagem FACET. Para ver por que tal abordagem defende
contra os terrores da lavagem cerebral, precisamos lembrar a lição do Capítulo 1, que a lavagem cerebral começa com o
pensamento totalista. Fins-não-meios, Pensamento e Complexidade. Por conveniência, e em memória da metáfora das
mentes como diamantes que usei para criticar o dualismo cartesiano, rearranjemos algumas letras e chamemos isso de
abordagem FACET. Para ver por que tal abordagem defende contra os terrores da lavagem cerebral, precisamos lembrar a
lição do Capítulo 1, que a lavagem cerebral começa com o pensamento totalista. Fins-não-meios, Pensamento e
Complexidade. Por conveniência, e em memória da metáfora das mentes como diamantes que usei para criticar o dualismo
cartesiano, rearranjemos algumas letras e chamemos isso de abordagem FACET. Para ver por que tal abordagem defende
contra os terrores da lavagem cerebral, precisamos lembrar a lição do Capítulo 1, que a lavagem cerebral começa com o
pensamento totalista.
Mudando nossa política

A liberdade tem mil encantos para mostrar, que os
escravos, por mais contentes que sejam, nunca sabem
William Cowper,Conversa de mesa
Voltamos, pela última vez, à afirmação de Robert Lifton sobre os oito temas
que caracterizam as ideologias totalitárias: controle do meio, manipulação
mística, exigência de pureza, culto da confissão, ciência sagrada, carga da
linguagem, primazia da doutrina sobre pessoa, e o dispensar da existência
(ver Tabela 1, p. 17). Vejamos cada um deles para ver como uma abordagem
FACET pode nos ajudar.
Controle de ambiente
A FACET enfatiza não apenas os direitos individuais sobre os direitos do grupo, mas a
agência individual. Ao encorajar o desenvolvimento do pensamento crítico e ao ver as
culturas, como outros grupos, como heterogêneas e porosas, em vez de fechadas e
coesas, ela tende a enfraquecer em vez de fortalecer a coesão do grupo, reduzindo
assim a probabilidade de os grupos exercerem o controle do meio. Incentivar as pessoas
a se verem como agentes com liberdade e poder para mudar suas vidas também as
torna mais propensas a desafiar o tipo de pensamento totalista que as vê não como fins,
mas como meios para um fim, e desafiar violações de sua liberdade pessoal. .
Manipulação mística
Novamente, um senso de liberdade fortalecido é útil aqui. É difícil para um lavador de
cérebro evocar emoções fortes quando as vítimas em potencial respondem rapidamente
com uma reação vigorosa, mais difícil ainda é enganá-las a pensar que essas emoções
são espontâneas, como exige a manipulação mística. As habilidades de pensamento
crítico também são úteis, pois permitem que as pessoas compreendam melhor suas
próprias crenças e motivações e, portanto, saibam quais são as suas e quais derivam da
lavagem cerebral. Lembre-se da analogia de cérebros como jardins no Capítulo 12, onde
jardins bem cuidados são mais difíceis de redesenhar. Se um cérebro é claro sobre o que
faz e não acredita, impor novas ideias é muito mais difícil.
A exigência de pureza
A FACET celebra a complexidade como uma virtude, não como um vício, ou pelo menos a
aceita como um fato da natureza. A pureza é boa se o seu negócio for diamantes, mas
não existe um ser humano puro, um cidadão ideal, um membro de grupo perfeito. Os
seres humanos são simplesmente muito complicados, muito mutáveis, para caber - ou
ficar parados - nas categorias simplificadoras que os totalistas inventam. Isso torna
absurda a demanda por pureza, que pensa em categorias como endogrupo e exogrupo
como tendo alguma realidade absoluta. Eles não têm essa força; são conceitos, não
fatos. Então, como, como exige a busca pela pureza, eles podem justificar a destruição
de qualquer vida humana? A demanda por pureza anseia por ideias simples e etéreas.
FACET nos lembra dos perigos de simplificar demais.
O culto da confissão
Ao reconhecer a complexidade humana, a FACET reconhece as profundidades e
diferenças das personalidades individuais. Também celebra as liberdades individuais,
incluindo a liberdade de não revelar todos os seus pensamentos, se assim o desejar. Ao
enfatizar as habilidades de agência e pensamento crítico, também capacita os cidadãos a
ver e desafiar a aversão totalista de mentes privadas e independentes que está por trás
do culto da confissão.
Ciência sagrada
O FACET é pragmático, guiado por tentativa e erro. Como a ciência, ela se testa contra o
que funciona, usando a realidade para moldar seus princípios caso a caso. O
pensamento totalitário, ao contrário, torna a realidade subserviente ao princípio, a
pragmática caso a caso subserviente à autoridade absoluta e o indivíduo subserviente ao
grupo. O relativismo, na medida em que argumenta que as diferenças culturais superam
as semelhanças básicas, baseia-se em ideias totalistas como o poder do grupo. Ou seja,
faz a suposição, contestada por Steven Lukes, de que as 'culturas' são grupos
homogêneos e altamente coesos. Eles não são, como compará-los com grupos
genuinamente coesos como a Família Manson deixa claro.
Os totalitários gostam muito de absolutos. A autoridade, por exemplo, deve ser absoluta
para ser válida. Encontrar uma cultura que pratique o infanticídio é fatal para a afirmação de
que essas práticas são moralmente erradas (a qualquer hora, em qualquer lugar), porque essa
afirmação é baseada em alguma autoridade moral que está sendo tida como aplicável a toda a
humanidade (“assassinato é errado porque nosso divindade disse isso' - ou Natureza, Razão, ou
às vezes até mesmo Ciência). Sem essa autoridade moral universal, argumentam os pensadores
totalistas, não temos motivos para preferir uma reivindicação cultural a outra. Mas isso está
correto?
Não necessariamente. Se a autoridade absoluta não puder mais ser confiável,
poderemos substituir sua pureza legal por uma abordagem estatística mais
confusa e pragmática. As previsões estatísticas podem ser tão ou mais úteis do
que aquelas derivadas de equações. Modelos matemáticos são reforçados com a
força da lógica; as verdades que eles atestam são verdadeiras em todas as
circunstâncias possíveis, uma vez que os axiomas básicos do modelo tenham sido
aceitos. Em situações complexas, no entanto, eles não podem modelar
adequadamente todas as variáveis. Uma "lei" estatística que diz que o tabagismo
crônico deixa as pessoas doentes é verdade porque as pessoas que fumam há
anos são muito mais propensas a adoecer do que as pessoas que não fumam. A
observação de que algumas pessoas fumam por anos e não adoecem não implica
que fumar não cause doenças.
Quanto à matemática, também à moral. Alguns princípios morais parecem ser
amplamente aceitos nas sociedades humanas. O fato de que o psicopata ocasional gosta
de um ataque de assassinato em série, ou estupra sua filha, não invalida a observação
de que as pessoas geralmente não aprovam assassinato ou incesto. Em outras palavras,
não precisamos exigir pureza absoluta, precisão em todos os casos, para que a
observação seja útil. A semelhança das necessidades humanas básicas significa que o
que funciona para a maioria de nós pode funcionar para você (e vice-versa). As crenças
podem, portanto, ser avaliadas (qualquer que seja sua cultura de origem) de acordo com
se prejudicam ou não os indivíduos que as sustentam ou outras pessoas; e isso é na
prática o que tendemos a fazer.
Carregando o idioma
Ao valorizar o pensamento crítico, o FACET ajuda os cidadãos a se conscientizarem de
como os técnicos de influência manipulam a linguagem. Ao enfatizar a liberdade e a
agência, dá-lhes a confiança para desafiar interpretações simplistas e ideias totalistas e,
assim, torna o controle do pensamento muito mais difícil.
A primazia da doutrina sobre a pessoa

A FACET incentiva os cidadãos a praticarem o que quiserem, desde que observem certas
restrições. Ele define essas restrições o mínimo possível, com o objetivo de diminuir a
esfera de controle do Estado (ou outro grupo) e maximizar o individual (nãogrupo)
liberdades. A FACET não afirma que somos todos iguais; apenas diz que devemos ser
tratados da mesma maneira (como cidadãos) independentemente de quais grupos
pertençamos. Portanto, opõe-se profundamente a qualquer doutrina que afirme que as
ideias ou os grupos que as sustentam devem ter prioridade sobre os seres humanos
relutantes. A lavagem cerebral, que impõe ideias, seja pela força, tecnologia ou
furtividade, nunca seria tolerada por uma abordagem FACET.
Ao insistir que os ideais ficam em segundo plano em relação à experiência humana
individual real, o FACET torna as ideias subservientes à realidade. Portanto, espelha a estratégia
individual com maior probabilidade de garantir a sobrevivência de um cérebro: monitoramento
preciso e receptividade ao ambiente, equilibrado por teias de engrenagens bem definidas, mas
flexíveis. O pensamento totalista, que inverte a classificação para exaltar ideias etéreas, é como
um cérebro com defeito, cuja crescente desconsideração pelo mundo externo é muitas vezes
fatal. Mesmo no Ocidente acolchoado, supostamente o lar da democracia liberal, vimos
sociedades inteiras ficarem obcecadas pelo pensamento totalitário, com resultados
catastróficos. O FACET, sendo complexo e pragmático, é reconhecidamente mais difícil de
implementar do que os esquemas totalitários. Mas é muito melhor para nós, até porque reflete
com mais precisão a forma como o mundo é.11
A dispensa da existência
Como já observei, as pessoas que se consideram livres são menos propensas a se
submeter a uma abordagem autoritária. Se eles não aceitam a noção de que o fim
justifica os meios, e se eles têm a habilidade de identificar os buracos nos argumentos
totalistas, eles são menos propensos a entregar o poder em primeiro lugar. Mesmo o
ditador mais brutal precisa do apoio popular para atingir o nível de controle que leva a
execuções em massa. A aplicação do FACET não removeria totalmente esse suporte, mas
o enfraqueceria.
Por que adotar uma abordagem FACET?
Até agora, nossa discussão sobre o FACET se concentrou em ideias. No entanto, como este livro
mostrou repetidas vezes, as ideias exigem motivações para dar-lhes poder. Etéreo
as ideias, as mais poderosas de todas, são alimentadas por emoções tão fortes que podem
motivar uma pessoa a matar, ou morrer, ou ambos. Como, então, o FACET se sai em critérios
motivacionais? A resposta é que aqui novamente funciona. Dá aos indivíduos mais liberdades e,
assim (como o economista Amartya Sen argumentou) impulsiona seu desenvolvimento e sua
qualidade de vida, tornando-os mais felizes.12Ele enfatiza a agência humana, fazendo com que
os cidadãos se sintam mais no controle de suas circunstâncias. Aceita a complexidade como
uma oportunidade natural em vez de vê-la como uma ameaça a doutrinas excessivamente
simples. Ele trata as pessoas como fins, não apenas como meios, aumentando assim seu senso
de auto-estima e, juntamente com o aumento da capacidade de parar e pensar, vem o humor, a
tolerância e um senso de empoderamento. Finalmente, o FACET é uma solução de longo prazo
melhor para um planeta cada vez mais populoso do que as noções totalitárias, que muitas
vezes se baseiam em matar, fazer lavagem cerebral ou abusar de outras pessoas. O abuso pode
ter suas vantagens para pensadores de curto prazo com cérebros mal cuidados, mas em um
mundo cuja crescente interconexão torna a justiça, a intervenção internacional ou (em um nível
pessoal) parentes vingativos cada vez mais difíceis de evitar,
Fazendo acontecer: implementando uma abordagem FACET
Implementar o FACET requer debate aberto, confiança pública em

especialistas e autoridades e mecanismos – como imprensa e judiciário livres
e independentes – para manter a confiança, reforçar a abertura e limitar a
tendência à autoridade absoluta tão tentadora para muitos governos. Requer
uma melhor educação e a aplicação rigorosa de leis que apoiem as liberdades
individuais. Exige que aceitemos que os seres humanos têm mentes de barro,
não de diamante, que estamos inseridos na existência, presos nos intrincados
emaranhados da causalidade, mas não tão firmemente a ponto de ficarmos
totalmente indefesos. Devemos aceitar o que a ciência do controle do
pensamento ensina: que os seres humanos podem ser mudados — e podem
mudar a si mesmos com a motivação, ideias e oportunidades certas. Às vezes
a tarefa é quase impossivelmente difícil, mas isso não destrói a ideia de que
somos resgatáveis.
Nada disso é revolucionário, pelo menos no Ocidente. A FACET está firmemente nas
tradições da democracia liberal; não há nada de novo nisso a esse respeito. Mas as
democracias liberais foram postas de lado antes por estados totalitários, e podem ser
novamente. Tradições que enfatizam a liberdade e a tolerância nunca serão tão seguras
que possamos dar-nos ao luxo de tomar seus luxos como garantidos. E mesmo na
melhor das hipóteses, as democracias liberais ficam muito aquém do que o FACET exige.
Torta no céu, dizem os cínicos. Impor nossas crenças a outras pessoas, dizem os
relativistas. Lixo liberal insosso, dizem os direitistas. Enquanto eu respeito
Voltaire sobre a liberdade de expressão, ficará claro agora que acho que todas as três respostas
estão equivocadas.13FACET é tudo menos piegas. Ele foge do pensamento totalista, com suas
grandes visões de tamanho único, para um reconhecimento da diversidade humana que molda
as ideias para se adequarem à situação. Além disso, temos evidências claras de que o aumento
das liberdades humanas aumenta a qualidade de vida (para uma discussão detalhada desse
argumento, ver Amartya Sen,Desenvolvimento como liberdade, ou compare as delícias da
década de 1990 vivendo, digamos, na Grã-Bretanha com a Bósnia, ou na Noruega com a Coreia
do Norte). Assumir que outras pessoas não querem os direitos e prazeres que desfrutamos no
Ocidente parece tanto um insulto quanto um interesse próprio. Sendo um otimista ingênuo e
um liberal insosso, acho que já temos, ou podemos encontrar, uma solução viável para alguns
dos piores problemas do mundo. Se temos a coragem política de implementar essas respostas
é outra questão. Acredito, no entanto, que serão tentadas soluções que eventualmente
funcionem não perfeitamente, é claro, a perfeição está além de nós - mas suficientemente bem
para afastar a balança do terrorismo em todas as suas formas. Quantas pessoas morrerão pela
violência antes que encontremos a vontade de impor essas soluções depende, em grande
parte, de nós.
Nem precisa FACET significar impor toda a escória do capitalismo de consumo

ocidental a uma população relutante. Tratar os seres humanos como fins em si mesmos
implica mostrar-lhes respeito — dar-lhes mais liberdades, não insistir que façam o que
fazemos. Os direitos humanos não envolvem hambúrgueres americanos. FACET também
é compatível com certas interpretações das principais religiões do mundo, se esse for o
seu veneno. Essas interpretações que são incompatíveis devem ser reinterpretadas ou
abandonadas. Ser uma religião, ou uma cultura, ou um ideal, não é suficiente por si só
para justificar um comportamento malévolo. Há alguns ideais que merecem
eminentemente ser apagados do repertório humano, e quanto mais cedo melhor. Onde
uma religião, cultura ou tradição (incluindo tradições científicas) insiste em seu direito de
causar danos, de tratar os seres humanos como meios para algum fim ideológico,14Essas
palavras têm sido frequentemente empregadas como rolhas de conversas, clichês que
terminam com o pensamento (para usar a frase de Robert Lifton); mas sua autoridade
para superar todos os argumentos só é válida se não ousarmos questioná-la. Se as ideias
são ruins para as pessoas, deixe-as serem trazidas à tona, debatidas publicamente e
satirizadas até a extinção, qualquer que seja sua fonte. Mudar o clima político para
reduzir os incentivos para acreditar em más ideias – as vantagens que vêm com um
imperativo 'divino'; as injustiças que tornam os crentes desesperados – está longe de ser
fácil, mas também não é impossível.
Quanto a ser insosso, FACET é tudo menos isso. Uma doutrina que substitui a
autoridade pela pragmática tem algumas implicações difíceis. Por um lado, espera
maturidade de seus cidadãos e, portanto, exige deles um certo esforço. Desafia
pedidos especiais e interesses adquiridos; também exige que a cultura
e as considerações religiosas sejam subservientes aos direitos individuais. A manutenção

de órgãos de prestação de contas, por exemplo, mídia variada e independente, significa
que os governos podem dar adeus à gratidão, muito menos à adulação. Seu papel é
errar e ser condenado por uma população que pode ser preguiçosa, apática e mais ou
menos desorganizada, mas que não deixará que isso afaste sua crítica. Se a FACET
pretende consolidar suas pretensões universalistas, os Estados que a adotam também
devem equilibrar as preocupações domésticas com uma política externa consistente,
liderando pelo exemplo e não pelo ditame.
Certas circunstâncias têm grande poder, levando muitas pessoas a se comportarem da
mesma maneira. Mas mesmo nas circunstâncias mais extremas, quem são as pessoas, suas
personalidades e valores (e no caso de grupos, sua cultura), afeta suas reações. Muitas
pessoas não entrariam em uma casa em chamas para salvar uma vida, mas algumas
Ervin Staub,A psicologia do bem e do mal
Em grande medida, os seres humanos se comportam como se espera que se

comportem. Um Estado que espera que seus cidadãos sejam indivíduos politicamente
sofisticados, razoavelmente maduros e socialmente responsáveis tem mais chance de
promover tais cidadãos do que um Estado que trata seu povo como escravos ou
crianças. A educação, as liberdades econômicas e políticas e a disseminação generosa de
informações sobre outras pessoas podem ajudar a produzir cidadãos que aceitam suas
liberdades de bom grado e estão preparados para compartilhar seus benefícios mais
amplamente. Abordagens liberais como o FACET não são isentas de problemas, mas são
melhores do que os sistemas concorrentes para encorajar o livre fluxo de ideias,
aumentar a qualidade de vida e – o problema com o qual este livro está preocupado
principalmente – minimizar os efeitos nocivos do etéreo. crenças, para que abusos como
lavagem cerebral ocorram com menos frequência. O pensamento totalista falhou
repetidamente em colher as recompensas que promete a seus seguidores. Tentar
reduzir a atração de ideias totalistas significa afastar as pessoas de visões malignas,
como o sonho de controle da mente, e, em vez disso, enfatizar as liberdades individuais
e desafiar aqueles que são tentados a seguir o sonho.
Não há nada de novo em nada disso. Temos, ou poderíamos adquirir facilmente, as habilidades, o
conhecimento, as capacidades para resolver pelo menos alguns de nossos problemas sociais mais
prementes, mesmo dentro de nossas atuais limitações de recursos (especialmente no mundo em
desenvolvimento). Com motivação suficiente, vontade política suficiente, podemos melhorar – embora
nunca aperfeiçoemos – nossas próprias sociedades. Certamente, pelo menos, podemos livrar o mundo
de horrores como os campos de prisioneiros coreanos ou Jonestown. Um passo em direção a esse
objetivo é entender as crenças que temos e mantemos: seus poderes, seus perigos e como podemos
começar a mudá-los.
Um dos meus objetivos neste livro foi tentar convencê-lo de que a lavagem cerebral é mais
do que apenas uma relíquia da paranóia dos anos 1950, um termo de abuso a ser lançado
sempre que nos sentimos ameaçados pelas crenças dos outros. Cultos intensamente dedicados
e terroristas fanáticos continuam a nos atormentar, e pensar neles em termos estereotipados
só piora o problema. Eles não podem simplesmente ser descartados como alienígenas, porque
o dano que podem causar, como o 11 de setembro mostrou, é desproporcional ao seu
tamanho. Pela mesma razão, precisamos entender que a lavagem cerebral não é uma piada
nem um mistério. Pessoas que antes cumpriam a lei podem de fato ser persuadidas a perseguir
o sonho de controle mental, mesmo no abismo do suicídio e do assassinato. Mas, como tentei
mostrar, nossa compreensão cada vez maior de como os cérebros funcionam e como eles
interagem com outros cérebros, pode nos ajudar a entender como a lavagem cerebral alcança
esses resultados terríveis. Com a compreensão vem o poder, ainda que imperfeito: a
capacidade de mudar nossos cérebros, nossas ações e nossa política para que as ideias etéreas
se tornem menos letalmente atraentes. Nós temos esse poder. Devemos aproveitar ao máximo.
Notas
Capítulo 1: O nascimento de uma palavra

1Hutchinson,Ordem e Desordem, pág. 3.
2Lifton, Reforma do Pensamento e a Psicologia do Totalismo, pág. 15.
3À medida que a lavagem cerebral se tornou mais popular, tornou-se mais desonrosa academicamente,
talvez em parte por causa de suas origens altamente políticas. Mas, no início da década de 1950,
psicólogos e psiquiatras acadêmicos ainda estavam preparados para se associar à pesquisa de lavagem
cerebral, resultando em uma enxurrada de estudos sobre prisioneiros de guerra coreanos. Um dos
mais conhecidos foi conduzido por Robert Lifton, professor de psiquiatria da Universidade de Yale,
pesquisador com vasta experiência no Extremo Oriente que já havia estudado os efeitos psicológicos
posteriores da bomba atômica de Hiroshima. Lifton descreve em detalhes os processos históricos,
culturais e psicológicos subjacentes ao programa oficial comunista chinês de reforma do pensamento.
4Um exemplo de uso solto vem deO guardiãojornal: 'Nestes dias de brócolis, tornou-se moda
em alguns setores assumir que o jogador de futebol moderno não pode mais se considerar a
coisa real até que ele tenha sofrido uma lavagem cerebral com dietética que atingiu o estágio
em que ele vai para a cama pensando em seus verdes' (Taylor, 'Ferguson dirige, mas não
bebe'). O jogador de futebol foi torturado por dias e submetido a ameaças, críticas cruéis,
incertezas e falta de privacidade, como algumas das pessoas entrevistadas por Lifton e Hunter?
Claro que não.
5 Em última análise, é claro, esse medo se torna sinônimo de nosso reconhecimento de nossa
própria mortalidade; a morte nos priva de liberdade e identidade. A teoria do gerenciamento
do terror levou esse argumento adiante, explicando muitos fenômenos psicológicos sociais,
como autoestima e fé religiosa, em termos da reação humana ao medo da morte. Uma
introdução detalhada à teoria pode ser encontrada em Greenberg e colegas, 'Terror
management theory of self-esteem and cultural worldviews'.
6 de Arthur MillerO Crisolé uma exploração clássica da paranóia anticomunista americana dos
anos 1950, vista pelas lentes de Salem.
O trabalho de Pavlov tornou-se amplamente conhecido no Ocidente com a publicação em 1941 de seu
7
Palestras sobre Reflexos Condicionados, do qual o segundo volume,Reflexos Condicionados e

Psiquiatria, é o mais relevante para seu trabalho sobre condicionamento.
8Schein e colegas,Persuasão Coercitiva. Uma cunhagem mais dramática é o 'menticídio' de Joost
Meerloo (por exemplo, Meerloo, 'O crime do menticídio'), mas isso não tem sido amplamente utilizado.
270 Notas para o Capítulo 1
9O filme de 1962 deO candidato da Manchúria, estrelado por Frank Sinatra e baseado em um romance de 1959
de Robert Condon, tornou-se um clássico cult. A história apresenta um soldado americano que é sequestrado e
submetido a uma lavagem cerebral por comunistas chineses e se torna um assassino programado para eles.
10 A associação moderna entre "lavagem cerebral" e "a máquina" foi antecipada na década de
1790 por James Tilly Matthews, um comerciante que se envolveu nos violentos eventos políticos
que convulsionavam a França e aterrorizavam a Inglaterra na época. A guerra havia eclodido
entre os dois países após a Revolução Francesa e a execução do rei francês Luís XVI em 1793.
Matthews estava convencido da existência de uma gangue de terroristas cujo objetivo era
inflamar e prolongar a guerra. Seus métodos eram centrados no Air Loom, uma máquina de
influência que podia focalizar poderosos raios no cérebro da vítima e, assim, controlar seus
pensamentos. Matthews - que provavelmente teria sido rotulado de esquizofrênico se o termo
existisse na época - foi preso no Hospital Bethlem, comumente conhecido como Bedlam, após
sua vã tentativa de alertar os principais políticos sobre o perigo. Durante seu tempo em
Bethlem, ele descreveu os membros da gangue e o funcionamento do próprio Air Loom, em
detalhes surpreendentes. Jay,A turma do tear aéreo, é uma descrição fascinante das idéias de
Matthews, seu envolvimento na Revolução Francesa e como ele foi tratado pela psiquiatria de
sua época.
11Isso pode se confundir com o primeiro aspecto político, por exemplo, quando as pessoas se recusam
a levar em conta as explicações disponíveis, mas que são muito complexas ou não combinam com seus
sistemas de crenças. Um exemplo é a atual relutância dos EUA e de Israel em explorar os argumentos
de que o medo, a pobreza e a opressão contribuíram enormemente para a atividade terrorista no
levante palestino.
12Minha descrição do caso Patty Hearst baseia-se fortemente na apresentada em Scheflin e Opton,Os
Manipuladores da Mente.
13Sua sentença foi comutada pelo presidente Jimmy Carter em 1979 e ela foi finalmente
perdoada por Bill Clinton no final de sua presidência.
14Estou em dívida com Diarmaid MacCullochThomas Cranmerpara a descrição dos últimos dias
de Cranmer.
15Caçador,Lavagem cerebral na China Vermelha, pág. 192.
16A lobotomia é uma forma de psicocirurgia que remove as conexões entre a parte frontal e o resto do
cérebro. Foi popular durante as décadas de 1940 e 1950, mas não é mais amplamente utilizado (para
uma história da psicocirurgia, ver Pressman,Último recurso). Às vezes, o resultado é insensibilidade,
pensamento de curto prazo extremo e incapacidade de concentração, sintomas como os exibidos por
Phineas Gage, um engenheiro do século XIX que milagrosamente sobreviveu quando uma barra de
metal foi explodida em sua cabeça. Phineas Gage era um homem sóbrio e trabalhador antes do
acidente; depois disso ele se tornou uma pessoa diferente, imprudente e indiferente, incapaz de
manter um emprego. A história de Phineas Gage, com paralelos e implicações modernas, é discutida
pelo neurologista Antonio Damásio ao longo de seu livroErro de Descartes.
17Lifton, Reforma do pensamento, pp. 420–35.

18A palavra 'ideologia', como a palavra 'jogo', tende a ser fácil de usar, mas difícil de definir.
Hannah Arendt chama as ideologias de “ismos que, para a satisfação de seus adeptos, podem
explicar tudo e toda ocorrência deduzindo-a de uma única premissa” (Arendt, Totalitarismo,
pág. 166). Ervin Staub fala de 'uma visão sobre arranjos sociais ideais' (Staub,A psicologia do
bem e do mal, pág. 17). Para uma introdução ao tema da ideologia, ver Freeden,Ideologia.
19Goldhagen,Carrascos dispostos a Hitler.

Notas para o Capítulo 2 271
20Veja Lifton,Reforma do pensamento, pp. 207–21.

21Orwell,Mil novecentos e oitenta e quatro, pág. 171.
22Caçador,Lavagem cerebral na China Vermelha, pág. 132.
Capítulo 2: Deus ou o grupo?

1Princípio é uma coisa, prática é outra bem diferente. Veja King, 'Secularism in France' para uma
discussão da política do governo francês, que também se refere aos Estados Unidos. Para mais
informações sobre o papel da religião, particularmente do fundamentalismo protestante, na política
americana, veja Lieven, 'Demon in the cellar' (na mesma edição deProspectcomo artigo de King);
também Armstrong,A Batalha por Deus.
2Para uma discussão sobre o conceito de 'contestabilidade', veja Freeden,Ideologia,
especialmente pp. 52-4. É claro que a ambiguidade não se restringe a ideias etéreas, mas “é
especialmente visível na linguagem política porque, por definição, a política diz respeito a
conflitos de interesse” (Edelman,A política da desinformação, pág. 80). Murray Edelman adverte
que "o significado é muito mais volátil do que comumente se supõe, assim como nossos
retratos, crenças e suposições sobre os mundos que habitamos" (p. 82).
3O termo "generalidades brilhantes" é de um panfleto de 1938,Análise de propaganda,
publicado pelo Institute for Propaganda Analysis, que foi criado para informar o público sobre
as técnicas de propaganda e como resistir a elas. Mais informações podem ser encontradas no
site da organização, <http://www.propagandacritic.com>.
4Para uma introdução ao pensamento filosófico sobre fins e meios, ver Raphael,Filosofia moral,
especialmente pp. 55-66.
5Há uma grande literatura acadêmica sobre cultos e um debate considerável sobre como cultos
e religiões são semelhantes. Usando uma abordagem evolucionária (ver Stevens e Price,
Profetas, Cultos e Loucura), pode-se pensar nos cultos como apresentando padrões de
desenvolvimento semelhantes ao das espécies, com crescimento populacional, estabilidade (ou
estagnação), instabilidade, declínio ou extinção catastrófica, dependendo das circunstâncias.
Como muitas espécies, muitos cultos se tornam insuficientemente adaptáveis ao seu ambiente
e desaparecem. Às vezes, a extinção é gradual, como no culto alienígena descrito por Leon
Festinger e colegas (veja a nota 11 abaixo). Às vezes, como em Jonestown, é catastrófico. As
religiões mundiais mostraram adaptabilidade suficiente para sobreviver até agora, embora a
competição de ideias alternativas seja indiscutivelmente maior hoje do que nunca. As
abordagens legais dos cultos tendem a assumir semelhanças com seitas e religiões; na Europa,
por exemplo, a maioria dos países não concede aos cultos um status legal especial,
6As líderes de cultos femininos não são desconhecidas, mas a maioria é do sexo masculino. Para uma discussão
sobre por que esse pode ser o caso, veja Stevens e Price,Profetas, Cultos e Loucura.
7A Assembléia Parlamentar do Conselho da Europa adotou uma recomendação sobre como os Estados
membros europeus devem lidar com as seitas em 22 de junho de 1999. O comunicado de imprensa
relevante pode ser encontrado em <http://press.coe.int/cp/99/351a(99) .htm>. A citação é retirada do
Cultic Studies Journal,Relatório do Conselho da Europa sobre Seitas e Novos Movimentos Religiosos. 7.
Jurisprudência sobre seitas, disponível em <http://www.csj.org> (sob Publicações).
8Para uma discussão aprofundada da paranóia na política, incluindo a política dos cultos e as
respostas da sociedade a eles, veja Robins e Post,Paranóia política.
9Ver,por exemplo, Ungerleider e Wellisch, 'Coercive persuasion (lavagem cerebral),
cultos religiosos e desprogramação'.
10Naipaul, Preto e branco, pp. 226–7.

11Quando a profecia falhaé a análise agora lendária do psicólogo social Leon Festinger do que
acontece em um culto quando tal data é definida e passa. Após o choque inicial de decepção, os
membros do culto responderam com uma onda de proselitismo que contrastava com seu sigilo
e isolamento anteriores. A longo prazo, no entanto, esse entusiasmo recém-descoberto se
esvaiu e o culto gradualmente se desintegrou.
12Para uma discussão histórica e profunda de quão perigoso o pensamento voltado para o
futuro pode ser, veja Weitz,Um século de genocídio, que argumenta que o utopismo foi um
fator importante em alguns dos movimentos ideológicos mais destrutivos do século XX,
incluindo o nazismo, o stalinismo e o Khmer Vermelho.
13Arendt,Totalitarismo, pág. 44.
14Para um livro de psicologia social acessível e abrangente, veja Hewstone e

Stroebe,Introdução à Psicologia Social.
15Os trechos são retirados de Wittgenstein,Investigações filosóficas, S. 258.
16 Wittgenstein,Investigações filosóficas, S. 246 e segs.

17O 'paradigma de grupo mínimo', no qual os sujeitos são atribuídos a grupos arbitrariamente definidos
sobre os quais eles não têm conhecimento (por exemplo, de quem mais pertence), foi descrito em um
artigo de referência, 'categorização social e comportamento intergrupal', por Henri Tajfel e colegas em
1971. Para saber mais sobre como os critérios de grupo podem ser superficiais, veja Brown, 'Intergroup
relations'; Pratkanis e Aronson,Era da Propaganda, pp. 216–23.
18Aronson e Linder, 'Ganho e perda de estima como determinantes da atratividade
interpessoal'.
19 Parques e Sanna,Desempenho e interação do grupo, pp. 11–12.
20Zajonc, 'Efeitos atitudinais da mera exposição'.
21Hatfield e colegas,Contágio emocional.
22Veja Cialdini,Influência, pp. 74–80 para mais detalhes.
23As reflexões altamente influentes de Descartes sobre o eu podem ser encontradas em seuEscritos
Filosóficos Selecionados, principalmente noDiscurso sobre o Métodoe aMeditações sobre a filosofia
primeira.
24Veja, por exemplo, Galanter,Cultos, pág. 15.
25Veja Parques e Sanna,Desempenho e interação do grupo, pág. 15.
26O inventor do termo, Irving Janis, fornece uma discussão detalhada do pensamento de grupo em Janis,
Pensamento de grupo.
27Galanter,Cultos, o Capítulo 2 descreve algumas das evidências dos benefícios à saúde que os cultos
podem oferecer.
28 As palavras de Oppenheimer são citadas em Giovannitti e Freed,A decisão de largar a bomba,
pág. 197.
29No catolicismo, por exemplo, compare a brevidade dos Dez Mandamentos (Êxodo 20:3-17;
297 palavras em inglês) ou a declaração doutrinária da Igreja dede Anúncios325, o Credo
Niceno (229 palavras) com os textos em massa de Bulas papais como 'Arcanum divinæ
sapientiae' (8000 palavras; Igreja Católica, 'Arcanum'), que discute apenas um pequeno aspecto
da vida cristã: as relações entre casamento, a Igreja e o Estado.
30 Dunbar,Grooming, fofoca e a evolução da linguagem, pág. 76.
31Para um exemplo da atitude “ateu duro” em relação à religião, veja Dawkins,O gene egoísta, pp.
330-1; também Dawkins,Capelão do Diabo.
32O papel do cristianismo na ideologia nazista permanece uma questão de debate. Daniel Goldhagen
argumenta que o Holocausto, que matou aproximadamente seis milhões de judeus, foi impulsionado
por uma ideologia cujos profetas 'eram profundamente anticristãos e teriam destruído
Cristianismo depois da guerra' (Goldhagen,Carrascos dispostos a Hitler, pp. 447-8). Para uma visão
contrastante, veja Steigmann-Gall,O Santo Reich.
33Weitz,Um século de genocídiodiscute as idéias por trás de algumas dessas ideologias.
Capítulo 3: O poder da persuasão

1Para obter mais informações sobre a história e as técnicas da publicidade, consulte a história da
publicidade americana de Stephen Fox,Os fabricantes de espelhos, Anthony Pratkanis e Elliot Aronson
Era da Propaganda, ou de Robert CialdiniInfluência.
2A cobertura intensa da mídia de certos eventos aumenta o número de eventos imitadores nos dias
seguintes à publicidade. Veja Pratkanis e Aronson,Era da Propaganda, pp. 147-8, onde os autores
discutem o trabalho do sociólogo David Phillips mostrando que as taxas de homicídio aumentam
imediatamente após as lutas de boxe televisionadas nacionalmente. Estes parecem ser assassinatos
'extras', e Phillips prevê que 'dentro de quatro dias da próxima luta nacional de boxe dos pesos
pesados, pelo menos onze cidadãos americanos inocentes que de outra forma não teriam morrido
serão assassinados a sangue frio' (Pratkanis e Aronson,Era da Propaganda, pág. 147). Ver também
Salib, 'Efeito de 11 de setembro de 2001 sobre suicídio e homicídio na Inglaterra e no País de Gales'.
3O livro de Jon RonsonEles, que detalha suas observações de uma variedade de extremistas, tem uma
boa seleção de teorias da conspiração para escolher.
4A referência é de JuvenalSátira X(linha 81), provavelmente escrito entreDE ANÚNCIOS100 e
DE ANÚNCIOS128.
5Milton,Paraíso Perdido, 1:263.

6Devo salientar que, uma vez que alguns teóricos da conspiração são capazes de acreditar que o mundo é de fato
governado por lagartos de dois metros e meio, 'improvável' pode ser um reflexo da minha imaginação limitada.
No entanto, mesmo os lagartos de David Icke caçam em bandos e, portanto, ficam aquém de serem1mente
controladora. Veja Jon RonsonElespara mais detalhes.
7Dawkins mencionou os memes pela primeira vez emO gene egoísta. Um relato mais aprofundado é o de Susan
BlackmoreA máquina de memes.
8Aaronovitch, 'Pecados da mãe'.
9Se o controle central na educação é uma coisa boa ou ruim, e se mais liberdade para
evoluir produziria um sistema educacional melhor, são questões além do escopo deste
livro.
10O slogan 'criando oportunidades, liberando potencial, alcançando excelência' foi retirado do
site do Departamento de Educação e Habilidades (<http://www.dfes.gov.uk/>) em janeiro de
2004.
11O livro de FoucaultDisciplinar e Punire o ensaio de referência de Althusser, “Ideologia e aparatos
ideológicos de estado”, expõem suas respectivas visões.

12Afrase 'cujo serviço é a liberdade perfeita' é tirada da versão de 1662 doO Livro
de Oração Comum('A Segunda Coleta, pela Paz', p. 80), instituída no século XVI por
Thomas Cranmer.
As citações são retiradas do Currículo Nacional do Reino Unido, disponível em <http://www.
13
nc.uk.net/index.html>.
14Glover, Humanidade, pág. 363.
Capítulo 4: Esperando curar

1Foucault,Disciplinar e Punir, pág. 228.
2Laing e Szasz, os próprios clínicos, foram extremamente influentes na 'antipsiquiatria'
movimento (parte da rebelião mais ampla associada aos EUA na década de 1960) que
argumentava que a psiquiatria institucional era menos sobre cura e ajuda do que sobre
conformidade e compulsão social.
3Laing,A política da experiência, pág. 95.
4Macbeth, 5:3, linhas 43–4; esta é mais uma metáfora de mudança de mente: de pensamento
como tumor, de cérebro-corteem vez de cérebro-lavando. (Todas as citações de Shakespeare
são tiradas de Wells e Taylor,O Oxford Shakespeare.)
5Cada campo tem seus próprios exemplos favoritos do passado da psiquiatria. Os defensores do
modelo biomédico citam casos em que danos cerebrais levaram a sintomas psiquiátricos, como na
síndrome de Korsakoff – na qual a deficiência da vitamina tiamina causa lesões cerebrais detectáveis,
deficiência mental e problemas graves de memória – ou delírio resultante de infecções como
meningite. Os defensores do poder social citam o voto da APA que redefiniu a homossexualidade como
não mais uma doença. Eles também observam com ceticismo a explosão de síndromes observada em
sucessivas edições da controversa bíblia da psiquiatria americana, a Manual Diagnóstico e Estatístico(
DSM), desde sua primeira versão em 1952 até a versão atual,DSM-IV-TR(quarta edição, revisão do
texto), em 2000. Veja também o mais facilmente disponível Sinopse de Psiquiatria, por Kaplan e Sadock.
6oDSM-IV-TRclassifica a doença mental em dezesseis categorias principais, excluindo 'outras condições

que podem ser foco de atenção clínica' (por exemplo, condições decorrentes do uso de medicamentos)
e 'códigos adicionais' (jargão para 'não sei').
7 Lebre,Sem Consciência, pág. 25.
8Veja Bentall,Loucura explicada.
9A história da psiquiatria está repleta de tratamentos como a terapia com insulina e a psicocirurgia, que
causaram danos consideráveis aos pacientes. Em sua revisão oficial de técnicas de intervenção
cerebral direta, o fisiologista Eliot Valenstein adverte contra a fome de uma solução rápida para
problemas sociais, como o aumento da criminalidade, que pode tornar 'possível que alguns
formuladores de políticas sejam seduzidos a acreditar que intervenções cirúrgicas ou bioquímicas
podem fazer uma contribuição significativa para o problema" (Valenstein,Controle cerebral, pág. 353).
10Podemos ainda não ter uma pílula para cada doença, mas o tratamento com drogas é agora o regime
de escolha para muitas condições, da esquizofrenia à timidez. No entanto, nem tudo é perfeito no Éden
farmacêutico. Robin Dawes adverte que "simplesmente não conhecemos os efeitos a longo prazo de
muitas drogas, embora saibamos que algumas podem ser desastrosas" (Dawes,Castelo de cartas, pág.
292). David Healy, escrevendo sobre a história das drogas antipsicóticas, preocupa-se com "um
crescente corpo de evidências que indica uma taxa de sucesso e uma cota de racionalidade terapêutica
por médico há cinquenta anos que são mais altas do que aquelas que caracterizam muitas práticas
atuais" (Healy,A criação da psicofarmacologia, pág. 4). E Thomas Szasz é tipicamente franco,
argumentando que nossa fé nos tratamentos atuais para sintomas indesejáveis foi encontrada em
todas as gerações desde e além da Inquisição, e pode não ter mais fundamento agora do que era
então.
11Para psicoterapia, Robin DawesCastelo de cartasé uma extensa demolição da ideia de que a
psicoterapia baseada no 'julgamento clínico' vale os honorários cobrados por seus praticantes. Dawes
argumenta contra a “tendência contemporânea de “psicologizar” todos os problemas como sendo
determinados por sentimentos”, sejam os sentimentos vistos através das lentes freudianas como
impulsos inconscientes, ou vistos, usando o que Dawes desdenhosamente chama de “psicologia da
Nova Era”, como importantes determinantes da que é tudo e o fim de tudo da existência ocidental
moderna, a auto-estima. Ele argumenta que essa tentativa de incluir todas as facetas da vida humana
no âmbito da saúde mental não apenas encorajou um grau de confiança nos profissionais.
Notas ao Capítulo 5 275
sional que não é justificada pela evidência científica, mas também 'levou a obsessões
injustificáveis e perniciosas: obsessões com a auto-estima, com a rápida obtenção de objetivos
desejáveis e com uma sensação irreal de segurança e superioridade em relação a outras
pessoas. Essas obsessões não têm consequências desejáveis para nossa sociedade” (p. 228).
Não temos direito à felicidade constante, nem tudo o que queremos está disponível agora, nem
todos os problemas podem ser resolvidos com pílulas ou terapia, e não devemos tentar
transferir nossas responsabilidades para outro lugar (pais abusivos, escola ruim, mundo)
enquanto culpa outras pessoas por suas ações. Não deveríamos, mas temos.
12Adorno e colegas resumiram sua pesquisa sobre autoritarismo emA personalidade autoritária
. Para uma crítica breve e lúcida questionando exatamente o que a escala F mede, veja
Krosnick, 'Maximizing questionário quality'.
13Rokeach,A mente aberta e fechada.
14 Brown, 'Relações intergrupais', p. 484.
15Milgram,Obediência à Autoridade, pág. 48.
16Hobbes, Leviatã, pág. 89.
Capítulo 5: 'Eu sugiro, você persuade, ele faz lavagem cerebral'

1Canetti,Multidões e poder, pág. 547.
2Bourke,Uma História Íntima de Matar, pág. 158.
3Buchan, Senhor Standfast, pág. 209.
4Baumeister,Mal, pág. 268.
5O extrato discutindo Arquimedes é de Hamilton,Metafísica, Palestra xiv, citada em
James,Os Princípios da Psicologia, pág. 396.
6Wegner,A Ilusão da Vontade Consciente, pág. 159.
7Davenport-Hines,A busca do esquecimento, pág. 397.
8Foucault,Disciplinar e Punir, pág. 227.
9Brehm e Brehm,Reatância Psicológica.
10Mill,
'A Sujeição das Mulheres', p. 160.
11Para uma introdução às questões relacionadas ao abuso doméstico, consulte o site da
National Coalition Against Domestic Violence, <http://www.ncadv.org/problem/
what.htm>.
12Usei os pronomes apropriados para um caso 'tradicional' de grave abuso adulto. Claro que os homens
também podem ser vítimas; pesquisas mostram que ambos os sexos podem ser agressores violentos.
As mulheres, no entanto, tendem a ficar piores em casa: a Pesquisa Britânica de Crimes de 2001/2002
do governo do Reino Unido mostra que 44% dos incidentes violentos contra mulheres foram
domésticos. Para as vítimas do sexo masculino, o número foi de 7%. A Pesquisa está disponível no site
do Home Office: <http://www.homeoffice.gov.uk/rds/pdfs2/hosb702.pdf> (ver especialmente pp. 56–7).
13 De acordo com a Sociedade Nacional para a Prevenção da Crueldade contra Crianças,

números não publicados do governo para 2000/2001 mostram que os pais foram os principais
suspeitos em 78% dos homicídios de crianças. O número de crianças mortas por ano não
mudou significativamente nas últimas três décadas, período para o qual existem estatísticas
comparáveis. VerAssassinatos de crianças na Inglaterra e no País de Gales, um documento
informativo do NSPCC que está disponível no site <http://www.nspcc.org.uk/inform/Statistics/
childkillingsenglandwales.doc>.
14 Uma introdução interdisciplinar à literatura sobre violência pode ser encontrada na coleção
editada de Manfred Steger e Nancy LindViolência e suas alternativas. Para um psicólogo social
276 Notas ao Capítulo 5
a opinião do logista sobre o assunto, o livro de Roy BaumeisterMalé fácil de ler.Maldade, da

filósofa moral Mary Midgley, também é uma introdução útil. Um foco na violência política é
fornecido porViolência, editado por Catherine Besteman, enquanto exemplos de uma
perspectiva mais biológica sobre crimes violentos incluem Adrian RaineA Psicopatologia do
Crimee Jonathan PincusInstintos básicos.
15O relatório completo está no site da ONU: <http://193.194.138.190/pdf/report.pdf>.
16 Consulte <http://web.amnesty.org/web/ar2002.nsf/media/media?OpenDocument> para obter o

comunicado de imprensa da Anistia Internacional.
17Hinkle e Wolff, 'Interrogatório comunista e doutrinação de 'Inimigos dos
Estados'', p. 134.
18 Conroy,Atos indizíveis, pessoas comuns, pág. 26.
19Staub, 'A psicologia e cultura da tortura e torturadores', p. 51.
Capítulo 6: Lavagem cerebral e influência

1Frieze e Boneva, 'Motivação de poder e motivação para ajudar os outros', p. 76. A referência
citada é McClelland,Poder.
2Hume,Investigações sobre o entendimento humano e sobre os princípios da moral, pág. 33.
3 Dennett,A liberdade evolui, pp. 71–2.

4 Arenque,Lei criminal, pág. 40.
Capítulo 7: Nossos cérebros em constante mudança
1Esta afirmação é uma simplificação. Como John Horgan aponta em sua crítica à neurociência,A
mente desconhecida, o cérebro havia sido identificado como a sede da mente por alguns
pensadores anteriores. Nem é a ideia de que nada está fora dos limites da ciência original do
Iluminismo. No entanto, o desenvolvimento de ambas as ideias foi muito maior após o
Iluminismo.
2As sinapses são nomeadas do grego !"# (sol: 'com', 'junto') e !$%& (hapsis; 'uma junção').
3Também como os países, os controles de fronteira celular não são perfeitos: às vezes os indesejáveis podem
passar pela membrana fosfolipídica. Ao contrário dos imigrantes ilegais, no entanto, um vírus pode realmente
assumir o controle, sequestrando uma célula inteira para produzir mais vírus e, às vezes, matando não apenas a
célula, mas todo o organismo.
4Os termos 'área(s)', 'região(ões)' e 'lobo(s)' são frequentemente usados de forma intercambiável com
o termo 'córtex'. No Capítulo 10, por exemplo, discutirei o córtex pré-frontal, os lobos pré-frontais e as
áreas pré-frontais; tudo isso se refere à mesma parte do cérebro.
5VS Ramachandran, que fez uma pesquisa perspicaz sobre membros fantasmas, descreve suas
descobertas em Blakeslee e Ramachandran,Fantasmas no cérebro.
6 Locke,Um ensaio sobre o entendimento humano, pág. 148.
7Conway, Princípios, pp. xvi-xvii.
8Um exemplo do século XIX é o de Phineas Gage, discutido no Capítulo 4, cuja
personalidade mudou completamente após um acidente industrial. Um exemplo mais
recente é o da anorexia nervosa, geralmente considerada um distúrbio "psicológico",
mas às vezes resultante de dano cerebral "físico" (ver Trummer e colegas, "Lesões
frontais do hemisfério direito como causa da anorexia nervosa").
9Se você achar os peixes oleosos completamente revoltantes, existem suplementos disponíveis.
10Para uma revisão acadêmica da literatura sobre fosfolipídios, ácidos graxos, função cerebral e
tratamento de distúrbios cerebrais, consulte Peet, Glen e Horrobin,Distúrbios do espectro fosfolipídico
em psiquiatria e neurologia. Para uma descrição menos técnica, veja Taylor, 'Uma receita para o
crescimento saudável do cérebro'.
11Koletzko e colegas, 'Ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa (LC-PUFA) e
desenvolvimento perinatal' revisam os benefícios dos ácidos graxos insaturados para o
desenvolvimento inicial.
12Gesch e colegas, 'Influência de vitaminas, minerais e ácidos graxos essenciais suplementares no
comportamento anti-social de prisioneiros adultos jovens. Ensaio randomizado, controlado por
placebo.' Esta pesquisa usou os mesmos altos padrões de investigação que são usados para testar
novos medicamentos: os participantes foram aleatoriamente designados para receber suplementos ou
pílulas de placebo (placebo). Nem os participantes nem os pesquisadores que distribuíram as pílulas
sabiam qual era qual, e apenas os participantes que receberam os suplementos genuínos mostraram
um comportamento significativamente menos violento. Infelizmente, essa demonstração poderosa de
como a dieta afeta o comportamento teve pouco impacto nas políticas governamentais até agora.
Ainda há muita gente agarrada a esse vestígio do dualismo cartesiano, a ideia de que os efeitos da
comida nos corpos param nas bordas do crânio.
13Para saber mais sobre TLE, veja o livro de Eve LaPlanteApreendido.
14Para uma declaração inicial da hipótese de Persinger, veja Persinger, 'Religious and místicas
experiências como artefatos da função do lobo temporal'. Para trabalhos sobre os efeitos dos campos
magnéticos, veja Cook e Persinger, 'Geophysical variables and behavior: XCII'; também De Sano e
Persinger, 'Variáveis geofísicas e comportamento: XXXIX'.
15 Esta é uma intrigante variação moderna da antiga doutrina religiosa do 'Povo Escolhido', na
qual algumas almas afortunadas são capazes de andar com Deus enquanto o resto está
marcado para a condenação. São Paulo, escrevendo aos Romanos, fala desta doutrina em
termos da graça de Deus, pela qual os indivíduos são eleitos (ou não) para a salvação. 'Assim
também neste tempo presente há um remanescente segundo a eleição da graça' (Romanos
11:5). Aqueles que não foram tão afortunadamente selecionados, acrescenta Paulo, “foram
cegos (como está escrito, Deus lhes deu o espírito de sono, olhos para não verem e ouvidos
para não ouvirem) até o dia de hoje” (Romanos 11:7-8). Talvez o espírito do sono resulte de um
lobo temporal inerte.
16 Um exemplo disso é o livro de Joseph LeDouxEu Sináptico.
17O artigo original de Markus e Kitayama de 1991 é reimpresso na coleção editada de
Roy BaumeisterO Eu na Psicologia Social, de cuja versão (p. 342) foram retiradas as
citações aqui dadas.
18Baumeister, 'Como o eu se tornou um problema'. A mudança das idéias de si mesmo do período medieval para
o moderno pode ter sido em parte devido a mudanças nas tecnologias do conhecimento (por exemplo, a
disseminação da impressão) e na prática de leitura (da leitura em voz alta em grupo para a leitura solitária e
silenciosa). Para mais detalhes, ver Deibert,Pergaminho, Impressão e Hipermídia, especialmente pp. 98-101.
19Schacter, Os sete pecados da memória, pág. 4.

20La Rochefoucauld,Máximas, 89.
Como você gosta: 2:7, linha 142.
21
22A mudança de esquema tem sido muito estudada pelos teóricos da cognição social, geralmente em
relação aos estereótipos. Para uma introdução à cognição social, ver Fiedler e Bless, 'Social cognition'.
23Bleuler,Dementia Praecox ou O Grupo de Esquizofrenias, pág. 26.

Capítulo 8: Teias e novos mundos

1Festinger,Uma teoria de dissonância cognitiva.
2Uma pesquisa Gallup realizada em junho de 2003 descobriu que 47% dos americanos mantinham posições
inconsistentes sobre esses tópicos, o que é apoiado por um, mas não pelo outro.
3Bodenhausen, 'Estereótipos como heurísticas de julgamento. Evidência de variações circadianas na
discriminação'.
4 Para uma discussão lindamente ilustrada sobre os efeitos da água em nosso planeta, veja
Zevenhuizen,Erosão e Intemperismo.
5Pratkanis e Aronson,Era da Propaganda, pág. 33: 'Anúncios que contêm as palavrasnovo,rápido, fácil,
melhorou,agora,De repente,incrível, eintroduzindovender mais produtos.'
6Para uma revisão das teorias de interações entre o tálamo e o córtex, veja
Hillenbrand e van Hemmen, 'Adaptation in the corticothalamic loop'.
7Sacks, 'Uma questão de identidade'.
8A citação é retirada de Dretske, 'Belief', p. 83.
9 Esta citação de TertulianoDe Carne Christi(Do Corpo de Cristo) é muitas vezes mal interpretado
como 'Eu acredito [em vez de 'É certo'] porque é impossível'. Para obter mais informações,
consulte Evans,Tratado de Tertuliano sobre a Encarnação; a citação em si está nas pp. 18–19.
10Bowker,Deus é um vírus?é uma crítica detalhada das afirmações feitas por Dawkins e outros.
11Russel,Religião e Ciência, pág. 7.
12O conto notoriamente ambíguo de James foi publicado pela primeira vez em 1898. Para uma
introdução à psicologia das artes visuais, ver Gombrich,Arte e ilusão.
13A história da experiência do Bispo Barker com a reforma do pensamento é contada no livro de Lifton
Reforma do pensamento, pp. 134–45. O bispo Barker mostrou forte fé desde tenra idade. Apesar de
fazer algumas concessões durante seus três anos de prisão, ele se manteve firme na questão central de
seus princípios religiosos, escrevendo uma confissão, mas recusando-se a incluir acusações falsas sobre
a Igreja Católica.
14Yeats, 'The Second Coming', linhas 7-8.
15David Aberbach discute a liderança carismática de Winston Churchill emCarisma na
política, religião e mídia.
Capítulo 9: Arrebatado
1 Ekman e colegas relataram suas descobertas em um artigo, 'Elementos pan-culturais em
exibições faciais de emoção', na revistaCiênciaem 1969. Para uma perspectiva mais recente
sobre esta pesquisa, ver Scherer, 'Emotion', pp. 173-181.
2James,Os Princípios da Psicologia, pág. 1067.
3Para uma discussão mais aprofundada sobre o que vem primeiro, emoções ou expressões, veja Damásio,
Procurando Espinosa, especialmente pp. 65-73.
4Esta pesquisa é relatada em Wong e Root, 'Variações dinâmicas no priming afetivo'.
5Para obter mais informações sobre contágio emocional e os papéis das emoções na
comunicação social, consulte Hatfield e colegas,Contágio emocional; Hewstone e Stroebe,
Introdução à Psicologia Social; e Ekman,Emoções Reveladas.
6Bain,As emoções e a vontade, pág. 20.
7Mormède e colegas, 'Abordagens genéticas moleculares para investigar variações individuais em
respostas comportamentais e neuroendócrinas ao estresse'.
8Para uma revisão da literatura científica sobre modelos animais de respostas ao estresse pré-frontal, veja
Sullivan e Brake, 'What the rodent prefrontal córtex can teach us about Attention-Deficit/Hhiperactivity Disorder'.
Para uma revisão relacionando esta literatura a como a sensibilidade ao estresse em
humanos é programado no início da vida, veja Matthews, 'Early programming of the

hypothalamo-pituitary-adrenal axis'.
9Veja Raine e colegas, 'Volume de massa cinzenta pré-frontal reduzido e atividade autonômica reduzida
no transtorno de personalidade anti-social' para detalhes específicos desta pesquisa. Para uma
introdução mais geral a questões relacionadas, veja o livro de Adrian Raine de 1993A Psicopatologia do
Crime.
10 O tema da representação manteve os pensadores ocupados durante séculos. Tenho a opinião de que
se uma área do cérebro é estimulada pelo aparecimento do objeto X, isto é, processa informações
sobre X, então pode-se dizer que essa área do cérebro contém uma representação de algum aspecto de
X.
11Schachter e Singer, 'Determinantes cognitivos, sociais e fisiológicos do estado
emocional'.
12Estatisticamente, a evidência de apoio para as hipóteses de Schachter e Singer estava longe de ser
esmagadora, mas isso não impediu que alcançasse grande influência. Veja Scherer, 'Emotion', para uma
revisão do experimento e seu status elevado em andamento.
13 Para mais detalhes sobre a síndrome de Capgras, veja Feinberg,Egos Alterados, pp. 32–41;
Tamam e colegas, 'A prevalência da síndrome de Capgras em um hospital universitário'.
14Joseph LeDoux (O cérebro emocional) e António Damásio (Erro de Descartes,A sensação do
que acontece,Procurando Espinosa) dão uma ideia de quão mais complicada a história
completa (como se sabe até agora) parece ser.
15Damásio,Procurando Espinosa, pág. 3.
Capítulo 10: O poder de parar e pensar

1Para mais informações sobre a neurociência dos lobos pré-frontais, veja Fuster,Memória no córtex
cerebral; Diácono,A Espécie Simbólica; ou Goldberg,O cérebro executivo.
2Para uma visão geral de pesquisas recentes e uma descrição mais detalhada das evidências
experimentais que apoiam nossa compreensão atual do controle do movimento dos olhos, consulte o
artigo de revisão de Paul Glimcher 'The neurobiology of visual-saccadic decision making'.
3A retina humana, que converte a luz em sinais que o cérebro pode processar, contém uma
pequena região central, a fóvea, que é capaz de processar detalhes visuais finos. O resto da
retina contém receptores de luz que podem detectar mudanças (por exemplo, movimento),
bem como características grosseiras do ambiente visual. Esse sistema de detecção de
mudanças alerta rapidamente o cérebro para áreas-alvo (como a cintilação vista no canto do
olho), que pode ser investigada em detalhes movendo os olhos para que a luz da área-alvo
incida na fóvea. Mesmo o cérebro humano não tem recursos suficientes para processar tudo o
que vê simultaneamente no nível necessário para identificar um objeto. A evolução resolveu
esse problema fornecendo a fóvea, um holofote que salta freneticamente de um ponto a outro
para tecer o mundo que vemos.
4Não apenas podemos escolher olhar para algo e fazê-lo com precisão e rapidez (sacada voluntária),
mas podemos rastrear um objeto em movimento em três dimensões usando rotação (para cima/baixo,
esquerda/direita) e foco (frente/trás) . Podemos decidir olhar para um objeto mais tarde (sacada
atrasada) e, em seguida, mover nossos olhos para o local correto, mesmo que o objeto tenha
desaparecido (sacada guiada pela memória). Podemos desviar o olhar de um objeto (anti-saccade), uma
tarefa que nossos parentes primatas acham extremamente difícil de aprender. Podemos mover nossos
olhos para onde quisermos, quando quisermos, haja ou não algo para olhar (sacada gerada
internamente). E é assim que reagimos aos objetos: as pessoas são ainda mais complicadas. Mesmo
sem estar ciente disso, nosso cérebro ajusta nossos olhos para
indicam uma enorme variedade de emoções, desde horror (olhar de olhos arregalados) a
constrangimento (olhos para baixo). E podemos até controlar essas exibições sutis (olhar direto e
aberto para dizer 'sou honesto, confie em mim'), fingindo nossas emoções para tentar manipular os
outros, fechando as persianas das janelas da alma. Tudo isso de um par de bolas cheias de gosma.
5As áreas do lobo temporal parecem responder mais às características dos objetos (por exemplo,
reconhecimento facial), enquanto as áreas parietais se concentram mais nas informações sobre a
localização do objeto. A divisão em 'o que' e 'onde', no entanto, é uma simplificação excessiva, pois o
processamento visual na verdade envolve muitos fluxos, operando simultaneamente e fortemente
interconectados em todos os estágios. Tentei refletir algo dessa complexidade sem sufocar os leitores
com detalhes.
6Para saber mais sobre o papel do PFC no gerenciamento de informações contextuais, consulte Braver e Barch,
'Uma teoria do controle cognitivo, cognição do envelhecimento e neuromodulação'.
7O argumento de que as rotinas automáticas são muito mais importantes do que costumamos
perceber tem sido uma característica notável da psicologia social, que enfatiza as maneiras pelas quais
os fatores sociais podem nos afetar sem nosso conhecimento. Um dos principais proponentes dessa
visão é, sem dúvida, John Bargh. Para uma discussão de sua pesquisa, ver Bargh, 'The automaticity of
daily life', juntamente com outras contribuições para Wyer,A automaticidade da vida cotidiana, em que
Bargh's é o artigo principal.
8Lifton,Reforma do pensamento, pág. 23.
9Veja, por exemplo, Block, 'Sobre uma confusão sobre uma função da consciência'.
10 A afirmação de que a consciência é contínua ignora as mudanças que ocorrem no sono, não é
essencial ao meu argumento e é feita aqui por simplicidade. Há evidências de que alguns
estímulos ambientais podem ser registrados pelo cérebro mesmo em sono profundo,
sugerindo que as mudanças de vigília-sono podem ser parte de um continuum de consciência,
e não qualitativamente diferentes. No entanto, o estudo do sono e de outros estados alterados
de consciência está além do escopo deste livro. Para obter mais informações, consulte Dement
e Vaughan, A promessa do sono; também Dietrich, 'neuranatomia funcional de estados
alterados de consciência'.
11Eliot,Quatro Quartetos('The Dry Salvages', V, linhas 27-9). Embora esse estado de absorção esteja
associado ao êxtase estético, mergulhar na própria atividade também pode ser uma maneira de evitar
enfrentar as consequências dessa atividade (ver Capítulo 5).
12Parasaber mais sobre esse argumento, veja Taylor, 'Aplicando modelagem contínua à
consciência'.
13Mattay e colegas, 'CatecholO-metiltransferase val158-met genótipo e variação
individual na resposta do cérebro à anfetamina'.
Capítulo 11: Essa coisa de liberdade

1van Inwagen,Um ensaio sobre o livre arbítrio, pág. 3.
2Notáveis escritos recentes sobre liberdade e determinismo incluemA liberdade evoluieA
Ilusão da Vontade Consciente, de Daniels Dennett e Wegner, respectivamente; Benjamin Libet e
colegas (O cérebro volitivo); e Robert Kane (emLivre Arbítrio, sua edição de ensaios filosóficos
clássicos sobre o assunto).
3Para saber mais sobre mecânica quântica, libertarianismo e livre-arbítrio, veja o comentário incisivo de
Daniel Dennett no Capítulo 4 deA liberdade evolui.
4Skinner, 'Um terceiro conceito de liberdade (a palestra de Isaiah Berlin)'. Meus agradecimentos ao professor
Skinner por me fornecer uma reimpressão.
5 Veja, por exemplo, MiltonAreopagiticaeA posse de reis e magistrados.
6Veja, por exemplo, HobbesLeviatã.

7Para uma discussão sobre o papel das áreas pré-frontais no comportamento voluntário, veja Ingvar, 'The will of
the brain'.
8O papel do determinismo biológico no pensamento antissemita e nazista é discutido no livro
de Daniel GoldhagenCarrascos dispostos a Hitler.
9Ainslie observa que "O que coordena diversos interesses em pessoas separadas é a limitação de
recursos" (Ainslie,Decomposição da Vontade, pág. 41). Se eu for anti-social e meu amigo for
extremamente amigável, não haverá problemas enquanto vivermos separados. Se, no entanto,
tivermos que dividir uma casa por algum motivo, seremos forçados a acomodar meu interesse pelo
silêncio e pela solidão, bem como o interesse do meu amigo pela interação social. Ainslie argumenta
que a mesma coordenação é imposta aos interesses dentro de um cérebro humano pelo fato de que
esse cérebro tem apenas um corpo sob controle direto, e que essa coordenação dá origem à nossa
percepção de um eu unificado. Quanto mais nossos interesses cooperam, mais obstinados parecemos.
10van Inwagen,Um ensaio sobre o livre arbítrio, pág. 3.
11Dennett,A liberdade evolui, pág. 180.
12A teoria da atribuição estuda as maneiras pelas quais as pessoas explicam as causas e atribuem
responsabilidade pelo comportamento umas das outras. Para uma revisão deste campo da psicologia
social, ver Fincham e Hewstone, 'Attribution theory and research'.
13Brehm e Brehm,Reatância Psicológica.
14Conforme observado no Capítulo 9, a base neural dos sinais avaliativos (incluindo a reatância) ainda
não é totalmente compreendida. As áreas candidatas podem incluir o córtex cingulado anterior, o
córtex pré-frontal ventromedial e os gânglios da base, uma coleção de núcleos subcorticais
considerados importantes na seleção de ações. Para saber mais sobre o papel dos gânglios da base na
sinalização dos valores dos estímulos, veja Glimcher, 'The neurobiology of visual-saccadic decision
making'.
15Para uma discussão mais detalhada da síndrome da mão alienígena e outros distúrbios do livre-
arbítrio, ver Spence, 'Free arbítrio à luz da neuropsiquiatria'; também os comentários e a resposta de
Sean Spence, no mesmo volume.
16Veja Blakemore e colegas, 'Delusions of alien control in the normal brain' para mais detalhes.
17Para uma discussão de algumas das questões conceituais em torno dos experimentos de controle
alienígena, veja de Vignemonta e Fourneret, 'The sense of agency'.
Capítulo 12: Vítimas e predadores

1Pesquisas sobre o volume do crânio humano (uma medida proxy para o tamanho do cérebro) sugerem que os
cérebros humanos podem variar em tamanho em 500 centímetros cúbicos ou mais (o volume médio é de cerca
de 1.400 cc). Para obter mais informações, consulte o site talk.origins: <http://www.talkorigins. org/faqs/homs/
a_brains.html>.
2Um exemplo de um produto químico com múltiplos efeitos é o fator ativador de plaquetas (PAF). Além
de afetar as plaquetas sanguíneas, o PAF tem papéis no combate à infecção, na reprodução e no
desenvolvimento e função do cérebro. Veja Taylor, 'O possível papel do metabolismo anormal do fator
ativador de plaquetas em distúrbios psiquiátricos' para mais detalhes.
3Persinger, 'A neuropsiquiatria das experiências paranormais' revisa o trabalho que apoia essa
afirmação.
4Para mais informações sobre este tema veja Ridley,Natureza através da Nutrição.
5Caçador, Lavagem cerebral, pág. 118.

6Capítulo 2 de Sekuler e Blake'sJornada nas Estrelas no Cérebroexplora as emoções.
7Ver, por exemplo, Hariri e Weinberger, 'Functional neuroimaging of genetic surgery in serotoninérgico
neurotransmission'; Mormède e colegas, 'Abordagens genéticas moleculares para investigar variações
individuais em respostas comportamentais e neuroendócrinas ao estresse'.
8Cialdini,Influência, pág. 210.
9O ditado "Nada é verdade, tudo é permitido" é duvidosamente atribuído a Hassan-i
Sabah (1034-1124), um líder da seita radical ismaelita do islamismo xiita. Consulte o site
DIS-INFO,Nada é verdade tudo é permitido(<www.disinfo.com/archive/pages/article/
id1562/pg1/index.html>). Como o sentimento expresso está de acordo com o niilismo
(que afirma que todas as restrições morais devem ser descartadas), me referi a este
último.
10Lefcourt, 'A função das ilusões de controle e liberdade' analisa pesquisas em várias
espécies que apoiam a ligação entre perda de controle e problemas de saúde. Para uma
revisão mais detalhada, ver Schedlowski e Tewes,Psiconeuroimunologia, especialmente
pp. 96-111.
11Uma comparação do texto (traduzido) da obra de Adolf HitlerMein Kampfcom uma
coleção padrão ouro de inglês escrito e falado, oCorpo Nacional Britânico(BNC; veja
<www. natcorp.ox.ac.uk> para detalhes) mostra que as frequências relativas do adjetivo
'livre' são semelhantes nos dois textos. No entanto,Mein Kampfusa o verbo 'livre' e o
advérbio 'livremente' mais de duas vezes mais, e o substantivo abstrato 'liberdade' mais
de três vezes e meia, como o BNC. Hitler fez uso efetivo de ideias etéreas.
12Ver, por exemplo, Winterer e Goldman, 'Genetics of human prefrontal function'.
13Aqueles que gostariam de saber mais sobre esta forma pouco ortodoxa de manejo
avícola podem consultarTrês maneiras de hipnotizar uma galinha, do Old Farmer's

Almanac, disponível online em <www.almanac.com/preview2000/hypnotize.html>.
14A definição de carisma é uma das duas dadas peloDicionário Oxford de Inglês; o outro é 'Um dom
gratuito ou favor especialmente concedido por Deus; uma graça, um talento.
15Wallace, 'Mazeway resynthesis' define o labirinto como a totalidade de todos os 'resíduos
cognitivos de percepções anteriores' (p. 170). Veja também Stevens e Price,Profetas, Cultos e
Loucura.
16Esquizofrenia e transtorno bipolar (também chamado de 'maníaco-depressivo') tendem a ocorrer em
famílias (Potash e colegas, 'A agregação familiar de sintomas psicóticos em pedigrees de transtorno
bipolar'), e os membros dessas famílias são muitas vezes extremamente criativos. Daniel Nettle discute
a relação entre criatividade e loucura emImaginação forte. Mais especificamente, Kay Redfield Jamison
Uma mente inquieta, Eve LaPlanteApreendido, e a biografia de Sylvia Nasar do matemático John Nash,
Uma Mente Brilhante, observe a ligação com a criatividade para transtorno bipolar, epilepsia do lobo
temporal e esquizofrenia, respectivamente. Para mais informações sobre as semelhanças entre os
sintomas experimentados por pessoas criativas mentalmente saudáveis e aqueles observados na
esquizofrenia, veja Claridge,Esquizotipia.
17Pesquisas de opinião pública, por exemplo, consistentemente classificam o crime como uma grande
preocupação. No entanto, instituições de caridade que trabalham com infratores muitas vezes têm grande
dificuldade em arrecadar fundos de doações públicas. Se, como dizemos aos pesquisadores, somos de fato
muito afetados pelo crime e pelo medo do crime, por que nossas doações não refletem isso? Qualquer resposta
certamente deve incluir ideias sobre crime e criminosos predominantes na sociedade britânica moderna — ideias
sobre liberdade de ação, responsabilidade pessoal e se os criminosos podem ser reformados.
Capítulo 13: Fábricas mentais

1deMaquiavelO Príncipe(O Príncipe), impresso em 1532, suscitou críticas particulares de
humanistas como Innocent Gentillet, cujo livro de grande influênciaO Anti-Maquiavel
foi publicado em 1576. Para mais informações sobre este tópico, veja Skinner,Os Fundamentos do
Pensamento Político Moderno. Volume 1, especialmente pp. 128–38, 180–6, 250–1. A mudança do
medieval para o (início) moderno fica clara quando você compara as mentes por trás doMalleus
Maleficarum ('Aqui segue o Caminho pelo qual as Bruxas copulam com aqueles Demônios conhecidos
como Incubi', p. 243) com a sofisticada teorização política de Maquiavel menos de meio século depois.
2De acordo com CrudenConcordância, 'pestilência' é mencionada tão frequentemente quanto 'alimento' na
Bíblia.
3A epidemia de 2003 da Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS) é um exemplo.
4Quando duas pessoas se encontram pela primeira vez, a semelhança de crenças pode ter uma
influência maior sobre se elas se dão bem do que fatores mais 'óbvios', como origem racial (Walker e
Campbell, 'Similaridade de valores e atração interpessoal de brancos em relação a negros'; veja
também Rokeach,A mente aberta e fechada). As pessoas nos relacionamentos ajustarão suas próprias
atitudes, para melhor corresponder às de seu parceiro (Davis e Rusbult, 'Alinhamento de atitudes em
relacionamentos íntimos').
5A frase 'fraca convicção' é da última linha do poema de Betjeman 'Huxley Hall' (Obras Colecionadas de
John Betjeman, pág. 160).
6Preston,A Zona Quente, pág. 29.
7Esta metáfora poética é do fisiologista Charles Sherrington. 'O cérebro está despertando e com ele a
mente está retornando. É como se a Via Láctea entrasse em alguma dança cósmica. Rapidamente a
massa da cabeça torna-se um tear encantado onde milhões de lançadeiras piscantes tecem um padrão
de dissolução, sempre um padrão significativo, embora nunca permanente; uma harmonia cambiante
de subpadrões" (Sherrington,O homem em sua natureza, pág. 178).
8Daniel Goldhagen discute mais esse argumento emCarrascos dispostos a Hitler.
9Ver Atran, 'Gênesis do terrorismo suicida'; Townshend,Terrorismo.
10 O economista vencedor do Prêmio Nobel Amartya Sen explora a relação entre liberdades
econômicas e políticas emDesenvolvimento como liberdade.
11 A citação é retirada de Eagleton,Teoria Literária, pp. 12–13. Uma excelente, embora
desafiadora, introdução ao trabalho de Martin Heidegger é a de George SteinerHeidegger. A
referência a Wittgenstein é para seus trabalhos posteriores, notadamente o publicado
postumamente Investigações filosóficas.
12 Rua,Mídia de massa, política e democracia, pp. 36–8.
13Smith, Uma investigação sobre a natureza e as causas da riqueza das nações.
14 Rua,Mídia de massa, pág. 37.
16Ofek, Segunda natureza, pág. 120.
17 Um exemplo: uma pesquisa online deO guardiãojornal (<http://www.guardian.co.uk/Archive/
>), que é mais de esquerda e liberal do que outros jornais diários britânicos tradicionais,
mostrou que o termo do grupo externo 'direita' foi usado quase duas vezes mais muito (em
média, 1999-2002) como o termo “esquerda” do grupo interno. Aquilo é,O guardião enfatiza a
política de seus rivais muito mais do que seu próprio ponto de vista. Aliás, a descrição "direita-
esquerda" da política, que remonta à Revolução Francesa, é considerada por alguns
comentaristas como falha e ultrapassada (por exemplo, ver Freeden,Ideologia, pág. 79). No
entanto, a julgar por esta pesquisa na web, a terminologia ainda está em uso frequente.
19Um exemplo de diálogo socrático, do final da obra de PlatãoEutífron, dá o sabor:
Sócrates: 'Certamente você se lembra que no início da discussão o santo e o 'divinamente
aprovado' não pareciam o mesmo para nós.'
Eutífron: 'Eu faço.'

Sócrates: 'Bem, você não percebe que agora você está dizendo que o sagrado é o que é aprovado pelos
deuses? Certamente isso é o que é “divinamente aprovado”, não é?'
Eutífron: 'Certamente.'
Sócrates: 'Bem, ou nossa conclusão estava errada, ou, se estava certa, nossa posição
atual não está correta.'
20 Um exemplo: 'Claro que não acho que religião sejatotalAbsurdo; deve ter algo para durar
desde nossos dias de homem das cavernas' pode ser facilmente interpretado como significando
'religião é lixo e deveria ter morrido há muito tempo'.
21Elias CanettiMultidões e poder, com o qual tenho uma dívida considerável aqui, é rico em fascinantes
discussões sobre metáforas de multidão (ou seja, de fora do grupo).
Capítulo 14: Ciência e pesadelo

1Marcas,A busca pelo 'candidato da Manchúria', pp. 155–6.
2Para uma 'biografia' do Projeto Manhattan, veja Richard Rhodes,A fabricação da bomba
atômica.
3Marcas,A busca pelo 'candidato da Manchúria', pág. 228.
4Uma versão desclassificada da pesquisa sobre os métodos de interrogatório comunistas foi
publicada em 1956: ver Hinkle e Wolff, "Communist interrogation" (discutido no Capítulo 5).
5Um futuro como o retratado por Susan Greenfield dependerá de técnicas de influência tanto quanto
fazemos hoje. Mesmo que as pessoas de amanhã se tornem cada vez mais envoltas em máquinas —
recipientes passivos e atomizados de uma mente de coseting tecnológica cada vez mais intrincada
manterão seu papel principal; ela simplesmente se tornará mais indireta. Baixar influência para
dispositivos mecânicos (de pergaminho a PCs) dilui nossa percepção de sua fonte, mas não dilui a
influência em si – e pode até fortalecê-la. Podemos ser mais propensos a obedecer a um computador
ou a um texto do que a outro ser humano. Os computadores têm a aparente autoridade da lógica ao
seu lado, enquanto os textos, como as revelações, muitas vezes vêm com crenças embutidas que nos
predispõem a considerá-los verdadeiros. Tendemos a esquecer que esses dispositivos são apenas
extensões de silício (ou reflexos de papel) de seus criadores, ditando, persuadir ou moralizar para servir
a alguma agenda humana. Se um futuro médico da computação diz a um futuro paciente para mudar
sua dieta ou arriscar morrer de ataque cardíaco, isso não é menos uma tentativa de influência por ser
feita por meio de uma máquina.
6 Penfield descreveu sua pesquisa em Penfield e Rasmussen,O córtex cerebral do homem.
7 Observar a atividade neural no nível de neurônios corticais individuais provou ser possível em
animais usando métodos de imagem óptica. Infelizmente, a imagem óptica atualmente requer
a exposição do cérebro e o uso de corantes tóxicos, portanto, estendê-la a humanos ainda não
se mostrou eticamente viável.
8 Jay,A turma do tear aéreoé uma descrição fascinante das idéias de Matthews, seu
envolvimento na Revolução Francesa e como ele foi tratado pela psiquiatria de sua época. Ver
também n.1(10).
9 Peter LittleDestinos genéticose Matt RidleyNatureza através da Nutriçãosão dois exemplos
notáveis de muitos.
10 Ryle,O conceito de mente, pp. 15–16.
11Cientistas nazistas, mais notoriamente Josef Mengele em Auschwitz, usaram prisioneiros judeus como sujeitos
para experimentos (muitas vezes letais), uma prática condenada pelo Código de Nuremberg elaborado pelos
Aliados após a Segunda Guerra Mundial. Que a atitude dos vencedores em relação aos direitos humanos era,
para dizer o mínimo, um tanto flexível foi claramente demonstrado no pós-guerra
América por, entre outras coisas, os testes de sífilis de Tuskegee, que deliberadamente
retiveram o tratamento de 399 homens afro-americanos infectados para que o curso da doença
pudesse ser observado. Para detalhes desses e de muitos outros experimentos governamentais
em seres humanos não consentidos, consulte o site do Comitê do Legado do Estudo da Sífilis
Tuskegee (<http://hsc.virginia.edu/hs-library/historical/apology/report.html>); Cornwell,
Cientistas de Hitler(especialmente pp. 356-66); Blum,Estado desonesto; e Marcas,A busca pelo
'candidato da Manchúria'.
12Recuar da realidade para delírios é, obviamente, uma marca registrada de síndromes psicóticas como
a esquizofrenia, mas todos nós usamos os sonhos como almofada. 'A espécie humana não pode
suportar muita realidade', como TS Eliot observou emQuatro Quartetos('Burnt Norton', I, linhas 45-6). O
psicólogo clínico Louis Sass argumenta que a vida ocidental moderna já tem características em comum
com a psicose (Sass,Loucura e Modernismo), caso em que a construção de realidades virtuais
vislumbrada por Greenfield seria uma extensão de uma tendência e não um desvio radical.
13A citação é de Eliot,Quatro Quartetos('Burnt Norton', II, linha 16).

14A citação é de Browning, 'Andrea del Sarto', linha 51.
15O famoso símile da caverna de Platão (A República, VII, pp. 255–64) compara a existência humana à de
prisioneiros em uma caverna, que só podem conhecer o mundo externo observando sombras na
parede da caverna. O demônio maligno de Descartes, que poderia ter criado um universo falso para
enganar o filósofo em falsas crenças, é descrito no segundo de seusMeditações sobre a filosofia
primeira; veja Descartes,Escritos Filosóficos Selecionados, pp. 79–83.
16Masefield,A caixa das delícias.
17Orwell,Mil novecentos e oitenta e quatro, pág. 205.
Capítulo 15: Tomando uma posição

1Gladwell,O ponto de virada, pág. 98.
2As questões que envolvem a confiança do público nos especialistas merecem uma exploração mais
aprofundada, mas isso me levaria muito longe do tema deste livro. Para uma introdução incisiva ao tema da
confiança e suas dificuldades, veja O'Neill,Uma Questão de Confiança.
3Descrevi anteriormente o modelo cartesiano da mente, que vê as mentes como substâncias
distintas separadas por Deus da matéria que compõe o resto do mundo. No início do século XX,
a abordagem dualista de Descartes foi notavelmente desafiada por Martin Heidegger, cujo
termo centralDaseinGeorge Steiner está glosando na citação dada aqui (Steiner,Heidegger,
pág. 83). Heidegger é notoriamente difícil de traduzir, mas, grosso modo, Dasein(literalmente,
'estar lá') expressa sua sensação de que os seres humanos são, como diz Steiner, encapsulados
na realidade. Ser humano é necessariamente estar no mundo. Segundo Heidegger, os seres
humanos não podem ter existência alguma separada de seu ser-no-mundo. Bang vai a alma
imortal, pelo menos como tradicionalmente concebido. É essa sensação de estar
inescapavelmente enraizado na vida real que o termo "situação" está tentando capturar.
4Dois livros que trazem para casa as limitações humanas na detecção do engano são Paul Ekman
Contando mentirase Robert HareSem Consciência.
5Philips, 'Sobre controvérsias na religião', p. 131.
6O exemplo de assar bebês pode parecer extremo, mas vale a pena ter em mente que as
culturas humanas praticam — e em alguns casos ainda praticam sacrifício ritual, morte
por queimadura e infanticídio feminino.
7Lucas,Liberais e canibais, pág. 8.
8Moleiro, A anatomia do desgosto, pág. 12.

9Quando os processos de socialização dão errado, os resultados podem prejudicar gravemente a
capacidade da criança de interagir com seus pares. Alguns pesquisadores sugeriram que negligência/
abuso na infância pode ser um importante fator de risco para comportamento psicopático posterior
(ver, por exemplo, Jonathan Pincus'Instintos básicos).
10Os pensamentos sobre o liberalismo descritos aqui são fortemente influenciados pela abordagem de Barry, e
não posso fazer melhor do que recomendarCultura e Igualdadecomo leitura adicional. Para um comentário
crítico sobre as ideias de Barry, veja Kelly,Multiculturalismo Reconsiderado.
11Vale ressaltar que não comparo o pensamento liberal com a cultura ocidental – e certamente não
vinculo o pensamento totalista exclusivamente a outras culturas. DentroAs origens da democracia
totalitáriaJacob Talmon traça as raízes do totalitarismo moderno em fontes ocidentais do século XVIII,
como Rousseau. Embora o pensamento totalista seja anterior a Rousseau, ele não é exclusivo de
nenhuma cultura em particular, e a praga totalitária floresceu em culturas tão díspares quanto a
Europa e a China. Tampouco o liberalismo é exclusivo do Ocidente moderno. O islamismo, por
exemplo, é frequentemente visto pelos ocidentais como uma religião predominantemente iliberal; no
entanto, o Islã tem uma tradição distinta de tolerância, erudição, pensamento livre e respeito por
outras culturas. A Espanha islâmica medieval, por exemplo, deu refúgio aos judeus que fugiam da
perseguição em outros países europeus, uma generosidade que muitas vezes não é igualada pelos
cristãos da Europa. Quando Fernando e Isabel, os governantes casados de Aragão e Castela,
conquistaram Granada em 1492 e uniram a Espanha sob o catolicismo, Judeus espanhóis foram
expulsos ou forçados a se converter ao cristianismo. Veja Armstrong,A Batalha por Deus, pp. 3–8 para
mais detalhes.
12 Veja Sen,Desenvolvimento como liberdade. O aumento das liberdades inclui o domínio
econômico: fornecer a segurança básica da propriedade da propriedade e reduzir os custos de
transação associados às trocas econômicas (e outras sociais). DentroO mistério do capitalo
economista Hernando de Soto discute a importância dessas medidas para o crescimento
econômico.
13— Desaprovo o que você diz, mas defenderei até a morte seu direito de dizê-lo. Se
Voltaire realmente disse o equivalente francês é duvidoso, mas a frase é um resumo
adequado de sua atitude expressa, por exemplo, em seuTratado sobre a tolerância.
14Veja, por exemplo, Dawkins, 'Boas e más razões para acreditar'.
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Londres: Nova Holanda.
Leitura adicional
Lavagem cerebral
Três primeiros trabalhos seminais sobre lavagem cerebral são os trabalhos jornalísticos de Edward
HunterLavagem cerebraleLavagem cerebral na China Vermelha, e o mais acadêmico de Robert Lifton
Reforma do Pensamento e a Psicologia do Totalismo. Os livros de Hunter transmitem a atmosfera
paranóica da América anticomunista dos anos 1950. O livro de Lifton, apesar do título desagradável, é
um relato fascinante dos programas de reforma do pensamento dos comunistas chineses. Mais
recentemente, John MarksA busca pelo 'candidato da Manchúria'descreve a pesquisa da CIA sobre
controle mental.
Cultos e psicologia social

Cultos, de Marc Galanter, é uma análise psicológica do comportamento de culto, enquanto a de John Ronson Eles
é um olhar mais leve sobre extremistas de vários tipos. Para uma história detalhada do pensamento
fundamentalista, veja Karen ArmstrongA Batalha por Deus.
Para saber mais sobre técnicas de influência,Influência, de Robert Cialdini, eEra da Propaganda, de
Pratkanis e Aronson, são ambos imensamente legíveis. Para a investigação de um psicólogo sobre o
comportamento de grupo, ver Ervin Staub,A psicologia do bem e do mal. Para a psicologia social em
geral, as teorias de Hewstone e StroebeIntrodução à Psicologia Socialé um bom lugar para começar.
Neurociência
de Susan GreenfieldHistória do cérebroe Rita CarterMapeando a mentesão introduções no
campo. Para detalhes acadêmicos, veja Cacioppo e colegasFundamentos em Neurociência
Socialou Kandel e colegasPrincípios da Ciência Neural.
Livre arbítrio
Daniel DennetA liberdade evoluié uma boa, embora às vezes bastante técnica, introdução ao
pensamento filosófico recente sobre o livre-arbítrio. Uma seleção útil de ensaios clássicos sobre
o assunto éLivre Arbítrio, editado por Robert Kane. A análise da função psicológica em termos
econômicos é exemplificada por George AinslieDecomposição da Vontade, que também é
técnico em partes, mas vale a pena o esforço.O cérebro volitivo, de Benjamin Libet e colegas,
analisa a neurociência do livre-arbítrio.
300 Leitura adicional
A mídia e a política
Murray Edelman'sA política da desinformaçãoe John StreetMídia de massa, política e
democraciasão boas fontes para obter mais informações sobre os efeitos de distorção das
comunicações de massa. "Dois conceitos de liberdade" de Isaiah Berlin é um ensaio seminal
sobre o liberalismo, um tema elaborado por Brian Barry emCultura e Igualdade. Para o outro
extremo do espectro político, Hannah ArendtTotalitarismoé um clássico da área.
Glossário
Amígdalaum pequeno núcleo subcortical (aglomerado de células) enterrado profundamente no cérebrotem-

lobo poroso(ou seja, há uma amígdala em cada lado do cérebro). Nomeado do grego
para amêndoa, cuja forma se parece, está crucialmente envolvida no processamento
das emoções. Veja tambémsubcórtex. Cingulado anterior
a parte anterior do córtex cingulado. Veja tambémcingular.
Antipsiquiatras um pequeno grupo de psiquiatras (predominantemente americanos) que argumentam
que a psiquiatria institucional é um mecanismo de controle do Estado e compulsão social. Em seu
extremo, o movimento antipsiquiátrico afirma que doenças mentais como a esquizofrenia são
condições que surgem inteiramente de pressões sociais.
TPA (transtorno de personalidade antissocial)tem sido descrito como 'jardim psiquiátrico moderno-
ido para uma pessoa realmente desagradável'. As características incluem agressão, insensibilidade,
engano e comportamento persistentemente anti-social ou criminoso. Veja tambémpsicopatia.
Automatizaçãoo processo pelo qual o cérebro se torna mais adepto de uma atividade ou
mais familiarizado com um pensamento.
Conhecimentouma forma de consciência que é contínua e que não envolve uma
sentido específico do eu. É experimentado sempre que uma pessoa está absorta em pensamento,
meditação ou ação, mas não está especificamente prestando atenção ou memorizando
explicitamente o que está sendo pensado ou feito. Quando você sai de um bom livro ou filme
fascinante do qual você se lembra apenas dos destaques e da 'atmosfera' geral, e olhando para trás
se pergunta 'onde estava meu 'eu' em tudo isso?', você está olhando para trás em um estado de
consciência . Veja tambémmonitoramento.
Transtorno bipolar (depressão maníaca)uma forma de depressão, muitas vezes associada a
criatividade extrema, que pode incluir sintomas psicóticos, como alucinações. Períodos de
depressão grave, que podem tornar o paciente suicida, culpado ou tão inerte a ponto de ser
incapaz de funcionar, alternam-se com períodos “maníacos” de alta energia nos quais tudo
parece possível e nos quais ocorrem ideias, planos e atividades a uma velocidade
surpreendente.
Lavagem cerebraltermo cunhado pelo jornalista e agente da CIA Edward Hunter em
1950 para descrever o(s) mecanismo(s) pelo qual os comunistas chineses aparentemente
produziram mudanças fundamentais nas crenças dos prisioneiros americanos, e comumente usado
desde então para descrever uma série de situações envolvendo tentativas deliberadas de mudar a
mente das pessoas sem seu consentimento. Eu os dividi em duas categorias (embora sejam
realmente aspectos de uma unidade subjacente, e qualquer situação provavelmente conterá
302 Glossário
elementos de ambos). A primeira categoria, lavagem cerebral à força, é mais rápida, mais intensa e
pode usar coerção ou mesmo tortura para sobrecarregar a vítima.reatância. A segunda, lavagem
cerebral furtiva, é mais lenta, menos intensa e depende de seus esforços passarem despercebidos,
de modo que a reatância não seja acionada em primeiro lugar.
Síndrome de Capgrasuma condição rara possivelmente surgindo quando as conexões entre o
amígdalae acórtexestão danificados. Os pacientes têm visão normal e podem reconhecer os rostos
de outras pessoas, mas os sentimentos que normalmente acompanham a visão de uma pessoa
familiar parecem estar ausentes, levando o paciente a insistir que a pessoa familiar foi de fato
substituída por um robô ou outro impostor.
Cingulado (córtex cingulado, giro cingulado)uma área decórtexenrolado em torno do
lado interno de cada hemisfério cerebral, que leva o nome da palavra latina para um cinto.
Suas funções são numerosas e pouco compreendidas, mas acredita-se que desempenhe um
papel crucial na ligação de áreas subcorticais e corticais e na integração de informações
sobre o mundo com conhecimento armazenado e consciência do estado atual do corpo. Veja
tambémcingulado anterior.
Dissonância cognitivaum termo da psicologia social que se refere ao estresse resultante
da consciência do conflito. A dissonância pode surgir quando a inconsistência entre duas crenças se
torna aparente para o crente ou quando emoções negativas, como culpa, são despertadas por um
técnico de influência: a sensação de estresse motiva os esforços para resolver o conflito.
Cenário cognitivoambiente mental, contendo todas as informações armazenadas em um

cérebro da pessoa (vejaentradas de histórico), bem como a atividade mental contínua. Para os
antropólogos, este termo cobre praticamente o mesmo território que o de Anthony FC Wallace
labirinto, embora incorporando cognições atuais, bem como história neural.
Cogweb (web cognitiva)um termo genérico para objetos mentais que incorporam
redes e esquemas, pensamentos, conceitos, crenças, esperanças, desejos, planos de ação e assim por diante. As teias de
aranha podem estar ativas ou inativas.
Compatibilismoa afirmação de que o livre-arbítrio e a causação podem viver juntos; isto é, que um
conceito coerente e significativo do livre-arbítrio humano não é descartado pela doutrina da
determinismo.
Consequencialismoa alegação de que as ações são julgadas como certas ou erradas por seus
resultados, mais conhecidos como 'o fim justifica os meios'.
Córtex (substância cinzenta)a camada mais externa do cérebro, composta principalmente por
células nervosas compactadas (neurônios) e células de suporte (glia). O cérebro é composto de duas
metades (hemisférios), a esquerda e a direita. Os córtices esquerdo e direito são, por sua vez,
divididos em quatro lobos. Veja tambémlóbulo frontal,Lobo occipital,Lobo parietal,Lobo temporal
.
Síndrome de Cotarduma síndrome neurológica rara em que o doente acredita que
ou ela mesma estar morta.
LCR (líquido cefalorraquidiano)o fluido em que os cérebros vivos continuamente mergulham (os mortos
embebido em formaldeído). O CSF fornece o meio através do qual os neurônios transmitem
suas mensagens uns aos outros.
Determinismoa ideia de que eventos futuros são determinados por eventos passados (ou seja, não podem ser
por outro lado). Isso é muitas vezes considerado como implicando que o livre arbítrio humano não pode existir, uma posição
conhecida como 'determinismo rígido'.
DNA (ácido desoxirribonucleico)a molécula da qual os genes são feitos.

Ideias etéreasconceitos como Deus, beleza, justiça e liberdade que são carregados de valores
e pode despertar emoções extremamente fortes. Eles são altamente abstratos e tão ambíguos
Glossário 303
que eles podem ter significados diferentes, até mesmo contraditórios, para pessoas
diferentes. A ênfase dada a diferentes ideias etéreas varia até certo ponto entre as culturas,
mas as próprias ideias são amplamente expressas, valorizadas e debatidas nas sociedades
humanas. FACET (Liberdade, Agência, Complexidade, Fins-não-meios, Pensamento)a sigla
resumindo as principais ideias cuja adoção e propagação podem proteger melhor os indivíduos e as
sociedades contra o pensamento totalitário.
FEF (campos oculares frontais)uma área decórtexpara a frente do cérebro que é
envolvidos na geraçãosacadase outros movimentos oculares.
fMRI (ressonância magnética funcional)uma forma deneuroimagemque
mede as mudanças no suprimento de sangue para as áreas do cérebro.
Lóbulo frontaluma das quatro divisões principais de cada um dos dois hemisférios cerebrais (esquerda
e direita). O lobo frontal em humanos ocupa a maior parte da metade frontal docórtexe está
envolvido, entre outras coisas, no planejamento e controle do movimento, na tomada de decisões e
na memória de curto prazo.
Hormônios glicocorticóides em geral, hormônios, como testosterona e adrenalina,
são moléculas feitas por órgãos do corpo que agem a alguma distância de seu local de origem. Os
hormônios glicocorticóides, dos quais o cortisol é o mais importante, são produzidos pelas glândulas
supra-renais e regulam a resposta ao estresse do corpo às ameaças percebidas. Habituaçãoum
fenômeno em que os neurônios se cansam quando submetidos a
estimulação, respondendo cada vez menos aos sucessivos sinais de entrada.
Entradas de históricoconhecimento armazenado exclusivamente personalizado de um cérebro, usado pelo pré-
córtex frontal (PFC) e outras áreas do cérebro para filtrar e modular as informações recebidas, o
pensamento contínuo e a atividade planejada. Veja tambémlabirinto.
Técnico de influênciauma pessoa que deliberadamente emprega métodos de manipulação
crenças de outras pessoas.
Em grupoum termo da psicologia social, referindo-se à tendência humana universal
para agrupar outras pessoas em nós (minhatribo, nação ou outra entidade coletiva) e eles (forasteiros,
membros de outros grupos, inimigos). O grupo interno somos nós. Os membros do endogrupo recebem
tratamento privilegiado em relação aos outros. Veja tambémgrupo externo. Contrato intertemporal
tentativa de uma pessoa em um determinado momento (tempo A) para garantir que em
algum tempo futuro (tempo B) essa pessoa agirá de acordo com seus desejoscomo eles
eram no momento A. Um exemplo é resolver fazer dieta. ITC (córtex inferotemporal)Vejo
Lobo temporal.
Pensamento do mundo justofazendo a suposição (muitas vezes inconsciente) de que o mundo é
essencialmente um lugar justo e decente cujos habitantes (particularmente aqueles em posições de
autoridade) operam racionalmente e só fazem mal por boas razões. Isso pode levar à perigosa
conclusão de que, se uma pessoa está visivelmente sofrendo ou sendo ferida, ela deve ter feito algo
para merecer isso.
Labilidadeum termo neurocientífico que descreve o quão facilmente ativadoneurôniossão. Algum
os neurônios requerem estimulação considerável antes de responderem com entusiasmo; outras células mais
lábeis dispararão um sinal com muito mais facilidade. A alta labilidade nos lobos temporais está associada à
espiritualidade,esquizotipia, e criatividade. Veja tambémTLE. Lesãodano a uma área do cérebro, que pode
ser causado por doença (por exemplo, um acidente vascular cerebral ou
tumor), acidentalmente (por exemplo, o acidente industrial que explodiu uma barra de ferro na frente do
crânio de Phineas Gage), ou deliberadamente (por exemplolobotomia).
Libertarianismoa doutrina de que o livre arbítrio humano é independente das leis normais de
causa e efeito; isto é, que pelo menos algumas ações humanas são livres no sentido de não
serem causadas por nada além do humano em questão.
304 Glossário
Lobotomiauma forma depsicocirurgiaque corta as ligações entre oslóbulo frontal

e o resto do cérebro. Foi usado para tratar uma variedade de condições psiquiátricas, mas caiu em desuso
depois que preocupações éticas foram levantadas.
Labirintotermo cunhado pelo antropólogo Anthony FC Wallace para se referir ao
soma de todos os 'resíduos cognitivos de percepções anteriores' (Wallace, 'Mazeway
resynthesis', p. 170). O labirinto incorpora as concepções de um indivíduo de sua cultura.
Quando um ambiente muda, como por exemplo após um desastre natural, o antigo labirinto
pode não mais se encaixar com novas percepções, levando a um imenso estresse interno
que pode resultar no colapso do labirinto e na sua reparação ou na formação de um novo
labirinto. Veja tambémentradas de histórico.
MEG (magnetoencefalografia)uma forma deneuroimagemque mede pequeno
mudanças no campo magnético do cérebro.
Meméticauma analogia entre genes e ideias que postula que estes últimos são
memes, entidades capazes de se replicar (se espalhar de cérebro para cérebro), sofrer mutações e competir
por recursos (audiências) assim como os genes.
Mindcraft um substantivo coletivo para processos pelos quais as pessoas mudam as
mentes.
Monitoramento uma forma especializada e intermitente de consciência associada ao sentido
de ter um eu. O monitoramento mostra as áreas mais ativas da atividade do cérebro (ou seja, 'mergulha em'
conhecimento) quando acionado para fazê-lo por uma situação nova ou desafiadora. Isso permite que as
amostras sejam armazenadas como memórias específicas. Veja tambémconhecimento.
mPFC (córtex pré-frontal medial)uma área decórtexpara o meio da frente de
o cérebro, que se acredita estar envolvido em processamentos emocionais e avaliativos sofisticados.
Neuroimagemo nome coletivo para técnicas científicas modernas que olham para dentro
cérebros humanos vivos monitorando, analisando e exibindo os níveis de fenômenos que variam
com a atividade cerebral, como campos elétricos ou magnéticos locais (que são afetados pelos sinais
elétricos emitidos por neurônios ativos). Veja tambémMEG,fMRI. Neurônio (célula nervosa)
uma célula cerebral, a unidade básica de todos os cérebros.
Neurotransmissores as moléculas usadas porneurôniosenviar sinais entre si.

Lobo occipitaluma das quatro divisões principais de cada um dos dois hemisférios cerebrais (esquerda
e à direita), localizado na parte posterior do cérebro. O lobo occipital está principalmente preocupado com o
processamento visual.
OFC (córtex orbitofrontal, córtex frontal orbital)uma área do cérebro localizada acima
as órbitas oculares que estão envolvidas no processamento de emoções e na interpretação e
aplicação de regras morais.
Grupo externoum termo da psicologia social, referindo-se à tendência humana universal de
agrupar outras pessoas em nós (minhatribo, nação ou outra entidade coletiva) e eles (forasteiros, membros
de outros grupos, inimigos). O grupo externo são eles. Os membros do grupo externo tendem a ser vistos
como tendo status de segunda classe. Em casos extremos (por exemplo, o tratamento nazista dos judeus),
eles podem ser demonizados como subumanos e, portanto, excluídos do domínio das regras morais normais.
PAG (cinza periaquedutal)uma área desubcórtexque está envolvido na geração

sensações emocionais.
Lobo parietaluma das quatro divisões principais de cada um dos dois hemisférios cerebrais (esquerda
e à direita), localizado na parte superior do cérebro. Acredita-se que o lobo parietal desempenhe um
papel importante na coordenação dos movimentos para seus alvos, bem como na autopercepção e
nas representações do cérebro da posição do corpo, e na integração destes com informações dos
sentidos externos, como visão, audição e tato. .
Glossário 305
CPF (córtex pré-frontal)a parte principal do cérebro humanolóbulo frontal. Pré-

Acredita-se que as áreas frontais monitorem a atividade de outras áreas do cérebro e estejam
envolvidas em funções superiores, como tomada de decisão e autoconsciência.
Farmacoterapiatratamento com produtos químicos (drogas).
Fosfolipídiosos blocos de construção básicos das membranas celulares, o equivalente de uma célula da pele.
Cada molécula de fosfolipídio contém uma molécula de gordura. O tipo de gordura (insaturada ou
saturada) determina a forma das moléculas de fosfolipídios (enrugadas ou retas) e, portanto, quão
próximas elas podem ser empacotadas. Embalagem mais apertada leva a membranas celulares
menos flexíveis, o que reduz a eficiência com queneurôniospodem sinalizar um ao outro.
CPP (córtex parietal posterior)uma área decórtexpara o topo do cérebro que é

envolvidos na ligação das percepções aos movimentos oculares.
Psicopatiauma síndrome caracterizada por extremo egocentrismo e falta de remorso
exploração de outros seres humanos, muitas vezes coexistindo com charme e alta inteligência.
Muitos dos criminosos mais violentos e destrutivos do Ocidente nos últimos anos foram
diagnosticados como psicopatas. OndeAPDé normalmente diagnosticada com base no
comportamento, um diagnóstico de psicopatia também se refere a traços de caráter. Algumas
pesquisas sugerem que indivíduos psicopatas podem processar informações emocionais de forma
anormal, mas as causas da condição não são bem compreendidas.
Psicofarmacologiao estudo dos efeitos de substâncias químicas sobre o fenômeno psicológico.
como ansiedade e psicose.
Psicocirurgiao nome coletivo para técnicas médicas que tentam mudar
características psicológicas (como personalidade ou doença mental) usando cirurgia
cerebral. Cortar conexões entre áreas do cérebro e cortar ou queimar partes selecionadas do
cérebro são métodos comuns. Veja tambémlobotomia.
Reatânciaum estado emocional negativo desencadeado por uma ameaça percebida à liberdade pessoal
que pode motivar uma ação defensiva extremamente vigorosa.
Receptoresmoléculas especializadas localizadas sobre ou em neurônios que mudam sua forma
quando ativado por umneurotransmissormolécula, dizendo ao neurônio que outra célula está
sinalizando para ele.
Sacadaum movimento rápido e saltitante dos olhos.
SC (colículo superior)um pequeno núcleo enterrado no fundo do cérebro, em homenagem ao latim
palavra para 'pequena colina', que está criticamente envolvida no controle do movimento dos olhos.
Esquizotipiaum traço de personalidade caracterizado pela criatividade e padrões incomuns de
pensamento e experiência. Alucinações breves, como ouvir uma voz quando nenhuma outra pessoa
está presente, são comuns. A alta esquizotipia é frequentemente associada à crença em fenômenos
paranormais e/ou espirituais. Veja tambémlabilidade.
Impulsionado por estímuloso estado de ser incapaz de parar e pensar antes de reagir a um
estímulo (impulsividade).
Subcórtexo núcleo do cérebro, composto de matéria branca (as fibras de conexão que
linkneurôniosjuntos) em que núcleos (aglomerados de neurônios), como oamígdalaestão
embutidos.
Lobo temporaluma das quatro divisões principais de cada um dos dois hemisférios cerebrais
(esquerda e direita), localizadas ao lado de cada hemisfério. O lobo temporal está envolvido, entre
outras coisas, no reconhecimento e na lembrança de objetos, lugares e pessoas, e no
processamento da linguagem. A parte inferior do lobo temporal, que parece estar particularmente
preocupada com o reconhecimento de objetos, também é chamada de córtex inferotemporal.ITC).
306 Glossário
tálamouma grande coleção de núcleos (aglomerados de células) no centro do cérebro, que

transmite informações entre oscórtexe o corpo.
Reforma do pensamentouma tradução do termo usado pelos comunistas chineses para descrever
seus métodos de 'reeducar' (mudar o comportamento e/ou crenças de ) pessoas que
discordavam deles.
ELT (epilepsia do lobo temporal)uma forma de epilepsia que afeta o lobo temporal.
A epilepsia é uma condição na qual algunsneurônios(o 'foco' epiléptico) começam a disparar muito
mais do que o normal, desencadeando uma onda de disparos que pode varrer todo o cérebro,
interferindo seriamente na função normal. A epilepsia do lobo temporal pode estar associada a
extrema criatividade, intensas alucinações religiosas ou outras eesquizotipia. Veja também
labilidade.
EMT (estimulação magnética transcraniana)uma técnica para mudar a atividade de
grande número deneurôniosde cada vez, aplicando um campo magnético a uma área do cérebro.
Totalismoa tendência de pensar em preto e branco e de não gostar e denegrir aqueles
que preferem tons de cinza. Embora o pensamento totalista extremo seja um vício característico dos
regimes totalitários, seria difícil encontrar um ser humano que não tenha sucumbido em algum
momento à sedução do preconceito e do pensamento estereotipado. Pensadores altamente
totalistas exaltam valores como simplicidade, pureza, lealdade e autoridade sobre ideais mais
liberais, como liberdade e diversidade.
Armas de influênciaoutro nome para técnicas de influência, particularmente
com o psicólogo social Robert Cialdini, cujo livroInfluênciadescreve seis armas de
influência: reciprocidade, compromisso e consistência, prova social, gosto, autoridade
e escassez.
Índice
Ao usar este índice, tenha em mente que:

• as notas são referenciadas por capítulo (por exemplo, 7(11) é o Capítulo 7, nota 11) e são fornecidas após as entradas de
texto, mas antes das figuras
• uma lista no glossário é dada por[g]imediatamente após a palavra ou frase de entrada principal
• as figuras são referidas por capítulo (por exemplo, Fig. 7.1) e estão listadas no final da entrada
• as notas que apenas fornecem uma referência não são listadas separadamente do número da página em que
aparecem
UMA realidade, retratos de mídia de 53, 61, 226-7

Aaronovitch, Davi 59–60 ciência, retratos de mídia de 53, 136 televisão
Abraão 8 como técnica de influência 96, 133,
teoria de identificação de ação 81-2 215, 235, 248
actus reus99–100 violência na televisão 53, n.3(2)
Adams, João 154 totalismo em 56–8, 61
Adorno F Escala 72, n.4(12) confiança na mídia 58, 227–8, 248, n.15(2)
Adorno, Theodor 72 Ésquilo 147–8, 258
adrenalina agência 57, 161, 252
emoção e,VejoSchachter e Singer papel lavagem cerebral e 28, 57, 85, 98, 186, 187,
nas respostas ao estresse 152, 153 251–2
publicidade e mídia 49-61 causa e 85-6, 98, 99
autoridade e 224-8 desenvolvimento inicial do sentido de 187-8,
suposições de fundo de 66, 96, 248 214
Edward Bernays e 50, 52 FACETE e,VejoNeuroimagem FACET
preconceito na publicidade 53–4, 226–8 do senso de responsabilidade 203
preconceito na reportagem 226–8, n.13(17) em 84, 99-100
anúncios de carros 52, 53, 54, 62, 64 pensamento agêntico 74–5, 81, 184, 260;Veja também
escolha do consumidor 214–5, 242 Milgram
consumismo e 58, 66, 96 consumismo como Ainslie, George 193–5, 199, 203, 217, n.11(9)
ideologia ocidental 266 emoções em Air Loom 237, n.1(10), n.14(8)
anúncios 51 álcool
'explosão de necessidades' e 52 grupos mortes de 84
internos e externos no regulamento de como droga 84, 215, 237
mídia n.13(17) 226, 248 contratos intertemporais e 250
motivo de lucro na publicidade 55, 62 síndrome de Korsakoff e 139
308 Índice
síndrome da mão alienígena 203 pensamentos automáticos na depressão 77

alienígenas,Vejodelírios de controle automatismo 100–1
Al-Qaeda 25-7, 231 automatização[g]133–4, 183, 210, 253
Althusser, Louis 49, 62, 74, 79 Alzheimer consciência[g]184-5 axônios 108, 111,
115, 120, 240 American Psychological 160, Fig. 7.3
Association (APA)
70, nº 4(5) B
Anistia Internacional 90 Bain, Alexandre 152
amígdala[g]113, 159-60, 168, 175, 240, 244, Barker, Bispo Hans 144, 250, n.8(13)
Figura 9.2–9.3 Barker, Eileen 39
Fazenda de animais16 Barry, Brian 261
direitos dos animais 46, 59, 254 Baumeister, Roy
anorexia 198, 241, 249, 253, 256-8, n.7(8) história do conceito de self 120, n.7(18)
anosognosia 139 impulsos irresistíveis e 155–6, 197–8 no
cingulado anterior[g],Vejoanti-psiquiatras do pensamento de baixo nível 81
córtex cingulado[g]nº 4(2) auto-estima ameaçada e 89, 212 Baía
Laing, RD 69-70 dos Porcos 42
Szasz, Thomas 69–70, 76 antissemitismo 65, behaviorismo 195–6, 233
122, 164, 192, 221–2 transtorno de personalidade Bielorrússia 64–5
antissocial (APD)[g]71, crenças
154 diferença cognitiva em 10, 11, 22, 97 como
APA,VejoPsicologia Americana teias de aranha,Vejodogmatismo de teias de
Associação aranha,Vejodogmatismo idéias etéreas e
Arquimedes 81, 232 141-3, 164-5, 221,
Arendt, Hannah 35, 82 254
corrida armamentista em técnicas de influência e ideologia e 49, 88, 248
defesas 209, 211, 252 como imunizante contra a influência 249-50,
Arnold, Mateus 9 255
Aronson, Elliot 50, 53, 54, 134, 154, n.8(5) inconsistência em 128, 135, 152-3,
requerentes de asilo 136, 151–2, 164 214
bomba atômica preconceito e forte crença 140
a reação do Projeto Manhattan 233 realidade e 22, 32, 41–3, 53–4, 127–9,
Oppenheimer a Hiroshima 137–41, 263, 264;Veja tambémpensamento de
44–5 grupo; localização
como ameaça ou atrocidade 32, como razões para ações 139, 221
241 Auschwitz 9, 241 relação com cérebros e egos 127-32 self
personalidade autoritária 72–3 como coletivo de 40, 77
autoritarismo 12, 72–3, 191–2, 264, 265 semelhança de como base para gostar e grupo
autoridade coesão 39, 41
em publicidade e mídia 224–8 semelhança com memórias 140-1 poder
desafios para 74, 85, 250, 254 social e 98, 100 força de 113, 132-3,
cultos e 33–4 136-7, 182-3 efeitos de deformação de
como ideia etérea 16, 253-4, 222, 253, 256 Bernays, Edward 50, 52
263 FACET e,VejoGrupos FACET
e 76, 92 Betjeman, John 220
tratamento médico e 237–8 aBhagavad Gita44-5
religião como 16, 85–6, 220, 266 viés
ciência como 75, 143, 220, 253 em publicidade 53–4, 226–
tortura e 91–2 8 frames e 226–8
como uma arma de influência 7, 51, 59, 72–8, na memória 121–2, 140
97, 134 na reportagem 226-8, n.13(17)
respostas automáticas 124, 140, 162, 169, 170, responsabilidade e 199
182–3, 249, n.10(7) vieses de auto-serviço 41
Índice 309
a Bíblia como cura 67-9, 220

Gênesis 8 como insulto 6, 9, 11, 24, 43, 83, 88, 95, 268,
Êxodo 7 n.1(3), n.1(4)
João 17, 68 isolamento como método de 43, 45, 87, 91, 210,
Romanos 25 218
Apocalipse 35 origens linguísticas 4-5, Fig. 1.1;
Sodoma, cidade bíblica de 8 Veja tambémCaçador
palavras no n.13(2) origens linguísticas de termos relacionados 7,
Grande Irmão 21, 44 n.1(8) como bala mágica 15, 23, 45, 54, 77, 88, 95,
a defesa do fanatismo 249–50, 255 232
bin Laden, Osama 26 Nazismo e 3
transtorno bipolar[g]218, n.12(16) política e,VejoPosse
Blackmore, Susan 141–2 FACET e 6-7
barreira hematoencefálica 109, Fig. 7.2a como processo(s) 9, 15, 22-4, 43, 44-5, 77, 83,
BNP,VejoPartido Nacional Britânico Bourke, 88, 95
Joanna 80–1, 82–3 células cerebrais,Vejo como purificação 17, 67;Veja tambémpropósito
neurônios cérebros Hutchinson em 10-11
religião e 51, 68;Veja tambémrepetição de
como detectores de mudança 87, 116 cultos como método de 15, 22, 30, 61,
complexidade de 38, 106-7, 131, 160-1, 113, 248
195-6 responsabilidade e 6, 30–1, 32, 98, 187
composição de,Vejoneurônios evasão de responsabilidade em 6
mentes de diamante e 170, 207 por furtividade 49, 96-7, 125, 207, 211, 219-20,
layout de 113-14, Fig. 7.4 variação no 232;Veja tambémtecnologia de
tamanho 208, n.12(1) tronco cerebral reatância e escala de tempo 9, 219,
156, 159, 172, Fig. 7.4, 233–46 em 11, 22
Fig. 9.2-9.3, Fig. 10.2, Fig. 10.5 tortura como ancestral de 8, 12, 68, 90, 204,
lavagem cerebral[g] 230
idade e 34 como aviso 83;Veja também
agência e 28, 57, 85, 98, 186, 187, 251–2 reatância Braun, Wernher von 74
diferença cognitiva e 10, 11, 22 Admirável mundo novo55, 56, 76, 243
consentimento e 145 amamentação 118
cultos e 43-5, 46-7, 49, 86, 96, 97, 256, Brehm, Jack 85
268 Partido Nacional Britânico (BNP) 136, 151, 225
como corte, excisão n.4 (4) defesas Browning, Robert 92, 241
contra,Vejoresistência a Budismo 184
lavagem cerebral Burgess, Anthony 76, 118
definições de 3, 51, 229 e Diamond Minds 123
abuso doméstico como,Vejoabuso doméstico C
sonho de controle em 9, 15, 23-4, 37, 43, 45, Canetti, Elias 80, n.13(21)
Síndrome de Capgras[g]159
47, 91, 186, 204, 214, 232, 241 capitalismo
emoções e 12, 14, 21, 22, 23, 46, 97, capitalismo de consumo na publicidade 58,
207, 210, 214-5 66, 96, 214-5, 242, 266 oposição
como ideia etérea,Vejolavagem cerebral como dos cultos a 12, 34, 44, 46 como ideia
sonho de controle etérea 229
como explicação/último recurso 6, 9, 23–4, 28, na cultura ocidental 242, 248, 266
43, 77, 83, 88, 95, n.1(11) dualismo cartesiano,VejoDescartes e
FACET e,VejoFACETA dualismo
pela força 49, 96-7, 125, 207, 211, 219-20, Igreja Católica 7, 28, n.2(29)
232;Veja tambémreatância causação
liberdade e 83, 186, 187, 214-5, 230, 243 agência e 85–6, 98, 99 teoria de
mudança gradual em 87, 207, 211, 251 atribuição e n.11(12)
310 Índice
causa (contínuo) córtex cingulado[g] 161–2, 168, Fig. 9.2–9.3,

complexidade dentro dos cérebros 38, 106-7, 131, Fig. 10.1
160–1, 195–6 Guerras civis, os ingleses 27, 28, 258 Laranja
complexidade dentro dos neurônios mecânica76, 77, 118 coerção,Vejolavagem
110-13 como conjunção constante 99 cerebral pela força terapia cognitivo-
Daniel Dennett em 99 comportamental (TCC) 77 dissonância
no determinismo 85-6, 99, 188-92, 239 cognitiva[g]128, 135, 152-3,
nas emoções e sentimentos 149, 152 nos 214
impulsos irresistíveis 155-6 paisagem cognitiva[g]
próprio e 198, 216 conceito de 38, 40, 129
TCC,Vejocélulas de terapia cognitivo- self e 40–1, 44
comportamental,Vejoneurônios deformando por fortes crenças 222, 253, 256 teias
Agência Central de Inteligência (CIA) de aranha[g]
delírios envolvendo,Vejodelírios de automatização e 133–4, 183, 210, 253 crenças
ao controle como 129–43
Edward Hunter e 3 consciência e 124-5, 133-4, 139-40,
pesquisa de controle mental 233-4, 235, 244 194-8, 210
cerebelo 113, 203, Fig. 7.4, Fig. 10.2 líquido contradições entre 122, 135; 222;
cefalorraquidiano (LCR)[g]108, 130, 131, Veja tambémdissonância cognitiva; Ilusão do
234 cubo de Necker
canais na metáfora do fluxo de água;Veja também definições e descrições de 129-43
teias de dente emoções e 130, 140, 149, 164-5, 207,
força de crença e 113, 132–3, 136–7, 212, 213, 249
182–3 idéias etéreas como 141, 255
mudam ao longo do tempo 133–4, nos movimentos oculares,Vejomovimentos
138 número de 134–5, 211 oculares contratos intertemporais e 193-9, 204,
forma de 135-7 249–50
tamanho de 132–3, 211 memórias como 140
suavidade do fluxo através de 133-4, fator ativador de plaquetas e 136
138 preconceitos como 140
carisma realidade e 129–32, 138, 141, 222
definições de 217, n.12(14) dogmatismo sinapses e 131–2, 211–12, 236–8
e 144, 216-8, 228-9, 231, metáfora do fluxo de água e,Vejocanais
nº 11(9) comandam alucinações,Vejodelírios de
de líderes de grupo 29–30, 33, 38 ao controle
auto e 144, 216–18 O comunismo;Veja tambémreforma do pensamento
totalismo e 228–9, 231 como ideologia 11, 33, 46, 67-9, 142, 192, 227
Carlos I, Rei 27, 190 chinês, na Coréia,VejoGuerra da Coréia
abuso infantil, estatísticas de mortes de 89.242, Edward Hunter em 3-7
nº 5(13) como inimigo ('a Ameaça Vermelha') 6, 11, 231,
comportamento 'escolha perder' 156, 197 Pessoas 233
Escolhidas, doutrina dos 16, 33, 34, técnicas de interrogatório de 90-1, 183
41, 46, n.7(15) oposição ao Ocidente 16, 17, 57, 229
Churchill, Winston 144 julgamentos russos 6
CIA,VejoAgência Central de Inteligência reforma do pensamento,Vejocompatibilismo da
Cialdini, Robert reforma do pensamento[g]86, 189, 191, 192 Parentes
em contraste,Vejosaliência na Preocupados,VejoTranstorno de conduta de Jones 71
desconfiança 58
no desenvolvimento inicial 214 confabulação 139
influenciam técnicas e,Vejoarmas de Conroy, João 91–2
influência consciência;Veja tambémauto
suscetibilidade à influência,Vejo automatização e 133–4, 183, 210, 253
sugestionabilidade conscientização e monitoramento 184–5
Índice 311
crenças e,Vejoteias e teias de aranha ideias etéreas e 46

e 124–5, 133–4, 139–40, mundo externo como ameaça para 34, 45, 83, 97,
194-8, 210 210
Visão de Descartes de 100, 123 pensamento voltado para o futuro 35;Veja também
natureza esforçada de 134, 185 utopismo

emoções e 149, 150, 154 Jonestown,VejoJones
função de 185 líderes e seguidores 33–4, 37–8, 41–2,
diferenças individuais em 185 55, 96, n.2(6);Veja tambémmazeway
origens linguísticas 101 abordagens legais para n.2(5), n.2(7)
memória e 184–5 Manson Family,VejoReligiões Manson e
PFC e 182, 183-5 autoconsciência 29–34, 45, 210, n.2(5) autoestima em
119-20, 184, 196, 46
215–6, 236 como cometas sociais 46
sensação de liberdade e totalismo e 34–5, 42, 43, 46, 256
196 sono e n.10(10) violência e 35–6, 42–3
consentimento Revolução Cultural 46
lavagem cerebral e 145 citoplasma 107, 109, Fig. 7.2
em cultos e outros grupos 34, 261 em
tentativas de influência 204, 215, 231 D
em tratamento psiquiátrico 70, 237 Damásio, António
poder social e 92 papel central das emoções 155, 163–
consequencialismo[g],Vejotermina-não- 4 Phineas Gage e 162, 169, n.1(16),
significa consumismo 58, 66, 96, 214-5, 242, nº 7(8)
266 contestabilidade 27, 37, 258, n.2(2) e William James na emoção 149–51
contraste,Vejosaliência no dano do PFC 178
Conway, Lady Anne 116–17 em marcadores somáticos 149–50
córtex[g]113–14, n.7(4), Fig. 7.4, Fig. 10.2 Darwin, Charles 148–9, 152, 167, 169
Síndrome de Cotard[g]119 Davenport-Hines, Richard 84 Dawes,
Cranmer, Arcebispo Thomas 13–15, 22, Robin 70–2, 76
24, 90 Dawkins, Richard 57, 141, n.2(31)
criacionismo 57, 65 pena de morte
criatividade aborto e 128, n.8(2)
e defesa do cérebro 144, coerção e 7, 58, 241
211 dogmatismo e 144-5 ideologia de 223–4
como um valor liberal 191 última mulher enforcada na Grã-Bretanha 223
mazeway resynthesis e 217–8, n.12(15) debate 27, 231, 251, 256, 261, 266 defesas contra
doença mental e 218, n.12(16) lavagem cerebral,Vejoresistência
papel dos lobos temporais no crime de 217-18, para lavagem cerebral
ideias sociais do sistema de justiça criminal desumanização 222, 227

n.12(17) 11, 74, 83-5, 99-100, delírios de controle 98, 159-60, 196, 203,
106 241
pensamento crítico,Vejopare e pense;Veja também exigência de pureza,Vejototalismo, Roberto
FACETA Oito temas de dendritos
LCR[g],Vejoculto de confissão do líquido de Lifton 108
cefalorraquidiano,Vejototalismo, Roberto Dennet, Daniel
oito temas de cultos de na causa 99
Lifton 29-47;Veja tambémgrupos natureza evolucionária da liberdade 192-3
idade dos membros 34 na liberdade e previsão 192-3, 195,
como estilo de vida alternativo 46–7 benefícios 199, 203-4
de 43–4, 46, 55, 253 lavagem cerebral e 43–5, 46– ácido desoxirribonucleico (DNA)[g]107–8, 208,
7, 49, 86, 96, 240, 243
97, 256, 268 despadronização 234, 238
emoções em 34, 44, 45, 46 desprogramação 34
312 Índice
Descartes, René e o dualismo dopamina 160, 185

desafios para,VejoConway;Veja também sonho de controle,Vejodrogas de lavagem
Heidegger cerebral
'cogito ergo sum' 221 na consciência vício e 52–3, 84, 155, 197–8, 237,
100, 123 influência contínua no 240
Ocidente 116 determinismo e 198 álcool,Vejoálcool
controle cerebral e 15, 115, 116, 117, 198,
metáfora de mentes de diamante e 116-17, 234, 238, 253
216 nicotina 52,Veja tambémfisiologia do
metáfora do demônio maligno 243, tabagismo de 109, 130, 160, 208,
n.14(15) problema da dor em 116-7 234-5
afirmações do dualismo 116, n.7(12) no efeitos corticais pré-frontais de 185, 215
pensamento totalista 33 terapia 71, n.4(10)
determinismo[g]8, 85-6, 188-98, 251-2; abuso de drogas
Veja tambémliberdade como política de cultos e 30, 33, 43

ilusão e 191-2, n.11(8) Manual Diagnóstico e leis sobre o uso de drogas na Grã-Bretanha 84–5
Estatístico(DSM) 71, construção social de 84–5, 237, 240 estatísticas
n.4(5), n.4(6) de 84
metáfora de mentes de diamante vacinação e 237–8
suposição de solidez 105-6, 114-25, DSM, VejoManual Diagnóstico e Estatístico
182, 186 dualismo,VejoDescartes e dislexia do
lavagem cerebral e 123 dualismo 71, 115
cérebros e 170, 207
dualismo e 116-17, 216 E
FACET e,VejoFACET self Terra como metáfora do desenvolvimento do cérebro
como 40, 100, 116–7 106–7, 131–2
autoconhecimento e 216 Eagleton, Terry 225
dispensa da existência,Vejototalismo, Roberto Vírus Ebola 221, 253
Os oito temas de dissonância de ECT,Vejoeducação em terapia
Lifton,Vejodissonância cognitiva divisão eletroconvulsiva 61–6, 76–8, 198, 229, n.3(9)
do trabalho 248 como defesa cerebral 63-4, 76-7, 185, 211, 215,
ADN[g],Vejodogmatismo do ácido 255-6, 265-7
desoxirribonucleico FACETE e,VejoFACET
autoritarismo e 72;Veja também como ideologia 64-5
Rokeach como fornecendo visões alternativas
a defesa do fanatismo 249-50, 223 terrorismo e 223
255 carisma e obstinação 144, Ekman, Paulo 148
216–8, 228–9, 231, n.11(9) metáfora das enguias elétricas 127–8, 131, 133,
criatividade e 144–5 135
fanatismo 240, 253;Veja tambémsuicídio terapia eletroconvulsiva (ECT) 208
bombardeio; terrorismo eletromagnetismo 208, 234, 237, 253
religião e 141–4, 239–40, 249–50, Eliot, TS 184
253–4, 266 Elizabeth da Boêmia, Princesa 117
ciência e 141-4 Ellis, Ruth 223
pensamento simplista e 215;Veja também Elói 55–6
totalismo contágio emocional 39, 150
tecnologia e 239-40 representações emocionais (ERs) 156-61,
auto-estima ameaçada e violência n.9(10), Fig. 9.1
155–6, 197–8 emoções 147-65
abuso doméstico 86-90, 96, 230, 251, 256 em anúncios 51
óbitos infantis e 89.242, n.5(13) idade e 149, 212, 215
sexo e n.5(12) emoções 'artificiais' 244
totalismo e 86-90 Uso do Partido Nacional Britânico de 136, 151, 225
Índice 313
ligação nos grupos 83, 210, 260 lavagem ideias etéreas[g]

cerebral e 12, 14, 21, 22, 23, 46, como ambíguo 27, 165, 217, 222-3, 228;Vejo
97, 207, 210, 214-5 tambémcontestabilidade
regiões do cérebro processando 156-64, autoridade e 80
Fig. 9.2–9.3 crenças e 141–3, 164–5, 221, 254 uso do
causa e 149, 152 Partido Nacional Britânico de 136, 151,
teias de aranha e 130, 140, 149, 164–5, 207, 225
212, 213, 249 lavagem cerebral e,Vejolavagem cerebral como
consciência e 149, 150, 154 sonho de controle
semelhança entre culturas de 148 como teias de aranha 141, 255
semelhança entre espécies de 148– em cultos 46
9 em cultos 34, 44, 45, 46 perigos de 253-4, 267

Antonio Damásio em 149-50, 155, emoções e 27–8, 46, 60, 141–3, 220–2,
163–4 228, 254, 256
contágio emocional 39, 150 ideias avaliação de 259
etéreas e 27–8, 46, 60, 141–3, liberdade como um exemplo de 27, 188, 222,
220–2, 228, 254, 256 228
FACET e,Vejosentimentos pensamento voltado para o futuro e 35;Veja também
FACET e 149-50 utopismo

liberdade e reactância como 199-204 grupos como restrição na ideologia
hormônios e 152;Veja tambémestresse 36-7 e 46, 47, 142-3, 222-4, 237 na
hormônios neurociência 142
diferenças individuais em 'linhas de base' 154, aspectos positivos de 143, 260 relação com a
213–14 realidade 141, 165, 259, 263,
'é' e 'dever' e 225 humor 51, 248;Veja 264
tambémresistência a na religião 46, 223, 253-4 resistindo,Vejo
lavagem cerebral resistência à lavagem cerebral na ciência
ligação aos conceitos 124, 164–5, 256 como 142-3
substituições ou atalhos 60, 150–3, 213, terrorismo e 28, 29, 223, 254 tortura e
221 resistência à tortura 143,
PFC e 215;Veja tambémfisiologia do córtex 212
pré-frontal de 113, 130, 152, 153-5 totalismo e 28, 46, 228–9, 255, 263, 264 metáfora
atividade de PPC e 176 do demônio maligno 243, n.14(15) custos de saída
redução da resistência à lavagem cerebral dos grupos 42, 260, 261
254, 255-6 Êxodo, o primeiro Livro de Moisés, chamado 7
cientistas e 142 movimentos oculares 133–4, 170–82, n.10(3),
segurança e 222-3 n.10(4), Fig. 10.2–10.6
autocontrole e 101, 152-3, 154-6, 165,
256 F
como marcadores somáticos 149-50 FACET (Liberdade, Agência, Complexidade,
estereótipos e 122, 155, 214, 252 estresse Fins-não-meios, Pensamento)[g]261-7
e,Vejoescala de tempo de respostas ao mundos falsos,Vejosíndrome de memória falsa de
estresse de 152, 164, 213 Vulcanos e 213 realidade virtual 140 fanatismo 240, 253;Veja
tambémsuicídio
metáfora do tear encantado 221, 242, bombardeio; terrorismo
nº 13(7) Faraday, Michael 234
termina não significa 28, 81, 89, 93, 218, 253, ácidos graxos e fosfolipídios 110, 117-18,
261 136, n.7(9), Fig. 7.2(b)
FACETE e,VejoFACET Guerras civis amamentação 118
inglesas,VejoGuerras Civis, o fator de ativação de plaquetas (PAF) 136,
Inglês nº 12(2)
ideias "essencialmente contestadas",Vejo esquizofrenia e 118
contestabilidade FEF[g],Vejocampos oculares frontais
314 Índice
Festinger, Leon 128, n.2(11); genes

Veja tambémdissonância cognitiva 'luta analogia com a cultura,Vejomecanismos
ou fuga' 153-4,Veja tambémestresse celulares memes e 111-13, 234-5 DNA
respostas 107-8, 208, 240, 243
filtragem,Vejoteste de hipótese fMRI desenvolvimento inicial e 208 ambiente e
(ressonância magnética funcional 61, 154, 208, 218, 239 genes 'para'
imagem)[g],Vejoneuroimagem condições 155, 239;Veja também
Forbes Burnham,VejoJones Foucault, diferenças individuais
Michel 62, 69, 85, 90 frames 226–8 genética, potencial de 105, 185
manipulação de 240
livre arbítrio,Vejoliberdade triagem de 237, 239-40
liberdade Gênesis, o primeiro livro de Moisés, chamado
como ausência de coerção 190-1 lavagem 8 Gesch, Bernard 118, n.7(12)
cerebral e 83, 186, 187, 214-5, metáfora do 'fantasma na máquina' 239
230, 243 'generalidades brilhantes' 27, n.2(3)
mutabilidade e 193–8, 200–1, 207; hormônios glicocorticóides[g]130, 153
Veja tambémconsciência dos Goldhagen, Daniel 17, n.2(32), n.11(8)
contratos intertemporais e 196 Golding, William 62
desenvolvimento inicial de 214 Greenfield, Susan 235, 241, n.14(5)
como emoção 199-204;Veja também dia da Marmota197
reatância como ideia etérea 27, 188, 222, grupos;Veja tambémcultos
228 evolução e 192-3 categorização de 38–40, n.2(17) coesão

FACETE e,VejoFACETA de 34, 41–3, 45–6, 47, 85, 210,
efeitos na saúde da restrição,Vejoreatância 260, 263
como ilusão 8, 187-90 difusão da responsabilidade em 42–3, 44, 75,
importância para a civilização ocidental 56, 77, 80, 92
101, 106, 266 custos de saída de 42, 260, 261
diferenças individuais no sentido de 214-15 grupos internos e externos,Vejoendogrupos e
necessidade de controle e,Vejonecessidade grupos externos
de controle teoria neo-romana da liberdade necessidade de 36-7

190 objetivo e subjetivo 200, 242, 256-7 normas e papéis em 39–40 emoções
predestinação e 188-9 positivas em 42, 253 realidade deriva
previsão e 189, 193-9, 201, 249;Vejo em 33, 41–3;Veja também
tambémreatância dos contratos pensamento de grupo
intertemporais e,Vejoresponsabilidade como parte de si mesmo 40–2, 44, 96, 119–20

de reatância e 106, 187–8, 198–9 semelhança dos membros 39, 199, n.13(4);
autocontrole e 85–6, 186 Veja tambémContágio emocional
Concepções estóicas de 190 tamanho de (e ponto de inflexão) 45–6, 97, 227
pensamento totalista e 192-3 francês, pensamento de grupo 42
John e Raven, Bertram 97 Revolução
Francesa 27 H
Freud, Sigmund 34, 50, 52 HM, paciente amnésico 120
Fromm, Erich 56 habituação[g]153 Hamilton,
campos oculares frontais (FEF)[g]177-81, William 81
Fig. 10.2, Fig. 10.5 Hare Krishna 50
lóbulo frontal[g]113, 157, 177, Fig. 7.4; Lebre, Roberto 89;Veja tambémpsicopatia
Veja tambémcórtex pré-frontal Hatfield, Elaine 39
Hearst, Patty 10–12, 22, 188, n.1(13)
G Heidegger, Martin 225, n.15(3)
Gage, Phineas 162, 169, n.1(16), n.7(8) Heinlein, Robert 41
Galanter, Marc 44 Helter Skelter 30, 35;Veja tambémManson
metáfora do jardim do desenvolvimento do cérebro Henley, WE 85
215–6, 262 Hinduísmo 44-5
Índice 315
Hinkle, Lawrence e Wolff, Harold 90-1, definições de 49, 79, n.1(18) em

nº 14(4) abuso doméstico 88–90 na
Hiroxima 6, 9, 44–5 educação 64–5
entradas de histórico[g]158, 178–82, 195, 201, 211; na história e política inglesa 27, 28
Veja tambémtestando hipóteses; ideias etéreas e 46, 47, 142-3, 222-4,
contratos intertemporais Hitler, Adolf 237
70, 144, 219, 221, n.12(11) Hobbes, Thomas totalismo ideológico,Vejo
74, 190, 191, 258, 259 o Holocausto 192, totalismo na família 86, 224
n.2(32) obediência como virtude de 75, 80 PFC como
hormônios implementação da religião do cérebro 169, 185
córtex cingulado e 168 efeitos e 46, 65, 74, 142–4, 220–1 rivalidade de
prolongados de 152 monitoramento ideologias de mudança de mente 68 ciência e
neuronal de 156 estresse e,Vejo 141–3, 220, 266
hormônios do estresse direitos reforma do pensamento 11, 14-15, 17, 96
humanos sistema imunológico
abusos de 229;Veja tambémTuskegee; analogia com ideias,Vejomemes
tortura FACET e,VejoGrupos FACET e 260 analogia com sociedades 224 como
influência cerebral 130
Código de Nuremberg 31, n.14(11) vacinas de drogas e 237-8
Convenção das Nações Unidas contra efeitos do estresse 153
tortura 90 lúpus como transtorno de
Hume, David 99 71 diferenças individuais
humor como defesa do cérebro 250, 256, 265, 266 na cortical amígdala ou orbitofrontal
Hunter, Edward função 240
CIA e 3 em tamanho e forma do cérebro 208, n.12(1)
sobre o comunismo 3-7 em esquemas compartimentados 122-3;
descrições de lavagem cerebral 3-4, 67-9, Veja tambémteias de aranha, contradições
164 entre na consciência 185
como criador do termo 'lavagem cerebral' em dogmatismo 143-5, 239-40 em
3–8, 91, 95, 97, 207 níveis de dopamina 185
como propagandista 4 em 'linhas de base' emocionais 154, 213-14 em
sobre como resistir à lavagem cerebral 251 sobre a personalidade 218, 220;Veja também
reforma do pensamento 22 autoritarismo
Hutchinson, Lucy 5 na função cortical pré-frontal 154, 185,
Huxley, Aldous 55, 244 215-16
hipnose em reatância 202, 213, 216 em
de galinhas 216 sentido de liberdade 214–15 em
de seres humanos 203, 216, 234 espiritualidade 118–19
hipotálamo 160, 168, Fig. 9.2-9.3 teste em respostas ao estresse 154, 213-4
de hipóteses 137-9, 141, 176, 201 em suscetibilidade para influenciar 208-9, 243
em 'perfis de valor' 259
EU individualismo
CDI, VejoClassificação Estatística Internacional desenvolvimento inicial e 214 influência no
de Doenças pensamento ocidental 36, 58, 76,
ideologia 120
Louis Althusser em 49, 62, 74, 79 limites de 256-7
ideologias ateístas 46, 142, n.13(20) relativismo e 131, 257-9, 263, 265-6
autoritarismo 12, 72–3, 191–2, 264, 265 infecção
crenças e 49, 88, 248 Vírus Ebola 221, 253 medos de
preconceito e quadros 226-8 Comunismo 220, n.13(2), n.13(13)
11, 33, 46, 67-9, 142, 192, como metáfora 220-1, 253;Veja tambémmemes o
227 papel do fator ativador de plaquetas no combate
consumismo 58, 66, 96, 214–5, 242, 266 nº 12(2)
316 Índice
infecção (contínuo) judeus
'vírus como analogia de imigrantes ilegais' antissemitismo 65, 122, 164, 192, 221–2
nº 7(3) história de 7–8
vírus como armas 238, 240 Nazismo e 17, 65, 70, 221–2, n.11(8)
córtex inferotemporal (ITC)[g]; João, o Evangelho segundo 17, 68 Jones,
Fig. 10.5–10.6;Veja tambéminfluência do lobo Reverendo Jim 9, 29, 31–3, 41, 43–5,
temporal 260, 267
corrida armamentista em técnicas e defesas comparação com Charles Manson 33, 34,
209, 211, 252 35, 43, 44
autoridade como arma de 7, 51, 59, 72-8, 97, Jonestown,VejoJones
134 pensamento de mundo justo[g]
crenças como imunizantes contra 249-50, 92 Juvenal 55, 72
255
lavagem cerebral como,Vejolavagem K
cerebral em Robert Cialdini,Vejoarmas de Keegstra, Jim 65
influência KGB 91
tentativas de consentimento e influência 204, 215, Khmer Vermelho 46, 142
231 Koestler, Arthur 91
suscetibilidade a,Vejosugestibilidade televisão Guerra da Coréia 3, 57, 90, 212, 230, 251, 252
como técnica de influência 96, 133, Síndrome de Korsakoff 139
215, 235, 248 Kubrick, Stanley 76
armas de,Vejoarmas de influência
influenciam técnicos[g]15 grupos eu
internos e externos[g] labilidade[g],Vejolobo temporal
autoridade e 76, 92 Laing, RD 69-70
Partido Nacional Britânico e 136, 151, O Último Homem, descrito por Friedrich Nietzsche
225 56
na mídia n.13(17) política e inibição lateral 173–5, 176, 177, 178
254–5, 259–61, 266 psicologia desamparo aprendido 85, 87
de 38–40, 41, 42, 92, LeDoux, Joseph 148, 162 Lehrer,
252 Tom 34–5, 74 lesões[g]168, 234;Veja
pensamento totalista e 265 tambémCalibrar Leviatã258
Classificação Estatística Internacional de
Doenças (CID)71 liberalismo
Internet 61, 224, 235, 242, 247 contratos autoritarismo e 191-2 em
intertemporais[g]193-9, 204, comparação com o Islã,Vejo
249–50 Islam FACET e,VejoFACETA
complexidade,Vejocanais, forma de democracia liberal 97, 223, 264, 265,
bombas de íons 111 nº 15(11)
íons 108–9, 237 como viés de mídia 215;Veja também
'é' e 'deveria' 225 Aaronovitch no império persa 8
Islam em psicoterapia 76
como ideia etérea 229 militante/ Jacob Talmon em 60
radical 26–7, 244 como religião libertarianismo[g]189
65, 223, n.12(9) isolamento,Vejo Lifton, Robert Jay 56–8, 60, 76, 88, 261–4,
lavagem cerebral Israel,VejoMédio nº 1(3)
Oriente Bispo Hans Barker e 144, 250, n.8(13)
ITC[g],Vejocórtex inferotemporal;Veja também Padre Luca e 17–19, 22, 90
Lobo temporal métodos de persuasão 7 Mil novecentos
e oitenta e quatroe 20–1 psicoterapia
J como antitotalitária 76 Padre Simon e
James, Henry 143 19–20, 22, 72 reforma do pensamento e
James, William 149, 150 5, 22
Índice 317
totalismo e,Vejototalismo, de Robert Lifton McClelland, David 98

oito temas de McVeigh, Timóteo 26
uso do termo 'lavagem cerebral' meios e fins,Vejomeios de comunicação
6 Charles Vincent e 183 não-fins,Vejopublicidade e a mídia córtex
carregando o idioma,Vejototalismo, Roberto pré-frontal medial (mPFC)[g]162,
Os oito temas de lobotomia de 163, Fig. 9.2-9.3
Lifton[g]15, 71, 162, 169, n.1(16); MEG[g],Vejomembranas de neuroimagem nas
Veja tambémpsicocirurgia células 110-13, 117-18, 234-5;
Locke, João 116 Veja tambémácidos graxos e fosfolipídios
Lolita57 Lembrança120
senhor das Moscas62 Exército de memes 57, 141, 220, 249
Resistência do Senhor 257 pensamento de memes[g],Vejomeme
baixo nível memória
pensamento agêntico e 81;Veja tambémagente preconceito e 121–2, 140
pensamento consciência e 184–5
Roy Baumeister sobre 81 explícito e implícito 184–5
emoções e 63, n.10(11) na amnésia de HM 120
guerra 82 entradas de histórico 158, 178–82, 195, 201,
LSD (dietilamida do ácido lisérgico) 234 211
Luca, Padre Francis 17–19, 22, 90 Síndrome de Korsakoff e 139
Lukashenko, Presidente Alexander 64–5 previsão e 137, 193, 196-8 sete
Lukes, Steven 258, 263 pecados de 121-2
lúpus (lúpus eritematoso sistêmico)71 curto prazo 162, 169, 181–2
semelhança com a crença 140–1
M Mêncio 5
Machiavelli, Niccolo 190, 219, n.13(1) mens rea99–100
magnetoencefalografia (MEG)[g], profissões de saúde mental 6, 67–78, n.4(5)
Vejoneuroimagem autoridade e 72–8;Veja tambémautoridade
Malleus Maleficarum90, 219 modelo biológico/médico de psiquiatria
O candidato da Manchúria9, 76, 120, 233, 70–1
nº 1(9) coerção e 68-72, 257-8 discriminação
Projeto Manhattan 233 contra os doentes mentais
depressão maníaca[g],Vejotranstorno bipolar 143
Manson, Charles Milles 29–31, 83, 188, 217, DSMe vejaDiagnóstico e Estatística
260, 263 Manual
comparação com Jim Jones 33, 34, 35, 43, CDIe vejaEstatística Internacional
44 Classificação de Doenças psicocirurgia
Família Manson,VejoManson e,Vejopsicoterapia psicocirúrgica 68, 70,
Mao, Tse-Tung e Maoísmo 3, 5, 46, 57, 71, 76, n.4(11);Vejo
142, 219;Veja tambémO comunismo tambémDawes
Marcos, João 233–4 hipóteses de poder social em psiquiatria
Markus, Hazel e Kitayama, Shinobu 120 70–1
Marx, Karl e Marxismo 163, 168, 169, 192; Oriente Médio 91, 223, 229
Veja tambémO comunismo Milgram, Stanley 73–5, 80, 81, 184, 209,
Maria I, Rainha 13–14 260
matemática controle do meio,Vejototalismo, de Robert Lifton
pensamento abstrato em 143.225 oito temas de
Arquimedes e geometria 81.232 os militares 73, 75, 79–83, 95
estatísticas contrastadas com 263 como Mill, John Stuart 86
sistema de símbolos 184 Milton, John 27, 56, 190, 191, 258, 259
Matthews, James Tilly,VejoAir Loom mindcraft[g],Vejomentes de lavagem cerebral
Maxwell, James Clerk 234 como diamantes,Vejomentes de diamante
labirinto[g]217–8, n.12(15) metáfora
318 Índice
monitoramento[g]184–5 exemplo de laboratório de neurociência visual

Morlocks 56, 57 170, 173, 176, 178, 181 funções de "buraco
Moisés 7–8, 217 de glória" 161, 162, 168;Vejo
Movimento para a Restauração dos Dez tambémcórtex pré-frontal
Mandamentos de Deus 35 mPFC[ glosa de mecanismos complexos em 235
g],VejoRM do córtex pré-frontal medial introdução a 106-14, n.7(1)
(ressonância magnética),Vejo desenvolvimentos potenciais em 233-46
neuroimagem neurotransmissores[g]
multiculturalismo 261;Veja tambémmanipulação efeitos nos neurônios 111-13, 117, 130, 234,
mística do relativismo,Vejototalismo, Roberto 237, Fig. 7.3
Os oito temas de Lifton de exemplos de 160, 185, 213
Neuroworld 106, 133, 145
N Novilíngua 21
Nabokov, Vladimir 57 Nietzsche, Friedrich 56
Naipaul, Shiva 29, 32 niilismo 214, n.12(9)
nanotecnologia 237 11/09 25–6, 58, 61, 268
Currículo Nacional 63-4 Mil novecentos e oitenta e quatro 20–4, 37, 55, 68, 76, 121,
Nazismo 243;Veja tambémOrwell
lavagem cerebral e 3 Grande Irmão 21, 44
Professor canadense e 65 cristianismo e Os oito temas do totalismo de Robert Lifton
17, n.2(32) comparação com reforma do e 20-1
pensamento 17 esquemas Novilíngua 21
compartimentais e 122 difusão de O'Brien 23, 68
responsabilidade e 75, Smith, Winston 20–4, 68 tortura e
80 violência em 20–4, 68 Two
como ideologia 46, 78, 142 influência no Minutes Hate 21
estudo da autoridade,Vejo Nixon na China154
Adorno noradrenalina 153, 160
e os judeus 17, 65, 70, 221–2, n.11(8) Coréia do Norte,VejoGuerra da
ciência e 74, n.14(11) Coréia Irlanda do Norte 26, 229
Wernher von Braun 74 Necker Cube ilusão Nuremberg Código 31, n.14(11)
194; Fig. 11.1 necessidade de controle 212,
216, 236;Veja também O
lavagem cerebral como sonho de O'Brien 23, 68
controle teoria neo-romana da liberdade 190 O observador59–60
neuroimagem[g] Lobo occipital[g]Fig. 7.4;Veja tambémvisual
e agência 203 córtex
questões éticas em 185 claro[g],Vejocórtex orbitofrontal
tecnologia de 107, 160-1, 168, 236-7, Ofek, Haim 227
nº 14(7) Bombardeio de Oklahoma 26
neuromarketing 185 Oppenheimer, Robert 44-5 córtex
neurônios[g]Fig. 7.1–7.3 orbitofrontal (OFC)[g]162, 164, 169,
axônios 108, 111, 160, genes da Fig. 240, Fig. 9.2-9.3
7.3 e,Vejomembrana de genes 110-13, Ordem do Templo Solar 35
117-18, 234-5; Orwell, George 97, 119, 244
Veja tambémácidos graxos e Fazenda de animais, VejoAnimal
fosfolipídios núcleo 107 Farm 1984, VejoDezenove
sinapses e,Vejo Oitenta e quatro
neurociência sinapses grupos externos[g],Vejoingroups e outgroups

regiões do cérebro processando emoções
156–64, Fig. 9.2–9.3 P
complexidade de 131;Veja tambémcérebros pedofilia, atitudes sociais para 57, 237-8 PAF,
ideias etéreas em 142 Vejofator ativador de plaquetas
Índice 319
PAG[g],Vejopalestinos cinzentos diferenças de gênero no desenvolvimento de 185

periaquedutais,VejoMédio Oriente entradas de história 158, 178-82, 195, 201, 211 como
Lobo parietal[g]113, 137, 203, Fig. 7.4;Vejo implementação da ideologia do cérebro 169,
tambémcórtex parietal 185
posterior Pavlov, Ivan 7, n.1(7) diferenças individuais em 154, 185, 215-16
Penfield, Wilder 235–6 metáfora de gestão 134, 167-9, 177,
Templo do Povo,VejoCinza periaquedutal de 182, 221
Jones (PAG)[g]160, 168, 237, córtex pré-frontal medial 162, 164,
Fig. 9.2–9.3 Fig. 9.2–9.3
Persinger, Michael 119 neurociência de 167-86
transtornos de personalidade 71, 253;Veja também córtex orbitofrontal 162, 164, 169, 240,
transtorno de personalidade antissocial Fig. 9.2–9.3
PFC[g],Vejosíndrome do membro fantasma do natureza autolimitada de 183 autocontrole e
córtex pré-frontal 115-6 farmacoterapia[g],Vejo 165, 191;Veja tambémPare-
terapia medicamentosa fosfolipídios[g],Vejo e pense
ácidos graxos e efeitos do estresse em 154, 215, 231
fosfolipídios preconceito,Vejoestereótipos e preconceitos
Pink Floyd 61, 64, 76 primazia da doutrina sobre a pessoa,
glândula pituitária 156, 160, Fig. 9.2-9.3 fator de Vejototalismo, os oito temas de
ativação de plaquetas (PAF) 136, n.12 (2) Platão Robert Lifton
privacidade
metáfora da caverna 243, culto de confissão e 16, 88, 262

n.14(15) Eutífronnº 13(19) falta de 14, 20-1, 61, 88, 191 como
Sócrates e 231, n.13(19) Poe, valor liberal 191
Edgar Allan 118, 148, 149, 258 perda da história evolutiva 240 oposição
possessão, demoníaca 6–7 à reforma do pensamento 15, 22 esfera
córtex parietal posterior (PPC)[g]Fig. 10.2 privada 191, 225
previsão e 193 propaganda
caminho 'onde' e 175-7, 182 transtorno anti-semitismo 65, 122, 164, 192, 221–2
de estresse pós-traumático 4, 240 PPC[g], Partido Nacional Britânico 136, 151, 225
Vejocórtex parietal posterior Pratkanis, Comunista 23; Veja tambémA Questão de
Anthony 50, 53, 54, 134, 154, Pensamento
nº 8(5) na definição de lavagem cerebral 51

predestinação 17, 85–6, 188 livros de Edward Hunter como 4
predição 'generalidades brilhantes' 27, n.2(3)
controle e 85 origens linguísticas 7
Daniel Dennett sobre a liberdade e 192-3, proteínas 109, 111, 208 Protestantismo 13, 14,
195, 199, 203-4 28 psiquiatria,Vejopsiquismo das profissões de
determinismo e,Vejoliberdade determinismo e saúde mental 143
189, 193-9, 201, 249;Veja também
teste de hipótese de contratos psicopatia[g]
intertemporais e 137-9, 141, 176, analogia com totalitarismo 15-16 e transtorno
201 de personalidade antissocial 71,
memória e 137, 193, 196-8 córtex pré- 154
frontal (PFC)[g]n.7(4), Fig. 7.4, críticas relativistas da moralidade e 263 fatores
Fig. 10.1-10.2, Fig. 10.5 de risco para n.15(9)
automatização e 133-4, 183, 210, 253 estatísticas de 89
consciência e 182, 183-5 autoestima ameaçada e 89, 91, 212
dano a 178;Veja tambémCalibrar psicofarmacologia[g]n.4(10)
como defesa contra lavagem cerebral 154, 185; psicocirurgia[g]34, 76, 160, 234, 237,
Veja tambémresistência à lavagem n.1(16), n.4(9)
cerebral; pare e pense psicoterapia 68, 70, 71, 76, n.4(11);Veja também
drogas e 99-100 185, 215 Dawes
320 Índice
Q canções de rock e 249, 252

A Questão do Pensamento68 ciência e 141–3, 254, 266 Padre
O Alcorão 220 Simon 19–20, 22, 72 lobo
temporal e 118–19 repetição,
R Vejolavagem cerebral resistência
Raven, Bertram 97 à lavagem cerebral
reatância[g];Veja tambémliberdade; necessidade de idade 185, 211, 215
ao controle a defesa do fanatismo 249–50,
base cerebral de n.11(14) 255 confronto 254–5
como desafio para influenciar os técnicos 207, criatividade 144, 211
211, 223, 230, 251 crenças debate 27, 231, 251, 256, 261, 266
desafiadoras e 255 definições de educação 63-4, 76-7, 185, 211, 215,
85, 200, 201 efeitos na saúde 214– 255-6, 265-7
15, n.12(10) força e 230, 252, 253 redução de emoção 254, 255–6
Edward Hunter em 251
e liberdade 199-204, 214-15, 230, 243, humor 250, 256, 265, 266 prevenção
262 249, 254, 256 reactância,Vejo
diferenças individuais em 202, 213, 216 como sinal reconhecimento de reatância 250, 251,
de incompatibilidade 223, 243 252 autoconfiança 209;Veja também
furtividade e 214–5, 230–1 autoconhecimento carisma 216
sugestionabilidade e 203
transtorno de leitura,Vejoreceptores de dislexia[g] ceticismo 58, 78, 250, 252, 256
111–13, 117–18, 130, 156, 234, responsabilidade
Fig. 7.2(b)-7.3 agência e 84, 99-100 atribuição de 199,
reconhecimento como resistência à lavagem cerebral n.11(12) lavagem cerebral como
250, 251, 252 prevenção de 6 difusão de 42-3, 44, 75,
reeducação 7;Veja tambémpensamento 77, 80, 92 liberdade e,Vejoliberdade
reforma relativismo 131, 257-9, 263, 265-6 importância do fomento 244, 267 na
religião mídia e publicidade 53, 96 nas forças
como autoridade 16, 85-6, 220, 266 armadas 83
crença e,Vejoidéias etéreas em Bishop
Hans Barker 144, 250, n.8(13) lavagem concepções legais de 99-100, 106, 188
cerebral e 51, 68 doença mental e 258
Budismo 184 'apenas seguindo ordens' 80
Igreja Católica 7, 28, n.2(29) viés social em 199
Igreja da Inglaterra 28 retina 129, 171, 172, n.10(3), Fig. 10.5
Arcebispo Thomas Cranmer e 13-15, Revelação de São João, o Divino 35 bebês
22, 24, 90 assados 257, 258, 260, n.15(6) Rochefoucauld,
cultos e 34, n.2(5) François Duc de la 121–2 canções de rock ,
dogmatismo e 141-4, 239-40, 249-50, mensagens satânicas em 249,
253–4, 266 252
idéias etéreas em 46, 223, 253-4 Rokeach, Milton 72, 144
evangelismo como tentativa de influência Romanos, a Epístola do Apóstolo Paulo aos
58 Hinduísmo 44-5 os 25
Lucy Hutchinson e 5 ideologia e 46, 65, Ronson, Jon n.3(3), n.3(6)
74, 142–4, 220–1 como doença/psicose Rousseau, Jean-Jacques 190
141–3, 220–1 Islã,Vejoislamismo regras
consistência da paternidade 214
Judaísmo,Vejojudeus aprendizagem na educação 62–3
Padre Luca 17–19, 22, 90 Rushdie, Salman 107
Nazismo e 17, n.2(32) Russell, Bertrand 15, 132, 142 Ryan,
política e 26–9, 141–2, 229, n.2(1) congressista Leo,VejoJones Ryle,
Protestantismo 13, 14, 28 Gilbert 239
Índice 321
S religião e 141–3, 254, 266

sacadas[g],Vejomovimentos cientistas como vítimas 254
oculares Sacks, Oliver 139 Scientology 29, 34
ciência sagrada,Vejototalismo, de Robert Lifton Segunda Guerra Mundial 3, 4, 12, 74, 80-1, 82-3,
oito temas de 233
saliência 130–1, 140, 182 auto
Sargant, William 4 ativo e inativo (implícito) 123,
Satanás 139–40, 193–4
A visão de John Milton de 56 suposição de solidez 105-6, 114-25,
canções de rock e 249, 252 182, 186
Satanismo 30, 34 carisma e 144, 216–18 paisagem cognitiva
SC[g],Vejocolículo superior e 40–1, 44 como coletivo de crenças 40, 77
ceticismo como resistência à lavagem cerebral 58, variação cultural no sentido de 120, 184
78, 250, 252, 256 como diamante ou argila,Vejomentes de
Schachter, Stanley e Singer, Jerome diamante
157–8, 202, n.9(12) metáfora
Schacter, Daniel 121 desenvolvimento inicial de 214
Scheflin, Alan e Opton, Edward 6, 29, 251 como incorporado no mundo 100;Veja também
esquemas localização
crenças em (exemplo 'tigre') 123–4 e história do conceito 120, n.7(18) como
teias de aranha 129 'mercado interno' 193 percepção do
descrições de 122-5 liberalismo e do autoritarismo
inconsistência em 128, 135, 152–3 sistemas 191
neurônios e 123–4, 129 autoconsciência 119-20, 184, 196,
preconceitos e 125 215–6, 236
na teoria da cognição social n.7(22) jardineiros 215–6, 262 encolhimento
esquizofrenia ou expansão de 191, 198 autocontrole
criatividade e 217-18, n.12(16) delírios
de controle em,Vejodelírios de comportamento de 'escolha perder' e
ao controle 156.197 emoções e 101.152-3, 154-6, 165,
DSMe 71 256
ácidos graxos e identidade livre arbítrio como 85-6,
118 em 115, 119 186 governo e 191
James Tilly Matthews e,VejoEsquemas de contratos intertemporais e 250
sobreposição do Air Loom em 122 perda de no transtorno de estresse pós-traumático 4,
como resposta às pressões sociais 69, 240
nº 14(12) córtex pré-frontal e 165, 191;Veja também
consequências sociais de 89 pare e pense
esquizotipia[g]217-18 ciência tecnologia e 240
autocrítica,Vejoreforma do pensamento
potencial antitotalitário de 76 como autoestima, ameaças a 89, 91, 212 Sen,
autoridade 75, 143, 220, 253 categorias de Amartya 265, 266, n.15(12) privação sensorial
fatores que afetam o cérebro 234, 235 de setembro de 2001,ver 9/11
234–44 serotonina 107, 160, 213 Sherrington, Charles
colaboração com os poderosos e 232, 221, 242, n.13(7) pensamento de curto prazo
245 63, 154, 194-5, 197-8,
dogmatismo e 141-4
ideias etéreas na ideologia 142-3 e 213, 265, n.1(16)
141-3, 220, 266 introdução à Simon, Pai 19–20, 22, 72 fanáticos
neurociência 106-14, por um único número 253
nº 7(1) obstinação,Vejodogmatismo
Nazismo e 74, n.14(11) situacao 250, n.15(3)
percepções públicas de 53, 136 Skinner, BF,Vejobehaviorismo
322 Índice
Skinner, Quentin 190 glicocorticóides 130, 153

SLA,VejoExército de Libertação Simbionês noradrenalina 153, 160
Smith, Adam 226, 248 respostas ao estresse
Smith, Winston 20–4, 68 fumando dissonância cognitiva e,Vejocognitivo

84, 154, 200, 201, 202, 263 poder dissonância
social 92, 98, 191 doença e 153
crenças e 98, 100 efeitos sobre estereótipos 122, 155, 214, 252
coerção e 97 'luta ou fuga' 153–4
consentimento e 92 no treinamento militar,Vejoas diferenças
hipóteses em psiquiatria 70–1 individuais militares e 154, 213-4 córtex pré-
Sócrates 231, n.13(19) frontal e 154, 215, 231 esquizofrenia como
Sodoma, cidade bíblica de 8 resposta ao estresse 69 choque de concha,
solidez, suposição de 105-6, 114-25, 182, Vejoestresse pós-traumático
186 transtorno
Mundo Soma 54-7 vigilância e 153-4
marcadores somáticos 149-50 'luta' na reforma do pensamento 18, 183
Stalin, Joseph e Stalinismo 46, 142, 219 Jornada subcórtex[g]113-14, Fig. 7.4, Fig. 10.2
nas Estrelas213 sugestionabilidade
Staub, Ervin 91–2, 228, 267 dogmatismo e 144
Steiner, George 250, n.15(3) técnicas de influência e 209
estereótipos e preconceitos reatância e 203
autoritarismo e,Vejoteias de como pecado da memória 121,
autoritarismo e 140 140 trauma e 4
em pressupostos culturais 66 suicídio
desvantagens na política 229, 268 cultos e 9, 32, 35, 45, 268
variação diurna em 130 bullying e 62
como redução de esforço 77 de depressão e 77.152 reforma
judeus,Vejomudança de do pensamento e 22
esquema anti-semitismo e atentado suicida 65, 221, 229, 254, 265
n.7(22) cientistas e 136, 142 colículo superior (SC)[g]113, 171-82,
estresse e emoções como facilitadores 122, Fig. 7.4, Fig. 10.2-10.3, Fig. 10.5-10.6
155, 214, 252 Exército de Libertação Simbionês (SLA) 10
de pensadores visionários 145 Stevens, Anthony sinapses Fig. 7.1, Fig. 7.3
e Price, John 217 impulsionado por estímulos, mudança no aprendizado 113, 124–5, 182–3,
estado de ser[g]63, 169, 211–12, 218, 239
185–6, 191, 193, 194–5, 197, 211, 235 teias de aranha 131–2, 211–12, 236–8
Filosofia estóica 190 definição de 108
pare e pense 167–86 dogmatismo e força de 144 diferenças
ignorando e reforçando 213-18, 231, individuais em 208, 218, 220 origens
250–2 linguísticas n.7(2)
terapia cognitivo-comportamental e 77 neurociência de 111, 234
dependência da personalidade 59, 211 self como coletivo de 119
emoções como predominantes 152, 221 caminhos 'o quê' e 'onde' e 182
FACET e,VejoManipulação de mídia FACET Szasz, Thomas 69–70, 76
e 54, 58 neurociência de 167-86
T
sociedades e 221-2 Talmon, Jacó 60
controle de pensamento e 63, 66, 193, tecnologia
207 armas de influência e 51, 211 Street, de manipulação cerebral 235-41, 243-4,
John 226–8 248
hormônios do estresse lavagem cerebral e 9, 219, 233-46 uso
adrenalina 152, 153;Veja tambémSchachter da CIA de,VejoInteligência Central
e cantor Agência
Índice 323
efeitos de distanciamento na moralidade tortura

80-1 reforço do dogmatismo e 239-40 como ancestral da lavagem cerebral 8, 12, 68, 90,
genética e 237, 239-40 204, 230
pensamento de baixo nível e idéias etéreas e resistência a 143,
81–2 nanotecnologia 237 212
de neuroimagem,Vejoneuroimagem como técnica de influência 22, 90-2, 198, 204,
experiência espiritual e 118–19 219
realidade virtual 235, 241, n.14(5) lobo dentroMil novecentos e oitenta e quatro
temporal[g]Fig. 7.4 20–4, 68 físicos 12, 22, 91
região cerebral 113, 118-19, 120, 159, 237, psicológico 14, 22, 76, 91
240 atitudes sociais para 92, 259
criatividade e 217-18 estatísticas de 90
epilepsia de (TLE)[g]118–19, 120 Convenção das Nações Unidas contra 90
labilidade de 118–19, 218 nas democracias ocidentais 91–2
espiritualidade e 118–19 caminho totalismo[g];Veja tambémtotalitarismo
'o quê' e 175, n.10(5) terrorismo competição e 260-1
consequencialismo e,Vejocultos de fins-não-
educação e 223 significa e 34-5, 42, 43, 46, 256
ideias etéreas e 28, 29, 223, 254 como abuso doméstico e 86-90
técnica de influência 96, 256, 268 pensamento dualista e 33
pequenos grupos em 45-6, 97, 268 educação e 64-5
suicidas-bomba 65, 221, 229, 254, 265 nos idéias etéreas e 28, 46, 228-9, 255, 263,
EUA e 25-6;Veja também9/11 teoria da 264
gestão do terror, n.1(5) Tertuliano 141, n.8(9) livre arbítrio e ideologia
192–3 e 16–17, 60, 88
tálamo[g]113, 138, 156, 160, 171, 175, psicopatia e 15–16
176, Fig. 7.4, Fig. 9.2–9.3, Fig. 10.2 simplicidade e 216-7, 262 totalismo, os
controle do pensamento,Vejoreforma do oito temas de Robert Lifton de
pensamento lavagem cerebral[g] em publicidade e mídia 56–8, 61
Bispo Hans Barker e 144, 250, cultos e 34–5, 42, 43, 46, 256
nº 8(13) definições de 7, 16–17, Tabela 1 (p.17)
Retratos chineses de, vejaA Questão de abuso doméstico e 86–90
Pensamento FACETE e,Vejodoença mental FACET e 69,
comparação com tratamento psiquiátrico 70, 75-6 emMil novecentos e oitenta e
67–9 quatro20-1 totalitarismo 55, 60, 62, 191,
Edward Hunter em 22 discussão de 219, 224 comércio 227, 245
Robert Lifton de 5, 22 Padre Luca e 17–
19, 22, 90 como ideologia 11, 14–15, 17, Estimulação Magnética Transcraniana (EMT)[g]
96 origens linguísticas e cognatos 4–7, 236, 237
O show de Truman243
Fig. 1.2 Tuskegee sífilis julgamentos 241, n.14(11)
métodos de 14-15, 22 nazismo Dois Minutos Ódio 21
em comparação com 17 como
persuasão 7 você
Padre Simon e 19-20, 22, 72 culto ugandês,VejoMovimento para o
'luta' em 18, 183 Restauração dos Dez
totalismo em,Vejototalismo, de Robert Lifton Mandamentos de Deus
oito temas de Convenção das Nações Unidas contra a Tortura
Charles Vincent e 183 TLE[g],Vejolobo 90
temporal, epilepsia de STM[g],Vejo Estados Unidos da América
magnético transcraniano Baía dos Porcos e 42 influxo europeu
estimulação em 72 liberdade como valor central de
tabaco,Vejofumar 56, 266
324 Índice
Estados Unidos da América (contínuo) C

individualismo e 29, 229 Jim Jones e, Waco, Texas 35, 260 Wallace,
VejoJones Coreia e,Vejo Anthony FC 217 metáfora do fluxo
Protestantismo da Guerra da Coréia e de água,Vejocanaliza armas de
n.2(1) psicologia social e 72, 83 como influência[g]
assunto para a história,VejoNacional como corrida armamentista 209, 211, 252
autoridade 7, 51, 59, 72–8, 97, 134 Robert Cialdini
Currículo em 50–1, 58, 97, 209 compromisso e consistência
sob ataque,ver 9/11 50, 60, 73,
atitudes de guerra para os japoneses no 86, 97, 204
utopismo 80-1 30, 31, 32, 35, 45, 230, n.2(12) contraste,Vejosaliência
simpatia 51, 59, 97, 134
V reciprocidade 50, 60, 86, 97
Vallacher, Robin 81 escassez 51, 54, 60, 97, 134
van Inwagen, Peter 189 prova social 51, 60, 97
véu de percepção 241 Wegner, Daniel 81–2
Vincent, Charles 183 Wells, HG 55-6, 79
violência e coação civilização ocidental
função cerebral e 118, 240 natureza antitotalitária de 63, 76, 83
na lavagem cerebral,Vejolavagem cerebral por desafiam a autoridade 74, 85, 250, 254
força consumismo como ideologia em 266
cultos e 35-6, 42-3 comparações interculturais 5, 120, 148,
tratamento dietético para 118, n.7(12) 223
difusão de responsabilidade e 42–3, 44, totens culturais do medo em 76
75, 77, 80, 92 dualismo e 116
abuso doméstico e,Vejoliberdade de abuso imperialista, visto como pelo comunismo
doméstico como ausência de 190-1 16, 17, 57, 229
como técnica de influência 7, 8, 204, 207, importância da liberdade para 56, 101, 106,
254 266
impulsos irresistíveis e 155-6, 197-8 emMil individualismo e 36, 58, 76, 120 problemas
novecentos e oitenta e quatro20–4, 68 de 244-5, 253, 257, 265, 266 separação entre
política e 223–4, 254–6, 266–8 psiquiatria e religião e política em 26,
68–72, 257–8;Veja também nº 2(1)
anti-psiquiatras tecnologia e o eu em 235, 238, 245-6
poder social e 97 violência na televisão 53, tortura em 91-2
n.3(2) ameaçaram a autoestima e 89, 91, sob ataque,ver 9/11
212 em tortura,Vejovírus de tortura,Vejo caminhos 'o quê' e 'onde' 175, 182,
infecção nº 10(5)
Whitman, Walt 123
realidade virtual 235, 241, n.14(5) Wittgenstein, Ludwig
córtex visual 114, 123, 129-30, 170-82, 250, importância dos contra-exemplos para
Fig. 10.2, Fig. 10.5 significado 38-9
Voltaire 257, 265-6, n.15(13) fatos nus e 225
Vulcans 213 argumento de linguagem privada
36–7 World Trade Center,Vejo11/09

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Kathleen Taylor é pesquisadora do Departamento de Fisiologia,

Oxford Nova York

Argentina Áustria Brasil Chile República Tcheca França Grécia

Oxford é uma marca registrada da Oxford University Press

Publicado nos Estados Unidos pela

© Kathleen Taylor, 2004

Os direitos morais do autor foram afirmados

Publicado pela primeira vez em 2004

um sistema de recuperação ou transmitida, de qualquer forma ou por qualquer meio,

sem a permissão prévia por escrito da Oxford University Press, ou conforme

Catalogação da Biblioteca Britânica em Dados de Publicação

Catalogação da Biblioteca do Congresso em Dados de Publicação

Impresso na Grã-Bretanha por

ISBN 0–19–920478–0 978–0–19–920478–6

Lista de Figuras vii

Figura 1.1 'Lavagem cerebral' 5

em sua intensidade. E exploramos uma série de situações envolvendo indivíduos, pequenos

Eduardo Hunter,Lavagem cerebral

Caçador,Lavagem cerebral, págs. 14–15

Figura 1.2Os ideogramas chineses que representam o conceito de szu-

À medida que os impérios e seus encargos administrativos cresciam, a necessidade

Aspectos da lavagem cerebral

... artes para governar como eles desejavam

O funcionamento do cérebro dos homens,

E eles podem ligá-los aos pensamentos que quiserem.

A lavagem cerebral é mais ambiciosa e mais coercitiva do que a simples persuasão e,

Estudo de caso: Patty Hearst

Em 4 de fevereiro de 1974, Patricia Hearst, herdeira e neta do poderoso magnata da

do lado da acusação e enviou Patty Hearst para a prisão.13

A lavagem cerebral é um ato deliberado; isto é, o comportamento intencional por parte

Crenças e personalidades mudam continuamente à medida que as pessoas crescem. Minha

de lavagem cerebral imperfeita que data de quase quatro séculos antes do

Estudo de caso: Thomas Cranmer

O arcebispo Cranmer foi um importante estudioso e reformador protestante sob o rei

era necessária uma autocrítica intensamente detalhada e críticas de outros membros do

O quarto tema de Lifton é o culto da confissão, que rejeita a privacidade

tabela 1Os oito temas totalistas de Robert Lifton

1 Controle de ambiente Controle da comunicação de um indivíduo com o mundo

Estudo de caso: Padre Luca

qualquer protesto interior que sentisse, e começou a se expressar com cautela, de

Estudo de caso: Padre Simon

Estudo de caso:Mil novecentos e oitenta e quatro

O protagonista solitário de George Orwell, Winston Smith, vive em um mundo dominado

informações sobre o mundo externo. E o canal é de mão dupla, um potencial

Eventos encenados como os Dois Minutos de Ódio mostram a "espontaneidade"

atacar. Winston é torturado, quebrado e 'reeducado'. De odiar e temer o Big

Lavagem cerebral como processo

Uma segunda característica das vítimas de suposta lavagem cerebral é sua

Lavagem cerebral como ideia

. . . o homem sempre habitou um mundo como o presente [...] onde o amor à

A 'lavagem cerebral' é frequentemente usada como um conceito de

Esta declaração, assustadoramente reminiscente do que aconteceu com Thomas

Denise Winn,A mente manipulada

Se Deus é por nós, quem será contra nós?

Comentaristas seculares na Grã-Bretanha, acostumados a uma forma de religião

atrocidades uns contra os outros. Esses motivos, embora superficialmente muito

Infelizmente, a paz é um sonho para as numerosas partes do mundo em que grupos

Cultos de pequena escala: a família Manson

Charles Milles Manson teve o que muitas vezes é descrito

Em algum momento, parece que Manson decidiu que o apocalipse vindouro

Cultos em grande escala: o massacre de Jonestown

ideais professados semelhantes aos do Templo do Povo. No entanto, na prática,

A psicologia dos cultos