Sexo

a Tres
Contos Eróticos de Esposas, Amantes e Maridos

R O XA N N E D U VA L
 Roxanne Duval © 2022

Notas
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida de qualquer forma sem a
permissão por escrito da editora, com exceção de citações curtas usadas em artigos ou resenhas.
Este romance é inteiramente uma obra de ficção. Os nomes, personagens e eventos nele retratados são
produtos da imaginação do autor. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, eventos ou
locais é inteiramente coincidente.
Nenhum dos personagens descritos nesta história tem menos de 21 anos, não tem laço de sangue ou
participa de atos dos quais não deseja fazer parte.
 Histórias
MARISSA E SUA EXPERIÊNCIA SEXUAL COM DOIS HOMENS
CAPÍTULO 1
CAPÍTULO 2
CAPÍTULO 3
CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
CAPÍTULO 7
CAPÍTULO 8
CAPÍTULO 9
CAPÍTULO 10
CAPÍTULO 11
STEPHANIE
CAPÍTULO 1: HÁ CORREIO PARA VOCÊ
CAPÍTULO 2: SURPRESA
CAPÍTULO 3: CULPA
CAPÍTULO 4: A VERDADE DA QUESTÃO
CAPÍTULO 5: ENFRENTANDO AS VERDADES
CAPÍTULO 6: DRAMA DE TRAUMA
CAPÍTULO 7: HORÁRIO DE VISITA
CAPÍTULO 8: PROBLEMAS COM O PAI
CAPÍTULO 9: O MOMENTO DA VERDADE
CAPÍTULO 10: O DESPERTAR
JUANITA
CAPÍTULO 1: UMA VIDA INVEJÁVEL
CAPÍTULO 2: AUMENTANDO OS LIMITES
CAPÍTULO 3: ENCONTRO DE MENTES
CAPÍTULO 4: AS MESAS VIRARAM
CAPÍTULO 5: REPETINDO O DÉJÀ VU
CAPÍTULO 6: AS COISAS ESTÃO SE TORNANDO MAIS CLARAS
CAPÍTULO 7: O VERDADEIRO EU
CAPÍTULO 8: O MUNDO É PEQUENO
CAPÍTULO 9: VOCÊ NÃO ESTÁ SOZINHO
CAPÍTULO 10: AS MENTIRAS O LIBERTARÃO
RHONDA
CAPÍTULO 1: O PESO DE TUDO
CAPÍTULO 2: ATÉ ONDE VOCÊ PODE IR?
CAPÍTULO 3: EU TEREI OUTRO
CAPÍTULO 4: PARA ONDE FOI O TEMPO?
CAPÍTULO 5: CAMINHANDO ALTO
CAPÍTULO 6: REIVINDICAÇÃO
CAPÍTULO 7: ROUBO
CAPÍTULO 8: APÓS A TEMPESTADE, UM TSUNAMI
CAPÍTULO 9: VERDADEIRAS MENTIRAS
CAPÍTULO 10: A DURA REALIDADE
BRINQUE COM PALAVRAS
AGRADECIMENTOS



 Marissa e sua experiência sexual com dois homens

Capítulo 1
Marissa passou o polegar sobre a condensação do copo de whisky que Lita tinha enchido com vodka de
cereja e gelo. Estava ainda em grande parte cheio. O logotipo do Manchester United lascado do lado de
fora trouxe um pequeno sorriso para seus lábios: Lita e seus futebolistas. Esta foi uma das coisas que a
melhor amiga de Marissa trouxe com ela de seu estágio no exterior: uma paixão pelo futebol que Marissa
tentou satisfazer. A outra coisa, seu recém-descoberto interesse pelo erotismo, foi o tema da saída noturna
das meninas. Ela às vezes se perguntava como esses dois interesses estavam interligados para sua amiga,
especialmente quando Lita ronronou seus cartazes de jogadores em tamanho real.
"Estou falando sério", disse Lita enquanto voltava rapidamente para a sala de estar e descia no sofá, seu
copo de cerveja cheio novamente. Ela pressionou o jogo no controle remoto e o casal suspirando,
balançando e gemendo na tela voltou a se movimentar.
Marissa alargou os olhos e tomou um gole de sua bebida. O ferrão da cereja entorpeceu sua língua por um
breve momento. "Eu não entendo o que você vê nisto".
O homem e a mulher na tela estavam meio iluminados em seu quarto. Era um filme quase que de núcleo
macio, obviamente amador, e nenhuma das duas pessoas era particularmente atraente para ela. A pilha de
filmes que Lita havia trazido com ela estava descansando ao lado do DVD player.
Talvez você goste de coisas mais pesadas', disse Lita.
"Deixe-me em paz". Marissa suspirou. "Você está ciente de que eu já estive em ....? essas coisas"?
Lita olhou para ela com as sobrancelhas levantadas.
"O quê?" disse Marissa.
"Querida, eu acho que você nem sabe se você gosta dessas coisas", disse ela com os dedos fazendo
citações de ar. "Você não tem um encontro desde que você terminou com Jeff, tem?"
Marissa bebericou novamente. "Não".
"Estou falando sério", disse Lita. "Eu respeito a sua garra, mas os dois únicos caras com quem você esteve
foram tão vaidosos que eu quero chorar por você".
"Só porque eu não estou dormindo com ninguém...".
"Não foi isso que eu quis dizer", disse Lita. É oficial: hoje à noite não é apenas uma noite de garotas.
Vamos passar por estes filmes até que algo lhe dê um verdadeiro empurrão. Você deve ter uma atração
pervertida enterrada em algum lugar debaixo de sua boa personalidade de menina".
Ele saiu do sofá e apertou o botão de ejeção no DVD player. Ela puxou o disco, colocou-o em sua caixa e
selecionou outra coisa. Marissa não conseguia perceber bem qual era a capa do novo disco e Lita o virou
de cabeça para baixo antes de voltar para o sofá e pressionar novamente o jogo.
Marissa quase protestou, mas honestamente ela estava curiosa. Jeff tinha sido muito... simpático. Ela
sempre namorou com caras legais, e os dois com quem ela ficou o tempo suficiente para se sentir
confortável com a intimidade não eram exceção. Não era que eles não a tivessem feito vir, ou que eles não
tivessem sido generosos, porque eles tinham. Era só que ela tinha a sensação de que Lita poderia estar
certa. Sua amiga amava o sexo com uma paixão que ela sempre compartilhou com orgulho, e Marissa,
bem, ela nunca havia experimentado o tipo de excitação que Lita experimentava. Então talvez tenha
faltado algo.
E apesar de Lita continuar chamando-a de boa garota, ela lamentou ter chegado em seu 26º aniversário
com apenas dois homens em seu cartão de pontuação. Havia tantas oportunidades perdidas que a
mantinham acordada à noite, imaginando como poderia ter sido. Sinceramente, ela queria se sair com
esse lado de si mesma e explorar um pouco mais.
"Tudo bem", disse ele depois de uma longa pausa enquanto os créditos rolavam para o novo filme. "Soa
como diversão".
Lita não fez uma cara dupla, mas ela chegou perto. "Bom", ela simplesmente disse.
Marissa reteve um sorriso. Foi bom surpreender um pouco a sabichona, experiente e malvada Lisa. Na
tela, o filme começou sem muita ênfase na trama. Uma mulher loira com seios que desafiam a gravidade e
uma morena que parecia muito mais jovem foram aconchegadas ao lado de uma das típicas estrelas pornô
masculinas. Marissa fez uma careta.
"Eu sei onde isto está indo", disse ele.
"Você não gosta de pornografia masculina convencional"? Lita riu: "Sim, eu também não. Tente, porém.
Você pode gostar do ângulo da câmera ou algo assim".
A vodka ainda estava queimando a língua dela enquanto ela tomava outro gole. O gelo derretido havia
regado um pouco e a qualidade era alta o suficiente para beber, mas ainda assim era forte. As garotas na
tela estavam "ooh" e "ah" no pênis do homem enquanto o acariciavam e apertavam. Marissa teve que
admitir que ele era grande, tão grande quanto a mão da atriz menor e mais jovem, onde seus dedos
estavam enrolados em volta dele, o tempo suficiente para que ambos se tocassem. Um breve arrepio de
calor correu pela sua coluna vertebral. Ela nunca tinha sido uma mas foi interessante observá-lo em suas
mãos, feito para parecer maior por sua adoração.
Lita levantou as pernas e descansou o queixo sobre os joelhos, chamando brevemente a atenção de
Marissa para longe da tela. Foi estranho, mas não muito estranho, vê-lo juntos. Eles tinham conversado
sobre sexo juntos desde que eram adolescentes; eles tinham compartilhado todos os detalhes e
comparado anotações. Ela estava certa de que Lita também não significava nada. Ela nunca tinha visto
sua amiga com uma garota, nem mesmo uma vez, e Lita não era tímida.
"O quê?", disse ele, olhando para Marissa.
"Nada", disse ela. "Mas quantos filmes você trouxe?"
"Muitos", disse ele com um sorriso.
Marissa olhou para a TV novamente, vendo a loira movendo a boca para cima e para baixo no pênis do
ator enquanto a morena brincava com as bolas dele. Desta vez ela não teve nenhuma reação: era apenas a
cena com as mãos sobre ele. "Então vamos trocar", disse ele. "Escolha algo, eu não sei, algo que você
acha que vai me chocar".
Eu posso fazer isso', disse Lita.
Ele vacilou um pouco enquanto se levantava, colocando o copo vazio sobre a mesa. Marissa enfiou seus
pés debaixo dela e afundou seus dedos na dobra das almofadas do sofá enquanto Lita se mexia com o DVD
player e trocava o disco novamente. Ela escolheu algo do centro da pilha.
Feche os olhos', disse ele. Marissa obedientemente colocou suas mãos sobre seu rosto. "Vou mudar para
uma cena e ver se você precisa colocar um travesseiro sobre sua cabeça até eu desligar".
"Espero que não seja nojento", murmurou Marissa. "Eu não estou tentando descobrir o que pode me fazer
vomitar".
"Não é nojento, é apenas . bem, você vai ver".
Eles explodiram de riso quando o próximo filme começou. Marissa abriu as pernas para se sentir
confortável, descansando seus pés sobre a mesa de café.
Lita pulou a cena de introdução e pressionou o jogo assim que os dois homens na tela começaram a se
despir. Havia uma mulher sentada no sofá no quarto com eles, sua saia puxada para cima ao redor dos
quadris e sua mão acariciando a calcinha. Os homens, ambos com cabelos desgrenhados e
simpaticamente desgrenhados, olharam para ela enquanto se aproximavam. Marissa pensou que sua
mandíbula iria cair.
"Venha aqui", disse a mulher na tela.
Eles olharam para ela, com um olhar caloroso. Ela tirou sua blusa e saia. Somente a fina roupa íntima de
seda ficou entre eles e ela. Marissa mordeu o lábio inferior dela. A queima não fez nada para satisfazer a
sua necessidade. Ela quase ofegou quando os homens caíram artisticamente no sofá com a mulher, um de
cada lado, e suas mãos encontraram seu corpo. A mulher se agarrou a eles, com as mãos nos braços,
enquanto eles a acariciavam e a acariciavam. Em tandem eles apalparam os seios dela, apertando-os e
massageando-os; enquanto eles escorregavam seus dedos na calcinha dela e a provocavam. A seda foi
removida um momento depois, mostrando sua bichana molhada para a câmera e suas mãos exploradoras,
enquanto um empurrava seus dedos e o outro esfregava seu polegar em pequenos círculos sobre o clitóris
dela.
"Isto é..." disse Marissa, rouca. Ela limpou sua garganta. "Quente".
"Sim", disse Lita. "Eu fiz. Ser um recheio de sanduíche, quero dizer".
Marissa virou-se para ela, sobrancelhas levantadas. "Quando?"
"Enquanto eu estava na Europa", disse Lita corando. "Fui a este spa e não percebi que era... você sabe,
um serviço realmente completo... até que pedi dois massagistas e acabei tendo o final mais feliz que eu já
senti".
Marissa quase riu. "Você teve um trio com dois gigolos?"
“Não!', resmungou Lita. "E eu não sei se paguei ou não... a conta não mudou entre quando eu cheguei e
quando eu saí. Então eu acho que eles queriam e fizeram".
"Oh, uau". Marissa riu, "Agora eu sei porque você não me disse".
"Enfim", disse Lita, redirecionando a conversa. "Eu estou dizendo a você que vale a pena. Você pode senti-
los de ambos os lados, eles podem segurá-lo duas vezes mais apertado e tocá-lo duas vezes mais. É...
esmagador".
"Oh", suspirou Marissa.
"Você não tem que falar assim", disse Lita. "Você pode encontrar alguém. Ou dois de alguém".
"Dê-me um tempo", gemeu Marissa. "Eu não posso entrar em um bar e dizer: 'Ei, algum de vocês se sente
confortável com uma ménage à trois?
"Querida, é para isso que serve a Internet.
Marissa fez uma careta. "Não é seguro".
"É se você for cuidadoso e praticar sexo seguro", disse Lita. "E você não tem que ir até o fim. Apenas...
você realmente deveria checar alguns sites. Veja se há alguém que está procurando o que você está
procurando".
Talvez', disse Marissa.
Ela virou seu olhar para a televisão para ver um homem lambendo os mamilos da mulher, enquanto o
outro se ajoelhava e oferecia seu pinto a ela. Ela o sugou com gemidos gratuitos. Lita se levantou e voltou
para a cozinha, mas Marissa estava encantada com o trio que se contorcia na tela. Os homens se beijaram
brevemente sobre a cabeça da mulher. Marissa mordeu o seu nó para conter um suspiro de desejo.
Lita voltou somente quando a cena estava quase terminando e Marissa pressionou "stop" no controle
remoto. Eles se sentaram no sofá para um momento confortável e tranqüilo, bebericando bebidas e
desfrutando da companhia um do outro.
Pelo menos agora que você tem o diploma e o emprego, nós podemos sair mais", disse Lita.
"E você está de volta de suas aventuras no spa", respondeu Marissa com um sorriso.
"Eu acho que eu deveria chamar um táxi", disse Lita, olhando para seu relógio. "Eu tenho que trabalhar
pela manhã e não quero ir a pé para casa".
"OK", disse Marissa.
"Me avise se você quiser que eu lhe envie alguns links", disse ele.
"Eu vou", murmurou ele.
* * * *
Marissa colocou os copos na pia, incluindo os da Lita, que ela havia deixado com a garrafa meio vazia de
vodka cereja. Ela estaria de volta para buscá-los em breve. O apartamento estava silencioso e imóvel.
Marissa esfregou os olhos com os calcanhares das mãos, encostando um quadril contra o balcão. Já era
tarde. Ela também tinha que trabalhar no dia seguinte, mas não conseguia tirar a cabeça da cabeça: ela
deveria mandar um e-mail para Lita e perguntar por esses sites? Não era algo que a velha Marissa teria
sonhado em fazer. Na verdade, parecia impossível. Mas mesmo a imagem daqueles homens acariciando e
beijando a mulher no filme pornô não estava fora de sua cabeça. Para ser mantido entre eles, para vê-los
se beijando; o pensamento fez correr uma onda de desejo através de seu corpo. Ela estremeceu.
Sua intenção era explorar mais, fazer coisas novas, deixar de ser uma boazinha. Para foder com os
homens que ela gostava e desfrutar, quando ela queria. Havia uma parte dela que sussurrava
incessantemente que nenhuma mulher que se respeitasse queria dormir com dois homens de cada vez...
mas era a mesma parte que continuava a facilitá-la nos relacionamentos com caras mundanos como Jeff,
que a tinha deixado pelo que parecia puro tédio. Não houve faísca. Mas Marissa estava certa de que se ela
tivesse se encontrado no meio de um par de homens bonitos, algo definitivamente teria acontecido. Pelo
menos uma faísca, se não um incêndio.
Então, a caminho de tomar um banho antes de ir para a cama, ele abriu seu laptop e enviou um e-mail
rápido para Lita: 'Envie-me a lista'.
Sua respiração ficou presa em seu peito por um momento depois que ela clicou em enviar. Só porque ela
havia perguntado não significava que ela iria em frente com isso. Ela repetiu isso para si mesma quando
fechou o computador e se dirigiu para o chuveiro. Ela ia apenas... assistir. Veja o que outras pessoas
estavam postando, quais eram suas fantasias e como elas se comparavam com os desejos que ela se
encontrava tendo.
Marissa abriu o chuveiro, testou seu calor e se despiu. A renda úmida de suas calcinhas se arrastava
desconfortavelmente contra a pele dela enquanto ela saía delas. Ela passou uma mão sobre si mesma,
sentindo calor e umidade. Seus dedos deslizaram sobre sua bichana. Ela segurou um suspiro e passou a
almofada de seu dedo médio sobre o botão duro de seu clitóris, para frente e para trás, o prazer como um
relâmpago disparando a partir do simples toque. Depois de um momento ela parou, respirando forte, e
entrou no chuveiro. A parede de água morna a fez emitir um som de relaxamento. Ele massageou suas
costas e fez cócegas nas pernas dela.
Ela se virou para deixá-lo banhar o rosto e o peito dela, uma onda quente pressionando contra seus seios,
pesada com a necessidade de ser tocada. Os homens do filme tinham se revezado para apalpar seus
parceiros. Ela se perguntava como era ter duas mãos em seus seios, pertencentes a dois homens
diferentes. Um apertaria mais forte que o outro, um usaria mais as unhas para beliscar os mamilos? Ela
levantou as mãos, uma para cada peito, e tentou imitar as diferenças. Com uma mão ela levantou e
massageou, com a outra ela brincou com o mamilo, mas suas mãos não eram grandes o suficiente e seus
dedos eram esbeltos, de menina.
A água continuava a salpicar sobre ela, provocando os nós firmes de seus mamilos, que estavam
formigando com desejo. Marissa deslizou a mão pela barriga abaixo e deixou seus dedos encontrarem seu
clitóris novamente, um de cada lado, acariciando habilmente para cima e para baixo. O prazer crescia
lentamente, como uma mola que se apertava cada vez mais, enquanto ela trabalhava seus quadris contra
a mão, nunca acelerando o ritmo, simplesmente deixando o orgasmo crescer. O orgasmo veio como um
tiro, de repente, uma explosão de êxtase que a fez chorar uma vez na privacidade do chuveiro, com a água
deslizando sobre suas pernas e entre seus dedos. Ela tremia, ofegante.
Ela não tinha sido capaz de ter muitas fantasias, ela admitiu a si mesma, mas a necessidade de vir era
muito urgente. Da próxima vez que ela jogasse um jogo, ela imaginaria as coisas mais sujas e novas que
ela nunca tinha feito com ninguém. Ela se fazia pensar em ter o pau de um homem na mão e outro
fodendo-a ao mesmo tempo, com o corpo em cima dela.
Marissa terminou seu banho e rastejou até a cama semi-saciada, com mil pensamentos de encontros
eróticos que a incomodavam para dormir.
* * * *
O despertador tocou muito cedo. Marissa limpou os lábios, com o mau gosto do licor do dia seguinte na
boca, e apertou o botão de soneca. Como assistente universitária em sua segunda semana de trabalho, ela
certamente não podia se atrasar, mas sua cabeça estava nadando quando se levantou, os lençóis se
entrelaçando ao redor de suas pernas. Ela não tinha bebido muito na noite anterior, mas o único copo de
vodka a tinha apanhado. Uma viagem incerta até o banheiro para pentear o cabelo e escovar os dentes a
levou a se esguichar diante das luzes brilhantes do espelho. Havia sombras sob os olhos dela. Seus sonhos
tinham sido normais, estranhos e totalmente não-sexuais, o que a surpreendeu. Talvez os filmes não a
tivessem impressionado como ela havia pensado.
No entanto, assim que ela terminou de vestir e mergulhar o chá em água quente, ela ligou seu laptop. Seu
coração acelerava um pouco enquanto ele refrescava seu e-mail, mas não havia nada esperando.... Lita
ainda não deve ter visto o e-mail ou teve tempo para responder. Marissa fechou a tampa com um clique e
suspirou. Mesmo ela não sabia se era um som de desapontamento ou alívio.
Com seu novo emprego, Marissa se perguntou se ela teria tempo para se dedicar a esta nova atividade, ou
se seria melhor manter seus desejos para si mesma e usá-los para ajudar suas próprias mãos a excitá-la
durante a noite. Será que ela teria sido capaz de enfrentar seus jovens e bonitos estudantes - na verdade,
não muito mais jovens que ela - com o conhecimento de que ela gostava de ver homens fodendo? Será que
ela teria pensado nos meninos sentados ao seu lado como ela nunca tinha pensado antes?
Imprecisamente, ela recuperou seu chá e o bebericou de pé na frente do fogão.
A única maneira de descobrir era ir, e a primeira lição começou em uma hora. As últimas duas semanas
haviam sido interessantes e aterrorizantes, mas os alunos eram bons e o material também. O auditor que
entrou e saiu para avaliar seu progresso, por outro lado, quase lhe deu um ataque cardíaco. Ela teve
dificuldade para não olhar para ele, falar diretamente com ele ou pedir-lhe aprovação. Ele sempre saía
sem dizer uma palavra um momento antes do final da aula. Era inquietante; ele não sabia como as pessoas
o suportavam. Mas é claro que sim, porque ele queria ter sucesso neste trabalho. Esse foi o objetivo dos
últimos oito anos de sua vida.
Marissa pegou sua bolsa, devorou o resto do chá tão rápido que queimou a língua, e saiu pela porta do
seu apartamento. O pátio do segundo andar, que todos os apartamentos dividiam, estava abrigado do sol
de setembro, mas ainda estava muito quente, e Marissa se desdobrou com um pedaço de papel rasgado de
sua bolsa enquanto caminhava pelos degraus de madeira até o estacionamento. Uma nota foi colocada sob
o limpador de pára-brisa: "Ei querida, espero que o trabalho corra bem hoje". Falamos com você mais
tarde"! Ela sorriu e guardou-o. Seus vizinhos provavelmente pensaram que ela tinha uma namorada se
vissem o bilhete e quem o tinha deixado, mas essa era apenas a maneira de Lita mostrar seu afeto.
No caminho para a universidade ela pensou novamente em filmes e decidiu que ela deveria encontrar
alguns de seus próprios filmes, se possível. Teria valido a pena ir à loja para adultos ao fundo da rua,
desde que nenhum de seus alunos a conhecesse lá. Isso teria sido mortificante.
Ele estacionou no estacionamento da administração com uma emoção de prazer. A alegria de poder se
chamar de professora e dizer "Dr. Ford" ainda tinha seu brilho de carro novo. Ela estava orgulhosa de si
mesma. Ela estava certa de que, no meio do semestre, ela desapareceria e se tornaria trabalho, mas por
enquanto era como se cada dia fosse algum tipo de recompensa especial. A sala de aula estava vazia
quando ela entrou e começou a guardar suas anotações, o livro que a turma estava lendo e alguns
pedaços de giz de emergência no caso de ela perder o que estava na bandeja do quadro-negro. Ele não
tinha uma sala de aula com uma tábua de dry-erase ou uma tela de projeção: as provações e tribulações
de ser um professor associado e não titular.
Um dia, ele pensou. Um dia eu estarei.
Ele só tinha que trabalhar duro, ser pontual, ensinar bem... e fazer com que o auditor o notasse. Como se
o diabo a tivesse chamado com seus pensamentos, o próprio homem entrou. Marissa congelou, suas mãos
em seu bloco de notas e seu traseiro a meio caminho de sua cadeira.
Ele levantou uma sobrancelha.
Ela fingiu um sorriso, que certamente estava muito nervoso, e sentou-se. Ele se prendeu em uma das
carteiras. Ele era um homem velho, com cabelos escuros e grisalhos nas têmporas, mas ainda assim
espessos e bastante brilhantes.
Marissa limpou a garganta uma vez e conseguiu dizer um tímido "Olá".
"Bom dia", ele respondeu casualmente. Ela deu um sorriso mais amplo.
"Eu vou tomar um café antes do início das aulas. Você precisa de alguma coisa?" ele perguntou. "Ou isso
não é permitido?"
Ele devolveu o sorriso dela. "Eu estou bem, obrigado".
Ele saiu da sala de aula, tentando ser suave e indiferente, mas quase desmaiou assim que saiu. Ele estava
segurando sua carreira em potencial em suas mãos e era tão ilegível. Era a primeira vez que ele falava
com ela e ela ainda não tinha idéia se ele a considerava uma idiota ou não.
Levou vinte minutos para ir à loja de bagels no saguão de seu prédio para conseguir um café, e quando
ele voltou, alguns estudantes tinham chegado mais cedo. Um deles, Evan, sempre foi cedo e sempre
carregava um bagel com queijo creme. Ela se perguntou como sentiu a falta dele na fila na entrada da
loja: seus cadeados se destacaram na multidão, com uma pitada de contas vermelhas tremendo quando
ele balançou a cabeça. Ela sorriu para ele e ele sorriu de volta.
O auditor parecia ter notado sua interação e isso a fez esconder uma careta atrás de sua xícara de café. E
se ela tivesse parecido muito envolvida com seus alunos? Com a estreita diferença de idade, isso foi um
risco ocupacional. Mas, ao mesmo tempo, ela não deveria aceitar os favoritos e os possíveis assistentes de
pesquisa?
Por sorte, o relógio da torre do sino do lado de fora tocou a hora, seu canto ecoando através da janela
rachada no canto. Ela se levantou e pegou sua cópia maltratada de Paradise Lost, pronta para liderar a
classe - mesmo os atrasados de última hora - em uma história de maravilha e infortúnio.
O auditor escapou pela metade e Marissa soltou um pequeno suspiro de alívio, o que provocou carrapatos
de seus alunos. Ela corou, gaguejou, mas continuou com um momento de atraso. Ela era apenas humana.
O resto da hora passou sem nenhum problema.
Assim que a aula terminou e os últimos alunos saíram, ela caiu na cadeira desconfortável do instrutor.
Ninguém precisou do quarto por mais duas horas, então ela inclinou a cabeça para trás e passou uma mão
sobre os olhos. O som de limpar sua garganta a fez bater com tanta força que quase derrubou a cadeira.
"Você está bem?" perguntou o auditor dele, franzindo a testa.
"Oh, Jesus", disse ela com uma risada chocada. "Sinto muito, eu só estava... tenho um pouco de dor de
cabeça".
"Eu queria que você soubesse que você está indo muito bem para um iniciante", disse ele. Ele abriu sua
pasta de anotações. "Você envolve seus alunos sem permitir que eles o desencaminhem e você consegue
mantê-los acordados durante Milton".
Ele se decepcionou.
Ele sorriu. "Nem todos gostam de Milton", disse ele.
Você deve estar brincando", disse ela. Um peso tinha sido retirado de seus ombros. Ela estava avaliando
bem!
"Nunca", ele respondeu com afabilidade. Ele puxou a pasta para mais perto com um estalido. Portanto,
continue com o bom trabalho. E tente não ficar tão nervoso. Eu não sou o seu chefe. Estou aqui apenas
para dizer a eles onde você pode precisar de mais prática, se você precisar. E até agora, tudo bem".
Ela baixou a cabeça, suas bochechas em chamas. Era assim tão óbvio? "Obrigada", disse ela.
Tudo em um dia de trabalho'.
Ele olhou para cima a tempo de ver sua bota bem polida desaparecendo pela porta.

Capítulo 2
Marissa deixou cair sua bolsa de mensageiro do ombro com uma forte batida do lado de fora da porta da
frente. Suas costas doíam: ela nunca deveria ter usado saltos altos para ensinar, mesmo os pequenos.
Seus pés se sentiram esmagados e latejantes a cada passo. Ela tirou os sapatos, suspirou e escorregou em
suas meias na pequena cozinha. Uma curiosidade ardente a incitou a verificar seu e-mail pessoal agora
que ela estava em casa, para ver se Lita tinha respondido. Ela recusou, fazendo uma xícara de chá e
arranjando algumas cascas de massa recheadas congeladas e prontas para serem cozidas em uma panela.
Dificilmente era comida gourmet, mas ele estava com fome e muito falido para justificar o jantar fora. Ele
derramou o molho sobre as conchas congeladas e ligou o forno, não se preocupando em esperar que ele
se pré-aqueça antes de deslizar a panela para dentro.
Não havia mais nada a fazer agora. A pia estava vazia de louça; o chão estava arrumado e não precisava
ser lavado. Ela bebericou seu chá e nervosamente se perguntou o que Lita lhe enviaria, se ela tivesse
coragem de olhar para locais de solteiros e encontrar alguém para transformar seu desejo em realidade,
se ela pudesse ir em frente com isso. Ela não tinha certeza se queria ir tão longe. Mas não podia fazer mal
cuidar de tudo, então Marissa levou sua xícara de chá para a sala de estar e ligou seu laptop.
Os três primeiros novos e-mails do dia foram anúncios, mas o quarto foi uma resposta de Lita. Ele hesitou
por um momento, lembrou que estava apenas de relance e abriu o e-mail. O único texto de Lita era um
ícone animado sorridente e piscante. Abaixo estavam cinco links: três para lugares com nomes como "Kink
and Coffee" e dois para sites de solteiros mais genericamente nomeados. Lita tinha usado todos eles? Ela
tinha encontrado parceiros desta maneira? Marissa não conseguia imaginar que sua amiga extrovertida e
linda precisava usar um site para encontrar um encontro, mesmo que fosse apenas por uma noite. Mas
talvez ela também estivesse procurando por algo específico, assim como Marissa.
Ele respirou fundo e fechou o e-mail. Como ela sabia que realmente queria tentar ter sexo com dois
homens? Talvez ela apenas gostasse de observar homens juntos, e ela poderia fazer isso a partir da
privacidade e segurança de sua própria casa. A idéia de ter que encontrar alguém em um anúncio que
queria o que ela queria - e ela mal sabia o que isso era - e então arranjar um encontro com ele, e talvez
recusá-lo, ou pior, ir para um hotel com ele... foi demais. Foi algo que outras mulheres fizeram.
Assim que ela pensou nisso, Marissa repreendeu a si mesma. Conhecer estranhos para sexo era algo que
outras mulheres faziam e ela queria tentar ser uma pessoa diferente por um tempo. Talvez seu novo eu
fosse o tipo de mulher que tomaria as coisas em suas próprias mãos dessa maneira. Só que... ela não
sabia. E foi assustador, novo, cheio de complicações.
Ao invés de reabrir o e-mail e seguir os links, Marissa chamou a página de busca. Primeiro, ela teve que
fazer uma busca. Ela digitou 'pornoshop' e seu CEP, depois piscou na enorme lista que apareceu. Eram
tantos. Ele havia comprado seu vibrador e outros brinquedos pessoais online; ele nunca havia colocado os
pés em uma loja para adultos antes. Foi um primeiro passo muito mais fácil para a exploração do que
encontrar um ou dois estranhos.
O timer do forno soou e ela recuperou o jantar, sentada no sofá em frente ao seu laptop. Ela comeu
enquanto navegava por anúncios e revisões de sites, descartando aqueles que os clientes haviam descrito
como sujos ou perturbadores.
Quando ela terminou de comer, ela escreveu os endereços dos dois mais próximos, fechou seu laptop e foi
se trocar para roupas mais confortáveis. Ela tirou sua camisa de seda e suas calças profissionais e ficou
em sua roupa íntima em frente ao guarda-roupa por um momento, refletindo. Foi apenas uma saída
rápida, então ela pegou um par de jeans e um top de tanque.
Sem mencionar que se ela não estivesse vestida, as pessoas tinham menos chances de reconhecê-la da
universidade. Você nunca sabe. Embora, honestamente, se ela tivesse conhecido alguém que conhecesse
em uma loja para adultos, ela teria ficado igualmente envergonhada. Ela alisou as mãos sobre o jeans,
achatando os vincos deixados pelos cabides de arame que ela nunca havia substituído, e escorregou em
um par de tênis.
Marissa entrou em seu carro e saiu do estacionamento. Enquanto ela dirigia, sua mente foi em busca de
seu colega de classe. Ele era tão enigmático. O fato de que eles finalmente tinham falado não tinha
apagado aquela imagem. Ele era um cara brincalhão, ela podia dizer, mas ele parecia gostar de mantê-la
em cima dos pés dela. Deve ter sido parte de seu trabalho diário, no entanto, manter tanto os novos como
os antigos professores em seus dedos dos pés.
Ela esperava contra a esperança que ele realmente achasse que ela estava bem e não tinha dito isso
apenas para apaziguá-la. Seis anos de trabalho de pós-graduação foi metade do tempo que a maioria das
pessoas levou para fazer o doutorado, ela sabia, e queria aproveitar ao máximo o seu. Uma suspensão ou
demissão antecipada, se ela não tivesse se saído bem, certamente teria prejudicado seus planos, sem
mencionar a dificuldade de pagar a montanha de empréstimos estudantis que ela tinha acumulado.
Antes de se demorar no seu trabalho, ele se aproximou da primeira loja à direita. Ele entrou no parque de
estacionamento quando o sol começou a se pôr no horizonte. Ainda estava quente em setembro e o sol
ainda estava se pondo tarde. Havia outros quatro carros no parque de estacionamento. Ele endireitou as
costas, olhou para o "Priscilla's" roxo-cursivo no letreiro e entrou.
A balconista, uma mulher de aparência jovem, sorriu para ela. "Você precisa de alguma ajuda hoje?"
"Oh". Marissa gaguejou, depois limpou a garganta. "Não, está tudo bem".
A garota sorriu e voltou a ler o livro em sua mão. Marissa exalou um fôlego suficientemente alto para
bagunçar sua franja e pisou para dentro. A loja havia sido convertida de uma casa antiga, com alguns
"quartos" ainda intactos: a sala principal com a caixa, onde ela estava de pé, abrigava vestidos e fantasias.
Ela passou os dedos sobre um espartilho de vinil brilhante e olhou para as botas correspondentes. Um
fluxo de calor corria pela sua coluna vertebral. Ela se mudou para dentro, olhando para as roupas e
acessórios.
Na parede lateral havia duas portas. Ele olhou para um deles e viu prateleiras de brinquedos. Suas
bochechas ficaram quentes. Havia dois homens bisbilhotando entre as paredes. A sala ao lado estava
cheia de filmes. Ele entrou e inspecionou as etiquetas nas prateleiras. Eles foram surpreendentemente
detalhados. Passando pelos racks dos DVDs rotulados "teenage girls" e "MILFs", ele encontrou a
prateleira do canto: "sexo a três".
Ele olhou para baixo de uma prateleira e escolheu um filme.
Provavelmente foram coisas entre meninas e meninos. Eles eram todos um ou mais homens e uma mulher.
Alguns a fizeram franzir o sobrolho, pareciam violentos, um pouco nojentos, mas eventualmente ela
encontrou um filme com um homem de cabelos castanhos e uma mulher loira, usando um espartilho e
calcanhares. Ela estava ajoelhada a seus pés.
Isto, Marissa deu um passo a frente. Com a cabeça erguida, ela voltou para a sala principal. Seus DVDs
estavam quentes em suas mãos. O balconista sorriu para ela novamente, como se ela estivesse fazendo
compras, e lhe entregou a conta. O rosto de Marissa parecia estar a mil graus. Suas mãos tremeram um
pouco enquanto ela tirava sua carteira do bolso. Era tão público, mas ninguém dizia nada. Ela odiava ser
tola e envergonhada. Este era o tipo de coisa que a exploração da sexualidade e do crescimento deveria
ter evitado: a humilhação do que se queria, o medo de admitir os desejos de alguém.
Uma vez lá fora, com suas compras em um saco preto sem descrição, ela respirou fundo e suspirou. Talvez
não estivesse em sua natureza ser tão desavergonhada e aberta como Lita. Mas ela queria. Ela queria ser
capaz de comprar pornografia e brinquedos e encontrar homens sem se sentir errado ou ridículo.
Estava ficando tarde. Ele entrou em seu carro e dirigiu para casa.
O ar estava frio e o céu escuro enquanto ele estacionava seu carro e subia as escadas até seu
apartamento, saco na mão. A lenta queima de seu desejo aumentou quando ela fechou a porta atrás dela e
puxou seus filmes, balançando-os em suas mãos como um par de cartas. Agora, na privacidade de sua
própria casa, ela sentia . malicioso, de uma boa maneira, não apenas envergonhado. Ela os desembrulhou,
andou até o DVD player e inseriu o que estava com os homens do escritório.
Depois de se certificar de que a porta estava trancada e as persianas fechadas, ela recuperou o vibrador
do quarto e se despiu. Andar nua na sala de estar a fez tremer e ela olhou para as portas da varanda, que
estavam completamente cobertas pelas cortinas grossas. No entanto, isto lhe deu um arrepio. O filme
estava na tela do menu. Ela selecionou a peça, enrolou-se no sofá e enroscou as pernas embaixo dela.
Talvez ela não tivesse gostado uma segunda vez. Ela observava com a respiração suspensa enquanto um
homem e uma mulher apareciam na tela e flertavam um com o outro, fazendo contato visual pesado e
escovando a escrivaninha entre eles com as mãos. Sua tensão aumentou à medida que a cena se
desdobrava.
Finalmente, após uma aproximação que provocou um gemido, o homem de cabelos marrons gelados
agarrou a mulher e a puxou para um beijo molhado e de boca aberta. Suas línguas se entrelaçaram
brevemente, subtilmente enquanto se moviam, inclinando-se juntos sobre a mesa.
Marissa arfou um pouco enquanto a mulher a ser beijada varreu todos os papéis da mesa e rastejou até
ela, enquanto o ator de cabelos castanhos usava sua gravata como uma trela. A visão da seda vermelha
enrolada ao redor de seu punho enquanto ele manobrava a cabeça de seu parceiro, guiando-a, fez com
que seu pulso pulsasse. Sim, ela pensou para si mesma, eu definitivamente gosto de partes perversas.
Ela pressionou os dedos em sua bichana, sentindo seu próprio calor e umidade, e apertou suas coxas,
afundando seus dedos dos pés no sofá. A mulher e o homem na tela estavam se despindo um ao outro;
suas roupas estavam sendo retiradas com rebocadores e grunhidos, ambos não pareciam dispostos a
quebrar o beijo. A mulher em cima da mesa abriu o cinto do outro e desabotoou suas calças. Marissa
susteve a respiração. A mão esguia alcançou a rachadura de suas calças e puxou seu galo meio duro. O
homem de cabelos castanhos arfou, seus quadris inclinados para frente ao toque. Ele o viu endurecer
ainda mais enquanto a mão o acariciava e apertava, até que seu pinto foi apontado para sua barriga.
A mulher loira sobre a mesa sorriu para a câmera e se inclinou para frente, mordiscando o galo do outro
homem. Era difícil dizer quem estava no controle agora: o ator de cabelos castanhos gemia, suas mãos
acariciando as costas e ombros da loira enquanto ela o chupava. A câmera capturou cada slide molhado,
cuspindo para cima e para baixo, a maneira como seus lábios inchavam devido à pressão e como
ocasionalmente sua língua lambia além da sucção da boca para provocar a carne que ele não conseguia
alcançar.
Marissa pegou seu vibrador e o ligou no mínimo, colocando-o no buraco de seu colo. Com as coxas
pressionadas juntas e as pernas enfiadas debaixo dela, as pulsações firmes do brinquedo pareciam ecoar
por todo o seu corpo inferior, não apenas pelo seu clitóris. Era erótico, carregado, mas não o suficiente
para fazê-la vir. Ela queria esperar que o filme continuasse, talvez para o orgasmo ao mesmo tempo em
que os atores. Eles eram tão, tão excitantes. Ela nunca tinha sido tão rapidamente despertada em sua
vida. Como ela não tinha percebido isso? Como ela não tinha percebido o quão excitante ela estava?
Simples: ele nunca tinha tentado descobrir.
Com um gemido próprio, ele observou a parte dos dois parceiros, saliva esticando-se em uma linha
brilhante entre sua boca e a ereção do outro. Seus olhos estavam meio fechados de desejo. Ele achou que
eles estavam realmente interessados, não apenas fingindo. Pelo menos eles poderiam falsificar a química.
Foda-se", disse o homem de cabelos castanhos, acariciando-se a si mesmo.
A loira na mesa sorriu. OK, chefe.
Ela desceu da mesa e tirou a saia, revelando sua xoxota. Marissa levantou as mãos até os seios,
beliscando os mamilos entre as pontas dos dedos. Pequenas explosões de prazer seguiram-se a cada
beliscão. O homem de cabelos castanhos a pegou com outro beijo rápido, então a dobrou sobre sua mesa
novamente: a bela loira estava completamente nua. A câmera o seguiu enquanto ele andava atrás de seu
parceiro, sorrindo, e pegou um preservativo de algum lugar em cima da mesa. Ele rolou-o sobre seu pinto
e caminhou, esfregando-se ao longo da racha do rabo do outro.
Marissa aumentou a força do vibrador e se moveu para abrir um pouco as pernas e colocá-lo entre elas,
pressionando seu clitóris e enviando faíscas afiadas pela coluna vertebral. Suas costas arqueadas e ela
gemeu. Ela fechou os olhos por um breve segundo para desfrutar da sensação.
"Você já está acostumado com sexo anal", disse o homem do filme.
"Eu me preparei para você", a loira ronronou. "Eu me dei prazer com meus dedos e me fodi até chegar. Eu
quero seu pau".
O diálogo pode ter sido piroso, mas fez todo o corpo dela corar de necessidade, enquanto ela imaginava o
ator antes da filmagem com seus dedos dentro dela, agradando a si mesmo, sua boca aberta e seus lábios
úmidos. Ele estremeceu. O homem do filme fez o mesmo, movendo seus quadris e empurrando seu pau
contra a mulher. Tanto os atores quanto Marissa arfaram enquanto o homem em cima deles empurrava
para dentro dele com um empurrão afiado, até que seus quadris encontraram as curvas suaves do rabo da
loira.
"Oh, porra", gemeu a mulher, sua voz quase rachou. "Sim, sim!"
O líder gemeu, agarrando seus quadris com suas mãos brancas e empurrando-se para dentro dela. O som
da carne batendo carne e seus gemidos vieram da televisão. Ela viu a mão dele deslizar pelo corpo dela,
agarrando seu pinto onde ele saltava entre as coxas dela. Ela gemeu, sua cabeça se dobrou sobre a mesa
e balançou de volta para a porra. Marissa não conseguia recuperar o fôlego. Ela gaseou, pressionando o
vibrador com mais força contra seu clitóris à medida que o prazer aumentava mais e mais.
Ela chegou ao orgasmo quase ao mesmo tempo que o ator, e o esperma dele salpicou na mão dela e na
escrivaninha. O hálito dela ficou preso na garganta enquanto ela tremia nas ondas de êxtase. A loira do
vídeo se dobrou sobre as costas do parceiro, agarrando seus ombros, e gritou quando ele terminou. Eles
caíram juntos em cima da mesa, respirando muito. A tela explodiu e outra cena começou, com um terceiro
homem.
Marissa apertou o botão de parada no controle remoto e desligou seu brinquedo, tirando um momento
para recuperar o fôlego.
Não havia dúvidas sobre isso: isso a excitou muito. Isso a fez vir. Ela deixou cair sua cabeça contra o sofá
e suspirou. Ver um homem e uma mulher fazendo sexo realmente, realmente a excitou de uma forma que
nada mais fez.
Quem sabe como ela teria ficado ainda mais excitada ao ver a mulher loira fazendo sexo com dois
homens!
Sim, foi preciso outro homem encurralado entre eles. Ela se separou do sofá e desligou a TV, indo se
limpar. Quando ela caiu na cama, recém lavada de um rápido banho, os lençóis deslizaram sobre sua pele
nua. Foi mais erótico do que jamais havia sido antes. Ela olhou para o teto escuro, perguntando-se se um
desses elos lhe permitiria ver os homens juntos na vida real, e não apenas em vídeo? Estar na mesma sala,
cheirar seu suor e ouvir seus ruídos luxuriosos.
Ou para participar.
De repente, parecia mais viável.
* * * *
Depois de um longo e cansativo dia passado ensinando os méritos de Milton para uma classe e
composição básica para muitas outras, Marissa ficou incrivelmente grata por entrar em seu apartamento
calmo. Ela havia derramado seu café naquela manhã, embora felizmente não sobre si mesma; ela havia
perdido sua única caneta no meio do dia; e ela havia ficado tão enervada com a presença do auditor que
ela havia conseguido esquecer o fim de algumas frases.
Não há nada melhor do que ficar em frente a uma sala de estudantes universitários cínicos de boca
aberta, dizendo "um, um, um..." enquanto tenta lembrar o que você disse antes e para onde você quer ir a
partir daqui.
O auditor finalmente aliviou sua tensão, olhando para ela e sorrindo. Enquanto parte dela estava
horrorizada por ele estar rindo dela, a maior parte do cérebro dela relaxou. Se ele estava tentando
acalmá-la mostrando-lhe que ela o estava divertindo, então ela podia ver que ele a estava deixando
nervosa ao sentar-se ali de cara de pedra e parecendo imperiosa. Ela sabia que tinha que encontrar uma
maneira de se sentir menos intimidada pela presença dele. Ele parecia ser um cara legal que não tinha
intenção de ser cruel com ela ou de classificá-la. Como ele havia dito, ele não estava lá para fazer com que
ela fosse demitida, mas apenas para dizer aos seus chefes onde ela poderia precisar de treinamento. Não
foi tão ruim assim.
Ao fazer uma nova xícara de chá, ela tentou refletir sobre o porquê de estar tão nervosa na frente dele.
Ela nunca havia sido uma má examinadora, e este era um tipo diferente de exame. Ela teve que acelerar o
ritmo, ensinar melhor e aprender a estar mais confortável nas aulas. Mas como?
Marissa pegou o copo quente em suas mãos e foi sentar-se no sofá. O sofá afundou por baixo dela,
confortável e macio. Seus olhos fechados. A caneca entre os dedos dela era morna e suave. Ela tinha
conseguido não pensar no e-mail de Lita o dia todo, mas agora que ela estava em casa sozinha novamente,
ele voltou para ela. Ela precisava verificar alguns links?
Na noite anterior, na escuridão do seu quarto, mal estava saciada, parecia ser a idéia perfeita. Ela poderia
ter encontrado um casal de homens que achariam erótico que uma mulher os observasse ou se juntasse a
eles. À noite, depois de um longo dia de trabalho, parecia mais um sonho de cachimbo.
"Não pode doer olhar", ela repetiu para si mesma sob seu fôlego.
Isto era verdade. Se ela não conseguiu encontrar nada, então ela não conseguiu encontrar nada, mas será
que ela queria ser o tipo de mulher que deixou escapar as oportunidades sem aproveitá-las? Será que ela
queria ser o tipo de mulher que deixava a voz na parte de trás de sua cabeça - o que era bastante
insistente que pegar com homens estranhos era algo que as boas garotas nunca fizeram - ditar o que ela
se permitia desfrutar? Lita sempre tinha dito que ser criada por sua avó tinha prejudicado a auto-estima
de Marissa, mas ela nunca tinha acreditado em sua amiga.
Sua avó tinha sido doce, apoiadora e prestativa. Ela apenas tinha um monte de idéias antiquadas sobre
mulheres e mulheres. Marissa ficou um pouco triste ao perceber quantas dessas idéias ela havia
realmente interiorizado. Ela não podia desfrutar da sua sexualidade da mesma forma que Lita, porque
tinha vergonha. Ela não queria ser assim. Não foi ela. Ela queria liberdade e desenvolvimento erótico.
Então, após tomar um gole de chá quente, ele abriu o laptop.
A única maneira de sair deste atoleiro de antiquados disparates que a impedia era fazer as coisas que ela
só tinha sonhado, fazer as coisas que a envergonhavam, levar o que ela sabia que queria, no fundo. Ela
tinha paredes para derrubar.
Marissa abriu o e-mail novamente e clicou no link 'Kink and Coffee' porque parecia o mais agradável e
simples. A página de entrada a advertiu que o site estava reservado para os telespectadores maiores de
dezoito anos. Ela asfixiou um sorriso e clicou. O site principal era liso em marrom e dourado, com um
quadro de avisos e alguns links para outros sites. Também parecia orientado localmente, não
nacionalmente. Ela entrou no quadro de mensagens, encontrou a sala intitulada "Procurando por" e ficou
imediatamente surpresa com a quantidade de anúncios que havia somente para o seu estado. Havia tantas
pessoas procurando por "kink and coffee" juntos, quem tinha fantasias que eles queriam realizar?
Isso a fez sentir-se... melhor. Lita era uma força da natureza tal que às vezes era difícil julgar se o seu
caminho era o melhor caminho. Mas aqui estavam todas essas pessoas normais, procurando se conectar e
encontrar seus desejos. Marissa marcou-o e começou a peneirar através dos anúncios.
A primeira coisa que ela notou foi que havia mulheres postando, não apenas homens. Alguns queriam
coisas que pareciam estranhas para ela, como massagens nos pés, mas outros faziam mais sentido para
ela: dramatizações, travestis, jogos. Uma chamou sua atenção, na metade da primeira página. "Dois
homens querem comemorar um aniversário com uma mulher de espírito semelhante". Ele tomou um gole
rápido de chá para molhar sua boca subitamente seca. Parecia exatamente o que ele pensava que queria.
Ele tinha que clicar? O mouse pausou por um momento sobre o link enquanto ele pensava sobre isso. Não
faria mal dar uma olhada, ele pensou novamente. Ele clicou. O post continha um parágrafo mais longo.
"Nós queremos uma mulher aventureira, perversa e confiante que queira passar o fim de semana
explorando todas as combinações que poderíamos fazer com três pessoas. Se você estiver interessado,
envie-nos um e-mail com uma foto. Nós podemos falar sobre isso".
Marissa colocou seu laptop no sofá e se levantou, deixando a página aberta enquanto caminhava para a
cozinha. Seus pensamentos foram consumidos por imagens dela entre eles, vendo-os se beijando e se
tocando enquanto esfregavam seus corpos contra os dela. Ele estremeceu. Era difícil montar qualquer
tipo de jantar quando tudo o que ele podia pensar era em sexo... sexo sujo e perverso.
Embora tenha levado mais tempo do que o normal, ele finalmente conseguiu colocar um prato de frango e
massa no forno para cozinhar. Ele tirou seu telefone celular do bolso e discou o número da Lita. A outra
ponta tocou e tocou, depois foi para o voicemail.
"Oi, querida", disse Marissa. Ela lambeu os lábios, nervosa. "Eu acho que eu poderia... Eu poderia... oh
inferno. Eu acho que quero responder a um daqueles anúncios nos sites que você me enviou. O que eu
devo fazer? Devo fazer isso? Eu não sei. Ligue-me".
Ele desligou e soltou um suspiro.
"Eu sou tão adulta", Marissa murmura para si mesma. "Eu tenho que ligar para meu melhor amigo para
decidir se eu devo sequer pensar em namorar".
Bem, é para isso que servem os melhores amigos. Ela se deitou no sofá para esperar o jantar para
cozinhar e ligou a televisão, desta vez para assistir ao noticiário. Ela não tinha vontade de passar por
outra noite de filmes para adultos. Seus dedos batiam preguiçosamente no teclado do laptop ao seu lado.
O anúncio ainda estava lá. Foi bem redigido. Se ela tivesse enviado um e-mail com sua foto, eles teriam
respondido? Como ela iria decair educadamente se não achasse que eles eram quentes?
E se fosse um casal que você conhece? Como você superaria isso? Quão embaraçoso seria responder ao
anúncio sexual de um amigo e não saber até que fosse tarde demais e eles percebessem que era você? Ela
fez uma careta ao leitor de notícias na televisão. Lita teria sido capaz de ajudá-la. Ela já tinha feito coisas
assim antes.
Seu telefone tocou. Ele a abriu e viu apenas uma mensagem de Lita: "Eu tenho um encontro". Eu te ligo
hoje à noite. Eu acho que você deveria".
Marissa leu-o duas vezes e fechou o telefone novamente.
Ele pegou o laptop com as mãos trêmulas, sua respiração acelerada por nervosismo. Foi apenas um e-
mail. Ele clicou no link de e-mail deles e compôs uma mensagem concisa, depois anexou uma foto sua que
Lita tinha tirado alguns meses antes.
"Eu poderia estar interessado em passar um fim de semana com você". No entanto, eu sou muito novo e
muito tímido. Por favor, vá com calma comigo. Eu anexei uma foto. Obrigado"!
Pressionar o botão enviar foi como cortar as cordas que seguraram todo o seu corpo para cima. Ela caiu
sobre as almofadas macias do sofá e fechou os olhos. Foi feito. Ela poderia ter acabado com um encontro
para foder dois homens que eram um casal. Ela esfregou os olhos com uma mão. Não foi tão difícil assim.
Foi o resto do negócio que ela talvez não tenha sido capaz de completar.
Um momento depois, seu e-mail tocou. Ele quase pulou, então se apressou para abrir a resposta. Ela deve
ter estado no computador para responder tão rapidamente. Com o pulso na garganta e um formigamento
familiar a subir pela espinha, ela leu a resposta: 'Menina nova tímida, hein? Você é adorável. O que o fez
responder ao nosso anúncio? Aqui está também uma foto nossa".
Marissa abriu o anexo. A foto retratou dois homens. Um era mais alto que o outro por um par de
centímetros. O homem mais alto tinha pele de azeitona e um sorriso largo, seu cabelo preto encaracolado
cortou curto. A outra era tão pálida quanto Marissa, com pele de porcelana que parecia refletir a luz do
sol, e parecia ser uma loira natural. Seus olhos eram um azul brilhante. Juntos eles fizeram um belo
contraste. O formigamento se transformou em um aperto de excitação em sua barriga enquanto ela os
imaginava junto com ela, beijando-a, suas mãos entrelaçadas em seus cabelos, seus corpos colados aos
dela.
Ela respondeu: 'Vocês são ambos lindos. Eu decidi responder ao seu anúncio porque quero me explorar".
Ela pausou, pensando em como enquadrar as palavras. "Eu gosto de observar os homens juntos. Eu acho
que eu gostaria de estar com dois homens ao mesmo tempo. Eu nunca tentei e não quero deixar passar a
minha vida inteira sem tentar".
Ela o enviou antes de ter tempo de se preocupar que era muito honesto, muito pessoal. Se ela estava
mesmo pensando em dormir com esses caras, ou eles com ela, tinha que haver algum nível de
honestidade, certo? E ela sabia que nunca seria capaz de fingir a suave atração sexual de Lita.
Na melhor das hipóteses ele se parecia com o que era: um delicado e facilmente envergonhado bibliófilo
que passava a maior parte de seu tempo sozinho lendo. Eles precisavam entendê-lo antes de começar
tudo. Ela não era tão demonstrativa ou exteriormente sexual, mas ela queria tentar. Talvez eles estivessem
dispostos a ajudá-la. Ou talvez eles quisessem uma mulher experiente e a tivessem recusado.
A resposta foi novamente rápida. "Estou curioso: quantos anos você tem? O que mais você ainda não
tentou fazer, se nós o fizermos"?
Marissa bateu as teclas sem digitar. Eu tenho vinte e seis anos de idade. Quantos anos você tem?
Sinceramente..." Ela fez uma nova pausa. "Eu honestamente não sei do que eu gosto. Eu não tenho tido
muitas experiências. Isso é um problema? Como eu disse, eu quero explorar. Eu quero descobrir coisas
sobre mim mesmo. Eu sou aventureiro".
A resposta veio quase que instantaneamente e continha mais fotos anexadas. "Adrian diz que quer ajudar
você a entender algumas coisas. Você parece doce e simpático. E você é atraente. Nós também gostamos
de aventura. Antes de marcarmos um encontro, se você quiser, o que você acha destas fotos? Eles podem
lhe dar uma dica sobre o que você gostaria de tentar".
Ela abriu os anexos sem respirar. O coração dela estava batendo. Eram fotos dos dois homens nus, e eles
mostraram galos bem desenvolvidos!
Marissa deslizou uma mão entre as pernas como se fosse atraída por poderes além de seu controle.
Marissa se acariciou com dedos delicados, provocando o prazer em suas virilhas cada vez mais apertadas
enquanto percorria a página de novo.
Ele afastou a mão dele o tempo suficiente para escrever: "Tão quente que eu não consigo parar de olhar.
Eu quero vocês, vocês dois".
Foi a coisa mais suja que ele já havia enviado em um e-mail, mesmo que não fosse muito. Ele clicou no
botão de qualquer forma e voltou para as imagens, esfregando a ponta dos dedos em pequenos círculos ao
redor do seu clitóris endurecido. Foi um prazer lento e intoxicante.
A resposta: "Deixe-me adivinhar: você está se tocando...".
Ela gaseou um pouco e com sua mão livre respondeu: "Sim".
"Você poderia nos enviar uma foto de você se tocando?"
Ele fez uma pausa, respirou muito e pesou suas opções. Ela deveria? Se eles estivessem sinceramente
considerando ter um "encontro" com ela, eles a teriam visto assim. Ela apenas se certificaria de que seu
rosto não estivesse na foto. Ela pegou seu telefone e tirou suas calças casuais de negócios. Por sorte as
cortinas ainda estavam fechadas desde a noite anterior.
Ela inclinou o telefone para ter uma visão completa de seus dedos e ratas, abrindo bem suas pernas. Ela
tirou duas fotos enquanto se acariciava e as checou em seu telefone: a foto mostrava apenas sua barriga
esticada e sua bichana firme. Ela as enviou para si mesma por e-mail, pressionando rapidamente o botão
de função da câmera no telefone.
O minuto que demorou para recolocar a foto no e-mail do casal foi quase uma tortura. Ela estava tão perto
de chegar, tão animada com o quão nova e estranha era esta experiência. Ela estava tendo cibersexo com
um estranho. Ela estremeceu, enviando os arquivos com a nota: "Eu acho que estou prestes a vir".
A resposta foi tão rápida que ele percebeu que eles devem ter tirado a foto de volta enquanto ela estava
tirando a dela. Ele pensou que era um tiro feito com uma webcam, mostrando o homem loiro sentado no
colo do outro homem. Suas costas eram para a câmera, suas pernas sobre os braços de uma cadeira de
escritório. Mãos fortes e escuras o seguraram pelo rabo. A imagem captou um único momento de sua
foda, mas o homem mais escuro estava sorrindo para a câmera por cima do ombro de seu parceiro. Seus
olhos estavam meio fechados em excitação, mas seu rosto estava aberto e divertido, satisfeito. Ele parecia
tão... interessante.
"Nós também", foi a resposta.
Marissa gritou quando chegou, arquear as costas e empurrar um dedo para dentro de si mesma no último
momento, imaginando que era um deles.
O forno tocou na outra sala. Ela gaseou para respirar, tremendo dos tremores secundários, e digitou outra
resposta enquanto o calor corria através dela. "Obrigado por me fazer desfrutar disso".
Ele o enviou e fechou o laptop, cambaleando até os pés para desligar o forno.
Lita ficou sem palavras. Marissa havia enviado a dois estranhos uma foto de suas partes mais íntimas e
havia se masturbado enquanto eles enviavam suas fotos de si mesmos em ação. E tinha sido tão, tão
quente.
Sem ter que pedir conselhos a sua amiga, ela sabia que iria marcar um encontro com eles. O interlúdio de
e-mails só tinha reforçado seu desejo de satisfazer a si mesma, suas necessidades, seus desejos.
Aparentemente, eles queriam as mesmas coisas que ela queria, e todos eles eram adultos consentidos.
Marissa sorriu para si mesma, porque ela se recusou a sentir vergonha. Isto era o que ela queria e ia
fazer, que a velha moral fosse amaldiçoada. Ela tinha merecido isso.

Capítulo 3
Na manhã seguinte, Marissa sentou-se em sua sala de aula vazia com uma xícara de chá fresca e olhou
fixamente para a parede. Naquela manhã ela havia checado seu e-mail com dedos trêmulos e encontrado
uma resposta dos homens. Seus nomes eram Paul e Adrian - a loira era Adrian - e eles tinham trinta e
vinte e oito anos, respectivamente. Ambos estavam em boa saúde. Eles gostavam de ir ao cinema e ler, o
que era bom, pensou ela.
E eles queriam marcar um encontro com ela para o jantar no sábado seguinte.
Lita nunca a tinha chamado de volta na noite anterior, o que significava que seu encontro tinha corrido
bem, quem quer que fosse. Ela não se sentiu mal por sua amiga ter se divertido e, honestamente,
provavelmente foi melhor lidar com isso sozinha e não ser guiada pelas expectativas dos outros. Ela faria
o que parecia certo e evitaria o que a deixava genuinamente desconfortável. Não deveria ter sido tão
difícil de entender, mas foi, e assim ela ainda estava olhando para a parede para deixar seu chá esfriar
quando o auditor entrou.
"Você parece preocupado hoje", disse ele. "Eu continuo dizendo para você relaxar".
Ela piscou, sentindo seu rosto aquecer e odiando-o. Ele levantou uma sobrancelha. Não é nada. Tenho
certeza que hoje vou fazer melhor. Eu não sei porque estou tão nervoso".
Se ao menos ela soubesse. Hoje não era a palestra que a estava enervando. Era o fato de que ela estava
tentando decidir se queria ou não conhecer um casal na Internet e decidir se eles queriam ter sexo. Ela
olhou para ele mais uma vez enquanto tomava seu assento habitual mais perto da porta. Ele era um cara
bonito... talvez fosse de lá que vinham todos os nervos estúpidos. Estava ficando cada vez mais difícil ser
suave e interessante diante de homens mais velhos, atraentes e de classe, que por acaso a estavam
avaliando.
Agora que ele pensou sobre isso, ele teve esse problema uma ou duas vezes em sua carreira universitária.
Fazia sentido. Ela não tinha medo de ser mal julgada - ele a incomodou.
Forte queixo, cabelos espessos e brilhantes com um toque de cinza que se enrolou logo acima das orelhas
como se ele não se importasse de cortá-lo, a mínima sugestão de uma barba nas bochechas: esse era seu
tipo quando se tratava de garotos mais velhos.
Marissa tomou um gole de chá quando seus alunos começaram a entrar, ponderando sobre a sua
realização. Talvez isso tivesse facilitado a lição; saber que ela tinha uma pequena paixoneta poderia tê-la
feito desaparecer, ou pelo menos impedido que ela a atormentasse e a fizesse agir como uma idiota.
Honestamente, isso a fez sentir-se um pouco estúpida por não ter colocado dois e dois juntos em sua
reação a ele. Ele não estava "fumando quente", como Lita teria dito, então não tinha saltado para ela
imediatamente, mas ele tinha passado bem debaixo do nariz dela por ser um bom incômodo. Mas ela não
sabia nada sobre ele e ele era seu auditor; portanto, não importava se ela o achava bonito.
Entretanto, quando ele se levantou para começar a lição, ele sentiu seus olhos nela. Ela quase parou
novamente, mas superou o formigamento da consciência e continuou falando. Os alunos correram em suas
malas procurando a tarefa que deveriam entregar. Ele marcou em sua mente quais deles estavam parados
com um ar embaraçoso. Eles ficariam mais tarde para implorar seu perdão e uma extensão. Ele ainda não
tinha decidido se o concedia.... foi justo para os outros? O que diria o auditor?
Ele se sacudiu e pegou as pilhas de papéis agrafados em cada fileira de escrivaninhas, bateu neles sozinho
para endireitá-los e os enfiou em sua bolsa. Agora era hora de continuar a lição.
Como ele havia suspeitado, agora era mais fácil. Mas ele também acrescentou alguns toques de classe e
se certificou de encontrar o olhar do auditor uma ou duas vezes. Ele sorriu. Talvez ele não soubesse como
ela havia superado seu nervosismo, e ela estava feliz, mas ele parecia satisfeito por ela ter tido sucesso.
Ele se agarrou à esperança de tê-la julgado corretamente, afinal de contas.
* * * *
Marissa conseguiu atrasar a abertura do laptop agarrando o take-out, jantando e assistindo alguns
episódios de um drama de detetive na televisão. Quando ela terminou, seus dedos estavam loucos para
abrir o e-mail novamente. Ela ainda não tinha certeza de sua resposta, mas, na verdade, por que não dizer
sim a um encontro normal? Não havia garantias sobre a mesa. Ela podia ir, conhecê-los e ver se ainda
estava confortável em dar um passo à frente.
Isto em si foi um grande passo.
Foi fácil o suficiente para ligar o laptop e reabrir o e-mail. Ela ficou olhando para ele por muito tempo,
pensando no que iria dizer, no que iria fazer. Parte dela disse não, que seria melhor encontrar outro cara
como Jeff, simpático e normal, e ver se funcionaria desta vez. O resto dela sabia que esse não era o
caminho a seguir. Não tinha funcionado antes, em toda a sua vida. Também não funcionaria agora.
Então ele clicou em 'responder' e digitou uma resposta curta. "Sim, eu adoraria me encontrar com você
para falar sobre isso. Ainda não posso fazer promessas, mas podemos nos encontrar para jantar, certo? Eu
quero tentar. O que você diz? Sábado às seis?".
Enviá-lo foi mais fácil do que tomar a decisão de aceitar. Era quase como se um peso tivesse sido retirado
de seus ombros. Ela realmente ia fazer isso, essa coisa nova e louca. Ela ia conhecer um casal de homens
surpreendentemente bonitos e falar sobre foder com eles. A primeira coisa que ela pensou foi que Lita
ficaria orgulhosa... e então Marissa percebeu que ela mesma estava bastante orgulhosa.
Este era realmente o tipo de liberdade que ela queria, o tipo de mulher que ela poderia ser.
Quando após alguns minutos a resposta não chegou, ele fechou seu laptop e se levantou, abanando as
costas. Ele não tinha cometido o erro de usar saltos altos novamente para trabalhar, mas sentar-se nas
cadeiras de plástico duro que eles forneciam tanto para alunos quanto para professores era assassinato
em sua coluna vertebral. Talvez tivesse sido sábio começar a carregar um travesseiro enfiado em sua
bolsa. Ele sorriu. Ele era um pouco mais extravagante do que ele queria ser.
Um bocejo a fez perceber que a noite estava chegando ao fim. Ela verificou seu relógio e decidiu que
tinha tempo para um banho de verdade, não apenas um chuveiro, e foi ao banheiro para correr a água.
Por diversão, ele até mesmo derramou um pouco do banho de espuma que ele mantinha debaixo da pia.
Foi uma recompensa por ter feito tão bem durante a aula de hoje.... Talvez fosse sua imaginação, mas
parecia que os estudantes notaram sua falta de estresse e responderam mais livremente por causa disso.
Se ela pudesse ser aberta e envolvente, não todos tensos e apavorados, talvez eles também pudessem?
Marissa se despiu e pisou na água fumegante com um suspiro. Se ela pudesse ter sua carreira e sua vida
amorosa resolvidas, tudo seria perfeito.
Ela sabia que o casal - Paul e Adrian, ela se lembrou - não estava procurando por algo duradouro, e desta
vez ela também não estava. Mas mais tarde, quando ela realmente entendeu o que queria e o que não
queria, ela pôde procurar um parceiro.
Nem o Sr. Nice and Boring desta vez. Agora que ela tinha sentido a faísca, ela estava certa de que era o
que faltava em seus relacionamentos passados. Ela tinha sido atraída por Jeff e Miles antes dele, mas ela
nunca se sentiu encantada por eles, eles nunca a levaram a gritar, a tremer de orgasmos. Eles nunca a
haviam feito sentir como Paul e Adrian haviam conseguido fazer com algumas fotos sujas.
Lita sempre tinha razão: ela precisava de um pouco de aventura em sua vida.
* * * *
Era quinta-feira, dia de aula de composição, cheia de calouros e juniores que provavelmente desistiriam
no semestre seguinte. Ela tentou não ser cínica, mas na realidade eles não iriam fazer as leituras,
escrever tarefas ou até mesmo prestar atenção durante a aula. Não foi difícil ver que eles iriam embora
desde o primeiro dia: alguns não se importaram o suficiente para se preocupar.
Para ser honesto, isso a estava deixando louca. Ela tinha ido para a universidade com muitas pessoas que
trabalhavam todos os dias para conseguir, e ela conhecia pessoas que não tinham dinheiro para ir, e essas
crianças estavam gastando o dinheiro de seus pais para serem idiotas e falharem quando havia pessoas
que queriam e não podiam ir? Foi enfurecedor.
A única coisa que a impediu de gritar para aqueles imbecis foi o e-mail com o qual ela acordou. "Isso soa
maravilhoso. Você gosta de comida italiana? Eu conheço um bom lugar. Se você não gosta, Adrian acha
que os frutos do mar também são uma boa escolha".
Ela respondeu: "A cozinha italiana é divina". Onde?"
Ela raramente vinha às aulas de composição, provavelmente porque ela já tinha ensinado quando estava
trabalhando em seu doutorado. Não era nada de novo para ela. Ela apenas esperava não fazer mais isso.
Talvez fosse ingrato, e ela não queria se sentir ingrata, mas esta era a única parte do seu trabalho que ela
odiava. Ela o procurou de qualquer maneira, quando a lição chegou ao fim, mas ele não estava lá.
O que você pensaria dos seus planos para o fim de semana?
Bem, ela não tinha uma aliança de casamento, mas provavelmente ela não era do tipo que encorajava
mulheres jovens a ter ménage à trois com estranhos. O calor picou sua coluna vertebral ao pensamento...
repetindo-o teve esse efeito, constantemente. Estou prestes a foder dois homens, pensou ela, e a barriga
dela apertou. Apenas o pensamento era suficiente, e imaginar isso parecia acender um fogo sob a pele
dela.
Fazer isso de verdade pode dar a ela um ataque cardíaco, mas que caminho a seguir.
* * * *
O sábado veio rápido, mas não o suficiente. Às cinco horas, Marissa se viu alisando um vestido em volta
das coxas em frente ao espelho. Ela escorregou nos calcanhares altos e se verificou por trás: um vestido
azul escuro, escorregadio, com um decote nas costas, mas com uma frente alta, então não muito
sugestivo. A bainha atingiu os joelhos dela e não mais. Era sexy sem ser um vestido de festa, com classe
suficiente para um bom restaurante italiano, mas não muito sofisticado. Ela suspirou, puxando a bainha
novamente e verificando suas pernas. O cabelo dela foi puxado em caracóis frisados e gelado no topo da
cabeça com um clipe.
Foi o melhor que ela conseguiu, ela pensou, mas não se sentiu muito à vontade. Marissa preferiu usar
jeans e uma camiseta em vez de um vestido, embora a academia a tivesse ensinado a se vestir bem para
as funções oficiais.
Este foi um sinal ainda mais óbvio de que ela precisava de um encontro. O desconforto de se vestir bem,
sendo perturbada pela idéia de conhecer alguém... ela não tinha certeza se estava à altura dos padrões
deles. É claro que ela não pôde evitar, então ela finalmente conseguiu se afastar do espelho e pegar sua
bolsa de embreagem e as chaves do carro. Ela tinha uma hora para chegar ao restaurante, que ficava no
máximo a meia hora de distância. No último momento ele tirou um livro de sua bolsa, no caso de ter que
esperar.
Seus calcanhares clicaram sobre os degraus de madeira que levam ao estacionamento. Uma de suas
vizinhas, fora fumando, levantou a mão para cumprimentá-la. Ela sorriu para a mulher e devolveu a
saudação, depois subiu para o carro. O vestido dela escorregou de bobeira sobre suas coxas. Ela
endireitou novamente, pensando se ela deveria ter escolhido uma bainha mais longa para um jantar. Este
vestido era muito feminino? Ela não pensava assim, mas não tinha certeza absoluta.
"Agora é tarde demais", ela resmungou para si mesma, franzindo o sobrolho, e girou a chave na ignição.
"Tenho certeza de que está tudo bem".
Falar consigo mesma muitas vezes a centrava ou a fazia sentir-se estúpida o suficiente para aliviar a
tensão. Durante a viagem, ela fez cada curva com mais cuidado do que de costume, dirigiu
defensivamente e cruzou os dedos para chegar ao restaurante sem nenhum problema. De todos os dias
em que ela podia ter um acidente ou receber um bilhete, hoje não era o dia.
O estacionamento estava cheio quando ele chegou e encravou seu pequeno carro entre dois caminhões.
Ele checou o tempo. Eram cinco quarenta e cinco, o que significava que ela estava apenas um pouco
adiantada. O e-mail que eles haviam enviado a ela dizia que as reservas estariam sob Adrian Beck se ela
chegasse mais cedo. Ela respirou fundo para acalmar seu coração palpitante, embora isso não tenha feito
muito bem, e saiu do carro. Suas pernas estavam aguadas. Ela se encostou à porta ainda aberta por um
momento, com os olhos fechados.
Foi um encontro, nada mais e nada menos, ainda não. Poderia ter sido mais se ela quisesse, se eles
quisessem. Ela nunca tinha ficado tão nervosa em encontrar Jeff para jantar, nem mesmo na primeira vez,
mas isso provavelmente foi porque ela o conhecia desde a universidade. Ele não era novo, nem era um
estranho, e não havia dois deles. Parte da súbita desorientação se deveu a um nível de excitação que fez
estremecer o que ele estava fazendo e o que ele representava. O resto parecia ser a sua educação e as
expectativas colidindo em sua cabeça com o que ele realmente queria.
Após um momento de fôlego, ela levantou o queixo e caminhou em direção à porta do restaurante,
sentindo o balanço de seus saltos altos em sua caminhada. Sua bolsa pendurada em seu braço. Ele não
tinha ligado para Lita primeiro para dizer a ela o que estava fazendo. E se eles fossem secretamente
assassinos de machado tentando seduzir mulheres jovens? Uma onda repentina de medo exagerado a
levou a puxar seu telefone de pé no saguão e mandar uma mensagem a Lita dizendo que tinha um
compromisso e que entraria em contato mais tarde.
Então ele colocou o telefone de volta em sua mala e se aproximou da aeromoça.
"Nós temos uma reserva. Adrian Beck?" ele perguntou.
A aeromoça verifica a lista, sorri e diz: "Desta forma".
O coração de Marissa estava em sua garganta enquanto ela seguia a mulher. Eles já estariam na mesa a
esta altura? Em pessoa, eles teriam ficado tão bem quanto em suas fotos?
Melhor ainda, será que ela poderia sentar-se na frente de dois homens que ela tinha visto nus, fodendo, se
reunindo? Suas bochechas queimaram enquanto ela se lembrava vividamente das fotos que eles tinham
tão voluntariamente enviado a ela. Eles também a tinham visto intimamente. Como as pessoas se
conheceram como se nunca tivessem conhecido esses detalhes sexuais um do outro? Fazer conversa fiada
sabendo como era o pênis de alguém, pensando que o tinha dentro de si? Sua cabeça estava quase
girando.
Felizmente ou não, a cabine para a qual a mulher a conduziu estava vazia. Ela escorregou para um lado,
pediu um copo de vinho e se mexeu com os talheres de prata. Adrian, o homem loiro, sempre parecia
brincalhão nas fotos. Ele seria o flerte, pensou ela. Paul, por outro lado, foi quem a enviou por e-mail. Ela
estava bastante certa disso. Ele era o mais sério dos dois. Ela podia contar com essas pequenas coisas,
mas além disso, elas eram um enigma.
Seu copo de vinho chegou primeiro, junto com uma cesta de pão levemente manchada com manteiga de
alho. Ela arrancou um pedaço e mordeu nele. O estômago dela rosnou; ela estava nervosa demais para
comer o resto do dia. Enquanto isso, seus olhos escaneavam a sala. Ela desejava que o foyer estivesse
visível da mesa, para estar pronta quando eles entrassem.
A tensão não poderia durar para sempre. Ela verificou seu telefone, viu que eram cinco minutos a seis e
colocou sua bolsa ao seu lado na cabine de novo. A qualquer minuto eles chegariam em carne e osso,
esses homens que queriam conhecê-la. Era o aniversário deles, presumivelmente, mas ela se perguntava
qual deles seria. Um ano? Cinco? Dez? Isso faria toda a diferença, suspeitava ela, quanto à seriedade de
tudo isso. Ele não queria se intrometer de forma alguma entre um casal que estava junto há muito tempo.
Presa em sua imaginação, ela quase não os viu quando eles viraram a esquina para entrar na área
principal do restaurante. Por um momento, o fôlego dela ficou preso no peito. Eles estavam conversando
entre si, seus olhos escaneavam a sala enquanto seguiam a anfitriã. Paul a viu primeiro, levantou uma
sobrancelha escura e levantou a mão para cumprimentá-la. Ela retribuiu a saudação. Adrian respondeu
com um sorriso e um gesto de seus dedos, apenas uma saudação e mais um "espere um minuto, estou
chegando".
Marissa bebeu seu vinho, limpou seus dedos amanteigados em seu guardanapo e considerou se ela
deveria ou não se levantar e dizer oi. Os homens fizeram isso quando uma mulher se aproximou, mas será
que ela deveria?
Aparentemente não, porque Adrian precedeu Paul, se inclinou sobre ela e lhe deu um beijo na bochecha.
De perto, seus olhos eram muito azuis, quase lavanda. Ela se sentiu corada e conseguiu um 'olá' tranquilo.
"Olá", disse ele, finalmente se afastando de seu olhar vigilante.
Paul estendeu sua mão e ela fez para apertar, mas ele agarrou seus dedos e os levantou para beijar seus
nós dos dedos como um cortesão. Agora ela estava certa de que seu rosto estava vermelho vivo.
"Boa noite", disse ele.
"É um prazer conhecê-lo", disse ela. Ela ficou feliz por não ter saído como um guincho.
Os dois tomaram seus lugares no estande em frente a ela, Adrian no interior e Paul no exterior.
"Eu sou canhoto", explicou Paul. "Eu tenho que ter cuidado com quem se senta onde, caso contrário é um
fiasco de cotovelo".
"Ah", disse Marissa, sorrindo. "Minha mãe é canhota, então eu entendo".
Um momento de silêncio os acompanhou enquanto olhavam um para o outro. Marissa deu as boas-vindas
ao momento de respirar. Paul usava uma camisa de seda verde escura com os dois primeiros botões
desfeitos, e Adrian usava um casaco bonito que combinava perfeitamente com uma simples camisa branca
com um colarinho de balão. Ele parecia quase um yuppie, mas seu cabelo loiro solto e desarrumado e seu
sorriso diziam que ele era tudo menos um yuppie.
"Então", disse Paul.
"Você disse que era tímido?" Adrian concluiu.
Ele limpou sua garganta e tomou um gole de vinho para molhar sua boca subitamente seca. "Bem, eu
não... não costumam... oh, inferno".
Paul riu, mas não tanto para ela como com ela. Seu companheiro sorriu.
"Eu tenho estado muito ocupado", disse ele. "Eu acabei de conseguir meu doutorado e consegui um cargo
de professor na universidade. Vamos apenas dizer que quando você está tentando fazer o seu doutorado,
você não passa muito tempo andando por aí, explorando ou qualquer coisa. Apenas leitura e escrita".
"Oh, um professor", disse Adrian.
"Para baixo, rapaz", murmurou Paul, provocando uma risada da Marissa.
Ela ficou aliviada por seu batimento cardíaco ter diminuído e não sentiu vontade de desmaiar, agora que
eles estavam realmente aqui. Eles pareciam normais, simpáticos, amigáveis. Foi um alívio. Ela temia que
eles fossem prepotentes, ou que a situação fosse muito imediatamente sexual, ou que algo mais estivesse
dando errado.
"Bem, nós somos amigos há três anos", disse Adrian. "Nós dois gostamos de mulheres, então decidimos
que seria bom... como você disse, explorar um pouco".
Marissa olhou para sua bebida. Era muito íntimo, pessoal e a lembrava que eles eram um casal feliz e que
ela não fazia parte deles, não importava o que eles fizessem juntos.
"Minha melhor amiga insistiu que eu finalmente saísse da minha concha", confessou Marissa. "Eu só
namorei com caras chatos e não tenho muita experiência".
"Ah", disse Paulo, e essa palavra englobava um mundo de significados. "Aborrecido e fraco"?
"Sim", disse ela, levantando o pão para outra mordida, para se distrair do embaraço de falar sobre sua
antiga vida sexual com dois homens desconhecidos... e ser honesta sobre o quão pobre ela era.
"O que significa que você está explorando mais do que um pouco", disse Adrian, inclinando-se um pouco
para frente. "Eu não me importo..."
A garçonete chegou e interrompeu o que mais ela estava prestes a dizer. Ela sentou-se de novo com um
sorriso e pediu um aperitivo, algum tipo de queijo frito, junto com bebidas para ela e Paul. Marissa pediu
água, assim como vinho.
"Acho que devemos dar uma olhada no menu e decidir o que queremos, assim temos tempo para
conversar durante o jantar", disse Paul.
Marissa pegou a dela e a folheou através dela. A escolha foi quase esmagadora: havia tantos pratos que
todos pareciam tão bons. No final, ela optou por um prato de frango com molho de vinho e massa. Os
preços quase a fizeram vacilar, mas ela se lembrou que tinha um novo salário o dobro do que tinha ganho
antes de conseguir seu verdadeiro emprego com seu verdadeiro diploma. Ela poderia pagar por isso, nem
que fosse só por esta noite.
"Você sabe que eu sou um professor. O que você faz", perguntou ela quando eles pareciam ter terminado
de examinar o menu.
"Eu faço contabilidade", disse Adrian.
"Eu pinto", disse Paul. Ele baixou o queixo, um gesto infantil e adorável. "E eu vendo obras de arte. Eu
trabalho em uma galeria a maior parte da semana, vendendo coisas de outras pessoas, mas também tive
uma exposição ou duas das minhas próprias".
"Uau", disse ele. "Um artista! Ele é fantástico".
"Sim, a contabilidade é entediante, não é?" Disse Adrian, reclamando de desapontamento.
Ela sorriu para ele. "Sinto muito. Até mesmo a arte é mais interessante do que o ensino".
Um momento depois, Marissa quase pulou da cadeira quando um pé nu e frio encostou na barriga da
panturrilha.... Sua respiração parecia acelerar um pouco e o calor corria pelo seu corpo. Pé, realmente?
Ambos os homens estavam sorrindo, então ela não podia dizer quem era. Quem quer que fosse, ele
encostou seu pé na frente da perna dela com uma carícia provocadora. Havia pouca luz suficiente no
restaurante que ela duvidava que alguém pudesse ver debaixo do estande.
"Tudo bem", disse ele com uma pitada de falta de ar. "Quem é?"
Para sua surpresa, Paul levantou a mão e Adrian lhe deu um olhar lúdico. "É um encontro, não é?" disse
Paul.
"Nós estamos aqui há quinze minutos", respondeu Adrian. "E você já a está deixando desconfortável".
"Oh, eu não me sinto desconfortável", ele conseguiu dizer, quase em um sussurro.
Adrian estendeu a mão sobre a mesa e pegou a mão dela, passando seus dedos sobre o pulso dela até que
ele a trancou. O pé de Paul correu do lado oposto de sua perna, com cócegas.
"Eu só quero estar em sintonia", murmurou Adrian, com um olhar tão intenso que a fez tremer um pouco
por dentro. "Eu estou pensando em como você fica com esse vestido lá fora, e Paul também está. É um
pouco diferente de um encontro normal, não é, menina tímida"?
Ele soltou um suspiro tremendo, suas pálpebras tremeluzindo. O calor de seu corpo parecia coagular
entre suas pernas. Público... era tão público. E ela gostou. Ela gostava que os dedos dele algemassem o
pulso dela e que qualquer um pudesse observar e se perguntar o que eles estavam fazendo, do que eles
estavam falando.
"Sim", sussurrou ele.
Não tão tímido", murmurou ele, inclinando-se mais sobre a mesa.
Adrian se juntou a ela na metade do caminho com um beijo rápido, uma simples escovação de bocas que a
fez querer saber mais. Ele se sentou e ela também, seus olhos em Paul, que o observava com um
misterioso sorriso. Seu pé desapareceu quando a garçonete voltou com a partida e eles fizeram seus
pedidos.
"Você parece corado", ele finalmente disse. Adrian bebericou sua bebida e sorriu.
"Devo manter registro de tudo o que gosto? Manter uma lista contínua..." ele disse. "Porque isto... foi
bom". Eu gostei".
"Um pouco de dominação, um pouco de showmanship, hein?" Disse Adrian. Ele estremeceu visivelmente,
talvez de propósito. "Acho que esta pode ser uma combinação perfeita".
"É estranho", disse Paul antes de encontrar uma forma de responder. "Está em algum lugar entre um
encontro e uma... negociação, não está?"
"É uma boa palavra, negociação", disse ele.
"Não só vamos descobrir se gostamos um do outro, e eu acho que vamos fazer isso até agora", esclarece
Adrian. "Nós temos que descobrir se o sexo que estamos discutindo vai funcionar bem para todas as
partes envolvidas".
"É estranho", disse ele. "Eu nunca falei sobre sexo no primeiro encontro. Ou fez uma data com a intenção
de, bem, falar sobre isso".
"É um pouco estranho para mim também", admitiu Paul.
"Você vê, comparado a mim, vocês são ambos vaidosos. Eu costumava fazer parte da cena BDSM.
Negociar limites, desejos, regras e tudo mais é bastante normal", disse Adrian.
Marissa piscou, surpresa. "Como foi isso?"
"Bem", ele disse timidamente. "Talvez eu possa lhe mostrar, se decidirmos ir mais longe".
"Oh", disse ela, quase um suspiro ao invés de uma palavra.
"Estou curioso", disse Paul. "Você não tem que responder se não quiser, mas como você não entendeu o
que você gostou"?
Os olhos de Paul se alargaram e Marissa fez uma pausa para refletir. Eu não estou exagerando quando
digo que estava muito ocupado. Eu estava trabalhando em tempo integral para apoiar meus estudos,
depois havia a própria escola e eu não tinha tempo. Eu não estava nem saindo com amigos. A única que eu
ainda tenho dos meus dias de estudante é Lita, que esteve na Europa nos últimos dois anos".
"Novamente, se você não quiser responder, não responda, mas com quantos homens você já esteve"?
Marissa teve que olhar para suas mãos e apertar seus dedos. Agora ela estava envergonhada. Um ano
antes ela teria ficado horrorizada por estar nesta situação, mas desta vez ela foi apenas humilhada pela
pouca experiência que teve em comparação com eles. Certamente eles a teriam considerado como uma
criança.
"Dois", ele finalmente disse.
"Dois?". Adrian perguntou, parecendo incrédulo.
"Cale a boca", Paul o interrompeu. "Ela disse que é nova e é tímida, então não a deixe desconfortável".
"Obrigado", disse ela, um pouco trêmula.
"Você nunca se sentiu sozinho?" Adrian continuou.
Ela olhou para cima e ele tinha uma expressão muito honesta. Ele não estava brincando, ele estava
falando sério. "Bem, claro, mas eu tinha que colocar minha vida em ordem antes que eu pudesse abrir
espaço para outra pessoa".
"Faz sentido", disse ele.
A comida chegou, interrompendo a conversa deles, e o silêncio reinou durante os primeiros minutos
quando eles começaram a comer. A cabeça de Marissa estava nadando com pensamentos e todo esse
conhecimento. Eles pareciam genuinamente interessados e o desejo ainda insistente que tinha sido
acendido nela não mostrava sinais de morrer.
"É muito cedo para dizer que eu gostaria de... fazer esse fim de semana com você", perguntou ela,
calmamente.
"Não muito cedo", disse Paul, encontrando o olhar dela. Eu tinha medo de que quem respondesse ao
anúncio fosse atrevido, ou exigente, ou simplesmente não fizesse o meu tipo. Adrian suportaria mais do
que eu por uma cara bonita, nem que fosse apenas por um fim de semana. Mas você é perfeito".
"Eu também gosto de você", disse Adrian. "Eu costumava ser um menino tímido. Então eu posso ajudar
uma garota tímida. Pelo que posso dizer, você tem muitas necessidades embrulhadas em você, e acho que
podemos ajudá-lo a descobrir o que você quer".
"Que tal, quando o jantar terminar, fazermos mais uma coisa?" Adrian sugeriu.
O olhar que Paulo lhe deu fez Marissa estourar em uma risada de surpresa. Foi uma combinação de
suspeita, amor e aceitação desconfiada. Sim, estes eram os homens perfeitos para se passar um despertar
sexual; eles eram cuidadosos, não ásperos, e não pareciam cachorros ofegantes de fraternidade. Uma
preocupação que ela nem tinha notado conscientemente - que os homens que ela tinha encontrado a
desprezariam por conhecê-los, por querê-los - desapareceu.
"O quê?" Paul finalmente perguntou.
"Um filme", disse ele.
"Um filme?" Marissa repetiu, confusa.
"Bem..."
"Oh, esse tipo de filme", disse ele com uma espécie de riso.
"Eu sou bom em ser discreto no escuro", respondeu Adrian com uma clara e ridícula sacudida
sobrancelha.
Ele se dissolveu em outra série de snickers. "Tudo bem", disse ele. "Eu gostaria disso".
"Filme que é", disse Paul. "Para se divertir como adolescentes".
Ele tentou fingir desprezo, mas parecia muito divertido e intrigado para ter sucesso. Marissa sorriu para
os dois, porque, na verdade, ela sentiu o mesmo. Havia algo nos dois que a atraía, o que provavelmente
era melhor para o sexo, mas talvez não para o coração dela, já que ela sabia que uma vez que o fim de
semana deles juntos tivesse terminado, ela não faria parte de suas vidas.
Uma pontada de antecipação se enfiou em seu peito enquanto ele bania a preocupação.

Capítulo 4
Seu sedan esportivo vermelho era fácil de seguir para o cinema local. Marissa tinha uma pequena caixa
de sobras escondida no banco de trás que ela esperava guardar durante a duração do filme e o que quer
que acontecesse durante ele. Uma tensão nervosa e excitada percorreu seu corpo. Ela tinha feito este
filme e curtido no colegial, com seus primeiros namorados, e se lembrava dele como sendo ao mesmo
tempo malicioso e bonito. Foi definitivamente emocionante. Onde ela se sentaria? No meio deles, ou para
um lado?
Ela achou que seria melhor ser guiada por eles, já que eles eram o casal e ela era a convidada. Talvez eles
tenham preferido sentar juntos. Honestamente, ela estava feliz com ambos os arranjos, mas era um pouco
estranho estar tão ciente da ligação deles um com o outro e como isso a incluía ou não. Sexualmente, ela
parecia ser uma parte bem-vinda. Mas eles também tinham momentos de ternura e conhecimento óbvio
um do outro que a excluíam, e ela sabia que se o encontro corresse bem e eles organizassem seu fim de
semana de diversão, seria exatamente isso: um fim de semana. Temporário.
"Maldição", ela murmurou para si mesma enquanto eles estacionavam no cinema. "Eu não vou me livrar
desta situação".
E se fosse temporário? Afinal de contas, não era algo que ela já havia experimentado: sexo com alguém
que não era seu parceiro e nunca seria. Lita parecia gostar sem compromissos, e ainda valia a pena
tentar, especialmente se isso significasse poder dar uma volta com Adrian e Paul, que eram tão bonitos
que doía vê-los juntos.
Marissa saiu do carro e ajustou seu vestido quando as duas se aproximavam para acompanhá-la. A mão de
Paul escovou gentilmente o pulso dela enquanto ele prendia seu cotovelo sobre o dela, Adrian o apertou
com mais firmeza. Ela quase desmaiou devido à súbita pressão deles de ambos os lados dela. Isso
respondeu à questão de onde ela estaria.
Você é tão receptiva', murmurou Adrian em seu ouvido. Ele estava mais perto da altura dela do que Paulo,
ela notou. "Eu gosto disso".
"Você gosta de muitas coisas", ela respondeu.
É verdade', disse Paul, sorrindo.
O braço dele alinhado com o dela era um belo contraste, pois ela olhava para baixo para ter certeza de
não tropeçar nos calcanhares no acidentado estacionamento. Sua palidez contra sua pele escura a
lembrou das fotos de Paul e Adrian juntos, seus corpos apertados. Ela tinha uma breve imagem dos três
com Paul no meio, como uma foto de arte, todos belos contrastes.
Eles conseguiram entrar sem incidentes e a deixaram ir para a fila de espera quando se tornou impossível
escoltá-la uma a uma. Ela ficou na entrada, congelando no teatro com seu vestido. O ar condicionado era
muito alto para o seu gosto, como um refrigerador.
"Você quer minha jaqueta?" Adrian perguntou, já desabotoando.
"Obrigado", disse ele com alívio enquanto a linha avançava, arrastando-as com ela. Ela escorregou em sua
jaqueta escura, inalando um cheiro de sua colônia almiscarada, e desistiu de abotoá-la quando percebeu
que seria impossível cobrir até mesmo seus seios de tamanho modesto.
Não combina, mas ainda é lindo", disse ele após um momento de olhar.
"E agora eu estou quente", disse ele.
"Sim", Paul murmurou sob seu fôlego. "Nós vamos fazer com que você continue assim, não é verdade,
Adrian?"
"Oh, nós definitivamente faremos isso.
Marissa reteve um estremecimento agradável e continuou a seguir o movimento da fila até o caixa. Paul
pegou as passagens com seu cartão de crédito antes que ela pudesse se oferecer para pagar as dela, e ela
não protestou. Afinal, eles a haviam convidado para o cinema e ela havia pago pelo jantar, especialmente
porque ela havia insistido.
A sala de cinema estava fraca e havia antestreias quando eles entraram no filme: um drama sombrio, se
ele se lembrava corretamente do anúncio. Adrian, na frente, levou-os para a fila de trás e fez um
movimento para que Paul e Marissa o precedessem. Ele mordeu seu lábio para tentar controlar uma
repentina onda de luxúria ao perceber que, como ele queria e suspeitava, eles a tinham colocado no
caminho. Ela se sentou e se deslocou, as coxas se juntaram por uma fração de segundo de deliciosa
fricção enquanto ela se sentia confortável. Ela abraçou seu casaco mais apertado para inalar a colônia de
Adrian novamente.
O filme começou quase assim que eles foram instalados. Marissa se estabeleceu com as mãos cruzadas
sobre o estômago, uma súbita onda de tensão nervosa e tentativa que a atravessou para combater a
excitação. O que ia acontecer aqui? Será que ela queria que isso acontecesse? Ela pensou que sim.
Paul sussurrou no seu ouvido primeiro: "Relaxe. Eu acho que Adrian quer brincar um pouco, ir com calma,
ver se você provavelmente vai gostar das mesmas coisas que ele gosta".
"Sim", murmurou Adrian.
"Que coisas?" sussurrou ela, sua cabeça cheia de imagens do filme pornô de escravidão que Lita lhe
mostrou. Provavelmente ela poderia aceitar. Mas o que mais ele ia mostrar a ela, deixá-la saber? Ela não
se importou que ele fosse o primeiro a fazer todas as coisas que ele queria explorar com ela.
"Você parece muito ansioso sexualmente", ele sussurrou no ouvido dela, tão perto que sua boca tocou a
pele dela. "Você é um pouco tímido, mas você ficou excitado quando eu te agarrei no restaurante e
quando te colocamos entre nós lá fora, não ficou?"
"Certo", ela concordou.
Então", sussurrou ele, "eu quero ver se você gosta de ser superado". Aqui mesmo, agora mesmo. Não diga
mais nada se você não se sentir confortável".
Ela arfou com uma respiração rápida enquanto ele pegava o pulso dela em sua mão e o colocava
firmemente no apoio de braço entre eles, com a palma da mão para cima. Suas pontas dos dedos
pressionadas contra o pulso dela. Ele fez o mesmo com sua outra mão, fazendo-a sentir-se exposta e
aberta de uma forma estranha, sem os braços cruzados sobre a barriga.
"Fique assim", disse ele, baixo e controlado.
Marissa fechou os olhos, inclinou a cabeça para trás no banco e tentou prender a respiração. Uma tensão
estranha e quente estava se acumulando nela, como uma queimadura suave e lenta. Ela queria estar
quieta. Ela queria deixá-los mostrar suas coisas, ensinar suas coisas, possuí-la.
"Não faça barulho", sussurrou ele.
Ela não tinha certeza do que esperava, a mão dele debaixo da saia dela ou algo assim, mas não era para
ser. Ele não a tocou nem por um momento. Ela ficou paralisada, sua respiração labutava e a excitação
subia e descia pelo seu corpo. Ele estava certo. Ele queria que ela ficasse assim, que lhe dissessem o que
fazer e como.
Com alguma vertigem, ele se lembrou que sempre teve um ponto fraco por homens mais velhos, na forma
de professores. Interessante.
Para surpresa dela, foi Paul quem a tocou primeiro, seus dedos traçando a curva nua do pescoço dela
desde a clavícula até a orelha. Parecia uma linha de fogo, uma carícia tão simples. Sua mão escorregou
para segurar a nuca dela, massageando a tensão em seus músculos com a flexão de seus dedos. Ela
derreteu em seu aperto e quase não suspirou, depois quase se afastou quando uma respiração quente
escovou sua orelha do lado de Adrian.
"Ssh", ele murmurou para ela. "Relaxe. Divirta-se".
Ele pegou o lóbulo da orelha dela em sua boca com uma pequena mordida, mandando um calafrio pela
espinha, e se moveu para beijar a garganta dela. Ela fechou sua boca contra um gemido enquanto Paul
massajava seu pescoço e a palma da mão de Adrian encontrou seu joelho enquanto ele chupava no ponto
de pulsação tenra em sua garganta. Seu polegar traçava círculos na pele nua dela, provocando-a,
enquanto seus dedos agarravam a borda da coxa dela acima do joelho.
Ele parecia ser um titereiro puxando seus cordões, cada toque enviando choques de sensação através
dela. Sua respiração tinha começado a se tornar trabalhada enquanto ele lambia a clavícula dela e a
mordeu gentilmente naquele local. Ela nunca havia pensado naquele ponto como erótico, mas a boca dele
estava queimando a pele dela da melhor maneira possível. Seus mamilos estavam esticados contra a seda
do sutiã que ela havia usado sob seu vestido, ansiosa para ser tocada.
O filme continuou sem a atenção dela, enquanto Adrian fazia amor com a boca no pescoço dela, subindo
para morder o músculo perto da base. Quando seus dentes foram cavados um pouco mais fundo, ela
emitiu um pequeno e indefeso gemido. Doeu, mas não doeu, e ela não tinha a menor idéia de que seria
assim. O calor lento havia se transformado em algo completamente diferente, um eco de prazer tedioso e
pulsante em todo o seu corpo.
"Quieta", Paul a lembrou.
Marissa abriu os olhos para olhar para ele, virando sua cabeça para o lado e dando mais espaço a Adrian.
Ele soltou uma risada contra o pescoço dela e lentamente soltou sua garra. À medida que a pressão de
seus dentes diminuía, as sensações voltavam. As pálpebras dela tremeram enquanto ele fazia isso, e ela
viu a parte dos lábios de Paul, a língua dele saindo para molhar os lábios dela.
Ela ficou empolgada ao ver Adrian fazendo isso com ela, fazendo-a ceder. Em muitas das fotos, ele
dominou fisicamente o homem menor, mas agora ela se perguntava quem era o 'top' ou se de fato não
havia um em seu relacionamento e Adrian tinha simplesmente tirado fotos melhores dele sendo fodido.
A mão no joelho dela se moveu e ela se moveu para olhar para Adrian, mas Paul estendeu a mão e agarrou
o queixo dela com sua outra mão. Ele a manteve voltada para ele, deitada no assento entre as mãos, seus
músculos tensos. Ela estava quase ofegante. Seus lábios descansaram sobre os dela, seus olhos abertos
brilhando na semi-escuridão enquanto ele a observava. Ela não podia se inclinar mais para frente para
terminar o beijo; ela teve que esperar. Ele percebeu que queria esperar.
"Eu quero olhar para o seu rosto", murmurou ele.
Adrian não passou por baixo da saia, como ela esperava. Ao invés disso, ele pulou a bainha e colocou sua
mão ao longo da curva dos quadris dela, seus dedos foram enfiados através do oco da coxa dela e no calor
do corpo dela. Ela girava seus quadris, querendo que seus dedos se movessem mais, mas ele levantou a
mão.
"Linda menina tímida", sussurrou ele. "Não se mova, não faça barulho. Você tem que ouvir melhor, não é,
querida?"
Ela estava observando o sorriso de Paul enquanto Adrian sussurrava para ela. Suas costas arqueadas com
um forte tremor no assobio de sua voz e uma lança de prazer pareciam furar sua barriga. Ela quase
gemeu.
"Deus", sussurrou Paulo, abaixando-se para pegar sua boca.
A língua dele deslizou contra a dela, molhada e tão úmida. Seus lábios eram macios e úmidos. Ela soltou
um pequeno gemido em seu beijo e percebeu que seus braços ainda estavam no lugar, palmas para cima
nos braços. Ela nunca havia pensado em movê-los e não o faria agora. Onde ela iria parar?
Os dedos de Adrian voltaram para o oco da coxa e a apertaram suavemente, encorajando-a a abrir as
pernas. Ela o fez, deixando Paulo se alimentar de seus pequenos ruídos enquanto Adrian esfregava sua
palma ao longo da coxa dela através da seda.
"Você quer que eu faça você vir?" ele sussurrou no ouvido dela, seu hálito quente fazendo cócegas nela.
"Ou para eu parar?"
Marissa se separou do beijo e Paul a deixou ir, puxando-a de volta para o banco.
Adrian pressionou seu polegar contra a garganta dela e ela arfou, sentindo a dor de um machucado sob o
seu toque. Foi lá que ele a tinha mordido.
"O que você quer?" ela murmurou.
"Boa resposta", disse ele.
Por um momento ela ficou feliz que o teatro estava quase vazio, porque aquilo parecia sexo. A mão de Paul
se moveu pelo peito, pastando brevemente a dureza de um de seus mamilos. Ela gaseou. Ele colocou seus
dedos na curva da cintura dela, pressionando contra a parte inferior do abdômen dela.
"Eu acho que eu quero que você espere", murmurou Adrian para ela, acariciando ritmicamente sua coxa
interna, tão perto de onde ela precisava dele. "Eu vou pensar em você indo para casa e passando os dedos
por cima da sua buceta, provocando seu clitóris, fazendo você gemer".
Ele pegou a mão dela e a moveu sobre a dele, moldando os dedos dela em torno de suas calças grossas e
totalmente duras. Ela flexionou seu punho e ele gemeu, apoiando sua testa no ombro dela.
"E você vai fazer o mesmo? Vocês vão se tocar enquanto pensam sobre isso?" ela disse, ofegante.
"Eu acho que vou transar com ele esta noite", disse Adrian. "Eu quero que este feitiço continue".
Paul ronronou no ouvido dela: "Eu vou deixar ele. Ele está tão interessado nisso".
"E eu quero que você pense sobre isso no caminho", concluiu Adrian.
Ele tirou a mão dela e ela se virou para Paulo, pegando suas bochechas nas mãos dela e o atraindo para
outro beijo. Adrian acariciou a linha de suas costas voltadas para ele. Paul emitiu um gemido de prazer em
sua boca.
"Eu não quero te deixar de fora", murmurou ele.
"Eu gosto de vê-lo trabalhar", murmurou Paul. "Você não me deixou de fora".
"Nós teremos que descobrir como garantir que todos recebam atenção suficiente", disse Adrian.
Ele a cercou, segurando-a entre seus corpos enquanto ele puxava Paulo para longe. Ela observava de um
milímetro de distância enquanto eles se beijavam com força, seus lábios deslizando apaixonadamente
juntos. Ela gemeu novamente, observando-a de tão perto, e ambos olharam para ela ao mesmo tempo.
Ambos tinham sorrisos maliciosos em seus rostos.
"Então", disse Adrian. "Próximo fim de semana? De sexta a domingo, talvez?"
"Eu posso ir lá na sexta-feira à noite, depois da minha última aula", sussurrou ele.
"Traga todos os brinquedos que você quer que usemos em você, se você quiser", murmurou Paul. "Nós
arranjamos a partir daí".
Os créditos do filme começaram a rolar.
Nós o acompanharemos até o seu carro", disse Paul.
As pernas de Marissa estavam tremendo enquanto ela se levantava, mas Adrian parecia estar tremendo
também e Paul respirava muito. Ela se perguntava como as calças deles estavam soltas, e se Paul tinha
sido igualmente despertado pelo jogo. Isso tinha sido um jogo de dominação. Ela havia sido uma submissa
sob as mãos deles e ela havia amado isso. Isso a deixou grogue novamente.
Será que ela gostaria de ser a parceira dominante? Ela pensaria sobre isso mais tarde, mas isso a
intrigou.
As luzes do lobby eram duras e brilhantes; parecia a ela que todos estavam aprontando alguma coisa. Ou
talvez tenha sido só ela. Ela encontrou as mãos deles e apertou uma de cada um enquanto eles saíam para
a noite. O sol tinha se posto enquanto eles estavam lá dentro. Era difícil imaginar que todo o encontro
tinha durado duas horas; em sua memória já era um borrão de emoções eróticas.
Eles estavam em silêncio enquanto caminhavam para seus carros, mas era confortável, não
constrangedor. Em seu carro, a mão de Adrian encontrou seu lado e a puxou para um abraço, seus corpos
se agarrando. Ele ainda estava duro, ela notou, pois eles realmente se beijaram pela primeira vez. Ela se
rendeu a ele, agarrando seus ombros com suas mãos enquanto sua boca tomava posse da dela. Ela gemeu
com a passagem da língua dele.
"Minha vez", Paul murmurou, puxando-a para longe e girando-a em seus braços.
A troca deixou-a sem fôlego e ela se rendeu ao beijo, devolvendo-o fervorosamente. Suas pernas estavam
realmente fracas e sua pele estava tensa de desejo quando finalmente a sentaram no banco do motorista.
Ela descansou sua testa no volante, sabendo que eles estavam vendo sua recuperação e feliz em poder
mostrá-los.
Mais uma semana antes de ir além. Até o fim.
Ela olhou para cima para vê-los e eles acenaram. Ela devolveu o gesto.
Agora ele só tinha que ser capaz de dirigir para casa.
* * * *
O apartamento estava escuro e imóvel quando ela entrou. Seu corpo ainda latejava com a necessidade não
satisfeita, suas calcinhas de renda estavam úmidas e se agarravam à sua xoxota a cada passo. Como é que
uma simples sessão de "make-out" a excitou tanto? Não... fácil. Tinha sido tudo menos fácil. Eles a
seguraram entre eles, a provocaram, esticaram seus limites, testaram seus prazeres. Ela entrou no
banheiro e tirou o vestido de sua cabeça em um movimento. A mordida de amor em seu pescoço, na curva
de seu ombro, era um roxo vívido. Ela a tocou e a dor resultante a fez tremer.
O fato de ela querer ser tomada assim, manobrada e comandada, significava algo sobre ela? Ou foi algo
que ela gostou, algo que lhe deu prazer? Ela achou certo que ela gostou. Muitas outras mulheres
gostaram, afinal, e homens também, se a admissão de Paul de ter Adrian em cima dela foi alguma
indicação.
Essa imagem em sua mente a fez agarrar a beira da pia, pressionando a si mesma contra o mármore frio.
Ela imaginou Adrian empurrando-o para baixo, agarrando-se às mechas escuras e encaracoladas do
cabelo dele e guiando a boca dela sobre o pinto dele, que ela havia sentido e queria desesperadamente
acariciar.
Marissa tirou o resto de suas roupas e removeu os grampos do cabelo. Ela podia esperar um pouco mais
pela sua satisfação, esperar até ser enxaguada e em sua cama quente e solitária, imaginando-os juntos na
deles. Seria rápido, ela já sabia. Talvez o toque de seus dedos seja o suficiente para detoná-la, a mais leve
das torneiras ou provocações.
A água ainda estava fria quando ela pisou nela, mas aqueceu enquanto ela passava os dedos pelo cabelo
para soltar os caracóis. Um suspiro satisfeito escapou dela enquanto ela se esticava sob a corrente de
água e a deixava correr pelas suas costas. Seus músculos estavam tensos, quase muito tensos, embora
fosse uma tensão merecida. Ela não tinha percebido como estava tensa - e eles a estavam segurando - no
cinema, até que suas costas começaram a flexionar na viagem de volta.
A metade desejava ter ido ao parque ou a algum lugar isolado, porque certamente não estavam vendo o
filme pelo qual tinham pago, mas provavelmente pensavam que ela não se sentiria confortável em um
lugar mais privado. A escuridão do cinema parecia solitária, mas se as coisas dessem errado, havia outras
pessoas ao redor e uma sala bem iluminada bem lá fora. Tinha sido atencioso com eles e ela tinha
apreciado isso. Da próxima vez, porém...
Isso encerrou tudo. Não haveria uma próxima data. Passar um fim de semana explorando a gratificação
sexual mútua não era um encontro, e depois disso ela voltaria à sua vida normal. Seus horizontes se
expandiriam, ela teria boas lembranças e poderia começar a se acomodar para procurar um encontro real,
alguém com quem estar. Entretanto, foi difícil conciliar isto com o que ela havia sentido com Adrian e
Paul. Eles a tinham feito sentir-se confortável e ansiosa por mais, não apenas sexo, mas também por
outras coisas.
E isso, ela sabia, era perigoso, porque não era nada além de um fim de semana divertido para reacender o
relacionamento deles. Foi uma coincidência que eles eram o tipo de pessoas que estavam atenciosas e
interessadas em ajudá-la a descobrir algumas coisas.
Como se o reconhecimento lhe tivesse tirado a energia, ela percebeu o quanto estava cansada. Bom
estresse ainda era estresse, e ela estava pronta para se deitar. Ela desligou o chuveiro e saiu, passando
uma toalha pelo cabelo para secá-lo um pouco antes de ir para a cama. Ela teria que tomar um banho de
verdade pela manhã e lavá-lo, mas por enquanto o enxágüe fresco a fez sentir-se refrescada, mas pronta
para dormir. Mesmo a borda de seu desejo tinha suavizado sem estímulo constante, mental ou não.
Ele correu para a sala para verificar seu e-mail uma última vez e encontrou uma pequena mensagem de
Paul: "Boa noite e espero que você durma bem". Nós falaremos sobre o próximo fim de semana mais
tarde. Você vai nos ligar esta semana"?
Ele já tinha programado o número de casa deles em seu telefone. Por enquanto, no entanto, ele fechou o
laptop com um sorriso e foi para o quarto, no espaço escuro e aconchegante de seu apartamento.
O calor e a atitude atrevida de Adrian em relação aos seus encantos sexuais o salvou de ser bonitinho e,
em vez disso, o transformou em um homem extraordinariamente bonito. Paul era um querido, apesar de
sua aparência sensual e sua malandragem inerente, e suas feições e estatura bonitas não deixaram nada
para a imaginação... Ele era para rachar as garotas na escola. Ele parecia forte e capaz, com uma pitada
de desejo perigoso.
Os lençóis estavam frescos e sedosos e deram as boas-vindas a Marissa enquanto ela se aconchegava
neles. Suas mãos encontraram os seios dela e os pegaram ternamente em sua mão, enquanto seus
polegares rodaram os mamilos macios até endurecerem. Seus dedos eram menores que os dois deles, mas
ele fechou os olhos e os imaginou juntos como os tinha visto naquela noite e nas fotos. Adrian enrolaria os
pequenos gomos dos mamilos de Paul entre os dedos da mesma maneira, talvez, ou ele beliscaria.... Ela
fez o mesmo com ela mesma e deixou escapar um suspiro de prazer quando uma sensação aguda seguiu a
pressão das unhas dele.
Ela estava muito cansada para arrastá-la e uma mão deslizou para baixo para pressionar contra o suave
calor de si mesma. Ela acariciou dois dedos entre suas dobras e provocou seu clítoris com suave pressão,
movimentos para frente e para trás de suas pontas de dedos. Outro suspiro voluptuoso escapou dela
enquanto ela arqueou suas costas e apertou seus seios novamente, a menor dor proveniente da mordida
do amor em seu pescoço enquanto ela movia seus ombros. O clímax foi lento e fácil, um rolo de sensações
quentes e deliciosas pela coluna e até os dedos dos pés, relaxando-a completamente. Ela desmaiou sobre
a cama, saciou-se e mudou-se para o seu lado para acariciar um dos travesseiros.
Ela não era páreo para seus dois futuros amantes, mas isso teria que ser suficiente por enquanto. Mesmo
o prazer de si mesma não teve o mesmo imediatismo de seu toque. Foi apenas o conhecimento que eles
estavam pensando nela que a tornou mais doce, mais interessante. Ela suspeitava ter passado mais tempo
se conhecendo na última semana do que desde que era adolescente, entre o pornô e isso.
Mas na realidade, valeu a pena. Ela não se sentia tão culpada como quando era mais jovem e menos
segura. Era o corpo dela e ela podia se sentir bem. Este pensamento a fortaleceu pelo fato de que ela
passaria o próximo fim de semana com dois homens, fodendo-os de todas as maneiras que eles pudessem
mostrar a ela. Ela sorriu, tremeu um pouco e se aconchegou mais perto do travesseiro.
Ela estava um pouco nervosa, mas ela estava ansiosa por isso.

Capítulo 5
O domingo tinha sido um dia calmo no apartamento, passou limpando e lavando roupa, mas a segunda-
feira apresentou a Marissa um dilema interessante. Ela ficou em frente ao espelho, inclinando a cabeça
para um lado. O hematoma de Adrian, que tinha sido sexy e excitante para ela em particular, era
definitivamente um problema para o trabalho. Ainda estava muito quente para usar um saltador de gola
rulê ou algo assim. Ela possuía apenas alguns cachecóis e todos eles eram de peso de inverno, não fluíam
ou eram bonitos o suficiente para serem usados com suas roupas normais de negócios.
Se eles fossem apenas estudantes, talvez ela não se tivesse incomodado. Deixe-os rir e tudo isso. Era o
fato de que provavelmente teria havido o revisor mais velho e bonito, que provavelmente teria
considerado pouco profissional vir e ensinar sua classe com um chupão gigante. A idéia de ele ver isso, e
de se perguntar de onde ela tirou isso, a deixou vermelha. Ela não estava necessariamente interessada
nele, não com Adrian e Paul na linha e sua posição na carreira dela, mas ele ainda era um homem bonito e
a envergonhava que ele pensasse nela dessa maneira.
Dois passos para frente e um para trás, supunha ela. Ainda havia coisas para as quais ela seria tímida
demais, quer curtisse ou não com casais em cinemas públicos. Mostrar a marca de Adrian era uma dessas
coisas... mais parecia de alguma forma muito pessoal para compartilhar. Ele a tinha deixado lá para lhe
dar algo, e era para ela, não para todos os outros.
Ela nem se importou se esta era uma forma estranha de pensar. Ela só tinha que encontrar um lenço.
Um telefonema rápido colocou Lita em linha. "Ei", disse ela. "Você tem algum lenço de gaze que eu possa
usar para trabalhar hoje?"
"Oh, realmente, agora?" disse Lita, com um ar de curiosidade.
"Eu preciso de cobrir alguma coisa". disse Marissa.
"O quê?", ela pressionou.
Ela sabia que sua amiga estava sorrindo, tinha que ser. "Uma marca, tudo bem? Um muito grande que eu
não posso flashar para meus alunos e meu auditor".
"Sim, querida, eu tenho um", disse Lita. "Nós podemos nos encontrar na garagem do campus em quinze
minutos. Isso parece razoável"?
"Estou vestindo uma camisa azul", disse Marissa. "Combina?"
É cinza e brilhante, então sim. Até breve", disse ele.
Marissa desligou-se sentindo-se aliviada e tocou a marca novamente, inclinada para o espelho. Havia as
mais fracas marcas de dentes de uma cor mais escura entre o resto arroxeado da marca. Ela encostou sua
testa contra o espelho frio para combater a onda de calor que a atravessava no pensamento. Foi perverso;
e daí? Ela gostou muito. Da próxima vez ela só tinha que morder em outro lugar, onde ninguém a visse... é
claro, onde ela ainda pudesse fazer isso. Ela pressionou novamente, tremendo da dor palpitante de prazer,
e se arrastou para fora do banheiro para sair. Lita estaria esperando por ela.
A viagem foi curta e tranquila. O carro de Lita estava no estacionamento dos professores, mas ela não
estava estacionada, tanto quanto sentada. Ela saiu quando Marissa parou ao seu lado. As sobrancelhas de
Lita se levantaram ao ver o sinal, que Marissa inconscientemente cobriu.
"Uau", disse Lita. "Isso não doeu?"
Bem", disse ela, baixando a cabeça enquanto o rosto dela aquece. Maldito blush. "Sim, mas isso não
significa que eu não gostei, está bem?"
Lita assobiou e lhe entregou o lenço de prata. Marissa deu um nó alegremente na garganta, como um
colar que também era uma aba de pano. Ele escondeu o hematoma.
"Então, derrame. Como e onde? Eu recebi sua mensagem dizendo que você tinha um encontro".
Aqueles caras da internet', disse Marissa. Ela se encostou ao carro. "Eles são... ótimos. Nós nos
encontramos para jantar, para ver se gostávamos um do outro, e realmente gostamos. Eu vou passar o fim
de semana com eles".
Ela pensou que a mandíbula de sua amiga iria cair.
"O quê?" disse Marissa.
"Você passou da descoberta de pornografia gay para encontros duplos com dois homens"?
"E daí?"
Nada. Estou apenas orgulhosa de você", disse Lita, rindo e abanando a cabeça. "Eu não quero parecer tão
surpreso, mas eu tenho querido que você saia da sua casca e seja feliz por anos. Se esses dois homens de
amor podem fazer isso por você, continue fodendo-os até que você não consiga mais andar".
"Lita!" ele assobiou, olhando em volta. Não havia mais ninguém lá para ouvi-la.
"Tenha cuidado", disse ele com seriedade. "Eu sei que eles foram legais no encontro, mas se você precisar
de alguma ajuda neste fim de semana, não hesite em me ligar. Ou 911".
"Jesus", disse Marissa, piscando. "Eu não sou assim"!
"Eu só estou dizendo para você ter cuidado. Namoros pela Internet tem suas maravilhas, mas pode ser
perigoso", disse Lita. "Esta é a minha maneira de dizer e eu a mantenho".
"Bem, eu sei disso".
"Mas eu quero que você faça isso e se divirta". Lita a abraçou, sorrindo. "Eu acho que você será muito
mais feliz se você realmente entender quem você é, você sabe, sexualmente". Todos precisam saber isso
sobre si mesmos".
"Obrigada", disse Marissa enquanto enrolava os olhos. "Você está tentando ser um terapeuta comigo, não
está?"
"Talvez um pouco", admitiu ele. "Agora vá ao trabalho e me ligue algum dia esta semana. Vamos jantar
juntos".
"Claro", disse Marissa. "Obrigado pelo resgate".
Lita acariciou seu cachecol, piscou o olho e subiu de volta para o carro. Marissa caminhou em direção à
sala de aula, sua bolsa por cima do ombro e seu chupão escondido com segurança. Ela ainda estava muito
consciente de tê-la em sua pele, da marca e de suas implicações. Sua amiga estava certa. Ela tinha que
saber essas coisas sobre si mesma, aceitá-las e aprender com elas. Tudo fazia parte da organização de
uma vida real: primeiro havia o trabalho, agora havia o eu e toda a manutenção que isso implicava. Lita
realmente foi uma excelente terapeuta.
Na aula havia apenas o simpático Evan com seu bagel e o auditor. Ela colocou suas coisas no chão, suas
costas retas, e ficou surpresa com o quão forte ela se sentiu sobre o hematoma na garganta e o que ela
havia passado o fim de semana fazendo. Ela esperava sentir-se nervosa, como se todos pudessem ver o
que ela estava fazendo escrito em cima dela, ou que isso deveria envergonhá-la.
Ao invés disso, ele sentiu que tinha um segredo maravilhoso e delicioso.
Ela sorriu para o auditor e ele sorriu de volta, aparentemente surpreso.
"Eu esqueci uma bebida", disse ele. "Você se importaria de tomar conta das minhas coisas por um
momento?"
"Sem problemas", disse ele, acenando para a porta. "É melhor se apressar. Se vocês estão atrasados, eu os
marcarei como atrasados".
Ela tinha que sorrir, porque ele tinha dito isso torcendo seus lábios em um sorriso e em um tom um tanto
flerte. Talvez ela não tenha sido a única com uma apreciação saudável por seus colegas.
* * * *
O cachecol tinha começado a causar comichão no final do dia, mas Marissa o manteve até o final. Ainda
assim, foi um alívio tirá-lo no carro e jogá-lo no banco do passageiro junto com a bolsa de mensagens
cheia de deveres de casa. Eles ainda tinham que ser classificados; ela não queria levar mais de uma
semana para devolvê-los aos seus alunos, mas ela tinha perdido o tempo do fim de semana na neblina de
luxúria da data de Adrian e Paul. Fazer malabarismos com uma carreira e uma vida amorosa
provavelmente teria sido tão difícil, se não pior, do que gerenciar ambos enquanto lutava para se formar.
Então, ao invés de ir para casa, ele foi para a cafeteria local. Em casa, ele sabia que iria ceder ao impulso
de entrar em seu laptop e responder ao e-mail de sábado à noite que ele continuava reabrindo e olhando
para ele. Deixar-se arrastar para outra discussão erótica com seus amigos não conseguiria fazer o
trabalho.
O café serviu café, chá e todos os tipos de bolos e pequenos sanduíches. Ele entrou com sua bolsa sobre o
ombro e seu lenço enrolado preguiçosamente ao redor do pescoço. Ela ficou feliz em ver que havia mesas
vazias e que ela não teria que pedir para compartilhar as de outra pessoa. Às vezes isso acontecia, e ela
sempre se sentia como uma intrusa ou uma distração, fosse verdade ou não. O garoto atrás do balcão
levou seu pedido de um sanduíche de presunto, um pastel e um copo de chai. A bebida era um pouco doce
demais para o jantar, mas já fazia um tempo que ela não comia chai e parecia deliciosa.
Ele escolheu uma mesa perto das grandes janelas com vista para a rua. O pequeno lote atrás do café tinha
um espaço livre para seu carro, então por uma vez ele não teve que estacionar em paralelo, mas ainda
assim era bom ter uma vista do lado de fora. Essa era a beleza de viver dentro do raio da universidade:
cafés, apartamentos baratos e uma curta viagem de carro para todos os lugares. O lar nunca esteve longe.
Ele tirou a pilha de papéis de sua bolsa e os folheou, classificando-os em uma ordem arcana determinada
principalmente pelo tamanho. Os estudantes que tinham escrito mais do que o mínimo necessário vieram
primeiro; eles geralmente tinham algo interessante a dizer, já que tinham feito um trabalho extra. Os
curtos, onde os alunos não se preocuparam em fazer toda a tarefa, acabaram no fundo, principalmente
porque eles a irritaram.
Marissa tinha acabado de arrumar as cartas como ela desejava quando o barman que havia levado seu
pedido apareceu na mesa dela com sua bebida e seu sanduíche. Ele tinha um sorriso envolvente e ela
sentiu como se já o tivesse visto pelo campus antes. Seu cabelo era quase laranja pêssego, uma cor clara e
provavelmente tingido. Seus olhos eram de aveleira.
"Você é um professor, certo?" ele perguntou.
"Desde este ano", ele respondeu, sorrindo.
"Eu pensei ter visto você", disse ele.
Ele enfiou suas mãos nos bolsos de seus aventais e deu a ela um sorriso tímido, baixando um pouco os
cílios. Ele era bonitinho. O momento aqueceu entre eles enquanto ela retornava o olhar dele e esperava
que ele continuasse, já distraído pela refeição dela.
"Eu sou uma graduação", disse ele. "Matemática, para ser geral. Posso lhe pedir um dia para tomar um
café"?
"Oh", disse ela, ampliando seu sorriso. Bem, isso não foi legal? Ele não era muito mais jovem do que ela,
então isso foi bom. Sim, claro. Venha ao meu escritório, eu lhe pago uma bebida. Meu nome é Marissa
Ford".
Ele sorriu. "Arthur Miles. É um prazer realmente cumprimentá-lo, ao invés de apenas notá-lo do outro
lado da rua".
A franqueza dele tirou uma gargalhada dela e ele riu também. Ela se perguntou: sua crescente confiança
começou a se manifestar de alguma forma? Não era como se as pessoas não tivessem se aproximado dela
antes, quando ela era uma estudante imersa em seu trabalho.... Jeff, por exemplo, a tinha convidado para
sair. Entre o flerte deste garoto e o interesse sutil do auditor, para não mencionar Paul e Adrian, ela se
sentiu estranhamente visível e desejável.
"Obrigada", disse ela. "Até mais"?
"Você definitivamente vai", disse ele. E eu trarei essa massa em um segundo. Você perdeu o último, então
nós temos mais no forno. OK?"
É claro", disse Marissa.
Eles trocaram mais alguns contrabandistas bobos e presunçosos e Arthur voltou ao seu lugar atrás do
balcão quando um novo grupo de pessoas entrou, todas aparentemente no início dos anos trinta, sem
dúvida de um negócio próximo. Marissa se concentrou em seus papéis e começou a ler e a marcar com a
caneta vermelha enquanto ela munhava em seu sanduíche.
Encontro para uma bebida, talvez não um encontro, com o jovem e abordável Arthur a fez sentir-se bem,
mas foi um consolo muito grande o fato de que, uma vez terminado o fim de semana, ela teria que desistir
do casal, provavelmente para sempre. Afinal de contas, não havia muitos caras bissexuais que queriam
fazer parte de um trio permanente. Ela nunca tinha ouvido falar deles, pelo menos, e isso tinha arruinado
um pouco o seu humor.
No entanto, muitas pessoas têm perversões e fantasias que elas não colocam em prática exceto uma vez
na vida, ela tinha certeza. Este poderia ter sido o seu único tempo livre e selvagem. Tinha que ser o
suficiente. Ela olhou para Arthur, que estava preparando uma bebida para um dos homens de negócios, e
tentou perceber uma faísca de luxúria ou algo que não fosse bajulação amigável. Nos olhos de sua mente
ele viu Paul e Adrian, seus lábios trancados em um beijo apaixonado.
Isso foi o que a excitou.
Ele suspirou, lutando contra uma onda de decepção morosa, e voltou para suas cartas. O lema era
aproveitar enquanto durou, não lamentar antes mesmo de acontecer, muito menos terminar. Lita lhe diria
para viver o momento. Diabos, ela até dizia isso a si mesma, então por que era tão difícil de fazer?
* * * *
Depois de trocar e-mails quentes e ver o hematoma desaparecer no espelho toda manhã - ela tinha
comprado mais cachecóis em um mercado local barato para tornar menos óbvio que ela estava
escondendo algo - Marissa se viu sem nada para fazer na noite de quinta-feira. Adrian a mandou alguns e-
mails durante a semana e Paul também, só para conversar e ter certeza de que as coisas ainda estavam
acontecendo. Mas hoje à noite não havia ninguém esperando por ela e ela não teria que ligar para eles até
a manhã seguinte para decidir onde se encontrar na sexta-feira à noite para passar o fim de semana. Se
eles quisessem, ela poderia escolher a casa deles, mas eles não queriam pressioná-la e tinham lhe
oferecido uma suíte de hotel.
Finalmente, depois de passar quinze minutos batendo os dedos na mesa do café, cheia de indecisão e
esperando por um e-mail que não chegou, ela puxou o telefone e ligou para sua amiga. Afinal de contas,
ela havia prometido a Lita uma noite fora para as meninas.
O telefone tocou e tocou, mas não houve resposta. Ela deixou uma mensagem, franzindo o sobrolho. Não
que Lita fosse irreflectida, mas às vezes ela parecia muito ocupada com sua própria vida e só conseguia
arranjar espaço para Marissa quando era conveniente... No entanto, ela parecia esperar que Marissa
mudasse sua própria agenda para acomodar a de Lita. Talvez ela se sentisse pouco caridosa porque estava
sozinha e entediada. De qualquer forma, não havia muito o que fazer.
Ele hesitou sobre a lista telefônica. "Nana" piscava sob o cursor. Ela não ligava há algumas semanas. Sua
avó tinha sido gentil o suficiente para criá-la quando seus pais se separaram e decidiram que eles não
queriam mais estar no mesmo estado, e ela não queria mais deixar sua escola primária e todos os seus
amigos. Desde então, ela não tinha falado com seu pai e sua mãe tinha estado em contato duas vezes ao
ano. Eles eram pais jovens, com certeza, mas Marissa nunca tinha sido capaz de perdoá-los.
Outro momento passou e ela fechou o telefone. Ela tinha que ligar para sua avó, mas o que ela ia dizer?
Eu vou fazer sexo com dois homens neste fim de semana, deseja-me sorte? Ele deu uma risada e colocou o
telefone de volta em seu bolso.
Não, absolutamente não. Já era difícil incluir Nana em sua vida cotidiana quando ela estava na escola e
tinha namorados fixos regularmente. Ter que explicar o namoro semicasual foi um pesadelo. Teria sido um
argumento de proporções épicas, completo com uma palestra sobre humildade feminina, responsabilidade
e castidade, ela estava certa.
Sem Lita, e sem uma família para chamar, Marissa estava de luto. Teria sido estranho chamar Paul e
Adrian. Eles não eram seus namorados ou mesmo seus amigos, embora ela esperasse que eles não
tivessem quebrado o contato com ela após o fim de semana. Ela temia que eles pudessem se eles
facilitassem as coisas para si mesmos, mas ela gostava deles como pessoas e esperava que eles se
mantivessem em contato.
"Maldição", sussurrou ele.
Ela pensou no graduado de cabelo de pêssego que a havia convidado para tomar um café e isso foi um
pequeno conforto. Ela faria outros amigos, ela sabia. Mas isso levaria algum tempo. Uma bebida aqui, um
filme ali, uma discussão sobre um livro e você tinha um amigo com quem sair. Talvez alguns colegas
queiram fazer algo de vez em quando. Ela continuava se lembrando que não estava tão sobrecarregada e
sempre ocupada, agora que suas dívidas estavam pagas e seu diploma estava em mãos, seu antigo
emprego tinha desaparecido.
Por aquela noite ela se sentiu sozinha. Ela ligou a televisão, encontrou as notícias e começou a assisti-las.
Sua mente ainda estava focada no problema de encontrar um hotel ou uma casa para o fim de semana,
enquanto o resto dela estava concentrada em se basear na sua falta de companhia. Não foi uma noite
particularmente agradável.
Ela foi para a cama cedo, ainda estressada, e nunca decidiu qual seria sua resposta ao chamado de Paul
ou Adrian pela manhã. De qualquer forma, ela estaria com eles e seria bom. Isso foi o suficiente.

Capítulo 6
"A decisão é sua", disse ela ao telefone, equilibrando-o em seu ombro ao cruzar o corredor do seu prédio
até a sala de aula para a qual ela precisava ir. "Sua casa, sua escolha".
"Menina tímida", respondeu Adrian. Em algum momento ela havia se tornado seu apelido, e ouvi-lo a fez
corar de prazer e diversão. Isso, por si só, foi preocupante.
"Estou falando sério!" protestou ela. Eu não me importo em nenhuma circunstância. Eu não acho que você
queira me atrair e me matar ou qualquer outra coisa. É que a casa é sua, então não deveria ser minha".
"Tudo bem, tudo bem", disse Adrian. "Aguente firme".
Ele o ouviu chamar Paul e uma breve conversa fora da linha. Ele esperou, entrou em seu quarto e deixou
sua bolsa em cima da mesa. Ainda ninguém estava lá; ele estava adiantado. A cadeira rangia no chão de
ladrilhos enquanto ele a puxava para fora e se sentava, pernas cruzadas. Suas calças de bronzeado claro
eram um pouco quentes e sua blusa se agarrava à pele com um leve orvalho de suor. O tempo tinha subido
uns bons dez graus. O outono foi crocante em alguns anos e asfixiante em outros. Desta vez o sol parecia
baixo e pesado no céu, determinado a superaquecer tudo.
OK", disse Adrian. Marissa se inclinou para frente, seus cotovelos descansando sobre a mesa e seu
coração na garganta. Era hora de decidir. "Paul está disposto a tomar um quarto de hotel por conforto, eu
estou bem com qualquer um deles e você também está. Então eu acho que afinal vamos para um hotel".
"E eu te vejo hoje à noite, certo?", perguntou ele.
"Sim", ele respondeu. Primeiro jantar para relaxar, depois voltar para o hotel. Paul está em seu telefone
celular e fazendo reservas. Eu estava pensando em um jantar leve, talvez comida asiática em algum
lugar"...
"Está tudo bem", disse ele. "Há um bom lugar japonês perto do campus. Você sabe de qual eu estou
falando"?
"Um pequeno buraco na parede com uma barra de saquê?", perguntou ele. "Ao lado de uma livraria"?
"Você conseguiu", disse ela com um sorriso que ele não conseguia ver.
"Vamos nos encontrar lá hoje à noite por volta das cinco?", perguntou ele.
"É um encontro", disse ele, e desta vez o calor de seu sorriso se insinuou em suas palavras. "Eu tenho uma
mala pequena e estou pronto".
"Ótimo", disse Adrian. Sua voz baixou para um ronronar. "Eu estive pensando a semana toda em trazer
você entre nós, desfazer você".
"Oh", ele gaseou fraco, seus olhos se movendo em torno da sala vazia.
"Você está no trabalho, não está?" ele perguntou com uma pitada de riso.
"Sim", ela respondeu.
"Bem, fique feliz por eu não ter sido mais descritivo. Eu aposto que você ficaria vermelho se eu começasse
a dizer o quanto eu pensava em enterrar meu rosto entre suas pernas e te lamber até que você quisesse
gritar".
"Oh meu Deus", disse ela, guinchando.
Então ele realmente riu. "Sinto muito. Eu sou terrível demais, eu sei, eu sei. Paul está me dizendo para
parar de ser um idiota".
"Agradeça a ele", disse ela.
"Diga-lhe você mesmo".
Um momento depois veio a voz de Paul. "Ele está te provocando demais"?
"Está tudo bem", disse ele. "Apenas... diferente". Ele é tão livre no que ele diz".
"É porque ele sabe que você gosta dele", disse Paul. "Ele é implacável ao apertar botões quando sabe
quais são os certos".
Ela balançou a cabeça. O auditor entrou e ela se endireitou, sentindo sua língua se emaranhar de repente.
Ele deu a ela um sorriso e se instalou em sua mesa habitual.
"O que você acha de tudo isso" perguntou Paul, tentando não revelar muito sobre sua conversa com um
ouvinte na sala.
"Eu fico excitado ao vê-lo flertar e você, tenho certeza, corar", disse ele. "Eu mal posso esperar, na
verdade. Ele não é o único que quer te tocar".
"Vou esperar por você", disse ele, quase sussurrando.
"Você merece isso", disse Paul, baixo e abafado. "Mas eu vou deixar você trabalhar. Vejo você esta noite,
Marissa".
O som do nome dele saindo da língua dela mandou um arrepio na espinha dela, mas ela o segurou
corajosamente e sorriu. "Muito bem. Até mais".
Pendurar era difícil, mas ela os via uma vez que o trabalho do dia estivesse terminado. Vendo-os,
provando-os, tocando-os... as imagens rodopiando em sua mente foram o suficiente para deixá-la tonta.
Esperar para ter um encontro e ter sexo com Jeff nunca a fez sentir como se ela fosse se esgotar. Não
tinha se sentido mal, mas também não tinha. Ela estava obviamente no caminho certo e se movendo
rapidamente.
"Um encontro?" perguntou o auditor, e ela estava certa de que seu rosto estava iluminado quando
percebeu imediatamente que ele a estava observando do canto do olho dele enquanto ela conversava com
Paul sobre um fim de semana de sexo. Não que ele soubesse, mas ela sabia.
"Sim", ele disse brevemente, com um sorriso apenas um pouco tenso e embaraçoso. "Deve ser divertido".
"Eu tenho certeza", disse ele.
Ele baralhou as cartas para dar a si mesmo um momento para colocar seu cérebro em ordem. "Desejem-
me sorte".
"Não fique tão nervoso", disse ele com um sorriso.
Ela alargou os olhos para a provocação. Quando eles realmente seriam colegas iguais, ela tinha certeza de
que ele seria um desses caras insuportáveis, sempre pronto com uma piada. Por enquanto, ela sabia que
ele não poderia se dar ao luxo de dizer mais ou provocá-la ainda mais, mesmo que ele quisesse. Isso teria
sido pouco profissional. Ao mesmo tempo, ela se perguntava o que ele estava realmente pensando e o
imaginava dizendo algo piroso como: 'Uma senhora como você sempre se divertirá em um encontro'.
O ridículo disso a fez rir um pouco e ele levantou uma sobrancelha, mas ela balançou a cabeça. Não há
necessidade de compartilhar. Os alunos começaram a filtrar e ela se levantou para começar a aula. O
pensamento de que faltavam apenas algumas horas para o final da palestra permaneceu com ela na forma
de um arrepio.
* * * *
Sentada no carro, espelhada para baixo para verificar sua maquiagem, Marissa estava nervosa. Na
verdade, foi uma tensão agradável, aquecida pela excitação e incerteza, mas ela estava nervosa mesmo
assim. A mala minúscula com suas necessidades estava na mala, ela tinha certeza absoluta de que tinha
preservativos de reposição e estava em dia com as pílulas anticoncepcionais só por precaução, e ela tinha
dito a Lita que eles iriam ao hotel depois que Adrian lhe enviasse uma mensagem de texto com o local.
"É hora do show", ele murmurou para si mesmo e saiu do banco do motorista.
O restaurante japonês estava lotado durante a hora do jantar. Ela pediu uma mesa para três pessoas e
acabou sentada em uma cabine com uma janela com vista para o pequeno lote. Isso significava que
quando eles chegaram, saindo do carro com o mesmo traje suave e casual do último encontro, ela os viu
antes que eles a vissem. A beleza deles roubou-lhe o fôlego...
Ela sorriu ainda mais do que deveria e tinha certeza de que tinha um brilhozinho no olho quando a
garçonete os levou para a mesa. Antes que ela pudesse sair da cabine para cumprimentá-los, ambos os
homens se inclinaram e a beijaram em ambas as bochechas. O cheiro de aftershave e colônia misturados e
os cabelos mais longos de Adrian escovaram o rosto dela.
"Olá para você também", disse ele.
Eles se sentaram em frente a ela, sorrindo estupidamente. Havia um tipo de vertigem no ar, pelo menos
para Marissa. Ela sabia o que eles iriam fazer, os três, assim que saíssem deste restaurante. Ela quase
teve vontade de apressar sua refeição, mas como ela sempre ouviu, coisas boas vêm para aqueles que
esperam.
"Entusiasmado? Paul perguntou, inocentemente.
O sorriso de Adrian era tudo menos isso.
"Muito", admitiu ele.
Seus dedos brincavam com a palha de sua bebida, girando entre eles. Foi um gesto nervoso, mas também
de flerte, ela percebeu, quando ambos os homens pareciam focar em sua mão ao mesmo tempo,
observando a maneira como suas pontas dos dedos provocavam o plástico. Depois de outro momento, ela
deixou cair a mão sobre a mesa e encontrou os olhares deles com um sorriso. Estes homens não a
julgariam porque ela queria o que ela queria. Eles só queriam ajudá-la e conseguir algo para eles também.
"E você?", perguntou ele. "Algum segundo pensamento? Eu vou entender se você não se sentir confortável
no final".
"Absolutamente nenhuma", disse Paul, estendendo a mão sobre a mesa para apertar a mão dele. Ele
entrelaçou seus dedos e lhe deu um aperto reconfortante. Você é inteligente, estável e quer se divertir.
Nós também somos. Não há nada a ser reavaliado".
"Eu conheço Paul e me conheço a mim mesmo", acrescenta Adrian com um sorriso.
"O que isso significa?" Marissa perguntou.
"Eu confio nele e em mim para não estragar tudo", disse ele. Ele colocou sua mão sobre a deles em uma
espécie de Três Mosqueteiros à moda. Ela quase riu, mas a voz dele era séria. Eu só quero ter certeza de
que estamos dando a você tanto quanto estamos pedindo. Eu não sou egoísta. Eu quero que todos sejam
felizes".
"Obrigado", disse ela, sinceramente comovida.
"E você?" Paul perguntou. "Você está saindo com alguém neste momento?"
Ela levantou uma sobrancelha para ele. "Eu nunca traí".
"Não foi isso que eu quis dizer. Eu estava me perguntando se você tinha outros conhecidos ou se você era
solteiro", disse ele.
"Oh", ela respondeu. "Não, eu já disse a você, escola e trabalho para pagar por isso tem me mantido
muito, muito ocupado". Só agora eu comecei a encontrar tempo para namorar. Mas eu tinha que... eu
tinha que saber se era isso que eu queria".
Adrian acenou com a cabeça, como se algo em sua resposta tivesse satisfeito uma pergunta que ele não
tinha feito. A garçonete voltou e suas mãos se afastaram. Marissa pediu uma entrada de sushi de salmão e
Paul adicionou uma rodada de tiros. Quando a garçonete saiu, ele inclinou sua cabeça curiosamente.
Enquanto conversavam, ela se surpreendeu por nunca se sentir inclinada para um homem ao invés do
outro. Eles eram igualmente fascinantes para ela, tão diferentes e ainda assim tão similares. Seu senso de
humor era quase idêntico e eles compartilharam algumas peculiaridades lingüísticas que devem ter vindo
da convivência.
Quando o prato principal chegou, ela estava rindo alto de uma história que Adrian estava contando,
enquanto Paul ria, alegria em seus olhos. Soube tão bem se soltar. Eles eram tão bons. Ela teve que rir e
mascarar o momento com um golo de sua bebida.
"Então, como funciona?", perguntou ele. "Mais tarde, quero dizer".
Paul e Adrian trocaram um olhar.
Eu não sei', disse Paul.
"Vamos trabalhar nisso", disse Adrian com um encolher de ombros. "Eu conheci pessoas que poderiam ser
amigas depois de serem, ah, íntimas, e pessoas para as quais era muito estranho. Eu adoraria continuar
andando com você. Você é uma mulher incrível. Vamos ver se você ainda quer quando isto acabar".
"Eu não sei como vou reagir", ele disse com sinceridade. "Eu não me sinto estranho neste momento, então
eu pensaria que ainda iria querer conversar".
"Você nunca sabe", disse ela, escovando seus cabelos loiros dos olhos. "Espero que sim, mas seus
sentimentos estão em jogo, e não nos deixe pressionar você para algo que você não gosta". De jeito
nenhum".
Novamente com a seriedade, ele pensou.
"Você notou que Adrian estava dentro do BDSM, e ainda está", murmurou Paul, mais abaixo, então ela
teve que se inclinar para dentro. "Ele se preocupa com negociação e justiça. Palavras seguras e
consentimento mútuo em todos os lugares, sempre. As coisas podem ficar intensas. Ele quer que eles
permaneçam agradáveis e intensos".
Adrian acenou com a cabeça.
"Eu entendo", disse ela, sentindo-se sem fôlego e mais quente do que antes na menção das negociações,
da transferência de poder entre eles. "Vou dizer absolutamente se me sentir inseguro, eu prometo".
"Bem, menina tímida", interroga-se Adrian. "Eu me lembro como era ser novo. Você almeja tanto prazer
que às vezes você deixa um top escapar com coisas que ele não deveria. Eu não vou julgá-lo se você disser
não, e ele também não. Eu faço com que você saiba disso".
"Eu sei", disse ele.
Todos eles pareciam satisfeitos e se encostaram de novo ao encosto, relaxando novamente a partir de seu
momento de seriedade. Ele se perguntava como era tão fácil passar do riso para uma conversa sexual
madura e responsável em poucos minutos com eles, mas tomou seu curso natural. Agora que as coisas
pesadas estavam fora do caminho, Adrian parecia se deixar relaxar ainda mais, com um pequeno sorriso
constante em sua boca e suas mãos sempre escovando contra as de Paul ou Marissa quando podia. A
escovação da pele quente de seu pulso, de seus dedos, foi como um choque elétrico. Eles roubaram o
fôlego dela.
Quando a garçonete perguntou se eles estavam interessados na sobremesa, Marissa respondeu um rápido
"Oh, não, não podemos".
A tensão já tinha começado a crescer, enrolando-se entre eles como uma teia de aranha. Os olhos de
Adrian haviam caído para a marca mais curada que ainda permanecia como uma sombra em sua
garganta. O peso de seu olhar era como um toque.
"Eu me cansei de cachecóis esta semana", murmurou ela. "Em algum outro lugar desta vez?"
Ele engoliu visivelmente e Paul acariciou um nó em sua bochecha. Adrian virou sua cabeça e levou o dedo
ofensivo na boca para uma mordida rápida. Os olhos de Paul se estreitaram em uma expressão feroz e
sensual. Por um momento eles ficaram congelados no lugar, mas Marissa conseguiu se mover primeiro,
saindo do estande. O som deles se movendo e se posicionando atrás dela fez com que suas costas se
endurecessem, quase arquearam em antecipação.
Uma mão descansou sobre sua coluna, como ela suspeitava, e ela tremeu. Um rápido olhar revelou que foi
Paul, que gentilmente a acompanhou para fora da porta enquanto Adrian pagava a conta. O ar agradável
da noite era mais fresco do que havia sido durante dias, mas ainda quente. Ela respirou fundo. Os dedos
de Paul encontraram a bainha de suas calças inteligentes e seu polegar acariciou uma longa linha ao
longo da cintura dela. Ela se voltou para ele, apreciando a linha de sua mandíbula e o corte de seus
cabelos encaracolados enquanto olhava para seu rosto. Ele era devastadoramente belo, quase um livro de
texto.
E ela estaria nua, debaixo dele, antes que a noite terminasse. Ela se inclinou em seus braços abertos e
levantou seu queixo para um beijo, suas bocas deslizando junto com a mais macia das pegas, pele sobre
pele. Seus lábios estavam levemente secos, mas o beijo rapidamente se aprofundou em um caso molhado
e escorregadio. Ela arfou em sua boca enquanto ele a puxava para perto dele, suas mãos se prendiam a
ela.
Outro corpo se agarrou a ela por trás, de seu lado para os lábios, provocando sua orelha. Ela se afastou
com outra respiração suave e Adrian cantarolou em tom de diversão.
"Você começa tão cedo", murmurou ele. "Vamos, ainda temos que ir para o hotel".
"Vejo você lá?" ele disse sem fôlego.
"Quinze minutos, minha querida", disse Adrian e foi embora, arrastando Paulo com ele. "Não muito tempo
agora".
Ela estava certa, mas ainda dói perder a pressão quente deles contra ela, prendendo-a ao chão. Ela
atravessou o estacionamento até o seu carro, olhando para eles o caminho todo, e cruzou o olhar de Paul
pelo menos uma vez, e o de Adrian mais do que os outros. Talvez uma rapidinha no banco de trás a fizesse
esquecer, mas por enquanto ela estava faminta pelo toque deles.
Ela queria mais do que uma rapidinha. Sua expectativa tinha crescido e crescido ao longo da semana
enquanto ela pesquisava na web, olhava fotos, lia histórias, expandia sua imaginação. Ela queria ter uma
idéia do que eles poderiam lhe oferecer antes de tentar. Ela havia encontrado dentro de si uma riqueza de
desejo perverso e faminto que ela queria desesperadamente satisfazer.
Quinze minutos apenas se ele respeitasse o limite de velocidade, ele pensou ao colocar atrás do volante do
carro e ligar o motor. Alternativamente, ele não queria absolutamente obter uma passagem a esta hora da
noite, então, apesar de seu pé de chumbo, ele obedeceu ao sinal verde e às leis de trânsito e esteve no
hotel em vinte minutos. Ele pegou sua mala e entrou no saguão com a cabeça erguida, aproveitando o
conhecimento do porquê de estar aqui.
Ela descobriu que não se importava se alguém soubesse. Não era da conta deles. Isto foi terrivelmente,
maravilhosamente libertador.
Os meninos, ela começou a pensar, estavam esperando por ela em sofás luxuosos. Paul se levantou, pegou
sua bolsa e lhe entregou uma chave. Eles já haviam feito o check in. Ela não conseguia encontrar
palavras, e elas também não, parecia. Eles entraram no elevador em silêncio, sua respiração apertada e
controlada, mas com faíscas invisíveis que pareciam quebrar o ar entre eles em uma teia triangular.
Suas mãos tremeram quando ela deslizou a chave para dentro da fechadura e abriu a porta.
Ela os queria tanto, tão ferozmente, que isso a assustou um pouco, como assustou ver um leão em uma
gaiola. Uma dica de perigo. Seguro, mas não totalmente. Ela acendeu a luz. A suíte era grande e
agradável. A sala externa era pequena e abrigava um sofá, uma pequena mesa e uma televisão. Através de
uma porta pouco iluminada ela viu o quarto, que era muito grande. Ele alcançou e acionou outro
interruptor de luz.
A enorme banheira multi-jato embutida no chão, no canto da sala, chamou sua atenção. Era grande o
suficiente para cinco pessoas compartilharem, muito menos três. A cama também era colossal. Ela se
perguntava quanto Paul e Adrian tinham decidido gastar neste fim de semana, já que se recusaram a
deixá-la pagar por um pouco de tudo. Fazia sentido, já que a oferta tinha vindo deles, mas parte dela
estava tremendo para ser tão mimada.
"Estou muito interessado naquela banheira", comentou Paul.
"Eu também", disse ele.
O momento de silêncio que se seguiu foi tingido de constrangimento enquanto ela se movia para abaixar
sua mala e eles fizeram o mesmo, os três mudando incansavelmente, seus olhares cruzando-se e
misturando-se um com o outro. Jantar com eles e risos fáceis a haviam deixado impaciente, mas agora ela
se sentia perdida, em um quarto de hotel e incerta sobre o que aconteceria em seguida.
Foi Paul quem primeiro quebrou o momento de incerteza. Ele sentou-se na beira da cama, com as
sobrancelhas levantadas tanto em Adrian quanto em Marissa, e acenou para ela com seu dedo. Ela deu
um passo adiante com a respiração presa em seu peito, quase tremendo - isto estava acontecendo, isto
estava realmente acontecendo - e ficou entre as pernas dele, as coxas dela aquecidas contra as dele. Ele
passou suas palmas largas sobre os braços dela até o ombro e a amassou com força. A luz pegou os
destaques de ruivo de seu cabelo escuro. Marissa se inclinou em suas mãos massageadoras, apoiando a si
mesma em seus ombros.
Paul desabotoou os primeiros botões de sua camisa azul e Marissa se viu de olhos arregalados, olhando
para o seu peito pálido. Paul encostou a cabeça para trás e se encostou ao tecido, sua língua rosa
traçando uma linha úmida sobre a pele nua. Ele acariciou seus polegares sobre a garganta de Paul,
traçando seus dedos para cima e para baixo na coluna de pele quente. A paixão que ele havia sentido
antes havia diminuído, transformando-se em algo envolvente e lento.
Os dedos de Paul voltaram para baixo de seus braços e deslizaram até a cintura, mergulhando debaixo de
sua camisa. O pastoreio deles nos quadris dela quase fez cócegas e fez com que ela se deslocasse em seu
punho, mordendo o interior da bochecha dela enquanto as pálpebras dela flutuavam. O silêncio de sua
respiração laboriosa foi uma carícia pesada. Marissa olhou para baixo, observando aqueles dedos longos e
finos puxando cada botão para fora de seu buraco e abrindo sua camisa, expondo um peito musculoso. Ela
descansou a ponta dos dedos na forma tonificada dos peitorais de Paul e passou os polegares sobre os
pequenos mamilos cor-de-rosa.
Ele suspirou, um suave barulho de prazer, e Adrian se encostou ao pescoço enquanto soltava o último
botão e escorregou sua camisa dos braços. Marissa passou as mãos sobre o estômago dele, sentindo a
tensão de seus músculos tonificados sob a pele macia. Ela pensou que ele tinha trabalhado a partir
daquelas fotos originais, embora não muito: ele foi esculpido, não excessivamente volumoso. Isto fez seu
coração bater mais rápido em seu peito.
O tempo de Adrian chegou.
As mãos inquiridoras de Adrian se aproximaram dela e puxaram a camisa dela. Houve um momento de
confusão, com muitos braços e muitas mãos, antes que ele o puxasse sobre a cabeça dela e a deixasse de
pé em seu sutiã de renda roxa. Era transparente e ambos os seus olhos pareciam fixar na visão de seus
seios espreitando através do tecido, seus mamilos já estavam firmes.
Ambos se aproximaram ao mesmo tempo, seus dedos se chocaram para apertar os seios dela. Ela fez um
som que foi meio riso e meio gemido enquanto quatro mãos a acariciavam e a provocavam através de seu
sutiã.
"Já faz um tempo, não é mesmo?" murmurou ele o mais suavemente possível.
Eu quero você', respondeu Adrian, com uma voz dura. "Eu acho que nós deveríamos nos revezar para
foder com você esta noite. Já faz um bom tempo".
Ela estendeu a mão de livre vontade e soltou o botão, deslizando o sutiã pelos braços. A atenção faminta
deles fez a pele dela formigar. Ninguém jamais havia olhado para ela com tanta necessidade, apenas à
vista de sua parte superior do corpo nua. As coxas de Paul apertaram minuciosamente ao redor dela e ela
se inclinou para baixo, deslizando as mãos para trás para agarrar Adrian. Paul pegou a dica, seus olhos
fechados e começou a palpar os mamilos dela. Cada pestana úmida e quente de sua língua a fazia tremer.
A sensação correu em ondas através de seu corpo.
Os olhos de Adrian se vidraram e ele pegou o lábio inferior dela entre seus dentes. Ele deu a ela uma
mordida forte o suficiente para empurrá-la para os braços de Paul, depois deixou a mordida derreter em
um beijo, a língua dele deslizando sobre o lábio dorido dela. A dor foi doce. As mãos largas de Paul
agarraram os quadris dela e ele a puxou para mais perto, mais apertada.
"Demasiadas roupas", ela sussurrou para Adrian, sentindo-se corajosa enquanto rasgava a camisa dele.
"Tudo bem, menina tímida", ele sussurrou brincando e relaxou.
Paul virou sua cabeça para longe dela para olhar para ela.
Adrian encostou-se nos calcanhares, as coxas abertas no colchão e começou a desabotoar sua camisa. Ele
levou seu tempo, sabendo que tinha a atenção deles, e cada botão levou uma eternidade. Ele deslizou sua
camisa tão lentamente, tímido, mas com olhares aquecidos, cruzando-se nos olhos deles quanto se barrou.
Então ele mexeu no cinto por um momento, acariciando o couro preto em uma dica antes de desprendê-lo.
Ele saiu da cama para descompactar suas calças e as puxou até os tornozelos em um movimento rápido.
Ele se endireitou, retirando suas meias e sapatos, e agarrou seu pinto com uma mão. Marissa arfou em
choque e excitação enquanto ele passava os dedos sobre o eixo, provocando a pele corada e a cabeça mais
escura com os olhos neles. Ele não conseguia desviar o olhar. Era de espessura média, mas longa, com
uma curva que a tentava e excitava. Ele subiu de volta para a cama e rastejou em direção a eles.
"Melhor?" ele sussurrou na cama.
"Sim", ela respondeu.
Era como estar em uma montanha russa, ela pensou enquanto Paul a ajudava a subir na cama, suas mãos
na cintura das calças dela e a tirava da calcinha. Eles estavam combinando com a renda roxa, que ele
havia comprado só por este momento, e abraçaram as curvas de seus quadris e fundo. Ele tirou os
calcanhares baixos dela e ficou atrás dela enquanto ela e Adrian olhavam um para o outro, com o peito
apertado de desejo e nervosismo repentino.
"Você quer que lhe digamos o que fazer, querida?" ele perguntou. "Tímido demais para escolher?"
"Oh", ela ofegou, e Adrian sorriu.
"Paul", disse ele.
"Sim?" respondeu o outro homem.
Ela olhou para trás, contrapondo-se às almofadas. Ele estava tirando seus sapatos, na verdade,
desfazendo-os, ao contrário de Adrian. Ela também queria desesperadamente tirar as calças dele.
"Eu gostaria de provar Marissa, se você me permitir", disse Paul, com um som educado, apesar de suas
intenções.
Não era exatamente uma ordem, mas era uma pista suficiente. Ela permaneceu quieta, com os olhos se
movendo entre eles, sua pele formigando com a necessidade de ser tocada. A mão de Paul escorregou
pela panturrilha e se ajoelhou antes de se arrastar mais. As calças de Paul caíram no chão com um baque
e, para surpresa dela, ele se mudou para se deitar ao lado dela. A boca dela quase regou só de pensar
nele, mas ele se aconchegou ao lado dela, a ereção dele pressionando o lado dela. Ela se estendeu para
tocá-lo, descobrindo que ele era um pouco maior do que Adrian. A pele aveludada debaixo dos dedos dela
era quente e macia. Ela o acariciou suavemente, passando a palma da mão sobre a cabeça do galo dele.
"Fácil, fácil", murmurou Paul, puxando a calcinha para baixo de suas pernas. Ela deixou-o, seu pulso
acelerado enquanto ele removia o último pedaço de roupa, sua habilidade de se esconder deles. "Você é
linda".
A visão dele agachado entre as pernas dela, de um lado em seu galo e do outro em sua coxa, foi suficiente
para fazê-la tremer novamente. Ele era um a falar, a imagem que ele fez era insuportavelmente bonita,
sugestiva. Ele queria sua boca nela.
Uma parte da mente dela ainda gritava: "Aqui vamos nós, aqui vamos nós", enquanto ele descansava a
cabeça contra a coxa dela e apenas olhava para ela por um momento, a respiração dele fazendo cócegas
nas áreas mais íntimas dela. Neste momento, ela não poderia mais se conter. Depois disso, eles estavam
fazendo sexo, estavam fodendo, esses dois homens que ela mal conhecia, mas que ela queria tanto.
"Por favor", sussurrou ele.
O corpo de Paul se deslocou contra o dela, seu galo latejou uma vez com interesse na mão livre dela. Sua
ansiedade era igual ao seu desejo, por enquanto, mas ela precisava que eles a acompanhassem, a
ajudassem, a fizessem esquecer o que ela tinha medo de sentir e a fizessem desfrutar do que ela havia
descoberto.
Ela não conseguia apertar as coxas para alívio com Adrian entre as pernas, mas ele abaixou mais um
centímetro e seu peito se moveu ligeiramente contra ela. Ela inclinou seus quadris para se esfregar contra
ele, um pouco desajeitadamente, mas o suficiente para o prazer de lavá-la.
"Eu amo sexo oral", murmurou Paul, descendo na cama.
O primeiro toque úmido e ardente da ponta da língua em seu clítoris sacudiu Marissa em um êxtase
repentino e inegável. Ela gritou suavemente, agarrando os lençóis com sua mão livre. Aquela língua
rodopiou uma vez, um caminho escorregadio de faíscas e prazer, antes de provocá-la novamente, apenas a
ponta sobre ela. O latejar parecia estar inteiramente em sua cona, e a cabeça de Adrian inclinou-se para
trás contra os travesseiros enquanto a língua absurdamente talentosa de Adrian circulava o comprimento
de seu clitóris novamente. Então, ele passou a língua por cima dela, quase a dando voltas, com golpes
largos e suaves ao invés de provocá-la.
"Oh, Deus", ela gemeu, percebendo que sua mão havia parado em Paulo, e retomou o golpe, embora mais
lentamente e com mais pausas. "É uma sensação tão boa".
Paul fez uma pausa. "Jeff, você já teve sua língua dentro de você?"
"Nem por isso", ela gaseou. Jeff não tinha se importado de esquentá-la assim, mas eles geralmente tinham
passado para o sexo. "Você está... Você está..."
"Oh, sim, querida", ela ronronou.
Seus lábios a beijaram ali, pois ele teria beijado a boca dela, chupando e lambendo e passando a seda
dentro de seus lábios por cima dela. Lamentos de prazer escaparam dela e suas costas arqueadas
enquanto ele continuava, um assalto constante. Eventualmente, ele voltou a lamber apertado, girando
lambidas, centrado em seu clitóris, o que mandou ondas de luxúria surgirem através dela. Ela arfou, e se
deixou escrever e agarrar a cabeceira acima dela como o prazer rolou mais forte, como os círculos da
língua de Adrian na parte mais tenra de seu corpo. Ele deixou sair gemidos de fome enquanto o fazia, e
ela entendeu porque as pessoas o chamavam para comer fora.
Ele estava devorando-o, provando-o, consumindo-o.
Ele jogou a cabeça para trás enquanto o prazer subia bruscamente e abriu sua boca para gritar, mas nada
saiu. Seus músculos se contraíram e se espasmaram, tremendo. Paul a lambeu, mais gentilmente,
trazendo-a para baixo.
Paul levantou seu rosto, sua boca brilhando com os sucos dela, e sorriu contente.
"Levou talvez cinco minutos", disse ele. "Eu sou assim tão bom, não sou, amor?"
"Deus", ela riu, tremendo, deixando seu aperto solto e seus braços mais baixos novamente. "Sim, sim,
você é".
"Você se sente mais relaxado agora?" Paul perguntou em voz baixa.
Ela baixou a cabeça. "Por quê? Eu estava realmente tão nervoso"?
"Você foi um pouco", confirmou ele. "Melhor agora?"
"Sim", ela respondeu.
Seu corpo ainda não estava pronto para ser terminado, e ela também não estava. As réplicas do orgasmo
rápido e afiado ainda lhe formigavam no coração, mas ela olhava para o corpo deles, observando suas
ereções. Eles ainda não tinham terminado.
"O que você quer que eu faça?" ela perguntou curiosamente. "Esta é a sua fantasia, apesar de ser também
a minha. O que você realmente quer"?
Adrian esfregou seu rosto molhado nas coxas dela. "Eu quero me revezar esta noite. Eu quero foder com
você, fazer você vir e depois vê-lo fazer isso. Eu quero ter cada centímetro de vocês".
Seus dedos apertaram quase convulsivamente na coxa dela enquanto ele olhava para cima, seus olhos se
acendiam. Ela engoliu com força, imaginando-o, sentindo os contornos dele em sua mente: um após o
outro, possuindo-a, fazendo-a desfrutar. Gostar de estar com uma mulher. Parte dela temia que fosse
apenas isso, seu corpo feminino quente, mas a ternura de seu toque e o fato de terem pensado em relaxá-
la fez com que isso parecesse improvável.
Sim, eles queriam uma mulher. Mas ela queria homens. Portanto, foi muito justo. E, se ela admitiu isso
para si mesma, nojentamente quente.
"Preservativos", ele os lembrou.
Em sua mente, por um segundo, ela desejou que eles não precisassem de preservativos e que eles
pudessem sentir sua vinda dentro dela enquanto a compartilhavam. O pensamento lhe causou um arrepio
que eles sentiram, notaram e sorriram.
"O que você estava pensando?" Paul perguntou.
"Conte-nos sobre isso, menina tímida", insistiu Adrian.
Ele teve que limpar sua garganta para falar. "Eu estava pensando em você se divertindo dentro de mim.
Um de vocês me fodendo molhado com o esperma do outro".
Paul gemeu no seu cabelo e esfregou brevemente no seu lado. O olhar de Adrian parecia crescer ainda
mais intenso. Mas eles não podiam, disso ela estava certa. Não era seguro, não era uma boa idéia... Mas
Deus, pensar sobre isso foi o suficiente. Um orgasmo não foi suficiente para amortecer a tensão.
"Eu quero colocar você na hora", disse Adrian.
Marissa se curvou enquanto Adrian se esticava e suas bocas se encontravam. A parte inferior do corpo de
Marissa endureceu na visão erótica de Adrian, lambendo a boca um do outro, beijando com tanta força e
profundidade que poderiam ter machucado. Adrian rastejou mais para dentro do abraço, levantando-se de
joelhos para pairar sobre seus corpos reclináveis.
Adrian passou os dedos pelo cabelo de Marissa e balançou contra ela, oferecendo-lhe breves vislumbres
do seu pênis.
Seu corpo inteiro latejava a tempo para aquele barulho ávido.
Então Marissa não disse nada enquanto seus corpos balançavam e se moviam juntos, nunca quebrando
seu beijo feroz, nem mesmo para ofegar ou gemer. O suor umedeceu a pele deles.
Paul abriu os olhos e lançou um olhar para ela. Qualquer expressão que ela estivesse fazendo parecia
agradá-lo. Então ela rolou para o lado e se mudou também, de modo que ela estava entre Paul e Adrian.
Ela encostou a colher nas costas dele, enrolando os braços em torno de ambos e empurrando os quadris
dela contra o fundo dele. Os dedos e os nós dos dedos de Paul esfregaram-na com força, quase
machucando-a, enquanto ela se empurrava contra ele. Ela pode não ter tido o mesmo equipamento, mas
foi um delicioso prazer brincar de se dar ao contato indireto, esfregando-se no seu traseiro. O próprio
Adrian gemeu quase continuamente, em voz baixa, e uma de suas mãos se moveu novamente para agarrar
sua coxa. Ele puxou a perna dela para cima do emaranhado deles, de repente espalhando-a bem para que
o calor da xoxota dela descansasse diretamente contra ele.
Marissa ofegou em seu ouvido, um som de puro prazer. Ele estremeceu. As mãos de Paul escorregaram
entre elas e ele apertou uma no cabelo dela, não muito apertada, mas apertada o suficiente para picar
suavemente. Ela puxou contra ela em um momento de curiosidade e a sensação resultante bateu com a
espinha na sua cona e a fez gritar. A dor era doce, intoxicante, mas não muito intensa. Ele parecia
entender e apertava mais os dedos dela, incitando-a a se inclinar sobre Adrian e beijá-lo, o pescoço dela
tenso e o couro cabeludo doendo enquanto seus lábios úmidos deslizavam um para o outro sem sucesso.
Mais do que beijar, eles estavam tocando a boca um do outro.
"Deus, muda de lado", ele implorou, sem fôlego.
"Eu pensei," Paul gaseou, "que você queria que nós dois fodêssemos com ela?"
"Eu mudo meu pedido", sussurrou ele, seus olhos piscando azul enquanto ele os elevava para olhar para
ela. "
A onda de luxúria que surgiu através dela pelo simples pensamento foi suficiente para empurrá-la para
capturar sua boca com a dela. Ele murmurou contra o beijo dela, torcendo no abraço deles até ficar de
frente para ela, a cabeça de seu pênis já molhada com sêmen escovando contra o estômago dela.
Adrian soltou um grito, um barulho fofo e de alguma forma sexy, e ela pensou que tinha havido contato
com a língua. Então todo o corpo dele tremia, as pernas dele se contorciam nas dela e o pau dele latejava
contra a barriga dela. Ele fechou os olhos, a boca aberta para ofegar, e ela se perguntou. Quão bom foi
isso? Qual foi a sensação de ser lambido lá? Ela se estendeu entre os corpos deles e enrolou os dedos ao
redor do galo dele, causando outro suspiro.
Paul foi embora, saindo da cama, e voltou com um preservativo e uma garrafa de lubrificante. O tamanho
da garrafa a fez levantar as sobrancelhas, mas por outro lado foi por um fim de semana inteiro. Ela pegou
a embalagem de papel alumínio e a rasgou, depois alisou a chiclete sobre a ereção de Adrian.
Outra reviravolta, outro turno e ela estava por baixo dele. Seus olhos estavam febril e seus lábios
inchados devido ao beijo, um fluxo de calor espalhado pelo seu peito pálido. Em qualquer outra pessoa
teria sido ridículo, mas lhe custou a respiração vê-lo tão agitado, esquecendo o domínio do cinema. Os
tornozelos dela estavam acima dos ombros dele e ele a dobrou para trás, levantando-se de joelhos para se
dobrar sobre ela de quatro em quatro. O deslize de seu pênis coberto contra a cona dela foi uma sensação
maravilhosa, tão perto, tão pronto. Ele foi absurdamente duro. Ela o guiou, para que ele pudesse manter
suas mãos equilibradas enquanto Paul espalhava lubrificante em seus dedos atrás deles, fazendo uma
demonstração para o benefício dela.
Marissa manteve o olhar o máximo que pôde, mas quando a cabeça do galo de Adrian empurrou contra
ela, as pálpebras dela bateram. Ela manteve os dedos dela enrolados em volta da base dele, segurando-o
no lugar para que quando ele empurrasse para frente, ele penetrasse nela com uma sacudida suave de
seus quadris. Ela arfou, a queima inicial do alongamento causando o aperto das coxas em torno da cintura
dele. Ele cerrou seus dentes, seus olhos fechados.
"Que bichano apertado", ele conseguiu sussurrar.
Não doeu, ou se doeu tecnicamente, ela gostou da sensação enquanto ele empurrava com mais força
contra ela e deslizava mais para dentro até que os suaves cachos loiros da parte inferior do abdômen dela
roçaram contra ela. A borda enrolada do preservativo esfregou contra seu corpo. Ele estava
completamente dentro dela, enchendo-a, e ela jogou sua cabeça de volta contra os travesseiros, na
sensação que sentia. Ela havia esquecido, ou nunca soube, como era querer tanto ser fodida, apegar-se a
cada fração de sensação enquanto ele se movia por cima e dentro dela.
Conforme o momento passava, sem que nenhum deles percebesse, ela movia seus quadris
experimentalmente, com um pequeno movimento rotacional que movia o pênis de Adrian talvez um
centímetro para dentro e para fora, um deslize mínimo, mas o suficiente para incendiar seus nervos. Tudo
em sua parte inferior do corpo parecia estar se apertando com força, segurando-o. Ela queria mais. Um
gemido lhe escapou da garganta. Era sobre o corpo, sobre a necessidade entre eles. Era uma especiaria
que se amavam, mas naquele momento ela prometeu a si mesma que não deixaria que a ternura deles a
magoasse. Não era isso que eles queriam dizer e isso não aconteceria.
Adrian deu um empurrão, curto e firme, e ela fechou os lábios em um suspiro. Os olhos dele estavam nos
dela, meio fechados de prazer e necessidade. Ele sorriu.
Adrian retomou o empurrão. Ele dobrou sua cabeça no pescoço dela e lambeu uma tira molhada,
formigando desde a clavícula até a orelha dela. Seus dentes a encontraram novamente como naquela
noite no teatro, e ela não tinha como segurar o grito que escapou quando ele a mordeu. Mais uma vez, o
flash do prazer ardente e a dor dos músculos tensos enquanto ele cerrava sua mandíbula e afundava seus
dentes na carne dela, marcando-a.
O fôlego dela saiu de repente, e Adrian ainda não havia soltado, o movimento de rolamento deles e a
lentidão suave da porra arrastou a carne dela contra os dentes dele. Ela quase gritou, suas unhas
encontraram as costas de Adrian e rasparam a espinha dele. Ele se arqueou convulsivamente para se
afastar e, ao mesmo tempo, entrou em seu aperto, gritando, sua mordida finalmente afrouxou.
Marissa emaranhou seus dedos no cabelo dele e puxou, esforçando-se, querendo mais do que os
movimentos curtos e suaves que eles estavam fazendo, como se Paul tivesse medo de puxar muito forte. A
dor chata e com hematomas da marca fresca que a atravessou, mais afiada do que tinha o direito de ser,
como ela se mexeu e escreveu abaixo dele.
Eles encontraram um ritmo, uma valsa de corpos duros e batidos. Os olhos de Marissa não ficavam
abertos, sua coluna não alisava e ela tinha cabelos na boca. Ela não se importou.
A intensidade era como nada que ela jamais havia experimentado: as mãos de Adrian a agarrando e
apertando enquanto ele gemia contra o peito dela, a boca dele se movendo sobre os seios dela. Seus
dentes encontraram o mamilo dela e o fecharam, gentilmente no início, depois com mais força, até que ela
soltou um pequeno choro, com medo de se curvar ou se mexer porque ela achava que não aguentava mais
aquele doce estouro de dor. Ele mudou para sugar assim que ela pensou que não aguentava mais,
aliviando a dor e fazendo fluxos de êxtase fluir pelo seu corpo.
Todo aquele calor e prazer coagulavam em sua barriga; as bordas de seus dentes sempre encontrando sua
carne, seu galo dentro dela, movendo-se em longos impulsos que pareciam acariciar cada centímetro de
seu intestino.
Paul os observava, sua boca apertada e tensa enquanto ele conduzia a dança de seus movimentos, suando
reluzente na testa. Seu peito muscular e abdominais flexionavam a cada empurrão. Foi melhor, muito
melhor, do que todos os filmes que ele tinha visto. Foi real.
"Oh, por favor", ela implorou, sua voz apertada e sem fôlego devido à constrição da posição em que eles a
mantinham.
Seu clímax estava próximo e pesado, mas suas mãos estavam travadas ao redor dos ombros de Adrian e a
pressão apertada dos joelhos dele perto das orelhas dela, não havia como ela dar aquele último empurrão
sobre a borda. Tudo o que ela precisava era um pouco mais, e ela o queria tanto. Os dedos dela
arranharam suas costas, mais marcas vermelhas subiram em sua pele pálida.
Paul, com os olhos estreitos e um sorriso nos lábios, encontrou a solução.
Ele disse a Adrian para se ajoelhar para que ele estivesse de joelhos.
A liberação repentina da pressão em seu peito enquanto suas pernas se abriam com elas a fez ofegar e a
mudança de ângulo - o pênis de Adrian subindo de repente ao invés de apenas entrar - a fez gritar. Ela
veio com outro choro, mais fraca e sem fôlego, agarrada aos travesseiros enquanto sua bichana se
agarrava com força e tremia, quebrada pelo prazer e suas ondas consumidoras.
Assim que ele terminou, Adrian escorregou para fora dela.
Adrian tirou seu preservativo.
Ele tinha se esticado e se acariciado, tocando-se e masturbando-se.
Eu ejaculo muito.
A visão de seu rosto enquanto ele ejaculava era suficiente para Marisa empurrá-la para um terceiro
orgasmo, menor. Ela mordeu seu lábio inferior, suas pálpebras se fechando, e empurrou com força em
alguns poucos, pequenos e apertados impulsos. Adrian gemeu, fraco e fodido, seu rosto pressionado para
dentro dos cobertores. Ela soltou seus dedos, molhados de seus próprios sucos, e tremeu enquanto olhava
para Paul.
Os dois homens caíram ao lado dela em um tombo suado e pegajoso. Ela respirava muito, suas costas
doíam e suas coxas sentiam a tensão da posição em que se encontravam. A banheira parecia muito
convidativa.
"Banheiro?" sussurrou ele.
Sua voz estava esfarrapada e rouca, mas a de Adrian "Oh, me dêem um minuto, queridos" era ainda mais
crua.
Marissa relaxou entre eles, seus dedos dos pés tocando o bezerro de Adrian e a mão de Paul encontrando
seu quadril. Nesse círculo de carícias, apoiada por seus corpos, ela se sentia como nunca antes -
verdadeiramente livre, sem vergonha.
Deus, como eu amo isso, ele pensou.
Como ele iria voltar ao sexo normal depois disso?

Capítulo 7
A banheira encheu rapidamente a partir dos dois bicos, com a água quente fumegando dos espelhos ao
redor da área de azulejos embutidos no quarto. A porta do banheiro estava fechada, Adrian estava
limpando por dentro, e Paul se agachou de calcanhar ao lado da banheira para testar a água. Ele limpou
as gotas da ponta dos dedos e ficou ali, nu e esculpido como a estátua de um deus. Marissa escorregou da
cama, suas coxas internas doloridas e seus músculos do estômago tensos. Um banho dissolveria as dores e
dores que haviam começado a se instalar em seu corpo a partir do sexo ativo, o que ela também poderia
ter descrito como atlético.
Está muito quente", disse Paul ao se aproximar.
Ele colocou sua mão nas costas dela, pele nua sobre pele nua, como um choque elétrico apesar da
saciedade de seus membros soltos. Ela se apoiou no toque, descansando o lado do corpo dela contra o
comprimento do dele enquanto o braço dele a segurava em um meio abraço. Seus dedos tocaram para
cima e para baixo ao longo do lado dela, parando logo abaixo dos seios dela, depois mudaram de direção e
desceram para o quadril dela. A pele dele formigava.
"Eu não me importo", disse ela. "Estou um pouco dorido".
A porta do banheiro se abriu e Adrian saiu, apagando a luz. Ele tinha um sorriso preguiçoso em seu rosto,
seu corpo pálido ainda cor-de-rosa nas áreas onde suas mãos o haviam agarrado e suas bocas haviam
mordido. Ele virou no meio do passo para mostrar os arranhões ao longo de suas costas, manchas
vermelhas que ainda não tinham quebrado a pele. Marissa franziu o sobrolho.
"Eu te machuquei?", perguntou ele.
"Oh, querida", ele riu, pressionando contra eles num abraço próprio, prendendo-a entre seus corpos
quentes e nus. "Da melhor maneira". Você está bem também"?
Seus dedos encontraram marcas nela que ela podia classificar pela forma como doíam: o hematoma de
uma mordida que ele havia infligido na garganta dela, uma marca vermelha em forma de palma que
persistia no lado onde ele a havia agarrado.
"Sim", disse ela, quase gemendo. Apesar e talvez por causa das pequenas feridas, ela sentiu que tinha tido
o melhor sexo de sua vida. E haveria mais por vir.
Vamos para a banheira', sugere Paul.
Marissa sentou-se na borda da telha e mergulhou seus pés, assobiando do calor abrasador. Depois de um
momento, o calor era suportável e ela se mexeu para chegar até o fim. Os pequenos assentos de prateleira
permitiam que ela descansasse com o queixo fora da água e com as pernas a flutuar, enquanto a água
morna fazia com que todas as dores e dores em suas articulações desaparecessem. Ela suspirou. Ao lado
dela, Paul entrou, passando a água quente sobre o pescoço dela. Adrian mergulhou primeiro, fez um som
de satisfação e sentou-se em frente a ela, no lado oposto da banheira.
"Você está tão pálido", comentou ela, vendo seu corpo ficar rosado no calor da água. Tudo parecia colorir
sua pele, a mais leve pressão ou desejo a fazia corar.
"Eu sei", disse ele, sorrindo. "Eu não consigo me bronzear de jeito nenhum". Eu acho que não tenho
melanina suficiente ou algo assim".
Ela cantarolou compreensivamente e fechou os olhos, descansando sua cabeça na borda da banheira. Por
um momento, houve um silêncio contente e feliz enquanto todos se acomodavam e relaxavam,
desfrutando da enorme banheira. O pé de Paul escovou contra o dela e ela abriu um olho, inclinando sua
cabeça para olhar para ele. Ele sorriu amplamente para ela. Ela ficou surpresa por não se sentir mais
consciente, sentada nua na banheira com eles, mas, por outro lado, eles tinham acabado de fazer um
ótimo sexo. O conforto que ela sentia pelo seu corpo foi talvez o maior choque. Ela se sentiu bem.
Simplesmente bom, não esquisito ou embaraçoso. A orientação gentil e firme de Paul sobre sua
inexperiência a fez sentir-se segura e protegida.
O calor da água escondeu o rubor que certamente teria tomado conta de seu rosto da intensidade do
pensamento e da imaginação.
"Você nunca fez sexo anal?" perguntou Paul, sentado um pouco mais reto.
"Não.
Paul fez um barulho curioso e animado. Ela levantou uma sobrancelha para ele, mas Adrian se aproximou
dela na banheira até que eles estivessem lado a lado. A banheira parecia menor com eles tão perto. Paul
sacudiu um cabelo da cara dela e olhou para Adrian. Seu sorriso era definitivamente o que ela teria
chamado de malvado.
Paul riu, seu polegar massajando a parte de trás do pescoço dela. "O sexo anal pode ser bom para uma
mulher. Você lê revistas femininas"?
"Nas salas de espera, quando eu me aborreço", disse ele. "Eles sempre parecem um pouco ridículos".
"Isso soa mais como você", ele respondeu.
"O que você quer dizer?" ela perguntou.
"Eu tenho a impressão de que você não tem muita paciência para coisas que estão abaixo do seu nível",
disse ele.
Ele franziu um pouco o sobrolho. "Eu não sou uma pessoa arrogante, se é isso que você quer dizer".
"Não, eu quero dizer que você é inteligente e isso mostra", disse ele. "Você não age como se tivesse 12
anos de idade, enquanto a maioria das mulheres que conheci usa revistas de moda como bíblia".
"Obrigado, eu acho", disse ela.
Paul encolheu os ombros, e aquele sorriso cúmplice piscou entre eles novamente, pegando-a no meio. A
hesitação que ela sentiu - ela deveria falar, interrompê-los? - passou quando Paul pegou o sabonete e as
toalhas dobradas na borda da banheira.
Paul deu a ela um pequeno e casto beijo na bochecha.
"Levante-se", murmurou Paul.
Ele o fez, plantando seus pés no meio da piscina e de pé entre eles. A água ainda chegava à metade das
coxas, menos quente do que antes, mas sua pele ainda ardia de frio nos lugares expostos ao ar. Seus
mamilos brotaram quase imediatamente em botões apertados. Ela permaneceu com as mãos sobre os
quadris, sem cobrir nada, e Paulo a reuniu mais perto dele. Ele beijou a curva do quadril dela.
"Posso te lavar?", perguntou ele.
"Tudo bem", disse ela, suavemente.
Ninguém tinha feito isso por ela, mas ela não tinha vontade de compartilhar, não quando a atmosfera
tinha mudado de ferozmente sexual para doce e sensual. Teria sido uma confissão quase emocional
demais dizer que nenhuma das pessoas com quem ela havia dormido havia se dado ao trabalho de lavá-la
depois de fazer amor. Uma dor apertada em seu peito.
O olhar que passou entre os homens novamente a fez pensar se eles tinham adivinhado de alguma forma,
e que foi isso que a fez levantar os braços para se cobrir.
Adrian agarrou seus pulsos no meio do movimento e os puxou para baixo com um barulho de empurrão,
segurando-a quieta enquanto Paul fazia a espuma do sabonete no trapo de aparência macia. O primeiro
toque em sua barriga úmida a fez fechar os olhos e inclinar sua cabeça para trás.
Isso, Marissa simplesmente queria aproveitar enquanto podia.
Adrian a deixou ir um momento depois e ela se moveu para ficar mais perto de Paulo, entre os joelhos
dele. O pano fez círculos sedosos e escorregadios ao longo de seu tronco, passando suavemente sobre
seus mamilos sensíveis e girando em um delicado padrão entre e sob seus seios.
Paul não deixou escapar nada, ajoelhando-se para lavar seus ombros e pescoço, as breves cócegas do
pano debaixo dos braços e para baixo dos lados. Ela se deslocou ao toque de suas mãos, a respiração dela
pesava mais pela emoção do que pelo desejo, e deixou que ele lhe desse o mesmo tratamento. Seu toque
foi mais firme em seus músculos e ele a amassou através do pano enquanto a lavava, massageando e
limpando ao mesmo tempo.
A respiração dela veio de repente enquanto ele passava o pano entre as pernas dela, tão delicado, e
depois sobre as nádegas dela. A toalha bateu na água com uma bofetada molhada enquanto suas mãos
nuas agarravam o fundo dela e a esfregavam em círculos largos, alternando a pressão enquanto ele
espalhava o sabão entre apertos duros e carícias suaves. Ela balançou de pé.
Foi Adrian que a acompanhou até a água para enxaguar, ajoelhado no meio da banheira, seus dedos
menores e mais longos correndo sobre o corpo dela debaixo da água. Ela deixou seus olhos se alargarem,
convencida de que a umidade em seus cílios era a água do banho, e apreciou a visão dos dois com ela, as
gotas de umidade em seus braços enquanto eles a seguravam e a ajudavam a voltar para o assento entre
eles.
Eu senti falta de suas pernas", disse Paul calmamente. "Mas há um chuveiro no outro banheiro. Mais
tarde..."
"OK", disse ela. Sua voz saiu fraca e desmaiada.
Paul a tomou em seus braços e levantou o queixo dela para encontrar seus olhos. A intensidade era quase
demais, mas ela não conseguia desviar o olhar. O peito dela estava apertado, apertado. Era apenas a
pressão da água, certamente. As mãos de Adrian alisaram as costas dela para cima e para baixo,
suavizando-a.
"Não é nada", sussurrou ele, mudando-se para soltar seu queixo e enterrando seu rosto contra o ombro
dela.
"Nem eu", disse Adrian. Era um discurso brando e suave, tão diferente do seu habitual, que quase a fez
levantar a cabeça. "Eu disse a você, eu estava muito envolvido na cena antes de Paul e eu me estabeleci.
Às vezes os sentimentos são muito fortes com algumas pessoas, você sabe? Não é culpa sua que isso
aconteça".
"Não", disse ela. Ela estava orgulhosa de não ter cheirado. "Eu não estou triste. Eu prometo".
"É realmente muito, não é?" Disse Adrian, continuando a acariciar.
"Sim", ela respondeu.
"Ele foi o primeiro a lhe dar um banho assim?" ele perguntou.
Ela levou um momento para responder. "Sim".
"Tudo bem", disse Adrian. "Por que não terminamos de lavar e saímos da banheira? Nós podemos assistir
a um filme na TV e acarinhar. Está tudo bem com você"?
"Eu pensei..." ele começou, então não sabia o que dizer.
"É um fim de semana, querida", disse Paul, roubando o apelido de Adrian. "Nem tudo pode ser usado para
sexo".
Ela riu, então, e se sentiu um pouco mais livre, o suficiente para levantar a cabeça e encontrar os olhos
deles novamente...
"Eu nunca amei ninguém como vocês dois", ele sussurrou no silêncio, desejando quase imediatamente que
ele pudesse levar tudo de volta, mas até lá já era tarde demais.
A expressão de Paul tornou-se suave e calorosa. Ele baixou o olhar novamente e se viu olhando por cima
do ombro para ver Adrian combinando com a emoção no rosto do outro homem.
"Vamos para a cama", disse Paul, em um tom reconfortante.
Ela saiu da banheira primeiro, um pouco mais auto-consciente, enquanto se abaixava para pegar uma
toalha seca e começava a dar tapinhas para ela mesma secar. Ela tinha trazido seu pijama, mas não tinha
certeza se deveria ou não usar roupas. Eles teriam pensado que ela não queria ser vista nua se estivesse
vestida? Não se tratava disso. Ela queria roupas por enquanto, até que elas saíssem novamente, como
inevitavelmente aconteceria.
Enquanto Adrian e Paul se lavavam rapidamente, Marissa enrolou a toalha ao redor de seu corpo e foi em
direção à sua mala. Ela a colocou e a abriu, pegando o pequeno par de shorts de algodão e o top do
tanque em que tinha a intenção de dormir. A toalha caiu no chão e, de costas para eles, ele escorregou
para os calções. O algodão era macio e fresco em sua pele nua. A tampa do tanque também era divina e a
aqueceu um pouco. O quarto estava um pouco frio demais para ficar sem roupas.
Voltando aos homens, no entanto, ele percebeu como o pijama poderia parecer, pois havia uma sombra de
fome no sorriso de Adrian. Ela olhou nos espelhos atrás deles e viu seus seios, cheios e redondos sob o
algodão, seus mamilos pressionando contra o tecido fino. Os shorts se agarraram obscenamente às curvas
dela. Seu hálito se prendeu enquanto ela se via refletida e imaginava como eles devem tê-la visto. Ela
nunca havia considerado seu corpo particularmente provocante, mas por enquanto a leve maciez no meio
era apenas arredondada nos quadris e a espessura de suas coxas era mais uma adição à sua moldura.
Olhar-se assim - sexual, sensual, desejado - era espantoso. Ele abaixou a cabeça, refletindo sobre a
imagem congelada atrás dos olhos, e escorregou para a enorme cama.
Adrian se aproximou dela enquanto Paul entrava no banheiro e fechava a porta. Ele parou o tempo
suficiente para tirar um par de calças macias de noite de sua mala. Eles estavam bem gastos, sedosos e
macios contra as pernas dela, enquanto ele se deitava ao lado dela e a acariciava de perto. Seus olhos
estavam meio fechados quando ele encontrou o olhar dela, um sorriso satisfeito e cansado espalhado por
seus lábios ainda inchados de beijos. Ela lhe deu uma bicada rápida, incapaz de resistir ao encanto. O
sorriso dela se alargou.
"Paul não é bom em verbalizar", ele disse calmamente. "Então deixe-me acrescentar enquanto ele está lá
dentro: eu, por exemplo, sei que você pode sentir emoções intensas quando trabalhamos para fazer sexo
de arrebentar a mente. O sexo é uma parte enorme da psique de todos, mais do que a maioria das pessoas
quer admitir. Você já quebrou muitas de suas barreiras para chegar tão longe. Você é vulnerável. Não
tenha medo disso.
Ele acenou com a cabeça, pensando. Eu nunca fui o tipo de mulher que faria isso, mas eu gosto disso. Eu
não posso negar que eu nunca me senti assim antes. Olhar para você me dá prazer, e quando você me
toca, ou Paul me toca, eu não consigo nem falar".
Seu braço ao redor do ombro dela se apertou, rolando-a contra seu corpo em um abraço mais apertado.
Ela inclinou a cabeça no canto do ombro dele e os dedos dela rastejaram sobre a barriga nua dele para
abraçá-lo por sua vez. Seu calor e conforto a embalaram, seus olhos fechados e sua respiração se tornou
superficial. Ela se sentiu tão bem, tão bem.
"Essa é a barreira de que estou falando", murmurou no cabelo dela. Você continua dizendo a si mesmo
que não é esse tipo de mulher. Mas o que isso significa? Que as mulheres que fazem isso são ruins"?
"Não", ela sussurrou.
"Isso não foi convincente", disse ele. Seus dedos passaram pelo cabelo dela, massageando seu couro
cabeludo. Querida, você está assustada e não sabe o que quer, mas você quer tanto que você possa deixar
seu medo de tentar. E você realmente gosta disso. Você é tão receptivo que nem se dá conta".
Adrian respirou fundo e colocou seu dedo nos lábios dela enquanto ela novamente começava a negar ter
medo.
"Quieto", disse ele. "Pense nisto como sua própria terapia sexual pessoal, não apenas um retiro de fim de
semana. Quanto mais cedo você aceitar que ainda tem maus sentimentos sobre você mesmo, sobre isso,
mais cedo você pode deixá-los ir. Deixe-os ir e vivê-los como você quiser".
A porta do banheiro se abriu e Marissa fechou a boca sobre a ponta do dedo de Adrian, passando a língua
por cima dela e saboreando a água fresca e a pitada de sabão. Ele sorriu e lhe deu outro beijo na cabeça,
desta vez perto da orelha, enquanto ela se movia. O corpo de Paul a cercou um momento depois, seus
rabos de pijama tão de algodão quanto os calções dela. Suas mãos estavam tão quentes que estavam
quase fervendo enquanto ele se aconchegava perto do par.
"Debaixo das folhas?", perguntou ele.
"Nós temos que nos mudar, não é mesmo?" Adrian derramou.
Marissa se mudou com eles até que os três foram aconchegados debaixo dos cobertores e edredões, com
a grande TV LCD ligada e um filme tocando em baixo volume. Eles eram quentes, próximos e perfeitos.
Adrian alcançou o controle remoto na mesa de cabeceira e apertou dois botões: o primeiro desligou a
televisão, o segundo a luz da cabeça.
A escuridão repentina a fez tremer, mas o momento passou e ela relaxou. Adrian rolou para o seu lado e
Paul a acariciou, guiando-a para colher contra suas costas. Paul fez o mesmo, abraçando o corpo dela ao
dele. O cabelo dela fez cócegas no nariz e ela encostou a cabeça contra o ombro de Adrian. As respirações
e os ruídos do trio que se instalou em posições confortáveis fizeram com que ela adormecesse, mantida
em segurança entre seus corpos fortes e capazes.

Capítulo 8
Marissa acordou para os movimentos sutis e fáceis do homem na frente dela tentando sair escondida da
cama sem acordar ninguém. Ela resmungou, empurrando-se na direção dele, e ele riu suavemente. Ela
pestanejou, piscando de olhos no crepúsculo da manhã. As cortinas bloquearam muita luz, mas não todas.
"Ssh", disse ele. "Eu já volto".
Ela soltou Adrian, sua mente lentamente retornou à consciência, e se aconchegou de volta ao abraço de
Paulo, solto pelo sono. Os joelhos dele bateram nas costas dela e ela puxou as capas sobre a cabeça deles,
mas ela não pensou que voltaria a dormir tão cedo. O que Adrian tinha dito a ela permaneceu em sua
mente e, após uma noite de descanso, ela não estava muito cansada para pensar sobre isso.
Ele estava certo? Ela ainda tinha o que ele tinha chamado de maus sentimentos sobre o que eles estavam
fazendo aqui? Parte do seu protesto. Se esse era o caso, por que ela se sentia confortável dormindo entre
eles, estando nua com eles, fodendo com eles? Outra parte, mais silenciosa, pareceu acenar com a cabeça
em um assentimento: ela ainda tinha vergonha do que estava fazendo, apesar de seu corpo ter doído por
isso e isso a fez sentir-se tão livre. Como ela se sentiria indo de braço dado ao café da manhã, completa
com beijos, e deixando a equipe de espera saber que ela havia passado a noite não com um, mas com dois
homens, e juntos para botar no porta-malas? Ela estremeceu com o pensamento, mas isso a fortaleceu
para resolver esses problemas. Talvez, graças aos comentários afiados e incisivos de Adrian e ao sexo de
arrepiar a mente, ela fosse bem sucedida. Pelo menos ela esperava que sim. Ela queria estar orgulhosa do
que estava fazendo. Ela queria que sua reação aos olhares cúmplices que eles poderiam receber em
público fosse de orgulho, não de vergonha.
Este era um objetivo, além da descoberta do que ela realmente, realmente gostava.
A contorção dela acordou Paul depois de outro momento e ele fez um som curioso enquanto suas mãos
acariciavam a cama na frente dela para descobrir que Adrian tinha desaparecido. Ela ouviu a porta do
banheiro se abrir e levantou a cabeça, vendo Adrian sair, seus cabelos loiros brotando em todas as
direções.
Ele voltou para cima com eles, desta vez cara a cara com Marissa.
As pernas de Marissa emaranhadas com as de Paul sobre as dela. Ele estava perto e quase quente demais,
mas ela relaxou com a pressão deles a apertando. Um turno e a pressão foi de um tipo diferente: Paul
esfregou a duração considerável de sua ereção matinal no fundo dela, cantarolando seu prazer no ouvido
dela. Ela endureceu, depois se viu derretendo nas mãos deles enquanto Adrian passava a ponta dos dedos
pelo tronco dela, entre seus seios, até a cintura de seus calções.
"Comida primeiro ou isto?", perguntou ele.
Paul fez um barulho de sonolência e foi embora. Eu já volto", disse ele.
"Provavelmente é comida", disse ele. "Eu também me sinto refrescante e minha boca tem um gosto
horrível, eu posso sentir isso".
"Mimado", murmurou Adrian, mas o sorriso dele disse o contrário. Ele beijou a ponta do nariz dela e a
abraçou firmemente contra seu corpo, fazendo-a sentir o início de sua crescente ereção através das calças
macias de pijama.
"Nós voltaremos depois do café da manhã", ela respondeu, levantando-se lentamente.
Era quase impossível escapar de seus pequenos toques, mas ela conseguiu e acabou indo para o outro
lado da cama para vasculhar sua mala para procurar roupas. Ela escolheu uma camiseta de algodão azul
suave e um par de jeans escuro, depois conseguiu pendurar uma tanga de renda verde brilhante na ponta
dos dedos enquanto se virava. Adrian, deitado na cama, suas calças caindo para os quadris para revelar as
linhas sugestivas de seu abdômen inferior, sorriu para a visão.
Paul saiu do banheiro um momento depois, seu cabelo penteou de volta para um emaranhado de cachos
mais manejável e seus rabos de pijama apertados em um punho. O hálito de Marissa pegou a visão de seu
corpo nu, seu pinto macio desenhando o olhar dela. Ela subitamente quis ajoelhar-se e levá-lo em sua
boca quando ele era tão pequeno e aparentemente delicado, não como a dureza de sua ereção na noite
anterior. A necessidade surgiu em uma surpreendente e repentina onda. Ela lambeu seus lábios. Ela
nunca havia levado um homem macio em sua boca, nunca o havia sentido crescer entre seus lábios e em
sua língua.
Então, com uma sensação de alívio, ela colocou sua mão no quadril dele, deixou cair suas roupas no chão
e se agachou nos calcanhares para colocar sua cabeça na altura dele. Sua respiração prendeu e sua mão
encontrou o topo da cabeça dela, inclinando-a suavemente para trás para que ele pudesse olhar nos olhos
dela.
Seu pau já estava começando a inchar e ela se inclinava para frente, seu coração batendo loucamente,
para levá-lo em sua boca.
Foi uma sensação única para sua língua, para seu paladar... macia e solta o suficiente para que ela
movesse sua língua ao redor e sobre ele, pressionando e provando. Ela podia sentir intimamente o
espessamento de seu pênis enquanto ele endurecia, até que ela não conseguia mais respirar com os lábios
contra o triângulo de pêlos ásperos e cortados na virilha dele. Ele girou seus quadris, empurrando contra
a garganta dela, e ela estremeceu, prendendo a respiração. Será que ela aguentaria mais? Ela sabia que
ele era maior que isso em plena ereção e ainda estava crescendo em sua boca.
A mão de Paul encontrou a parte de trás do pescoço dela e ela deixou as mãos dele deslizar pelas pernas
dela para descansar no colo dele, deixando-o guiá-la. Ele inclinou um pouco a cabeça dela para trás,
sussurrou algo em um tom reconfortante que ela não ouviu por cima do bater nos ouvidos, e empurrou
novamente. Ela engoliu convulsivamente enquanto a cabeça do galo dele espalhava a garganta, de uma
maneira assustadoramente nova, mas não dolorosa. Ele parecia estar fodendo a boca dela como foderia
sua buceta, movendo seus quadris lenta e facilmente para abri-la mais, para fazê-la levá-lo mais fundo.
Depois de outro momento ela tocou o joelho dele, atordoada e agora sentindo um arranhão e dor na
garganta dela, e ele soltou. Ela se afastou com um suspiro, sua boca cheia de saliva e sua garganta
levemente dolorida. O galo de Paul ousou na frente de seu rosto, totalmente erecto e molhado com sua
saliva. Ela teve que ofegar por algumas respirações. Seus pulmões protestaram por quanto tempo ela os
tinha mantido sem ar.
"Você é um natural", sussurrou ele calorosamente, penteando o cabelo dela de volta do rosto com os
dedos. O polegar dele passou por cima do lábio inferior dela. "Eu acho que não quero mais café da
manhã".
"Eu quero tentar", murmurou Adrian.
Ela olhou para ele por cima do ombro. Ele estava deitado de barriga para baixo na cama, com o queixo
apoiado nas mãos e os olhos focados apenas nelas. O rosto dele tinha o flush rosado de excitação que ela
tinha vindo a considerar insuportavelmente bonito. Seu corpo se sentia frouxo, mas de alguma forma
eletrizado pelo desejo, ajoelhando-se ali com os dois olhares procurando e olhando para ela.
"Você está sentindo isso hoje, não está?" Adrian ronronava quando saía da cama.
"Eu não..." ele disse, depois tossiu.
Ele se ajoelhou atrás dela, pegou suas mãos e as puxou para trás das costas com um pouco mais de força
do que o necessário, o suficiente para picar sua pele. Ela soltou um grito agudo e surpreso, arquear as
costas e apertar os dedos enquanto o choque relâmpago passava por ela como uma mordida, mas mil
vezes mais forte. Adrian deixou sair uma risada baixa na intensidade de sua reação.
Você é tão submisso', ele murmurou no ouvido dela.
"Eu...-"
"Quieto", disse ele. Ele beijou o pescoço dela suavemente. "Deixe-nos fazer algumas coisas 'picantes' para
você. Não diga mais nada se você não gostar".
Ele a ouviu acenar com a cabeça, a bochecha dela se movendo contra o cabelo dele. Paul pegou sua deixa
e deu um passo adiante, guiando seu pau com o polegar para que ele apontasse diretamente para sua
boca novamente. Ele encontrou seus olhos e viu lá não só luxúria, mas também uma espécie de ternura,
embora aquecida. Ela não tinha medo de ser mantida à mercê deles, não quando ele tinha aquele olhar.
"Você gosta de ser falado de uma maneira um pouco vulgar", Murmurou Adrian enquanto ela abria a boca
novamente e deixava Paul deslizar dentro dela. "Você não quer, querida?"
Ela gemeu. O deslize quente do galo de Paul sobre sua língua e o céu de sua boca a fez tremer. Os dedos
de Adrian se apertaram ao redor dos pulsos dela. Ele a segurou imóvel enquanto Paul empurrava
superficialmente, empurrando para dentro e para fora em golpes curtos, esfregando mais na língua dela
do que qualquer outra coisa. Ela o lambeu o melhor que pôde, estando quieta, e os deixou fazer o
trabalho.
"Será que isso te excita que Paul fode sua boca assim?" ela sussurrou. "Que ele usa você para se fazer vir,
enquanto sua bichana anseia por ser tocada e nós a ignoramos"...
Foi Paul que gemeu, e Marissa tontamente lembrou que Adrian tinha dito que ele também gostava de
torpeza. Sua mandíbula se esticou e seus lábios se formigaram enquanto o aço aveludado do galo do
homem empurrava um pouco mais com cada movimento suave de seus quadris. Ela inclinou a cabeça
como ele a havia mostrado antes, relaxando a garganta o máximo possível, e não se engasgou quando ele
deslizou mais. Sua saliva tornou mais fácil, mais suave, para que o alongamento não doesse.
A voz de Paul então veio como um rosnado estremecedor. "Eu gosto de usar você dessa maneira. Como um
brinquedo de foder quente e molhado".
Então ela gemeu ao redor dele, engolindo com força enquanto ele deslizava cada vez mais fundo,
quebrando o ruído dela em uma vibração. Ele ofegou, agarrando o cabelo dela com os punhos, e ela
escreveu com os punhos de Adrian. Eles estavam certos, tão certos... sua pele estava em chamas, pequena
demais para ela, cada centímetro coçando com a necessidade de ser acariciada e lambida. Paul começou a
ofegar em cima dela, seus quadris sacudindo, empurrando para dentro dela com mais força quando seu
controle falhou. Ela estava com ele, tentando não perder seu ritmo ou sufocar, seu queixo molhado e seu
cabelo grudado no rosto onde tinha escapado das mãos dele. Ele era sujo, duro, quente.
"Está tudo bem para mim entrar na sua boca?" Adrian sussurrou.
Ela não teve resposta a não ser gemer novamente, movendo seus quadris contra nada, ansiando pelo
toque e não recebendo nada. Isso foi o suficiente para Paul. Ele pronunciou um rápido "Oh, sim..." e puxou
para fora o suficiente para vir em pulsos quentes na língua dela, fazendo-a provar seu rico almíscar
salgado. Ela tremeu enquanto ele saía. Os cílios dela estavam úmidos. Sua garganta doía da melhor
maneira, e um homem tinha acabado de foder a garganta dela para se vir. Parecia algo que Adrian diria.
"Bom trabalho", disse Adrian. "Você o fez sentir-se bem, querida. Você merece uma recompensa por fazê-
lo ejacular com sua boca doce"?
Paul sorriu, deixando-se cair no chão com eles e levantando-a pelas coxas para que ela pudesse abrir as
pernas e estendê-las sobre o colo dele. Seu pau amolecido estava úmido contra a coxa interna dela. Ele
baixou os calções dela enquanto seus olhos atentos seguiam a umidade que os obscurecia.
"Você está encharcado", disse ele.
"Uau", gemeu Adrian no ouvido dela, se aproximando com suas coxas espalhadas pela cintura dela. A
pressão quente de seu pênis contra a parte inferior das costas dela curvou sua coluna vertebral. Ela
precisava ser tocada, ela não podia esperar mais.
Ela abriu a boca mas não encontrou palavras, seus olhos fixos na de Paul. Ela ainda se sentia frouxa, solta
em suas mãos, contente por ser moldada e manobrada, apesar de sua excitação ardente.
"É uma ordem", ele mesmo corrigiu. Ele sorriu. Diga-me o que fazer e eu farei isso. Mas você deve pedir
exatamente o que você quer. Caso contrário, eu não farei nada e Adrian segurará suas mãos para que
você não possa se tocar".
Marissa arfou, descansando a cabeça sobre o ombro de Adrian. Ele beijou a bochecha dela, procurando
sua boca, e ela virou a cabeça para encontrá-lo. Ele lambeu a boca dela, gemendo baixo em sua garganta,
e ela se perguntou se ela estava provando a vinda de Paul. O pensamento a fez ofegar novamente.
"Eu quero vir", ele implorou para que ela se beijasse.
"Mais específico", sussurrou ele, seus olhos azuis brilhando de desejo e prazer. "Diga ao Paul".
Ele a ajudou a se mover para que ela pudesse olhar para baixo no comprimento do corpo dele, as pernas
dela espalhadas sobre os joelhos dele e os calções dela pendurados de um tornozelo. Suas mãos nunca
deixaram os pulsos dela. Paul esperou, paciente e sombriamente divertido por sua luta, sua excitação
debilitante. Seu olhar malicioso fez as coisas apertarem no fundo de seu corpo.
"Eu quero..." Ela hesitou: "Ponha seus dedos dentro de mim. Lambe minha xoxota".
Seu rosto flamejou, seu corpo queimando de calor e luxúria pela forma como os olhos de Paulo se
estreitaram e seu sorriso se alargou, obviamente desfrutando do constrangimento dela. Ela também
gostou, se ela estava delirando honestamente consigo mesma: ela era linda, era doce e pura de uma forma
que nunca foi vergonhosa. Ela gostava que lhe fizessem sentir-se suja.
"Como você quiser", murmurou ele.
Ela queria gritar de alívio quando a mão dele se movia entre as pernas dela, os dedos acariciando a xoxota
dela e espalhando-a. Ele torceu dois deles, empurrando-os para dentro com um poderoso movimento do
pulso. Ela ofegou, seus quadris se movendo impacientemente enquanto ele empurrava a ponta dos dedos
para cima e acariciava suas entranhas até encontrar o ponto certo, e sua visão ficou cinzenta com a
explosão do prazer.
"Sim!" ela chorou, Adrian a agarrou com mais força nela e no seu suspiro ofegante no ouvido dela. Suas
reações encorajaram as dela, ela sabia: ela poderia ser mais forte, mais livre, mais carente com eles
porque eles queriam vê-la. Eles queriam que ela abandonasse o controle.
"Eu acho que a senhora pediu para ser lambida", rosnou Adrian.
"Sim, senhor", disse Paul com um sorriso e dobrou a cabeça, passando a língua por cima do clitóris.
Ela se esgueirou em suas garras, com a mão livre de Paul agarrando firmemente sua coxa e a outra
constantemente acariciando dois dedos sobre aquele ponto dentro dela que enviava fortes e afiadas
explosões de prazer pela sua coluna. Foi quase intenso demais. A adição do êxtase mais gentil de sua
língua, que se abanava em seu clítoris com golpes largos, úmidos e quentes, amoleceu um pouco, e o
crescendo se acumulou tão rapidamente entre as sensações alternadas que ela gritava, ofegando suas
exigências de conclusão sem um segundo pensamento.
"Sim, assim", encorajou Adrian. Ele esfregou firmemente nas costas dela.
Quando suas pernas começaram a tremer e seus olhos fechados, Paul puxou de volta abruptamente. Ela
asfixiou um uivo, seu corpo tremendo e tenso à beira do orgasmo, mas incapaz de alcançá-lo. Ela lutou
para juntar as coxas e acabar com isso, mas o corpo dele manteve as pernas dela separadas e as mãos de
Adrian prenderam os pulsos dela para evitar que ela se tocasse.
"Oh, Deus, Deus, por favor", ele gaseou.
"Você está deixando de fora o nosso Adrian", disse Paul. "E você não me ordenou para deixá-lo terminar,
pois não?"
"Seu pau", implorou Adrian, inclinando a cabeça dela no ombro dele.
Ele a empurrou e ela rolou no abraço de Paul, subindo no colo dele para pressionar seu galo meio duro
contra ela. Ela se abaixou com um gemido, sentindo-o se contorcer contra ela com interesse renovado. Ele
enrolou seus braços firmemente no meio dela e a ergueu, apertando-a com tanta força que ela não
conseguia respirar. Seu abraço trancou os braços dela e a segurou sobre o colo dele para que ela não
pudesse se esfregar contra ele.
"Adrian!" ele gritou.
Dedos escorregadios pressionados entre as nádegas e ela congelou, endurecendo ao toque molhado onde
nunca havia sido tocada antes. Ele esperou, Paulo esperou, ela esperou. Ela deixou escapar seu fôlego e
não disse nada. Seus dedos a acariciaram, provocando a pele dela, até que ela entendeu o que ser fodido
lhe deu, se foi algo como ser esfregado... uma sensação de cócegas mas não crua, íntima de uma forma
que nem mesmo tocar sua buceta foi. Isso exigiu mais confiança, mais disposição para ampliar seus
horizontes.
Sua ponta do dedo penetrou nela, lenta e suavemente.
"Avise-me se eu estiver indo muito rápido", sussurrou Adrian calorosamente. "Isto está me excitando tanto
que eu tenho medo de me vir antes mesmo de enfiar meu pau dentro de você".
"Aah", ela conseguiu dizer enquanto seu dedo lubrificado deslizava fundo, inexoravelmente, até que a
pressão de sua mão contra ela era um peso reconfortante.
Ela também sentiu Paulo se preparando para outra rodada debaixo dela, seu galo pressionando contra a
cona dela enquanto ele se erguia.
Camisinha', disse Paul.
Adrian passou um por cima do ombro dela e a maneira como o dedo dele se movia dentro dela a fez ofegar
e apertar com força. Ele gemeu com a sensação. Paul inclinou-se para trás, deslizou a borracha sobre si
mesmo e a guiou de volta para baixo para que sua cabeça fosse pressionada contra a xoxota dela e depois
deslizou para dentro.
Ele a preencheu em um longo escorregador e a segurou imóvel em seu colo, tensionando ao redor de seu
pênis, enquanto Adrian sondava dentro dela com um segundo dedo. Ela sentiu a pressão deles juntos, e
isso a fez tremer, o orgasmo anteriormente abandonado desencadeou novamente. Ela balançou, gemendo,
seu clitóris esfregando na base do galo de Paul e a espessura deste último dentro dela acariciando tudo
que ela tinha preparado com seus dedos.
Adrian inseriu um terceiro dedo um momento depois, que queimou, apesar de ter usado mais lubrificante.
Seus músculos protestaram, apertando novamente ao redor dos dois, e desta vez Paul amaldiçoou e
balançou seus quadris para cima, empurrando com força dentro dela apesar de estar em plena capacidade
de penetração. Ela estremeceu.
"Paul, puxe-se para fora", disse Adrian, em um sussurro tênue.
Ela gemeu enquanto ele a levantava novamente. Ela se torceu para mantê-lo dentro, mas ele deslizou para
fora, deixando-a aberta e com fome para ser fodida. Adrian deslizou seus dedos para fora. Ela sentiu o
rasgo de um envoltório, e então seu pênis coberto de látex se aproximou dela. Ela se inclinou para frente
no abraço de Paul e soltou um longo suspiro enquanto Adrian a empurrava para dentro dela por trás. Ela
picou, mas não de tal forma que realmente doeu, e até mesmo aquela dor se dissipou rapidamente
enquanto ele trabalhava dentro dela com pequenos empurrões.
Ele era tão cuidadoso para não machucá-la, ele sabia, especialmente com sua respiração laboriosa e seu
corpo tremendo acima dela.
"Você gosta..." ele gaseou, tentando o seu melhor. "Colocando seu pinto na minha bunda?"
"Oooh", ele gemeu, seus quadris encontrando os quadris dela enquanto tocava o fundo do poço. "Seu
traseiro virgem, querida, não pode ser esquecido".
Ele começou a se mexer e estava certo: sentiu-se bem. Ele a mantinha de costas arqueadas, seu galo
entrando nela em um ângulo que enviava pequenos arrepios de prazer pelo corpo dela. Ele a abraçou,
mordiscando o pescoço dela, e lhe deu contínuos arfadas vindas de sua boca. O olhar de Paul estava
quente em seu rosto e ela o encontrou, sabendo e compartilhando o conhecimento de que Adrian estava
perdendo o controle, que ela o tinha despertado a tal ponto que sua vontade de ferro normalmente estava
se despedaçando.
"Eu gosto", gemeu ele.
Ela apertou com força, como ela tinha feito com os dedos dele, e ele na verdade gritou e bateu seus
quadris contra ela. Ela gritou de volta, pois isso era uma mistura de dor e prazer que a fez muito
consciente de quão cuidadosa ele tinha sido. Ela sentiu o galo dele latejando com força contra o anel
muscular do buraco dela quando ele chegou ao orgasmo.
"Oh", ela gemeu, tirando o som.
Ele a puxou de volta contra ele, ficando lá dentro, e Paul se moveu na frente dela. Seus dedos acariciaram
seu próprio galo, apertando-o um pouco, e ele se abaixou para lambe-la mais uma vez. Foram apenas três
fortes passadas de sua língua sobre sua buceta, longas e molhadas lambidas que a abraçaram de seu
clítoris quase ao ponto de o galo amolecedor de Adrian ainda estar enterrado nela, e ela tremeu através
de um surto explosivo, sua voz quebrada em gritos de prazer. A plenitude de Adrian ainda esticando suas
entranhas, possuindo seu rabo virgem enquanto ela murmurava tão carinhosamente, enquanto ela se
agarrava e tremia, apenas a empurrava para cima.
O orgasmo de Paul não foi menos espetacular por tê-lo recebido de suas próprias mãos. Ele encostou sua
cabeça na coxa dela e grunhiu enquanto vinha, enchendo o preservativo, sua mão se movendo
rapidamente sobre si mesma. Adrian se deslocou e gentilmente se libertou dela um momento depois.
"Oh", ela gemeu, deitada no tapete macio.
Suas costas e fundo começaram a doer, mas ela estava tão saciada e satisfeita que era difícil se preocupar
com isso. Paul passou uma mão no cabelo dela e sorriu. Ela alargou os olhos e sorriu para Adrian, que
parecia presunçoso e quebrado ao mesmo tempo, mais dissoluto que os dois. Ele realmente gostou de ser
o primeiro, uma coisa tão estranha, ele pensou.
Mas ele tinha sido simpático e a fez gostar, então estava tudo bem. Ambos ganharam algo de bom com
isso.
"Café da manhã", ele disse um momento depois, atirando seus cabelos loiros dos olhos. "Embora não haja
nada melhor, existe?"
"Oh, querida", disse ela, adotando seu pequeno apelido. "Vocês são ambos absolutamente fantásticos".
"É bom saber", respondeu Paul.
* * * *
Na mesa do hotel, limpa e com o cabelo úmido de um banho rápido, Marissa se viu à mesa com dois
homens bonitos, doces e completamente debochados que ambos tinham uma expressão que parecia
anunciar o que tinham acabado de fazer lá em cima em seu quarto. Ela se pergunta se a expressão dele
foi igualmente lasciva, sugestiva e aberta? Ela duvida, mas se pergunta. Certamente seu corpo se sentiu
sensual e adorável de uma forma que ele nunca havia conhecido, projetando um ar de indiferente
satisfação.
Os olhos do garçom permaneceram sobre os três, sobrancelhas sulcadas em confusão enquanto eles
moviam suas cadeiras para se aproximar da pequena mesa quadrada. Eles formaram um triângulo, com
Paul no meio e Adrian e Marissa sentados um em frente ao outro.
E, para seu deleite, ele não sentiu o sentimento de vergonha que havia imaginado quando o garçom se
afastou, ainda ponderando sobre a concordância deles. Ele não teria perguntado a ele, teria sido pouco
profissional, mas ele estava pensando sobre isso. Todos eles estavam cobertos de mordidas de amor e
contusões visíveis na forma de mãos e dentes. Ela, por outro lado, sentiu... cheia, de alguma forma, de
vida e felicidade. Ela fez parte deste fim de semana, desta doce relação cheia de confiança e desejo
aberto.
Jeff a teria julgado por querer essas coisas, por curtir sexo anal, por dar seu corpo para ser usado por dois
homens atléticos e bem treinados. Era disso que ela gostava, ela estava certa disso agora. Ela estava mais
centrada, satisfeita e feliz do que estava há anos e foi graças a este despertar sexual, graças a ter
desistido de seu controle por um tempo.
"Você parece feliz", disse Paul.
"Eu estou", disse ela, sorrindo. "É perfeito. Eu estou tão feliz".
"Você é perfeito para nós também", disse Adrian. "Não pense que você não está, porque você me deixa
louco, querido".
"Eu também", disse Paul.
Seus dedos cruzaram a mesa para agarrar a dela, segurando a mão dela. Ele sorriu de volta. Seu hálito se
prendeu, seu coração bateu e ela sentiu algo mais: uma onda de emoções, mais doce que o mel, a primeira
dica de algo mais forte que o desejo. Sua mandíbula se agarrou e ela engoliu de repente, baixando os
olhos. Oh, isso não foi bom. Ela rejeitou a sensação e ficou feliz por a comida ter chegado um momento
depois, distraindo os homens do seu momento de constrangimento.
Era inevitável que isso acontecesse, ele pensou.
Afinal de contas, ela esperava dois caras excitados que quisessem bater seus miolos para fora e seguir em
frente. Ela estava preparada para isso. Ela não estava pronta para Paul e Adrian, que eram tão reais,
humanos e de baixo para cima que eles começaram a rastejar em seu coração. Além disso, ela nunca teve
um relacionamento amigável: talvez ela não tenha sido talhada para isso. Talvez o sexo também a tenha
feito sentir-se forte, não como Lita e sua seqüência de namorados.
Ele pensou que poderia lidar com a dor de sair quando o fim de semana terminasse... porque a
experiência até aquele momento tinha sido tão fantástica, que valia a pena aproveitar cada minuto de
prazer e felicidade e não desistir antes do seu tempo.
Marissa tinha uma clara intuição de que ela já estava se apaixonando por eles. Afastar-se agora não ia
impedi-la. Então por que não aproveitá-lo?
Enquanto isso, ela estava bebericando suas panquecas de morango e o garfo de Paul tinha estendido a
mão para roubar uma mordida. Ela o empurrou de mãos vazias e ele sorriu, enfiando o pedaço de café da
manhã na boca dele.
"Coma", disse ele. "Você precisa de força para mais tarde".
O rosto dela aqueceu e o sorriso dele amoleceu junto com o blush dele. Ele obviamente achou que ela era
bonita e se ele pensou assim, ela também poderia.
"O que estamos fazendo hoje?", perguntou ele. "Eu assumo que não podemos passar todo o nosso tempo lá
em cima. Estou um pouco dorido neste momento".
"Eu pensei que talvez pudéssemos andar pelos shoppings e sair", disse Adrian, em sua voz invulgarmente
doce.
Paul levantou as sobrancelhas e algo não dito passou entre eles, mas ela o ignorou para dizer: 'OK, isso
soa bem.
As panquecas desapareceram lentamente, ajudadas pelas mordidas que Paul continuava roubando do seu
prato. Ela não se importou. A calma ao redor da mesa acalmou a estranheza da conversa anterior, o que a
levou a se perguntar: por que Paul estava olhando para Adrian de forma tão estranha, dizendo que estava
indo ao shopping para passar o tempo? Paul esperava que eles passassem o fim de semana fazendo sexo e
não fazendo mais nada, mas será que Adrian queria criar laços? Ela teria gostado de saber. A
comunicação não falada deles a deixou desequilibrada.
Uma pequena parte dela temia que ela não fosse a única que sentia algo mais do que luxúria. E se o
relacionamento deles não fosse estável o suficiente para isso afinal? E se foi ela que se meteu entre eles,
puramente por acidente?
"Vocês dois são... Eu não sei, você está bem?" ele perguntou, empurrando o prato vazio para longe. Suas
mãos se mexeram com o copo de suco de laranja. "Há algo estranho".
"Tudo bem", disse Paul.
"OK, eu acredito em você", disse ela. "Mas antes de ir, eu vou correr para o banheiro das meninas. Eu já
volto".
Marissa levantou-se e puxou sua cadeira para trás, retirando-se para o banheiro no fundo do restaurante
do hotel. Um olhar sobre o ombro dela enquanto ela abria a porta revelou Paul e Adrian sentados com as
cabeças arqueadas, seus cabelos loiros quase tocando as escuras, uma conversa obviamente intensa
acontecendo. Ela engoliu com força e entrou pela porta, satisfeita com o banheiro vazio. Ela se encostou
na pia e se olhou no espelho, aliviada apenas por um momento.
Eles estavam falando sobre ela, ela estava certa. O que eles não poderiam dizer quando ela estava lá? Eles
estavam preocupados com como ela estava se sentindo ou estavam discutindo um com o outro? A idéia de
desequilibrar sua doce e funcional relação a fez sentir-se doente. Eles tinham tanta certeza de que
poderiam fazer isso sem que isso significasse nada, e agora ela estava lidando com a dor do crescimento
de sentimentos em seu peito, e eles estavam falando animadamente sobre algo que lhe dizia respeito.
Adrian já parecia particularmente afeiçoado a eles, embora Paul fosse mais distante com ambos.
Ela olhou fixamente para seu reflexo, catalogando as marcas no pescoço de sua camisa. Se ambos tinham
sentimentos por ela, se ambos estavam se apegando....
Marissa se sacudiu para eliminar esse pensamento traidor. Ela não tinha lugar com eles depois deste fim
de semana e nunca tinha ouvido falar de um trio de verdade. Foi apenas um namoro de fim de semana.
Não havia como funcionar, e pensar sobre isso era apenas um desejo. Ele espalhou água em seu rosto,
secou-se com uma toalha de papel e voltou ao restaurante.
Eles tinham terminado de falar e estavam sentados confortavelmente novamente, conversando sem a
intensidade de antes. Marissa tomou seu lugar e olhou para os dois. Ela desejava poder ler suas mentes.
Paul sorriu com um leve tremor dos lábios, Adrian teve seu habitual sorriso. Era como se eles pensassem
que ela não iria notar a rigidez deles. No entanto, ela não queria perguntar e tornar a manhã embaraçosa.
"Devemos ir?", perguntou ele.
Marissa olhou para ele, a luz do sol das janelas iluminando os destaques quase brancos de seus cabelos
loiros dourados. Ele tinha a silhueta de um anjo, mas a expressão em seu rosto quando ele conheceu o
olhar dela e lhe ofereceu uma mão levantada era tudo menos angelical. Seus olhos pareciam cheios de
travessuras, de conhecimento dos contornos e espaços de seu corpo que até ela mal havia pensado.
Ela pegou a mão dele e se levantou, entrelaçando os dedos, e Paul colocou o braço dele em volta da
cintura dela. Sair do restaurante em ritmo acelerado foi mais difícil do que ela havia imaginado, as mesas
não estavam separadas o suficiente para três pessoas cada uma, e o peso da atenção dos outros ardeu em
suas costas. Ainda assim, ela ergueu a cabeça e desfrutou do calor de uma mão na dela e de um braço nas
costas enquanto Paul e Adrian a cercavam. Ela havia se perguntado, já que a disposição dos assentos no
café da manhã havia mudado, se eles continuariam a colocá-la no meio, mas parecia que eles ainda não
estavam cansados de tocá-la e estavam ansiosos para fazer o máximo possível antes que o fim de semana
terminasse.
"O tempo já passa rápido demais", disse Paul, quase em um sussurro. "São quase onze horas. Na hora de
sairmos, fazer compras e almoçar já serão quase cinco. O check-out de amanhã é ao meio-dia".
Marissa engoliu um protesto e disse ao invés disso: 'Bem, nós temos tempo'. Vamos aproveitá-lo ao
máximo".
"Você não tem um namorado ou alguém em mente, tem?" Adrian perguntou.
"Eu já lhe disse", disse ele com um suspiro. "Ninguém, de jeito nenhum".
"Só nós", murmurou ele, e daquela vez o olhar de Paul estava em algum lugar entre o curioso e o ferido.
"Vamos lá", disse ela, sua tentativa de leviandade caindo um pouco. "Eu pensava que era o único aflito e
consciente de mim mesmo. Se todos nós ficarmos deprimidos, não teremos nenhuma diversão".
É verdade', disse Paul.
Ele tentou um sorriso másculo e Adrian apertou a mão dela. Soltá-los para deslizar no banco de trás do
carro era quase fisicamente doloroso, lembrando o pouco tempo que eles haviam passado juntos. Ela
sentou-se no banco do meio e esticou os dedos para brincar com as ondas loiras dos cabelos de Adrian,
que se sentou no banco do passageiro: melhor não distrair o motorista.
"Mmm", ele murmurou enquanto ela arranhou seu couro cabeludo com as pontas de suas unhas. Ele se
deslocou em sua cadeira como um gato satisfeito. "Isso é legal".
"Então como está indo seu trabalho?" Paul perguntou a ela enquanto dirigia, distraindo-a brevemente de
tentar arrancar ronros mais satisfeitos de Adrian.
"Eu acho que está indo bem. Eu tive... eu não sei, é estranho dizer isto, mas eu tenho mais confiança
desde que comecei a falar com vocês dois", murmurou ela.
"Você está abraçando quem você é e quem você quer ser", disse Adrian em um tom de voz rude. "Nós
estamos apenas ajudando você. Você acha que somos nós que estamos tornando você mais confiante, mas
é só você crescendo na sua pele".
"Então quando você descobriu que gostava de BDSM e tudo isso, você começou a se sentir mais
confiante?" ele perguntou.
"Muito", disse Adrian.
Adrian virou a cabeça para que os dedos dela cruzassem a bochecha dele e ele olhou para ela. Isso a fez
sentir-se infantil por estes homens serem pouco mais velhos que ela e muito mais conscientes de si
mesmos. Todos, entretanto, tiveram que começar em algum lugar e ela sabia que tinha encontrado sua
verdade interior aqui, com eles. Este era o tipo de mulher que ela era: livre, sensual e ainda a mesma
Marissa, mas com um enorme peso levantado. O sexo com estranhos, um fim de semana de deboche, não
tinha mudado sua identidade. Isso só a ajudou a reconhecê-la.
E agora eles já não pareciam mais estranhos.
"O auditor da minha classe me deixou tão nervoso que eu nunca poderia falar na frente dele", admitiu ela.
Seu rosto ficou quente sob o olhar cúmplice de Adrian. "Mas quando eu pensei na sua marca em mim, no
que eu faria e em quem eu me tornaria, eu me senti melhor. Eu me senti mais forte".
"É disso que se trata", disse Adrian.
"Quando você terminar conosco, você acha que vai continuar procurando?" Paul perguntou.
Essa pergunta tinha uma nuance que ela não conseguia interpretar. A idéia de se apressar para outro
compromisso na segunda-feira fez seu coração doer e ela balançou a cabeça vigorosamente, então
percebeu que ele provavelmente não podia ver, mas Adrian podia e estava catalogando suas reações.
"Só porque eu sei o que quero não significa que eu possa tê-lo", disse ele.
Adrian deixou sair outro burburinho, desta vez de decepção, mas não se aprofundou. Os ombros de Paul
estavam um pouco mais apertados do que antes, ele pensou. Sua boca se achatou em uma linha enquanto
Adrian se afastava. Ele tinha sido um pouco honesto demais, um pouco emocional demais em sua
resposta. Era impossível para eles não perceberem o tom dele.
Ele sabia o que queria: eles. Foi uma pena que eles não fossem uma opção.
Adrian se virou na poltrona e massageou seu joelho calmamente, sem se virar, e ela relaxou na cadeira. O
silêncio não era tão confortável quanto na noite anterior, mas sua cabeça estava cheia de dúvidas e
preocupações e ela não podia ver os rostos dos homens, não podia adivinhar o que eles estavam
pensando.
"Eu poderia..." Adrian disse em voz baixa, depois parou.
"Você poderia?", perguntou ela.
"Não importa", disse ele. "Eu preciso pensar sobre isso antes de dizer alguma coisa, ok?"
"OK", disse ela, agora curiosa. Ela notou que Paul também estava dando uma olhada nele.
O shopping apareceu no horizonte e ela se inclinou para trás entre os assentos deles, com o cinto
apertado contra a parte inferior do abdômen. Adrian se esticou e se sentou mais direito. Ela sentiu as
costas dele estalarem. Paul encontrou um lugar para eles e estacionou.
"Eu não tinha um encontro no shopping desde que eu estava no colegial", disse ele.
"Nós gostamos de ir", disse Paul. Ele sorriu para ela, embora sua expressão parecesse preocupada. "É
bom andar por aí e observar as pessoas, se você se sente confortável em ser observado".
Ela acenou com a cabeça: "Eu estou pronta. Eu estou bem com as pessoas nos vendo. Mas você está? E se
alguém que você conhece nos visse? O que eles pensariam"?
Paul desgrenhou seu cabelo e sorriu. Eles não vão fazer perguntas, confie em mim. Todos eles estão
acostumados com Adrian. Nada mais os perturba".
"O que eu posso dizer? Eu gosto de brincar", disse Adrian com um encolher de ombros.
"Claro que sim", respondeu Marissa, e seu tom de provocação o fez sorrir.
"Vamos embora", disse Paul.
Ela saiu do banco de trás e ofereceu uma mão a Paul, que envolveu firmemente os dedos dele ao redor dos
dela. Seu coração pulou, um baque no peito enquanto a emoção subia em seu peito. Adrian se estendeu e
pegou sua mão livre. O calor do seu aperto nas mãos dela escondeu o tremor repentino. Era diferente do
hotel; havia pessoas, desde adolescentes até casais idosos, entrando no shopping e voltando para seus
carros.
Marissa se arrependeu por um momento de ter dito que estava pronta, porque de repente ela ficou
aterrorizada e envergonhada. Seus ombros lutaram para se levantar da tensão e seu aperto de mão se
apertava. Adrian se agarrou a ela, pressionando o comprimento de seu corpo contra o dela.
"O que há de errado?" murmurou ele.
Deixe-a em paz", disse Paul. Seu olhar era simpático.
"Ah", disse Adrian. "Querido, todos terão ciúmes. Mesmo aqueles que olham mal para você são apenas
ciumentos".
"Está tudo bem", respirou Marissa, se acalmando.
Ele sabia que era estúpido ter medo, estúpido de repente querer entrar no carro e voltar para o hotel para
se esconder. Para onde tinha ido a confiança que ele tinha sentido ao confrontar o garçom?
"É..." ela murmurou enquanto eles andavam devagar, ainda de mãos dadas. Diferente. O hotel fica mais
longe. É como um universo pequeno, ninguém vai saber. Isto...".
"Nós podemos fingir que somos apenas amigos que andam por aí", propôs Paul.
"Não", disse ela, balançando a cabeça para dar ênfase. Por que eu sou assim? Não é justo. Eu gosto de
vocês. Eu gostei do que nós fizemos juntos. Eu quero sair com você no shopping".
"Você não pode chutar toda a bagagem em um dia", ele respondeu.
Mesmo que Adrian estivesse brincando de terapeuta, quando ele olhou para Paul, seu rosto bonito e seu
cabelo cacheado escuro, olhando para seus olhos castanhos quentes, ele sabia que era ele quem mais
tinha experimentado o que ela estava sentindo naquele momento, embora em um contexto diferente. Ele
sabia disso. Isso acalmou um pouco o seu pulso de corrida. Ele não a julgaria por seu medo.
"Você vai deixar as avós e os alunos do ensino médio lhe dizerem quem você pode ser?" Adrian perguntou,
com uma voz suave, mesmo que as palavras não fossem.
"Não, droga", disse ela. "Me beije"?
Ele sorriu, escovou o cabelo dela para trás do rosto e colocou um beijo lento e suave na boca dela. Seus
lábios emaranhados nos dela, macios e sedosos. Ela suspirou de prazer e mordiscou o lábio dele. Ele se
afastou com um sorriso e ela se levantou sobre os dedos dos pés para dar a Paul o mesmo, o veludo
exuberante dos lábios dela deslizando contra sua boca agora úmida. Ela sorriu enquanto caía de volta em
seus calcanhares. O batimento cardíaco dela tinha acalmado, voltando ao normal.
"Por dentro", disse ele e começou a caminhar.
Eles a seguiram com risadas que tiveram uma harmonia apesar da diferença em suas vozes. Adrian tinha
uma vantagem e Paul era uma presença constante e reconfortante ao lado dela. Suas mãos eram âncoras
nas dela, mantendo-a ancorada no momento. Eles entraram com a multidão, caminharam pela praça de
alimentação com seus clientes lotados e crianças gritando, e o olho de Marissa se deteve em uma loja de
doces.
"Oh, eu mataria por um biscoito", disse ele.
"Considere-o feito", disse Adrian.
Eles se aproximaram da linha, as mãos ainda apertaram, e Marissa jurou que sentiu o peso das pessoas
olhando para ela. Ela provavelmente estava imaginando isso. Adrian se aproximou dela e colocou uma
pitada de provocação em cima de sua orelha. Marissa sacudiu com um pouco de gritaria, levando Paul a
apertar seus dedos confortavelmente. O pulso dela acelerou novamente, embora desta vez por melhores
razões do que antes. A linha avançou e eles a apertaram de perto, apertando-a entre seus corpos maiores,
compartilhando calor e espaço.
O balconista, quando eles chegaram à entrada, olhou para eles de forma curiosa. Marissa pensou que ele
tinha talvez dezesseis anos, ainda borbulhento e com um corte de cabelo incômodo, provavelmente
escolhido por um dos pais. Adrian sorriu com um sorriso de sala, o que provavelmente não ajudou. Ela
limpou a garganta, tirou uma mão de Adrian e apontou para os biscoitos de manteiga de amendoim.
"Um destes, por favor..." ele perguntou.
"Eu gostaria de um brownie marmorizado", acrescentou Adrian.
"Uma daquelas xícaras de biscoitos com cobertura de chocolate", concluiu Paul.
Adrian tirou sua carteira primeiro e bifurcou mais de vinte. O balconista levantou uma sobrancelha para
os três, esperou um momento para pegar o dinheiro oferecido, e rolou os olhos enquanto levava as
sobremesas.
Marissa ficou irritada. Como ela ousa? Quem ela estava julgando, afinal? Paul e Adrian, ou ela? Ela era
provavelmente uma virgem.
A menina tímida está ficando irritada', cantou Adrian no ouvido dela, sob o fôlego dele.
Isso a fez bufar e depois rir. Ela se aproximou dos biscoitos quando o adolescente os colocou no balcão e,
quando ela se virou, viu Adrian com seu braço em volta da cintura de Paul. Agora o rosto do garoto estava
ficando vermelho.
"Ooooh", disse ela, alto o suficiente para ser ouvida, e se enfiou entre eles novamente com as mãos cheias
de sacos de biscoitos. Adrian a abraçou ao redor da cintura e Paul passou um braço ao redor de seus
ombros. Ela lhes ofereceu os doces. Comam, rapazes. E por que você continua tomando notas? Eu
também posso oferecer".
"Marissa", disse Paul, e ouvir seu nome a chocou e a fez parar por um momento. "É o nosso presente
porque pode ser, e nós o queremos". Você pode ter a conta do almoço, se quiser".
"OK", disse ela.
O fato de eles terem se tornado tão próximos que ela não precisava dizer o nome dele para saber que
estavam falando com ela a fez sentir algo não muito diferente de desconforto, mas também felicidade.
Levou muito tempo para chegar tão perto de alguém que você não precisava usar o nome verdadeiro dele
até que você encontrasse o seu para ele. Foram apenas alguns dias, na verdade, e muitos e-mails.
Ela se instalou de novo nos braços deles, deixando-os empurrá-la através da multidão em movimento
enquanto ela municiava seu biscoito e espreitava pelas lojas. A loja de lingerie chamou sua atenção, mas
ela não tinha certeza se queria entrar... comprar algo para eles seria bom; vestir-se para a noite, talvez.
"Você quer escolher algo escorregadio?" Adrian perguntou. "Eu acho que você ficaria ótimo em um
espartilho".
Ele beliscou o traseiro dela e o hálito dela apanhado pela agradável picada.
"Marissa?" disse alguém por trás dele, incrédulo e não feliz.
Ela congelou. O coração dela parecia parar. Paul e Adrian encolheram na sua reação, mas não a deixaram,
e ela quase entrou em pânico, mas prendeu a respiração até que o impulso de correr passou por ela.
Tarde demais agora - eles a tinham descoberto. Ela se virou e eles se viraram com ela, como se estivesse
numa dança.
Eric", disse ele.
Seu primo tinha sobrancelhas sulcadas e uma boca apertada. Seu cabelo marrom ondulado foi cortado
mais curto do que quando ela deixou a casa de sua avó, quando ambos moravam lá. Eric ainda estava. Por
um breve momento ela se sentiu como se pudesse desmaiar no chão. De todas as pessoas...
"Quem é?" Paul perguntou educadamente.
"Meu primo", ele conseguiu dizer.
"Nós dois crescemos com a vovó Ford", disse ele, e agora olhávamos duro tanto para Paul quanto para
Adrian. "Quem é você?"
Ele recuperou o fôlego antes que eles pudessem responder. "Meus encontros, Eric. Eles são meus
encontros".
"Marcações?" ele repetiu.
"Sim. E eu ficaria grato se você não dissesse a ninguém". Suas mãos estavam tremendo, mas o apoio delas
o escondia. Seus joelhos estavam fracos. "A vovó não precisa saber".
Eu acho que sim, Marissa', disse ele, balançando a cabeça. Ela acenou com a cabeça em direção a eles.
"Olhe para você, andando por aí como se você tivesse orgulho de ser um...".
"Diga e eu te darei uma surra", disse Adrian alegremente. "Vá em frente e diga".
O lábio de Eric enrolado. Marissa lembrou-se abruptamente porque ela não gostava do seu primo, porque
ela nunca havia gostado dele. Ela tinha engolido todo o ódio e ideologia e acreditava nisso até o âmago.
Ela nunca tinha tido esse tipo de cegueira.
"Eu sou uma mulher adulta", disse ela. "E quem eu namoro não é da sua conta".
"Tanto faz", disse ele. "Eu manteria o telefone aberto hoje à noite. Ela não vai ficar feliz com você, e
depois de tudo o que ela fez por você".
Ele se afastou antes que ela tivesse a chance de pensar em uma réplica. Os olhos dela queimaram. Ela se
libertou com as mãos e apertou os calcanhares nos olhos, respirando profundamente. O rosto dela parecia
um forno. Ela deve ter corado um vermelho profundo. De todas as pessoas que poderiam atacá-la em
público, para descobrir o segredo dela, tinha que ser Eric, o sabichãozinho de boca cheia.
"Você quer ir?" Paul perguntou, esfregando círculos nas costas dela.
Nós deveríamos conversar, eu acho", murmurou Adrian. Sua mão encontrou o quadril dela. "Vamos tomar
uma bebida, relaxar na cama". Eu não quero seu dia arruinado por aquele imbecil".
"Ele está certo", disse ela entre as mãos. "Eu estou agindo como uma puta. Mas eu gosto de você, eu
gosto disso"!
A multidão estava se dividindo ao redor deles em ondas curiosas e ela estava muito humilhada para olhar
para cima. Adrian a empurrou, Paul a guiou e quando eles estavam do lado de fora da mancha em seus
olhos, eram apenas lágrimas.
"Você não é uma prostituta, querida", disse Adrian, abraçando-a firmemente contra ele assim que eles
saíram para o dia iluminado pelo sol. "Você é uma mulher orgulhosa e livre que sabe o que quer e adora
consegui-lo. "
"Minha avó me criou", ele disse a título de explicação. "Ela tinha... idéias. Alguns fortes".
"Aha", disse Adrian.
Vamos entrar no carro', disse Paul.
Ela de bom grado subiu para o banco de trás, tensa e de repente cansada, esperando para ouvir o toque
acusatório do telefone celular. Preemptivamente, ela o tirou e o desligou. Adrian entrou com ela e a
aconchegou contra seu corpo quando Paul ligou o carro. Ele murmurou um agradável disparate no cabelo
dela, seus lábios pressionados até o couro cabeludo dela e suas mãos suavizando os braços dela. Ela não
queria admitir que estava chorando, porque parecia tão trivial para ela, apenas que Eric estava agindo
como Eric e a vovó estava decepcionada... mas de alguma forma foi um golpe devastador.
Ele desejava acima de tudo não ter arruinado a data deles.

Capítulo 9
"Como eu sou sua auto-nomeada terapeuta sexual", Adrian murmurou para ela enquanto esperavam pelo
elevador do hotel, "eu inventei uma maneira original e intrigantemente sexy de fazer sua tarde melhor
que sua manhã, e também para servir a um propósito psicológico".
Ela riu do tom - melada, excessivamente arrogante, projetada para diverti-la - e estendeu a mão para
tocar o braço de Paul. Ele estava dando-lhes algum espaço enquanto Adrian a encorajava, mas ela não
queria que ele o fizesse. Ele pertencia ainda mais do que ela. Pareceu a ela que seus problemas estavam
despertando alguns dos seus, e talvez eles pudessem lidar com todos eles juntos.
"Mas eu terei que consultar meu adorável assistente", ele continuou, acenando para o outro homem
enquanto ele se aproximava novamente com um sorrisinho peculiar. "Então, quando chegarmos à sala, eu
quero que você se sente no sofá do foyer e me deixe colocar meu plano em ação. Você pode fazer isso"?
"Isso é uma ordem?", perguntou ela, genuinamente interessada.
"Você quer que eu seja?" ele perguntou em troca, quando eles cruzaram a soleira do elevador, os três
sozinhos no fechamento da porta. Ele parecia menor, mais quente, com seus corpos ao lado do dele.
Qual era o jogo que eles estavam prestes a jogar? A idéia de mergulhar mais naqueles impulsos submissos
e a capacidade de Adrian de manipular seus desejos como um topo a fez estremecer. Ela queria
absolutamente mais, mais daquela sensação de formigamento da pele, pernas soltas e abandono sem o
qual não poderia viver.
Foi por isso que ela teve menos problemas para aceitá-lo. De um ponto de vista a incomodava ser uma
mulher orgulhosa e independente e ainda desfrutar de ordens e adulterações, mas de outro ponto de vista
ela podia aceitar que o que ela gostava sexualmente não era o que ela queria a cada momento do seu dia.
Ela sabia que não era inferior, ou algo tão estúpido, ela só queria desistir de seu rígido controle. Não foi
errado.
"E se eu disser que sim", ela retorquiu.
"Então eu não tenho que perguntar se você quer ficar na sala de estar enquanto preparamos algo para
você", murmurou ele, baixando sua voz. "Eu lhe digo para tirar suas roupas, dobrá-las ao seu lado e
esperar no sofá até eu vir buscá-lo".
"Oh", ela conseguiu dizer. O calor correu de sua barriga para todo o seu corpo. "OK".
"Então considere isto uma ordem", sussurrou ele, beijando brevemente o lado da mandíbula dela.
Ele olhou para Paul para ver o que ele pensava e encontrou seu olhar quente no dela, obviamente
interessado. Adrian era o homem mais experiente, é claro, mas Paul também era bom nisso. Eles eram tão
flexíveis.
O elevador tocou no chão deles e eles saíram. A pressão de suas mãos nas costas dela agora parecia de
alguma forma pensativa; eles a guiavam, removendo os vestígios de seu controle com o mais simples dos
toques. Depois do desastre no shopping e da tênue bola de dor no peito, que se prolongou e se expandiu
em intervalos até que seus olhos voltaram a regar, foi um alívio inebriante. Eles tomariam conta dela por
enquanto.
Eu poderia cuidar de alguém, pensou ele, mas será que eu poderia fazer o que eles fazem? Eu poderia ser
tão habilidoso assim?
"Despe-te e espera pacientemente", disse Adrian ao entrar na suíte. "Eu espero que você mantenha suas
mãos nas coxas e não vagueie".
"Sim, senhor", ela respondeu.
As palavras rolaram da língua dela, trazendo com elas outro dos fardos que a sobrecarregaram. Foi como
voar. Ela amava a liberdade.
Eles entraram pela porta sem ela e fecharam-na. Seus dedos tremeram, desajeitados no início, quando ela
tirou a camisa e teve que dobrá-la duas vezes para arrumá-la. Eles teriam querido que estivesse
arrumado, pensou ela, caso contrário Adrian não lhe teria dito para dobrá-lo. As calças seguiram, então
ela tirou o sutiã e o colocou sobre a pilha. Ela tirou suas meias, olhando curiosamente para a porta e
depois sua roupa íntima.
O sofá era macio debaixo de seu fundo nu, e ela esperava que ninguém mais se sentasse ali em nudez,
mas honestamente, era um quarto de hotel... tudo que eles tocavam estava provavelmente sendo tocado
por partes de outras pessoas em quem ela não queria pensar. Ela descansou com as mãos sobre as coxas,
que se prenderam com a antecipação e o calor crescente entre suas pernas, e esperou. Os galos de ganso
picaram seus braços devido ao frio da sala, mas o núcleo de seu corpo estava quente.
O que eles tinham em mente? Eles queriam amarrar você? Eles queriam interpretar um papel? Sua mente
estava cheia do que poderia ser, enquanto ela imaginava uma centena de cenários cada vez mais
fantásticos, de disciplina à escravidão, a outro daqueles banhos que lhe deram onde Paul a lavou e Adrian
acariciou sua pele ensaboada. Ela podia ver como esse tipo de coisa se encaixava na metade perversa da
relação.
A porta se abriu e Adrian se inclinou para dentro. "Você está pronta, querida?"
"Sim, senhor", repetiu ela.
"Então levante-se e venha aqui".
Ele se encostou à porta enquanto ela se levantava, suas pernas fracas à pressão de seus olhos deslizando
sobre seu corpo nu, passando por seus seios que de repente se sentiam pesados e precisando ser tocados,
até a curva de seus quadris e mais além.
Ele deixou claro seu apreço com um grunhido de satisfação, um rosnado baixo na parte de trás da
garganta semelhante a um rosnado, e ela soltou uma respiração suave enquanto estava diante dele, nua
enquanto ele estava vestido. Suas mãos circundaram os pulsos dela e a guiaram para dentro da sala.
Paul manteve seus braços cruzados sobre a cadeira que costumava estar sobre a mesa no canto. Era feito
de madeira e couro, robusto, e uma das toalhas fofas do hotel havia sido colocada sobre ele. Seu sorriso
era perverso, seu queixo inclinou-se ligeiramente para cima para inspecionar seu nariz, como se ela
tivesse decidido comprar algo. Sua garganta estava apertada e seca, mas havia uma bolha crescente entre
suas pernas. Adrian a guiou até a cadeira e ela se sentou, enquanto uma das mãos de Paul brincava com o
cabelo dela e girava fios dela entre os dedos dele.
Adrian não disse nada por um longo minuto, olhando para ela com uma expressão ilegível, mas sexy. As
mãos de Paul desceram para encontrar seus braços e os levantaram para os braços da cadeira. A madeira
polida estava fria sob a pele dela. Da cama, Adrian pegou uma tira de seda que parecia ser uma gravata
verde e sua respiração se acelerou.
"Vou amarrar suas mãos à cadeira", disse-lhe ele em tom coloquial. "Porque hoje é sobre uma lição que
você deve aprender até o fim, você vê".
"O quê?", perguntou ela.
"Eu quero que você entenda o quanto você gosta disso", disse ele, sorrindo. Ele era perverso, mas terno.
"Você vai assistir. Vamos nos despir enquanto você se senta e se diverte".
"Mas eu sei que gosto", protestou ele.
Ele a interrompeu. "Silêncio". Sem resposta, querida. Você sabe que gosta de ver seus homens juntos, mas
eu acho que você não sabe exatamente o quanto. Quando você chorar porque nós viermos para tocá-lo,
você saberá".
"Oh", disse ela.
A voz de Paul veio de trás dela, rica e rouca de excitação. "Quando terminarmos com você, você estará
muito, muito certo do quanto você gosta disso, e ninguém pode tirar isso de você. Não importa o que eles
pensam, importa o que você quer".
"Além disso", disse Adrian enquanto amarrava a gravata verde ao redor do pulso e do braço dela. "Nós
seremos capazes de ver você se contorcer, implorar e suplicar por nós. Isso é definitivamente um ponto
positivo".
Ele acenou com a cabeça, testando o nó com um puxão de seu braço. Era macio o suficiente para não
machucar, mas o nó apertado não dava nem um centímetro. Na verdade, ele estava se apertando ainda
mais. Um segundo nó amarrou seu outro pulso e então Paul deu a volta na cadeira. Ela teve um momento
para apreciá-los, ficando ao lado um do outro com os olhos postos nela o modo como seus corpos diferiam,
a esguelha de Adrian ao lado da musculatura esculpida e tonificada de Paul. Então eles mudaram.
Paul se moveu primeiro, levantando as mãos não para Adrian, mas para desabotoar sua camisa. Marissa
observava como cada botão se abria, expondo sua pele escura e cor de mel. Ela se perguntou brevemente
de onde sua família veio: do Oriente Médio? Mediterrâneo? Ela não se importou. Tudo o que importava
era Paul; Paul, lindo, gentil e sério.
Depois veio a fivela do cinto, desatado com as duas mãos e com um rápido empurrão que parecia
diretamente ligado às coisas mais abaixo em seu corpo. Ela estremeceu, suas coxas se apertaram e ela
quase gemeu quando ele tirou o cinto de suas alças das calças e o envolveu em torno da mão dela. Ele
certamente não pretendia usá-lo nela, amarrado como ela estava, mas ele viu as sobrancelhas de Adrian
se erguerem um pouco, depois abaixarem, um sorriso fácil se espalhou por seus lábios corados do beijo.
"Você é que está no controle, querida", disse Paul, jogando afeto tão facilmente quanto ele respirava.
Marissa lambeu seus lábios na intimidade casual. Ela não se sentia excluída ou afastada, mas ao mesmo
tempo ela não conseguia distraí-los com uma mão bem colocada. Estava tudo em suas mãos, cada
movimento desta dança.
Adrian engoliu com força, a maçã de Adão dele visivelmente se contraindo. Ele inclinou o queixo com um
pequeno aceno de cabeça. Marissa notou que ele não cedeu tão facilmente quanto ela. Seu corpo parecia
derreter, para se soltar e desfrutar de seu toque dominante. Adrian precisava ser persuadido a deixar ir.
Ela se perguntava se ele gostava da mesma maneira ou se era diferente para todos.
"Bom", disse Paul. Ele colocou o cinto enrolado sobre a cama e os olhos de Adrian descansaram sobre ele,
depois sobre ela por um breve e ardente momento antes de voltar para trás. "Você quer que tudo seja
melhor para Marissa, e eu também quero. É difícil ver uma mulher tão bonita, tão magoada e insegura,
não é?".
"Você sabe que sim", murmurou Adrian com um aceno de cabeça. Ele a lançou um olhar.
"Bem, é assim que você faz", ele respondeu. "Você mostra a ela como você se deixa ir e o quanto você
gosta, então é justo que ela também goste".
"Tire suas roupas", disse ele.
Marissa sentiu como se não conseguisse respirar. Adrian abaixou os olhos, desmaiou por uma vez, e
começou a se despir. Ele não fez um espetáculo de si mesmo, ele apenas se despiu eficientemente até
ficar nu e claramente despertado na frente de Marissa.
Marissa já estava morrendo de vontade de se levantar e mexer entre seus corpos, tocando, lambendo e
chupando.
Marissa ansiava por avançar em seus laços, seus dedos dos pés cavando no tapete. Ela queria tanto
deslizar a boca sobre o comprimento de seus galos, para encher sua boca com seu cum....
Marissa se deslocou, suas coxas pressionadas juntas, e sua boca regou.
O corpo dela latejava por eles, a necessidade ardendo como um fogo na espinha dela. Ela apertou os
lábios, no entanto, recusando-se a mendigar... ainda não, embora ela soubesse que iria ceder em breve.
Foi deliciosamente ruim brincar junto com eles.
Os homens pareciam pegar em sua postura desafiadora e também em seu desejo tremendo.
Ela estava tão molhada agora que até mesmo suas coxas estavam úmidas com o desejo dele.
Marissa se pegou movendo-se ritmicamente contra a toalha, seu clítoris rígido e pulsante, mas ela não
conseguiu aplicar pressão suficiente. Foi muito emocionante. Vendo-os nus e eretos na frente dela.
Agora, com sua voz tremendo, ela conseguiu dizer: "Por favor...".
Adrian virou sua cabeça para ela placidamente, um pequeno sorriso em sua boca.
"Hmm", ele exclamou ronronando. "Querido, estou um pouco cansado, mas Paul não está! Comece por
isso".
"Oh, Paul", ela arfou, inclinando-se para frente. Seus seios pareciam pesados, seus cabelos balançando no
rosto. "Paul, por favor, deixe-me levantar, por favor".
Seu sorriso era tudo menos conciliatório. "Abra suas pernas".
Ela fez isso, movendo seus quadris para mostrar a eles o quanto ela estava molhada, para mostrar a eles o
quanto ela precisava deles. Ela estava febrilmente consciente de que a teoria deles estava correta: ela
estava tão excitada que não se preocupou em mostrar sua buceta para eles, tão excitada que nenhuma
parte dela tinha vergonha do que ela estava fazendo, nenhuma parte dela queria parar...
Era um desejo que ele pensava que, com a prática, ele poderia realizar plenamente por si mesmo.
Paulo ficou em frente a ela em um movimento sinuoso, seu galo se destacando de seu corpo em toda a sua
dureza. Ela lutou para evitar cerrar suas pernas, não por modéstia, mas pela necessidade de fazer a
menor pressão possível sobre seu clitóris. Ele se aproximou dela com um movimento oscilante e colocou
suas mãos sobre as dela. Aquele toque breve e ardente fez com que ela tremesse e fechasse os olhos. Ela
tinha que ter mais.
"Se nós estivéssemos em casa", disse ele. Eu te amarraria na cama e experimentaria quais brinquedos
você mais gosta, até que você gritasse por mim. Eu acho que o açoitador de camurça é ideal para
começar. É macio, mas ainda é forte quando bate na sua pele".
Ele bateu na coxa interna dela, apenas um pouco, e ela apertou a mandíbula para segurar um gemido. O
segundo toque de seus dedos foi mais duro, mais afiado, mais parecido com um espancamento. Na pele
tenra de sua coxa interna ela picou, mas com o calor, um calor que se espalhou para sua xoxota. Ela se
sentiu ofegante.
"Nós poderíamos passar para algo mais forte, se você quiser", murmurou ele. Sua voz era celestial, baixa
e escura de desejo. "Talvez você seja como Adrian, você gosta de sofrer uma vez que você se excita".
Ela não estava preparada para a bofetada que veio em seguida. Isso causou um choro, um salto em seus
laços, mas o rubor da dor nunca havia sido experimentado antes. Ela havia sido espancada quando
criança - quem não havia sido? - Mas nunca tinha sido assim, oh, nunca. Foi uma sensação incrivelmente
boa.
"Hm", disse Paul. Ele acariciou a mancha na perna dela que agora estava doendo, queimando.
"Desamarre-a", disse Adrian. Ela abriu os olhos e o viu apoiado em seus cotovelos, olhando para ela. Sua
visão parecia desfocada, fora de foco. Ela olhou para a marca vermelha na coxa dele e a expressão séria
de Paul, mas ainda muito animada. "Traga-a aqui e eu vou segurá-la enquanto você joga".
A seda escorregou dos pulsos e ela tentou se levantar, mas suas pernas não a suportavam, abaladas como
estavam pela adrenalina e pela excitação. Paul a tomou em seus braços, um braço debaixo dos joelhos
dela e o outro nas costas. Ele não foi gentil; seus dedos cavaram nela e ela escreveu, impotente, amando a
pressão sobre o corpo dela, a sensação de ser pressionado contra ele, segurado ali.
Ele a jogou na cama e ela saltou, ofegante, tentando recuperar seu equilíbrio. Ela não poderia. Adrian a
agarrou primeiro, deixando-a cair sobre seu estômago e pegando seus pulsos em suas mãos. Ela achava
que ele era esbelto, mas isso foi apenas em comparação com a musculatura de Paul: ele era forte. Ele a
segurava tão facilmente quanto segurava uma folha trêmula, deitada na cama e atordoada pela
manipulação que havia deixado todo o corpo dela tenso de desejo.
Seus dedos afundaram dentro dela um momento depois, três, grossos e largos. Ela gritou por Paul
enquanto ele a fodia com os dedos, rápida e implacável, sua cona se agarrava a ele com força enquanto
ela tremia e se agarrava a ele. A súbita realização após a espera foi muito, muito cedo, e ela se viu
tremendo e gemendo, mas incapaz de orgasmos, ondas de prazer cru que se precipitavam sobre ela, mas
não o suficiente para fazê-la vir.
"Devagar", Adrian murmurou para Paulo sobre seu corpo contorcido e trêmulo. "Não deixe isso acabar tão
rápido".
Ela gritou com a perda dos dedos quando ele se afastou, deixando-a instável e sem forças. A antecipação,
depois a explosão de sensações, depois o vazio em tão rápida sucessão a deixou quase soluçando. Adrian
moveu seus pulsos para uma mão e acariciou seu cabelo para trás do rosto, escovando sua bochecha com
seu polegar.
"Você está chorando, querida", disse-lhe ele. Ele parecia um pouco preocupado, mas ela balançou a
cabeça e ele pareceu entender. Está tudo bem. Fica intenso, não é mesmo? Deixe-se levar. Deixe-se ir e
nós o levaremos tão alto quanto você já foi".
Ao invés de combater a perda de controle, a confusão corporal, a correria das sensações, ela tentou
relaxar e deixar que isso acontecesse. Marissa notou que o galo de Adrian era semi-erecto. Ela se
perguntou se ele tinha a resistência; ela ficou surpresa com a quantidade de sexo que eles tinham tido em
tão pouco tempo.
Suas mãos, e ela percebeu que ambos eram deles, ajudaram-na a se esticar e ficar o mais confortável
possível. Ela respirou fundo e afundou os dedos dos pés nos cobertores, olhando por cima do ombro para
Paul. Ele estava sorrindo. Seu calor parecia relaxar alguns últimos nós em seus músculos. Ele se deitou ao
lado dela, seu pau molhado na ponta e pressionou contra o lado dela. Ela lhe deu um olhar suplicante, mas
na realidade ela se rendeu a ele. Eles poderiam fazê-la esperar e ela sabia que só seria melhor.
Adrian entregou-lhe um preservativo da mesa de cabeceira, os pulsos de Marissa ainda soltos em sua mão
livre, o corpo dela entre as pernas dele e a cabeça dela descansando na coxa dele. Ela se deslocou em seu
punho e apertou um beijo na curva do quadril dele. Ele estremeceu. Paul se deslocou em cima dela,
espalhando suas coxas, seu corpo maior pressionado contra as costas dela e seus quadris descansando
contra o fundo dela. Seu galo escorregou entre as pernas dela, deslizando em um longo curso contra o
comprimento úmido de sua fenda. Ela balançava para trás, levantando seus quadris, tentando levá-lo onde
ela queria. Suas mãos acariciaram seus quadris e agarraram os quadris dela. Enquanto ele se angolava, a
cabeça de seu pênis deslizando contra a xoxota dela, ela gemia suavemente.
O gemido virou um suspiro longo e voluptuoso enquanto ele afundava um centímetro de cada vez, com
uma deliciosa lentidão. Marissa se sentiu apertada ao redor dele, arrepios correram através dela e o calor
de sua barriga se espalhou em um flash de desejo. Paul fez um suave barulho enquanto seus quadris
encontravam os dela, todo o seu galo enterrado lá dentro. Adrian massageou seus pulsos, mudando seu
punho para que ele tivesse uma mão em cada um novamente, dedos entrelaçados. Agora havia menos
constrição e mais conexão. Suas mãos entrelaçadas o prenderam ao momento e ao seu erotismo.
Paul levantou um pouco mais seus quadris, esfregando-se mais profundamente dentro dela, e alcançou
uma mão por baixo deles. Seu polegar pressionado contra o comprimento inchado e carente do clitóris
dela. Ela gaseou. Ele acariciou a almofada macia de seu polegar em um círculo e o prazer picou sua
coluna vertebral. Ele se multiplicou e aumentou quando ele se retirou, deslizando seu pênis para fora dela
até a ponta, e bombeou os quadris dela. O deslizamento dele sobre suas partes mais sensíveis, dentro e
fora, fez com que sua respiração se acelerasse. Ele empurrou intencionalmente, superficialmente,
empurrando seu pinto com força contra o ponto G dela e puxando-o um pouco para fora apenas para fazer
isso novamente. Ondas de sensação rolaram de sua cona para fora, um prazer tão agudo e intenso que ela
não conseguiu nem mesmo fazer um som. Ela só podia ofegar e ofegar.
Seu polegar sobre seu clítoris continuou a se mover em uma massagem firme e sem parar que alimentava
seu êxtase cada vez mais alto. Paul estava agora ofegante em cima dela, seu peito úmido com suor nas
costas. Ela podia sentir a tensão agitada em suas coxas enquanto ele lutava para manter seu ritmo
medido, fodendo-a no ângulo perfeito. Ela percebeu que ele queria se soltar e bater nela, mas ele não o
fez. Apesar de seu esforço ofegante, ele manteve seu ritmo.
"Eu vou aproveitar", exclamou Marissa com um suspiro.
"Bom", gemeu Paul. "Eu também".
Vocês dois são tão lindos', murmurou Adrian, apertando os dedos ao redor dos de Marissa.
Ela estremeceu, um pequeno grito escapando de seus lábios enquanto ela lutava para mover seus quadris
sob o peso e a aderência de Paul. Seu corpo lutou contra a onda de prazer que a atravessava, causando
estremecer e estremecer quando ela chegava ao orgasmo. Paul emitiu um grito rouco e bateu fundo,
machucado e poderoso, então o fez novamente. A súbita batida desencadeou outro espasmo duro de
Marissa e um breve choro enquanto seu orgasmo continuava. Paul entrou dentro dela com um longo
gemido, moendo seus quadris juntos, segurando-a firmemente contra seu corpo.
"Oh", ela gaseou.
Ele conseguiu rolar para fora dela enquanto desmaiava, arrancando-se para fora. Ele ofegou e ela
também. Adrian baixou as mãos e passou seus dedos pelo cabelo dela. Marissa sorriu.
"Você gostaria de beber um pouco de água? Adrian ofereceu.
"Sim", ela sussurrou, piscando para ele.
Um momento depois ele voltou com uma garrafa de água e a colocou em seus lábios, deixando-a beber
suavemente em sua posição de decúbito. Sua boca estava ressequida. Ela fez um gemido de
agradecimento e ele o colocou sobre a mesa do café.
"Você sabe, eu quero que isto ajude", disse ele, os olhos dele fixos nos dela. "Se eu... nós... não gostasse
de você tanto quanto nós gostamos de você, não poderíamos chegar tão longe. Você não confiaria se não
confiasse em nós, mas você confia em nós, não é mesmo?"
Ele acenou com a cabeça. Suas emoções pareciam ligadas ao seu corpo, abertas e se entregando. Ele
esfregou a parte de trás do pescoço dela, liberando a tensão, e ela relaxou em seu aperto. Ele olhou de
relance para o outro homem.
"Talvez mais do que deveríamos", murmurou Paul. "O que aconteceu com um fim de semana de sexo
perverso e sem compromisso?"
"Ainda é perverso", respondeu Adrian.
Marissa fechou os olhos e se perguntou se eles queriam dizer o que ela estava pensando, mas não era a
hora de pensar em nada complexo. Ela estava exausta demais, exausta por prazer e até mesmo um pouco
faminta. Ela se aconchegou entre eles, enrolando seu braço livre ao redor da cintura de Adrian. O jantar
poderia vir mais tarde, uma vez que ela tivesse descansado.
* * * *
Mais tarde, sozinha no banheiro com a porta fechada, Marissa se lavou suavemente. Havia marcas roxas,
mordidas e arranhões por toda parte. Ela estava muito dorida, suas coxas estavam fracas e tremendo. Ela
nunca tinha tido tanto sexo em sua vida. Na verdade, ela estava bastante certa de que ela havia transado
com Adrian e Paul mais do que os dois velhos namorados juntos em um único fim de semana, e isso foi
contra dois anos de relacionamento. Mesmo assim, foi uma grande dor, ainda mais porque ela sabia que
iria ficar uma vez que eles estivessem fora, pelo menos por alguns dias. O fim de semana estava quase
terminando. O check-out estava marcado para as doze horas do dia seguinte, e pronto. Ele piscou forte,
ruborizou e negou que seu rosto estivesse molhado de lágrimas. Era apenas a água.
O pequeno banheiro era silencioso. Lá fora ele podia ouvir o som de homens se movendo e se preparando
para dormir. O jantar que eles tinham feito no restaurante do hotel tinha sido cheio de risos e conforto
caloroso. Era exatamente o que ele precisava depois de uma tarde intensa, sexual e de limites. Era tão
erótico que a mera memória dela podia espalhar um leve calor sobre seu corpo. Ela não estava pronta
para mais, no entanto - ela estava feita. Um corpo não poderia suportar muita coisa.
Seca e enrolada em uma toalha, ela saiu para o quarto. A lâmpada ao lado da cama estava acesa. Ele
lança uma luz fraca para a sala escura. Adrian já estava enrolado entre os travesseiros, piscando
preguiçosamente para ela com um sorriso. Paul estava sentado na beira da cama, seus cotovelos nas
coxas e um livro em sua mão. Ele olhou para cima.
"Pronto para dormir?", perguntou ele.
"Talvez", murmurou ele.
"Entre", respondeu Adrian.
Ele levantou os lençóis de forma convidativa. Paul colocou o livro sobre a mesa de cabeceira da cama e
levantou suas pernas sobre a cama. Marissa escorregou entre eles, nua. Seus corpos se uniram ao corpo
dela. Paul desligou a luz. Na escuridão do quarto, pele nua contra pele nua, Marissa não conseguiu conter
a respiração suave que lhe escapou junto com as lágrimas. Mãos de dois tamanhos a seguraram com
força, a respiração dela mexeu com o cabelo, os lábios tocaram o pescoço e os ombros dela. Os homens
não disseram nada, mas a confortaram com seu toque.
Foi uma noite longa e nenhum deles dormiu bem.

Capítulo 10
O sol era muito forte. Marissa olhou ao redor do quarto do hotel para ter certeza de que não tinha perdido
nenhuma roupa ou item. A sala parecia estranhamente desnuda sem suas roupas desarrumadas no chão.
Paul e Adrian tinham arrastado suas malas para a ante-sala e estavam murmurando em voz baixa. Ela
ouviu suas vozes, mas não as palavras.
Um impulso insano de roubar o lençol da cama, ou a toalha que eles tinham usado para se secar depois do
último banho, ou algo parecido, a atingiu. Ela queria uma lembrança. Eles não tinham tirado fotos. Paul e
Adrian tinham pago, então não haveria nem mesmo um recibo para guardar.
Ele engoliu, olhou para a porta do outro quarto e silenciosamente se aproximou da cama. Ela escolheu
algo menor que um lençol: uma fronha, retirada do travesseiro, enrolada e enfiada na mala. Ela fechava o
zíper, sentindo-se ridícula e um pouco culpada, mas pelo menos ela teria algo para se lembrar deles uma
vez que a dor em suas coxas internas e as marcas de mordidas tivessem cicatrizado.
Depois de deixar sair um suspiro e piscar forte para se livrar da umidade repentina nos cantos dos olhos,
ela levantou a alça da mala. Uma rápida limpeza de sua mão sobre seu rosto e ela estava pronta. Cinco
passos a levaram para a antecâmara, onde Adrian estava encostado contra Paulo e murmurava para ele
com uma intensidade que parecia estranha. Ela parou na porta e eles olharam para ela. Adrian tinha
bochechas vermelhas flamejantes e seu lábio inferior preso entre seus dentes.
"Você gostaria..." Paul começou, sua voz um pouco instável.
"Jantar? Em nossa casa"? Adrian ficou confuso.
Paul fechou os olhos e inclinou a cabeça para trás, um gesto que para Marissa parecia um pouco como
implorar por paciência. Adrian mexeu-se. Eles pareciam tão desequilibrados que até ela foi jogada fora do
equilíbrio e o silêncio se instalou entre eles.
"Oh, quero dizer", continuou Adrian. "Não é necessário, está tudo bem".
"Não, não", disse ela, espantada. "Eu adoraria".
É embaraçoso', disse Paul.
Ele se aproximou dela e colocou sua mão na alça da mala. Seus dedos estavam molhados de suor nervoso,
a única coisa que revelava seu desconforto. Ela baixou o olhar para as mãos deles e o elevou aos olhos
dele. Nos cantos estavam pequenos pés de galinha, que tinham se aberto por causa de sua expressão
tensa. Sua boca estava ligeiramente aberta enquanto ele procurava por palavras.
"Eu não quero que isso acabe ainda", disse ele. "E Adrian também não. Eu não quero dizer adeus em um
hotel ao meio-dia".
Adrian snifou de forma cômica. O sorriso dele se alargou.
"Você quer nos seguir até nossa casa? Eu posso lhe dar direções, então se você nos perder você ainda
pode encontrar o seu caminho", disse Paul.
"OK", ela respondeu.
Eles se afastaram e ela se certificou de atravessar a sala e atrair o outro homem para um abraço
igualmente suave, enterrando seu rosto contra a garganta dele e inalando seu perfume almiscarado, mas
cheiroso a lavanda.
Você ainda sente o cheiro daquele sabonete de banho', murmurou ela, depois olhou para ele.
Seu piscar era um pouco rápido demais para ser outra coisa que não fosse uma luta contra a emoção. Ela
o soltou e pegou a mala. Paul rasgou o papel do topo do papel timbrado do hotel, no qual ele havia escrito
as instruções, e o entregou a ela. Ela a enfiou no bolso de trás.
"Devemos ir?" Disse Adrian.
O pedido era sério e não tinha sido mencionado durante todo o fim de semana. Marissa teve que respirar
fundo antes de ser capaz de dizer: 'Claro.
Esta dança era nova para ela. Enquanto eles se dirigiam para os elevadores em silêncio pacífico, ela se
esforçou para descobrir os próximos passos na valsa da empresa. Algo havia mudado, se eles quisessem
que ela viesse para sua casa. Mas poderia ter sido simples sentimentalismo, querendo prolongar o fim de
semana e aproveitá-lo ao máximo. Ou talvez, como ela, eles não pudessem suportar a idéia de deixá-la ir.
No lobby, ele beijou as duas bochechas enquanto elas chegavam ao balcão de check-out. Para Paul, ele
tinha que ficar de pé na ponta dos pés. Ele saiu pela porta enquanto eles limpavam a sala, ficando para
trás. Ela arrastou os pés, olhando por cima do ombro ocasionalmente para ter um vislumbre de algo. Ela
teria se sentido pior se ambos não tivessem feito a mesma coisa. Os olhos deles a seguiram enquanto ela
lutava para sair. Eventualmente as portas de correr se fecharam atrás dela e ela ficou de pé à luz do sol,
piscando forte e tentando lembrar onde ela havia colocado o carro na sexta-feira à noite.
Era um pouco ridículo o quanto seu peito a estava incomodando, como se um punho estivesse apertando
sua caixa torácica. Ela estava indo para a casa deles, para passar mais tempo com eles, e estar separada
durante a viagem de carro não era tão importante assim. Foi difícil convencer-se disso. Depois de
empurrar a mala para dentro da mala, ele subiu para o banco do motorista e encostou a cabeça no
volante. Relutantemente ele pegou seu telefone celular e o ligou novamente.
Havia cinco mensagens. Ela encolheu.
Uma era de Lita, as outras quatro eram de sua avó. Com um sopro fortificante de ar, ela pressionou o
botão 'voicemail' e colocou o telefone em seu ouvido para ouvir. A mensagem de Lita foi a primeira, de
sexta-feira, e tudo o que ela fez foi desejar sorte e aventura a Marissa, depois pediu detalhes sangrentos.
Marissa sorriu. Ela não tinha certeza se queria contar muito sobre o fim de semana. Era muito pessoal,
muito perfeito.
A mensagem seguinte trouxe um sorriso no rosto dela.
"Seu primo não pode estar certo sobre o que ele viu você fazer", disse a voz da avó, cheia de raiva. "Ligue-
me. Eu quero falar sobre essa sua crise".
Os três próximos vieram em ataques de invectividade e raiva, enraivecidos mais pela sua falta de resposta
do que qualquer outra coisa. Como se lhe fosse devida uma explicação, um pedido de desculpas e depois
uma promessa rápida de vestir um avental cinza e nunca mais ver um homem em particular. Ela cortou o
telefone e o colocou de volta no bolso.
Por uma vez, ela também estava com raiva. Ela amava sua avó, ela era eternamente grata a ela, mas
honestamente ela era uma adulta e isso a fazia feliz. Era assim que ela era. Como Adrian, como Paul. Se
eles pudessem abraçar suas necessidades e ter orgulho público delas, ela também poderia. Não havia
mais nada a acrescentar. Ela exalou um fôlego e ligou o carro. Pelo menos o fim de semana ainda não
tinha terminado. Ela podia adiar para mais tarde o que ia dizer a sua avó e desfrutar de mais horas de
felicidade com seus... amantes.
A viagem até a casa deles era cênica, através de um subúrbio bonito fora da cidade propriamente dita.
Estaria a pelo menos trinta minutos do campus universitário. Ele tentou apagar pensamentos de como
poderia visitá-los e quando, porque eles não tinham sido questionados. Ela não tinha idéia do que esperar
agora, e não dependia dela. Era o relacionamento deles, a colaboração deles que era envolvente. Eles
tinham que dizer isso primeiro. Eles tinham que perguntar. Ela não podia, e ela sabia disso.
Preocupou-a um pouco que ele soubesse que ela iria dizer sim imediatamente a outro encontro.
O carro deles já estava na entrada, a porta da frente se abre com uma porta externa de vidro fechada para
o exterior. A sala de estar deles poderia ser vislumbrada. A porta aberta era convidativa. O exterior da
casa era de tijolo vermelho escuro intercalado com tijolo cinza escuro em intervalos ímpares para criar
um belo padrão. Era do tipo rancho, grande em comparação com seu apartamento, mas do mesmo
tamanho de seus vizinhos, em um terreno pequeno, mas bem cuidado. Ela ficou impressionada e um
pouco desanimada. Ela levaria mais dez anos de trabalho e economia para conseguir uma casa como essa.
Marissa desligou o carro e saiu, nervosa, enfiando as mãos nos bolsos ao cruzar o pátio e subir os três
degraus até o alpendre e a porta da frente. Ela bateu na borda metálica da porta externa de vidro. Quase
imediatamente Paul apareceu, abriu-a e a deixou entrar. Ele olhou para a sala de estar. Os móveis em
couro marrom escuro e quente foram dispostos em um semicírculo ao redor de uma televisão e de um
centro de entretenimento. Paul deve ter ficado empoleirado na poltrona mais próxima da porta.
"Adrian está preparando o almoço", disse ele. "Estávamos com muita fome e pensamos que você também
estaria".
Absolutamente", disse ele.
Paul colocou seu braço ao redor dos ombros dela, segurando-a perto de seu corpo, e a acompanhou
através do amplo arco até a cozinha. Adrian estava brandindo uma espátula em uma frigideira com um
olhar determinado. O cheiro da carne cozida era pesado e delicioso no ar. Ele olhou por cima dos ombros
deles e sorriu.
"Hambúrgueres aceitáveis? Era tudo o que eu podia descongelar em cima da hora".
Está tudo bem', disse Marissa.
Ela pegou a cadeira que Paul havia preparado para ela e se sentou na mesa de quatro lugares deles. Ele
se sentou em frente a ela, entrelaçando seus dedos no tampo da mesa. Era uma cena familiar, Adrian
cozinhando e Paul sentado com ela à mesa. Isso não fez com que fosse mais fácil para Marissa relaxar.
Amanhã era segunda-feira. De volta ao trabalho, longe de tudo isso.
"Eu não sei o que dizer", admitiu ele.
O outro homem balançou a cabeça e lhe deu um olhar inquisitivo. "Sobre?
"Maldição", disse ela com uma risada. "Eu também não sei. É só... isto. Estar com você. É tão...
confortável. Eu nunca estive tão confortável. Isso me deixa nervoso. Quero dizer, eu não posso ficar. Isto é
temporário. Nós provavelmente estamos caminhando em terreno instável fazendo isso". Ele fez um grande
gesto em direção à casa.
É mais difícil deixar ir do que eu pensava", admitiu Paul.
Adrian passou por cima e colocou um prato de hambúrgueres entre eles na mesa. Sua expressão agora
era mais solene, menos brincalhona. "Ninguém havia contabilizado a intensidade com que tudo isso se
desdobrou. Eu esperava que a mulher que respondeu ao nosso anúncio fosse alguém da comunidade
BDSM que estivesse acostumada com este tipo de coisa. Estou feliz por termos encontrado você".
"Obrigado, eu acho", disse ela.
Ele deu meio sorriso e foi embora para coletar sanduíches e condimentos. Paul e Marissa sentaram-se,
pensativos e silenciosos, até que ele voltou para pôr a mesa. Ela ficou feliz em saber que não era a única
que se sentia tão desequilibrada.
Eu gosto muito de vocês dois", disse ele.
"Agora que já resolvemos isso", disse Adrian. "Vamos comer. Então nós podemos nos abraçar. Eu quero
acarinhar mais um pouco, antes de nós.... bem... Você sabe".
Ela acenou com a cabeça e começou a compor seu sanduíche. Foi tudo muito normal. O constante latejar
de uma dor que estava crescendo em seu peito não era, mas ela seria condenada se deixasse a dor se
arrastar cedo e arruinasse suas últimas horas. O almoço passou rápido, em silêncio. Foi um silêncio
companheiro, apesar do desconforto que todos eles estavam compartilhando. Um fim de semana de sexo
tinha sido maravilhoso, mas as cordas que tinham aparecido durante as noites passadas juntos não
estavam.
"Vamos para a cama", sugeriu Paul, parecendo cansado ao colocar de lado o prato vazio. "Ainda há horas
do dia".
Marissa pegou a mão oferecida por Adrian e Paul pegou a outra mão de Marissa; então eles andaram
juntos pelo corredor. Ela olhou para o quarto de Adrian e para um pequeno escritório antes que eles
chegassem à porta no final do corredor e entrassem.
O quarto de Paul foi pintado com uma agradável cor de chocolate com destaque de creme e rodapés. O
espaço era quente e convidativo. A cama era enorme e cheia de travesseiros, alguns dos quais acabaram
no chão. Ninguém havia rearranjado as capas antes de sair para o fim de semana.
Adrian apertou a cintura de suas calças e ela sacudiu um pouco, dando a ele um olhar tímido. Foi um
pouco diferente, despindo-se em pleno dia em seu quarto, sem a pressão da luxúria para conduzi-la.
Mesmo assim, ela puxou a camisa por cima da cabeça e desfez o sutiã, deixando-o cair em uma pilha.
Ele observou ambos se despindo enquanto ela tirava as calças e a roupa íntima. Nua, ela subiu para o
grande e macio colchão. Os lençóis estavam crocantes debaixo dos joelhos e das mãos dela.
"Mm", Adrian murmurou contente enquanto subia ao lado dela, puxando as capas. O corpo mais alto de
Paul foi pressionado contra o outro lado e ela rolou sobre as costas para que pudesse ver e tocar os dois.
"Eu preciso disto".
Sua voz era crua, inesperadamente emocional. Marissa desviou o olhar da emoção reveladora em seu
rosto e descobriu que Paulo estava olhando para ele, com um suave olhar de maravilha. Adrian a guiou
para o lado dela com um empurrão, de modo que ela estava de frente para Paulo e se enrolou contra as
costas dele, as mãos dela se prenderam ao redor do estômago dele. Ele enterrou seu rosto no pescoço
dela. Ela sentiu a leve umidade das lágrimas. O calor e a maciez de seu corpo pressionado contra cada
centímetro dela, de seus bezerros para cima, era suavizante.
Paul entrelaçou suas pernas com as dela e deixou cair um braço sobre ela. Ela estava no nível do queixo
dele. Uma breve inclinação de sua cabeça e ela pressionou um beijo para o lado da boca dele. Ele se
moveu para pressionar os lábios dele para os dela e ela os beijou suavemente na lateral dos lábios dele.
Ele se moveu para pressionar outro no topo da cabeça dela e ela os reuniu contra ela. Não que seu corpo
não estivesse reagindo a toda a sua bela pele nua contra a dele, mas isto não era sobre sexo. Eles tinham
feito muito disso, de tantas maneiras.
Isto era o que ela precisava, o que eles precisavam, para dizer adeus. Ela respirou o almíscar da colônia
de Paul, seu rosto no buraco do ombro dele e relaxou na sensação de ser abraçada.
As mãos de Adrian ainda a agarravam, como se ele tivesse medo que ela escapasse. Ela recuperou um
para agarrá-lo por sua vez, abraçando-o desajeitadamente com uma mão no quadril.
Ele suspirou contra o cabelo dela, quase um soluço, e Paul os puxou para um abraço mais apertado. Ela
sentiu seus olhos picarem. O calor e a presença esmagadora daqueles homens e sua sincera intimidade
emocional era demais. Ela chorou silenciosamente, sem se mover muito, mas ela sabia que Paul deve ter
sentido a umidade em sua pele. Ele não disse nada para censurá-la. Se alguma coisa, ela pensou que
talvez ele também estivesse chorando. A catarse de segurar um ao outro e desabafar a dor iminente foi
perfeita.
"Eu não quero voltar para o meu apartamento, trabalho ou qualquer outra coisa", ele confessou
fracamente. "Você ficou debaixo da minha pele".
"Eu sei, querida", sussurrou Adrian. "Maldição, eu sei".
Paul beijou sua testa, depois seu nariz, depois sua boca. Ela suspirou e o deixou aprofundar o abraço, suas
bocas deslizando juntas. Ela sentiu sua paixão contida e sua necessidade não expressa. O que eles iriam
fazer? Não havia nada a fazer a não ser voltar para casa e enfrentar a vida que a esperava. Foi uma boa
vida. Parecia vazio sem Paul e Adrian.
"Mas eu sei que você deve ser um bom professor", murmurou Paul. "Então eu sei que você quer voltar a
isso".
Ela acenou com a cabeça.
"E você ficaria cansado de não ter nenhuma roupa para trocar", brincou Adrian. "Então você teria que ir
para casa em algum momento".
Isso a forçou a uma pequena risada. "Sinto muito. Eu sei que sou um incômodo".
"Não, você não é", disse Adrian.
"É difícil para nós também", Paul a lembrou.
Marissa se apertou mais entre eles, abraçando-os como se isso significasse que o tempo ficaria parado.
Mas não o faria, e ela sabia disso.
"Vamos tirar uma soneca", disse ele. "Eu não tenho que ir ainda".
"Amém", disse Paul.
Foi mais fácil do que ela pensava adormecer embalada em seu abraço, apesar de sua turbulência interior.
Em poucos momentos ela se deixou levar por uma névoa onírica. O murmúrio silencioso de suas vozes a
acordou meio acordada em um ponto quando a luz estava baixa, mas então eles baixaram e ela ouviu um
pequeno ronco de Adrian. Ele tinha adormecido de novo. Os olhos de Paul estavam meio fechados e ele
encontrou o olhar curioso e sonolento dela.
"Um pouco mais", ele respirou.
"Sim", ela respondeu.
Mas o feitiço do sono foi quebrado e agora ela tentou memorizar a sensação do abraço deles e a maneira
como eles a tocaram. Adrian finalmente acordou depois do que poderia ter sido mais uma hora ou apenas
dez minutos; ela não tinha certeza. A luz das janelas dizia que era noite. Era hora de ir para casa.
"Eu tenho que ir", disse ele.
"Eu sei", murmurou Adrian.
"Eu te encontro lá fora", disse Paul. "Não perca o contato conosco. Por favor".
Eu tenho o seu endereço de e-mail", disse Marissa.
Vestir-se era como um sonho em si mesmo, vago e lento com relutância. Marissa se deu conta de que
estava demorando a fixar o cabelo no banheiro e a olhar para si mesma no espelho. Chegou a hora. Ela
saiu para a sala de estar e eles tomaram coragem e se juntaram a ela na porta, braço no braço.
Eles se abraçaram como um só, bocas encontrando bocas e mãos buscando um último abraço e um último
sentimento. Ela já estava fora da porta e indo para o carro antes que pudesse parar. Foi quase como fugir,
porque se ela tivesse parado para falar, não teria conseguido sair. A umidade embaçou sua visão. Ela
conseguiu chegar atrás do volante do carro e os viu de pé no alpendre, acenando.
Foi fácil levantar a mão em troca, fácil de sorrir, mas impossível ligar o carro. Ele descobriu que podia
fazer isso mesmo que achasse que não podia.
Ela estava na metade do caminho antes de ter que parar em uma estação de serviço e soluçar, seu
coração se despedaçando como nunca havia sentido antes. Ela nunca tinha estado apaixonada até aquele
momento, pensou ela, e isso não foi uma vergonha?
* * * *
O dia seguinte no trabalho foi um retorno abrupto à realidade. Os lenços só estavam de volta porque ela
tinha que cobrir as marcas persistentes em seu pescoço e as mangas longas eram necessárias porque
alguém tinha deixado um chupão em seu cotovelo interno. Ela nem se lembrava que isso tinha acontecido.
Então, quando Marissa desmaiou na cadeira do pódio antes de sua aula encher, ela estava exausta e
quente, já cansada antes mesmo de o dia ter começado. Ela mal tinha dormido na noite anterior. Ela tinha
dormido muito tempo durante o dia e ainda havia muita dor no peito. Não foi culpa do Paul ou do Adrian.
Era apenas o fato de que ela tinha que deixá-los tão cedo. Mas eles nunca tinham sido realmente dela.
O auditor entrou sorrindo, mas sua expressão suavizou quando ele olhou para ela.
"Você está doente?", perguntou ele.
"Um pouco", ele mentiu. "Eu simplesmente me sinto mal. Eu estarei melhor em breve".
Ele franziu o sobrolho, mas acenou: "Não hesite em tirar um dia de folga se você estiver doente. Eu não te
darei uma nota por isso".
"Eu sei", disse ele com um sorriso. A maioria foi forçada, mas não totalmente. Ele era realmente um bom
rapaz. "Como eu disse, tenho certeza que vai passar".
* * * *
Lita estava esperando por ela quando ela chegou em casa com uma garrafa de gin e um saco de limão.
Marissa mal conseguia levantar uma sobrancelha para o fato de que sua melhor amiga tinha aparecido
nos degraus de seu apartamento com bebidas alcoólicas. Os vizinhos teriam pensado que ela era uma
alcoólatra ou algum tipo de garota de festa. O sorriso de Lita suavizou enquanto ela olhava para ela.
"Não é uma boa hora?"
Marissa suspirou. Clima fantástico. Muito bom".
"Oh, querida", disse Lita.
O abraço quase a desfez. "Pare, eu vou chorar".
"Vamos entrar, pombo", Lita murmurou e, uma vez que a porta estava aberta, a acompanhou até seu sofá.
Em pouco tempo ela se viu sem seu lenço e pasta e com uma bebida na mão. "Então, foi bom?"
"Oh, Deus". Marissa deu uma meia risada. "Foi melhor. Foi perfeito. Era... tudo o que eu sempre quis. Eu
adorei. Eu os amava".
Lita balançou a cabeça e se contentou com sua bebida. "Então esta noite nós vamos foder muito e você vai
chorar e se sentir melhor". Quando a solidão tiver desaparecido, você pode desfrutar das memórias".
"Você já..." ele começou e não conseguiu terminar.
"Você se apaixonou muito rápido?" ela sussurrou. "Sim, querida. Eu simplesmente não falo sobre isso. Se é
para ser, é para ser. Se não for, você tem que seguir em frente".
"Minha avó descobriu", confessou Marissa.
Lita encolheu. "Oh".
"Eu sei. Eu não sei como lidar com isso".
"Você sabe, talvez você não devesse", disse Lita. Isso é problema dele, não seu. Você ficou feliz. Ela é a
única que está com raiva".
"Eu sei disso na minha cabeça".
A bebida de limão e gin era muito forte e tinha um sabor um pouco parecido com o Pinesol. Marissa o
bebeu de qualquer maneira. Lita tinha o plano certo: ficar pedrado. Ela não fazia isso há muito tempo,
pelo menos há anos. Agora foi um bom momento. Especialmente porque ela duvidava que tivesse algum e-
mail dos homens que ela queria que fizessem parte de sua vida.
"Vou marcar uma consulta com um terapeuta". Um terapeuta amigável", ele anunciou para a sala ou Lita
ou ambos.
Lita disse, sem pausas, "Graças a Deus.
Ambos riram, surpreendidos, e Lita fez um brinde. Os óculos deles estavam tortos. Marissa sorriu; era
aguado, mas estava lá. Ela tinha uma vida para viver. Ela teve que aprender a aceitar a si mesma. Ela
tinha que sair e fazer algo com a nova paixão dentro dela.
Por enquanto, no entanto, era apenas uma questão de superar a dor interior.

Capítulo 11
A caneta de Marissa correu com linhas pretas suaves através das páginas do pequeno caderno de couro.
Ela tinha os pés debaixo dela, sentada na cama com o laptop aberto em um cotovelo. As noites estavam
chegando tão cedo. Parecia que mal havia passado uma semana desde que ela se agarrou ao último
pedaço do verão, começando seu primeiro semestre de ensino. As férias de inverno estavam a apenas uma
semana de distância. Lá fora, o ar era nítido e afiado. Ela tinha retomado o uso de lenços, embora não
para esconder nada, mas apenas porque gostava das cores.
Os cadernos foram a melhor sugestão que a Dra. Ringel lhe deu. Enquanto ela escrevia seus sonhos e
fantasias, muitos dos quais apresentavam homens que não deveriam ser nomeados, eles ganharam vida
para ela. Eles não eram um fardo, mas uma alegria, algo para se entusiasmar. Sem mencionar que o
esforço constante para escrever belas cenas eróticas para aquecer seu corpo havia melhorado muito sua
arte, se ela mesma o disse. Até mesmo seus ensaios e trabalhos acadêmicos tinham mais charme.
O jingle repentino do telefone a fez pular e a caneta escorregou no papel. Ela bufou, jogou o caderno fora
no meio de uma cena na qual dois pares de mãos acariciaram seu corpo e pegaram o telefone celular da
mesa de cabeceira. O número exibido na tela fez o coração dela subir na garganta em um instante. Ela
não tinha esquecido isso. Três meses não foi muito tempo para deixar escapar a memória daquele número.
"Olá?", ela respondeu. Era um som na maioria constante, apenas um pouco trêmulo.
"Olá", disse Adrian. O som de sua voz, a inclinação provocadora e o rico calor de seu afeto foram
suficientes para fazer Marissa fechar os olhos e respirar por um momento. O peito dela apertou com
entusiasmo renovado. "Este é um bom momento?"
"Sim, é claro", ela murmurou. "O que... o que você tem feito ultimamente?"
Foi uma frase tão incômoda que ela ganhou. "Paul e eu temos pensado muito, principalmente. Já é o fim
do semestre"?
"Em uma semana", disse ele.
"Uau", disse ele com uma gargalhada.
"O que é isso, Adrian?" ele perguntou.
Ele ficou em silêncio por um momento, embora ela tenha ouvido a respiração dele. Quando uma semana
se passou, ela havia pensado que eles nunca mais a contatariam. Um mês, e a terapia, a tornou ainda mais
confiante. Não que o bom doutor a tivesse aconselhado a não procurá-los, muito pelo contrário, mas ela
tinha decidido esperar. Eles tinham que ser os primeiros a dar o primeiro passo.
"Nós estávamos nos perguntando se..." ele fez uma pausa no meio da frase, limpando a garganta. "Deus,
isso é difícil, querida. Você está saindo com alguém"?
"Não", ela respondeu.
Foi uma emoção absolutamente incaracterística, mas de alguma forma doce, que ele sentiu ao ouvir o
suave Adrian se comportar como um adolescente incômodo. Ela o deixaria continuar em seu próprio
ritmo.
"Você gostaria de estar com alguém?" ele perguntou.
"O que vocês estão oferecendo", perguntou ele.
"Nós", disse ele, e foi tão desesperado que fez o coração dela bater. Ela sentiu saudade e talvez até um
pouco de dor nessa palavra. "Só nós. Você quer falar com Paul"?
"Eu acho que vocês passaram os últimos três meses discutindo entre vocês e decidiram que é a escolha
certa", ele perguntou. "Eu quero ter certeza, você sabe. Acho que não conseguiria aguentar outro fim de
semana e depois ter que sair novamente".
"Eu tenho certeza", disse Adrian. Havia um som de corpos em movimento, depois a voz de Paul: "Eu
também sou".
"Olá", disse ela.
"Olá", ele respondeu, em voz baixa.
"Então o que é isso?", perguntou ela. "Você está me convidando para um encontro, para sairmos juntos,
nós três"?
"Eu não estou apenas procurando por sexo", disse ele. "Nem Adrian. Nós queremos que você esteja
conosco. Nós queremos pelo menos... tentar. Eu não posso deixar passar sem tentar, para ver aonde as
coisas levam".
Ela fechou os olhos e suspirou. Seu coração batia, sua boca estava seca, seu cérebro gritava com ela para
dizer sim, sim, sim.
"Onde você gostaria de ter nosso primeiro encontro", sussurrou ele.
"Italiano?" Adrian sugeriu, abafado.
Eu ouvi e isso me soa bem', respondeu Marissa.
Houve um momento de silêncio. Eu senti sua falta', disse Paul.
"Eu também tive saudades de vocês", disse ele. "Pensei que um pouco de distância tornaria tudo menos
intenso, mas... falando com vocês dois, tudo volta".
"Nós tivemos que dar a você e a nós espaço para descobrir isso", disse Paul. "Teria sido uma má idéia
saltar de cabeça". Mesmo que doa dizer adeus".
"Eu concordo", disse ela. "Você sabe, eu vou ver um psicólogo. Eu acho que você vai descobrir que eu
tenho algumas idéias próprias agora, sobre o que eu gosto".
"Sério?", perguntou ele com interesse. "E sua família?"
Ele suspirou. "As coisas estão tensas, mas eu me recuso a fingir ser algo que eu não sou ou me sinto
culpado por isso. Eventualmente, chegaremos a um acordo".
"Mal posso esperar para ver você", disse Paul.
"Eu também", acrescentou Adrian.
Ele sorriu. "Nós deveríamos ter tido uma chamada a três, você sabe".
"Agora é tarde demais", disse Adrian alegremente. Ela deve ter roubado o telefone dele. "Então, nos
vemos amanhã à noite? Ou você prefere esperar até domingo"?
"Não, sábado está bom", disse ela. "Vejo você lá"?
"Eu lhe enviarei um e-mail com o endereço. Em torno de seis?"
Absolutamente", disse ele.
Mais uma longa e pesada pausa.
"Querida", disse Adrian, e desta vez foi ele que soou pastoso. "Eu não posso dizer como isso me faz
sentir". Você vai nos ver novamente"?
"Claro que sim", disse ela. "Eu não pensei em mais ninguém desde que eu saí".
"Eu..." Ela fez uma pausa. Ela imaginava as palavras que queria dizer e não queria dizer, ainda não. "Vejo
você amanhã".
"Adeus", disse ele. "E dormir bem".
"Eu vou fazer isso", disse ele.
Ela desligou com mais esforço do que deveria ter feito e se deixou cair na cama. Seus olhos queimavam,
insinuando lágrimas, mas elas seriam de alegria e não de tristeza. Um momento depois, seu programa de
e-mail fez um som. Adrian enviou a ela uma pequena mensagem, apenas o endereço e um pequeno
coração digitado no final. Ela fechou seu laptop e mudou todo o seu trabalho para o chão. Agora ela
estava pronta para dormir e sabia que teria bons sonhos.
Ele os veria novamente. Eles não tinham desaparecido de sua vida. Eles queriam sair juntos. Ela havia
desejado, sonhado, mas nunca pensou que seria real. Ela tentou se lembrar que não havia garantias de
que funcionaria, mas ela não conseguiu se convencer de ser menos feliz. Não ia funcionar.
* * * *
A primeira coisa que Marissa notou quando entrou no restaurante - infelizmente com quinze minutos de
atraso, pois seu carro tinha ficado sem gasolina e ela tinha que enchê-lo - foi que os cabelos de Adrian
tinham alongado. Agora era uma cortina de loira clara ao redor de seu rosto, ao invés de uma crina
desgrenhada. Paul, que estava de costas para ela desde o canto do estande, ainda tinha o mesmo atalho.
Ele se moveu entre as mesas em direção aos estandes nos fundos do restaurante onde eles estavam
sentados.
Adrian notou-a primeiro e a maneira como seu rosto se iluminava com um sorriso fez seu peito se apertar.
Ele estava muito feliz em vê-la. Ele sentiu os lábios dela se moverem em resposta, sorrindo. Paul virou-se
em sua cadeira, um braço descansando na parte de trás da cabine, para observá-la quando ela se
aproximava. Ele também não pôde esconder seu prazer na chegada dela.
"Olá", disse ela, deslizando para dentro da cabine ao lado dele. Debaixo da mesa, o pé de Adrian
imediatamente encontrou o dela, pressionando-os juntos. "Como você está"?
"Melhor agora que você está aqui", disse Adrian.
Paul murmurou seu consentimento e deixou cair seu braço em volta dos ombros dela para abraçá-la
contra a linha do seu corpo. Ainda era uma sensação familiar e agradável, como se tivesse passado apenas
um dia desde a última vez que ela o abraçou. Ela inalou o almíscar da sua colónia e se inclinou para
colocar um beijo na sua mandíbula.
"Nós mal podíamos esperar", admitiu Paul. "Eu queria te ligar no dia seguinte. Mas... nós pensamos que
deixar você terminar o semestre e resolver as coisas seria o melhor. Para nos dar uma base sólida para
começar esta história, seja ela qual for".
"Eu tinha muita coisa acontecendo", admitiu ele. "Acho que o médico que estou vendo me ajudou muito.
Ela é muito, ah, 'kink-positivo' é o termo que ela usou, eu acho. Eu estou muito mais confortável".
"Bom", disse Paul. Adrian acenou com a cabeça: "Estou feliz que você esteja feliz".
"Eu não estou tão feliz quanto eu poderia estar se eu tivesse você", ele disse a eles.
"Ótimo", disse Adrian. "Aqui estamos nós. Eu quero fazer isso. Eu quero sair com você. Eu quero um
relacionamento com você, com todos nós. É isso que você quer"?
"Não vai ser fácil", disse ele, olhando entre eles.
"Nunca é", disse Paul.
"Desde que esteja claro", ela respondeu com um sorriso. "Eu também quero estar com vocês dois". Eu
quero que seja uma coisa igual".
"Então estamos todos na mesma página". Paul a abraçou com mais força por um momento, depois a soltou
para permitir que ela pegasse o menu e olhasse para ele. "Ninguém aqui tem que trabalhar amanhã,
certo?"
"Não", disse ele. "Terei meus exames finais para classificar no próximo fim de semana, mas por enquanto
estou livre".
"Seria rude propor quebrar a regra de 'não no primeiro encontro'", perguntou ele.
Ela olhou entre o sorriso bonito e infantil de Paul e a expressão maliciosa e maliciosa de Adrian, com um
calor que se elevava em sua barriga. Eles tinham esperado o suficiente, pensou ela. Para o inferno com as
regras.
"Sua casa ou minha?", perguntou ele.
"A sua cama é grande o suficiente?" Adrian perguntou.
"Quem disse que temos que usar a cama?" ela respondeu.
Seu sorriso se intensificou. Ele piscou o olho. "Touché".
"Deus", disse ele, quase um suspiro. "Eu senti tanto a falta de vocês dois que vocês nem sabem disso".
"Você nunca mais vai ter que sentir nossa falta", disse Paul. Ele beijou o topo da cabeça dela. Adrian
cruzou a mesa para agarrar sua mão, apertando-a tranquilamente. "Você é nossa garota agora".
Ela estremeceu, piscando com força para evitar que os olhos dela regassem. "E vocês são meus
namorados, não são?"
"Claro, querida", ele murmurou contra o cabelo dela.
"Bom", disse ela.
* * * *
O espetacular hematoma nas costas de Marissa ainda não havia desaparecido no último dia de aula. Ela
sentou-se gentilmente na cadeira de plástico duro atrás da mesa e viu os alunos rabiscando seus exames
finais. A pilha de seus ensaios classificados no canto da mesa ocasionalmente atraiu um olhar de saudade
daqueles que haviam terminado seus exames pela metade. A nota foi dividida em cinqüenta e cinco:
metade papel e metade teste. Eles estavam compreensivelmente nervosos.
Seu auditor estava lá, uma xícara de café em sua mão, com a qual ele se descuidou de forma distraída.
Seus olhares se cruzavam a cada poucos minutos sobre a cabeça dos alunos. Ela se deslocou para tentar
aliviar a pressão no ponto doloroso das costas.
A culpa não foi realmente de nenhum dos namorados deles. Era só que em seu apartamento os balcões da
cozinha não eram tão robustos quanto ela pensava, e definitivamente eram mais escorregadios, então
quando o pé de Adrian escorregou nos azulejos e ele a deixou cair alguns centímetros, ela bateu sua parte
inferior das costas contra a borda do balcão.
Ele havia pedido desculpas profusamente e as algemas haviam trazido Paulo para fora da sala de estar
para vê-los meio vestidos e de repente incapazes de continuar fodendo, a julgar pelo olhar no rosto de
Marissa. Tinha doído mais do que ele esperava. Adrian se sentiu apropriadamente culpado e foi comprar
uma almofada de aquecimento para ela. Ele a tinha aplicado nas costas dela e lambido cada centímetro
dela como um pedido de desculpas, até que ela tinha deixado sair um gemido muito mais intenso do que a
dor. Depois disso, ele a fez vir com a boca.
O pensamento a fez sorrir. Eles iriam jantar juntos novamente após a última aula do semestre. Isso não
podia esperar. Era ainda uma relação nova, nova e excitante, mas havia emoções mais profundas das
quais nenhuma das três estava pronta para falar ainda. Ele suspeitou que eles seriam logo, mas por
enquanto ainda era assustadoramente novo e intenso.
O cronômetro em sua mesa tocou e os alunos relutantemente colocaram seus lápis no chão. Ele distribuiu
os deveres de casa, coletou os exames e finalmente se encontrou em uma sala vazia, além do auditor.
Ele se levantou e se aproximou da escrivaninha.
"Como eu me saí?", perguntou ele.
"Muito bem", disse ele. "Você não terá que se preocupar em manter seu emprego. Tudo é tratado. Você é
um professor muito bom".
"Obrigada", disse ela.
"E agora eu vou fazer algo pouco profissional", disse ele. Ela olhou para ele, piscando, notando um leve
rubor em suas bochechas, quase escondido por sua barba desgrenhada. "Você gostaria de jantar comigo?"
"Oh", disse ela. Ela sorriu, suavemente. "Receio já estar saindo com alguém, mas obrigado".
Ele acenou com a cabeça, depois deu um pouco de encolhimento de ombros. Ela ficou feliz por ele não ter
ficado muito chateado. Uma vantagem da idade, ela supunha. "Tarde demais, hein?"
Ela pegou a mão que ele estendeu para ela e recolheu os testes em sua bolsa.
"Sim", disse ele. "Eu tive que resolver algumas coisas primeiro, mas eu acho que as coisas estão indo
muito bem agora".
"Bem, parabéns", disse ele com um sorriso. "Homem afortunado".
"Homens, na verdade", disse ela com uma risada. Ele levantou uma sobrancelha e ela sorriu. "Tenha uma
boa noite".
"Você também", disse ele.
Marissa saiu da sala de aula com sua bolsa sobre o ombro, com a cabeça erguida e sorrindo. Ela estava
indo jantar com seus namorados, então houve três semanas antes do início do próximo semestre. Havia
muito tempo para se conhecer.


 Stephanie

Capítulo 1: Há correio para você
Mas será realmente uma traição se nós não tivermos feito nada"? Stephanie queria saber. Sua irmã Toya a
desafiou.
"O que você acha? O que você pensaria se você visse as mensagens de texto e e-mails entre Willie e uma
mulher? Às vezes pode ser pior, porque vocês estão expressando sentimentos uns para os outros. Quando
os homens trapaceiam, na maioria das vezes eles não conseguem se controlar e não há emoção envolvida.
Não há desculpa para este absurdo. Mas você e esse cara estão compartilhando sentimentos".
"Mas eu preferiria que Willie se comunicasse com alguém do que ter sexo com ela", Stephanie explica.
"Você está me deixando com raiva", Toya disse. Você vai dizer qualquer coisa para se sentir bem consigo
mesmo. Eu gostaria que a minha mãe estivesse viva. Se você contasse a ela, ela te daria um tapa. Por
outro lado, ela não deveria ver você assim. A única razão pela qual eu não estou batendo em você é
porque mamãe me disse para não bater em você como eu fazia quando éramos crianças. Mas eu tenho
que ser honesto, Steph: Eu te amo, mas estou realmente desapontado com você. E eu gostaria de dar um
tapa no seu batom".
Stephanie desviou o olhar de sua irmã de dois anos e refletiu sobre o que ela havia feito. Ela entendeu
Toya, mas ela persistiu em pensar que "trapacear" significava fazer sexo. O flerte eletrônico era
inofensivo, ela raciocinou. Ela estava muito intrigada por Charles Richardson para ver o contrário.
"Estou desapontada que você não me apóie em algo que é importante para mim", disse Stephanie. "Eu não
contei a ninguém sobre isso. Eu disse a você porque achei que você entenderia. Mas já faz um tempo que
você não tem outro homem além de Terry, então...".
"E daí? Então eu deveria ser uma vadia casada fantasiando com um cara que está apenas te preparando
para o sexo? Garota, é melhor você se recompor".
"Veja uma vadia, bata numa vadia", Stephanie desafiou sua irmã.
Toya resistiu ao impulso de bater sua mão aberta no rosto de Stephanie. Ao invés disso, ela se levantou e
saiu do café na Jack London Square, em Oakland. Ela não olhou para trás ao descer a Broadway, onde
tinha encontrado estacionamento na rua.
Stephanie terminou seu chá, caminhou até o píer e olhou para a baía de São Francisco.
Antes que ele pudesse pensar demais, seu telefone tocou. Era uma mensagem de Charles, que morava em
Los Angeles. Eles tinham se encontrado em uma conferência de educação em Sacramento algumas
semanas antes. Stephanie foi a única mulher à mesa durante um almoço. Charles tinha se sentado ao lado
dela, eles tinham conversado e trocado cartões de visita.
Dois dias após seu retorno, Charles enviou um e-mail para ela:
Eu espero que você se lembre de mim. Fui eu quem salvou você do tédio no almoço há alguns dias atrás
em Sac. Eu realmente gostei da conversa. Conhecê-lo foi um dos destaques da conferência. Vamos manter
contato, se você não se importar.
No início Stephanie não pensava muito no e-mail. Mas ela tinha visto que Charles não era muito bonito,
mas sua presença era forte. Ele estava confiante e bem vestido, e ela podia sentir o cheiro da colônia dele
no frango assado servido no almoço.
Ele respondeu ao seu e-mail:
É claro, eu me lembro de você. Foi um prazer conhecê-lo, Charles. Eu gostaria de permanecer em contato.
Eu gostaria de saber mais sobre o programa de tutoria que você começou na sua escola. Poderia ser um
guia para o que eu quero fazer aqui.
Este foi o começo. Ele era inocente. . . na superfície. Mas a realidade é que Charles vazou seu interesse
quando escreveu que o encontro com ela foi um "destaque" da conferência para ele. Stephanie foi sutil,
mas deixou claro que ela havia deixado uma impressão ao escrever "Claro, eu me lembro de você" e "eu
adoraria manter contato". Ela incluiu o programa de mentoria como uma forma de manter o
profissionalismo. Mas o fogo tinha sido aceso. Era apenas uma questão de quando se voltaria para o
inferno.
A partir daquele dia, os dois trocaram e-mails todos os dias. No final da semana, Charles enviou a ela uma
mensagem:
Eu acho que há uma conferência de desenvolvimento profissional que pode ser útil para você. Se você
vier, eu vou me certificar de que você possa ver Los Angeles como você nunca viu.
Stephanie então enviou a Charles seu endereço de e-mail pessoal. Ela sentiu que suas mensagens
poderiam se tornar impróprias para o local de trabalho.
Ele preferiu o e-mail ao SMS porque ele poderia dizer mais em menos tempo no computador do que em
seu telefone celular. Charles gostava de SMS porque era imediato. Eles usaram ambos os métodos porque
suas reuniões de negócios rapidamente se transformaram em um relacionamento pessoal: eles quase
nunca 'conversavam' sobre trabalho.
Após vinte e um dias consecutivos de mensagens de texto e e-mails, Charles decidiu tomar medidas mais
decisivas.
Ela nunca fala sobre seu marido. Ele não parece estar muito por perto, a julgar pelo quanto nós nos
comunicamos. Eu não entendo como ela permite que isso aconteça.
Stephanie brincou junto.
Como assim?
Quero dizer, se você fosse meu, eu me certificaria de que sua atenção estivesse em mim.
Oh", disse Stephanie em voz alta, para si mesma. "Eu vejo. Eu sabia que isso viria".
Bem, ele é um homem ocupado, então eu consigo ter algum tempo livre ou algum tempo para mim
mesmo. Eu geralmente trabalho. Mas desde que o conheci, sinto que tenho tempo para me comunicar com
você. Eu acho que estou inspirado.
#EquallyInspired', Charles respondeu.
Stephanie sorriu.
Qual é a sua história? Onde está sua esposa?
Eu disse que tinha uma esposa?
Você estava usando uma aliança de casamento? #DeadGiveaway
LOL. OK, você me pegou. É bom que você esteja prestando atenção. Sim, eu sou casado há dezoito anos.
Minha esposa está longe de casa muitas vezes. Ela é comissária de bordo. Ela poderia ter feito o que
quisesse, mas ela escolheu isso.
Alguém tem que fazer isso. Todos vocês têm privilégios de vôo. Vocês deveriam ver o mundo juntos.
Stephanie esperou ansiosamente por uma resposta. Demorou alguns minutos até que Charles lhe
respondeu.
Ela viaja tanto pelo trabalho que não quer ir muito quando não quer. Será que ela gosta de viajar?
Ela não gostou inteiramente da resposta, mas a aceitou.
É claro. Eu viajo muito, mas ainda não é o suficiente.
Onde é o seu lugar favorito que você já viajou?
Nos Estados Unidos, eu diria que em Nova Iorque. Eu sou de Minneapolis, mas eu sempre amei as
grandes cidades. Quanto maior a cidade, melhor. Nova Iorque tem toda essa energia. Eu me encontro
nele.
Charles respondeu:
E também pode ser uma cidade romântica. Mesmo com os táxis e a azáfama, há romance com as luzes,
bares no telhado e restaurantes sedutores. É uma cidade que, se você estiver com a pessoa certa, pode
seduzir.
Charles estava seduzindo Stephanie. Naquele dia, ela se descobriu.
Tudo bem, ela respondeu. Infelizmente eu tenho que ir. Eu tenho meu filho vindo de Los Angeles e um
cachorro. Eu tenho que alimentá-lo. Mas você vai ouvir de mim em breve.
A idéia de experimentar Nova Iorque com Charles entrou em sua imaginação e a entusiasmou. Ela tinha
gostado da brincadeira deles, mas quando sentiu o interesse dele crescer fisicamente, ela tentou recuar.
Por um minuto.
Quando ele lhe enviou uma mensagem enquanto ela estava na doca, eles já tinham entrado no meio de
seu namoro eletrônico. De certa forma, foi uma provocação: eles não tinham feito planos de realmente se
verem um ao outro. Eles nem sequer tinham falado ao telefone. Nem mesmo uma vez. Em outro sentido,
era uma armadilha: seu interesse em criar vínculos aumentava dia a dia. A primeira mensagem depois que
sua irmã a abandonou no café foi reveladora.
Eu estou visualizando você agora mesmo na praia com seu vestido soprando ao vento, revelando suas
pernas bem torneadas, até a cintura. E eu não vi nenhuma calcinha.
Como você sabe que eu não estou usando roupa íntima? Eu não lhe contei.
Meu instinto me diz que você é uma pessoa sexual que gosta de se sentir sexy.
Se você não viu a calcinha, o que você viu?
Eu vi a luz. LOL
Você é engraçado. Quando estou fora, como hoje, junto ao mar relaxando, eu gosto de sentir o vento entre
minhas pernas.
Um sorriso estampado no rosto de Charles. Ele havia se perguntado quando eles levantariam o tom de
suas mensagens para falar sobre sexo. Agora era a hora.
Você sabe o que faz você sexy? A maneira como você pensa. Não quer dizer que você não esteja com boa
aparência. Mas honestamente, muitas mulheres parecem bem. Mas apenas algumas mulheres têm uma
mente sexy.
Bem, obrigado. Mas eu não estou tentando ser sexy. Eu estou apenas sendo eu mesmo.
E isso é a melhor coisa. Você não está tentando. Eu já vi e conheço mulheres que saem do seu caminho
com o que usam e sua linguagem corporal, que buscam atenção e querem que as pessoas pensem que são
sexy. Está simplesmente dentro de você. É muito bonito.
Eu não acredito em tudo o que você me diz. Eu não estou chamando você de mentiroso. Eu garanto que
não estou. Mas eu não sou ingênuo. Não estou tão lisonjeado que eu não entenda os homens... bem, tanto
quanto uma mulher pode entender um homem.
O sorriso no rosto de Charles desapareceu.
De onde isso vem?
Eu não estou tentando estragar o clima. Só estou avisando que estou de olho em você, senhor. Você
escreve todas essas coisas legais sobre mim, mas você é casado. Eu sou casado. A questão é, por que você
tem se comunicado comigo todo esse tempo? O que você quer de mim? Quando você começa a me dizer
que estou com calor, essa pergunta vem à minha cabeça primeiro, ao invés de ser lisonjeada.
Bem, isso é bom. Eu não estou tentando enganar você ou seduzi-lo (ainda). Eu pensei que estávamos nos
comunicando porque gostamos um do outro e gostamos de nos sentir um ao outro. Para mim é bom ter
uma mulher com a qual eu possa me abrir, conhecê-la. Isso é tudo. Sem pressão. E não há necessidade de
eu mentir para você ou enganar você sobre nada. Mas se você quiser que eu pare de flertar, eu respeito
isso.
Por mais que ela quisesse dizer a Charles que queria que os flertes terminassem, ela não conseguia fazer
isso sozinha. Ela gostou da atenção. Ela estava ansiosa por isso. E, assustadoramente, ela tinha vindo a
precisar dele.

Capítulo 2: surpresa
Todas as manhãs, após trocar insinuações sexuais, Charles enviava a Stephanie uma mensagem de texto
quando sabia que seu marido tinha ido trabalhar. Sempre foi algo gentil ou pensativo, como: 'Acordei esta
manhã pensando em você e isso me fez sorrir. Desejando a você um bom dia.
Ele teve o cuidado de não ir muito longe, mas o suficiente para despertar um sorriso de Stephanie, uma
emoção. Ele não queria forçar muito o sexo. Ao invés disso, ele queria fazer uma conexão. Ele queria que
ela sentisse algo por ele. Isso tornaria o próximo passo não apenas fácil, mas natural.
E funcionou. A cada missiva, Stephanie sorriu e começou a se sentir como uma menina de escola sendo
cortejada pelo garoto de que todas as meninas gostavam. No entanto, ela fingiu não fazê-lo, respondendo
com uma cara sorridente ou simplesmente com "Obrigado". Você também.
Eu não posso permitir que ele pense que eu sou fácil, que esta traição é fácil para mim.
A realidade é que pode não ter sido fácil, mas Stephanie havia traído Willie antes, cerca de sete anos
depois de seu casamento. Tanto tempo tinha passado que ela quase tinha esquecido. Ela achava que um
caso em vinte e quatro anos de casamento não era ruim, considerando que ela tinha tido muitas
oportunidades para mais.
O relacionamento havia ocorrido em uma situação semelhante àquela em que ela havia conhecido
Charles. Ela estava em uma conferência em Chicago. Willie tinha acabado de começar sua firma de
contabilidade e era época de impostos, então ele estava atolado de trabalho. Pareceu a Stephanie que ele
a ignorou. Ela estava acostumada com ele trabalhando das nove às cinco e o via na casa à mesma hora
todas as noites. Mas ao construir o negócio, Willie passou incontáveis horas trabalhando com empreiteiros
para construir o espaço e trabalhou incansavelmente para aumentar uma clientela forte.
Stephanie não entendeu bem na época, e tinha partido para a conferência de professores depois de uma
discussão com seu marido. Willie ficou frustrado por não entender a quantidade de trabalho necessária
para lançar seu negócio. "Eu não posso acreditar que você é tão egoísta", ela disse durante a discussão.
Isso irritou Stephanie . . porque era verdade.
"Estou fazendo isso por nós, Steph, e você reclama e reclama. Eu não estou fora jogando golfe ou
festejando. Estas coisas não vão acontecer por osmose. Eu tenho que fazer isso acontecer. Você tem que
entender isso e parar de me enlouquecer".
Quando Willie jurou, e ele não o fez com freqüência, Stephanie ficou brava.
"Não me amaldiçoe", ela tinha respondido.
"Então saia da minha vista", Willie respondeu.
Esta foi a noite antes de Stephanie embarcar no avião para Chicago. Naquela manhã, eles não falaram
antes de ele sair do trabalho, enraivecendo-a e desapontando-a ainda mais.
Ela não foi para Chicago para brincar. Foi o proverbial "acabou de acontecer". Foi o que ela disse a sua
irmã, Toya, que estava furiosa. "Estou tão envergonhado de você agora", ele havia dito a ela. "Isso não é
quem nós somos".
"Nós? O que você já fez? Não seja tão dramático; não se trata de você", disse Stephanie.
"Nós somos cortados do mesmo pano", disse Toya. "Nós não fomos educados dessa maneira".
"Por exemplo? Você está dizendo que eu deveria ser perfeito? Eu cometi um erro, como um milhão de
outras pessoas. Então não tente me envergonhar".
Você deveria ter vergonha de si mesmo', respondeu Toya. E o erro de que você fala? É tudo uma besteira.
Um erro é deixar cair um copo e quebrá-lo. Andar como uma mulher casada por onze meses é uma
decisão. Uma decisão errada que pode arruinar sua vida".
Stephanie conseguiu romper o relacionamento após quase um ano sem que Willie descobrisse. Mas ela
teve sorte. Uma vez, ao entrar num restaurante em Sacramento para encontrar André, seu ajudante, ela
tinha visto um dos amigos próximos de seu marido sentado no bar, bem ao lado de André, que tinha
sorrido quando ele a viu se aproximar. Antes que o amigo de Willie pudesse vê-la, ela tinha virado e
deixado o restaurante.
Depois de alguns minutos, André saiu para ver o que estava errado. "Aquele menino sentado ao seu lado é
um amigo do meu marido".
Eles tinham escolhido Sacramento para se encontrar porque era longe o suficiente de Oakland e eles
acreditavam que poderiam estar ao ar livre. A partir de então, suas reuniões aconteceram na casa de
André ou em um hotel.
Em outra ocasião, Willie tinha chegado cedo em casa depois de dizer que iria visitar sua família em
Vallejo. Stephanie tinha vestido um vestido sexy e saltos altos; ela estava saindo para conhecer André e
sempre vestida para ele. "Por que você está vestida assim?" ele perguntou a ela. Ela estava nervosa, mas
tinha se recuperado.
"Eu estava apenas experimentando", disse ele. "Eu poderia usá-lo para a festa de Natal da empresa". Você
gosta"?
Ela teve que se esgueirar para ligar para André e cancelar. Foi então que ela decidiu encerrar o
compromisso mensal deles. Desde então, tentada várias vezes, ela continuou o curso, considerando-se
sortuda por seu comportamento imprudente não ter causado a devastação de seu marido, na melhor das
hipóteses, e a perda de seu casamento, na pior das hipóteses.
Charles, entretanto, representou um verdadeiro desafio, porque até mesmo sua irmã não sabia que sua
tendência era se desviar. No colegial ela tinha tido um namorado, mas também tinha namorado
secretamente um de seus amigos. O mesmo na faculdade. Antes de se estabelecer com Willie, Stephanie
tinha namorado homens como os homens namoravam mulheres, um após o outro. Ela não dormiu com
todos. Mas ela dormiu com muitos. Ela desfrutou da liberdade de ser solteira e da companhia de homens
diferentes de diferentes origens.
O problema era que era algo mais. Foi algo inato nela que a impediu de ser completamente fiel. Em sua
mente, havia múltiplas desculpas que passavam por razões:
Se os homens podem fazer isso, por que as mulheres não podem? Eu sou solteiro e livre para fazer o que
eu quiser. Eu não faço mal a ninguém. Eu gosto de variedade.
Ela não contou a Toya sobre suas aventuras. Mas ela pensou que poderia uma vez que fosse casada. Ela
estava errada. Um ano após o casamento deles em Reno, Nevada, ela se viu flertando com o gerente do
complexo de apartamentos deles. Ela não deixou que isso se transformasse em infidelidade, mas ela sabia
que permanecer comprometida seria mais difícil do que ela pensava.
Charles era um problema significativo porque não era apenas uma questão de satisfazer seus caprichos.
Ela gostou dele. Eles tinham muitas coisas em comum, especialmente seu trabalho na educação e sua
paixão por ensinar os jovens. Isso lhes deu algo para discutir o tempo todo. E porque Charles era
inteligente e genuíno - e não a pressionou - ela o abraçou.
Seu relacionamento, baseado principalmente em e-mails e mensagens de texto, tomou um rumo
surpreendente quando Stephanie foi a uma reunião regional em São Francisco e viu Charles como o
orador principal para o café da manhã. Ela havia contado a ele sobre o evento e que estaria presente, mas
ele não havia dito a ela que ele estaria falando.
Stephanie tinha chegado um pouco tarde, presa no trânsito devido à desobstrução da Bay Bridge. Mas
seus colegas tinham reservado um lugar para ela na mesa no centro do salão de baile. Eles haviam
conversado sobre café e café da manhã. Charles a tinha visto, mas não tinha se aproximado. Ele queria
que a surpresa tomasse forma quando ele subisse ao palco.
Finalmente, o apresentador tinha apresentado o palestrante. Quando ela disse: "Charles Richardson. ...",
Stephanie ficou atônita. Os ruídos externos tinham sido bloqueados.
Charles havia se levantado de seu assento na entrada do salão de baile e caminhou suavemente até o
pódio. Ele tinha feito contato visual com Stephanie e sorriu. Ela estava mais entusiasmada do que
surpresa.
Ele começou por dizer: 'Bom dia. Estou feliz em ver você aqui, alguns mais do que outros".
As pessoas haviam rido. Ela e Charles tinham olhado um para o outro. Foi o momento privado deles em
um ambiente público. No decorrer do discurso de trinta minutos, a atenção de Stephanie tinha vacilado.
Ela havia alternado entre ouvir e fantasiar. Sua atração havia disparado.
Charles dominou a sala. Ele era inteligente e humilde, envolvente e informativo. O público tinha gostado
dele. Ela tinha gostado de vê-lo.
Quando o café da manhã havia acabado, ela havia parado para falar com Charles. Ela havia esperado até
que todos tivessem falado com ele. Então eles tinham se abraçado.
"É bom ver você, Sra. Simmons", disse ele, sabendo que as pessoas estavam observando. "Eu me lembro
de você da conferência em Seattle".
"Sim, prazer em ver você também", disse ele. "Eu gostei do seu discurso".
Quando todas as pessoas tinham saído, Stephanie tinha dito: "Eu não posso acreditar". Por que você não
me disse que ia falar aqui"?
"Você está com bom aspecto. Muito bom".
"Concentre-se, Charles.
"Se eu tivesse dito a você, nós não teríamos o momento que estamos tendo agora". E eu não teria
conseguido ver a expressão em seu rosto quando me aproximei do microfone".
"Eu devo ter tido a impressão de ter visto um fantasma, um fantasma bastante bonito".
Charles corou. "Bem, eu vou voltar para Los Angeles em algumas horas".
"Sério? É isso aí"?
Pode ser mais. Muito mais".
"Eu estou aqui nesta conferência o dia todo".
"Meu vôo parte às quatro. Por que você não pula o almoço da conferência e almoça comigo"?
"Meus colegas estão aqui.
"Eles não estarão no meu quarto".
Stephanie tentou resistir. . . por cerca de cinco segundos.
"Qual é o número do seu quarto?
"Estamos em 1906. Eu tenho que conhecer algumas pessoas, mas vamos nos encontrar lá às doze e
quarenta e cinco. De acordo?"
Stephanie não respondeu, como se não respondesse fosse melhor do que dizer "sim". Seu sorriso tinha
dito a Charles tudo o que ele precisava saber.
Então ela tinha assistido a algumas sessões que pareciam tortura. Ela estava completamente distraída e
só conseguia pensar em chegar ao quarto de Charles. Ela havia descartado o pensamento do Willie; isso
só a faria sentir-se culpada.
Quando chegou a hora de ir ao seu quarto, ele disse aos seus colegas: 'Eu vou fazer compras ao invés de ir
no meu intervalo de almoço'. O aniversário do Willie está chegando e eu acho que eu deveria aproveitar
para estar na cidade enquanto eu estiver aqui".
Eles a haviam comprado e ela havia desaparecido. Antes que ela pudesse bater na porta de Charles, ele a
tinha aberto para ela. Ela havia dado um passo atrás, assustada.
"Oh, uau. Momento perfeito", ele tinha dito. "Entre. Eu vou pegar um pouco de gelo".
Stephanie tinha entrado e se encaminhado para a janela, que oferecia uma vista majestosa da Bay Bridge.
Ao ver a ponte e os veleiros na água, ela se acalmou. Assim como o copo de chardonnay que Charles havia
derramado por ela.
"Eu não vejo comida", disse ele.
"Você realmente veio aqui para comer?"
Stephanie tinha tomado sua decisão e não tinha intenção de ser tímida. "Eu vim aqui para trabalhar para
abrir o apetite".
Charles havia digerido com facilidade. Ele estava na frente dela e estendeu suas mãos. Ela os tinha
agarrado e ele a tinha puxado para longe da janela e para os braços dele. Ele tinha olhado para ela com
olhos atentos e ela tinha olhado para ele quase como se estivesse hipnotizado.
Ele se inclinou e a beijou profunda e apaixonadamente. Ela havia fechado os olhos e apreciado a
suavidade dos lábios dele e a solidez do seu corpo.
"Eu tenho querido fazer isso por um tempo", disse ele.
"Estou feliz que isso finalmente aconteceu", ele respondeu.
A partir daquele momento, foi como se eles fossem parceiros de dança em sincronia com o ritmo de seus
desejos. Com pouco esforço, ela havia desabotoado sua camisa e desabotoado suas calças. Ele tinha
descompactado a parte de trás do vestido dela em um instante e eles estavam de frente um para o outro
apenas com suas roupas íntimas entre eles.
Charles pensou em perguntar a Stephanie se ela tinha certeza de que queria o que ia acontecer, mas foi
dissuadida de fazê-lo quando ela soltou a parte de trás do sutiã com um toque de seus dedos.
Ele havia beijado primeiro seu ombro, depois seu pescoço e finalmente seus lábios. Stephanie tinha
devolvido o beijo antes de se afastar e subir para a cama. Charles a havia seguido entre os lençóis e ela
havia quebrado o silêncio.
"Você tem um preservativo?"
Como que por magia, Charles tinha mostrado um em sua mão direita. Stephanie ficou emocionada, mas
ficou mais impressionada com o que ela sentia entre as pernas.
"É por isso que eu vim, bem aqui", disse ela, com a sua masculinidade dura no punho.
Ele a beijou novamente e ela o ajudou a aplicar o preservativo. Ela tinha aberto suas pernas e Charles
tinha se movido entre elas. Stephanie não tinha perdido tempo. Ela tinha sustido a respiração e ofegante
quando inseriu o pênis de Charles. Estava bastante cheio e longo e era exatamente o que Stephanie
queria. Exatamente o que ela precisava.
No início ele tinha sido muito ansioso, indo fundo e duro. Ela o tinha atrasado. "Eu estou aqui. Eu não vou
a lugar nenhum", ela tinha sussurrado no ouvido dele.
Charles havia diminuído o ritmo e feito amor com Stephanie: golpes medidos e profundos que lhe tiraram
o fôlego e a satisfizeram ao mesmo tempo. Em pouco tempo, ela estava implorando pela agressão que ele
havia mostrado, empurrando para frente enquanto ele bombeava com mais força.
Ele tinha segurado as pernas dela pelos tornozelos e empurrado para dentro dela em rápida sucessão,
causando gemidos prolongados de Stephanie. O som de seus corpos colidindo havia enchido a sala. O
prazer de tudo isso havia chegado a Charles mais cedo do que ele pretendia. Quanto mais fundo ele se
empurrava, mais perto ele chegava do orgasmo. Ela o sentiu inchar dentro dela, um sinal de que ele
estava prestes a se vir. "Vamos lá, querida. Dê-me isso. Dê-me isso".
A combinação de prazer e suas palavras haviam enviado Charles a um frenesi até que ele encheu o
preservativo. Ele havia baixado as pernas dela e a beijou profundamente, mas não por muito tempo,
enquanto ele tentava recuperar o fôlego.
"Oh, meu Deus", ele tinha dito enquanto se deitava em cima dela.
"Foi . . oh, meu Deus".
Depois de alguns minutos, ele se separou de Stephanie e deitou-se ao lado dela.
"Ali", ele disse.
"O quê?"
"Eu preciso de você para conseguir o divórcio".
Eles tinham rido.
"Você sabe o que é louco... ou triste? Ou ambos"? Stephanie perguntou. "Eu não me sinto mal. Eu espero
que não soe mal. O que eu quero dizer é que estou tão satisfeito agora que não consigo pensar em nada
negativo. E eu nem sequer me vim".
"Bem, nós temos que consertar isso", disse ele.
"Eu não esperava que isso acontecesse quando nos conhecemos".
"Eu também não. Eu não vou mentir: eu tinha notado que você era atraente. Mas às vezes as coisas
simplesmente acontecem".
"Eu não me sinto culpado, mas não podemos continuar assim". A boa notícia é que você mora em Los
Angeles. Se você vivesse aqui, isto seria um problema. Certo? Diga-me, você se sente culpado? Você está
pensando em sua esposa"?
"Eu acho que não devemos falar sobre isso depois do que acabamos de fazer. Eu acho que não".
"Você está certo. É um pouco mórbido, eh?"
"Eu não diria mórbido. Digamos inapropriado".
"Você sabe de uma coisa? Eu vou me tratar naquele almoço', disse Stephanie.
Eles tinham pedido serviço de quarto e jantaram junto à janela. Quando Charles foi tomar um banho,
Stephanie se juntou a ele.
"Estamos aqui agora, mais vale maximizá-lo", disse ele.
"Como o alcoólatra que tem que ir para a reabilitação no dia seguinte, assim ele bebe na noite anterior".
"Sim, assim".
Stephanie havia levado o sabonete e lavado o corpo de Charles, prestando atenção especial à virilha. Ela o
tinha limpo e acariciado até que ele não estivesse mais flácido. Ele tinha dito a ela onde encontrar
preservativos e ela tinha saído do chuveiro para conseguir um.
Com a água correndo pelas costas, Charles tinha se curvado sobre Stephanie, que estava usando ambas
as mãos para se apoiar contra a parede. Era uma posição que convidava a uma paixão intensa e ele havia
descartado a idéia de poupá-la, penetrando-a de vários ângulos com impulsos violentos.
Ela tinha se agarrado à parede e tinha sido agredida, e tinha gritado quando o seu corpo tinha sido
esmagado pelas sensações. Charles tinha bombeado e bombeado até Stephanie ter alcançado o auge do
prazer.
Após a recuperação, ela abraçou Charles enquanto a água cobria seus corpos.
"Foi tão bom", disse ele, "que é um problema". É um problema".

Capítulo 3: Culpa
O prazer da tarde de Stephanie com Charles transformou-se em um tryst sempre que ela pôde. Uma
sexta-feira, ela disse ao Willie que estava em uma viagem de negócios e pediu que ele a levasse até o
aeroporto de São Francisco. Ela deu um beijo de despedida ao seu marido, saiu do veículo e entrou no
terminal.
Cinco minutos depois de Willie ter saído, Charles chegou em um carro alugado e eles partiram para dois
dias de diversão em Napa Valley.
"Está tornando meu casamento melhor", disse ele à sua irmã Toya, enquanto eles bebiam coquetéis no
District, um salão popular no centro de Oakland.
"O quê?"
"Charles".
"Diga essa merda para alguém que é estúpido o suficiente para acreditar nisso", disse Toya. "Por que você
falaria comigo sobre o que você está fazendo? Não tenho nada a ver com isso. Melhor ainda, eu não quero
ouvir isso".
"Você é minha irmã, eu deveria ser capaz de compartilhar as coisas com você".
"Não, isto não. Eu não quero saber que você é infiel. Você me disse anos atrás o que você fez e eu me
sinto agora como eu me sentia então: você é uma pessoa melhor do que isso".
"Isso não faz de mim uma pessoa má".
"Eu não disse que você era uma pessoa má".
"Não faz de mim uma pessoa melhor se eu não tiver tido um caso". Isso não está certo. Mas eu preciso
disso".
"Você precisa disto? Por que"?
"Porque depois de tanto tempo com um homem, não é mais emocionante". Eu não quero culpar o Willie.
Eu sei que ele é uma boa pessoa. No geral, ele tem sido bom para mim. Mas não há mais essa faísca. Seu
interesse está em seu próprio negócio. Eu não".
"A maioria das mulheres que se encontram em casamentos que perdem sua faísca não tentam encontrá-la
em outro lugar. Eles trabalham para isso. Eles se sacrificam. Eles conversam com seu marido. Qualquer
outra coisa além de trapacear".
"Eu não me sinto bem. Mas você me diz: você preferiria ficar em casa em um casamento fora de moda ou
preferiria que alguém acrescentasse vida à sua vida"?
"Eu tenho um casamento que poderia usar um pouco de faísca", admitiu Toya. "Meu casamento não é
perfeito. Terry às vezes parece complacente. Mas nós trabalhamos para isso. Eu nunca pensei em andar
por aí com outro homem. Você está louco"?
"Nós somos pessoas diferentes. Você não é melhor que eu porque você não fez o que eu estou fazendo".
"Eu não sou uma pessoa melhor, mas sou uma esposa melhor". Eu sou fiel ao meu marido".
"Eu poderia argumentar que sou melhor para o meu marido, porque desde que eu tenho visto Charles eu
estou de melhor humor e meu marido se beneficia. Então ele provavelmente é mais feliz do que Terry".
"Você sempre cruza a linha, Steph. Você não pode julgar a felicidade do meu marido".
"Deixe-me fazer uma pergunta, irmã mais velha", disse Stephanie. "Você acha que a mamãe já traiu o
papai?"
"Eu sei que ele não o fez. Eu sei que ele não o faria".
"E se eu lhe dissesse que tenho provas de que ela trapaceou? Você pensaria na mamãe como uma pessoa
má"?
"Minha mãe não tinha a mesma moral que você". Você sabe como eu sei? Porque você não tem nenhum".
"Foi o que você sempre fez quando eu o desafiei".
"O quê?"
"Torne-se pessoal. Eu não tenho moral? Uau. A moral só importa quando se trata do seu casamento? Ou
isso importa em cada parte da sua vida"?
"Cada parte, é claro.
Bom. Eu achei que sim. Então deixe-me perguntar-lhe o seguinte: é antiético usar meu endereço para
levar sua filha para a escola do meu bairro? Todos o fazem, mas será justo? Não, não está certo. Mas você
fez o que tinha que fazer para levar sua filha para a melhor escola possível. E você sabe o que eu disse
quando ela fez? Nada. Eu não a julguei. Eu o elogiei por fazer a coisa certa pelo seu filho".
"Não é a mesma coisa", disse Toya.
"Eu não disse que era a mesma coisa. Eu perguntei se era imoral, e você reconheceu que era. Ninguém
ficou ferido, exceto uma criança do meu bairro que precisava estar naquela escola mais do que a sua e
que não foi admitida porque uma criança de fora do distrito tomou o seu lugar".
"Agora você está tentando me fazer sentir culpado?"
Não mais do que você tentou me fazer sentir culpada', respondeu Stephanie.
"Eu preciso de outra bebida", disse Toya. "Eu não consigo superar o fato de que você tenta justificar seu
comportamento".
Ele sinalizou para um garçom, que recebeu ordens para mais uma rodada de Martini Lemon Drop.
"E quanto à mamãe, você sabe o quanto ela me ama e sente minha falta", disse Stephanie. "Mas você e eu
temos pais diferentes. E nenhum deles era casado com ela. Então . ."
"Então o que você está dizendo?"
"Estou dizendo que eu provavelmente sou mais parecida com a mãe do que você".
"Eu entendi: você quer que eu jogue minha bebida na sua cara hoje à noite. Nossa mãe quebrou suas
costas para nos criar, para nos ensinar como ser mulheres decentes. E você vai sentar aqui e deixar pistas
sobre nossa mãe morta como se não fosse nada? Você acha que está tudo bem para mim ouvir você
profanar o nome da minha mãe com esse absurdo"?
"Não fique ansioso. Quanto a mim, mamãe era um anjo. Mas houve circunstâncias em sua vida quando ela
fez o que tinha que fazer".
"Você diria qualquer coisa e envergonharia qualquer um para se sentir melhor com suas merdas".
"Não é isso. È..."
Não, nós devemos ter algo mais para falar", insistiu Toya. "As últimas três vezes que eu o vi não fizemos
nada além de falar sobre a sua traição. Eu realmente espero que você não fale sobre isso com mais
ninguém".
"Não, é claro que não. Eu só menciono isso para você porque devemos ser capazes de compartilhar tudo
um com o outro. Mas eu vejo que você tem se retraído. Eu não sabia que você estava entediado em seu
casamento, que você estava entediado com Terry".
"Eu não disse isso e não vou falar sobre isso". É o meu casamento. É sagrado".
"Isso não significa que você não possa desabafar ou compartilhar com sua irmã. Falar sobre isso ajuda".
"Eu já disse o suficiente. Nós estamos bem. Nós estamos trabalhando em nosso casamento. Eu não durmo
com homens quando as coisas ficam difíceis. Isso não ajuda".
"Não me faça de prostituta: é um só homem". E agora, com meu marido, estamos mais felizes. Na outra
noite ele até me perguntou: "O que você quer?" Eu perguntei a ele porque ele perguntou. Ele respondeu
que quando nos casamos pela primeira vez, quando eu estava tão feliz, eu estava preparando-o para pedir
um casaco novo ou um par de brincos. Alguma coisa. Nós rimos sobre isso".
"Eu aposto que ele não riria se soubesse que você estava dormindo com outra pessoa".
"Eu aposto que ele não vai descobrir a menos que você diga a ele. Essa é a única maneira que ele
saberia".
"Você não percebe que você poderia dizer a eles sem saber que você está dizendo. Suas ações podem ser
uma pista. Não assuma que ele não perceba a sua ausência. Willie não é um neurocirurgião. Mas ele não é
um tolo".
Eu não vou falhar em ação".
"Então você atenderá o telefone quando ele lhe ligar, mesmo que você esteja com este outro homem"?
"Primeiro de tudo, Willie não me liga com freqüência; eu ligo para ele. E se ele ligasse, sim, eu
responderia".
"Eu lhe pergunto isto e depois eu deixo ir", disse Toya. "E se ele descobre? O que aconteceria? E não
pense no que isso pode fazer ao seu casamento. O que vai acontecer com o Willie, doer? Você o ama, não é
mesmo? Você sabe que ele te ama. Ele ficaria arrasado. Isso deve ser suficiente para pôr um fim a isso".
Finalmente, as palavras de Toya deram a Stephanie uma pausa. Ela não estava entusiasmada com o
estado de seu casamento, mas ela amava Willie e não queria machucá-lo. E ela sabia que descobrir sua
infidelidade iria destruí-lo.
Willie era um homem forte, mas também frágil. Ele havia chorado na primeira vez que contou a Rhonda
sobre o divórcio de seus pais, e ele tinha vinte e três anos de idade. Ele havia falado de sua decepção com
a separação deles e de como isso havia mudado sua vida.
Estou feliz por não termos que enfrentar algo assim", disse ele à Stephanie na época.
Sua fragilidade não lhe permitiria aceitar o comportamento imprudente de Stephanie. Ele teria ido
embora. Stephanie estava certa disso. E por mais que a aventura com Charles a tivesse revigorado, ela
achou que não valia a pena perder o homem com quem ela estava há quase trinta anos.
"Willie e eu construímos algo", disse Stephanie.
É isso que eu estou dizendo", acrescentou Toya.
"Eu não estou tentando perdê-lo, eu não estou. Eu estou tentando nos salvar, realmente. Eu conheço o
Willie melhor do que ninguém. Eu nos conheço. A centelha se foi. Eu não tenho certeza se ele sabe como
recuperá-lo. Merda, eu nem tenho certeza se ele percebe que ele já se foi. Eu não posso fazer isso sozinho.
Mas esta coisa com Charles... Eu sei que é errado, mas isso me faz voltar para o Willie se sentindo livre e
vivo".
Talvez", disse Toya, "mas é errado". Está errado aos seus olhos. Está errado nos meus olhos. Certamente
seria errado aos olhos de Willie. E você sabe que é errado aos olhos de Deus".
Stephanie era uma pessoa espiritual, mas não religiosa. Este foi outro ponto de contraste entre ela e Toya,
que estava enraizada no cristianismo.
"Não comece com a coisa de Deus", disse Stephanie. "Se o seu Deus fosse assim... qualquer coisa... . a
mãe ainda estaria aqui".
"Você não pode culpar a Deus pelos problemas físicos, Steph".
"Por que não? Ele pode fazer qualquer coisa, não pode?"
"Você deve ter fé de que Deus sabe o que é certo". Essa é a diferença entre você e eu. Eu não o questiono.
Eu sei o que Ele faz por mim todos os dias".
"E eu sei o que ele não fez por nós: poupar nossa mãe". Antes de eu perder minha mãe, eu não tinha
problemas com Deus. No início eu pensei que ele estava me testando. Foi muito ruim. Terrível. Mas avó,
também? E a tia Mildred? Ela é cruel. Ela não deveria ter feito isso conosco.
A combinação das bebidas e as emoções ainda vivas de Stephanie fez com que ela retivesse as lágrimas.
"Eu não quero que você fique com raiva", interjeitou Toya. "Mas eu quero que você seja feliz e faça o que
é certo". Isso é tudo".
Toya pousou a bebida, escorregou no sofá e abraçou sua irmã. "Não seja um empático agora", disse
Stephanie, sorrindo. "Você sabe, a traição é contagiosa. Você não quer estar tão perto de mim".
As mulheres riram e fizeram o garçom se mover para pegar outra bebida. Tenho muitas coisas para
pensar, e beber, para fazer", disse Stephanie.

Capítulo 4: A verdade da questão
Por todas as críticas que ela fez à sua irmã ao validar suas razões para trapacear, a culpa de Stephanie
ressurgiu. Então, ela fez uma pesquisa online sobre as infidelidades das esposas e aprendeu alguns
números que mitigaram a sua culpa.
Uma pesquisa realizada por um site chamado womansavers.com, que se autodenomina "a maior base de
dados do mundo de boas e más classificações de homens", pesquisou 55.000 mulheres casadas e 49%
delas disseram ter traído seus maridos. Igualmente significativo foi o fato de que 29% mais deles disseram
que trairiam seu cônjuge.
Esses números confortaram Stephanie, ou pelo menos a fizeram sentir como se ela não estivesse sozinha.
Ela estudou o artigo, que analisava as razões pelas quais as esposas traem. Um ponto a impressionou: que
os casais se tornam muito familiares, o que leva à indiferença ou ao tédio.
Willie se encaixa no estereótipo negativo e obrigatório do contador: focado no dinheiro, sem entusiasmo,
regimentado. Como esposa, ela seguiu as instruções do seu homem e ele os conduziu à estabilidade
financeira. Mas ele parecia considerar isso suficiente.
Stephanie não conseguia se lembrar da última vez que Willie a elogiou por sua aparência ou participou de
um de seus eventos na escola ou lhe deu uma surpresa... qualquer coisa.
Charles, prestando atenção nela, acendeu uma luz que era fraca. Foi isso que ele tentou explicar à sua
irmã de forma fraca. Ela não estava trapaceando por diversão. Ela precisava se sentir cuidada para ser
desejada, para ser importante. Ela queria isso do Willie, mas ela estava obtendo isso do Charles.
Então, em um raro caso em que ela seguiu o conselho de sua irmã, ela planejou uma conversa franca com
seu marido. Mas primeiro ela se certificou de que isso acontecesse em um ambiente que permitisse que
ele fosse receptivo e aberto. Stephanie cozinhou o jantar: olho de boi, batata doce assada e espinafre.
Como Willie era tão previsível, ela preparou a comida às oito e meia, a hora em que ele quase sempre
entrava pela porta.
Ele também tinha um Chimay gelado, uma cerveja de um conhecedor que ele amava, mas que ela o
impedia de beber com freqüência. A casa estava limpa e a mesa da sala de jantar estava lindamente posta
com porcelanas brilhantes e velas altas.
Dois minutos antes de sua chegada, Stephanie recebeu uma mensagem de Charles:
Eu tive um bom dia em um sentido: eu pensei em você o dia todo. Eu não trabalhei, mas tive um bom
pressentimento. Eu pensei no domingo e na minha viagem para lá neste fim de semana. Eu espero que
vocês possam encontrar algum tempo para ficar juntos.
Stephanie não tinha se preparado para fechar com Charles. Ela não queria terminar as coisas com ele,
então ela tinha evitado pensar sobre isso. Mas se Willie tivesse lidado com a noite da maneira correta, ela
teria entendido como deixar Charles ir.
Antes de Willie chegar em casa, ele respondeu à mensagem de seu amante:
Você. . . Eu não sei o que fazer com você. Mas estou feliz por você estar vindo aqui neste fim de semana.
Não tenho certeza sobre a minha disponibilidade, mas farei o meu melhor. Você sabe disso.
Então ela colocou o telefone em silêncio; ela não queria nenhuma distração. Ela se certificou de vestir o
vestido Willie por último pareceu reparar nela em ... quase um ano antes . . um número vermelho que
pendurou em seus ombros e abraçou seus quadris largos.
Willie chegou um momento depois e parou quando viu a mesa.
"O que é isso?"
"Um jantar para meu marido", disse Stephanie, sorrindo. "E aqui... aqui está a sua favorita, Chimay".
Willie sorriu, mas não foi um sorriso de excitação ou alegria, o que alarmou Stephanie.
"O que está errado?"
Ele pousou a bolsa, pegou o Chimay e bebericou. Ah, isto é bom. Obrigado. Mas eu estou tentando
entender porque você fez tudo isso hoje, em uma segunda-feira".
"Estou tentando quebrar a rotina, é só isso. Você não está feliz com isso?"
"Esta é a razão? Nenhum outro motivo"?
"Não, é assim. Por que"?
Eu pensei que era para o meu aniversário. Mas... oh, é verdade... não pode ser. E você sabe por quê?
Porque meu aniversário foi ontem".
O sorriso de Stephanie desapareceu. Os ombros dela caíram. O coração dela bateu. Ela se sentiu
entorpecida. Ela tinha passado a tarde anterior e o início da noite - o aniversário de seu marido - em um
quarto no Hotel W em San Francisco com Charles, fazendo amor como adolescentes excitados.
"Então, você fez este belo prato para quebrar a rotina, mas você não se lembrava do meu aniversário?
Olha, eu não sou uma criança. Eu não vou amuar sobre isso. Mas se eu tivesse esquecido seu aniversário,
você não teria me falado sobre isso. E do jeito que eu vejo as coisas, me parece que você está arrastando
seus pés neste relacionamento, neste casamento. Depois disto, é tudo o que me resta para acreditar".
Stephanie estava com prejuízo. Ela não tinha nada de substancial a acrescentar. Então ela se jogou à sua
mercê... e a banhou com mentiras.
"Willie, eu sinto muito. Oh, meu Deus", exclamou ele. "Por favor, me perdoe. Você sabe que eu nunca
esqueço seu aniversário. Mas eu me envolvi nos problemas da minha irmã. Toya e Terry têm problemas e
ela está contando comigo para ajudá-la a superá-los".
"Desde quando? Eu falei com Toya ontem; ele me chamou para me desejar um feliz aniversário. Ele me
pareceu bem. E ele não disse uma palavra sobre nenhum problema em casa".
"Bem, você não é irmã dele, Willie. Ele me confiou todas as coisas particulares que ele não conta a mais
ninguém".
O que isso tem a ver com o fato de você ter esquecido meu aniversário? Ela está preocupada com seu
casamento, mas ela pensou o suficiente sobre mim para pelo menos me ligar. Mas minha esposa não se
lembrava? E você acha que o fato de você ter dito que estava ajudando a Toya o torna justificável"?
Stephanie não tinha visto Willie tão zangado e desapontado em anos. Depois de tanto tempo juntos, eles
tinham encontrado uma harmonia onde as brigas eram raras, se não inexistentes. Uma delas era o
conteúdo e qualquer potencial briga era evitada. Isso foi diferente... e Stephanie sentiu isso.
"Não há desculpas, Willie. Sem nenhuma desculpa. Eu não quero que pareça que estou lhe oferecendo
um. Nada deve me impedir de lembrar e celebrar o seu dia com você. Você é o meu mundo, e eu sinto
muito. O que posso fazer para compensá-lo"?
"Você pode me dizer o que realmente acontece com você. Isto é o que você pode fazer. Eu estou tão
ocupado quanto qualquer um, mas eu conheço você. Nós estamos juntos há muitos anos para não saber
quando você começa a se comportar de forma diferente da norma. E nas últimas semanas você tem sido
diferente".
Stephanie aproveitou essa abertura como uma oportunidade para reverter a discussão. "Uau", disse ela
com exagero de repugnância. "Eu tenho sido diferente. Eu percebi que eu tinha um bom marido e então
eu tenho sido mais amorosa e carinhosa. Eu tenho estado mais em sintonia com você, mais romântico. E
isso é um problema? Veja, este é um problema real para mim. Eu te amo, eu faço amor com você, eu me
certifico de que você está satisfeito, e você não gosta disso? Você acha que há algo errado com isso? Como
você acha que isso me faz sentir"?
"Eu não estou tentando fazer você sentir nada", disse Willie. "Eu estou tentando entender você. Você age
diferente, mais afetuoso, como você diz, mas depois você esquece meu aniversário? Há um problema com
isso, Steph".
Ela sabia então que tinha escapado do perigo. Sempre que Willie a chamava de "Steph", era em momentos
de afeto. Ele nunca a chamou assim quando ele estava com raiva.
"O que você quer de mim, Willie? Você quer que eu seja essa esposa obsoleta ou você quer mais? Porque
eu posso ser o que você quiser que eu seja".
"Eu quero que você seja feliz", disse ele. Stephanie sorriu para si mesma. Ela havia mudado o tópico para
o que ela queria ao invés das preocupações de Willie.
"Você sabe o que me faria feliz agora?" ele perguntou. "Permitindo que eu compense o meu erro. Discutir
sobre isso não vai nos levar a lugar algum. Eu cometi um grande erro, Willie. Eu não posso acreditar
nisso. E Toya não me disse nada. Ela me contou sobre seus problemas e o que ela planeja fazer com seu
casamento".
Em seu momento de desespero, Stephanie não se arrependeu de ter mentido sobre o casamento de sua
irmã. Foi a primeira coisa que lhe veio à mente e ela a seguiu.
"Então, o que está acontecendo? Toya e Terry sempre me pareceram felizes".
Stephanie teve que tomar uma decisão de dois segundos sobre até onde levar a mentira.
"Ele está pensando em ter um caso.
"O quê? Vamos lá. Não Toya. Ela é uma mulher ética como poucas outras. Ela está sempre falando sobre
como o banimento do casamento é a infidelidade. E ela está pensando em trapacear? Com quem?"
"Ele não quis dar seu nome. Mas foi um cara que ela conheceu recentemente enquanto caminhava ao
longo do Lago Merritt. Ele disse que a deteve porque pensou tê-la conhecido antes. Eles acabaram
falando e se mantiveram em contato".
"Mas por quê? Você não trapaceia porque um cara grita com você? O que há de errado em casa"?
"Você deve prometer não contar nada disso para Toya ou Terry. Nada disso, Willie".
Claro que não'.
"Eu estou falando sério. Você não pode se comportar de outra forma. Toya não deve saber que eu lhe
contei tudo isso".
"Eu disse que está tudo bem.
Bem, aparentemente a vida amorosa deles despencou", começou Stephanie. Ela sabia que tinha que levar
a mentira para o topo da montanha para convencer Willie e impedi-lo de pensar que ela não estava em
casa e tinha esquecido seu aniversário. Ele disse que a vida deles é enfadonha, que Terry não tem
interesse em fazer nada além de trabalhar e visitar sua mãe. Ela quer engravidar e ele não está pronto
para um bebê e...".
"Espere. O quê, Terry me disse no último fim de semana no jogo dos Warriors que ele queria que Toya
engravidasse. Eu pensei ter dito isso a você".
Stephanie percebeu que tinha estragado tudo. Willie havia contado a ela o que Terry havia compartilhado.
Em sua ânsia de mentir, ela havia esquecido.
"Você me disse. Mas ele mudou de idéia desde então, acho eu, porque Toya disse que eles discutiram
isso".
Ele se sentiu culpado por mentir tanto, mas não conseguiu quebrar o axioma de que uma mentira leva a
outra e outra e . . .
"Em última análise, eles têm problemas. Mas eu estou cansado de falar sobre os problemas deles. Foi isso
que me deixou irritado ontem".
"Sim, OK.
"Realmente, eu sinto muito, querida. Deixe-me começar a compensar com esta bela refeição.... Olhe, eu fiz
um bife com costela, que você sabe que eu não costumo fazer porque eu não quero que você coma muita
carne vermelha. Mas eu estou tentando estar fora da caixa e não sou previsível. Eu não quero os
problemas que Toya e Terry estão tendo".
Ela se aproximou de seu marido e o abraçou. Willie relutantemente retornou o abraço. Ela deitou sua
cabeça no peito dele e respirou um suspiro de alívio.
"Vamos lá, termine seu Chimay e depois lave suas mãos". Eu vou fazer o jantar. Você pode acender as
velas para mim"?
Willie fez isso e eventualmente eles se sentaram à mesa. "Você está com bom aspecto. Você sabe que é o
meu vestido preferido".
"É por isso que eu o usei. Veja, eu estou tentando fazer as coisas que eu sei que você gosta. Eu acho que
ver o que Toya e Terry estão passando me faz perceber que nós temos que manter as coisas frescas e
novas. Nós estamos casados há vinte e cinco anos. Então nós temos que nos esforçar muito, quase como
fizemos quando nos casamos pela primeira vez, porque depois de um certo ponto fica mais difícil manter a
excitação".
"Eu te dou crédito por isso porque eu trabalho tão duro que às vezes eu não posso esperar pelo fim do dia,
para visitar minha mãe, jantar e ir para a cama para que eu possa fazer isso novamente no dia seguinte",
admitiu Willie. "Então eu aprecio que você queira manter as coisas funcionando para nós".
"Obrigado, querida", disse ela, sorrindo mais em alívio do que qualquer outra coisa. Então seu telefone
celular tocou, indicando que ela tinha uma mensagem. Ela pensou que tinha desligado a campainha.
"Eu sei que você não entende agora, nós estamos na mesa", disse Willie.
"Eu só ia buscá-lo porque mandei uma mensagem para Wilhemina antes e ela não respondeu", disse
Stephanie. "Você sabe como é sua filha. Ela segura o telefone em sua mão, mas não atendeu. Então eu
tentei ouvir dela desde que passou tanto tempo".
"Eu falei com ela no caminho de casa", disse Willie. "Ela está bem. Ela está tentando descobrir quando
está voltando para casa para uma visita. Eu disse a ela que nós não vamos a lugar algum. Ela pode vir
quando ela quiser. Eu acho que ela está planejando vir neste fim de semana".
Sua filha de 24 anos morava fora de Los Angeles. Ela queria entrar na indústria cinematográfica, então
ela tinha que morar em Los Angeles, Nova Iorque ou Atlanta. Willie e Stephanie estavam felizes por ela
ter escolhido ficar na Califórnia.
"Este fim de semana?" Stephanie perguntou. Por tudo o que ela havia evitado, e apesar de sua promessa
de cortar Charles de sua vida, o fechamento havia dado a ela o encargo de continuar suas manobras, ao
invés de ter o impacto oposto. O chamado de fechamento a assustou, mas também a excitou. Ela gostou
da adrenalina. Isso a revigorou, a fez sentir-se animada, o que lhe permitiu abraçar sua existência até
então pouco inspiradora com Willie.
"Sim, sábado à tarde. Eu acho que ela está falando em trazer um cara com quem ela está namorando. Eu
espero que ela o faça. Ela está passando muito tempo com esse cara e eu... nós... nós temos que vigiá-lo".
O sábado era o dia em que ela e Charles haviam planejado ir para Sausalito, uma pitoresca cidade do
Condado de Marin na costa da baía de Richardson com um charmoso hotel, o Inn Above Tide, bem no cais
onde os balsas atracavam. Charles lhe contou sobre as espetaculares vistas do horizonte de São
Francisco, a Ponte Golden Gate e Alcatraz, os quartos com lareiras e banheiras afundadas.
"Nós podemos caminhar até a vila de Sausalito e jantar na água, em uma cabana de trás, em um canto, no
escuro. Nós podemos fazer o que quisermos", disse Charles.
A idéia disso foi encantadora para Stephanie.
"Talvez este não seja o melhor fim de semana para ela voltar para casa", disse ela ao marido. Willie deu a
ela um olhar curioso. "Eu estou pensando em Toya e Terry. Primeiro de tudo, ela me pediu para ir a algum
lugar com ela no sábado à tarde. Em segundo lugar, você sabe que Wilhemina vai querer vê-los e eu não
quero que ela se preocupe com como eles são".
"O quê? Wilhemina é uma mulher jovem, uma mulher adulta. E talvez, com ela por perto, eles tenham o
melhor comportamento e encontrem o que está faltando".
Stephanie sabia melhor do que se opor, então ela cedeu, sabendo que iria chamar sua filha e inventar uma
desculpa para vir outro fim de semana. "Você está certo. No que eu estou pensando? Eu preciso ver a
minha filhinha. Já se passaram cerca de três meses".
Willie apreciou sua refeição e sentou-se no sofá da sala de estar. Stephanie não conseguia pensar em mais
nada além de seu encontro com Charles, então ela levou seu telefone celular para o banheiro, sentou-se
no banheiro e enviou-lhe uma mensagem de texto.
Neste momento eu estou no meu banheiro com minhas calcinhas em volta dos tornozelos pensando em
duas coisas: no último fim de semana e no próximo. Eu mal posso esperar.
Charles respondeu: Onde ele está?
Não aqui comigo. Onde ele está?
Quem se importa?
Deixe-me perguntar: esta coisa comigo melhora sua vida em casa?
Para ser honesto, talvez. Eu não sei. Isso me faz sentir melhor. E quando você se sente melhor, você se
comporta melhor.
É assim que eu me sinto. Eu sei que é errado. Mas a única maneira de manter a minha sanidade é ter
você. É uma loucura dizer, mas você está salvando meu casamento, Charles. Você está fazendo isso.

Capítulo 5: Enfrentando as verdades
Wilhemina achou a mensagem de sua mãe curiosa, então ela chamou Stephanie.
Depois das brincadeiras, a criança entrou. "Você não quer que eu volte para casa neste fim de semana?"
"Eu pensei que o próximo fim de semana seria melhor, só isso. Sexta-feira é a estréia de uma peça de
agosto de Wilson, Gem of the Ocean. Eu vi isso anos atrás. É excelente. E eu adoraria levar você para vê-
lo".
"E o papai?"
"Ele também".
Stephanie, portanto, assumiu um risco.
"Mas se este fim de semana for melhor para você, então tudo bem".
Ele conhecia sua filha: ela era uma atriz que adorava comédia. Então Stephanie atacou sua fraqueza.
"Eu li Gem of the Ocean para uma aula", disse ele. "August Wilson é meu dramaturgo preferido. Mal posso
esperar para vê-lo no palco".
Stephanie respirou um suspiro de alívio. Seu encontro com Charles não seria interrompido, porque sua
mentira sobre ter que ajudar Toya com os problemas dela no sábado permitiu que ela saísse de casa sem
dúvida.
Para evitar que Toya e Willie falassem, Stephanie mentiu para sua irmã. Ele está todo chateado e quer lhe
perguntar o que está acontecendo comigo. Eu fingi que estava tudo bem para mim, mas não está. Eu sei
que você provavelmente quer dizer a ele. Eu conheço você".
"Eu gostaria de dizer a ele, mas não direi. Não é o meu lugar. E eu não quero causar esse tipo de
problema para você. Mas eu também não quero mentir para ele. Então eu não vou ligar para o seu
número de casa por um tempo. E se ele me ligar, eu não vou atender. Mas você tem que fazer a coisa certa
por aquele homem antes que tudo isso exploda na sua cara".
Suas palavras faziam sentido, mas nada que Stephanie fizesse sentido naquele momento. Ela estava
imersa na mentalidade "eu quero o que eu quero" e palavras críticas ou pensamento lógico não a fariam
ver a razão.
Na sexta-feira à noite, após jantar no The Cook and Her Farmer em Oakland, Willie sugeriu ir a uma festa
de aniversário para o antigo dono do Geoffrey's, um clube noturno que havia sido um marco estelar entre
locais durante anos. Stephanie planejou descansar um pouco para que ela pudesse estar no seu melhor
para Charles e ter a energia para atuar como ela queria.
Ela conhecia seu marido tão bem quanto conhecia sua filha, então ela explorava sua personalidade.
"Se você realmente o quer, tudo bem".
Stephanie sabia que Willie tomava "multa" como código para "eu prefiro não".
"Foi apenas uma sugestão", disse ele. "Nós gostamos de ir ao Geoffrey's".
"Sim, nós fizemos. Talvez nós possamos encontrar um filme em casa e relaxar. Eu tive uma longa
semana.... você também. Vamos apenas relaxar. Além disso, eu não sei o que me espera amanhã, com a
Toya".
"Sinto muito por isso", disse Willie. "Eu espero que eles resolvam isso. Eles não são casados há tanto
tempo quanto nós, mas eles têm uma longa história".
É verdade, mas a história não mantém um casamento unido, Willie'.
"Eu não disse que era esse o caso; estou dizendo que eles passaram muito tempo juntos e que seria um
desperdício se eles se separassem".
Nada na vida é para ser jogado fora. Nós aprendemos com tudo".
"O que você está dizendo? Você está bem com eles se separando"?
"Não. Eu estou dizendo que não seria um desperdício se eles fizessem. Eles têm tido muitas experiências
juntos. Ambos aprenderam um com o outro e cresceram. Eles não seriam as pessoas que são se não
crescessem juntos e aprendessem uns com os outros".
"Eles têm dezoito anos juntos. Nós temos vinte e quatro. Isso é muito tempo. Você supera os primeiros
dramas e acredita que tem que ficar junto para sempre. Isso é o que eu vejo neles. Isso é o que eu vejo em
nós. Se isso não acontecer, seria uma vergonha".
"Bem, você está certo sobre isso, então não faça algo para me fazer deixar seu traseiro".
Willie riu. "O que você vê é o que você recebe".
Stephanie pensou para si mesma: E esse é o problema. Eu gostaria de ver algo mais. Alguma energia.
Algum espírito. Alguma coisa.
"É verdade, marido. Eu espero que as coisas sejam melhores para eles. Eu o informarei amanhã à noite,
depois que eu vir Toya".
"Amanhã à noite? Eu pensei que você estava pegando ela ao meio-dia".
"Eu estou fazendo isso. ... . mas acho que este é um momento em que poderíamos ir visitar o túmulo da
mamãe, almoçar, ir ao cinema" . . Eu não sei. Assim eles não têm que pensar sobre seus problemas e ao
mesmo tempo falar sobre eles".
"Isso não significa que você tem que passar o dia e a noite fazendo isso", disse Willie. "O bebê não estará
em casa até a próxima semana. Então eu queria fazer algo com você - um filme. Nós não vamos ao cinema
desde... Eu nem me lembro. E nós dois gostamos de filmes".
Stephanie considerou-a uma acusação de Willie. Ele era mais apaixonado por cinema do que ela, mas ele
não tinha sugerido um filme há quase um ano. Foi a atividade que eles mais compartilharam e não
estavam fazendo isso.
Eu vou ligar ou mandar uma mensagem para que você saiba a que horas eu voltarei', ele propôs.
"Uma mensagem? Você sabe que não sou eu. Ligue para mim. Qual é o problema? É menos cansativo ligar
do que apertar todos esses botões".
"Willie, eu vou te ligar. E eu vou tentar terminar primeiro. Eu não quero largá-la, sabe o que quero dizer"?
"Você quer que eu ligue para Terry? Talvez eu devesse ver o que ele está fazendo e encontrá-lo em algum
lugar. Talvez ele se abra para mim e eu possa ser de conforto para ele".
Esta era a última coisa que Stephanie queria, então ela se lançou em outra manufatura.
"Toya me disse que ele estava jogando golfe pela manhã com alguns universitários, eu acho. Ou talvez eles
fossem colegas. Mas ela me pediu para sair com ela para lhe dar algo para fazer. Você os conhece: todos
os sábados eles costumam fazer alguma coisa".
"É verdade", admitiu Willie. "Cara, eu espero que eles dêem certo. Mas estou feliz por você ser uma boa
irmã".
"Sou eu e Toya. Nós temos que cuidar um do outro".
Eles chegaram em casa e ao invés de ver um filme, Willie colocou a TV no Canal de Golfe, o que foi ótimo
para Stephanie; ela não tinha interesse no esporte e isso a ajudaria a adormecer. Quanto mais cedo ela
adormeceu, mais cedo ela podia acordar e estar mais perto de ver Charles.
Quando chegou a manhã, ele estava exuberante. Animado. Entusiasmado. Ela esperava uma conversa
envolvente com Charles, a atenção que ele lhe oferecia, os elogios e seu toque.
Eles tinham planejado encontrar-se ao meio-dia no Fisherman's Wharf, em São Francisco. Willie deixou a
casa primeiro, resolvendo assim uma grande preocupação de Stephanie: como ela iria tirar sua mala de
dormir da casa sem que Willie percebesse. Mas ele fez uma corrida até o Home Depot antes que
Stephanie entrasse no chuveiro.
"Eu posso não voltar antes de você sair", disse ele. "Então diga adeus à Toya por mim". Mantenha-me
informado sobre como corre".
"Eu vou, querida".
Ele saiu correndo do chuveiro, se reuniu, arrumou sua pequena bolsa e se dirigiu para a cidade. Quando
ele chegou, Charles já estava lá, encostado contra a grade e olhando para Alcatraz.
"Estou arriscando sair em público assim", disse Stephanie. "Você vive em Los Angeles e está seguro aqui.
Mas eu não sou".
"Mas você gosta da pressa, de estar no limite, não é mesmo?"
Stephanie queria ficar ofendida, mas não pôde deixar de sorrir.
"Eu sabia disso", disse Charles.
"Você não me conhece. Você só conhece meu corpo".
"Bem, eu o conheço um pouco. Eu conheço muito bem o seu corpo. Mas nós ainda temos que nos
conhecer melhor".
Stephanie balançou a cabeça em meio a diversão.
"Mas sério, se você vir alguém que você conhece, me dê um sinal e eu farei o papel, eu irei embora, vou
agir como um amigo da família, o que for preciso para protegê-lo".
Charles ganhou pontos com Stephanie por sua vontade de enganar. Ela sabia que era tolice porque ela
estava traindo, mas com ele ela se sentia protegida, como ela gostaria de ter se sentido com seu marido.
Obrigado. E eu acredito em você".
Eles conseguiram passar a fila e embarcar na balsa para Sausalito sem ver ninguém que os conhecesse. A
água estava um pouco agitada, então Stephanie sentou-se durante a maior parte da viagem de vinte e
cinco minutos através da baía até a pitoresca cidade.
Nos últimos dez minutos ela se sentiu melhor e se juntou a Charles lá fora para aproveitar o lindo dia
parcialmente nublado que oferecia flashes de sol, temperaturas quentes e nuvens pitorescas.
"Eu não quero falar sobre meu marido, e especialmente não para você, mas isto é uma loucura", exclamou
ela. "Ele nunca, nem uma vez, me trouxe aqui, sugeriu que eu viesse". Ele nunca me disse que sabia que
existia".
"Não vamos nos preocupar com isso. Na verdade, vamos considerar uma benção o fato de agora podermos
estar juntos. Quero dizer, se isso o tivesse trazido aqui no passado, talvez você não estivesse aqui agora.
Ou talvez você não se sentiria do jeito que se sente agora. Nós podemos experimentar isso juntos.
Estamos acompanhando um ao outro em uma jornada longe de nossas vidas".
Stephanie refletiu sobre essas palavras quando Charles deu entrada na recepção. Ele tinha recebido as
chaves do quarto deles, com vista para a baía. Nenhuma despesa tinha sido poupada e Stephanie apreciou
o fato de estar disposta a se esforçar para ajudá-los a criar o ambiente mais confortável para eles.
"É lindo", disse ele, abrindo as cortinas e olhando para o impressionante corpo de água, destacado pelos
veleiros. "É tão bonito". Eu estou quase triste".
"Triste? Por que"?
"Porque eu não posso ficar. Mais cedo ou mais tarde eu terei que sair, e eu realmente não quero sair. Eu
gostaria de passar a noite aqui com você e desfrutar da paz".
"Então fique".
Essas três palavras convenceram Stephanie a fazer isso. Mas como? Ela já estava cheia de mentiras até
seus brincos. O que é que ela poderia pensar que Willie concordaria com isso?
"É mais fácil dizer do que fazer". Eu já disse que ia para casa hoje à noite e ele me questionou".
"Eu não estou te pressionando.
"Eu sei. Eu só estou dizendo. . . Mas talvez eu ligue para minha irmã".
"A irmã que você disse o incomodou sobre nós? A irmã que obviamente me odeia? A irmã que quer que
você acabe comigo? Aquela irmã? Por que você a chamou"?
"Para me cobrir". Eu já disse a ele que estou com você hoje. Eu não preciso que ele minta por mim. Eu
preciso que ele não se ponha à disposição do meu marido".
"Você tem um marido, certo? Ela não vai ligar para ele se não puder contatar nenhum de vocês"?
Os ombros de Stephanie desabaram. "Sim, ele vai. Ele queria chamá-lo hoje".
"Então, é difícil para mim dizer, mas não arrisque o drama". Haverá outras oportunidades. Na verdade,
você deveria vir a Los Angeles para um fim de semana".
"Não vamos falar sobre essas coisas agora". Eu quero aproveitar isto".
Charles acenou com a cabeça e tirou uma garrafa de champanhe, brie e bolachas, dois pequenos pratos e
uma faca. É perfeito para um dia como este', disse ele.
Stephanie colocou a mesa na varanda e eles aproveitaram os lanches e bolhas, a vista e uns aos outros,
sem dizer uma palavra por vários minutos.
"Esta paz aqui, eu gosto dela", disse ele, olhando para os elementos. "Bonito e relaxante".
"É assim que a vida deveria ser, realmente", disse Charles.
"O que estamos fazendo? Eu não quero ser pesado, mas estamos tendo essas experiências maravilhosas
juntos, mas você tem alguém em casa e eu tenho alguém em casa. Agora eu sempre penso: eu sou
corajoso o suficiente para ir embora?".
"Você realmente quer ir embora? Eu estou tentando ser pragmático ou fazer de advogado do diabo. Você
quer sair? Você está pronto para partir"?
"Eu não sei, mas eu penso sobre isso. Muita coisa dependeria de você".
"Eu?".
"Se você é forte o suficiente para sair, eu também posso ser".
Charles não estava pronto para ouvir isso de Stephanie. Ele derramou mais champanhe em ambos os
copos e tomou um gole de sua própria bebida.
"Você está certo: nós devemos ser fortes para sair", ele finalmente disse. "Será que temos essa força?
Devemos caminhar? Não é uma coisa clara".
"Talvez não seja, mas quando toda a besteira for varrida Charles, só você e eu seremos deixados. É assim
que eu vejo as coisas".
"Eu vejo isso de maneira diferente. Eu vejo minha esposa e seu marido em agonia. Eu nos vejo ferindo
pessoas que amamos e com as quais temos construído uma vida. Não é algo que eu queira imaginar".
"Você acha que eu quero isso? Você acha que eu não tenho coração, que eu não amo meu marido? Eu o
amo. Mas ao mesmo tempo, eu estou agora em um lugar onde eu deveria estar vivendo. Minha filha partiu
e está fazendo o seu caminho. Ela está feliz. Willie está feliz, ao que parece. Todos estão felizes, exceto eu.
Eu quero mais. Mas você diz que eu deveria ficar para não ferir os sentimentos das outras pessoas"?
Isto não é pouca coisa, Stephanie. Pense em sua filha. Eu sei que ela é uma mulher jovem e que ela está
fazendo coisas. Mas seus pais são o seu rochedo. Seus pais juntos. Um divórcio pode ser mais difícil para
as crianças mais velhas do que para as mais novas. Você não quer fazer isso com ela".
"Parece-me que você está evitando o problema. Eu ouvi você falando, lembra-se? Você é bom em ser
passivo-agressivo e...".
"O quê? Passivo-agressivo"?
"Sim, você enfrenta as coisas sem levá-las de frente. Você está se atirando em mim agora mesmo".
"Eu estou tentando ser paciente. Diga-me do que você está falando".
"Você está me dando todos os motivos para ficar, mas nenhum para sair". Você não está dizendo o que
você realmente quer dizer".
"O que é o quê, já que você sabe como meu cérebro funciona"?
"Você não quer que eu vá embora porque você quer ficar".
Charles terminou seu champagne e respirou fundo.
"Você está certa, Stephanie. Você está certo. Você está certo porque eu não tenho um motivo para sair. E
eu lhe disse que você também não deveria sair porque você não tem um. Ouça, o que nós estamos criando
é incrível. Estou ansioso para ver você e compartilhar pensamentos sobre o que está acontecendo no
mundo, educação pública, e assim por diante. Eu gosto da nossa paixão. Muito.
"Mas nós estamos apenas no início. Nós viramos nosso mundo - e o de nossos cônjuges - de cabeça para
baixo quando não sabemos no que ele vai se tornar? Eu digo não. Eu digo que nós continuamos a passar
tempo juntos quando podemos, nos comunicando todos os dias como temos feito e construindo sobre isso.
Mas falar sobre isso agora, depois de menos de dois meses, é muito rápido.
"Pense nisto: se ambos fôssemos solteiros, falaríamos em morar juntos ou em nos casarmos? Depois de
dois meses..."
"As pessoas sempre fazem isso depois de menos tempo".
"Então, você está me dizendo que você está pronta para deixar seu marido para estar comigo?"
"Sim, eu acho que sim.
"Você vê, seria mais forte se você dissesse que está pronto para partir para uma vida melhor, para a paz,
para recuperar um senso de si mesmo. Quase tudo seria melhor do que partir para mim... ou para
qualquer outro homem. Sinto-me lisonjeado por você sentir tão fortemente por mim. Mas eu estou um
pouco triste por você não estar procurando mais. Você não pode procurar por um homem para resolver
seus problemas ou salvá-lo de sua vida".
A lógica de Charles envergonhava Stephanie, que na maioria dos dias era inteligente e racional. Mas as
emoções dominaram o dia.
Você me deu a volta", disse ela. Charles olhou para ela e ela sorriu.
"Você está certo. Estou me deixando levar". Ele respirou fundo e recalibrou suas emoções e expectativas.
"Você vê, é por isso que eu gosto tanto de você. Você me dá uma visão equilibrada e honesta. Às vezes eu
preciso disso, especialmente quando as emoções estão envolvidas".
"Aqui", disse ele, derramando mais champanhe e depois levantando seu copo. "Vamos brindar e depois
tirar uma soneca".
"Ah, sim. Uma soneca está bem", disse ele, desabotoando sua camisa. "De repente, eu tenho vontade de
dormir".
Charles fingiu um grande bocejo. "Eu também".
Então eles tomaram um último gole de bolha e entraram na sala, despindo-se no processo.
"Toda essa conversa me deixou excitado", disse Stephanie.
"Nem tente... você estava com tesão quando acordou".
"É verdade. Você vê, você está me conhecendo".
Eles se beijaram e ajudaram um ao outro a terminar de se despir. Eles não se preocuparam em puxar os
lençóis para trás. Stephanie deitou-se de costas e Charles arrasou seu corpo com beijos e paixão. Quando
terminaram, cerca de meia hora depois, eles adormeceram nos braços um do outro, um sono profundo
que os levou para longe de suas vidas reais.

Capítulo 6: Drama de Trauma
Quando ela acordou do seu deleite da tarde com Charles, eram quase seis horas da tarde. Ele ainda
estava dormindo. Ele tinha chegado de Los Angeles no início da manhã e precisava descansar.
Ela escorregou da cama sem acordá-lo e se enfiou em sua camisa de dormir. Depois de uma viagem ao
banheiro, Stephanie saiu para a varanda, encostou-se à grade e refletiu sobre sua vida.
A emoção tinha deixado seu casamento há algum tempo atrás. Quanto mais Willie estava absorto no
trabalho e na construção de um negócio de sucesso, menos ela era uma prioridade para ele. A maior parte
da culpa foi dela mesma, porque ela sentiu que estava à deriva, mas ela não falou com seu marido sobre
isso nem fez nada a respeito. Foi um caso clássico de proverbial estranhamento.
Uma parte importante disto foi a sua animosidade em relação ao Willie. No início do casamento deles, ela
soube que ele tinha tido um caso com uma ex-namorada. Não foi uma coisa a longo prazo, ele tinha
insistido e ela tinha acreditado que era um caso de uma noite. Mas isso ainda tinha acontecido e tinha
destruído o casamento deles por um ano.
Ele tinha descoberto da maneira mais peculiar: Willie tinha dito a ele. Eles haviam comemorado seu
terceiro aniversário de casamento. Depois de um fim de semana em Reno, Nevada, no qual eles haviam
ganho $800 em jogo, pescado no Lago Tahoe e geralmente se divertiram muito juntos, Willie disse a
Stephanie que eles precisavam conversar.
Eles estavam em seu sofá na primeira casa que compraram juntos na Alameda. Ele tinha bebido durante
grande parte da noite invulgarmente fria de novembro. Quando Stephanie perguntou a ele: "Você está tão
feliz quanto eu?" ele tinha dito sua verdade.
"Eu sou mais feliz do que você, provavelmente", ele disse. "No ano passado eu estava numa época em que
eu não achava que nosso casamento duraria. Estou apenas sendo honesto".
"Eu me lembro de quando tivemos nossos problemas, nossas dores de crescimento", disse ele.
"Estar onde estamos agora depois de estar onde estávamos é muito louco".
"Não foi tão ruim assim, foi?" ele havia perguntado.
"Talvez não para você. Mas eu fui puxado em todas as direções".
"De quem? Do que?"
"Nós não nos dávamos muito bem e então Theresa, minha antiga namorada, continuou me importunando
e...".
"O quê? Você estava falando com ela? Por que"?
"Porque nós não nos demos muito bem. Então ela e eu conversaríamos e então uma noite...".
"Uma noite o quê?"
"Naquela noite, quando você estava bravo comigo porque eu disse que preferia não passar o Dia de Ação
de Graças com sua mãe e...".
"Sim, eu me lembro da noite. O que tem isso?"
"Naquela noite eu pensei que você tinha ido longe demais quando me deixou na casa, sentado lá como um
tolo". Então eu chamei Theresa e uma coisa levou a outra".
"E? Que diabos isso significa, Willie"?
"Eu liguei para você naquela noite, se você se lembra, mas você não atendeu. Então eu acabei indo para
sua casa".
"Você o quê?"
"Eu sei, foi uma estupidez. Mas agora eu posso falar sobre isso porque nós superamos os primeiros
problemas e agora estamos bem".
"O que você fez com a casa dele, Willie?"
Ele desviou o olhar de sua esposa. Ele sabia que em todo "código do homem" simbólico nunca há qualquer
menção de dizer a verdade quando se trata de infidelidade. Na verdade, diz-se que "nunca admita" um
caso. No entanto, em seu estado de embriaguez, Willie foi contra o código número um.
"Não significava nada", disse ele, o que no "código do homem" é uma frase para nunca dizer a uma
mulher, junto com a outra que ele havia dito a Stephanie: "Simplesmente aconteceu".
A alegria que haviam encontrado em seu relacionamento havia se despedaçado como um ornamento de
Natal caindo no chão. Stephanie tinha gritado e amaldiçoado. Willie tinha chorado e implorado por
perdão. Eles foram à terapia toda semana durante um ano. Foi somente quando Willie a consolou com
cuidado e amor enquanto ela lidou com a morte de sua mãe que ela finalmente viu além da indiscrição
dele e realmente o perdoou.
Enquanto Stephanie enfrenta a morte de sua mãe, ela e Willie se reencontram como um casal. No entanto,
embora ela o tenha perdoado por colocar em risco o casamento deles, ela nunca esqueceu que ele a
magoou e desonrou. Ela superou isso, mas em algum lugar em sua mente ela está sempre lá.
Ela acreditava que tinha que se vingar, se alguma vez fosse movida. Ele a havia traído e ela o havia
perdoado. Se ele a tivesse apanhado traindo, Willie teve suas ações quando a traiu como um modelo de
resposta.
Charles foi a vingança de Stephanie, mais de dez anos depois.
Ela percebeu que, depois de todo esse tempo, sua traição comprometeria seu casamento se Willie
descobrisse. Os homens eram menos tolerantes à infidelidade, seu orgulho a maior parte do tempo não
suportava saber que outro homem tinha estado com sua mulher.
Mas para Stephanie parecia certo, não errado, estar com Charles. Ela havia se recusado a considerar os
sentimentos de sua esposa. Ela tinha feito isso porque sabia que isso a incomodaria. Assim, ela manteve
sua cabeça baixa, focando apenas em suas próprias necessidades e desejos.
Este pensamento a levou a pensar que ela iria ficar com Charles no hotel. Ela encontraria algo para dizer
ao Willie. A sala, a vista, o sentimento, Charles... tudo parecia bom demais para terminar... tudo parecia
bom demais para terminar.
Ele voltou para a sala para dizer isso a Charles. Ele tinha despertado e estava sentado na beira da cama.
"Eu planejo ficar", disse ele. "Posso ficar com você?"
"Você está brincando, certo? Esta é uma pergunta com rasteira? Eu temia estar aqui sozinho, sentado em
um bar, jantando, desejando todo o tempo que estivéssemos juntos".
"Foi a resposta perfeita.
Então ela recuperou seu celular de sua bolsa. Houve três ligações perdidas de Terry, o marido de sua irmã
Toya. "Oh, merda."
"O quê?" Charles perguntou.
"Meu cunhado ligou três vezes. Por que ele está me chamando"?
"Poderia ser sobre nós?"
"Deve ser isso. O que mais poderia ser"?
"Chame-o de volta.
Stephanie demorou alguns minutos para montar uma história antes de ligar. Ela olhou para a varanda e
esperou que Terry respondesse.
"O que está acontecendo?", perguntou ele.
"Nós estamos no Hospital Highland na Rua 31".
"O que aconteceu?"
Eu ainda não tenho certeza. Toya desmaiou. Nós estávamos a caminho do cinema e ela desmaiou. Ela
bateu com a cabeça e está inconsciente. Ela está com os médicos".
"Oh, meu Deus. Eu estarei lá o mais rápido que puder. E não se preocupe em ligar para o Willie. Eu vou
ligar para ele. Ele vai ficar bem, Terry. Ele tem que ficar bem".
Ele voltou para a sala com lágrimas nos olhos.
"Será que ele descobriu?" disse Charles.
"Não. Era o meu cunhado. Minha irmã está no hospital".
"O quê? O que aconteceu"?
"Eles ainda não têm certeza". Ela desmaiou e bateu com a cabeça. Ela agora está com os médicos. Eu
tenho que ir".
Ela se vestiu rapidamente, escovou os dentes, embalou a bolsa e penteou o cabelo. Charles se vestiu
rapidamente e a acompanhou até o píer, onde o barco estava embarcando para retornar a São Francisco.
Ele comprou ingressos para os dois.
"Eu sei que não posso ir ao hospital, mas posso passar esse tempo com você no barco".
"Isso é muito gentil da sua parte. Charles, se algo acontecesse com a Toya, eu não saberia o que fazer
comigo mesmo".
"Você tem que transmitir vibrações positivas. Você não pode pensar o pior. Todas as boas vibrações
ajudam".
Eles se sentaram na balsa e ele abraçou Stephanie enquanto ambos se sentavam em silêncio. Ela recitou
uma oração silenciosa e coerente.
Quando chegaram ao Fisherman's Wharf, ele a acompanhou até o estacionamento onde ela havia deixado
seu carro. "Eu rezo para que tudo esteja bem", ele disse a ela. "Por favor, me ligue ou mande uma
mensagem de texto para que eu saiba o que está acontecendo. Mas continue positivo".
Eles se abraçaram e se beijaram e ela saiu com pressa. Ela esperou até chegar à Ponte da Baía antes de
chamar seu marido.
"Willie, me encontre no Hospital Highland. A Toya desmaiou e está na sala de emergência".
"O quê?"
"Sim. Terry cancelou o golfe e ele e Toya foram ao cinema. Ele me chamou para me dizer".
A combinação das alarmantes notícias e o pânico na voz de Stephanie teve o impacto desejado: Willie não
se perguntava onde ela tinha estado o dia todo. Isto lhe deu algum alívio, mas ela continuou preocupada
com a Toya.
Eles tinham suas diferenças óbvias sobre o relacionamento dela com Charles. Mas eles eram os guardiões
um do outro. Quando as crianças dormiam na mesma sala e conversavam umas com as outras no escuro
sobre tudo o que era imaginável até adormecerem. Eles continuaram a fazer isso como adultos, quando
foram em viagens sem seus maridos.
Quando Stephanie, dois anos mais nova, estava em seu último ano do ensino médio, sua família havia
lutado para encontrar o dinheiro que lhe permitisse ir para a universidade. Toya não tinha freqüentado a
escola além da décima segunda série; ela tinha trabalhado como assistente executiva em um escritório de
advocacia em São Francisco. Ela havia economizado por dois anos e quando chegou a hora de sua
irmãzinha se matricular na universidade, Toya havia providenciado o dinheiro para permitir que
Stephanie continuasse seus estudos. Isso é o quão perto eles estavam.
Quando Toya se casou com Terry, Stephanie organizou o casamento, organizou a festa de galinha e veado
e agiu como dama de honra. E quando eles perderam sua mãe, eles se apoiaram mutuamente. Eles tinham
uma infinidade de amigos entre eles, nenhum mais próximo do que as irmãs.
Todos esses pensamentos estavam passando pela cabeça de Stephanie enquanto ela se movia pelo trânsito
para chegar ao hospital. Ela estava com medo.
Terry a viu antes que ela o visse. Ele a abraçou.
"O que eles disseram"?
"Os médicos a colocaram em coma, um coma induzido por drogas", disse ele.
"O quê?"
"Quando ela desmaiou, sua cabeça bateu na borda de um degrau de concreto. Portanto, houve trauma e
estresse no cérebro. A maneira como eles me explicaram, o coma da droga alivia o estresse no cérebro e
eles podem tirá-la do coma quando necessário, depois que o inchaço tiver diminuído".
Lágrimas correm pelo rosto de Stephanie. "Eu posso vê-la?"
"Venha", disse Terry, levando-a ao seu quarto.
Antes de entrar, Stephanie limpou o rosto, se recompôs e respirou fundo. Ela entrou e imediatamente
explodiu em lágrimas novamente. A visão de sua irmã presa a tubos e máquinas a horrorizava. Terry a
abraçou e sussurrou no seu ouvido.
"Você tem que ser forte. Eles dizem que ela não pode nos ouvir, mas na realidade eles não sabem. Então
temos que falar com ela, deixe-a saber que estamos aqui para ela".
Stephanie acenou com a cabeça e se compôs. Ela foi para a cama de sua irmã quando Terry saiu do
quarto.
"Garota, sou eu. Eu estou aqui e sei que você está descansando. Seu traseiro adora dormir. Eu não sabia
que você iria tão longe para dormir mais".
Ela riu, mesmo com lágrimas nos olhos.
"Eu tenho que dizer a você, no entanto. Me assusta ver você assim, aqui dentro. Mas você nunca estará
sozinho. Entre mim, Terry e Willie, você sempre terá alguém ao seu lado. Eu até lhe falarei sobre Charles.
Provavelmente amanhã. Se alguma coisa pode acordá-lo, isto vai fazê-lo, tenho certeza disso. Mas eu
quero te dizer isto agora: eu te amo, Toya. E eu preciso de você. Portanto, descanse o quanto você
precisar. Mas você fica melhor. Rápido. Você é a única pessoa nesta terra sem a qual eu não posso passar
sem".
Ele sentiu que alguém estava na sala e olhou para cima para ver o Willie.
"Ele é a única pessoa, hein?" ele disse.
Stephanie deixou a cama de Toya e se aproximou de Willie. "É isso que você tem que me perguntar
enquanto minha irmã está em coma? Eu acho que não".
Ela olhou para seu marido por alguns segundos e voltou para sua cama, onde ela segurou sua mão e a
esfregou. Willie ficou ao pé da cama, com os braços dobrados. Stephanie não notou sua presença.

Capítulo 7: Horário de visita
Os médicos só permitiam que uma pessoa passasse a noite no quarto com Toya, e era difícil para Terry
fazer Stephanie entender que seria ele e não ela. Eventualmente, após dez minutos de discussão
acalorada, a mulher concordou, mas se recusou a ir para casa. Ela permaneceu na área de visitas no
andar de baixo.
"Nós podemos aliviar um ao outro", disse ele ao Terry. "Você vai precisar de uma pausa no meio da noite".
"Por que você não vai para casa e descansa e volta pela manhã?" Willie disse a Stephanie enquanto
reclamava um lugar lá embaixo.
"Indo para casa? Você deve saber que eu não vou deixar minha irmã. Parada completa. Não até que ela
acorde e sorria para mim".
"E quanto a mim?"
"E quanto a você? O que isso significa? Quem vai cozinhar para você e fazer sua cama? É isso que você
quer dizer"?
"Quero dizer, você não deveria estar em casa com seu marido?"
"Estou tão assustada pela minha irmã e tão brava com você". A vida da minha irmã está em perigo. E você
está preocupado que eu fique com você em casa? Você deveria falar sobre ficar aqui comigo, se é que
você quer alguma coisa. Quão egoísta você pode ser"?
"Eu não estou tentando ser egoísta. Eu sei como você é. Eu estou tentando fazer com que você se cuide.
Você não vai comer. Você não será capaz de dormir. E você mesmo vai acabar em uma dessas camas
hospitalares".
"Eu não me importo. Você entende o que significa sacrificar-se pelas pessoas que você ama? Eu acho que
você não entendeu isso. É por isso que toda sua vida é trabalho e seu negócio e não nosso casamento".
"Espere. De onde isto veio"?
"Veio da minha boca... e do meu coração". Eu não quero falar sobre isso agora. Eu quero me concentrar
na Toya. Mas nós vamos falar sobre isso".
"Pode apostar que vamos falar sobre isso... e outras coisas também", ele disse com raiva. Ele apontou para
Stephanie e foi embora.
Ela ficou feliz em vê-lo partir. A culpa de estar com Charles, combinada com a raiva em relação a ele, era
demais para ela lidar naquele momento. Stephanie queria estar sozinha com seus pensamentos e orações.
Ela comprou um cobertor e um travesseiro na loja de presentes e ficou o mais confortável possível na sala
de espera. O sol tinha se posto e ela não comia desde que compartilhou queijo e bolachas com Charles.
Mas comer não era uma prioridade para ela. Ela queria rezar. Ela foi ao quarto da Toya e perguntou à
enfermeira se ela poderia dizer uma oração e sair. A enfermeira lhe deu cinco minutos.
Ela e Terry deram as mãos e cada um pegou Toya's.
"Deus, estou tão assustada agora". A Toya precisa de você. Terry precisa de você. Eu preciso de Ti,
Senhor. Somente você pode consertar esta situação. A Bíblia diz: 'Se dois ou três estão reunidos em meu
nome, eu estou no meio deles'. Agora nós estamos aqui em Seu nome, Deus. Cure Toya. Acorde minha
irmã. Acorde a esposa de Terry. Ela ainda tem muito a oferecer ao mundo. Traga-a de volta para que ela
possa continuar Seu trabalho. Traga-a de volta e eu serei o servo que deveria ter sido desde o início. Eu
sei que não estou à altura dos Seus desejos para mim. Mas por favor, Deus, não descarregue na Toya. Por
favor, abençoa-nos com Vossa graça e misericórdia. Ela merece estar bem, Senhor. Nos conforta saber que
Você vai fazer o que é melhor e não cometer erros. No precioso nome de Jesus, nós Te pedimos. Amém".
Ela enxugou suas lágrimas, inclinou-se sobre a cama e abraçou suavemente sua irmã.
"Nós temos que ser positivos", disse Terry.
Stephanie acenou com a cabeça e saiu da sala. Ela mal se lembrava de caminhar pelo corredor, passando
pela estação de enfermagem e até o elevador. Ela caminhou em direção à cadeira com o cobertor e o
travesseiro. Não muito longe dela estavam três pessoas, um casal e um homem. Todos eles pareciam
tristes.
Ele cavou em sua bolsa, puxou seu carregador de celular e o encaixou na parede. Então ele se inclinou
para trás em sua cadeira, enrolou o cobertor nos ombros, abraçou o travesseiro e se perdeu em seu medo.
Quando a mãe deles morreu em um acidente de carro seis anos antes, Willie tinha estado perto dela, mas
ela sobreviveu graças à irmã dele. Eles tinham chorado juntos, rezado juntos e finalmente se puxaram
para fora do chão figurativo.
Foram as palavras de Toya que mudaram seu espírito inconsolável. Ela tinha dito: "Olhe para mim. Limpe
seu rosto. Você conhece a mãe. Ela não teria querido isso de nós. Se nada mais, ela nos ensinou a ser
fortes. Nós estamos de luto por ela há quase dois dias. Agora nós devemos nos levantar e honrá-la. Nós
somos filhas dela. Nós temos que mostrar quem ela é, nos unindo".
Este raciocínio mudou as coisas. As irmãs se abraçaram e depois se uniram. Eles estavam desesperados
com a dor. Mas, especialmente no funeral, eles mostraram uma força que eles disseram que sua mãe
admirava.
Lembrar aqueles momentos a fez perceber que era necessário ser forte enquanto sua irmã deitava lá em
cima e lutava pela vida. Induzir um coma não foi um procedimento infalível. A esperança era que não
houvesse nenhum dano sério ao cérebro de Toya. Eles não puderam estabelecer isso até que o inchaço
tivesse diminuído. Mesmo assim, somente quando ela acordava e mostrava indicações cognitivas é que
eles teriam certeza de uma recuperação completa.
Tudo isso assustou Stephanie de uma forma que a fez tremer. Ela queria ser forte, ela sabia que tinha que
ser, mas ela não podia abalar a realidade do que poderia acontecer. Então ela começou a falar sozinha.
"Não é a realidade do que pode acontecer até que isso aconteça".
"Deus não a tiraria de mim agora". É muito cedo".
"Como eu poderia organizar o seu funeral? Seria demais".
"Uma lesão cerebral pode torná-lo incapaz de andar ou falar. Como eu poderia lidar com isso"?
Somente o som do telefone celular, indicando uma mensagem de texto, a tirou de seu estado melancólico.
Foi o Charles.
Tenho certeza de que é um momento ocupado para você. Por favor, me envie uma atualização. Mesmo que
seja curto, eu gostaria de saber algo.
Em pânico, Stephanie havia esquecido tudo sobre Charles. Se nada disso tivesse acontecido, ela ainda
estaria com ele em seu romântico quarto de hotel à beira da água, mesmo correndo o risco de seu marido
ficar extremamente zangado. A situação de Toya mudou as coisas... para aquela noite e a longo prazo.
Stephanie precisava se concentrar em ajudar sua irmã a se recuperar de seu traumatismo
cranioencefálico. Não o Willie. Não Charles. Nem mesmo em si mesma.
Ao invés de mandar uma mensagem de texto para Charles, ele o chamou. "Ei, como você está? Como está
sua irmã"?
"Obrigado por me enviar uma mensagem. Na verdade, é um pesadelo. A versão curta é que eles a colocam
em coma, esperando reduzir o inchaço em seu cérebro.... ela desmaiou e agora eles estão esperando que o
inchaço desça. Depois disso, eles podem determinar se ela sofreu danos cerebrais".
"Oh, meu Deus. Eu realmente sinto muito, Stephanie. Há algo que eu possa fazer"?
"Por favor, seja solidário. Ore pelo Toya. Ore por mim. Isso significaria muito".
"Não há necessidade de dizer isso. Onde você está"?
"Eu ficarei no hospital, na sala de espera. Eu vou ficar aqui até que Terry, o marido da minha irmã, precise
de uma pausa de sua cama. Eu não vou a lugar algum. Eu não vou para casa, para a loja. Em nenhum
lugar. Mas, Charles, eu estou tão assustado.
"Você deve ter medo porque você se importa muito", disse ele. "Mas você também tem que ser fiel e
positivo. Envie vibrações elevadoras para o ar, vibrações que sua irmã pode aproveitar para melhorar. Eu
acho que o poder da sua mentalidade, do que você coloca no universo, é algo. Você continua convencido
de que o melhor vai acontecer. Quando você acredita, você se sente menos impotente. Você acredita".
As ações de Charles aos olhos de Stephanie aumentaram exponencialmente. Seu marido, em seu tempo de
necessidade, forneceu drama ao invés de apoio. Em contraste com o caráter firme e solidário de Charles,
Willie parecia um perdedor.
"Você não sabe o quão importante você é para mim neste momento, o quão importante você é", disse ela
ao Charles. "Eu provavelmente não deveria dizer isto, mas você é mais solidário do que meu marido". Ele
não está aqui, ele não ofereceu uma palavra de encorajamento. Ele queria que eu fosse para casa".
"Ele não entendeu que você precisava estar perto de sua irmã?"
É triste, mas ele não fez isso'.
"Bem, eu gostaria de estar lá com você. Esta sala não é a mesma sem você. Se eu ainda não tivesse pago
por isso, eu iria ficar em Oakland para estar mais perto de você".
"Estou feliz que você pense assim. Eu estou fazendo o meu melhor para permanecer positivo. Não é fácil".
"Facilite as coisas. Concentre-se no que você quer que aconteça. Concentre-se no que você vai dizer a ela
quando ela sair dela. Concentre-se em tornar sua amizade com ela ainda melhor. E quando em dúvida,
pense em mim".
Stephanie sorriu, algo que ela não fazia desde que soube da condição de Toya. Um ponto a favor de
Charles.
Quando eles desligaram, Stephanie tentou permanecer positiva. Mas ela começou a refletir sobre sua vida
enquanto sua irmã se agarrava à dela, e sua mente a levou para vários lugares. Alguns foram agradáveis.
Outros a fizeram sentir-se mal consigo mesma. Ela se concentrou principalmente em seu próprio
julgamento. Quando ela pensou em seu relacionamento com André no início do casamento deles, ela se
sentiu envergonhada. Agora Charles.
O que há de errado comigo?
Ela se casou com Willie porque ele era o oposto de seu pai, que havia traído sua mãe com o amigo de sua
mãe. Stephanie tinha dezenove anos quando soube da infidelidade que separou a família. Para ela e para
Toya, a imagem do homem ideal foi destruída. A mãe deles ficou arrasada. O relacionamento de Stephanie
com seu pai nunca mais foi o mesmo.
Ele começou a chamá-lo pelo nome. Ela o via cada vez menos. E as coisas sobre ele que ela um dia
admirava - sua liderança dentro da família, sua história com o Partido Pantera Negra, sua perspicácia nos
negócios, sua sabedoria sobre quase tudo - diminuíram. Ela não perdeu o respeito total por ele, porque ela
entendeu como ele cuidou de sua esposa e duas filhas, embora Toya não fosse sua filha natural, e que elas
se beneficiaram das lições de vida que ele lhes ensinou. Mas ele olhou para ele de maneira diferente e
muitas vezes com desprezo.
O que a incomodava, quando ela estava sentada naquela sala de espera do hospital, era que ela tinha que
admitir que era filha de seu pai. Muitos membros da família lhe haviam dito que ela se parecia com seu
pai não apenas na aparência, e Stephanie admitiu que eles estavam certos, e não apenas em termos das
partes positivas de sua personalidade ou caráter.
Enquanto Toya tinha a personalidade e o temperamento de sua mãe, Stephanie tinha o de seu pai, e o fato
de que isso se manifestava em seus assuntos extraconjugais a fazia sentir-se de castigo. Ela estava
presente quando sua mãe geralmente estóica e calma uivava como um animal ferido na revelação do caso
de seu pai. Ela e Toya sentaram com a mãe por cinco horas, tentando consolá-la enquanto a dor também
lhes causava dor. O fato de ela ter abandonado Willie a fez igual ao seu pai, e isso foi difícil para ela
aceitar.
Ela conseguiu não chorar durante a revelação, mas isso a derrubou. Ela se considerava honrada, mas
tinha feito coisas desonrosas, assim como seu pai.
Stephanie aconchegou-se na cadeira e cobriu a cabeça com o cobertor. Mas por mais escuro que isso a
fizesse, ela não podia escapar do fato de que ela espelhava seu pai, mesmo de maneiras que ela não
queria.
Ela às vezes disse a Willie que era mais como um homem em certas áreas da vida, especialmente em
relacionamentos com o sexo oposto. Ela não era o tipo de mulher que fosse romântica e sonhadora. Ela
não era o tipo de mulher que tinha muitas amigas; ela se dava melhor com os homens do que com as
mulheres. E, quando ela era solteira, ela fazia malabarismos tanto com homens quanto com mulheres.
Os pecados do pai.
Com o tempo, Stephanie foi capaz de perdoar seu pai, mas não como Toya. Stephanie nunca mais o
chamou de 'papai'. Ao invés disso, ela o chamou de Nick. Ao invés disso, ele e Toya conversavam
regularmente e frequentemente saíam para almoçar ou jantar em São Francisco, no condado de Marin ou
no Vale de Napa. O relacionamento deles era sólido, o que significava muito porque o pai biológico de
Toya era um fantasma.
Stephanie tirou as tampas de sua cabeça. Ela percebeu que não havia chamado seu pai por causa da Toya.
Era meia-noite e meia e era uma chamada que ela não queria fazer. Não por causa do tempo, mas porque
Nick adorava Toya de uma forma que desmentia o lado dele que Stephanie abominava. Ele sabia,
portanto, que estaria tão preocupado com a condição dela quanto ela estava.
Mas ele teve que fazer a chamada. Toya teria querido que ele soubesse.
"O céu deve ter caído para você me ligar", disse Nick quando ele atendeu o telefone. "Eu não posso
acreditar nisso".
"Eu só liguei porque você deve saber que a Toya está no hospital".
"O quê?"
"Hoje, por alguma razão, ela caiu e bateu com a cabeça na lateral de uma escada de concreto. Eles a
colocaram em coma para aliviar a pressão sobre seu cérebro. . . . "
Stephanie deu a ele mais detalhes, incluindo o hospital. E mesmo que ela tenha dito a ele que ele não
poderia vê-la até a manhã, ele disse: "Estou chegando".
Isso não fez Stephanie se sentir bem. Ela sabia que teria que passar um tempo com seu pai. Ao mesmo
tempo, apesar da animosidade, ela ainda queria a aprovação dele. Este era o poder que um pai poderia ter
sobre sua filha.
Por tudo o que ela fez, incluindo criar uma filha linda e realizada, Stephanie ainda acreditava que seu pai
a olhava como menos do que ela deveria ter sido. Ela sabia que era mais provável que fossem suas
inseguranças; Nick amava suas garotas com a mesma paixão. Quando souberam de sua infidelidade, ele
se preocupou tanto com a reação deles quanto de sua esposa.
O que irritou Stephanie foi o fato de ele ter mostrado pouco remorso quando tudo desmoronou. Ele era
insano, arrogante e desdenhoso. "Neste ponto, é o que é", ele havia dito à sua família.
Se isso não foi doloroso o suficiente para Stephanie, Nick era seu pai natural, mas em sua mente ele
parecia favorecer Toya, cujo pai havia fugido para Seattle para nunca mais voltar quando soube que sua
mãe estava grávida. A proximidade de Nick com Toya sempre incomodou Stephanie, não importa o pouco
que ela discutisse ou negasse veementemente.
Nick pode ter estado excessivamente atento a Toya para compensar a ausência de seu pai, mas para
Stephanie isso tirou algo de seu relacionamento. Então a sua traição arruinou tudo.
Todos esses pensamentos encheram sua cabeça enquanto ela se esforçava para ficar confortável na
cadeira da sala de espera. Entre o dilema de Charles, a condição de Toya e seu pai, Stephanie estava
exausta. Então ela adormeceu enquanto rezava em silêncio.
Quando ela acordou quase uma hora depois, ela ficou espantada ao ver Charles de pé diante dela. Ela
pensava que estava sonhando.
"Eu achei que você precisava de um abraço", disse ele.
Stephanie olhou instintivamente ao redor para ter certeza de que Terry, ou quem quer que ela
conhecesse, não estava por perto. "Oh, uau. Charles. Eu não posso acreditar".
Ele estendeu sua mão e a ajudou a levantar da cadeira dela. Eles se abraçaram.
"Eu não posso acreditar que você está aqui. Eu não posso acreditar".
"Eu não podia ficar naquele quarto, sabendo que você estava aqui sozinho, em um momento como este, e
não vir". Eu estava preocupada, mas estou feliz que ninguém estava aqui. Como você está"?
"Está muito melhor agora. Isso significa muito que você está aqui. Eu não percebi o quanto eu precisava
de um abraço seu".
"Bom. Mas eu não vou ficar muito tempo. Há alguma notícia sobre sua irmã"?
"Ainda não. A última coisa que ouvi foi que eles vão mantê-la em coma por pelo menos um dia ou dois.
Não mudou muito ainda. Alguns dias e o inchaço deve diminuir. . . . Com sorte".
"Lembre-se, você tem que ser positivo. Confie nos médicos. E confie em Deus".
Ela abraçou Charles e ele a beijou na cabeça.
"Stephanie?" disse a voz.
Ele abriu seus olhos e se afastou de Charles para ver seu pai.
Nick'.
Menininha'.
Ele se afastou de Charles. Venha aqui', disse Nick. Eles se abraçaram um ao outro.
"Este é Charles, um dos meus colegas no sistema escolar. Este é o Nick".
"Eu sou o pai dela. Prazer em conhecê-lo".
"Pai? Oh, uau. Prazer em conhecê-lo, senhor".
"Estou saindo agora. Mas estou feliz por ter podido passar por aqui por alguns minutos, Stephanie. Foi um
prazer conhecê-lo, senhor".
Eles apertaram as mãos e Charles foi embora.
"Por que ele estava beijando você por toda parte"?
"Não comece. Ele estava me confortando. Não é por isso que você está aqui?"
"Você está com bom aspecto, Steph. Cansado, mas você está com bom aspecto. Onde você estava antes de
chegar aqui? Belo vestido".
"Eu queria sair com a Toya, mas eles tinham outros planos. Você não está aqui para falar de mim, está?"
"Não devemos ter limites sobre o que falamos, devemos?"
"Desta vez é sobre Toya, Nick".
"Nick? Você ainda não quer me chamar de 'papai', hein?"
"Não há necessidade disso. Enfim, você quer uma atualização sobre a Toya ou veio aqui para me
interrogar...?" . . Nick?".
"Conte-me o que aconteceu. Tudo".
Eram quase duas da manhã e Stephanie estava emocionalmente drenada. Passar por tudo isso novamente
não foi nada atrativo.
"Podemos relaxar aqui? Eu já lhe contei tudo. Vá para o sexto andar, sala seis-zero-six. Diga às
enfermeiras que você é o pai dela. Talvez eles deixem você vê-la. Talvez Terry faça uma pausa e você
possa entrar por um tempo".
"Eu acabei de chegar e você está tentando se livrar de mim".
"Toya gostaria que você fosse vê-la. Você certamente não veio aqui para me ver".
"Será que ele... qual era seu nome? Chris..."
"Seu nome é Charles.
"Charles veio aqui para ver você ou Toya?"
"Sua filha está lá em cima em coma. E você quer falar sobre mim? Sério?"
"Você está certo. Onde está o elevador"?
Ela apontou e Nick foi embora.
Stephanie sentou-se novamente, pegou o telefone e ligou para Charles.
"Eu queria agradecer novamente por terem vindo me ver. Eu gostaria que meu pai não tivesse vindo. Você
poderia ter ficado mais tempo".
"Você nunca falou sobre seu pai. Parece haver alguma tensão entre vocês dois. Eu estou errado"?
"Nós temos nossos problemas, sim. Bem, na verdade, eu tenho problemas com ele e ele parece não
entender o porquê, o que é um problema. Mas eu não quero falar sobre ele. Minha irmã é a maçã do olho
dele, então ele está onde deveria estar.
"Mas deixe-me perguntar-lhe uma coisa. Eu não falo muito sobre meu marido, mas você nunca menciona a
esposa dele. Por quê? Por que você se associa a mim"?
"Pela mesma razão que você está me vendo: a casa não é boa. Nós estamos casados há vinte e dois anos.
O que eu ainda não lhe disse é que eu tive câncer de próstata há cerca de seis anos. Foi difícil por um
tempo. Mas eu superei isso.
"Houve momentos em que eu pensei que ia morrer. Quando eu superei isso, eu percebi que tinha que
viver minha vida, aproveitá-la. Minha esposa é uma boa pessoa. Mas a única razão pela qual eu não me
divorciei dela é que ela ficou ao meu lado no meu ponto mais baixo. Ela mal se afastou de mim. Ela me
impediu de desistir emocionalmente. Portanto, há uma certa lealdade a ela".
"Lealdade? Você não considera leal ver-me nas suas costas, não é mesmo?"
"Eu pretendo ficar casado com ela". Eu não posso deixá-la. Para ela e sua família, o casamento significa
algo, mesmo que seja uma farsa. Eu não ficaria surpreso se ela estivesse saindo com alguém".
"E você não se importaria se ela dormisse com outra pessoa"?
"Eu estaria interessado. Eu só acho que não quero saber. E essa é a mesma posição que você está
assumindo. Nós basicamente temos um acordo: Seja sempre respeitoso. Tem funcionado até agora".
"Uau. Eu não acho que eu poderia fazer isso. Eu não poderia compartilhar você".
"Não há necessidade. Você é apenas o meu estilo. Apaixonado, engraçado. Você está na educação, então
nós também temos um grande vínculo profissional. É o ideal".
Isso seria o ideal, sim. Mas nós dois somos casados, então . ."
"Acho que deveríamos falar sobre isso pessoalmente.
"Eu não sei quando isso vai acontecer". Eu tenho que estar aqui para a Toya. E não há como saber como
isso vai acabar".
"Bem, durante toda a semana estarei apresentando um programa em San José, para que eu possa voltar
quando a costa estiver livre".
"Talvez eu encontre um quarto vazio para que você possa tomar conta de mim", disse Stephanie. "Eu
quase tenho vergonha de pensar uma coisa dessas em um momento como este. Quase".

Capítulo 8: Problemas com o pai
O fato de ela poder se sentir sexualmente excitada enquanto estava tão assustada por sua irmã e
frustrada por seu pai lhe disse tudo o que ela precisava saber sobre sua vida.
Um homem se interessando por ela e mostrando seu interesse significava mais do que ela pensava.
Charles aparecendo no hospital não só era atencioso e atencioso, mas também excitante. Ela tinha dito a
Willie que um homem que mostrava seu afeto com ações era um homem que era apreciado pelas
mulheres.
Charles respondeu a Stephanie. Entretanto, ele sabia que o divórcio era um passo para não ser dado de
ânimo leve. Acima de tudo, ele tinha uma filha que amava seus pais e que certamente reagiria fortemente
a um divórcio.
Ele pensou: onde está a linha entre a minha felicidade e fazer os outros felizes? E ele não tinha resposta.
Antes que ele pudesse ficar muito animado com essa pergunta, seu pai e Terry saíram dos elevadores.
"Você a deixou sozinha?" Stephanie perguntou. Havia quase terror em sua voz.
"Está tudo bem. Ele está bem", disse Terry.
"Eu não quero que ela fique sozinha". Nunca", disse Stephanie em voz alta. "E espero que você tenha
falado com ela e não tenha ficado lá dormindo".
"Nós descemos para esticar nossas pernas", disse o pai.
"Estique suas pernas. Eu vou ficar com a Toya".
Imediatamente ele se dirigiu para os elevadores, sem olhar para trás. Quando ele chegou em frente ao
quarto do Toya, ele respirou fundo. Então ele entrou.
Sua irmã estava ali deitada sem vida, como se estivesse dormindo, além das conexões com sua cabeça e
boca e dos sons estridentes das máquinas.
Stephanie ficou ao seu lado e olhou para o corpo de Toya. A imagem a deixou triste. Mas em seu coração
ela acreditava que podia sentir isso, então ela puxou a cadeira para mais perto da cama, apertou sua mão
direita através do gradeamento e falou.
"Nick está aqui. Eu sei que você quer que eu o chame de "pai", mas eu ainda estou brigando com ele. Ele
conheceu Charles. Não fique bravo, ele não sabe sobre nós. Charles veio porque estava preocupado
comigo, ele disse que sabia que eu precisava de um abraço. Ele estava certo, Toya. Willie foi para casa e
eu estava sozinho na área de visitas lá embaixo, preocupado.
"Quando ele veio, ele iluminou meu olhar, meu mundo, realmente. Não é assim que deve ser? Você sempre
falou sobre como Terry foi feito para você e você sempre sentiu que ele estava com você, não contra você.
Eu acho que você disse: 'Ele é o capitão da minha equipe'. Eu gostei disso. Mas, para ser honesto, eu
também fiquei um pouco ciumento.
"Willie nem mesmo me fez sentir na minha equipe". Exceto capitão. Eu não sei onde a situação degenerou.
Isso é o que me preocupa. Eu sei que foi gradual, como o ganho de peso. Mas também gosto de ficar
gordo, um dia você se olha no espelho e percebe: "Droga, eu sou gordo". Eu sou gordo".
"Com Willie foi assim. Um dia eu percebi que não sou feliz, que muitas vezes me sinto solitário no
casamento. Quando as pessoas perdem peso, o objetivo não deve ser perder peso, porque você sempre
pode recuperá-lo. O objetivo deve ser se livrar dele. Em meu casamento, eu tenho que me livrar da
sensação de vazio e solidão. Charles tem sido essa fonte até agora, mas eu sei que é errado. Eu sei que
isso está errado. Mas eu estou me conhecendo depois de todo este tempo.
"Toya, eu preciso me sentir amado". Não por todos. Mas de você e do Willie, eu preciso sentir isso. Mesmo
que discutamos sobre o que eu faço, eu sei que é porque você me ama. Com Willie, os argumentos
acontecem porque ele está desconectado de mim e não quer acreditar, então ele não quer ouvir falar
sobre isso. E o negócio é o seu primeiro amor. É nisso que ele está realmente interessado, não em mim".
Stephanie pegou sua outra mão e a colocou sobre a dela e a de Toya. "Eu usei Charles para me dar alguns
dos sentimentos que eu precisava". Mesmo antes de dormirmos juntos, a comunicação com ele através de
textos e e-mails me fez sentir bem. Alguém estava interessado em mim. Isso significou muito para mim.
"Eu sei que você é mais forte do que eu e mais pragmático do que eu". Eu sou mais emocional e minhas
ações estão relacionadas ao que eu sinto. Eu namorei Charles porque eu precisava. Eu ainda preciso
disso. Veja hoje à noite. Willie não vê como eu poderia precisar dele aqui agora mesmo e ir para casa. E
Charles, que está de visita e nem mora na baía, vem até mim no meio da noite para me abraçar. Veja a
diferença?
"Mas eu estou disposto a fazer um acordo com você. Eu deixarei Charles ir se você acordar e ficar bem. O
que você diz? Você não tem que acordar agora. Apenas descanse. Mas quando você estiver pronto, abra
seus olhos e fale comigo. E então nós podemos fazer aquela viagem para Las Vegas da qual temos falado
por seis meses. Só você e eu. Sem maridos".
Stephanie sentou-se de volta em sua cadeira e respirou fundo. Ela se perguntava se Deus estava punindo-
a colocando em perigo a vida de Toya. Isso a assustou e a fez rezar.
Deus, eu preciso que minha irmã esteja bem. Isso é tudo que eu peço. Por favor, não castigue Toya por
minhas más ações. Ela tentou me levar para longe do pecado. Ela tem sido fiel a Você. Ela merece viver.
Ela merece ser saudável. Por favor, Deus, tire-a desta situação e a faça inteira. Eu tenho fé que Você o
fará.
Quando ele abriu os olhos, seu pai estava parado na entrada da porta.
"Que pecados você cometeu", perguntou ele.
"É como estar em uma novela, escutar. Não posso sequer rezar em solidão"?
"Isto não responde à pergunta.
"Você deve tomar isso como uma resposta, porque isso é tudo que você recebe. Por que você está aqui,
afinal?"
"Eu vim dizer que estou partindo e que voltarei em breve".
"O que você quer dizer 'em breve'"?
"Eu não tenho certeza. Provavelmente amanhã. Mas eu preciso que você me mantenha informado sobre o
que os médicos dizem sobre sua condição".
"Por que você não pode estar aqui para descobrir por si mesmo"?
"Eu não posso estar aqui a cada minuto". Eu nem sei como você pode fazer isso".
"Porque este é o sacrifício que você faz por alguém que você ama. Eu não deveria ter que ser eu a dizer".
"Não se arme em esperta comigo, garota. Eu criei esta mulher como se fosse minha. Portanto, não me fale
de sacrifícios".
"Sim, e você também sacrificou a família pelo seu próprio bem".
Nick ficou furioso.
"Saiam desta sala".
Stephanie sabia que estava fora dos limites, mas ela também acreditava que tinha a verdade do seu lado.
"O quê?"
"Eu não te vejo há vários meses e tudo bem. Você me chama de Nick ao invés de papai e eu aceitei isso.
Mas não pense que você pode me desrespeitar na minha cara e se safar".
Sua voz se levantou e as enfermeiras da estação puderam ouvir os grunhidos. "Você não sabe o que diabos
aconteceu no meu casamento".
"Eu sei que você se divorciou porque você traiu. E então você fingiu que nada aconteceu".
"Nada demais? Minha vida tem sido virada de cabeça para baixo. Todas as nossas vidas têm sido. O fato
de você não me ter visto destruída não significa que eu não estava. Eu estava. Eu sou. No entanto. Até
você passar por isso também - desapontando a mulher que você ama, destruindo sua família - você não
pode me julgar".
Stephanie baixou a cabeça. Ela tinha julgado seu pai todos aqueles anos, nunca falando com ele sobre a
razão da traição ou seus sentimentos após a separação.
"E se você não quer sentir o que eu sinto," ele acrescentou, baixando a voz, "é melhor você dizer a esse
cara Charles para ir a algum lugar".
Stephanie levantou a cabeça e tentou agir indignada. "Do que você está falando?"
"Eu sou velho, Steph. Minha visão fica pior a cada ano. Mas eu não estou senil e não sou cego. O homem o
beijou na cabeça com paixão, não com empatia. Então, se você está fazendo alguma coisa, pare. Se você
está pensando em fazer algo, pare. O prazer momentâneo que você pensa que está sentindo não valerá a
pena, a menos que você queira o divórcio".
"Você acha que eu teria tido um caso com Willie?"
"Nós sempre dissemos que você é mais como eu do que como sua mãe".
Ela foi ferida porque a verdade muitas vezes dói.
"Eu nem me dignifico com isso", disse Stephanie. "Se eu sou como você nesse sentido, eu o suprimirei".
Meu casamento está bem".
"Eu já disse o que tinha a dizer sobre o assunto. O resto é com você".
Ele abraça sua filha, que não retribui, e vai embora.
Stephanie voltou ao quarto e disse a Toya: 'Acho que ela me disse, hein?
As várias emoções se chocaram com seu cérebro e sensibilidade e ela explodiu em lágrimas. Com as mãos
no rosto, ela chorou um bom choro, que limpou seus seios nasais e lentes de contato. Isso também a
ilibou: ela estava determinada a estar satisfeita com sua vida, não descontente ou entediada.
Esta noção se tornou profunda no meio do seu choro. A emoção predominante era o medo e a tristeza por
sua irmã, cujo futuro era tão incerto quanto o caminho de vôo de uma borboleta. A delicadeza da vida de
Toya foi para Stephanie um aviso retumbante de quão precária era a vida, quão curta ela poderia ser.
Como eu posso viver em um casamento fora do normal se eu acredito em uma vida vibrante?
A resposta dela foi que ela não podia. Charles foi um ricochete, um filler, um estudo de caso do que
poderia ser estar com um homem que a moveu. Acima de tudo, ele era casado, então o relacionamento
deles tinha que terminar mais cedo ou mais tarde. Ele havia dito a ela que não iria deixar sua esposa.
Portanto, o relacionamento deles era temporário e ela não tinha controle sobre sua duração.
Pior ainda, ele começou a pensar sobre sua esposa e suas decisões: E se ela descobrisse? É traição contra
as mulheres servir como marido de um amante de alguém? Como ela poderia ser tão egoísta a ponto de
desconsiderar a moral incutida nela por sua mãe?
Ela ouviu as palavras que sua mãe costumava dizer quando Stephanie e Toya eram crianças: 'Faça o que
você sabe que é certo'.
Foi uma afirmação simplista, mas profunda quando tomada em seu contexto completo. Você sabe o que
fazer. Você foi ensinado e instruído sobre o que é certo. Então faça isso.
Recorrendo a esse princípio básico ensinado por sua mãe, Stephanie tomou uma decisão firme sobre
Charles: estava tudo acabado. Ela não gostava de não ter controle sobre essa situação de qualquer
maneira. No hotel em Sausalito, antes de saber de Toya, ela teve um momento de ansiedade. Stephanie
gostava tanto de Charles que estava se tornando viciada em sua atenção e paixão. Ela se sentiu
vulnerável, sabendo que seria destruída se ele decidisse terminar o relacionamento deles quando ela não
estivesse pronta.
Charles não lhe deu nenhum sinal de que ele queria que ela terminasse, mas o fato de ele saber que
poderia machucá-la causou-lhe desconforto. Mas não foi o suficiente para se afastar. Entretanto, junto
com a culpa e a idéia de honrar as palavras de sua mãe, Stephanie encontrou a força não apenas para se
afastar da traição, mas também para trabalhar em seu casamento.
Ele se inclinou perto do ouvido do Toya. "Lembra quando mamãe costumava dizer: 'Faça o que você sabe
que é certo'? Ela costumava dizer isso muito, eu acho que porque nós sempre fizemos algo que não
deveríamos ter feito. Ou quando íamos à casa de uma amiga ou a uma festa, ela nos dizia a mesma coisa:
'Faça o que você sabe que é certo'.
"Por razões egoístas, eu ignorei este padrão. Não mais. Como você me disse, eu sei que é para o melhor.
Então eu estou terminando com Charles. I---"
"Acabar o quê com quem?" disse a voz nas costas de Stephanie.
Ela se virou e viu seu marido, Willie. O coração dela caiu. Ela quase perdeu o fôlego. Ela esperava estar
sonhando. Ela não estava.
"Nós precisamos conversar", disse ele, acenando com o dedo para ela sair da sala.
"Eu... eu não quero deixar a Toya sozinha".
"Toya está bem. E Terry acaba de chegar, então ele está subindo agora. Vamos lá".
A expressão em seu rosto assustou Stephanie. Willie virou e foi para o corredor. Alguns segundos depois,
Terry entrou na sala.
"O que está acontecendo?" Terry perguntou.
"É... você sabe. O status quo", disse Stephanie.
"Bem, vá descansar um pouco. Eu estou aqui pelo resto da noite. São quase três da manhã. Descanse um
pouco e volte quando você se sentir à altura e então eu descansarei um pouco".
"OK", disse Stephanie, "mas você está falando com ela?".
Ele fala em círculos'.
Ela sorriu, abraçou Terry e entrou no corredor, onde nada de bom estava esperando por ela.

Capítulo 9: O Momento da Verdade
Quem diabos é Charles, Steph"?
Mantenha sua voz baixa'.
Responda a pergunta'.
"Vamos descer as escadas. As pessoas estão tentando dormir aqui em cima".
Quando eles entraram no elevador, Stephanie disse: "Charles é um diretor da área de Los Angeles que eu
conheci há alguns meses.
"Por que você está falando sobre ele para sua irmã?"
"Porque eu falo com ela sobre tudo". Eu tento entrar em contato com ela".
"Mas eu ouvi o que você disse".
Antes que ele pudesse responder, as portas do elevador se abriram. Ao longe estava Charles.
O coração de Stephanie caiu. Ela sabia intuitivamente que era ele, mas seus olhos não conseguiam manter
o foco. Quanto mais se aproximavam, mais ele entrava em foco e mais medo cobria o corpo dela.
"Oi, eu deixei meu blazer. Minha carteira está nela", disse ele, recuperando o blazer.
Ele se voltou para Willie, sem saber quem ele era, e estendeu sua mão. "Olá, eu sou Charles, a...".
"Charles? Você é Charles"?
Charles olhou para Stephanie, que olhou para o chão.
"Charles, é Willie, o marido de Stephanie. Por que você está aqui no meio da noite"?
"Oh, bem, eu... eu vim mais cedo para apoiar sua esposa. Estou na cidade para uma conferência".
A conferência não está aqui, cara', disse Willie.
"Sim, eu sei. Como eu disse, quando eu liguei, ela me contou o que tinha acontecido com sua irmã e que
estava assustada e solitária, então ela decidiu passar por lá".
"Você tem uma aliança de casamento... você tem uma esposa própria, não tem?"
"Eu sei. Dezoito anos".
"Bem, console sua maldita esposa. Deixe a minha em paz".
Willie', disse Stephanie, com medo em sua voz. Ela sabia que seu marido era um homem orgulhoso e que
ele não se intimidava com uma briga, mesmo aos quarenta e seis anos de idade.
"Está tudo bem", disse Charles. "Eu entendo isso. Eu me sentiria da mesma maneira. Eu não quis faltar ao
respeito, Willie. Eu estava apenas tentando ser um amigo. Eu tive câncer há um tempo atrás e minha
esposa estava lá por mim o tempo todo. Mas ninguém estava lá por ela. Então eu sei o que é não ter
alguém para te apoiar".
"Como você pode ver, eu estou aqui. E vamos entrar aqui por um minuto".
Isso não é necessário, Willie', argumenta Stephanie.
"Sim, é", disse Willie. "Fique aqui".
Os homens caminharam a cerca de vinte metros de distância. "Sim, cara, escute", começou Willie, "se
você veio aqui com um coração puro para apoiar minha esposa, eu lhe agradeço". Eu aprecio muito isso.
Mas eu sou um homem e não sou um tolo. Se você não está transando com ela, você está tentando, e eu
também não estou bem com ela. Então é melhor você dar uma boa olhada nela agora, porque você não vai
vê-la novamente. Eu não dou a mínima se você acabar no mesmo elevador, saia. Porque se eu descobrir
que você não descobriu, eu vou atrás de você. E eu não vou ficar tão calmo, eu prometo".
Charles contemplou dizer 'OK' e partir, mas seu orgulho não o deixou. "É assim, Willie. Você não controla
nada do que eu faço, onde eu vou ou quem eu vejo. Parada completa. Pelo que eu posso dizer, você tem
uma linda esposa. Fique feliz com isso. Mas não pense que você pode falar comigo como se eu fosse um
garoto tremendo nas botas dele. Porque eu não sou. E eu uso botas grandes. Então se você vier me
procurar, como você diz, eu espero que você me encontre. E, por favor, acredite que eu nem vou ficar tão
calmo".
Os homens olhavam uns para os outros. Eles pareciam estar prestes a se lançar, e Stephanie correu entre
eles.
"Charles, por favor, vá. Obrigado por ter vindo mais cedo".
Charles desviou o olhar do Willie's e colocou o seu olhar no de Stephanie. "Desejo à sua irmã o melhor,
Stephanie".
Ele pegou sua jaqueta, olhou para Willie, virou e saiu.
Os ombros de Stephanie desabaram. Ela ficou aliviada. . . por um minuto.
"Se você não está transando com ela, você deveria ter feito isso porque é nisso que eu acredito", disse
Willie. "E isso é um problema real".
"Willie, como você pode pensar isso?"
"Nenhum homem que não esteja fodendo uma mulher ou tentando vir ao hospital para apoiar alguém que
ele conheceu há um mês. No meio da noite. Parada completa. Então ou ele é o homem mais legal do
mundo - e ele não é - ou você está transando com ele".
Ele acreditava que a melhor defesa era um bom ataque, então ele foi para o ataque.
"Olhe, vou ser honesto com você", disse ele. "Você tem muita coragem de descarregar em alguém, um
homem, que é gentil comigo. Você é quem traiu e prejudicou nosso relacionamento, nosso casamento. Mas
eu acho que os trapaceiros acreditam que todos são capazes de fazer a mesma coisa".
"Então, você me tem contra mim. Isso foi há sete anos atrás. Nós fomos para a terapia e a única coisa que
aprendemos foi que ela não seria usada contra mim".
"Bem, isso é uma besteira, Willie. Não foi você quem foi traído. Você acha que eu posso esquecer isso?
Não."
"Eu estou dizendo que nós fomos muito além disso. E isso não tem nada a ver com o que aconteceu. E eu
respondi por um ano consecutivo sobre essa situação. Eu não vou voltar a ele, sete anos depois".
"Talvez estejamos muito além do que aconteceu, em termos de tempo, mas isso ainda dói".
Stephanie foi sincera. Ela tinha ficado no casamento porque amava seu marido e sua família. Mas a
angústia que ela havia sentido quando soube que Willie estava dormindo com uma antiga namorada a
havia devastado. Portanto, parte dela queria que Willie soubesse que ela também tinha trapaceado. Ela
pensou para si mesma: Dois erros não fazem um certo, mas eles certamente fazem um certo, e isso é bom
o suficiente para mim.
Ela não tinha certeza se queria revelar que havia cruzado a linha com Charles. Mas ela sentiu que havia
recuperado algum poder em seu casamento, acreditando que Willie poderia ou iria traí-la. Ao mesmo
tempo, ela estava entusiasmada com a inveja que ele tinha.
Seu casamento havia se recuperado após a infidelidade de Willie, mas havia tomado um rumo pior quando
ele ficou tão ocupado com o trabalho que sua atenção para Stephanie havia diminuído. Isto foi
especialmente perceptível depois que a filha deles foi para a faculdade. Quando ela estava em casa,
especialmente durante seu último ano do ensino médio, eles tinham passado muito tempo juntos como
uma família. Quando sua partida para o estado de San Diego coincidiu com o florescimento dos negócios
de Willie, seu compromisso com ela cresceu.
Ele estava pagando a hipoteca, contas e seguro do carro, então ele pensou que estava compensando a sua
ausência. Mas isto não funcionou com Stephanie, que ansiava por atenção. Ela havia reclamado
passivamente, mas Willie sempre respondeu com um argumento persuasivo: 'Este negócio é o meu sonho
tornado realidade'. Eu tenho que estar no negócio para que funcione, Steph. Você tem que entender isso".
Ela não queria destruir seu sonho; ao contrário, ela queria apoiá-lo, então ela concordou. Com o tempo, no
entanto, seu desejo pela atenção de um homem se tornou uma fantasia que ela pensou que se tornaria
realidade mais cedo ou mais tarde. Charles chegou na hora certa, dizendo as coisas certas, e Stephanie
sentiu-se impotente diante do que ela considerava ser uma profecia que ela havia colocado no universo.
Racionalmente, "era para ser" porque ela tinha dito a si mesma que isso iria acontecer.
Willie sentou-se em uma cadeira separada, olhando para a distância, e Stephanie ficou surpresa com suas
emoções. Ela se sentiu revigorada. Ela sabia que a traição dele todos aqueles anos antes a tinha cansado
muito, mesmo que ela colocasse um rosto satisfeito. Mas ela estava cheia de ansiedade quando ele
trabalhava até tarde ou ia para o escritório nos fins de semana. Como ele já havia traído antes, ela sabia
que ele era capaz de fazer isso novamente.
Na verdade, desde que ela soube da traição dele, a situação havia se tornado estressante para ela. Ela
estava frequentemente ansiosa sobre onde ele estava, o que ele estava fazendo e com quem. Porque ela
queria tanto a sua família, ela tinha suprimido a constante ansiedade e a substituiu por alívio quando ele
finalmente ligou ou voltou para casa.
Sua parte mais pura, a parte que amava Willie, a dominava. Ela não queria que ele vivesse com a
ansiedade que ela tinha. Ela tinha ficado quites com ele depois de tanto tempo e isso foi o suficiente para
ela. Ele não precisava saber.
Mas como ele sabia disso, a ansiedade que havia dominado por sete anos havia desaparecido. A desforra
nivelou as coisas. Então, ela se aproximou de seu marido e se sentou no colo dele.
"Sinto muito, Willie. Eu fiz com que Charles se sentisse confortável o suficiente para vir aqui. Eu sabia
que ele estava interessado em mim, ou pelo menos eu pensava que ele estava. Sinto muito. Você é meu
marido e, especialmente neste momento, a família precisa ser forte e unida".
Willie acenou com a cabeça. Não era a afirmação "eu não estou transando com esse cara" que ele queria,
mas ele conseguiu o suficiente para se sentir melhor sobre a situação.
"Nós temos trabalho a fazer quando Toya melhorar", disse ele. "Eu não quero que você seja infeliz. E eu
não quero que você busque a atenção de outros homens".
Essas palavras penetraram no coração de Stephanie. Willie parecia o Willie pelo qual ela havia se
apaixonado quase duas décadas antes. Então ela se inclinou e o beijou.
Ele a beijou de costas, ela se pôs confortável nos braços do marido e eles adormeceram juntos na sala de
espera do hospital. Tinha sido a noite mais romântica deles em algum tempo.
O sono deles era perturbado pela luz do sol... e pelas pessoas que se amontoavam ao redor. Ele olhou para
seu relógio: eram seis e meia.
"Por que você disse à Toya que deixaria Charles em paz? Eu ouvi você".
Stephanie ficou intrigada. Eu pensei que já tínhamos ultrapassado isso. Eu lhe disse que o encorajava. Eu
estava dizendo a Toya que eu pararia de encorajá-lo".
"Eu não estou muito orgulhoso para dizer que estou desapontado, magoado". Você praticamente
perseguiu esse cara. Não admira que ele tenha vindo aqui ontem à noite. Ele está tentando fechar o
negócio".
"Não deveríamos discutir isso logo pela manhã? Eu posso escovar meus dentes e lavar meu rosto
primeiro? Maldição".
"Você acha que pode me dizer que, afinal, você estava flertando com alguém e que eu deveria deixá-lo ir".
"Eu larguei o que você fez".
"Sim, isso foi o que eu pensei. Mas depois de sete anos você trouxe isso à tona".
"Oh, meu Deus. Eu lhe disse, Willie: Eu não sou um mágico. Eu não me hipnotizei e não esqueci o que
você fez. Portanto, desculpem-me por ser humano".
"Mas você não fala sobre isso há anos. Agora que eu te questiono sobre suas besteiras, você decide que
está traumatizado por isso há anos e volta a falar sobre isso. Bastante conveniente. Eu só estou dizendo".
"Você pode dizer o que você quiser. Você não sabe o que significa ter sua confiança quebrada desta
maneira. Você não sabe".
"Na verdade, sim.
"Como?"
"Quem é Charles?"
Stephanie se sentiu ansiosa.
"Quem?"
"Você me ouviu.
"Eu já disse a você.
"Conferência de Professores de Sacramento". Vocês se encontraram na mesa. Desde então, você tem
enviado mensagens de texto e mantido contato".
O coração de Stephanie estava palpitante. Como ela poderia saber os detalhes de sua noite com outro
homem?
"De onde isso vem?"
"De você". Bem, para ser mais preciso, a partir do seu e-mail. Você gostava de mandar um e-mail para
Charles e ele, por alguma razão, gostava de detalhar o que tinha acontecido. Eu lhe darei crédito por isso.
Você disse a ele que me amava.
"Porque eu tinha machucado você, eu não disse nada". Mas eu estava devastado e magoado, me senti
traído e todas as emoções que você compartilhou comigo. Então, sim, eu entendo o que significa ser
traído. E não é uma boa sensação".
Ele tinha muitos detalhes específicos demais para que Stephanie negasse o relatório.
"Por que você não disse nada, Willie?"
"Eu achei que merecia". Eu não estava me enganando; eu sabia que tinha te machucado muito. Eu estava
quase feliz por você ter feito isso, porque aprender isso tirou um fardo de mim. Eu senti que estávamos
em pé de igualdade, embora eu tivesse dificuldade para lidar com a traição real. É complicado quando
você perdoa ao seu cônjuge pela traição final. Você quer paz, mas a desconfiança é forte".
"Nós temos que começar de novo, Willie. Eu não posso nem acreditar, tudo isso. Eu me sinto tão mal e tão
. . . não sei. ... envergonhados. Olha, eu nunca disse a ninguém e não o faria agora".
"Para que conste, eu parei de ler seus e-mails porque não adiantava continuar a lê-los. E eu não procurei
vingança. Eu tenho sido fiel. Eu sei que às vezes trabalho horas loucas, mas tenho sido fiel".
"Isso é tudo que eu precisava ouvir. Eu admito que eu tinha dúvidas às vezes, tudo baseado no passado.
Mas eu confio em você".
Eles se abraçaram, mas Stephanie se perguntou sobre seu marido. Ela estava brava por ele ter passado
pelo e-mail dela, mas ela estava confusa sobre o porquê de ele não tê-la confrontado sobre o que ele havia
encontrado. Ela pensou que havia cerca de 5% de chance de um homem aprender que sua esposa o estava
traindo e não falar sobre isso. Talvez nem mesmo tanto assim.
Ele disse que a culpa por sua traição lhe permitiu sentir que ela o estava traindo. Ela entendeu isso, mas
continuou a lutar contra ele sem dizer nada até agora.
"Como você poderia não me contar o que leu no meu e-mail, Willie? É difícil imaginar que você poderia
fazer isso".
"Não foi fácil. Eu me senti magoado. Mas eu me senti culpado por anos antes de ler o e-mail. Eu tive que
aceitar isso como o que eu merecia por causa do que eu tinha feito. Ou eu tive que estragar o nosso
casamento. Você pode acreditar que o segundo pensamento foi o mais forte. Mas eu fui para o quarto da
nossa filha. Ela estava em uma visita domiciliar. Eu olhei ao redor da sala e cada foto que ela tinha em
uma moldura ou na parede era de nós três. A família significa tudo para ela. Eu não poderia fazer isso
com ela. E teria sido hipócrita da minha parte, depois que eu lhe implorei por outra oportunidade e você
me deu.
"Então, eu superei isso. . . o melhor que eu pude. Bem, eu acho que ainda estou superando isso".
Stephanie acenou com a cabeça. Devagar. Tudo isso e ela pensou que sua traição com Charles por meses
era um segredo. Ela tinha apagado as mensagens de texto imediatamente, mas demorou a destruir os e-
mails. Eles já estavam lá há tempo suficiente para Willie descobrir sobre o seu caso.
Após sua primeira reunião, as mensagens aumentaram de sugestivas para obscenas, incluindo fotos nuas.
Stephanie descobriu que gostava de se fotografar nua.
Ela surpreendeu Charles com uma foto em um sutiã. Sua resposta encorajou-a a enviar uma foto em
topless na semana seguinte, depois uma de nudez total e várias poses em vários estágios da nudez. Enviá-
las a excitou, a fez sentir-se livre e perigosa. Ela achava que Willie não os tinha visto. Eles o teriam levado
a explodir.
Stephanie tinha armazenado as fotos em uma pasta marcada como "Moda" na área de trabalho de seu
escritório em casa. Ela sabia que Willie não se importava. Ela gostou tanto das fotos que não suportava
apagá-las. Mas a conversa com Willie a fez perceber que ela tinha que se livrar deles. Rápido.
"Eu não esperava que nós voltássemos a ficar juntos como um casal, mas estou feliz por estarmos", disse
ela. "Sou grato por você estar aqui, por não ter despedaçado nossa família, mesmo tendo todo o direito de
fazê-lo. Isso diz muito sobre o quanto você ama sua família, como isso é importante para você".
"Sim, não vamos ficar tão pirosos agora para que não esqueçamos uma coisa: eu não vou ser enganado
por você novamente. Esse Charles, é melhor eu não vê-lo e nunca mais ouvir o seu nome novamente. Foi
preciso tudo o que eu tinha para não dar um soco na cara dele. Uma coisa é saber que ele existe. É outro
para vê-lo ali deitado na minha cara como se eu fosse um tolo. Na noite passada eu mostrei um controle
que eu não sabia que tinha. Eu rezei - e você sabe que eu não chamo a Deus por muito tempo - enquanto
você dormia. Eu queria deixar seu traseiro. Eu queria machucar você. Magoar você. Mas eu me lembrei
como você se sentiu, como eu o fiz sentir, e isso foi a única coisa que me impediu de acreditar que eu
tinha o que merecia. Foi a única coisa que me manteve aqui.
"Você conhece meu namorado, Donald. Ele traiu sua esposa pelo menos duas vezes, ela descobriu e ele
implorou que ela ficasse, e ela ficou. Então, um ano depois, ele a pegou traindo e se divorciou dela tão
rapidamente quanto Steph Curry pula. Mesmo sendo um traidor constante, ele não conseguiu lidar com o
fato de que ela havia traído uma vez e o casamento deles tinha acabado. Eu não poderia fazer isso. Parte
de mim, no entanto, queria. Eu não posso mentir. Conclusão: nós temos algum trabalho a fazer para
voltarmos ao caminho certo'.
Stephanie prometeu que Charles ou qualquer outro homem nunca seria um problema. Mas seu objetivo
imediato era terminar oficialmente as coisas com Charles e apagar todos os traços de seu relacionamento.
"Você pode ficar aqui por mais uma hora ou duas?" perguntou Willie. "Eu quero ir para casa, tomar um
banho e me trocar. Então eu posso voltar imediatamente".
"Sim, vá em frente. Você provavelmente precisa dormir, pelo menos uma soneca. Você parece cansado.
Entre Terry e eu, vamos fazer companhia à Toya".
"OK. Obrigado... por tudo. Volte o mais tardar em duas horas".
Eles se abraçaram e ela entrou na luz do sol do norte da Califórnia que a obrigou a procurar seus óculos
de sol em sua bolsa. A viagem de volta para casa foi um passeio acidentado, mas lhe deu tempo para
pensar em como terminar as coisas com Charles sem ferir seus sentimentos.
Primeiro, porém, ele teve que apagar todos os e-mails e fotos. Ela se amaldiçoou por não ter apagado
todas as evidências. Ela teve sorte de Willie a amar e era extraordinariamente, quase inacreditavelmente,
razoável. Mas ela odiava que ele soubesse o que ela tinha feito. Ela prometeu ganhar a confiança do Willie
trabalhando tão duro quanto ele havia feito para ganhar a dela. Mas ela sabia que ele sempre teria
dúvidas sobre ela e que Stephanie sofria com isso.
Em casa, ele deixou sua bolsa no sofá da sala de estar e foi para o escritório, onde entrou em seu
computador e encontrou os arquivos que continham a maldita evidência de sua infidelidade.
Antes de apagar, ela leu cada e-mail e olhou cada foto, e as memórias a fizeram perceber que ela não
queria deixar Charles ir. O encontro deles tinha sido divertido e exótico e a tinha feito sentir-se bem. Mas
as revelações feitas a Willie lhe deram esperança de que ele pudesse se tornar o homem que ela precisava
e que seu casamento pudesse se tornar divertido e exótico.
Ela sorriu ao pensar em ter dois homens genuinamente interessados nela pela primeira vez desde a
universidade. Esse caso não funcionou muito bem: cada um descobriu o outro e saiu, deixando-a sem
ninguém.
Stephanie admite que Charles tem feito o máximo por suas necessidades físicas e emocionais, mas ela não
está disponível. E a única maneira de seguir em frente era dizer adeus a Charles. Isso não teria sido fácil.

Capítulo 10: o despertar
Após apagar todos os e-mails de e para Charles, Stephanie exalou no computador. Depois ela tomou um
banho longo e quente, adormecendo na banheira. Ela só acordou quando a água começou a esfriar.
Era o resto que ela precisava para enfrentar um dia muito importante: os médicos haviam chamado para
dizer que o inchaço no cérebro de Toya havia reduzido significativamente e que ela seria retirada de seu
coma; e Stephanie teria a difícil conversa de terminar com Charles.
A notícia da irmã dela deu-lhe alegria. Mas primeiro ela teve que tomar conta de Charles. Ela se vestiu e o
chamou.
"Eu sinto muito pelo drama de ontem à noite. Eu não tinha idéia de que estava lá", disse ele.
"Eu sei. Eu sei. Sinto muito, também. Olha, podemos nos reunir por um pouco? Eu tenho que voltar para o
hospital em cerca de duas horas. Graças a Deus, eles vão tirar Toya do coma. Mas talvez possamos nos
encontrar no Terrace Room do Hotel Lake Merritt".
Charles concordou. Stephanie tinha praticado o que ela diria, mas nunca tinha conseguido encontrar nada
que soasse eficaz. Ela decidiu improvisar.
Ela chegou primeiro e pegou uma mesa perto da janela, com vista para o lago. Ela não estava com fome,
mas ansiava por um café. E depois da chegada do café, Charles também chegou. Ela se levantou de sua
cadeira e eles se abraçaram por um longo tempo. Ele a beijou na cabeça.
"Obrigado por ter vindo e me apoiado ontem à noite. Significou muito".
"Eu gostaria de não ter deixado minha jaqueta".
"Eu também". Também estou feliz por você não ter entrado em uma briga".
"Nós somos homens, você sabe? Eu entendi a posição dele. E eu não consegui recuar na frente dele. De
qualquer forma, fico feliz em saber que parece haver algum progresso com sua irmã".
"Sim, a varredura parece boa. Eles dizem que ele pode ter que fazer alguma reabilitação. Mas ele talvez
não".
"Sim, eles têm que prepará-lo para o pior".
"Então, Charles, alguns dias atrás eu estava naquele quarto em Sausalito, olhando para a água enquanto
você estava dormindo e pensando no meu futuro. Sobre o nosso futuro. Eu estava tão envolvida naquele
momento... e assim que eu me senti realmente bem, eu deixei minha irmã saber para me trazer de volta à
Terra.
"Voltar à terra não é tão divertido quanto a fantasia que eu tive com você". Você realmente me deu uma
vantagem e me abriu para coisas novas. Eu sou grato a você. Mas ao mesmo tempo, assim como você
disse que não pode deixar sua esposa, eu não posso continuar fazendo isso com meu marido".
"Faça o que para o seu marido? Você me disse que se sentia melhor com ele por causa de mim, por causa
do que nós fizemos".
"O que eu disse a você foi que me sentia melhor comigo mesmo e que era capaz de lidar melhor comigo
mesmo. Mas isso não importa. O que importa é que eu tenho que acabar com isso agora".
"O quê? Por que"?
"Porque eu amo meu marido e porque ele merece muito mais de mim".
"E sobre o que eu mereço?"
"Charles, eu estou surpreso com esta sua reação. Você é casado. Eu sou casado. Isto está errado. Não
importa quão bom seja, é errado".
"Sempre foi errado. O que mudou de um dia para o outro"?
"O que mudou é que eu não quero mais fazer isso. Meu marido quase descobriu sobre nós e isso me
assustou de morte. Eu não quero fazer isso com ele".
Não é aceitável'.
"Huh?".
"Não é aceitável, Stephanie. Eu me apaixonei por você. Eu era tudo o que você precisava. E agora você
quer acabar com isso? Assim sem mais nem menos"?
"Você me disse que nunca iria deixar sua esposa. Eu entendi. Então qual é o objetivo de continuarmos a
fazer isso"?
"Porque foi bom, para nós dois".
"E se sua esposa descobre"?
"Isso não é possível. Ele nunca pode saber. Nunca. Arruinaria minha vida, arruinaria sua vida, e isso não
pode acontecer".
"Mas quanto mais tempo continuarmos assim, maior será a chance de desastre. Nós quase vimos isso
ontem à noite. Eu não posso permitir isso".
"Nós podemos ser mais cuidadosos, tão cuidadosos quanto temos sido. A noite passada não foi um motivo
para parar de nos vermos. Não."
"Não para você, não foi. Eu sei que trair meu marido não faz de mim uma pessoa má. Mas isso não é o
melhor reflexo de mim. Ele merece melhor. Ele merece que eu trabalhe com ele para melhorar o nosso
casamento. E eu não posso fazer isso pensando em você e especialmente estando com você".
"Você estava fazendo isso antes. Continue como se o sábado nunca tivesse acontecido".
"Mas aconteceu, Charles".
"São precisos dois para acabar com isso, e você só tem a si mesmo".
"O quê? 'São precisos dois para se acabar'? Do que você está falando? São necessários dois para fazer um
relacionamento. Por que você está sendo tão insensato"?
"Ouça, isto termina quando eu digo. Parada completa".
Stephanie se levantou de sua cadeira. "Eu não sei o que há de errado com você, mas estou indo embora".
"Sente-se. Você não está indo a lugar algum. Sente-se e escute porque ainda não acabou".
"Eu não posso acreditar nisso. O que há de errado com você"?
"Nós temos uma coisa boa. Isso tornou minha vida mais fácil e mais excitante. Eu não estou pronto para
desistir. Eu gastei tempo e dinheiro com você. E se você acha que vai acabar com uma coisa boa para
mim, isso não vai acontecer".
Stephanie olhou nos olhos de Charles e viu algo que ela nunca havia visto: o desespero. Esse olhar a
assustou, mas ela estava ainda mais convencida com suas ações para continuar.
"Como você pode me impedir? Você não pode me forçar a vê-lo".
Ele entrou no bolso do seu casaco e lhe entregou um envelope. Dentro estavam fotos nuas de Stephanie.
Ela ficou mortificada.
"Por que você os imprimiu? E por que você os está mostrando para mim, Charles"?
"Será que eu realmente tenho que dizer isso?"
Stephanie não respondeu. Seus olhos disseram tudo.
Você tentou acabar com isso, e essas fotos certamente acabarão com seu casamento quando elas
acabarem nas mãos de Willie. Eu sei sobre seus negócios e onde ele está. Eles poderiam facilmente
acabar lá".
A raiva de Stephanie era palpável. Suas mãos estavam tremendo, ela estava tão irritada.
"Você faria isso? Você está me dizendo que você é um marginal? Você está? Essa é uma idéia que eu
realmente gosto. Eu sinto que preciso tomar um banho. Como eu poderia deixar você sequer me tocar"?
"Você gosta do meu toque. Você sabe como eu sei? Você disse isso nestes e-mails".
Ele tirou um segundo envelope, maior, contendo os e-mails que haviam trocado.
Foda-se", disse Stephanie tão alto que o garçom se virou. Você é um pulha. Eu passei a manhã apagando
tudo isso para nos proteger da exposição, e você imprimiu tudo isso? E você ameaça mandar para o meu
marido? Oh, uau, isso é quente, garotão. E como você acha que eu poderia estar com você depois que
você me chantageou? Não é exatamente romântico".
"Não seja condescendente. Nós podemos superar isso. Mas você tem que ver o quadro geral. O quadro
geral pode ser bom ou ruim. A boa notícia é que a escolha é sua".
"Então você acha que pode extorquir um relacionamento para fora de mim"?
"Continue nosso relacionamento.
"Olha, eu valho alguma coisa. Eu teria que ser um zé-ninguém para deixar você me tocar novamente,
muito menos dormir com você". Ele se levantou de sua cadeira novamente. "Vá em frente. Envie-os para
Willie. Eu prefiro destruir meu mundo do que passar mais um segundo com você".
Stephanie deu um passo em direção à porta e virou-se para Charles. Então ela remexeu na sua bolsa,
puxou um envelope e jogou-o sobre a mesa. Estava cheio de fotos nuas que ele havia enviado a ela e e-
mails sinceros, incluindo comentários sobre o quanto sua vida estava estragada com sua esposa. O
envelope foi endereçado a Priscilla Richardson com ela e o endereço de casa de Charles.
"Quando você enviar o envelope para Willie, certifique-se de enviar isso para sua esposa também. Tenho
certeza que ela apreciaria tanto quanto Willie apreciaria o seu pacote. Eu li sobre ela. Ela vem de uma
família rica e importante. Eu entendo porque você não quer deixá-la. Tenho certeza que a família dela
também apreciaria esse pacote. A boa notícia, como você diz, é que a escolha é sua".
Charles faz uma ronda pelas fotos e e-mails e bate o envelope em cima da mesa.
"E eu também sei onde você trabalha. Talvez o superintendente das escolas gostaria de ver seu pênis
inadequado e ler seus e-mails de amor comigo. E eu ouvi dizer que ela é um pouco puritana; então, tenho
certeza que ela teria uma reação real de você... . . Oi, Charles. Ah, e vai-te foder".
Ela o deixou sentado à mesa rasgando todas as fotos. Stephanie esperava que fosse muito diferente. Mas
algo lhe havia dito para fazer um seguro com ela. No entanto, lhe doeu saber que Charles era um grande
perdedor. Ela estava tão envolvida no que ela achava que queria que não podia ver além da superfície e do
físico, não podia ver além de quem ele poderia ser como alguém que traiu a esposa que o tinha ajudado a
vencer o câncer.
Ele chegou ao hospital com a certeza de que tinha ouvido e provavelmente visto o último de Charles
Richardson. Ele só conseguia se concentrar no Toya. Ele encontrou Terry e Willie no corredor do lado de
fora do quarto de Toya.
"Estou nervoso", disse ele para Terry. "E se ela..."
"Nós não estamos jogando 'e se'", disse Willie. "Nós estamos enviando orações e positividade".
Após alguns minutos, o médico emergiu. "Nosso paciente está descansando confortavelmente. Ela abriu
os olhos e começou a chorar. Eu contei a ela o que havia acontecido e que vocês estavam todos aqui, no
final do corredor. Ela não disse nada. Ela voltou a dormir, desta vez de sua livre vontade".
"E quanto à neurologia? Há algum dano"? Terry perguntou.
"Ele está bem. Ele mostrou movimento em seus braços e pernas. A recuperação da força total levará cerca
de quatro a seis semanas. Ele parecia cognitivamente bem e suas ondas cerebrais são fortes. Ele vai se
recuperar. Ah, e há notícias que você provavelmente não sabia: o bebê também está bem".
"Criança? Criança"... Terry repetiu.
"É provável que esta tenha sido a causa do desmaio", disse o médico. "Sua esposa estava grávida.
Parabéns".
Stephanie abraçou Willie e depois Terry com lágrimas correndo pelo seu rosto. "Eu vou ser uma tia. Eu
não posso acreditar".
"Eu vou ser pai", disse Terry. "Nós tínhamos desistido. Nós realmente tínhamos desistido. Isto é um
milagre".
Stephanie se afastou dos homens e disse uma oração silenciosa: "Deus, obrigada. Você poupou a vida da
minha família e da minha irmã. E você nos deu uma nova vida em nossa família. Eu sei que você perdoou
meus pecados porque você nos abençoou com uma nova vida. Obrigado, Deus".
A nova vida significou o crescimento do bebê na barriga de Toya e a mulher comprometida que havia
surgido em Stephanie. Ela pensou para si mesma, olhando para Willie: nenhum relacionamento é só sol e
rosas. Mas duas pessoas que se amam podem compartilhar o mesmo guarda-chuva para resistir à
tempestade.


 Juanita

Capítulo 1: Uma Vida Invejável

Juanita Chandler ficou envergonhada com toda essa atenção. Os supervisores a elogiaram por seu
trabalho meticuloso em ajudar sua empresa a manter um lucrativo contrato multimilionário que parecia
que estava indo para um concorrente.
Ele marcou uma reunião com o presidente do cliente, explicou o valor da escolha de sua empresa,
garantiu que supervisionaria a execução do negócio, e o dia - e o negócio - foram salvos.
Juanita era assim. Ela conseguiu fazer as coisas. E ela fez isso com graça. Ela era quase angelical. Quando
era hora de falar no evento da empresa anunciando o novo acordo após o trabalho, Juanita era
tipicamente graciosa.
"Eu aprecio as palavras gentis, mas elas poderiam ser ditas para qualquer um neste time", disse ele. "Nós
temos muitas pessoas inteligentes e talentosas e nos amamos uns aos outros. Isso é o que nos torna bem
sucedidos. Então meus agradecimentos vão para todos, incluindo meu marido Maurice, que me dá um
apoio incrível".
Maurice ficou de pé perto do fundo da sala e sorriu. Ele nunca tinha esperado ganhar a Juanita quando
eles se conheceram pela primeira vez; ela parecia bonita demais para ser real e, como tal, boa demais
para ele. Mas ela tinha visto a maravilha nele e seus dois anos de namoro tinham terminado em
casamento.
"Mamãe acabou de sair do palco", ele disse em seu celular para um de seus dois jovens filhos, enquanto
ele estava no fundo da sala. "Estaremos em casa em breve".
Algumas manhãs eles iam trabalhar juntos, Maurice deixava Juanita em sua empresa de marketing na K
Street antes de ir para Capitol Hill, onde ele trabalhava para a cidade de Washington.
Quando eles deixaram o escritório após as festividades e chegaram ao carro, Juanita se ofereceu para
dirigir. "Você teve um longo dia, querida. Sente-se e relaxe".
Maurice sorriu, percebendo que ele era um homem de sorte.
Em casa, Juanita abraça a babá, que lhe diz: "Sua igreja ligou". O pastor adjunto agradeceu pelos bolos
que você assou e por vir ensinar a escola dominical para as crianças".
Juanita agradeceu a ela e foi para o quarto de seus filhos. Eles tinham cinco e sete anos de idade, Mo e
Juan, e haviam esperado por sua mãe antes de dormir. Ela os abraçou e os beijou.
"Quando você acordar, eu serei o primeiro rosto que você vê". Ele desligou a luz e deixou a sala. "Eu te
amo".
Ela encontrou seu marido na cozinha abrindo uma cerveja. "Aqui está". Ela lhe entregou um vidro fosco.
"Eu coloco aqui para que a sua cerveja seja exatamente do jeito que você gosta".
"Você é maravilhoso", disse ele. "Obrigado."
Juanita sorriu. Eu vou tomar um banho.
Maurice acenou com a cabeça enquanto se inclinava para trás em sua cadeira na sala de estar e
procurava ESPN com o controle remoto.
Juanita se retirou para o quarto, onde ela cavou sua luxuosa bolsa de couro e tirou seu telefone celular.
Uma onda de excitação se derramou sobre seu corpo. Calor. Ela procurou seus contatos por 'Wendy',
apesar de não conhecer ninguém com esse nome. Era um código. Nunca se soube.
Ei, senhor, você começou a mensagem. Você pensou em mim hoje?
Em minutos, 'Wendy', que na verdade era Brandon, respondeu. "Eu pensei em você na cama. Eu estive
pensando em você o dia todo".
Juanita sorriu e olhou pelo corredor para ter certeza de que seu marido não estava se aproximando. Então
ela respondeu. Eu também pensei em ficar com você o dia todo. Eu ainda posso sentir você em cima de
mim.
Antes que Brandon pudesse responder, ela lhe enviou outra mensagem. O que nós estamos fazendo? O
que eu estou fazendo?
O que quer que você esteja fazendo faz você se sentir ótimo', ele respondeu.
Juanita não respondeu. Boa noite, B. Eu tenho que ir.
Ela verificou novamente a presença de Maurice antes de apagar a série de mensagens. Juanita deitou-se
na cama vestida e refletiu sobre sua vida. Sua existência era respeitável, uma existência que seus amigos
e familiares admiravam e invejavam. Ela era a mulher de quem Jill Scott cantava: ela viveu sua vida como
se fosse de ouro.
Mas havia um pouco de mancha. Ele estava infeliz. Não é triste de coração, mas é triste de coração.
Insatisfeito. Aborrecido. Ela nunca esperou isto para si mesma, para seu casamento. Era o oposto do que
ela havia previsto. Isso a devorou.
E ninguém sabia a não ser ela. Ninguém. Não Sandra, sua amiga de infância e irmã da irmandade. Não
sua irmã biológica mais nova, que a admirava; não sua mãe, com quem ela dividia quase tudo; e
certamente não seu marido de nove anos, Maurice. Era um segredo para levar para o túmulo, um segredo
que ela confiava apenas a si mesma. O mero pensamento de alguém saber que ela estava menos do que
petrificada de ouro.
Mas lá estava ela, enredada em uma vida secreta que, se tivesse sido revelada, teria destruído a
impressão que as pessoas tinham dela e arruinado seu casamento. Mas ela se comprometeu de qualquer
forma porque isso lhe deu emoções de mais de uma maneira, emoções que ela não sentia em casa.
Emoções de que ela precisava. Também lhe deu arrepios saber que ela havia falhado em alcançar seu
objetivo. No entanto, ela não podia parar.
E assim, Juanita estava cheia de culpa... e conflito. ... e em conflito. Ela era tão adorada e respeitada,
apreciada e admirada, que sentia uma pressão constante para ser a amiga perfeita, filha, mãe, esposa,
irmã e vendedora. Tampouco foi um ato. Por todos os motivos, Juanita foi maravilhosa. E ela amava que as
pessoas a amavam e a admiravam.
Mas ela odiava o fato de ela acreditar que poderia ser menos que perfeita, que não poderia fazer nada de
errado, especialmente com aqueles que a amavam mais. Ela era tão magnânima e generosa, tão atenciosa
e amorosa, tão carinhosa e encantadora que qualquer passo em falso seria visto como um desastre, um
golpe contra seu caráter. Ou assim pensava ela.
No início ela achou libertador se comunicar secretamente com Brandon, seu antigo namorado. Foi
emocionante, uma ruptura com a norma. Eles estavam se comportando fora do que as pessoas esperavam
dela. No fundo, ela queria ser uma rebelde, ir contra a "percebida Juanita". Ela tinha construído uma
imagem autêntica para si mesma e não conseguia se livrar dela. É por isso que ela admirava Sandra,
embora ela não concordasse com muitas de suas ações. Sandra não se importava com o que ninguém
pensava dela. Juanita achou audacioso. Ela desejava ter alguns de seus próprios.
Garota, por favor', disse Sandra à Juanita quando alguns amigos sabiam que Sandra namorava dois
homens ao mesmo tempo. "Se eu estivesse preocupado com o que as pessoas estavam dizendo sobre mim,
eu não sairia de casa. Eles provavelmente iriam querer ter algo em suas vidas sobre o qual alguém iria
querer falar".
Juanita tinha algo acontecendo que faria as pessoas falarem. Ela não tinha planejado que chegasse a isso.
Não era sua intenção dormir com Brandon. A princípio não. Mas quanto mais ela se aborrecia com sua
vida perfeita e a percepção de ser perfeita, mais ousada e ávida por aventura ela se tornava. Ela tinha
tentado se convencer de que seus flertes telefônicos eram inocentes, pois ela não tinha intenção de ter
sexo com ele.
Em seus momentos de honestidade, ela havia admitido para si mesma que sua atração por Brandon nunca
havia diminuído. Eles tinham sido amantes anos antes de ela conhecer Maurice. Na verdade, já haviam
passado anos até que ela florescesse em uma mulher irrepreensível.
Brandon a tratou sem se preocupar em ofendê-la. Enquanto Maurice se absteve de usar profanidades ou
tratá-la gentilmente e teve sexo irregular sem imaginação, Brandon jurou quando sentiu vontade, tratou-a
com firmeza e foi aventureiro na cama.
Seu caráter era mais parecido com o de Juanita que seu marido nunca havia conhecido. Um dia, quase
doze anos depois de ter tido notícias de Brandon pela última vez, ela conheceu um de seus amigos mais
próximos na estação de metrô Farragut Square, no centro de Washington. Eles tinham conversado por um
momento e ela tinha relutantemente tomado o número de telefone de Brandon.
Uma semana se passou antes de ela contatá-lo. Mas após uma viagem à Disney World com sua família e a
resistência de seu marido quando ela estava se sentindo particularmente amorosa, ela tinha ido ao seu
grande banheiro para chorar. Ela tinha admitido a si mesma que apesar do que parecia aos outros, ela não
estava satisfeita.
No dia seguinte, ela havia enviado uma mensagem para Brandon. Ele tinha respondido da maneira que ela
precisava dele: Como você está? Onde diabos você esteve?
Ela precisava de alguém para ser tão indelicada com ela. Seus flertes semanais se transformavam em
conversas telefônicas a cada dois dias, depois todos os dias e depois várias vezes ao dia. Juanita mal podia
esperar para ter notícias dele. E ela gostou de se esgueirar para entrar em contato com ele. Ela gostou da
aventura, da audácia. Isso lhe deu uma vantagem na vida que não estava lá. Mas ela havia prometido não
vê-lo. . até que ele a desafiou.
"Você ainda não consegue se controlar comigo? É por isso que não podemos nos encontrar para uma
bebida"?
Isso era tudo o que era necessário. Ela queria ver o Brandon. Mas ela não poderia ser a única a iniciar. E
ela teve que resistir quando ele lhe pediu para fazê-lo. Tinha que ser um trabalho. ... Ou parecer um
trabalho para ele para convencê-la a aceitar. Ela não podia deixá-lo pensar que era fácil. Então ela tinha
resistido, sabendo que Brandon iria insistir. E quando ele insistiu, ela finalmente cedeu.
Quando ela o viu, ela derreteu. O coração dela estava batendo. Ela estava empolgada. Ela tentou fazer
acreditar que isso era normal, pois não estava na companhia de um homem que não fosse seu marido há
dez anos.
Não era tanto assim que ele era ainda mais bonito do que quando eles estavam juntos na casa dos vinte
anos. Era a presença dele que comandava. Ele era o mestre da sala, desde a anfitriã no restaurante, até o
garçom, até o barman quando eles se sentavam no bar após o jantar. Ele atraía pessoas para ele. Ela
mostrou uma personalidade diferente de seu marido, uma personalidade viva. Naquela primeira noite ela
se sentiu completamente à vontade com ele. Ela estava muito atraída por ele.
Ele não tentou dormir com ela, o que a agradou mais. Ele olhou as fotos da família dela - mas ela não
incluiu as de Maurice - e falou sobre os velhos tempos, se envolveram na vida um do outro... tudo menos
sexo. No início ela ficou um pouco decepcionada; ela achava que a falta de interesse dele por sexo
indicava que ele não se sentia atraído por ela. Mas ela rapidamente descartou essa idéia; ela se manteve
em forma, tendo cuidado com o que comia e se exercitando constantemente. Não, Brandon era
respeitoso... e isso a excitava mais.
No final do mês, ela convidaria para fazer sexo. Não com palavras, mas na maneira como ela se vestia
quando se encontravam: sempre com vestidos ou saias curtas com tops que acentuavam seu corpo. Tinha
se tornado um desafio fazer com que ele a quisesse.
Eventualmente, a disciplina de Brandon quebrou e ele a beijou quando ele a acompanhou até o carro após
a quinta vez que estiveram juntos. Foi no dia seguinte ao almoço no St. Regis, no centro de Washington,
perto da Casa Branca. Juanita não resistiu. Ela fechou os olhos e seus sentidos se intensificaram. Ela
podia sentir o cheiro da sua colônia Viktor e Rolf Spice Bomb. Ela podia sentir o coração dele batendo
contra o peito dela. Ele era intoxicante. Ela estava bêbada.
"Eu não deveria fazer isso", disse ele. "Mas eu quero fazer isso".
Brandon poderia ter tirado vantagem dela. Em vez disso, ele disse: 'Desculpe-me'. Mas eu tenho que lhe
dizer que minha atração por você é mais forte do que nunca. Posso lhe perguntar uma coisa? Por que você
está aqui comigo"?
Juanita não tinha uma resposta. Ou pelo menos não uma resposta que ela quisesse compartilhar. Brandon
tinha um controle sobre ela e ela disse a ele a verdade.
"Eu não deveria estar aqui e toda vez que eu te deixo eu digo que é a última vez", ele começou. "Mesmo
que não tenhamos feito nada...".
"No entanto", Brandon interjeitou.
Apesar de não termos feito nada", continua Juanita, "eu me sinto culpada, como traí meu marido, meus
votos". O problema é que é excitante. Ver você me faz sentir vivo. Eu amo minha vida, minha família, meu
marido. Eu o amo. Mas . ."
"Mas o quê?" Brandon perguntou.
"Eu preciso de algo mais", disse ele. "Eu não posso acreditar que estou dizendo isto ou que estou aqui
com você". Mas é onde eu quero estar. Meu marido é um bom homem. Ele é um bom homem".
"Quando eu posso vê-lo novamente?" Brandon perguntou.
"Quando você quer?" Essa não foi a resposta que a cabeça dela estava dizendo para ela dar.
"Hoje à noite. Aqui mesmo. Eu arranjo um quarto e te arranjo serviço de quarto para o jantar depois que
você terminar de trabalhar".
Seu coração batia de antecipação e isso a assustou. Ela não pensou que não viria. E saber que ela teria
que mentir para se tornar disponível a excitou. Mesmo que ela nunca tivesse mentido para Maurice e não
tivesse idéia de que desculpa dar a seu marido, ela disse: "A que horas?".
"Seis e meio". Eu lhe enviarei o número do quarto por SMS".
As horas que antecederam o encontro com Brandon foram longas para Juanita. A antecipação cresceu a
cada minuto. Ela não conseguia se concentrar em seu trabalho. A sensação em seu estômago era uma
confluência de medo e excitação. Foi semelhante ao sentimento que ela tinha experimentado quando ela
salvou o grande negócio no trabalho. Quando ela percebeu isso, ela se sentiu confiante. Quando ela teve
essa sensação, ela estava no seu melhor.
Quando a hora do encontro com Brandon se aproximou, ele deixou o escritório sem conversar com seus
colegas. Ele acabou de sair. Ele se sentiu culpado, acreditou que parecia culpado e não queria que
ninguém notasse.
Ele não se lembrava da viagem de táxi de dez minutos até o hotel. Mas quando ela chegou, ela se sentou
no bar do lobby e pediu um martini sujo. Era a bebida que ela costumava tomar quando era mais jovem e
mais livre. Ela bebericou apenas vinho com seu marido, que ligou do bar.
"Querida, eu tentei fugir, mas tenho que fazer este jantar com os parceiros. Estamos no Mastro's agora.
Vou levar um Uber para casa", disse ela. Ela ficou chocada por não se sentir culpada por ter mentido.
"OK, faça o que você tem que fazer", disse ele sem nenhum vestígio de suspeita. "Vou levar os rapazes ao
Nando's para as asas de frango".
"Sim, é claro. Eu sei que você os leva lá porque é disso que você gosta", disse ele.
Maurice riu.
"Não há nada melhor do que você", disse ele. "Mas eles também gostam".
"OK, divirta-se. E me consiga uma ordem de asas para mais tarde, por via das dúvidas".
Ele observava as pessoas ricas indo e vindo do bar e refletia sobre suas vidas. Ela se perguntava se um
casal no sofá estava casado ou tendo um caso. Ela se perguntou até onde ela iria com Brandon. Mas ela
sabia que se ela entrasse naquela sala algo iria acontecer.
Quando ela terminou sua bebida, ela pagou por ela e foi para o sexto andar. Na sala 606, onde Brandon
tinha escrito para ela vir, ela ficou lá por alguns segundos. Ela provocou seu cabelo e se certificou de que
seu vestido estivesse confortável contra seu corpo. Finalmente, ela bateu à porta.
Brandon respondeu com um sorriso. Ele havia escurecido a sala puxando as cortinas para trás; ela estava
pouco iluminada por velas perfumadas. Uma garrafa de vodka estava em um balde de gelo. Rare Essence,
uma banda de Washington 'go-go' dos anos 70, estava tocando em seu iPhone.
"Eu espero que você esteja com fome", disse ele. "Eu pedi o jantar. Eu lhe trouxe algo leve, um prato de
camarão. Você estará de pé em poucos minutos".
Isso impressionou Juanita. Ela estava muito nervosa para comer, mas ela gostou da sua iniciativa. Maurice
não tomaria uma decisão sem buscar a aprovação de Juanita.
Antes da refeição, Brandon serviu-lhe um copo de vodka. Reto. Com seu marido ela bebia vinho porque,
de acordo com ela, era mais dama. Ele se sentou na cama e ela em uma cadeira de solteiro. A bebida lá
embaixo a tinha deixado um pouco bêbada, então ela bebeu a vodka lentamente.
"Então o que você disse ao seu marido?"
"Estou trabalhando em um cliente importante, então eu disse a eles que tinha que jantar. A verdade é que
eles estiveram no escritório esta tarde. Eu acho que consegui. Eles o anunciarão amanhã à noite".
"Boa sorte", disse Brandon. "Se eles estão tão impressionados com você quanto eu, então você selou o
negócio".
"Quão impressionante eu sou"? Ele tomou outro gole.
"Uau, você está bebendo um pouco rápido demais", disse ele. "Eu não quero que você esteja bêbado". Eu
quero que você tome decisões conscientes e se lembre de tudo isso, não importa o que aconteça".
"O que está acontecendo?"
"Sim. Nada deve acontecer se você realmente não quiser", disse Brandon. "Eu sou solteiro. Quero dizer,
eu estou namorando, mas não tenho esposa. E eu não quero pressionar você".
A vodka afrouxou suas inibições. Ela pediu ao Brandon para lhe servir um pouco mais. Ela tirou seus
sapatos e soltou um botão em seu vestido, revelando seu decote. Ela se mudou da cadeira para a cama.
"É legal. Obrigado por fazer isso", disse ele. "Eu não posso acreditar que estou aqui. Eu não acho que
estive em um quarto de hotel sem meus filhos por sete anos. Eu estou feliz por estar aqui. Estou feliz por
ter me reconectado".
Brandon acenou com a cabeça: "Beije-me", disse ela. "Leve-me para longe da minha vida, pelo menos por
um tempo".
Ele foi pego de surpresa, mas apenas por um segundo. Ela não precisou repetir seu pedido. Enquanto ele
a beijava profundamente, ele desabotoou o vestido dela. Juanita não resistiu. Na verdade, ela liberou as
mãos e acelerou o processo... e então começou a desabotoar a camisa do Brandon. Era como algo saído de
um filme, dois amantes se atacando com abandono.
Em um momento eles estavam nus e Brandon jogou fora a miríade de travesseiros que enfeitavam a cama,
quase derrubando um candeeiro de cabeceira. Ela puxou as capas para trás. Ele procurou a gaveta onde
tinha guardado os preservativos, mas ela estava em cima dele. E então ele estava em cima dela.
"Você quer este galo, não quer?" ela disse arrogantemente. Esta conversa a deixou molhada. Seu marido
era uma boa pessoa, um homem bondoso que não possuía a agressividade de que ela precisava. Ela
achava que ele a respeitava demais. Era uma posição estranha, ela sabia. Mas foi o que ela sentiu. Pior,
ela temia que ao dizer a ele o que ela queria, o que ela precisava, ele a olhasse como uma espécie de
"monstro". Então ela manteve sua boca fechada e, como resultado, sofreu anos de sexo trivial.
"Por favor, faça isso. Por favor, me dê aquele galo", disse ela. Ela não tinha usado essa palavra em voz alta
nesse contexto desde que namorou com Brandon. Com seu marido, ela pensou que ele pensaria que não
era uma mulher bonita. Na realidade, era libertador para ela expressar seus sentimentos sem filtragem.
Durante os dez minutos seguintes, Brandon e Juanita fizeram amor com tanta paixão que Juanita se sentiu
tonta e delirante. Era um nível de intensidade e paixão que ela nunca havia alcançado em casa e que ela
pensava ter escapado para o resto de sua vida. Brandon a jogou de posição em posição e até pediu que ela
"ajoelhasse para que eu pudesse ir fundo", o que ela fez sem hesitar. Seus impulsos fizeram o corpo dela
se sentir revigorado. Vivo.
"Você sentiu falta deste galo, não sentiu?", disse ele, e Juanita não mentiria.
"Eu fiz isso. Eu já fiz isso. Brandon, eu fiz isso", disse ele de olhos fechados. "Eu fiz isso... "
Brandon sorriu, mas continuou a acariciar. Suas palavras o encorajaram a empurrar com mais força, para
satisfazê-la mais.
"Oh, meu Deus. O que você está fazendo comigo", disse ele. "Mas continue fazendo isso".
Houve uma batida: o jantar tinha chegado. Brandon gritou em direção à porta: 'Estamos ocupados'. Por
favor, deixe-o lá. Vou buscá-lo e assinar o cheque mais tarde".
Juanita sorriu. E então Brandon continuou a fazer amor com ela, para despertar nela a sensualidade que
ela pensava estar morta.
Quando a escritura foi feita, ela se deitou no peito dele em silêncio. Seu corpo foi despertado pela paixão
e pela fisicalidade. Mas seu coração ficou triste.
Ela havia quebrado seus votos, algo que ela nunca esperou. Era algo que nem mesmo aqueles que a
conheciam esperavam. A mãe perfeita, amiga, filha, irmã, prima não era mais.
Mas naquele momento seu corpo se sentia bem demais para se importar demais.

Capítulo 2: Aumentando os limites
Depois da noite com Brandon, era cada vez mais difícil para Juanita dormir à noite. A culpa tomou conta.
Ela amava seu marido, Maurice. Ela amava sua família. Ele significava tudo para ela. No entanto, ela mal
podia esperar para conhecer o seu amante.
Suas ações e pensamentos estavam em contradição com a mulher e esposa que ela tinha sido. Ao mesmo
tempo, fazer algo inesperado e fora do caráter lhe deu uma carga que ela não poderia ter na vida que ela
viveu e na imagem que ela tinha criado para si mesma.
Juanita amava e odiava essa imagem. Era uma representação precisa, mas não era tudo dela. Era a parte
dela que ela queria que todos soubessem. Mas isso também a impediu de liberar seu lado selvagem, que
incluía uma identidade sexual livre que a fazia sentir-se completa. Maurice, que era conservador e pouco
incisivo na cama, teria sido deslocado se tivesse sido exposto ao desejo de Juanita de ter sexo agressivo,
talvez em público, de ouvir rap e música go-go, de beber bourbon e charutos.
Ela sabia porque ele lhe havia dito. "Meu irmão me falou daquela mulher ali", disse ele quando ele e
Juanita começaram a namorar. Eles estavam na festa de aniversário de seu irmão perto do Rock Creek
Park. "Depois de tudo que ele me contou sobre ela, eu não tenho respeito por ela. Ela é uma garota
selvagem. Uma loucura".
"O que você quer dizer?" Juanita precisava de esclarecimentos.
"Meu irmão me disse que ela é algum tipo de maníaca sexual. E ele me disse que "quando ela começava a
beber e a fumar, ela fazia qualquer coisa, até mesmo sexo no carro ou no banheiro de um restaurante".
"Isso faz dela uma aberração? Talvez ela goste de se divertir um pouco", disse Juanita.
"Eu sei que você não está tentando defender este tipo de comportamento", disse Maurice. "Você é uma
senhora demais para se comportar assim".
Juanita sabia que ela teria que reduzir suas inclinações sexuais. Às vezes ela gostava de usar um vibrador
e certamente gostava de algo mais do que sexo básico. Maurice era tão rígido que Juanita havia cedido às
suas preferências porque ela via muito nele como um provedor. Ele era estável e bem-sucedido e ela
estava convencida de que ele seria um bom pai e um marido fiel.
Ela tinha tido o suficiente de homens irresponsáveis que, ela disse, não seriam um companheiro ideal a
longo prazo. Maurice era diferente. Sua personalidade lhe assegurou que ela poderia ter a vida que
queria: um lindo lar, um marido que a apoiasse e filhos adoráveis. Estabilidade. Uma vida de conto de
fadas.
Ela estava bem, ou aceitou sua vida, até que ela se reconectou com Brandon. Brandon a lembrou não
apenas de quem ela tinha sido, mas quem ela realmente era, e o quanto ela sentia falta de ter seu corpo
trabalhado, o quão sem sexo ela era. Acima de tudo, ele a lembrou o quanto o sexo era importante para
ela.
Ela sentiu falta da excitação do erotismo e de se sentir sexy e sexualmente livre. Ela sentiu falta do uso de
profanação e de música de hip-hop e go-go. Ela sentia falta de dançar enquanto soprava em um charuto.
Para manter a charada, ela teve que agir como se estivesse perfeitamente satisfeita por ser a simples Sra.
Maravilhosa. Não foi fácil.
Ninguém sabe o que significa ter que fazer bem o tempo todo. É uma grande pressão para ser perfeito,
ele pensou. Foi apenas um pensamento; ele não ousaria dizer a ninguém como ele realmente se sentia.
Ninguém.
Sua indiscrição com Brandon seria seu último segredo. Ela implorou ao Brandon para não contar a
ninguém - nem ao seu pastor, nem ao seu conselheiro, nem ao seu amigo mais próximo, nem ao seu
confidente moribundo - sobre o relacionamento deles.
"Estou lhe dando mais do que meu corpo", ela disse a ele. "Eu estou lhe dando minha confiança".
"É você e eu, querida", disse ele. "O que quer que façamos, fica entre nós, não é da conta de mais
ninguém. Você pode confiar em mim".
Ironicamente, sua maior preocupação era ser capaz de confiar em si mesma. Ela havia jurado que um
encontro após o trabalho no St. Regis seria suficiente, por mais libertador que fosse para estar com
Brandon sem inibições. Mas Maurice, por mais que ele tenha tentado, não atendeu aos seus padrões de
prazer.
Ela havia se treinado para colocar de lado a paixão em seu DNA para o bem de sua vida e de sua família.
Muitas vezes, mesmo antes de se reconectar com Brandon, Juanita se amaldiçoava por se conter quando
namorava com Maurice. Depois de seus comentários, ela deveria ter deixado claro para ele que era OK
ser aventureira e sexual, que o sexo em um lugar público de vez em quando era divertido e libertador, não
uma acusação de quem ela era. Ao invés disso, ela silenciou o que ela chamou de "esquisitice" dele para
preservar a reputação de Maurice sobre ela.
"Você é o único que sabe sobre meu desejo sexual", disse ela ao Brandon enquanto eles descansavam na
cama após a intensa sessão sexual.
"Oh, apetite sexual, huh?" ele disse. "Eu gosto disso. E eu me sinto honrado por isso. Você pode ficar
esquisito comigo sempre que precisar".
Sim, eu tenho certeza que é verdade', disse Juanita. Ela se surpreendeu soando como uma trapaceira em
série, uma vagabunda, e não gostou disso. Não pense que eu sou o seu pacote pessoal de diversão',
continuou ela.
"Vamos, Nita, aja como se você me conhecesse", disse ele. Aja como se você soubesse como nós sempre
agimos. Com muito respeito. Eu nunca colocaria você lá fora dessa maneira. Só há amor entre nós".
Enquanto eles estavam saindo para jantar uma noite quando estavam saindo juntos, ela ouviu o marido
dizer ao amigo Manny: 'Se ela queria que eu me atirasse em você enquanto você estava no parque, então
ela está lhe dizendo que ela é uma aberração'. E você não pode confiar num esquisito".
Isto foi mais uma confirmação de que ela teve que reprimir sua natureza sexualmente aventureira para
evitar o julgamento de Maurice. Ela tinha acabado de comprar um vibrador, que ela usou no banheiro
depois do banho e antes de ir para a cama. Ela tinha que ter seus orgasmos de alguma forma. E mesmo
que eles não alcançassem a alegria de apreciar o corpo de um homem, seu cheiro e sua agressão, isso
servia a um propósito.
O que é uma aberração? ele se perguntou. Eu gosto de sexo; isso não faz de mim uma aberração. Isso me
faz uma mulher confiante o suficiente para ser quem eu sou. Minha liberdade sexual não me define. Meu
cérebro não me define. Nem minha carreira ou minha família ou qualquer outra coisa ou combinação de
coisas. Todos esses elementos juntos fazem de mim quem eu sou. É triste que eu sinta que tenho que me
conter para não ser julgado.
Quando ela dormiu, mais de uma vez ela sonhou como seus pais estavam chateados ao saber de sua
infidelidade e como Maurice estava bravo e humilhado. Ela também sonhava em rir com Brandon e sentir
seu corpo dolorido e satisfeito ao mesmo tempo por ele. Ela acordou aliviada por ter sonhado ou ansiado
pelo toque de Brandon.
Talvez a pior coisa foi que ela não tinha ninguém com quem compartilhar seus pensamentos, ninguém
com quem procurar conselhos. Não havia ninguém para se envolver com ela, ninguém para compartilhar
seu entusiasmo pelo Brandon. E não havia ninguém para compartilhar seu desapontamento em si mesma.
Havia amigos que compartilharam seus segredos mais sombrios com Juanita. Muitos procuraram seus
conselhos, apoio e incentivo. Ela desejava que eles nunca soubessem de suas atividades extraconjugais.
Então ela sofreu em silêncio, presa em sua obsessão de ser percebida como perfeita.
Tudo isso e era quase impossível para ela se desligar de Brandon. Mesmo assim, ela tentou. Depois
daquela noite de paixão, a culpa a impediu de responder as mensagens dele ou ligar de volta para ele por
três dias.
Na verdade, quando o fim de semana chegou, ela pediu a sua irmã para levar as crianças no sábado à
noite. Maurice não tinha mostrado interesse em sexo, o que estava bem com Juanita porque ela ainda
sentia Brandon sobre ela, mas ela acreditava que a intimidade com seu marido a aproximaria mais dele e
a afastaria de Brandon.
Então, quando as crianças estavam fora, ela organizou uma noite de paixão com seu marido, preparando
um bom jantar seguido de champanhe. Ela propôs sentar-se no terraço, onde ela tinha uma vela acesa e
música suave tocada na doca do iPod.
Maurice resistiu. Ele estava tão distante de sua esposa que não percebeu que ela estava tentando criar
uma atmosfera romântica. Ele estava tão envolvido na rotina que disse: "De que adianta sentar-se lá fora?
A televisão está aqui".
Foi preciso toda a força dela para não gritar como uma estrela de ópera. "Mas nós sempre nos sentamos
em frente à TV", argumentou Juanita. "Vamos fazer algo diferente".
"Por que consertar o que não está quebrado?" ele respondeu.
Mais do que desapontada, Juanita ficou furiosa e se irritou.
"Quem disse que não está quebrado"?
"Você não me ouviu dizer isso?"
"Eu ouvi você, mas aparentemente você não me ouviu".
"Eu ouvi você".
Não, se ele me escutasse ele receberia a mensagem clara de que algo está quebrado".
"O quê? Do que você está falando? O que está quebrado, Juanita? O que é o quê? Nós temos duas lindas
crianças, uma casa bonita, dinheiro no banco. Nós não temos nenhuma preocupação".
"Você não considera sua esposa dizendo algo quebrado como algo com que se preocupar?"
"Preocupar-se com o quê? Nós temos a família que você disse que queria? Nós temos tudo. Nós não?"
O estômago de Juanita virou porque Maurice não estava sendo engraçado ou sarcástico. Ele estava sendo
sério, o que mostrava que ele via o casamento deles como bom quando ela estava quase catatônica.
Mo, querida, nós deveríamos conversar", disse Juanita. Já era ruim o suficiente que sua noite para fazer
reparações, para si mesma, tivesse sido descarrilada. Foi pior que Maurice tinha descarrilado as coisas.
"E desligue a TV.
"Eu estou tentando assistir...".
"Eu não quero saber o que você quer ver", gritou Juanita. "Eu disse a você que precisamos conversar. Isso
deveria ter significado algo para você".
"O que é isso, Juanita? O que é isso"?
Seu tom era condescendente e desdenhoso, fazendo com que Juanita ficasse ainda mais furiosa.
"Maurice, não é bom gozar desta situação", ela começou. "Isto é sério, caramba".
Esta última palavra fez seu marido levar em conta. Ele desligou a televisão e atirou o controle remoto
para o sofá.
"O que está errado?"
"O que está errado? Você. Eu. Nós".
"Explique isto.
"Tudo parece bem para você"?
"Sim. Diga-me o que não é".
"Nós não fazemos sexo há uma quinzena". Você não me tocou. E eu tento organizar uma noite romântica
para nós - tirar as crianças de casa - e você quer ficar aqui e assistir esportes"...
"Isso é o que sempre fizemos.
"Eu não quero fazer o que sempre fizemos. E você também não deveria".
"Agora estamos de volta ao 'se não está quebrado, não conserte'.
"Você ainda não entendeu. Oh, meu Deus. Está quebrado, Maurice. Eu não estou feliz".
Ela ficou espantada por ter pronunciado as três palavras mágicas: "Eu não estou feliz". Mas ela também
ficou aliviada. Juanita queria que seu casamento funcionasse. Mas ela queria desesperadamente que
Maurice fizesse sua parte.
"Você não está feliz por causa do sexo?", perguntou ele.
"Não para isso", ele respondeu. "Pela falta dele".
"Para mim é um pouco superficial", disse ele. "Nós temos tudo o que temos, tudo o que construímos
juntos, e este é o seu objetivo"...
"Meu objetivo é me sentir mais próximo de você". Todas essas coisas que você parece pensar que são tão
importantes não são nada se nós não nos amamos e mostramos que nos amamos".
"Oh, agora você não me ama mais?"
Eu te amo muito, e fazer amor é uma maneira de mostrar isso".
"A maneira como você se dirige a mim não é legal", disse ele. "É um pouco triste para mim culpar o nosso
casamento pelo sexo". É como se o sexo fizesse o mundo girar".
Eu acho que ele pode mudar o casamento com certeza", disse Juanita. Ela não tinha a intenção de recuar.
"Eu não estou obtendo a resposta que eu esperava de você", ele continuou. "Deixe-me tentar: você ainda
está atraído por mim?".
"Claro, eu sou.
"Você ainda gosta de ter sexo comigo?"
É claro.
"Então por que ficamos duas semanas sem ser íntimos? Eu não sou um maníaco sexual. Você sabe disso.
Mas eu tenho trinta e oito anos de idade. Eu estou no auge da minha vida sexual. Eu amo meu marido.
Não faz sentido para mim que você possa passar tanto tempo sem fazer amor comigo".
"Não é isso, Juanita. Eu realmente não pensei sobre isso. Eu pensei que nós dois estávamos trabalhando e
caímos neste padrão de...".
"Eu não quero cair em nenhum padrão, Maurice. É perigoso".
"Perigoso?"
"Sim, perigoso para um casamento. Eu sei que você nem sempre entende ou gosta de Chris Rock, mas ele
uma vez disse algo em um filme. Foi algo como "o momento mais perigoso em um casamento é quando o
casal concorda em não ter sexo". Eu concordo com ele. Nós não podemos fazer isso. Isso tornaria tudo
obsoleto. Nós prometemos que não deixaríamos isso acontecer".
Finalmente, Maurice pareceu entender. "Eu conheço o filme de que você está falando. Foi chamado I
Think I Love My Wife (Acho que amo minha mulher). Você está certo. Sinto muito. É fácil e confortável
entrar em uma rotina e deixar as coisas irem embora. Eu senti isso, mas eu achei que você estava bem
com isso. Sinto muito".
Juanita ficou aliviada. Maurice a abraçou e ela o beijou no rosto. Ele respirou fundo. "Eu te amo, J".
Ela sorriu e beijou o rosto dele novamente. "Eu te amo, Mo".
Ele pegou a mão dela e a levou para o quarto deles. Eles se despiram e se encontraram no meio da cama.
Ele beijou sua esposa com toda a paixão que ele pôde reunir. Ela fechou os olhos e se libertou para deixar
Maurice tomar o controle de seu corpo.
Enquanto isso, ele estava pensando em Brandon.

Capítulo 3: Encontro de mentes
A discussão franca e o amor com Maurice deu a Juanita uma base para distanciar seu afeto por Brandon.
Maurice estava se atirando nela e ela disse a si mesma que se ele assumisse um compromisso, ela faria o
mesmo.
Brandon parecia perceber que Juanita tinha acabado com as coisas quando ela não respondeu. Levou doze
dias, mas ele acabou se convencendo de que Juanita queria um caso para coçar uma coceira sexual. Ele se
convenceu de que ela o tinha usado e construiu ressentimento suficiente para não se incomodar em ouvir
dela de novo.
Apesar de todos os seus esforços, no entanto, Juanita permaneceu insatisfeita. Ou pelo menos era isso que
ela pensava. Mas ela não podia dizer se sua insatisfação era sobre seu marido ou seu interesse em
Brandon. Ou sobre ambos. Ou sobre outra coisa.
"Estou confusa", disse ela a Maurice. "Você quer ir à terapia porque não está feliz? Do que você está
falando"?
Juanita tinha investido tanto esforço e coração em ser a esposa e mãe ideal - às custas de sua própria paz -
que ela não conseguia entender que ele não se sentia privilegiado, para não dizer feliz.
"Nós deveríamos discutir isso com uma pessoa neutra", disse Maurice. "Se tentarmos fazer isso, é
provável que acabemos discutindo e não chegando a lugar nenhum. Eu preferiria que as coisas ficassem
sob controle antes que elas saiam do controle".
Só porque ela estava ansiosa para ouvir o que Maurice tinha a reclamar, ela concordou em ver o
consultor. Alguns dias depois eles apareceram no escritório da Dra. Cynthia Fields no sudeste de
Washington, onde ficaram surpresos e desapontados ao ver mulheres brancas passeando cachorros e
empurrando carrinhos de bebê em uma área da cidade onde isso nunca tinha acontecido antes.
Maurice escolheu uma terapeuta feminina porque não queria que Juanita se sentisse zombada se o médico
fosse um homem.
O Dr. Fields foi altamente considerado e veio altamente recomendado. "É um prazer conhecê-lo", ela
começou a sessão. "Eu tenho certeza que você sabe disso, mas eu tenho que dizer de qualquer forma:
Tudo o que compartilhamos nesta sala não vai a mais lugar nenhum. Parada completa. E eu digo "nós
compartilhamos" porque meu método de aconselhamento é para ser pessoal. Portanto, pode haver casos
em que eu darei minha análise clínica e minha análise pessoal se eu acreditar que isso nos ajudará a tirar
o máximo proveito da nossa discussão.
"Tendo dito isso, o que o traz aqui? Há quanto tempo você é casado?"
"A idéia foi minha", disse Maurice. "Nós estamos casados há nove anos. Nós temos dois filhos ótimos,
meninos. Nós não temos contas. Nós dois somos realizados em nossas vidas profissionais. No entanto,
recentemente minha esposa me disse que tínhamos um problema.
"Isto me desagradou porque eu acho que tenho sido um marido modelo. Como eu disse a você, eu não
jogo ou desperdiço dinheiro. Eu não saio à noite. Eu não vou a clubes de strip. Eu tomo conta da minha
família. Mas isso não é suficiente para ela, ela me diz".
Bem", disse a Dra. Fields, "vamos primeiro entender que é importante e que Juanita deve ser elogiada por
ser honesta sobre seus sentimentos". Eu tive relacionamentos no passado onde eu queria dizer algo e não
disse, e eu paguei as conseqüências. Então, ela fez bem em revelar o que realmente lhe interessa. Sua
resposta poderia ter sido: "Obrigado por ser honesto. Agora, o que está errado?". Mas se ficarmos na
defensiva, quase sempre o que poderia ser um discurso revelador se transforma em uma discussão".
"E foi mais ou menos isso que aconteceu", disse Juanita. "Eu disse a ele porque eu vejo nosso casamento
um pouco diferente de Maurice". Nós temos dois grandes filhos, nos saímos bem com nosso dinheiro e
temos uma família ideal... para pessoas comuns. Mas...".
"Oh, o que você é, acima da média?" Maurice interjeitou.
"Por favor, Maurice, deixe a Juanita terminar. Um dos maiores problemas para a maioria dos casais é
saber como se comunicar quando você não está de acordo. Vá em frente, Juanita".
"Obrigado. Eu estava dizendo que nós temos muitos elementos maravilhosos em nossa vida, em nosso
casamento. Mas, para mim, o que eu gostaria é de mais excitação, mais aventura".
"Ele está falando de sexo", interrompeu Maurice novamente.
"Não há nada de errado com sexo", disse a Dra. Fields, "mas há algo de errado em você interrompê-lo".
Sinto muito'.
"Juanita, por favor, continue", disse a terapeuta.
"Eu concordo com você, Dr. Fields; não há nada de errado com sexo. Mas esse não era o ponto que eu
estava tentando fazer. Eu acho que nós estamos em uma rotina. Nós não fazemos nada de imprevisível. E
quando eu tentei fazer algo tão simples quanto pedir para ele sentar-se do lado de fora comigo e tomar
uma bebida, ele reclamou que a televisão estava lá dentro.
"Ele é um bom homem e eu amo Maurice". Ele é um bom pai e marido. Mas ele também é complacente.
Ele não me deseja. Ele me toma como certo e isso me deixa desconfortável porque é injusto. Eu me
dediquei inteiramente a este casamento e sinto que mereço mais do que uma rotina banal".
"Posso falar agora?" Maurice perguntou. "Muito bem, obrigado. O que é trivial é que ela coloca o sexo
como um problema que a deixa infeliz. Nós estivemos no que eu pensava ser um casamento feliz todo esse
tempo, e agora fazer o que sempre fizemos é trivial? Eu não entendo".
"Juanita, explique-lhe o que você quer dizer com 'trivial'. "
"Nós ficamos duas semanas sem ter sexo. Não há nada de excitante nisso. É trivial. Nessas duas semanas
nós não fomos ao cinema, ao teatro, a um concerto... . . nada. Chegamos em casa e eu cozinhei, comemos,
cuidamos das crianças e ele acampou no sofá com o controle remoto na mão.
"Mesmo isso não seria tão ruim se ele dissesse: 'Querido, vamos encontrar um bom filme para assistir
juntos'. Ao invés disso, é esporte, esporte e mais esporte. Eu não recebo nenhuma consideração. E quanto
ao sexo, porque eu amo meu marido, eu acho que fazer amor é uma maneira natural de mostrar isso.
Então eu tento criar uma atmosfera romântica e ele está morrendo de vontade de voltar e assistir
esportes. Não há nada de romântico nisso. Tudo isso é trivial.
"Mas de repente, esta vida que temos vivido todo este tempo é um problema", disse Maurice. "Nós já
passamos duas semanas sem fazer sexo. Ela nunca fez um pio. Agora é um problema".
Dr. Fields interjeitado. "Você acha possível que ele não tenha dito nada antes porque queria manter a paz
e agora chegou a um ponto em que ele tinha que falar"?
"Você pode perguntar a ele", disse Maurice.
É exatamente isso, Dr. Fields', interveio Juanita. Isso aconteceu muitas vezes durante o curso do nosso
casamento. Eu não disse nada porque eu tinha a intenção de ser uma esposa perfeita. E a cada vez eu
pensava que seria a última. Mas é um padrão, um padrão de nove anos que se tornou antigo".
Dr. Fields: "Por que, Maurice, você parece estar bem em passar duas semanas sem fazer amor com sua
esposa?
"Não é nada disso. Eu nem sequer presto atenção ao número de dias entre relacionamentos. Eu não acho
que nosso casamento deva ser baseado em sexo. É tão superficial".
"Você vê, Dr. Fields. Você não está abordando a questão".
"Eu não vejo as duas semanas sem sexo como certas ou erradas", disse ele. "Eu vejo isso como normal
para o nosso relacionamento".
"Mas não deveria ser normal", disse Juanita. Eu assumo a responsabilidade de só agora ter esta discussão,
porque eu a deixei ir por muito tempo. Mas este é o exemplo mais gritante de se tomar o parceiro como
garantido. Será que ele não vê a necessidade de ter intimidade com sua esposa? Você vê a intimidade
como algo que acontece quando ela acontece? Eu vejo como necessário para que o casamento tenha um
batimento cardíaco".
"Uau, eu gosto disso, Juanita", disse a Dra. Fields. "Você entende a analogia, Maurice? Para que seu
casamento tenha impulso, você precisa de intimidade. A boa notícia é que esta é uma preocupação comum
nos casamentos. Na maioria das vezes é o marido que reclama da falta de sexo. Juanita não se preocupa
apenas com sexo. Ela se preocupa com a intimidade. O sexo é físico. Intimidade é tudo coração. É melhor
do que sexo. Seu amor sai, então o prazer é mais intenso".
"Mas ele não consegue ver", disse Juanita. "E da maneira como nossas vidas são - trabalhando duro,
criando dois meninos - nós devemos usar a paixão um do outro como combustível. Temos que lidar com
crianças e o fluxo e refluxo do nosso trabalho que nos desgastam, nos frustram ou nos desafiam. Nós
deveríamos estar transbordando de paixão uns pelos outros para nos ajudar a manter a nossa sanidade".
"OK, OK", disse Maurice. "Tudo é devidamente anotado. Eu posso admitir que eu estava errado. Eu tenho
que melhorar. Eu caí em uma espécie de idéia de que nossas vidas estão definidas e temos tudo sob
controle. Mas o que eu sinto é que não posso ser assim, que tenho que abrir mão de algumas das coisas a
que estou acostumado, como assistir esportes o tempo todo para fazer Juanita se sentir especial e
necessária. Veja, sou um aprendiz rápido".
"Estou muito satisfeito em ouvir isso, Maurice", disse o Dr. Fields. "Eu respeito quando um parceiro
assume a responsabilidade. É maduro e mostra que você se importa com seu cônjuge, o que é sempre
bom".
"Eu tenho algo mais a dizer", acrescentou Maurice. "Eu gostaria de falar sobre algumas coisas que me
preocupam. Eu falei nessa coisa de sexo porque ela me apontou isso. Mas há coisas no casamento que me
incomodam".
Juanita estava ansiosa para saber.
"Eu tenho certeza que você sabe", disse ela. "Mas eu não consigo imaginar o que eles possam ser".
"Bem, para começar, muitas vezes eu sinto que ela me toma como certa", começou ele. "Quero dizer, eu
faço tanto ou mais com as crianças do que ela faz. Nós dois temos empregos exigentes, mas ela é a que
sempre trabalha até tarde assumindo que meu trabalho não é tão importante ou que ela simplesmente não
se importa com meu trabalho. Portanto, eu nunca tenho a chance de ficar até tarde no escritório para
entrar ou cavar um pouco mais fundo.
"E aqui está a pior parte: ela chega em casa duas ou três horas depois de eu estar trabalhando, fui buscar
as crianças, fiz o jantar, levei-as para fazer os deveres de casa e para dormir. São quase nove horas, ela
entra e está quieta em casa e eu tenho a chance de trabalhar. Mas ela entra e imediatamente começa a
falar.
"Eu estou no meu laptop e estou trabalhando. Ela tira seus sapatos, prepara um prato e senta no sofá
comigo e come, fala e bebe vinho como se eu não estivesse lá para trabalhar. E é sempre sobre o trabalho
dela ou sobre as coisas mais triviais, para usar essa palavra novamente. É tão irritante. Mas acima de
tudo é um desrespeito ao que eu tenho que fazer. Você fica no trabalho até tarde para fazer o seu
trabalho. Eu trago o meu para casa, mas eu mal posso fazer isso porque você não para de falar. Como isso
pode ser justo"?
Juanita ficou chocada. Ela nem sequer havia considerado a posição de Maurice. Não foi como se ela
tivesse ignorado o trabalho dele.
"Aconteceu porque eu não tinha visto você o dia todo e queria entrar em contato com você pelo menos um
pouco", disse ele. "Eu sinto muito, Maurice. Eu sou. Eu não tinha idéia. Eu gostaria que você tivesse dito
algo".
"Eu pensei que não responder, não dizer nada enquanto você continuava falando, iria transmitir a
mensagem. Ao invés disso, você continua falando. E eu não consigo me concentrar. Eu não estou falando
com você, mas eu não consigo nem me concentrar no que eu estava trabalhando, porque eu ouço você.
Não as palavras propriamente ditas, mas o barulho".
Juanita ficou envergonhada. Ela se gabava de ser tudo para seu marido. A revelação de Maurice havia
revelado uma falha que ela se orgulhava de não ter.
"Eu peço desculpas novamente", disse ele. "E eu falo sério".
Isso é bom, Juanita. Maduro", disse o Dr. Fields. Mas você realmente entende o ponto de vista dele, que é
o de que você tem que respeitar o trabalho dele tanto quanto ele respeita o seu? Esta é outra área onde os
casais podem ter problemas. Você não pode considerar sua carreira ou emprego mais importante do que a
de seu cônjuge. Sendo todas as coisas iguais, deve haver respeito mútuo e apoio ao trabalho e à carreira
um do outro. É assim que vocês crescem juntos, evitando a animosidade".
Juanita e Maurice acenaram com a cabeça, Maurice mais agressivamente do que Juanita, que se
perguntava de que outras áreas de trabalho ela precisava. Para alguém que tinha sido elogiado - por
tantas pessoas que ela começou a acreditar - como uma santa "perfeita", Maurice estava apontando falhas
que ela não sabia que existiam.
Antes de seu tempo acabar, o Dr. Fields disse: "Eu acho que esta foi uma sessão de abertura muito boa.
Muitos sentimentos honestos foram compartilhados, o que é uma coisa boa se você os receber com amor.
Todos vocês têm o amor que precisam para serem bem sucedidos. Agora é uma questão de colocar em
prática esse amor e toda a informação aprendida hoje à noite. Você se importa, e isso me faz otimista de
que você será capaz de encontrar um equilíbrio.
Maurice e Juanita concordaram em não fazer outro compromisso antes de ver como as próximas semanas
se desdobrariam. Com Brandon fora de sua vida e despertada por suas imperfeições, Juanita focou seus
pensamentos em seu marido e família. A noite da infidelidade desvaneceu-se no fundo à medida que os
dias passavam. Mas ela se lembrou.

Capítulo 4: as mesas viraram
Durante três semanas, Juanita resistiu ao impulso de entrar em contato com Brandon. Às vezes o impulso
se transformou em uma necessidade, mas ela resistiu. Enquanto isso, Maurice tinha se ocupado e
prestado mais atenção à sua esposa e menos à ESPN. Juanita apreciou o esforço e se sentiu otimista sobre
as perspectivas para sua vida de casada.
Quando o aniversário de Maurice chegou, Juanita organizou um jantar para outros cinco casais no Del
Frisco's, no centro de Washington, considerando-o mais do que uma celebração do nascimento de
Maurice, mas também um momento monumental no renascimento de seu casamento.
Juanita tinha evitado passar tempo com outros enquanto ela trabalhava para consertar seu sindicato. Ela
não queria ter que colocar uma cara feliz quando estava triste. Mas a terapia e a notável mudança de
Maurice trouxeram Juanita a um lugar confortável.
Preparando-se para a festa, Juanita bebericou um copo de chardonnay enquanto colocava sua maquiagem
usando sutiã e tanga. Ela sorriu no espelho inteiro enquanto usava um pequeno vestido preto apertado
que seus hábitos alimentares conscientes e o exercício constante lhe permitiam usar com orgulho. Ela se
sentiu sexy e despreocupada, pronta para uma noite maravilhosa com os amigos que ela gostava.
Maurice saiu do outro banheiro parecendo alto, bonito e feliz. Eles sorriram um para o outro como
fizeram quando se casaram pela primeira vez, antes dos filhos e de longas horas.
Ele estendeu sua mão. "Vamos nos divertir, esposa".
O coração de Juanita saltou: faz anos que ele não a chamava de "pequena esposa". Ela apertou a mão dele
e eles desceram as escadas sorrindo. Juanita ficou aliviada por ter sobrevivido ao episódio de traição sem
danos óbvios ao seu casamento.
A festa foi uma surpresa: Maurice pensou que eles teriam um jantar tranqüilo para dois. Mas ele ficou
extasiado por Juanita ter pensado o suficiente nele para organizar o evento.
Seus amigos saudaram Maurice com abraços e presentes, e ele abraçou Juanita com tanta gratidão
quanto ele já havia mostrado a ela. "Eu não acredito que você fez isso por mim", disse ele. "Obrigado,
'Nita. Eu te amo".
"Eu também te amo, Mo".
Ele a beijou no rosto e eles tomaram seus lugares no meio da longa mesa. Eles conversaram
animadamente e riram. ... e muitas bebidas.
"Eu não posso comer outra coisa", disse Juanita. "Mas eu posso beber mais".
"Oh, realmente?" Maurice disse em seu ouvido. "Não beba muito agora. Eu não quero que você fique
bêbado".
"Você deve. É mais fácil tirar vantagem de mim", disse ele, levantando-se de sua cadeira.
"Você vai para o banheiro?" Wanda Coleman, uma amiga do bairro deles, perguntou. "Eu irei com você".
"Eu também", disse Diana Murray, uma das colegas de Maurice.
As senhoras foram de uma mesa para baixo, passando pelo bar e subindo as escadas até o banheiro.
"Estou realmente feliz que você nos convidou, Juanita", disse Wanda. "Nós não saímos mais com muita
freqüência. Ninguém nos convida para nada. Talvez porque nossos filhos têm cinco e seis anos de idade,
as pessoas pensam que não queremos mais nos divertir. Mas nós precisamos nos divertir mais".
"Eu sei que você sabe", disse Diana. Você tem que ganhar tempo. Alugue uma babá. Temos sorte porque
meus pais moram perto e eles estão interessados em receber nossos filhos para a noite ou até mesmo
para o fim de semana. Dessa forma, podemos ter uma vida social. Se não o fizéssemos, nós cairíamos em
uma rotina. Eu posso ver isso. E do jeito que as mulheres estão aqui fora, elas não se importam se o seu
homem é casado ou não. Eles querem o que eles querem. Então é melhor manter as coisas excitantes".
Juanita avaliou seus pontos de vista enquanto re-aplicava seu batom. Ela concordou com as posições deles
e sugeriu passar mais tempo um-a-um com Maurice. Ela estava tão ocupada construindo a família que seu
interesse em manter o relacionamento marido-mulher forte havia diminuído. Naquele momento, ela
percebeu que quanto mais excitante fosse o relacionamento com seu marido, menos ela iria querer
Brandon.
"Vamos sair daqui", disse ele. "Nós temos que fazer um brinde ao aniversariante".
As senhoras saíram do banheiro, Juanita por último. Ao sair do banheiro, ela notou as cabeças das outras
senhoras se voltando para um homem que estava entrando nos cavalheiros. Quando ela olhou para cima
para ver Brandon, seu coração pulou.
O dele também.
"Bem, ela vive", disse Brandon.
"Olá", foi tudo o que Juanita conseguiu fazer para sair.
"Você o conhece?" Wanda perguntou.
Nós nos conhecemos há muito tempo', disse Brandon. Ele se voltou para Juanita. "Eu não te vejo há...
quê... dez, doze anos?"
"Algo parecido. Como você está", disse Juanita. Ela ficou aliviada por Brandon não tê-la explodido com
seus amigos.
Bom. Muito bom. E você? Vocês todos vão sair esta noite"?
É o aniversário de Maurice e Juanita organizou uma festa surpresa para ele', interroga Diana.
"Sim", acrescentou Juanita. Ela estava desconfortável, mas fez um esforço para ser casual. "Nós estamos
lá embaixo. Com quem você está aqui?"
"Oh, eu estou com uma garota que estou namorando", disse ele. O coração de Juanita saltou. "Vocês são
todos casados e felizes e tudo mais". Eu estou tentando encontrar o certo".
Eu não consigo imaginar você tendo problemas para encontrar uma mulher', disse Wanda.
"Os bons já foram pegos", disse ele, dando uma olhada na Juanita. "Então, a busca continua".
"Nós temos que ir", disse Juanita. "Foi bom ver você".
Prazer em conhecê-lo, senhor", disse Brandon. Então ele se inclinou para abraçar Juanita. Ela retribuiu o
abraço. É muito bom ver você depois de tanto tempo', disse ela. Brandon apertou o traseiro da Juanita
antes de deixá-la ir. Ela não vacilou. Na verdade, ela estava empolgada.
Esse tipo de risco e demonstração de atração a excitou. Ela olhou para Brandon com um sorriso manhoso
enquanto eles se afastavam. Quando eles chegaram à mesa, Juanita escaneou as mulheres sentadas
sozinhas para ver quem poderia ser o acompanhante de Brandon. Havia apenas uma mulher sentada
sozinha: ela era jovem e elegante, bonita e composta. Imediatamente Juanita ficou com ciúmes.
Ela fez um esforço para mascarar sua distração e todos estavam tão bêbados e conversadores que não
notaram que Juanita estava de olho naquela mesa. Finalmente, após alguns minutos, Brandon se juntou à
mulher e a distração de Juanita se transformou em espionagem. Ela olhou para ele e seu companheiro a
cada trinta segundos mais ou menos, acreditando de alguma forma que ela poderia medir o interesse dele
por ela. Ela quase se hiperventilou quando ele se mudou para o outro lado da mesa para sentar ao seu
lado. Eles agora estavam enfrentando Juanita, mas ela não conseguia se concentrar no rosto da mulher,
apenas no de Brandon, e sua mente espástica lhe disse que Brandon tinha se movido ao lado dela para
deixá-la com ciúmes ou para ver o que ele estava fazendo.
Em qualquer caso, vê-lo sussurrar no ouvido dela e fazê-la sorrir e esfregar suas costas e comandar seu
espaço, todas as coisas sobre ele que ela amava, a deixou doente. Literalmente.
Ela se recuperou o suficiente para fazer o brinde e cantar a versão de Stevie Wonder de "Feliz
Aniversário" para seu marido, mas sua mente estava a cerca de trinta metros de distância, em outra mesa.
Depois de quase trinta minutos passados fingindo estar interessada nas conversas ao seu redor, Juanita
sentiu náuseas.
"Eu já volto", disse ele ao Maurice.
"Você está bem, querida? Você parece um pouco... não sei... nervoso".
Não tenho certeza se o champanhe vai bem com bolos de caranguejo, espinafres, bolo de manteiga e
martinis", disse ele.
Na verdade, foi ao ver Brandon com outra mulher que lhe perturbou o estômago e mexeu com sua cabeça.
Ela sabia que ele estava saindo com outras mulheres - ele era solteiro e um apanhado. Ela o tinha deixado
pendurado sem explicar o porquê. Ela havia se concentrado em seu casamento e colocado sua indiscrição
nos mais profundos recessos de sua consciência. Ela tinha tentado fazer parecer que Brandon não existia.
Mas vê-lo a fez esquecer tudo isso.
Quando ela passou pela mesa dele para ir ao banheiro, ele olhou para cima e sorriu. Ela não sorriu de
volta. Ela estava brava: brava por ele estar com outra pessoa e brava com ela mesma por estar brava. O
fato de ela ter dado uma boa olhada no seu encontro não a ajudou. A mulher era claramente mais jovem
que Juanita e parecia estar apaixonada por Brandon, o que, para Juanita, significava que ele havia
dormido com ela.
Ela os ouviu rindo enquanto passava, e interpretou isso como se estivessem rindo dela. A noite que
representou uma promessa para seu casamento acabou se registrando como um indicador claro e
presente de que tudo não estava bem com ela, não importa o quanto ela ignorou Brandon ou o rejeitou. O
que ele lhe ofereceu foi muito diferente de Maurice, e a diferença fez toda a diferença para ela.
No banheiro, ele se amaldiçoou. "Porra, você está falando sério?" ele disse em voz alta, olhando para si
mesmo no espelho.
Logo em seguida, uma mulher saiu de uma das bancas para responder e assustá-la. "Eu não pensei que
houvesse alguém aqui".
A mulher disse: 'Está tudo bem. Eu sempre me amaldiçôo. Eu me sinto melhor depois, também.
Juanita não se sentiu melhor. Toda a ignorância de Brandon, o aconselhamento com Maurice e o trabalho
para juntar as coisas com seu marido desmoronou como uma casa de bengalas doces em uma tempestade
de vento.
Ele levou alguns minutos para se compor e deixar passar a náusea antes de prometer não deixar Brandon
e seu amigo reconhecê-los. Mas quando ele saiu do banheiro, lá estava Brandon, com os braços cruzados.
"Quanto tempo você ia me fazer esperar?", perguntou ele.
Eu não sabia que você estava aqui fora', disse Juanita.
"Eu não estava falando sobre hoje à noite.
"Para sempre, então".
"Sério? Por que"?
Juanita olhou à sua volta. "Eu sou casada, lembre-se", ela disse calmamente. "Ela não podia continuar".
"Eu pensei que estávamos em um ponto onde você pelo menos diria isso e não me ignoraria". Você me fez
sentir como se tivesse me usado para fazer sexo, para realizar uma fantasia ou algo assim, e depois seguiu
em frente".
"Sinto muito. Eu não queria que isso acontecesse. Eu precisava de voltar para a minha vida".
"A vida que te levou a vir até mim"?
"Sim, essa vida, mas só melhor com algum trabalho".
"Eu apertava seu traseiro agora mesmo. Você gostou"?
"Não importa".
"É claro que isso conta. Se você não gostasse, você teria deixado isso claro. Mas você gostou. Você
gostou! ".
"Por que você acha que me conhece tão bem?"
"Só porque é assim". Acredite em mim, como eu sempre disse, eu não quero criar drama em sua vida, em
seu casamento. Mas você sabe que há algo entre nós que não é normal, não regular".
"Isso não impediu que você tivesse um encontro com a falsa Beyoncé por lá".
"Nós estamos com ciúmes, não estamos? Ela não é nenhuma Beyoncé, mas o fato de você ter criado a Bae
faz você perceber o quanto ela é bonita. Ela é inteligente e sexy e, por alguma razão, ela parece gostar
muito de mim".
"Então por que você está aqui falando comigo?"
"Porque ela não é você". Você e eu . . nós temos algo. Nós não temos que trabalhar para isso. Eu nunca
tive isso com mais ninguém. Então, eu te vejo hoje à noite - seu marido parece ser um cara legal, a
propósito - e não há como eu não poder ao menos te dizer que sinto sua falta e te desejar o melhor".
Ele disse isto sinceramente, o que desagradou a Juanita. Ela esperava que ele a fizesse sentir-se
envergonhada.
"Obrigado. Eu peço desculpas novamente por não ter sido honesto com você. Mas eu pensei que cortar
laços era a maneira mais fácil de seguir em frente. Eu precisava fazer isso. E você parece ter me
esquecido muito rapidamente".
Você quer que eu me sente em casa no escuro, ligando e apagando as luzes? Eu segui em frente... Eu não
tive escolha. Mas eu não me esqueci de você. Eu nunca esqueci o seu passado".
Brandon sorriu e Juanita, apesar de seus esforços, sorriu de volta. É melhor você voltar para o seu povo",
disse ela. "Foi bom ver você. Oh, e você fica sexy como o inferno nesse vestido".
Ela balançou a cabeça e sorriu ao se aproximar para um abraço de despedida. Desta vez Brandon manteve
suas mãos para si mesmo e Juanita ficou desapontada. Então ela apertou o traseiro dele.
Você é uma garota má'.
Não é tão ruim quanto eu gostaria", respondeu Juanita.
"Lembre-se, eu sou seu mau companheiro", disse Brandon. Eles riram e ele a viu caminhar em direção e
depois descendo as escadas. "Não seja um estranho".
"Por que você demorou tanto?" Maurice perguntou quando Juanita retornou ao seu lugar. "Você está
bem?"
"Eu estou melhor agora. Eu não deveria ter bebido aquele champanhe", disse ele. Brandon retornou ao
seu lugar. "Mas agora eu sinto vontade de continuar a celebrar".
Wanda e Diana pediram a Juanita para vir até o final da mesa para tirar fotos. A garçonete tirou cinco
versões da mesma foto com cinco telefones celulares diferentes. Então Diana pediu a Juanita e Maurice
que posassem para as fotos.
Todo mundo começou a se quebrar. Juanita sorriu instintivamente, mas preocupada com o que parecia
para Brandon, que estava sentado em perfeita linha de vista para sua mesa.
"OK, já chega", disse Maurice, terminando a sucessão de cliques nos telefones. "Nós não somos a Princesa
Diana e o Príncipe Charles. Mas minha esposa é uma princesa. Obrigado, querida, por esta noite com
grandes amigos, boa comida e boa bebida. Eu agradeço muito".
Juanita, distraída, disse: 'OK, você é bem-vindo, marido. Tenho o prazer de fazer algo assim por você. Você
merece".
Eles se abraçaram e ela olhou por cima do ombro para Brandon. Mas ele não estava mais lá. E apesar de
toda a alegria e alegria ao seu redor, Juanita se sentiu um pouco vazia.

Capítulo 5: repetindo o déjà vu
Juanita se viu fraca em relação a Brandon. Novamente. Estava indo bem. . até que ela o tivesse visto no
restaurante com outra mulher. Isto a tinha quebrado.
Então ela o chamou... ele não atendeu. Ela lhe enviou uma mensagem e ele não respondeu. Seu silêncio a
fez desesperar. Depois de dois dias sem ter notícias de Brandon, ela decidiu que tomaria medidas
drásticas para obter uma resposta dele.
Antes que ela pudesse dar este passo, no entanto, ela teve que passar por outra sessão de
aconselhamento com Maurice.
O Dr. Fields foi direto ao ponto. "Então, como você tem se sentido desde a última vez que nos
conhecemos?"
Você pode ir", disse Juanita, olhando para seu marido.
"Na verdade foi melhor, eu acho", começou Maurice. "Ela..."
"Você quer dizer Juanita, sua esposa?" O Dr. Fields interveio. "Ele deve se dirigir a ela pelo seu nome ou
por 'minha esposa' ou 'meu amor' ou 'bebê'. Você já chamou seus nomes afetuosos"?
"Sim, eu sei".
"Aparentemente você as diz para si mesma", Juanita rachou. "Eu não me lembro de ouvir nada afetuoso
durante anos".
"Anos? Você está exagerando. . . querida".
O Dr. Fields sorriu.
"Eu não ouço você me chamar de 'querida' desde quando," disse Juanita.
"Bem, agora ele fez isso, então a melhor jogada para você é aceitar. É uma demonstração de afeto. É um
esforço".
Juanita sorriu. Ela viu o "afeto" de Maurice como condescendência.
O que eu ia dizer", continuou Maurice, "é que meu filho organizou um jantar de aniversário para mim
durante o fim de semana, o que foi muito legal". Havia amigos que não víamos há muito tempo e era bom
estar perto das pessoas e passar um bom tempo".
"Muito bem", disse o Dr. Fields. "Por que você deu uma festa para ele, Juanita?"
"Era o seu aniversário. Isso foi razão suficiente".
"Eu já tive muitos aniversários onde você não fez nada".
"Eu sempre fiz algo por você. Você está brincando? No ano passado as crianças e eu fizemos cupcakes e
cantamos para você na varanda dos fundos. Você não se lembra? Veja, é disso que eu estou falando. Nós
investimos muito tempo e esforço nessa festa. No entanto, isso não significava nada para você".
"Eu me lembro; eu não tenho demência, querida".
"A questão é, Maurice, que eu celebrei seu aniversário todos os anos de maneiras diferentes. E me
incomoda que você pareça não se lembrar disso".
O Dr. Fields perguntou: "Por que você deu uma festa este ano, Juanita? Qual era a mensagem que você
estava tentando enviar".
"Eu estava tentando fazer algo diferente. Da última vez nós viemos aqui para falar sobre como melhorar
as coisas. Eu achei que deveríamos fazer algo sem as crianças, estar com os adultos. E eu estou feliz por
termos feito isso. Foi uma boa sensação".
"Eu gostei. Eu fiz. E eu lhe agradeci por isso. Mas uma coisa me surpreendeu".
Juanita susteve a respiração. Maurice poderia ter sabido sobre Brandon?
"Parecia-me que Juanita tinha bebido demais, especialmente à medida que a noite avançava. Ela estava
bem, mas depois tomou duas taças de champanhe depois de mais duas bebidas. Isso não é como ela. E eu
me perguntava porque ela estava bebendo assim".
"Você perguntou a ele?" Disse o Dr. Fields.
"Eu sabia que estávamos vindo aqui, então pensei em esperar para perguntar agora".
"Veja, eu não acho isso certo. Eu estou lá com você; por que não me perguntar? Além disso, eu não estava
bêbado, se é isso que você está insinuando. Eu estava me divertindo, isso é tudo. Mas, novamente, você
não está acostumado a me ver se divertindo, então eu acho que foi uma surpresa para você".
"O que isso quer dizer? Eu não o tinha visto bebendo tanto, só isso".
"E você não poderia me contar sobre isso? Você teve que esperar até chegarmos aqui para falar sobre
isso? Para mim isso é um movimento punk".
Antes que Maurice pudesse responder, ele olhou para o Dr. Fields, que interveio. "Os insultos nunca
ajudam a juntar um casal. Provoca apenas animosidade".
"Mas eu estou certo, Dr. Fields? Não é ruim se conter em algo tão trivial para trazê-lo até aqui, como dizer
'Ah-ha'. Eu te peguei"? Eu não aprecio isso".
"Era essa a sua intenção, Maurice? Ou era..."
"Espere, Dr. Fields. Não o ajude colocando palavras em sua boca. Deixe-o responder".
"Terei prazer em responder", disse Maurice. "Juanita, eu te amo. Você é minha esposa. Você é
maravilhoso. Mas você não é perfeito. E eu acho que é disso que se trata: para mim, perceber que você
não é perfeito. Tudo bem para você ter falhas, para você cometer erros. Mas você parece pensar que é um
golpe fatal contra você".
"Não é bem assim, Maurice. Eu não sou Deus, então eu sei que não sou perfeito. Eu tenho tentado ser
uma esposa perfeita para você e uma mãe perfeita para o meu nossos filhos. E não é fácil. Não foi fácil ser
uma boa esposa porque você não se esforçou muito para ser um bom marido. Para mim, ser um bom
marido é mais do que prover e estar presente. É um compromisso. É compreensão. Se você estivesse
realmente em sintonia comigo, você saberia que . . ."
Juanita congelou. Ela queria falar sobre como ela estava infeliz e desinteressada em fazer sexo com ele,
que sua vida amorosa não era excitante e que estes fatos a empurraram para outro homem, um homem
que desejava seu corpo e apreciava sua expressão sexual. Ao invés disso, ela se conteve.
"Se eu estivesse em sintonia com o quê, Juanita? Diga o que você quer dizer".
"Estou dizendo que você não sabia que eu estava infeliz com algumas coisas".
"Você também não sabia que eu era infeliz, Juanita. Então eu acho que você não estava em sintonia
comigo".
"Não vamos fazer disto uma teta por teta", disse o Dr. Fields. "Vocês estão aqui para se entenderem e para
construírem a partir desse conhecimento".
"E é por isso que eu organizei a festa", disse Juanita. "Eu queria que nós fizéssemos algo divertido e não
as coisas do costume. Eu não sei sobre você, mas para mim foi ótimo".
Ele se sentou e cruzou as pernas: uma demonstração de atrevimento que Maurice nunca havia visto.
O resto da sessão de uma hora não deu em nada: nem Juanita nem Maurice fizeram nenhum progresso
significativo na afirmação de suas posições. Isso deixou o Dr. Fields desapontado.
"Eu devo dizer a vocês", disse ele, "que eu vim a esta sessão com a sensação de que ela terminaria em
uma nota positiva, com todos vocês se sentindo mais próximos de encontrar pontos em comum em
algumas questões-chave. Minhas notas diziam isso. E eu senti isso. Mas o que eu senti durante a maior
parte da sessão foi animosidade, ou pelo menos discórdia que não deveria estar presente em um
casamento saudável.
"Então, isto é o que eu espero que você realize na próxima semana: Maurice, eu quero que você faça um
esforço conjunto para elogiar Juanita pelo menos duas vezes por dia. Quaisquer que sejam os elogios que
você ouvir, compartilhe-os. Eu peço que você faça isso porque elogiar mostra que você a aprecia, que você
reconhece como ela é maravilhosa em sua opinião.
"Juanita, eu quero que você faça o mesmo. Diga a Maurice duas vezes ao dia algo que você aprecia nele.
Não algo do nada, mas algo que ele faz no decorrer do dia que você pode não ter reconhecido no passado.
"O objetivo é ajudá-lo a identificar o bem no outro, e isto só pode vir de cada um de vocês, fazendo com
que o outro se sinta apreciado e amado. Esta é a tarefa mais fácil que você já receberá. Eu espero dois A's
dessa tarefa.
Nenhum deles se sentiu entusiasmado com o desafio, mas cada um deles concordou que expressar elogios
seria um bom começo para mostrar afeto contínuo. "Vai ser interessante", disse Juanita.
"Você tem tempo para ir almoçar?" Maurice perguntou.
Eu gostaria de fazer isso. Eu tenho que voltar para o escritório", Juanita mentiu. Ela abraçou seu marido e
ele foi para o trabalho dele no Capitólio, enquanto ela tomou o caminho oposto. Depois de vê-lo fora,
Juanita chamou Brandon. Quando ele não respondeu, ela chamou um Uber que a levaria para Bethesda
para Massage Envy, onde ele trabalhava como massagista.
A viagem foi tortuosa. Ela estava preocupada porque ela havia tirado o resto do dia de folga e esperava
que Maurice não ligasse para o escritório dele procurando por ela. O que ele faria nesse caso? Mas ela
estava acima de tudo preocupada com a recepção do Brandon em seu local de trabalho.
Ele fez o que achou certo: ele marcou uma hora para uma massagem. ... sob o nome de Renee Rice, seu
nome do meio e de solteira. Ela esperava que Brandon tivesse a dica e soubesse que ela estava vindo. Mas
será que ele ficaria chateado se ela aparecesse em seu local de trabalho? Isso foi um problema.
Seu maior medo, no entanto, era que Brandon a rejeitasse. Ela nunca havia enfrentado rejeição em sua
vida. Ao mesmo tempo, ela nunca se colocara em uma posição vulnerável. Este foi um passo importante
para ela, um passo que cristalizou o quanto ela precisava de uma mudança em sua vida. Foi uma acusação
contra seu marido e contra ela mesma. E ela não se importou.
Quando ela chegou à empresa, ela entrou com receio de que Brandon estivesse no lobby e a fechou antes
de ela começar. Faltavam quinze minutos para a sua nomeação. A recepcionista a cumprimentou com um
sorriso, confirmou o compromisso e lhe ofereceu algo para beber enquanto ela preenchia a papelada e
esperava Brandon.
"Ele estará com você em breve.
Juanita passou da preocupação para o nervosismo. O que eu estou fazendo? Eu sou uma mulher casada?
Eu não deveria estar aqui.
Mas ele não conseguia se mover. A necessidade de paixão em sua vida era irreprimível. Ela estava com
medo porque não acreditava que poderia obtê-lo de seu marido. Antes que ela pudesse se torturar com
pensamentos mais desagradáveis, Brandon saiu das salas de massagem à direita do balcão.
Ele não olhou para cima. Ele pegou a pasta com a lista de clientes a serem servidos. Ele olhou para seu
relógio. Juanita assistiu com uma mistura de excitação e medo. Ela cruzou suas pernas e endireitou seu
vestido.
"Renee Rice", disse ele, sem olhar para cima.
Juanita não se moveu. Brandon colocou a pasta de volta no balcão e virou-se para a área lounge.
Seus olhos encontraram os de Juanita e ambos tinham uma expressão confusa: Juanita porque ela estava
tentando ler seu olhar e Brandon porque ele não podia acreditar que ela estava lá.
"Miss Rice", disse a recepcionista, "Brandon está pronto para você".
Juanita desatou suas pernas e se levantou de sua cadeira. Brandon examinou todo o seu corpo e
finalmente disse: "Miss Rice...".
"Sim.
"Miss Rice?"
"Sim, esta é a Sra. Rice".
Brandon deu um pequeno sorriso, o que acalmou Juanita.
"Como você foi dirigido a mim?".
"Meu marido.
"Seu marido?"
"Sim, ele me mandou aqui.
"OK, perfeito. Vamos por aqui".
Acreditando que os outros pudessem ouvir, ele disse: 'Vejo que você está tendo uma massagem profunda
hoje. Nós nos encontraremos neste estúdio, bem aqui. Você pode se despir, se cobrir com a folha na mesa
e eu estarei lá em breve. Você gostaria de beber alguma coisa"?
"Estou bem, obrigado", disse ele ao entrar na sala.
Brandon voltou para o lobby para examinar os documentos. Ele também olhou em volta para ver se o
marido dela estava lá. Ele não estava lá.
Ele deixou passar mais alguns minutos antes de bater na porta e abri-la lentamente. Ele fechou a porta e
respirou um suspiro de alívio. Ele sabia que as paredes eram finas, então ele falou em sua voz normal e
baixa.
Ela estava deitada de costas, nua.
"Então, Srta. Rice, você tem alguma área que eu precise trabalhar em particular?"
Ele apontou entre suas pernas. "Sim... aqui mesmo precisa de mais trabalho".
Brandon sorriu e balançou a cabeça. Eu sinto a tensão.
Ele ficou ao lado da mesa, inclinou-se para ela e sussurrou. "Então, o que está acontecendo com você?"
"Eu preciso dos seus serviços", disse ele. "Você não me ligou de volta, então eu vim até você".
Você é ruim'.
"Por que você não me ligou de volta?"
"OK, me avise se a pressão for muito forte", disse ele, caso alguém possa ouvir.
Então ele se aproximou e sussurrou. "Porque eu a vi com seu marido e me senti culpada". Uma coisa é
fazer o que nós fizemos e não saber quem ele era. Ele era um fantasma. Mas vê-lo . . ele se tornou uma
pessoa de verdade. E eu não quero machucar ninguém".
Juanita ficou excitada desde o momento em que se despia e se tornou mais amorosa quando Brandon
estava na sua frente.
"Ninguém vai se machucar. Mas eu preciso de você para cuidar de mim".
Brandon suportou não fazer sexo com ela por cerca de dez segundos. Então ele disse: "Vire-se de barriga
para baixo". Deixe-me dar-lhe uma massagem... e muito mais".
Juanita obedeceu aos seus comandos e Brandon colocou uma "música" relaxante que soava como um
riacho de balbuciar. Em seguida, ele molhou suas mãos com óleo perfumado com lavanda e removeu a
folha para revelar metade do corpo de Juanita. Ele passou lentamente suas mãos sobre o lado esquerdo
dela, concentrando-se primeiro nos ombros e pescoço dela, depois no meio das costas e na parte inferior.
Ele adicionou mais óleo e massageou-o em seu fundo, que foi exposto. Ele deixou sua mão "deslizar" entre
as pernas dela, onde ele podia sentir o calor que vinha de dentro dela.
Brandon se moveu, esfregando o óleo lenta e firmemente ao longo de sua coxa, até a panturrilha e os pés.
Ela gemeu pelo prazer de seu toque e pela antecipação de sua paixão.
Ele cobriu o lado que havia terminado e adotou a mesma abordagem deliberada que quase fez Juanita
orgasmo sobre a mesa, mãos sobre o corpo e espera. Depois de ter terminado o lado certo, ele disse: 'Você
pode se virar agora.
Quando ele fez isso, ele notou a protuberância de Brandon saliente de suas calças. Ela o procurou e ele
deu um passo atrás.
"Venha aqui", disse ele em um sussurro. "Por favor, venha aqui".
Brandon cumpriu e Juanita se mudou para o seu lado e imediatamente agarrou seu cinto, que ela soltou.
Ela desatou as calças dele e elas caíram no chão.
"Espere", disse ele, antes de sair de suas calças e trancar a porta.
Juanita jogou fora do lençol e saiu da mesa. Quando Brandon se aproximou dela, ela agarrou a ereção dele
enquanto eles se beijavam.
"Sinto muito", sussurrou ele. "Sinto muito".
"Para quê?"
"Por me negar este galo". Eu sinto falta disso. Eu preciso disso".
O ego de Brandon tinha sido acariciado, mas ele se preocupava com o que isso significava. Teria sido um
incômodo? Teria atrapalhado sua vida social? Ela teria se tornado uma perseguidora?
Esses pensamentos inundaram sua mente enquanto ele observava o topo da cabeça de Juanita levá-lo na
boca dela. Ela parecia faminta, subindo e descendo com uma paixão que ele não via desde que ela o tinha
explodido muitos anos antes de se casarem.
Ela olhou nos olhos dele enquanto ele se apresentava e a expressão distorcida de prazer no rosto dele a
despertou... e a fez chupar mais forte. Antes que ele pudesse explodir, ela se levantou dos joelhos e se
inclinou sobre a mesa de massagem. Brandon se aproximou e ela se estendeu para agarrar o pênis dele.
Ele se inclinou e sussurrou: "Eu não tenho um preservativo comigo no trabalho".
Juanita não se importou. "Eu tinha meus tubos amarrados".
Brandon percebeu que ela o queria dentro dela e começou a trabalhar, entrando nela por trás e
empurrando mais e com mais força, de alguma forma conseguindo não parecer dois corpos colidindo no
calor.
Juanita lutou contra as lágrimas durante toda a sessão. O prazer e a culpa a dominaram. Quando eles
terminaram, Brandon a segurou em seus braços.
"Está tudo bem, Juanita. Está tudo bem. Venha. Deite-se no sofá. Deixe-me terminar a massagem".
Ela se recompôs e ele humedeceu as toalhas na pia para se limpar. Ele tirou uma lata de ambientador
para amortecer o aroma do sexo no ar.
Juanita estava deitada de barriga para baixo, com o rosto na abertura na cabeceira da mesa. Brandon
acendeu outra vela, lavou suas mãos e as cobriu com óleo. Então ele esfregou os ombros, braços, costas e
pernas de Juanita, meticulosa e amorosamente. Seu corpo se sentiu revigorado, mas não pelas mãos dele.

Capítulo 6: as coisas estão se tornando mais claras
Maurice ficou cada vez mais preocupado com o comportamento de Juanita. Ele manteve seu telefone
celular mais perto dele e o usava regularmente para enviar mensagens. Ela raramente estava disponível
durante o dia quando ele a chamou no trabalho. Além disso, ela havia parado de ir ao escritório
ocasionalmente com seu marido.
Ele estava planejando uma viagem de fim de semana de golfe para Pinehurst, na Carolina do Norte, mas
estava relutante em ir. Ele estava desconfiado da fidelidade de sua esposa e isso o deixou doente.
Ele não tinha certeza de como lidar com a sua agitação. Se ele tivesse abordado o assunto com Juanita e
estivesse errado, ela teria ficado chateada. Se ele estivesse certo, ele teria sido desencorajado. Ambas as
opções o convenceram a não dizer nada e a observar mais de perto do que nunca.
Isso o consumiu por não ter ninguém para compartilhar sua incerteza. Sua família adorava Juanita e teria
pensado que ele era paranóico. . ... ou pior. Sua família elogiou sua existência em todos os sentidos. Ele
não podia dizer aos seus amigos: seria humilhante dizer-lhes que ele achava que sua esposa o estava
traindo.
Eventualmente, porém, depois de três vodka e tônicos e duas cervejas, ele acordou Juanita num sábado à
noite. Ela pensou que o elemento surpresa a pegaria de surpresa e lhe revelaria algo. Ela não podia
continuar se sentindo tão desconfortável.
"Você está dormindo?" disse ele, sacudindo-a do seu estupor.
"Huh? O que está errado"?
Ele podia sentir o cheiro do álcool no hálito dela.
"Você está me traindo?"
Juanita estava preparada para essa pergunta. Ela tinha ensaiado sua resposta à inevitável pergunta mais
de uma dúzia de vezes.
"Sim", disse ele. "Eu tenho dois namorados. Um que eu vejo ao comer o jantar que cozinhei depois de sair
do trabalho e voltar direto para casa. O outro eu vejo no porão da igreja durante a catequese".
Maurice não esperava essa resposta. Ele esperava que ela ficasse indignada com a acusação.
"Posso voltar a dormir agora? Amanhã eu tenho que encontrar meu namorado no playground com as
crianças. Eu preciso descansar".
Ela colocou a cabeça de volta no travesseiro e virou as costas para Maurice, que se sentiu suficientemente
tolo para se levantar e sair do quarto.
Juanita ficou ali deitada com o coração batendo. Ela esperava que mais cedo ou mais tarde ele a
interrogasse, mas a realidade disso a assustou. Ela também sabia que o interrogatório ainda não tinha
terminado. Maurice, uma vez sóbrio, explicaria sua pergunta.
Ele então decidiu tomar a iniciativa, levantar o assunto pela manhã, para colocar Maurice na defensiva.
Ele pensou em muitas maneiras de proteger seu segredo. Ele não pensou em deixar Brandon sozinho.
Então, depois do café da manhã, ela instalou as crianças no quarto delas em frente ao Xbox e se voltou
para seu marido.
"Você pode explicar porque você me insultou ontem à noite?" perguntou Juanita. Ela se sentiu como uma
atriz. "Quero dizer, realmente Maurice".
"Bem, antes de tudo, eu sinto muito", disse ele. "Eu não estava tentando insultar você. Eu estava tentando
obter algumas respostas".
"Você questiona minha lealdade?"
"Isso não é verdade. Eu tinha perguntas porque você não parece ser você mesmo. Eu ligo para você no
trabalho e você nunca está disponível. Mesmo após minha última sessão com o Dr Fields, eu tentei
surpreendê-lo levando-o para almoçar, mas quando eu fui ao seu escritório você não estava lá. E ninguém
sabia onde você estava".
O ritmo cardíaco de Juanita subiu e sua mente correu. "Naquele dia eu fui receber uma massagem em
Bethesda", ela conta. "Eu liguei após a sessão e minha reunião tinha sido cancelada, então eu tentei
aliviar a tensão com uma massagem. Isso faz você pensar que estou te traindo"?
"Eu não sabia onde você estava. E depois há uma conversa com o médico sobre sexo. Isso me faz pensar
que você não está satisfeito".
"E eu sou o cara que iria e se satisfaria em outro lugar? Maurice, eu estou ofendido. Nós temos uma
família. Eu tenho vivido minha vida fazendo a coisa certa. E isso é o que você pensa de mim"?
"Querida, desculpe-me. Eu quero que você e nós sejamos felizes. Quando as coisas não vão bem, minha
mente fica louca. Por favor, me perdoe. Eu não farei mais nada disso".
"Sobre o quê?"
Maurice desviou o olhar brevemente e respirou fundo. "Eu não vou acusá-lo de novo e não vou mexer nas
suas coisas".
"Que coisas? Do que você está falando"?
"Eu só admito isso porque quero que você saiba o quanto eu estava preocupada. . . . Eu olhei no seu
celular".
"Você o quê?"
"Eu estava tentando entender algumas coisas. E. . . Sinto muito".
Juanita foi até o quarto das crianças, foi ver como estavam e fechou a porta. Então ela correu de volta
para Maurice, que estava na sala da família.
"Isto é inaceitável, Maurice. Você não tem o direito de passar pelo meu telefone, nada. O que está errado
com você? Esta é uma violação que eu não posso aceitar. Tire suas malditas mãos do meu telefone".
Foi raro para Juanita usar palavras de maldição. Na verdade, Maurice não a ouvia jurar desde antes de se
casarem, quando ela estava com raiva de uma nota que recebeu na escola de administração.
"Sinto muito. Eu estava em pânico e eu . Eu acabei de fazer isso".
"Eu não tenho um cadeado no meu telefone porque eu não tenho nada a esconder". Ao mesmo tempo, é o
meu telefone. Eu não mexo nas suas coisas, Maurice. Eu nunca o fiz. Você tem direito ao seu espaço e o
que é seu é seu. Estou tão brava agora. Merda".
"Eu sinceramente peço desculpas, 'Nita. Eu realmente quero. Isso não acontecerá novamente. Eu
prometo".
Juanita estava com raiva, mas ela tomou a si mesma a responsabilidade de fazer seu ponto de vista. Ela
percebeu que se ela não cancelasse suas trocas de e para Brandon, haveria caos e sua família estaria em
perigo.
"Espero que você tenha encontrado algo que o faça sentir-se melhor".
"Eu não encontrei nada e isso me fez sentir melhor". Bem, havia um número de telefone que eu não
reconheci. Você chamou isso um par de vezes".
"E você quer que eu responda a perguntas sobre números que eu disquei do meu telefone? Você está
falando sério?"
"Não, eu não sei. Eu já chamei o número". Juanita susteve a respiração. "Era o salão de massagens ao qual
você disse ter ido".
"Maurice, não mexa mais nas minhas coisas". Eu não posso acreditar".
Ela ficou aliviada. Para não mostrá-lo, ela virou as costas para o marido e o deixou ali parado, sentindo-se
tola. Embora ele se sentisse um pouco envergonhado por se expor, Maurice também se sentiu aliviado. Ele
tinha investigado com sucesso se Juanita tinha alguma dúvida sobre sua infidelidade. Ao levantar as
perguntas dele, ele sabia que ela levantaria as dela se ela tivesse alguma. Ela não o fez, então a
infidelidade em que Maurice estava envolvido não estava sob escrutínio.
Meses antes de Juanita se chamar Brandon, Maurice conheceu Gloria Wright, uma advogada do Capitólio
que caminhava pelo estacionamento em direção ao seu carro, enquanto Maurice seguia na mesma
direção. Ele havia se oferecido para ajudá-la com uma caixa que ela estava carregando; ela estava se
mudando de um emprego para outro.
Ele havia perguntado se ela comemorava seu novo emprego e ela havia dito a ele que seu amigo mais
próximo, que normalmente comemoraria com ela, estava fora da cidade. Gloria também tinha dito que
estava passando por um divórcio e não estava com vontade de comemorar de qualquer forma. Mas
Maurice havia se oferecido para comprar um coquetel e ela havia aceitado.
Depois de duas bebidas, eles tinham se mudado do bar para uma pequena cabine e tinham acabado se
beijando e apalpando um ao outro. "Eu não posso acreditar que isto está acontecendo", ele havia dito a
ela.
"Por quê? Por que você é casado"?
"Não. Bem, sim, isso também. Mas porque você é linda. Eu não esperava isso".
"Eu também não. Nós nos demos bem, eu acho. Mas eu sinto muito. Eu não queria desrespeitar o seu
casamento".
"Em todo caso, você é desrespeitoso", ele disse, rindo. "Eu não vou mentir para você: eu amo minha
esposa. Mas você não é como... nem mesmo uma lufada de ar fresco. Você é um tsunami de ar fresco".
Gloria tinha rido e corado ao mesmo tempo. Bem, eu gostaria de ver você novamente, se você quiser", ela
disse.
Claro que sim'.
Então, todos os sábados, quando ele estava vestido para o golfe, Maurice fazia uma viagem a Annapolis
com a Gloria. Ou ele iria para sua casa no Capitólio e eles fariam coquetéis um ao outro, cozinhariam
juntos e fariam amor. O sexo não ocorreu até sua terceira visita, mas uma vez que começou, foi uma parte
constante de seu relacionamento.
Muitas vezes, porque ela vivia tão perto de onde eles trabalhavam, eles se encontravam em sua casa para
almoçar. Eles comiam as sobras que ela havia preparado para o jantar na noite anterior e depois se
deliciavam um com o outro. E então eles voltariam ao trabalho, completamente satisfeitos.
Maurice estava quase dominado pela situação. Por favor, não pense que sou louco por perguntar isso - e
se é uma pergunta errada que pode arruinar o que há entre nós, por favor ignore - mas por que você
deveria estar interessado em mim? Eu não sou tão bonito assim. Eu sou casado e tenho dois filhos. Eu sou
rico, mas não rico. Qual é o problema"?
"Você é um cavalheiro. Você foi um cavalheiro para mim quando eu precisei de um cavalheiro na minha
vida. Isso me permitiu olhar para você e eventualmente me abrir para você. Sejamos realistas: minha vida
não é a melhor neste momento. Deixei meu emprego porque um dos parceiros queria fazer sexo comigo -
e ele nem teve a decência de me oferecer uma promoção. Eu não faria sexo com ele em nenhuma
circunstância, mas ele achou que eu deveria querer dormir com ele ou que eu dormiria com ele por causa
da sua posição. Então no final eu aceitei um emprego que paga menos, mas eu não tenho medo de ser
estuprado a qualquer momento.
"Eu estou passando por um divórcio bastante inconveniente. Ele está com raiva porque eu não o amo
mais, então ele está sendo um idiota. Ele também é advogado. E essa é outra razão pela qual eu gosto de
você: você não é um advogado. Já estive com três advogados e são três a mais para mim".
"Eu entendi", Maurice tinha dito. Você está me usando. E adivinhe o que? Eu não tenho nenhum problema
com isso".
Eles haviam rido e seu relacionamento estava em pleno andamento. Ele pensou que tinha coberto seus
rastros de forma tão limpa que Juanita não tinha idéia. A realidade era que ela estava tão envolvida nas
traições dele que ela não estava prestando atenção.

Capítulo 7: o verdadeiro eu
É tudo uma questão de sexo para você?".
Essa foi a pergunta que Brandon fez a Juanita enquanto eles estavam sentados no bar do Marvin's na Rua
14 e U. Foi uma pergunta simples na superfície. Para Juanita foi complicado.
"Eu nunca pensei sobre isso. Eu não estou tentando usar você para sexo, se é isso que você está pedindo".
"Então o que você quer disso? Você não vai deixar sua vida confortável. Você tem um bom emprego, um
marido que te ama, um BMW, dois filhos ótimos. O que você está fazendo mexendo comigo? Realmente.
Eu preciso saber".
Juanita sabia que Brandon merecia a verdade, especialmente depois de ter feito uma pergunta tão
honesta. Ela queria responder, mas teve que esperar que o barman se mudasse para o outro lado do bar.
Ele se inclinou para o ouvido esquerdo do Brandon. Esses malditos garçons são espiões. Ele está correndo
aqui sem uma boa razão. Apenas tentando ouvir a nossa conversa. Você já notou isso"?
"É claro que eu notei isso. Isso acontece o tempo todo. Eu não digo merda nenhuma com eles. E veja, ele
está saindo agora, mas voltará para tentar conseguir algo do qual estamos falando".
Juanita sorriu por duas razões: Primeiro, ela podia usar a palavra "foder" com Brandon sem hesitação ou
medo de ser julgada e, segundo, era engraçado para ela que ele tinha notado como os barmen tendem a
ficar perto de pessoas envolvidas em conversas profundas.
"De qualquer forma", disse ela. "Você sabe porque eu estou me divertindo com você, como você diz?
Porque com você eu posso ser eu mesmo. Você é a única pessoa com quem eu posso ser eu mesmo.
Literalmente. Eu posso usar palavrões e ouvir música rap e go-go e beber bebida forte e eu posso te dar
cabeça enquanto você me dá uma massagem e você não me julga. Você sabe que isso é quem eu sou e
você está bem com isso.
"Tendo dito isto, eu não estou fingindo sobre nada na minha vida. Eu sou a pessoa que meu marido
conhece, eu sou boa para meus filhos, gentil com as pessoas, amigável e tudo mais. Eu vou à igreja e
ensino estudo bíblico e acredito em Deus. Eu sou voluntário nas reuniões do PTA e com a minha
fraternidade. Eu sou uma boa pessoa. Eu sou a pessoa que as pessoas vêem e sabem.
"Mas se as pessoas te vêem de uma certa maneira, elas julgam se você lhes mostra algo mais do que elas
pensam que você é". Em um relacionamento, eu sou apaixonado e às vezes selvagem. Eu não sou uma
esposa que se deita de costas e me dá tudo. Eu não sou, mas isso é o que tenho sido. Estou preso nesta
percepção de ser um puritano, gentil e apropriado. E eu não estou de jeito nenhum.
"Eu não culpo meu marido. Todos são diferentes. Ele não é um amante exótico. Ele apenas diz: 'Vamos
fazer isso e continuar a andar'. Como você sabe, eu sou muito mais. Muito mais. Mas como eu tenho
estado tão cansada com Maurice todos esses anos, se eu saísse da minha bolsa agora, ele se sentiria de
alguma forma. Ele me colocou em uma caixa chata que eu não suporto mais".
"Confie em mim, ele vai gostar se você sair daquela caixa". Eu prometo".
"Com a maioria dos homens, eu acreditaria nisso. Mas eu o testei ao longo dos anos. Uma vez em um
restaurante eu disse a ele: 'Venha para o banheiro comigo'. Você sabe o que ele respondeu? Nós vimos um
filme no qual a mulher exigia que seu homem a fodesse apropriadamente - veja, eu não posso nem dizer
'foder' com Maurice; ele pensaria que havia algo errado comigo - e ele ficou mortificado que a mulher, no
calor do momento, usou de profanação.
Então, eu criei essa confusão para mim mesmo porque, quando começamos a namorar, eu segui seu
exemplo e isso me fez reservado e fechado em mim mesmo. Eu não estaria aqui com você agora se eu
tivesse um marido com quem eu pudesse ser sexualmente livre, alguém que você poderia chamar de "um
monstro".
"Eu certamente não chamaria você ou eu de aberração". É uma descrição abusiva e inadequada de
alguém que tem uma identidade sexual aberta e liberdade sexual. Você entende o que quero dizer"?
"Parece que você leu isso de um dicionário. Mas eu entendo isso. Ouça, meu amigo Larry e eu
conversamos sobre isso o tempo todo. Eu conheço caras que conhecem mulheres, ficam com elas por um
tempo, eventualmente fazem sexo e voltam e a chamam de "aberração". Então eu lhe pergunto: "O que faz
dela uma aberração"? Ele responde: "Cara, ela estava tentando fazer sexo no cinema". Eu penso: "E qual é
o problema? Isso não é o que faz de você uma aberração. Faz de você uma aberração que você pense que
há algo errado com isso". "
"Este é meu marido. Ele é tão conservador sobre sexo e paixão. Eu cometi o pecado capital das mulheres:
eu pensei que poderia mudá-lo. Eu pensei, especialmente quando nos casamos pela primeira vez, que eu
poderia usar vestidos pequenos para ele e lentamente abri-lo para o erotismo. Merda, eu dancei para ele e
ele me disse para parar. Ele disse que eu parecia uma stripper. Eu disse a ele: "A questão é essa".
"Uma vez, antes das crianças chegarem, eu mencionei ir a um clube de strip quando estávamos em Miami.
Eu disse a ele, 'Você sabe, agora os homens vão a clubes de strip com suas namoradas'. Eu estava
esperando que ele me perguntasse se eu iria. Ao invés disso, ele disse: "Isso é ridículo". Então eu sabia
que nunca mais iria falar sobre isso novamente.
"É claro que ele é meu marido e ele tem grandes qualidades. Mas eu tenho trinta e quatro anos de idade.
Eu sou mais sexual agora do que nunca, e serei mais sexual à medida que for envelhecendo. Então o que
eu devo fazer? Negar-me toda a minha vida"...
Juanita também gostava do Brandon porque ele era honesto com ela e não moldou suas opiniões a seu
favor.
"Se você tivesse casado comigo, você não estaria nesta situação", disse ele com uma risada. "Eu sei que
estava uma bagunça, no entanto, não tinha certeza onde queria ir com a minha vida. Você sempre esteve
concentrado. Assim, enquanto éramos compatíveis em algumas áreas, em outras não éramos".
"Mas, Brandon, parece que as pessoas não dão importância suficiente ao sexo em um relacionamento,
especialmente as mulheres". Eu nem mesmo fiz isso. Eu coloquei isso no final da lista de fatores
importantes quando eu estava decidindo sobre um marido. Eu pensei que iria melhorar e que tudo ficaria
bem. Mas o quanto eu estava errado"?
O que eu queria dizer", acrescentou Brandon, "são duas coisas: uma: geralmente são os homens que
escolhem uma esposa que não é o que ele quer que ela seja sexualmente". Eu sei disso porque eu quase o
fiz. Eu quase pedi uma menina em casamento porque ela tinha uma boa carreira, ela seria uma boa mãe e
eu poderia confiar nela. Mas sexo não era o que eu precisava. Eu ouvi homens falarem sobre trair suas
esposas porque suas esposas não eram, para usar essa palavra, 'extravagantes' o suficiente. Isto mostra
que, como você disse, é importante e pode fazer ou quebrar um casamento.
"A outra coisa que eu queria dizer é o seguinte: você não precisa se negar, mas você também não precisa
estar comigo. Você terá que falar com seu marido. Eu sei quem você é, e trapacear não é como você. Bem,
eu acho que é, já que nós estamos fazendo o que estamos fazendo. Mas você é a mulher mais completa e
mais pura que eu conheço. Eu vejo em você todas as coisas que seu marido vê. Você tem que fazê-lo ver o
lado apaixonado, mesmo o lado erótico, e fazê-lo entender que não há nada de errado com isso.
"Eu não sei como você faz isso. Foda-se, apenas seduza seu traseiro. Basta dominá-lo. Ele ficará tenso no
início, mas depois de alguns minutos ele começará a desfrutar. Tenho certeza que sim. E se ele não puder,
vá para a terapia".
Juanita tinha muito o que pensar. A observação de Brandon sobre a necessidade de ter uma conversa
franca com Eric a atingiu.
"Mas será que ele, como homem, não se sentiria envergonhado? Ele não sentiria, não sei, menos que um
homem se eu lhe dissesse que sexo com ele é entediante"?
"Ele faria, sim. Seu ego ficaria machucado. Mas ele também melhoraria seu jogo. E você sabe por quê?
Porque um homem que sabe que sua esposa não é sexualmente feliz, sabe que ela pode deixá-lo. E essa é
a última coisa que um homem pode suportar".
Juanita decidiu naquele momento que iria contar a Eric sobre sua falta de desempenho. Ela não queria
continuar traindo-o. Mas seu corpo exigia mais do que seu esforço hesitante e pouco inspirado.
"Eu vou", disse ele ao Brandon. "Você sabe o que significaria para nós se ele conseguisse se recompor?"
"Eu sei, e vou sentir sua falta". Mas eu entendo. Você tem uma família. Você quer apoiá-lo. Foder-me a
longo prazo não o ajudaria a sustentar sua família".
"Então, o que fazemos agora?", disse ele. "Eu pensei que você tinha um quarto no Renascimento".
"Eu faço.
Toda aquela conversa sobre sexo excitou a Juanita.
"Nós não devemos desperdiçar seu dinheiro, devemos?" Ela deu a Brandon um sorriso manhoso. Ele sabia
o que isso significava.
Ele se voltou para o barman, que tinha ido e voltado durante a sua discussão inúmeras vezes. "A conta,
por favor."
Juanita riu.
"Eu acho que é como um viciado em drogas que se comprometeu a ir para a reabilitação no dia seguinte,
então ele decide ficar pedrado uma última vez antes de entrar", disse Brandon.
"Sim", disse Juanita. "Então traga-me aquele cachimbo de crack".
"Sim, eu te peguei".
"Você é a única pessoa com quem eu posso falar assim, então eu só tenho que tirar tudo quando eu te vejo
porque, uma vez que eu chego em casa, eu volto a ser a Sra. Goody Two-Shoes. E não me entenda mal: eu
amo ser ela. Eu amo o respeito que ela ordena.
"Mas seria bom levar uma surra de vez em quando". Só estou dizendo".
Ela e Brandon desataram a rir.
"Você está doente", disse ele, ainda rindo. "Você precisa de ajuda".
As gargalhadas continuaram. "Você sabe o que mais? Eu não tenho esse tipo de riso com Maurice. Nós
costumávamos rir um pouco. Mas quanto mais eu ficava entediado, mais frustrado eu ficava, e isso
tornava as coisas menos engraçadas. Eu estava apenas tentando passar o dia sem explodir. Então você
apareceu".
"Você me ligou, lembra-se?"
A mesma diferença.
"OK... mas não realmente".
"Vamos para a sala".
"Tudo bem, Juanita, mas esta é a última vez... ." ."
"Espere. Nós ainda não podemos assumir este compromisso. Pode levar algum tempo".
Brandon balançou a cabeça e levou Juanita para fora do restaurante. Quando chegaram ao hotel, eles
conheceram um casal de idosos na casa dos oitenta anos no elevador.
"Vocês fazem um belo casal", disse a mulher.
"Como você sabe que eles são um casal?", o homem se desfez para sua esposa.
Brandon e Juanita olharam um para o outro e riram.
"Eu conheço pessoas. Não fique bravo porque você não os conhece".
Brandon agarrou a mão de Juanita.
"Veja, eu te disse", disse a mulher.
"Ser um casal não significa ser casado", disse o marido. "Ela tem um anel, ele não tem".
Talvez ele tenha deixado o anel em casa".
O homem perguntou: "Quem está certo?".
"Bem, nós dois, na verdade", disse Juanita. "Nós somos um casal. Mas nós não somos um casal".
O velho sabia o que isso significava. "O problema com os problemas é que eles começam como divertidos".
"Bem, espero que você esteja trabalhando para consertar as coisas", disse a mulher. "Mas você não pode
fazer isso. Você não pode resolver um problema com as mesmas mentes que o criaram. Eu me voltaria
para Deus. Ou um homem de Deus".
"Você faria", disse sarcasticamente o marido dela. "Eu vejo o que está acontecendo".
Ele olhou para Juanita, baixou seu olhar para o anel e olhou nos olhos dela novamente. "É difícil resistir a
um cara gostoso que é um bom homem, não é?" Então ela deu uma olhada no Brandon. "Eu sei disso: você
não pode fugir de um problema porque aonde quer que você vá, você se traz".
"OK, já chega, meu velho", disse sua esposa. "Vocês, garotos adoráveis, vivem suas melhores vidas".
Eles chegaram ao seu andar e saíram do elevador. Brandon e Juanita ficaram em silêncio por alguns
segundos. "Os velhos dizem o que pensam, não é mesmo?" disse Juanita.
E eles também dizem a verdade', acrescentou Brandon.
Quando eles entraram na sala, seu desejo de paixão havia diminuído consideravelmente. Eles pensaram
sobre os comentários do casal de idosos.
"O que ele disse? O problema com os problemas é que eles começam como divertidos'. Eu nunca tinha
ouvido isso antes, mas ela está certa", disse Juanita. "Toda a corrida até aquela noite no St. Regis e a noite
no próprio St. Regis.... ... todos eles foram problemas. Eu sabia que era um problema ir ao seu quarto,
mas eu fui na mesma. Você sabe por quê? Porque eu gostava de problemas. Foi emocionante. Foi
divertido. Eu não estou nem mesmo falando sobre o sexo. Estou falando sobre o fato de que eu costumava
falar com você e enviar mensagens de texto secretamente. Isso foi um problema, mas foi divertido. Eu não
me divertia há muito tempo... Eu estava muito ocupado sendo a mãe, esposa, filha, amiga perfeita, e assim
por diante. Essas coisas tiram muito de você. Fazer algo ousado é divertido".
"O que é o filme? Arnold Schwarzenegger e Jamie Lee Curtis. Aquela em que ela é uma dona de casa
entediada e se torna uma espiã".
"Oh. Foi chamado de Verdadeiras Mentiras", disse Juanita. "Exatamente. Eu posso me identificar com esse
filme, com o que a esposa sentiu. A necessidade de aventura pode levar você a lugares que você nunca
esperaria encontrar".
"Bem, nós sabemos que o que fizemos foi um erro", disse Brandon.
"Sabe de uma coisa, Brandon? Eu não vou dizer que foi um erro. Foi errado, mas não foi um erro. Eu não
me arrependo de nada".
"Você é uma puta... como hei-de dizer?... puta", disse Brandon, rindo. Juanita não se ofendeu em nada. Na
verdade, ela aceitou o apelido como uma confirmação de que não tinha se desviado tanto de si mesma. Ela
considerou isso um elogio.
"Então, o que está acontecendo, Juanita? Nós estamos aqui nesta sala. Nós viemos aqui por uma razão.
Mas nós não temos que fazer nada. Eu acho que não devemos fazer nada. E você sabe que é difícil para
mim".
"Você é uma merda", disse ele. Você poderia facilmente tirar vantagem de mim, mas você está realmente
tentando fazer a coisa certa por mim. Eu agradeço muito por isso. Mais do que você pode imaginar".
"Claro. Mas deixe-me torcer sua bunda antes de você sair".
Juanita riu com gosto. "Você vê, algumas pessoas . "
"Não, está tudo bem", disse Brandon. "Eu quero ver você feliz". Você o merece. Você quer que eu fale com
seu marido? Eu vou dizer a ele: 'Cara, acorde. Você tem o fenômeno da semana. Quem não o quer"? "
"Tenho certeza que isso não seria uma boa idéia, especialmente vindo de você".
Então Juanita se levantou, virou as costas para Brandon e se abaixou. Estou indo embora. Mas vá em
frente. Aperte-o uma última vez".
Brandon sorriu e agarrou dois punhados de seu traseiro. Maldição, eu vou sentir falta dela', disse ele.
"Ummm", disse ela. "Eu também". Eu também".

Capítulo 8: O mundo é pequeno
Maurice estava sentado na sala da família com seus filhos e sua babá de terno e gravata, esperando que
Juanita se vestisse. Eles estavam indo a uma festa semi-formal do Inner Caucus no hotel Omni Shoreham.
Tinha sido uma sugestão de Juanita.
Para se afastar de Brandon foi necessário mergulhar no marido. Vestir-se e ir a um bom evento era algo
que eles freqüentemente faziam antes das crianças chegarem e seria uma boa maneira, ela pensou, de se
divertirem juntos.
Mas Maurice não estava feliz. Quanto mais tempo ele passava com Gloria, mais tempo ele queria passar
com ela. Pior ainda, ele ficou chateado porque Juanita levou mais quarenta minutos para se preparar.
No final ela desceu as escadas, linda, mas não o suficiente para apaziguar a ira de Maurice.
"Finalmente", disse ele.
Ele não havia levado mais tempo do que o habitual, mas desta vez Maurice havia expressado sua
frustração. No início Juanita não sabia como reagir, mas imediatamente decidiu manter as coisas leves.
"Não vale a pena esperar?"
"Você está ótimo. Estou pronto para ir, só isso".
Eles abraçaram seus filhos, deram à babá algumas instruções de última hora e seguiram para o carro.
"Você não se importou de esperar por mim, por mais tempo que levasse", disse ele enquanto eles se
afastavam.
"Eu sempre me importei. Eu simplesmente não disse nada".
"Bem, por que você está dizendo alguma coisa agora?"
"Porque eu realmente não queria ir a essa coisa... e então você me fez esperar? E então o que você faz por
noventa minutos? Fazer um bolo?"
"Você é um homem. É uma coisa de mulher".
Juanita riu. Ela tinha a intenção de se divertir com seu marido. Sua lógica era que quanto mais se
divertiam e se aventuravam, mais ela aceitava que não tinha a selvageria que achava necessária. Não era
o modo de vida ideal para ela. Ela sabia disso. Mas era a melhor maneira de sustentar sua família... e não
ferir seu marido, a quem ela sabia que adorava.
Quando eles chegaram à festa, havia centenas de profissionais jovens e de meia-idade bem vestidos e de
bom humor. Mas não Maurice. Ele parecia tenso.
"Querido, o que há de errado?" perguntou Juanita.
Ele respirou fundo e sorriu para sua esposa. Nada. Eu estou bem. Vamos tomar uma bebida".
No salão de baile, a banda Spur of the Moment, há muito popular na área de Washington, tocava músicas
que enchiam a pista de dança. "Você está linda, marido", disse ela.
"Obrigado. Você também está com bom aspecto".
Ela sorriu para ele, ele pegou a mão dela e a levou para a pista de dança. Eles encontraram um pequeno
espaço longe dos alto-falantes e dançaram por duas canções antes de Juanita perguntar: "Podemos tomar
aquela bebida agora?
No caminho para o bar, eles encontraram amigos e colegas e conversaram.
"Há dois lugares nessa mesa. Por que você não os leva; eu vou buscar uma bebida. Você quer vinho tinto,
não é mesmo?" disse Maurice.
Juanita pensou que era o momento ideal para testar seu marido. Ela desistiu de ter um coração a coração
em favor de simplesmente ser ela mesma. Quando ela quis usar profanidades, ela decidiu que o faria.
Quando ela queria beber algo que não fosse vinho, ela o fazia.
"Eu terei uma Reserva Woodford".
"O que é isso?"
"Um bourbon".
Você não bebe bourbon'.
"Na verdade, sim.
Eu não vou trazer um bourbon para você'.
"Por que eu não posso ter o que eu quero"?
"Desde quando você começou a beber bourbon?"
"Desde antes de te conhecer. Eu parei, mas esta noite eu quero beber bourbon".
Isto é uma loucura'.
"O louco é que eu estou discutindo com você sobre o que eu quero beber". Sabe de uma coisa? Está tudo
bem. Eu mesmo o conseguirei".
Juanita se virou e caminhou para o outro lado do salão de baile, onde havia outro bar. Na frente dela
estavam duas pessoas. Ela pediu sua bebida: "Woodford. Reto, por favor", mas ela percebeu que não tinha
nada em sua pequena bolsa de embreagem, exceto seu batom, telefone celular e menta.
"Merda. Eu não tenho meu dinheiro', disse ele ao barman.
O homem por trás dela interveio. É um truque barato para conseguir alguém para lhe pagar uma bebida",
disse ele. Ela virou e viu Brandon. Seu coração estava batendo e batendo ao mesmo tempo.
"O que você está fazendo aqui?"
"Eu te falei sobre essa festa, lembra?" ele disse.
"Oh, meu Deus. Eu realmente preciso desta bebida agora. Esta é a segunda vez que te conheço enquanto
estou fora, depois de anos sem te ver de jeito nenhum. Você sabe que eu estou aqui com meu marido,
certo?"
"Eu também tenho um encontro. Ela foi para o banheiro".
"Você pode pagar isso por mim? Então eu irei procurar meu marido".
Brandon pegou algum dinheiro e pagou ao barman. Ela agradeceu a ele.
"Nenhum abraço?"
Ela sorriu. "Não na sua vida. Bem, pelo menos não aqui. Divirta-se. Você sabe que eu tenho que ir".
Ele viu Maurice indo em direção a eles. Antes que ele pudesse partir, a escolta de Brandon chegou. Ele os
apresentou. "Esta é minha amiga de toda a vida, Juanita. Juanita, esta é Gloria".
As mulheres apertaram as mãos. Juanita conseguiu mascarar seus ciúmes. É um lindo vestido", disse ela à
Gloria.
"O seu também é lindo.
Logo depois Maurice chegou com uma cara tensa. "Você está realmente bebendo bourbon?" ele
perguntou.
"Maurice, este é Brandon, um amigo que eu não vejo há muito tempo. E o seu encontro. Com licença,
diga-me seu nome novamente".
Maurice apertou a mão de Brandon e se voltou para seu companheiro. A tensão em seu rosto se
intensificou.
"Gloria", disse ele, estendendo a mão. "Prazer em conhecê-lo".
Maurice ficou surpreso ao ver sua amante ao lado de sua esposa. Ele se sentiu constrangido.
"Uh, umm, oi. Prazer em conhecê-la, Gloria", ele conseguiu dizer. Ela se voltou para Juanita.
"Como você sabe... Sinto muito".
"Meu nome é Brandon. Eu conheço Juanita há cerca de quinze, vinte anos".
"Sério? Ele nunca mencionou você".
"Nós não nos vemos há pelo menos 15 anos", interrompeu Juanita.
"Ah, estou vendo. E... Brandon, esta é sua esposa"?
Os olhos de Glória e Maurice se encontraram. "Minha esposa? Ainda não".
"Sério?" perguntou Juanita. "Você está considerando o casamento?"
Você nunca sabe', disse Brandon.
Bem, você tem um belo candidato", disse Maurice. Juanita olhou para ele. Então ela acrescentou: 'Como
eu'.
Por cerca de um minuto, uma mistura de ansiedade e tensão preencheu o espaço que os quatro amantes
compartilharam. Brandon se baseou nele. Mas Juanita, Maurice e Gloria se sentiram sufocados.
"Marido, vamos dançar".
"Nós apenas dançamos há alguns minutos. Ei, por que você não dança com Brandon? Eu quero pegar uma
bebida".
Brandon voltou-se para a Gloria. Somente se você não se importar.
"Vá em frente. Eu também vou pegar uma bebida".
Brandon sorriu e Juanita relutantemente derrubou o resto de seu bourbon e seguiu Brandon para a pista
de dança.
"Isto é uma grande confusão", disse ele antes que eles pudessem dar um único passo de dança. "Depois
desta dança, leve sua namorada - qual é a idade dela, afinal? - E vá para outra parte deste salão de dança,
por favor".
"Estou incomodando você? Eu estou aqui para uma festa que eu te falei. Eu deveria estar zangado com
você por ter fechado meu espaço. Você sabia que eu estaria aqui. É por isso que você veio".
"Você é tão arrogante a ponto de acreditar nisso. E você não é".
Bem, nós estamos aqui agora, então aproveite ao máximo. É um pouco irônico que seu marido tenha lhe
oferecido a mim. Por que ele faria isso"?
"Eu não tenho a menor idéia. E se ele soubesse sobre nós . . ."
"Bem, não tem, então vamos tirar proveito disso".
Ele agarrou o pulso de Juanita e a levou para o centro da pista de dança, onde Maurice e Gloria não
puderam vê-los. Então ele se aproximou, pressionando seu corpo contra o dela.
"Pare!"
"O que você quer fazer? Diga ao seu marido. Ele me convidou para dançar com você. Eu só estou fazendo
o que ele pediu".
Ele agarrou a cintura dela e lentamente moveu suas mãos para o traseiro dela. Então ele os apertou.
"Você é tão ruim.
Tão ruim quanto você quer que eu seja'.
Juanita olhou para ele e sorriu.
Perto do bar, Maurice se aproximou da Glória. "Eu estou surpreso em vê-lo. Mas estou feliz em ver você,
embora deseje que você esteja sozinho".
"Quais são as chances de meu par ser amigo de sua esposa? Isso é assustador".
Definitivamente. Eu gostaria de te abraçar e beijar agora mesmo. Mas quem é esse cara com quem você
está"?
"Você está com ciúmes?"
"Eu sou. Eu posso não ter o direito de ser, mas eu sou".
"Eu entendo porque eu também tenho ciúmes. Sua esposa parece estar bem. Mas me faz sentir... não sei...
divertido vê-la, conhecê-la. Era mais fácil saber que ela existia, mas não vê-la".
"Se eu pudesse ter evitado, eu o teria feito. Você pode acreditar nisso".
"Você quer deixá-los? Vamos voltar para a minha casa".
"Eu gostaria que você estivesse falando sério.
"Eu também". Isso seria maravilhoso. "
"Mas eu gostaria de dançar com você. Nós só dançamos na sua sala de estar".
"Eu não quero levantar nenhuma suspeita, Maurice. Se estivermos muito familiarizados, ele vai notar. Eu
sou uma mulher. Eu sei essas coisas".
Depois de algumas músicas, Brandon e Juanita voltaram da pista de dança.
Está muito lotado lá fora", disse Juanita, flanqueando Maurice.
Você tem um encontro adorável', disse Maurice ao Brandon.
"Você também.
"Eu vou ao banheiro", disse Gloria.
"Novamente?" Brandon rachou.
"Só para esfriar, se você não se importar. Juanita, você quer vir comigo?"
A última coisa que ela queria fazer era deixar seu marido e seu amante em paz. Mas ela confiava no
Brandon. Sim, eu vou", disse ela.
O coração de Maurice desmaiou quando as mulheres partiram.
"Então, há quanto tempo você é casado?" Brandon perguntou.
"Por cerca de quinze anos.
"Há quanto tempo você está namorando Gloria?"
"Nós nos encontramos alguns meses atrás e saímos algumas vezes. Ela é uma mulher linda.
"Sim, parece que sim. Que tipo de trabalho você faz"?
"Eu sou um massagista.
As antenas de Maurice se animaram. Um massagista. Sério? Onde?"
"Eu costumava trabalhar em alguns spas em hotéis do centro da cidade. Mas por cerca de quatro meses
eu tenho estado na Massage Envy em Bethesda. É um pouco mais informal e descontraído".
Maurice então se transformou em um investigador particular. "É incrível que você tenha estado aqui todo
esse tempo e que tenha visto minha esposa pela primeira vez em quase vinte anos". Esta é a primeira vez
que você a vê, não é?"
Brandon tinha a intenção de proteger Juanita. Ele rapidamente pensou na introdução deles, quando ela
disse: "Nós não nos vemos há quinze anos". Então ele respondeu: 'Sim. E ela ainda parece a mesma.
Maurice acenou com a cabeça e desviou o olhar.
"Que tipo de trabalho você faz?"
"Trabalho no Capitólio no Edifício Rayburn e...".
Brandon não ouviu o resto. Ele sabia que Gloria tinha trabalhado no Edifício Rayburn e ela tinha dito a ele
que tinha namorado um homem que trabalhava lá. Essa era uma das coisas que ele gostava nela: ela era
transparente. Quando ele lhe perguntou por que ela era solteira, ela respondeu: "Eu sou quase solteira.
Com isso eu quero dizer que estou divorciado e estou namorando um homem que não é divorciado. Eu não
estou orgulhoso disso, mas eu admito. É por isso que eu posso lhe dizer".
Além disso, Brandon dirigiu Uber em seus dias de folga e conheceu Gloria quando ela era uma passageira
em seu carro uma tarde. Eles trocaram números. Quando ele a levou para casa, havia um homem parado
na frente dela, esperando por ela. Naquele momento ele pensou que o homem era Maurice. Essa
realidade o atordoou.
Na fila do lado de fora do banheiro feminino, Juanita e Gloria se aproximaram. Elas admiraram a moda
feminina, conversaram sobre a vida social de Washington e se conheceram um pouco.
"Então, você e Brandon... como vocês dois se conheceram"?
"Eu moro no Capitólio e às vezes dirijo para o trabalho, às vezes pego o ônibus e às vezes pego Uber. Um
dia eu passei por Uber e ele chegou depois de cerca de três minutos. Quando eu entrei no carro, ele
insistiu que eu me sentasse no banco da frente e disse: "Eu estive esperando por você o dia todo".
"Ele chamou minha atenção imediatamente. Nós conversamos e eu me senti intrigado o suficiente para
dar a ele meu número. Ele me ligou e me convidou para uma massagem - você sabe que ele é um
massagista, certo? - E ele me convenceu. Eu tinha acabado de passar por um divórcio e estou aberto a
coisas novas. Por enquanto, é muito divertido".
Aposto que sim", disse Juanita.
Quando eles voltaram aos homens, a atitude de Maurice foi diferente e Juanita percebeu isso. Juanita
percebeu então que ela tinha que se separar de Brandon e Gloria.
"Marido, vamos encontrar uma mesa onde possamos sentar. Eu não quero que meus pés doam".
É claro", disse ele. Então ele se voltou para Brandon. Prazer em conhecê-lo, Brandon. Talvez eu tenha que
mandar minha esposa até você. Ela adora massagens".
O coração de Juanita estava batendo. Ela tinha dito a Maurice que tinha ido buscar uma massagem. Agora
ele conhecia a profissão de Brandon? Ele juntou tudo isso?
"Prazer em conhecê-lo, Maurice. Talvez eu te veja no Edifício Rayburn quando eu pegar a Gloria".
Maurice engoliu com dificuldade. Ele sabe sobre Gloria e eu?
Juanita pegou Gloria olhando para Maurice. Ela pensou: Como ele pode não saber ou pelo menos ter visto
esta mulher se eles trabalham no mesmo prédio? E por que ela está olhando para ele dessa maneira?
Brandon olhou curiosamente para Juanita enquanto ele e Gloria caminhavam em uma direção e Juanita e
Maurice em outra. Eles estavam caminhando em direções diferentes, mas em rota de colisão.

Capítulo 9: Você não está sozinho
Eles permaneceram na festa por mais uma hora ou mais, conversando com os amigos e curtindo a música.
Mas havia uma nuvem sobre os dois. Juanita se perguntava se Maurice tinha alguma idéia sobre seu
relacionamento com Brandon e suspeitava que ele conhecia Gloria.
Maurice tinha a sensação de que a relação de Brandon e Juanita era mais atual do que eles estavam
dizendo... e ele estava preocupado que Brandon soubesse que ele e Gloria tinham uma história à parte.
Nenhum deles conseguiu esconder suas emoções e pensamentos na jornada de retorno. Havia silêncio.
Nem mesmo o rádio estava tocando. Eles estavam tão absorvidos em seus segredos que nem perceberam.
Em casa, no banheiro, Juanita mandou uma mensagem para Brandon.
Ei, por favor me responda. Ele sabe que você me deu uma massagem? Ele lhe fez alguma pergunta?
Conte-me tudo o que eu preciso saber.
No armazém, Maurice freneticamente enviou uma mensagem para a Gloria. Gloria, você está bem? Ela
perguntou se nós nos conhecemos antes desta noite? O seu amigo sabe sobre nós? Dê-me todos os
detalhes.
Nenhum dos dois se sentiu confortável em seus próprios pensamentos. Eles estavam agindo como
culpados. Depois de um rápido banho, Maurice pegou o telefone. "Vou ver como estão as crianças".
Juanita estava feliz por ele ter ido embora. "Muito bem."
O tempo gasto separadamente deu a eles a oportunidade de verificar mensagens de texto.
Brandon para Juanita leu: Eu não sei. Ele me perguntou meu trabalho e eu lhe disse. Será que ele sabe
que você veio até mim? Como você é minha namorada, eu lhe direi que eu acho que Gloria o conhece. Eu
o vi na frente da casa dela no dia em que a conheci.
Gloria para Maurice leu: Brandon é um massagista. Ele disse que sua esposa poderia garantir seu
trabalho. Então ele tentou voltar atrás e agir como se isso tivesse acontecido há muito tempo atrás. Eu
não tenho certeza se ele sabe sobre nós, mas ele é curioso e faz perguntas. Eu não vou dizer nada a ele.
Nem Juanita nem Maurice souberam como responder às mensagens. Ele voltou para o quarto e terminou
de se despir. Ele levou seu telefone celular para o banheiro com ele.
Juanita apagou a série de mensagens e foi para a cama. Eram quase três horas da manhã, mas ela não
estava com sono. Ela estava assustada. Sua reputação como uma pessoa limpa, e seu casamento, estavam
em jogo quanto a como Maurice tomaria as informações em sua posse. E agora ela também se perguntava
sobre as atividades de seu marido. No chuveiro, Maurice encostou as duas mãos contra a parede e deixou
a água passar por cima dele enquanto tentava encontrar uma razão para ele fingir não conhecer Gloria se
Juanita lhe perguntasse.
Ele terminou seu banho e foi para o quarto deles, iluminado apenas pelo luar filtrando através das
cortinas. Ela escorregou na cama o mais silenciosamente possível, enrolou-se de costas para Juanita e
fechou os olhos.
Eles ficam ali em silêncio, bem acordados. Juanita teria gostado que a noite tivesse terminado, mas
decidiu que era melhor aceitar a ofensa, fingir que tudo estava bem. Então ela se virou e se enrolou
contra o corpo de Maurice, que estava duro e quente.
"Maurice", ela sussurrou no ouvido dele, "Eu te amo".
Estas foram as últimas palavras que ela falou com seu marido na maioria das noites antes de ir dormir.
Eram palavras sinceras; a infidelidade dela não diminuiu seu amor por seu marido. O relacionamento era
uma entidade separada, uma conta separada, por assim dizer, que tinha diferentes reservas de emoção e
propósito.
Ela gostava de ser uma pessoa diferente com Brandon. Ela era a mulher que ela queria ser. Além das
reuniões do hotel, nas tardes de sábado ela ficava na casa dele depois de pentear o cabelo, fazia sexo e
voltava para casa revigorada. Ela gostava de ser irresponsável. O comportamento da "garota má"
equilibrou a vida boa e boa que ela levava.
No entanto, ela nunca considerou terminar seu casamento. E ela raramente havia considerado a dor que
causaria a Maurice se ela descobrisse. Foi isso que a assustou: ferir seu marido, perder seu respeito, sua
reputação, sua família.
Maurice também temia o mesmo. Mas a percepção da perfeição de Juanita afetou sua auto-estima. Ele
frequentemente se sentia inferior a ela como uma mulher mais doce, gentil, mais perfeita. Com Gloria, ele
tinha uma situação sem compromisso em que não era julgado pela forma como os outros a julgavam.
Sejam quais forem suas razões erradas, Juanita e Maurice foram confrontados com revelações potenciais
que poderiam ter implodido um casamento que significou muito para eles.
"Eu também te amo", respondeu Maurice à sua esposa.
Ela o beijou no ombro e ele se virou lentamente do quadril para trás. Juanita colocou o braço dela em
volta dos ombros dele e ele o beijou. Ela levantou a cabeça e seus lábios se encontraram. Eles se beijaram
profundamente, com mais paixão do que haviam tido em semanas.
Ele acariciou o corpo dela e ela fechou os olhos, tentando desesperadamente absorver a paixão entre
marido e mulher. Eles se beijaram novamente antes que ela voltasse as costas para ele, levantassem sua
camisa de dormir e puxassem suas calcinhas para baixo. Ela não queria que ele visse a vergonha em seu
rosto.
Maurice penetrou nela por trás e ela chorou enquanto seu marido fazia amor com ela. Elas eram lágrimas
de culpa e arrependimento... e porque ela desejava que fosse Brandon na cama com ela.
Ela esperava que fazer amor pudesse fazer uma ponte entre a distância intangível que os separava e
remover qualquer preocupação que Maurice pudesse ter sobre ela e Brandon. Sim, ela usou o sexo para
desviar a atenção de seus erros. Ela estava tão desesperada para manter sua reputação e imagem
enquanto evitava uma crise em seu casamento.
Ela limpou seu rosto enquanto ele fazia seus negócios e esperava que ele terminasse. Quando o fez,
Juanita puxou as capas, enrolou-se na posição fetal e chorou até adormecer. Maurice não tinha idéia.
Pela manhã, eles decidiram não ir à igreja e passar o dia em casa com as crianças. Eles tinham a mesma
idéia: Reforçar o valor da família para desencorajar o mau comportamento.
Ambos saíram para enviar uma mensagem para Brandon e Gloria, respectivamente, mas principalmente
segurando o fôlego de que o outro não iria trazer à tona o que eles tinham ouvido na festa.
Foi somente no domingo à noite que Maurice abordou indiretamente a situação. "Eu acho que deveríamos
ter outra sessão com o Dr. Fields amanhã, se possível. Ele pode se tornar disponível por volta das três
horas"?
Juanita tentou parecer indiferente. "Sim, eu acho que sim. Se você confirmar minha consulta amanhã de
manhã, eu terei certeza de estar lá".
Ela estava interessada em ir porque lhe roía o fato de não poder compartilhar o que ela tinha feito com
ninguém. Juanita não era uma pessoa aberta, mas ela era uma tagarela que adorava compartilhar seu
mundo com aqueles que lhe eram mais próximos. Ela frequentemente tomava cuidado para não dar a
impressão de se gabar quando falava de sua família ou de sua carreira.
Havia dois dos muitos amigos de quem ela era próxima, mas ela não se atrevia a compartilhar suas
atividades com Brandon. Na verdade, ela não tinha respondido a um telefonema de Sandra porque estava
muito ocupada correndo com Brandon.
Este pensamento a levou a enviar uma mensagem para sua amiga antes de colocar as crianças na cama.
Sandra respondeu imediatamente.
Então você está vivo, não? Bem, então... Vamos almoçar amanhã. Eu tenho algumas novidades.
Juanita respondeu: OK. Meio-dia em Fiola. Esta é uma boa notícia?
Sandra: É suculento.
Na manhã seguinte, Maurice ligou para ela no trabalho para lhe dizer que o primeiro compromisso
disponível era na quinta-feira, quatro dias de distância. Eles concordaram em fazer essa nomeação. "Você
acha que devemos conversar antes disso, entre nós?" ele perguntou. Ele se perguntava se Juanita sabia
que algo o estava incomodando.
"Nós sempre podemos conversar, Maurice. Então talvez nós vamos".
Eles desligam e ela confirma seu encontro para almoçar com Sandra, o que é bom porque Brandon lhe
envia uma mensagem alguns minutos depois pedindo para vê-la.
Eu fiz planos com o meu homem. E depois da noite de sábado, eu não deveria ser uma garota má tão cedo,
se é que deveria ser.
Brandon mandou-lhe uma mensagem de volta: Ótimo. Você vai tentar fazer seu casamento funcionar?
Ao invés de enviar-lhe uma mensagem, ela o chamou.
"Você sabe o quanto eu gosto de estar com você. Mas nós conversamos sobre isso da última vez que eu vi
você.... Eu não posso mais te ver. Não dessa forma. Eu quero. Eu quero. Mas eu não posso deixar que
Maurice descubra. Eu tenho que proteger minha família".
"Eu entendo, 'Nita. Eu sou bom".
"Mas sua mensagem após a festa dizia que você tinha visto meu marido com seu amigo"?
Glória. Sim. Eu a conheci enquanto dirigia Uber em um dia de folga. Eu a peguei no Edifício Rayburn. Eu
a deixei na casa dela. No caminho nós entramos em contato e ela me deu seu número. Mas quando ela
saiu, o homem que estava esperando por ela parecia o seu marido. Eu não sabia disso na época. E eu
posso estar errado. Eu só estou lhe dizendo isso porque você é minha namorada. Eu não odeio aqueles
que fazem as suas coisas. E eu não estou dizendo isso para que possamos continuar fazendo o que
estamos fazendo. Minha lealdade é para você. Você deve saber disso".
"Você tem certeza de que era ele?"
"Não cem por cento. Mas se eu tivesse que apostar, eu diria que era ele".
"OK. Obrigado. Tenho que ir".
Uma coisa era ler uma mensagem de Brandon sob coação. Foi outro para ouvir a convicção e a certeza em
sua voz. E ela imediatamente se sentiu zangada, machucada e desapontada.
Como Maurice poderia me trair? Eu era tudo o que ele poderia ter desejado.
No entanto, por mais zangada, magoada e desapontada que estivesse, ela tinha feito o mesmo com
Maurice.
Se é verdade, se Maurice realmente me trai, então talvez seja isso que eu mereça.
Quando ela encontrou Sandra para almoçar, Juanita estava confusa sobre o que fazer e o que dizer a seu
marido. Ela estava preocupada: Será que acusar Maurice de trapacear desencadearia uma contra-
acusação nele, forçando-a a defender uma posição indefensável? E ela se perguntou: tudo teria passado se
ela nunca tivesse falado sobre isso?
Ela colocou seus pensamentos rodopiantes de lado quando viu Sandra esperando por ela na Fiola. Eles se
abraçaram, sorriram um para o outro e se elogiaram pela sua aparência após chegarem à sua mesa.
"Estou tentando entender porque você desapareceu por cerca de um mês", disse Sandra.
"Foi uma época louca no trabalho e em casa, realmente. Mas tudo está bem".
É claro que é; você tem uma vida perfeita'.
"Não comece.
"É assim que as coisas são. Fique feliz com isso. Estou quase pronto para matar os homens da minha vida
dia sim, dia não".
"O que há com você, afinal? Que notícia suculenta é essa"?
"Você não vai acreditar nisso".
"O que, Sandra?"
"Alexandria está tendo um caso.
Alexandria foi o terceiro membro de seu grupo unido, um agente imobiliário do norte da Virgínia. Ela era
uma mulher elegante e digna com uma filha de meia-idade e um marido de doze anos que possuía quatro
McDonald's.
"Pare. Como você sabe"?
"Ela me disse".
Juanita olhou para ela com uma expressão estranha.
"É isso mesmo, ela me disse. Nós estávamos no Busboys and Poets na 14th Street e ela me disse logo de
cara. Ela disse que tinha um cliente que tinha se mudado de Los Angeles para cá e que estava mostrando-
lhe imóveis há uma semana. Ela disse que a atração foi imediata, mas ela não achou que ele estivesse
interessado nela. Mas quando ele encontrou a casa que queria comprar, um lugar na Cidade Velha, ele a
abraçou e depois a beijou. Ela disse que o beijou de volta.
"Isso aconteceu há quase um mês. Ele tem o visto desde então".
"Vê-lo é diferente de dormir com ele".
"Ela o lixou naquele dia, na mesma casa que ele decidiu comprar. Ele disse que eles tinham "abençoado a
casa". E aqui está a parte mais absurda: ele disse que estava tão feliz".
"Estou atordoado. Eu achava que o casamento deles era sólido como uma rocha. Ela nunca reclamou -
bem, não para mim - sobre os problemas que eles tinham".
"Eu também não. Mas aparentemente algo importante estava acontecendo. Dormir com um homem que
ela conhecia há uma semana não era o que eu teria esperado dela".
"Será que ela sabe que você está me dizendo?"
"Ela mesma ligou para você, mas você não ligou de volta para ela. Ela ia lhe dizer. Nós somos os únicos
que sabemos".
"Eu acredito que você nunca poderá saber o que realmente acontece na vida das pessoas. Eu poderia ter
jurado que Alexandria nunca teria traído".
"Eu sei. Ela disse que poderia ser uma crise de meia-idade. Mas ela também disse que ela e John
discutiram muito sobre pequenas coisas e isso a cansou. Você sabe que ele gosta de beber e sair muito
sem ela nas sextas-feiras depois do trabalho. Ela se cansou de reclamar e fez algo para ser feliz. Isso foi o
que ela disse".
A garçonete se aproximou e recebeu seus pedidos. Juanita pensou sobre as notícias que tinha ouvido, e
isso a fez sentir-se melhor sobre si mesma. Era o fenômeno da infelicidade que ama companhia. Saber que
outra pessoa tinha feito mal validou o fato de que ela não era uma pessoa má, uma pessoa que tomava
decisões amorais. Não tirou nada da pessoa que ela era. Ela acreditava nisso porque sua opinião sobre
Alexandria não mudou quando ela soube de suas infidelidades.
Depois de comer, Juanita pensou em contar a Sandra sobre sua vida. Mas apenas por um momento. Essa
notícia iria para o túmulo com ela. Mas a convicção de que Maurice estava tendo um caso teria sido um
tiro no braço para Sandra... e a teria ajudado a sair na frente do que poderia surgir sobre o seu caso.
Mas Juanita era ferozmente reservada e protetora da reputação que tinha construído. A traição de seu
marido teria sido uma reflexão sobre ela. Além disso, e se ele não fosse o homem que Brandon tinha visto
na casa da Gloria? Se ele o tivesse negado, não haveria como provar a acusação. Por que manchar o nome
do meu marido através de boatos?
Então ela permaneceu em silêncio.
"Vou ligar para Alexandria hoje à noite. Eu não posso acreditar nesta novilha. Espero que ela não deixe
isso arruinar seu casamento".
"O risco é sempre esse. Eu nunca disse isso a ninguém", disse Sandra, "mas eu tive um caso com Thomas
quando eu estava casada há muito tempo...".
"O quê?"
"Eu fiz. Eu nunca disse a ninguém. Bem, eu disse a Alexandria quando ela me contou o que estava
acontecendo com ela. Mas antes disso eu guardei isso para mim mesmo. A questão é que eu não estava
tentando trapacear. Eu fui a uma das minhas reuniões do colegial e vi uma das minhas antigas paixões.
Nós começamos a conversar, mantivemos contato e logo depois disso começamos esta história".
Eu não tinha idéia'.
"Bom. Eu não queria que você tivesse um. Ela durou cerca de quatro meses. Eu não vou mentir: havia algo
realmente excitante em se esgueirar por aí. Foi errado e eu nunca aconselharia alguém a arriscar seu
casamento dessa maneira, especialmente uma mulher. Mas eu gostei".
"Como você acabou com isso? Por que você o terminou?"
"Cheguei a um ponto em que eu estava me tornando muito dependente". Isso estava prejudicando minha
vida familiar. Eu o via toda semana, então isso significava que eu estava mentindo toda semana e
colocando meu casamento em risco toda semana. Eventualmente o casamento falhou, mas não porque eu
o estava traindo".
Não escapou do aviso de Juanita de que a história de Sandra era parecida com a sua. Na verdade, Sandra
tinha descoberto algo que Juanita não tinha: ela estava se tornando viciada em Brandon.
"E eu lhe digo uma coisa: às vezes eu ainda sinto falta dessa emoção. Eu posso dizer isso a você e à
Alexandria, e a mais ninguém. Eu nunca encorajaria alguém a trapacear. Nunca. Mas funcionou para mim
durante o tempo que eu fiz isso. E eu me senti culpado. Eu tenho sorte de não ter sido pego. E eu disse a
Alex: "Você é uma mulher adulta e sabe o que está fazendo. Mas, por favor, tenha cuidado'. Isso é tudo
que eu poderia dizer".
Juanita percebeu isso. Seus dois amigos mais próximos haviam traído seus maridos. Para ela, isso os
tornou mais humanos, mais simpáticos, porque eles foram capazes de admitir seus erros. Ela estava
orgulhosa deles, de uma forma estranha. Mas ela não estava orgulhosa de si mesma. Ela não podia ser tão
aberta com seus amigos mais próximos. Ela nunca havia pensado seriamente em contar a eles.
E ele sabia que na sessão de quinta-feira com o Dr. Fields ele não admitiria nenhum delito. Às vezes ele
odiava sua reputação impecável, mas também a cobiçava e fazia qualquer coisa para protegê-la.
Juanita preferiu voltar à sua vida como se Brandon nunca tivesse existido. Mas ele fez, e isso a tornou
vulnerável.

Capítulo 10: As mentiras o libertarão
Eles conseguiram passar a primeira parte da semana sem que seus problemas ou suspeitas aparecessem.
Ambos foram aliviados. Mas ambos estavam desconfiados do que viria a emergir da reunião com o Dr.
Fields.
Na sessão, ele perguntou como eles tinham sido.
"Nós estamos aqui", disse Maurice.
"O que isso significa?" perguntou o Dr. Fields.
Sim, eu também quero saber", disse Juanita.
"Isso significa que ainda estamos juntos e que ainda estamos dispostos a trabalhar nisso".
"É isso aí? Isso é tudo o que há"... O Dr. Fields queria saber.
"Bem, a verdade é que nós estamos bem e estamos nos perguntando se devemos continuar vindo aqui".
Foi você quem propôs voltar aqui', disse Juanita.
"Então podemos dizer à Dra. Fields na cara dela que estamos acabando com isso".
"Certamente você pode fazer o que quiser", disse o terapeuta. "Acho que fizemos progressos reais,
enfrentamos alguns limites e aprendemos a nos entender melhor".
"Isso é o que fizemos mais do que qualquer outra coisa: crescer", disse Maurice. "Eu não vou falar pela
minha esposa, mas acho que amadurecemos através de uma conversa aberta".
"Dê-me um exemplo.
"OK, na semana passada nós fomos a uma grande festa. Nós nos vestimos e nos divertimos. Mas enquanto
estávamos lá, conhecemos um dos antigos namorados de Juanita".
"Como isso o fez sentir?"
"Não tão bom, mas provavelmente porque eu não aprendi com ela. Quando ela foi ao banheiro com seu
acompanhante, ela me contou. Bem, ela não disse as palavras. Mas ela disse as palavras de código, como
"Você se saiu bem" e "Você tem sorte". Eu ainda estou procurando a minha mulher perfeita". Esses tipos
de elogios foram sua tentativa de me dizer que eles eram próximos e que eu não deveria tomá-la como
certa".
"Isso não é um salto?" disse Juanita. "Você não conhece o homem, então você não sabe se ele estava
tentando lhe dizer algo ou se ele estava realmente me fazendo um elogio".
"Isso é verdade", disse o Dr. Fields. "Mas por que você chegou a essa conclusão e não a alternativa? Tinha
que haver mais do que um sentimento".
Eu posso responder isso', interveio Juanita.
"Como você sabe?" Maurice perguntou.
"Eu só faço isso. E ele se sentiu assim porque precisava sentir-se assim".
"Explique", disse o Dr. Fields.
"Meu amigo estava namorando uma mulher que eu tinha acabado de conhecer, e Maurice agiu como se
ele tivesse acabado de conhecê-la também. Mas não foi nada disso. Eu não estou especulando ou
insinuando qual é ou foi a relação deles ou qualquer coisa. Mas era suficiente que ele estivesse fazendo
cambalhotas com meu amigo e comigo para que ele se sentisse culpado por suas coisas".
Normalmente o Dr. Fields intervém. Desta vez, no entanto, ela se dirigiu para Maurice.
"Como você chegou a este ponto? Você é um leitor de mentes agora? Eu descobri que nós trabalhamos no
mesmo prédio, então eu acho que já a vi antes ou pude vê-la no passado. Mas você a levou para outro
lugar".
"Então você está me dizendo que nunca esteve na casa dela?"
"Sua casa? Não, eu não fiz isso. Por que você diz isso"?
Ele sabia que, a menos que tivesse fotos, ele não tinha provas. Gloria certamente não o teria admitido.
"Por que você está em casa, Juanita?" perguntou o Dr. Fields.
"Um amigo meu me disse. Ele a levou para lá há várias semanas e ela estava em frente a sua casa".
Ridículo", disse Maurice. E ele também foi convincente. Ele havia usado os cinco dias entre a festa e a
sessão para elaborar uma resposta às inevitáveis reivindicações de Juanita. "Impossível".
"Impossível, Maurice? Impossível"?
"Vou lhe dizer o que não é impossível: o fato de que na outra noite você viu seu antigo namorado pela
primeira vez em anos. Isso é impossível".
Juanita também havia se preparado para o inevitável. Ela estava pronta. "O quê? Como você pode pensar
isso"?
"Ele é um massagista da inveja da massagem em Bethesda. Ela foi para a Massage Envy em Bethesda
para uma massagem. E você está me dizendo que ela não recebeu uma massagem dele? É uma
coincidência demais. Na verdade, como disse Freud, não há coincidências".
"Na verdade, no que me diz respeito, as coincidências existem. Neste caso, a coincidência é que eu fui a
uma Massage Envy e descobri que ele trabalha lá. Mas eu não fui para a Massage Envy onde ele trabalha.
Eu fui para o de Potomac Yard. Eu disse a você que queria ir para aquele em Bethesda'.
"Besteira", disse Maurice.
"Dr. Fields, posso fazer um telefonema? Eu quero ligar para o escritório de Bethesda e pedir ao
recepcionista para verificar se Maurice já esteve lá. Eles têm os registros".
"Maurice", disse a Dra. Fields, "você precisa que ela se esforce tanto para acreditar em você"?
"Eu sei o que eu a ouvi dizer. Ela não mencionou a Potomac Yard".
"Eu sei que não. Mas eu não disse que tinha ido para Bethesda. Eu disse que queria ir para lá. Mas ele
não acredita em mim, mesmo não podendo citar uma única instância em todos os anos em que ele me
conheceu onde eu menti. Nem um único. Mas ele pode ligar para Bethesda e Potomac Yard em seu tempo
livre e obter suas respostas".
Juanita tinha usado um nome inventado quando ela se registrou no escritório de Bethesda. E naquela
semana Brandon tinha entrado no sistema no escritório da Potomac Yard, onde ele trabalhava, para o
mesmo dia. Ele acreditava que Maurice chamaria por sua paz de espírito.
"Se você quiser fazer essas ligações, Maurice, você pode. Mas eu acho que nós precisamos falar sobre a
falta de confiança que sinto".
"Eu não estou dizendo que não confio na minha esposa. Estou dizendo que todo o negócio de seu ex-
namorado e o fato de ela não me ter dito parece suspeito".
"Isso não faz sentido. Mas aqui está o que faz ainda mais sentido: ao invés de dançar comigo, você sugere
que ele dance comigo. Nós nem tínhamos dançado, mas você quer que eu dance com outro homem"?
"Por que você sugeriu isso, Maurice?"
"Antes de mais nada, nós dançamos. Como você pode esquecer isso? E minha esposa adora dançar. Eu
tenho certeza do que somos um para o outro, então dançar com outro homem não me incomodaria. Como
seu amigo estava lá - e eu não sabia que eles estavam namorando na época - eu achei que estava tudo
bem para ela dançar algumas músicas com ele. Eu não vi nada de errado com isso".
"Tanto faz, besteira", respondeu Juanita. "Você fez Brandon dançar comigo para poder passar tempo com
Gloria, a mulher que você supostamente pôs os olhos pela primeira vez".
"Mais uma vez, você age como se você fosse um leitor de mentes.
"Eu posso ser doce, gentil e inocente e todas aquelas coisas que você tem dito sobre mim ao longo dos
anos, mas meus olhos estão abertos. Eu estou ciente das coisas que são importantes para mim. Então,
enquanto eu dançava, eu também observava. E todos vocês iniciaram uma conversa intensa".
Claro, nós conversamos... nós estivemos lá juntos'.
"Falou sobre o quê?"
"Eu não consigo me lembrar agora. Foi conversa...".
"Parecia que pelo menos os médiuns estavam falando comigo".
"Discurso sobre os meios? O que é isso"?
"Algo mais do que conversa fiada, uma conversa entre duas pessoas que se conhecem bem".
"Então o que exatamente você está dizendo, Juanita?" Dr. Fields perguntou.
"Eu não digo nada, exceto que eu acho difícil acreditar que eles trabalharam no mesmo prédio por um
longo tempo e nunca se viram".
"Talvez nos tenhamos visto, de passagem. Eu não me lembro de tê-la visto. E ela disse o mesmo".
"Isto também é sobre confiança, não é?" perguntou o Dr. Fields.
"Eu não tinha motivos para não confiar em Maurice. Eu não tive nenhum. Mas isso não significa que eu
acredite no que ele está dizendo neste momento".
"Como você descreveria a situação em seu casamento neste preciso momento? Eu especifico agora mesmo
porque os casais tendem a dar uma resposta geral quando eu procuro por seus pensamentos sobre as
coisas agora. Juanita?".
"Eu o chamaria de tênue". Não é sólido agora, porque nós dois temos a idéia de que somos desonestos um
com o outro. E não se trata de mentir sobre quem bebeu o último copo de vinho. É sobre outras pessoas e
um suposto envolvimento com outras pessoas. Eu não gosto do jeito que está se sentindo neste momento".
"Nem eu". Eu sinto que tenho sido um bom marido...".
"Espere, Maurice", interroga-se o Dr. Fields. "Não vamos ver seu desempenho como marido. Vamos nos
limitar a este momento".
"OK, bem. Eu não vejo o casamento do jeito que você o vê. Eu não vejo isso como frágil. Eu vejo isso como
um desafio. Nós estamos definitivamente em uma situação diferente; conversar com um terapeuta prova
isso. O fato de não termos falado sobre nossas preocupações até chegarmos aqui prova isso. Mas eu não
vejo nada tão sério'.
"Interessante", disse o Dr. Fields. "Em uma sessão anterior havia uma questão potencialmente decisiva: o
tema sexo e paixão. Alguém está interessado em abordar o assunto"?
"Eu vou", disse Juanita. "Não aconteceu muita coisa".
"Sábado à noite, lembra-se?" disse Maurice.
"Primeiro de tudo, a noite de sábado foi há quatro noites. Desde então, não tem havido nada. E o fato de
ele estar bem com isso me preocupa. Mas não só isso, sábado à noite não houve paixão. Era sexo por
causa do sexo".
"Por que você diz isso? Eu não me sentia nada assim. Eu pensei que nós tínhamos nos reafirmado após
uma noite um pouco embaraçosa. Nós não falamos sobre essas coisas que nos incomodavam, mas nós dois
sentimos que havia algo acontecendo. Perguntas. Então, para mim, não foi apenas sexo. Foi uma
reafirmação".
"OK, eu lhe darei isso. Mas você sabe que eu chorei"?
"O quê?"
"Enquanto estávamos fazendo sexo, eu chorei".
"O quê? Por que"?
"Porque eu não senti nenhuma paixão. Nós viemos aqui e falamos sobre minha necessidade de paixão e o
que eu recebi ainda não era apaixonado. Só você se entusiasma, sem nenhum esforço ou interesse em me
satisfazer".
"Bem, o que você quer? Um vibrador"...
"Isso seria bom". Sim, um vibrador durante o sexo apimentaria nossa vida amorosa".
"O quê? Dr Fields"...
"O que, Maurice? Sua esposa está lhe dizendo o que ela quer. Eu acho que você deveria ouvir".
Juanita estava farta daquela fachada de prima donna.
"Não há nada de errado com os brinquedos para melhorar nossa vida amorosa". E nós podemos falar
sobre outras coisas em casa. Mas o resultado final é que nós precisamos apimentar isso. Deixe-nos ir.
Relaxe. Não seja tão rígido. Não me trate de forma tão delicada. Não tenha medo de pedir pelo que você
quer. Fazer coisas que nós nunca fizemos antes. Você sabe, doutor, que já estivemos em ilhas exóticas e
nunca fizemos amor na praia? Ou pelo menos em nossa varanda com vista para a praia? Nós nunca
fizemos amor no chão em frente à lareira. Isso é o que eu quero, o que eu preciso. Aventura. Paixão".
Maurice ficou embaraçado e o Dr. Fields notou.
"Não há necessidade de se envergonhar se sua esposa lhe disser o que ela quer". È..."
"Bata na minha bunda", disse Juanita.
"Você está falando sério?" Maurice perguntou.
"Difícil", ela respondeu.
"Parece que eu tenho que sair da sala e lhe dar algum espaço", disse o Dr. Fields, e todos riram.
"Mas a sério", continuou ele, "este é o clássico ponto de virada. Juanita quer dizer isso há muito tempo.
Mais tempo do que você pode imaginar".
"A questão é a seguinte, querida", disse Juanita. "Eu sou tudo o que você vê e sou mais do que aquilo que
você vê". Você entendeu?"
"Agora sim", respondeu Maurice.
"E eu vou te dizer isto", acrescentou Juanita. "Nos últimos meses nós passamos por muita coisa. E eu acho
que já causei muito disso. Sinto muito. Mas vou lhe dizer o seguinte: uma mulher apaixonada vale o caos".
Maurice sorriu. Juanita respirou um suspiro de alívio. Ela tinha tido seu caso com Brandon, ela tinha
sobrevivido sem que seu marido soubesse nada sobre isso e, finalmente, aparentemente, ela tinha
empurrado Maurice para colocar mais romance em suas vidas. Ela aceitou que não existia tal coisa como
uma mulher perfeita, embora ela tivesse tentado ser exatamente isso.
Mas ela estava tão aliviada em compartilhar o que ela tinha guardado dentro de si por anos que ela não
conseguia se conter. E ela ficou aliviada ao ver que Maurice não se importava que ela fosse menos do que
perfeita ou pior. A liberação de tudo isso a libertou e a aceitação do marido do que ela havia revelado
reavivou seu interesse em seus votos.
Pela primeira vez em muito tempo, ela sentiu o potencial de realização em seu casamento. A expressão do
que ela queria, do que ela realmente desejava, a inspirou a abraçar uma vida com seu marido que pudesse
ser realizada. Não foi perfeito, mas foi o suficiente.


 Rhonda

Capítulo 1: o peso de tudo
Quando Rhonda viu Lorenzo pela primeira vez, ela tinha estado em casa por várias semanas após uma
operação aos pés, entediada além das palavras. Ela não gostava de televisão e não era uma grande leitora.
Ela gostava de correr, Zumba e danças de linha, todas atividades que estavam fora dos limites durante sua
convalescença.
Por acaso ela foi na frente da casa para verificar o correio e lá estava ele, dando uma caminhada. Não que
ele fosse tão bonito. Mas ele estava caminhando, o que significava que ele estava prestando atenção em
seu corpo, o que seu marido, Eric, não estava.
Incomodava-a que seu marido tomasse sua aparência como certa. Ela a equiparou com ele tomando-a
como certa. Ele estava magro e em forma quando eles se conheceram seis anos antes. Foi uma afronta
pessoal quando ele disse a ela antes do casamento que estava preocupado que ela parasse de ir ao ginásio
depois do casamento.
E Eric acabou sendo o único que se acalmou, reduziu sua atividade física e aumentou sua ingestão de
alimentos. Em dois anos, ele era dez quilos mais pesado do que no dia do casamento deles. Em mais dois
anos, ele acrescentou mais três quilos. E, apesar dos apelos semi-regulares de Rhonda para parar de
comer e ir à academia, ele acrescentou mais vinte quilos nos últimos dois anos.
Aqueles quarenta quilos a mais pareciam terríveis nele. Eric era um homem bonito, com belos dentes
brancos e um coração puro. Mas sua barriga se projetava como se tivesse engolido uma bola de praia: não
era uma visão bonita.
Rhonda lhe disse da maneira mais gentil possível: 'Querida, eu sou sua esposa'. Eu estou na sua equipe.
Eu sou o capitão da sua equipe, então não pense que eu estou contra você. Mas você precisa cortar na
comida ou começar a treinar. Muito provavelmente, ambos. Você ganhou muito peso e isso não é bom".
"Ainda sou eu, o mesmo com quem você se casou".
Isso a alarmou. Então, ela foi dirigida.
"Mas todo esse peso não combina com você, Eric. Você ganhou mais de quarenta quilos".
"Oh, então é isso? Você se preocupa com minha aparência? Você é assim tão vaidoso"?
"Eu acho que estou. E não se trata de ser vaidoso. É sobre ser atraído. Não é atraente com todos aqueles
quilos extras".
Ele sabia que era uma declaração dura e ofensiva, então ele a suavizou um pouco... ou tentou, de qualquer
forma. Mas a razão mais importante é a sua saúde. Eric, eu perdi meu irmão por causa de um ataque
cardíaco. Ele estava acima do peso e não fazia exercício. Eu quero que você esteja lá. Eu ficaria devastado
se algo acontecesse com você".
No entanto, Rhonda não viu nenhuma mudança nos hábitos de Eric. Assim, quando ela viu Lorenzo
andando, ele olhou para ela como um homem que se preocupava com sua aparência e saúde.
No primeiro dia ela olhou para ele e se perguntou quem ele era. Ele sorriu e acenou com a cabeça,
continuando a se mover. Durante os dias seguintes, Rhonda o observou pela janela enquanto ele passava
na hora do almoço. Após quatro dias, ela queria vê-lo de perto, então ela agiu como se tivesse que ir para
a caixa do correio quando ele se aproximava da casa. E ela gostou do que viu.
Primeiro, ele estava em forma. Não musculosa, ela não gostava de caras que eram muito musculosos. Mas
ele parecia estar em seus quarenta anos e bem cuidado. Ela sorriu para ele e ele devolveu a saudação e o
sorriso. Ela parou na caixa de correio e o viu andando pela rua.
Naquela noite, quando ela se deitou na cama ao lado de Eric, ela ficou aborrecida. Ele ressonava como
uma espécie de homem das cavernas bêbado, tão alto que ela não conseguia dormir. Frustrada, ela se
levantou e foi para o quarto de hóspedes no final do corredor. Enquanto ela descansava de costas, ela
ainda podia ouvir o ronco de Eric. Mas não foi o barulho vindo de suas passagens nasais entupidas que a
manteve acordada.
O que a impediu de dormir foi Lorenzo. Ela ainda não sabia o nome dele, mas ela queria descobrir. Ela
precisava descobrir. No dia seguinte, sexta-feira, ela decidiu que esperaria por ele quando ele aparecesse
à tarde.
Ela ainda tinha o pé engessado e elaborou um plano: ela estaria na caixa do correio quando ele se
aproximasse e, ao descer a rua sem saída em direção à sua casa, ela tropeçaria e cairia no chão. Ele a
teria visto e ido resgatá-la. Uma conversa teria começado a partir daí.
Era o cenário clássico da donzela em amante, mas ela não se importava com o plano que ela tinha.
Quando ela se deitou de costas no escuro do quarto de hóspedes, ela decidiu que tinha que conhecer o
homem.
Rhonda tinha ficado cansada da complacência de Eric e muitas vezes fantasiava em ter um homem
fisicamente fazendo isso por ela. Ela não considerou isso vaidade. Era apenas uma fantasia, como muitas
mulheres fantasiam com Denzel ou Idris.
Sua fantasia era diferente, pois o homem era alcançável, ou pelo menos palpável. Ela notou que ele não
usava aliança de casamento. Isto não significava, no entanto, que ele ainda não tivesse uma mulher. Na
verdade, em Atlanta, era quase certo que ele tinha várias mulheres.
Mas, como as mulheres são propensas a fazer, ela já tinha imaginado o tipo de relacionamento que elas
poderiam ter, mesmo que ela não tivesse conhecido o homem.
"O que você vai fazer depois de conhecê-lo", disse a colega dela, Olivia, depois que Rhonda ligou e disse
que fingia uma queda para chamar a atenção dele. "Você ama o chão em que Eric caminha".
"Eu sei. Eu estou curioso, eu acho. E esse chão que Eric anda sobre abana um pouco mais a cada passo.
De qualquer forma, este cara passou lá em casa todos os dias desta semana ao mesmo tempo.
Aparentemente, ele vive na vizinhança. Não pode haver nada de errado em conhecer um vizinho".
Você pode dizer a si mesmo que se você quiser', disse Olivia.
Rhonda descartou a idéia e deixou que Olivia voltasse ao trabalho. Então ela usou uma saia para tornar
óbvio que ela estava usando um elenco e um top sexy que se agarrava ao seu corpo. Ela tinha um corpo
que ainda podia virar cabeças.
Quando faltavam cinco minutos para o meio-dia, ele se aproximou da caixa postal, olhando pela rua abaixo
para ver Lorenzo se aproximando. Ele não o viu. Ela ficou ao redor da caixa de correio até as dez e meia-
noite. Ele nunca chegou. Ela ficou decepcionada... em si mesma.
Ela era uma mulher casada procurando conhecer um estranho que poderia estar andando pelo bairro para
ver as casas a serem vandalizadas. Ou ele poderia ter sido um estuprador à procura de sua próxima presa.
Ela poderia tê-lo conhecido e facilitou para ele roubá-la. Era pleno dia e todos os seus vizinhos estavam no
trabalho. Se ela viu dessa maneira, ela se sentiu tola por sua fantasia.
Ela se sentiu culpada quando Eric chegou em casa e lhe preparou um bom jantar para pedir desculpas
silenciosamente pelo seu comportamento: truta assada, feijão verde cozido no vapor e tomates fatiados.
Ele apreciou o esforço, mas meia hora depois de comer, ele pediu uma pizza. Rhonda ficou enojada.
Sua amiga Olivia chegou, o que foi uma pausa bem-vinda. "Eu preciso sair desta casa", disse ela em voz
alta o suficiente para que Eric a ouvisse.
"Você quer ser uma daquelas pessoas que vão à discoteca com um elenco como se tudo estivesse bem?"
ele perguntou.
"Está tudo bem", respondeu Rhonda. "Não é como se eu tivesse alguma doença. E não é que eu queira ir
para a discoteca e dançar. Eu preciso estar perto de pessoas que estão vivendo, e não sentado ao redor
apodrecendo".
"Oh, eu não sou gente?" Eric interveio. "Estou apodrecendo?"
"Você não se importa se eu estou aqui ou não".
"O que há de errado, Rhonda? Você sabe que eu quero você por perto".
"Bem, eu não quero você por perto. Eu preferia que você fosse dar uma caminhada, fazer um pouco de
exercício".
"Ah, isso de novo?", disse ele. "Sim, você está certo. Você precisa sair de casa".
"Vamos lá, Olivia.
De carro, eles foram de carro da casa de Rhonda no sudoeste de Atlanta até o centro da cidade.
"Você está bem, garota?"
"Eu não sei. Eric sabe que meus avós são casados há cinqüenta e nove anos e que meus pais foram
casados por trinta e três anos antes de meu pai morrer", explicou Rhonda a Olivia. "Nós acreditamos no
casamento. Minha avó me disse que ela queria deixar meu avô em muitas ocasiões. Mas ela disse que
ficou por causa do voto, do pacto e da tradição do casamento do seu lado da família.
"Você pode acreditar que os pais dele nunca se divorciaram? Suas tias e tios permaneceram casados.
Nenhuma de suas quatro irmãs ou três irmãos jamais se divorciou. E nenhum de seus três filhos jamais se
divorciou. Eu nunca ouvi falar de uma família com tal compromisso com o casamento".
"Isso é muito profundo, Rhonda", disse Olivia. "Mas eu aposto que todos eles não estavam felizes. Algumas
pessoas ficam por diferentes razões. Eu não consegui. Quando vi que não havia esperança para meu
casamento, nenhuma confiança, eu tive que seguir em frente".
"Eu entendo. Eu disse à minha avó como estou frustrada com Eric e seu peso, e ela disse: 'Trabalhe com
ele, querida. O matrimônio é sagrado. Você terá vontade de pegar uma lâmpada e esmagar sua cabeça
enquanto ele dorme. Mas você não vai. Essa sensação que você tem vai passar, assim como a vontade de
matá-lo vai passar".
"Ele não pretendia literalmente matá-lo, mas eu entendi seu ponto de vista. Mas minhas frustrações com
Eric não desapareceram. Eles aumentaram".
"Dê tempo ao tempo", disse Olivia. "Seja paciente. Continue falando com ele. Melhor ainda, peça a ele
para caminhar com você. Faça disso uma coisa de casal".
"Eu gosto; talvez eu goste; talvez eu vá".
Olivia parou no Suite Food Lounge, no centro de Atlanta. Era um lugar que Rhonda tinha apreciado no
inverno quando um grupo de médicos negros organizou uma animada festa do Super Bowl. Ela saiu
naquela noite sentindo-se doente quando Seattle perdeu nos segundos finais, mas ela tinha gostado do
evento.
Eles entraram e tiveram sorte: duas pessoas deixaram seus assentos no bar quando estavam prestes a
ficar frustradas com a idéia de ficar de pé.
"Você vê," disse Rhonda, "nós estávamos destinados a estar aqui".
"Ou talvez fosse apenas para nós encontrarmos um assento. O que vai acontecer a seguir vai determinar
se estamos destinados a estar aqui".
Eles pediram bebidas, a música tocou melhor ou melhorou... Rhonda estava muito bêbada para distinguir.
Ao seu redor havia pessoas mais jovens e de bom humor.
E então, como um filme foleiro e difícil de acreditar, lá estava ele. Lorenzo. Eles tinham fumado um anzol.
Quando Rhonda viu Lorenzo a cerca de três metros de distância, ela sentiu que a combinação de bebida,
narguilé e sua imaginação tinha produzido a ilusão de Lorenzo. Ela não podia confiar em seus olhos um
pouco enevoados... no início. Ela tinha sido submetida à cirurgia Lasik e, embora ela estivesse
emocionada com os resultados, às vezes as coisas pareciam um pouco borradas por alguns segundos.
Entretanto, depois de literalmente limpar os olhos dela, ficou claro: era Lorenzo, e ele estava caminhando
na direção de Rhonda.
Ela ficou tão atordoada que nem conseguiu contar a Olivia. Ela se sentou naquele banco, como uma
garota de escola sobrecarregada, olhando fixamente. Ela ouviu Olivia dizer algo, mas eram apenas sons,
não palavras. Lorenzo olhou para Rhonda enquanto ela se aproximava e então seu olhar se deslocou para
a esquerda, onde uma garçonete levava uma garrafa de champanhe sobre sua cabeça, da qual voava
faíscas, como se fosse o 4 de julho.
Rhonda queria recorrer a Olivia, mas não conseguiu. O coração dela estava batendo. Na verdade, era a
única coisa que ela podia ouvir. Toda a tagarelice das centenas de pessoas no clube e a música que bateu,
tinha caído em silêncio, como se alguém tivesse apertado um botão para desativar seus ouvidos do
barulho do lado de fora. Ele só conseguia ouvir o bater de seu coração.
Finalmente, Lorenzo aproximou-se de Rhonda, que olhou fixamente nos seus olhos. Sua mão se aproximou
e quando ela começou a levantar a dela, ele notou que ele não estava mais olhando para ela. Na verdade,
ele caminhou até Rhonda e Bateu no ombro da Olivia.
"E o que acontece com você", disse-lhe ele enquanto ela se voltava.
"Oh, meu Deus, Lorenzo", disse Olivia, abrindo bem os braços e quase deixando cair Rhonda para receber
seu abraço.
De repente, a audiência de Rhonda voltou. Ela podia ouvir todos os ruídos novamente, mas ela só queria
ouvir Olivia e Lorenzo.
"Rhonda, este é meu amigo Lorenzo, o cavalheiro de quem lhe falei".
"Huh? Quem? Quando?"
"Desde a festa do boliche. Cerca de três meses atrás".
"Oh, eu me lembro.
"Prazer em conhecê-lo", disse ele, estendendo sua mão.
"Sim, prazer em conhecê-lo.
Olivia assumiu o controle, flertando com Lorenzo como Rhonda nunca a havia visto. Ela cruzou suas
pernas, descobrindo mais coxas. Ela o tocava no braço toda vez que ria. Lorenzo, enquanto isso, era mais
do que Rhonda percebeu. Ele era mais alto do que ela pensava e estava bem vestido.
Mas ele estava claramente atraído por Olivia: após a introdução, ele nunca mais disse uma palavra a
Rhonda. Ela ficou desapontada por ele não tê-la reconhecido de suas caminhadas.
Mais uma vez, ela estava com raiva de si mesma por seu erro momentâneo. Desta vez ela estava com raiva
porque estava com ciúmes por este homem que ela não conhecia estar interessado em sua namorada. Ela
pensou: Eu sou casada. Não se preocupe.
Não foi fácil, mas ela se recolheu, recalibrou seus pensamentos e virou as costas para Olivia e Lorenzo.
Rhonda pediu outro coquetel e bebericou calmamente enquanto observava as pessoas e curtia a música.
Finalmente, Lorenz partiu.
"Garota, eu gosto disso", disse Olivia. "Nós tivemos alguns encontros. Mas nós fizemos datas para amanhã
e próxima sexta-feira. O que você acha dele"?
É mais alto do que eu pensava', disse Rhonda.
"O que você quer dizer? Por que você deveria pensar em quão alto ele é?".
Uh-oh. Ele tinha falado demais. Então ele mudou para o modo de limpeza direta.
"Eu deveria ter dito que ele é um homem mais alto do que aquele com quem eu o vi".
"Eu não me importo com sua altura, a menos que ele seja do tipo André, o Gigante". É bom ter um homem
que você tem que enfiar seu pescoço para cima para olhar nos olhos dele".
"Então, onde você acha que eu estou indo?" perguntou Rhonda. Ela ficou curiosa.
"Ele irá para onde eu quero que ele vá.
"Onde ele está?"
"Vou ver o quanto eu gosto antes de decidir". Mas por enquanto eu gosto disso".
Rhonda estava em conflito. Ela estava brava consigo mesma por ter um interesse em Lorenzo e com Olivia
por ter um também. Deixá-la sentir isso não foi uma opção.
"Você é divorciado, solteiro... você pode fazer o que quiser". As mulheres controlam os homens de
qualquer maneira", disse Rhonda.
E você sabe disso', disse Olivia, Rhonda, uma Rhonda de alta pesca.
O resto da noite ainda foi um borrão para Rhonda. Ela pediu outra bebida, sua quarta, e puxou com tanta
força o anzol que quase engasgou. "Mais devagar, garota. Eu não quero ter que arrastar você para fora
daqui".
"Seria indigno". Eu já estou aqui com este mau elenco sobre mim. Mesmo estar bêbado seria extra".
Antes de saírem, eles riram e olharam para as pessoas por um tempo. "Você não quer dizer olá... qual é o
nome dele, Lorenzo?"
"Eu falarei com ele mais tarde".
Rhonda desmaiou no seu caminho de casa. Quando ela acordou, eles estavam em sua entrada.
"Garota, essas bebidas me bateram forte. Maldição".
"Coloque seu traseiro bêbado dentro de casa". Acorde seu marido e lhe dê um pouco".
"O quê? Comida? Garota, olá'.
Ele entrou na casa e ficou cada vez mais enojado. No balcão da cozinha havia um prato com restos de
comida. A televisão estava ligada na sala de estar, mas Eric estava na cama. As luzes estavam acesas no
corredor, no quarto de hóspedes e no segundo banheiro.
Pior ainda, quando ele entrou no quarto, Eric estava deitado de costas, roncando, com as tampas de lado,
revelando sua grande barriga protuberante sob sua tampa do tanque. Um saco de batatas fritas foi
espalhado pelo chão.
Rhonda balançou a cabeça e pela primeira vez se perguntou sobre seu futuro com seu marido. Não era um
bom lugar para se estar.

Capítulo 2: Até onde você pode ir?
Antes que Rhonda pudesse expressar seu desgosto a Eric, ele disse a ela na manhã seguinte: 'Desculpe-
me'. Eu fui para a sala de estar e percebi que tinha deixado a casa uma bagunça. Eu estava tão cansada.
Depois que você saiu, eu subi na esteira. Eu andei por trinta minutos".
"Sério?" ela disse, encantada. "Estou tão feliz que o tenha feito, Eric".
"Eu fiz isso por você.
Obrigado. Mas você deve fazer isso por si mesmo.
"Se você tivesse feito isso por mim, teria sido um round de trinta e dois". Então, mesmo que eu não
quisesse, eu fiz isso por você. Não parece justo que você me julgue pelo meu peso. Por baixo, eu sou a
mesma pessoa".
Eu não quero que seja vaidade", disse Rhonda, "porque eu não sou vaidosa". Eu o aceito pelo que você é.
Eu quero. Mas vamos ser honestos. As pessoas gostam do que gostam, se você gosta ou não, ou se é
vaidoso ou não. Eu gosto que meu marido pareça o homem forte que eu conheci e pelo qual me apaixonei.
"Eu estava olhando para você e vi este espécime físico muito atraente. E não pense que eu me apaixonei
por isso, porque eu não me apaixonei. Eu me apaixonei por todo o pacote. O físico e o mental: como você
me fez sentir quando eu pensava em você, quando eu olhava para você. Tudo é importante para encontrar
um parceiro de vida. Eu olhei para tudo. E eu ainda faço. Você também deveria. O que quer que você
queira que eu melhore, você deve me dizer".
"Oh, realmente. OK, perfeito. Bem, isso melhora a sua necessidade de reclamar. O que você está fazendo é
reclamar do seu marido que está aqui todos os dias, e não perseguir mulheres ou desperdiçar dinheiro em
clubes de strip ou tratá-lo mal. Nossas contas são pagas. Nós não temos preocupações extremas. No
entanto, você está reclamando".
"Porque eu tenho o direito de reclamar". Eu não tomo o que você disse como certo. Nós temos uma vida
confortável. Mas está confortável o suficiente para você? Para mim não é".
"O que você quer então?"
"Eu quero tudo". Eu quero que meu marido se cuide até o ponto de se exercitar e comer bem, e que se
certifique de que ele esteja saudável primeiro. Não faça isso sobre mim. É sobre você. Não é tão difícil
assim. Eu não pedi para você substituir a transmissão no seu carro ou construir um computador. Ou para
lavar pratos, já agora. Eu estou pedindo que você se cuide. Isso resolveria um monte de coisas.
Não era que Eric não entendesse os problemas de Rhonda com ele. Ela o entendia perfeitamente. O que
ela não entendeu foi que Eric não tinha força de vontade para remodelar seu corpo. Ele gostava de comer
e comer o fazia dormir. Então, foi isso que ele fez: ele comeu e dormiu. Além disso, ele estava engordando.
"OK, querida, não vamos fazer um grande negócio com isso", disse Eric. "Eu farei melhor. Eu vou comer
melhor, fazer algum exercício e ver o que acontece".
"Oh, eu te amo por dizer isso", disse Rhonda. Portanto, nós devemos obter uma balança para que você
possa se pesar e estabelecer metas. Quando você escreve objetivos, é mais provável que você os alcance.
Eu li isso em algum lugar. Eu posso caminhar com você às vezes. E eu posso preparar refeições mais
adequadas ao seu corpo e...".
"Espere. Espere um minuto", disse Eric. "Eu não quero que você seja meu treinador ou meu conselheiro
de dieta. Eu vou resolver isso da maneira que eu quero resolver. Mas eu aprecio sua vontade de me
ajudar".
"Veja, é disso que eu estou falando", disse ele. "Essa sua grande boca vai te colocar em sérios problemas
um dia".
"Para evitar que isso aconteça hoje, eu vou encher com pizza, cerveja e um pouco de plumcake. Minha
boca não pode me colocar em problemas se estiver cheia de comida, não é mesmo?"
"Não tem graça, Eric", disse Rhonda em voz baixa. "Você só deve comer saladas. E beba água".
"Eu parei de discutir com você", disse ele. "Você deve me amar por mim e não pelo que eu como".
"Você é o que você come. Já ouviu falar nisso?"
"Eu não quero ouvir mais nada da sua boca agora".
O dia que começou de forma tão promissora ficou indiferente. Rhonda sabia que ela tinha sido muito
insistente. Eric sabia que ele tinha resistido desnecessariamente. No entanto, nenhum dos dois cedeu.
Quando chegou a hora do almoço, que geralmente era a hora de Rhonda preparar uma refeição ou
conseguir algo de um restaurante próximo, ela não fez nada disso.
"Você vai preparar o almoço?" Eric perguntou a ela. Ele a encontrou no quarto de hóspedes... lendo.
"Eu não estou com fome", disse ele. E eu não vou deixar você fazer isso. Se você quiser uma salada, eu
farei uma para você. Se não, tenho certeza de que você encontrará uma solução".
Eric ficou à porta por alguns segundos antes de sair em tempestade. Ele mudou sua camisa, pegou suas
chaves e saiu de casa. Rhonda ficou com raiva.
Durante o resto do sábado e do domingo eles não falaram um com o outro. Na segunda-feira de manhã,
quando Eric saiu para o trabalho, ele não se preocupou em dizer adeus à Rhonda. Ela ficou magoada; por
mais que quisesse seguir seus princípios, ela não gostava nem queria estar em desacordo com Eric.
Em suma, o deles foi um bom casamento. Eles não tinham filhos para distraí-los, então eles estavam
sempre sozinhos. Rhonda ligou para Eric a caminho do trabalho.
"Por que você não se despediu de mim antes de partir?"
"Nós não falamos por cerca de dois dias. Eu pensei que você não queria ouvir de mim".
"Então você vai deixar esse tratamento de silêncio continuar para sempre"?
"Eu pensei que você iria terminar quando se cansasse".
"Você sabe de uma coisa? Nós temos que ir ao aconselhamento porque não funciona dessa maneira".
Portanto, quando você voltar para casa, é melhor estar pronto para falar sobre aconselhamento ou é
melhor estar pronto para falar sobre sair. A escolha é sua".
E então ele desligou. Rhonda estava orgulhosa por ele ter tomado uma posição forte. Ela se dirigiu da
cama para a cozinha, onde derramou dois analgésicos de uma garrafa e os molhou com água. Desde que
ela voltou para casa após sua cirurgia no pé, Rhonda tinha começado seu dia quando Eric saiu por volta
das oito horas. Ao invés disso, ela entrou na cama e refletiu sobre sua vida. Em pouco tempo, ela
adormeceu.
Ele só acordava quando seu celular tocava. Foram doze minutos até o meio-dia. Ele estava
momentaneamente delirando.
"Garota, o que está errado?" Disse Olivia ao telefone.
"Maldição". Eu estou realmente fora de mim. Que horas são"?
"Hora de levantar o seu rabo preguiçoso".
Rhonda bocejou e passou os dedos pelo seu cabelo, tentando se orientar. "Merda. É verdade? Já são quase
doze horas? Maldição".
"Eu não acredito que você ainda está na cama".
"Eu também não. Eu te ligo mais tarde".
A falta de sono nos dias anteriores havia afetado Rhonda. Ela geralmente se sentia culpada quando
dormia depois das nove horas. Dormir a manhã inteira a deixou caótica. . . . por um minuto. Ela percebeu
que não tinha onde estar e nenhuma responsabilidade que a obrigasse a se levantar de manhã... exceto
para cuidar de seu pé curador. Então ela relaxou.
Ela tomou um banho, checou seu e-mail no laptop e fez uma xícara de café para si. Finalmente, cerca de
noventa minutos depois de acordar, Rhonda se vestiu e deixou a casa para ir às compras.
Ela ficou um pouco decepcionada por Eric não tê-la chamado ou mandado mensagens de texto, mas
também irritada pelas mesmas razões. Quando ela entrou na garagem da cozinha, ela sentiu o cheiro do
lixo que havia sido deixado lá durante o fim de semana. Normalmente Eric levava a lata de lixo para a
esquina na segunda-feira de manhã, mas ele não tinha levado.
Então, agora irritada, Rhonda puxou o grande barril de plástico em direção à rua. até que ela ouviu:
"Posso ajudá-lo?".
Surpreso, ela se virou e viu Lorenzo. Surpreendida e feliz ao mesmo tempo, ela não sabia como reagir. Ele
pareceu surpreso ao ver Rhonda.
"Oh! você me assustou", disse ele. Ele queria dizer mais, mas não conseguiu encontrar as palavras.
"Sinto muito. Deixe comigo," ele disse, pegando a cesta e levando-a para a rua. Rhonda usou esses poucos
segundos para consertar o cabelo e alisar a roupa.
Obrigado.
"Claro, quando você quiser", ele respondeu. Então ele a deslocou.
"Você é Rhonda, certo?" ele disse com confiança.
"Sim, eu sou. Mas como você sabe"?
"Uau, eu pensei que tinha causado uma impressão", disse ele. Eu acho que não. Nós nos conhecemos no
sábado, no Suite Lounge. Eu sou Lorenzo. Você é amigo da Olivia, certo?"
Rhonda iluminada. "Você se lembra de mim? Quero dizer, eu me lembro de você".
"Sim, eu o vi pelo menos uma vez durante minha caminhada".
"Você sabia que era eu na outra noite?"
Eu fiz isso'.
"Por que você não disse nada?"
"Por que você não disse nada?" perguntou Lorenzo.
Rhonda não tinha nenhuma resposta, nem uma que ela quisesse compartilhar com ele.
Eu não queria que Olivia soubesse", disse Lorenzo.
Rhonda ficou intrigada. "Sério? Por que"?
"Eu sei que ela é sua amiga e gosto dela", exclamou ela, "mas eu preferiria conhecê-la".
Rhonda pensava que estava sonhando.
"Eu vi quando você entrou no sábado à noite e imediatamente senti que o conhecia", acrescentou ele.
"Provavelmente foi a sua caminhada que me atraiu para você".
Ele riu e Rhonda se juntou a ele.
"Deve sair na próxima semana", disse ele. "Mas eu ainda estou... não sei... intrigado. Você sabia que era
eu agora mesmo"?
"Eu não fiz. Somente quando você se virou é que eu percebi que era você. Isso me chocou no início. Mas
eu juntei tudo isso muito rapidamente. Eu não conseguia me lembrar qual casa era sua até que eu o vi".
Lorenzo continuou a falar, mas Rhonda não o ouviu. Sua mente estava confusa enquanto ela tentava fazer
sentido do momento.
"Então, o que se passa entre você e Olivia? Ela gosta de você, você sabe"?
Sem problemas.
"Está tudo bem? Por que"?
Porque é mais importante se eu gosto dela do que se ela gosta de mim". Mas . ."
"Mas o quê?"
"Eu pensei que havia uma possibilidade de que eu gostasse dele dessa maneira... e então eu o conheci".
"Você sabe que eu sou casado, certo? Você parece ser muito observador. Então você não pode ter perdido
este anel".
"Eu vi... belo anel, a propósito. Mas será que o anel nos impede de nos conhecermos"?
"Huh? Eu não sou uma menina pequena. E eu não sou um tolo. Eu sei o que você quer dizer com
"conhecer uns aos outros". E você não se refere às palavras que você usou".
"Eu poderia dizer imediatamente que você não é bobo. Mas nós ainda podemos nos conhecer, não importa
como você o defina".
Rhonda ficou lisonjeada. O corpo, a conversa e a confiança de Lorenzo eram totalmente opostos ao de seu
marido, e ela achou isso atraente. Mas ela ficou destroçada com a idéia de ver Lorenzo novamente, apesar
de ter planejado todo tipo de coisa para o homem na semana anterior.
Educadamente, ela disse: "Eu acho que é melhor limitar isso a "prazer em conhecê-lo". Que "conhecer
você" soa potencialmente perigoso".
Lorenzo sorriu, revelando um caráter mais suave, mais quente. Eu respeito isso", disse ele. "Posso te dar
meu cartão de visita? Em três meses eu vou abrir meu primeiro restaurante. Neste momento eu estou
treinando para me tornar um barman. Eu não quero apenas misturar coquetéis. Eu quero ser capaz de
criar coquetéis. Meu restaurante será conhecido por bebidas com ingredientes frescos e boa comida".
"Onde você trabalha como barman? Na verdade, onde você mora? Você mora neste bairro"?
"Sim, do outro lado e...".
"Muito perto para conforto", disse Rhonda. Ela mesma se surpreendeu.
Ou pode ser muito conforto nas proximidades", respondeu Lorenzo.
"Veja, você é ruim. Eu vou entrar na casa. Prazer em conhecê-lo".
"O mesmo vale para mim. Mas você deveria ser minha cobaia de coquetel. Eu estou experimentando
algumas coisas diferentes. Eu trabalho no bar do Glenn Hotel de segunda a quarta-feira, a partir das seis.
O bar lá embaixo".
"Acho que não, mas entrarei em contato com você quando o seu restaurante abrir para lhe dar apoio. E eu
vou me certificar de trazer meu marido... e Olivia".
"Todos são bem-vindos", disse Lorenzo. Eles sorriram e depois riram, e ele continuou o seu caminho.
Rhonda foi até seu carro e sentou-se lá. Ela estava com raiva de Eric e um homem em quem ela estava
interessada tinha deixado claro que ele estava interessado nela. Ela sabia que estava mais vulnerável
quando estava com raiva do marido: os problemas deles pareciam maiores quando outra pessoa entrava
em jogo. A tentação de reagir com raiva era maior. Mas ela estava orgulhosa de si mesma por tê-la
mantido fora.
Mas o que ele teria dito a Olivia? Será que ela teria dito a Olivia? Rhonda certa vez disse a uma colega
que seu namorado havia pedido o número de telefone dela. Ao invés de ser grata por Rhonda ter sido
honesta com ela, a mulher culpou Rhonda, dizendo que ela era muito amigável e que sua simpatia poderia
ser interpretada como flerte. A amizade deles terminou por causa da honestidade de Rhonda e da
resposta de sua colega. É claro que a mulher terminou com o homem menos de dois meses depois porque,
previsivelmente, ela o pegou traindo-a.
Isso a impediu de compartilhar seu encontro com Lorenzo. Ela não queria arriscar a amizade. Mas ela não
estava certa da sua decisão. E se Lorenzo tivesse dito a Olivia?
Rhonda apertou o cinto de segurança, ligou o carro e saiu da garagem e entrou na entrada da garagem
com a intenção de pegar Lorenzo. E ela foi bem sucedida. Ele havia passado o beco sem saída e estava
andando pela rua em um ritmo acelerado. Quando ela chegou até ele, ele se virou, notou que era Rhonda
e puxou seus fones de ouvido.
"Eu não sou carona", disse ele, sorrindo enquanto olhava pela janela do passageiro de seu carro.
"Desculpe interromper sua caminhada, mas eu tinha que lhe perguntar algo. Você vai dizer à Olivia que
nos conhecemos"?
"Por que você pergunta?"
"Eu prefiro não dizer a ela. É uma longa história, mas basicamente ela não tem tido a melhor sorte com os
homens e eu não quero que ela sinta que estou me intrometendo em algo que ela possa querer. Então,
você vai dizer a ela"?
"Se você não quer que eu faça isso, eu não vou fazer isso. Eu não planejei, eu nem mesmo pensei nisso.
Mas eu não vou. Acho que teremos que agir como se não tivéssemos tido toda esta conversa se
estivéssemos os três juntos".
"Ou eu nunca mais te verei novamente".
"Poderia ser".
Lorenzo sorriu e continuou. Rhonda partiu, mas sua mente e seu coração estavam lutando.

Capítulo 3: Eu terei outro
As coisas não melhoraram para Rhonda quando Eric voltou para casa com a mesma atitude com a qual ele
havia saído. Mas ao menos ela queria conversar.
"Olha, precisamos esclarecer uma coisa", exclamou ele. "Eu sou um homem crescido". E eu sou seu
marido. Nós não temos filhos, então não pense que você pode me tratar como um. Você acha que eu não
sei sobre meus problemas de peso? Eu não preciso de você para me perseguir. Eu preciso de você para
me encorajar".
"O que você acha que eu fiz?" Ela estava com raiva. "Na verdade, homem adulto, você não deveria
precisar de nada de mim. Os homens fazem o que têm que fazer".
Rhonda era particularmente cuidadosa com seu peso porque quando adolescente ela havia perdido um
irmão mais velho que ela adorava a obesidade. Lavon foi ótimo durante toda a faculdade. Quando sua
carreira no futebol universitário terminou, ele levou menos de dois anos para passar de 80 para 120
quilos. Com o peso também vieram o diabetes, problemas nas costas e a pressão alta. Tudo isso o levou a
ser raramente saudável.
Ela ficou chocada ao vê-lo tão doente em uma idade tão jovem, tudo por causa do excesso de peso. Lavon
não queria que isso acontecesse, apenas aconteceu. Sem nenhum incentivo ao exercício, ele comeu. E ele
comeu. Quando ele veio visitar a família no Dia de Ação de Graças, ela ficou espantada com o tamanho
dele.
Mas ela não disse nada, embora ela o tenha ouvido ofegar enquanto ele engolia sua refeição e o viu lutar
por um vôo de passos que seus pais passaram com facilidade. Rhonda praticou o que ela queria dizer a
Lavon: "Grande irmão, você precisa ir mais devagar. Nós queremos você por perto. Vamos tentar
encontrar uma maneira de controlar essa coisa do peso. Nós gostamos muito de você para vê-lo assim.
Ela achou que era uma coisa bastante delicada para se compartilhar. Seus pais tinham falado com o filho
deles, mas Rhonda acreditava que se tivesse sido dito por ela, a preocupação teria sido particularmente
sentida, porque ela sabia que o admirava. No entanto, ela nunca disse uma palavra.
Seis meses mais tarde, Lavon estava morto. Os órgãos vitais de seu corpo haviam entrado em colapso. Ele
tinha vinte e seis anos de idade. Rhonda carregava um sentimento de culpa para toda a vida que ela não
tinha incitado seu irmão a cuidar melhor de si mesmo. Seus pais e outros lhe haviam dito que a culpa não
era dela. Eles tinham dito a ela que a culpa era de Lavon. Essas palavras nunca haviam aliviado sua dor
ou sua culpa.
Tantos anos depois, ela não tinha intenção de deixar seu marido sofrer um destino semelhante. Não sem
dizer algo.
"Se você quer deixar sua saúde ir por água abaixo, você pode", disse ele ao Eric. "Mas como sua esposa,
eu tenho uma responsabilidade para com você. Eu já vi isso antes. Eu lhe falei sobre Lavon".
"Sinto muito pelo seu irmão, Rhonda", disse Eric. "Mas eu não sou ele".
"Você não pode se dissociar dele porque você tem duas coisas em comum: eu e estar acima do peso. Se eu
estou me preocupando demais, eu sinto muito. Eu não posso fazer nada sobre isso. Eu não posso deixar
isso acontecer novamente e não dizer nada".
"OK, você já disse o suficiente. Eu ouvi você. Agora deixe-me lidar com isso como eu quiser e em meu
próprio tempo".
"Sua hora chegou, por que deveria ser?".
"OK, eu já terminei com isso. Você disse o que tinha a dizer. Eu disse o que tinha a dizer. Isso deve ser
tudo".
"Deve ser sobre ações, não sobre palavras".
"Dê-me a porra de uma chance de fazer algo. Nós estamos discutindo isso agora mesmo. Maldição. Eu
disse que vou lidar com isso".
"Você acha que jurar para mim é o caminho a seguir?"
"Claro que sim. Você está me enervando".
"OK, é assim, não é? Me amaldiçoando como se eu fosse uma piada de rua? Certo... Lembre-se disso".
E com isso, ela prometeu a si mesma que se não visse nenhuma melhoria nos hábitos alimentares e de
treinamento de Eric, ela consideraria fortemente deixá-lo. Ela prefere sair do que trapacear, mas ela
também disse que não descartaria infidelidade se ela fosse empurrada para além do seu nível.
Este era um novo território para Rhonda. Seu casamento tinha sido de rotina, uma rotina que ela aprovou,
mas que a fez querer mais. Ela ficou desapontada que Eric achou seus padrões aceitáveis: jantar em casa
durante a semana, cinema aos sábados ou visitar sua mãe, igreja na maioria dos domingos e esportes na
TV no meio.
A sobrinha de Rhonda, Anna, que era como a filha que ela nunca havia dado à luz, havia se casado dois
anos antes e o casamento de Anna foi marcado por viagens a ilhas exóticas e eventos divertidos. Ela era
uma dúzia de anos mais jovem que Rhonda, mas ela tinha feito mais em dois anos de casamento do que
sua tia tinha feito em quatorze anos. Isto a frustrou tanto quanto assistir aos casamentos de três amigos
durante o verão, amigos que tinham casado homens determinados a viver vidas excitantes.
Ela esperava que ser agressiva com Eric acendesse algo nele para fazer melhor. Mas a mudança foi lenta,
muito lenta para Rhonda. Uma semana se passou e o elenco de Rhonda foi removido, mas ela queria
iniciar seu marido. Eric mostrou pouco comprometimento em mudar suas escolhas alimentares e falta de
um regime de exercícios.
Exasperada, ela se lembrou que Lorenzo tinha dito que ele estava servindo de bar algumas noites por
semana. Rhonda vestiu um par de Spanx sob um vestido extravagante e foi para o Hotel Glenn. Ela quase
sempre saía com a Olivia. Mas ela não queria que Olivia conhecesse seu negócio, especialmente porque
ela também gostava de Lorenzo.
Quando ela chegou ao hotel, ela hesitou na entrada. Ela se sentiu tola, estranha. . fraco, até mesmo. Ela
nunca havia perseguido um homem, mantendo-se fiel ao édito que seu pai lhe havia confiado quando ela
tinha quatorze anos: 'Perseguir um homem e ele terá todo o poder'. Deixe-o perseguir você e você o
enfrentará de uma posição de força, não de fraqueza".
Rhonda decidiu voltar para casa enquanto as palavras de seu pai permeiam seus pensamentos. Mas antes
que ela pudesse se virar para sair, Lorenzo saiu de um elevador à sua direita. Ele parou e sorriu.
Ele queria se mover, mas era como se suas bombas estivessem cimentadas no chão.
"Estou feliz em ver você", disse Lorenzo ao se aproximar. "Eu tinha que trazer algo para o bar no telhado.
Como você está"?
Ele parecia tão genuinamente feliz em vê-la que suas preocupações foram diminuindo a cada minuto.
Entretanto, ela se sentiu compelida a mentir.
"Estou esperando minha namorada, não Olivia, que escolheu este lugar para se encontrar". Ela trabalha
do outro lado da rua no Turner's".
Normalmente Rhonda detestava mentiras. Na verdade, ela detestava os mentirosos. Ela acreditava na
possibilidade de contar uma mentira em circunstâncias extremas.
"Bom. Estou feliz que ele tenha feito isso", disse Lorenzo. "Venha aqui. Vou fazer uma bebida antes de
você chegar aqui".
Eu não sei', disse Rhonda, prolongando sua decepção. Ela precisava de uma bebida.
"Não há razão para não o fazer", disse ele. "Você pode sentar no bar e ver-me prepará-lo".
Finalmente, ele colocou um pé na frente do outro e seguiu Lorenzo em direção ao lado direito da barra,
que estava vazia.
"Então, o que você gosta de beber? Tequila? Vodca? Gin? Eu sugeriria vodka", diz Lorenzo. A tequila
também é boa. Mas o gin? Eu bebi gin pela última vez há cerca de nove anos. Digamos que eu acordei no
quarto de outra pessoa na casa de outra pessoa e não conseguia me lembrar como cheguei lá ou onde
estava meu sapato esquerdo. Procurei por meu outro sapato nesta casa estranha por dez minutos.
"Meu corpo sentia como se eu tivesse estado em um grande liquidificador. Eu me sentia mal do estômago.
Minha cabeça estava latejando. Foi um daqueles momentos em que você contrata com Deus: 'Faça-me
sentir melhor e eu não beberei mais'. Foi ruim".
Rhonda riu e se sentiu mais à vontade. A consideração e o humor de Lorenzo a confortaram. Ela gostava
de rir, mas ela não tinha recebido muito em casa. Era revigorante e fazia seu corpo se sentir vibrante.
"Sabe de uma coisa?" ele disse. "Eu vou deixar você preparar o que você quer que eu tenha". É uma
grande responsabilidade, você sabe"?
"Eu acho que posso lidar com isso.
Ele começou o processo enquanto explicava a Rhonda o que ele estava fazendo.
O gengibre fresco é cortado em fatias finas e misturado para realçar os sabores. ... Então você mistura
alguns limões frescos e um pouco de menta fresca. ... . Uma onça de vodka e meia onça de néctar de
agave, um adoçante natural, é adicionado... Adicione gelo e agite bem.
Rhonda apreciou a atenção indivisível e se viu sorrindo para Lorenzo enquanto ela agitava vigorosamente
a mistura.
Ela colocou um copo de martini na sua frente em um guardanapo e derramou o líquido dentro dele. Então
ela adicionou uma folha de hortelã flutuando em cima da bebida.
"Esta bebida vai mudar sua vida", disse Lorenzo, sorrindo.
Rhonda sorriu de volta e pensou consigo mesma: Ótimo, porque minha vida tem que mudar.
Ela bebericou e um sorriso se estampou em seu rosto. O martini era refrescante: não era doce, não era
forte como o álcool. Era a mistura ideal para ela.
"Uau, você é bom", disse ele. "É delicioso".
Ele acenou com a cabeça. "Excelente. Estou feliz que você tenha gostado. Estou aliviado".
Lorenzo se desculpou para atender outros clientes em busca de uma bebida. Rhonda bebericou seu
coquetel enquanto olhava admiravelmente para os clientes e as bebidas que ele preparou.
Quando ele voltou para Rhonda, ela já tinha consumido todos os seus martinis.
"Você estava com sede, hein?", perguntou ele.
"O que realmente aconteceu foi que eu derramei a maior parte... você sabe como é difícil lidar com esses
copos de martini".
"Sim, ela despejou bem naqueles lábios sensuais", disse Lorenzo, e Rhonda corou. A atenção era
lisonjeadora e necessária. Eric não só tinha tido prazer em sua aparência, mas também em elogiar sua
esposa. Ela não se considerava insegura. Mas ela precisava se sentir apreciada por seu marido, pelo
menos às vezes.
"O que torna meus lábios sexy?".
O álcool tomou conta.
"A forma deles. Eles são bonitos e cheios. O batom os faz parecer úmidos. Aposto que são suaves".
"Você não gostaria de saber?"
"Você quer que eu saiba, não é mesmo?"
"Eu quero", disse ela. Essas duas palavras a fizeram perceber que ela estava bêbada. Ela tinha dito essas
palavras quando se casou com Eric. Agora ela as dizia para outro homem que a beijava. A realização a
deixou sóbria.
"Sinto muito. Eu estou fora da linha. Eu não deveria falar assim como uma mulher casada".
"Um pequeno flerte nunca fez mal a ninguém", disse Lorenzo. "Eu sei que você é uma mulher respeitável".
"Se Eric me visse flertando, ele ficaria desapontado", disse ele.
"Estou feliz por ele não estar aqui", acrescentou Lorenzo.
Antes que Rhonda pudesse responder, um cliente do outro lado do bar chamou a atenção de Lorenzo. Ela
era uma mulher atraente que projetava um ar de familiaridade com ele. Ele levantou um dedo para
Rhonda como se dissesse: "Eu volto já" e foi fazer o seu pedido.
Quando ele a alcançou, ele apertou a mão dela e ela sorriu como as mulheres quando quiseram mostrar
seu interesse por um homem. Rhonda ficou surpresa consigo mesma. Ela estava com ciúmes.
Ele não conseguia tirar os olhos de cima deles e em sua mente a história construiu que a senhora era a
namorada de Lorenzo, ou pelo menos alguém que ele tinha convidado para vê-lo, como ele tinha
convidado Rhonda. Depois de alguns minutos, durante os quais sua angústia cresceu até ferver, Lorenzo
voltou, sorrindo.
Antes que Rhonda pudesse dizer qualquer coisa, ele disse: 'Desculpe-me por ter te deixado assim. Mas
essa é a esposa do meu irmão. Ela e meu irmão pensaram que seria uma surpresa. Ela está estacionando
o carro".
Toda a tensão de Rhonda exalou como se ela tivesse saltado de um balão. "Oh, realmente", disse ela,
conseguindo sorrir. "Isso é legal".
"Como seu amigo ainda não chegou, eu lhe preparo outra bebida, se não houver problema. A propósito,
essas bebidas são por minha conta".
"Eu não sei onde minha amiga está, mas vou ligar para ela agora". Mas sim, outra bebida está bem".
Rhonda pegou seu celular e apertou alguns botões, fingindo ligar para alguém. Ela se sentiu tola, mas
esse era o problema das mentiras: ela tinha que carregar a mentira, mantê-la viva, para que ela fosse
convincente.
Um barman lhe disse que o banheiro estava lá em cima e ela foi lá enquanto Lorenzo preparava sua
segunda bebida. Lá, em frente ao espelho, ela olhou para si mesma e se perguntou até onde ela iria com
este homem. Sua atração por ele aumentou, enquanto sua decepção com seu marido aumentou. Ela
tentou manter uma atitude equilibrada em relação à situação. Mas ao se olhar no espelho, ela tomou uma
decisão: se Lorenzo não tivesse arruinado tudo, ela o teria arruinado.
Ela se refrescou no banheiro e desceu as escadas para voltar para o bar. Lorenzo tomou outra bebida
esperando por ela... e uma proposta.
"Meu turno termina em alguns minutos; eu não estava programado para trabalhar hoje, mas queria passar
um pouco mais de tempo atrás do bar. Por que você e seu amigo não se juntam a mim no telhado para
uma bebida? Tem uma bela vista dali de cima e é uma noite agradável".
Quem era ela para resistir? "Parece legal. Mas eu não sei onde ela está. Eu a chamei e mandei uma
mensagem de texto".
Se nós tivermos sorte, ele não virá", disse Lorenzo.
Rhonda olhou para ele.
"Mas eu espero que ele esteja bem".
"Sim, eu tenho certeza, Lorenzo. Eu terei que ficar de olho em você".
"Por favor, faça", disse ele. "Nós podemos olhar um para o outro".
Rhonda fingiu enviar uma mensagem e acompanhou Lorenzo até o telhado, chamado Sky Lounge. A
combinação da vista... ele pôde ver as estruturas mais proeminentes no vasto horizonte de Atlanta: a roda
gigante iluminada, o prodigioso edifício do Banco da América com seu topo dourado, o hotel Westin em
forma de cilindro, e praticamente todos os outros locais em Atlanta. Foi de tirar o fôlego. E as bebidas
estavam tornando-a cada vez mais agressiva. . . . e menos a dama que ela apreciava ser.
"É um pouco romântico aqui em cima, Lorenzo. É por isso que você me pediu para subir"?
"Bem", começou Lorenzo, sem saber como responder, "é romântico". Mas eu sei que você é casado, então
não tinha certeza se esta visão lhe interessava ou não".
Foi o melhor que ele pôde fazer para não desencorajar Rhonda.
"Todo mundo gosta de romance, certo?" ele disse. "Eu poderia usar algum romance em minha vida".
Saiu dela antes que ela pudesse parar. Foi isso que fez a Rhonda beber. Ela tinha se tornado bruta,
flertadora. É por isso que ela só tentou beber muito quando estava com Eric.
Lorenzo mal era Eric. "Vou pedir uma bebida", disse ele à Rhonda. "Eu preciso me juntar a você".
Ele esperou junto à grade com vista para a cidade. Essa foi a última coisa que ele se lembrou antes de
acordar às 3.50 da manhã: na cama com Lorenzo.

Capítulo 4: Para onde foi o tempo?
Quando Rhonda acordou, ela estava desorientada, confusa, assustada. E ela estava nua.
Era como algo saído de um filme: uma mulher bebe para esquecer suas tristezas, acorda em um lugar
desconhecido na cama com um homem sem memória clara do que aconteceu. Só que era a vida real da
Rhonda.
Lorenzo tentou ajudá-la.
"Acalme-se. Eu vejo a expressão no seu rosto. Você está em pânico", disse ele. "Eu já estive onde você
está. Do que você se lembra"?
"Oh, merda. Onde nós estamos? Que horas são? Onde está meu telefone"?
Ele segurou o lençol até o pescoço. Ele se esforçou para focar seus olhos.
Lorenzo, que estava vestido com shorts e uma camiseta, encontrou seu telefone celular no chão ao lado de
seus sapatos.
"São quatro horas? Oh, meu Deus. Olha, eu tenho seis ligações perdidas e sete mensagens de texto...
todas do meu marido. (sussurros) Porra. O que aconteceu? Por que eu estou nu"?
"Acalme-se. Tudo vai ficar bem. Nós vamos..."
"Tudo vai ficar bem? Eu não sei onde eu estou. Eu estou nu. E são quase quatro da manhã. E..."
"Eu sei, mas deixe-me contar o que aconteceu porque você claramente não se lembra".
"O que você pode me dizer para melhorar a situação"?
"Você conversou com seu marido quando estávamos no telhado. Você disse a ele que não voltaria para
casa. Você disse que estava saindo com Olivia e que ficaria com ela".
"Sério? Por que eu diria isso"?
"Isto eu não posso explicar. Você estava sentindo o efeito das bebidas, isso é certo. Você tinha cerca de
seis ou sete e...".
"Seis ou sete? Você está falando sério?"
"Sim. Eu fiz vocês dois e nós ficamos no telhado - você se lembra de ter ido até lá? - E nós tivemos mais
quatro ou cinco. Eu perdi a conta".
"Por que você continua me trazendo bebidas?"
"Eu? duas vezes eu fui ao banheiro e quando voltei você tinha pedido outra rodada. Você não se lembra de
nada disso"?
"Eu me lembro de estar lá em cima e ver a linha do horizonte e a roda-gigante". Eu me lembro de dançar.
Nós dançamos"?
"Você dançou quase todo o tempo em que estivemos lá. E você me beijou".
"Oh, não. Eu sinto muito".
"Não! Eu gostei".
"Então, diga-me como chegamos aqui. Eu assumo que esta é a sua casa. E eu posso beber um pouco de
água"?
"Bem ali", disse Lorenzo, apontando para um copo em cima da mesa de cabeceira. "Eu o trouxe antes de
você acordar".
Rhonda bebeu a água.
"Por que você está rindo?"
"Eu teria gostado que você se lembrasse do que aconteceu. Foi uma verdadeira jornada".
"Continue. Diga-me".
"Nós fechamos o bar no telhado e, quando estávamos indo para o banheiro, você me levou para uma das
salas de conferência. Foi chamado de Risco. Por alguma razão, ela estava aberta. Eu disse para mim
mesmo: 'O que você está fazendo? Você começou a dançar como se você fosse uma stripper. E se eu não
tivesse parado você, você teria tirado seu vestido".
"Pare de mentir. E por que eu não tenho uma má ressaca"?
"Talvez porque tudo que nós bebíamos era de alta qualidade. Sem misturas com todos esses produtos
químicos. Coquetéis frescos. De qualquer forma, eu descobri que você estacionou do outro lado da rua ao
invés de no manobrista. Então chegamos ao seu carro - que eu não deixaria você dirigir por sinal - e você
me disse para dirigi-lo".
"O quê? Você está falando sério?"
"Sim! Nós deixamos meu carro e eu trouxe seu carro para cá, para minha casa".
"E se meu marido vir meu carro?"
"Minha casa fica do outro lado do bairro. Você não tem razão para vir por aqui. Além disso, eu estacionei
seu carro na minha garagem".
"Mas ele me ligou seis vezes depois que eu falei com ele. O que eu lhe digo agora"?
"Ligue para ele pela manhã e diga que você foi até a casa de Olivia, bebeu demais e adormeceu. Isso é
razoável".
"É razoável. Por que você está me ajudando? E como eu me despi?"
"Você tirou suas roupas. Eu estava fazendo chá para nós dois - eu estava bem batido - e quando entrei no
quarto, você estava na minha cama e seu vestido estava na cadeira'.
"E nada aconteceu?"
"Muitas coisas poderiam ter acontecido. Mas você não teria se lembrado. Eu te aconcheguei, acendi
aquela vela ali e até dormi um pouco".
"Sinto muito que você tenha tido que dormir no seu sofá".
"Sofá? É engraçado. A casa é minha e eu precisava me esticar. Eu estava bem ao seu lado. Nós tivemos
um concurso de ronco".
"Oh. Eu não acredito que eu estava tão bêbado".
"Bêbado? Vamos lá! Você pode dizer: você estava bêbado. Realmente bêbado".
"Uau. Você pode sair da sala por um minuto para que eu possa vestir algumas roupas? E você está me
dizendo que nós não fizemos nada"?
"Se nós fizéssemos algo, seu corpo lhe diria". Você o sentiria".
"Eu ouvi isso.
"Aqui". Lorenzo entregou a Rhonda uma escova de dentes, pasta de dentes e uma toalha de rosto. "Eu já
volto". Lorenzo deixou a sala e foi até a cozinha para fazer café. Rhonda escorregou em seu vestido, mas
não conseguiu encontrar sua calcinha. De repente ela se lembrou que não as havia usado e se perguntou
que mensagem ela havia enviado a Lorenzo. Naquele momento, isso não importava mais. Ela foi para o
banheiro e escovou os dentes.
Quando ele saiu do banheiro, Lorenzo estava sentado na cama com o café.
"Você pode fechar meu vestido?" Ele fez.
"Você bebeu muito, espero que isto o ajude a sair".
"Eu o envergonhei? Mais importante ainda, eu me envergonhei?".
Lorenzo sorriu. Você não constrangeu nenhum de nós. Considerando quantas bebidas você tomou, eu
fiquei impressionado. Mas não o suficiente para deixá-lo liderar".
"Mas me diga novamente como eu tirei minha roupa". Eu acordei nu, Lorenzo".
"Eu deveria ter gravado você, assim você poderia ter visto por si mesmo".
"Já que você não disse, você vai me dizer?"
"Você se despiu. Você me pediu educadamente para descompactar você. E então você me pediu para
assistir. Mas eu deixei a sala".
"O quê? Oh, meu Deus. Isso não é o que você disse no início. Eu não me lembro de nada disso".
"Você pode não se lembrar, mas eu não vou esquecer disso. Foi isso que aconteceu".
Rhonda olhou para seu telefone celular e estudou as mensagens de seu marido. "Eu deveria ir para casa.
Espere. Estamos em sua casa, na esquina da minha casa"...
"Acalme-se. Sim, mas eu coloquei o carro dele na minha garagem por segurança. Seu marido não tem
motivos para vir a esta rua, mas ele está na garagem. Isso não significa que ele não deva voltar para casa.
Mas você disse a ele que ia passar a noite com Olivia. Isso soou como um argumento. Eu lhe dei algum
espaço para falar com ele. Quando eu voltei, ele estava te chamando de volta. Você disse: "Eu vou lidar
com isso amanhã". Então você coloca o telefone em sua bolsa e termina sua bebida.
"Vou ser honesto: eu não tinha certeza do que fazer. Eu definitivamente não teria deixado você dirigir.
Você sabe que eu me sinto atraído por você. Mas eu não conseguia nem pensar em tirar vantagem de
você".
"Estou tão envergonhada.
"Não seja", disse Lorenzo. Ele se aproximou de Rhonda na cama. Havia ternura na maneira como ele a
confortava, e quando a cabeça de Rhonda começou a clarear, ela foi lembrada do porquê de ela ter vindo
ao bar em primeiro lugar.
"Obrigado por cuidar de mim", disse ele, "e por não tirar vantagem de mim". Mas eu tenho que ser
honesto com você. Eu não encontrei um amigo no bar. Eu vim lá para ver você. Eu inventei isso quando
estava com medo. Antes de eu poder sair, você estava lá. Então eu tinha que dizer algo, eu não podia dizer
que estava lá para ver você. Sinto muito por ter mentido".
"Sinto-me lisonjeado por você ter vindo. Estou feliz por você ter vindo".
Ele se aproximou de Rhonda e colocou seu braço em volta dos ombros dela.
"Você deve ficar. Eu quero que você fique".
Rhonda refletiu sobre sua vida por alguns segundos. Lorenzo a tinha tratado com mais empatia,
preocupação e consideração do que seu marido tinha em anos que pareciam. Ela olhou ao redor da sala:
estava arrumada, limpa. Em uma cômoda estava uma foto de Lorenzo depois de cruzar a linha de chegada
da Peachtree Race, a popular corrida anual de 4 de julho em Atlanta. Rhonda tinha implorado a Eric para
treinar para que eles pudessem correr a corrida juntos. Ele tinha rido na cara dela.
Essa memória foi suficiente para ela dissolver qualquer reserva sobre sexo com Lorenzo. Ela se levantou e
virou as costas para ele. "Você pode me descompactar, por favor?"
Lorenzo sorriu e a entregou, e Rhonda deixou cair seu vestido no chão. Você já me viu nua', disse ela.
"Eu gosto mais. Você sabe o que está fazendo", ele respondeu.
A mentalidade de Rhonda era clara: aproveite-se de mim. Sua vida amorosa tinha passado de boa a não
boa o suficiente, em grande parte devido à perda de atração por Eric que tinha ganho peso. Seu corpo
estava precisando de uma revisão.
Ela endireitou os lençóis desbotados e depois puxou as capas para trás enquanto Lorenzo puxava sua
camisa sobre sua cabeça e escorregou de seus calções. Rhonda colocou sua mão na lâmpada para apagar
a luz, mas não antes de inspecionar o corpo de Lorenzo, concentrando-se na parte do corpo dele que ela
agora desejava. Ele já estava erecto, cheio e longo, com uma leve curva para a esquerda. Na mente da
Rhonda, convidativo.
Ele desligou a lâmpada, deixando a luz de outra sala como a única fonte de luz. Imediatamente ele
pensou: "Isto é romântico.
Rhonda deitou-se na cama e Lorenzo assumiu uma posição ao lado dela. Eles se viraram de lado, ele a
abraçou e correu sua mão pelas costas dela. Ela fechou os olhos, satisfeita com o toque e a fisicalidade
dele. Lorenzo era diferente de Eric: ele tinha um físico atlético e Rhonda explorou seu corpo com
entusiasmo, animada por não haver o excesso de massa a que ela estava acostumada com seu marido.
Lorenzo beijou seu ombro esquerdo e ela fechou os olhos. Por mais errado que fosse o momento, os lábios
dele no corpo dela eram sensuais e certos, e a umidade entre as pernas dela aumentava. Ela havia se
submetido completamente. Nesses momentos, sua necessidade de paixão excedeu qualquer obrigação
moral. Eu preciso disso, ela disse a si mesma, para manter a minha sanidade.
Enquanto ela falava sozinha, Lorenzo estava ocupado em satisfazê-la. Ele não sabia disso na época, mas
sua atenção aos detalhes e seu compromisso em fazer com que ela se sentisse bem aproximou Rhonda
dele. Mas ele era o que ele era: um ser sexual não apenas interessado no que ele recebia da intimidade.
Perdida pela paixão, Rhonda não sentiu Lorenzo deslizar para baixo e levar os seios dela para dentro da
boca dele. Seus beijos foram do ombro para o pescoço, para o rosto, para os lábios, para o outro lado do
rosto, para o pescoço, para o ombro e para os mamilos. Ela ofegava pelo prazer que recebia e admirava
sua diligência em dar a cada mamilo o tempo que ele precisava.
Ela massageou seus ombros fortes e a cabeça apertada e respirou forte enquanto Lorenzo acariciava e
chupava seus mamilos, que eram quase tão grandes quanto um dedal.
A antecipação de sentir Lorenzo dentro dela era quase insuportável. "Por favor, coloque", disse ela em
uma voz que a surpreendeu. Ela era tão transfixada e sexy quanto ela se sentia há muito tempo.
Lorenzo fez uma pausa. "O que está errado?" disse Rhonda com uma voz desesperada.
"Está tudo bem", disse ele. "Eu só tenho que conseguir alguma coisa. Eu já volto".
Ela exalou: da liberação de seu peso do corpo dela e do prazer. Antes que sua mente pudesse errar
demais, Lorenzo estava de volta, com o preservativo na mão. Como se ele estivesse fazendo uma audição,
ele ficou ao lado da cama - seu galo erecto como uma lança - e metodicamente desenrolou o preservativo
e o colocou enquanto Rhonda observava com salivação na boca.
"Oh, meu Deus", disse ele.
Lorenzo se curvou e a beijou, depois se abaixou entre as pernas dela. Por favor, ponha-o dentro", disse ela.
Ele beijou os lábios dela novamente, depois se abaixou e mergulhou a cabeça de sua dureza no corpo
molhado dela. A abertura de seus lábios de bichano com a inserção quase fez a cabeça de Rhonda girar. O
tamanho importava, e claramente Lorenzo estava trabalhando com mais do que Eric. E ela rapidamente
aprendeu que Lorenzo sabia como usá-lo. Isso a excitou.
Ela se equilibrou enquanto ele lentamente empurrava sua masculinidade mais para dentro dela, e a
sensação era hipnótica. Quanto mais ele lhe dava, mais ela queria, e assim ela passou de segurar para
abrir mais as pernas e pedir mais.
Lorenzo seguiu suas diretrizes e passou de cuidadoso e terno a vigoroso. Seus impulsos eram longos e
precisos, golpes que causavam salpicos de secreção de Rhonda dentro de suas coxas.
Ele conseguiu dizer algo entre as carícias, mas era ininteligível. Lorenzo considerou que ele estava
fazendo um bom trabalho, e então ele se esforçou mais e mais enquanto a voz de Rhonda, outrora sexy, se
tornava um grito primordial. Quanto mais ele a acariciava, mais enfática ela se tornava.
Não pare. Não pare. Oh, meu Deus. (soluço) Por favor. Não pare.
Lorenzo sorriu para si mesmo, mas continuou a bombear. Rhonda atirou sua cabeça de um lado para o
outro até que ele lentamente se acalmou. Ela estava prestes a perguntar por quê, mas ele a mostrou antes
que ela pudesse perguntar.
Ele a virou pela cintura para que ela pudesse se ajoelhar. Era uma posição que ela amava, a posição de
cão, mas que ela não tinha experimentado com seu marido por muito tempo para se lembrar. Lorenzo não
estava interessado em sua história ou em seus pensamentos. Ao invés disso, ele se aconchegou entre as
pernas dela e reinseriu sua masculinidade, que foi enrolada em um preservativo coberto com sucos de
Rhonda.
Ela gaseou quando ele entrou; o ângulo permitiu que ele penetrasse mais fundo. Lorenzo foi devagar no
início, mas bombeou de forma mais enfática e quase violenta quando Rhonda, seu rosto escondido em um
travesseiro, insistiu em "tomá-lo".
Apanhado no momento, Lorenzo instintivamente bateu no fundo da Rhonda. Ela ficou chocada. Nem Eric
nem nenhum dos outros homens com quem ela tinha namorado antes de seu casamento tinha batido no
rabo dela durante o sexo. Ela gostou.
Lorenzo podia perceber pelos seus movimentos, então ele a esbofeteou na outra bochecha. Rhonda
começou a se contorcer como um cavalo selvagem, e Lorenzo pegou o ritmo dos golpes em seu traseiro e
das pancadas, enquanto a combinação intensificava o prazer para ela.
Ele segurou firmemente a cintura dela e tomou ângulos diferentes enquanto batia, suando pelo rosto e
pescoço. Rhonda também suou e pareceu um banho refrescante. Fazia muito tempo que seu corpo havia
sido apreciado, agradado e manipulado.
Lorenzo sentiu o prazer de subir nele, mas não estava pronto para o orgasmo, então ele esfregou o
traseiro de Rhonda como se fosse para acalmá-lo. Então ele puxou para fora e deitou-se de costas, com o
coração acelerado da atividade.
Rhonda estava exausta, mas ela não estava terminada. Ele a puxou em cima dele e ela se abaixou para
colocar sua ereção de volta na mulher que a queimava. Tudo o que Lorenzo tinha que fazer era resistir;
Rhonda montou-o como se fosse um touro mecânico, saltando para cima e para baixo, girando seus
quadris... qualquer coisa para sentir seu inchaço em todas as partes de sua vagina.
Ela encontrou uma ranhura e a segurou, fechando os olhos e se concentrando como uma explosão de
prazer encheu seu corpo. Lorenzo percebeu que ela estava prestes a ejacular, então ele empurrou para
cima, dando a ela mais para sentir. E em um instante aconteceu: a sensação esmagadora de todas as
partes de seu corpo explodiu entre suas pernas, enviando vibrações através de seu corpo que a fizeram
sentir-se suspensa no ar.
Foi um prazer assustador, mas emocionante, que fez Rhonda gritar e gritar incontrolavelmente. Foi um
clímax significativo, que ela sabia, quando finalmente se acalmou, significou problemas para o seu
casamento.
Antes que ela pudesse pensar nisso por muito tempo, Lorenzo a enrolou nas costas sem deixá-la e a
acariciou novamente. Foi a vez dela chegar ao orgasmo e ela conseguiu. Rhonda convidou seus traços ao
abrir suas pernas e sussurrar: "Vamos lá. Dê-me isso, baby. Vamos lá".
Depois de alguns golpes profundos, Lorenzo gaseou alto enquanto enchia o preservativo com seu
esperma. Ele desmaiou sobre Rhonda e ela o embalou como se fosse uma amante.
Eles ficaram ali em silêncio por alguns minutos antes de Lorenzo gentilmente se mover para o lado dela.
Nenhum dos dois disse uma palavra por alguns minutos. Finalmente, Rhonda disse: 'Você está em apuros'.
"Estou com problemas?" perguntou Lorenzo.
"Sim, você". Você despertou em mim a besta sexual adormecida. Foi fantástico. Mas você nem sabe o
melhor do que eu sou. Eu espero que você possa resistir".
"Maldição". É mesmo?" ele disse. "Não brinque e não durma comigo". Você pode se encontrar desligado".
"Eu amo um desafio, Lorenzo", disse Rhonda, baixando-se para apertar seus testículos. "Então, vamos
ver".
"Sim, deve ser divertido".

Capítulo 5: Caminhando Alto
Quando ele chegou em casa, Eric estava na cozinha esperando por Rhonda. E não foi exatamente uma
recepção bem-vinda.
"Onde diabos você esteve?"
Isto estava fora de caráter para ele: gritar e praguejar. Ele quase nunca levantou a voz, a menos que
estivesse se dirigindo à TV enquanto assistia a um evento esportivo. Ele estava tão alto e bravo que
assustou Rhonda.
"Por que você está gritando comigo?"
"Rhonda, onde diabos você esteve?"
"Eu lhe disse que estava hospedado na Olivia".
"Bem, você não disse a Olivia".
"Do que você está falando? Eu a chamei várias vezes e ela não me respondeu".
"Porque eu lhe disse para não o fazer". Eu nem mesmo respondi às suas chamadas. Eu não queria falar
com você".
"Você acha que está bem assim? Para sair e passar a noite em algum lugar e não atender quando eu te
chamar"?
"Bem, em retrospectiva, provavelmente não foi justo. Mas na época eu estava bravo com você e não tinha
nada a dizer a você".
"Você não é solteira, Rhonda. Indignado comigo ou não, você não sai e passa a noite em algum lugar e
ignora minhas ligações. Se eu fizesse isso com você, você se assustaria".
"Eu disse a você o que estava fazendo. Você não aceitaria isso. Eu senti que precisava de uma pausa,
algum tempo para pensar".
"Esta não é a maneira de proceder.
"OK, OK. Você está certo sobre isso. E esta manhã eu estava pensando que eu não deveria ter colocado
Olivia no meio do nosso casamento. Eu pedi desculpas a ela por isso. Ela não precisa conhecer nosso
negócio".
Bem, agora ela sabe. E você me fez parecer um tolo por não atender seu telefone e dizer a ela para não
atender o meu. Isso é errado, indelicado e desrespeitoso. O que você acha que ela vai pensar de mim
agora? E olhe para você. Você parece uma bagunça".
"Eu disse a você que bebi demais". Eu sinto que eu preciso descansar um pouco mais. Eu quero tomar um
banho e ir para a cama".
"Tudo bem. Mas nunca mais faça isso de novo, porra".
"Você pode parar de praguejar comigo?"
"Foda-se não. Estou chateado".
"Não é justo". É..."
"Não fale comigo sobre o que está certo. O que você ia dizer, que eu sou desrespeitoso por jurar? Bem,
tudo bem. Eu não estou nem aí agora. Isto não se trata apenas de você. O que você fez ontem à noite foi
irreflectido, desrespeitoso e é melhor você não fazer isso novamente. Parada completa".
Então ele saiu correndo da cozinha, derrubando uma cadeira.
Rhonda pegou-a e sentou-se. Ela ficou decepcionada por ter chateado Eric, mas não se arrependeu do
tempo que passou com Lorenzo, que tinha facilitado as coisas para ela por ser tudo o que seu marido não
era: atencioso, carinhoso, afetuoso. Ela precisava disso.
Mas Rhonda estava preocupada em viver com Eric tão zangada. Dois dias se passaram antes que eles
tivessem uma conversa de verdade. Ela entrou na caverna do homem dele enquanto ele assistia TV. Ele
pegou o controle remoto e pressionou "mute".
"Olha", disse Eric, "Eu não estou tentando não falar com você". Mas eu precisava de algum tempo para
processar o que aconteceu. A questão é que você não está feliz e, como seu marido, eu deveria tomar a
minha deixa para fazer algo, porque eu não quero que você se ressinta de mim. Então eu vou fazer
melhor, começando pelo meu peso".
Rhonda ficou atordoada. Era como se Eric tivesse lido o guia de um marido sobre como se comunicar com
sua esposa. Ela foi a primeira a apreciar isso, porque sua forma de comunicação havia sido reduzida a
frases curtas e grunhidos. E o reconhecimento de seus problemas de peso inspirou Rhonda que, naquele
momento, decidiu que ela poderia terminar as coisas com Lorenzo antes que a traição ganhasse mais
força.
"Bem, Eric, eu realmente aprecio você dizer essas coisas. Quero dizer, eu realmente aprecio isso. E eu
realmente sinto muito pela outra noite. Isso não acontecerá novamente. Eu estava chateado, saí com a
Olivia e bebi demais. Meu carro foi rebocado para o centro da cidade e foi melhor que você não me visse
daquele jeito. Mas isso não acontecerá novamente. Eu prometo".
Eric acenou com a cabeça e Rhonda caminhou até ele e eles se abraçaram. Ela se sentiu grata por ele ter
prometido fazer mudanças, mas acima de tudo aliviada por ele ter superado a noite com Lorenzo. Ela
também tinha superado isso e tinha jurado nunca mais cruzar a linha sexual com ele.
Ela teve outra semana de folga antes de ter que voltar ao trabalho, e planejou usar seus dias para ler,
relaxar e se preparar mentalmente para voltar ao trabalho. Rhonda também decidiu que nunca contaria a
Olivia - ou a qualquer outra pessoa - sobre sua noite com Lorenzo, então ela teve que mantê-la longe de
sua casa, temendo que Eric lhe perguntasse sobre a noite que ela supostamente tinha ficado com Olivia.
Três dias depois de se acalmar com Eric, enquanto estava sentada em casa lendo a revista Uptown,
Rhonda olhou pela janela e viu Lorenzo dando sua caminhada diária. Sua mente lhe disse para ficar
dentro de casa, mas suas pernas a empurraram para a porta de qualquer maneira.
Enquanto ele andava pelo beco sem saída, ela descia a entrada da casa dele. "Você ia passar pela minha
casa sem se despedir de mim?" ela perguntou Lorenzo. Ela não poderia pensar em nada melhor para
dizer.
"Estou feliz por você estar aqui, mas eu não queria tocar sua campainha, isso é certo. Como você está?
Sabe, tenho lhe enviado mensagens de texto nos últimos dois dias".
"Eu sei. Eu não tinha certeza se deveria ficar longe de você ou não".
Eu entendo'.
"Sério? Estou feliz que alguém o faça, porque eu não o faço. Eu sei que isso está errado. Mas eu também
sei que não é certo eu negar a mim mesmo".
"Talvez devêssemos entrar e falar sobre isso.
Rhonda olhou em volta para ver se havia algum vizinho do lado de fora. Não havia. Ela sabia que levaria o
erro a outro nível ao permitir a entrada de Lorenzo em sua casa.
"Eu gostaria, mas não deveria". Talvez eu pudesse vir e ver você".
Me avise quando'.
Ele a deu um beijo na bochecha e continuou caminhando. "Eu te ligo mais tarde", disse ela enquanto o via
passear pela rua.
Rhonda voltou para a casa e pensou em visitar Lorenzo. Vê-lo a lembrou da intimidade deles... e ela queria
mais. Todas as suas idéias de liquidar Lorenzo evaporaram como vapor.
O plano ficou claro quando ela se sentou para jantar com Eric naquela noite, depois do trabalho. Ela
observava com irritação enquanto sua respiração se tornava trabalhada enquanto ele comia. Seu marido
tinha prometido melhorar seus hábitos alimentares, mas até que ela visse uma diferença, algumas coisas
sobre ele continuariam a incomodá-la.
Depois do jantar, ele disse a Eric: 'Eu vou começar a andar à noite'.
"Caminhando? Onde? E você tem vontade de caminhar"?
"Os médicos me ilibaram na semana passada. Vou tirar mais uma semana de folga porque eu posso. Eu
andarei na vizinhança".
Ela gostaria de ter pedido a Eric para se juntar a ela, mas o plano dela para ver Lorenzo era ir até a casa
dele durante os passeios noturnos. Então, ela lavou os pratos, arranjou a comida e se transformou em um
par de calças stretch pretas, um top preto e tênis. Ela prendeu o cabelo e pulverizou perfume nos pulsos,
atrás das orelhas e um pouco em seu decote.
"Vou caminhar por cerca de uma hora", disse ele. "Deve ser cerca de três quilômetros".
Eric acenou com a cabeça. "Muito bem."
Rhonda conectou os fones de ouvido ao seu celular Samsung e saiu. Mais como um encontro do que uma
caminhada.
Ele se dirigiu para a direita, cerca de um quarto de milha para a próxima rua e virou à direita, em direção
à entrada do bairro. Ele virou à esquerda e continuou por outra rua da vizinhança, passando homens
cortando grama e crianças jogando basquete nas entradas.
Ela foi intencionalmente lenta, de modo a não acumular suor. Mas o batimento cardíaco dela aumentou
quando ela se aproximou da casa de Lorenzo. Ela lhe enviou uma mensagem: Se você está na casa, saia.
Eu tenho um presente para você.
Ele virou à direita em sua rua e passou por três casas antes de chegar à sua própria. Lorenzo estava de pé
na porta, com as mãos nos quadris. Quando seus olhos se encontraram, ele sorriu e balançou a cabeça, o
que lhe deu alívio. Ele parecia feliz em vê-la.
"E qual é o presente", disse ele, sorrindo.
Rhonda baixou seu olhar para o corpo dele e o elevou de volta para Lorenzo.
"Oh, bem, você deve entrar".
Ele manteve a porta aberta e Rhonda, sem hesitar, entrou.
"Você não fica bonito no seu equipamento de treinamento?"
"Eu planejo caminhar todos os dias, todos os dias você está em casa a esta hora".
"Se esse for o caso, eu vou me certificar de que estou lá".
Eles caminharam em direção ao covil. "Sente-se. Posso conseguir algo para você"?
Rhonda foi precisa e eficiente. Ela não fez conversa fiada.
"Infelizmente eu só tenho cerca de quarenta e cinco minutos". E eu não vim aqui para comer".
E com isso, o relacionamento secreto deles estava pronto. Até três vezes por semana, Rhonda deixava Eric
em casa para caminhar até a casa de Lorenzo, onde eles se envolviam no tipo de paixão intensa que ela
sentia falta em casa.
"O que se passa com você, garota?" Olivia perguntou enquanto ela e Rhonda jantavam um fim de semana
na Yebo Beach Haus em Buckhead. "Eu não te vejo há cerca de três semanas".
"Do que você está falando? Eu estou de volta ao trabalho há uma semana e vejo você todos os dias".
"Estou falando de nós fazermos isso, sairmos juntos". As coisas devem ser melhores em casa".
Rhonda não queria mentir, mas graças ao seu relacionamento com Lorenzo, ela percebeu que poderia ser
hábil em enganar. Então, ela disse: "Eu vou dizer isto: eu estou fazendo bom sexo agora".
"Oh, merda. Mantenha sua cabeça erguida, Eric. Eu sabia que meu garoto viria".
"Ele está tentando. Ele é cortado na comida... pelo menos comigo. E ele vai ao LA Fitness algumas vezes
por semana. Isso é tudo que eu preciso ver: um esforço. Eu estava com raiva porque ele me tomava como
certa, como se eu tivesse que aceitar sua aparência não importa o que fosse".
Bem, Rhonda, na verdade você deveria. Ele é seu marido. Você se casou com ele por sua aparência ou
pelo homem que ele é"?
"Ambos. Se eu ganhasse trinta quilos e ele achasse isso pouco atraente, eu entenderia. Ele gosta de olhar
para mim e me achar atraente. Eu o entendo. Para mim é a mesma coisa. Ele é meu marido e eu me sinto
atraída por todas as coisas sobre ele que eu amo. Mas eu também gostava que ele era um homem bonito e
bonito, com um bom corpo.
"E, espere... Eu sei que você não está se atirando a mim assim. Você é a mesma mulher que continua
falando em precisar de um homem refinado, um doce para os olhos".
"Sim, mas eu não sou casado. Quando se é casado, deve-se falar sobre o homem, não sobre sua
aparência".
Rhonda se tornou defensiva e irritada.
"Quem é você para determinar como deve ser minha vida", disse ele. "Você administra sua vida, eu
administro a minha".
"Não fique bravo. Eu estou mantendo isso real'.
"Não se trata de manter as coisas reais. Trata-se de manter as coisas corretas", retorta Rhonda. "E eu
quero dizer que Eric tem que estar bem. Eu tenho que estar bem para ele. Isso é tudo, nada mais".
"Eu só estou dizendo".
"E eu digo que nós pulamos o assunto. O que está acontecendo na sua vida amorosa, já que você está tão
interessado na minha"?
"Você não deveria ser tão sensível". Eu pensei que você tinha dito que tinha tido bom sexo. Você age como
se nunca tivesse tido nenhum".
Rhonda não tinha intenção de se envolver em mais nenhuma conversa sobre sua vida amorosa ou seu
casamento. "Você está recebendo algum?" ela perguntou Olivia.
"Eu serei, se você quiser saber".
"Sério? Quem?"
"Lembre-se do cara que vimos no Suite Lounge... . Lorenzo?".
Um nó encheu o estômago da Rhonda. Foi difícil para ela agir casualmente.
"Oh, aquele cara? Eu pensei que você não gostava dele".
"Eu nunca disse isso. Eu disse que tinha que pensar sobre isso. Eu pensei sobre isso e acho que vou dar
um pouco".
"Como você sabe que ele quer um pouco?"
"Por que ele não deveria?"
"Eu não sei. Você conversou com ele? Ele está interessado em você"?
"Você estava lá - ele me quer". Eu não falei muito com ele desde aquela noite, mas mandei-lhe uma
mensagem no outro dia e ele me mandou de volta".
"Então o que você disse? O que ele disse"?
Rhonda tentou parecer curiosa, não intrometida. Mas Olivia notou.
"Por que você está tão interessado?"
"Eu faço perguntas como você faz. Você me disse que estava se retraindo e que não estava interessado
naquele garoto. Agora você está atirando nele".
"Eu não estou segurando isso contra ele. Estou dizendo que eu gosto do fato de ele não ter me perseguido
como a maioria dos homens. Ele se tornou mais interessante por não mostrar muito interesse".
"E é só isso? A mim parece-me um jogo".
"É um jogo. Você é casado... você não sabe como é a vida aqui fora. Você tem alguém. Se você é uma
mulher solteira, é melhor que você seja capaz de sobreviver".
"Quem tem tempo para tudo isso"?
"É melhor do que estar em um casamento no qual você não quer estar. Eu não estou dizendo que é você.
Eu estou dizendo que fui eu. Eu não gosto de ser solteiro. Mas eu também não gosto de estar casado com
a pessoa errada. Então, eu tenho que jogar para controlar minha felicidade".
A felicidade de Rhonda dependia de seus encontros com Lorenzo e ela não queria ser ameaçada por
ninguém, especialmente por seu amigo. Portanto, os noventa minutos seguintes passados com Olivia
foram uma tortura. Ela queria falar com Lorenzo. Incapaz de, ela obteve as respostas que podia através da
Olivia.
"Então, qual é o problema com aquele garoto, qual é o nome dele? Lorenzo?" ele perguntou. "Eu espero
que você realmente goste dele".
"Eu sempre gostei dele. Mas eu não tinha certeza se poderia levá-lo aonde ele queria ir".
"Para onde você queria que ele fosse?"
"Ele queria que eu fosse sua mulher". Eu não estava pronto para isso. E eu ainda não o quero".
"Mas você quer dormir com ele?"
"É um novo dia. Não é um dia melhor para as mulheres, mas é um novo dia. Em alguns casos, nós
pegamos o que podemos conseguir. Em alguns casos, nós pegamos o que queremos".
"Então agora você quer Lorenzo?"
"Eu vou descobrir se eu quero". Se eu não quiser, eu vou seguir em frente".
"E sexo é a maneira de descobrir se você o quer?".
É uma rua de mão única'.
"Essa não é a única maneira que o coloca em uma situação sem ganhos? Olhe, se você lhe der sexo sem
construir um relacionamento, como você acha que ele vai olhar para você? Você acha que ele vai querer
construir algo com você se você lhe der sexo tão fácil e tão rapidamente? É a maneira mais rápida de
perder o respeito dele".
Rhonda estava bem ciente de que ela tinha feito exatamente o que ela tinha dito a Olivia para não fazer.
Mas ela já tinha feito isso e não podia voltar atrás. E ela não queria voltar porque tinha sido bom e
libertador. E ela não queria que Lorenzo ficasse com Olivia também.
"Eu pensei sobre isso", disse Olivia. Os homens podem fazer todo tipo de coisas sem que ninguém os
questione. Mas se eu mulher decidir jogar no campo ou testar as águas ou o que quer que seja, nós somos
as piores criaturas na terra. Você sabe que tem sido assim por muito tempo. Mas a situação está
mudando.
Rhonda não poderia discordar com o padrão duplo. No entanto, ela não queria que Lorenzo fizesse sexo
com seu amigo. Ela certamente não tinha o direito de influenciar ou determinar qualquer coisa que ele
fizesse. Mas ela faria o seu melhor nos bastidores para proteger o que ela considerava seu território.
"Eu não quero que você se ponha lá fora e faça aquele cara pensar que você é algum tipo de garota
desesperada que fará qualquer coisa por sexo, porque há muito mais mulheres do que homens", disse
Rhonda. Ela ficou quase envergonhada com esta declaração. Ela esperava que Olivia não notasse.
"Eu não estou pensando em tudo isso", disse Olivia. Eu quero descobrir se eu gosto do cara o suficiente
para ficar com ele. Não poderia ser uma coisa a longo prazo. Ele é um barman, pelo amor de Deus".
Isso surpreendeu Rhonda. Lorenzo tinha dito a ela que ia abrir um restaurante. Como poderia Olivia, que
o conhecia desde antes de Rhonda conhecê-lo, não saber? Ou ela estava dizendo a verdade e ele estava
mentindo? De repente, não se tratava mais de manter Olivia afastada de Lorenzo. Era para conhecer
Lorenzo.
"Um barman... não que haja algo de errado com isso", disse ela. "Mas eu pensei que você disse que ele era
dono de um restaurante".
"Ele é dono de um restaurante? Ele mal possui um carro. Ele é um bom rapaz, mas eu o conheci através
de seu primo, que freqüentou minha igreja. Ele disse que Lorenzo é um bom rapaz, mas ele não tem nada
além de sonhos. Isso é tudo".
Rhonda de repente se sentiu confusa. Olivia sabia do que ela estava falando? Será que Lorenzo a enganou
para impressioná-la e levá-la para a cama? E o que isso importava, ela só queria fazer sexo com ele de
qualquer maneira?
Ele se desculpou e foi para o banheiro, onde enviou uma mensagem para Lorenzo.
Eu estou aqui com Olivia e ela diz que você quer e lhe dará um pouco. O que isso significa?
Ela está me dizendo algo que eu nunca ouvi dela. Eu não a vi nem falei com ela. Mas eu estou feliz que
você esteja interessado.
Rhonda se importava, mas ela não queria que ela se importasse.
Eu deveria estar interessado?
Fico feliz que você faça isso. Mas você não deve se preocupar com a Olivia. Eu não me importo.
Os homens não precisam estar interessados em ter sexo.
Isto parece um juízo exagerado.
Mas é verdade, não é?
Eu tenho certeza que é para alguns homens. Mas eu acho que você deveria me julgar pelo que eu sou.
Tudo o que eu posso fazer agora é julgar.
O que você está vestindo?
O quê?
Por que você não vem aqui para que possamos resolver isso?
A que horas?
E assim mesmo, todas as preocupações sobre Olivia e ela se jogando nele e se ele era um barman ou um
dono de restaurante. ... tudo foi lavado com o proverbial dreno de "quem se importa". Rhonda queria
proteger o que ela considerava ser dela.
Ele voltou para Olivia e tentou mudar a conversa para o trabalho ou a família ou para o programa de TV
Power, qualquer coisa menos Lorenzo.
Quando chegou às dez horas, ele pagou sua parte da conta, colocou sua carteira e seu celular em sua
bolsa e se dirigiu para a porta.
"Você parece ansioso para chegar em casa", disse Olivia. "Você terá que conseguir um pouco hoje à noite".
Não que isso não seja da sua conta, mas eu vou levar algum. Ligue para Lorenzo. Talvez ele lhe dê algum".
"Eu acho que vou. Eu lhe contarei sobre isso amanhã".
Ela sorriu, sabendo que Olivia seria rejeitada. "Por favor, faça. Eu quero ouvir todos os detalhes
suculentos".

Capítulo 6: Reivindicação
Quando ele chegou à casa de Lorenzo, Olivia já o havia chamado.
"O que há com a sua garota", disse ele enquanto Rhonda tomava o seu lugar no balcão da cozinha.
"Quem? Olivia?".
"Sim. Ela me ligou. Ela era toda agressiva por querer se juntar a mim. O que causou isto? O que você
disse a ela"?
"O que eu disse? Eu não disse nada. Eu não diria nada... a ninguém. Você está brincando comigo"?
"Bem, eu tinha que perguntar. Você me disse que de repente ela estava super interessada e então ela me
ligou".
"Ela te criou do nada". Ela disse que entrou em contato com você e decidiu dar-lhe um abraço".
Eu me pergunto por quê'.
Ela está entediada e desesperada'.
"Então é isto que é preciso para uma mulher me desejar: entediada e desesperada? É por isso que você
está aqui"?
"Não, não é.
"Então por que você está aqui? Estou feliz por você estar aqui, sem dúvida. Mas o que está quebrado em
casa que não pode ser consertado"?
Rhonda não tinha certeza se ela queria ser transparente com Lorenzo. Mas a combinação das bebidas de
antes e seu desejo de ser honesta sobre algo a fez se abrir.
"Meu marido - estamos casados há 14 anos - ele está deprimido ou não se importa mais porque ele se
deixou ir. Eu acho que sou como um homem neste sentido: eu sou uma criatura mais visual do que a
maioria das mulheres. Eu gosto do corpo de um homem, como ele se cuida, como ele se veste, como
cheira. Estas coisas são muito importantes para mim. Meu marido costumava se concentrar em todos
esses aspectos. Mas, nos últimos anos, ele explodiu. E o que me irrita e me decepciona é que eu lhe falei
sobre isso e ele continua a não fazer nada".
"Então eu sou o seu respiradouro, o seu outlet?"
"Eu não esperava que isso acontecesse. Mas eu vi você passando pela minha casa e me pareceu que você
estava em forma e cuidando do seu corpo. Você come bem. Isso me excita. O mais louco é que eu vi você,
certo? Mas eu ainda não o conheci. Então eu saio com a Olivia e lá está você.
"Eu admito: quando eu vi você vindo em nossa direção naquela noite, eu pensei que você estava vindo
para falar comigo. Mas você passou por mim no seu caminho para a Olivia. Eu fiquei desapontado".
"Sério? Eu o vi, mas eu conhecia Olivia. Então eu tive que falar com ela. Nós tínhamos saído algumas
vezes. Mas eu notei você, com certeza".
"Então por que eu agora ao invés de Olivia"?
"Você sabe que Olivia é forte. Eu gosto dela. Não havia uma química real, nenhuma conexão real. Mas
com você . ."
"Comigo o quê?"
"Com você foi diferente. É diferente. Às vezes é difícil de explicar. Eu senti alguma coisa. Eu sinto alguma
coisa".
Talvez porque eu sou casado você pensou que poderia tirar proveito disso".
"Espere, não tente sequer. Nada acontece se você não quiser. Eu não forcei você a fazer nada. Mulheres . .
. ."
"O que você quer dizer com 'mulheres'?"
"As mulheres me matam. Você age como se você não soubesse que você controla o que acontece com um
homem. Nós podemos nos esforçar, tentar influenciar você, tentar fazer você se apaixonar, ou o que quer
que seja. Mas se você não diz "vai", não vai".
"Mas onde está a sua moral? Eu sou casado".
"Minha moralidade está onde quer que a sua esteja".
Rhonda ficou furiosa, mas apenas por um segundo. Ela estava certa. Ela sabia, como uma mulher casada,
que o fardo era mais sobre ela do que sobre Lorenzo.
"O que diz sobre mim que estou fazendo isso?"
"Ele diz que você está infeliz.
"Mas será superficial ficar tão desapontada porque eu não estou feliz com a aparência do meu marido
agora"?
"Sim, você poderia chamar isso de 'superficial'. Mas o problema é o seguinte: é a sua vida. Eu não estou
dizendo isso para tirar sua roupa, mesmo que você esteja com bom aspecto. Eu estou tentando ser
imparcial. O que é importante para mim pode não ser importante para outra pessoa ou para você. Quem
pode julgar se você é superficial? Você gosta do que você gosta".
Rhonda acenou com a cabeça com o consentimento.
"Por quanto tempo poderíamos fazer isso? Por quanto tempo você poderia fazer isso? Você não acha que
você quer algo mais de mim do que sexo?"
Lorenzo estava perplexo. Ele não tinha pensado por quanto tempo ele e Rhonda continuariam seu
relacionamento.
"Eu recebo muito mais de você do que sexo", disse ele. "Eu recebo conversas de substância, o que não é a
coisa mais fácil de se conseguir lá fora. Quanto ao sexo, como eu disse, eu não o controlo. Você é quem
está fazendo isso".
"Mas você não acha que chegaria a um ponto em que você quereria mais de mim, ter um relacionamento
comigo"?
"Isso pode acontecer, claro. Eu estou tentando me manter equilibrado. Eu sei que isso pode acabar agora
mesmo, então estou mentalmente pronto. Eu tenho que ser assim para me proteger".
Rhonda ficou impressionada com o fato de Lorenzo ter expressado sua vulnerabilidade. Os homens
estavam mais propensos a aceitar ter suas unhas arrancadas com um alicate do que a admitir que
poderiam se machucar. Ela estava empolgada.
"Então, você pode continuar assim o tempo que eu quiser"...
"Acho que vamos ver, hein?", disse ele. "Se você se comportar bem comigo, pode ser difícil se livrar de
mim".
"E se você encontrasse outra mulher? E se Olivia se atirar a você"?
"Nós podemos jogar o jogo 'e se' o dia todo. A verdadeira questão é: você pode lidar com isso se eu
começar a namorar?".
Ela estava certa. Rhonda havia se forçado a não pensar sobre esse cenário. Mas quando Olivia disse que
estava interessada em Lorenzo, o seu gene territorial fez efeito.
"Eu sei que não tenho o direito de pedir a você para não ver mais ninguém. . ."
"Mas... . ."
"Mas eu não quero que você veja mais ninguém".
"Por quê?"
"Porque. Quer dizer, você sabe. É como, quero dizer . ."
"Você não disse nada.
"Eu vejo isso como nós temos um relacionamento. Eu percebo como isso soa absurdo. Eu sou totalmente
honesto. Quando a maioria das mulheres faz sexo com um homem, elas o vêem como seu homem. Ou ela
quer que ele seja o seu homem. Nós somos assim.
"Então com você, considerando que eu sou, você sabe, casado, eu não tenho o direito de dizer isso. Mas é
assim que eu me sinto. Eu sei que tenho alguma lata em pedir que você seja fiel a mim. Mas eu não quero
que você veja mais ninguém, especialmente Olivia".
Lorenzo ficou lisonjeado, mas também em conflito. Ele não tinha desejo de namorar várias mulheres, mas
a beleza do que ele tinha com Rhonda era que ele tinha a liberdade de ver quantas mulheres ele quisesse,
sem a preocupação de ter que prestar contas de suas ações ou de seus movimentos.
E ele vivia em Atlanta, o que significava que havia uma abundância de mulheres à disposição. Acontece
que ele "limpou a casa" pouco antes de conhecer Olivia, o que significava que as três mulheres com quem
ele fazia malabarismos tinham sido empurradas para o lado. "Hora de um novo time", ele havia dito aos
seus garotos. "Tempo para recarregar".
Eles tinham rido sobre isso, mas ele estava falando sério. Ele considerava Olivia uma perspectiva e tinha
até pensado em fazer um vaivém entre ela e Rhonda, mas então ele reconsiderou. No entanto, ele ainda
tinha interesse em namorar outras mulheres.
"Eu não sei como responder a você, Rhonda. Eu sou solteiro, você é casado. Por que eu deveria concordar
em ver apenas você? Isso não faz sentido".
Rhonda sabia que a única vantagem que ela tinha era o seu corpo.
"Estamos falando demais", disse ele. "Eu vim aqui não para falar, mas para..."
"Para quê?"
"Para fazer o que você quer". Eu não vou tentar me enganar sobre minha vida. Meu casamento perdeu
força. Os problemas de peso de Eric foram o último e maior problema. Mas não tem havido vapor por um
tempo. Nós não fazemos nada. Nós não nos divertimos. Nós estamos avançando em etapas. Eu não quero
ir mais por tentativa e erro.
"Então se dispa".
Desculpe-me'.
"Você me ouviu. É por isso que você veio aqui".
Rhonda estava muito cansada para resistir, especialmente porque Lorenzo estava certo.
"Eu sei que é um erro, mas...".
"Erro? Um erro só acontece uma vez. Se acontecer mais de uma vez, é uma decisão".
Rhonda sorriu. Ela percebeu, por um lado, que Olivia estava certa.... Lorenzo estava um pouco por toda
parte em termos do que ele queria fazer com sua vida profissional. Mas ele era inteligente de uma forma
excêntrica. Inteligente. E ele foi tato direto. Ela gostou disso. E ela gostou da protuberância nas calças
dele.
"Você está certo... A decisão é minha", disse ela, virando as costas para Lorenzo para permitir que ele
desabotoasse o fecho do seu vestido. Ela a deixou cair no chão, sem olhar para trás. Mais uma vez, ela não
estava usando calcinha ou sutiã. Ela dobrou seu corpo nu sobre o balcão, convidando Lorenzo a levá-la
por trás. Rhonda não queria enfrentá-lo; ela queria que ele a satisfizesse - sem beijos, sem romantismo.
Ela só queria força e paixão puras.
Ele não teve nenhum problema em fornecê-lo. Em segundos, ele puxou suas calças para baixo e as
escorregou de seu tornozelo. Ele se empenhou para que ela se molhasse, e Rhonda a arqueou, desafiando-
o a dar a ela tudo o que tinha.
Lorenzo aceitou o desafio, segurou-a firmemente pela cintura e a puxou na direção dele enquanto ele
empurrava seus quadris para frente. O som de seus corpos colidindo enchia sua casa, junto com os
gemidos cada vez mais altos de Rhonda. O suor se formou em sua testa e, depois de alguns minutos de
batidas sustentadas, correu pelo rosto e pelas costas.
Rhonda gostou da ação. Ela suportou a dor/prazer pelo máximo de tempo possível. Na verdade, ela
aceitou como um desafio não ceder e se curvar sob a força de seus arremessos. Foi somente quando a
acumulação de prazer caiu em êxtase em seu ponto forte que a batida cessou.
Ambos caíram no chão, respirando forte, satisfeitos de maneiras diferentes, mas satisfeitos mesmo assim.
"Eu precisava disto", disse ela enquanto eles se deitavam de costas e olhavam para o teto. "Eu realmente
precisava ser explorado, para sentir a agressão de um homem pelo qual me sinto atraído por me querer.
Não tenho certeza se você entendeu isso, mas essa é a verdade. Eu precisava ser fodido".
"Que língua", disse Lorenzo com uma risada. "Eu lhe darei isto: você está claro sobre o que você quer".
"Eu te dei tudo isso e você só me deu isso, que eu sou claro sobre o que eu quero"...
"Pense nos últimos quinze minutos e você vai perceber que eu lhe dei muito mais", disse ele.
"É verdade. E como eu sei? Meu corpo me diz".

Capítulo 7: Roubo
Depois de limpar e se vestir, Rhonda decidiu conversar com Lorenzo por alguns minutos antes de ir para
casa. Era quase uma hora da manhã, a hora que ela havia dito ao marido que estava indo para casa.
Eles bebericaram água. "Foi legal", disse ela, "e eu não estou falando da água".
Lorenzo sorriu.
Diga-me uma coisa: você realmente vai abrir um restaurante? Estou perguntando porque Olivia disse que
você foi fotógrafo, criou websites, trabalhou como treinador pessoal, foi anfitrião de restaurante e assim
por diante. Ela parece pensar que você está mentindo".
"Uau", disse ele. "Ela lhe disse isso? Bem, eu já tive muitos trabalhos. Não porque eu estou voando, mas
porque eu tenho muitos interesses. O negócio de restaurante é aquele que eu mais gosto.
"O trabalho de anfitrião que ele mencionou foi na verdade o gerente geral de um restaurante quatro
estrelas em Buckhead. Os trabalhos de fotógrafa e website que ela mencionou são negócios que eu ainda
tenho. E eu nunca trabalhei como personal trainer; eu disse a ela que tinha um personal trainer em algum
momento".
"Sério? E quanto ao restaurante"?
"Você sabe onde o restaurante do P. Diddy's, Justin's, costumava estar? Esse é o espaço que estamos
considerando".
"Nós"?
"Eu tenho quatro parceiros, todos amigos que têm suas próprias coisas". Eles já possuem instalações em
Birmingham. Eu estou a bordo e nós temos o apoio e o dinheiro. Estamos apenas à procura da melhor
localização". Então, Olivia . . Eu simplesmente não sei o que fazer com ela agora".
"Então, por que eu? Você tem muitas coisas a fazer, Lorenzo. Eu sou casado".
"Eu posso ver além". Eu posso ver você. Eu posso dizer que você não é necessariamente uma mulher
trapaceira. Você acha que você foi empurrado para isso. Isso está fora do caráter. Eu posso estar errado.
Eu me enganei uma ou duas vezes. Mas eu acho que não estou neste caso".
"Obrigada por isso", disse Rhonda. "Mas..."
"Rhonda, você não tem que continuar me fazendo perguntas. Você pode se precisar, mas eu não estou com
você só por sexo. Não é nada disso".
"O que mais poderia ser? Eu não vou deixar meu marido".
"Parece que você quer acabar com isso". É assim?"
"Eu nunca estive nesta posição e as perguntas continuam vindo".
"Eu não me importo com perguntas. Eles não fazem isso. Mas talvez você devesse realmente pensar sobre
isso. Eu respeito suas perguntas. Eu me sentiria um certo caminho para você se você fizesse isso sem
questionar a si mesmo ou a mim. Então, pense sobre isso durante o fim de semana e vamos falar sobre
isso na segunda-feira".
"Veja, isto é o que eu quero dizer. É sexta-feira. Agora que já fizemos sexo, você não quer falar comigo de
novo até segunda-feira".
"Eu não vou com você. Você está tomando algo pensativo e transformando-o em algo sinistro".
"Sinistro? Você e suas palavras".
"Você entendeu meu ponto de vista. Você está fazendo parecer que eu não quero falar com você agora que
nós fizemos sexo".
"Sinto muito. Não é justo. Você merece o benefício da dúvida, especialmente depois que você não se
aproveitou de mim naquela noite que eu estava tão bêbado...". Você é um cavalheiro, então eu lhe darei o
benefício da dúvida".
Você precisa ir para casa", disse Lorenzo com uma risada. "Descanse um pouco. Esvazie sua cabeça.
Ligue-me na segunda-feira... a menos que você queira passar por aqui durante uma de suas caminhadas.
Mas não responda. Vamos, eu te acompanho até o seu carro".
Rhonda o abraçou e sussurrou em seu ouvido: "Pena que eu já estou comprometida. Eu teria deixado você
ser o meu homem".
Lorenzo disse: "Se você quisesse. Talvez você não seja tão sexy solteiro quanto você é casado".
Este comentário fez Rhonda hesitar. "Por favor, me diga que você está brincando. Não me insulte dessa
maneira".
Eu estava realmente brincando', ele respondeu rapidamente. "Sinto muito. Eu pensei que isso iria aliviar
um pouco mais o clima. Demasiadas coisas pesadas. Venha aqui. Vamos nos abraçar novamente".
Eles se abraçaram e Rhonda se certificou de não dar a impressão de que eles tinham acabado de fazer
sexo.
Em frente à porta da frente, Lorenzo quis cumprimentar Rhonda com um beijo. "Vamos nos abraçar",
disse ela.
Eles o fizeram e ele abriu a porta da frente. A face da Rhonda ficou avermelhada quando eles saíram para
fora.
"Lorenzo! Onde está meu carro? Eu estacionei ali mesmo. Onde está meu carro"?
"Oh, merda. Maldição"!
"Alguém roubou meu carro. É uma verdadeira bagunça".
"Eu não posso acreditar nisso. Olhe, não há vidro no chão. Eles devem ser profissionais".
"O que eu devo fazer? Eu não posso dizer ao Eric que meu carro foi roubado daqui".
"Onde você disse a ele que estava indo?"
"Na Whisky Mistress in Buckhead".
"Merda". Nós temos que ir por ali, denunciar seu carro roubado e então você pode ser pego de lá. Não
importa onde o seu carro foi roubado. Nós precisamos do relatório para dizer que você estava em
Buckhead".
"E quanto às câmeras lá em cima? Eles vão mostrar que eu estou fora".
"Acredite, para um carro roubado eles não irão a esses extremos". Eles vão registrar uma reclamação,
colocar o carro em uma lista e pronto. Se eles o encontrarem, você tem sorte. É importante para você,
mas a polícia vai dizer que há crimes mais importantes para processar".
Eles voltaram para a casa, onde Lorenzo foi lá em cima para trocar de roupa. Rhonda enviou uma
mensagem para Eric.
Nós partiremos em alguns minutos. Você quer alguma coisa enquanto eu estiver fora?
Alguns minutos depois, Eric mandou uma mensagem de volta para ela.
Não há nada a fazer para sair a esta hora, a não ser arranjar problemas.
Essa mensagem deixou Rhonda desconfortável. Ela ponderou como responder, mas nada lhe veio à mente.
Então ela não o fez.
Na viagem para Buckhead, ela e Lorenzo ficaram em silêncio por um tempo. Sua mente estava à mercê de
tudo. Sua mente estava à mercê do roubo do carro, sua infidelidade ao marido e seu casamento, a
necessidade de comprar um carro novo, Lorenzo e o quanto ela ainda gostava dele.
A mente de Lorenzo também estava correndo. Ele pensou sobre o que estava acontecendo em sua
vizinhança, sobre ter um carro roubado de sua entrada, sobre o cenário ideal que ele tinha com Rhonda:
sexo sem compromisso, sobre o fato de que, por mais que ele gostasse e gostasse de Rhonda, ela era a
esposa de outro homem e como isso poderia ser perigoso.
"Seu marido é do tipo que, se ele nos visse juntos, ele se assustaria, atirava em mim"?
"O quê? Não. Eric está calmo... muito calmo, se você me perguntar. Mas ele ficou louco naquele tempo em
que eu passei a noite em sua casa. Eu não via aquele olhar em seus olhos e não o ouvia gritar e jurar
assim há muito tempo. Isso me assustou".
"Fico feliz em ouvir isso.
"Sinto muito, mas você me perguntou".
"Essa é uma das desvantagens disso, Rhonda. Se ela descobrisse, ela poderia perder a cabeça e vir atrás
de mim com um rifle, uma faca, um arco e flecha. Qualquer coisa".
Rhonda riu. "Um arco e flecha?"
"Tudo o que estou dizendo é que ele pode colocar tudo isso em mim e querer me tirar de lá".
"Não é o Eric. E ele não vai descobrir. Eu não posso permitir isso".
Eles chegaram à Whisky Mistress e encontraram um estacionamento em um centro comercial próximo
que parecia plausível para um carjacking. Rhonda chamou a polícia e levou cerca de vinte minutos para
que um policial chegasse.
"Nossa, é assim que eles pegam os carjackings? Eles levam seu tempo para sair? Isto é uma loucura".
No medidor de crimes, ele está na faixa inferior".
Rhonda balançou a cabeça. Ela chamou Eric.
"Eric, você não vai acreditar nisso, mas meu carro foi roubado. . . Já se foi. Eu tomei algumas bebidas,
mas eu sei onde estacionei. . Não, eles não o removeram. É um parque de estacionamento. Os outros
carros ainda estão aqui... . A polícia chegou e eu fiz uma denúncia. Eu posso levar um Uber para casa... .
Você vai fazer isso? Sim, claro... . Está iluminado ali. . . Há algumas pessoas aqui, mas não muitas. . . Tudo
bem. Obrigado".
Ele se voltou para Lorenzo. Ele está vindo para me pegar.
"Você pode sentar comigo por cerca de dez minutos. Você deve estar aqui em cerca de quinze minutos".
"Você acha que eles vão encontrar meu carro?"
"Uma questão melhor é se roubar o carro é um sinal de que não devemos fazer isso".
"Eu é que deveria ser eu a fazer essa pergunta, não você".
"Por que você não o fez?"
"Eu não quero pensar nisso agora. Eu espero que eles encontrem meu carro. Eu paguei por isso há dois
meses. Eu não tenho interesse em pagar por outro carro em breve".
"Eu entendo isso e o seguro irá cobri-lo se necessário". Mas você acredita em presságios? No carma"?
"Não é verdade? Se eu o fizesse, eu ficaria morrendo de medo do que aconteceria comigo. E seria algo
maior do que o roubo do meu carro, tenho certeza".
Lorenzo sorriu. "Acho que isso pode ser verdade, não é?"
"Eu estou indo embora. É melhor você ir embora. Eu não quero que Eric me veja saindo do seu carro".
"Eu tentaria te abraçar e te beijar, mas você parecia não querer mais cedo. Então, eu só vou dizer boa
sorte".
Sete minutos depois, Eric chegou em seu Lexus. A música era estrondosa. Ele tinha uma bebida em sua
mão.
"Você está bêbado?"
"Estou apenas tomando uma bebida, só isso. Você quer um pouco?"
Eu já tive o suficiente. Abaixe a música".
Eric o cedeu. "Então, onde seu carro estava estacionado?"
Rhonda apontou. "Ali".
Eric se aproximou do local. Ela apontou novamente.
"Aí mesmo"?
"Sim.
Ele saiu do carro e inspecionou o estacionamento que ela havia visto.
"Nenhum vidro no chão". Ele deve ter sido um profissional de verdade.
Rhonda acenou com a cabeça e pensou: 'Isso é a mesma coisa que Lorenzo disse.
Eric voltou para o carro. "Acho que isso arruinou uma boa noite para você".
"Nós nos divertimos muito. Mas, sim, meu coração caiu quando meu carro não estava onde eu o tinha
deixado".
"Bem, você tem o relatório da polícia. E está segurado, então podemos finalmente obter um valor com ele.
Mas eles provavelmente o encontrarão em algum lugar abandonado por perto dentro de um dia ou mais.
Felizmente, não havia laptop".
"Eu sei, certo? Sinto muito que você tenha tido que vir aqui. E se eles não o encontrarem, eu realmente
não quero ter que comprar um carro novo".
Eric não respondeu ao seu comentário. Ele tinha um burburinho.
"Eu pensei no seu problema com meu peso e decidi que isso não deveria importar", disse ele. "Eu tenho
sido um bom marido para você. Eu dei a você tudo o que pude, exceto uma criança. Eu queria, mas você
não queria filhos. Tivemos nossos problemas, os vencemos e fomos fortes. Eu sou o mesmo homem que
pagou pelo seu mestrado e o levou para Paris para sua primeira viagem para fora do país.
"Você passou as últimas semanas me fazendo sentir mal comigo mesmo, quando eu não tenho nada para
me sentir mal comigo mesmo. Eu tenho sido confiável. Nós não temos contas a pagar. Nós estamos
confortáveis. Mas você não está feliz? Mas eu não sou bom o suficiente"...
Rhonda sentiu-se culpada. E tolo. Os argumentos de Eric estavam corretos.
"Eu não disse que você não é suficiente para mim", ele continuou. "E eu não disse que não estou feliz. Eu
tentei dizer que eu gostaria que nós fossemos como éramos. Talvez eu tenha ganho um pouco de peso
desde que nos casamos. Mas você também. Você nunca me ouviu reclamar".
"Eu quero que você se sinta atraído por mim". Eu quero que você me deseje. Essa é a principal razão,
Eric. Eu trabalho para ficarmos juntos. Isto é importante para mim. Eu preciso que você tenha a mesma
atitude para comigo, que você é atraente para mim, que eu quero você. Eu sei como pode ser difícil
manter o interesse quando você vê alguém todos os dias. É por isso que eu tento parecer bem para você.
É por isso que eu uso uma camisa de noite para dormir todas as noites.
"Ao mesmo tempo, Eric, você não faz nada para me fazer sentir atraído por você".
"Eu estou aqui.
"Mas querida, não é suficiente. Nós estamos em um impasse há muito tempo. Vamos encarar os fatos. E
eu não acho que seja superficial querer que meu marido tenha boa aparência e seja saudável. Você come
como um louco e você sabe disso. Comer com saúde é auto-respeito. Eu acho que você não está se
respeitando".
Eles pararam em sua vizinhança. Eric não respondeu por alguns segundos. Quando eles se transformaram
na rua deles, ele disse: "Você me respeita?".
"Eu não estou desrespeitando você".
"Oh, você não é?"
Rhonda não ouviu Eric porque sua atenção estava em outro lugar. Quando eles se aproximaram da casa
deles, ela notou um carro na entrada da garagem. Quanto mais perto eles se aproximavam, mais o veículo
entrava em foco. Era o carro dela.
Eric empurrou o controle remoto da porta da garagem, passou pelo Audi 5000 da Rhonda e entrou na
garagem. Ele desligou o carro e sentou-se, olhando em frente. O coração de Rhonda saltou de seu peito.
Ela ficou chocada, mortificada e assustada. Ela não sabia o que dizer, então ela se sentou em silêncio.
Eric se cansou de não ouvir nada. "Aquele não é o seu carro na entrada da garagem?"
"Como ele chegou lá, Eric?"
"Eu pensei que você tinha me dito que foi roubado do Buckhead".
"Eric... . ."
"O quê? Eu realmente quero ouvir".
"Como o meu carro chegou aqui?"
"Eu a trouxe aqui, foi assim". A voz de Eric levantou-se, "Que porra há de errado com você"?
Rhonda pulou para fora do carro e baixou a garagem. Ela tinha certeza de que a voz de Eric seria
suficientemente alta para ser ouvida pelos vizinhos. Ela não queria isso.
Eric a seguiu até a casa. Ela não tinha certeza de como jogá-lo, então ela tentou virá-lo.
"Por que você está jogando? Por que você pegou meu carro? É tão infantil".
"Não, na verdade foi brilhante". Eu tinha que entender com quem eu estava lidando. Se você tivesse me
dito a verdade sobre onde seu carro estava, eu teria sabido que você não estava fazendo nada de bom.
Mas você mentiu, e isso me contou tudo. Você é uma cadela trapaceira"!
"Não me chame de puta.
"Eu não fiz isso. Eu te chamei de puta trapaceira".
"Eu não vou lidar com você". Você está bêbado e você é mau".
"Você está meio certo. Eu sou mau porque é assim que eu tenho que ser para lidar com um demônio. Você
fode com um cara que mora no mesmo bairro. Você o fode enquanto eu sento em casa esperando por
você. E eu sou o gordo malvado"?
"Quem disse que eu fodi alguém? Como você deu esse salto"?
"Você me disse com todas as mentiras que você tem feito. Você não teria ido até Buckhead para encenar
um carjacking se você não estivesse fodendo com ele. Ele é o mesmo cara com quem você provavelmente
estava naquela noite que você disse ter passado com Olivia".
"O quê? Onde você conseguiu isso"?
"De você". Agora mesmo. Você não o negou. Além disso, Olivia me disse que você não vai à casa dela há
meses".
"Você ligou para Olivia?"
"Imediatamente após usar a chave sobressalente para dirigir seu carro para casa".
"Eric..."
"Eu ouço você. Mas eu não sei se devo, porque tudo que sai da sua boca é uma maldita mentira".
Rhonda não estava preparada para a investida de perguntas de Eric. Tudo o que ela tinha eram mentiras.
"Olhe, eu não estou tentando perder o controle, Rhonda. Eu sei de tudo. Agora é uma questão de saber se
você pode ser honesto comigo. Diga-me a verdade agora ou acabou. Parada completa".
Rhonda não tinha outra escolha. Ela não tinha nenhuma mentira que a salvasse como último recurso. A
verdade, no entanto, era feia. A única opção, na opinião dela, era ser verdadeira. Mas primeiro ela
precisava de uma resposta para uma pergunta.
"Bem, Eric, por favor me diga como você conseguiu meu carro".
"Eu não deveria te dizer merda nenhuma. Mas eu vou, só porque. Eu estava indo às compras por volta das
onze horas quando o vi entrando na vizinhança quando estava saindo. Eu pensei que você me viu; eu
acenei para você. Você não me viu, eu acho. Eu fiz uma inversão de marcha, esperando que você estivesse
a caminho de casa. Mas você virou à direita ao invés de ir direto.
"Quando cheguei na rua e virei, você estava caminhando em direção à porta de uma casa que não era
nossa e um cara a abriu. Eu estava tão zangado e tão . . . doem. Eu não podia acreditar. Eu estava prestes
a bater na porta. Mas eu decidi enviar a você uma mensagem, que você ignorou. Eu me sentei em frente
àquela casa por pelo menos trinta minutos. Então eu decidi ir para casa, voltar lá com a chave
sobressalente e pegar o carro.... e então veja o que você faria.
"Então eu fui para casa e esperei. Eu mesmo preparei uma bebida. Depois outro e outro e outro e outro . .
. Eu acho que sim. Eu perdi a conta. Quando eu estava prestes a chegar, você me mandou uma mensagem
para dizer que estava voltando para casa. Eu sabia que as coisas iriam ficar interessantes. E então você
me chamou de volta com mentiras. Aí está. Sua vez".
Rhonda se sentiu desamparada. Não havia mais nada a dizer a não ser a verdade.
"Eu conheci esse cara..."
"Qual é o nome dele?
"Seu nome não importa. E por favor, não faça ou diga nada a ele".
"Olhe para você, você está tentando proteger o seu namorado. Ouça, sua puta trapaceira, eu posso estar
bêbada, mas não sou estúpida. Por que eu deveria atacá-lo? Não é culpa dele. Ele fez o que tinha que
fazer, como um homem. Se uma mulher casada lhe oferece sexo, nove em cada dez vezes ele aceita. É
estúpido para o cônjuge ficar bravo com a pessoa com quem o marido ou a esposa o está traindo, a menos
que seja um amigo ou parente. Se for um estranho, essa pessoa não deve ser seu alvo. Você é minha
esposa. Você é meu alvo. Agora me diga a verdade.
"Eric, eu não sei o que dizer. Eu lhe disse que estava chateado com seu peso e fiquei muito bravo quando
você basicamente me disse que não importava como você era ou se nós fazíamos algo excitante. Eu achei
que isso estava errado e criei uma fenda.
"Eu conheci esse cara uma noite fora com Olivia no Suite Lounge. Ele conhecia Olivia. Então eu o vi
novamente algumas semanas depois e...".
"Eu o vi onde?"
"Eu o vi em frente à nossa casa. Ele estava andando. Isso é tudo".
"Isso é tudo? Não, isto é apenas o começo. O que mais?"
Rhonda apenas olhou para ele.
"Você estava com ele naquela noite que você disse que estava com raiva de mim e da Olivia?"
Eu estava com raiva de você... Mas sim'.
"Eu sabia disso. Dando-me essa porcaria de ficar com a Olivia. Pior, você me fez ser o cara mau, o
perdedor. Se você realmente ama alguém, é fácil permanecer fiel. Eu tive a chance de deixar você e não
deixei. Eu não o faria porque eu te amo. Eu te amo".
"Oh, você não me ama mais? É isso mesmo".
"Ah, sim, é isso mesmo. No que me diz respeito, você pode ir para o inferno".
"Você disse que nós tentaríamos salvar nosso casamento".
"Se eu fiz, eu menti. Eu precisava de confirmação antes de terminar de arrumar minhas coisas para sair
daqui".
"Eric, vamos ser razoáveis. Nós temos muitos anos para jogar fora assim".
"Você deveria ter pensado nisso antes de começar a transar com outro homem, antes de me humilhar e se
sujar. Uma vez que você abriu suas pernas para outro homem, nosso casamento está acabado".
Rhonda se sentiu estúpida, humilhada e sem esperança. Seus ombros flácidos. Mas ela não conseguia
chorar. Ela percebeu que o fato de que Eric sabia era um alívio. Ela detestava se esgueirar por aí. Ele
odiava desonestidade. Ela não concordava com a posição dele de que se ela realmente o amasse, seria
fácil ser fiel a ele. Ela amava Eric, mas estava insatisfeita. Ela havia se imaginado com outros homens,
homens que não estavam acima do peso e que se preocupavam com sua aparência. Foi superficial,
concluiu ela, mas não pôde evitar. Era o que era.
O fim de seu casamento não foi uma má idéia para ela. Ela não queria que isso acontecesse assim, com
Eric machucado e odiando-a.
Por isso, ele resistiu. "Eric, não tome uma decisão emocional sobre nós. Nós temos muita história".
"E nós sempre teremos muita história. Mas nossa história termina agora".

Capítulo 8: Após a Tempestade, um Tsunami
Enquanto Rhonda sentava no sofá com a cabeça girando, Eric fez uma segunda mala e se dirigiu para a
garagem. Ele tinha se acalmado, mas estava resoluto em seus planos.
"Eu senti que estava decepcionando você. Foi isso que você me fez sentir com todas as porcarias que você
disse sobre mim. E acontece que você não apenas me decepcionou. Você se decepcionou. Eu me lembro
que você falou sobre casamentos se desfazendo por causa de trapaças. Hipócrita. "
Rhonda gostaria de ter dado uma resposta concreta, mas tudo o que ela tinha era: "Eu espero que,
quando você se acalmar, você volte para casa para que possamos falar sobre isso.
Sim, eu não apostaria nisso'.
E então ela partiu. Rhonda sentiu uma confluência de emoções: Ela estava infeliz por ter machucado Eric.
Ela estava envergonhada de ser pega trapaceando. Ela ficou aliviada por poder fazer o que queria. Ela
estava com medo de ser solteira novamente.
Lorenzo não ousou enviar-lhe uma mensagem, sabendo que ela seria submetida a um escrutínio tão
rigoroso por parte de seu marido. Mas quando Eric saiu, presumivelmente para a casa desocupada que
eles possuíam do outro lado da cidade, Rhonda enviou uma mensagem para Lorenzo, apesar de serem
quase duas horas da manhã. Ela deveria informá-lo do que tinha acontecido, caso Eric fosse vê-lo.
Você pode me ligar? Meu marido sabe.
Seu telefone tocou vinte segundos depois de enviar a mensagem.
"O quê?"
"Sim, foi ele quem moveu meu carro. Ele me viu entrar na vizinhança quando eu vim para ver você e me
seguiu. Ele viu que você me deixou entrar em sua casa".
"Oh, merda. O que você disse a ele"?
"Ele me perguntou seu nome, mas eu não queria dizer a ele. Eu disse a ele que era sobre nós, não sobre
você. Ele disse que tinha acabado, fez as malas e foi embora".
"O quê? Ele se foi? Para ir aonde? Aqui..."
"Eu acho que não. Ele disse que não estava. Ele disse que não tem nenhum problema com você, que você
está fazendo o que um homem faria. Nós temos uma casa na cidade de DeKalb County onde ele disse que
iria. Mas ele está tão bravo que eu não sei".
Maldição. Isto é uma loucura".
"Eu sei. Sinto muito".
"Não é culpa sua. Não é culpa de ninguém. O que é isso agora"?
"Eu não sei. Eu me sinto culpado. E eu me sinto aliviado. Eu me sinto livre. E eu me sinto assustado".
"Eu entendo. Pode parecer superficial, mas vai ficar bem".
"Eu espero que sim. Eu tenho uma dor de cabeça. Vou pegar alguma coisa, tomar um banho e tentar
dormir um pouco. Eu te ligo amanhã".
Rhonda ingeriu algum Tylenol, decidiu tomar um longo banho quente com um copo de vinho e foi para a
cama sozinha por uma das poucas vezes em quatorze anos. Sua mente e coração estavam muito confusos
para dormir. O pensamento dominante era a dor que ela tinha causado ao seu marido.
Ela o tinha visto zangado com ela por várias razões. Ela o tinha visto assustado no início do casamento,
quando ambos perderam seus empregos dentro de duas semanas um do outro e os problemas financeiros
ameaçaram fechar a sua casa. Ela o tinha visto arrepender-se quando ele reagiu exageradamente e se
chocou durante as discussões. Ela o viu empático, carinhoso, bondoso e terno.
Mas Rhonda nunca havia visto a dor nos olhos de Eric durante seus três anos de namoro e quatorze anos
de casamento. Sabendo que ela lhe causou tanta angústia, esmagou-a.
Ele dormiu por algumas horas e acordou em uma casa vazia. Foi estranho e triste... Mesmo que Eric
tivesse ganho peso e perdido o interesse em fazer qualquer coisa fora da rotina deles, ele estava sempre
lá. Havia conforto e segurança nisso. O fato de ela não tê-lo mais a fez sentir-se vazia.
A tentação de chamar Eric aumentou e eventualmente se tornou muito forte.
"O que você quer?"
"Eu quero falar com você, Eric".
Conversando'.
"Não deveríamos fazer isso pessoalmente?"
Conversando'.
"OK, bem. Eu só quero que você saiba que eu entendo que você me odeia, que você está desapontado
comigo e que não quer ter nada a ver comigo. Mas eu lamento muito, Eric. Eu cometi um erro. Não foi um
pequeno erro. Foi uma enorme. Eu gostaria de poder voltar atrás. Eu realmente amo, porque eu te amo.
Nós estivemos juntos por dezessete anos. Nós temos muitas lembranças entre nós. Nós não devemos jogar
tudo fora por isto".
A culpa a levou a tomar essa posição. Os problemas dela com Eric eram reais e iam além do seu peso. Sua
falta de interesse em fazer coisas e ir a lugares com ela - 'explorar a vida', em suas palavras - a deixou
irritada e sentiu que sua vida ia ser desperdiçada. Isso a irritou e a fez pensar em uma vida sem ele por
alguns anos.
O encontro com Lorenzo levou seu interesse em começar para outro nível. Ele era atraente, interessante e
divertido. Ela viu possibilidades nele. Rhonda tinha dito a Eric que queria trabalhar no casamento deles,
mas a realidade era que ela estava cansada de tentar fazer com que ele mostrasse interesse em viver a
vida de uma maneira diferente da que eles tinham vivido por tanto tempo.
"Você jogou fora, Rhonda. Não para mim. Você acha que eu ainda confiaria em você? Eu acho que não".
E então ele desligou.
O final abrupto da conversa trouxe Rhonda para uma manhã de domingo nublada, incapaz de se
concentrar em uma única coisa. Ela não comeria. Ela queria orar, mas não sabia para que chamar a Deus;
afinal, seus pecados tinham criado seu drama.
Ele não pensou em como seria o divórcio: a solidão, a responsabilidade. O fracasso. O que seus amigos
pensariam? Havia três casais que visitavam ou se visitavam para jogar cartas ou assistir esportes. Rhonda
não gostava de cartões e queria sair em Atlanta para desfrutar da miríade de opções sociais, mas sempre
cedeu a Eric, que argumentava: "Para quê gastar dinheiro e estar com estranhos? Podemos beber o
quanto quisermos e nos divertir com nossos amigos aqui em casa".
Depois de um tempo, ele parou de resistir e desistiu. Mas ele não estava feliz. Ela se sentiu presa. Mas
enquanto a liberdade lhe dava novo oxigênio, ela também sentia constrangimento, especialmente se Eric
fosse transparente com seus amigos sobre o porquê do fim do casamento.
Numa tentativa de limitar os danos, ele chamou sua mãe, que morava em Fort Pierce, Flórida. Ela havia
se casado com um oficial aposentado da Marinha e fugiu para o sul. Elizabeth quase nunca visitou Atlanta.
"É muito parecido com Nova Iorque, há muita coisa acontecendo, muito rápido".
Mas ela e Rhonda falavam regularmente e com freqüência; ela era a caixa de ressonância de sua filha.
"Mãe, como você está?"
"Eu estava bem. Mas você me chama de 'mãe', então eu sei que algo está acontecendo. O que está
errado"?
"Isso não é verdade. Eu sempre te chamo de 'mamãe'".
"Você nem se dá conta disso. Quando tudo vai bem, você me chama de 'mamãe'. Não 'mamãe' e não
'mamãe'. Eu conheço o meu bebê. O que está errado"?
"Você vai se sentar?"
"Estou literalmente sentado em um baloiço no Jetty Park com David".
"Oh, eu não quero interromper o seu dia".
"Você sabe que nós caminhamos aqui ou em Pepper Park Beach quase todos os dias. Não é nada de mais.
O que está acontecendo"?
"Bem, eu acho que Eric e eu estamos nos divorciando".
Havia silêncio ao telefone.
"Mãe..."
"Espera... David, dá-me licença por um momento".
Elizabeth se afastou do ouvido de David e foi embora.
"Do que você está falando? Todos vocês já passaram da coceira de sete anos e estão prestes a completar
quinze anos de casamento. Deve ser fácil agora. O que está acontecendo"?
"Eu não tenho sido feliz por muito tempo. Eric é um bom homem, mas ele se resignou a fazer a mesma
coisa todos os dias. Não há excitação, não há aventura".
Você quer uma aventura? Ser solteiro em 2017 lhe dará uma aventura que você gostaria de não ter".
Eu não tenho medo de ser solteiro'.
"Bem, você deveria estar. Você tem quarenta e um anos de idade. Você acha que há homens esperando por
você para ter um relacionamento, para construir algo. Você é minha filha e eu amo você, mas seu modo de
pensar às vezes é muito extremo. Você está solteiro agora e será solteiro para o resto de sua vida. Você
acha que solteiro é o lado mais verde? Pense novamente".
"Eu já conheci um homem legal e...".
"Ah, ah. Então é assim que as coisas são. Você acha que você é uma merda porque um homem solteiro
estava interessado em uma mulher casada? Eu posso ser velho, mas não estou fora de contato".
"Você não é velha, mamãe. Qual é o objetivo"?
"O ponto é que mesmo aqui, onde há menos distrações e as pessoas são mais civilizadas, as mulheres
enfrentam o mesmo problema: a falta de homens bons. Na verdade, na maioria dos lugares é a falta de um
homem qualquer. Mas você se acha sexy o suficiente para se tornar solteiro e ter esse estilo de vida
oscilante que você tem fantasiado"?
"Eu só quero uma vida que tenha algo de interessante nela. Isso é tudo. E eu mereço isso. Não é pedir
muito".
"Bem, você já tentou e veja o que você conseguiu: você perdeu seu marido e seu casamento".
"Você acha que eu deveria ficar em um casamento sem cerimônias? Sim, eu tenho quarenta e um anos de
idade. Mas eu não tenho filhos para me amarrar. Eu tenho uma boa carreira. Eu não tenho que viver a
vida de Laura Ingalls Wilder'.
"Quem diabos é Laura Ingalls Wilder?".
"Laura Ingalls Wilder, Pequena Casa na Pradaria". Eu vivo nos tempos modernos, em uma cidade com
muitas coisas para fazer. No entanto, eu estou preso em casa com um homem que ficou tão gordo que
sibila quando ele sobe as escadas. Ele não tem nenhum desejo de fazer nada. Nós quase nunca vamos ao
cinema. E eu deveria estar bem com isso"...
"Você deve fazer isso funcionar, criança. Você não sabe o que é ser solteiro".
"Bem, parece que eu vou descobrir. E obrigado por confiarem em mim para conseguir".
"Meu trabalho não é desiludir você, Rhonda. Meu trabalho é dizer a verdade".
"Essa não é a verdade que você está dizendo. Desculpe minha linguagem, mas a verdade não quer saber
da sua opinião. Você deve me conhecer tão bem quanto qualquer um. Você me criou. E você acha que eu
não consigo sobreviver no mundo sem um marido? Você não me conhece de jeito nenhum".
Sua mãe a inspirou, sem querer, a encontrar o que ela tinha de reserva para fazer como uma mulher
divorciada se ela tivesse que fazer. No momento em que ela desligou, ela foi cobrada para fazer seu
caminho. Havia incontáveis áreas a serem apoiadas, mas sua mãe indiretamente lhe lançou um desafio
que ela aceitaria.
Ele começou enviando uma mensagem para Eric:
Eu realmente sinto muito que as coisas tenham acontecido desta maneira, Eric. É minha culpa.
Absolutamente. Eu assumo a responsabilidade, e eu entendo que você não confia em mim. Você é um bom
homem que merecia melhor. Eu tenho vergonha de ter machucado você desta maneira. Por favor, me
perdoe.
Ele passou grande parte da tarde e da noite pensando, planejando e se preocupando. Ela preparou uma
refeição de torradas e um ovo cozido e enviou uma mensagem para Lorenzo. Ele não respondeu antes de
Rhonda decidir dar uma volta pela vizinhança. Ela precisava de ar fresco e para esticar as pernas.
Caminhar também permitiu que ela pensasse. Neste caso, ela pensou em Lorenzo, o que a fez sentir-se
bem. Todos os seus pensamentos nas dezoito horas anteriores foram difíceis de digerir e a fizeram sentir-
se mal consigo mesma. Algo encorajador havia surgido da loucura: ela podia estar com Lorenzo à vontade,
o que ela realmente queria. Na verdade, com toda a agitação que veio de sua traição com ele, ela
precisava de sua atenção, seu carinho e sua presença.
Ele sabia que Lorenzo queria o mesmo. Este foi o elemento redentor que ela conseguiu captar. Rhonda
sentiu a necessidade de falar com Olivia sobre o que estava acontecendo entre ela e Eric e entre ela e
Lorenzo. Ela sabia que seria uma conversa difícil, mas ela estava em uma situação que exigia honestidade.
Olivia não respondeu, então Rhonda deixou uma mensagem: Garota, muita coisa está acontecendo. Nós
precisamos conversar. Me ligue de volta.
A idéia de compartilhar seu mundo com sua melhor amiga lhe deu um impulso. O ar era agradável para o
seu corpo e o cansaço em que ela se tinha metido parecia menos pesado. Na verdade, ela acelerou seu
ritmo ao se aproximar da casa de Lorenzo. Talvez ele estivesse em casa e ela pudesse vê-lo. Isso
realmente me faria sentir melhor.
Quando ele chegou na casa de Lorenzo, no entanto, havia um carro na entrada da garagem. Ele não
queria tocar a campainha sem aviso prévio até que notasse o carro.
Era o Mercedes C230 branco da Olivia. Ela sabia que era dela porque no quadro da placa de matrícula
estava escrito: 'Bollore'. Notar a presença de Olivia a fez sentir-se ameaçada... e ela não tinha certeza do
porquê.
Foi porque Lorenzo havia dito a ela que não estava interessado, mas ele a havia convidado para ir à sua
casa? Foi porque, de certa forma, ela havia considerado Lorenzo seu, e portanto fora dos limites,
especialmente para Olivia? Foi porque Olivia tinha dito a ela que queria fazer sexo com Lorenzo? Foi
porque ela tinha estragado seu mundo ao mexer com Lorenzo e ele estava se divertindo com outra
pessoa?
Sua mente não permitiria que ela parasse de criar cenários, então, para se salvar de si mesma, ela foi até
sua porta da frente. Ela teve que tocar duas vezes - e ela estava preparada para tocar a noite toda até
alguém chegar à porta - antes de perceber que alguém se aproximava.
Rhonda virou as costas para evitar ser vista através do buraco da porta. Quando a ouviu aberta, ela se
virou para ver Lorenzo, cuja expressão não denunciava que ele estava feliz em vê-la.
"Rhonda, o que está acontecendo?"
"Você me diz. Eu enviei uma mensagem a você alguns minutos atrás. Você não respondeu. O que está
acontecendo? Aquele é o carro da Olivia"?
Rhonda? Garota, eu sabia que era você", disse Olivia, enquanto Lorenzo se afastava. "Eu conheço sua voz.
O que você está fazendo aqui"?
"O que você está fazendo aqui?"
"Eu estava prestes a fazer algo antes de você tocar a campainha. Por que você está aqui"?
"Posso entrar, Lorenzo?"
Ele olhou para ela com uma expressão curiosa.
"Por que não?", disse ele enquanto se dirigia para a cozinha, abanando a cabeça.
"Garota, eu estava dando minha caminhada e olhei para cima e vi o seu carro. Eu disse: 'Deixe-me ver o
que esta diva está fazendo aqui'". "
As mulheres, sentadas à mesa da cozinha, riram. Lorenzo não o fez.
"Então, você se lembra do Lorenzo, certo? Do Lounge Suite?".
"Oh, eu me lembro dele. Eu o vi andando na minha vizinhança".
"Nossa vizinhança", disse ele.
"Quando ele me deu o endereço, eu entrei no meu GPS e pensei: 'Ele está me levando para a casa da
minha namorada'. Eu não tinha idéia de que você morava no mesmo bairro".
"Isso também me surpreendeu", disse Rhonda. "Mas eu estou interrompendo um encontro ou algo
assim?".
"Eu sou uma mulher, ele é um homem". Nós estamos juntos em sua casa... Eu diria que você está
interrompendo um encontro, sim".
Lorenzo tentou segurar uma risada, mas não conseguiu. Esta Rhonda enfurecida.
"Oh, isso é engraçado?"
"Na verdade, é engraçado. Mas essa não é a questão. A pergunta é: quem vem à casa de alguém sem ser
convidado?".
Vocês estão brigando como se vocês fossem um casal ou algo assim', disse Olivia.
"Só estou dizendo que ele não me conhece, mas ele toca minha campainha porque vê seu carro? É
inapropriado".
"Eu peço desculpas; você está certo. Eu fiquei preso no momento porque notei o carro da Olivia. Eu
estarei partindo em breve. Então, o que foi, garota?"
"Eu cheguei aqui há cerca de trinta minutos. Eu vi que você me chamou. Eu te liguei cedo esta manhã.
Você sabe que Eric me ligou"?
Rhonda lançou um olhar sobre Lorenzo.
"Ele deixou uma mensagem dizendo que queria falar comigo, fazer-me uma pergunta. O que há de
estranho nisso"?
"Você tem que perguntar a ele, Olivia".
"Seu marido lhe ligou?" perguntou Lorenzo.
Rhonda acenou com a cabeça. Lorenzo sorriu e se dirigiu para a geladeira. "Você gostaria de beber
alguma coisa? Oh, mas você está saindo, certo?"
"Eu estava caminhando, mas eu gostaria de algo para beber, já que você está me oferecendo isso. O que
quer que você esteja bebendo".
"Então, Lorenzo finalmente me ligou de volta esta tarde", disse Olivia.
"E você está aqui hoje? Eu vejo que você não está brincando'.
A mulher deu a Lorenzo um olhar que ele nunca havia visto, mas que ele sabia que não era nada
agradável.
"Por que você se fez de difícil com minha namorada, Lorenzo?" perguntou Rhonda. "Você tem uma
namorada?"
"Eu não estava tentando ser difícil", ele respondeu. "Eu não sabia que ele estava se atirando em mim". Eu
estava apenas ocupado. E para responder sua outra pergunta, não, eu não tenho namorada".
"Por que você não faz isso? Eu não entendo. Você está em Atlanta, o lar de lindas mulheres. Aqui está
Olivia, toda inteligente e elegante. O que está acontecendo com você? Você é gay"?
Olivia quase cuspiu sua bebida.
"Bem, gay tecnicamente significa feliz, então eu estou feliz por ser solteiro", disse Lorenzo. "E você está
certo sobre a Olivia; ela é um partido".
"Você também é um bom partido.
Olivia interjeitou rapidamente. Sim, mas ela é casada, então . . "
"Por que eu não poderia ter um marido e um pedaço ao lado, por causa da discussão? Todos os homens
fazem isso, eles se gabam de suas conquistas. Eu não vejo porque o que é bom para eles não é bom para
nós".
"Talvez você devesse tentar".
Rhonda? Por favor", disse Olivia. "Ela ama seu marido. Ela não está no mercado".
Rhonda ponderou se ela deveria dar uma versão da verdade, uma versão modificada que não incluísse
Lorenzo. Ela decidiu não fazê-lo porque não era a hora nem o lugar.
"Já que estou aqui, vou me meter na sua vida", disse Rhonda. "Então, o que você acha da minha
namorada? Você deve ter sentimentos por ela, já que você a convidou para ir à sua casa".
"Eu acho que não é algo com o qual você deva se preocupar, a menos que você seja mãe dela", disse
Lorenzo. "Se não, eu cuidarei disso com Olivia".
"Eu não acho que eu deveria ter apresentado você". Você parece ter um problema comigo. Você me
conhece, Rhonda. Eu não deixo um homem tirar vantagem de mim. Mas Lorenzo é um querido. Eu acho
que sim. Eu estou tentando descobrir isso.
"Mas sobre o que você queria falar comigo? Eu recebi sua mensagem, mas teria sido rude da minha parte
ligar para você enquanto eu estava sentado aqui com este simpático homem. Além disso, nós íamos fazer
algo mais divertido do que falar com você".
Rhonda não podia dizer se Olivia estava exagerando, jogando jogos ou o quê. Mas ela levou isso a sério, o
que a deixou desconfortável. Será que Lorenzo dormiria com ela? E uma noite depois de ter dormido
comigo?
"Oh, realmente? Eu interrompi a sua diversão, Lorenzo"? perguntou Rhonda.
"Como nada aconteceu, eu não sei se teria sido engraçado ou não".
"Oh, baby, você pode acreditar que quando eu estou envolvido, é divertido", Olivia rachou.
Bem", decidiu Rhonda, "eu vou terminar minha caminhada". Eu estou claramente interrompendo. Mas
venha para minha casa quando você terminar aqui, Olivia. Mas não seja tarde demais. Lorenzo, é bom ver
você novamente".
E então ele partiu. Seu estômago estava em nós, mas ele esperava que Lorenzo recusasse os avanços
inevitáveis de Olivia. Mas por que ele a tinha convidado para ir à sua casa?
A caminhada de Rhonda até a casa vazia estava repleta de culpa, dúvidas e perguntas. Ela tinha
rapidamente percebido que Eric tinha mentido sobre falar com Olivia, enganando-a para admitir que ele
não tinha passado a noite com ela, como ela havia dito a ele. Mas a possibilidade de ele obter confirmação
de seus pensamentos permaneceu, e Rhonda estava em modo de controle total de danos.
Nos quarenta e cinco minutos entre a chegada em casa e o momento em que Olivia tocou a campainha,
ele se esforçou para decidir o que dizer à sua namorada. Ela decidiu que a verdade real era demais.
Contar-lhe sobre a partida de Eric teria aberto a porta para muitas perguntas. Não contar a ela, no
entanto, teria deixado em aberto a possibilidade de Eric lhe dar a notícia, o que definitivamente teria sido
um problema para seu relacionamento com Olivia.
Primeiro, no entanto, ela precisava saber mais sobre o que tinha acontecido com Lorenzo. Rhonda tentou
permanecer indiferente enquanto tentava arrancar informações de sua amiga.
Garota, tem sido uma jornada", disse Olivia ao entrar.
"Como foi?"
"Correu bem. Eu não tinha a intenção de fazer sexo com ele ou algo parecido. Eu falei bem. Eu só queria
ver como ele iria lidar com a situação. E ele provavelmente lidou muito bem com isso".
"O que isso significa?"
"Eu acho que ele pode ser gay.
"Aquele homem não é gay, Olivia. Como você pode dizer isso"?
"Fácil. Eu vi tendências óbvias, a primeira das quais foi que ele me rejeitou".
Rhonda ficou aliviada: "Eu pensei que você não queria ter sexo com ele.
"Eu não estava fazendo isso, mas eu estava vendo onde estava a cabeça dele".
Bem, o fato de ele ter rejeitado você não significa que ele seja gay, Olivia. É assim que começam os maus
rumores. Talvez ele tenha uma namorada ou talvez ele pense que é muito cedo".
"Veja, é disso que eu estou falando, não do fato de eu ser irresistível. Estou falando do fato de que um
homem de pleno direito estaria disposto a fazer qualquer coisa, tivesse ele uma namorada ou não. Isso é o
que os homens fazem. Nenhum homem de verdade que eu conheço recusaria uma oportunidade de sexo
como a que eu lhe ofereci".
"Droga, o que você fez? Você jogou sua xoxota na mesa?"
As mulheres riram. Rhonda riu mais porque Lorenzo não tinha cedido a Olivia.
"Sim, tanto faz. O que eu fiz foi falar com ele... diretamente. Eu disse a ele, 'Olha, nós somos adultos'. Eu
não tenho ninguém e você acabou de dizer que era solteiro. Portanto, talvez devêssemos preencher nossas
lacunas um para o outro".
"Ele me disse: 'Olivia, você sabe que eu gosto de você'. É por isso que você está aqui. Mas quando o sexo
está envolvido, todos os tipos de sentimentos começam a entrar em jogo. Se formos lá, vamos ao menos
tentar evitar drama a longo prazo. Se você me conhece, talvez você nem queira estar comigo".
"Que homem fala assim? Se alguma coisa, um homem não teria dito nada. Ele teria me levado para o
quarto. Agora, eu não estava planejando dormir com ele - eu acho que não. Mas eu queria ver onde estava
a cabeça dele".
"Então agora você sabe".
"Eu sei. Mas sobre o que você queria falar? Qual é o seu drama"?
"Quem falou em drama?"
"Você fez isso em sua mensagem".
"Oh, eu fiz, não fiz? Bem, venha até aqui e sente-se. Eu acho que você vai achar isso muito interessante".

Capítulo 9: Verdadeiras mentiras
Ele decidiu dá-lo a Olivia de uma forma grosseira, mas menos que verdadeira. Ele achava que inventar
uma mentira elaborada para proteger a amizade deles era melhor do que dizer a ela que ela havia
dormido com o garoto que lhe interessava.
"Eu conheci um cara".
Olivia parecia intrigada no início. Rhonda estava entre as últimas pessoas de quem ela esperaria uma
traição. Ela tinha visto sua dedicação ao seu marido quando ele estava gripado. Ela havia desistido de
muitas noites de garotas para ficar em casa com Eric. Ela parecia perfeitamente satisfeita com sua vida e
seu casamento.
"Um cara? O quê?".
"Eu conheci um menino. Um homem".
"E?"
"E eu gosto dele. Seu nome é Adam. Ele é um dentista. Um homem legal".
"Espere, eu não entendo. Do que você está falando"?
"Eric me deixou".
"O quê? Rhonda. . ."
"Sim, ontem à noite. Ele descobriu que eu conheci esse cara e que eu o tinha visto por cerca de um mês. E
ele terminou comigo".
"Eu não posso acreditar no que estou ouvindo. Por que você está saindo com outro homem? Eu estou
chocado".
"Há algum tempo ele vem construindo. Eu não estou orgulhoso disso. Eu tenho que dizer isso. Mas Eric se
deixou levar. Você vê o peso que ele ganhou. E ele não parece pensar que é um problema, que eu deveria
estar bem com ele enchendo".
"Eu não sou a pessoa mais justa, eu admito isso", disse Olivia. Eu sou egoísta, mas é assim que eu sou.
Sem filhos, sem marido. Mas você se casou com Eric por uma razão. Eu pensei que seria para sempre".
"Eu sei. Eu comecei a pensar que ele era o homem da minha vida. Mas as coisas mudaram. Nós crescemos
separados. Eu sei que soa clichê. Mas é verdade. Nós queremos coisas diferentes da vida. Eu quero um
marido que esteja ligado a mim, que queira fazer coisas e viver a vida. Não alguém que se come até a
morte, não se importa com sua aparência e não tem nenhum interesse em explorar o mundo.
"E não me diga que é superficial. Isso é o que é importante para mim".
Sua mistura de verdade e mentiras não agradou a Olivia, que amava e respeitava Eric. Mas ela era uma
das melhores amigas de Rhonda e sua lealdade era para com ela.
"Garota, eu quero que você seja feliz. É simples. Eu estou surpreso. Chocado, na verdade. Eu nunca
esperei isto".
"Eu estou bem com isso, eu acho. Num minuto eu estou bem. No minuto seguinte eu estou preocupada em
desapontar meu marido. Eu me preocupo em viver sozinho. Eu me preocupo em ser solteiro".
Tudo isso são coisas legítimas para se preocupar, especialmente se você é solteiro'.
"Você parece estar bem.
"Sim, como parecia que seu casamento estava indo bem. Esta vida solteira não é brincadeira. Nós não
somos mais o ganso dourado; a gravidade tomou conta e nossas coisas estão caindo. Além disso, veja
quantos homens estão por aqui que pensam que são a bomba porque as mulheres estão tão desesperadas
para aturar suas besteiras".
"Eu pensei que você gostava de poder sair com quem você quiser".
"Metade disto é verdade. Mas a outra metade é que não há muito o que fazer, por mais qualidade que
seja. Olhe para Lorenzo'.
"O que tem ele?"
"Ele é solteiro e parece ser um cara legal". Mas tenho certeza de que ele está recebendo muitas
mulheres".
"Por que você acha isso? Você disse que ele era gay".
"Por que ele não deveria ter um grupo de mulheres? Tudo está aberto para homens solteiros. Eu não estou
dizendo que ele é uma vadia, mas talvez ele seja. Ele certamente tem a capacidade de ser um. Ou talvez
ele seja gay. Eu não sei, mas... Mas me fale sobre esse cara que você está vendo. Você está vendo-o, você
está dormindo com ele?".
Naquele momento, Rhonda percebeu que ela havia cometido um erro. Ela deveria ter contado a Olivia a
verdade ou não ter dito absolutamente nada. A mentira estava prestes a ficar maior e isso a deixou doente
até o estômago.
"Eu não quero dizer muito mais, Olivia. Eu posso dizer que ele é um homem único e respeitável e veremos
como as coisas vão".
"Você sabe que será um problema para ele confiar em você, não sabe?"
"Por quê?"
"Por quê?" "Porque você começou a sair com ele enquanto era casado. No fundo da sua mente, ele sempre
se perguntará se você fará isso com ele também. É algo que faz sentido. Seu ego lhe permitirá acreditar
que você o enganou porque ele é tão maravilhoso, mas apenas até certo ponto. E o ponto chega quando
você não está onde ele pensa que você deve estar em um determinado momento. É aí que a sua história
entra em jogo. Ele sempre acreditará que você é capaz de trapacear... e isso é difícil de ser engolido por
um homem".
Rhonda não tinha pensado sobre essa posição. Tudo tinha acontecido tão rapidamente. As palavras de
Olivia a forçaram a se concentrar e pelo menos começar a pensar em um plano. Mas primeiro ela queria
saber mais alguma coisa.
"Então, de volta a ser solteiro. Você não gosta"?
"Eu tenho quarenta e três anos de idade, nunca fui casado, não tenho filhos. Para algumas mulheres isso é
bom. Eles estão bem com isso. Não para mim. Eu sempre quis um marido e uma família. Eu não estou
insatisfeito com minha vida. Cerca de quatro anos atrás, quando eu terminei com Tony, eu desisti de ter
um marido e uma família. Bem, eu não desisti. Mas eu me convenci de que talvez isso não fosse acontecer,
então eu estava bem com isso. E assim foi.
"Mas você sabe a quantos eventos eu não vou porque estou cansado de aparecer sozinho? Forrest
Johnson's Christmas party. Festa do Rod Edmunds. O baile de máscaras do prefeito. Os prêmios trompete.
Eu estive em todos esses eventos e os passei. Eu conheci alguns homens bons. Mas os bons homens têm
muitas opções e geralmente as exploram. Eu também conheci alguns dos maiores babacas do mundo;
caras - nem vou chamá-los de homens - que são tão desonestos a ponto de causar náuseas".
Rhonda pensou por um momento.
"Eu me pergunto se alguém está realmente feliz", disse ela. "A maioria das mulheres casadas que eu
conheço reclamam de suas vidas. E mesmo os homens casados que eu conheço dizem que não são felizes.
Se você pensar sobre isso, é triste".
"Há pessoas que são felizes".
"Quem?"
"Homens solteiros".
Olivia riu e Rhonda riu também. Mas ela estava preocupada. Ela pensou sobre os comentários de sua mãe.
"Você sabe o que eu vou fazer?"
"O quê?"
"Eu não me preocupo com os homens. Eu vou viver minha vida e ver o que ela me traz. Eu não tenho sido
solteiro por muito tempo. Então, eu vou gostar. Eu não sou uma solteirona. Eu tenho alguns olhares,
algum corpo e muito senso comum. Minha mãe me disse que eu estava louca para me divorciar. Mas ela
não sabe o que significa estar casada com um homem pelo qual você perdeu sua atração. É terrível.
Comecei a ficar ressentido com ela. E quando penso nisso, isso é o melhor, porque eu conheço Eric há
quase vinte anos e não quero perder o respeito por ele. Era para isso que ele estava indo".
"Uau. Você está dizendo que prefere ficar sozinho do que com alguém em quem não está interessado"?
"Eu me importo com Eric. Eu me importo e sempre me importarei. Mas nós literalmente temos idéias
diferentes sobre como devemos viver. Eu quero fazer coisas, aproveitar todos os concertos e eventos que
vêm a Atlanta. Eu quero viajar. Eu quero festejar. Ele quer jogar cartas no porão com seus amigos gordos
e suas esposas coxas. Eu sei que soa mal, mas eu estava tão cansado de tudo isso.
"Você sabe como no escritório eu ganhei a loteria por dois bilhetes para ver Kobe Bryant jogar em Atlanta
pela última vez, e este homem que ama esportes não queria ir? Ele disse: "Demasiados problemas para
entrar e sair da arena. É mais confortável sentar aqui e assistir na TV". "
"O que você disse a ele"?
"Eu disse: 'Não se trata de conforto. É sobre a experiência". Eu estava com raiva. Então eu dei os
ingressos para o cara do escritório de Los Angeles, que estava entusiasmado. Eu deveria ter ido sozinho.
Mas essa foi quase a palha que quebrou as costas do camelo. Então, sim, eu preferiria estar sozinho e
solitário do que estar com alguém que me faz sentir miserável. Eu ficaria preso em casa e realmente me
tornaria uma velha solteirona casada correndo com Eric".
"Tem sido sempre assim?"
"Não. Eu não teria casado com ele se ele fosse. Ele gostava de ir ao Chastain Park para concertos e jogos
dos Falcões. É como se ele tivesse tido uma crise de meia-idade e se tivesse fechado. E o que quer que
estivesse acontecendo com ele, ele estava tentando comer para sair dele. Você vê como ele é grande? Ele
não é o homem em forma, musculoso com quem eu me casei. E isso foi importante para mim. Eu me
conheço a mim mesmo. Eu preciso de apelo visual. Chame-me de vaidoso, se você quiser. Mas esta é a
realidade. Ao invés de ter olhos em forma de coração, ele se parece com a loja de doces inteira".
As mulheres riram. Quando se estabeleceram, Rhonda tentou cobrir seus rastros.
"Ouça, você é a única pessoa a quem eu contei, além da minha mãe".
"Você nem precisa dizer isso. Eu não direi uma palavra a ninguém".
Eles se levantaram de seus assentos e se abraçaram.
"Tudo vai ficar bem, confie em mim", disse Olivia. "Eu tenho experiência em ajudar as meninas a se
reerguerem depois do divórcio. Você é o sétimo amigo, eu acho, nos últimos oito ou dez anos, que está
passando por isso".
"E como eles são?"
Bom. Ainda solteiro, mas bom".
"Eu estou nervoso, não quero mentir. Mas eu espero que Eric e eu possamos continuar amigos quando
tudo acabar".
Boa sorte.
"Por que você diz isso?"
"Isso poderia acontecer, mas só depois de algum tempo. Agora está muito fresco, especialmente porque
ele tinha a razão de partir. Você conhece os homens: eles têm coisas absurdas contra nós. O ego deles não
suporta certas coisas, e a traição é a primeira".
Olivia recebeu uma mensagem e disse que ela tinha que sair. "Aqui está uma lição para mulheres
solteiras", disse ela. "Este cara me mandou uma mensagem pedindo um encontro. Então eu sei que ele
não tem futuro comigo. Ele não tem maneiras, não tem cavalheirismo. Nós ainda nem saímos, mas ele me
manda uma mensagem para ir jantar? E a esta hora tardia? Eu tenho que colocá-lo em ordem. Portanto,
esteja preparado para muito disso. Sempre exija respeito. Lição número um".
Olivia foi embora e Rhonda sentiu-se sozinha. A casa estava em silêncio. Ela havia se acostumado ao ronco
ou chiado de Eric, à televisão sempre ligada ou a seus videogames. E ela pensou: "Droga, eu sinto falta do
meu marido.
Mas foi um sentimento passageiro. A realidade era que ela sentia falta do que era familiar, não do Eric.
Mas ela estava preocupada com os seus sentimentos. Então ela o chamou.
Para seu espanto, ele respondeu.
"Oi, como você está? Eu estou ligando para dizer "olá".
"Para dizer adeus? Isso é tudo"?
"Sim... Você pode me ouvir? Há muito barulho no fundo".
"Sim, estou no clube de comédia para ver Paul Mooney".
Rhonda literalmente tirou o telefone de seu ouvido e olhou para ele.
"Você está no clube de comédia?"
"Sim.
"Eu não consegui fazer você ir a lugar nenhum, e um dia depois de sair de casa você se encontra em um
clube de comédia"...
"Eu não tenho mais que responder a você, Rhonda". Eu posso fazer o que eu quiser".
"Você sempre pode fazer o que quiser". Você sempre fez. Mas você não quis fazer nada do que eu sugeri".
"Bem, as coisas mudam. Assim como eles mudaram quando você começou a foder o Buddy".
Rhonda não teve resposta. Cansado do silêncio, Eric disse: "Eu tenho que ir". Eu passarei por aqui nas
próximas semanas para pegar o resto das minhas coisas. Nesse momento, podemos falar sobre como isso
vai funcionar".
Tudo o que ele podia dizer era: 'OK'.
De repente ela se sentiu invejosa e tola. Eric estava lá fora se divertindo, observando sua comediante
favorita, e ela estava em uma casa vazia refletindo sobre sua vida. Ela fez como sempre tinha feito quando
ele a aborreceu: ela procurou por um homem. Ela tinha frequentemente mantido oportunidades abertas
com outros homens do seu passado mantendo contato, especialmente quando ela se sentia sufocada em
seu casamento. Neste caso, ela mandou uma mensagem para Lorenzo.
Você ainda está de pé?
Ele esperou vários minutos, mas não recebeu resposta. Foi estranho. Ele sempre respondia prontamente
às suas mensagens. Mas era quase meia-noite, então ela pensou que era a hora tardia.
Depois de seu banho, ele ficou na entrada do banheiro, olhando para a cama vazia. Naquela hora, em uma
noite normal, Eric estaria roncando ou deitado de costas ofegante, o controle remoto descansando em sua
ampla barriga. No início essas visões não a perturbaram, mas depois a fizeram tremer. Ela sorriu para si
mesma na quietude.
Mas Rhonda não estava em paz de forma alguma. Ela se sentiu sozinha. E pela primeira vez em quinze
anos, ela estava insegura de si mesma e de sua vida.

Capítulo 10: a dura realidade
Rhonda ficou surpresa com o quanto ele dormiu bem. Ela tinha visto Diane Keaton em um filme dizendo
que ela dormia no meio da cama para fazê-lo sentir-se menos vazio. Ela tentou e funcionou.
Ela ficou desapontada ao ver que não tinha recebido uma mensagem de Lorenzo. Ela tinha que conhecer a
agenda dele: todas as manhãs ele se levantava às sete horas. Eram oito horas.
Inicialmente, ela estava preocupada com o bem-estar dele. Então ela se perguntou se a mensagem que ela
recebeu de Olivia era dele e voltou para sua casa. Ela também imaginava que ele tinha outra mulher e não
podia responder a ela. A mente de Rhonda estava provocando ela cruelmente, tanto que ela pensou em ir
até a casa dele para ver se havia um carro na entrada da garagem.
Eu sou melhor do que isso, pensou ele. Então ele teve dúvidas: Não, eu não estou.
Então ela se refrescou e dirigiu até a casa de Lorenzo. Não havia nenhum carro aleatório na entrada e
Rhonda deu um suspiro enorme. Ela voltou para casa e o chamou desta vez.
Ele respondeu. "Por que você não dorme?"
"Eu estava dormindo, mas agora eu estou acordado e você é a primeira coisa em que penso".
"Então, como vão as coisas com seu marido? Você já resolveu isso"?
"Resolver? Eu lhe disse que ele foi embora. Eu estou por minha conta agora. Eu estou tentando ver você.
Quando você está disponível"?
"Bem, é difícil dizer agora. Esta semana eu tenho que trabalhar no bar todos os dias, o que é bom para
mim. Quanto mais experiência eu tiver, melhor eu serei".
"Nós vivemos com cinco minutos de intervalo. Deve haver tempo para ver um ao outro".
"Tenho certeza de que ele estará lá". Nós temos que entender quando. Nós trabalhamos quando o outro
não trabalha".
"Eu preciso sair de casa, então talvez eu vá até o bar". Eu vou tomar uma bebida, ver você fazer bebidas e
conversar com você entre bebidas".
Lorenzo não respondeu.
"Olá?"
"Ei, me desculpe. Estou fazendo alguns trâmites. OK, você vem ao bar hoje à noite? Foi isso que você
disse"?
"Se estiver tudo bem com você.
"Claro, nos vemos lá embaixo".
"Eu poderia parar por alguns minutos antes de ir para o trabalho e receber alguma carga, se você sabe o
que quero dizer".
"Sim, mas eu não posso esta manhã. Como eu disse, esta manhã eu tenho que fazer alguma papelada que
precisa ser submetida a alguns credores".
"Oh, OK. Mais uma coisa: você recebeu minha mensagem ontem à noite"?
"Eu fiz, mas o recebi no meio da noite. E eu teria lhe enviado uma mensagem de texto esta manhã, mas
decidi esperar até mais tarde".
"OK, eu lhe perguntaria sobre Olivia, mas podemos falar sobre isso quando eu o vir esta noite".
Rhonda não se sentiu bem com a conversa, mas foi de manhã cedo e ela a deixou ir. Ela passou o seu dia
de trabalho suavemente pela manhã, mas ficou chateada quando Olivia, durante o almoço, lhe disse que
tinha ouvido falar de Lorenzo naquela manhã.
"O que ele queria?"
"Eram sete horas da manhã e ele me escreveu uma mensagem sobre o fim de semana".
"Sério?" Ele pensou: Este homem acabou de me dizer que recebeu minha mensagem e não me escreveu
porque estava ocupado, mas ele lhe enviou uma mensagem às sete da manhã? Eu não gosto desta
imagem.
"Sim, garota. Eu acho que ele está mais determinado a ficar comigo desde que eu o rejeitei. Os homens
são uma viagem. Eles mal estão interessados em você até que você deixe claro que você está no comando.
Eles farão uma de duas coisas: passar para a próxima, se eles não tiverem um ego fora de controle, ou
perseguir você como louco porque o ego deles não pode aceitar rejeição. Isso é o que está acontecendo
com Lorenzo. Ele não está interessado em mim. Mas como eu passei todo esse tempo com ele e não cedi,
ele está determinado a fazer de mim seu desafio. Homens. Ele é tão transparente".
"Então, o que você vai fazer? Já que você sabe, por que não ignorá-lo? A última coisa que você deve fazer
é namorar alguém em quem você não está interessado".
"Sim, mas eu tenho um interesse. Eu não sei quanto interesse eu tenho. Talvez eu esteja errado a respeito
dele e ele seja sincero".
Três dias atrás no mercado, e longe de ser oficialmente solteira, Rhonda estava se sentindo competitiva.
Ela estava determinada a ir até o bar para virar a cabeça de Lorenzo e ajudá-lo a continuar a empurrar
Olivia para longe.
Então, quando ela chegou em casa naquela noite, ela não se incomodou com o jantar. Ela queria ter
certeza de que usava um de seus trajes apertados, que com certeza atrairiam Lorenzo. Ela decidiu
observar a CNN primeiro para ver o que estava acontecendo no mundo. Ela não tinha ligado a televisão
por três dias.
Quando ele ligou o aparelho de TV, ele descobriu para seu desapontamento que o serviço tinha sido
suspenso. Era o trabalho de Eric pagar a conta. E como ele não tinha feito isso, Rhonda tinha que
descobrir como fazer isso. Primeiro, no entanto, ela tinha que descobrir onde estava a conta. Ela era tão
desprendida. Lorenzo se encarregou disso. Ele decidiu que iria resolver o problema mais tarde.
Ao invés disso, ele lavou uma carga de roupas. Quando ela saiu da lavanderia, ela gritou. Eric estava na
frente dela.
"O que você está fazendo aqui? Você me assustou muito".
"A casa ainda é minha. Eu vim buscar minhas coisas".
"Podemos falar um minuto antes? Por favor".
Eric se rendeu. Eles se sentaram na sala da família.
"Por favor, não se desculpe novamente", disse ele. "Eu entendo. Você está arrependido".
"Eu posso me explicar? Eu não quero que você me odeie. Talvez isso não faça sentido para você, mas eu
gostaria de tentar".
"Eu já sei. Você está bravo - você estava bravo - comigo porque eu fiquei gordo e não queria fazer muitas
das coisas que você queria fazer. Em poucas palavras, é isso. Se houver algo mais, vá em frente. Diga-me".
"Não, é verdade. O que eu quero dizer é que eu nunca tinha feito isso antes. Eu poderia estar errado, mas
não tive a sensação de que você se importava comigo, com minhas necessidades, minhas vontades. Sobre
tudo.
"E pense nisto, Eric: quando foi a última vez que você me chamou de 'bebê'? Quando foi a última vez que
você me ligou afetuosamente? Eu sou uma mulher por direito próprio, eu preciso disto".
"Você está me culpando?"
"Não, nunca. Eu vou dizer que quando você e aquela mulher estavam prestes a ter um caso - você o teria
tido se ela não tivesse feito uma ligação errada enquanto eu estava usando seu celular - "eu te perdoei e
fiquei".
"Você me perdoou depois que você mandou aquela mulher de volta, agindo como se fosse eu". Você me
perdoou depois de ter certeza de que não tínhamos feito nada. Mas de qualquer forma, a decisão foi sua.
Você ficou. Eu sou um homem e para mim eu não poderia ficar. Eu não poderia viver pensando se você
estivesse se esgueirando com outra pessoa. Eu te amo, mas eu me amo mais".
"Eu entendo; eu não estou tentando reclamar ou dissuadir você de nada". É que... Nós somos amigos há
tanto tempo, Eric. Isso me mataria se nós nos afastássemos. Nós não temos um filho que nos forçaria a
nos comunicar. Eu não quero te perder como amigo. Isso é importante para mim".
"Eu aprecio que você diga isso. E talvez nós possamos chegar lá. Neste momento, eu ainda estou fudido.
Meu mundo, ambos os nossos mundos, foram virados de cabeça para baixo. Agora eu tenho que tentar dar
sentido a tudo isso.
"E a última coisa que direi é o seguinte: não direi a nenhum de nossos amigos porque estamos neste lugar.
Eles gostam e respeitam você e eu não quero que isso mude. Além disso, este é o nosso negócio. Isto não
é da conta de mais ninguém".
"Você é um bom homem, Eric. Obrigado".
Sim, aparentemente não é o suficiente'.
Ela lutou para se levantar de sua cadeira, mas ela o fez... e subiu as escadas. Essa última frase machucou
Rhonda. Ela permaneceu na cadeira em silêncio até Eric terminar a última das duas cargas em seu SUV.
"Você era, é, muito bom". Você deve saber disso", disse Rhonda.
"O que eu sei é que você desistiu de mim. Eu não precisava me tornar tão grande quanto sou. Mas eu fiz.
E eu poderia ter feito mais coisas com você. Eu estou tentando ser justo agora. No entanto, você quebrou
os seus votos. Você se desonrou a si mesmo. Esqueça de mim. Eu não esperava isto de você. Eu não
merecia isso.
"Eu lhe dou crédito: você me inspirou a viver, a perder peso, a desfrutar de tudo o que Atlanta tem a
oferecer. Eu odeio que tenha chegado a isto, mas chegou a isso. Eu tenho que deixá-lo porque você não
me quer. Se você realmente me quisesse, você nunca teria ido a outra pessoa. E porque você o fez, eu
nunca pude confiar em você. Eu não poderia".
Eric balançou a cabeça, virou e deixou a casa. Rhonda estava triste, mas aliviada por ele tê-la ouvido e
esperava que eles pudessem desenvolver uma amizade no futuro.
Seu futuro imediato, no entanto, era fazer contato com Lorenzo. Então, quando chegou a hora, ela
deslizou para o vestido bege que enfatizava sua figura e seios e, após uma longa sessão de preparação em
frente ao banheiro e espelhos inteiros, foi até o centro da cidade para conhecer o homem que ela esperava
que a ajudasse em sua transição para a vida de solteira.
O bar não estava lotado, mas havia algumas mesas de clientes comemorando o aniversário de alguém nas
cadeiras de convés. Apenas uma mulher e dois homens estavam sentados perto da extremidade direita do
bar. Lorenzo estava na frente deles, rindo e conversando, quando Rhonda foi aos poucos se aproximando
atrás deles e perto do final do bar. As cabeças dos homens viraram e a seguiram a cada passo, incluindo
Lorenzo. Imediatamente ela percebeu que o vestido tinha tido o efeito desejado.
Após cerca de um minuto, Lorenzo se despede e diz adeus à Rhonda.
"Você não está bonita esta noite?" ele disse, colocando um guardanapo pequeno na frente dela. "O que
posso lhe oferecer?"
"Obrigado. Eu vou tomar uma dose saudável de você".
Lorenzo deu um sorriso de ovelha. "OK, que tal uma bebida?"
"Você", disse Rhonda.
"OK, que tal eu fazer algo que eu acho que você gostaria?"
"Claro, você sabe do que eu gosto.
Ela ficou envergonhada com a maneira como se atirou a Lorenzo. A pressão de saber que ela estava
competindo com outras mulheres, especialmente Olivia, fez com que ela reagisse exageradamente. Mas
ela gostou. Ela não tinha flertado abertamente por anos e isso a trouxe de volta à sua juventude.
Lorenzo ofereceu-lhe uma bebida e depois de alguns goles ela ficou satisfeita.
Mas ela trabalhou na outra ponta do bar por vários minutos de cada vez, deixando Rhonda sozinha.
Eventualmente, no entanto, um homem a notou ao entrar na área do salão e a flanqueou no balcão. Ele
era alto, usando um terno com uma gravata desamarrada, como se viesse de um jantar de negócios.
"Você se importa se eu me sentar aqui?" ele perguntou.
"Ah, não, está tudo bem".
"Steve Reese", disse ele.
"Olá, eu sou Rhonda". Ela estendeu a mão para cumprimentá-la.
"Prazer em conhecê-lo. Mas eu não aperto as mãos".
"Sério? Você parece ter jantado com homens de negócios. Você não aperta a mão deles?"
"Somente em casos extremos. Caso contrário, eu lhes digo. Se você quiser pegar os germes de outra
pessoa, aperte a mão dela".
Rhonda não ficou impressionada. O garoto ficou por cinco minutos e falou o tempo todo sobre tópicos que
interessavam pouco a ela. Nunca uma pergunta sobre ela. Eventualmente foi óbvio que ela não estava
interessada e ele saiu. Mais três homens chegaram com diferentes níveis de "jogo" que Rhonda
reconheceu como o lado negativo de ser solteiro: homens preguiçosos, desinteressantes e incapazes de
sustentar uma conversa madura e inteligente.
Eu vejo que você não está sozinho hoje à noite', disse Lorenzo.
"Eu vim aqui para ver você. Mas você não me dá nenhuma atenção. O que está acontecendo"?
"Eu estou aqui agora. O que está acontecendo com você? Muita coisa tem acontecido nos últimos dois
dias. Você está bem?"
Rhonda respirou fundo. "Eu estou bem. Eu estarei bem, a tempo e com a sua ajuda".
"Minha ajuda? Eu não sei o que eu posso fazer. Você está passando por um divórcio, a última coisa que
você precisa é que eu ainda esteja envolvido".
A mulher foi pega de surpresa. "O quê? O que você está dizendo"?
"Estou dizendo que nós dois temos muito o que fazer, então eu não sei o quanto eu serei capaz de ver
você".
"Parece-me um insulto", disse Rhonda. Ela não quis dizer isso, mas ela disse isso para tranquilizar. "Se
você não quer lidar comigo, diga".
Eu não acho que devemos ficar juntos, pelo menos não até que seu divórcio seja definitivo.
Rhonda ficou atordoada.
"Espere. Você está me dizendo que agora que meu marido me deixou, você não quer mais lidar comigo"?
"Eu estou dizendo algo assim. Olhe, eu vou ser completamente honesto com você. Você sabe que eu gosto
de você. E uma das razões pelas quais eu gosto de você é que você não faz barulho. Você nunca me
perguntou sobre outras mulheres, além da Olivia, porque ela é sua amiga. Isso me fez perceber que você
só queria sexo. Por que eu não deveria seguir este programa"?
"Mas agora que estou prestes a ficar solteiro, você não se importa?"
"Simples? Você não é solteiro. Olhe, você ainda usa uma aliança de casamento".
Rhonda, na confusão causada pela partida de seu marido, nunca pensou em tirar seu anel. Isso não
ocorreu com ela.
Eu esqueci".
"É exatamente disso que estou falando". Você não está no seu perfeito juízo neste momento".
"Eu sei exatamente o que estou fazendo e com quem estava lidando, e tenho vergonha de não ter
percebido antes. Você me usou para sexo".
"Espere", disse Lorenzo. "Não seja uma vítima das circunstâncias que você criou".
"Uau. Então é isso? Você está interessado em mim quando sou casado, mas a idéia de eu ser solteiro o
afasta? Que tipo de besteira é essa"?
"Olha, foi isso mesmo. Eu não estou tentando ser um cara mau. Estou preparando você para a sua nova
vida".
"Você poderia ter feito isso apenas por ser um amigo. Ao invés disso, você me faz sentir como merda".
"Eu vou fazer outra bebida para você. Mas não se sinta culpado por nada. Nós nos divertimos, não foi?"
Rhonda se sentiu estúpida. As palavras de sua mãe ecoaram em sua cabeça. O olhar do rosto desapontado
de Eric passou pela mente dela. Ela sentou-se por um momento envergonhada e enojada.
Seu primeiro instinto foi o de tentar convencer Lorenzo a reconsiderar. Mas ela encontrou algo dentro de
si mesma que a serviria bem em sua nova vida: a força.
Ela se lembrou de algo que ela havia lido e que lhe deu força: uma mulher forte deixa de tentar se não se
sentir desejada. Ela não resolve o problema ou implora. Ela simplesmente vai.
Então Rhonda levantou-se de seu assento no bar e dirigiu-se para a saída. Ela se voltou para
cumprimentar Lorenzo, que retribuiu a saudação com um pequeno sorriso. Então Rhonda dobrou os
dedos, deixando apenas o dedo do meio em pé, enquanto ela desapareceu atrás da porta.


 Brinque com Palavras

Shanna estava entediada. Ela estava deitada sob Dean, suas pernas enroladas em volta dos quadris dele,
seu pênis enterrado bem fundo dentro dela e olhando para o teto. Ela o amava - por que isso não estava
funcionando? Ela tentou se concentrar, ajudando-o a empurrar os quadris dela contra ele.... Ele era
maravilhoso, como sempre, seu corpo duro brilhando com o suor trabalhando sobre ela.
Ele passou as mãos sobre o maravilhoso peito dela, que ele adorava, e tentou pensar em pensamentos
sensuais. Finalmente Dean parou, puxou para fora dela e rolou para suas costas, seu pau duro e brilhante
subindo no ar como um tronco de árvore.
"Sinto muito, querida", disse ele.
"Não, eu sinto muito", disse ela, rolando e descansando sua cabeça no ombro dele. Sua mão desceu pelo
abdômen dele e provocou os cabelos encaracolados na base de seu pênis. Ela enrolou levemente a mão
em torno dela, deslizando-a para cima e para baixo em seu comprimento duro.
"Mmmmm", disse ele. "Isso sabe bem".
Eles ficaram assim por um tempo, Shanna acariciando ele e sua perna sobrepondo-se à dele. "Nós
estamos em um --- como você chama isso? Uma queda?" ele disse depois de um tempo.
Shanna pensou sobre isso por um momento, pensando em como eles estavam animados quando se
reuniram pela primeira vez quase um ano antes e como as coisas tinham esfriado ultimamente. "Eu acho
que nós meio que entramos em uma rotina", disse ela enquanto se sentava. Ele se encostou contra as
almofadas.
Dean sentou-se na beira da cama, de costas para ela. Ela podia dizer pela inclinação de seus ombros que
ele estava com raiva. "Eu realmente te amo", disse-lhe ele. "Sinto muito, Shanna".
Shanna se mudou para o lado dele e o abraçou. "Por favor", disse ela. "Isto não é sobre você. Somos nós".
Ela o beijou na bochecha. "Isso acontece com todos os casais, eu acho. Nós apenas... Necessidade de
apimentar um pouco as coisas, talvez".
Nesse momento, Dean saiu da cama e se dirigiu para o banheiro. "Vou tomar um banho", disse ele com
pesar.
Shanna suspirou e o viu ir embora, admirando seu rabo firme e suas longas pernas. Dean era um cara tão
sexy e ela o amava loucamente. O melhor de tudo é que ele também a amava. Ela se perguntava se ele
achava que por "apimentar as coisas" Shanna significava algo perverso.
Dean era um professor de inglês e bastante rigoroso, então ela temia que se ele pensasse assim, isso
poderia envergonhá-lo. Shanna deitou-se de costas para o lado da cama, enrolando o lençol em torno de si
mesma. Ela estava determinada a encontrar uma maneira de recomeçar sua vida sexual.
Na noite seguinte, no jantar, Shanna colocou um envelope em cima da mesa, encostada em seu copo de
vinho.
"O que é isso?", perguntou ele, empurrando seus óculos pelo nariz acima.
Um sorriso assentado nos lábios cheios de Shanna. Ela tinha prestado muita atenção à sua maquiagem
hoje à noite e isso estava dando frutos. Ele podia ver o brilho do desejo nos olhos de Dean enquanto ele
escaneiava o rosto dela, lançando um olhar no seu longo pescoço. Ela estava usando uma blusa macia que
mostrava seu pescoço longo, seus ombros macios e sua clivagem profunda.
Dean engoliu seu vinho, ruborizando suas bochechas. Shanna caminhou até a mesa e colocou uma mão
em sua coxa. "É só... um pequeno jogo que eu queria jogar com você", ela disse maliciosamente. A mão
dela deslizou um pouco mais acima na coxa dele. Ela podia sentir o início da sua ereção através de suas
calças.
"Interessante", disse ele brincando. Ele se inclinou e beijou os lábios dela. "Se você continuar assim, nós
não iremos jantar".
Dean guardou o envelope até Shanna puxar a sobremesa especial que ela havia preparado: morangos
cobertos de chocolate. "Vamos levá-los para a sala com o resto do vinho", disse ela, beijando-o levemente
nos lábios. A mão de Dean estendeu e agarrou o peito dela. "Vamos", disse ela, passando por ele, os
quadris dela balançando provocatoriamente.
No sofá, em frente ao belo fogo da lareira, eles trocaram morangos e beijos. As coisas já estavam
esquentando. Shanna amava beijar Dean: ele era um excelente beijador e isso a atraiu fortemente quando
eles começaram a namorar. Mas ela não queria que eles voltassem à sua antiga rotina, mesmo que o sabor
das bagas em seus lábios estivesse fazendo comichão nas pernas dela e umidade. Ela se separou do
abraço dele. Você não está curioso sobre o envelope?', disse ele.
Mmmmm', disse ele. "Você quase me fez esquecer". Ele o pegou da mesa do café. "Então, do que se trata
tudo isso?"
"Bem", disse ela, sentada e olhando-o nos olhos com malícia. "Por que você não abre e descobre?"
Os lábios de Dean sorriram e seus olhos descansaram sobre os dela enquanto ele abria o envelope com
seu polegar. Shanna podia perceber pelo brilho em seus olhos que ele já estava entrando no jogo. Dean
espreitou dentro do envelope, suas sobrancelhas se sulcaram, enquanto ele tirou seis cartas. Em três dos
cartões, escritos com uma bela caligrafia, estava uma palavra. Em uma carta dizia vapor, em outra dizia
misterioso e na última dizia flexível. As outras três notas estavam em branco.
"O que é isto?" perguntou Dean.
"Bem, sua professora de inglês sexy", disse Shanna se aproximando de Dean no sofá, "Este seria o desafio
do trocadilho desta noite".
"Um desafio, hein?", disse ele, passando um dedo pelo braço dela. "Soa como o meu tipo de coisa".
"Mmmmmm", respondeu Shanna. "Eu estava esperando que você dissesse isso".
"Então, como este... desafio funciona?"
"Bem", disse Shanna, umedecendo seus lábios, "Para o desafio desta noite, você deve me proporcionar
uma experiência, uma experiência erótica, ou seja, que inclua estas três palavras".
"Estou vendo", respondeu Dean. "E para que servem as outras três cartas?"
"Eles são para amanhã", disse Shanna, beijando o pescoço de Dean. Ela olhou nos olhos dele. "Você vai
escrever três palavras para me desafiar".
"Melhor e melhor", disse ele, inclinando-se para beijá-la profundamente. Os lábios de Dean eram macios
nos dela, a língua dele sondava e deslizava para dentro dela. Ela passou seus braços ao redor do pescoço
dele. "O que você acha", sussurrou ela.
"Bem, eu acho", ele disse, entre beijos, "que você está definitivamente em um rolo". Ele saiu do sofá,
deixando-a quente por causa dos beijos dele. "Dê-me alguns momentos para pensar no meu plano de
jogo". Shanna viu Dean se afastar em direção ao quarto, virando uma vez para dar-lhe um piscar de olhos
sexy. Ela sorriu para ele, feliz por seu pequeno plano parecer estar funcionando. Suas calcinhas já
estavam umedecidas com antecipação.
Shanna afundou no sofá. No quarto ela podia ouvir Dean rondando por aí. Ela se perguntou o que ele
estava fazendo e sorriu para si mesma, feliz por ele estar sendo bom e participando. Ela teve que admitir
que estava preocupada que ele pudesse desaprovar a idéia dela ou se sentir tímida demais para alinhar
com ela.
Ele também deve ter ficado preocupado com o quanto as coisas tinham se tornado obsoletas. O coração
de Shanna ficou ainda mais quente em relação ao seu namorado. Agora Dean estava falando consigo
mesmo lá dentro. O que ele estava fazendo? Ela não conseguiu parar de espreitar através da porta.
Então, a porta do quarto abriu uma fenda. "Não se vire", Dean sussurrou furtivamente.
"Ok", sussurrou Shanna em um tom dramático.
Ela ouviu os passos de Dean no chão alcatifado atrás dela, então, em um instante, ele estava amarrando
uma venda em volta dos olhos dela. "Não se mexa", sussurrou Dean, o hálito dele aquecido no ouvido dela.
"OK, Dean", disse ela, rindo um pouco.
Ele amarrou-a com a venda bem apertada. "Eu não sou quem você pensa que eu sou", disse ele. Sua voz
era mais profunda, com uma pitada de sotaque. "Você pode me ligar... Mr. Smith".
Shanna sorriu. Ela já estava empolgada com a emoção. Ela e Dean nunca tinham jogado este tipo de jogo
antes e foi definitivamente emocionante. "Claro", disse ela, endireitando-se em sua cadeira. "Sr. Smith".
"Se você se mexer, gritar ou tentar fugir, eu terei que fazer algo drástico", disse ele. "Você entende, Srta.
Evers?"
Shanna tremeu dramaticamente. "Você tem... uma arma?" ela perguntou. Ela sentiu Dean cruzar para a
frente do sofá onde ela estava sentada. Ele agarrou a mão dela, colocou-a em sua perna e a dirigiu para
cima. Através de suas calças ele podia sentir o eixo longo e duro de sua crescente ereção.
"O que você acha", disse ele ameaçadoramente.
"Eu acho que você está bem armado", ela respondeu.
Ele a puxou para cima do sofá e Shanna ouviu o tilintar das chaves. Vamos lá', disse ele.
"Sr. Smith! Para onde você está me levando"?
"Em breve você vai descobrir!" Ele a levou até a porta e a ajudou a vestir o casaco. A porta se abriu e ela
pôde sentir o ar fresco da noite em seu rosto. Depois de assentá-la no carro, ele se inclinou para ela, mal
tocando seus lábios.
"Você deve ser muito bem comportada, Srta. Evers", disse ele, o hálito dele se misturando ao dela. Ela
sentiu as pontas de seus mamilos se erguerem e rasparem a renda de seu sutiã. Suas calcinhas estavam
torcidas e úmidas, e elas descansavam contra seus lábios de bichano de uma maneira deliciosa. Ela se
esguichou em seu assento. "Não me obrigue a fazer algo que eu não quero fazer".
"O que você não quer fazer", disse ela com pertinência.
A mão de Dean deslizou pela perna dela embaixo da saia e os dedos dele escorregaram na calcinha
molhada dela em um instante. Ele deslizou um dedo dentro dela e seu polegar raspou o clitóris dela.
Shanna inalou, sua buceta se contraindo ao redor do dedo de Dean. Tão rápido quanto ele deslizou dentro
dela, sua mão desapareceu e, enquanto Shanna gemia, ele ligou o carro.
"Onde... para onde estamos indo?" ela perguntou calmamente.
"Sem perguntas", ele respondeu, ligando o rádio e saindo da entrada.
Eles dirigiram por cerca de vinte minutos, Dean calmamente no banco ao lado dela. Então o carro parou.
"Fique aqui", disse ele, deixando-a no carro. Ela esperou, obedecendo ao comando dele. Ela ficou
agradavelmente surpreendida: além de se entregar ao jogo de Shanna, ele parecia estar realmente
entrando no jogo.... Ela nunca imaginou que eles deixariam o conforto de sua casa para isso. Dean estava
se esforçando ainda mais.
A porta do carro se abriu e Dean agarrou o braço dela, puxando-a para fora do carro. "Caminhe", ele a
ordenou. Ele segurou seu braço atrás dela e ela pôde senti-lo contra suas nádegas. O ar estava frio e fez
seus mamilos se levantarem. Eles caminharam uma curta distância, ela ouviu um jingle de chaves e foi
conduzida para dentro. Ela ouviu uma porta se fechar, então Dean disse a ela para tirar a roupa.
"Devagar", disse-lhe ele, e ela o ouviu atravessar a sala e sentar-se. Ela começou a tirar suas roupas e o
imaginou olhando para ela. Ela imaginava seu corpo duro, aquele que ela conhecia tão bem, imaginava-o
passando a mão por cima de seu pau duro através de suas calças. Ela estremeceu e uma nova umidade
inundou suas calcinhas. Ela se estendeu atrás das costas e desengatou o sutiã, retirando-o e expondo seus
amplos seios, depois saiu da calcinha.
"Deite-se na cama", disse Dean e Shanna ouviu um barulho --- zzzzzzp --- enquanto ele descompactava. Ela
pensou no galo dele: era bonito, não excessivamente grande, mas grosso e liso. Tinha uma espessura
profunda ao redor da cabeça que fazia uma fricção maravilhosa contra ela quando faziam amor. Shanna
deita-se de costas na cama. "Afaste suas pernas", disse ele, "Deixe-me vê-lo".
Shanna fez o que lhe foi mandado, abrindo bem os joelhos para o seu amante. Ela imaginava sua buceta,
aberta, molhada, rosa e brilhante, barrada para ele. Ele suspirou, passando a mão sobre os seios e a
barriga dela, provocando seus cabelos macios e encaracolados. Ele esfregou um dedo no clitóris dela.
De repente, sua boca estava sobre ela, quente e penetrante, sua língua afiada e dura lambendo para cima
e para baixo no comprimento dela. Ele agarrou as nádegas dela com as mãos e a puxou para ele, a língua
dele mergulhando nela como um pênis pequeno, lambendo e lambendo.
Ele enrolou seus lábios ao redor do clitóris duro dela e chupou. Shanna gritou e agarrou o cabelo dele,
puxando-o para ela. Ele deslizou um polegar dentro dela, fodendo-a enquanto chupava. Ela gemeu contra
seu clitóris, as vibrações do som a fizeram masturbar-se sob ele e quando ele enfiou outro dedo no rabo
dela ela estremeceu, seu mel derramando em sua boca.
"Mmmmm, muito bom, Sra. Evers", disse ele. "Agora vamos passar para a segunda fase do nosso
encontro".
Dean se levantou e Shanna ficou tremendo na cama. Logo ela ouviu um zumbido baixo vindo da sala ao
lado. O que ela poderia estar fazendo? Ela não precisou esperar muito para descobrir. Dean a levou para
outra sala. O interior era quente e vaporoso. Ele pegou a mão dela.
"Cuidado", disse-lhe ele. "Cuidado onde pisa". Ele pegou o braço dela, colocou sua outra mão nas costas
dela e a levou para cima da escada. Então ele andou ao redor dela e ela ouviu o som da água. "Desça",
disse-lhe ele. "Cuidadosamente".
Shanna se abaixou na água fervente. Dean colocou suas mãos sobre os ombros dela e a baixou na água
quente, depois acionou um interruptor e a banheira ganhou vida. Shanna sorriu, satisfeita com a
participação de Dean e com a atenção dada aos detalhes da fantasia.
Ela se sentou na água, borbulhando ao redor de seus ombros, e logo sentiu as mãos de Dean em suas
coxas, espalhando-as separadas enquanto a água quente chegava a cada fenda. Seus dedos, mais frios que
a água, deslizaram entre os lábios de sua boceta quente, enquanto seu polegar trabalhava na ponta do
clitóris dela, que tinha se levantado como um pênis pequeno da excitação.
Shanna suspirou, afundando-se na água enquanto sua bichana se esfregou na mão dele estimulando-a. O
desejo cresceu no fundo de sua barriga e ela gemeu, querendo-o.
O corpo dele se aproximou e ela sentiu as pernas dele envolverem a cintura dela na água e o pau duro
dele brotar entre os seios dela. Ela se estendeu para baixo, pegou-os em suas mãos e os empurrou junto
com seu pênis enquanto ele começava a mover seus quadris cada vez mais rápido, deslizando para cima e
para baixo entre seus amplos seios.
Ela o sentiu alcançar atrás de sua cabeça e remover sua venda. Eles estavam de pé numa jacuzzi
exuberante, cheia de plantas e velas acesas. Ela olhou para cima para encontrar o dele, mas viu que ele
não conseguia desviar o olhar da visão de seu pênis se movendo entre as mamas dela.
Ela seguiu seu olhar para baixo e pôde ver a cabeça avermelhada e brilhante de seu pênis deslizando
entre os seios dela, com o esperma começando a vazar da ponta. Ela dobrou a cabeça, mexeu a língua e
lambeu-a, e Dean gemeu de desejo.
Shanna olhou para ele ferozmente. "Esta é a parte flexível", perguntou ela.
O sorriso de Dean era igualmente perverso. "Não", disse ele. "Este é". E assim ele a puxou para o colo
dele, as costas dela contra o peito dele. Então ele se virou na água e se abaixou, colocando as mãos
debaixo das coxas dela e puxando as pernas dela para cima, os joelhos dela pressionados no peito dele,
abrindo-a como uma borboleta, toda a vagina dela exposta na água, a vagina dela aberta e latejante, o
clitóris dela batendo na parte de cima.
Então ela avançou, posicionando sua bichana aberta no caminho do jato mais forte da banheira. A água
bate contra o tecido sensível, vibrando e pulsando contra seu clitóris, sua abertura, como um pênis
fantasma fodendo com ela.
Os quadris de Shanna se moveram contra o jato, ela gemeu, sua gatinha latejando enquanto ela estava
cheia do pênis de Dean. Ele a puxou para mais perto, puxando suas pernas por cima do ombro e
manobrando-a para o jato pulsante.
Então ele virou ligeiramente e um jato mais baixo começou a bater contra o buraco do cu aberto dela,
causando sensações mais profundas e desconhecidas nela. Ao mesmo tempo, ele moveu sua mão,
empurrando seus dedos para dentro da xoxota dela enquanto a água martelava o traseiro dela. O polegar
dele apareceu, esfregando com força o clitóris dela e Shanna gritou, a xoxota dela se contraindo ao redor
dos dedos dele enquanto ela começava a se ejacular.
Dean a puxou bruscamente e a virou na água na direção dele, empalando-a com seu pau duro, seus
quadris levantados contra ela, a água quente e vaporizada que jorrava entre eles, espirrando o esperma
dele e um do outro no peito e no rosto deles.

Na manhã seguinte, Shanna, com o cabelo escovado para trás, desceu sonolenta até a cozinha. Dean
estava no balcão em um par de rabos de pijama, mais sexy do que Shanna se lembrava. Ela sorriu para
ele, pensando na maravilhosa noite deles na suíte do hotel mais caro da cidade. Eles tinham saído de
manhã cedo, caminhando de mãos dadas pela rua até uma padaria que tinha acabado de abrir, como
novos amantes, compartilhando um sanduíche antes de ir para casa, para descansar em sua própria cama.
Dean se aproximou e a beijou apaixonadamente na boca, oferecendo-lhe uma xícara de café, preparada da
maneira que ela gostava. Ela sorriu, levantando o copo até os lábios. "Mmmmmm", disse ela. "É
maravilhoso". Ele olhou para os olhos verdes dela. "Mas não tão maravilhoso como você foi ontem à
noite".
Ele sorriu e chegou atrás dele até o balcão, apresentando-a com o outro envelope. "Bom", disse ele. "Mal
posso esperar para ver o que você faz com este aqui, querida". Ele a beijou novamente e depois saiu para
tomar um banho. Shanna o viu se afastar e seus olhos permaneceram sobre o fundo firme dela, sob o
fundo macio do seu pijama. Um arrepio correu através dela enquanto ela pensava em suas mãos na noite
anterior, a maneira como ele se movia dentro dela, a sensação da água quente pulsando contra sua buceta
aberta.
Ela estremeceu, a umidade que crescia entre suas pernas. Ela pensou em correr para o banheiro e se
juntar a ele no chuveiro, mas olhou para o relógio e percebeu que ele tinha que se preparar para o
trabalho e que ambos já estavam um pouco cansados da diversão da noite.
Shanna gentilmente abriu o envelope. Dentro, no cartão que ele havia lhe dado, Dean havia escrito sem
movimento, maligno, inocente. "Bem", disse ela para si mesma, olhando para as palavras. "Eu certamente
tenho o meu trabalho cortado para mim".
Era sexta-feira à noite e Dean estava um pouco atrasado depois do trabalho. Shanna andava nervosa, com
os seus sapatos de salto alto no chão de azulejos. Ela caminhou até o espelho no foyer e deu um último
olhar superficial para si mesma.
Ela provou seus seios nus, agarrada pelo seu corpete de couro preto, e correu com as mãos ao longo de
sua pequena cintura e seus quadris curvados. Suas unhas longas eram pintadas de vermelho sangue, ela
tinha longos cílios falsos pretos e prateados e um batom vermelho ardente.
Seu cabelo escuro caiu pela metade das costas e foi despenteado. Ela usava uma saia preta larga, com
uma fenda na frente que permitia um vislumbre de sua buceta peluda. Suas pernas foram envoltas em
meias de rede de peixe pretas com ligas. Na cabeça dela estava um pequeno chapéu de bruxa atrevido.
Ela realmente parecia malvada.
De repente, ele ouviu a chave do Dean na fechadura. Ela se moveu para a posição no corredor, de frente
para a porta, e quando ele entrou ele a viu parada ali, com as pernas abertas e as mãos sobre os quadris,
olhando fixamente para ele. Em sua mão ela segurava uma haste de vidro soprada, branca e prateada,
com cerca de 20 centímetros de comprimento. Ela a segurou na mão e a apontou para ele. "Como você
ousa me fazer esperar?" ela assobiou.
Os olhos de Dean se alargaram de surpresa enquanto ele observava a fantasia e o comportamento de
Shanna. Ele lentamente colocou a pasta no chão e fechou a porta atrás dele, não tirando os olhos dela.
Seus olhos viajavam sobre o corpo dela, seus seios, suas bichanas expostas, suas longas pernas. Ele
lambeu seus lábios.
"Tranque a porta", disse Shanna, sua voz baixa e mortífera. Dean virou-se obedientemente e fechou a
porta. Shanna foi lentamente até a pequena mesa no foyer, seus quadris balançando enquanto caminhava
em seus calcanhares de salto agulha. Na mesa lateral, ela derramou um pouco de vinho tinto profundo em
um copo. Ele caminhou até Dean, olhando fixamente nos olhos dele. Ele ficou ao seu lado.
"Você é corajoso para vir à minha casa", disse ele, um sorriso em seus lábios. "Deixe-me comprar um copo
de vinho para o seu problema".
Dean afrouxou sua gravata. "Eu não beberia seu veneno, bruxa!", disse ele, brincando junto.
Shanna bateu com as unhas compridas na coxa dele, passando-as de forma provocadora por cima de sua
crescente ereção. "Oh, eu acho que você vai", disse ela. "Eu acho que você fará tudo o que eu desejar!"
"Não me moleste, bruxa!" disse ele, se puxando para cima. "Pois eu sou um homem santo e casto"!
"Mmmmmm", disse Shanna ronronando. "Um inocente". Ela se inclinou para frente e mordiscou o pescoço
dele. Ela colocou o copo na mão dele. "Beba, inocente!" Ela deu um passo atrás e apontou sua varinha
para ele. "Beba!"
Os olhos do Dean ficaram vítreos. Ele levantou o copo até os seus lábios. "Sim, Senhora", disse ele. Seus
lábios foram enxaguados com vinho. Shanna lambeu o vinho de sua boca e o beijou profundamente. "Tire
suas roupas", ela pediu.
"Sim, senhora".
Shanna se virou e se afastou dele. Ela se sentou em uma cadeira no final do salão. Ela abriu lentamente
suas pernas, expondo sua flor rosa. Dean havia tirado a gravata e a camisa e as jogou na porta. Ele estava
olhando pelo corredor, olhando para as pernas longas de Shanna e sua buceta aberta.
Ele soltou o cinto, desabotoou as calças e as baixou devagar, seu já duro pênis empurrando para fora e
apontando para o teto. Ele se abaixou e tirou suas meias e sapatos, ficando nu diante dela.
Shanna acenou com a cabeça agradecida. "Eu vejo que você trouxe uma varinha com você", disse ele.
"Vamos ver como é poderoso". Ela enrugou seu dedo. "Venha até mim, inocente", disse ela. "Você está sem
poder! Você não pode se mover a menos que eu deixe"!
"Sim... Senhora", Dean suspirou enquanto Shanna envolvia seus lábios vermelhos e vermelhos ao redor da
cabeça de seu pênis, sugando a glande para dentro de sua boca e correndo sua língua ao redor do cume
da cabeça. As pernas do Dean tremeram.
Shanna empurrou sua boca para o pinto dele, tomando o máximo que podia, a cabeça na parte de trás da
garganta, ela fez movimentos de deglutição, engolindo a cabeça e fazendo Dean gemer de prazer. De
repente ela parou, parada na frente dele. "Caminhe", disse ele, empurrando-o em direção à sala de jantar.
Shanna tinha retirado todas as cadeiras da mesa naquele dia. Havia um longo lenço de seda amarrado na
parte superior de cada perna da mesa. "Deite-se!" ela o mandou.
Um leve sorriso acendeu os lábios de Dean enquanto ele se sentava na mesa, então ele se controlava e se
concentrava em parecer assustado e controlado. Shanna puxou a varinha de vidro para fora. "Você é
impotente", ela disse a ele. "Eu lanço meu feitiço em você"!
"Sim, Senhora", disse ele, deitado sobre a mesa, com sua considerável ereção se arrancando como uma
varinha de condão.
 Shanna deslizou a varinha entre seus seios e começou a andar ao redor da mesa e amarrar os braços e
pernas de Dean nas pernas da mesa. Ela se inclinou sobre ele e soprou seu fôlego quente em sua orelha.
"E agora eu vou fazer coisas más com você, minha querida!"
"Por favor, me poupe!" Dean implorou. "Pois eu sou um homem santo que nunca se entregou aos prazeres
da carne"!
"Silêncio!" Shanna perguntou. "Não há misericórdia para aqueles que tão corajosamente entram na minha
casa"! Ela passou a língua por cima da orelha dele e foi até a cabeça dele. Ela começou a passar as mãos
por cima do peito dele, a gatinha dela estava tão perto da cabeça dele que ele podia sentir o cheiro
almiscarado dela. Sob as mãos dele, os mamilos dela foram esticados. Shanna riu e provocou-os com suas
unhas longas. Dean estremeceu e seu pau estremeceu. "Você gosta, meu inocente?" ela sussurrou.
"Não! Por favor, pare", disse Dean com um esforço considerável.
Shanna agarrou os dois mamilos, beliscando-os e enrolando-os entre os dedos, como Dean tinha feito com
ela. Só fazer isso com ele tornou os mamilos dela difíceis. Ela se inclinou sobre ele, esfregando os
pequenos mamilos duros em seu rosto, onde sua sombra das cinco horas foi escovada bruscamente contra
eles.
"Chupa!" ele exigiu, e Dean abriu a boca e pegou um mamilo entre os lábios, rolando-o sobre sua língua e
provocando-o com os dentes. Shanna suspirou e se aproximou para rolar o outro mamilo entre os dedos,
pressionando seu bico contra a cabeça de cabelo desgrenhada de Dean, esfregando-se contra ele. Ele
sentiu o mel dela começar a fluir, tornando-a molhada e escorregadia.
Naquele momento ela subiu na mesa, empurrando-o, sua buceta quente e aberta, sua flor rosa profunda
lhe revelou. Ao vê-la olhando para ele, ela sorriu e se abaixou, abrindo as mãos, abrindo bem os lábios,
sua carne brilhando, sua abertura, o pequeno broto tão perto, seus sucos fazendo-a brilhar.
Ela se abaixou e começou a se tocar, esfregando um dedo para cima e para baixo em sua fenda,
permanecendo em seu clitóris, a pequena cabeça de cogumelo subindo ao seu toque, protuberante. Ela
começou a respirar com mais força enquanto se deliciava diante dele, torturando-o, fazendo-o assistir
enquanto seus dedos deslizavam por dentro, saindo molhados e pingando com seu esperma.
"Por favor, Senhora!" ele finalmente exclamou.
Shanna arqueou uma sobrancelha. "O que você quer, inocente?" Ela olhou nos olhos dele.
"Por favor", disse ele. "Por favor, um gostinho?"
Shanna sorriu, movendo-se na sua cara. Ela se abaixou levemente, aproximando-se o suficiente para que
a ponta da língua dele pastasse sua doce carne. Ele sentiu que se movia por cima dela e estremeceu de
prazer. Ele se abaixou um pouco mais e Dean levantou a cabeça, engolindo-a com sua boca, sua língua de
repente em todos os lugares, deslizando dentro dela, circundando seu clitóris, chupando, lambendo,
mordendo. Shanna gemeu, deixando-se prender no momento, depois se puxou para cima e para trás.
Ela pulou da mesa, ficou na frente do Dean e apontou para ele. O rosto dele estava molhado com o mel
dela. "Você tentou me enfeitiçar!" ele acusou. "Afinal, você não é tão inocente"!
Dean sorriu, seus olhos brilharam.
"Por isso você vai pagar!" Shanna assobiou, e assim dizendo ela escorregou para baixo, balançando os
quadris dele, abrindo as pernas dela e dando a ele outro bom olhar para sua flor molhada e reluzente. Ela
deslizou lentamente a haste de vidro dentro dela, aquecendo-a e molhando-a.
"Agora vou mostrar a você um pouco da minha magia", disse ela. "A magia do prazer e da dor". Ela virou
as costas e se empalou sobre seu esplêndido galo. Então ela se abaixou e provocou as bolas dele com as
unhas, fazendo Dean estremecer de prazer. De repente, a ponta da vareta de vidro estava nivelada com a
abertura do seu fundo. Estava quente por causa de sua buceta e molhada.
Ela o inseriu apenas um pouco e Dean arfou. Shanna riu e lentamente inseriu a varinha um pouco mais,
lentamente fodendo-o com ela até que ele começou a gemer, seu pinto se tornando incrivelmente mais
duro dentro dela. Ela o encheu de prazer com a varinha, o vidro quente e molhado que entra e sai dele.
Quando sua respiração se tornou laboriosa, ela a tirou dele, parando cada movimento até que ele se
acalmasse.
Ela começou a balançar furiosamente, usando-o sem vergonha para seu próprio prazer. Era como se ele
não fosse mais do que um galo, uma ferramenta a ser usada. Ela ignorou seus gemidos de prazer, sua
respiração laboriosa, apenas o montava, sua vara grossa deslizando para dentro e para fora dela,
mudando o ritmo e a profundidade a seu gosto.
Por baixo de sua foda furiosa, Dean estava imóvel, amarrado à mesa, incapaz até mesmo de se mexer por
baixo dela para acomodá-la enquanto ela a empurrava para dentro dele, pois quando ela movia seus
quadris, as correias que ela havia amarrado com tanta força e dor nos pulsos dele.
Ela o empurrou de novo e de novo, até que finalmente sua boceta quente e molhada começou a se apertar
e a vibrar no orgasmo e ela deu um último empurrão, empurrando com força para dentro dele, e ele
gritou, seu pênis endureceu ainda mais, tremendo, cuspindo, o mel deles se misturando e cuspindo para
fora, molhando os dois.

Shanna acordou tarde. O sol da manhã brilhava através das janelas abertas e do lado de fora o som dos
pássaros adoçava o ar. Ela se esticou sob os lençóis macios, sorrindo para a agradável dor pós-sexo que
ela sentia em seus músculos. Ela chegou e passou a mão sobre o lado vazio da cama onde Dean havia
dormido. Ela já sentia falta dele. Foi incrível o quanto as coisas tinham mudado para melhor entre eles em
tão pouco tempo.
Ela teve que se dar palmadinhas nas costas por pensar no trocadilho. Ela colocou um roupão de seda
sobre sua forma nua e foi para a cozinha, onde o cheiro do café a seduziu e intoxicou. Dean já tinha saído
para o trabalho.
Ela suspirou um pouco, desejando que ele a acordasse depois da noite de paixão deles, para um beijo de
despedida. Ah, bem, ela pensou, certamente há tempo suficiente para isso hoje à noite! Ela sorriu,
pensando em como as últimas reuniões com Dean haviam sido emocionantes. Definitivamente, uma
mudança para melhor. Ele se perguntou quanto tempo isso poderia durar.
Entrando na cozinha, ele notou um envelope branco familiar encostado a uma caneca de café limpa pela
máquina de café. Sorrindo, ele pegou-o e o abriu. Dentro estava um cartão branco que dizia: bandagem,
mel, couro.


 Agradecimentos

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