Tudo sobre forno de microondas POR JUREMA APRILE Em um forno de microondas, a radiao produzida pelo magnetronvai para uma

guia de ondas que as direciona para a cmara de cozimento. As paredes metlicas da cmara refletem as microondas: elas rebatem de uma superfcie a outra, sem parar. Dessa forma, as microondas permanecem ali dentro, at serem absorvidas pelo a limento em preparao, aquecendo-o. As microondas podem servir para multar voc no trnsito, para trazer imagens e sons at seu celular e seu aparelho de televiso, para tratar suas dores musculares ou, ainda, para cozinhar seu jantar. Isso mesmo: essas ondas eletromagnticas so usadas em radares de trnsito, na telefonia e transmisses televisivas por satlite, em aparelhos mdicos e tambm nos fornos de microondas. A indstria usa microondas, entre outras coisas, para tratar madeira compensada e vulcanizar borracha, assar po, secar amendoins e cozinhar batatas chips. Mas, afinal, quem inventou as microondas? Perguntar o nome do inventor o mesmo que querer saber quem criou a eletricidade. Embora faam parte da tecnologia que nos rodeia, elas so um fen meno natural. O nome cientfico da sua 'famlia' espectro eletromagntico. Dele fazem parte tambm as ondas de rdio, os raios X, os raios gama, os raios infravermelhos, os raios ultravioleta e a luz solar, que a nica parcela visvel desse espectro. As microondas, portanto, so uma forma de radiao eletromagntica. O celular, por exemplo, usa as que existem naturalmente. J o forno produz as microondas que utiliza. Essas ondas tm trs caractersticas que possibilitam aplic-las para cozinhar: so refletidas pelo metal, passam atravs de vidro, papel, plstico, e so absorvidas pelos alimentos que contm gua. Como agem nos alimentos No forno de microondas h uma vlvula ou gerador, o magnetron, que converte a energia eltrica em microondas. Agora, pense no alimento como uma pequena cidade, toda feita de minsculos tijolos. Esses tijolos so as molculas. As microondas vibram e 'batem' nessas estruturas 2.450 milhes de vezes por segundo, gerando atrito entre eles. Essa agitao provoca o aquecimento que cozinha a comida. Mas o processo de chacoalhar violentamente as molculas tambm faz com que se quebrem - modificando a estrutura dos nutrientes. "Alimentos como carnes perdem boa parte de sua funo protica, graas ao 'terremoto' que quebra as molcula da protena", s explica o professor Jorge Ricardo de Oliveira, engenheiro agrnomo especialista em Qualidade Total. "O mesmo acontece com as vitaminas", acrescenta. As microondas tambm modificam os lipdeos (as gorduras). "Parte da reclamao 'comida com gosto de microondas' est associada percepo de gosto de requentado", revela Elizabeth Torres, engenheira agrnoma e professora do Departamento de Nutrio da Faculdade de Sade Pblica da Universidade de So Paulo . E mais: as microondas so atradas pela quantidade de gua, acar ou gordura contida na comida. por isso que vegetais, com bastante gua, ficam prontos mais depressa nesse tipo de forno.

O APARELHO DEVE ESTAR PERFEITO. FERRUGENS E PERFURAES NA PARTE INTERNA FAZEM COM QUE AS MICROONDAS N O REFLITAM DE MANEIRA UNIFORME, DEIXANDO OS ALIMENTOS MALCOZIDOS Tudo comeou quando o f ico norte-americano Al ert Wallace Hull desenvolveu o magnetron em 1939, como um gerador de microondas para rdio e radares. Mas o engenheiro Percy Le Baron Spencer, ao se aproximar de um certo magnetron, notou que uma barra de chocolate em seu bolso derreteu. Intrigado, colocou um ovo prximo ao gerador que comeou a vibrar e a tremer ao ponto de explodir em seu rosto. Foi ent o que concluiu que as microondas podiam ser usadas na culinria. Em 1947, a primeira gerao de fornos microondas comeou a ser vendida por 5 mil dlares, cada aparelho, com cerca de 380 quilos e quase 1,70 metro de altura. Somente em 1965 o forno teria dimenses e preo compatveis para uso na cozinha domstica. Mas a novidade no foi aceita de imediato. O novo forno foi tido como perigoso para a sade e a radiao das microondas confundida com a dos raios-X, que so muito mais poderosas. Somente 10 anos depois, as vendas desses fornos comeariam a superar as de fornos convencionais, no Japo e nos Estados Unidos.

S quando se deixa o lquido por tempo demais. Ao contrrio de um forno convencional em que os alimentos so aquecidos de fora para dentro, as microondas esquentam o alimento de dentro para fora. Quando se deixa um lquido por tempo demais nesse forno, pode acontecer de a parte do centro estar a uma temperatura li eiramente superior aos 100C necessrios para a gua ferver, mas sem que ela se transforme em vapor. Esse fenmeno chamado de superaquecimento. Qualquer perturbao na gua superaquecida, tal como movimentar o recipiente ou introduzir uma colher ou um saquinho de ch, vai lev-la brusca passagem ao estado de vapor. Se a gua tiver ficado muito tempo esquentando no microondas, grande parte dela pode passar a vapor, de forma explosiva, podendo causar queimaduras. No entanto, nos microondas que tm um prato giratrio, a vibrao causada por esse movimento suficiente para que a gua no seja superaquecida. "Quando quiser esquentar gua ou outro lquido qualquer, alm de seguir risca a orientao do fabricante, coloque dentro do recipiente um misturador ou palito de madeira - nunca de plstico, porque certos plsticos aquecidos no microondas podem liberar substncias txicas", ensina a mdica Elisabete Almeida, especialista em Qualidade de Vida e editora mdica da Universidade de Harvard. VERDADE OU MITO? As microondas escapam do forno em funcionamento. VERDADE. Os fornos modernos so feitos da forma mais segura possvel. Seu interior revestido de metal, que reflete as microondas, conservando-as em seu interior. Ao atingir os alimentos, as ondas se transformam em calor e praticamente deixam de existir. " o entanto, por mais blindado que seja o forno, um pouco sempre escapa", afirma o fsico Alexandre da Silva Sanches. Por isso, h quem aconselhe manter uma dist ncia do aparelho em funcionamento. "Acontece algo similar com o aparelho de televiso: ele emite outro tipo de onda eletromagntica, os raios X, e esse o motivo para a recomendao de ficar sempre a dois metros de dist ncia da TV ligada", acrescenta.

FERVER GUA NO MICROONDAS PERIGOSO?

 mais seguro esperar alguns segundos para abrir a porta. MITO. Depois que o forno apitou, pode-se abrir a porta sem problemas: ele est desligado e no h produo de microondas Microondas causam cncer. AINDA NO SE SABE. " o existem experi ncias publicadas em revistas cientficas que comprovem isso em seres humanos. Estudos t m sido realizados com animais, mas difcil traduzir esses resultados para possveis efeitos em humanos", explica o fsico Alexandre da Silva Sanchez. A agncia federal norte-americana de vigil ncia sanitria, o FDA (Food and Drug Administration) garante que os fornos usados de acordo com as instrues dos fabricantes so seguros. Alimentos preparados no microondas produzem substncias que podem provocar tumores. MITO. "Vrios hbitos da vida moderna podem causar cncer. Com relao ao forno de microondas, ningum pode afirmar nada. At onde mostram as pesquisas, ele seguro para a sade", diz Elizabeth Torres, engenheira agrnoma e professora do Departamento de Nutrio da Faculdade de Sade Pblica da USP. "O que acontece realmente que h maior oxidao do alimento quando a comida preparada no aparelho", completa. Cozinhar no fogo mais saudvel. EM TERMOS. Qualquer forma de coco modifica os nutrientes do alimento. "Uma carne preparada na churrasqueira tambm oferece riscos para a sade: aquela crosta torradinha permite a formao de agentes cancergenos", explica o especialista em Qualidade Total Jorge Ricardo Oliveira. A maneira mais rpida de cozinhar mesmo no microondas. "J a forma mais saudvel e que preserva maior quantidade de nutrientes a vapor", ensina o fsico Alexandre Sanches. O alumnio no pode ser utilizado no forno microondas. VERDADE. Panelas de metal, como alumnio, aumentam muito o grau de reflexo (aquela operao de a microonda bater e rebater dentro da cmara de cozimento). "Na pior das hipteses, isso pode criar uma verdadeira bomba de microondas e at explodir o magnetron", diz Sanchez. Vidro, papel, cermica ou plstico feito para esse fim podem ser usados nesse forno porque as microondas passam atravs desses materiais, afastando a possibilidade desses mesmos efeitos perigosos. Ovo cozido no microondas explode. VERDADE. Explode mesmo, como o engenheiro norte-americano Percy Le Baron Spencer, o desenvolvedor do forno nos anos de 1940, pde testemunhar. A casca fechadinha do ovo forma uma 'panela de presso' sem vlvula de segurana. E a presso que se forma dentro dele durante o cozimento faz com que ele estoure. Ento, vale a dica: fure batatas, berinjelas, gemas de ovos e demais alimentos que tiverem peles ou membranas protetoras com palito, para permitir a sada dos vapores Frituras no podem ser feitas no forno microondas. VERDADE. Porque a temperatura do leo no pode ser controlada como em um fogo convencional. Mas uma pequena quantidade de leo pode ser usada para refogar os temperos.

Recipientes no aquecem no forno microondas. E TERMOS.. Os recipientes prprios para esse uso tm a caracterstica de no aquecerem, mas se tornaro quentes pelo contato com o alimento. Isso acontece porque, quando o alimento aquecido, parte do seu calor transferido para o recipiente. Por isso, mesmo assim, necessrio o uso de luvas antitrmicas para retirar os pratos preparados no microondas, como faria com qualquer outro tipo de forno. Comida feita no microondas no segura. DE E DE. O maior problema desse forno que o cozimento no se d de maneira uniforme em todo o alimento, podendo, dessa maneira, sobreviver certos microorganismos na comida pronta. "Mas a eficcia do aparelho depende de alguns fatores, como a composio do alimento, do tipo de microorganismo presente e a temperatura alcanada", explica o livro Alimentos em questo - uma abordagem tcnica para as dvidas mais comuns, das professoras Elizabeth Torres e Flavia Sarti, do Departamento de Nutrio da Faculdade de Sade Pblica da USP(Editora Ponto Crtico, 2001). Fonte: Revista Sade (Editora Smbolo) n28