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50 Cent: Trabalhe Duro, Trabalhe Inteligente

Livros
:
:
Pela primeira vez, Curtis “50 Cent” Jackson se abre sobre seu incrível retorno — de trágicas
perdas pessoais a prósperos empresários e executivos mais bem pagos — neste guia único
de auto-ajuda, o primeiro desde seu sucesso de bilheteria no New York Times e best-seller A
50ª Lei.

Nos seus vinte e poucos anos, Curtis Jackson, conhecido como 50 Cent, alcançou o auge da
fama e poder no negócio da música cruel. Há uma década, o artista de rep multi-Platina
decidiu girar. Sua capacidade de se adaptar à mudança foi demonstrada quando ele se
tornou o produtor executivo e estrela de Power, um drama policial de alta octanagem e
emocionante, centrado na família de um chefão das drogas. A série rapidamente se tornou
uma televisão de “nomeação”, levando Jackson a assinar um contrato de quatro anos e $150
milhões com a rede Starz — o negócio mais lucrativo da história dos cabos premium.

Agora, em seu livro mais pessoal, Jackson abala a categoria de auto-ajuda com suas lições
únicas e de ponta e conselhos suados sobre como abraçar a mudança. Onde A 50ª Lei diz aos
leitores “não tema nada e você terá sucesso”, Hustle Harder, Hustle Smarter baseia-se nessa
mensagem, combinando-a com a inteligência de rua de Jackson e o conhecimento
corporativo duro de aprender para ajudar os leitores a obterem seu próprio retorno — e
aprender fluir com as mudanças que atrapalham suas próprias vidas.

O conteúdo aqui traduzido foi tirado do livro Hustle Harder, Hustle Smarter, de Curtis “50 Cent”
Jackson, sem a intenção de obter fins lucrativos. — Rickson RiDuLe
(https://www.instagram.com/ridulagram)

TRABALHE DURO,

TRABALHE INTELIGENTE

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CURTIS

“50 CENT”

JACKSON

DEDICAÇÃO

Este livro é dedicado à memória de minha mãe, Sabrina Jackson, e minha avó, Beulah
Jackson. Elas podem ter partido em suas formas físicas, mas seu amor, apoio e orientação
continuam a me inspirar todos os dias.

INTRODUÇÃO

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a

Palavras por Curtis “50 Cent” Jackson

Durante anos, as pessoas me incentivam a escrever um livro de autoajuda. Até acenaram

com alguns grandes cheques na minha cara.

Eu sempre ignorei.

Não que eu não tenha chegado perto algumas vezes. Até cheguei a coautor (A 50ª Lei) com o
grande Robert Greene, mas nunca me senti totalmente confortável escrevendo algo por
conta própria.

Só não gostei da idéia de me apresentar como especialista em vida.

Pode parecer estranho alguém que nunca teve vergonha de dizer quanto dinheiro ele tem,
quantos discos ele vendeu ou os programas de TV que ele produziu.

Sim, sinto-me à vontade para compartilhar meus sucessos publicamente, mas em particular
sou sensível ao fato de que essas realizações não tornaram minha vida perfeita. Eu estraguei
muitas coisas: dinheiro, relacionamentos, oportunidades, amizades. . . O que você disser.

Eu absolutamente falhei quantas vezes consegui.

Qual, em última análise, é a mesma razão pela qual finalmente decidi escrever um livro.

Não há muitas pessoas que tiveram sucesso no nível que eu tenho. Dentro desse grupo de
elite, menos ainda tiveram que se levantar do fundo como eu.

É uma história que já contei várias vezes, mas vale a pena repetir aqui: minha mãe me teve
quando tinha apenas quinze anos. Como mãe solteira, ela foi forçada a vender drogas para
me apoiar. Por vários anos, ela prosperou nas ruas, mas como elas fazem com quase todos,
essas ruas acabaram por alcançá-la. Ela foi morta quando eu tinha 8 anos e fui forçado a
morar com meus avós, que já estavam criando nove filhos. Quando eu tinha 12 anos, eu
estava vendendo drogas nas mesmas ruas que reivindicaram minha mãe.

Era o tipo de circunstância que derruba a maioria das pessoas e as mantém lá. Mas eu nunca
parei de suar a camisa. Entrei no hip-hop, fiz um pouco de barulho e depois levei nove tiros
por causa de uma rixa no bairro. Isso teria sido o fim do caminho para a maioria das
pessoas, mas eu estava apenas começando. Eu me recuperei, continuei trabalhando na
minha música e acabei lançando um dos álbuns de estréia mais vendidos da história.
:
Quando completei trinta anos, já havia vendido dezenas de milhões de álbuns, produzido e
estrelado na minha própria cinebiografia e me tornado um dos primeiros artistas de hip-hop
a criar uma marca convencional.

Imaginei que tinha deixado a luta para trás de uma vez por todas, mas estava errado. Nos
anos seguintes, meu gerente/mentor Chris Lighty morreu em circunstâncias trágicas, eu me
tornei alvo de ações judiciais, e a maior parte do dinheiro na indústria fonográfica
literalmente fluía pela porta quando os MP3s substituíram os CDs.

No meu sucesso sem precedentes, as pessoas não conseguiram o suficiente de mim. Mesmo
quando as coisas se complicaram, eu cresci em popularidade, mas pelas razões erradas. As
forças que me construíram estavam agora tendo prazer em minha destruição potencial.
Nunca foi um verdadeiro fundo do poço — pouquíssimos fundos de poços são revestidos
com papel de parede da Gucci e têm Lamborghinis na garagem — mas minha vida parecia
que estava indo na direção errada.

Então o que eu fiz?

Repensei minha abordagem e joguei fora pessoas e excesso de bagagem como uma cobra
troca de pele. Eu me trabalhei com mais força e inteligência. E, ao me dedicar a construir um
relacionamento com meu filho mais novo, Sire, gostaria de pensar que também me tornei
uma pessoa melhor.

Dentro de alguns anos, fiz uma série de movimentos que levaram a alguns dos maiores
sucessos da minha carreira. Eu criei e produzi um show de sucesso para a [o canal] Starz,
Power. Logo eu estava dominando os shows nas classificações do jeito que costumava
dominar outros reppers nas paradas. Mas Power foi apenas o começo do meu plano diretor.
Em Outubro de 2019, minha empresa, G-Unit Film and Television, Inc., assinou um contrato
de quatro anos com a Starz/Lionsgate, considerado o maior negócio da história dos cabos
premium. E esse é apenas um dos muitos projetos que tenho em andamento.

Os mais bem-sucedidos e sortudos alcançam o sucesso uma vez; consegui chegar ao topo
duas vezes. De muitas maneiras, estou mais orgulhoso da minha segunda viagem ao topo do
que da minha primeira.

Muita gente me dispensou. Disse que eu estava acabado. Até, emprestando uma frase de um
dos meus álbuns, auto-destruído. Eu vi todas as manchetes. Ouvi toda a conversa. Peguei
todas as celebrações dos meus fracassos. O que apenas tornou meu sucesso no campo da
televisão ainda mais doce. Foi também o que finalmente me levou a escrever este livro. Eu
preciso que as pessoas entendam que não existe algo como “fazer”. Não importa quanto
dinheiro você empilhe, fama ou sucesso que você goste, haverá mais lutas em seu futuro.
Mais drama para lidar. Mais obstáculos colocados em seu caminho.

O objetivo não é apenas ser bem-sucedido. É sobre aprender a sustentar esse sucesso
também.
:
Uma habilidade que tive que aprender da maneira mais difícil. E eu vou te ensinar neste
livro.

Hoje tenho 44 anos, uma idade que uma vez pensei que nunca chegaria perto de atingir.
Inferno, apenas chegar aos 21 parecia que seria pedir demais em um ponto. No entanto, aqui
estou na minha quarta década, com alguns tons de cinza espreitando pela barba e as rugas
começando a aparecer (ainda tenho uma barriga definida com seis gomos explícitos). Mas
estou confortável onde estou. É uma idade mais madura, que me permite olhar para a
minha vida e avaliar com precisão o que me fez ser quem eu sou. E quando tento resumir
minha capacidade de continuar encontrando maneiras de me manter no topo, vejo que isso
se resume a duas características principais:

Eu tenho o coração de um traficante.

E eu não tenho medo.

Meu principal objetivo neste livro é ajudá-lo a desenvolver essas mesmas características.
Mas antes de entrarmos em como, quero falar sobre essas palavras: “destemido” e “hustler”
[correria]. Vindo de mim, essas palavras provavelmente fazem você pensar no 50 Cent o
Gangsta. O cara que se gabava abertamente de vender drogas. Quem levou nove tiros e não
parecia se importar. Quem entrou em brigas com alguns dos nomes mais temidos nas ruas e
no hip-hop e nunca recuou.

Todas essas façanhas pertenciam a 50 Cent, uma persona que adotei para ajudar a lidar com
o caos e a loucura que vi ao meu redor crescer. Mas este livro não foi projetado para
transformá-lo no próximo 50 Cent.

Não confunda: 50 Cent foi e ainda é uma parte real de quem eu sou. Mas se essa persona
fosse tudo o que havia para mim, eu nunca seria capaz de manter o sucesso que obtive.

É por isso que, neste livro, vou compartilhar o pensamento de 50 Cent e Curtis Jackson.

Eu não comecei a ser “50 Cent” até ficar mais velho, mas desde que eu era criança, sempre
senti que havia dois lados em mim. Duas identidades com as quais eu precisava me sentir
confortável. O lado que me permitiu existir na casa da minha avó, onde xingamentos não
eram tolerados e os Domingos eram para a igreja, e o lado que me permitiu sobreviver nas
ruas. Eu precisava dos dois lados para sobreviver.

Houve momentos em que eu realmente me perguntei se havia algo de errado comigo. Todos
os outros tinham esse senso de dualidade dentro deles? Ou eu estava um pouco fora da
cabeça?

Hoje, vejo que não havia nada de errado nisso. Exatamente o oposto. Minha capacidade de
aproveitar as duas personalidades tem sido uma das minhas maiores forças. 50 Cent me
levou ao topo. Curtis Jackson é o homem que conseguiu me manter lá.
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Neste ponto, eu estava me mudando para a América corporativa há mais tempo do que
estava vendendo drogas. Eu só ganhei dinheiro sujo dos 12 aos 24 anos. Eu tenho ganho
dinheiro corporativo legal dos 25 aos 44. Isso é quase o dobro do tempo.

Não é de surpreender que, neste momento, as ruas e o mundo dos negócios não pareçam tão
diferentes para mim. Nem jogar limpo. Ambos são ultra competitivos. Os dois são cruéis. E
você ainda pode dominar cada um se seguir vários princípios básicos:

• NÃO TENHA MEDO. A maioria das pessoas foge daquilo que tem medo. Eu corro em
direção a isso. Isso não significa que eu seja à prova de balas (aprendi da maneira mais
difícil que não sou) ou que não tenho conhecimento do perigo. Eu sinto tanto medo quanto
o próximo homem.

Mas um dos maiores erros que as pessoas podem cometer é se sentir confortável com seus
medos. O que quer que esteja me preocupando, eu o encontro de frente e o envolvo até que
a situação seja resolvida. Minha recusa em me sentir confortável com o medo me dá uma
vantagem em quase todas as situações.

• CULTIVE O CORAÇÃO DE UM HUSTLER. Hustlin’ pode estar associado à venda de

drogas, mas na verdade é um traço de caráter compartilhado pelos vencedores em todas as
profissões. Steve Jobs era tão atrapalhado na Apple quanto eu quando estava nas ruas.

A chave para construir essa característica em sua própria personalidade é aceitar que você
nunca está se esforçando para alcançar um determinado objetivo. Hustlin’ é um motor que
deve estar funcionando dentro de você todos os dias. E seu combustível é paixão. Se você
puder manter o motor funcionando, ele o levará a todos os lugares que você deseja ir na
vida.

• CONSTRUA UMA EQUIPE FORTE. Você só será tão forte quanto a pessoa mais fraca da
sua equipe. É por isso que você precisa estar extremamente consciente de quem você tem ao
seu redor. A traição nunca está tão longe quanto você gostaria de acreditar.

É por isso que é imperativo encontrar um equilíbrio entre estabelecer confiança e disciplina
nas pessoas com quem você trabalha e dar a elas a liberdade de serem elas mesmas. Se você
conseguir estabelecer esse equilíbrio, estará em posição de tirar o melhor proveito de sua
equipe.

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• CONHEÇA O SEU VALOR. Uma das pedras angulares do meu sucesso sustentado é o
fato de não me apressar em acordos. Mesmo tendo me tornado sinônimo de “ser pago”,
nunca busco dinheiro. Eu avalio cada novo empreendimento com base em seu potencial a
longo prazo, não no que será a primeira verificação que eu receber.

A razão pela qual faço isso é que tenho total confiança no meu próprio valor e capacidade.
Estou seguro de que, enquanto apostar em mim, sempre vou vencer.

• EVOLUIR OU MORRER. Se eu não estivesse disposto ou incapaz de evoluir como

indivíduo, estaria morto ou preso agora. Uma das chaves do meu sucesso é que, em todas as
fases da minha vida, estou disposto a avaliar qualquer nova situação em que me encontre e
fazer os ajustes necessários.

Embora eu sempre retire as lições que aprendi nas ruas, nunca me limitei a elas. Em vez
disso, estou sempre buscando absorver novas informações do maior número possível de
fontes. Não me importo de onde você é ou como é. Se você criou o sucesso, quero aprender
com você.

• PERCEPÇÃO DE FORMA. Tudo o que você compartilha com o mundo — suas palavras,
sua energia, o que veste — conta uma história. Você deve garantir que sua narrativa sempre
apresente a pessoa que você deseja que seja vista, mesmo que sua realidade conte uma
história um pouco diferente.

Um dos segredos para conseguir o que você quer na vida é criar a percepção de que você
não precisa de nada. Pode ser uma energia difícil de projetar, especialmente quando você
está com dificuldades, mas se comprometer com essa percepção o tornará mais atraente
profissionalmente, pessoalmente e até romanticamente.

• NÃO TENHA MEDO DE COMPETIR. Algumas pessoas tentam me retratar como um

provocador ou um valentão, mas isso não é exato. Meu primeiro instinto é sempre construir
relacionamentos positivos e mutuamente benéficos com as pessoas. Mas se alguém não está
interessado em ser meu amigo, eu me sinto mais à vontade em ser inimigo deles.

O motivo é que acredito que a concorrência é saudável para todas as partes envolvidas. Seja
participando de reppers estabelecidos ou de programas de TV de sucesso, sempre tive meu
maior sucesso ao conhecer meus rivais de frente e sem hesitar.

a
:
• APRENDA COM SUAS PERDAS. Tantas vitórias que acumulei ao longo dos anos,
experimentei muito mais perdas. Isso não me faz a exceção entre as pessoas de sucesso —
me faz a regra. Não conheço um repper, magnata, executivo ou empresário abastado cujas
perdas não superem em muito as suas vitórias.

O que separa essas pessoas da matilha é que, em vez de reclamar ou se esconder de suas
perdas, elas buscam ativamente aprender com elas.

• EVITE A ARMADILHA DOS DIREITOS. Nada me foi dado na vida. Eu tive que lutar
por tudo que ganhei. É por isso que o conceito de direito nunca entrou na minha
mentalidade. Mas em quase todo lugar que olho — das ruas às salas de reuniões — ainda
vejo muitas pessoas autorizadas.

Você nunca encontrará sucesso duradouro até assumir total responsabilidade pelo que
acontece em sua vida. Ninguém te deve nada. Assim como você não deve mais ninguém.
Depois de aceitar essa verdade fundamental e de controlar sua jornada, muitas portas que
pareciam fechadas se abrirão à sua frente.

Quando criança, a leitura era vista como uma tarefa que deveria ser suportada, em vez de
uma ferramenta que pode ajudar a melhorar sua vida.

Por causa dessa mentalidade, não importa quantos segredos eu compartilho neste livro
sobre felicidade, negócios e melhoria de sua vida, há muitas pessoas no bairro que ainda
nunca as encontrarão. Eles simplesmente não se sentam e leem livros. Eles podem passar
por um livro como esse milhares de vezes, até ficar coberto de poeira, antes mesmo de pensar
em abri-lo.

Também não é culpa deles. Muitos livros não são escritos em um idioma que parece
acessível a todos. Pessoalmente, não comecei a ler até encontrar escritores como Donald
Goines e Iceberg Slim, que escreviam com uma voz que me parecia familiar. O estilo deles
me deixou confortável, e uma vez que eu tive isso, me deu confiança para começar a
explorar autores que não eram da mesma origem que eu. Escritores como Don Miguel Ruiz,
Paulo Coelho e alguém que até se tornou amigo e colaborador íntimo, Robert Greene.

Mesmo que você não seja das ruas (e considerando a diversidade da minha audiência, há
uma boa chance de não ser), você ainda deu um passo importante ao escolher este livro.
Hoje em dia, muitas pessoas substituem a leitura pelo clique. Eles examinam a superfície de
um tópico — talvez assista a um vídeo curto, talvez leia uma página do Wikipedia — e
sintam que estão trabalhando.

Desculpe, mas alguns cliques ou rolagens não são suficientes. Descobri que você precisa
aprender sobre vários exemplos e ler sobre vários cenários antes que certos princípios
comecem a afundar.
:
Depois de terminar este livro, você pode levar apenas alguns dos princípios. Mesmo apenas
um. Isso é bom. Esse foi o caso quando li 48 Leis do Poder de Robert. Pergunte-me hoje sobre
o que era esse livro e tudo o que posso dizer é: “Como aluno, nunca ofusque o mestre.”

Havia 47 outras leis naquele livro, mas essa foi a que ficou alojada no meu cérebro. E como
isso nunca me deixou, pude aplicá-la tantas vezes ao longo dos anos. Eu literalmente ganhei
milhões lembrando-me de seguir esse princípio.

Minha esperança é que você deixe este livro com pelo menos um princípio fundamental
alojado em seu cérebro também. Talvez seja sobre destemor. Talvez seja sobre controlar a
perspectiva. Ou a importância de evoluir.

Qualquer que seja o princípio que ressoe com você, segure-o. Leve-o com você até que se
torne parte de sua vida.

Quando você chega ao topo do jogo, quando tem todo o dinheiro, sua perspectiva muda e
você começa a olhar o que realmente importa. Como você ajuda as pessoas.

Eu não sou alguém que esteja confortável descansando sobre os louros. Se eu tenho cerca de
setenta anos, ainda quero contribuir e participar. Posso exigir menos de mim, mas ainda
assim faço parte da cultura. Ajudando a empurrá-la para a frente. Talvez eu não esteja mais
pulando, mas continuarei lá, tentando ajudar.

Ajudei as pessoas de maneiras que talvez você nunca tenha visto ou ouvido antes. Mas este
livro é uma das maneiras mais eficazes e abrangentes de fazer isso.

Para cada tweet imprudente ou letra selvagem de 50 Cent, confie que existe um método para
o andamento de Curtis Jackson. Uma estratégia por trás de cada ação que é testada em
batalha e comprovada para o trabalho.

Esta é minha chance de compartilhar essas estratégias com você, para que você possa
avançar com propósito e confiança em sua própria vida.

Estou animado por você estar se juntando a mim nessa jornada.

CAPÍTULO 1
:
ENCONTRANDO O DESTEMOR

Eu não daria a mínima para um homem que às vezes não tem medo. O medo é o tempero que torna
interessante seguir em frente.

— DANIEL BOONE

Há alguns anos, contratei um francês chamado Corentin Villemeur para administrar meu
site. Quando ele não estava trabalhando para mim, um dos hobbies de Corentin era tirar
selfies em cenários espetaculares — parado precariamente à beira de um penhasco ou
sentado no telhado de um arranha-céu com as pernas penduradas nos lados.

Quando ele mostrava essas fotos para os caras do meu escritório, eles balançavam a cabeça e
riam, dizendo: “Apenas um homem branco faria isso.” Para eles, era como saltar de
paraquedas ou tentar acariciar animais selvagens. Um risco desnecessário que apenas
alguém que nunca havia experimentado um perigo real correria.

Eu via diferente.

Eu via uma oportunidade de liberdade.

Então, um dia, levei Corentin até o telhado de meus antigos escritórios na Times Square para
tirar algumas fotos. Mas, em vez de apenas balançar as pernas para o lado, decidi aumentar
a aposta.

No telhado havia uma torre de água, uma estrutura de madeira, semelhante a um barril,
erguendo-se vários andares acima de nós. Sem qualquer hesitação, subi sua escada precária
e sentei-me na beira. Eu devia ter quarenta andares no ar. Abaixo de mim, as pessoas nas
ruas pareciam formigas em um piquenique. Se eu escorregasse, teria sido uma longa viagem
até a calçada.

As apostas (e eu) eram muito altas, mas não senti medo. Em vez disso, observei a vista
espetacular. O prédio do New York Times erguia-se à minha esquerda, e o rio Hudson
brilhava atrás de mim. Eu me senti incrivelmente vivo. Ver minha cidade natal do ponto de
vista de um pássaro me encheu da mesma ambição que eu sentia quando era jovem. A
cidade de Nova York estava literalmente aos meus pés. A cidade dos sonhos.
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Me inclinei para trás e Corentin bateu uma foto espetacular para o IG (Instagram). Quando
voltei para o meu escritório, postei com esta legenda:

Eu moro no limite. Sou apenas livre porque não tenho medo. Tudo o que eu tinha medo já aconteceu
comigo.

Muitas pessoas adoraram o post. “Isso é real”, um escreveu, e outro acrescentou: “Cara, que
frase poderosa.” Mas nem todo mundo gostou. Cerca de uma semana depois de publicar a
foto, recebi uma carta da minha companhia de seguros explicando que, se conscientemente
arriscasse minha vida assim novamente, eles cancelariam imediatamente minha apólice.

A companhia de seguros não deveria ter ficado surpresa, no entanto. Se há uma

característica que me define desde tenra idade, é destemor.

Muitas pessoas provavelmente pensam que nasci sem medo.

Eu posso projetar essa energia, mas não é verdade.

Eu tinha medo do escuro quando criança. Assim como eu definitivamente estava com medo
de ser morto quando estava na rua, ou com medo de falhar quando comecei a fazer rep. Eu
experimentei ansiedade e angústia de todos os tipos.

A diferença é que eu me recuso a me permitir sentir confortável com esses medos. Aprendi
que o conforto é um assassino de sonhos. Isso acaba com nossa ambição. Cega nossa visão.
Promove a complacência.

A principal coisa com a qual a maioria das pessoas se sente confortável é o medo. Não que a
maioria delas admitisse isso. Pergunte a alguém se eles estão vivendo em constante estado
de medo e provavelmente dirão: “Claro que não.” Isso é apenas orgulho falando, no entanto.
O medo domina a vida da maioria das pessoas. Medo da perda. Medo de falhar. Medo do
desconhecido. Medo da solidão.

Acho que não há nada de vergonhoso em sentir medo. Um pouco de paranóia é realmente
extremamente útil. Existem muitos perigos reais por aí. Muitas pessoas com más intenções.
Estar ciente dessas possibilidades facilita evitá-las.

O que você não pode fazer é tornar-se complacente com qualquer um desses medos. Se você
tem medo de perder, não pode passar a vida evitando intimidade e amor (algo com o qual
lutei). Se você tem medo do fracasso, não pode parar de correr riscos. Se você tem medo do
desconhecido, não pode parar de tentar novas experiências. “Não é a morte que um homem
deve temer”, disse o imperador e filósofo romano Marco Aurélio, “mas ele deve ter medo de
nunca começar a viver.”
:
Posso traçar a raiz do meu próprio senso de destemor de volta a um evento específico: a
morte da minha mãe. Esse é um tipo especial de medo, difícil de descrever. Mais do que
levar um tiro nove vezes, perder minha mãe foi a coisa mais significativa que já aconteceu
comigo. Mesmo na meia-idade, ainda sinto a perda dela.

Mas, com a morte dela, minha mãe conseguiu me dar um presente raro: a semente do
destemor.

Levaria muito tempo para essa característica florescer completamente em mim.

Infelizmente, eu teria que passar por momentos muito mais difíceis e perigosos até que se
tornasse uma segunda natureza.

Neste capítulo, vou compartilhar algumas das experiências e situações que ajudaram a
incentivar esse sentimento de coragem. Isso me permitiu aceitar que o que vive do outro
lado do medo não é perigo, ou mesmo morte, mas liberdade.

Quero mostrar que o destemor é uma força que você também pode desenvolver. Um
músculo que você pode construir, espero que sem ter que experimentar o trauma que fez o
meu ser tão elevado. Você não precisa perder sua mãe ou sobreviver a levar um tiro nove
vezes para desenvolver a crença de que pode sobreviver a qualquer coisa que acontecer com
você. Que a única coisa que você não pode superar nunca é correr riscos.

NÃO TENHA MEDO DE SER ATINGIDO

Esportes coletivos não eram como eu quando criança. Não importava o que estávamos
jogando — futebol, basquete ou beisebol —, se perdêssemos, sempre seria rápido em
apontar de quem era a culpa. “Ei, ficamos impressionados porque você não pode guardar o
seu maldito homem!” eu poderia dizer a um colega que se queimou em defesa no basquete.
“Ele ficou no seu rabo. Perdemos por sua causa, mano!”

Não que eu estivesse tentando fugir da responsabilidade. Se eu fizesse uma jogada ruim ou
não conseguisse proteger meu parceiro de equipe, seria o primeiro a admitir. Era mais do
que eu não gostava de ter o meu sucesso na capacidade ou incapacidade de outra pessoa
para executar. É um sentimento que não tenho sido capaz de abalar até hoje. Eu sempre digo
que, se eu fosse apostar em um cavalo na pista, então deixei que fosse eu, caramba. Porque
eu sei que vou correr o máximo que puder.
:
Eu era inteligente o suficiente para aceitar que não era emocionalmente adequado para
esportes coletivos. Eu precisava de um esporte onde, se perdesse, a culpa fosse minha.
Esportes individuais, como golfe e tênis, não eram esportes que eu conhecia. (Eu vivi apenas
cerca de vinte minutos de onde o US Open é disputado em Flushing, mas poderia muito
bem ter acontecido em outro estado.) E no meu bairro, você geralmente só se vê correndo se
alguém estiver atrás de você.

Havia, no entanto, um ginásio de boxe da Police Athletic League perto de mim, dirigido por
um lutador local chamado Allah Understanding. Ele era do vizinho Baisley Projects e surgiu
nos dias em que ter um jogo de juntas fortes era algo que as pessoas respeitavam, aspiravam
e temiam. Treinei com Allah quando tinha cerca de doze anos e sabia quase imediatamente
que o boxe era o ajuste certo para mim.

Um dia eu estava na academia quando um cara de rua chamado Black Justice apareceu,
acompanhado por um de seus filhos. Blackie, como o chamávamos, era um dos traficantes
mais respeitados em Baisley, um dos principais tenentes da Supreme Team, a maior equipe
de traficantes de drogas do Queens na época. Seu garoto era essencialmente seu músculo,
uma presença constante para garantir que um rival tivesse que pensar duas vezes antes de
tentar. Eles provavelmente tinham apenas dezoito ou dezenove anos, mas suas reputações já
eram bem conhecidas no bairro. O tipo de armas jovens com as quais você não queria
nenhum problema.

A academia ficou quieta enquanto todos assistíamos Blackie e seu filho passearem. Então,
sem dizer uma palavra, o garoto de Blackie parou na frente de um dos sacos de pancada
pesados e começou a socá-lo.

Bam-bam, bam-bam-bam.

Como o garoto mais novo do espaço, o bom senso ditava: Eu mantenho minha boca fechada
e apenas observo. Mas, talvez porque eu fosse o mais novo, me senti um pouco mais ousado
e minha boca grande tomou conta de mim. Assim que ele parou de socar eu o chamei.

“Ei, cara, você parece bem batendo nesse saco”, eu disse, alto o suficiente para todos na
academia ouvirem. “Mas esse saco não bate de volta.”

Blackie virou-se. “O que você disse, garoto? Você está falando comigo?”

“Não, você é um grande mano”, respondi rapidamente. “Estou falando com ele”, eu disse,
acenando com a cabeça em direção ao homem dele.

A maioria dos caras em sua posição podia ter chutado minha bunda — ou pior — no local.
Mas esses caras aceitaram meu papo (Blackie tinha um espírito generoso, livre da ganância
que infectou muitos de seus colegas). Em vez de se ofenderem, ambos respeitaram minha
coragem exagerada.

“Se liga, eu gostei desse garoto”, disse Blackie, gesticulando para mim. “Vamos ter alguns
campeões saindo daqui, porque esses caras são loucos.”
:
Só esse reconhecimento teria feito o meu dia inteiro. Em vez disso, Blackie nos fez um
melhor. “Essa academia pode dar algum trabalho se quisermos tirar o máximo proveito
desses lutadores”, ele anunciou, olhando em volta para o cenário surrado. “De que tipo de
coisas vocês precisam? Escreva tudo.”

Duas semanas depois, a academia foi completamente remodelada. Blackie havia nos
comprado sapatos de boxe, baús, cordas novas, sacos de pancadas e um novo conjunto de
pesos para substituir nosso antigo conjunto enferrujado que provavelmente não era
atualizado desde os anos 60. A partir de então, Blackie cuidou de nós. Tudo o que
precisávamos, ele nos dava. Embora tenha sido tecnicamente o prédio do Departamento de
Parques e Recreação, depois disso era o ginásio do Blackie.

Eu não abri minha boca grande apenas para alimentá-la, mas foi o que acabou acontecendo.
Foi uma lição importante para mim aprender. Você precisa transformar o medo em
momentos de ação a cada oportunidade, porque os destemidos não apenas reconhecem, mas
também frequentemente recompensam um deles.

Entrei na academia de Allah quando tinha doze anos, os 68 quilos que eu carregava me
fazendo parecer mais velho do que eu. Você já ouviu a expressão “socando acima do seu
peso”? Bem, naquele ginásio, eu tive que dar um soco acima do meu peso e idade desde o
meu primeiro dia. Não havia outras crianças da minha idade no programa, então Allah
Understanding me fez lutar com quem estava na minha classe de peso, o que geralmente
significava oponentes de quatro a cinco anos mais velhos que eu. Isso pode não parecer
grande coisa, mas há uma enorme diferença entre uma criança de doze e uma de dezessete.
Aquelas crianças de dezessete anos eram basicamente homens, enquanto eu ainda estava
esperando minhas bolas caírem. Eu poderia estar na mesma classe de peso, mas não tinha
força e maturidade. Era intimidador como o inferno entrar no ringue com aqueles caras.

Eu nunca cedi a esse medo — principalmente porque Allah Understanding se recusava a me

deixar. Uma das melhores coisas que ele e os outros treinadores fizeram foi se recusar a me
mimar. Se um garoto mais velho me desse um soco enquanto brigávamos, eles não parariam
o processo e perguntaram se eu estava bem. Eles estavam me ensinando a continuar
lutando, não importando o quão assustado ou machucado eu estivesse.

A lição que aprendi com essas chicotadas seria dupla.

Primeira, aprendi que poderia sobreviver a eles. Sim, levar um soco na cara não era
agradável. Isso deixaria você desorientado. Isso machucaria. Pode deixar os olhos
lacrimejando. Mas esses golpes não me mataram. Inferno, eles nem me derrubaram. Depois
que percebi que podia absorvê-los e seguir em frente, a maior parte do medo que eu sentia
evaporou.

Segunda, e sou eternamente grato a Allah Understanding por me ensinar isso, aprendi que,
se não gostava de ser atropelado, precisava fazer algo a respeito. “Mantenha suas mãos,
porra!” ele gritaria se eu baixasse minha guarda e meu oponente me acertasse. Se meu
:
oponente começasse a acertar-me com socos no corpo depois de me prender em um canto,
Allah gritaria: “Volte ao centro do ringue!” Punição, Allah me ensinou, não era algo que eu
tinha que aceitar. Eu sempre poderia fazer algo sobre isso.

Eles sabiam que eu era muito grande e muitas vezes superado, mas eles se recusaram a me
mimar. Você já viu um filho cair e arranhar o joelho? Como ele reage depende em grande
parte da reação dos pais. Se os pais correm e perguntam preocupados: “Oh, baby, você está
bem?”, a criança provavelmente vai chorar. Mas se o pai avaliar a situação, descobrir que o
garoto está bem e não perguntar se ele está bem, o garoto só vai limpar o joelho e voltar ao
jogo que estava jogando. Esse é o tipo de pai que Allah era para mim. Ele me ensinou a
evitar ser atropelado e voltar ao que estava fazendo.

Ele não estava sendo insensível — ele estava tentando me condicionar a afastar os
inevitáveis golpes que a vida iria chover sobre mim e seguir em frente para onde eu estava
tentando ir, em vez de para onde estava sendo empurrado.

Depois que aprendi a não ter medo de ser atingido, me tornei um boxeador muito melhor.
Em vez de ficar sempre de pé, preocupado com o que meu oponente iria fazer comigo, levei a
luta ao meu oponente. Eu aprendi a ditar os termos do confronto. Se perdesse, não seria por
ter sido encurralado em um canto e derrotado. Seria porque eu tinha ido atrás do que queria
e simplesmente enfrentado alguém com mais habilidade.

Faz um longo tempo desde que eu levantei a cara dentro do ringue, mas tentei manter essa
atitude em tudo o que faço. Eu me recuso a ter medo de dar um soco. Eu sei que os golpes
virão, e alguns deles vão me surpreender, mas eu vou conseguir aguentar.

Muitos de vocês são como o garoto que caiu da scooter e esperou a mãe dele vir e dizer:
“Baby, você está bem?” Eu não. Quando caio, não estou à espera de uma palavra simpática
ou de alguém para me verificar. Estou voltando e continuando minha jornada.

Eu aceitei que os socos virão na vida, e alguns deles vão pousar. Mas sempre vou sobreviver
e continuar lutando pelas coisas que quero. Essa deve ser a sua atitude também.

ENFRENTANDO O MEDO DEPOIS

a
:
Como eu disse, a morte da minha mãe foi o que me forçou a aumentar minha imunidade ao
medo. Aprender a levar um soco na cara só aumentou minha insensibilidade. Por um
tempo, parecia que o medo poderia ser uma emoção com a qual nunca mais precisaria lidar.

Não era o caso, no entanto. Ser baleado definitivamente despertou essa sensação em mim.

Em primeiro lugar, nas semanas que se seguiram ao incidente, fiquei com muito medo das
pessoas que haviam atirado em mim. Eu sabia que eles ainda estavam lá fora, não muito
longe e ansiosos para terminar o trabalho que começaram.

Além da ansiedade emocional, a dor física de levar um tiro também me familiarizou com o
medo. Não no momento em que fui atingido — a adrenalina o impede de sentir muito disso
— mas nos meses que se seguiram.

Quando a adrenalina se esvai e o médico diz que você vai conseguir, você começa a sentir
agudamente os efeitos das balas rasgando os músculos e pulverizando os ossos. Sentia dor
em toda parte — onde o chumbo passou pelo meu polegar ou pela minha bochecha.
Durante meses, foi como se eu tivesse dores de cabeça em todo o corpo: uma pulsação
implacável e profunda que eu não sabia que você podia sentir na perna ou na mão.

Toda vez que eu tinha que fazer fisioterapia e colocar peso na minha perna, ou romper o
tecido da cicatriz no meu polegar, doía como o inferno. Percebi que estava com medo de ter
que passar por esse processo novamente. Talvez até mais do que morrer.

Mas, enquanto minha reabilitação continuava, eu também passei a entender outra verdade
importante: não me sentia confortável em ter medo. Pode parecer algo óbvio, mas acho que
é o que me torna único. A maioria das pessoas se sente extremamente à vontade com seus
medos. Medo de voar? Fique longe de aviões. Com medo de tubarões? Não pratique snorkel
nas suas férias no Caribe. Com medo do fracasso? Bem, então nem tente. Muitas pessoas
vivem a vida inteira dessa maneira.

Eu não. Eu odiava estar com medo. Eu odiava olhar por cima do ombro. Não aguentava ficar
fora do quarteirão até que as coisas esfriassem. Para mim, esconder-se seria quase pior do
que levar um tiro.

De certa forma, a dor física que sofri foi minha amiga. Isso me levou mais longe do que a
maioria das pessoas está disposta a ir. Acredite em mim, quando você se machuca tanto, há
uma mudança. Você deseja abordar o problema em vez de fugir dele. Foi exatamente o que
eu fiz.

Depois de várias semanas em reabilitação, voltei para a casa da minha avó no Queens.
Literalmente de volta à cena do crime. Isso por si só foi um grande passo para mim
psicologicamente. A coisa fácil — o inferno, o sensato — teria sido se afastar. Um lugar onde
ninguém, exceto meus amigos mais próximos, saberia me encontrar. Nem precisava ser
longe em termos de quilometragem. Eu poderia ter me mudado para o Bronx ou Staten
:
Island, e teria sido como ir para outro país. Eu estava determinado a não ceder nem um
centímetro ao meu medo. Eu estava voltando para onde queria estar, que era a casa da
minha avó.

Quando saí da reabilitação, os médicos me disseram para começar a correr para ganhar
resistência e força nas pernas feridas. Eu estava comprometido com o plano deles, mas
quase imediatamente encontrei um obstáculo. Uma manhã, espiei pela janela da minha avó
e vi alguém que não reconhecia na frente da casa dela. Para mim, ele estava se esforçando
demais para parecer discreto e se misturar. Eu reconhecidamente estava em um estado
muito paranóico, então poderia não ter sido nada. Mas a paranóia aguça seus sentidos da
mesma maneira que o olfato agudo de um antílope pode identificar um leão a centenas de
metros de distância. Talvez eu estivesse sentindo meu próprio predador.

Cancelei a corrida que havia planejado para o dia. E no dia seguinte, também, depois que vi
o mesmo cara espreitando na rua novamente. A essa altura, eu estava passando por muita
confusão. Meus sentidos aguçados estavam me levando a um perigo invisível? Ou eu estava
imaginando uma ameaça que não estava realmente lá? Eu não sabia dizer. Tudo que eu tinha
certeza era que o medo estava começando a me consumir.

Decidi que, se eu ficasse naquela casa e não seguisse meu plano de reabilitação, já teria
perdido. Quando o medo interrompe sua rotina ou o faz repensá-lo de qualquer maneira, ele
fica preso em você e o impede para sempre. “Os covardes morrem muitas vezes antes de
morrerem”, escreveu Shakespeare. “O valente nunca prova a morte, mas uma vez.” Eu não
estava tentando sair como um covarde.

A melhor maneira de superar um medo que o impede é primeiro reconhecê-lo e, em

seguida, apresentar um plano para superá-lo. Então foi o que eu fiz. Primeiro, aceitei que
estava com medo. Depois reuni meus amigos mais confiáveis na sala de estar da minha avó
e expliquei que eu precisaria deles para correr comigo na manhã seguinte. “Sem dúvida”,
todos disseram. “Voltaremos amanhã.” Quando a manhã seguinte chegou, no entanto,
apenas um deles apareceu: meu mano, Halim. Eu não acho que o resto deles tenha medo de
qualquer drama em potencial — eles já se provaram nesse reino muitas vezes. Eu acho que
eles estavam com mais medo da idéia de ter que fazer exercício pela manhã. Isso não era
algo com que eles se sentissem confortáveis.

Decidi sair apenas com Halim, mesmo que ele não fosse o candidato ideal: ele estava em
situação ainda pior do que eu. Mais importante, eu tinha sérias dúvidas sobre como ele
reagiria se uma ameaça se apresentasse. Em uma equipe cheia de caras procurando apenas
uma desculpa para deixar voar, a natureza de Halim era procurar uma maneira de evitar
confrontos.

Quanto a Halim, como ele estava fora de forma, dei-lhe uma bicicleta para que ele pudesse
acompanhar o meu ritmo. Quanto à minha segunda preocupação, optei por tomar o assunto
por conta própria, literalmente.
:
Encontrei uma pistola pequena, coloquei-a na minha mão boa e a envolvi com ataduras
médicas. Todo mundo me conhecia como boxeador, então, aos olhos casuais, parecia que eu
tinha quebrado minha mão no ringue. Eu usei tantas bandagens que a arma desapareceu
quase completamente no meu “molde”, com apenas o cano espreitando. Eu disse a Halim
para pedalar ao meu lado e ficar de olho em quem parecia querer saltar dos arbustos e dar
um tiro em mim. Tudo o que ele precisava fazer era soar o alarme, e eu aceitaria a partir daí.

Halim e eu realizamos essa rotina todas as manhãs. Eu estava comprometido em recuperar

minha força e resistência e não deixaria uma ameaça — percebida ou real — ficar entre mim
e meus objetivos. Eu estava realmente assustado com alguma dessas corridas? No começo,
fiquei confortável, sabendo que, toda vez que saía, havia feito tudo o que podia para tomar
as precauções necessárias. Eu tinha tanto vigia quanto proteção, que era pelo menos mais do
que quando levara um tiro.

Foi uma extensão do que Allah Understanding me ensinou: em vez de ter medo de ser
atropelado e desistir, faça as coisas que o tornam um alvo difícil. No ringue, isso significava
ficar na ponta dos pés, mover-se constantemente e manter as mãos para cima. Na rua,
significava correr com um guarda-costas e uma pistola na manga.

Ninguém acabou me desafiando, e eu fui capaz de voltar à forma através dessas corridas.
Mas, olhando para trás, vejo que não precisava ser tão agressivo ao enfrentar meus medos.
Não precisava correr pelas mesmas ruas em que acabei de levar um tiro — poderia facilmente
ir a uma academia local ou até colocar uma esteira no porão da minha avó.

Eu estava tão desconfortável que qualquer coisa menos que correr lá fora, à vista de todo o
bairro, pareceria uma concessão completa ao medo. Uma concessão que eu não estava
disposto a fazer.

Hoje, tenho um pouco menos probabilidade de ser tão agressivo ao enfrentar as coisas de
frente. De fato, se estou sendo completamente honesto, ainda há alguns medos que mal
enfrentei.

A ÚNICA COISA QUE EU AINDA TENHO MEDO

a
:
Podemos passar a vida inteira — e muitas pessoas fazem — tentando ignorar algo que
realmente carregamos conosco todos os dias. Mas você não pode se esconder de algo que
nunca aparece.

Para dar um exemplo, quando olho no espelho e faço uma avaliação autêntica de onde estou
na vida, o que mais temo é a família.

É um medo que eu não queria admitir, porque sei que para a grande maioria das pessoas a
família traz um conforto incrível. Segurança. Uma sensação de bem-estar e conexão.

Eu nunca tive esse sentimento. Família me deixa desconfortável pra caramba. Isso não me
faz sentir seguro. Isso me faz sentir extremamente vulnerável.

Provavelmente não é uma surpresa, dada a minha experiência. O medo nº 1 que toda
criança experimenta, independentemente de onde mora ou de qual circunstância, está
perdendo os pais. Está embutido no nosso DNA. Você não precisa fazer o download desse
aplicativo no seu telefone; ele vem pré-instalado. Os psicólogos dizem que o medo de
perder um dos pais é especialmente intenso entre as idades de quatro e oito. Toda criança
nessa faixa etária começará a se preocupar quando seus pais chegarem atrasados da loja ou
desaparecerem por alguns dias. É claro que os pais sempre voltam e, com o tempo, a criança
para de ficar obcecada com a possibilidade de que não voltam. Bem, minha mãe nunca
voltou. Então, quando o pior medo de cada criança se tornou realidade para mim, tornou-se
muito, muito difícil me abrir para o tipo de amor que eu tinha pela minha mãe com mais
alguém.

Como você provavelmente já se reuniu, as coisas não ficaram muito mais fáceis quando fui à
casa dos meus avós. O amor deles era inquestionável, mas o ambiente era caótico mesmo
nos melhores tempos. Nunca houve dinheiro, atenção ou estabilidade suficientes. Mas havia
bastante abuso de drogas e álcool. Muita disfunção. A casa dos meus avós não era o lugar
ideal para lamentar minha mãe.

Mas eles eram a única família que eu tinha. Eu nunca conheci meu pai. Eu nem sei quem é o
cara. Muitas pessoas que cresceram sem pai têm um desejo de se reconectar quando mais
velhas, mas nunca me senti assim. Na verdade, estou feliz que ele não tenha se apresentado.
As coisas que ele poderia ter me ajudado — as lições que ele poderia ter me ensinado —,
esses momentos se passaram. Acho que não há nada de positivo que ele possa adicionar à
minha vida agora.

Como muitas pessoas fazem, no começo eu continuei o ciclo de disfunção que começou com
a morte da minha mãe. Quando meu filho Marquise nasceu, na época em que minha carreira
no rep estava explodindo, pensei que tinha virado a esquina. Lembro-me de dizer a um
entrevistador: “Quando meu filho entrou na minha vida, minhas prioridades mudaram,
porque eu queria ter um relacionamento com ele que não tive com meu pai.”

Essa era minha intenção pura, mas não foi o que aconteceu. Em vez disso, a mãe de
Marquise, Shaniqua, e eu fomos apanhados em um relacionamento extremamente
disfuncional. Falarei sobre algumas das minhas frustrações com Shaniqua e Marquise mais
:
adiante neste livro. Mas, por enquanto, admito que muitas críticas que recebi por ter lidado
com essa situação foram justificadas.

Sou alguém incrivelmente honesto e transparente, e as coisas que eu disse publicamente

sobre meu filho mais velho são o mesmo tipo de coisa que muitos pais que estão presos em
relacionamentos ruins também pensam e sentem. Eles simplesmente não articulam. Isso não
faz a coisa certa, mas pode torná-la um pouco mais relacionável.

Se eu fiz uma coisa certa no que diz respeito à família, tentei quebrar esse ciclo de disfunção
com meu filho mais novo, Sire. A mãe dele e eu não estamos juntos, mas tentei estar muito
mais presente na vida dele. Ele mora com sua mãe, então eu vou vê-lo sempre que tenho a
chance. Vamos à piscina, jogar videogame e assistir esportes. As coisas normais que pais e
filhos fazem. Mais importante, não há tensão quando o vejo. Sua mãe e eu estamos na
mesma página e fazemos um ótimo trabalho de coparentalidade. Então, quando Sire me vê
caminhando para um abraço, não passa de amor.

Me dá muita alegria saber que sempre serei uma grande parte da vida dele e estar lá para
ajudá-lo a navegar pelos inevitáveis picos e vales. Para garantir que Sire não tenha cometido
os mesmos erros que cometi. Era isso que eu queria para Marquise, mas nem a mãe dele
nem eu estávamos emocionalmente maduros o suficiente para criar essa base para ele. A
verdade é que eu estava com medo de ter uma família. Talvez ela também estivesse. Nosso
filho sofreu por isso. E agora meu relacionamento com Marquise é apenas um reflexo da
energia negativa entre sua mãe e eu.

Meu relacionamento com Marquise é a área da minha vida em que tenho mais trabalho a
fazer. Houve momentos, até recentemente, em que pensei em encerrar esse relacionamento
para sempre. Eu não quero fazer isso, mas às vezes quando você se machuca muito — e você
também faz a sua parte —, é melhor ir embora.

Cheguei muito perto há pouco tempo, depois que inesperadamente esbarrei com Marquise
na loja da minha joalheria em Manhattan. Eu nem sabia que ele estava na cidade na época,
então fiquei chocado ao vê-lo. Tentei iniciar uma conversa, mas ele imediatamente me
acusou de tê-lo seguido. Eu disse a ele que era loucura, mas as coisas só pioraram a partir
daí.

A energia entre nós era terrível. Marquise até disse: “Qual foi, devo ter medo de você?” Isso
realmente bagunçou minha cabeça. Este era meu filho primogênito, minha própria carne e
sangue, e não podíamos nem falar um com o outro, muito menos abraçar e rir de um
encontro inesperado. Finalmente, sem dizer uma palavra, Marquise basicamente fugiu da
loja, deixando-me pasmo.

Alguns dos meus rapazes foram até a rua para tentar conversar com Marquise e dizer: “Por
que você está aborrecido? Este é o seu pai. Venha conversar com ele”, mas Marquise já havia
desaparecido. Ele não queria ser encontrado. Eu não consegui nem segui-lo até a rua —
minha mente estava confusa e eu não conseguia pensar direito. Eu tive que demorar alguns
minutos para me recompor.
:
Há muito poucas ocasiões em que sou completamente descontrolado, mas quando
acontecem, sempre envolvem família. Deixe-me esbarrar em um repper que me ofendeu, ou
um CEO com quem tive uma negociação tensa e sei lidar bem. Na verdade, eu sou ótimo.
Esses momentos não me incomodam, eles são o que eu vivo. Apenas a família parece me
perturbar.

Também não é apenas meu relacionamento com Marquise. Eu nem gosto mais de ir para
casa nas férias porque ver minha família me deixa tão tenso. Vou parar na casa velha da
minha avó um dia antes do Natal para ficar com ela e com meu avô. Mas não voltarei no
feriado de verdade. Mesmo que eu traga apenas vibrações positivas para dentro de casa,
alguém inevitavelmente trará sua negatividade para mim. Uma tia ou um primo acaba
dizendo: “Estou cansado de todo mundo beijar sua bunda porque ele é 50 Cent. Merda, ele
não é tão especial.” Em vez de uma comemoração, a noite inteira será sobre o que fiz para
uma pessoa, mas não para todos os outros. Esse tipo de energia me deixa extremamente
desconfortável.

Sei que meu medo de família não é saudável e estou trabalhando nisso. Pode levar anos,
mas estou comprometido com o processo. Então, quando eu tiver a idade do meu avô,
espero ter um relacionamento sólido com meus filhos e talvez com os filhos deles também.

LEVANTE SUA MÃO!

Sei que tenho uma reputação de cabeça quente, mas, na realidade, não importa em que jato
particular eu esteja pilotando ou na sala de diretoria corporativa em que estou sentado,
estou sempre relaxado. A pessoa que opera sob a menor quantidade de medo. Estou
confiante de que nada do que seja dito, ameaçado ou prometido em qualquer uma dessas
conversas vai me machucar. Claro, eu gostaria de selar esse acordo de distribuição de $30
milhões ou conseguir o papel de uma vida. Mas não tenho medo de que eles possam ir
embora. Por que eu ficaria assustado? Eu já passei por algumas das merdas mais
assustadoras que a vida têm para oferecer.

Então, como você aproveita o mesmo tipo de confiança que eu tenho? Para manter a calma,
onde a maioria das pessoas estaria suando através de suas camisas? Não é ciência de
foguetes. A única maneira de acessar esse tipo de confiança é colocando o trabalho em
prática. É isso.
:
Você realmente se dedicou a aprender tudo o que puder sobre seu campo? Você dá 100%
toda vez que entra no escritório, senta na sala de aula ou sobe ao palco para uma audição?
Se a resposta for sim, do que você realmente tem medo?

Você já fez tudo o que pôde. Agora você só precisa garantir que o mundo o reconheça.

Isso pode ser um desafio, especialmente se você não é alguém criado desde tenra idade para
pensar que pertence a essas reuniões. Se você não é um cara branco ou não frequentou a
escola preparatória “certa”, talvez seja necessário um pouco mais para obter o crédito que
merece. Não deveria ser assim, mas é o que é. Por enquanto.

Você terá que projetar a confiança a que pertence, que possui as respostas, mesmo que as
pessoas com quem você está falando não estejam lhe dando crédito. Todo o seu trabalho
duro não valerá nada, se você não estiver pronto — não, determinado — para compartilhá-
lo com o mundo.

Vou dar um exemplo. Um cara da indústria da música que eu conheço há anos não foi capaz
de traduzir seu trabalho e talento no sucesso que ele merece. Não direi o nome dele porque
ele é um cara legal e não quero magoar a confiança dele. (Veja, estou amadurecendo.)

Ele começou como um cara de rua, mas graças ao seu carisma, inteligência e ética no
trabalho, ele conseguiu fazer incursões reais no ramo da música. Ele ficou perto de vários
magnatas, inclusive eu, que realmente confiavam em seu julgamento e gosto. Ele ganhou
um bom dinheiro e era respeitado na indústria, mas nunca foi capaz de atingir o nível de
magnata. E eu sabia que isso o frustrava.

Ele me pedia conselhos, mas eu não podia honestamente colocar o dedo no que o estava
segurando. Então, um dia, fomos a uma reunião com alguns grandes executivos de uma
gravadora. Caras lisos em ternos com bons cortes de cabelo e bons sapatos de couro. Caras
que eram extremamente seguros de si.

Eles estavam confiantes, mas também não entenderam o projeto que estávamos lá para
discutir. Meu cara entendeu, no entanto. Para cima e para baixo. Vai e volta. Passamos horas
conversando sobre isso, e ele entendeu de fato e instintivamente. Por isso eu o trouxe
comigo, porque ele podia articular o que precisava ser feito melhor do que eu.

Eu esperava que ele os espalhasse, mas quando esses executivos começaram a fazer
perguntas e cuspir idéias, ele apenas sentou em suas mãos. Não deu uma espiada. Você
pensaria que ele era apenas um amigo meu para ali à toa, em vez do que ele era, que era o
único verdadeiro especialista na sala.

No começo, eu não conseguia entender o que ele estava fazendo (ou não). Então me dei
conta: ele está com medo. Ele está com medo de levantar a mão porque não quer dar a
resposta errada. Ele colocava no trabalho, mas na presença da autoconfiança desses
executivos, ele perdeu a fé em si mesmo.
:
E isso significava que os executivos nunca o notaram. Nunca fez uma anotação mental de
que ele era um cara de olho. Nunca lhe ofereceram a plataforma que procurava — e merecia.

Em vez disso, ele ficou preso no lugar. Era um lugar muito bom, um lugar que muitas
pessoas gostariam de alcançar, mas não onde ele aspirava. Ele estava preso em um nível que
não era igual à sua habilidade.

Quando o dinheiro no negócio da música começou a secar, ele se viu em um local muito
vulnerável. Se ele tivesse chegado a esse status de magnata, ele estaria bem. Ele já teria
guardado seu dinheiro dos dias chuvosos. Em vez disso, a chuva chegou e ele ficou
encharcado. Ele foi um dos primeiros a perder o emprego. (É ótimo ser um executivo
altamente remunerado, mas quando as coisas começam a ir para o sul, essas são as
primeiras pessoas a pegar o machado. Às vezes é melhor receber um pouco de pagamento
insuficiente.) Hoje, ele tenta fazer trabalhos de consultoria, mas está no exterior olhando,
tornando-se um homem velho em um espaço que prioriza a juventude.

Não cometa o mesmo erro. Se você se dedicou ao trabalho e conhece sua correria, levante
sua mão! Toda vez. Não há nada pior do que ser alguém que passou horas — mesmo
quando está fora do relógio em casa — estudando os relatórios da sua empresa, mas quando
seu chefe pede essas informações, você sempre deixa que outras pessoas as forneçam
primeiro.

Essa pessoa provavelmente não fez quase o trabalho que você fez, mas também não tem
medo de estar errada. Então, quando sua chefe olha para essa pessoa, ela vê alguém que está
ativo. Quem está participando. Quem parece apaixonado. Quando ela olha para você, ela
não sabe o que pensar. Talvez ela não pense nada.

Não é justo, mas essa pessoa com as mãos sempre levantadas será promovida antes de você.
Eles vão conseguir um escritório antes de você. Eles vão alavancar sua promoção para um
emprego melhor remunerado em um concorrente antes mesmo de você receber um
aumento. Você estava melhor treinado, melhor preparado. Mas você não deixou o mundo
ver isso porque estava com medo. Esse medo vai impedi-lo de obter o máximo valor pelo
seu trabalho. Não deixe acontecer.

Do outro lado desta moeda está a pessoa que é muito rápida para levantar a mão. Eles estão
fazendo isso porque temem que outra pessoa consiga adereços antes deles. Portanto, mesmo
que eles não saibam a resposta, dirão algo de qualquer maneira.

Eu também conheci um cara assim. Iríamos a uma reunião e ele estaria gritando uma
solução antes que alguém sequer identificasse o problema. Ele só queria ser ouvido. Sempre
que ele começava a fazer isso, eu apenas balançava a cabeça e pensava: “Ei, o que há de
errado com você, cara?” Chegou ao ponto em que eu precisei dizer a Chris Lighty, meu
gerente na época, para não trazer esse cara para mais reuniões. Foi uma pena, porque ele era
inteligente e talentoso. Mas ele estava fazendo demais. Ele tinha tanto medo de alguém
brilhar que acabou se custando oportunidades.
:
Ter medo pode enganá-lo de muitas maneiras, tanto na sua vida profissional quanto pessoal.
É por isso que é tão crítico que você identifique as coisas de que tem medo e trabalhe para
superar esse medo. Em sua vida pessoal, largar toda essa bagagem será um alívio. Você não
saberá o quão pesada a carga que você carrega por todos esses anos foi até que você
finalmente a baixou de uma vez por todas. No momento em que fizer isso, você não sentirá
nada além de liberdade.

CAPÍTULO 2

CORAÇÃO DE UM HUSTLER

As coisas podem chegar para aqueles que esperam, mas apenas as que são deixadas por quem trabalha.

— ANÔNIMO

Em 1978, uma jovem brasileira chamada Maria das Graças Silva recebeu um estágio na
Petrobras, a maior empresa de petróleo e gás do país. Não valeu a pena, mas o estágio foi
uma grande conquista para Graças Silva. Ela nasceu em uma das favelas famosas do Rio, o
Complexo do Alemão, um dos bairros desesperadamente pobres da cidade que faz de
Southside, no Queens parecer Beverly Hills. Ela passara a infância colhendo trapos e
coletando sucata para ajudar sua família a pagar por sua educação. O estágio representou
uma saída das favelas e para um mundo melhor. Ela estava determinada a dar tudo o que
tinha.

Graças Silva (mais tarde conhecida como Graças Foster) passou mais de trinta anos na
Petrobras. Não foi fácil subir a escada corporativa — o Brasil tem uma cultura notoriamente
masculina, onde as mulheres regularmente enfrentam discriminação e assédio. Ela não
deixou nada disso atrasá-la. Ela já havia experimentado muito pior na favela e estava
determinada a superar todos os homens que eram seus concorrentes. Ela ficou tão
emocionada que ganhou o apelido de “Caveirão”, que é o termo usado pelos brasileiros
para os carros de ferro que a polícia usa para limpar periodicamente os criminosos das
:
favelas. Em outras palavras, ela era como um tanque. Lento, firme e forte. Uma trabalhadora
implacável que apenas seguia em frente, não importa quais obstáculos fossem colocados em
seu caminho.

Quando Graças Silva começou na Petrobras, ela não teve nenhuma vantagem. Ela era das
favelas, não de um dos bairros chiques do país. Ela nunca faria parte do clube de garotos da
Petrobras. As probabilidades estavam absolutamente contra ela. Ela as superou superando
sua competição. Levou mais de trinta anos, mas sua ética de trabalho a levou ao topo
absoluto de sua indústria.

Em 2012, ela foi nomeada CEO da Petrobras, tornando-se a primeira mulher no mundo a
liderar uma grande empresa de petróleo. A Forbes a nomearia a décima sexta mulher mais
poderosa do mundo, enquanto a revista TIME a colocaria em sua lista das cem pessoas mais
influentes do mundo. Desde a infância que passou colhendo materiais recicláveis, ela
conseguiu se tornar uma das pessoas mais poderosas — homem ou mulher — no mundo.

Quando questionada sobre como conseguiu superar tantos obstáculos, ela disse que a
resposta era simples: “Tem sido uma história muito longa de trabalho duro e sacrifício
pessoal.”

Parece clichê dizer que o trabalho duro é o ingrediente mais crítico para o sucesso, mas é
uma verdade fundamental que deve ser repetida várias vezes. Se você não está se
esforçando ao máximo, nunca alcançará todo o seu potencial na vida.

Nenhuma das estratégias deste livro que envolvem agilidade de maneira mais inteligente —
como formar uma equipe forte, abraçar a evolução, conhecer seu valor ou controlar a
percepção — pode ser implementada com sucesso sem que você também seja o primeiro
trabalhador que dá duro.

Uma forte ética de trabalho é a característica que todas as pessoas de sucesso compartilham.
Nunca conheci ninguém no topo de sua indústria que não estivesse totalmente
comprometido com seu trabalho, disposto a dar algo menos do que o melhor.

Sim, existem pessoas que obtêm sucesso através de talento, sorte, circunstância ou até
herança. Mas essas mesmas pessoas nunca se apegam a isso.

Você pode ver uma foto do meu carro novo ou uma vista do meu apartamento no IG com a
hashtag #workhardplayharder [#trabalhedurobrinquemuito]. Os carros e a vista são reais,
mas a hashtag é falsa. A verdade é que trabalho muito mais do que brinco. Isso porque eu
gosto mais do trabalho. Minha atitude em relação à minha carreira é “apitar enquanto você
trabalha”. Todo dia de dezoito horas no set é divertido para mim. Toda noite no estúdio é
uma alegria. Toda chamada de despertar às 4h30 é uma bênção, o sinal de que estou tendo
outra chance de fazer algo que amo.
:
Fico entediado facilmente quando não estou trabalhando. Tenho lugares em que gosto de
sair de férias, como Montego Bay, Miami e Dubai, mas a primeira coisa que levo não é o
maiô — é sempre o meu computador. Sei que após o primeiro dia de jet ski ou de um spa,
estarei pronto para voltar ao trabalho. Descobrir o próximo acordo, trabalhar no próximo
roteiro ou planejar o próximo álbum é mais emocionante para mim do que qualquer resort
de praia ou cinco estrelas.

Minha ética de trabalho pode ser dura para as pessoas ao meu redor. Houve muitas vezes
em que, depois de um longo dia no escritório, seguido de uma noite no estúdio, meu
motorista me deixou em casa às três da manhã. E ainda vou lhe dizer: “Ei, cara, volte e me
pegue pronto para o ginásio às 5 da manhã.” Sei que isso significa que ele não será capaz de
tirar mais de uma hora de cochilo no carro, mas se você estiver envolvido comigo, terá que
estar preparado para noites como essa. Eu apenas não conheço outra velocidade. É por isso
que muitas pessoas que trabalham comigo me comparam a um robô ou uma máquina. Sou
feito de carne e osso como todo mundo, mas quero mais. O que realmente me separa do
bando é que estou disposto a suar mais e a fazer mais sacrifícios do que 99% da população.

Pense bem: tenho um bom ouvido e um estilo atraente, mas admito que não sou o repper
mais talentoso do mundo. Nunca serei tão lírico quanto Nas ou tão engraçado quanto
Biggie. E embora eu me orgulhe de ficar em forma, sei que também não sou o artista mais
bonito do mundo.

Embora tenha orgulho de Power, sei que ainda tenho um longo caminho a percorrer antes de
ser mencionado no mesmo fôlego de alguns produtores de TV lendários.

Portanto, apesar de não ser o mais talentoso, mais bonito ou mais experiente, como continuo
encontrando sucesso em tantos campos diferentes? Eu me esforço o máximo que posso, dia
após dia.

Muitas pessoas podem estar dispostas a me superar ou até me enganar, mas ninguém — e
eu quero dizer ninguém — nunca vai me superar.

COMPROMISSO COM UM ESTILO DE VIDA LIMPO

a
:
Não basta dizer que você quer trabalhar duro. Você precisa se comprometer com escolhas de
estilo de vida que lhe permitam ter energia, foco e resistência para fazer o trabalho também.
Muitas pessoas priorizam o estilo de vida em vez do trabalho e depois se perguntam por
que não conseguem avançar.

Há uma razão para eu me levantar e ir à academia depois de apenas algumas horas de sono.
Ou tenha resistência para trabalhar dezoito dias consecutivos: priorizo levar um estilo de
vida muito limpo.

Ao contrário da maioria dos meus colegas, abstendo-me amplamente do álcool. Vou tomar
uma bebida rara de vez em quando, mas é isso. Nunca perdi uma sessão na academia, uma
reunião ou um voo de manhã cedo porque tinha bebido demais na noite anterior.

Isso não me impede de sair e festejar. Eu ainda estou nos clubes. Só não preciso de bebida
para me divertir. Se eu estiver em um evento promovendo o champanhe Branson Cognac ou
o Le Chemin du Roi ou uma de minhas outras marcas de bebidas alcoólicas, tenho uma
rotina que sempre sigo: primeiro servirei bebidas de uma garrafa de champanhe para todos
os que estão VIP comigo. Quando a garrafa estiver vazia, darei a um dos meus rapazes e
mandarei que ele encha-a silenciosamente com ginger ale. Pelo resto da noite, terei aquela
garrafa na mão. Eu tomo goles de vez em quando apenas para manter a vibração certa, mas
não estou bebendo nada além de Canada Dry.

Minha energia é igual a de todos os outros. Estou sorrindo e me divertindo, talvez até dando
um pequeno passo para a música. Também estou checando tudo o que está acontecendo ao
meu redor, fazendo centenas de pequenos cálculos em minha mente.

Muitos artistas querem ficar longe dos clubes depois que ficarem famosos. Esse mundo
começa a parecer caótico, perigoso demais para eles. Eles preferem ficar em casa a encontrar-
se em um espaço quente e suado, onde a energia é aumentada até o fim. Onde algo ruim
sempre pode aparecer. Isso nunca é um problema para mim. Eu estou sempre de cabeça
erguida, e meu julgamento nunca é prejudicado. Vejo problemas a uma milha de distância e
demoro muito antes que a situação se grave.

Ainda poder sair com as pessoas é a verdadeira vantagem para mim. Os clubes sempre
foram, e sempre serão, as incubadoras do que está por vir no hip-hop. É muito difícil
manter-se relevante e manter o dedo no pulso da cultura, se você tem medo de sair e
absorver a música no ambiente do clube.

Ficar sóbrio em um ambiente onde todo mundo está bebendo pode abrir todo tipo de
oportunidades para você. Digamos que seu chefe convide você e todos os seus colegas de
trabalho a tomar uma bebida na Sexta à noite. Normalmente, você pode aproveitar ao
máximo o cartão de crédito da empresa e ser jogado na lixeira. É compreensível: você
trabalhou duro a semana toda e deseja desabafar. Fazer isso na guia da empresa o torna
muito mais atraente.
:
Mas da próxima vez que você receber essa oferta, por mais tentador que seja deixar seu
chefe comprar cerveja, vodka e amora, basta comprar um seltzer. Você nem precisa anunciar
o que está fazendo. Coloque um limão aqui e parecerá que você está desfrutando de um gim
e tônico.

À medida que a noite avança, você provavelmente começará a perceber como os outros
estão desleixados, como estão começando a decepcionar as fachadas que trabalharam tanto
para manter no escritório. Se houver informações que você deseja obter de seus colegas de
trabalho — ou mesmo de seu chefe —, é hora de obtê-las. Seus colegas de trabalho, de boca
fechada, ficarão mais do que felizes em dizer em quais projetos eles estão trabalhando ou o
que ouviram seu chefe dizer sobre o futuro da empresa. Coloque algumas bebidas na
maioria das pessoas e elas dirão quase tudo com um pouco de persuasão.

Além da vantagem competitiva que você pode obter por não beber, também estou ciente dos
danos que o abuso de álcool pode causar. Eu já vi isso em primeira mão. Quando me mudei
para a casa da minha avó depois que minha mãe morreu, algumas de minhas tias e tios
eram alcoólatras.

Eu tinha um tio em particular que era um cara legal a maior parte do tempo, mas bebia um
pouco e de repente ele se tornou Marvin Hagler. Todo comentário, por mais inocente que
seja, é considerado um insulto, e ele quer levantar as mãos. Mesmo com uma criança de
nove anos.

Minha reação foi ficar fora do caminho o máximo possível, mas, mesmo a essa distância,
ainda era muito claro ver que tudo o que a bebida fazia era trazer à tona sua fraqueza e
tornar seu personagem instável. E não era só ele; em geral, parecia que as pessoas da minha
família imediata eram propensas ao alcoolismo.

Existem muitas evidências de que o alcoolismo é hereditário. Se isso parece acontecer em

sua família, ficar com ginger ale pode não ser apenas uma vantagem competitiva — pode ser
manter-se fora de um estado vitalício de disfunção e dependência.

Outra vantagem que tenho sobre a minha concorrência, especialmente no hip-hop, é que eu
também não me misturo com drogas, não faz parte de mim.

Para ouvir alguns reppers dizerem, as drogas abrem um caminho para a criatividade. Eles
afirmam que fazem o melhor trabalho quando estão chapados. Eles podem se sentir assim,
mas, na minha experiência, as drogas acabam se tornando uma muleta. Algo em que os
reppers podem se apoiar quando se sentem inseguros ou sem foco. Elas podem ser úteis
quando você está começando, mas você nunca vai longe demais quando precisa de uma
muleta para seguir em frente.

Eu testemunho isso o tempo todo no estúdio. Conheço muitos reppers que honestamente
não acreditam que podem fazer boa música sem ficar chapados de uma maneira ou de
outra. Eles não sonhariam em entrar no estande se não houvesse bebida para beber ou
:
maconha para fumar. Eles temem completamente que, sem esse apoio, não possam se
apresentar ou se conectar adequadamente à música que estão tentando criar.

Meu pensamento sempre foi: “Suponha que a muleta não esteja disponível?” E se você
estiver no estúdio e de repente receber a ligação que Dr. Dre está chegando e quiser que você
grave um verso para ele? Ou que Just Blaze, Timbaland ou Mustard está chegando? Você
dirá a um desses caras que não pode gravar até que alguém se esgote e pegue uma garrafa
para você ou até que um amigo pegue mais maconha? Essa oportunidade pode ter passado
quando seu homem voltar.

Se você é um verdadeiro criador, precisa praticar sua arte em qualquer situação. É

imperativo que você possa criar sua própria zona de conforto sem depender de qualquer
substância para obter ajuda. Sim, você pode acreditar que a erva faz de você um escritor
melhor ou que o licor facilita a sua vida, mas você também precisa de confiança para saber
que pode fazê-lo sem eles. Caso contrário, você nunca estará no controle total de sua própria
situação.

Independentemente da situação ou ambiente em que você se encontra, você nunca quer

depender de nada, ou de qualquer outra pessoa, para fazer você se sentir no controle e
confortável. Esse senso de confiança deve sempre vir de dentro. Não de uma fonte externa.

Para ser claro, não julgo pessoas que gostam de beber ou fumar. De fato, fico feliz em vender
a você uma garrafa de Le Chemin du Roi para ajudá-lo a comemorar a próxima vez que sair
para uma festa. Tudo o que eu peço é que você seja honesto ao avaliar o papel das drogas e
do álcool em sua vida. Algumas pessoas são capazes de realmente ser bebedores ou
fumantes “sociais”. Eles gostam de participar de ambientes sociais, mas também podem
facilmente ficar sem eles. Eles poderiam ter uma garrafa de bebida na cozinha ou um saco
de maconha na cômoda e nunca sentir vontade de consumi-la.

Posso ter casos de Branson Cognac ou Le Chemin du Roi Champagne em meu escritório e
nunca pensar neles até a hora de fazer um evento. Alguém pode ficar tentado a abrir uma
garrafa toda vez que elas passam. Ou eles podem começar a beber uma garrafa inteira todos
os dias às escondidas.

Se álcool ou drogas têm esse tipo de influência sobre você, é importante abordá-lo de frente.
Isso exigirá muita disciplina e foco, mas você pode criar um estilo de vida para si mesmo
que não precisa ser alimentado por bebidas e drogas para fazer as coisas.

Também entendo que pode parecer muito esmagador quando você é a única pessoa em seu
círculo que não bebe ou fuma. Pode ser difícil, mas sou essa pessoa há anos e sempre
consigo me abster, por isso é possível.

Duvido que alguém na história do mundo tenha dito não a mais maconha ou bebida do que
eu. Passei horas em cafés em Amsterdã, onde todo mundo na G-Unit estava soprando seus
cigarros de maconha do tamanho de uma régua na minha cara. Eu poderia ter conseguido
:
um contato alto, mas nunca fui atingido. Snoop Dogg
(https://portaldorep.wordpress.com/tag/snoop-doggy-dogg/), B-Real, Redman, Method
Man, Wiz Khalifa — eu já andei com todos esses caras. Eu me divirto muito com eles, mas
escolho não fumar com eles. E por favor, não diga: “Bem, eles provavelmente o deixam em
paz porque você é 50 Cent.” Nada poderia estar mais longe da verdade. Todo mundo quer
ser o único a finalmente me fazer fumar. Eu sou como a garota bonita que não namora
ninguém, então todo mundo quer me convidar para sair, mas eu continuo dizendo não.

Por exemplo, recentemente organizei minha festa Tycoon em Nova York e Snoop foi um dos
meus convidados especiais. Então, quando ele tentou passar por um de seus cigarros de
maconha no meu caminho, todos ao nosso redor começaram a torcer para que eu pegasse.
Não querendo matar o clima, dei um tapa na coisa. . . e então apenas deixei a fumaça girar
na minha boca antes de eu soprá-la de volta. Isso é o mais longe. Bill Clinton provavelmente
inalou mais fumaça de maconha do que eu.

Todo mundo estava empolgado por eu ter fumado, mas não havia como eu realmente inalar
essa erva, especialmente algo tão forte quanto as coisas que Snoop fuma. As poucas vezes
que eu fumei isso me deixou extremamente paranóico. Então, por que eu ficaria chapado
cercado por mil pessoas reunidas e eu sou o responsável por todo o evento? Eu não teria
gostado da música se tivesse inalado — eu estaria enlouquecendo por todas as coisas que
podiam estar dando errado no meu evento. Estou sempre mais à vontade quando estou no
controle total do ambiente. E isso é muito difícil de fazer quando você está chapado.

Para realmente estar em posição de lidar com o seu dia-a-dia mais profundamente, não
basta evitar (ou pelo menos diminuir) as bebidas e a maconha. Você também,
principalmente à medida que envelhece, precisa tentar proativamente preservar seu corpo.
A melhor maneira de fazer isso é comendo direito e malhando.

Minha dieta é bem direta. Evito carboidratos e alimentos processados sempre que posso e
me concentro em comer o máximo possível de alimentos e vegetais integrais. Eu não sou um
cara de café da manhã, então apenas uma vitamina ou proteína serve. Para o almoço,
geralmente é uma salada. Se eu estiver comendo fora do jantar, o que é difícil de evitar,
pedirei algo como um sanduíche de frango e alface ou um bife com aspargos. Talvez não seja
a dieta mais emocionante, mas é simples o suficiente para que eu consiga acompanhar uma
versão quase todos os dias e apresenta ingredientes que estão na maioria dos menus
americanos e europeus. Consistência e disponibilidade são importantes quando você passa
muito tempo na estrada, lidando com suas constantes tentações de trapacear.

Embora eu possa trair minha dieta de vez em quando, sou absolutamente religioso sobre
malhar. Não importa o quão tarde eu possa ter ficado no estúdio ou clube na noite anterior,
vou para a academia na manhã seguinte. Às vezes, troco de academia (na verdade, tenho
associações para duas pessoas perto do meu apartamento), para que as coisas não fiquem
repetitivas ou pareçam estagnadas. Se estiver na estrada, vou para a academia do meu hotel
:
ou alugo um estúdio particular. Não importa se estou com problemas no fuso horário, tenho
dificuldades para me ajustar aos fusos horários ou não estou dormindo bem porque sinto
falta da minha própria cama. Sem desculpas. Eu ainda estou fazendo esse treino.

Na maioria dos dias, faço uma sessão com meu treinador que pode incluir trabalho sem
peso, como flexões e abdominais, pular corda e bater em um saco de pancada.

Depois que minha sessão de treinamento terminar, vou ficar na academia e pegar alguns
pesos sozinho.

Minha rotina é levantar pesos leves com intervalos muito curtos para descansar entre as
séries. Isso me ajuda a ficar tonificado e fazer um treino cardio ao mesmo tempo. Se estou
me preparando para um papel no cinema em que preciso parecer realmente legal, também
trabalharei com pesos mais pesados para adicionar volume.

Se estou tentando perder peso para um papel ou sessão de fotos, incorporarei a corrida à
minha rotina. Geralmente, tento percorrer três a seis quilômetros por corrida. Se estou em
casa, costumo malhar em uma esteira na academia. Mas se estou na estrada, muitas vezes
vou correr pelas ruas ao redor do meu hotel. É uma boa maneira de sair sem atrair muita
atenção. Houve momentos em que os fãs estavam fazendo fila do lado de fora do meu hotel
esperando para me ver e eu corri passando por eles sem ninguém me reconhecer. Todos
esperam que eu pare em uma limusine, e não passe por eles de calça de moletom e capuz.

Ao contrário de muitas pessoas, não tomo cafeína para aumentar minha energia. O café
nunca foi realmente o meu estilo, e você não vai me achar ingerindo Coca-cola zero durante
o dia (embora eu goste de um ginger ale com a minha salada). Eu recebo minha energia do
trabalho, e essa hora ou duas da manhã me leva pelo resto do dia.

Malhar não é apenas bom para minha saúde, mas também é uma ferramenta crítica de
negócios. Eu absolutamente faço parte do meu pensamento mais claro na academia. Não
estou olhando para o meu celular, sendo distraído por chamadas ou alguém entrando no
meu escritório com uma pergunta. O tempo na academia me dá a chance de pensar em tudo
o que está na minha frente durante o dia. Em vez de entrar no escritório limpando o sono
dos meus olhos e me sentindo desmiolado, quando chego, já me sinto totalmente no
controle, energizado e mentalmente preparado. É a única maneira de aparecer no escritório,
se você quiser fazer as coisas acontecerem.

Um aspecto do meu estilo de vida em que sei que preciso melhorar é dormir o máximo
possível. Quando estou preso a um projeto, me torno esse robô. Posso passar dezoito horas
seguidas e mal sinto fadiga. Adoro saber que estou superando minha concorrência, mas
também sei que preciso encontrar uma maneira de tornar o sono uma prioridade maior.
Como muitos fãs de Nas, fiquei com gases quando ele rimou “I never sleep, ’cause sleep is
the cousin of death” [Eu nunca durmo, porque o sono é o primo da morte]. Parecia tão
profundo e misterioso que muitas pessoas começaram a associar ficar acordado a noite toda
e queimar a vela nos dois extremos com o estilo de vida de um traficante.
:
Eu contribuí para esse equívoco por muitos anos. Costumava dizer coisas como “dormir é
para pessoas falidas” ou “não gosto de dormir porque posso perder a oportunidade de
transformar um sonho em realidade”. A motivação básica por trás dessas mensagens estava
correta — que você deve estar disposto a trabalhar mais duro do que a concorrência se
quiser ganhar. Mas eu não deveria ter me ligado mais dando duro a dormir menos. Nos
últimos anos, aprendi que algumas das pessoas mais bem-sucedidas por aí também têm
grandes sonos. Jeff Bezos diz que prioriza dormir oito horas todas as noites, porque isso
torna seu pensamento muito mais claro. O COO do Facebook, Sheryl Sandberg, também faz
com que dormir o suficiente seja uma prioridade, dizendo que ficar acordado a noite toda
pode ajudá-lo a fazer mais coisas no momento, mas a longo prazo se mostra muito
“contraproducente” porque deixa as pessoas “ansiosas, irritáveis e confusas”. É uma
estratégia ecoada pelo ex-CEO do Google, Eric Schmidt, que diz: “O verdadeiro segredo é
que as pessoas mais bem-sucedidas têm consciência do que seu corpo precisa e dormem
sempre que necessário.”

Estou tentando aprender com esses líderes e ajustar minha própria abordagem. Talvez eu
conseguia fugir do sono quando era mais jovem, principalmente porque não bebo ou fumo,
mas agora entendo que é um atalho que não aguento mais.

Uma maneira de tentar melhorar minha abordagem é dormir por volta da meia-noite todos
os Sábados à noite. Então me permito dormir até tarde no Domingo — até cerca das nove ou
dez — já que é o dia em que nunca tenho nada programado pela manhã. Meu objetivo
adiante é conseguir essas nove horas em outras duas ou três vezes por semana. Estou
confiante de que, se conseguir essas horas extras, serei ainda mais produtivo do que já sou.
Boa sorte para a minha concorrência acompanhar!

Muitas das etapas que estou prescrevendo neste capítulo — sobriedade, malhar, comer
direito e dormir o suficiente — podem parecer muito assustadoras se atualmente não fazem
parte do seu estilo de vida.

Não deixe que isso o impeça. Acredito firmemente que, por mais formidáveis que pareçam,
existem muito poucos hábitos negativos que você não pode quebrar em trinta dias. Sempre
que estou tentando melhorar um aspecto da minha vida, trinta dias é a meta que estabeleci
para mim. E sempre consegui atingir minha meta nesse período.

A chave é como você aborda o ajuste do hábito. Digamos que você esteja tentando melhorar
sua dieta, reduzir o quanto você bebe ou reduzir o tempo gasto nas mídias sociais. Não é útil
fazer uma generalização abrangente como “Não vou mais fumar maconha” ou “Vou ser
vegano”. Esses tipos de declarações podem parecer boas no momento, mas também podem
parecer tão ambiciosas que você desiste antes que sua transformação realmente comece.

Em vez de dizer “não vou mais fumar maconha”, basta dizer “não vou fumar no próximo
mês”. Depois, concentre-se na primeira semana à sua frente. Se você vir que deveria ir a
uma festa em que sabe que todo mundo vai estar fumando, escolha não ir. Faça algo com
:
seus amigos que não são usuários de maconha naquela noite.

Dê uma olhada no que você planejou para a semana seguinte. Ficar chapado antes de ir ao
clube é um dos seus rituais? Em seguida, planeje uma semana em que você deve fazer
outras coisas durante a noite. Ou simplesmente fique em casa e assista à TV, se você acha
que estar perto de fumantes será tentador demais. Acompanhe alguns programas que você
pretende assistir. Ou melhor ainda, exercite-se todas as noites. Antes que você perceba, você
já estará no meio do caminho.

Se você pode ter essa confiança em seu compromisso, na terceira semana você estará em
estado de inércia. Sua evolução terá algum impulso por trás disso. Em vez de dizer
constantemente “Droga, quero fumar agora”, você poderá fazer uma avaliação precisa de
como é a sua vida sem se drogar. Pode parecer tão natural que você esteja pronto para fazer
um ajuste mais permanente no seu estilo de vida. Ou você pode dizer: “Não preciso desistir
da maconha por inteiro. Eu só preciso estabelecer alguns limites sobre como e quando eu a
consumir.”

Essa é uma conversa que será muito mais produtiva no limite de trinta dias do que no
primeiro dia. O que quer que você queira melhorar ou corrigir, comprometa-se por trinta
dias e veja como isso muda sua perspectiva. Dê a si mesmo a oportunidade de se identificar
com algo diferente. Você descobrirá que algumas das coisas que “não poderia viver sem”
estavam realmente entre você e sua melhor vida. Quando você quebrar esses hábitos, ficará
impressionado com o quanto pode realizar quando liberar seu foco e colocar tudo o que tem
em seu trabalho.

ENCONTRANDO SEU FOCO

Trabalho duro e dedicação são duas das características encontradas em todos os verdadeiros
trabalhadores pesados. Outra é o foco. Porque se você não conseguir se concentrar e
direcionar seu trabalho duro, poderá ser duro, mas não será inteligente.

Um dos meus exemplos favoritos de alguém que foi capaz de combinar trabalho duro e foco
é um cavalheiro chamado Isaac Wright Jr. No início dos anos 90, Isaac foi preso
erroneamente em uma sentença de prisão perpétua em Nova Jersey por ser um suposto
chefão das drogas. De fato, ele foi uma das primeiras pessoas condenadas sob esse estatuto
em Nova Jersey. O único problema disso era que ele era realmente inocente.
:
Isaac se recusou a aceitar sua sentença e começou a procurar maneiras de derrubá-la.
Mesmo não tendo nenhum treinamento jurídico, ele começou a aprender a lei na biblioteca
da prisão. Ele se tornou tão hábil que começou a trabalhar como advogado paralegal nos
casos de outros prisioneiros, ajudando vários deles a reverter suas sentenças.

Eventualmente, ele conseguiu anular sua própria sentença de prisão perpétua, mas ainda
tinha várias outras condenações nos livros que ameaçavam mantê-lo preso por setenta anos.
Isaac ainda não desistia. Ele finalmente conseguiu encontrar um policial que testemunhou
contra ele que estava disposto a admitir que havia participado de má conduta e
encobrimento. Ninguém manda os policiais denunciarem a si mesmos, exceto Isaac. Foi uma
vitória incrível — sem precedentes, na verdade — e depois de nove anos atrás das grades e
do suicídio do promotor envolvido no caso, Isaac foi finalmente libertado. Hoje ele é
advogado em Nova Jersey, o estado que o prendeu por engano. A história de Isaac foi tão
atraente para mim que desenvolvi um projeto de sucesso chamado For Life na ABC, com
base em sua história.

Muitas pessoas — demais — foram trancadas erroneamente, mas nunca chegaram perto de
combater sua injustiça como Isaac. A única esperança para a maioria dos indivíduos nessa
situação é encontrar uma fundação de direitos de prisioneiros ou um grande escritório de
advocacia para defender seu caso de graça. Isaac não estava disposto a esperar que outra
pessoa decidisse se valia a pena lutar por sua vida. Ele tomou seu destino em suas próprias
mãos.

Então, o que permitiu a Isaac alcançar o que todos os outros presos não conseguiram? Sua
combinação de trabalho duro e foco. Quando Isaac ficou preso, ele não passava o tempo
debatendo quem eram os melhores reppers com outros presos, ou escrevendo para
namoradas antigas em sua cela, ou fazendo besteiras no pátio. Ele passou todos os
momentos livres em que se ensinara a lei. Ele se recusou a permitir qualquer distração entre
ele e seu objetivo. Não havia confusão em sua mente sobre o que ele estava fazendo com seu
tempo: se ele não estava comendo, dormindo ou trabalhando, ele estava com a cabeça
naqueles livros de direito.

No começo foi difícil. Esses livros não foram escritos para amadores — você não deveria
entendê-los, a menos que tenha recebido treinamento. Mas com o tempo, a linguagem
começou a fluir mais facilmente. Quando Isaac começou a trabalhar nas informações e
vendo-as ajudar outros prisioneiros, ele começou a ficar animado. Isso criou seu próprio
momento, o que o fez bater nos livros ainda mais. Ele acabou fazendo quatro anos de
faculdade de direito em menos de dois anos porque estava preso (sem trocadilhos). Uma vez
que ele tinha todas essas informações à sua disposição, ele foi capaz de iniciar o processo
que acabou levando à sua libertação.

Nada disso poderia ter acontecido se Isaac se permitisse se sentir derrotado. Se em algum
momento do processo ele tivesse ficado confuso sobre o que estava tentando fazer, ele não
seria capaz de escrever sua própria multa na prisão. Isso só aconteceu porque ele estava
muito determinado a se salvar. A história por trás da jornada de Isaac foi um ajuste natural
:
para a televisão. Quando testamos o episódio piloto, ele recebeu uma das mais fortes reações
positivas do público na história da rede. Não estou surpreso — o trabalho duro de Isaac
para recuperar sua vida é inspirador.

Lembre-se de que Isaac não estava querendo jóias, carros ou casas. Ele estava buscando o
objetivo mais importante: a liberdade. E, graças ao seu foco, ele conseguiu alcançá-la, apesar
de um sistema corrompido alinhado contra ele. Sim, Isaac era um traficante. Um chefão
mesmo. Mas não da maneira que o governo tentou pintá-lo. Ele estava lutando pela
liberdade.

A única pergunta que a história de Isaac deve fazer a você é: “O que eu poderia alcançar
com o mesmo nível de foco em minha própria vida?” E se você passasse sete ou oito horas
por dia trabalhando em direção a algo sem nenhuma distração? Sem guardas dizendo para
desligar as luzes às 22h? Sem o estômago doendo com a comida ruim da prisão e as costas
doendo com o colchão da prisão? Sem alguém na cela seguinte mantendo você acordado a
noite toda gritando seus demônios? Ou se masturbando alto com maionese do refeitório da
prisão? O que você poderia realizar sem esse tipo de distração?

Em seguida, considere as distrações que provavelmente o impedem de se esforçar mais.

Agora mesmo. Besteira nas mídias sociais? Discutindo com seu namorado? Sentindo que
você precisa arregaçar as mangas? Dormir até tarde porque você estava bebendo na noite
anterior?

Se você conseguiu aplicar apenas uma pequena fração do foco que Isaac conseguiu
aproveitar, depois de apenas um mês, você começou a experimentar o mesmo momento e
entusiasmo que Isaac fez. Essa onda pode buscá-lo e ajudá-lo a alcançar qualquer objetivo
que você deseja.

PAIXÃO LEVA À PERFEIÇÃO

Uma coisa que sempre tento avaliar em novos parceiros de negócios é o que eu chamo de
“posição da paixão”. Quão apaixonados eles são em fazer isso acontecer? Alguém com uma
postura de paixão fraca provavelmente será derrubado na primeira vez em que encontrar
um pouco de resistência. Não estou interessado em estar com esse tipo de energia.
:
Alguém com uma forte postura de paixão, por outro lado, realmente se interessa. Coloque
os pés plantados e os ombros para cima. Portanto, não importa o quanto o mundo empurre
de volta, ou quanta negatividade seja lançada em seu caminho, eles não estão se movendo
uma polegada. Esse é o tipo de energia com a qual quero trabalhar. O tipo de pessoa que
estou disposto a colocar para trás meu dinheiro. Uma forte postura de paixão é o que separa
os de trabalho duro que vencem das pessoas que sempre parecem presas no lugar.

Paixão é o que me permitiu perder mais de 22 quilos para interpretar um jogador de futebol
morrendo de câncer no filme A Luta de um Campeão. Em nove semanas, fui de 90 a 72 quilos,
fazendo uma dieta líquida e correndo em uma esteira por três horas por dia. Agora isso
pode ter sido um pouco mais fácil para mim do que a pessoa comum — eu estava mais
confortável com uma dieta líquida porque estive em uma depois de levar um tiro — mas
ainda eram dois meses extremamente desafiadores. Eu estava perdendo peso como um
louco, mas todos os dias quando me olhava no espelho, tudo que eu conseguia pensar era
“eu preciso ficar menor”. Eu estava apaixonado por conseguir esse papel.

Parte disso era pessoal. A história foi baseada em um amigo próximo, e eu precisava fazer
justiça à história dele. Mas também era profissional. Eu nunca recebi os elogios como ator
que recebi no mercado da música. Como resultado, eu não tinha a mesma confiança que um
ator como repper ou empresário.

Minha paixão por atuar, no entanto, é tão forte quanto a música ou os negócios.

Há algo sobre o ofício que sempre me fascinou e capturou minha imaginação. Como muitas
pessoas da minha época, fui particularmente inspirado por atores como Robert De Niro e Al
Pacino em seus papéis de gangster. Eu amava como eles foram capazes de transmitir um
certo tipo de agressão através de sua linguagem corporal. Eu queria trazer esse tipo de
energia para a tela.

Eu sabia que não tinha — e provavelmente nunca teria — o mesmo tipo de capacidade de
atuação que De Niro. Isso não iria me impedir de colocar o trabalho. Eu li sobre como ele
ganhou 18 quilos por seu papel vencedor do Oscar em Touro Indomável
(https://portaldorep.wordpress.com/2020/05/15/filmes-touro-indomavel-dublado/). Então,
quando vi que meu papel no A Luta de um Campeão pedia que meu personagem perdesse
peso enquanto ele se submetia à quimioterapia, decidi me comprometer fisicamente com
meu papel da mesma forma que De Niro o fez em Touro Indomável.

Não ganhei um Oscar — ou nenhum prêmio — por A Luta de um Campeão. Eu também não
me importei. Eu provei para mim mesmo que era apaixonado o suficiente por atuar para
fazer o que fosse necessário para o papel. Vi algumas pessoas tentando me fazer de palhaço:
“O palhaço acha que ele é De Niro ou algo assim. Sai fora daqui”, porque eu trabalhei muito
em um filme que acabou indo direto para o vídeo. Essas piadas não me atrapalham por um
segundo. Eu sei muito bem que não sou De Niro. Ainda vou trabalhar para chegar a esse
nível. E mesmo que eu nunca ganhe um Oscar, meus filmes arrecadaram mais de $500
milhões nas bilheterias. É justo dizer que muitos outros atores sonham em colocar o nome
deles.
:
De Niro foi na verdade uma das pessoas que me ensinou o quão importante é a paixão por
atuar. Em 2009, eu deveria estrelar um filme com ele chamado Ruas de Sangue. Ele me
convidou para encontrá-lo em seu apartamento e me perguntou à queima-roupa se o filme
era algo sobre o qual eu estava falando sério. Ele queria saber se eu só estava fazendo isso
pelo dinheiro ou pela aparência. Eu disse a ele que estava absolutamente falando sério — se
eu apenas quisesse dinheiro, poderia facilmente fazer mais turnês por dois meses do que
estar em um set de filmagem. Aproveitei a oportunidade para compartilhar com ele como
sempre amei o trabalho dele e fiquei honrado com a possibilidade de trabalhar ao lado dele.

De Niro acabou não sendo capaz de fazer o filme por causa de um conflito de agendamento
(e foi substituído por Val Kilmer, outro ator pelo qual tenho muito respeito), mas nos
tornamos amigos depois dessa ligação. Finalmente trabalharíamos juntos, ao lado de Forest
Whitaker, no filme Assassinos de Aluguel. No entanto, essa ligação com De Niro deixou uma
impressão em mim. Ele era um dos maiores nomes da história do cinema, e Ruas de Sangue
teria sido um filme menor para ele, mas ele ainda teve tempo para me ligar para garantir
que eu era realmente apaixonado pelo que estava à nossa frente. Essa é uma das razões
pelas quais ele é o melhor de todos os tempos. Ele entende que, se apenas uma pessoa do
elenco aparecer para receber um cheque, o filme não será um sucesso. Todos no set precisam
compartilhar a mesma paixão pelo projeto.

A música é outro espaço onde a paixão é primordial. Exemplo disso é Tupac. Sem
desrespeito, mas ele não era um excelente MC de todos os tempos, se você o julgar
estritamente por suas habilidades. Ele não foi capaz de articular a vida nas ruas como Nas,
nem falar como Jay-Z, nem ser engraçado como Biggie. Ele não podia cuspir tanto quanto
Eminem (https://portaldorep.wordpress.com/tag/eminem/). O que ele tinha — em
abundância — era paixão. Quando ele rimava, sua paixão simplesmente se derramava.
Mesmo que ele fosse realmente um estudante de arte fazendo o papel de bandido, ele falava
com tanta intensidade que você sentia cada palavra que ele dizia. Foi isso que fez dele um
dos melhores de todos os tempos.

Muitos reppers tentaram se tornar estrelas assumindo a personalidade de bandido — Ja

Rule, por exemplo —, mas eles não eram tão comprometidos quanto ’Pac. Sim, Ja rosnou
muito e se chamou de “assassino”, mas ele não era crível. Ele não tinha a mesma fome que
’Pac.

’Pac se comprometeu com sua paixão da mesma forma que De Niro se comprometeu com
seu papel no Casino ou Os Bons Companheiros
(https://portaldorep.wordpress.com/2019/02/24/filmes-os-bons-companheiros-dublado/).
Você poderia dizer que ’Pac estava tão comprometido que acabou pagando por isso com a
vida.

Estou procurando o mesmo tipo de paixão nas pessoas com quem trabalho. Talvez não
ponha sua vida em risco, mas pelo menos esteja disposto a considerá-la. Pode parecer
dramático, mas esse nível de comprometimento costuma ser o necessário.

a
:
a

PARA QUE VOCÊ ESTÁ TRABALHANDO DURO?

Não faz muito tempo, depois de uma manhã agitada e cheia de reuniões, negociações de
contratos e uma sessão de fotos, deixei meu escritório em Manhattan para ir a um cinema do
outro lado do rio, no Queens. Enquanto meu carro passava pelo trânsito na FDR Drive, notei
um homem solitário jogando handebol em uma quadra perto da estrada. O cara estava
batendo a bola de borracha contra a parede repetidamente enquanto a cidade agitada
zumbia ao seu redor. A cena me impressionou tanto que peguei meu telefone e postei isso
no IG:

Ei, eu acabei de ver um homem adulto ouvindo música e jogando handebol sozinho no meio do dia. Eu
estava no telefone trabalhando, a vida dele poderia ser melhor que a minha

Claro, a internet me acusou de provocar, como é rápido. Como 50 Cent podia sentar-se lá em
seu veículo de luxo com ar-condicionado e motorista e sentir inveja de alguém jogando
handebol?

Pude ver por que algumas pessoas se sentiam assim, mas prometo que não estava
provocando. Quando vi aquele cara, vi alguém se exercitando, ouvindo a música que ele
gostava, respirando ar fresco e se divertindo — tudo sem gastar um centavo.

Quero dizer, quem sabe? Esse cara poderia estar lá fora porque sua esposa o expulsou do
apartamento e ele não tinha mais para onde ir. Ou talvez ele tenha acabado de perder o
emprego e estivesse batendo a bola na parede várias vezes para tentar refrescar a mente.

Tudo o que sei é que, no breve momento em que o vi do lado de fora da minha janela
manchada, a única energia que senti vindo dele foi a satisfação. Isso me fez legitimamente
me perguntar: “Ei, esse cara está me batendo na vida?”

Senti essa mistura de inveja e competitividade porque ele parecia ter o que eu sempre quis
acima de tudo.

Liberdade.

A liberdade de fazer o que quero, quando quero e como quero.

:
Todas as jóias, relógios, carros e mansões que você viu nos meus vídeos ou no meu IG —
nunca foi para isso que eu realmente estava trabalhando.

O que eu estava buscando e o que ainda estou tentando hoje é a liberdade.

Para ser um trabalhador eficaz, você deve ser capaz de identificar o que deseja. Não precisa
ser um grande conceito como liberdade. Pode haver algo muito mais específico que você
tenha em vista. Seu objetivo pode ser a primeira pessoa em sua família a se formar na
faculdade. Ou para abrir seu próprio restaurante. Ou para economizar dinheiro suficiente
para viajar pelo mundo.

Eu tenho um amigo que mora com sua família em um apartamento no Brooklyn, e seu
objetivo é ganhar o suficiente para comprar uma casa com quintal para eles. Nada demais,
apenas espaço suficiente para deixar um cachorro correr e sentar com uma xícara de café
quando o tempo estiver bom. Quando ele trabalha tarde da noite ou no fim de semana, a
imagem daquele pequeno quintal está sempre em sua mente, empurrando-o para frente
quando está cansado ou quando as coisas parecem não estar indo bem. Quando ele se sente
à deriva nos mares de sua carreira, a imagem daquele pequeno quintal é sua Estrela do
Norte que o leva de volta ao curso.

Você precisa definir uma meta para si mesmo. Pergunte a si mesmo: o que é que eu quero?
Seja honesto. Pode ser algo que ajude muitas pessoas. Ou pode ser algo incrivelmente
egoísta. Pode ser um objetivo aparentemente impossível. Ou algo que está quase ao seu
alcance.

Pode ser um plano que você tenha orgulho de compartilhar com o mundo. Ou algo que você
nunca vai contar a mais do que um punhado de pessoas.

Qualquer um desses cenários é bom, desde que você seja claro sobre o que quer que seja.
Sem essa visão clara, seu trabalho duro nunca o levará a lugar nenhum significativo.

Também é importante aceitar que sua visão possa — não, faça o que deveria — mudar.
Quando comecei a vender crack, meus objetivos eram muito simples. Primeiro eu precisava
de tênis novos. Não os KangaROOs que minha avó me comprou, mas Adidas e FILAs.
Depois de comprar os tênis e as roupas que eu queria, concentrei-me em jóias. Depois de ter
as correntes certas, foquei-me em um conjunto de rodas. No começo, eu só queria um carro
para não precisar pagar um táxi para me esperar quando ia com uma garota ao cinema. Um
Honda básico serviria. Mas logo, eu precisava de um carro chamativo para anunciar a todo o
bairro que eu era uma força a ser reconhecida. Então continuei trabalhando nas ruas até
surgir com um 400 SE Benz. (Provavelmente comprei mais mil carros desde então, mas
ainda sinto falta desse.)

Depois de coletar todos os símbolos típicos de status de traficantes, voltei a olhar para
assinar um contrato de gravação. Uma vez que eu tive isso, eu queria um disco de sucesso.
Esse foi o meu desejo. E isso se tornou realidade. De uma maneira muito grande.
:
Ainda assim, eu não consegui resolver. Mesmo com o Grammy e os discos de Platina, decidi
fazer meu próprio filme. E assim por diante, até o meu trabalho na televisão hoje.

Eu diria que meu maior objetivo agora é retribuir. Quando você atinge um determinado
nível salarial, fica mais consciente do que está acontecendo nas comunidades de onde você
veio. Em vez de se preocupar com o que você está prestes a fazer, você passa a se concentrar
no seu legado e em como as pessoas vão se lembrar de você. Vou ser lembrado por fazer
músicas populares e vender água com sabor? Ou impactando positivamente o mundo?
Espero que seja a segunda. É por isso que, em nível local, coloco meu dinheiro em projetos
que limpam parques infantis e promovem uma vida saudável para os jovens. Em nível
global, desenvolvi projetos que promovem o capitalismo consciente (mais sobre isso mais
tarde) e apoio o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas, que fornecerá uma
refeição com cada bebida energética que é vendida por meio de nosso projeto.

Ser capaz de lidar com um novo par de tênis é um objetivo muito diferente de tentar
diminuir a fome no mundo, mas na minha jornada, eles assumiram o mesmo significado e
inspiraram a mesma quantidade de foco e trabalho duro.

A falta de clareza sobre o que as pessoas realmente querem é o que está impedindo tantas
pessoas. Eles nem sabem como pedir o que querem quando têm oportunidade. Não é
suficiente dizer que você quer que alguém “o coloque” ou, pior ainda, dizer a alguém que
seu objetivo é “ser famoso”. Para aproveitar ao máximo seu trabalho duro, você precisa
definir claramente para o que está trabalhando.

Para exemplos de como não fazer isso, dê uma olhada no meu IG: você não precisará rolar
muito para encontrar dezenas de pessoas dizendo: “Ei Fif, assine comigo para um contrato
de gravação!” ou “Cara, você precisa me deixar participar da série Power. Eu posso atuar!”
Desculpe, mas esse tipo de pergunta ridícula não constitui um trabalhador ávido.

É ainda pior pessoalmente. As pessoas vão me parar na rua, ou até se aproximar de mim na
TV e nas sessões de vídeo. Eles acham que estão trabalhando ou se aproveitando de uma
oportunidade, aproximando-se de mim e me pedindo para “colocar um irmão”. Mas no
momento em que ouço esse tipo de pergunta vaga, sei que estou lidando com alguém que
não vale a pena investir. Se você não consegue nem me dizer o que está tentando fazer, por
que eu tentaria ajudá-lo?

Pode parecer estranho para mim, mas acredito que os painéis de visão são uma ferramenta
muito poderosa para calcular o que você está trabalhando. Quando você se força a articular
sua visão em palavras, coloca uma energia poderosa em movimento. Você dá algo que era
apenas um pensamento, ou talvez apenas um sentimento, uma presença real no mundo.
Você faz disso uma coisa real.

É fácil começar no seu computador. Acesse o Google Images e digite tudo o que você
gostaria de ter em sua vida: “propriedade à beira-mar”, “Range Rover”, “filhote de pit bull”.
:
Mas e se o seu sonho não for físico? Se você deseja uma promoção no seu trabalho, pesquise
no Google uma imagem de um escritório de canto. Se você deseja criar seu próprio
streetwear, pesquise no Google uma foto de Ronnie Feig ou Virgil Abloh. Se você quer ir
para a faculdade, a cerimônia de formatura do Google Harvard — você deve sempre ter um
bom objetivo. Se você quer se apaixonar, pesquise no Google uma imagem do seu casal de
celebridades favorito. Ou até mesmo faça uma foto dos seus avós se eles estiverem juntos há
cinquenta anos.

Acho que os painéis de visão são uma ótima maneira de os casais entrarem na mesma
página. Monte seu próprio quadro e faça com que seu parceiro significativo faça o mesmo.
Depois compare as anotações. As coisas que aparecem na sua, mas não na do seu parceiro,
são as coisas que eles terão que aprender a aceitar sobre você. E vice versa. Fazer quadros
uns com os outros é uma ótima maneira de divulgar muitas coisas não ditas. Uma vez eu
disse a um jornalista da GQ para fazer um com a namorada. Ele escreveu e escreveu que,
quando olhou para a dela “tinha mais bebês que um orfanato”. Eles ainda não haviam
conversado sobre ter filhos, mas esse quadro de visão colocou o que ela queria na frente e no
centro.

Vi painéis de visão fazer uma diferença real na vida das pessoas, e as estatísticas me apoiam.
Um estudo da Universidade Dominicana descobriu que você tem 42 vezes mais chances de
atingir seus objetivos se anotá-los. E um estudo do Psychological Bulletin descobriu que as
pessoas têm 90% mais chances de alcançar metas desafiadoras e específicas.

Isso não quer dizer que o universo simplesmente jogue uma bolsa no seu colo porque você
disse que queria uma. Você ainda tem que colocar no trabalho. Muito disso. Mas, ao
identificar sua visão e dar um nome, você está dando um grande passo em direção à
realização de seu objetivo.

Se você sentir um pouco de incerteza sobre o que deseja, reserve um tempo para fazer um
quadro de visão. O poder dos quadros de visão é real e muito acessível.

NUNCA QUEBRE SEU RITMO

Como você provavelmente percebe, hustlin’ também pode significar vender drogas. Minha
mãe era uma hustler nesse sentido. Eu também era. Como muitos de meus amigos — e
inimigos — no Queens.
:
Não vou dar um curso intensivo sobre tráfico de drogas aqui. Eu falei sobre essas coisas no
meu primeiro livro, meu filme e muitas das minhas músicas. Provavelmente, você já ouviu
essas histórias.

O que quero abordar aqui é a atitude que você tem que desenvolver para ser um trabalhador
de sucesso. A mentalidade de que, não importa o que aconteça com você na rua, você não
vai quebrar o ritmo. Digamos que você comprou alguma cocaína que considerou pura, mas
que foi cortada com laxantes. Em vez de reclamar e gemer, você precisa lidar com a situação
e dizer: “Tá legal. Vou recuperar meu dinheiro no próximo pacote.” Essa deve ser a sua
atitude constante na rua. “Vou recuperar na próxima.”

No que chamarei de “mundo civil”, muitas vezes quando as pessoas encontram

contratempos, elas se concentram neles. Em vez de passar para o “próximo”, eles ficam
presos. Se um acordo em que eles estavam trabalhando fracassou, ou eles não recebiam uma
promoção que achavam que mereciam, eles deixam o ritmo lento. Eles começam a sentir
pena de si mesmos. Eles culpam outras pessoas. Eles dizem que o sistema foi manipulado
contra eles. Que o chefe deles tinha isso para eles ou que seus professores eram tendenciosos
contra eles. A lista de desculpas e racionalizações continua e continua. Se eles batem em um
pequeno solavanco na estrada da vida, estacionam o carro, fazem uma inversão de marcha e
voltam para casa.

As ruas não permitem o luxo de desculpas. Se algo der errado e sua reação for apontar o
dedo para outra pessoa, ei, tá legal. Até essa pessoa ouvir o que você está dizendo e decidir
explodir sua cabeça!

Você quer reclamar que o sistema está contra você? Você pode gritar sobre isso no fundo dos
pulmões, mas ninguém nas ruas vai lhe dar uma pausa por causa disso. Não me diga! Claro
que é! Quem não sabia disso? Em vez de reclamar, trabalhe mais do que todos os policiais,
juízes e políticos que gostariam de mantê-lo preso.

Não há tempo para uma mentalidade derrotista, ai de mim nas ruas. Sua mentalidade diária
deve ser: “Vou recuperá-la na próxima”, ou você terminará de três maneiras: quebrado,
morto ou trancado.

Passamos muito tempo conversando sobre privilégios neste país, sobre como certas pessoas
recebem coisas e são colocadas em posição de vencer. Há muita verdade nisso, mas não
estamos olhando para o outro lado da moeda dos privilégios. Os meninos e meninas que são
enviados para as melhores escolas e faculdades, e depois são encaminhados para as
melhores empresas, certamente têm muitas oportunidades. Mas o que lhes falta é resiliência.
Eles nunca foram verdadeiramente testados. OK, eles foram testados no sentido literal — é
melhor obter uma boa pontuação nos seus SATs [um teste das habilidades acadêmicas de
um aluno, usado para admissão em faculdades dos EUA], caso contrário, não entrarão na
melhor escolha da faculdade. Mas como isso se compara a ouvir sua mãe solteira dizer:
“Caramba, como vamos manter as luzes acesas este mês?” ou ouvindo seu pai dizer: “Eles
disseram que se não pagarmos o aluguel dos últimos dois meses, eles nos expulsarão.” Esse
:
é um nível diferente de luta. (E, para ser justo, há níveis em outros países que não podemos
imaginar. “Eles vão apagar as luzes” não é uma merda em comparação com “Se o ISIS
chegar a essa montanha, eles vão matar toda essa vila.”)

Se você passou a infância se preocupando com contas vencidas, familiares na prisão ou tiros
na esquina, mas ainda está por aí tentando fazer seu plano acontecer, você tem uma
resistência real. Reconheça isso sobre você. E então use isso para sua vantagem.

Compare isso com seu colega de trabalho que está em vantagem a vida toda, seja ele
consciente ou não. Talvez eles tenham conseguido o emprego porque o pai de seu colega de
escola é o responsável.

Esse cara está confortável com o sucesso — inferno, ele espera. Ele se sente muito menos à
vontade com a adversidade. Mesmo um pouco disso. Se suas escolhas começarem a ficar
secas, ele não saberá o que fazer. Ele pode começar a beber muito ou a gastar dinheiro com
cocaína porque está muito confuso. Perder não estava em seu manual. Eu vi caras de Wall
Street e advogados de alta renda sofrerem uma perda inesperada e literalmente estarem
prontos para pular pela janela do escritório. Uma perda e eles estão prontos para acabar com
tudo.

Vindo de onde estive, nunca deixaria uma derrota ou revés ter esse tipo de efeito em mim. E
se você tem um histórico semelhante, também não deveria. Se de alguma forma eu perdesse
tudo amanhã, prometo que não ficaria perturbado.

Estou sentado na minha mesa no meu escritório enquanto escrevo isso. Olhando pela minha
janela, vejo um cara na calçada vendendo amendoim. Se perco tudo amanhã, não vou pular
essa janela. Não, no dia seguinte eu estaria lá no canto oposto, montando minha própria
barraca de nozes. Vamos chamar isso de Nozes de 50. Talvez para destacar meu carrinho, eu
apresente nozes cobertos com chocolate e algumas cobertos com cereja também. Como
ofereço mais seleção do que a minha concorrência, criaria um pouco de zumbido na minha
área. Depois, descobri uma maneira de usar esse burburinho para levar os Nozes de 50 para
o estádio dos Yankees e vendê-los nas arquibancadas. E depois disso, abriria um restaurante
no concurso. E depois outro em Manhattan. E antes que você perceba, eu tenho uma
corrente. E com isso, estou de volta ao jogo, baby!

Tendo a mentalidade de um trabalhador ávido, eu nunca me permitia pensar: “Merda, eu

perdi tudo. Meus inimigos vão fazer chacota de mim. Meus críticos vão ter um dia de
campo. Acho que não posso mais fazer isso.” Não. Se tudo acabar, estou confiante de que
estou recuperando meu dinheiro. E então alguns.

Essa mentalidade é a razão pela qual pessoas como eu, Jay-Z, Puffy, Nas e tantas outras se
saíram tão bem na América corporativa. Continuamos obtendo sucesso porque não somos
atropelados pelos inevitáveis contratempos da vida. Já experimentamos o tipo de estilo de
vida que uma chamada perda pode trazer. Sabemos que não vai nos quebrar para sempre.
Então, mantemos nosso impulso.
:
Olhe para Puffy. A percepção popular é que ele está no topo nos últimos 25 anos, mas na
verdade ele sofreu muitos contratempos durante sua carreira. Em 1991, nove pessoas foram
pisoteadas até a morte em um show que ele fez no City College, em Nova York. Isso deveria
terminar sua carreira. Isso não aconteceu. Em seguida, ele foi demitido da Uptown Records
— onde lançou as carreiras de artistas como Mary J. Blige e Jodeci — por ser um cabeça-
quente. Esse teria sido o capítulo final para muitas pessoas. Não para Puffy. Ele fundou a
Bad Boy Records e levou a gravadora ao topo. Então Biggie, o artista que ele construiu todo
um movimento, foi assassinado. Um golpe como esse teria desacelerado muitas pessoas até
o fim. Puffy não parou por um segundo. Alguns anos depois, ele pegou Jennifer Lopez, uma
das maiores estrelas pop do mundo, envolvida em uma tentativa de assassinato. O mesmo
caso que levou seu melhor artista na época, Shyne, a ser preso por dez anos. Essa teria sido a
gota d’água para a maioria das pessoas. Não para Puffy. Ele engoliu todos aqueles Ls,
provavelmente os lavou com uma dose de Pink Grapefruit Cîroc, e manteve tudo em
movimento. Bad Boy não tem mais hits, as pessoas não usam Sean John e Cîroc está
perdendo sua participação no mercado, mas Puffy ainda está olhando para o futuro. Agora
que seus filhos cresceram, ele está tentando vesti-los. Quando Puffy diz: “Não pode parar,
não pára”, esse cara realmente significa isso. E eu respeito sua fome de trabalho.

Aqui está a conclusão: se você é um repper, corretor da bolsa, cientista, professor de escola
ou traficante de drogas, vai experimentar picos e vales. Mesmo quando você pensa que já
passou por tudo isso, vai descobrir que ainda há mais coisas a fazer.

Uma das realizações mais importantes que cheguei no início da minha carreira comercial é
que estou atravessando um túnel sem fim. O que quero dizer com isso é que cheguei a
entender que não há “felizes para sempre”. Não importa quantos discos eu venda, caixas de
bebidas que eu mova e assista a programas de TV que eu crio e produzo para executivos,
nunca haverá um momento em que eu diga: “OK, este é o fim do caminho. Eu finalmente
consegui” e, em seguida, tiro o pé do pedal.

Eu sei que haverá outro desafio ao virar da esquina. E depois outro depois disso.

Algumas pessoas podem achar a idéia do túnel sem fim esmagadora ou até deprimente. Eles
passam a vida inteira trabalhando para finalmente ver a “luz no fim do túnel”, para que seja
difícil aceitar que nunca haverá um. Mas não existe.

Na verdade, acho que é libertador saber que estarei lutando pelo resto da minha vida.
Aceitar que vou trabalhar tão duro (embora talvez um pouco devagar) aos setenta anos
como agora me faz feliz. De muitas maneiras, esse conhecimento me dá a liberdade que eu
sempre busquei.

Espero que você seja capaz de entender a atitude mais agressiva que desenvolvi nas ruas e
aplicá-la em sua vida. Ter esse tipo de resiliência e perspectivas positivas, mas sem ter que
passar pelas mágoas e violências que experimentei. Mover-se como o tipo de traficante que
50 Cent costumava ser, mas nos tipos de cenário em que Curtis Jackson está agora.

a
:
a

CONFIE NO SEU INSTINTO

Outra vantagem que ganhei por ser ativo nas ruas foi que aprendi a confiar no meu instinto.
Outro traficante me roubaria? Eu tinha que seguir meu instinto. A esquina que estou prestes
a ficar será alvo da polícia? Eu tinha que seguir meu instinto. Posso confiar em alguém para
não falar depois de ser preso? Eu tinha que confiar no meu instinto.

Percebi que muitas pessoas que não foram criadas em ambientes de rua perderam essa
conexão com seu instinto. Eles estudam como se mudar no mundo profissional. Talvez eles
internalizem o que seus professores ensinam a eles por tempo suficiente para passar no meio
do semestre. E então esquecem prontamente tudo isso em alguns meses.

Mesmo que eles mantenham o que aprenderam, ainda estão aprendendo a confiar nas
instruções, e não na intuição. Um professor de negócios pode ter algumas boas dicas, mas
nada que ele ou ela possa ensinar será superior a simplesmente ouvir seu próprio instinto.

O bairro ensina você a seguir sempre o caminho mais instintivo. É um poder inestimável de
possuir. Se você não foi abençoado por ter que desenvolver seu instinto nas ruas, não se
preocupe. Ainda é uma habilidade que você pode desenvolver.

Sempre que você se sentir confuso sobre uma situação, é essencial que você encontre uma
maneira de diminuir o volume e se reconectar com o que realmente está sentindo. Para mim,
malhar definitivamente ajuda a acalmar esse barulho. Em algum momento do treino, o
esforço físico pelo qual estou me esforçando parece tirar todo aquele peso do meu sistema.
Eu posso literalmente me sentir respirando as distrações da minha mente. Quando eles se
foram, as únicas coisas deixadas para trás são minhas boas idéias. Meus verdadeiros
instintos. Os pensamentos que eu preciso ouvir mais de perto.

É muito importante que você tenha algo semelhante em seu próprio arsenal. Algumas
pessoas podem acessar esse estado dando um passeio no parque. Ou jardinagem. Ou até
pintura. Seja o que for, você deve incorporar alguma atividade ao seu estilo de vida que
permita desconectar-se do barulho do passado e do presente e reconectar-se com o que
estiver sentindo em seu estômago no momento.

a
:
Uma palavra final sobre trabalho duro: só porque estou incentivando você a confiar em seu
instinto não significa que não acredito que exista um forte papel da estratégia no trabalho
duro. Quando as pessoas ouvem pessoas que trabalham duro dizerem coisas como “Faça
acontecer” ou “O medo de ficar em casa”, elas acham que isso implica que há uma certa
imprudência na mentalidade desses. Esse não é o caso.

Você pode até ter pensado nisso se ouviu 50 Cent, o repper. As pessoas adoraravam quando
eu rimava:

Have a baby by me, baby, be a millionaire

I’ll write the check before the baby comes
Who the fuck cares
I’m stanky rich,
I’ma die trying to spend this shit

[Tenha um bebê comigo, baby, seja uma milionária

Vou fazer o cheque antes do bebê chegar
Quem diabos se importa
Sou engraçado e rico,
Eu estou morrendo tentando gastar essa merda]

Parece que estou jogando dinheiro no ar, certo? Mas essas linhas simplesmente criaram uma
percepção. A realidade é que Curtis Jackson não é imprudente com seu dinheiro. Na verdade,
estou apenas colocando meu dinheiro por trás de coisas pelas quais (A) sou apaixonado e
(A) fiz todo meu dever de casa. Embora os traficantes sejam sempre agressivos, eles nem
sempre estão jogando. Um traficante qualificado sempre avaliará estrategicamente todos os
riscos e recompensas antes de se comprometer com alguma coisa.

Preciso entender algo completamente antes de escrever um cheque para comprová-lo.

Passarei horas on-line pesquisando o setor, acompanhando seu histórico e descobrindo
quem são os jogadores mais importantes. Depois, ligo para qualquer pessoa inteligente que
conheço que tenha experiência nesse espaço e tento escolher o que eles querem. Você acha
que há espaço para crescimento? Ou o espaço é inundado? Vou encontrar resistência se fizer
uma jogada? Como será essa resistência? De quem eu preciso como aliado?

Assim que tiver essas respostas, lerei sites de fofocas, blogs e outras fontes que possam
ajudar a me informar sobre o que não está sendo relatado na grande imprensa.

Depois de ter todas essas informações, se eu ainda sentir que posso causar impacto, vou
entrar. Para mim, isso não é realmente um jogo. É uma aposta numa coisa certa.
:
Quando sinto essa mistura de paixão e entendimento, estou operando com suprema
confiança. Tanto que nem me preocupo em elaborar um Plano B. Por que eu precisaria de
um Plano B quando tenho certeza de que o Plano A funcionará?

A única vez em que me envolvo com algo que não compreendo completamente é quando
não estou investindo meu próprio dinheiro. Se alguém me abordar para a produção
executiva de um projeto ou emprestar meu nome em troca de ações, estou bem com um
risco um pouco maior. Se já existe uma equipe forte e tudo o que eles precisam é de um
pequeno incentivo meu para colocá-lo por cima, estarei um pouco mais disposto a voar
cegamente para alguma coisa.

Mesmo assim, vou me envolver apenas se sentir uma paixão pelo que estou fazendo. Não
estou me inscrevendo em nada apenas por um cheque. Essa é a maneira mais fácil de diluir
sua marca e perder seu dinheiro. Seus fãs saberão que não há nada orgânico sobre o que
você está fazendo e não o apoiará.

E se você não é apaixonado pela idéia, não receberá e-mails com atualizações. Entrando em
contato com seus parceiros para quaisquer alterações. Basicamente, você apenas espera
poder assinar um cheque e acordar um dia para descobrir que alguém deixou um grande
saco de dinheiro em seu colo. Isso não é apostar. Isso é basicamente pedir para perder seu
dinheiro.

A única vez que cheguei perto de adotar o jogo foi quando eu estava saindo muito com
Floyd Mayweather. Ele apostaria em tudo — $250.000 se alguém fizesse uma jogada em
meia quadra durante o intervalo de um jogo de basquete, um milhão de dólares em um jogo
de futebol de pré-temporada — porque ele se alimentava desse tipo de adrenalina.

Quando ele vencia uma dessas apostas, ele usava essa energia por dias. Festas noturnas
seguidas de viagens à concessionária de automóveis pela manhã. Mas quando ele perdia,
era uma história diferente. Se sua equipe perdesse às 20h, ele poderia ter trinta pessoas em
sua suíte prontas para a festa, mas ele estaria na cama às nove. A perda sugava toda a vida
dele. Depois, a depressão aumentaria alguns dias depois, e ele voltaria a apostar em algo
louco.

Eu não sou assim. Fiz pequenas apostas, talvez $20.000 aqui ou ali, apenas para tentar fazer
companhia a ele, mas eu simplesmente não tinha estômago para isso. Primeiro, apostar em
coisas que não posso pesquisar completamente me deixa ansioso. Por que eu faria isso
comigo mesmo? A outra coisa é que os esportes coletivos nunca foram tão importantes para
mim. Eu realmente não me importo com quem vence o Super Bowl. Não sangro laranja e
azul para os Knicks. Não tenho apego emocional a essas apostas.

A única exceção é o boxe. Eu fiz tudo certo quando apostei no Floyd para vencer. Mas então
perdi $20.000 ao apostar no Adrien Broner para vencer o Pacquiao em 2019. Depois disso,
parei de apostar.
:
No final do dia, eu gosto de apostar em coisas certas. E a única coisa certa com que você
sempre pode contar, 100% do tempo, é você mesmo.

CAPÍTULO 3

CONSTRUINDO SUA EQUIPE

Se você não tem as pessoas certas ao seu redor e se desloca a um milhão de milhas por hora, pode se
perder.

— DAVE CHAPPELLE

Pergunte a qualquer empresário de sucesso qual é o seu maior atributo e você poderá se
surpreender com a resposta dele.

Não são suas habilidades de negociação, planejamento estratégico ou capacidade de

entender as novas tecnologias.

Não, todos vão dizer a mesma coisa: a maior habilidade deles é ser um juiz astuto de caráter.

Ninguém, nem mesmo um repper, faz isso por conta própria. Sim, estou sozinho no estande
quando é hora de cuspir minhas rimas, mas fora do estande há um pequeno exército me
apoiando. Gestores, advogados, agentes, engenheiros, produtores, roadies, assistentes,
estilistas, publicitários e amigos que eu confio para manter isso real comigo (provavelmente
os membros mais valiosos da minha equipe).

As pessoas gostam de tirar sarro das comitivas de reppers. (Admito que ter seu próprio
transportador de maconha é ridículo. Eu não fumo, mas se o fizesse, com certeza lançaria
minhas próprias rédeas. Por que eu iria querer alguém tocando e lambendo algo que estou
prestes a colocar na meu própria boca?) Mas você deve se cercar de pessoas que possam
ajudar a apoiar, crescer e articular sua visão.
:
Escolha as pessoas certas e você poderá formar uma equipe que o levará ao topo.

Mas escolha as pessoas erradas e isso pode atrapalhar sua visão antes que ela chegue
completamente à pista.

Você pode recuperar-se de fechar um negócio lucrativo, perder uma mudança no mercado
ou deixar de atualizar sua operação. Explorar esse tipo de oportunidade vai doer, mas você
se recuperará — desde que tenha o coração de um trabalhador ávido.

Mas se você escolher a pessoa errada para um trabalho, especialmente um crítico, os

resultados podem ser catastróficos. Isso vale para todo tipo de negócio.

Quando eu estava vendendo pedras [de crack], um dos trabalhos que precisavam ser
preenchidos em cada equipe era o “orientador”. Essa pessoa não teria dinheiro ou drogas
com ela, mas direcionaria os clientes para alguém que tivesse. Muitos revendedores nem
sequer pensavam duas vezes sobre quem eles contratavam para esse trabalho — era uma
posição de nível de entrada e qualquer pessoa que se aproximasse deles era viável. Se você
não era policial, parabéns: você era contratado. Não havia consideração sobre o personagem
da pessoa ou quem poderia atestá-la.

No entanto, a direção apresentava uma extrema responsabilidade para a operação. Como os

novilhos costumavam ter o menor tempo de ocupação, eles também investiam menos na
tripulação. O que significava que, se fossem presos, tinham poucas razões para não abrir o
bico e dizer nomes para a polícia.

Entendendo essa vulnerabilidade, em vez de agarrar quem cruzou o meu caminho, tentei
escolher pessoas que pareciam possuir um caráter forte. Quem parecia que seria capaz de
manter a calma sob pressão e ter confiança de que eu os ajudaria (mais sobre isso mais
tarde).

Muitos dos meus dirigentes foram pegos de surpresa, mas como eu considerei o caráter
deles antes de contratá-los, eles geralmente não me ignoravam. Revendedores que
contrataram sem pensar muito? Eles geralmente não duram muito tempo.

A capacidade de reconhecer o caráter — ou a falta disso — é igualmente crítica no nível

corporativo. Digamos que você seja o CEO de uma empresa da Fortune 500 e contrate um
novo funcionário para ser seu CFO. Tudo pode ficar bem por anos. Você se sente muito
confortável com o cara. Ele é proficiente em números, talvez mais do que você. Você conhece
a família dele fora do escritório e vai aos dezesseis anos do filho. Ele é tão capaz que você é
capaz de aumentar sua distância dos detalhes financeiros do dia-a-dia e começar a focar no
cenário geral: fusões que farão de você uma lenda e eventos de gala com celebridades ao
criar sua marca.

Então, uma manhã, você acorda e descobre que o CFO saqueou as contas da empresa e voou
para Dubai com sua nova namorada. Hora de dar um beijo de despedida em seu status
lendário. Talvez até o seu trabalho também. Claro, um verdadeiro correria pode sobreviver a
:
esse tipo de golpe. Eles sempre vão descobrir uma maneira de ganhar mais dinheiro, porque
conhecem as frequentes igrejas entre festa e fome. Mas eles também preferem colocar a
pessoa certa nessa posição e evitar qualquer drama em potencial do que lidar com a traição.

A importância de julgar o caráter é especialmente importante no casamento. Se você olhar

para os caras que acabam na capa da Fortune, a coluna que mostra onde eles levaram suas
maiores perdas é sempre a mesma: divórcio.

Os bilionários não perdem a maior parte de seu dinheiro para concorrentes ou novas
tecnologias; eles perdem isso para suas ex. Jeff Bezos, da Amazon, teve que pagar à esposa,
MacKenzie, $38 bilhões quando se separaram. Não me importo com o que acontece com a
Amazon no caminho, mas não há como a própria empresa perder tanto dinheiro para ele.

As pessoas se divorciam por todos os tipos de razões, mas muitas pessoas ricas se casam
sem conhecer o verdadeiro motivo de seus parceiros. Posso prometer-lhe que todo milionário
que teve que pagar um grande acordo desejou que eles fossem um melhor juiz de caráter
quando disseram “Eu faço.”

PREFIRO SER ASSALTADO

Nunca tive que pedir o divórcio, mas serei o primeiro a dizer que tenho muitos problemas
em minha vida pessoal. E no topo da lista estão os problemas de confiança.

Alguns anos atrás, eu estava conversando com uma mulher que havia feito aulas de
psicologia na faculdade. Estávamos discutindo uma situação em que me convenci de que
alguém próximo a mim me apunhalaria pelas costas.

Quando terminei de desabafar, ela olhou para mim e perguntou: “Você já ouviu falar da
palavra ‘pistanthrophobia’?”

“Não, o que é isso?”

“É o que você tem. Procure.”

Digitei no meu telefone e obtive a seguinte definição: “O medo de confiar nas pessoas
devido a experiências e relacionamentos que deram errado no passado.”
:
Não pode mentir, parecia exatamente como eu.

Acho que todo mundo tem um pouco de confiança demais, mas definitivamente sou pior
que a maioria. Na minha vida, sinto que fui traído por pessoas de quem eu mais merecia:
pessoas às quais eu tinha dado dinheiro, oportunidades para, amor e até a vida. Por causa
disso, por um longo tempo, a única coisa em que eu confiava era no dinheiro. Confiei
apenas no artigo que dizia “Em Deus Confiamos”.

Essa é uma das razões pelas quais o tema da traição é tão proeminente na minha série Power.
É uma questão que sempre estou abordando, tanto que até chamei a última temporada de
“A traição final”.

Prefiro ser assaltado a mão armada do que traído (não que eu sugira que você tente). Pelo
menos ser assaltado é emocionante! Há uma corrida inegável quando alguém puxa a peça e
rosna: “Fique na porra do chão!” Quando terminar (desde que você não seja baleado), você
pode voltar e dizer aos seus amigos: “Ei, eles me roubaram!” Seus bolsos podem estar mais
leves, mas você ficará muito mais forte por ter sobrevivido à experiência.

Ser traído é diferente. Você não obtém uma grande história de guerra. Eu nunca ouvi falar
de alguém se empolgando por dizer a seus amigos: “Ei, você não acredita nisso, mas eu
acabei de receber uma facada nas costas pelo meu homem!” Não há faixas conquistadas por
essa merda. Quando você se abre para alguém, financeira ou emocionalmente, e isso fica
para você, é um tipo diferente de dor, ainda mais dramático do que um garoto ladrão
pegando algo de você fisicamente. Como Malcolm X disse: “Para mim, a coisa pior que a
morte é traição. Veja bem, eu pude conceber a morte, mas não pude trair.”

Por achar a traição tão dolorosa, coloco pensamentos e considerações incríveis nas pessoas
que me cercam. Como detalho neste capítulo, quando eu estava aparecendo pela primeira
vez, cometi o erro de confundir lealdade e localização. É um erro de cálculo que muitas
pessoas cometem — querer acreditar que, só porque alguém é das mesmas ruas que você,
vai ficar para sempre. Aprendi da maneira mais difícil que não é esse o caso. Claro, quando
você compartilha uma experiência comum com alguém, há uma chance maior de lealdade e
compreensão, mas está longe de ser garantido.

Para alcançar um sucesso duradouro, você precisa buscar o equilíbrio ao criar sua equipe. Se
você apenas se cercar de pessoas do seu passado, é provável que o passado seja onde você
ficará preso. Mas se você abandonar as pessoas que estavam nas trincheiras com você pelas
pessoas que acabou de conhecer — as que podem ser carismáticas, mas que nunca provaram
nada para você —, você provavelmente vai ser queimado.

Se você olhar para minha equipe hoje, encontrará uma mistura de sangue velho e novo,
soldados desgastados pelo tempo ao lado de pessoas impressionantes que conheci desde o
meu sucesso inicial. Entre no escritório da G-Unit Records e você poderá ver caras que
estavam ali comigo nas ruas de Southside, provando que eles poderiam permanecer frios
sob fogo.
:
Algumas pessoas formam esse vínculo indo à escola ou jogando juntos em um time de
esportes. Definitivamente servindo nas forças armadas. Quando sua vida está em risco e as
balas estão voando, você forma uma conexão muito profunda com as pessoas que estão às
suas costas.

É por isso que acredito que você pode aprender mais sobre o que alguém é feito em dois
minutos nas ruas do que vinte anos na sala de reuniões.

Nos negócios, leva muito tempo para avaliar a verdadeira natureza. Em vez de se dar ao
luxo de assistir alguém em ação, você precisará confiar mais no instinto. Porém, quando
você se sentir confiante sobre a lealdade e a ética no trabalho de alguém, é uma pessoa que
você precisa em sua equipe. É uma combinação rara no mundo dos negócios, mas
extremamente valiosa.

É por isso que, além dos veteranos do primeiro dia, tentei completar minha lista com
empresários inteligentes em quem acredito que posso confiar — apesar das minhas
dificuldades. Como meu consultor geral, Steve, que supervisiona meus assuntos jurídicos e
comerciais. Ou minha publicitária, Amanda, que não se assusta toda vez que eu publico
algo nas mídias sociais e me limpa quando faço uma bagunça. Ou meu agente de livros,
Marc, que ajudou a montar esse projeto. Nenhum deles colocou os pés em Southside, mas
todos foram críticos para manter minha marca em expansão e se mover na direção certa.

Um ótimo exemplo de alguém que eu só conheci nos últimos cinco anos, mas que realmente
me ajudou a evoluir, é Chris Albrecht, ex-CEO da Starz Networks. Chris incorporou a HBO
ao que é hoje antes de assumir o cargo na Starz. Ele me ensinou uma quantidade tremenda
sobre como a TV funciona e me dá a liberdade de ser eu mesmo. Além disso, ele também é
do Queens, então é quase como se nosso relacionamento fosse para ser.

O número de Chris é um que eu nunca excluo do meu telefone. Eu não ligo para onde ele
vai; vou tentar fazer negócios com ele. Considero a televisão a minha segunda carreira
depois da música e nunca teria atingido o nível em que estou hoje sem estabelecer um
relacionamento com ele. Sim, somos de diferentes partes do Queens e temos origens bem
diferentes, mas clicamos desde o primeiro dia e conseguimos realmente ajudar um ao outro.
Chris pode não ser um dos meus manos do primeiro dia, mas já passamos por algumas
guerras e sabemos que estamos de volta.

Se eu não estivesse disposto a trazer novas pessoas como Chris e seus conhecimentos para a
minha vida, não haveria uma segunda etapa na minha carreira. Ou o que viesse depois
disso.

Se eu tivesse mantido meu círculo exclusivo para os manos do primeiro dia, as coisas
estagnariam. Eu seria outro repper que caiu depois de alguns álbuns e nunca foi realmente
relevante novamente. Talvez eu faça rondas em programas de TV e podcasts, gastando meu
tempo reclamando que os reppers de hoje não conseguem ser relevantes. Talvez eu apareça
em um reality show ou dois.
:
Mas evitei esse destino. A chave era encontrar o equilíbrio certo entre o antigo e o novo, para
seguir em frente, mas sem perder o equilíbrio.

Neste capítulo, compartilharei minhas estratégias para montar essa equipe engenhosa,
dedicada e confiável que pode ajudá-lo a desenvolver o que já cresceu e criar novas
oportunidades.

TRAZENDO O BAIRRO COM VOCÊ

Crescendo em Southside Queens, eu sabia que quando chegasse, eu levaria meu bairro
comigo. Nas ruas, você é ensinado desde tenra idade que quanto mais forte sua equipe é,
mais forte você é. As ruas são uma selva, e você quer ser visto como parte de um grupo
forte. Não como presa.

É por isso que quase todos os melhores reppers dos anos 90 fizeram questão de defender
seus bairros. Nas subiu e trouxe Queensbridge com ele. Biggie conseguiu um acordo e
trouxe Bedford-Stuyvesant com ele. Em L.A., o N.W.A colocou Compton no mapa nacional e
Snoop repetiu Long Beach alguns anos depois.

Eu estava determinado a fazer o mesmo com Southside. Nos primeiros anos da minha
carreira como repper, em todos os lugares que eu fui, Southside estava comigo. Tony Yayo e
Lloyd Banks, da G-Unit, não eram homens que eu conheci em alguma conferência do setor
— eles cresceram ao meu redor. Você viu o bairro nos meus vídeos e durante meus shows ao
vivo, e o mais importante, você o ouviu na minha música. Eu queria essa energia perto de
mim o tempo todo. Hoje, chamo essa energia de “complexo de amigo”: quando você sente a
necessidade de manter seus manos o mais próximo possível de você.

Meu “complexo de amigo” foi a principal razão pela qual comprei a mansão de Mike Tyson
em Connecticut. Quando saí da minha primeira turnê do disco Get Rich or Die Tryin’, de
repente eu tinha $38 milhões de dólares fazendo um buraco no meu bolso. Na mesma época,
fiz uma entrevista com um jornalista que mencionou casualmente que Tyson estava
vendendo sua casa. “Ah, eu vou comprar isso”, respondi.

Eu estava falando merda, mas algumas semanas depois me encontrei em Hartford,

Connecticut. Considero Hartford uma meca da música. É perto de Nova York, mas longe o
suficiente para ter sua própria energia e bom gosto. Descobri que, se uma música de um
:
artista de Nova York cria um burburinho em Hartford, há uma boa chance de que ela possa
surgir no resto do país. Então, eu tento parar o mais rápido possível e tomar o pulso do que
as pessoas estão ouvindo.

Nessa viagem, percebi que não estava muito longe da casa de Tyson, então pedi a alguém
que chamasse o corretor e depois fui dar uma olhada. Uma vez lá, a vibração e a escala
pareciam certas para mim. O dinheiro não era um problema. Comprei-a com uma
transferência bancária na semana seguinte.

Não havia família morando comigo na época, então eu realmente não precisava de uma casa
com dezoito quartos e vinte e cinco banheiros (para não mencionar uma sala de cinema,
piscina coberta e descoberta, quadras de basquete cobertas e descobertas, uma boate
chamada TKO e dezessete acres de terra). Mas eu comprei para que Southside estivesse
literalmente sob o mesmo teto que eu!

Havia noites no meio do país (a cidade mais próxima, Hartford, Connecticut, ficava a 16
quilômetros de distância), onde se você fechasse os olhos, juraria que estava parado em uma
esquina da Sutphin Boulevard. Havia música tocando, pessoas dançando e dados rolando.
As mesmas pessoas com quem eu cresci comendo comida chinesa na varanda agora
estavam sendo servidas por garçons na minha mesa da sala de jantar. E, em vez de assistir a
um DVD pirata em um sofá sujo, pude exibir um filme de estréia no meu próprio cinema.
Fazer coisas assim para as pessoas que eu cresci junto me deu mais validação do que vender
milhões de discos.

Na época, parecia uma jogada necessária. Hoje, aceitei que não era preciso fazer isso.

Primeiro, a casa custou muuuito dinheiro para manter. Eu gastava quase $70.000 por mês
apenas em manutenção. Não me importo com o quão rico você é, você nunca se sente
confortável pagando uma conta de serviços públicos e manutenção de $70 mil por mês —
especialmente quando está na estrada a maior parte do tempo. Bill Gates olhava para uma
conta assim e dizia: “Temos que administrar o ar condicionado todas as noites?”

Foi ótimo poder ter dezoito quartos à minha disposição, mas eu só conseguia dormir em um
deles de cada vez. Eu tive que admitir que não estava usando a casa corretamente.

De muitas maneiras, a propriedade veio a servir de metáfora para o meu relacionamento

com o bairro. Sim, serviu a um propósito para mim inicialmente. Eu recebi muito apoio das
minhas raízes. E eu dei a muitas pessoas oportunidades que elas nunca teriam de outra
maneira.

Mas estava na hora de cortar o cordão.

Não cortei todo mundo — o grupo principal que mencionei ainda faz parte da minha vida e
de meus negócios. Mas muitas pessoas que estavam comigo há muito tempo foram embora.

A mansão de dezoito quartos foi redimensionada para um apartamento (embora seja muito
bom). Meu trajeto de duas horas é reduzido a vinte minutos.
:
Não sei por que esperei tanto tempo para fazer a mudança. A princípio, o dinheiro fazia
parte disso. Em um ponto, fui convencido a listar (avaliar) a casa por mais de $15 milhões, o
que era um preço irrealista. Quando alguém coloca um número na sua cabeça, toda vez que
você sai desse número, parece uma perda. Você não pode ser enganado a pensar dessa
maneira.

Talvez eu não tenha conseguido o que queria para a propriedade, mas no final não me
importei em perder dinheiro (e acabei dando meu dinheiro para a caridade). Eu tinha
vencido seguindo em frente com a minha vida. Limpei meu prato e me concentrei no futuro,
em vez de ser pressionado por uma relíquia do passado.

DE VOLTA AO BARRIL

Outro erro que as pessoas cometem repetidamente é que, depois de terem encontrado o
sucesso, sentem que ainda devem algo ao lugar de onde vieram. Isto é especialmente
prevalente na comunidade afro-americana. Quando uma pessoa negra do bairro atinge um
certo nível de sucesso, parece sentir-se obrigada a manter suas raízes.

Você não vê isso quase tanto em outras comunidades. Se um imigrante chinês trabalha duro
há anos e constrói uma cadeia de lojas próprias, provavelmente se mudará para uma casa
grande nos subúrbios na primeira chance que tiver. Ele não sentirá que deve algo a seus
colegas imigrantes em Chinatown. Ele fará o que eles fariam se ganhassem dinheiro —
mudaria para a maior casa do bairro mais seguro, com as melhores escolas que puderem.

O mesmo acontece com uma mulher mexicana que cresceu no bairro. Se ela acabar, através
de seu trabalho duro e voracidade, se tornando uma magnata do setor imobiliário,
provavelmente não está procurando permanecer em seu antigo bairro. Não, ela também
estará comprando aquela casa grande no bairro agradável e seguro. Sem qualquer culpa.

Quando os imigrantes irlandeses, italianos e judeus começaram a ganhar dinheiro, a

primeira coisa que fizeram foi comprar um lar nos subúrbios.

Parece que é apenas na comunidade afro-americana que temos dificuldade em nos afastar
de nossa luta. Se não permanecermos conectados a essa luta, de alguma forma perderemos o
que quer que tenha nos tornado bem-sucedidos.
:
Eu conheço esse sentimento muito bem. Ter medo de cortar o cordão umbilical no bairro é o
motivo pelo qual comprei a casa de Mike Tyson. Mas pelo menos tive o bom senso de trazer
o bairro comigo, em vez de ficar no próprio [bairro]. Conheço muitas pessoas que
cometeram esse erro e algumas pagaram o preço máximo por sua falta de vontade de ir
embora.

Um exemplo trágico foi meu amigo e mentor Jam Master Jay, que era de Hollis, Queens.
Como membro do Run-D.M.C, Jay personificou o auge do sucesso em nosso bairro. Ele
vendeu milhões de discos. Ele viajou pelo mundo, balançando palcos da Europa para a Ásia.
Como parte do primeiro grupo de hip-hop, ele foi uma inspiração para milhões de crianças
negras no Queens e em todo o país.

Quando chegaram ao grande momento, o resto do Run-D.M.C deixou o Queens e nunca

olhou para trás — Rev Run e D.M.C foram para Nova Jersey, e seu gerente, Russell
Simmons, estabeleceu-se em Manhattan. Mas Jay ficou no Queens a vida toda. Ele abriu um
estúdio de gravação na Jamaica, onde ensinou aspirantes a reppers locais — inclusive eu —
os pontos mais delicados da construção de uma música.

Parece uma ótima história. O DJ local se torna famoso, viaja pelo mundo e volta ao seu
antigo local para compartilhar seu presente com a próxima geração.

Na realidade, foi uma sentença de morte.

Ao ficar no Queens, Jay nunca se separou dos elementos negativos próximos ao hip-hop,
especialmente em nosso bairro. No Queens, os traficantes foram as primeiras pessoas a ter
dinheiro real. O hip-hop era um hobby, apenas algo a ver com seus manos na varanda ou no
parque. O dinheiro estava na venda de drogas. A geração de Jay foi inspirada no que os
traficantes tinham — roupas bonitas, carros rápidos e mulheres bonitas nos braços. Os
casacos e chapéus de padrinho que Jay ajudou a tornar famoso com o Run-D.M.C? Foi isso
que ele viu os traficantes vestindo. O mesmo com as correntes de ouro do Run-D.M.C e mais
tarde LL Cool J ajudou a popularizar. Eles representavam a moda dos traficantes de drogas
antes de se tornarem hip-hop.

Hoje, o oposto é verdadeiro: os reppers podem ganhar muito mais dinheiro do que os
traficantes, graças em grande parte ao caminho que pioneiros como Jam Master Jay
ajudaram a abrir. O erro de Jay foi que ele não seguiu em frente. Se ele seguisse Run, Russell
e D.M.C para Jersey, Long Island ou Manhattan, não tenho dúvida de que ele ainda estaria
vivo hoje.

Em vez disso, ele permaneceu muito próximo do tipo errado de pessoas — pessoas que não
apenas não tinham o melhor interesse dele, mas também tinham inveja de sua fama e
sucesso. Eles não o comemoraram por ficar no bairro e orientar aspirantes a MCs. Na
verdade, eles o odiavam por isso. Ao ficar com pessoas assim, ele tornou inevitável de uma
coisa pior acontecer.
:
Foi uma situação semelhante com Nipsey Hussle. Eu não conhecia Nipsey tão bem quanto
Jay, mas ele parecia um cara de pé. Quando concordei em gravar o vídeo de “Toot It and
Boot It”, de YG, no qual Nipsey apareceu, eu disse ao cara da gravadora: “Ei, não deixe de
trazer aquele garoto que se parece com Snoop.” Foi assim que nos conhecemos
pessoalmente. Nipsey era um grande cara que parecia focado em sua comunidade e sua
família.

YG - Toot It And Boot It

Infelizmente, a mesma coisa que levou Jay também pegou Nipsey. Quando Nipsey foi
morto, as pessoas começaram a apontar os dedos para todos, exceto aqueles otários. No
Twitter ou IG, a primeira coisa que você viu foi “O governo matou Nipsey!”. [Mas] a lógica
era que Nipsey estava trabalhando em um documentário sobre o Dr. Sebi, o famoso
herbalista hondurenho que algumas pessoas consideravam ter sido preso e depois morto
por causa de suas opiniões controversas sobre a medicina ocidental. Os ensinamentos de
Sebi eram uma ameaça para a indústria farmacêutica, então Nipsey teve que ser morto antes
que ele pudesse ajudar a espalhá-los pelo mundo.

Para ouvir outras pessoas dizerem, Nipsey era uma ameaça para o governo, porque ele
estava ensinando sobre o empoderamento financeiro e a justiça social. Se muitos jovens
pobres fossem esclarecidos por causa do trabalho de Nipsey, isso ameaçaria o status quo em
Los Angeles. Então ele teve que ser parado.

Não há dúvida de que Nipsey estava fazendo um excelente trabalho, especialmente com o
Vector90, um espaço de trabalho conjunto e um centro de treinamento STEM que ensinava
habilidades técnicas. E embora eu não tenha sentimentos fortes sobre os ensinamentos do
Dr. Sebi, não ficaria chocado se houvesse alguns elementos no campo farmacêutico que
quisessem manter esse trabalho em segredo.

Mas quando as pessoas dizem que o governo matou Nipsey, elas simplesmente não estão
sendo honestas ou realistas. O governo não matou Nipsey. Alegadamente, um otário
chamado Shitty Cuz o matou. Essa é a verdade deprimente.

Ele não matou Nipsey porque Nip era uma ameaça a qualquer status quo. E ninguém pagou
para ele matar Nipsey para proteger a Pfizer ou a Johnson & Johnson. Não, Shitty matou
Nipsey porque ele era um odiador, puro e simples. Ele era um informante e, quando Nipsey
:
o chamou, Shitty reagiu com violência. Ele não suportou o fato de que alguém tão bem-
sucedido e amado como Nipsey não quisesse alguém tão mal-sucedido e não confiável
quanto Shitty por perto.

A mentalidade do caranguejo-no-barril foi o que matou Nipsey, assim como matou Jay e
muitos outros negros bem-sucedidos que permaneceram em sua comunidade depois de
terem encontrado o sucesso. Por isso, quando comecei a ganhar dinheiro legítimo, saí do
bairro e nunca olhei para trás. Claro, eu vou visitar de vez em quando. Mas nunca voltarei
permanentemente. Se o fizesse, não há dúvida de que teria sido impactado negativamente.

Entender essa mentalidade é o motivo pelo qual não tenho dúvidas sobre não ficar por aqui.
Devolvo muito dinheiro às ruas através das minhas instituições de caridade?
Absolutamente. Eu trabalho para garantir que essas crianças tenham melhores
oportunidades legais do que eu? Sem dúvida. Mas não estou vivendo ilusões. Nas ruas, não
há espaço suficiente para o sucesso e para os otários. Quanto mais rápido você entender
isso, mais rápido você aproveitará ao máximo sua jornada.

EXIJA DISCIPLINA

Não estou sugerindo que você largue todos os seus dias de um amigo no segundo em que
tenha um pouco de sucesso. Essas são as pessoas que o conhecem melhor e, se são
verdadeiros amigos, manterão isso o mais real possível com você. Eles lhe dirão quando seu
verso está fraco. Ou sua camisa é muito jovem. Ou aquele “influenciador” que promete
grandes coisas na verdade parece que está sem relevância.

Essas são algumas das qualidades positivas que o dia a dia pode adicionar à sua equipe.
Mas eles também podem trazer algumas das qualidades negativas do bairro: carne, drama e
confrontos do ego. Para garantir que isso não aconteça, você deve primeiro instilar — e
depois exigir — um senso de disciplina em sua equipe.

Isso ficou claro para mim no início da minha carreira, quando eu deveria me apresentar com
Nas em um show no Central Park. Conseguir dividir um palco com ele foi muito importante
para mim. Como uma superestrela saindo do Queens, Nas era alguém que eu realmente
admirava.
:
Quando cheguei ao local, Nas já estava lá. E parecia que ele trouxe toda Queensbridge com
ele. Deveria haver duas dúzias de caras da Bridge nos bastidores, bebendo, fumando e se
preparando para o set de Nas. Percebi que eles não sabiam o que fazer com a energia que
estavam criando. Era como se eles estivessem iniciando um incêndio que não podiam conter.
Com certeza, eles começaram a brigar. Era Queensbridge contra Queensbridge. Embora sua
equipe estivesse se virando contra, Nas não estava disposto ou não conseguiu apagar o fogo.
Logo os policiais foram chamados e o show foi encerrado antes de Nas sequer subir ao
palco.

Nos meus olhos, Nas tinha lidado mal com o momento. Eu entendi por que ele trouxe tantos
caras de Queensbridge com ele — o Central Park é terra de ninguém, e não há como saber
quem ele pode ter encontrado lá. Uma equipe do Brooklyn. Alguns caras do Bronx. Ou
talvez uma equipe rival de outro bairro do Queens. Era inteligente garantir que ele estivesse
cercado por seu próprio povo.

O que não era tão estratégico foi o fracasso em mantê-los sob controle. Ao não controlar a
energia que ele trouxe com ele, ele perdeu a chance de se apresentar naquele dia.
Provavelmente também lhe custou dinheiro na estrada. Quando os promotores ouvem que
houve um problema em um local de destaque, como o Central Park, isso os faz pensar duas
vezes antes de fazer a reserva. Portanto, embora o impulso de trazer Queensbridge com ele
fosse compreensível, a presença deles ocorreu às custas de seu crescimento geral.

Observando aqueles caras de Queensbridge brigando entre si, jurei a mim mesma que,
quando minha equipe e eu pegássemos a estrada, eu teria tolerância zero para conflitos
internos. Eu sabia que, se não pudesse controlar meu próprio pessoal, haveria um teto
bastante baixo sobre o quão alto eu poderia construir minha marca.

Além disso, eu entendi que não há brigas “menores” quando você mora na estrada.
Digamos que dois caras entrem nisso por causa de uma garota. Um deles acaba dando um
tapa na cara do outro. Quem foi tocado se sentirá humilhado muito depois que a dor física
diminuir. Toda vez que ele vê aquele outro cara no ônibus, nos bastidores, no saguão do
hotel, esperando um avião — ele vai querer se reafirmar. Esse tipo de ressentimento pode
ferver abaixo da superfície até explodir. E as consequências de uma explosão séria o
suficiente podem derrubar uma turnê inteira.

É por isso que, assim que a G-Unit entrou na estrada, fiquei muito claro sobre minha política
de que os caras entrassem nisso um com o outro. Eu disse a eles: “Vamos encontrar muitas
pessoas com inveja do nosso sucesso. Se você tiver um pouco de vapor, precisará lutar
contra um deles. Eu vou te apoiar, não importa o que aconteça. Merda, eu ficarei de costas se
você der um soco na cara de algum estranho aleatório. Mas se algum de vocês começar uma
briga, vai para casa no dia seguinte. É isso!”

Por um tempo, todos obedeceram ao meu decreto. Sim, houve momentos em que parecia
que algo poderia aparecer, mas eu sempre fui rápido em lembrar os possíveis combatentes:
“Eu não estou brincando. Você vai para casa se você pisar nele!”
:
Então nos momentos mais calmos, eu puxava os caras de lado e explicava meus motivos. Eu
não estava tentando policiá-los, apenas tentando ajudá-los a vencer. “Estamos tentando criar
algo com a G-Unit”, eu dizia. “Esta turnê, e a atenção que ela criará, serão os alicerces de
algo especial. Mas se esses blocos continuarem mudando, o que quer que tentemos construir
vai desabar. Então, estaremos de volta na esquina, em vez de sair daqui comendo lagosta,
ficando em bons hotéis e conhecendo garotas em todas as cidades!”

Essa conversa animada geralmente chegava às pessoas e eu não precisava enviar ninguém
para casa. Isto é, até chegarmos à Filadélfia.

O problema começou quando a Mitchell & Ness, a lendária empresa de roupas esportivas da
Filadélfia, enviou algumas jerseys esportivas gratuitamente ao nosso hotel. Foi nessa época
que uma camiseta da Mitchell & Ness era basicamente o uniforme oficial do hip-hop. Todo
mundo queria ser visto em uma, e algumas das raras edições valiam milhares de dólares.

Embora as camisas fossem para mim, o pacote acabou nas mãos de um cara chamado
Marcus, que era nosso gerente de turnê. Ele sabia que eu sempre comprava minhas próprias
roupas, então decidiu levar algumas camisas para si. Ele achava que, como ele era o gerente
da turnê, elas eram alguns dos “mimos” aos quais ele tinha direito.

Bang ’Em Smurf não via as coisas assim. Bang ’Em era alguém de Southside que eu estava
pensando em assinar com a G-Unit, então eu o levei em turnê para ajudá-lo a ter alguma
exposição. Bang ’Em tinha potencial, mas ele cometeu o erro de pensar que apenas estar na
estrada significava que ele já havia assinado. Ele começou a beber seu próprio suco antes de
provar qualquer coisa. Ele não tinha um. Ele não tinha nenhum zumbido. As meninas não
olhavam para ele e perguntavam “Quem é Smurf?” Para o mundo, ele era apenas mais um
cara no palco gritando o fim das minhas falas. Só essa experiência o deixou tão gaseado que
ele pensou que as regras não se aplicavam a ele.

Na manhã seguinte ao show de Philly [Filadélfia], estávamos programados para pegar o

ônibus às 5 da manhã e seguir para a próxima cidade. Mas, em vez do meu despertador,
acordei de manhã cedo com o som de uma briga acontecendo debaixo da minha janela.
Afastei as persianas e tive uma visão inesperada: Marcus e Bang ’Em rolando pelas ruas,
trocando golpes por causa de uma camiseta da Mitchell & Ness. “É minha”, eu podia ouvir
Bang ’Em gritando. “Não, não é sua!” gritou Marcus. “A sua tinha um pedaço de chiclete
preso ao lado. Isto é meu!”

Aparentemente, Bang ’Em decidiu que uma dessas camisas era dele. E quando Marcus não
entregou, Bang ’Em não tolerou. Não era com o que eu queria lidar ao amanhecer. Eu saí e
imediatamente os separei. Então eu perguntei a Bang ‘Em que diabos ele estava pensando.
“Não, Fif”, Bang ’Em começou a explicar. “Ele está tentando tirar minha camisa. Eu tive que
pegar de volta.” Eu não estava afim de ouvi-lo. “Cara, você sabe que eu disse a todos que
não briguem nessa turnê!” Então olhei para Marcus e disse, apontando para Bang ’Em: “Dê
essa passagem de ônibus para esse cara. Ele está indo para casa.”
:
Não foi até aquele momento que o Bang ’Em percebeu que eu não estava de sacanagem.
Quando eu disse “tolerância zero”, quis dizer zero. Se você quiser manter o controle de sua
equipe, faça com que as pessoas respeitem as repercussões. Mesmo que isso signifique
terminar um relacionamento.

Então Bang ’Em foi enviado para casa naquele momento. Ele teria tempo de sobra para
tomar seu próprio suco no Queens. Bang ’Em pensou que ele era maior que a tripulação,
mas acabou que ele não sabia como se mover por conta própria. Ele começou a trabalhar
com outros reppers locais e, de tempos em tempos, tentava me ajudar a apoiá-los, mas nada
realmente me chamou a atenção. Sem o meu apoio, ninguém queria dar uma chance. Em
vez de estar na estrada comigo, fazendo dinheiro legal e vendo o mundo, ele acabou
pegando um caso no Queens. Ele me pediu para socorrê-lo, mas expliquei que esse não era o
meu trabalho. Ele acabou sendo deportado de volta para Trinidad, onde nasceu. Até hoje,
ele me culpa, não a si mesmo, por sua situação.

Sempre que você encontrar sucesso na vida, haverá pessoas que acreditam que parte disso
pertence a elas. Bang ’Em era esse tipo de pessoa. Quando você os remove da sua vida, em
vez de se olharem no espelho, eles ficam com raiva de você.

Se eu tivesse deixado Bang ’Em agir e nunca ter lhe dado um aviso, teria perdido minha
autoridade. Todos os outros egos da turnê — e havia muitos deles — também começariam a
borbulhar. Em breve, eles não estariam apenas brigando por camisas da Mitchell & Ness;
eles estariam discutindo sobre garotas, que tinham mais tempo no palco ou que estavam
sendo pagos pelo quê. Esse tipo de divergência levou muitas turnês — antes e depois — a
uma parada prematura. Eu não estava disposto a deixar esse tipo de energia atrapalhar
nosso impulso.

Quase vinte anos depois, ainda estou viajando pelo mundo. Eu já me apresentei em
inúmeros países para milhões de pessoas. Recentemente, alguém me levou para o exterior
para fazer um concerto por vários milhões de dólares. Não é um cheque ruim para um voo
em um jato particular e um dia de trabalho. Mas também foi o tipo de verificação que ocorre
somente depois que você se estabelece como uma pessoa experiente, lucrativa e confiável —
o tipo de reputação que eu estava focado em construir todos esses anos atrás em Philly.

Essas escolhas não precisam ser tão dramáticas quanto levar a alguém uma passagem de
ônibus para casa. Se você é um supervisor de uma empresa, isso pode significar apenas
transferi-los para outro departamento. Se você é gerente de uma loja de varejo, talvez isso
signifique mudar esse tipo de pessoa para outro local. Se você administra sua própria
empresa de pequeno porte, provavelmente significa despedir-se imediatamente. Você não
pode se dar ao luxo de carregar alguém dando a você nada menos do que o melhor.

Não importa em que posição você esteja, ao criar regras que beneficiem o bem coletivo, você
precisará aplicá-las. Não deixe que alguém que se concentra apenas em si mesmo destrua
isso para todos os outros. Podem ser regras difíceis de se cumprir, mas isso sempre será
recompensado a longo prazo.
:
a

PRIMEIRO LIDE COM PROBLEMAS INTERNOS

Não importa o quão alto você construa seu império, você nunca será capaz de mantê-lo se
sua casa não estiver em ordem. Assim como eu disse à Bang ’Em antigamente, se os blocos
no fundo não forem sólidos, é apenas uma questão de tempo até que tudo desabe.

Um exemplo clássico disso foi o que aconteceu com o repper do Brooklyn, Tekashi 6ix9ine.
Tekashi é um repper meio mexicano e meio porto-riquenho do Brooklyn. Seu penteado
multicolorido e energia exagerada ganharam milhões de fãs em todo o país —
especialmente jovens brancos. Eles podem não ser capazes de usar dreads em seus cabelos
como os Migos, mas eles definitivamente podem colocar todas as cores do arco-íris como
Tekashi. Ele deixou de ser um repper praticamente desconhecido do SoundCloud e se
tornou uma das maiores estrelas do mundo em menos de um ano.

A imagem de Tekashi era de um instigador duro e imprudente, mas ele era realmente um
garoto doce no coração. Muito mais perto de um lutador da WWF do que um gangsta de
verdade. Então, para reforçar sua imagem, ele começou a se cercar de caras da rua.

Mas esses caras não estavam fazendo um papel. Eles eram o verdadeiro negócio. Depois que
perceberam que Tekashi não era [gangsta], começaram a vê-lo como comida. E comida nunca
é o que você quer que seja visto por caras de rua de verdade.

Quando sua estrela subiu, Tekashi e eu começamos a construir uma amizade. Eu gostei que
ele era impetuoso. Que ele não parecia ter medo do momento. Muitas pessoas até disseram
que Tekashi parecia comigo quando jovem.

Um dia ele ligou e perguntou se poderia vir ao meu escritório. Ele teve alguns
desentendimentos com a lei, e os promotores estavam começando a ficar nervosos com ele.
Ele precisava de conselhos.

Quando ele chegou, eu não vi um jovem impetuoso. Ou um repper arrogante. Eu vi um

garoto assustado.

Instalando-se em uma cadeira no meu escritório, Tekashi foi direto ao ponto: “50, o que devo
fazer?”
:
Eu tive que dar crédito a ele. Ele agiu selvagem em público, mas na minha frente ele estava
disposto a ser vulnerável. Ele era esperto o suficiente para saber que estava louco. Ele e eu
nunca tivemos conversas sobre o que estava acontecendo, mas como um observador
experiente, eu tinha um bom palpite sobre onde estava a raiz de seus problemas.

“Seu maior problema é interno”, eu disse a ele. “Você tem muitas pessoas ao seu redor e elas
não estão realmente apoiando você. Eles deveriam ser sua equipe, mas não têm o seu
melhor interesse no coração. Se você não resolver essa situação, será um problema.”

Eu disse isso a ele porque ouvi dizer que ele estava trocando muitas equipes. Um mês, ele
teria um monte de caras ao seu redor; no próximo mês, eles serão substituídos por um novo
grupo. Ele estava trocando de equipe da mesma maneira que alguns caras trocam de carro.
Ande um por um tempo e depois troque por outro.

Ele provavelmente pensou que tudo isso fazia parte do ato, mas eu sabia que era um erro de
cálculo sério. Quando você traz as pessoas e é um repper, há uma expectativa de que você
lhes proporcione oportunidades. Ajude-os a serem notados como artistas ou se estabeleçam
como um jogador por trás das cenas. Apresente-os às marcas das quais eles podem obter
cheques.

Você só tem um tempo limitado para cumprir essa expectativa. Caso contrário, a confusão
surgirá. Ela crescerá mais rápido se virem você sugerindo oportunidades para outras
pessoas. Quando isso acontecer, a equipe original começará a se sentir descartável. Você
nunca quer que alguém ao seu redor se sinta assim.

Quando alguém se considera descartável, qualquer senso de lealdade desaparece. Em vez

de esperar por uma oportunidade, eles vão atrás de você de forma agressiva pelo que eles
acham que lhes é devido. Eles vão extrair essa dívida da maneira que puderem.

Sendo um garoto inteligente, Tekashi viu o valor em meu conselho e admitiu que ele estava
em um local precário. Ele até começou a fazer movimentos para substituir os caras que ele
conhecia. Mas já era tarde demais.

Não muito tempo depois da nossa conversa, Tekashi foi preso sob acusações federais RICO e
de armas de fogo. Na acusação, o governo até alegou que vários membros de sua equipe
haviam planejado matá-lo. Tenho certeza de que foi uma realização assustadora para um
garoto que pensava que ele era um lutador da WWF, e não alguém que estava realmente
brincando com apostas de vida ou morte. Enquanto escrevo isso, Tekashi acabou de
testemunhar contra sua própria equipe e foi condenado a dois anos atrás das grades.

[Atualizando: Tekashi foi libertado da prisão neste mês de Maio de 2020]

Acredito que uma das coisas que mais impressionou pessoas como Tekashi e Ja Rule é que
eles cresceram nos arredores do bairro. Eles não eram do bairro, mas haviam sido expostos a
ele. Isso os levou a pensar que estavam equipados para lidar com situações para as quais
não foram construídos.
:
Compare-os com alguém como Drake, que nem é dos arredores do bairro. Ele é de um
ambiente completamente diferente. Eu nunca vejo Drake se associando muito estreitamente
com os artistas que ele faz música. Ele sempre mantém uma grande quantidade de espaço
entre si e com quem ele está associado no momento. Ele é inteligente o suficiente para julgar
seu próprio personagem e admitir que existem algumas forças que ele não será capaz de
aproveitar.

Tekashi foi um grande juiz do que as crianças brancas queriam ouvir para irritar seus pais,
mas ele não era tão bom em avaliar o caráter e as intenções das pessoas. Mais triste ainda, eu
realmente acho que Tekashi é um garoto perspicaz. Se ele diminuísse a velocidade e
estudasse as pessoas ao seu redor, sentisse sua energia, ele reconheceria que elas não eram
adequadas para ele. Em vez disso, ele estava com pressa. Os gostos e retweets do Instagram
estavam chegando tão rápido que ele provavelmente começou a confundir as mídias sociais
com a realidade.

Nas mídias sociais, o cara que faz sinais ao seu lado é o seu homem até o fim. Sua fortaleza
ou morte. Na vida real, as coisas nunca são tão simples. O ciúme e a inveja crescem com
muita facilidade, principalmente quando começam a provar o sucesso. Se você trouxer um
bando de lobos para o seu círculo, é melhor você alimentá-los. Caso contrário, não demorará
muito para que o bando se vire contra você.

Se você quiser um exemplo de livro didático da maneira correta de substituir uma equipe
existente por uma nova, considere o que Jay-Z fez enquanto presidente da Def Jam
Recordings. Naquela época, muitas pessoas não conseguiam entender por que um artista tão
bem-sucedido como Jay-Z gostaria de trocar de papéis e conseguir um emprego sentado
atrás de uma mesa.

Admito que também não entendi direito. Por um tempo, eu estava dirigindo a G-Unit
Records, e achava isso incrivelmente estressante. Não importa o quanto você trabalhe para
os artistas, eles nunca estão felizes. Como artista, Jay saberia disso.

Mas, quando observei seu mandato na Def Jam, comecei a perceber o que ele estava
fazendo. Ele não estava lá para dirigir a gravadora. Ele estava lá para construir uma nova
equipe! Antes de assumir a Def Jam, a equipe de Jay era formada por reppers da Filadélfia
que ele havia recrutado e preparado pela franquia State Property, artistas como Beanie Sigel,
Freeway, Chris e Meek [Mill] e Omillio Sparks.

Esses caras eram certamente (e ainda são) artistas respeitados, mas nenhum deles começou
comercialmente como Jay esperava. Seu plano era que um deles se transformasse no
próximo Jay-Z (assim como eu esperava que Tony Yayo fosse o próximo 50 Cent). Mas isso
nunca aconteceu. Ao assumir a Def Jam, Jay se posicionou para fazer com que as novas
estrelas pré-existentes desse selo fossem sua nova equipe. Em vez de estar intimamente
associado a Beanie Sigel e Freeway, ele se associou a Kanye e Rihanna. Foi uma grande
atualização comercial. E, diferentemente de quando ele dirigia a Roc-A-Fella Records, Jay
não precisava trabalhar para prepará-los ou investir dinheiro em suas carreiras. Def Jam já
:
tinha feito isso. Era como se mudar para uma casa totalmente mobiliada. E melhor ainda,
depois que ele parou de administrar a Def Jam, Kanye e Rihanna ainda viram Jay como seu
chefe. Eles levaram todos os móveis com ele quando se mudou!

Saúdo Jay por uma estratégia sofisticada. Não houve nada antiético ou desleal sobre isso.
Ele deu a esses artistas de Philly muitas oportunidades quando estavam na Roc-A-Fella
Records.

Mas quando eles nunca se tornaram exatamente o que ele havia criado, ele era experiente o
suficiente para seguir em frente. Muitas pessoas hesitam em fazer esses movimentos. Eles
preferem ficar conectados com o mesmo grupo de pessoas, mesmo que essas pessoas não os
aproximem do sucesso. Jay não caiu nessa armadilha. Ainda não.

FORNECER ENCORAJAMENTO

Além de manter a disciplina e a estabilidade dentro de sua equipe, para ser um líder
verdadeiramente eficaz, você também precisa motivar as pessoas com incentivo.

Por mais duro que eu possa ser com as pessoas que ficam fora da linha, também me orgulho
de poder oferecer conversas sinceras de ânimo quando elas forem necessárias. Se você é
conhecido principalmente como disciplinador, os momentos em que você sai dessa função e
mostra que tem uma preocupação real com alguém terá um peso extra.

Algumas das melhores conversas animadoras que dei foram antes das lutas de boxe. Há
algo nessa configuração que realmente traz o motivador em mim. Lembro-me
especificamente de quando estava no camarim com Deontay Wilder antes de sua revanche
no Barclays Center com Bermane Stiverne.

Uma das chaves para uma conversa animada impactante é poder ler a energia na sala. E
minha leitura da energia naquele momento foi que não estava onde precisava estar. Deontay
tinha toda a sua comitiva com ele, e não havia foco. Todo mundo estava rindo e falando
merda como se estivesse em uma festa. Deontay já havia derrotado Stiverne uma vez antes,
e estava claro para mim que todo mundo pensava que a luta havia terminado antes mesmo
de começar. Mas essa é uma maneira muito perigosa de abordar uma luta. Sim, Deontay
:
venceu Stiverne, mas a luta foi longe — a primeira vez que aconteceu na carreira de
Deontay. Ele precisava estar preso no trabalho à sua frente. Muitos lutadores acabaram
nocauteados porque não levaram o oponente a sério o suficiente.

Esperei até colocar Deontay em um canto do vestiário, onde não havia tantas pessoas por
perto. “Você não está focado”, eu disse a ele uniformemente. “Vejo você acertando as luvas e
tudo, mas você não está na zona, cara.” Deontay não precisava dizer nada. Ele sabia que eu
estava certo. “Pare de besteira. Este homem Stiverne está no caminho do que você quer. Pela
segunda vez. Você vai deixá-lo fazer isso?”

“Não, não vou”, respondeu Deontay.

“Boa. Então vamos fazê-lo pagar por seu erro, então” falei, minha voz subindo. De repente,
todos ao nosso redor perceberam que a energia estava mudando. A sala ficou em silêncio.

“Escute, cara”, continuei, minha voz assumindo uma qualidade ameaçadora. “Você o fará
pagar por pensar que ele pode entrar no ringue com você novamente. Você vai levar esse
homem para as águas profundas. E depois afogá-lo.”

Agora eu tinha Deontay trancado. Ele voltou a acertar as luvas, desta vez com um propósito.
Então eu o levei para o ringue enquanto performava “Many Men”. A festa acabou. Agora
era hora dos negócios. Não demorou muito. Deontay derrubou Stiverne três vezes no
primeiro assalto, antes do árbitro pagar. O árbitro literalmente teve que pular nas costas de
Deontay para tirá-lo de Stiverne.

50 Cent - Many Men (Wish Death) (…

Tudo aconteceu tão rápido que eu nem tive tempo de voltar do ringue para o meu lugar no
camarote. Depois Deontay disse que se sentiu “possuído” no ringue. “Eu estava de pé do
lado de fora do meu corpo, apenas observando e me observando vencer esse homem”, disse
ele ao podcast In the Corner. Eu sei que ele foi capaz de chegar a esse estado porque eu ajudei
a levá-lo. Antes de falar com ele, Deontay entraria no ringue em um estado desfocado. Após
nossa conversa, ele foi até lá com um foco a laser, que é o que você precisa quando seu
oponente está tentando esmagar seu rosto.

Eu dei uma palestra semelhante a Floyd Mayweather antes de sua luta com Victor Ortiz.
Quando entrei no vestiário antes da luta, fiquei imediatamente desconfortável com o quão
confortável Floyd estava. Estava claro para mim que Floyd e sua equipe pensavam que essa
:
luta seria uma caminhada no parque. Bem, eu não deixaria Floyd entrar na armadilha.

Não fui o único que percebeu que a energia de Floyd estava muito indiferente. “Certamente
parece que este é o escritório dele”, observou o locutor da TV enquanto Floyd caminhava
lentamente para o ringue. “Ele não está preocupado. Ele não tem medo. Ou borboletas.”

A confiança é ótima, mas muito dela pode tornar um lutador vulnerável. Antes de uma luta,
um boxeador deve ter borboletas. Eles devem estar um pouco nervosos. Eles devem sentir que
estão prestes a encontrar alguém que vai tentar matá-los, porque é exatamente isso que vai
acontecer. Mesmo alguém como Floyd, sem dúvida o maior lutador defensivo de todos os
tempos, nunca deve se permitir acreditar que seu oponente não é capaz de bater na cabeça
dele.

Eu precisava tirar Floyd desse estado. Se eu não conseguia assustá-lo, imaginei que poderia
pelo menos deixá-lo com raiva. Ortiz não demonstrou nenhuma animosidade em relação a
Floyd que antecedia a luta — se alguma coisa, a energia de Ortiz dissera: “Obrigado, Floyd,
eu realmente aprecio a oportunidade.” Eu estava preocupado que Floyd estivesse
começando a se sentir amigável com Ortiz. Eu tive que colocar Floyd em um estado mental
mais apropriadamente agressivo.

Se você assistir o vídeo da luta, quando Floyd e eu nos aproximamos do ringue, sussurro
algo em seu ouvido. As câmeras não captaram, é claro, mas foi o que eu disse a ele:

“Foda-se esse vagabundo. Ele está tentando garantir que você não possa alimentar seus
filhos.”

“O que você está dizendo, Fif?” Floyd respondeu.

“Esse filho da puta está tentando tirar comida da boca de seus filhos. Não. . . aceite. . . isso.”

Quando eu disse isso, é como se ele estivesse em transe. Primeiro ele começou a bater os pés,
depois correu para o ringue, um homem em uma missão.

Floyd acabou nocauteando Ortiz no quarto round.

Após a luta, todos nós nos empilhamos em uma van para voltar ao hotel de Floyd. Assim
que saímos, Floyd começou a gritar: “Ei, Fif me disse uma coisa!” Ele ficou feliz porque
sabia que eu o coloquei no espaço certo. Antes de eu entrar em seu ouvido, ele
provavelmente estava se sentindo mal por Ortiz. Provavelmente não queria ir muito duro
com ele. Corrigi essa mentalidade. Nocauteie-o e verifique se o dinheiro está indo direto
para a frente. Exatamente o que Floyd fez.

Quando eu estava no elenco de Power, eu tinha uma pessoa em mente para interpretar o
personagem principal, Ghost: Omari Hardwick. Eu tinha visto Omari no filme Cadê a Minha
Entrega? e o identifiquei como alguém que poderia ser o protagonista de um programa de
:
TV de sucesso.

A rede tinha outros atores em mente, mas eu estava focado em Omari. Para mim, ele
incorporava a combinação de inteligência, masculinidade, imprevisibilidade e violência que
era o Ghost. Eu só precisava ajudar Starz a ver também.

Quando chegou a hora de começar o elenco, trouxemos Joe Sikora para ler o papel de
Tommy. Como você provavelmente não está chocado ao saber, Joe absolutamente o matou.
Desde a primeira página, ele estava completamente à vontade com o personagem. A energia
na sala era vibrante enquanto ele passava por suas linhas. Assim que ele começou, ninguém
teve que dizer uma palavra. Joe tinha o papel.

O próximo foi Omari. Fiquei empolgado porque passei semanas falando com ele para os
executivos da rede. Agora era a hora de me provar que estava certo. Mas, ao contrário de
Joe, Omari era muito plano. Ele leu as linhas, mas sua energia estava faltando. Ficou claro
que ele não estava se conectando com o personagem. Algo não estava certo. Quando a
leitura de Omari terminou e ele saiu da sala, um dos executivos olhou para mim e disse:
“Desculpe, mas não sabemos se esse é o cara certo.”

Eu entendi por que eles se sentiam assim, mas ainda acreditava na minha visão de Omari
interpretando Ghost. Eu só precisava ajudar Omari a ver também. Então, naquela noite,
telefonei para ele.

“Ei, você está bem?” eu perguntei a ele. “Você não parecia animado com o que rolou hoje.”

“Sim, eu estou bem.”

“OK, mas eles estão me dizendo que não têm certeza de que você é o cara. O que nós vamos
fazer sobre isso?”

“Bem, se eles se sentem assim, provavelmente deveriam ir com outra pessoa.”

Essa não era a resposta que eu estava procurando. Isso significava que a conversa estava
indo na direção errada. Eu tive que fazer Omari virar e me preparar para lutar pelo papel,
em vez de me sentir derrotado.

Eu precisava tirar as luvas e ser sincero com ele.

“Você está falando sobre ‘basta ir com outra pessoa’, mas o que você fará a seguir?” eu
perguntei a ele. “Você se sente bem o suficiente em sua carreira para simplesmente
abandonar um papel de protagonista sem dar o seu melhor? Você tem um plano B forte para
o que acontece quando alguém recebe o papel e toda a glória? Se sim, tudo bem. Mas se não,
é melhor voltar para lá e ler esse papel da maneira que eu sei que você pode.”

Omari ficava me dizendo que não se importava se ele perdesse o papel, mas eu sabia que ele
não estava falando sério. Isso era apenas o ego dele falando. Ele ficou desapontado por não
responderem positivamente à leitura dele. Omari sabia que ele poderia agir, ele apenas
:
estava internalizando as informações em vez de executá-las.

“Escute, há uma razão para você estar no topo da folha de chamadas”, eu disse a ele. “Eu
insisti que seu nome fosse o primeiro. E a razão pela qual fiz isso foi porque eu vi você no
Cadê a Minha Entrega?. Eu sei que você pode matar esse papel. Nós escrevemos com você em
mente. Você será a estrela de uma série de TV que interpreta Ghost. Não deixe seu ego te
levar até aqui. Se esses executivos não acharem que você está certo para o papel, volte lá e
prove a eles que você está.”

Finalmente, ele começou a ver as coisas do meu jeito. Começamos a conversar sobre as
motivações de Ghost e as histórias futuras. Sua energia aumentou. Omari começou a ver o
que eu via. “Você está certo, Fif”, ele me disse. “Eu posso ser esse cara.” Ao final da
conversa, ele estava empolgado e pronto para ler novamente. Eu agendei para o dia
seguinte, e desta vez ele estava completamente trancado. Ele tinha arrogância e era
ameaçador, mas havia uma profunda inteligência em seus olhos também. Ele estava no
bolso. Ele era Ghost.

Hoje, é quase impossível pensar em alguém, exceto Omari, desempenhando esse papel. Mas
houve absolutamente um momento em que Omari estava preparado para deixar passar essa
oportunidade sem lutar. Que erro isso teria sido. Não apenas teria impactado negativamente
no Power, mas teria custado a Omari tantas oportunidades que surgiram como a estrela de
uma série de TV de sucesso. Ele é um nome familiar agora, com vários filmes prestes a sair.
Tudo por causa do que ele fez como Ghost.

Para tirar o melhor proveito das pessoas ao seu redor, às vezes você precisa articular clara e
fortemente as oportunidades que vê para elas. Só porque você vê algo para elas, não pode
assumir que elas também o veem. Se alguém não estiver respondendo ou se aproveitando
das oportunidades que você criou para você, será necessário levá-las a esse lugar. Isso é
literalmente o que “liderança” significa.

Você não pode construir uma equipe e esperar que todos saibam instintivamente em que
posição devem jogar. É assim que a confusão e a frustração posterior se instalam. Se alguém
não está no modo competitivo, cabe a você, como líder, ativar esse modo para eles. Do seu
tenente superior à pessoa mais baixa do totem, você precisa ser capaz de articular não
apenas onde você precisa ir, mas também as etapas que eles devem seguir para chegar lá.

Na maioria das vezes, colocar as pessoas no caminho certo exigirá reduzir sua
competitividade e arrogância em alguns pontos. Ajudá-los, como no caso de Bang ’Em
Smurf, a ser um pouco mais realista sobre o que eles são capazes e onde estão. Mas,
ocasionalmente, como na situação com Omari, você terá que adotar a abordagem oposta.
Você terá que levantá-los um pouco. Lembre-os do que eles são capazes. Acredite neles tão
abertamente que, eventualmente, eles começam a acreditar em si mesmos.

A chave é entender que pessoas diferentes exigem táticas diferentes. Você não pode treinar
todos da sua equipe da mesma maneira. Se eu tivesse latido para Omari da mesma maneira
que para Bang ’Em, Omari nunca teria saído da casinha. Assim como se eu tivesse
:
engasgado com Bang ’Em da mesma forma que gastei com Omari, Bang ’Em teria
implodido no local. Aceite que todos em sua equipe tenham seus próprios problemas,
manias e inseguranças e, em seguida, resolva-os com a energia apropriada. Você não pode
ter uma mentalidade única para uma liderança eficaz. Você precisa adaptar uma abordagem
específica a cada pessoa da sua equipe para tirar o máximo proveito delas.

APRENDENDO A CONFIAR NOVAMENTE

Em 30 de Agosto de 2012, eu estava no meu escritório, trabalhando nos planos promocionais

da “New Day”, uma faixa que acabei de fazer com Alicia Keys, quando recebi um
telefonema urgente de um amigo. Ele tinha notícias devastadoras: Chris Lighty, meu amigo
e gerente de longa data, estava morto.

New Day by 50 Cent ft Dr Dre & Alici…

Eu estava parado no meio de um escritório movimentado, mas quando ouvi as palavras

“Chris está morto”, foi como se todo o barulho ao meu redor de repente fosse desligado. “Eu
realmente não posso acreditar que acabei de ouvir você dizer essas palavras para mim”,
disse a meu amigo. “Diga de novo, para ter certeza de que estou ouvindo direito.”

Mas não houve falhas de comunicação, nenhum erro. Chris Lighty, o homem que ajudou a
guiar minha carreira, tanto pelos vales quanto pelos cumes das montanhas, se foi.

Ainda mais devastador, me disseram que ele havia se matado. Que Chris Lighty, uma das
pessoas mais inteligentes, mais seguras e mais motivadas que eu já conheci, decidiu tirar a
própria vida.
:
Até hoje, não parece certo para mim.

A morte de Chris foi um golpe em muitos níveis. O mais devastador, é claro, era saber o que
sua perda significaria para seus filhos. A filha de Chris, Tiffany e eu, em particular, éramos
próximos, e eu sabia que ela adorava o chão em que ele andava. Assim que soube que ele
havia falecido, fiz um voto de que cuidaria de Tiffany na sua ausência. Tentei cumprir essa
promessa, reescrevendo minha vontade de incluí-la. Sou tão solidário com Tiffany que nem
sequer virei quando ela bateu no espelho de um dos Lambos que eu deixei ela dirigir. É
assim que você sabe que é amor!

Além do impacto na família de Chris, eu também estava preocupado com o que a morte
dele significaria para mim. De todos os meus colegas de trabalho, Chris era facilmente o que
eu mais me sentia próximo. Eu conheci Chris no início da minha carreira, quando eu estava
dropando minhas mixtapes. Embora ele tivesse crescido no Bronx e fosse um pouco mais
velho que eu, eu senti como se o conhecesse a vida inteira. Éramos muito parecidos em
nossas origens e em nossa energia.

Chris, apelidado de Baby Chris, inventara uma equipe do Bronx chamada Violators. Ele se
formou em gravações para o lendário DJ Red Alert. Esse relacionamento o levou a se tornar
o gerente de turnê de grupos como A Tribe Called Quest e De La Soul. Mais tarde, ele se
tornou um executivo de sucesso na Def Jam, antes de lançar a Violator, sua empresa de
gestão, com Mona Scott.

Assim como eu estava sempre procurando encontrar o equilíbrio entre 50 Cent e Curtis
Jackson, Chris também tinha dois lados distintos. Chris Lighty, o executivo, podia sentar-se
em uma sala de reuniões e não ter problema em fechar um acordo multimilionário. Mas o
Baby Chris do Bronx ainda iria querer dar um tapa em sua cara se você brincasse demais
com ele. Nós dois estávamos constantemente andando em uma corda bamba entre respeitar
nossas raízes nas ruas e demonstrar nosso caráter corporativo.

Por esse motivo, nós nos entendemos profundamente.

Com Chris, pela primeira vez na minha vida, tive alguém fora da minha família imediato
em quem confiava implicitamente. Com o meu dinheiro. Com as minhas visões. E com o
meu futuro. Uma confiança, como eu disse, é muito difícil de construir.

Eu não sabia o quanto confiava em Chris até pouco tempo depois da morte dele e tive que
comparecer a um depoimento sobre um dos meus negócios. Quando um advogado me
perguntou como era a operação, comecei a perceber que minha resposta para quase todas as
perguntas era: “Isso era algo que Chris tratava.” Realmente trouxe para mim o grande papel
que Chris teve na minha carreira.

Eu realmente lutei para preencher esse vazio desde que Chris faleceu. Sei que nunca vou
encontrar outro gerente como ele, mas há alguém com qualidades semelhantes que poderia
me ajudar. Quem poderia tirar um pouco do fardo de mim e me permitir focar no quadro
:
geral. Quem poderia me aconselhar. Me empurrar em direção a conquistas ainda maiores.
Quem poderia entender 50 Cent e Curtis Jackson.

Comecei este capítulo dizendo que o maior atributo dos empreendedores de maior sucesso é
ser um juiz astuto de caráter. Portanto, a pergunta que tenho a me perguntar é: perdi a fé na
minha capacidade de julgar as pessoas astutamente? Ou fiquei desconfortável em abrir
minha vida e carreira para alguém do jeito que fiz com Chris? Como para realmente deixar
um gerente fazer o melhor trabalho, você deve deixá-lo entrar em quase todos os aspectos
da sua vida.

Acredito que a resposta é que tenho sido muito cauteloso ao tentar encontrar outro Chris.
Um dos objetivos que tenho que definir é restabelecer minha confiança na minha capacidade
de avaliar e ler pessoas. Sempre estive confiante nesse aspecto, por isso preciso adotar esse
conjunto de habilidades e iniciar o processo de estabelecer essa confiança com alguém
novamente. Pode ser assustador abrir sua vida a alguém novo, mas quando você escolhe a
pessoa certa, também pode ser incrivelmente benéfico.

CAPÍTULO 4

CONHECENDO SEU VALOR

Saiba seu valor. Em seguida, adicione imposto.

— DESCONHECIDO

Não seria ótimo se você sempre recebesse seu valor? Sem ter que lutar por isso?

Se toda vez que você assumisse uma nova posição, tentasse negociar um aumento ou
pedisse um bônus, você seria recompensado de maneira justa?

Obviamente, a vida geralmente não funciona assim. Se alguma coisa, o oposto é verdadeiro.
:
Sempre que você trabalha para outra pessoa, ela tenta pagar menos do que vale a pena. Não
importa se eles são um “cara legal”, um amigo ou mesmo um familiar. Se eles puderem
economizar alguns dólares, eles tentarão às suas custas. Você nem pode ficar bravo — são
apenas negócios.

Mas o que você pode fazer é ser estratégico. Certifique-se de que, em vez de ser esquecido,
levado para o lado ou apressado, você sempre receba o valor máximo pelos seus esforços.

Não é tão difícil quanto parece. Ainda mais surpreendente: muitas vezes, a melhor maneira
de extrair esse valor máximo é optar por não conduzir o negócio mais difícil.

“Gimme the loot”

“I got my mind on my money, and my money on my mind”
“Fuck you, pay me!”

[“Me dê o saque”
“Eu tenho minha mente no meu dinheiro e meu dinheiro na minha mente”
“Foda-se, me paga!”]

Essas letras clássicas de hip-hop e muitas outras como elas ajudaram a remodelar as atitudes
das pessoas em exigir todo o seu valor. Essa energia é uma das maiores contribuições
culturais do hip-hop. Os Isley Brothers são descolados como o inferno, mas não estão
gastando energia “foda-se, me pague”. Eu amo Terra, Vento e Fogo tanto quanto o próximo
homem, mas eles não têm pessoas prontas para exigir uma elevação.

O hip-hop lhe deu essa energia — em esteróides e lavado com um Red Bull. Tornamos o
pagamento integral uma pedra angular da cultura. Os críticos não querem admitir, mas o
hip-hop absolutamente capacitou as pessoas a se defenderem de uma maneira que nenhuma
outra forma de arte tem.

Com 50 Cent, eu definitivamente promovi essa mentalidade tanto quanto qualquer um.
Desde o momento em que peguei um microfone, comecei a ganhar dinheiro. Faça uma
pesquisa em GIF por “pay me” [me pague] e meu rosto é literalmente uma das primeiras
imagens que aparecem. Tenho orgulho de ter ajudado a espalhar essa energia.

Curtis Jackson, no entanto? Ele se tornou um pouco mais sutil.

Aprendi ao longo dos anos que, embora a energia “me pague” seja incrivelmente poderosa,
tenho que aplicá-la criteriosamente. Se eu entrar em uma situação com minha aura gritando
“Me dê o dinheiro, me dê o dinheiro”, pode corresponder à persona de 50 Cent, mas
também trará muitas situações para antes que elas realmente se movam para o destino certo.
:
Hoje sou extremamente estratégico ao abordar uma nova oportunidade. Em vez de me
concentrar no tamanho do meu dia de pagamento inicial, tento avaliar todas as maneiras
pelas quais a situação poderia me beneficiar — mesmo aquelas que não incluem um cheque.

Se houve uma única característica da minha carreira fora do rep, essa foi minha capacidade
de identificar valor em situações inesperadas. Se eu tivesse acabado de seguir o “livro de
cantadas do repper”, não teria tido muita carreira fora da música. Um par de endossos e
depois para a casa de repouso do hip-hop.

Eu sempre tive outros planos, no entanto. Iria receber todo o dinheiro que meus talentos
mereciam, mesmo que isso significasse dar alguns passos não-ortodoxos.

O NEGÓCIO CERTO EXISTE LÁ — ESPERE POR ISSO

Como sou conhecido como um cara bastante agressivo, que se move rapidamente em
direção à ação, pode surpreender você descobrir que um dos meus maiores pontos fortes de
negociação é realmente a paciência.

Não importa quanto dinheiro esteja em cima da mesa, quanta pressão eu sofra, ou quão bom
ou ruim meu último empreendimento tenha sido realizado, sempre esperarei o melhor
negócio antes de me comprometer.

O melhor exemplo disso é minha decisão de assinar com a Shady Records do Eminem e a
Interscope. É uma decisão que, em retrospecto, parece um desrespeito — uma decisão que
qualquer um poderia ter feito. Talvez, mas prometo que a decisão não era tão óbvia na
época. Muitas pessoas (incluindo alguns nomes muito respeitados no mercado da música)
pensaram que eu era louco por recusar alguns dos outros acordos que me ofereceram
primeiro.

Para entender por que eles se sentiram assim, vamos considerar o contexto.

Meu primeiro contrato com gravadora foi com a JMJ Records do Jam Master Jay, que eu
assinei quando eu tinha cerca de 21 anos. Jay é o cara que me ensinou a montar uma música.
Antes de conhecê-lo, eu estava falando sobre ritmos sem nenhuma direção. Jay me
preparou. Ele me desacelerou e me mostrou como incorporar melodia e estrutura em uma
música de sucesso totalmente desenvolvida.
:
Essas eram habilidades críticas para eu desenvolver, mas, no final das contas, JMJ não era
uma gravadora de verdade. Era mais uma empresa de produção. Jay tinha um estúdio onde
gravava artistas (e, infelizmente, onde mais tarde seria assassinado). Uma vez que ele
achava que um artista era polido o suficiente, ele levava a música a uma gravadora “real”,
como Atlantic ou Def Jam, para apresentar seu departamento de A&R. Se a gravadora
estivesse na música, Jay assinaria um contrato com a JMJ. Então, em teoria, o artista seria
pago com o acordo de Jay.

No começo, eu não sabia que era assim que funcionava. Pensei que, depois de assinar com a
JMJ, eu oficialmente “consegui”. Eu nunca pretendo ser o cara mais inteligente da sala, mas
entendo as coisas rapidamente. Depois que percebi que a JMJ não lançaria meus discos
diretamente, eu disse: “Não, não é isso” e pedi uma saída. Jay não queria me deixar ir
embora, e no final tive que pagar a ele $50.000 para sair do meu contrato.

Depois disso, juntei-me à dupla de produção The Trackmasters e, através deles, consegui um
acordo “real” com a Columbia Records. Gravei várias músicas para o meu álbum de estréia,
mas as coisas pararam (mais sobre isso em breve). Antes que o álbum pudesse sair, eu fui
baleado. Quando os rumores começaram a se espalhar sobre o que estava por trás do
tiroteio, Columbia entrou em pânico e me largou.

Naquele momento, eu tinha quase 25 anos. Muito jovem para professor, médico ou
advogado, mas não tão jovem em uma cultura voltada para a juventude, como o hip-hop.
Pior, eu era percebido como mercadoria danificada. Além de levar um tiro, eu já forcei meu
caminho para sair de um negócio e fui descartado por uma grande gravadora. A maioria das
pessoas do setor não achou que eu valia a pena a dor de cabeça.

Muitos reppers na minha situação teriam se sentido muito desconfortáveis. Eles teriam se
preocupado com o fato de que seu sonho estava prestes a sair do seu alcance. Atingido por
ansiedade e confusão, se uma gravadora — qualquer gravadora — lhes oferecesse um
acordo, provavelmente o teriam assinado naquele dia.

E, no entanto, essa não era minha mentalidade. Eu não me importava com o que já havia
acontecido comigo. Eu não assinaria nada, a menos que tivesse certeza de que era o melhor
negócio para mim — naquele momento e daqui para frente. Meu passado não iria
obscurecer minha visão para o futuro.

O primeiro negócio que me ofereceram foi da Universal. Eles disseram que me queriam, mas
quando um advogado reviu seu contrato, soube que o acordo real que eles estavam
oferecendo era um empreendimento conjunto com $1,3 milhão para um álbum solo e um
projeto da G-Unit. Eu vi pelo que era: uma maneira de trabalharem comigo enquanto
protegiam suas apostas.

Eu não estava procurando uma parceria com alguém que não estivesse preparado para
participar comigo. Eu passei na Def Jam.
:
Então um cara chamado 3H da Capitol Records estendeu a mão. Ele me levou de avião para
Los Angeles, minha primeira viagem à costa oeste. Quando cheguei lá, fiquei surpreso ao
ver que ele era um garotinho branco. Parecia loucura para mim que ele já tomasse tanto
suco, mas pensei que estava doente por ele já ter se manobrado em uma posição de poder.
Ele estava com fome e convencido, não muito diferente de mim. Fiquei muito tentado a
trabalhar com ele.

Então seu chefe na Capitol ficou com os pés frios. Ele disse para 3H que eu era “muito
assustador” e que “não queria guarda-costas” em sua casa. Ele não estava errado — havia
uma aura ameaçadora ao meu redor na época, e guarda-costas seguiam por toda parte que
eu ia. Ainda assim, eu não tentaria convencer alguém que não conseguia ver meu valor. Por
mais que eu gostasse de 3H, sabia que a Capitol também não era a situação certa.

Na época eu estava representado pela Violator. Chris era meu gerente e alguém em quem eu
me apoiava para pedir conselhos. Ele me apoiou quando não aceitei esses acordos, mas
percebi que não era fácil para ele.

Chris tinha que se preocupar se eu lhe daria um retorno sobre seu investimento em mim.
Sim, eu tinha ruas movimentadas pelas minhas mixtapes, mas também tinha muita
bagagem. A jogada segura seria aceitar um desses acordos e finalmente lançar meu álbum
de estréia.

As coisas ficaram ainda mais complicadas quando Todd Moscowitz, que estava trabalhando
com Chris na Violator, fechou um contrato comigo com a J Records. Todd disse que era a
situação perfeita. Eu estaria trabalhando com a lenda da indústria Clive Davis, que
acalmaria muitos medos das pessoas sobre mim. Todd se esforçou para eu assinar com a J
Records.

Quase ao mesmo tempo em que Todd estava se esforçando, soube que Eminem estava
interessado em assinar comigo para a Shady Records, sua marca na Interscope. Eu soube
imediatamente que essa era a situação certa. The Marshall Mathers LP
(https://portaldorep.wordpress.com/2020/01/17/o-impacto-causado-por-the-marshall-
mathers-lp/) havia acabado de vender 22 milhões. Em foi a razão pela qual tantos fãs
brancos estavam adotando a cultura hip-hop. Era o tipo de associação à qual você pode ter
acesso apenas uma vez na vida, se tiver sorte.

Fui confrontado com uma decisão difícil. Hoje, as pessoas acreditam que eu teria
conseguido, independentemente do selo que eu assinasse. Entre em salas de bate-papo e
fóruns, e você verá fãs reivindicando coisas como “50 estava tão quente naquela época. Ele
conseguiu assinar com Koch e ainda vendeu todos os discos”.

Sim, eu estava quente, mas mesmo que meu ego gostasse de acreditar no contrário, minha
carreira não teria chegado nem perto da mesma trajetória se eu assinasse em outro lugar que
não fosse a Interscope. Nem Koch, nem Def Jam, nem J Records. Também não era apenas a
:
presença de Eminem; a Interscope me deu acesso a Dr. Dre, um dos maiores produtores de
todos os tempos. Não havia outro acordo por aí que pudesse corresponder ao poder dessa
equipe de marcação.

Eu sabia que tinha sido preparado no momento por todas as minhas outras falhas e erros.
Quando a porta se abriu, mesmo que apenas uma fresta, ninguém precisou me dizer duas
vezes para atravessá-la.

Antes que eu pudesse dar o passo, Todd Moscowitz teve que sair do caminho. O acordo com
a J Records significaria dinheiro para a Violator. O acordo de Eminem não. Todd se recusou a
deixar passar. Então, parte da minha equipe e eu tivemos que ir à Violator para discutir a
situação.

Todd foi muito agressivo, explicando que éramos contratualmente obrigados a assinar o
acordo. Eu olhei para Chris em busca de ajuda, mas ele encolheu os ombros como se não
houvesse nada que ele pudesse fazer. Ele ficou preso entre o que era melhor para seu artista
e o que Todd achava que era melhor para a empresa. Era uma situação surreal — ouvir esse
cara de jaqueta e sapatos sociais tentando me convencer de que deveria desperdiçar a
oportunidade de uma vida para assinar o que sabia ser um acordo menor.

O que Todd estava dizendo não estava certo comigo ou com meu pessoal. Expressamos
nossas preocupações. Podemos até ter sido um pouco agressivos em articulá-los. A certa
altura, lembro-me de Todd correndo para fora do escritório e descendo as escadas em
direção à rua, com os sapatos batendo nos degraus o caminho todo. Basta dizer que foi a
última de qualquer conversa sobre minha assinatura na J Records. A Interscope seria minha
nova casa.

Todos sabemos como o negócio acabou. Isso me fez uma das maiores estrelas da história do
hip-hop. Mas preciso enfatizar isso novamente: na época, não era uma decisão clara.

Era mais difícil dizer à Violator que não. Não dei a mínima para o que Todd Moscowitz
queria, mas Chris era um bom amigo. A morte da J Records o colocou em uma situação
difícil. Ele ficou comigo quando muitas outras pessoas me abandonaram. Ele manteve isso
real quando outros sopraram fumaça na minha bunda. Teria sido muito mais fácil assinar o
contrato com a J Records, obter um bom cheque e fazer todos felizes. Teria sido um
compromisso, mas um monte de gente poderia ter vivido.

Eu, não.

Você não pode, sob nenhuma circunstância, comprometer quando é sua visão em jogo. Você
deve estar preparado para ir contra a opinião popular e recusar dinheiro — mesmo que isso
prejudique seus relacionamentos — até ter certeza de que encontrou a oportunidade certa.

Você se casaria com um homem só porque ele propôs? Ou uma mulher porque seus amigos
a acham ótima? Espero que não. Você não assume um compromisso como esse apenas
porque alguém quer que você faça. Não me importo se você é solteiro, tem 37 anos e, toda
:
vez que fala com sua mãe, a primeira coisa que sai da boca dela é: “Quando você vai me dar
um neto?” Você espera até ter 100% de certeza de que ele é o senhor. Antes mesmo de
pensar em dizer sim.

Você colocaria uma oferta em uma casa porque o agente com o qual você está trabalhando
está cansado de mostrar a você e quer apenas a comissão dele? De jeito nenhum! Você recebe
outro agente e vai abrir casa após casa até finalmente encontrar a casa que pode pagar e que
está animado para passar o resto da vida.

Quando você se instala, está demonstrando falta de confiança. Se sua jornada não foi fácil,
você pode começar a questionar o valor do que está fazendo. Talvez seja melhor você pegar
a próxima coisa que é oferecida antes de nunca mais receber nada. Quando você começa a
pensar assim, perde o espírito de um grande trabalhador.

Eu estava conversando recentemente com um amigo que estava lutando para encontrar essa
confiança. Ele começou um negócio do zero e derramou seu coração e alma nele. Após anos
de trabalho duro, ele obteve sucesso e empresas maiores começaram a fazer ofertas. Ele
olhou para onde sua indústria estava indo e decidiu que era o momento certo para vender.
Ele entrou em negociações com uma empresa e passou meses e meses analisando os termos
do acordo. Ele gastou dezenas de milhares de dólares em advogados. Então, pouco antes de
ele estar prestes a assinar na linha pontilhada, a outra empresa saiu. O acordo estava morto.

Meu amigo estava atordoado. Isso o atrapalhou seriamente. Ele já começou a pensar na casa
dos sonhos que compraria com os lucros. Férias em que ele levaria os filhos. Ele viu todos
esses zeros em sua conta bancária e agora eles se foram.

Ele estava deprimido. Ele sentiu como se tivesse gasto tanto tempo e dinheiro por nada. A
idéia de iniciar novas negociações deu-lhe ansiedade. Ele disse a seus advogados para
encontrar o acordo mais rápido possível. Ele não estava preocupado com a forma. Ele não
estava preocupado com o potencial a longo prazo. Ele só queria fazer algo. Ele perdeu a
confiança em seu valor.

Era hora de uma conversa animada. Ele precisava se reconectar com o espírito do
trabalhador ávido que o levou a iniciar o negócio em primeiro lugar. “Lembre-se, se apenas
uma pessoa estiver interessada, isso significa que sua idéia tem valor”, assegurei-lhe. “Não
entre em pânico. Não aceite outra coisa, a menos que esteja certo. Existem empresas por aí
que atacam pessoas na sua situação exata. Não entre na armadilha deles. Volte ao trabalho e
aguarde o surgimento do parceiro certo.”

Eu poderia lidar diretamente com sua incerteza, porque eu poderia me relacionar com o que
ele estava sentindo. Quando você coloca tudo o que tem em algo e não dá certo, a
insegurança se instala. É aí que você está vulnerável. Os predadores sentirão essa dúvida e
tentarão tirar vantagem dela.

Senti o mesmo tipo de vulnerabilidade depois que fui retirado da Columbia. A dúvida
começou a sabotar minha energia. Meus fãs provavelmente não perceberam, mas estava lá.
Felizmente, o espírito do trabalhador duro era mais forte do que qualquer pessimismo que
:
pudesse ter se infiltrado no meu espírito.

Eu tive confiança e paciência para esperar até que o acordo certo estivesse diante de mim.
Eu acreditava no meu valor e, eventualmente, fui recompensado por isso.

Em apenas alguns anos me dediquei para lançar um dos álbuns de hip-hop mais vendidos
de todos os tempos. Agora, os caras com quem eu costumava me sentar ao lado de quem eu
trabalhei? Eles diriam que eu tive sorte que a Interscope veio atrás de mim. Mas, como
minha avó dizia: “Você foi verdadeiramente abençoado.”

Pode parecer óbvio, mas as pessoas nem sempre veem o valor de uma associação forte. Às
vezes — e isso é especialmente verdade com os artistas —, eles ficam tão envolvidos com a
sua publicidade intensiva que não acham que precisam de alguém para designá-los. Eles
acreditam que apenas o calor é mais do que suficiente para fazer o trabalho. É ótimo ter
confiança, mas nunca deixe seu ego cegar você para uma associação que pode levá-lo além
do que você faz por si mesmo.

Vi isso acontecer em primeira mão com um repper da Filadélfia chamado Gillie Da Kid. Ele
foi trazido à minha atenção pelo lendário disc-jockey da Filadélfia chamado Cosmic Kev.
Naquela época, eu estava no alto dos meus primeiros álbuns e constantemente tinha pessoas
me apresentando seus artistas. Kev era experiente, então ele sabia que a melhor maneira de
chamar minha atenção era se aproximar de mim humildemente. “Nunca te pedi nada”, ele
me disse, o que era verdade. “Mas preciso de um favor: preciso que você ouça o som de
Gillie, porque ele vai aparecer.”

Eu tinha muito respeito por Kev, então ouvi. Ele estava certo — parecia um sucesso. Eu
gostei tanto da música que decidi que “levaria” Gillie para a Interscope. Se você não conhece
esse termo, significa que, em vez de fazê-lo lançar sua música para uma pessoa de A&R, eu
pessoalmente levaria sua música para os executivos responsáveis.

Ter alguém com você é o que você quer como artista. Ele permite que você ignore todas as
pessoas de nível inferior e converse diretamente com os superiores. É especialmente valioso
se a pessoa que o acompanhou vendeu apenas 25 milhões de discos pela gravadora. Então
você realmente chama a atenção de todos.

Toquei a música de Gillie para um dos principais executivos. No começo, eles não eram tão
vendidos quanto eu. Então eu disse a eles o meu plano. “Escute, acho que não faz sentido
colocar Gillie na G-Unit”, expliquei. Eu não sabia se o som dele combinaria com o que
estávamos fazendo na época. “Mas se vocês assinarem com ele, darei todo o apoio ao
projeto. Vou colocar a bateria na mochila dele. O executivo disse: “Tudo bem, isso muda as
coisas. Vamos fazer isso.” Se eu o designasse, eles sabiam que ia vender.

Enviamos a Gillie uma notícia de que havia um acordo em cima da mesa na Interscope. Eu
esqueci exatamente o quanto eles estavam oferecendo, mas eu lembro que era justo.
Evidentemente, Gillie não viu o mesmo. “Não, foda-se”, ele respondeu quando Kev lhe
:
disse o número. “Eles precisam me dar um milhão para assinar.”

Fiquei surpreso com a resposta dele, mas por respeito a Kev, voltei e disse aos executivos o
que ele queria. Eles acharam que estava fora de linha para alguém sem muito histórico. Eles
estavam dispostos a atraí-lo, mas não por um milhão de dólares.

Gillie não se mexeu. As pessoas tentaram falar com ele, dizendo que havia um momento
que ele precisava aproveitar, mas ele estava pensando naquele milhão de dólares. E quando
a Interscope não deu a ele, ele aprovou o acordo. Foi um erro doentio.

Seu erro foi que ele se permitiu entrar em uma zona onde se tratava de dinheiro. Sua visão
era muito limitada. Outro fator foi o ambiente dele. Philly [Filadélfia] é uma cidade grande o
suficiente, mas sua comunidade de reppers é bem pequena. Todo mundo sabe o que o outro
cara está fazendo. Gillie provavelmente ouviu falar sobre o que Beanie Sigel havia assinado,
ou sobre o que Philly’s Most Wanted havia conseguido, e imaginou que ele precisava se
manter na mesma liga.

Foi a maneira errada de avaliar um acordo. Em vez de se concentrar no que o próximo

homem conseguiu, ele deveria ter se concentrado na oportunidade maior, que estava me
fazendo ficar por trás de seu projeto. Com todo o meu momento, eu poderia ter lhe dado o
calor que ele precisava e mais um pouco. Não tenho dúvidas de que, com meu projeto, Gillie
acabaria ganhando mais de um milhão de dólares da Interscope.

Em vez disso, ele assinou em outro lugar e, vários anos depois, lançou um álbum que não
recebeu o apoio ou a atenção adequados. Foi praticamente isso. Ele nunca teve seu
momento, apesar de suas habilidades comprovadas. Hoje, Gillie é um OG respeitado na
cena de Philly e tem um podcast popular, mas ele nunca experimentou o nível de sucesso
que deveria ter como repper.

FOCO NO POTENCIAL — NÃO NO DIA DE PAGAMENTO

Quando analisamos como avaliei o acordo de Eminem, observe todos os aspectos positivos
nos quais foquei: talento de elite para trabalhar, falta de competição interna e acesso a uma
nova base de fãs.

Agora observe o que eu não mencionei: dinheiro.

:
Eu sabia que qualquer número que combinássemos seria irrelevante em comparação com o
que eu ganharia a longo prazo com o plano adequado em vigor. Meu bônus de assinatura na
Shady Records foi de “apenas” um milhão de dólares. Mas acabei ganhando muito dinheiro
com esse acordo, o bônus de assinatura é quase irrelevante.

Pode parecer contra-intuitivo, especialmente em um capítulo intitulado “Conheça seu

valor”, mas o primeiro cheque que você recebe nunca deve ser sua maior preocupação.
Sempre concentre-se no potencial a longo prazo.

Esse foi o princípio por trás de uma das melhores decisões de negócios que já tomei, que foi
o meu acordo com a Vitamin Water em 2004. Hoje sou comemorado por essa decisão, mas,
como quando assinei com Eminem, na época havia muitas pessoas coçando a cabeça.

Isso inclui Chris Lighty, que estava cético quando lhe disse que queria investir em uma
empresa de água. “Vender água? Para quem?” Ele perguntou. Na época, muitos reppers
estavam ganhando muito dinheiro promovendo bebidas como Hennessy e Courvoisier. Na
mente de Chris, a bebida era o espaço mais inteligente para se investir.

Havia um método para a minha loucura, no entanto. Eu sabia que, por experiência pessoal,
as pessoas nem sempre bebem álcool em eventos ao vivo. Talvez eles tenham menos de 21
anos ou não queiram gastar $20 por uma cerveja velha. Uma coisa que está sempre
disponível e popular em qualquer show, no entanto, é a água. Ela sempre será a bebida mais
vendida em eventos.

Um dia, eu estava andando pelo corredor de água no supermercado e notei uma marca
“principal” vendendo por $3. Então vi que as marcas sem nome estavam chegando perto de
75 centavos. Pensei comigo mesmo: se você me vendasse os olhos, não havia como saber
qual é qual. As marcas premium tinham acabado de fazer um trabalho melhor em
marketing e promoção. Essa foi outra inovação. Isso nunca me ocorreu antes, mas, assim
como a bebida, você pode marcar a água.

Sem mencionar que a água era uma representação mais autêntica do meu estilo de vida. Eu
realmente não bebo álcool, mas definitivamente consumo muita água. E porque eu consumo
muito, sei que beber água pura sozinho fica chato. Para mudar um pouco as coisas, comecei
a beber água com sabor. Um dia, eu estava trabalhando em uma academia em Los Angeles e
meu treinador me deu uma garrafa de algo chamado Vitamin Water. Tomei um gole e gostei
tanto que fiz uma anotação mental de que era uma empresa na qual eu deveria investir. Só
para ter certeza de que não esqueci, joguei minha garrafa vazia na minha mochila de
ginástica.

Quando voltei ao hotel, liguei para Chris e contei a ele sobre a água com sabor de que tanto
gostei. Ele pesquisou e descobriu que era distribuída por uma empresa chamada Glacéau,
sediada no Queens, em todos os lugares. Com minha insistência, decidimos que era com
essa marca que eu deveria trabalhar.
:
Depois que vendi Chris para minha visão, traçamos um plano. Durante um comercial para
os meus tênis Adidas, que me mostrava malhando em uma academia de boxe, nos
escondemos em uma foto minha tomando um gole de Vitamin Water. Foi apenas meio
segundo, mas o suficiente. Um amigo de Chris, que trabalhou na Glacéau, viu o local e
procurou se eu estaria interessado em um acordo de endosso. Eles tinham acabado de
desenvolver um novo produto chamado Formula 50 (porque continha 50% da RDA de sete
vitaminas e minerais). Quem melhor para vender a Fórmula 50 do que eu?

Concordei, mas contrariei com algo diferente do que o acordo padrão de endosso. Em vez
de aceitar um acordo de cinco ou seis dígitos para aparecer nos anúncios, eu queria investir
em toda a empresa. Em vez de receber dinheiro deles, eu realmente queria capital na
empresa.

Foi uma pergunta muito agressiva, e peguei a Glacéau desprevenida. Eles não se opunham à
idéia, mas estavam nervosos em entrar em negócios comigo nesse nível. Eles só me
conheciam como o repper que foi baleado nove vezes e não tinham certeza de que queriam
se associar a esse tipo de energia.

Eu precisava deixar as mentes à vontade, então fiz uma reunião com o CEO da empresa. Eu
não apareci com uma comitiva, apenas Chris e eu. Expressei quanto respeito tinha pela
marca deles — eu já era um consumidor fiel — e como planejava trabalhar para espalhar a
notícia. Não dei a atitude arrogante ou a energia agressiva que eles provavelmente estavam
esperando. Eu me apresentei como alguém que viu uma oportunidade de negócio especial e
estava preparado para trabalhar duro para que isso acontecesse. E essa era a verdade.

Minha abordagem os ajudou a superar sua apreensão e fomos capazes de fechar um acordo
de ações. A ordem seguinte dos negócios era reimaginar a Formula 50. Para mim, a Vitamin
Water era apenas uma versão mais sofisticada da “Quarter Water”, as bebidas com sabor
que você recebia em bodegas por 25 centavos de dólar. Como qualquer pessoa do bairro
pode dizer, o sabor mais popular sempre foi a uva. Ninguém do bairro estava tentando
mexer com água com sabor de lichia ou maracujá, que era o que eles estavam pensando.
Formula 50 tinha que ser uva para ressoar com a minha base. Glacéau respeitou minha visão
e mudou o sabor para uva.

Depois que tudo foi resolvido, eu promovi o inferno da Vitamin Water. Eu estava em
outdoors e anúncios de ponto de ônibus em todo o país. Filmei um comercial icônico, onde
conduzi uma orquestra sinfônica tocando “In Da Club”, enquanto tomava goles de Formula
50. Parecia que em todo lugar que você olhava eu estava exaltando as virtudes da Vitamin
Water.
:
 50 Cent - In Da Club (OFcial Music …

A participação de mercado da Glacéau começou a aumentar e a indústria de bebidas tomou

conhecimento. Tanto que, em 2007, a Coca-Cola comprou a Glacéau por $4,1 bilhões. Claro
que entendi isso. Gostaria de fornecer o número, mas assinei um contrato de
confidencialidade para nunca citar o preço real. Digamos que fiz muito, muito bem.

Foi o maior lançamento da minha vida, que mais tarde celebrei na minha música “I Get
Money”:

I took quarter water sold it in bottles for 2 bucks

Coca-Cola came and bought it for billions, what the fuck?

[Tomei uma Quarter Water vendida em garrafas por 2 dólares

A Coca-Cola veio e comprou por bilhões, que porra é essa?]

“Que porra é essa?” foi definitivamente o que o resto do hip-hop estava perguntando depois
que ouviram sobre o quanto eu ganhava. Houve acordos inovadores de hip-hop antes —
Run-D.M.C e Adidas, LL Cool J e FUBU — mas nada remotamente nesse nível. Em um
ambiente em que todo mundo estava procurando o próximo acordo, eu havia identificado
algo que estava à vista, mas que ninguém mais conseguia ver.

50 Cent - I Get Money (OFcial Musi…

:
Eu estava confiante o suficiente em minha visão para não ser pego de surpresa com o
dinheiro adiantado. Para ser justo, eu ainda estava aproveitando o sucesso da minha carreira
de gravadora e não estava pressionado por outros $100 mil. Entendo que muitas pessoas
não se encontram nessa posição. Ainda assim, não importa qual seja sua situação financeira,
se você realmente acredita em algo, eu sempre recomendo que você escolha o patrimônio
em um dia de pagamento adiantado.

Quando você pede equidade, está basicamente apostando em si mesmo. Quando fiz isso
com a Vitamin Water, foi uma aposta bastante única a ser feita. Agora, com o surgimento de
novas empresas, é uma forma de compensação que muitas pessoas procuram, especialmente
nos campos de tecnologia e mídia. É sempre inteligente negociar por ações, mas você
também precisa ter conhecimento sobre o tipo de capital que está obtendo. Porque todas as
fatias da torta corporativa nem sempre são iguais.

Se você estiver prestes a negociar um acordo com uma empresa que possa incluir ações, a
primeira coisa a fazer é contratar um advogado. Não me importo se você está sem dinheiro,
isso é algo que você deve fazer. Peça emprestado o dinheiro, se necessário. Depois, verifique
se é alguém familiarizado com a governança corporativa. Não contrate seu primo que
trabalha no setor imobiliário ou o cara que lidou com seu divórcio porque eles são um pouco
mais baratos. Arranje alguém especializado nesses tipos de contratos. Gastar alguns dólares
extras nesse estágio, mesmo que doa por um minuto, pode economizar uma tonelada de
dinheiro no futuro.

Você também deve se familiarizar com alguns problemas básicos para ser instruído quando
falar com alguém. A maioria das pessoas não estará na mesma posição em que eu estava
com a Vitamin Water, onde eu poderia conseguir um pedaço da empresa.

Em vez disso, você provavelmente estará em uma situação em que uma empresa está
oferecendo a você um salário mais baixo compensado pelas opções de ações. Antes de
determinar se isso é um bom negócio, você precisa conhecer a avaliação geral da empresa.
Se a empresa já realizou um IPO (uma oferta inicial de ações), é possível calcular seu valor
de mercado multiplicando o preço das ações da empresa pelo número de ações em
circulação. Se ainda não emitiu nenhuma ação, será mais difícil descobrir. Você
provavelmente terá que perguntar aos fundadores qual era o método deles para determinar
a avaliação da empresa. Se eles não querem lhe contar, ou lhe dão uma resposta vaga que
não faz sentido, provavelmente não é um acordo que você deseja seguir.

Se você está recebendo ofertas de ações, precisa saber se está investido ou não. A maioria
das opções de ações são adquiridas, o que significa que você deve permanecer na empresa
por um certo período de tempo antes de poder trocá-las. Se sua opção não for válida por
quatro anos, você deverá se perguntar se está confortável em ficar com a empresa por tanto
tempo. Caso contrário, o patrimônio pode não valer a pena.

Muitas vezes as pessoas ouvem os termos “patrimônio líquido” ou “opções de ações” e

pensam que atingiram a loteria. É verdade que ações são uma das maneiras mais rápidas de
obter muito dinheiro, mas você simplesmente não consegue entrar em uma situação de
:
processo às cegas. Você precisa se educar e fazer muitas perguntas difíceis no início do
processo. Dessa forma, se o processo em que você trabalha se tornar uma das raras que
veem seu valor disparar, você estará perfeitamente posicionado para colher os frutos.

Eu já vi muitas pessoas perdendo oportunidades de ouro perseguindo um cheque em vez de

manobrar por uma parte do patrimônio. Provavelmente, o exemplo mais flagrante é meu ex-
associado Sha Money XL.

Eu conheci Sha quando comecei a fazer música. Antes de assinar com a Interscope, gravei
muitas músicas para minhas mixtapes em um estúdio que Sha operava no porão de sua casa
em Long Island. Não era uma configuração profissional — não para um longo tiro —, mas
fiz o trabalho. Mais importante, Sha forneceu um espaço seguro para gravar quando muitos
estúdios maiores não queriam brincar comigo.

Por causa de sua lealdade e consistência durante um período difícil, considerei Sha meu
parceiro. Nós nunca formalizamos o relacionamento, mas na minha cabeça era uma
conclusão precipitada de que, quando eu assinasse meu próximo contrato com a gravadora,
Sha também comeria da situação.

Imagine a minha surpresa quando uma das primeiras coisas que Sha fez depois que eu
assinei o acordo com a Interscope foi apresentar ao rótulo uma fatura de $50.000. Ele queria
ser reembolsado pelas sessões de gravação que fizemos na casa dele. Isso me surpreendeu
em vários níveis. Primeiro, nunca discutimos Sha me cobrando pelo tempo em sua casa. E,
se isso era algo que ele achava que devia, por que enviaria algo tão inflado? Cinquenta mil
dólares para gravar em um porão? Foi desrespeitoso.

Decidi tentar falar um pouco sobre Sha. “Olha, eu não achei que você me entregaria uma
conta pelo que fizemos no seu porão”, eu disse a ele. “Mas se você sentir que precisa ser
pago por essas sessões, basta levar $30.000 e um ponto do álbum.”

Eu estava oferecendo menos dinheiro do que ele queria, mas na verdade era um acordo
muito generoso. Um “ponto” era um termo da indústria que significava que para cada
álbum que eu vendia, Sha receberia 1% dos royalties ganhos. Na indústria fonográfica, os
pontos são o que todos estão procurando. Se um álbum realmente decolar, não há limite
para o valor que você pode ganhar. A julgar pelo burburinho ao meu redor, estávamos
conversando sobre um álbum que definitivamente decolaria.

Sha não estava interessado no assunto. Até o advogado dele disse que ele era louco. “Pegue
a porra do ponto”, o cara disse a ele. “Vou lhe dar $20.000 agora por isso. Que porra há de
errado com você?”

Ele nem quis ouvir seu próprio advogado. Sha queria seus $50 mil de mim e não iria ceder.
Ele acabou entendendo, mas seria uma decisão que lhe custaria caro. Esse ponto único
do Get Rich ou Die Tryin’ acabou se tornando $1,3 milhão.
:
Ele também não perdeu mais de um milhão de dólares. Depois que Get Rich ou Die Tryin’
começou a sair das prateleiras, a Interscope me ofereceu um contrato de $15 milhões pela G-
Unit Records. Depois que o acordo foi assinado, notei que Sha começou a andar muito pelos
meus escritórios; eu acho que ele pensou que iria receber parte desse orçamento também.
Não. “Você não está recebendo nada desse dinheiro”, fui rápido em dizer a ele. “Você tirou
seu patrimônio da situação quando exigiu esses cinquenta mil. Agora você foi pago por
tudo o que fez.”

Nosso relacionamento nunca foi o mesmo. Em apenas alguns meses, deixei de ver Sha como
um parceiro e estava preparado para compartilhar milhões com apenas mais um contratado.

Sha minou sua própria posição por não entender como negociar. Ele se fixou nesses $50.000
e não conseguiu se soltar.

Este é um dos maiores erros que você pode cometer ao entrar em uma negociação: nunca se
fixe em um número. Você quer que a pessoa com quem está negociando pense que está
presa, mas quando chegar o momento certo, você deve estar preparado para sair dela. Isso
não está subestimando a si mesmo. É apenas uma questão de entender que as negociações
bem-sucedidas são baseadas no dar e receber. Se você se recusar a conceder algo, a conversa
não vai a lugar algum.

Se Sha tivesse entendido esse princípio básico, teria percebido que havia um caminho muito
fácil para conseguir o que queria — e mais ainda. Deixe-me mostrar como ele deveria ter
lidado com isso.

Quando ofereci a ele $30 mil e um ponto, ele não deveria ter descartado isso imediatamente.
Em vez disso, ele deveria ter voltado para mim com alguma humildade. “Quer saber, Fif?
Eu estava viajando enviando nessa conta. Não se preocupe com os $50 mil.” Mesmo que ele
não acreditasse em seu coração, ele deveria ter percebido que eu estava chateado e
suavizado um pouco sua posição.

Depois que ele conseguisse que eu baixasse a guarda um pouco, ele poderia voltar com uma
pergunta mais forte: “Eu sei que estava com sede da conta. Mas eu dediquei muito tempo a
este álbum. Nós estávamos realmente nas trincheiras juntos. E eu realmente aprecio você
oferecendo o argumento. Mas, em vez de um, poderíamos fazer dois pontos?”

Se ele tivesse dito isso, eu não ficaria chateado. Ele estava nas trincheiras comigo, afinal. Ele
provou seu valor e lealdade. Eu provavelmente teria dito: “Deixe-me pensar sobre isso”, e
depois responderia com um ponto e meio.

Com toda a probabilidade, é aí que teríamos nos estabelecido. Sha teria saído com quase $2
milhões apenas com esse acordo. Além disso, nosso relacionamento teria permanecido em
termos fortes, e ele provavelmente teria ganho pontos nos álbuns subsequentes.
:
Em vez disso, ele conseguiu apenas uma fração disso. Eu estava oferecendo a ele a chance
de entrar em um novo escalão de impostos, e ele negociou em moedas de dez centavos
devido ao ego, insegurança e, possivelmente, falta de fé. Isso não é trabalhar mais forte. Isso
é trabalhando mais fraco.

Acredito que uma das razões pelas quais Sha não conseguiu negociar seu valor adequado é
porque ele levou o processo pessoalmente. Talvez o orgulho dele tenha lhe dito que ele não
deveria me pedir nada. Talvez ele não confiasse em mim. Ou talvez fosse simplesmente a
ganância antiga.

Quaisquer que sejam suas razões, Sha claramente deixou as coisas pessoais. Esse é o outro
grande erro que as pessoas cometem quando começam a negociar. Eles se ofendem com o
que está sendo oferecido, porque sentem que é uma representação injusta do que colocaram.

Por favor, entenda isto: as negociações não são pessoais. Mais uma vez, não me importo se
você está lidando com um parceiro comercial de longa data, um amigo ou um membro da
família: a outra pessoa nunca começará com um número que você acha justo. Não é apenas
como o processo funciona. Eles sempre começam com um número menor e depois aparecem
se você pressionar. O quão alto eles surgem depende de quão bom você é um negociador.
Mas eles nunca vão começar com esse número.

Confie em mim. Participei de milhares de negociações e nenhuma delas começou

exatamente onde eu as queria. Mesmo com toda a alavancagem que tenho como
empreendedor e artista comprovado, até hoje ainda tenho que trabalhar para chegar ao
número que estou procurando.

A chave é que eu nunca reajo emocionalmente. Mesmo que a energia que estou projetando
seja de alguém que está chateado e prestes a ir embora, internamente eu sou legal. Estou
apenas esperando para ver como minha energia é recebida. Se eu pressionar e empurrar, e o
outro lado ainda não se mover, eu irei embora. Mas, na maioria das vezes, alguns empurrões
me levam aonde eu quero estar. E então selamos o acordo. Uma vez feito, é como se todas as
posturas e ameaças nunca tivessem acontecido. Todo mundo abraça, faz um brinde e fala
sobre o quanto eles estão animados em trabalhar juntos.

Quando comecei a operar na América corporativa, não posso mentir, isso me deixou um
pouco decepcionado. Nas ruas, há certas palavras das quais você não pode voltar. Na sala
de reuniões, é diferente. As pessoas chamam você de “ultrajante”, “mentiroso”,
“desgraçado” e “filho da puta”, mas depois agem como se nunca tivesse acontecido quando
o acordo fosse alcançado. Nas ruas, essas podem ser as últimas palavras que você diz se as
diz para a pessoa errada. Mas no mundo corporativo é diferente. Essas palavras nunca
realmente têm peso para elas. Tudo faz parte do processo, algo que deve ser tolerado para
alcançar um terreno comum.

Você deve sempre lutar pelo seu valor, mas nunca se ofenda por ter que lutar em primeiro
lugar. Quando você faz isso, sai da emoção. Pode não ser justo, mas para conseguir o que
você deseja, você só pode sair da estratégia. Qualquer coisa menos vai deixar você andando
:
para trás.

CRIANDO POWER REAL

Uma das melhores ofertas que negociei foi com a Starz para o meu programa de TV Power.
Foi também, pelo menos inicialmente, um dos meus acordos menos lucrativos. Mas isso não
me incomodou. Minha estratégia quando comecei a conversar com a Starz não era obter o
maior cheque possível — era criar a maior oportunidade possível.

Desde o momento em que tive a idéia de Power, soube que estava sentado em algo especial.
Meu objetivo não era apenas lançar um único programa de TV. Eu estava procurando criar
uma franquia em que os personagens fossem tão convincentes que eventualmente eles
pudessem apoiar seus próprios spin-offs. O que a Marvel fez nos filmes, eu queria que Power
fizesse pela TV. Eu não estava tentando criar um planeta. Eu queria criar um universo.

Para trazer esse universo à existência, eu tive que ser muito humilde com minhas demandas
iniciais. Apesar do meu sucesso na música e no cinema, meu histórico na televisão não era
tão forte. Minha única outra incursão na TV, um reality show da MTV chamado The Money
and the Power, foi cancelado após uma temporada. Eu tive que aceitar que não tinha o poder
de exigir uma verificação do tamanho de uma estrela. Sim, a Starz acreditava na minha
visão, mas eles não estavam prontos para abrir o banco. O orçamento que eles estavam
oferecendo era limitado. Se eu quisesse que o programa fosse um sucesso, teria que espalhar
esse dinheiro.

Por isso, concordei em fazer a primeira temporada por apenas $17.000 por episódio. Mais
de oito episódios, que chegaram a $136.000. Veja bem, não foram apenas $17.000 para atuar
no show. Eu também fui o produtor executivo. Isso significava que passei meses na sala dos
roteiristas e trabalhando com a apresentadora Courtney Kemp. Quando chegou a hora de
promover, eu tinha que estar no centro do Good Morning America, chamando as estações de
rádio e apertando as mãos dos patrocinadores. Eu estava assumindo um compromisso total
com o show. Por $136 mil.

De uma perspectiva estritamente financeira, parecia um negócio terrível para mim. Eu

poderia ter ganho três vezes a quantia apenas aparecendo em alguns clubes ou em um show
de dez minutos. Esqueça essa coisa de ser pago “de forma justa”. Dado quanto tempo
investi, basicamente me paguei para fazer a primeira temporada de Power.
:
Quando algumas pessoas descobriram o quanto eu havia concordado em fazer a temporada,
elas ficaram chocadas. Eles pensaram que eu teria dito a Starz: “Cara, eu tenho 50 Cent.
Posso entrar em um clube, fingir beber uma taça de champanhe por cinco minutos e receber
cinquenta mil dólares. De jeito nenhum eu estou assinando isso.” Essa resposta pode ter
parecido caráter para 50 Cent, mas teria sido uma estratégia muito míope. É assim que Sha
Money ou Gillie Da Kid podem avaliar uma situação. Mas não Curtis Jackson.

Ao fazer Power bem abaixo da minha taxa normal, estava apostando em mim novamente. E
esta aposta foi espetacular. Power rapidamente se tornou o programa mais bem classificado
da Starz por uma ampla margem. Nos últimos cinco anos, impulsionou sozinho o sucesso
da rede. Essa métrica me deu muita influência nas negociações. Quando comecei a
conversar com eles, eu tinha que ser um pouco realista. Depois que o show explodiu, eu
poderia me dar ao luxo de ser mais agressivo.

Construí tanta alavancagem que acabei de assinar novamente com a Starz por $150 milhões.
O acordo inclui um compromisso de três séries e um fundo para ajudar a desenvolver outros
projetos da G-Unit. Quando tudo estiver dito e feito, provavelmente valerá muito mais do
que isso.

Mesmo enquanto eu estava no set, na sala dos roteiristas e nas promoções, nunca pensei por
um segundo que meu verdadeiro valor era de apenas $17.000 por episódio. Esse era apenas
o número que eu tinha que concordar para iniciar o processo. Meu verdadeiro valor estava
na produção executiva e estrelando um programa de TV de sucesso que geraria vários spin-
offs — e múltiplos fluxos de receita. Tudo o que eu estava fazendo na primeira temporada
tinha como objetivo me colocar em uma posição melhor para que isso acontecesse.

Para ser justo, eu poderia me dar ao luxo de trabalhar barato naquela primeira temporada.
Entendo que a maioria das pessoas não está em uma posição tão feliz. Para você, gastar
menos dinheiro com antecedência pode significar encontrar dificuldades reais. Pode
significar ter que trabalhar um segundo emprego em cima de qualquer empreendimento
que você esteja buscando. Pode significar pegar empréstimos ou desistir de seu apartamento
e morar com um colega de quarto. Percebo que passos como esse podem ser
desmoralizantes, mas prometo que essas escolhas valerão a pena a longo prazo. Garantir o
melhor potencial a longo prazo sempre vale a pena fazer sacrifícios no momento.

APENAS FAÇA ALGUMA COISA

a
:
Pouco depois do lançamento de Power, eu estava em uma festa na casa de Jamie Foxx em
Los Angeles. A certa altura, eu estava contando a Jamie e um monte de caras da equipe dele
uma versão da mesma história que acabei de compartilhar com você — como fui a Starz
com uma visão, não me apaixonei pelo quanto estava sendo pago, e usei essa flexibilidade
financeira para executar completamente minha visão.

“Você viu isso? Você viu como 50 fez isso?” Jamie disse a seus amigos quando eu terminei.
“Ele só está fazendo alguma coisa. Temos que parar de perguntar e começar a fazer também!
Vamos lá!”

Jamie estava apenas tentando motivar sua equipe — na realidade, ele faz com que tantas
coisas aconteçam quanto qualquer um —, mas naquele momento ele conseguiu capturar um
dos meus princípios fundamentais na criação de sucesso: apenas faça alguma coisa!

Parece uma abordagem bastante óbvia, mas passamos muito tempo aguardando permissão
para fazer algo em vez de apenas fazê-lo acontecer. Caímos na armadilha de pensar que os
chamados porteiros — um chefe, um executivo, um agente, um crítico — precisam abrir essa
porta à nossa frente quando, na maioria das vezes, ela já está aberta, apenas esperando a
gente atravessar.

Uma das melhores maneiras de contornar esses porteiros é ir diretamente às pessoas com
suas idéias. Quanto mais tempo passo com executivos de empresas, mais percebo o quanto
eles não têm noção de como se conectar ao público. Eles formarão grupos focais, realizarão
estudos, contratarão influenciadores — tudo, mas vão diretamente para as pessoas.

Minha estratégia sempre foi o oposto. Eu sempre tento me conectar com as pessoas no nível
mais básico. Veja meu envolvimento na indústria de bebidas espirituosas. Quando me
envolvi com a Effen Vodka em 2015, a sabedoria convencional dizia que a melhor maneira
de vender vodka era fazê-la parecer aspiracional. O licor premium tinha que representar um
estilo de vida ligeiramente fora de alcance.

Pode ter sido o que os departamentos de marketing pensaram que funcionaria, mas não era
assim que eu iria abordar as coisas. Decidi que a melhor maneira de a Effen aumentar sua
participação no mercado era estar literalmente ao alcance dos meus fãs. O jeito que eu fazia
era hospedando o maior número possível de eventos promocionais.

Quando entrei no ramo da música, o meet and greets [conhecer e cumprimentar] era uma
maneira incrivelmente eficaz de vender CDs. Se eu fizesse um evento na Tower Records,
Best Buy ou Virgin Megastore, haveria filas do lado de fora e ao virar da esquina. As pessoas
queriam apertar minha mão e tirar uma foto — para ter uma conexão comigo, mesmo que
durasse apenas cinco segundos.

Em seguida, os MP3s substituíram os CDs e não havia mais nada para vender pessoalmente.
Meet e greets saíram em grande parte fora de moda.
:
Eu podia entender o negócio da música se afastando deles, mas por que eles não eram
relevantes para os espíritos? As vendas de CDs secaram, mas da última vez que verifiquei,
ninguém havia conseguido descobrir como transmitir uma garrafa de vodka. Não vi
nenhum motivo para o meet and greets não ser extremamente eficaz para vender bebidas
alcoólicas. Esse desejo por uma conexão ainda estava lá.

Para testar minha teoria, decidi fazer uma série de meet and greets em lojas de bebidas em
todo o país. Especificamente, concentrei-me em cidades menores — lugares como
Milwaukee, Pittsburgh e Jacksonville — onde sabia que minha presença seria um grande
negócio.

O meet and greets foi extremamente bem-sucedido. As pessoas ouviam que eu estaria em
uma loja de bebidas na cidade deles, e eles se alinhavam como costumavam fazer na época
dos CDs. Ainda melhor, quando as pessoas esperavam na fila por um CD, geralmente
compravam apenas um, mas se você esperar duas horas para me ver em uma loja de
bebidas, provavelmente não vai comprar apenas uma garrafa. Em vez disso, você pode
dizer: “Vou pegar uma garrafa para hoje à noite. Mas é melhor comprar mais algumas
garrafas, já que o Natal está chegando e muita gente vai chegar.” Assim, eu vendi três
garrafas para uma pessoa. E a fila está ao virar da esquina.

Minhas aparições na loja foram tão bem-sucedidas que Puffy tentou copiá-las tendo uma no
Bronx com French Montana para Cîroc. Mas não funcionou para ele. O problema era que
French está sempre no Bronx. Você pode vê-lo chegar ao mercado de bebidas em um dia
normal, então por que esperar na fila para vê-lo? O que Puffy deveria fazer era seguir minha
liderança e realizar o evento em um mercado menor. Então ele teria vendido algumas
garrafas.

Além de conhecer e cumprimentar, usei as mídias sociais para me conectar diretamente com
o público. Se alguém postasse uma foto sua no IG segurando uma garrafa de Effen, eu
poderia republicá-la na minha página. Essa pessoa veria seus seguidores aumentarem
drasticamente e se tornarem leais à marca. Outras pessoas veriam o que estava acontecendo
e seriam incentivadas a postar suas próprias fotos com as garrafas Effen. Eu estava
treinando minha base de fãs para ver o incentivo ao apoio à Effen. Tornou-se uma coisa legal
de se fazer. Eu criei um movimento on-line sem gastar um único dólar de marketing.

Eu vejo muitos paralelos entre a forma como nos movemos no jogo do crack naquela época e
o quão espertas as pessoas estão se movendo nas mídias sociais hoje. As pessoas se movem
com base na interação direta. Não sobre o que um terno lhes diz.

A internet está tornando os porteiros muito menos relevantes. Por exemplo, antigamente, se
você tinha uma ótima idéia para um filme, tinha que apresentá-lo a um estúdio. Como você
precisava acessar o dinheiro e o potencial promocional deles, o estúdio foi o guardião que
confirmou se a sua idéia tinha algum valor.
:
Hoje, se você tem uma idéia de filme pela qual é apaixonado, não precisa desse estúdio para
decolar. Você pode literalmente gravar esse filme com um smartphone, editá-lo no seu
laptop e distribuí-lo no YouTube. Se seu trabalho é bom o suficiente e fala com seu público,
as pessoas o assistirão. Pode levar algum tempo, mas eventualmente se espalhará a notícia
de que você criou algo de valor.

Então os estúdios entrarão em contato com você. Você provou que tem uma audiência.
Ainda mais importante, você mostrou que realmente sabe fazer algo. Isso é crítico.

Todo tipo de pessoa tem idéias. Algumas pessoas até têm scripts. Mas muito poucas pessoas
provaram que realmente sabem como fazer alguma coisa. Para construí-lo a partir do zero.
Essa é realmente a coisa mais importante para um estúdio. Eles querem saber que, se
assinarem um acordo, você não desperdiçará o dinheiro e nunca entregará nada. Claro, eles
preferem que não seja ruim, mas a coisa mais importante para eles é que realmente algo seja
feito. Você já se perguntou por que, em Hollywood, alguns diretores continuam sendo
contratados, mesmo que não tenham sido selecionados há anos? Porque pelo menos o
estúdio sabe que vai entregar.

Ao criar seu filme por conta própria, você já passou nesse teste. Você mostrou que pode
fazer algo que, se um estúdio lhe der um cheque, você realmente devolverá algo em troca.
Combine isso com um público interno e bam! Agora você tem alavancagem! Você não é um
sonhador com uma idéia, esperando que alguém se arrisque. Você é um recurso
comprovado que pode relaxar e esperar o melhor negócio.

Estou usando o filme como exemplo, mas adotar uma mentalidade de “faça algo” ajudará
você em todos os campos. Não fique esperando que alguém invista centenas de milhares de
dólares em sua idéia de restaurante. Inicie um caminhão de alimentos por muito menos e
verifique se o que você está servindo é tão delicioso que a fila está ao redor do quarteirão. Se
você fizer isso, é apenas uma questão de tempo até que um investidor apareça com um
cheque.

Outro exemplo que me inspira são os blogueiros de viagens. Essas crianças não estão
esperando que uma grande agência de viagens ou uma rede de TV lhes dê um cheque. Eles
compraram uma passagem de avião e uma câmera decente, viajaram para alguns lugares
legais e começaram a criar seu próprio conteúdo. Nenhum porteiro disse a eles que podiam
fazer, apenas fizeram. De fato, muitas pessoas mais velhas odiavam o conceito. “Essas
crianças querem ser pagas por postar vídeos em férias?” diriam os céticos. “Eles precisam
conseguir um emprego de verdade.” Mas essas crianças tiveram uma visão. Eles se
mantiveram e basicamente criaram sua própria indústria. Hoje, mais de 30% dos viajantes
dizem que consultam blogs de viagens ao escolher suas próximas férias. Por isso, os
conselhos de turismo pagam aos blogueiros de viagem centenas de milhões de dólares para
promover diferentes localidades. Os resorts oferecem quartos gratuitos. As companhias
aéreas oferecem voos gratuitos. Há uma razão pela qual isso se tornou um dos trabalhos
mais desejados para a geração do milênio. Mas isso nunca teria acontecido se algumas
crianças com um voo de conexão e uma câmera não tivessem dito: “Vamos fazer isso!”
:
a

A MAIOR DESPESA

Ao longo dos anos, comprei muitos itens de luxo: mais relógios e correntes, Lamborghinis,
Rolls Royces, Maseratis e Ferraris suficientes para encher uma garagem e uma das mansões
mais opulentas da América.

Mas facilmente a coisa mais cara que gastei foi tempo.

Levei correntes de volta ao meu joalheiro (a maioria delas, na verdade). Certa vez, eu
devolvi uma Ferrari porque não sabia como ligá-la. E sim, eu vendi aquela mansão.

Mas não tenho um recibo que possa me devolver o tempo que dediquei a algo. É por isso
que você precisa atribuir um valor premium à forma como gasta o tempo limitado que
possui.

A pessoa que realmente trouxe essa lição para mim foi Eminem. Muitos anos atrás, eu estava
saindo com Em no estúdio, e comecei a pensar em montar uma grande turnê mundial.
“Poderia ser eu, você, Dr. Dre e Snoop”, eu disse a ele. “Esse show esgotaria estádios em
todo o mundo. Não há ninguém que não queira ver esse show.”

Enquanto eu estava lançando para Em, eu podia ver os estádios cheios de fãs animados.
Pude ver milhões de dólares entrando em cada uma das nossas contas bancárias. Era como
uma sequência de sonho em minha mente.

“Em, precisamos fazer isso!” eu gritei, quase pulando da minha cadeira. Em me ouviu e
disse: “Cara, isso parece ótimo. Parece realmente incrível. . . mas não quero fazer isso.”

A resposta dele não se registrou comigo. Ele acabou de dizer que não vamos conseguir esse
dinheiro? Isso não pode estar certo. “Por que não?” eu perguntei incrédulo.

“Porque eu não quero sair em turnê por meses e depois chegar em casa e ver Hailie
crescida”, explicou ele, referindo-se à filha.

Naquele momento, eu não entendi de onde Em vinha. Não consegui superar o que
considerava uma oportunidade perdida. Mas, com o tempo, passei a entender melhor a
perspectiva de Em.
:
Sim, é sempre bom pegar um dinheiro. Mas isso nunca é mais importante do que uma
experiência que você valoriza. É verdade que Em tinha o luxo de já ter ganho dezenas de
milhões de dólares. Ele não precisava se preocupar em apoiar financeiramente Hailie. Ele
era bom nesse sentido. Ele só precisava se concentrar no apoio emocional.

Mas acredito que Em teria tomado a mesma decisão, mesmo que ele ainda estivesse sem
dinheiro e morando na Eight Mile Road, em Detroit. Uma das razões pelas quais Em teve
tanto sucesso é que ele nunca perseguiu as coisas. Ele nunca deixou que forças externas lhe
dissessem com o que se preocupar. Ele sabe o que importa para ele e é nisso que ele se
concentra. E eu argumentaria que não perseguir dólares é uma das principais razões pelas
quais ele fez tantos deles. Se Em tivesse perseguido o dinheiro “fácil”, ele teria saído do
portão se apresentando como um imitador de Vanilla Ice. Ou ele teria feito discos de rock ’n’
roll, que é o que muitas pessoas lhe disseram para fazer. Mas ele tinha muito talento e
respeitava muito o hip-hop para fazer isso. Ele pagaria suas dívidas e se estabeleceria como
um verdadeiro MC, mesmo que isso significasse adiar o pagamento a princípio.

O dinheiro é o objetivo, mas, muitas vezes, para obtê-lo, você precisa treinar seu cérebro
para valorizar a experiência. Especialmente se você não nasceu com uma colher de prata na
boca. Talvez você não tenha conseguido ir para uma faculdade onde seus amigos poderiam
“levá-lo” até a empresa dos pais deles e conseguir um bom emprego. Se você não foi
abençoado com nenhuma dessas vantagens, precisa descobrir como obter acesso ao mundo
em que está tentando começar. E muitas vezes a maneira mais fácil de invadir é trabalhar de
graça como estagiário.

Eu fiz isso algumas vezes quando estava tentando entrar no negócio da música. A primeira
vez foi quando eu estava trabalhando com Jam Master Jay. Fiquei frustrado por estar preso
nos estúdios de Jay no Queens a maior parte do tempo e realmente não estava gostando da
cena maior. Então Jay me fez um sólido. Ele era amigo de um cara chamado Jesse Itzler, que
atuava na indústria da música. Jesse havia escrito várias músicas para artistas como Tone
Loc, bem como a música tema do New York Knicks “Go New York Go”. Com isso, ele
conseguiu um emprego para dirigir a equipe de rua dos Knicks. Depois que Jay nos
apresentou, Jesse me fez uma oferta: se eu o ajudasse com o time de rua dos Knicks, ele me
mostraria as cordas no negócio da música. Parecia um bom negócio, então todos os dias eu
me ligava a Jesse e passava algumas horas dirigindo por Nova York em uma van dos
Knicks, distribuindo pulseiras e chaveiros da equipe. Em seguida, voltamos ao estúdio de
Jesse e eu ajudava com qualquer música que ele estivesse trabalhando. Talvez ajudando a
encontrar um sample ou descobrir como fazer um refrão. Meu único pagamento foi o
equipamento Knicks gratuito, mas foi uma ótima educação para uma criança que tentava
descobrir como as composições e o negócio da música funcionavam.

Meu estágio mais valioso aconteceu alguns anos depois, depois que assinei com a Columbia.
Depois que percebi que eles estavam atrasando o lançamento do meu álbum, fiquei com
uma escolha. Eu ia voltar para o bairro e reclamar sobre como essa gravadora estava me
fodendo? Ou eu ia fazer algo construtivo enquanto esperava? Eu escolhi o caminho
:
construtivo. Do jeito que eu vi, Columbia poderia ter parado, mas eu ainda estava assinado
com eles. Eu ainda tinha acesso ao escritório deles. Eu estava aproveitando ao máximo esse
acesso.

Ninguém me convidou — apenas ignoraram —, mas eu decidi que seria um estagiário não
oficial na Columbia Records. Eu fui estagiário não oficial de Jesse Itzler, que estava apenas se
esforçando para aprender e aprendi algumas informações valiosas. Por que não uma grande
empresa como a Columbia? O que eles fariam, me diriam não? Eu sabia que eles me
deixariam estagiar porque era mais fácil do que ter outra conversa sobre por que meu álbum
ainda não tinha data de lançamento.

Todas as manhãs eu pegava o metrô de South Jamaica para o Sony Building, no centro de
Manhattan. Quando cheguei lá, não estava brincando, tentando flertar com assistentes ou
fumando maconha nas escadas como a maioria dos reppers visitantes. Não, eu tinha que
trabalhar. Eu participava de todos os departamentos e tentava obter o máximo de
informações possível.

Eu visitava OJ, que supervisionava a promoção do rádio nas ruas. Eu pegava o cérebro dele
e tentava entender como ele se aproximava de conseguir um single para as pessoas certas.
Então eu ia sentar com Gail, que era minha publicitária. Eu a assistia trabalhar nos telefones
com editores e jornalistas, tentando colocar histórias em revistas. Ela estava lidando com os
projetos de outras pessoas, mas eu queria aprender como a máquina de publicidade
funcionava.

Depois eu escolhi Julian, responsável pela arte. Eu perguntava a ele sobre seu processo de
pensamento quando ele estava criando um álbum. Que tipo de visual foi eficaz na venda de
álbuns e que tipo de imagem também não funcionou?

Eu basicamente fiz isso com todos os departamentos. Continuei fazendo perguntas e

absorvendo informações até finalmente perceber: a gravadora não podia fazer tudo por
mim.

Isso pode parecer uma afirmação óbvia, mas naquela época a maioria dos reppers não
apreciava verdadeiramente as limitações de uma gravadora. Eles pensaram que, uma vez
assinados com uma major [gravadora grande], eles poderiam colocar as coisas no controle
do cruzeiro e as pessoas nos escritórios fariam o resto. Esses artistas pensaram que as
gravadoras eram Deus, mas depois de bisbilhotar, eu aprendi que elas eram muito humanas.
As gravadoras podiam fazer algumas coisas bem, mas havia outros elementos que estavam
praticamente fora de suas mãos.

Através da “internação”, eu pude ver que eu teria que me aquecer antes que OJ pudesse
tocar minhas músicas, ou Gail pudesse me conseguir artigos de revistas. Percebi que os selos
podiam se basear no momento, mas eram limitados no que se refere à criação.

Por isso acabei lançando “How to Rob”. Eu identifiquei que precisava criar um burburinho
que colocaria o selo em ação. Eu precisava criar minha própria energia, não esperar que
alguém fosse acionar um interruptor para mim.
:
Eu nunca teria chegado a essa conclusão se não tivesse decidido criar meu próprio estágio.
Eles não estavam me pagando para entrar todas as manhãs, mas as informações que absorvi
eram inestimáveis. Ter uma compreensão realista do que uma gravadora não faria por mim
provavelmente salvou minha carreira.

Hoje, os estágios parecem ter uma má reputação. Muitos jovens reclamaram que são
explorados. Algumas pessoas ainda querem ilegalizar estágios não remunerados.

Isso é míope. Se você trabalha em um setor pelo qual é apaixonado, não está sendo
explorado. Depende de você aproveitar ao máximo a experiência. Um estágio é uma porta
aberta. Depois de entrar, você deve verificar todos os cômodos da casa.

Digamos que você queira ser um designer de tênis. Com muito trabalho duro, você
consegue um estágio na Adidas, mas no departamento de marketing. Você não se importa
com marketing, mas assume a posição de qualquer maneira. Movimento inteligente, porque
agora você tem acesso.

Você deve atacar trabalhando para o marketing como se fosse realmente uma posição de
design e conquistar o respeito de seus chefes. Então você decide estar no prédio para fazer
outras conexões. Descobrir quem trabalha no design e abordá-los na lanchonete. Elogiar
seus tênis. Iniciar uma conversa. Continue fazendo questão de esbarrar neles até formar um
pouco de relacionamento. Então, eles devem saber que sua verdadeira paixão é o design.
Pergunte se é legal visitar o departamento deles um dia e ser apenas uma mosca na parede.

Se essa pessoa sentir que você é sincero em sua fome, provavelmente dirá: “Claro, vá lá.”
Agora você está participando. Você está perto de pessoas que estão fazendo o que você quer
fazer. Aproveite essa oportunidade. Faça perguntas, faça observações e aproveite o jogo.
Mesmo que não leve a um trabalho real no futuro — embora possa —, você deixará a
situação com uma tremenda vantagem sobre a concorrência. Você terá informações reais
sobre como sua paixão é posta em prática.

Alguém que realmente aproveitou a experiência do estagio foi Corentin Villemeur, o

fotógrafo. Corentin cresceu na França, onde era um grande fã de hip-hop. Em 2006, ele
decidiu se mudar para a cidade de Nova York para estar mais perto da cultura.

Quando ele chegou a Nova York, uma das primeiras coisas que ele fez foi procurar o
número dos escritórios da G-Unit, já que ele era um grande fã da nossa música e estilo de
vida. Ele ligou, perguntou se estávamos contratando e disseram: “Não, não há empregos
disponíveis.” Corentin não aceitou o não como resposta, no entanto. Em vez disso, alguns
dias depois, ele apareceu fisicamente no escritório e bateu na porta, esperando defender-se
pessoalmente. Ele explicou que havia acabado de se mudar da França para Nova York, era
um grande fã da G-Unit e estava disposto a fazer o que fosse necessário para trabalhar
:
conosco. Ele conheceu Nikki Martin, que ficou intrigado com sua história, mas como
realmente não havia empregos disponíveis, Nikki disse a ele: “Entraremos em contato se
surgir alguma coisa.”

Geralmente essa frase marca o fim da história, mas Corentin ainda não estava pronto para
desistir. Além de ser um fã de hip-hop, Corentin também era um habilidoso programador
de computador. Na época, lançamos o ThisIs50.com, que estava sendo executado no Flash.
Corentin sabia que o site funcionaria muito melhor em HTML, o qual, na época, poucas
pessoas conheciam.

Então, ele ligou de volta para o escritório e explicou que sabia como melhorar nosso site.
Agora ele realmente tinha nossa atenção. Quando ficou claro que ele sabia do que estava
falando, oferecemos-lhe um estágio trabalhando no site. Corentin deu um pulo e, fiel à sua
palavra, quase imediatamente melhorou o site.

Isso estabeleceu seu valor dentro da organização. Eu o promovi de estagiário para a pessoa
responsável por todas as minhas plataformas na Internet. Como ele também era um
fotógrafo muito habilidoso, ele se tornou meu fotógrafo interno. Nesse papel, ele viajou pelo
mundo comigo, da África à Austrália, tirando fotos e experimentando hip-hop em escala
global.

Corentin foi capaz de tornar realidade o seu sonho na França, porque ele entendeu dois
conceitos-chave. O primeiro foi persistência. Ele não esperou que publicássemos uma lista
de empregos em algum lugar. Ele tomou a iniciativa de ligar para nossos escritórios a frio.
Quando isso não levou a lugar algum, ele apareceu no escritório. Essa visita não levou
diretamente a um emprego, mas o ajudou a estabelecer uma conexão com Nikki. Isso
permitiu que ele passasse de um nome em um e-mail para alguém com uma história,
alguém que causou uma impressão positiva.

A segunda coisa inteligente que Corentin fez foi não nos ligar de volta pedindo um estágio.
Em vez disso, ele nos ofereceu algo. Ele estudou nossa organização, viu onde poderíamos
usar a melhoria e depois como ele poderia agregar valor. Não me importo se é hip-hop,
cinema ou setor financeiro. Se você pode argumentar de forma convincente que pode
agregar valor a uma organização, eles encontrarão um lugar para você. Depois de obter esse
ponto, agora você pode aumentar seu valor. Dentro dessa organização ou em outra, quando
você tiver alguma experiência e títulos em seu currículo.

COLOQUE NO PAPEL

a
:
a

Uma palavra final para garantir que você sempre obtenha seu valor justo. Embora seja
essencial estabelecer seu valor, uma vez que você o fizer, a coisa mais importante que você
pode fazer é anotá-lo no papel.

Obter todos os seus acordos, promessas e planos no papel, na forma de um contrato, é

absolutamente essencial. Nunca deixe seu valor repousar na “palavra” de alguém.

Tantos negócios no hip-hop foram firmados com um aperto de mão ou uma libra, em vez de
uma assinatura na linha pontilhada.

Já ouvi tantas grandes promessas que nunca foram cumpridas. É fácil prometer a alguém
metade do nada. É fácil prometer a alguém que você cuidará deles “quando chegarmos”.

Mas assim que alguém começa a ser pago, essas promessas são esquecidas. Acordos de
aperto de mão não valem nada. Quando o dinheiro começa a chegar, as facas começam a
sair.

No hip-hop, em particular, palavras como “família” e “para sempre” são jogadas livremente.
Mas elas não valem nada. Pergunte à Freeway, Beanie Sigel, ou inferno, Dame Dash, quão
apertada a Roc-La-Familia realmente era. Não muito.

Puffy adorava falar sobre “Bad Boy para Sempre”. Pergunte a Shyne ou Loon quanto tempo
durou isso.

Inferno, ao ouvir Young Buck ou Lloyd Banks contar, eu provavelmente os decepcionei

também. Eu vejo isso de uma maneira diferente, como explicarei mais adiante, mas essa é a
perspectiva deles às vezes.

Mas o ponto principal é o seguinte: promessas não valem nada. Você precisa se envolver.

Quer você colabore em um álbum, um roteiro de TV, um negócio de paisagismo ou uma

cervejaria, é necessário inserir os termos e expectativas no papel antes de dedicar muito do
seu tempo e equidade.

Confie em mim, todo mundo se ama desde o início. Esse acordo de aperto de mão parece
firme quando você está começando. Mas ciúme e inveja são reais. Eles podem estar tão
enterrados na natureza de uma pessoa que podem levar anos para que eles saiam, mas eles
encontrarão uma maneira se houver dinheiro envolvido.

Proteja-se. Coloque no papel.

a
:
CAPÍTULO 5

EVOLUA OU MORRA

Olhe à sua volta. Tudo muda. Tudo nesta terra está em contínuo estado de evolução. . . . Você não foi
colocado nesta terra para permanecer estagnado.

— STEVE MARABOLI

Em 1974, David Falk era aluno da Faculdade de Direito da Universidade George

Washington. Ele pensou que queria trabalhar na ProServ, uma pequena agência de esportes
em Washington, D.C., especializada em representar tenistas profissionais. Por meses e
meses, ele ligou para os escritórios da ProServ tentando obter uma reunião com o fundador
da empresa, Donald Dell. Ele nunca recebeu uma resposta. Um dia ele até ligou dezessete
vezes durante um período de três horas. Dell, impressionado ou apenas irritado com a
tenacidade de Falk, finalmente atendeu. No final da convenção, Falk havia entrado em um
estágio não remunerado.

Falk se destacou como estagiário e conseguiu um emprego de período integral na ProServ

quando se formou em Direito. Falk não era muito fã de tênis, no entanto. O basquete era seu
esporte favorito. Enquanto o resto dos agentes estava focado em assinar estrelas do tênis,
Falk começou a mirar nos jogadores de basquete da faculdade. Ele construiu um
relacionamento com Dean Smith, o lendário técnico da Carolina do Norte, e contratou vários
jogadores do programa quando foram para a NBA.

Esse relacionamento realmente valeu a pena quando Falk conseguiu contratar uma jovem
estrela da Carolina do Norte chamada Michael Jordan. No verão antes da temporada de
estréia na Jordânia, Falk decidiu fazer um acordo com a Jordan.

Na época, as ofertas de tênis para os jogadores da NBA eram bastante diretas: você escolhia
uma marca (o próprio Jordan preferia a Adidas) e negociava um contrato, e talvez tivesse
um suprimento de tênis para usar durante a temporada. Se você era uma super estrela,
também podia aparecer em um pôster promocional ou em um anúncio de TV. Foi isso.
:
As empresas de tênis não queriam se comprometer demais com os jogadores da NBA,
porque havia uma crença tácita de que seria difícil comercializar um atleta afro-americano
para integrar a América.

Falk não teve nenhuma utilidade para o mesmo modelo que todo mundo estava usando. Ele
notou que, quando os agentes de tênis em seu escritório faziam um acordo com uma marca,
não era apenas para tênis. Se um tenista assinasse com a Nike, além de tênis, ele também
representaria raquetes de tênis, ternos, camisas, calças e meias da Nike. Os tenistas estavam
promovendo um estilo de vida completo, e Falk não viu por que um jogador da NBA —
especialmente um tão espetacular quanto Michael Jordan — não podia fazer a mesma coisa.
Os agentes e as marcas podem ter ficado presos à sua antiga maneira de pensar, mas Falk
sentiu que o público estava pronto para abraçar e apoiar atletas negros da mesma forma que
apoiavam ícones brancos como Mickey Mantle e Joe Namath.

Falk lançou a Nike em um acordo que se concentrava em Jordan ser o rosto de sua própria
marca de estilo de vida Nike, que Falk mais tarde apelidou de “Air Jordan”. Depois, ele
acrescentou um toque: na época, os jogadores normalmente só recebiam uma taxa fixa, mas
Falk exigia que a Jordan recebesse royalties sobre todos os tênis da Air Jordan vendidos. A
Nike concordou com os termos de Falk em um contrato de cinco anos, mas com uma
ressalva: se a Nike não vendesse $4 milhões em Air Jordans nos primeiros três anos, eles
poderiam se afastar do contrato. Eles ainda estavam céticos de que um atleta negro pudesse
se conectar com o público americano.

Eles não poderiam estar mais errados e Falk não poderia estar mais certo. Esqueça três anos
— a Nike acabou vendendo $70 milhões em Air Jordans nos primeiros dois meses após o
lançamento da linha em 1985.

Afinal, os jogadores negros da NBA poderiam apoiar uma marca de estilo de vida.

Falk se tornaria um dos agentes mais bem-sucedidos e poderosos da história da NBA,

negociando mais de $800 milhões em salários. E, claro, a Air Jordan se tornaria uma das
marcas esportivas mais emblemáticas de todos os tempos. Em 2020, espera-se gerar $4,5
bilhões em vendas.

O acordo de Falk com a Air Jordan é do tipo que quase todo empreendedor sonha. Então, o
que lhe permitiu executar uma visão tão vencedora?

Mais do que tudo, era sua capacidade de evoluir além de quaisquer tipos de papéis e
expectativas que lhe haviam sido atribuídas e criar um novo modelo para apoiar seu cliente.

Falk não entrou na ProServ e depois se estabeleceu na rotina de representar estrelas do tênis.
Claro, o tênis era extremamente popular na época, mas ele podia sentir que a NBA estava
prestes a explodir. Uma vez que ele entrou pela porta, ele começou a pressionar a empresa a
evoluir. Ao pressionar pela mudança, Falk conseguiu não apenas mudar sua própria
carreira, mas também revolucionar todo o cenário do marketing esportivo.
:
Em todas as profissões ou áreas, as pessoas mais bem-sucedidas são sempre as que se
recusam a entrar no status quo, que não ficam satisfeitas e complacentes quando alcançam
algo, mas sempre avançam em direção ao próximo objetivo ou desafio.

Por outro lado, as pessoas que se sentem confortáveis demais ou não estão dispostas a se
adaptar geralmente são as que ficam para trás.

SAIBA QUANDO MUDAR

Em 2009, participei do single “Crack a Bottle”, ao lado de Eminem e Dr. Dre. Foi uma
grande faixa. Foi o número #1 nos EUA, Reino Unido e Canadá e depois ganhou um
Grammy de Melhor Performance de Rep por um Duo ou Grupo.

Para capitalizar seu sucesso, fiz uma rápida turnê mundial, alcançando lugares como
Croácia, Suíça e Índia. Em todo lugar que eu me apresentava, as pessoas enlouqueciam com
a música. Não há nada como ficar no palco em um país estrangeiro na frente de 50.000
pessoas e ouvi-las cantar suas letras. É uma energia elétrica que você pode sentir
percorrendo seu corpo.

Crack A Bottle

Quando voltei para os Estados Unidos, decidi pegar a estrada para algumas datas no local.
Quando eu toquei a mesma música para o público americano, no entanto, a resposta foi
totalmente diferente. Onde o público internacional estava vivo e pulsando, o público
americano estava letárgico. Era a música número um, mas as pessoas não estavam reagindo.
:
Teria sido fácil apresentar uma justificativa para a reação da multidão. Eminem e Dre não
estavam realizando comigo. Não havia sido adequadamente promovida no mercado
urbano. Ou estávamos tocando nos tipos errados de locais.

Essas seriam apenas desculpas. Eu já havia apresentado músicas sem artistas em destaque
antes. Assim como eu havia tocado músicas que não haviam sido promovidas
adequadamente antes em locais com o tamanho errado. Nada disso importava antes. Eu
sempre agitava a pmultidão.

Não estou interessado em desculpas. O que me interessa é analisar informações e chegar a

conclusões.

Quando olhei atentamente para a minha situação, a resposta foi clara: a cultura hip-hop
decidiu me dar resistência. Eu tinha entrado no jogo como azarão, mas agora que era um
sucesso internacional, eles não podiam mais me ver da mesma maneira. Eu sabia que ainda
era o mesmo cara, mas o hip-hop seguiu em frente. Era essencial que eu diversificasse se
quisesse continuar crescendo financeiramente e profissionalmente.

Não foi uma conclusão fácil de aceitar, mas eu entendi. Sou um observador próximo de
nossa cultura e reconheci que minha própria carreira se encaixava em um padrão
inconfundível.

O hip-hop adora coisas que estão danificadas. Essa é a característica definidora da cultura.
Era assim que os caras rimavam em congestionamentos de parque no Bronx nos anos
setenta, e parece que será assim até que eles apaguem as malditas luzes dessa coisa nossa.

Pense nisso: a cada poucos anos, um novo repper “perigoso” e “danificado” aparece em
cena e cativa a cultura. Tudo começou no Bronx no começo dos anos 80, com grupos como
Grandmaster Flash e Furious Five. Hoje eles podem parecer engraçados com seus jeans
justos, botas de couro até a altura dos joelhos e pulseiras cravejadas, mas quando eles
entraram em cena, eles eram perigosos. Os Estados Unidos nunca tinham visto nada como
eles antes. E, o mais importante, eles foram danificados. “Não me empurre, porque estou
perto do limite. Estou tentando não perder a cabeça.” Eles deram o tom para o que a cultura
queria de seus heróis.

No final dos anos 80, atos como os Furious Five haviam sido eliminados por novatos como o
N.W.A (https://portaldorep.wordpress.com/tag/n-w-a/). Ninguém tinha visto um grupo
danificado e perigoso antes, e N.W.A fez esses OGs parecerem seguros e fofinhos em
comparação.

Por vários anos, N.W.A foi a coisa mais problemática à vista, até Wu-Tang invadir a cena e
agarrar o manto. Eles eram jovens, selvagens e fora de controle. A cultura não era suficiente.
Então 2Pac trouxe de volta a Costa Oeste. Ninguém ficou mais emocionado do que 2Pac
depois que ele assinou com a Death Row Records. Ele estava atirando em policiais
disfarçados, passeando em tribunais e sobrevivendo a tentativas de assassinato. Não há
como dizer quanto tempo seu reinado poderia durar se ele não tivesse sido morto.
:
Depois de 2Pac, foi a minha vez. Eu levantei a barra danificada o mais alto possível — “Ele
levou um tiro nove vezes e não morreu” — mas, eventualmente, a cultura não me viu mais
da mesma maneira.

Eu poderia ter sido extinto, mas o padrão continuava indo e vindo. O repper mais recente a
aproveitar essa energia foi Tekashi, mas ele não foi capaz de controlá-la. Quando o livro for
lançado, provavelmente haverá outro garoto que encheu os sapatos de Tekashi. Ou talvez
até uma menina, porque hoje em dia reppers como Nicki Minaj e Cardi B estão se
esforçando para informar que elas estão tão danificadas quanto os caras.

O erro fatal que muitos reppers cometem é recusar-se a aceitar o padrão. Em suas mentes,
eles ainda estão danificados, ainda são a mesma pessoa que entrou no jogo. Mas, como
escrevi anteriormente, as pessoas tendem a parar de vê-lo como humano quando você
experimenta o sucesso. Na opinião do público, depois de fazer isso, você está consertado.
Hora de passar para a próxima.

Os artistas perceptivos aceitam essa realidade e evoluem. Os não-observadores continuam

lutando contra o inevitável, até a obscuridade. Se você olhar para os reppers do passado,
quais ainda são relevantes hoje? Fora de mim, é Ice Cube, Dr. Dre, Method Man e Snoop. E
não é por causa da música deles. Os tempos mudam, e ninguém mais verifica isso. É porque
os três primeiros reconheceram que seu tempo como repper não duraria para sempre, e eles
fizeram a transição para outras atividades: Method Man em atuação, Cube em atuação e a
Big Three na liga de basquete, e Dre ganhou o prêmio com fones de ouvido e Apple.

Esses caras eram espertos e humildes o suficiente para entender que o público nunca pode
estar errado. Quando as pessoas não respondem ao que você dá, elas estão dizendo que
seguiram em frente, alto e claro. Se você não os ouve, simplesmente não está ouvindo.

Eu ainda sou apaixonado por fazer música, mas não é mais a minha identidade definidora.
Digamos que eu entrei no estúdio uma noite e pude capturar a mágica que está por trás de
todas as músicas. A energia estava certa, as batidas estavam batendo e eu deitei alguns dos
meus melhores versos. Quando o sol nasceu de manhã, eu estava sentado sobre batidas.

Eu poderia ter acabado de criar um ótimo conteúdo, mas provavelmente ainda não lançaria
essas músicas. Em vez disso, eu daria todas essas músicas para um sangue jovem e sólido.
Alguém com tatuagens no rosto. Quem sempre parece estar no modo zumbi. Alguém que
parece estar realmente danificado.

Por quê? Porque sou realista o suficiente para admitir que o público será mais receptivo a
isso vindo da voz deles do que da minha. Por que não dar a esse jovem artista talentoso algo
que possa levá-lo ao próximo nível? Eu posso ter um pedaço da música, e ele pode ter uma
amostra do sucesso. Parece um bom negócio para todos.

Aceitei que meu papel na cultura mudou. Isso não significa que ainda não posso impactar.
Eu apenas tenho que utilizar métodos diferentes.
:
Não importa o que você faça, você deve aceitar que seu papel vai mudar. Quando você entra
pela primeira vez em um espaço ou setor, vê essa inevitabilidade como positiva. Se a equipe
de uma empresa ou organização não evoluir, você nunca terá uma chance. Essa evolução
sem fim é a chave que abre a porta para você.

Então você trabalha alguns anos e começa a se sentir confortável. Você começa a
desenvolver hábitos. Se você é bom, pode ganhar dinheiro para sua empresa. Talvez até
muito disso. Então você começará a pensar que a empresa lhe deve. Não apenas pelo que
eles estão pagando no momento, mas por tudo o que você fez por eles no passado também.
Talvez você comece a tirar um pouco o pé do acelerador e comece a acreditar que seu
histórico garantirá seu lugar para sempre.

Desculpe, mas o mundo não funciona assim. A mesma mudança que trouxe você pela porta
pode varrê-lo de volta se você não continuar se esforçando para a frente. Não importa
quantas promoções você tenha recebido, quantos escritórios você se mudou ou quantas
vezes você viu seu nome nas manchetes, você nunca pode se contentar. Você precisa
continuar encontrando novas maneiras de se desafiar.

Um cara chamado Ray Dalio administra a Bridgewater Associates. Seu valor pessoal é de
cerca de $18 bilhões. Ele sabe uma coisa ou duas sobre o que motiva o sucesso contínuo.
Aqui estão seus pensamentos sobre a importância da evolução pessoal:

Quando obtemos as coisas pelas quais estamos nos esforçando, raramente permanecemos
satisfeitos com elas. As coisas são apenas a isca. Persegui-las nos obriga a evoluir, e é a
evolução e não as recompensas em si que importam para nós e para os que estão à nossa
volta. Isso significa que, para a maioria das pessoas, o sucesso está lutando e evoluindo da
maneira mais eficaz possível.

Posso prometer que Ray entende o que é preciso. Consegui todas as coisas pelas quais
sempre me esforcei, e mais algumas. E ainda não estou satisfeito com minha situação.

Eu vendi quase 30 milhões de discos. Evidentemente, algumas pessoas gostam de mim

como rapper. Mas toda vez que entro no estande, ainda estou tentando criar essa linha
assassina. Eu ainda quero provar que tenho o melhor verso.

Assim como eu quero criar mais ótimos programas de TV, vender mais livros e lançar mais
marcas de bebidas. E daqui a alguns anos, suspeito que tenho um novo projeto que estou
prestes a lançar e ficarei tão animado quanto quando assinasse meu primeiro contrato com a
Interscope.

O momento em que fecho a porta da minha evolução pessoal é o momento em que preciso
desligá-la. Não vejo essa porta se fechar tão cedo.
:
a

MUDAR COM A CULTURA

Estar disposto a evoluir em seu próprio trabalho ou posição é apenas parte da batalha. Você
também precisa estar disposto a mudar com a sua cultura.

Existem muitas razões pelas quais Power se tornou um sucesso genuíno. Recebi muito apoio
da Starz. Meu showrunner, Courtney Kemp, nos abençoou com roteiros fantásticos.
Membros do elenco como Omari Hardwick, Joseph Sikora, Naturi Naughton, La La
Anthony e Lela Loren fizeram um trabalho incrível inspirando vida em nossa visão.

Mas um dos maiores fatores por trás do sucesso do programa é que eu o construí para
refletir a evolução do meu público.

Eu concebi Power apenas para o meu público. Não estava tentando acessar uma nova
demografia ou atrair uma audiência mais ampla. Eu entendi que teria uma chance de acertar
com Power e, para fazer isso, tive que falar diretamente com o meu pessoal.

Eu estava muito confiante em minha capacidade de fazer isso. Eu não sou nada, se não
observador, e passei muito tempo prestando atenção aos meus fãs ao longo dos anos.
Quando saí pela primeira vez, meu público principal era jovem: crianças em idade
universitária ou vinte e poucos anos que estavam saindo para os clubes pela primeira vez.

Então o que eu fiz? Eu fiz músicas que eu sabia que se conectariam ao estilo de vida delas.
Pegue a famosa frase: “Go shorty, it’s your birthday/ We’re gonna party like it’s your
birthday!” [Vai baixinha, é seu aniversário/ Vamos festejar como se fosse seu aniversário!].
Isso tinha que se conectar. Meu público estava nos clubes, e todas as noites seria o
aniversário de alguém! Essa linha refletia como eles estavam vivendo e nunca poderia
perder sua relevância.

Em 2014, meu público não estava mais nos clubes todas as noites. Se fosse o aniversário
deles, eles poderiam estar tendo uma festa tranquila em casa com a esposa e os filhos
pequenos. Eles estavam amadurecendo.

Foi por isso que criei o programa em torno de temas que falariam com um público mais
velho. O que acontece quando um amor da juventude de alguém reaparece
inesperadamente em cena? Qual é a consequência quando marido e mulher não têm a
:
mesma visão para o futuro ou quando um filho trai o pai? Esses são temas que ressoam com
os adultos.

Ao mesmo tempo, eu precisava capturar a energia e a emoção que meu público sentia
quando ainda viviam a vida, ainda festejavam e se envolviam em drama todas as noites. Por
isso insisti em que Power fosse muito gráfico, especialmente sexualmente. Precisava dessa
faísca. Quando entrei no jogo, falando sobre “I’ll take you to the candy shop, let you lick the
lollipop” [Vou levá-la à confeitaria, deixá-la lamber o pirulito — “Candy Shop”], isso ainda
era considerado picante. Agora você tem mulheres cantando: “Eat the booty like groceries”
[Coma a bunda como mantimentos — “Post to Be”, Omarion]. A aposta foi aumentada e o
poder precisou igualá-la.

Não foi uma tarefa fácil. A noite de Sábado é tradicionalmente um cemitério de audiência de
TV. Fora do Saturday Night Live, houve muito poucos acessos durante esse período nos
últimos quarenta anos. É a noite em que o menor número de pessoas está sentado em casa,
na frente de seus aparelhos de TV. Ao colocar Power nas noites de Sábado, Starz estava
basicamente preparando o show para falhar.

Em vez disso, chocamos a rede e toda a indústria ao obter classificações muito fortes em
uma noite de Sábado. Os executivos não conseguiram entender, mas eu sabia exatamente o
que estava acontecendo: meu público ficava em casa nas noites de Sábado. Eu estava dando
a eles aquela energia antiga, mas a partir do conforto e segurança de seu sofá. Então os mais
jovens ouviram o burburinho e começaram a gravar o programa como um louco, para que
pudessem assistir na manhã seguinte. Ou eles estavam assistindo no telefone por meio do
aplicativo Starz. Estávamos matando em todas as plataformas.

Também foi uma transformação vencedora para Starz. Eu permiti que eles acessassem um
público que eles não tinham antes. Antes de Power, a rede não tinha identidade, mas agora
eles estão se realinhando para serem uma versão mais jovem e diversificada da HBO. Tudo
começou com Power.

Power também não terminou de evoluir. Vamos lançar quatro spin-offs na Starz, incluindo
um estrelado por Mary J. Blige e Method Man, pelo qual estou muito empolgado.

Também temos um drama sobre a Black Mafia Family

(https://portaldorep.wordpress.com/2020/05/16/bmf-a-ascensao-e-queda-de-big-meech-
e-a-black-mafia-family/) a seguir. É um projeto tão orgânico, que combina elementos de rep
e música que são fundamentais para o hip-hop. Estou confiante de que será um sucesso,
talvez até maior que Power.

Se uma geração me conheceu como repper, haverá outra que me conhecerá como magnata
da TV. Mas apenas porque eu estava disposto a mudar com os tempos e com o meu público.

a
:
RECUSANDO EVOLUIR

Se o sucesso de Power foi uma das minhas maiores realizações, uma das minhas maiores
decepções é o potencial não realizado de Lloyd Banks e Tony Yayo, da G-Unit.

Tanto a ascensão de Power quanto a queda da G-Unit são testemunhos de como o

crescimento costuma ser o elemento-chave em qualquer jornada bem sucedida. Eu sempre
senti que, se eu tivesse feito um trabalho melhor ensinando a Banks e Yayo como evoluir e
mudar seus hábitos, cada um deles estaria em melhores lugares agora. Em vez disso, os dois
permaneceram presos em suas mentalidades e, como resultado, o sucesso que desejavam os
escapou.

No caso de Banks, grande parte de seu fracasso em crescer como artista está ligada à sua
composição emocional. Banks cresceu no mesmo bairro que eu, mas nunca fez parte da
mesma maneira. Enquanto eu estava conversando (na verdade eu estava conversando com o
pai dele), Banks estava mais contente em ficar na varanda e assistindo o mundo a partir daí.

Não há nada de errado nisso, mas isso enfatizou um aspecto particular de sua
personalidade: Banks queria que as coisas chegassem até ele, em vez de sair e comprá-las
para si. Não sou eu que estou tentando assassinar o personagem dele — o cara tem “Lazy
Lloyd” tatuado no braço. Ele literalmente usa sua preguiça na manga. (“Lazy” significa
preguiça, então digamos que Lloyd Banks fez questão de registrar em sua própria pele.)

Ele sempre projetou uma mistura inútil de ser ao mesmo tempo introvertido e arrogante. O
tipo de pessoa mais confortável sendo um peixe grande em um pequeno lago. Se Banks
estivesse no estúdio com um monte de MCs desconhecidos, ele ficaria muito confiante. Ele
gostaria de ser o centro das atenções. Mas se eu aparecesse de repente, ele sentiria que foi
rebaixado. Ele ficaria amargo, não parecia mais o centro das atenções.

Entendi. Eu posso pegar muito ar em uma sala. O problema é que ele nunca lutaria para
recuperar um pouco desse oxigênio, exatamente o que uma estrela deveria fazer.

Acredito que uma verdadeira estrela deve possuir quatro habilidades fundamentais: criar
um ótimo material, ser um artista vivo de alta energia, ter uma aparência única e possuir
uma personalidade forte.

Tupac tinha os quatro. Mary J. Blige também. Chris Brown também.

Biggie não tinha todas essas habilidades, mas conseguiu compensar as áreas em que estava
mais fraco. Sua aparência não era forte inicialmente, então Bad Boy comprou novos suéteres
e colocou óculos de sol nos olhos, que continuavam se movendo por todo o lugar. Ele não
:
podia se mover pelo palco nem como artista, então o chefe de sua gravadora se tornou seu
dançarino. Foi uma grande distração. A revisão funcionou para Biggie. Ele entrou no jogo
com material transcendente, e então eles pegaram a folga nas áreas em que ele não era tão
forte. Ele se transformou em uma estrela com um pouco de gestão.

Se estou sendo honesto em avaliar Banks, ele possui talvez uma dessas qualidades: ele é um
bom letrista. Entre os que são conhecidos como os “reppers de punch line” (reppers que
terminam suas rimas com uma linha engraçada ou explícita), Banks gosta de se chamar PLK,
ou Punch Line King [Rei da Punch Line]. Não sei se ele é o rei, mas vou dar a ele que ele está
na conversa.

No entanto, ele não é um grande artista ao vivo, não usa roupas elegantes ou uma
personalidade dominadora. Então, se ele não marcar essas três caixas, como ele ficará maior
e se tornará a estrela na vida real que está em sua cabeça?

Para mim, uma resposta era mudar a maneira como ele interagia com a cultura. Por isso,
anos atrás, eu disse a Banks para filmar um vídeo da vida dele e publicá-lo no YouTube.
Apresentar as pessoas ao seu estilo de vida. Deixe a câmera segui-lo por um tempo e ver
como ele se move. Talvez algo que ele diga ou faça crie uma faísca, se torne viral, e então ele
terá um pouco de calor ao seu redor novamente.

O que eu não queria que ele fizesse era ficar sentado escrevendo uma linha após outra e
depois ficando ressentido quando ninguém parecia mais se importar com suas mixtapes.
Eles dizem que a loucura está fazendo a mesma coisa repetidamente, mas esperando um
resultado diferente. Se é assim, o temperamento de Banks era definitivamente um pouco
louco.

Não estou dizendo nada aqui, não disse diretamente a Banks. Outra vez, sentei-me com ele,
justamente quando o IG estava começando a soltar-se, e tentei largar esta jóia nele.

“Você precisa entrar no Instagram”, eu o incentivei. “Você pode ser um pouco estranho
pessoalmente, então essa é realmente uma maneira melhor de se comunicar com as pessoas.
Colocar fotos suas na sua página. Dessa forma, você pode controlar a conversa sem precisar
se sentir desconfortável. É perfeito para você.”

“Não, eu não quero fazer isso”, disse ele.

“Por que não? Você apenas coloca as fotos e depois escreve algumas merdas espirituosas.
Você pode literalmente colocar punch lines em suas fotos. Você pode utilizar o que você é
bom para criar novos fãs!”

“Não, isso é brega”, ele me disse, antes de acrescentar: “Biggie e Pac não fizeram essa
merda.”

“Eles estão mortos, meu mano”, eu disse a ele. “Eles morreram antes que esse material fosse
inventado. E como você sabe que eles não estariam postando no IG se estivessem vivos?”
Mas Banks era inflexível. Biggie e Pac não faziam mídia social, então ele também não.
:
Foi uma linha de pensamento que realmente me impressionou. Isso sugeria que, se Tupac
estivesse vivo, ele ainda usaria coletes de couro e bandanas vermelhas amarradas em sua
cabeça, enviando para as meninas o número do sinal sonoro. Ou que Biggie ainda usaria
suéteres Coogi e jogaria Mortal Kombat II todas as noites. É ridículo. Esses caras também
teriam evoluído com sua música, estilo e personalidade.

Biggie estava histérico. Seu IG provavelmente teria sido uma das páginas mais populares do
mundo inteiro. Acredito que Pac acabaria retornando às suas raízes revolucionárias. Ele
teria tido um impacto na sociedade muito além da música.

Inferno, até eu havia evoluído em minha atitude em relação ao Instagram. Quando saiu, eu
também pensei que era brega. Em 2014, eu disse ao Guardian do Reino Unido: “Acho que
está atrapalhando tudo. Está nos dando hábitos realmente estranhos. Tirando fotos de coisas
que você nem gosta.”

Eu me senti assim na época, mas também não fechei minha mente. Com o tempo, comecei a
perceber que não conhecia a plataforma o suficiente. Não intuía o ritmo de como publicar ou
entender que tipo de conteúdo ressoava. Mais importante, não apreciei o quão eficaz era
alcançar diretamente as pessoas. Então eu pulei todo o caminho e o abracei completamente.
Hoje, é uma das ferramentas mais importantes para o público à minha disposição.

Banks era resistente a esse tipo de evolução. Sua mente estava presa em meados dos anos 90,
e ele não tinha pressa de libertá-la dessa armadilha. Para ser justo com Banks, é realmente
um instinto natural. Os cientistas estão começando a aprender que a música que ouvimos na
adolescência tem um impacto maior sobre nós do que a música que poderíamos ouvir em
qualquer outro momento de nossas vidas. Nosso cérebro está se desenvolvendo em seu
ritmo mais rápido entre doze e vinte e dois anos, e parece que tudo o que ouvimos durante
esse período tende a ficar incorporado em nossas mentes para sempre.

Banks tinha cerca de catorze anos quando Biggie e Pac estavam aparecendo, então isso faz
sentido que eles ainda ressoem com ele tão profundamente. Eu posso me relacionar — ainda
amo a música de quando eu tinha essa idade também. A diferença é que eu não padronizei
minha carreira depois do KRS-One e do Kool G Rap. Qual seria o ponto disso? Ambos
foram incríveis no momento, mas eu sempre me preocupei mais em criar meus próprios
momentos do que em copiar os deles. Quando Banks fez esse comentário para mim, percebi
que ele tinha ido o mais longe que podia. Na verdade, meu pensamento exato era: “É
alguém em quem não posso investir mais um minuto ou dólar.”

Todo mundo conhece alguém como Banks. A pessoa que respeita apenas uma certa época e
pensa que tudo o resto é lixo. Pode ser música, mas também pode ser TV, cinema, esportes
ou moda. No começo, parece legal que eles sejam tão apaixonados por proteger um legado,
mas depois de um tempo eles se cansam. A maioria das pessoas não quer continuar sendo
lecionada sobre por que o que eles estão gostando no presente não é tão bom quanto o que
veio antes. É ótimo respeitar o passado, mas nunca a ponto de impedir que você se mova
para o futuro, ou mesmo aproveite ao máximo o presente.
:
Pessoas que ficaram presas na era anterior prematuramente. A carteira de motorista pode
dizer que eles têm trinta anos, mas sua mentalidade é mais antiga que muitas pessoas na
casa dos cinquenta e sessenta anos. A idade não é em que ano você nasceu — é sobre como
você se aproxima do ano em que está agora. Se você está aberto a novas experiências,
disposto a arriscar e curioso sobre novos tópicos, é jovem.

Por outro lado, se você está do seu jeito e não está interessado em experimentar coisas
novas, ou acha que já aprendeu tudo o que há para saber, então é velho. Na verdade, você
está morrendo.

Minha barba tem alguns cabelos grisalhos, mas sou jovem. Sinto e pareço renovado. Não
porque eu ainda tenho a barriga definida ou uso tênis legais, mas porque meu espírito é
jovem. Estou tão empolgado com o que vai acontecer este ano quanto em 2002 ou 2012.

Alguém poderia me colocar em um novo repper amanhã, e eu ficaria tão empolgado quanto
a primeira vez que ouvi Nas. Assim como eu podia assistir a um novo seriado e rir tanto
quanto na primeira vez em que assisti Sanford e Son. Eu nunca vou me afastar de novas
experiências.

Eu realmente tentei ajudar Banks, mas você não pode ajudar quem está preso em um
momento ou em um estado de espírito. Se você se sentir preso, precisará ter a coragem de
sair de qualquer pequeno casulo que se envolveu e experimentar toda a emoção que o
mundo ainda tem para oferecer.

Os problemas de Tony Yayo eram um pouco diferentes. Assim como Banks, Yayo era do
meu bairro, mas, ao contrário de Banks, ele não ficou de pé. Ele estava muito nas ruas e
correndo direto para o máximo de ação possível.

Yayo era louco desde o dia em que o conheci. Em nosso mundo, era um temperamento que
o serviu bem. Ele era susceptível de fazer qualquer coisa a qualquer momento, e as pessoas
lhe davam um amplo espaço por causa disso. Na época, ajudei Yayo a ser tão selvagem.
Como equipe, precisávamos dessa energia agressiva e imprevisível.

Mesmo depois de começarmos a ter sucesso, ainda estávamos vivendo esse estilo de vida.
Não vimos nenhum motivo para mudar. Isso significava que seríamos muito agressivos ao
aceitar o que sentimos ser nosso. Se alguém nos desrespeitou ou atrapalhou, nossa resposta
foi tirá-los do caminho. O que for preciso.

Uma das minhas habilidades é absorver informações e processá-las mais rapidamente do

que a maioria das pessoas. Então, mesmo quando estávamos correndo pelos estádios, boates
e hotéis da América, eu estava começando a captar sinais de que teríamos que mudar a
maneira como abordávamos as coisas.
:
O sinal mais óbvio era que havia policiais em todos os lugares que íamos. Concursos em
estádios, saguões de hotéis, na frente de clubes — os policiais estavam sempre lá. Você
pensaria que não havia outro crime acontecendo em qualquer cidade em que estivéssemos,
considerando a maneira como eles nos seguiram.

Alguns dos outros sinais eram menos observáveis. Havia muita energia nervosa ao nosso
redor. É uma coisa fácil de perder quando tudo está se movendo tão rápido, mas se você
olhar além da aquiescência das pessoas, o medo é evidente. Eu podia lê-lo nos atletas de
rádio, engenheiros de estúdio, apresentadores de TV, gerentes de clubes, agentes de reservas
e gerentes de programas. Eles queriam negociar conosco, mas não se achassem que um
tiroteio poderia acontecer a qualquer segundo.

Percebendo isso, aceitei que teria que mudar a maneira como abordava discordâncias e
confrontos. Eu ia expressar minha insatisfação de maneira diferente. Eu teria que pressionar
pelo que queria usando gerentes e agentes. Eu teria que brigar com advogados. Eu teria que
diversificar minhas estratégias se quisesse aproveitar as oportunidades que o sucesso estava
apresentando para nós.

Também reconheci que teríamos que mudar a forma como abordamos os compromissos de
tempo. Nas ruas, se você deseja começar a vender crack às 13h, foi então que começou. Se
você quiser fazer uma pausa às 17h, você a fará. Deseja pular dois dias imediatamente? Isso
é com você. Apenas certifique-se de vendê-lo. É um estilo de vida que condiciona você a
fazer o que quiser, quando quiser, desde que mova o produto.

Não é um estilo de vida, no entanto, propício para interagir com empresas. Se uma estação
de rádio espera por você às 8h, você não deve chegar às 13h e ainda esperar que eles toquem
sua música. Assim como se uma gravadora reservar você para gravar em estúdio por duas
semanas, não espere até o décimo dia para finalmente aparecer e começar a gravar.

A transição do estilo de vida de rua para uma personalidade mais pública exigiria uma nova
mentalidade. Yayo não parecia registrar isso. Se eu discordasse de outro artista, a reação de
Yayo era “Vamos bater nele”, porque essa teria sido a resposta dele no bairro.

Se tivéssemos $100.000 para uma série de aparições em clubes, Yayo não estava pensando
em colocá-lo no banco. Seu primeiro pensamento seria: “Ei, isso pode nos dar três quilos e
meio de cocaína. Vamos pegar e estaremos com dinheiro de verdade.”

Uma e outra vez, eu teria que dizer a ele: “Yayo, não podemos fazer isso. Nada mais vai
funcionar se estivermos apenas correndo por aí fazendo essa merda. Nós vamos sair daqui
tão rápido quanto chegamos aqui.”

Na mente de Yayo, eu estava sendo muito tenso. Sempre fizemos o que queríamos, como
queríamos, quando queríamos. Essa é a atitude que nos aquecia. Por que isso teve que
mudar?
:
Em retrospecto, grande parte do problema foi que o sucesso inicialmente foi muito fácil para
Yayo. Ele estava trancado quando Get Rich or Die Tryin’ saiu. Assim que ele saiu da cadeia,
eu o coloquei no palco. Não houve período de transição. Ele não precisou passar um tempo
como um MC desconhecido e se molhar lentamente, aprendendo a interagir com o pessoal
da indústria e ter uma idéia de como era estar com pessoas de empresas.

Em vez disso, o coloquei diretamente no centro das atenções nacionais e coloquei muito
dinheiro em suas mãos ao mesmo tempo. Eu deveria ter percebido que não era a
circunstância ideal em que de repente pedir que ele mudasse hábitos que haviam sido
desenvolvidos ao longo da vida. Se alguma coisa, eu deveria saber que esses hábitos
estabeleceriam um aperto ainda mais forte nele.

Aprendi que quando as coisas estão se movendo muito rápido e você está constantemente
sendo colocado em novas situações e ambientes, a maioria das pessoas tende a se voltar para
seus hábitos antigos, e não para desenvolver novos.

Depois de anos implorando, persuadindo e ameaçando-os a começar a fazer as coisas de

maneira diferente, tive que aceitar que Yayo e Banks não eram capazes de fazer muito mais
do que estavam acostumados. Você pode levar um cavalo à água, mas não pode fazê-lo
beber. Esses caras estavam de pé junto ao poço há anos e ainda iam morrer de sede.

Foi extremamente decepcionante, mas tive que aceitar que muitos de seus traços de caráter
dominantes — imprudência, ressentimento e falta de disciplina — sempre impediriam seu
progresso. Era exatamente quem eles eram.

Pode não parecer, mas trabalhei duro para garantir o sucesso deles. Como eu disse, eu
adoraria que Yayo se tornasse o próximo 50 Cent. Se Yayo tivesse sido capaz de aproveitar
suas oportunidades, isso teria aberto muitas portas e me capacitado a me mover ainda mais
rápido. Eu poderia ter mudado para me concentrar em outras oportunidades muito antes.
Em vez disso, acabei tendo que gastar 50 Cent por muito mais tempo do que eu pretendia.

Não era apenas Yayo que eu queria elevar. A idéia era que todos os associados à G-Unit
acabassem se tornando chefes por direito próprio. Tudo o que eles tinham que fazer era
seguir o meu exemplo. Eu os configurei para ter sucesso, colocando-os nos meus discos e
deixando-os dividir o palco comigo em turnê. Uma vez estabelecidos, tudo o que
precisavam fazer era replicar a mesma fórmula com novos atos que eles haviam selecionado,
repetindo o processo até o fim. Eles nunca fizeram isso. Ou eles não queriam ou
simplesmente não sabiam como identificar novos artistas dos quais poderiam possuir um
pedaço.

Minha intenção era que a G-Unit fosse os primeiros galhos de uma árvore genealógica que
começassem comigo e continuassem a lançar gerações de reppers. Em vez disso, criei uma
árvore genealógica que viveu por uma geração antes de morrer. Encolheu-se. Eu dei à luz
meus filhos, mas eles não me deram filhos. Tudo parou com eles.

a
:
a

A ESCRITA NUNCA ESTÁ NA PAREDE

Nos dias do Antigo Testamento, havia um rei babilônico chamado Belsazar. Ele levou um
estilo de vida decadente, mesmo para os padrões antigos. Estou falando sobre manter um
harém cheio de mulheres bonitas e fazer orgias bêbadas que durariam dias.

Uma noite, ele decidiu realmente empurrar o envelope real. Ele geralmente realizava festas
em seu palácio, mas nesta noite decidiu sediar uma no templo mais sagrado da cidade. O rei
ficou tão bêbado que, no auge da festa, começou a beber vinho de xícaras sagradas que
haviam sido trazidas ao templo de Jerusalém. Elas deveriam ser manuseadas pelos
sacerdotes do templo, mas Belsazar estava em uma missão para provar que não havia
nenhum tabu que ele não quebraria.

Quase imediatamente depois que ele terminou de beber das xícaras, o rei de repente viu
uma mão desencarnada escrevendo a seguinte frase na parede do templo:

Mene, mene. Tequel. Parsim (https://pt.wikipedia.org/wiki/Mene,_mene._Tequel._Parsim.)

No começo, ele provavelmente pensou que tinha bebido muito, mas quando olhou mais de
perto, viu que as palavras estavam realmente na parede. Isso o deixou sóbrio rapidamente.
Ele chamou seus sábios para explicar o que diabos estava acontecendo, mas eles também
não conseguiam entender o que as palavras diziam. Então ele chamou o profeta hebreu
Daniel, que foi capaz de traduzir o que as palavras significavam: “Deus contou os dias do
seu reino e o encerrou. Você foi pesado. . . e foi desprovido.”

Foi um aviso sério, mas Belsazar não estava preocupado. Ele era o rei da Babilônia, afinal.
Nenhum deus hebraico lhe diria o que fazer. Então ele manteve o vinho fluindo e sua festa.
Ele deveria ter ouvido, no entanto. Farto do desrespeito, o deus hebreu matou Belsazar na
mesma noite e deixou seu império em ruínas.

Partilho essa história porque ela representa as origens da frase “a escrita está na parede”.
Naquela época, era sobre um rei que desafiava a Deus. Hoje nós a usamos para descrever
um momento em que deveria ser óbvio que uma situação está prestes a mudar para pior.
:
Em um contexto comercial, você pode dizer que a escrita estava na parede para o BlackBerry
assim que o iPhone foi lançado. Ou que a escrita estava na parede para a Blockbuster
quando todos começaram a encomendar filmes da Netflix.

É claro que, em retrospectiva, é fácil olhar para o que aconteceu com os BlackBerries e
Blockbusters do mundo e identificar quando suas fortunas estavam prestes a mudar para
pior. Identificar quando essa curva está acontecendo em tempo real, especialmente quando
está acontecendo com você, é uma tarefa muito mais difícil.

Isso porque a escrita nunca está realmente na parede.

Se fosse esse o caso, seria fácil saber quando mudar seu plano de negócios, começar a
procurar um novo emprego ou até sair de um relacionamento ruim.

Mas ninguém pilotou um avião sobre a sede da Blockbuster, arrastando uma faixa que dizia:
“Ei, CEO! Alugar DVDs está prestes a ser uma coisa do passado! No futuro, todos
transmitirão seus filmes!”

Assim como você não entra no seu trabalho e encontra uma nota em sua mesa que diz:
“Apenas um aviso: vamos diminuir o tamanho no próximo ano e seu trabalho será
eliminado.” Pode querer começar a procurar outra coisa agora.

Ou como você definitivamente não vai voltar para casa uma noite e encontra um bilhete
colado na geladeira que diz: “Ei, querido. Só queria que você soubesse que estou tendo um
caso com seu melhor amigo.”

Não, se você é o CEO da Blockbuster, precisa ter uma visão suficiente para ver para onde as
coisas estão indo e fazer a transição de seus negócios para um modelo de streaming antes
que a Netflix chegue ao mercado.

Se você é esse funcionário, precisa saber o que está acontecendo no setor, perceber que sua
empresa não está indo tão bem quanto antes e começar a procurar esse novo emprego
enquanto ainda tem alguma vantagem.

Se você é essa esposa, precisa interromper esse amigo e ter uma conversa séria com seu
marido. Ou talvez apenas chute aquele homem para fora de casa.

Seria ótimo obter informações avançadas sempre que estamos prestes a entrar em um
período difícil, mas, infelizmente, nenhum de nós jamais será avisado tão claramente quanto
Belsazar.

Talvez você nunca consiga ler a escrita na parede, mas o que você pode ler é a energia ao seu
redor. Se você estiver disposto a observar e ouvir, encontrará as mensagens que a energia
carrega são apresentadas quase tão claramente quanto o aviso de Belsazar.
:
Por exemplo, voltemos a 2009, o ano em que saí em turnê em apoio a “Crack a Bottle”. Eu
senti que as multidões não estavam respondendo à minha música da mesma maneira, e as
vendas do meu álbum definitivamente a confirmaram. Quando eu soltei o álbum Before I Self
Destruct no final daquele ano, ele passou a mover apenas um milhão de cópias em todo o
mundo. Um número fantástico para a maioria dos artistas (especialmente nos dias de hoje),
mas uma queda dramática para mim na época. Por outro lado, Get Rich or Die Tryin’, de
2003, vendeu 14 milhões de cópias em todo o mundo em 2003. The Massacre, que dropei em
2005, movimentou 11 milhões em todo o mundo. Meus números estavam claramente se
movendo na direção errada.

Mas quando eu visitava os escritórios da Interscope, as pessoas ainda estavam falando

comigo como se eu estivesse vendendo 10 milhões de discos. “Nós amamos você, 50”, um
executivo podia me dizer, enquanto outro podia me abraçar e dizer: “50, queremos estar
nesse negócio com você para sempre.” Era bom ouvir isso, mas não era a verdade.

A verdade não dita era que a indústria fonográfica estava morrendo. Não foram apenas as
minhas vendas que estavam caindo, mas todo mundo. Nenhuma gravadora jamais chegaria
a ganhar tanto dinheiro com fluxos de monetização quanto com a venda de CDs.

Ao contrário de alguns de seus colegas, o CEO da Interscope, Jimmy Iovine, identificou a

tempestade que se aproximava. Ele calculou que, no futuro, a maioria das pessoas ouviria
música em dispositivos portáteis, os fones de ouvido assumiriam um significado muito
maior no mercado. Com base nessa intuição, ele começou a evoluir de alguém que vendia
discos para alguém que vendia fones de ouvido.

Essa previsão pagou dividendos sérios para Jimmy, mas não valeu a pena também para os
artistas da gravadora. Acontece que não é ideal trabalhar para uma gravadora que não está
realmente focada na venda de discos.

É por isso que, se as escritas na parede fossem reais, quando eu aparecesse nos escritórios da
Interscope, haveria uma faixa pendurada do lado dizendo “DESCULPE 50, MAS NÃO
LIDAMOS COM VOCÊ MAIS”. Era exatamente o que eles sentiam, mas, novamente,
ninguém iria explicar isso para mim.

Eu tive que decifrar essa mensagem através da energia que estava sendo direcionada para
mim. Eu tive que notar as diferenças entre como eu era tratado quando eu era realmente
importante para os resultados finais e quando eles estavam apenas agindo como eu. Quando
o dinheiro entrava, eu era tratado como um jogador de franquia. Meu orçamento de
marketing era ilimitado. Nenhum pedido que fiz foi recusado. Todo voo era de primeira
classe, toda estadia em hotel era em uma suíte presidencial. Quando parei nos escritórios, as
pessoas esperavam em mim de pés e mãos. Da recepcionista ao Jimmy, todo mundo estava
animado em me ver e me banhou com atenção. Por que não? Eu estava colocando dinheiro
em todos os bolsos.
:
Depois que as vendas começaram a desacelerar, senti a energia começar a mudar, sutilmente
a princípio. Os contratos começaram a levar mais tempo para serem concluídos. Minhas
chamadas telefônicas e e-mails não estavam sendo retornados tão rapidamente. Eu passava
mais tempo encontrando executivos juniores do que com os melhores.

Ao contrário de muitos artistas, tento ser um estudante da indústria. Eu lia publicações

como a Billboard, Variety e o Hollywood Reporter. Eu estava ciente do fato de que as vendas de
músicas haviam caído mais de 50%, de 14,6 bilhões para 6,3 bilhões, na década entre 1999 e
2009. Ninguém estava vendendo como costumava.

Levando em conta a energia que eu havia detectado no escritório — bem como a trajetória
geral do setor —, decidi fazer a minha jogada.

Em vez de esperar o inevitável machado cair, decidi bater a Interscope no soco. Marquei
uma reunião com Jimmy e disse que estava pronto para seguir em frente. “Vocês não estão
mais no ramo da música”, eu disse a ele. “Estarei melhor como independente. Além disso,
vou começar a ficar mais ativo no cinema e na televisão. É por isso que sou apaixonado.”

“Ah, você quer fazer as duas coisas?” Jimmy me perguntou. Ele apresentou como se
estivesse surpreso, mas eu poderia dizer que era mais um alívio para ele do que qualquer
outra coisa. Eu acho que eles me queriam fora de seus cabelos.

Teria sido fácil sentir ressentimento naquele momento. Jimmy nunca foi meu chefe. Ele era
meu parceiro. E, como parceiros, fizemos muito, muito bem juntos. Eu poderia ter tido um
momento para perguntar por que, apesar desse sucesso, ele nem sempre me protegeu. Por
que ele não fez mais para apoiar meus últimos discos — mesmo tendo investido muito
dinheiro em projetos claramente inferiores, como o Last Train to Paris, de Puffy. (Na verdade,
eu sei o porquê. Guardarei isso para o próximo livro.) Eu já estava focado no futuro, um
futuro que me envolveria fortemente no cinema e na televisão.

Em vez disso, li a energia do edifício, senti o rumo da indústria e assumi o controle do meu
próprio futuro. Sempre um plano melhor do que esperar que apareça a escrito na parede.

EXPANDINDO SUA MENTE ATRAVÉS DO SEU CÍRCULO

a
:
Sempre que ouço as pessoas dizerem que o dinheiro não as mudou, sempre penso a mesma
coisa: isso significa que elas ainda não fizeram o suficiente!

Confie em mim, quando você está ganhando dinheiro de verdade, muitas coisas mudam. E
uma das coisas mais importantes é o tipo de pessoa com quem você sai.

Fiz muitos novos amigos nos últimos quinze anos. Muitos são apenas amigos do setor. As
pessoas que eu vejo nos eventos, tiram uma selfie, fazem besteira por alguns minutos e
depois a mantêm em movimento. Mas há um número menor de pessoas que realmente
tiveram um impacto benéfico na minha vida. Amigos que mudaram drasticamente a
maneira como vejo o mundo compartilhando suas experiências, idéias e filosofias.

Um dos meus novos amigos favoritos é Robert Greene, co-autor do meu livro A 50ª Lei.
Robert definitivamente não é o tipo de pessoa que estaria em meus círculos anteriores. Ele é
um homem branco de meia-idade e não há nada de “rua” nele. Ele é um verdadeiro fã de
história, alguém que é mais feliz quando está lendo e estudando.

Eu não conhecia ninguém assim antes do meu relacionamento com Robert. Eu tinha amigos
que liam alguns livros aqui e ali (incluindo o clássico de Robert, As 48 Leis do Poder), mas não
conhecia ninguém que fosse um verdadeiro estudioso, que pudesse falar com conhecimento
real sobre qualquer número de assuntos diferentes e períodos da história.

Antes de me tornar amigo de Robert, eu nunca tinha me interessado muito em assuntos que
achava que não me envolviam diretamente. Minha atitude foi: como algo que aconteceu na
Roma antiga ou na China imperial pode ter algum significado para minha vida?

As histórias que Robert me contou me fizeram perceber que eu estava sendo muito fechado.
De fato, havia um conjunto quase ilimitado de estratégias e técnicas que eu poderia usar nos
exemplos da história. Robert me explicou que, quando você lê sobre um Napoleão ou um
Bismarck, não consegue pensar neles como velhos brancos em livros de história
empoeirados, mas como gênios que entendem como combinar a estratégia com as
circunstâncias. E é disso que realmente trata a manutenção do poder.

É claro que nosso relacionamento é uma via de mão dupla. Eu ensinei Robert sobre minha
experiência e ajudei a tirá-lo um pouco de seus livros. Ao rolar comigo, ele viu alguém
colocando em prática algumas das estratégias que estudou em tempo real. Eu acho que foi
emocionante para ele. Uma vez ele até me disse: “Sabe, na América, você e eu não devemos
ser amigos. As pessoas querem que haja muros entre nós, porque supostamente viemos de
mundos diferentes. A história e o hip-hop não deveriam se encontrar. Por que não? Nós dois
temos muito a aprender um com o outro. Nossa amizade é uma maneira de derrubar esses
muros.”

Uma coisa que eu realmente apreciei em Robert foi como, embora ele tenha passado a vida
estudando as várias maneiras pelas quais as pessoas manipulam o poder, não é realmente o
tipo de coisa que ele é obcecado em sua própria vida. Todos os anos, ele viaja pelo mundo
para se encontrar com reis, presidentes e chefes de estado (não sei dizer quais), todos os
quais querem pensar em estratégias. Ele compartilha suas informações com eles e volta para
:
casa, para seus livros. Se alguma coisa, ele pode ser um pouco mole, especialmente em sua
vida pessoal. Houve algumas vezes em que tive que dizer a ele que não há problema em ser
um pouco cruel com as pessoas. Realmente não é da natureza dele destruir alguém só
porque ele pode. Ele sabe sobre manipulação, mas no fundo ele é um cara compassivo. É
uma boa pessoa para eu ser amigo, porque parte dessa energia passa para mim e me ajuda a
ser mais solidário em determinadas situações.

Outra pessoa com quem eu tenho uma amizade improvável é Deepak Chopra, o autor mais
vendido e especialista em bem-estar. Se Robert Greene é algo como meu professor quando
se trata de história, Deepak é meu professor espiritual. Uma das coisas mais valiosas que ele
me ensinou é a importância de colocar minha cabeça em um espaço mais consciente e
descontraído.

Isso sempre foi difícil para mim. Eu sou alguém que está constantemente pensando e
fazendo estratégias. Eu sinto que, se eu demorar alguns segundos de relaxamento mental,
alguém vai me alcançar e me ultrapassar.

Deepak me ajudou a entender que a melhor maneira de garantir que eu permaneça

mentalmente afiado é realmente dar um suspiro à minha mente. A técnica que ele me
ensinou a me ajudar a fazer essa pausa é a meditação. Ele explicou que existem muitos tipos
diferentes de meditação que você pode praticar, mas o que ele recomendou é uma técnica
baseada em mantra.

Se você nunca experimentou, um mantra é uma frase ou palavra que você repete várias
vezes em sua mente até que seu cérebro comece a se acalmar. Muitas vezes é uma palavra
sânscrita, mas Deepak me disse que eu poderia usar a frase “eu sou”. Ele disse que sempre
que eu pensava que meus pensamentos corriam mais rápido do que eu estava confortável,
eu podia apenas sentar em uma sala silenciosa, fechar os olhos e repetir “eu sou, eu sou”
uma e outra vez até o barulho na minha cabeça partir.

Tentei seguir as instruções dele, mas descobri que, depois de dizer meu mantra por alguns
minutos, havia tantos pensamentos passando pela minha cabeça que me distraí e esqueci o
que deveria estar fazendo. Como não queria desistir, pedi conselhos a Deepak e ele me disse
que isso era normal. O objetivo da meditação não é “parar de pensar” ou fazê-lo parar de ter
pensamentos, mas sim ajudá-lo a diminuir o volume desses pensamentos, de modo que,
quando você começar a se sentir sobrecarregado com o que estiver em sua mente, tenha à
sua disposição uma ferramenta que você possa usar para desacelerar as coisas e começar a
pensar com mais clareza.

Isso fez muito sentido para mim, tanto que eu realmente criei uma pequena área no meu
apartamento apenas para meditação. Sempre que me sinto um pouco estressado, vou sentar
naquele quarto e dizer meu mantra por dez ou quinze minutos. É uma maneira muito fácil
de recuperar o controle da minha mente.
:
Ter esse quarto é ótimo, mas acho que faço o meu melhor meditando em aviões. Sabendo
que ficarei preso no mesmo assento por várias horas, sempre tento passar parte do voo
meditando. É tentador abrir meu laptop e assistir a um filme ou programa de TV, mas isso
não está fazendo nada de bom para mim. Em vez disso, comprometo-me a dizer meu
mantra por pelo menos meia hora. Nos primeiros dez minutos, continuarei perdendo o
controle do meu mantra e voltando para os pensamentos que estavam no topo da minha
mente. Mas se eu continuar com isso, depois de um tempo, entro em um ritmo. Posso não
deixar totalmente de lado meus pensamentos, mas definitivamente fico em um estado
mental muito mais pacífico. Quando termino de meditar, sinto-me muito mais claro em
meus pensamentos e em meu processo de tomada de decisão. É uma ótima maneira de
transformar um voo em algo construtivo.

Quando eu era adolescente no Queens, se você me dissesse que acabaria sendo amiga de um
cara branco que era fã de história e um indiano que gostava de meditar, eu teria rido de
você. Simplesmente não me associeava a ninguém que parecesse “diferente” de mim.

Hoje, não consigo imaginar um mundo em que não tenha amizade com pessoas como
Robert e Deepak. Ambos, de maneiras diferentes, ajudaram fundamentalmente a remodelar
a maneira como vejo e interajo com o mundo.

Eu admito que estou em uma situação diferente da maioria das pessoas. Provavelmente,
você não terá a oportunidade de conhecer um de seus autores favoritos ou um curandeiro
de renome mundial.

Não há nada que o impeça de procurar pessoas mais completas e trazê-las para o seu
mundo. Nem todos os seus amigos precisam gostar das mesmas coisas que você.

Por exemplo, se toda vez que você sai com seus amigos próximos, a conversa é sempre
apenas sobre hip-hop e a NBA, é preciso fazer melhor.

Ou se todos os seus colegas ainda usam jeans e tênis em todos os eventos, você também
precisa se sair melhor nessa frente. Eu costumava ser assim. Crescendo no meu bairro, os
ternos eram apenas para funerais ou encontros na corte. Mas eu me ajustei à medida que
cresci. Aceitei que haverá ocasiões em que preciso usar um belo terno com sapatos de couro.
Ainda tenho pessoas me perguntando: “Por que você está vestindo isso?” Mas não vou ficar
preso em um só lugar só porque é onde elas ficam mais confortáveis. Mesmo que meu
instinto natural seja vestir um calçado com jeans e tênis, eu aprecio as pessoas que podem
me convidar para novos estilistas ou lugares para escolher grandes ternos.

Você precisa de pessoas em sua vida que o convidem para lugares que você normalmente
não frequenta, ou que enviem artigos interessantes que você normalmente não lê, ou
experimenta comida que você normalmente não pede.

Você deve encontrar pessoas que irão injetar nova energia em sua vida. Porque se você
continuar tendo as mesmas conversas com as mesmas pessoas ano após ano, sua energia
ficará estagnada. Suas idéias vão ficar obsoletas. Seu momento vai ficar parado.
:
a

Não estou apenas expandindo o círculo de pessoas com quem socializo. Eu tambem
estava comprometido em expandir o círculo de pessoas com quem interajo
profissionalmente.

Em praticamente todas as salas corporativas em que entro, estou cercado por pessoas que
provavelmente tiveram muito mais estudos do que eu. Que leram mais do que eu. Que
foram expostos a mais cultura do que eu.

Houve um tempo no início da minha carreira em que essas situações poderiam me deixar
um pouco inseguro, onde eu poderia ter procurado um motivo para não entrar naquela sala
em primeiro lugar porque não queria me sentir estúpido ou desinformado.

Consegui superar essa insegurança aceitando que essas pessoas não eram mais cultas que
eu; eles apenas foram expostos a uma cultura diferente. A cultura que vivi em South Jamaica
era tão real quanto a cultura à qual uma criança que cresceu em Beverly Hills ou no Upper
East Side de Manhattan foi exposta. Eles só tinham fundamentos e prioridades diferentes.

Também entendi que, assim como fiquei intimidado com o que não sabia sobre a cultura
deles, eles também podem ficar intimidados com o que não sabiam sobre a minha. Seus
filhos podem ir para uma escola particular em Beverly Hills, mas eles estavam tocando
minha música no carro no caminho para lá. Isso significa que não havia desequilíbrio e
estávamos em pé de igualdade cultural.

Hoje em dia, não estou mais intimidado. Em vez disso, procuro salas em que todos os outros
tenham mais conhecimento e educação que eu. Eu amo esse tipo de sala. Não porque eu não
valorizo minhas próprias experiências, mas porque sei que quando estiver com pessoas
altamente educadas, poderei extrair valor real de suas contribuições. Quando eu combino
essas informações com meus próprios instintos e experiências, é a fórmula perfeita para
fazer coisas incríveis acontecerem.

Seu tempo nunca é desperdiçado quando você coleta informações. É por isso que sempre
priorizo as informações em uma verificação. Recentemente, recebi um cheque muito bom
para fazer um show em Israel. Eu não tinha que aparecer até o dia do show, mas disse ao
meu pessoal para me reservar para chegar um dia antes. “Você quer ver as vistas?” eles
perguntaram. “Não é isso”, expliquei. “Eu preciso conhecer o filho da puta que pode
preencher um cheque como esse!” Eu não sabia o que esse cara fazia, mas sabia que poderia
aprender algo com ele.

Não é apenas uma prioridade profissional. Adoro conversar com qualquer pessoa que possa
me fornecer novas informações que possam mudar minha perspectiva. Pode haver um
assunto em que eu me pareça sólido, que não há como alguém mudar de idéia sobre isso.
Então, uma pessoa inteligente me atinge com uma nova perspectiva — uma visão que eu
não havia considerado antes — e tudo muda.
:
Isso aconteceu comigo recentemente. Eu estava conversando com um amigo sobre a notícia
de que o vice-presidente Pence disse que ele não encontraria uma mulher para jantar sem a
presença de sua esposa. As pessoas ficaram chateadas com o comentário dele, mas eu não vi
do que se tratava o ultraje. “O que há de errado com isso?” perguntei ao meu amigo.
“Quando ele disse isso, havia um lado meu que se identifica com ele. Ele tem um sistema
que funciona para ele. Deixe-o em paz.” Mas esse amigo não estava disposto a deixar Pence
em paz. Ou eu, com minha visão limitada.

“Ouça, 50, você precisa olhar para isso da minha perspectiva”, ele me disse. “Eu tenho duas
filhas. E não vou ter mais filhos. Essas duas são o meu futuro. Digamos que uma delas se
destaque na escola e queira entrar na política. Ela sobe na hierarquia, faz as coisas certas e se
envolve com um problema. Agora ela tem a chance de se encontrar com o vice-presidente
para o jantar. E o escritório dele diz a ela que sua esposa tem que comparecer ou ela não
pode participar da reunião. Isso não é justo!”

“Por que não?” perguntei. “Ele está apenas tentando manter o foco. Ele está ciente de suas
imperfeições. Deveríamos comemorar isso. Não ataque o homem por isso.”

“Não, ele merece ser criticado”, respondeu ele. “Primeiro, ele vai ao jantar como vice-
presidente, não como homem. Então, quando ele diz que não pode conhecer minha filha
sem a esposa presente, isso significa que ele está olhando para ela como um objeto sexual.
Não como lobista, especialista em políticas, senadora, seja ela qual for. Ele a vê como um
objeto sexual em primeiro lugar.”

Ele tinha razão. Eu estava começando a ver de onde ele estava vindo. Mas meu amigo não
terminou.

“Aqui está o outro problema, 50. Você sabe que a vibração é diferente quando há apenas
duas pessoas conversando sobre negócios e quando um dos cônjuges está presente. Quando
são apenas duas pessoas, elas podem chegar ao âmago da questão. Falar merda sobre seus
inimigos. Conspirar juntos. Notas comerciais e sujeira comercial. Discutir coisas sobre as
quais eles talvez não falem na frente de outras pessoas. É assim que muitos negócios são
realizados no mundo real.

“Mas quando um cônjuge está lá, a vibração muda. A conversa é sobre crianças, férias ou o
que a TV mostra que todos assistiram. Não chega ao chão.

“Se minha filha estiver conversando com o vice-presidente, quero que ela seja capaz de
entrar no âmago da questão. Quero que ela seja capaz de falar sobre fazer movimentos reais
com alguém em uma posição de poder. Não quero que ela seja penalizada por ser mulher.
Ter que se limitar a um tipo de conversa diferente do que um homem em sua posição teria.
Foda-se isso!”

“Putz. Como eu não vi isso?” perguntei ao meu amigo.

Quando ele colocou assim para mim, foi como uma bomba explodindo na minha cabeça. Eu
estava vendo o problema em preto e branco, e ele me ajudou a vê-lo em colororido.
:
Minha visão era limitada, porque eu estava me identificando com Pence como um homem
solteiro. Como alguém familiarizado com luxúria, eu poderia apreciar sua posição. Eu não
consegui me identificar com a mulher na situação, com como ela estava perdendo apesar de
não fazer nada de errado.

Vivo por momentos assim, quando consigo identificar onde estou errado sobre um assunto e
começar a evoluir meu pensamento. Eu não vivo para estar certo o tempo todo ou para ter
um monte de sim — homens me dizem: “Isso mesmo, chefe”, quando digo algumas merdas.
Não, quero expandir minha mente e mudar minhas perspectivas por tantas pessoas
inteligentes quanto possível. Em todo lugar que vou, estou estudando pessoas. A maneira
como dizem as coisas, suas atitudes, informações que compartilham. Eu poderia estar no
trem, observando as pessoas e anotando. Foi assim que aprendi negócios, estudando as
pessoas que eu admirava e como elas se comportavam. Pessoas inteligentes dão tanta
informação através de suas palavras ou ações. Pegue todas as gemas que puder.

O hip-hop trouxe muitas mudanças positivas neste país e melhorou inúmeras vidas. Uma
área que poderia melhorar, no entanto, é parar de colocar tanta prioridade em ser legal.
Gostamos que nossos reppers sejam danificados, mas não queremos que eles sejam
inseguros ou nerds. Precisamos mudar isso, para dizer que não há problema em admitir que
você não sabe as coisas. Que você não tem todas as respostas. Que você se sente inseguro em
determinadas situações. É apenas admitir que você tem algum crescimento a fazer que você
pode iniciar o processo.

Há pessoas que sempre tentam se posicionar para ser a pessoa mais inteligente da sala. Eles
fazem isso porque acalma sua insegurança. Eles preferem apresentar a impressão de serem
importantes do que realmente se colocarem em posição de crescer.

Nunca seja essa pessoa. Sempre desafie-se a estar perto de pessoas que possam ser
informadas de maneiras diferentes das suas, que tiveram experiências diferentes e, o mais
importante, não se sentem intimidadas em compartilhar essas informações com você. Essas
são as pessoas que vão sobrecarregar sua evolução em seu melhor eu.

CAPÍTULO 6

PODER DE PERCEPÇÃO
:
a

O mundo verá você do jeito que você vê. E tratá-lo da maneira que você se trata.

— BEYONCÉ

Quando Get Rich or Die Tryin’ foi lançado, eu ainda tinha um pé nas ruas. Essa conexão com
a luta me tornou muito relacionável.

Porém, uma vez que obtive sucesso no mais alto nível, essa conexão foi perdida. Com fama e
fortuna, parei de ser humano. Eu estava mais perto de um personagem de quadrinhos do
que de alguém com sentimentos reais. A percepção era de que se você me cortasse, eu não
sangraria.

Com o tempo, pude deixar de lado qualquer ressentimento relacionado à percepção de que
não sou suscetível às mesmas dores, medos e decepções que todos os outros. Aceitei que
havia certas suposições sobre mim que não seriam capazes de mudar. O que eu pude fazer,
no entanto, foi trabalhar mais esperto para fazer essas percepções funcionarem a meu favor.

Percebi uma tendência de como a mídia me cobre. Quando estou matando, sou conhecido
como “o magnata da música 50 Cent”. Deixe algo correr mal, e então eu sou o repper 50
Cent.

Teria sido fácil desenvolver uma fixação negativa sobre essa irregularidade. Em vez disso, vi
uma oportunidade. Ao se referir a mim como repper quando faço algo controverso, a
imprensa me oferece um tipo de liberdade, algo que outras pessoas na minha posição não
têm.

Vivemos num clima em que a maioria das pessoas tem medo de falar abertamente —
especialmente aquelas em posições de poder e influência. Eles estão preocupados que, se
disserem algo errado nas mídias sociais ou na imprensa, perderão algo. Um endosso. Um
papel. Amigos. Talvez até suas carreiras. Eles serão “cancelados”.

Eu nunca me preocupo em ser cancelado. Sou transparente sobre meus problemas desde o
primeiro dia, portanto as expectativas não são as mesmas para mim e para meus colegas. Há
uma aceitação que eu errei no começo.

Quando digo algo selvagem, ser rotulado como “o repper 50 Cent” se torna meu escudo.
Qualquer conversa sobre “cancelamento” é refletida imediatamente. Até as vozes mais
críticas do mundo admitem: “É apenas 50 sendo 50.”
:
Essa liberdade de ser eu mesmo, verrugas e tudo, tornou-se incrivelmente valiosa. Uma das
melhores ferramentas à minha disposição é a minha página do Instagram, que possui mais
de 26 milhões de seguidores. Por que tantas pessoas mexem com minha página? Porque está
sempre aparecendo! Eles gravitam porque é cru, não filtrado e, na verdade, é executada por
mim. Não há publicitário supervisionando minhas postagens, me dizendo o que retirar. Ou
um gerente de mídia social de 25 anos sentado em um cubículo tentando pensar em como
fazer uma postagem promocional soar como eu. É um verdadeiro reflexo de mim todos os
dias. Muito poucos dos meus colegas podem dizer isso.

Aqui está a reviravolta: a popularidade da minha página tem sido uma das forças motrizes
por trás do sucesso de Power e meu subsequente mega-acordo com a Starz. Quando a
imprensa escreveu sobre esse acordo, com certeza não era “o repper 50 Cent”. Minha
agitação mudou a percepção. Curtis Jackson, o magnata, o empresário e o executivo de
entretenimento, é quem fez o acordo da Starz acontecer.

Agora que reconheço as vantagens que isso traz, me sinto confortável em ser conhecido
como 50 Cent e Curtis Jackson.

50 Cent é a percepção.

Curtis Jackson é a realidade.

Isso não significa que 50 Cent é falso. De modo nenhum. 90% das coisas sobre as quais eu
cantei, já vivi. Sem mencionar que muitas coisas pelas quais vivi não apareceram na minha
música.

Agora posso usar a persona de 50 Cent — a persona que ganhei da maneira mais difícil — a
meu favor, para proteger e elevar Curtis Jackson.

O maior medo que muitas pessoas têm é apenas serem elas mesmas. Provavelmente, alguns
de vocês estão lendo este livro esperando que possam se tornar “o próximo 50 Cent”. Se isso
soa como você, deixe de lado essa intenção. Ser eu não vai se encaixar na sua jornada, nem
tentar ser outra pessoa.

Quando você se põe muito perto de outra pessoa, está colocando energia fraca e ineficaz no
mundo. Você está fugindo da sua fonte de alimentação mais inesgotável: ser você mesmo.

O que eu quero que você tire deste capítulo é um entendimento sobre como apresentar a
melhor versão possível de si mesmo terá um impacto incrível no seu sucesso.

Influenciar a forma como as pessoas percebem que você não faz de você uma farsa. Isso não
faz de você um impostor. Faz de você alguém que sabe como controlar a energia — para sua
vantagem.
:
Imagine sua energia como sendo água. Por milhares de anos, as pessoas têm procurado
canalizar a energia da água. Os gregos antigos construíram rodas d’água que usavam o
poder dos rios para moer trigo em farinha. Na China antiga, eles usavam “roda de oleiro”
para tirar a água dos rios e entrar em canais de irrigação. Os engenheiros islâmicos da África
e do Oriente Médio a usaram para alimentar “máquinas de elevação”. Nos tempos
modernos, construímos projetos colossais como a barragem Hoover, que tomou o poder do
rio Colorado e o controlou para irrigar a terra seca, controlar inundações e fornecer energia a
milhões de pessoas.

Nenhuma dessas medidas, que trouxe tantas mudanças à civilização, alterou a natureza
básica da água envolvida. A única coisa que eles mudaram foi como ela foi utilizada.

Tente ver aproveitando a energia de como você é percebido da mesma maneira. A essência
fundamental de quem você é não muda: você está apenas usando seu poder inato de uma
maneira mais inteligente.

MOLDANDO PERCEPÇÕES

Minha primeira experiência tentando moldar a percepção das pessoas nasceu por
necessidade. Eu tinha cerca de doze anos e estava começando a vender drogas. Estava claro
que eu seria um ganhador, mas eu tinha um problema nas mãos: não tinha tempo livre para
ficar na esquina.

Eu estava no ensino médio na época e não havia como minha avó me deixar desistir. O
único momento possível para traficar era entre às 15h, quando a escola terminava, e às 18h,
quando eu tinha que estar em casa.

Naquela época, minha avó tinha o hábito de me levar e buscar da escola, o que tornava
impossível fugir para traficar. Eu tive que inventar um motivo para andar sozinho. Eu já
tinha cerca de 68 quilos na época, quase do tamanho de um adulto, então disse a Nana que
as pessoas estavam começando a tirar sarro de mim na vizinhança. “Há crianças na oitava e
nona série que são menores do que eu voltando para casa sozinhas”, eu disse a ela. “Todo
mundo começa a pensar que sou lento ou algo assim. Você tem que me deixar andar
sozinho.”
:
Era difícil para Nana dizer sim a isso, porque caminhar para a escola havia se tornado nosso
ritual. Era quando conversávamos sobre o que estava acontecendo na minha vida ou sobre
qualquer uma das perguntas sobre o mundo que passavam pela minha mente jovem.
Aquelas caminhadas eram onde realmente nos uníamos.

Ainda assim, nenhuma avó quer que seu neto seja intimidado, então ela acabou me
deixando começar a andar sozinho. O próximo problema que tive que superar foi como
explicar por que não estava em casa logo após a saída da escola. Eu podia passar uma hora
mais ou menos alegando que estava jogando basquete com meus amigos ou fazendo uma
viagem rápida para comprar balas, mas não havia razão lógica para estar todos os dias até o
toque de recolher.

Então eu vim com uma solução. Minha escola tinha um programa depois da escola, onde os
alunos podiam acompanhar os trabalhos de casa ou participar de atividades, que duravam
até às 18h. Eu me matriculei e levei para casa os papéis para Nana que mostravam que eu
ficaria todos os dias até as seis. Ela adorou a idéia de fazer um trabalho extra e assinou os
papéis. Passei os primeiros dias e depois parei de aparecer. A escola era muito mais relaxada
quanto à frequência depois das aulas do que durante o dia normal. Se eu não aparecesse,
eles não mandariam nenhum agente de verdade procurando por mim. Finalmente fiquei
livre para fazer minha correria das drogas todos os dias entre às 15h e 18h.

Eu até descobri uma maneira de deixar de ir à igreja todos os Domingos, o que era
obrigatório na casa de Nana. Todos seguiram seu mandato até um ano quando ela ingressou
em uma nova igreja. Depois de alguns Domingos, ficou claro que o novo pregador era meio
que um malandro. Meu avô, que não gostava mais de ir à igreja do que eu, viu a
oportunidade dele. “Não preciso ir à igreja no Domingo e pedir que esse cara me fale sobre
Deus”, disse ele a Nana. “Vou ficar em casa e ler a Bíblia por conta própria.” Quando Nana
não brigou, fiz minha própria jogada. “Eu quero ficar em casa com meu avô!” eu disse a ela.
Meu avô ficou surpreso, porque eu nunca demonstrei muito interesse em ficar com ele. “O
bebê quer ficar comigo?” ele perguntou. Mas ele deve ter percebido que eu era um
coconspirador, porque ele rapidamente aceitou a idéia e anulou as objeções de Nana. “Não,
não, deixe Curtis ficar comigo”, disse ele. “Vai ser bom para o garoto.”

Nós dois estávamos apenas procurando maneiras de sair da igreja, mas as manhãs de
Domingo acabavam sendo onde meu avô e eu realmente nos uníamos. Antes disso, ele era
uma figura distante, alguém que trabalhava a maior parte do tempo. Naquelas manhãs de
Domingo, nos conhecíamos. Passamos muito mais tempo assistindo a jogos de futebol ou
passeando pela casa do que estudando a Bíblia, mas minha avó não precisava saber disso.
Estávamos criando um vínculo que durou até hoje.

Foi durante esse período que meu avô demonstrou outra lição valiosa sobre a importância
de controlar a percepção, especialmente em um relacionamento. Meu avô trabalhava na
fábrica local da GMC e fazia um ritual quando era pago todas as Sextas-feiras. Assim que ele
entrava na porta no dia do pagamento, ele dava a minha avó o dinheiro. Ela não precisaria
incomodá-lo ou aborrecê-lo — ele simplesmente entregaria a ela.
:
Quando criança, nunca fazia sentido para mim. “Você trabalha duro a semana toda e depois
apenas paga seu salário a outra pessoa?” eu costumava pensar. “Que tipo de sistema é
esse?”

Mas recentemente estávamos em uma viagem juntos (eu o levo em pelo menos uma viagem
comigo todos os anos) e disse-lhe: “Vovô, nunca entendi como o senhor acabou de lhe dar
todo o dinheiro.”

“Na época, você não conseguiria entender porque era muito jovem”, explicou. “Mas eu dei a
ela todo o dinheiro para impedi-la de olhar para coisas que não podia dar a ela. Em vez de
ter a cabeça cheia de fantasias, eu a deixei trabalhar com a realidade. Ter esse espírito em casa
valia mais para mim do que alguns dólares extras no bolso.”

Finalmente entendi sua estratégia. Se ele tivesse sido secreto sobre o quanto ganhava, seria
compreensível que minha avó tivesse suspeitado que ele estava enganando-a. Ela poderia
tê-lo incomodado por um vestido melhor ou um par de sapatos caro. “Ele provavelmente
conseguiu”, ela poderia ter pensado consigo mesma. “Ele está apenas sendo barato.”

Mostrando a minha avó exatamente o que ele estava trazendo para casa e depois dando
tudo a ela, meu avô mudou a energia da casa. Se ela quisesse o melhor par de sapatos ou o
vestido mais caro, teria que justificar essa compra para si mesma. Ele não.

E entregando tudo a ela, meu avô se tornou uma coisa certa na vida da minha avó. A
maioria das pessoas sempre fica com uma coisa certa. Quando eu olhei assim, suas ações de
repente fizeram muito sentido para mim.

Enquanto eu estava feliz por ter um relacionamento mais próximo com meu avô durante os
Domingos, não gostei particularmente de mentir para Nana, principalmente sobre o que
realmente estava fazendo depois da escola. Mas eu estava começando a entender que, para
conseguir o que queria na época, precisaria aprender a conciliar a percepção de Nana de
mim com quem eu estava me tornando nas ruas. Eu poderia ter feito o que muitas crianças
fizeram no meu bairro, que acabou de abandonar a escola e dizer: “Eu não dou a mínima se
minha família gosta ou não.” Mas meu amor pela minha avó era muito forte. Eu tive que
deixá-la segurar sua percepção de mim como seu bebê.

Mais do que qualquer outra pessoa na minha vida, Nana me entendia, mesmo se eu tentasse
esconder parte da minha vida dela. Depois que ela morreu, minha tia estava lendo a Bíblia
antiga da minha avó e viu que ela costumava escrever suas orações em pequenos pedaços
de papel, que ela colocava entre as páginas. Minha tia me mostrou uma das orações, em que
Nana escreveu: “Por favor, mantenha Curtis a salvo, porque ele tem temperamento. Senhor,
a culpa não é dele porque esse garoto passou por muita coisa.”

Quando li essa nota, foi um dos momentos mais emocionantes da minha vida. Eu teria dado
a minha vida para salvar a dela naquele momento. Foi o quanto ela significou para mim.
:
Meu amor pela minha avó é o motivo pelo qual me comprometi a manter dois
identificadores. Em casa, eu continuaria sendo Boo Boo, o garoto doce que seguia a regra de
não amaldiçoar Nana sob seu teto. Quem amava sua carne de porco com feijão. Quem foi
educado e mostrou respeito.

Fora de sua casa, desenvolvi uma personalidade diferente. Eu ainda não era conhecido
como 50 Cent, mas estava me tornando conhecido como alguém que você não queria
atravessar, como alguém que faria o que fosse necessário para conseguir o que queria.

Embora minha avó tenha me visto como seu bebê, fora de sua casa eu queria que o bairro
me notasse, me visse como alguém digno de respeito. Havia muitos elementos que eu sabia
que não podia controlar: ser pobre, sem pais e talvez um pouco engraçado. Mas eu estava
determinado que os elementos que eu pudesse controlar — minha aparência e apresentação
— causassem uma impressão nas pessoas.

A primeira coisa que me propus a mudar foi a minha composição física. Como mencionei,
quando criança eu era acima do peso. Lembra quando eu rimei “I love you like a fat kid
loves cake” [Eu te amo como um garoto gordo amo bolo] em “21 Questions”? Eu era aquele
garoto gordo. Passei muito tempo no sofá assistindo TV enquanto devorava sanduíches de
queijo e tomava suco de airela. Eu estava no caminho da obesidade, diabetes e muitos dos
problemas que afligem muitos afro-americanos.

50 Cent - 21 Questions (OFcial Mu…

Entrar na academia de boxe corrigiu minha apresentação física desleixada. Uma vez que me
comprometi com o trabalho, mudei de um garoto gordo de doze anos para um jovem
elegante e poderoso. O que mais me surpreendeu é que comecei a almejar a disciplina do
boxe mais do que ansiava pelo bolo, pelos biscoitos e pelo refrigerante. O bolo me fazia
sentir bem por um momento, mas então a satisfação passava. Treinar e ficar em forma me
faziam sentir bem o tempo todo.

Fora da força física que me dava, eu gostava de saber que meu corpo podia influenciar como
as pessoas se sentiam a meu respeito. Se outros caras não fossem intimidados, eles me
tratariam com mais respeito. Muitas mulheres foram atraídas, não apenas como um colírio
para os olhos, mas pelo que meus músculos diziam sobre mim — que eu era alguém
:
disciplinado, que não era avesso a trabalhar de maneira consistente em algo em que eles
estavam focados. A indicação dessas qualidades, mais do que esfregar nos bíceps ou nos
ombros largos de um homem, é extremamente atraente para as mulheres.

Desde que comecei a perder peso no ringue de boxe, ficar em forma tem sido uma parte
fundamental da minha personalidade. A única vez que escorreguei foi depois que saí em
turnê para divulgar Get Rich or Die Tryin’. Estávamos na estrada constantemente há mais de
um ano, e eu não estava devidamente preparado para os desafios criados pelo estilo de vida
das turnês: muito serviço de quarto em hotel e ainda mais comida rápida. Voltei aos meus
maus hábitos desde a infância e comecei a comer o que quisesse, enquanto trabalhava
menos e menos.

Não surpreendentemente, eu ganhei peso demais. Comecei a turnê parecendo o artista

principal, mas no final parecia a minha própria segurança. Quando chegou a hora de gravar
a capa do meu segundo álbum, The Massacre, eu tinha um problema em minhas mãos. Ou,
mais precisamente, meu peito.

Uma das imagens definitivas e duradouras de Ficar rico ou morrer tentando era uma foto
minha sem camisa na capa, parecendo musculosa, com uma cruz de diamante pendurada
no meu pescoço. Essa é a imagem que as pessoas associaram a 50 Cent. Ele tinha um
histórico comprovado de vendas.

A realidade era diferente na hora de lançar Massacre. Eu não era obeso, mas havia flacidez
onde costumava haver definição. Como não consegui abandonar o motivo sem camisa,
encontrei uma solução: usei outra foto sem camisa, mas desta vez peguei uma caneta e
desenhei meus músculos ausentes. Para desviar os olhos das pessoas da flacidez, eu me
defini em torno de meus peitorais, ombros e braços. Também coloquei luvas, para que toda a
imagem assumisse uma qualidade de desenho animado.

A diversão funcionou — ninguém estava falando sobre “50 Cent gordo”. Eles estavam
apenas conversando sobre a música. The Massacre vendeu 1,5 milhão de cópias na semana
em que saiu e acabou movendo mais de 10 milhões em todo o mundo. Ainda assim, jurei
nunca me comprometer assim novamente.

PROJETANDO A APARÊNCIA CERTA

a
:
Desde que eu tive que puxar minha caneta para a capa do The Massacre, meus músculos
ficaram reais. Admito, no entanto, que houve momentos em que manipulei como as pessoas
me percebem de outras maneiras para promover minha agenda.

Uma das primeiras vezes em que percebi que podia atrair o que queria através do sucesso
do projeto foi quando estava inicialmente tentando fazer a transição da venda de drogas
para a música.

Eu estava indo muito bem nas ruas, mas ninguém estava realmente me levando a sério
como repper ainda. Eu sabia que precisava encontrar as pessoas certas para progredir. Com
essa missão em mente, uma noite eu e alguns dos meus manos decidimos ir ao Bentley’s,
um local de hip-hop sofisticado em Manhattan. Bentley’s transmitia suas festas de Sexta à
noite no rádio, que atraía uma mistura potente de reppers, atletas, celebridades e modelos.
Se você quisesse entrar no jogo, o Bentley’s era um ótimo lugar para fazê-lo. . . desde que
você possa passar por seus porteiros. Eles estavam lá especificamente para garantir que
todos os caras dos cinco distritos que procuravam um contrato de gravação não pudessem
entrar pela porta.

Pegamos meu 400 SE Benz e fomos, que foi um passeio extremamente rápido. Muitas
pessoas não tinham um. Enquanto eu passava devagar pelo clube, do nada alguém veio em
direção ao meu carro e bateu no capô. Sou alguém que não gosta de ficar surpreso e meu
descontentamento deve ter aparecido no meu rosto.

“Ei, desculpa, filho!” o cara rapidamente se desculpou. “Pensei que você fosse meu mano,
Kenny [Anderson]. Ele pegou o mesmo carro!”

Depois que meu alarme cessou, dei uma boa olhada em quem estava falando comigo: era
Jam Master Jay, do Run-D.M.C! Um dos meus heróis!

Parei imediatamente o carro, saí e dei um toque a Jay. Eu disse a ele que eu era de South
Jamaica e sempre segui sua carreira. Ele riu e se desculpou novamente por ter vindo assim
para cima de mim, explicando que pensava que eu era a estrela da NBA Kenny Anderson,
outro nativo do Queens.

Perguntei a Jay se ele estava prestes a entrar no Bentley’s. “Sem dúvida, estou prestes a
aparecer neste local e ver o que está acontecendo”, disse ele. Decidi aproveitar o momento
decisivamente. “Ei, estamos chegando”, eu disse a ele. Jay olhou para mim, pensou por um
segundo e depois disse: “É isso aí. Vamos lá.” Assim, estávamos além dos seguranças e
dentro do Bentley’s. Nós nunca teríamos entrado sem ele — ele literalmente me jogou no ramo
da música. Naquela noite, Jay e eu formamos uma amizade, o que acabou me levando a
assinar com a JMJ Records e tudo o que se seguiu.

Eis o seguinte: Jay nunca teria me convidado para o clube com ele se eu não estivesse
dirigindo meu 400 SE. Se eu tivesse ido até ele na calçada, ele nem teria parado para falar
conosco, muito menos nos levar para dentro. Isso não é uma batida contra ele ou seu senso
de julgamento — pessoas aleatórias se aproximavam dele em todos os lugares por onde ele
passava, e não havia como Jay jamais conseguir acomodar todos.
:
Mas no momento em que Jay viu meu carro e pensou que eu era Kenny Anderson, eu estava
operando sob uma percepção poderosa. Mesmo quando eu não era jogador da NBA, eu
ainda era alguém para ele — alguém que merecia sua atenção. Uma vez que eu tinha,
dependia de mim capitalizá-la.

O que eu fiz.

Existem certos bens materiais — e os carros estão no topo da lista — que sinalizam para
outras pessoas que você é alguém que deve ser levado a sério. Que você é diferente do resto
do rebanho. Especialmente na cidade de Nova York. Você não pode dirigir seu apartamento
chique ou arenito pela Broadway, mas com certeza pode passear devagar no volante.

Imagine o seguinte: um homem branco rico e mais velho está dirigindo por aí em um Rolls
Royce, e eu paro ao lado dele dirigindo um carro popular. De repente, noto que há chamas
saindo debaixo do carro dele. Se eu pedir que ele abaixe a janela, ele vai me dar uma olhada
e depois olhar para a frente. Eu posso estar tentando salvar a vida dele, mas ele não está me
dando atenção. A percepção dele é que eu não sou alguém com quem ele deveria estar
interagindo.

Agora vamos supor que eu pare ao lado dele na minha Ferrari. Percebo que o carro dele está
pegando fogo e faço um movimento para ele abrir a janela. Ele vai abrir a janela e dizer: “O
que posso fazer por você?” Dez vezes em dez. Eu podia parecer exatamente o mesmo e estar
projetando a mesma energia, mas ele só abre a janela quando estou em um carro de luxo.
Onde estou sentado controla toda a sua percepção de mim.

Não são apenas carros. Eu estava conversando recentemente com uma personalidade da
mídia muito famosa e ele mencionou que sempre nota quando alguém está usando um bom
relógio. Se ele não sabe quem eles são, isso o faz querer saber. “Vou começar a pensar: ‘O
que diabos ele faz da vida’ ”, ele me disse. “E então tentarei descobrir uma maneira de
conversar com ele. Porque ele deve estar interessado em alguma coisa.”

Há algumas pessoas que são assim com tênis. Se você entrar na sala usando o tipo certo de
tênis, essa pessoa notará você. Você pode não ter dito uma palavra, mas essa pessoa
imediatamente o destacará como alguém que provavelmente merece sua atenção.

Para muitas mulheres, há uma energia semelhante em torno das bolsas. A maioria dos
homens não sabia a diferença entre uma Birkin de $20.000 e uma bolsa Gucci falsa da Canal
Street. Mas para outras mulheres, a bolsa que alguém está carregando fala muito. Você entra
em uma sala com uma bolsa atrativa, muitas antenas sobem.

Você pode dizer: “Bem, esse cara deveria ter tratado você da mesma forma, não importa o
que você estivesse dirigindo” ou “Você não deveria estar interessado em alguém apenas por
causa do relógio que ele usa”, mas essa afirmação não se alinha com a realidade que
vivemos.
:
Toda vez que você caminha pela rua, dirige para algum lugar do seu carro, vai ao
supermercado, se exercita na academia ou publica uma foto nas mídias sociais, você está
sendo julgado — por algumas pessoas que você conhece e muito mais por alguém que você
nunca vai se encontrar. Não faz sentido reclamar ou dizer que não é justo. Em vez disso,
você deve aceitar que controla como é percebido e então preparar a melhor apresentação
possível.

Direi diretamente que julgo cada pessoa que encontro pela aparência. Enquanto aperto sua
mão, também estou examinando toda a sua roupa em busca de pistas que eu possa obter
dela. Especialmente se estivermos reunidos para realizar negócios pela primeira vez. Antes
de abrir a boca, sua aparência já iniciou uma conversa comigo. Verifico se está dizendo a
coisa certa.

Presto atenção especial às pessoas que se vestem casualmente ao meu redor. Digamos que
você venha à nossa reunião vestindo uma camiseta e jeans. Isso me diz que você está
confortável. Não necessariamente uma coisa ruim. Se sinto que você fará um ótimo trabalho,
esse nível de conforto é apropriado. Se você não transmitir um ar competente, no entanto, eu
o considerarei um passivo. Isso sugere que você não está levando a situação a sério o
suficiente. Você ficaria surpreso com quantas pessoas fazem isso.

Uma vez, a revista GQ enviou um repórter para me entrevistar. Ele apareceu com uma
camiseta e jeans com tênis gasto. Podia ter sido uma roupa moderna entre seus amigos, mas
para mim isso indicava que ele poderia não estar totalmente preso em seu trabalho. A certa
altura, começamos a conversar sobre a importância da apresentação, e o repórter me
perguntou o que eu achava da roupa dele. Eu disse a ele que talvez fosse bom ele me
entrevistar vestido dessa maneira, mas suspeitava que isso estava prejudicando a forma
como seus colegas o viram de volta ao escritório. “Olha, a GQ pode enviar você para
entrevistar 50 Cent porque você vem vestido casual”, expliquei. “Mas eles mandariam o cara
de terno para entrevistar George Clooney.”

O repórter admitiu que eu poderia estar interessado em alguma coisa. Para descobrir, ele
conduziu um experimento em que usava um terno para trabalhar um dia, em vez da roupa
normal de camiseta, tênis e jeans. A mudança na maneira como as pessoas o viam foi
imediata. Vários colegas se esforçaram para elogiá-lo por sua aparência, e um de seus
editores tirou a foto e a colocou na página do GQ no Instagram. Esse é um grande projeto na
GQ. Não sei se eles o enviaram para entrevistar George Clooney, mas não há dúvida de que
mudar a maneira como ele se vestia também mudou a maneira como ele era percebido em
seu trabalho. Como eu disse a ele, quando você limpa, as pessoas vão notar.

Quando vejo que alguém se esforçou e pensou em sua escolha de vestuário, isso me diz que
eles valorizam nosso relacionamento. Se eu gosto ou não do estilo particular deles, não é
importante. Eu só quero ver o esforço. Outro dia, encontrei-me com um escritor de TV para
discutir um projeto em potencial. Ele usava jeans, mas eles eram nítidos. Ele usava tênis,
mas eles pareciam ter saído da caixa. Ele usava uma jaqueta esportiva folgada de algodão e
usava óculos de armação escura. Tudo em sua roupa dizia “negócios inteligentes e casuais”.
Ele projetou a energia correta para o que estávamos trabalhando.
:
Depois que conversamos um pouco e decidi que gostava dele, disse a ele que estava curioso
sobre a intenção dele em escolher sua roupa. Provavelmente não é a pergunta que ele
esperava em uma reunião sobre scripts, mas ele foi legal com isso. “Oh, eu queria que você
me levasse a sério”, ele me disse, acrescentando, “mas também queria que você pensasse
que eu não era muito formal. Que eu seria uma pessoa flexível para trabalhar.” Ele
acrescentou que os óculos eram uma adição recente ao seu visual. “Durante muito tempo eu
não usava óculos porque achava que eles me faziam parecer velho”, explicou. “Mas, há
alguns anos, decidi começar a usá-los porque achei que eles me fariam parecer inteligente, o
que provavelmente é uma coisa boa se eu quiser que as pessoas me paguem muito dinheiro
pelos meus serviços.”

“Você acertou em cheio. Não registra nada além de inteligência para mim”, eu disse a ele.
“Olho para você e digo: ‘Ele é um cara inteligente. Ele colocou os óculos para poder ver!’ ”

Veja bem, não era necessariamente uma roupa que eu usaria. Os tênis eram um pouco
simples e a jaqueta esportiva não parecia certa para mim. Mas eu não precisava vê-lo se
vestir da maneira que eu faço. Eu só precisava registrar que ele tinha a estética certa para o
trabalho.

Alguns de vocês podem não estar em condições de comprar roupas elegantes ou ter um
novo par de tênis sempre que vão a uma reunião. Isso ainda não é uma desculpa. Seja qual
for a sua situação, você pode comprar um ferro de passar. Mesmo que suas roupas não
sejam as mais legais, se eu notar que você as passou e as colocou na noite anterior, registrarei
sua intenção. Isso me permite saber que, mesmo que você não tenha um grande orçamento,
você tem a energia certa. Posso trabalhar com isso.

Por outro lado, quando vejo alguém que é constantemente desleixado ou não parece se
importar em usar roupas amarrotadas, isso me diz que eles não se valorizam. Que eles não
estão dispostos a fazer um pouco de trabalho extra todos os dias para apresentar a melhor
versão deles mesmos. Não é preciso muito para passar a camisa ou limpar um pouco o tênis.
Se você não valoriza seu tempo e sua aparência o suficiente para fazer essas pequenas coisas
todas as manhãs, por que eu esperaria que você me valorizasse?

COMO CONTROLAR A CONVERSAÇÃO

Sei como a maioria das pessoas na América corporativa me vê.

:
Como um gangster. Um bandido. Um valentão.

Se eles tiverem uma reunião agendada comigo, a principal prioridade deles provavelmente
não será o acordo. Está em sair da sala sem levar um tiro.

Eu entendo o porquê, e parte disso é obra minha. Não digo que cultivo intencionalmente
uma imagem de gangster — isso parece calculado demais. Mas sempre fui muito honesto
em articular o tipo de estilo de vida que vivia no Queens. E as pessoas que não são desse
tipo de fundo tendem a gravitar nesses detalhes.

Quando comecei a participar de muitas reuniões corporativas, fiquei surpreso que todos na
sala pareciam tão nervosos ao meu redor. Do que eles estavam com medo? Eu estava lá para
conversar sobre negócios. Não para atirar no lugar.

Com o tempo, percebi que podia manipular essa energia nervosa. Se eu quisesse realmente
controlar a sala, a melhor coisa que eu poderia fazer era liberar o mínimo de energia gangsta
possível.

Se as pessoas esperavam que eu irradiasse agressão e arrogância, eu lhes dei humildade. Eu

sorri muito. Eu até parecia um pouco tímido.

Esses executivos estavam se preparando mentalmente para uma explosão no Ártico, mas
tudo o que conseguiram foi uma brisa fresca de verão. A diferença entre a percepção deles e
a minha realidade os desarmou.

Ao controlar a energia na sala, aprendi que teria muito mais facilidade para definir minha
agenda. As pessoas ficam tão surpresas com o quão bom eu sou que, subconscientemente,
ficam muito mais agradáveis e receptivas ao que eu estou propondo.

Mesmo sorrindo e sendo gentil, ainda encontro maneiras de informar à sala que estou no
comando. Uma técnica que empregarei é tocar o braço da pessoa com quem estou falando.
Nunca de maneira pesada ou invasiva. Apenas levemente no antebraço. Não parece que isso
importa, mas é uma maneira incrivelmente eficaz de causar uma impressão em alguém.

Não estou apenas dizendo isso; os cientistas fizeram estudos comprovando que um leve
toque torna as pessoas muito mais agradáveis aos seus pedidos. Um estudo da Sociedade de
Personalidade e Psicologia Social descobriu que garçons e garçonetes que aplicavam leves
toques nas pessoas a quem estavam servindo recebiam dicas melhores do que aqueles que
não usavam. Outro estudo, este no Journal of Nonverbal Behavior, descobriu que a aplicação
de um leve toque tornava as pessoas aleatórias na rua mais propensas a ajudar a encontrar
objetos perdidos e até assinar petições. Em suma, um toque aplicado corretamente leva as
pessoas a fazerem o que você quiser.
:
Por quê? Os cientistas pensam que é porque quando alguém toca em você da maneira
correta (ou seja, não agressiva), faz com que seu corpo libere substâncias químicas como
dopamina, ocitocina e serotonina que deixam seu cérebro feliz. Simultaneamente, diminui
os níveis de substâncias químicas estressantes, como o cortisol (que seria desencadeado por
um toque agressivo). O resultado é que um simples toque pode colocar alguém em um clima
mais descontraído, onde é mais provável que ele concorde com o que está sendo proposto.

A chave está aplicando o toque corretamente. Primeiro, você não pode tocar as pessoas em
nenhum outro lugar além do cotovelo e do pulso. Isto é especialmente verdade se você é um
homem interagindo com uma mulher. Não toque no ombro, bíceps ou rosto de alguém e,
definitivamente, em nenhum lugar abaixo da cintura. Não vá lá e faça alguma merda e tente
dizer: “50 me disse para fazer isso!” Quando você aplica o toque, ele é apenas no antebraço.
Zero exceções.

Além disso, aplique o toque apenas se você estiver sentado ou em pé perto o suficiente de
alguém para fazê-lo sem ser constrangedor. Se você precisar se inclinar sobre uma mesa ou
se aproximar de outra pessoa, não funcionará. O toque deve parecer fácil, apenas uma
extensão normal da conversa. Se você está procurando alguém, isso realmente a deixa
desconfortável e, portanto, menos receptiva a você. O mesmo se aplica se você tentar agarrar
o braço deles ou tentar controlá-los fisicamente de qualquer maneira.

Experimente esta técnica na próxima vez que tentar convencer alguém a ajudá-lo com
alguma coisa. Em vez de apenas pedir à sua mãe uma carona até o shopping, pergunte
enquanto lhe dá um leve toque no antebraço. Não importa que tipo de humor ela esteja de
antemão, prometo que a energia dela melhorará e você terá essa oportunidade.

Ou, se você estiver no trabalho e tentando convencer seu chefe de que é a pessoa certa para
liderar um projeto, toque-o com a menor delicadeza no antebraço ao argumentar.
Novamente, ele só pode estar no antebraço e nunca deve parecer glamour ou sugestivo. Sua
energia deve permanecer completamente calma e controlada. Se você puder fazer isso, por
mais difícil ou relutante que seu chefe tenha sido no passado, verá a energia dele mudar
para melhor. Você receberá essa tarefa.

Outra maneira de controlar sutilmente a energia da sala é falando suavemente. Talvez não
seja o conselho que você esperava de um repper, mas é outro truque que eu achei que
realmente funciona.

A pessoa que me interessou foi o lendário ator Bruce Willis. Bruce e eu nos conhecemos no
set do filme Sem Lei. Uma noite, durante as filmagens, o elenco e a equipe saíram para comer
juntos. Eu estava sentado na mesma mesa que Bruce, e durante toda a noite as pessoas
vinham prestar suas homenagens. Percebi que toda vez que alguém iniciava uma conversa
com Bruce, eles precisavam se aproximar para entender o que ele estava dizendo. Da mesma
:
forma, sempre que a mesa inteira estava envolvida em uma conversa, se alguém
perguntasse sua opinião a Bruce, ele responderia quase num sussurro. A mesa inteira teria
que se inclinar em sua direção para ouvir.

Depois do jantar, Bruce me convidou para se juntar a ele no saguão do hotel para um
charuto. Enquanto fumamos, perguntei a ele sobre o que tinha observado. “Diz aí, cara”, eu
disse. “Como cada vez que alguém lhe perguntava algo no jantar, você respondia quase
perto de um sussurro? Você não está falando assim agora.”

Bruce começou a rir. “Você percebeu isso, né?” ele disse. “Muito observador da sua parte.
Isso é algo que eu comecei a fazer anos atrás. Sempre que você está perto de muitas pessoas
e todo mundo está tentando ser ouvido, o segredo é falar o mais suavemente possível.
Quando alguém fala assim, nossa reação natural é nos apoiar o mais próximo possível. Não
percebemos, mas quando fazemos isso, estamos transferindo todo o nosso poder para eles.”

“Droga”, eu disse. “Isso nunca me ocorreu antes. Estou acostumado com as pessoas que
tentam controlar a sala sendo o mais alto possível.”

“Experimente”, disse Bruce. “Você verá do que estou falando.”

Então eu tentei, e Bruce estava absolutamente certo. Quanto mais silenciosamente eu falava,
mais as pessoas ouviam atentamente. Ao testar a técnica, descobri que dar às pessoas menos
do que elas esperavam não era apenas eficaz na comunicação verbal, mas também na
linguagem corporal.

Por exemplo, notei que os executivos sempre respondem a dicas não verbais quando estão
conversando em uma sala. Se eles argumentam, esperam algo de você em troca. Pode ser
uma risada, um leve aceno de cabeça, uma sobrancelha levantada ou mesmo apenas uma
mudança no seu assento. Algo que comunica a eles: “Sim, pessoa importante, estou
recebendo suas informações.” Mesmo se não estamos conscientes disso, geralmente
acabamos dando a eles a afirmação de que eles estão procurando.

Decidi fazer um experimento quando estava fazendo uma rodada de reuniões com
executivos de TV. Por alguma razão, eles parecem um pouco mais arrogantes e fechados do
que outros executivos e realmente gostam de controlar a sala. Eu queria ver se eu poderia
arrebatar esse controle debaixo deles sem que eles percebessem. Toda vez que um executivo
importante da TV estava pontificando sobre seus planos, quando eles me procuravam por
essa afirmação, eu ficava sentado lá, com cara de pedra. Nenhum aceno de cabeça. Nenhum
riso. Eu não lhes ofereceria nada.

Isso os jogaria completamente fora. Eles ficaram muito confusos. Depois que os tirei do jogo,
ficou muito mais fácil afirmar minha agenda e mover a conversa em uma direção que me foi
benéfica. Eu estava trabalhando mais, mas literalmente sem mover um músculo.

Tente você mesmo. Se você estiver em uma reunião e seu chefe pedir uma confirmação, não
dê a eles. Isso não significa olhar para o seu telefone ou para o espaço enquanto eles estão
conversando. Por todos os meios, mantenha contato visual e mostre que está ouvindo.
:
Apenas não lhes ofereça feedback não verbal além disso.

Prometo que, se você fizer isso, a pessoa que está falando ficará apegada a você.
Inconscientemente, eles estarão pensando: “Todo mundo está me dando verificação. Mas
essa pessoa não está me dando nada. O que está acontecendo?”

Você pode ser a pessoa mais jovem da sala, mas após essa reunião, você ocupará um imóvel
nobre na cabeça do seu chefe. Eles vão pensar: “Essa é uma pessoa inteligente. Eu preciso
prestar mais atenção a eles.”

Você terá causado uma impressão positiva — e duradoura — em seu chefe. Agora cabe a
você aproveitar a vantagem que criou para si mesmo. Se você não acompanhar essa reunião
com idéias impressionantes e uma forte ética de trabalho, a impressão não valerá muito.
Mas se você puder usar o interesse recém-descoberto de seu chefe para mostrar o excelente
trabalho que está fazendo, isso realmente impulsionará sua trajetória.

FINJA ATÉ VOCÊ CONSEGUIR

Bill Gates e Paul Allen eram nerds de computadores que se conheceram no ensino médio em
Seattle, onde ambos compartilhavam o interesse pelos primeiros sistemas de computação.
Vários anos depois de se formar, Allen se viu em Boston trabalhando para a Honeywell,
enquanto Gates era um estudante em Harvard, nas proximidades.

Um dia, Allen encontrou-se com Gates para lhe mostrar a última edição da revista Popular
Electronics. A matéria de capa era sobre algo que nenhum deles jamais havia visto antes —
um “computador pessoal”. Anteriormente, os computadores eram apenas para grandes
empresas ou para o governo. O artigo apresentou um divisor de águas — o Altair 8800, um
computador pessoal inventado por uma empresa do Novo México chamada Micro
Instrumentation and Telemetry Systems (MITS).

a
:
 Altair 8800

Hoje, nem reconheceríamos o Altair como um computador. Não tinha tela ou teclado. Ele
“comunicava” por pequenas luzes vermelhas que acendiam na frente de sua moldura em
forma de caixa. Para Allen e Gates, no entanto, parecia algo fora do futuro.

Eles também viram seu lançamento como uma oportunidade potencial. O Altair rodava em
um sistema operacional muito lento e não confiável. Allen e Gates estavam trabalhando em
um programa chamado BASIC, que estavam convencidos de que tornaria o Altair muito
mais fácil de usar.

Eles decidiram entrar em contato com a MITS e apresentá-los em seu programa. Eles
colocaram o CEO da MITS no telefone e explicaram que estavam trabalhando no Altair e
desenvolveram um novo programa especificamente para ele. O CEO da empresa, Ed
Roberts, ficou intrigado e os convidou para o Novo México para fazer uma demonstração.

Allen e Gates estavam em êxtase, exceto que tinham um problema: nunca haviam comprado
um Altair ou terminado de escrever o BASIC. Assim que desligaram o telefone com Roberts,
eles correram e compraram um Altair. Eles passaram os meses seguintes escrevendo
freneticamente o roteiro real do BASIC.

É claro que Roberts acabou amando o programa e até contratou Allen para trabalhar na
MITS. Essa experiência levou Allen e Gates a lançar sua própria empresa, a Microsoft, que
tornaria os dois homens entre os mais ricos do mundo.

Bill Gates e Paul Allen nunca teriam partido, no entanto, se não estivessem dispostos a
mentir para Ed Roberts na primeira ligação. Eles não estavam mentindo sobre seu talento
como programadores de computador ou sobre sua confiança em melhorar o Altair. Mas eles
com certeza exageraram o que realmente haviam feito antes dessa ligação, a fim de causar a
melhor impressão possível. Uma das principais razões pelas quais ambos tiveram carreiras
:
tão lendárias, além de suas habilidades e ética de trabalho, foi o fato de ambos entenderem a
importância de elaborar uma narrativa, de fazer parecer que já alcançaram um nível de
sucesso mais alto do que estavam realmente. Com o tempo, eles não precisariam fingir nada.
Mas se eles não tivessem sido um pouco ousados com a verdade quando começaram, talvez
nunca tivessem sua própria empresa decolada.

Uma das expressões favoritas do hip-hop é “Finja até você conseguir”, que é exatamente o
que Bill Gates e Paul Allen fizeram. A idéia é que, mesmo se suas circunstâncias estiverem
em desvantagem ou se você não tiver experiência, desde que você projete a confiança e a
energia de alguém bem-sucedido, é apenas uma questão de tempo até que o verdadeiro
sucesso chegue e encontre você.

É uma expressão que tem sido usada com tanta frequência que quase se tornou um clichê.
Não deixe que o uso excessivo o engane. Posso prometer a você que esse princípio tem
poder real, mesmo depois de você “fazer isso”.

Um ótimo exemplo é quando eu lancei a mixtape 50 Cent Is the Future

(https://mega.nz/folder/35AxRQDY#aD65XNdGEZ7tDAjFDQObQA). Foi o primeiro
projeto que lancei depois de ser abandonado pela Columbia. Eu estava em um dos lugares
mais vulneráveis em que já me encontrei e sabia que tinha que fazer algo para chamar a
atenção da indústria.

Na época, a venda ilegal era uma questão importante no hip-hop. Especialistas do setor já
colocavam as mãos nos álbuns antes das datas oficiais de lançamento e depois os vendiam
para os contrabandistas. Esses contrabandistas venderiam o disco com uma capa falsa nas
ruas por $5 a $10 por unidade, em vez dos $20 que um CD poderia custar na Best Buy ou na
Virgin Megastore. Isso deixava o artista completamente cortado do processo
financeiramente.

Os contrabandistas queriam levar o que quer que fosse divulgado pelas principais
gravadoras: álbuns como o Country Grammar do Nelly ou a Stillmatic do Nas. Esses artistas
— Nas em particular — fariam tudo o que fosse possível para impedir que sua música
chegasse às mãos dos contrabandistas. E se eles encontrassem algum imigrante azarado que
vendia ilegalmente seu álbum, geralmente acontecia coisas quentes.

Eu vi a situação completamente diferente desses grandes artistas de gravadoras. Porque eu

precisava de um burburinho, eu queria ativamente que minha música fosse roubada. Para
que isso acontecesse, travei um plano.

Ninguém me daria um contrato com a gravadora, mas eu decidi lançar a mixtape The Future
por conta própria de qualquer maneira. A chave era fazer todo o possível para dar a
aparência de um grande lançamento da gravadora. Contratei um fotógrafo para fotografar a
capa e um designer para criar um pacote que parecia um lançamento regular. Até coloquei
um código de barras falso na contracapa para torná-la a mais oficial possível. Depois, meu
pessoal “vazou” a mixtape para todos os contrabandistas que a levariam.
:
a

(https://portaldorep.wordpress.com/2020/05/17/50-cent-trabalhe-

duro-trabalhe-inteligente/attachment/500/)

(https://portaldorep.wordpress.com/2020/05/17/50-cent-

trabalhe-duro-trabalhe-inteligente/50-3/)
a

Meu plano funcionou com perfeição. Os contrabandistas rapidamente começaram a

empurrar o meu “álbum”, sem perceber que haviam “roubado” algo que eu estava
realmente tentando revelar. Por toda a cidade, em diferentes capas e várias esquinas,
começaram a se espalhar notícias sobre um novo projeto do 50 Cent que não estava
disponível nas lojas. Você precisava conhecer a venda ilegal certa para colocar suas mãos
nele. Por ser tão difícil de encontrar, instantaneamente se tornou a coisa mais legal de se ter.
A exclusividade percebida apenas aumentou o interesse.

Em um exemplo, a percepção era muito forte. Um dos meus manos estava andando pela
Jamaica Avenue e viu um cara africano vendendo The Future em uma mesa. Sem saber do
meu plano, meu amigo pensou que o cara estava me roubando. Ele correu para o
contrabandista, virou a mesa e deu um soco na cara do cara. Ele acabou arrancando os
dentes do cara da boca.

Depois, meu amigo me informou o que havia feito, pensando que eu ficaria satisfeito. “Por
que você fez isso?” eu o repreendi. “Tolo, precisamos que ele venda o CD, porque ainda não
temos acordo. Estamos tentando criar o burburinho. Não dê um soco na boca de mais
ninguém! Você está mexendo com a coisa toda, cara!”

Meu amigo se desculpou. “Putz, me perdoa, 50. Eu pensei que o cara estava tentando roubar
de você.”

“Não, isso faz parte do plano”, eu disse a ele. “De fato, volte e compre mais algumas cópias
para que ele e seu pessoal saibam que as ruas realmente querem.”
:
Adotei uma abordagem muito mais suave com os contrabandistas. Uma vez, eu estava
caminhando em direção ao escritório de Chris Lighty, em Manhattan, quando vi um cara
com um monte de CDs deitado em uma folha na calçada. “O que você tem?” eu perguntei a
ele. “Olha, eu ganhei aquele novo projeto do 50 Cent, cara. É a bomba!” ele me disse,
obviamente não percebendo com quem estava falando. “Oh, sério? Deixe-me ver”, eu disse
a ele. Com certeza ele tinha 50 Cent Is the Future. Eu adorei saber que meu CD era o que ele
estava divulgando primeiro. Eu dei um grande sorriso para o cara e comprei duas cópias
dele. Tinha que manter essa demanda!

Um dos principais valores que as gravadoras ofereciam aos artistas era sua rede de
distribuição. As gravadoras controlavam quais álbuns chegavam às lojas certas, além de
como eles eram exibidos e promovidos. Ao vazar minha própria música, eu descobri uma
maneira de contornar isso. Esses contrabandistas se tornaram minha própria rede de
distribuição pessoal. Enquanto houvesse uma demanda, eles continuariam fazendo cópias e
divulgando minha música (e meu nome).

Estou confiante de que o sucesso do meu “álbum” pirata foi o que me ajudou a me colocar
no radar de Eminem e Interscope. Eu não estava contente em ficar esperando que alguém
decidisse que eu era quente — acendi meu próprio fogo. Ao criar a percepção de que eu era
tão quente quanto os principais artistas da gravadora da época, eu basicamente preparei o
caminho para me tornar um.

AJA COMO SE VOCÊ NÃO PRECISASSE

Outra técnica que você pode empregar para obter o que deseja é agir como se realmente não
precisasse. É uma técnica que exige requinte, nuances e confiança inabalável. Empregue-o
corretamente e obterá resultados reais.

Suponha que você vá a uma entrevista para um emprego que realmente deseja. Está no seu
campo ideal e paga muito melhor do que o seu trabalho atual. Se você conseguir, não apenas
estará promovendo sua carreira, mas também poderá se livrar da dívida do cartão de
crédito que o afoga. Sem mencionar que o seu trajeto passará de quarenta e cinco para
quinze minutos. É tudo o que você está procurando.
:
Quando você se senta para a entrevista (com a roupa passada, é claro), seu instinto é
expressar o quão entusiasmado você está com a posição. Você já passou semanas
fantasiando sobre como será sua vida depois de conseguir esse emprego. Agora você só
quer derramar toda essa energia na frente da pessoa que pode realmente dar a você.

Não sucumba a esse instinto.

Entretanto, não expresse de maneira inequívoca que você está interessado no trabalho.
Deixe claro que, no caso de aceitá-lo, você está confiante de que não apenas poderia atender,
mas superar as expectativas para o cargo.

Mas nunca dê a impressão de que você “precisa” desse emprego ou que está “morrendo de
vontade” — mesmo que seja exatamente isso que você esteja sentindo.

Você deve suprimir esse instinto por causa dessa verdade fundamental: a carência é um
desvio para todos, exceto para as pessoas mais compassivas. A grande maioria das pessoas é
atraída pelo que acha que não pode ter. Não importa qual seja o cenário, a inatingibilidade é
o afrodisíaco final.

Quando você procura alguém para investir tempo, dinheiro ou energia em você, nunca pode
deixar que eles pensem que estão fazendo um favor a você. Você deve fazê-los acreditar que
o favor está realmente vindo de você — que, ao serem trazidos à sua órbita, estarão se
preparando para uma vitória.

Tomei consciência desse fenômeno quando obtive sucesso. Quando eu estava lutando,
ninguém queria me dar um tempo. Agora que consegui, todo mundo quer me envolver em
grandes negócios ou oportunidades raras. Se eu for a uma premiação, receberei uma sacola
de presente no valor de dezenas de milhares de dólares. Bilionários me convidam para voar
em seus jatos particulares ou permanecer em suas vilas de luxo. Os gestores de fundos de
hedge me dão dicas de investimento. Acontece que todo mundo quer fazer um favor
precisamente quando você não precisa. (Hedge fund, ou fundos de hedge, significa uma
parceria limitada de investidores que utiliza métodos de alto risco, como investir com
dinheiro emprestado, na esperança de obter grandes ganhos de capital.)

Quando você ouve falar de pessoas bem-sucedidas que já estão conseguindo ótimas sacolas
de presente de $30 mil ou voos grátis em jatos particulares, é fácil reclamar: “Cara, os ricos
sempre ficam mais ricos”, mas resmungar não vai mudar sua realidade. O que vai mudar é
descobrir como projetar a energia e a confiança que farão as pessoas quererem tratá-lo de
maneira semelhante.

Um dos verdadeiros mágicos da estratégia “aja como se você não precisasse” foi o financista
Bernie Madoff. Ele é o cara por trás do esquema de Ponzi que ordenou que as pessoas
superassem os $64 bilhões. Isso mesmo, $64 bilhões.
:
Não estou comemorando o que Madoff fez. Ele arruinou muitas pessoas e organizações
vulneráveis e até contribuiu para que seu próprio filho cometesse suicídio. Mas quando li
sobre a história dele, não pude deixar de notar como ele era magistral ao empregar uma
mentalidade de “não preciso disso” para levar as pessoas a lhe darem seu dinheiro.

Nos termos mais simples, o esquema de Madoff funcionava assim: ele encorajava as pessoas
a investirem com sua empresa, mas, em vez de realmente colocar seu dinheiro na bolsa de
valores, ele o colocava em sua conta bancária pessoal. Em seguida, ele inventava relatórios
de ações falsos que mostravam seus investidores obtendo um retorno incrível de seu
dinheiro. Ele adivinhou corretamente que, enquanto as pessoas vissem seu dinheiro
crescendo a taxas acima do mercado, eles o manteriam com ele e o deixariam correr.

O único problema seria quando as pessoas pedissem seu dinheiro de volta. Como Madoff
nunca realmente investiu o dinheiro, seria impossível para ele cobrir essas solicitações. O
dinheiro não estava mais em sua conta — ele já o gastou em casas, carros, aviões, todas essas
coisas boas. Para manter o esquema funcionando, Madoff precisaria constantemente atrair
novos investidores e manter as finanças fluindo.

Como ele precisava do maior número possível de novos investidores para impedir o colapso
do esquema, você provavelmente pensaria que Madoff seria muito agressivo ao perseguir
possíveis alvos. Especialmente no cultivo de pessoas com muito dinheiro, ele conheceu em
galas e festas em Manhattan, Hollywood e Hamptons. Você presumiria que ele os vencia e
os jantava, presenteando-os com assentos da primeira fila em eventos esportivos, pilotando-
os de jato, chamando os garotos para chamar garotas, o que quer que ele pudesse fazer para
obter suas boas graças.

Não. Madoff fez exatamente o oposto. Sempre que uma daquelas pessoas mal intencionadas
se aproximava dele sobre investir em sua empresa, Madoff as recusava. Ele dizia que seu
fundo estava cheio, que não havia como ele assumir novos investidores. Desculpe, ele
simplesmente não conseguiu negociar com eles.

Isso deixaria aquelas pessoas ricas loucas. Lembre-se, esses eram agentes de poder que
nunca disseram que não. Em vez de ir embora, isso os fez querer trabalhar ainda mais com
Madoff. Eles se convenceram de que Madoff estava sentado em uma situação mais lucrativa
do que eles pensavam originalmente.

Digamos que um cara rico se ofereceu para investir $5 milhões quando se aproximou de
Madoff, um nível de investimento que a maioria dos gerentes como Madoff apostaria.
Depois de ouvir não, o cara pode voltar para Madoff com uma oferta para aumentar seu
investimento para $10 milhões. Ninguém diz não a um investimento de $10 milhões! Mas
Madoff ainda agia como se não estivesse interessado. O cara rico estaria virando a peruca.
Ele seria agressivo. Seus amigos em comum ligavam para Madoff e faziam influência em seu
nome. Em vez de ser cortejado, o cara começaria a cortejar Madoff. Ele estaria determinado a
levar o máximo de dinheiro possível para Madoff, porque sua atitude os convenceu de que
ele tinha que ser algum tipo de mentor. Afinal, quem mais recusaria todo esse dinheiro?
:
Finalmente, somente quando o número chegasse alto o suficiente para ele, Madoff fingiria
ceder. “Tudo bem, tudo bem”, ele poderia dizer. “Você pode receber $15 milhões. Mas não
conte a mais ninguém que eu fiz isso. É só para você.” Só assim, ele levava o cara para a
lavanderia. O cara poderia muito bem ter dito: “Bernie, você poderia roubar meu dinheiro?”

Madoff fez isso com pessoas muito brilhantes. Diretores de Hollywood. Proprietários de
times profissionais de beisebol e futebol. Atores e atrizes. Pessoas extremamente perspicazes
e bem-sucedidas em seus próprios campos. Nada disso importava. Todos foram enganados
por alguém que agia como se ele não precisasse.

Madoff conseguiu isso na alta sociedade, mas eu já vi isso funcionar em situações de rua
também. Nas ruas, as pessoas estão acostumadas a constantemente pedir coisas. “Ei, deixe-
me segurar alguma coisa.” As pessoas estão sempre em guarda para garantir que ninguém
as toque ou supere.

Pessoas que entendem esse instinto podem usá-lo em seu proveito. Digamos que um
vigarista esbarra em um de seus antigos manos no bar e sente a oportunidade de trabalhar
um pouco de sua magia. Primeiro, ele comprava ao cara algumas rodadas de bebida.
Prateleira superior, sem licor. Fazer parecer que dinheiro não era problema. Depois de senti-
lo tocado pela bebida, ele poderia mencionar casualmente o Benz em que estacionara do
lado de fora ou a viagem a Aruba em que acabou de levar a garota. Toda sua energia e
palavras projetariam a impressão de que ele estava operando em abundância. O oposto
exato de quem procura uma boa ação.

Eventualmente, o amigo do cara vai querer saber o que está financiando o estilo de vida. O
vigarista responderá, com muita humildade, que está se saindo bem no setor imobiliário. Ele
não fala muito mais e, em vez disso, levará a conversa de volta para histórias engraçadas —
o tempo em que levamos aquelas garotas para Coney Island ou quando a briga começou no
parque.

O amigo permanecerá fixo no dinheiro, no entanto. “Ei, que tipo de negócio imobiliário você
está fazendo?” ele eventualmente perguntará. É quando o trapaceiro fará sua jogada. “Oh, é
complicado. Basicamente, estou apenas revirando as propriedades pertencentes à cidade”,
ele pode dizer. “Sim, essa coisa aqui que eu comecei é realmente ótima. Conheço algumas
pessoas na prefeitura e elas me colocaram em algumas oportunidades sérias. Especialmente
neste novo empreendimento, para o qual consegui algum dinheiro. Eu acho que vai fluir
bem.”

A armadilha foi configurada. E mais frequentemente do que não, a pessoa carente vai entrar
nela. “Ei, meu mano, o que é bom? Você tem que me deixar entender isso!” O vigarista toma
outro gole de sua bebida e finge ponderá-la. “Olha, porque nós somos pessoas há muito
tempo, se você quiser, eu posso ligar você. Mas o máximo que posso permitir é de $10.000.
Sinto muito, mas o resto é bem delicado falar sobre.”
:
“Estou nessa!” o amigo dirá e começará a fazer arranjos para reunir o dinheiro. E assim, ele
já teve. A razão pela qual ele se apaixonou tão facilmente é porque o vigarista agia como se
não quisesse nada. Se ele dissesse: “Ei, me dê o máximo que puder”, ou pressionasse o
amigo por um certo tempo, isso teria disparado os alarmes. Ao aplicar pressão zero, ele
conseguiu contornar todos os sistemas de segurança de seus amigos. O cara estava tão
condicionado às pessoas pedindo e pressionando-as por coisas que nunca lhe ocorreram
para observar o cara que não estava pedindo nada.

Aqui está um pequeno teste para ver se você está entendendo como usar o poder da
percepção. Digamos que eu lhe dei $1 milhão. Mas então eu lhe disse que, para mantê-lo,
você tinha um mês para transformá-lo em $2 milhões. Caso contrário, estou devolvendo.

Qual seria sua estratégia para dobrar seu dinheiro?

Você tentaria iniciar um negócio e esperaria que ele crescesse rapidamente?

Você o daria a um investidor e esperaria que ele não fosse o próximo Bernie Madoff?

Você compraria dez quilos de cocaína e tentaria virar dessa maneira?

Espero que não, porque nenhuma dessas opções dadas acima representa o caminho mais
fácil para esses $2 milhões.

Tudo o que você precisa fazer é colocar esse dinheiro em sua conta bancária e ir até a agência
local. Nesta situação, eu até lhe dou permissão para se vestir casualmente. Ao chegar lá,
peça ao gerente da filial para abrir sua conta.

Seus olhos vão se arregalar quando virem todos aqueles zeros na tela. Eles vão se tornar
super amigáveis, muito ansiosos para ajudá-lo da maneira que puderem.

Você apenas fica equilibrado e confiante. Depois que eles perguntarem o que podem fazer
por você, diga com calma: “Gostaria de um empréstimo de um milhão de dólares, por
favor.”

Pode parecer uma coisa louca de se pedir, mas eles realmente vão te dar esse milhão tão
rápido que você pode sofrer chicotadas. Preencha alguns formulários, converse um pouco e
em uma ou duas horas tudo será oficial. E assim — BAM! — você conseguiu.

Por que o gerente seria tão rápido em lhe dar o dinheiro? Porque eles viram que você já
tinha um milhão de dólares. Eles não se importaram se você conseguiu de um repper, um
parente morto ou um negócio de drogas. Eles apenas sabiam que você tinha. Você pode ter
entrado naquele ramo como apenas mais um cliente, mas todos esses zeros fizeram de você
um VIP instantâneo.

(Se você realmente tem o coração inteligente, não pára por aí. Depois de ter seus dois
milhões, você passará por outro ramo e o transformará em três.)
:
Estou simplificando, mas já vi pessoas aplicando essa técnica com sucesso em outras
situações. Eles podem não começar com um milhão de dólares, mas sabem como transmitir
a percepção de serem milionários. Talvez eles se vistam como um. Ou férias como um. Ou
convence de forma convincente o nome de um número suficiente de pessoas ricas até
parecer que elas também são uma.

Inferno, é assim que metade de Hollywood fez fortuna. As pessoas colocam as mãos em
algo de relativamente pouco valor — um compromisso verbal de um ator, um tratamento
para uma idéia de filme ou uma opção em um livro obscuro. Mas eles agem como se
estivessem sentados em uma pilha de ouro. Em seguida, eles continuam lançando e
lançando o que estão segurando até que sejam o produtor de um filme real.

O traço de caráter mais importante que eles demonstram é a confiança. Toda vez que eles
atingem um obstáculo, ou parecem estar em um beco sem saída, essa confiança será o que os
leva a superar.

Eles também parecem nunca estar pedindo nada. Eles sempre projetam aquele ar de alguém
que já tem o que precisa. Esse ator podia ter dito: “Claro, eu vou estrelar seu filme”, quando
ele estava bêbado e mal se lembra da conversa, mas esse malandro de Hollywood agirá
como se tivesse um contrato assinado com ele. Esse tratamento de filme pode ter apenas três
páginas, mas o malandro projetará a energia de alguém que tenha um roteiro finalizado.

Estou sendo sincero, até alguém mandou fazer isso comigo. Vários anos atrás, eu decidi
entrar no negócio com um produtor de cinema que conheci chamado Randall Emmett. Ele
tinha experiência na produção de filmes, então, quando decidi criar minha empresa de
produção de filmes, Cheetah Vision, contratei-o para ajudar a administrá-la para mim.
Paguei por tudo, incluindo escritório, equipe, despesas, tudo. Eu até atuava em filmes que
produzíamos para cotações significativamente reduzidas, tudo para o bem maior de
construir algo novo.

Randall era funcionário da Cheetah Vision, mas se posicionava publicamente de maneira

diferente. Ele permitiu que as pessoas acreditassem que ele era meu novo “parceiro de
produção”. Essa foi uma percepção muito inteligente para ele cultivar. Isso lhe permitiu
acessar pessoas e lugares que ele não teria tido de outra maneira. Isso também levou as
pessoas a preencher cheques que nunca teriam sido escritos se ele estivesse sozinho. Por fim,
ele partiu sozinho com uma das pessoas que arrecadou dinheiro para projetos.

Eu estava bem com isso inicialmente, pois entendi como o jogo “Hollywood” funciona. Mas
comecei a ter um grande problema quando Randall tentou levar crédito por Power e meu
acordo geral com a Starz. Randall poderia ter sido muito bom em fazer filmes, mas ele
nunca foi capaz de exibir nada na TV. Ele não estava envolvido criativamente com Power, e
não tinha absolutamente nada a ver com o meu acordo geral na Starz. Na verdade, enquanto
Randall estava envolvido, meu contrato original na Starz foi terrível. Acabei descobrindo
que esse era o caso depois que meu advogado entrou em contato com a Starz para
renegociar e construir meu primeiro acordo geral.
:
Randall havia exagerado na mão. Durante anos, ele realmente me devia um milhão de
dólares em lucros trazidos da empresa, mas eu não o havia estressado a pagar. Depois de
um longo tempo com ele escorrendo pela boca, minha paciência ficou mais magra que Wiz
Khalifa. Eu pedi que meu advogado ligasse para ele e pedisse meu dinheiro enquanto (sem
o conhecimento de Randall) eu estava sentado ao lado dele, ouvindo.

Randall começou a conversa muito agressivamente. “Você está brincando comigo? Dá o fora
daqui”, ele disse ao meu advogado. “Depois de tudo o que fiz por 50? Depois que consegui
um contrato de $150 milhões com a Starz? Você vai me suar por um milhão? Foda-se.”

Eu tinha planejado ficar quieto, mas não podia acreditar nos meus ouvidos. “O que há de
errado com você, Randall?” eu calmamente interrompi.

Não houve resposta. “Estou curioso. O que há com essa conversa difícil?” eu continuei.
“Nós dois sabemos que você não é quem você é. Não estou mais lidando com você depois
disso, mas antes que isso piore, sugiro que você concorde com o plano de pagamento que
oferecemos.”

Randall deve ter ficado sem palavras duras quando percebeu que estava falando comigo,
porque desligou o telefone rapidamente. Então ele começou a me mandar uma mensagem
com desculpa após desculpa de por que ele não conseguiu o dinheiro imediatamente. Eu
tinha planejado lidar com a situação em particular, mas fiquei tão decepcionado com a
atitude dele que decidi divulgá-lo em público. Foi assim que o texto “Sinto muito, Fifty” foi
divulgado (mais sobre isso mais tarde). E, claro, acabei recebendo todo o meu dinheiro.

É sempre um ato de equilíbrio quando você está tentando projetar uma energia “não
preciso”. Se você não for suficientemente forte em sua convicção, ninguém vai acreditar em
você. Mas você também não pode começar a acreditar no seu próprio promoção intensiva.
Randall era estúpido o suficiente para fazer isso. Mesmo que você esteja dizendo ao mundo
que não precisa de nada, nunca se esqueça de que existem certas pessoas que você sempre
precisará do seu lado. Não tente rodar o jogo neles. Tenha sempre alguns poucos com quem
permanecer honesto e humilde.

O QUE SOU ATRAÍDO

a
:
Desde tenra idade, sou o que você pode chamar de homem de mulheres. Eu não digo isso
para me gabar. É apenas a verdade. Não pareço uma boneca Ken, mas nunca tive um
problema de conexão com o sexo oposto. Provavelmente porque sempre me senti à vontade
comigo mesmo, o que é uma característica muito atraente.

Os homens, no entanto, não se tornam verdadeiramente sexy até que nosso sucesso seja
observado publicamente. Então, quando comecei a me sair bem, minha atratividade
percebida subiu para um novo nível. Eu era fofo antes, mas, quando fiquei famoso, me
tornei um dos homens mais sexy do mundo. (Ei, não estou dizendo isso! A revista People
disse isso!) As mulheres são atraídas pela estabilidade que vem com dinheiro e fama. Elas
olharam para mim e viram alguém confiável que poderia fornecer tudo o que elas
precisavam.

Também não estou falando de garimpeiras ou groupies. Fui perseguido por algumas das
mulheres mais incríveis do mundo. Não apenas mulheres fisicamente atraentes, mas
também mulheres incrivelmente bem-sucedidas. Advogadas, médicas, atrizes e empresárias.
Mulheres com o pacote completo.

Lembro-me de quando estava em turnê do Get Rich or Die Tryin’, me encontrei em um quarto
de hotel com uma mulher extraordinariamente atraente e inteligente. Pouco antes de as
coisas começarem a piorar, pedi licença para ir ao banheiro. Assim que eu fechei a porta,
comecei a fazer uma pequena brincadeira e sorri de orelha a orelha para mim mesmo no
espelho. Eu estava tão animado que até pulei no ar e bati nos calcanhares. Eu só tive que
tomar um momento e comemorar. Eu literalmente não podia acreditar no calibre da mulher
que estava me esperando no outro quarto.

Hoje, sou um pouco mais descontraído nesse tipo de situação. Mas nunca perdi de vista a
realidade de que, por mais que eu goste da companhia de mulheres, minha sensualidade
estará sempre ligada ao meu sucesso. Mesmo que uma mulher apresente-se de maneira
diferente no começo, ainda suspeito que faça parte da motivação dela. Isso torna muito
difícil determinar com quem eu quero buscar uma conexão mais profunda. Eu sempre fico
pensando: “Ela quer 50 Cent? Ou Curtis Jackson?”

É por isso que sou definitivamente mais atraído por mulheres que não parecem se importar
com o meu sucesso, que não ficam muito impressionadas com a personalidade de 50 Cent.
Em outras palavras, quem age como se não precisasse de 50 Cent, mas poderia estar
interessada em Curtis Jackson.

Por exemplo, muitas pessoas ficaram curiosas sobre o meu relacionamento com a
comediante Chelsea Handler. Acho que parecíamos um casal estranho.

Eu não me importava com o que os outros pensavam. Chelsea e eu nos conhecemos no

programa de entrevistas dela e comecei a segui-la logo depois. Enviei-lhe cinquenta rosas
brancas. Eu ligava para o escritório dela e pedia para falar com ela. Ela não me bateu de
volta no começo, mas finalmente entrei em contato com ela quando ela estava prestes a ir a
Nashville para um evento. Eu perguntei se eu poderia voar e encontrá-la, e ela disse que
:
tudo bem. Nós nos conhecemos e nos divertimos muito juntos. Depois disso, acabávamos
nos ligando sempre que estávamos em Los Angeles. Eu até fiz planos para sair de férias com
ela e sua família. (Não se preocupe. Não estou divulgando os negócios dela. Ela falou sobre
tudo isso publicamente.)

Tivemos momentos divertidos quando estávamos juntos, mas o que realmente me atraiu
para ela foi como ela se mudou profissionalmente. Além de um programa de entrevistas, ela
também teve um reality show e estava escrevendo livros mais vendidos. Ela era uma
verdadeira chefe. Com todas as suas vários trabalhos, ela provavelmente estava faturando
mais de $30 milhões por ano. Isso foi incrivelmente sexy para mim.

Mais importante, ela deixou bem claro que não precisava de nada de mim. Chelsea tinha
muita coisa para me procurar por fazer algo acontecer para ela. Se alguma coisa, eu
provavelmente estava tentando absorver um pouco de sua energia.

Em última análise, nunca fomos a lugar nenhum sério. Houve um pouco de falta de
comunicação antes de minha ex-namorada Ciara aparecer no programa de TV de Chelsea, e
paramos de conversar depois disso. Ainda acho que ela é incrível. Ela alcançou tanto
sucesso, e o que a torna ainda mais impressionante é que ela fez isso em seus próprios
termos.

Eu nunca fui um grande defensor do casamento. Talvez eu esteja cansado porque passei
muito tempo em Hollywood, onde aprendi que “marido” é realmente apenas outra maneira
de dizer “meu namorado sério”. No final das contas, vejo o casamento como um negócio, e
não particularmente bom para a pessoa que entra no relacionamento com mais dinheiro.

No entanto, à medida que envelheço, começo a me ver mais aberto à idéia de me estabelecer
e construir uma vida familiar mais estável. Quando analiso a lista mental das coisas que
procuraria em uma esposa em potencial, não estou começando com a aparência ou a fama.
Essas qualidades não são mais importantes para mim. A qualidade mais crítica para
qualquer mulher que me interesse é a auto-suficiência, tanto financeira quanto emocional.
Caso contrário, sempre vou pensar que elas estão apenas tentando me fazer assinar um
desses contratos ruins. Como eu estava dizendo a um amigo outro dia, “cuidar de uma
mulher não é um conceito ruim. Mas cuidar de uma mulher que precisa ser cuidada é um
conceito terrível!”

Depois de continuar a lista, terei que ver qualidades como compaixão, senso de humor,
amor à família e ambição (OK, ser fofo também não vai doer). Mas é essa falta de carência
que vai me tornar receptivo à possibilidade em primeiro lugar.

É assim que pode ser capaz de expor uma aura de auto-suficiência. Pode até levar um
solteirão cansado como eu a falar sobre colocar um anel nele e se estabelecer.

a
:
a

POSSUIR SUA NARRATIVA

Nós conversamos sobre por que é tão importante criar sua própria identidade e agora quero
compartilhar alguns exemplos de pessoas que foram feridas ao permitir que outras forças
controlem como elas são vistas publicamente.

Costumo pensar no meu amigo íntimo, o falecido Prodigy do Mobb Deep. A dupla, que
incluía seu parceiro, Havoc, era lendária por suas representações sombrias da vida nos
notórios projetos de Queensbridge, no Queens. Prodigy foi um artista incrível e, sem
dúvida, um dos melhores reppers de sua geração. Mas, para muitas pessoas, o momento
decisivo de sua carreira ocorreu em 2001, quando Jay-Z zombou dele infamemente
“colocando-o na tela do Summer Jam”.

Se alguém não está familiarizado com a história, Jay-Z e Mobb Deep estavam envolvidos em
uma briga pública na época, o que levou Jay a fazer o seguinte sobre Prodigy: “When I was
pushin’ weight, back in ’88, you was a ballerina/ I got the pictures, I seen ya” [Quando eu
estava vendendo drogas, em 88, você era uma bailarina/ Peguei as fotos, vi você]. Era uma
referência ao fato de que Prodigy era dançarino no estúdio de balé que sua mãe dirigia no
Queens. E sim, Jay realmente colocou as mãos em uma foto de Prodigy em collant de balé,
que ele mais tarde colocou na tela no Summer Jam. A implicação era clara. Prodigy fala
sobre o quanto ele era um gangsta em sua música, mas no fundo ele era realmente suave.
No hip-hop, você não pode ficar muito mais suave do que ser uma “bailarina”.

Prodigy bateu palmas de volta para Jay, mas na verdade não reverteu o dano. Aquela foto
dele em um collant de balé na tela do Summer Jam foi um grande golpe — do qual ele
nunca se recuperou.

Eu nunca senti que deveria ter sido tão prejudicial, no entanto. Sim, era verdade que a mãe
de Prodigy dirigia um estúdio de balé. E que ele costumava ter aulas lá. O que era tão
embaraçoso nisso? Ele teve uma mãe que o criou nas artes. Ele foi culto. Para mim, isso
parece uma infância incrível, e nada para se envergonhar.

De qualquer forma, senti que a formação artística de Prodigy o deixou mais preparado como
artista do que o resto de nós. Ele era uma força no estúdio, sempre apresentando novos
conceitos e refrões. Até me lembro de ir à casa dele um dia e perceber vários roteiros de
filmes por lá. “Cara, quando você aprendeu a escrever roteiros?” eu perguntei a ele. “Ah, eu
li um livro que me mostrou como fazê-lo”, ele respondeu casualmente. “Eu os escrevo desde
então.”
:
Esse é o tipo de habilidade que ele possuía. Ele poderia pegar um livro, digeri-lo e começar a
produzir scripts como se não fosse nada. A maioria dos reppers luta para escrever doze
linhas e muito menos um filme. Eles simplesmente não tinham a mesma tradição artística
para se inspirar.

Eu senti que Prodigy deveria ter abraçado mais sua história. Foi o que o tornou especial e
teria permitido que ele criasse arte mais significativa. Em vez disso, ele se sentiu
pressionado por Jay e outros a viver de acordo com a personalidade que ele havia cultivado
em sua música.

Tupac se viu em um dilema semelhante. Como Prodigy, ele tinha uma mãe culta que o criou
para ser incrivelmente informado sobre artes e política. Tupac não cresceu escrevendo reps.
Ele cresceu escrevendo poemas introspectivos e revolucionários. Ele foi exposto ao mesmo
tipo de energia que Prodigy.

Sempre achei que 2Pac e Prodigy eram estudantes de arte que adotaram o bandido como
tema. Em vez de abraçar toda a cultura e orgulho a que foram expostos, eles tentaram correr
na direção oposta. Ao fazer isso, eles encontraram uma armadilha. No caso de Prodigy, isso
significava ser atraído para uma batalha com Jay-Z que ele nunca poderia vencer. Depois
que Jay farejou que Prodigy estava apenas representando um tema, ele soube abater sua
percepção pública.

2Pac pagou um preço muito mais alto. Ao levantar a bandeira de bandido tão alto, ele
enviou um sinal muito perigoso, que atraiu todos os bandidos reais para ele. Uma vez
presentes, não havia como ele controlar essa energia. Teria sido difícil para um verdadeiro
gangsta, mas para um garoto de arte como 2Pac, era absolutamente impossível. Foi essa
energia que acabou matando-o.

Prodigy e eu éramos amigos íntimos e sinto muita falta dele. Ele era um cara tão interessante
e completo. Toda conversa que eu tinha com ele me ensinava algo novo. Se eu me
arrependo, é que não o forcei mais a abandonar o tema da violência e me aproximar de suas
verdadeiras raízes. Se ele tivesse feito isso, não apenas teria revivido sua carreira, mas
também aumentado o estado geral do hip-hop. Teria mostrado a uma nova geração de
reppers que não havia problema em abraçar seus antecedentes, não importa de onde eles
vieram.

DEIXE QUE AS PESSOAS SEJAM HONESTAS SOBRE SI

MESMO
:
a

Houve um tempo em que não entendi a importância de deixar as pessoas serem elas
mesmas. No início dos anos 2000, o DJ interno da G-Unit era um cara chamado Whoo Kid.
Além de tocar, um dos trabalhos de Whoo Kid era lançar mixtapes, que eram extremamente
populares na época e tiveram um papel muito importante na criação do burburinho da G-
Unit. Um dia, Whoo Kid estava conversando com um cara A&R da Atlantic Records e
percebeu o novo single inédito do Terror Squad de Fat Joe na mesa do cara. Whoo Kid sabia
que era um valioso exclusivo, então quando o cara A&R não estava olhando, ele roubou!

É claro que Fat Joe, Big Pun e o restante do Terror Squad não ficaram felizes quando a
música vazou na próxima mixtape de Whoo Kid. Eles queriam sangue! Então, quando o
viram em um clube, algumas semanas depois, imediatamente tentaram agarrá-lo e espancá-
lo.

Whoo Kid era do Queens, mas de Queens Village, o que não é tão sinistro quanto Southside.
Alguém de Southside daria um chute no traseiro só para ter certeza de que eles mesmos
sabiam. Whoo Kid não. Quando viu o Terror Squad vindo em sua direção, ele fugiu o mais
rápido que pôde. Aqueles caras do Terror Squad nem sequer colocaram um dedo nele.
(Whoo Kid, no entanto, não pôde correr para sempre — eventualmente, Big Pun o alcançou
e o jogou na traseira de uma van. Porém, Whoo Kid conseguiu se livrar disso.)

Normalmente, ouvir que um membro de sua equipe evitou partir para cima do problema
seria um motivo de comemoração. Não na G-Unit. Em vez disso, fiquei indignado quando
ouvi o que Whoo Kid havia feito.

“Ei, mano, eles estão me dizendo que você fugiu do Terror Squad”, eu disse.

“Sim, eu fiz”, respondeu ele.

“O quê?” eu perguntei incrédulo. “Você é uma frouxo?”

“Sim!” Whoo Kid respondeu rapidamente. “Sim, eu sou!”

Eu estava chocado. Eu literalmente não sabia como responder. De onde eu era, você nunca
quis admitir que estava com medo. Depois de fazer isso, você era comido. Todo mundo viria
e levaria um pedaço de você até que não restasse mais nada.

Ser covarde contrariava tudo o que aprendi quando era criança. Era como dizer a uma
criança que havia sido criada na igreja que não havia Deus. Ou dizendo a um garoto que
cresceu em Chicago nos anos 90 que Michael Jordan era um vagabundo na quadra. Nada
menos que blasfêmia.
:
Evidentemente, a experiência de Whoo Kid foi um pouco diferente da minha. Ele não se
importava de ser visto dessa maneira. A diferença de perspectiva me deixou perdido. Como
eu poderia ter alguém representando a G-Unit que não tinha nenhum problema em ser visto
como uma frouxo? Minha reação inicial foi demiti-lo no local. Minha vontade era de dar a
ele a proverbial passagem de ônibus para casa.

Às vezes, posso parecer imprudente, mas a verdade é que não gosto de tomar decisões
precipitadas, a menos que meu ambiente me force. Ninguém estava me pressionando, então
levei um momento para considerar a possibilidade de estar exagerando. Qual era
exatamente o trabalho de Whoo Kid na G-Unit? Era para lutar? Não.

Seu trabalho era tocar música. Para animar a multidão. E ele foi ótimo nisso. Whoo Kid era
um profissional em obter a energia aumentada até o fim.

Seu trabalho também era lançar mixtapes que deixassem a G-Unit zumbindo nas ruas.
Obviamente, ele levou esse trabalho muito a sério. O que realmente importava se ele tinha
medo de lutar?

Não muito, eu tinha que admitir.

Whoo Kid nunca conseguiu essa passagem para casa. Na verdade, passei a respeitá-lo por
ser honesto. Teria sido fácil para ele dizer algo como: “Não, filho, eu não sou nenhum
frouxo. Eles apenas dizem que eu corri. Eu estava prestes a acabar com esses caras, mas eles
sumiram antes que eu pudesse alcançá-los.”

Muitas pessoas mentiram para mim ao longo dos anos assim, alegando que estavam prestes
a lidar com coisas que nunca tiveram a intenção de tocar. Eles falaram duro porque
pensaram que era isso que 50 Cent queria ouvir. Não porque era isso que estava em seus
corações.

Claro, 50 Cent quer ser cercado por caras que não são intimidados. Esse tipo de pessoa
sempre esteve presente e sempre estará presente.

Curtis Jackson, por outro lado, chegou a entender que ele precisa de diferentes tipos de
energia em sua equipe. Pessoas que nem sempre procuram conflitos, mas podem entender
as coisas de outras maneiras. Quero os dois tipos de pessoas na minha equipe. Tudo o que
preciso saber: quem é quem.

A situação com Whoo Kid é quando eu aprendi que, como líder, tenho que capacitar as
pessoas sob mim para serem quem elas são. Se as pessoas sentem que há apenas uma
energia que eu respeito, isso limita o que podemos fazer coletivamente. Whoo Kid me deu
sua verdade e, por causa de sua honestidade, desfrutamos de um relacionamento muito
proveitoso por quase vinte anos.

Outra pessoa que foi muito honesta comigo foi Jimmy Iovine, que dirigia a Interscope
quando eu estava vendendo milhões de discos. Jimmy estava à vontade trabalhando com
gangstas e fazendo músicas que refletiam seu estilo de vida, mas ele deixou bem claro que
:
não era um gangsta. Se a conversa se transformasse em negócios sérios nas ruas em torno de
Jimmy, ele rapidamente dizia a todos: “Ei, observe o que você diz ao meu redor porque sou
um rato [dedo duro]. Não me diga nada, porque definitivamente vou denunciar vocês, se
for necessário.”

Muitas pessoas riam quando ele dizia isso, porque parecia tão ridículo para nós que
crescemos na rua. Fomos ensinados que delatar era a última coisa que você fazia — e muito
menos admitia.

Mas apreciei a sinceridade de Jimmy, mesmo que alguns tenham achado um pouco
hipócrita: “Ei, seja um gangster nas músicas, mas não à minha volta na vida real.” Prefiro
saber onde um homem está e me ajustar de acordo com isso do que pensar que estou
operando sob um certo conjunto de padrões quando não estou.

Algumas pessoas disseram: “Foda-se Jimmy, se ele acha legal ser um rato.” Minha reação
foi: “Então não conte à sua empresa sobre Jimmy.” Pareci bem direto. Ele e eu estávamos
vendendo dezenas de milhões de discos juntos. Por que eu me afastaria disso ou do
dinheiro, porque ele disse algo que era inaceitável em outro contexto? Isso teria sido tolice.

Em vez disso, coloquei minha mente focada e continuei a negociar com ele. E quando ele
finalmente tomou decisões que eram boas para ele, mas não necessariamente para mim, eu
estava preparado para isso.

Seja você o chefe, um parceiro ou apenas um trabalhador, você deve criar um ambiente em
que as pessoas possam ser honestas sobre seu caráter com você. Caso contrário, você criará
situações insustentáveis.

Foi isso que arruinou a carreira de Ja Rule.

Ja cresceu como Testemunha de Jeová em uma parte melhor do Queens do que eu. A única
vez que ele veio à minha parte da cidade foi quando bateu na porta e tentou vender cópias
da The Watchtower. Um bom garoto religioso. Não há nada de errado nisso.

Mas as pessoas ao seu redor, como Irv, tentaram transformá-lo contra sua verdadeira
natureza como um homem gentil e transformá-lo em um gangsta. Em vez de aceitar suas
bênçãos — seu talento para a música divertida, orientada para mulheres —, eles estavam
decididos a transformá-lo em algo negativo.

Quando eles fizeram um contrato com a Def Jam, como eles chamavam? Murder Inc.
Records. Eles tinham uma estrada aberta na frente deles, mas eles decidiram se pintar em
um canto perigoso. Como nenhum deles era assassino de verdade, eles começaram a
procurar pessoas que tinham essa energia. Eles finalmente encontraram o que procuravam e
quase derrubou toda a empresa.

Se você observar de perto caras como Ja Rule, verá que eles andaram com uma muleta. No
caso dele, era a imagem de um gangsta. Ele pegou o flow do DMX, vestiu-se como Tupac e
tentou fazer rep sobre o estilo de vida de outras pessoas. Funcionou por um segundo, mas
:
como eu disse, quando você está andando com uma muleta, há um limite de quão longe
você pode ir.

Se as pessoas ao redor de Ja tivessem entendido isso e tivessem dado a ele a confiança

necessária para abraçar sua verdadeira natureza, as coisas provavelmente teriam ficado
muito melhores para todos os envolvidos. Eles poderiam ter continuado fazendo discos de
bem-estar e feminilidade por anos. Esses discos nunca saem de moda. Em vez disso, a
Murder Inc. não lança um álbum há mais de dez anos e hoje Ja Rule é mais conhecido como
a fraude que se engana nos documentários do Fyre Festival.

É sempre melhor capacitar as pessoas ao seu redor a viver a verdade delas. Quando você os
força a perpetuar um papel, eventualmente as pessoas o verão.

Uma das principais razões pelas quais sempre serei relevante é porque ninguém pode ser 50
Cent melhor do que eu. Eles podem ser mais jovens que eu. Ter um melhor senso de estilo e
um ouvido melhor para as batidas.

Mas eles nunca podem ser 50 Cent melhores do que eu (embora isso não tenha impedido
muita gente de tentar). Desde que eu seja sempre eu mesmo, ninguém pode me vencer por
isso.

Contanto que você se sinta à vontade para seguir sua verdade, ninguém jamais o derrotará
por ser você também.

CAPÍTULO 7

SE NÃO PODEMOS SER AMIGOS

Desacordo é algo normal.

— DALAI LAMA

a
:
Durante anos eu não gostava de Oprah Winfrey.

Ela não é o tipo de pessoa (forte, inteligente e poderosa) com a qual você gostaria de ter um
problema, mas eu senti uma certa maneira das coisas que ela disse sobre a música hip-hop
no passado.

Parecia que toda vez que Oprah falava sobre como o hip-hop era misógino e arruinava a
juventude americana, ela estava falando sobre as mesmas coisas no meu álbum.

O que realmente me incomodava era ficar fora do show dela. Eu queria estar nele.

Oprah era onde os A-listers iriam promover seus projetos. Vender livros. Mover álbuns.
Divulgar filmes. Eu me considerava um A-lister, então como é que parece que eu não estou
lá também? (A-lister é uma pessoa com enorme status de celebridade.)

Eu senti que tinha que explicar minha ausência ao meu público. Então, como costumo fazer,
mantive isso real sobre a situação. Fiz algumas entrevistas em que disse que a razão pela
qual Oprah não me colocaria no sofá é porque ela é um reflexo de seu público, composto por
mulheres brancas de meia idade. Esse público me acha assustador, então acho que Oprah
também não estaria interessada em mim. (Também nomeei um dos meus cães em
homenagem a ela, o que admito ter sido um pouco demais.)

Depois de fazer esses comentários, não perdi muito tempo me preocupando com o modo
como Oprah os aceitaria. Ela já deixou claro que eu não participaria do programa dela, então
por que eu me preocuparia em incomodá-la? Ela tinha o negócio dela para administrar (para
constar, acho que ela deveria ter mantido o programa de TV da tarde depois de começar o
OWN (Oprah Winfrey Network)), e eu o meu.

Certa noite, eu estava em um evento de arrecadação de fundos em Nova York para o NYRP,
uma organização sem fins lucrativos fundada por Bette Midler. É uma organização
fantástica que patrocina muitos programas de renovação para parques e áreas
negligenciadas da cidade de Nova York.

Não era minha multidão normal — muitas pessoas brancas mais velhas de smoking —, mas
eu amo Bette e respeito a causa, então comprei uma mesa. Em um ponto da noite, encontrei
Gayle King, a melhor amiga de Oprah. Agora, Gayle é o verdadeiro negócio — uma mulher
muito sofisticada, segura e inteligente. Ela nunca tem medo de uma situação (como mostrou
na entrevista com R. Kelly), então marchou até mim e basicamente disse: “Por que você está
falando merda sobre a minha garota?” Eu tive que explicar a Gayle que eu não tinha uma
verdadeira rixa com Oprah.

“Escute, eu adoraria ser amigo de Oprah”, continuei. “Mas se não podemos ser amigos,
poderíamos pelo menos ser inimigos?”

Quando eu disse isso, vi Gayle arquear as sobrancelhas e olhar para mim um pouco
diferentemente. Registrou com ela que, enquanto eu poderia estar falando
besteira sobre sua amiga, havia um método para o que eu estava fazendo. “OK,
:
você é diferente do que eu pensava”, Gayle me disse. “Vou contar a Oprah, ela precisa
conhecer você. Vocês dois precisam conversar.”

Fiel à sua palavra, Gayle configurou para eu estar no programa de Oprah. Foi um ótimo
episódio. Ela veio à minha antiga casa no Queens, conheceu minha avó e caminhou pelo
bairro comigo. Eventualmente chegamos ao nosso relacionamento.

“Você disse que as coisas são proativas?” ela perguntou. “Ou você simplesmente não gosta
de mim?”

“Eu via momentos em que você discutia seus sentimentos sobre a cultura — cultura do rep
— e tudo o que havia de errado com a cultura estava no meu CD”, eu disse com um sorriso.
“E eu fiquei tipo, ‘Ah, ela não gosta de mim.’ ”

“Você está falando sobre a palavra N?” perguntou Oprah. “Misoginia?” (N para não dizer
Nigga.)

“Todas essas coisas.”

“Opiniões contra as mulheres. Violência. . . . Você sabe, apenas coisas assim”, respondeu
Oprah, sem recuar.

“Apenas essas pequenas coisas”, eu disse, rindo.

“Nesse momento, estava pensando: ‘Ela não gosta de mim’, porque há muitas impressões
diferentes. . . e para não dizer que essas coisas estavam erradas, mas me fez dizer: ‘Se eu não
posso ser amigo, pelo menos me deixe ser um inimigo’. . . para que eu possa coexistir”, eu
disse, antes de adicionar, “eu apenas a uso como estratégia.”

“Ohhh. Isso é interessante”, disse Oprah, olhando para um de seus produtores fora das
câmeras.

A razão pela qual Gayle e Oprah ficaram tão intrigadas com essa frase foi porque ela
destruiu suas noções preconcebidas sobre mim. Antes de me conhecer, elas haviam
comprado a persona de 50 Cent — que era alguém que se interessava por rixa e drama
porque ele simplesmente não conseguia se conter.

Mas quando eu disse “pelo menos me deixe ser um inimigo”, elas entenderam que, quando
eu entrava em uma briga, isso nunca era movido pela emoção. Em vez disso, eu estava
saindo da estratégia.

Minha estratégia era bem direta: eu sempre prefiro ser amigo de alguém, mas se não estiver
interessado, considero ser inimigo a próxima melhor opção. Por quê? Porque se você me
odeia, é mais provável que fale sobre mim.

Se você se sentir apaixonado por mim de uma maneira negativa, em algum momento você
provavelmente dirá ao seu amigo: “Cara, eu não suporto 50 Cent.” Seu amigo vai lhe
perguntar “Por quê?” e assim, eu me tornei assunto de uma conversa. É tudo o que estou
:
pedindo.

Agora tenho um pé na porta. Talvez depois de ouvir sobre mim, seu amigo não se sinta tão
negativo. Talvez eles pensem: “Esse cara parece meio interessante. Vou conferir a música
dele. Ou assistir Power.” Talvez seja assim que você chegou a este livro em primeiro lugar.
Através de um amigo.

Essa conversa nunca teria ocorrido se você se sentisse neutro em relação a mim. Ninguém
pergunta a seus amigos se eles ouviram uma música sobre a qual se sentem neutros.
Ninguém menciona um escritor ou designer que não provoque uma reação forte neles.

Nós apenas mencionamos coisas que amamos. Ou coisas que odiamos.

Eu sempre prefiro o amor. Mas se eu não conseguir, vou pegar o ódio.

Sempre há uma chance de transformar esse ódio em algo positivo.

Os gregos antigos acreditavam em um conceito chamado “agon”, que se traduz

aproximadamente na idéia de pessoas se unindo para fins de um concurso ou competição.

Para os gregos, a energia mais básica do mundo era uma batalha entre duas forças. Um
debate era uma luta entre duas pessoas por uma idéia. O exercício é uma luta entre energia e
fadiga. O estudo é uma luta entre você e o material. Todo novo dia é uma luta entre luz e
escuridão.

Os gregos não se intimidavam com essas brigas. Eles acreditavam que a competição, sob
qualquer forma, era benéfica. O exemplo mais famoso de colocar essa crença em ação foi a
competição atlética organizada que eles criaram, que hoje conhecemos como Olimpíadas. Os
gregos valorizavam tanto as Olimpíadas que na verdade parariam as batalhas no meio da
luta, para que os competidores pudessem atravessar ilesos e chegar aos jogos a tempo.

Hoje, as Olimpíadas distribuem medalhas de prata e bronze aos competidores que não
vencem. Os gregos antigos não acreditavam em troféus de participação. Cada competição
tinha apenas um vencedor. O vencedor voltava para sua aldeia como um herói, e todos os
outros foram para casa um perdedor.

A atitude dos gregos antigos em relação à competição me lembra a cultura hip-hop atual.
Desde o primeiro dia, todo repper que pegou o microfone quis ser reconhecido como o
melhor que fez. Nenhum repper está competindo por uma medalha de prata ou bronze.
Cada um de nós entrou no jogo para levar para casa o ouro.

Essa mentalidade nasceu nas raízes do hip-hop nas ruas. Essa dinâmica, para o bem ou para
o mal, mantém a cultura jovem. A menos que você consiga manter o controle do trono, ele
acaba com o antigo e entra com o novo.
:
Por causa da minha educação, estou extremamente confortável com o conceito de
competição. Não me importo se é música, TV, roupa, bebida ou tênis: se estou procurando
entrar em um espaço que outra pessoa já está ocupando, observe o quão rápido eu o
transformo em uma competição.

É uma sensibilidade que me valeu uma reputação de valentão na mente de muitos.

Raramente discuto o título, mas é uma simplificação excessiva. Não acordo de manhã
procurando brigas com as pessoas. Eu não celebro conflito. Mais uma vez, prefiro ser amigo.
Mas se alguém disser que quer um problema comigo, responderei: “Sem problemas.”

Porque competir nunca é um problema para mim.

A COMPETIÇÃO TRAZ O MELHOR

Desde que era adolescente, na Itália, Enzo Ferrari era apaixonado por corridas de carros. Em
1922, aos vinte anos, começou a trabalhar como piloto de testes em Milão e depois ingressou
na Alfa Romeo como motorista. Ele passou alguns anos no circuito de corridas, mas se
aposentou após o nascimento de seu filho. A condução de carros de corrida era um negócio
perigoso naquela época, e ele decidiu que, em vez de arriscar sua vida toda semana, ele se
concentraria no lado do desenvolvimento do negócio de carros. Em 1940, ele fundou sua
própria empresa de fabricação, a Ferrari, que se tornaria uma das marcas mais conhecidas e
respeitadas do mundo.

Na mesma época, outro entusiasta de automóveis italiano, Ferruccio Lamborghini, estava

estabelecendo um negócio de fabricação. Mas, diferentemente da Ferrari, a Lamborghini
fabricava tratores, não carros de corrida. Ele gostava de corridas, mas sua paixão maior
estava focada no funcionamento interno das máquinas.

Depois de comprar uma Ferrari, Lamborghini reconheceu várias falhas no design. Os carros
eram muito barulhentos e tinham uma embreagem notoriamente sensível, que precisava ser
reparada. Quando ele levou o carro para que os mecânicos da Ferrari consertassem, eles não
o deixavam observar pessoalmente os reparos, o que o irritava.

Como Ferraris já era considerada o melhor carro esportivo de luxo do mercado,

Lamborghini considerava essas falhas indesculpáveis. Ele decidiu levar suas críticas para o
próprio Enzo Ferrari. Ferrari ficou profundamente insultado por esse “mecânico de tratores”
:
achar que ele poderia lhe ensinar algo sobre carros de corrida e rejeitou o conselho.

O momento criou uma rivalidade profunda entre os dois. Atormentado pelo desprezo de
Ferrari, Lamborghini decidiu transformar seu interesse em carros em uma busca
profissional. Ele não estava brincando, e quatro meses depois o Lamborghini 350 GTV
estreou no Salão Automóvel de Turim.

Enzo Ferrari teve uma vantagem sobre Ferruccio Lamborghini nesta rivalidade. Ele já estava
no ramo há vários anos, era mais velho e tinha muito mais milhas de corrida. Sem
mencionar que ele já ganhou uma tonelada de dinheiro.

Lamborghini, por outro lado, possuía conhecimento técnico sobre o funcionamento interno
dos carros, um discernimento que o fundador da Ferrari não possuía. Dizia-se que o prédio
dos escritórios da Lamborghini foi construído intencionalmente próximo a sua fábrica, o que
lhe permitiu fazer uma rápida viagem à fábrica e trabalhar pessoalmente nos carros quando
surgisse um problema. Ele estava disposto a sujar as mãos, literalmente, para ver seu sonho
brilhar.

Como rivais competitivos, Lamborghini e Ferrari trariam o melhor do trabalho um do outro.

Ferrari nunca esteve muito interessado em fabricar carros de rua, pois sua paixão estava nas
corridas. Lamborghini estava mais focado na praticidade e no uso diário. Se ele não
estivesse empurrando o mercado nessa direção, Ferrari poderia nunca ter saído da pista e
entrado na rua. O senso de competição forçou as duas empresas a evoluir para versões mais
fortes e versáteis de si mesmas. Como já foi dito, o ferro afia o ferro.

Os resultados dessa competição foram inovação e construção de dinastias. Ferrari e

Lamborghini poderiam ter sido amigos, mas uma primeira reunião pacífica e gentil podia
nunca ter inspirado a criação de alguns dos melhores carros do mundo.

Pessoalmente, tenho apoiado as duas marcas ao longo dos anos. Eu tive alguns Ferraris e
algumas Lambos também. E enquanto ambos são carros incríveis, eu tenho que coroar
Lambo o vencedor desta competição em particular. Há alguns anos, comprei uma bela
Ferrari 488. O revendedor me disse que o carro tinha que ser conectado a uma tomada na
parede da minha garagem quando não estivesse funcionando, para que a bateria carregasse.
Eu segui as instruções, mas toda vez que tentava iniciar, nada acontecia. O carro era ótimo,
mas o que eu ia realmente fazer com um carro que não dirige a lugar algum? Aquilo era um
limão, então tinha que voltar. Ferruccio Lamborghini não estava de volta naquele dia —
aqueles Ferraris nem sempre correm direito!

Ferruccio Lamborghini e Enzo Ferrari usaram sua competição para se elevar a alturas que
nenhum deles jamais sonhou quando estavam começando. Esqueça de ser apenas empresas
de sucesso — cem anos depois, cada um de seus sobrenomes se tornou sinônimo de
qualidade e luxo. Isso está causando impacto!
:
Eu realmente acredito que quanto melhor seu oponente, melhor você se torna. Isso era
verdade no negócio de automóveis de luxo e em quase todos os campos. Está certamente na
minha cabeça sempre que começo a trabalhar em um novo projeto.

Pego a música. Sempre que estou chegando ao estúdio, tento pensar em todos os grandes
momentos musicais que experimentei de diferentes artistas. Digo “grandes momentos”
porque não tenho necessariamente um artista favorito. Mas eu tenho momentos favoritos.
Geralmente, é uma música que pula para mim e captura um sentimento que acho
inspirador. “Whoa” de Black Rob foi assim para mim. Não posso dizer que Rob era um dos
meus artistas favoritos em geral, mas pelos quatro minutos e sete segundos que a música
estava tocando, ninguém mais foi melhor para mim. Da mesma maneira com “The Bridge Is
Over” da Boogie Down Productions. Mesmo que KRS-One estivesse criticando o Queens,
sua agressão foi tão contagiosa que eu amei essa música. Ouvi-la, mesmo trinta e cinco anos
depois, sempre me deixa com um humor agressivo e confiante.

The Bridge Is Over

Quando estou tentando entrar na zona de forma criativa, catalogarei dez desses momentos
em minha cabeça. Nem precisa ser uma música completa; poderia ser apenas um ótimo
refrão cativante. Reunirei todos esses momentos e os rotularei como minha competição
criativa.

Durante todo o tempo em que estou gravando, voltarei a esses momentos. Se estou ouvindo
um verso que acabei de escrever, me pergunto: “Foi tão quente quanto ‘Whoa’?” Se a
resposta for não, preciso voltar ao estande e tentar outra vez. A mesma coisa com cada
refrão que eu componho. Compararei com os ótimos momentos que cataloguei. Se sinto que
está aquém, volto e faço novamente. Continuo sustentando o que fiz nos momentos que
cataloguei e me pergunto: “Isso é bom o suficiente?”

Agora, cada música que eu gravar será um clássico como “Whoa” ou “The Bridge Is Over”?
Claro que não. Mas, ao me forçar a comparar uma música como essa, trago o melhor de
mim. É como o velho ditado, “Atire na lua. Mesmo que você sinta falta, aterrissará entre as
estrelas.”

Mas, para se esforçar para ser ótimo dessa maneira, a primeira coisa que você deve ser capaz
de fazer é apreciar a grandeza dos outros. Você não pode acreditar que ninguém é tão bom
quanto você e, portanto, não tem ninguém com quem comparar. Isso é besteira. Não importa
:
o que você faça, ou qual seja o seu campo, também há alguém ótimo nele. Portanto, em vez
de acreditar no seu próprio grande momento, identifique esse indivíduo e faça dele o seu
concorrente.

As pessoas gostam de dizer que sou hater, mas nada poderia estar mais longe da verdade. O
que eu sou é um apreciador. Eu sempre aprecio o que as outras pessoas estão fazendo.
Competir não é odiar. Na verdade, estou colocando a apreciação em ação.

Você deve ser um apreciador, não importa o que faça. Digamos que você seja um
romancista. Identifique quem é o melhor escritor e meça o que você pode escrever contra
ele. Se você é arquiteto, passeie pela cidade e compare-se com os edifícios mais bonitos que
você vê. Você precisa olhar para esses prédios e dizer: “Sabe de uma coisa? Aquela escada
foi realmente irada” e depois guarde-a na sua mente. E se você realmente acha que seu
trabalho é melhor do que qualquer coisa que você vê, compare-se com quem construiu a
Torre Eiffel ou o Taj Mahal. Não importa o quão confiante você esteja em suas próprias
habilidades, ainda há alguém para você competir.

Nunca pense que você está acima da concorrência. Uma maneira de ver as pessoas caírem
nessa armadilha é ouvindo as pessoas ao seu redor. Isso acontece com os reppers o tempo
todo. Um cara entra no estande, cospe um verso e um de seus colegas diz: “Ei, isso foi uma
linha direta.” Bam! Isso é tudo o que preciso. Agora, na mente do repper, ele já é o melhor de
todos os tempos.

Seus amigos dizem que ele é melhor do que qualquer garoto do SoundCloud que seja
quente no momento. O repper vai absorver isso e crescer ainda mais arrogante. Mas observe
o que seus colegas não estão dizendo: que ele é melhor que Jay-Z
(https://portaldorep.wordpress.com/2020/01/04/livros-jay-z-estado-de-espirito-do-
imperio/). Que ele é melhor que Kendrick [Lamar]. Que ele é melhor que eu. Esses são os
padrões que você precisa manter antes de começar a pensar que é o GOAT [Greatest Of All
Time (Melhor de Todos os Tempos)].

Se você se comparar apenas a oponentes inferiores, sentirá que está fazendo algo quando
realmente não está fazendo muito.

É por isso que muitos reppers me desafiam prematuramente. Seus amigos os fazem pensar
que estão prontos quando não alcançaram nem um pouco o que eu tenho. Por mim tudo
bem. Eu só tenho que derrubá-los novamente.

Não importa o que você tenha realizado, você nunca terminou de competir. Eu vendi mais
de 30 milhões de discos, mas toda vez que entro no estande, sei que estou prestes a ser
medido. Também não contra ninguém. Contra mim mesmo. Sempre que eu lanço uma
música nova, as pessoas dizem: “Isso é legal, mas não é como quando você fez isso pela
primeira vez.” Eu costumava ficar frustrado com essa resposta, mas agora aceito. Não vou
ter outra chance de causar uma primeira impressão. Até que eu desligue o microfone pela
:
última vez, ficarei travado em uma rivalidade comigo mesmo. Isso não me frustra mais. Eu
sou ótimo. Por que eu ficaria bravo com a comparação? Agora eu só preciso sair e me
derrotar.

BEARSVILLE BOOT CAMP

Cerca de duas horas ao norte de Nova York, nos arredores da cidade de Woodstock (perto
da casa do famoso festival de música com o mesmo nome), você encontrará o Bearsville
Studios. O estúdio de gravação, que meio que me lembra um celeiro, foi fundado em 1969
por Albert Grossman, um lendário promotor da indústria da música. Grossman é mais
conhecido por ser o gerente de Bob Dylan, bem como o homem que guiou a carreira de Janis
Joplin e estrelas folclóricas como Peter, Paul e Mary. O sonho de Grossman era construir um
estúdio em um ambiente rústico perto da cidade de Nova York, onde artistas de rock
poderiam escapar do barulho e da distração da cidade. Por muitos anos, o estúdio foi
considerado um dos melhores espaços de gravação de rock and roll do país.

Em 2000, Grossman se foi (embora sua esposa, Sandy, ainda dirigisse o local), mas ele e
Dylan foram substituídos por outro tipo de artista: os reppers de Nova York. Respondendo
ao mesmo impulso que motivou Grossman mais de trinta anos antes, a equipe de produção
de hip-hop Trackmasters decidiu alugar Bearsville por três meses. A dupla, composta pelos
produtores Tone e Poke, assumiu os estúdios e convidou uma mistura de reppers e
produtores estabelecidos e desconhecidos para viajar até Woodstock e gravar com eles. Não
haveria clubes a visitar ou comitivas por aí. Era basicamente um campo de treinamento do
hip-hop, onde a única agenda era música, música e mais música. Aqui está como eu acabei
lá com eles:

Um dia, vi Cory Rooney, produtor e compositor da Sony, e Markie Dee, do Fat Boys, na
barbearia do meu bairro. Eu tinha acabado de terminar uma fita demo, então perguntei a
Cory se eu poderia tocar para eles. Cory disse que tudo bem, então nos levou ao seu
conversível 500 SL Benz preto estacionado na frente, e todos nós nos empilhamos no carro
para ouvir. Alguns segundos depois da primeira música, o telefone de Cory tocou e ele
atendeu. Eu não gostei disso. Ele continuou falando durante a segunda música. Enquanto
isso, Markie parecia desinteressado.

Depois de mais algumas músicas, Cory virou-se para Markie e disse: “Não sei, o que você
acha, cara?”
:
“É legal”, respondeu Markie, mas eu já vi o suficiente. Eu sabia que não era ninguém para
eles, mas não ia sentar lá e ser desrespeitado.

“Me devolva minha fita”, eu rosnei, tirando a demo do aparelho de som. “Vocês são todos
da velha escola.” Peguei minha fita e pulei para fora do caminho.

Foi uma atitute bastante impetuosa, alguns podem até dizer estúpido, de tratar dois
veteranos da indústria. Imaginei que nunca mais teria notícias deles. Alguns dias depois,
soube que eles estavam procurando por mim. Acontece que Cory estava ouvindo (acho que
ele era um bom multitarefa, afinal) e havia passado a fita para Tone e Poke. Eles gostaram do
que ouviram, Cory me disse por telefone e queriam que eu fosse ao norte trabalhar com
algumas músicas.

Fiquei empolgado por eles gostarem da minha música, mas também parecia uma armação.
Eu acabei de insultar esses dois, e agora eles queriam que eu pegasse uma carona com eles?
Parecia uma viagem da qual eu nunca mais voltaria.

Eu estava desiludido. Meus instintos de rua estavam em alerta máximo, mas Tone e Poke
eram produtores respeitados que tiveram uma série de sucessos com Nas, Will Smith e R.
Kelly. Eu realmente queria trabalhar com eles. Convidei Cory e Markie para voltar à
barbearia para que eu pudesse medir a temperatura deles antes de cometer qualquer coisa.
Quando eles pararam, eles não pareciam chateados. Na verdade, eles pareciam realmente
ansiosos para eu ir ao norte com eles. Meus instintos me disseram que eu estaria seguro. Fiz
as malas e saí com eles naquela mesma tarde.

Acabei ficando em Bearsville por dezoito dias. Albert Grossman poderia ter imaginado o
estúdio como um retiro, mas meu tempo foi um dos períodos mais competitivos e criativos
da minha vida. Cheguei a Bearsville como um MC cuja reputação mal passava do meu
bairro. De repente, me vi cercado por alguns rebatedores pesados da indústria. Não apenas
Tone e Poke, mas produtores estabelecidos como L.E.S., Al West e Kurt Gowdy também.
Profissionais que realmente conheciam o caminho de um estúdio e fizeram batidas com o
mais alto padrão. Também havia reppers, como N.O.R.E., Slick Rick e mais tarde Nas, que já
estavam muito estabelecidos na cultura.

Teria sido muito fácil — e até compreensível — me sentir intimidado pelo ambiente em
Bearsville. Eu estava longe de casa em algum estúdio no meio da floresta. A maioria dos
outros artistas estava muito à minha frente em termos de sucesso. Muitos reppers na minha
situação teriam olhado em volta, ficados nervosos e entrado no primeiro ônibus para casa,
fugido de volta para a segurança de seu bairro, em vez de se sujeitarem à intensidade de
ficarem trancados em um local com a concorrência por duas semanas.

Eu não estava indo a lugar algum. Bearsville era como o paraíso para mim. Eu amei que
estávamos no meio do nada e não havia mais nada para focar, exceto a música. Eu estava
completamente trancado. Não era o repper mais polido do mundo, nem o melhor letrista,
mas estava determinado que ninguém iria me superar.
:
Outros caras podiam começar o dia de ressaca ou sentados em seus quartos ficando
chapados, mas eu não ouvi esse tipo de distração. Depois que acordei, a única coisa que
estava fazendo era correr na floresta. Então chegava a hora de chegar ao estúdio. Eu
normalmente seria o primeiro lá.

Depois do check-in, eu passava de sala em sala, pedindo a cada produtor que me deixasse
ouvir a última batida em que estavam trabalhando. Depois de ouvi-las algumas vezes, me
sentava em um canto em algum lugar e tentava escrever um verso para isso.

Quando terminava, voltava ao estúdio e perguntava ao produtor se eu poderia gravar o que

eu tinha inventado. Foi uma multidão muito difícil de impressionar, mas eu estava
determinado a me destacar. Eu queria ouvir alguém dizer: “Não, ele tem alguma coisa”,
toda vez que terminava um verso.

Eu era uma fera total, dia após dia. Chegou ao ponto em que eu cuspi versos em todas as
faixas que Tone e Poke inventaram e eu ainda queria mais. Acabei rimando por faixas
inacabadas — basicamente apenas bateria — porque meus sucos criativos estavam fluindo
com tanta força e eu estava transbordando de material.

Gravei mais de trinta e seis músicas em Bearsville, muitas das quais apareceriam no [álbum]
Power of the Dollar (https://mega.nz/folder/m54HVCgK#xk6QhG7qIUL5nNB32O9zXQ). Eu
entrei no campo de treinamento um relativamente desconhecido, confiante apenas na minha
capacidade, mas também inseguro sobre a minha posição como MC. Depois desses dezoito
dias, eu sabia muito bem que eu pertencia.

É extremamente poderoso para enfrentar sua concorrência de frente e se afastar do

confronto sabendo que você tem o que é preciso. Essa confiança permanece com você por
um longo tempo.

Meu tempo em Bearsville me deixou com material mais do que suficiente para o que deveria
ser minha estréia na Columbia. Nós enviamos a música e a gravadora me deu uma data de
lançamento. Comecei a me preparar para o que sabia que seria um grande lançamento. Mas
quando a data de lançamento começou a se aproximar, ficou claro para mim que eu era o
único que estava fazendo os preparativos reais.

Columbia realmente não me entendeu como artista. Eu pude ver que eles apenas lançariam
o álbum e esperariam que algo aparecesse. Se fosse, ótimo. Se não, então eu teria ido
embora.

Pode ter sido assim que eles fizeram as coisas, mas não era uma abordagem aceitável para
mim. Eu joguei tudo o que tinha na época em Bearsville e sabia que tinha o material certo.
Minha vida inteira foi montada no álbum sendo um sucesso. Se você só vai me jogar contra
a parede e esperar que eu fique, então eu vou me transformar no seu amigo do bairro
Homem-Aranha.
:
Eu não tinha um plano B se caso meu álbum não funcionasse. Então comecei a procurar uma
maneira de me tornar uma prioridade. Eu estava indo para criar minha própria cola.

Na época, o hip-hop estava em estado cauteloso por causa das recentes mortes de 2Pac e
Biggie. Todo mundo estava com medo de uma nova guerra começar, e tornou-se tabu
mencionar o nome de outro repper em sua música. Se as pessoas atiravam umas nas outras
em suas músicas, eram sutis que apenas um fã ávido pegaria. Por exemplo, quando Nas
quis discordar de Jay-Z, ele não fez isso pelo nome no começo. Em vez disso, ele rimou algo
como: “20 G bets I’m winning them/ threats I’m sending them/ Lex with TV sets, the
minimum/ Ill sex adrenaline” [Aposto 20 gramas [de maconha] que estou vencendo/
Ameaças que estou enviando/ Lex com aparelhos de TV, o mínimo/ Adrenalina sexual
ruim]. Para o mundo exterior, não parecia nada, mas nós, da cultura, sabíamos que Jay-Z
andava em um Lexus com um aparelho de TV. Então essa foi um tiro subliminar contra Jay.

Nas pode ter sido sutil em seus ataques, mas no vazio criado por essa trégua tácita entre os
reppers, vi uma oportunidade de ouro. Eu não tinha assinado nenhuma trégua. Não havia
reppers por aí que tivessem valor para mim como amigo. Mas como inimigos. . . bem, isso
era uma história diferente.

Eu sabia que se alguém tivesse confiança para sair das sombras e relembrar a tradição do
hip-hop de disparar tiros diretos, o zumbido seria ensurdecedor. Eu decidi ser essa pessoa.

“How to Rob” não se destinava apenas a provocar uma pessoa, mas também a toda a
indústria. Era como se eu estivesse dizendo: “Se nenhum de vocês quer ser meu amigo,
todos nós seremos inimigos.” Eu citei quase todo mundo — Jay-Z, Wu-Tang, Big Pun, Missy
Elliott, Will Smith, Jada Pinkett, Slick Rick, DMX, Bobby Brown e Whitney Houston, todos
foram chamados pelo nome.

Para sinalizar que eu estava interessado apenas em competição, e não em hostilidade real,
jogamos uma linha (“I’ve been scheming Tone and Poke since they found me” [Eu tenho
planejado Tone e Poke desde que me encontraram]) dirigida contra os Trackmasters
também. Só para mostrar que nem meus caras estavam acima de serem atacados. Em
seguida, adicionamos Mad Rapper no refrão, dizendo: “This ain’t serious/ Being broke can
make you delirious” [Isso não é sério/ Ficar sem dinheiro pode fazer você delirar], para
trazer um pouco de leviandade à situação.

Mesmo com essas isenções, a música causou alvoroço no momento em que caiu na Hot 97, a
principal estação de rádio da cidade de Nova York na época. A maioria desses artistas não
estava preparada para alguém dizer o nome em uma música. Em toda a cultura, todos
estavam perguntando: “Uau! Quem é esse cara novo? Porque ele está dizendo o nome de
todos e não se importa com nada!” Alguns dos maiores, incluindo Jay-Z, Big Pun e Wu-
Tang, tiveram respostas para mim. O que era exatamente o que eu esperava.

Eu precisava de algo que fosse criar atenção ao meu redor, e “How to Rob” me notou
imediatamente. Columbia pegou a música e a colocou na trilha sonora de In Too Deep, que
me expôs a um público mais amplo. Tudo estava indo de acordo com o meu plano. . . mas
:
então fui baleado, o que essencialmente atrapalhou tudo o que eu coloquei em movimento.

Isso levaria mais alguns anos para experimentar a estréia do hit que eu trabalhei tanto. Mas
ainda aprendi uma lição valiosa com “How to Rob: as pessoas sempre respondem a um
concorrente. Quando você é visto como alguém que vai enfrentar a briga, em vez de fugir
dela, sempre terá os olhos em você. Seja rep, esportes, política, mídia ou negócios, sempre
haverá uma audiência para alguém que não tem medo de misturar isso com seus rivais.

Tudo o que você precisa fazer para aproveitar esse apetite por ação é manter suas emoções
fora do processo. Eu não tive nenhum problema com a maioria dos artistas que mencionei
nessa música — eu respeitava muito caras como Jay, Pun e Raekwon. Mas ser respeitoso não
me colocaria na posição que eu precisava para realizar meus sonhos. Eu tive que demonstrar
minha competitividade para fazer com que a indústria me notasse, e foi exatamente isso que
fiz.

Eles não pararam de prestar atenção em mim desde então.

CURTIS vs. GRADUATION

Se “How to Rob” (https://portaldorep.wordpress.com/2020/03/11/conheca-como-50-cent-

fez-how-to-rob-a-musica-que-o-colocou-no-jogo/) anunciou minha tendência competitiva à
cultura hip-hop, minha competição com Kanye West foi o que a introduziu no mainstream
da América.

Nossa batalha ocorreu em 2007, quando o terceiro álbum de Kanye, Graduation, deveria sair
uma semana depois do meu terceiro álbum, Curtis. Quando vi que as datas eram tão
próximas umas das outras, percebi que tínhamos a chance de fazer algo especial,
transformando nossos lançamentos em uma competição frente a frente.

Eu mostrei a Kanye o conceito de cada um de nós no mesmo dia. Sendo ele próprio um
pensador independente, Kanye viu o valor na minha visão e concordou em aumentar seu
lançamento. Ele entendeu que poderíamos gerar coletivamente muito mais novidades
exagerando nossa batalha do que participando de promoções individuais.
:
A mídia adora um espetáculo, e poucas coisas foram mais espetaculares do que Kanye e eu
indo cara a cara. Nós dois jogamos por tudo que valia a pena, fazendo aparições juntos e
adotando o papel de dois lutadores premiados antes de uma grande luta. Para deixar claro,
não havia rixa de verdade entre nós. Kanye nunca expressou nenhum desconforto com o
sucesso que tive e o respeitava como artista. Foi realmente apenas o caso de duas pessoas se
sentirem confortáveis com o conceito de competir uma contra a outra.

Pessoalmente, eu sabia que competição era o que eu precisava naquele momento da minha
carreira. Eu estava no estado mais vulnerável que um artista pode alcançar: confusão. Tanta
coisa aconteceu comigo em tão pouco tempo que eu perdi o contato com o meu senso de si.
A competição me ajudaria a voltar às minhas raízes. Para recuperar essa faísca, voltei a
morar na casa de minha avó no Queens um pouco, para poder absorver parte da minha
energia antiga.

Kanye estava em um ponto diferente em sua carreira na época, mas ele levou a competição
tão a sério quanto eu. Nas semanas que antecederam o lançamento, ele se trancou em seu
estúdio, refazendo mixagens e tentando fazer seu álbum soar o mais firme possível. Ele teria
mixado “Stronger” mais de cinquenta vezes antes de finalmente ficar satisfeito. Nenhum de
nós estava tratando isso como um golpe. Nós dois estávamos jogando para ganhar.

Kanye West - Stronger

No final, Kanye levou para casa o ouro. Graduation vendeu 957.000 unidades na primeira
semana, enquanto Curtis movimentou 691.000 unidades. Marcou a primeira vez que dois
artistas moveram mais de 600.000 unidades na mesma semana desde 1991.

Hoje, vender 691.000 unidades na sua primeira semana seria considerado um enorme
sucesso, mas na época a narrativa era que Kanye havia me derrotado profundamente. É
claro que ele me venceu, mas o que o público não podia ver era que eu ainda tinha uma
grande vitória.

A verdade é que, quando Curtis estava pronto para sair, a Interscope já estava começando a
se afastar de mim. Eu estava no verde com eles financeiramente, pois meus dois primeiros
álbuns venderam 20 milhões de cópias. Mas, apesar desse sucesso, ainda era seu critério
decidir continuar gastando dólares em marketing comigo. Apesar de todo o meu sucesso,
eles decidiram diminuir o fluxo de caixa.
:
Ainda mais prejudicial do que reter os dólares de marketing, eles estavam minando minha
estratégia promocional para o álbum. Meu plano era criar um barulho de rua com a música
“Straight to the Bank”, que falava com meu público principal. Uma vez que a música estava
borbulhando um pouco, minha idéia era lançar “Amusement Park”, que parecia mais pop.
Foi a mesma estratégia que usei quando lancei “Wanksta” antes de “In Da Club”. Envolva
seu público-alvo primeiro e depois solte algo para um público mais amplo.

Interscope deveria ter apoiado meu plano — ele funcionou no passado — mas quando
“Amusement Park” não alcançou o número um tão rápido quanto eles esperavam, eles
começaram a adivinhar a estratégia. Isso jogou fora a energia que eu estava tentando
construir. Para piorar ainda mais, quando o disco devia ser impresso, o álbum inteiro vazou
prematuramente. Esses registros deveriam ter saído depois que Curtis saiu, em vez de nas
semanas anteriores.

Quando esses vazamentos aconteceram, eu estava em um ponto ruim. O público não era
mais sensato, mas eu sabia que a Interscope já havia danificado severamente meu
lançamento. Felizmente, eu sabia exatamente o que fazer. Em vez de sentar e gemer sobre o
meu selo, tomei o assunto em minhas próprias mãos. Assim como rolou sete anos antes,
quando a Columbia jogou bola, criei uma competição que geraria o burburinho que meu
selo não era capaz de criar.

Pior ainda, eu estava competindo contra um artista cuja gravadora estava fazendo de tudo
— e quero dizer tudo — para garantir que ele me vencesse. Jimmy Iovine pode não ter se
importado em derrotar Kanye, mas Jay-Z, que era o chefe da Def Jam na época, com certeza
se importava em me derrotar. Jay ficou extremamente desconfortável com a minha corrida
em Nova York por anos. Então ele fez tudo sob o sol para ter certeza de que poderia me
derrotar através de Kanye.

Eu percebi o que eu estava enfrentando nas semanas que antecederam o lançamento,

quando Kanye e eu concordamos em fazer aparições conjuntas na BET. Eu tinha planejado
trazer Eminem comigo, mas a BET disse à Interscope que não poderíamos receber
convidados. A Interscope disse bem e disse a Em para não vir. Então, no dia do show, eu
chego lá e Jay está se apresentando com Kanye. Tão claramente que Jay se esforçara bastante
para contornar a regra de “não convidados”, enquanto a Interscope simplesmente deixara
passar. Eles simplesmente não estavam tão motivados quanto Jay.

Jay teve um pouco de orgulho da vitória de Kanye. Eu acho que essa é uma das razões pelas
quais ele está tão decepcionado com Kanye hoje. Jay sabe quanto ele apoiou Ye durante esse
período, mas ainda não foi suficiente para Ye. Isso provavelmente machucou Jay.

Jay até mencionou minha batalha com Kanye em seu livro Decoded, dando uma chance a
mim quando escreveu: “Reppers que usam rixa como plano de marketing podem ter uma
rápida impressão, mas estão perdendo o ponto”.
:
Parabenizo Jay por fazer a coisa certa por seu artista nessa situação, mas acho que foi ele
quem errou o alvo. Primeiro, como mencionei, não havia rixa de verdade nessa competição
em particular. Segundo, sem essa competição, tenho poucas dúvidas de que, devido aos
erros da Interscope, minhas vendas teriam sido muito menores. Nossa competição
transformou o que teria sido uma primeira semana difícil para mim em uma muito
respeitável. Se eu tivesse acabado de deixar a Interscope para seus próprios dispositivos,
poderia ter vendido apenas 400 mil na primeira semana. Em vez disso, consegui salvar uma
situação difícil e criar um momento histórico. Como eu disse mais tarde a um entrevistador,
“Kanye West recebeu o troféu, 50 Cent recebeu o cheque!” Isso não é uma ofensa para Kanye
(ele também ganhou muito dinheiro), mas é uma troca que eu vou levar toda vez.

CURTIS LANNISTER

Às vezes, como no caso de Curtis versus Graduation, você pode criar sua própria competição.
Outras vezes, o mundo tentará escolher seu oponente para você. Quando isso acontece, você
precisa ser o mais inteligente possível. Porque, embora você nunca deva fugir da
competição, você precisa ditar quem é seu oponente sempre que possível. Você não pode
entrar em uma batalha com alguém só porque é isso que a mídia ou fãs querem ver. Você
precisa se opor ao oponente, que não apenas oferece a melhor chance de ganhar, mas
também o deixa em uma posição mais favorável se você acabar perdendo.

Quando Power apareceu pela primeira vez na Starz em 2014, ele não parecia ter nenhuma
concorrência direta. Então, Empire entrou na FOX em 2015 e, de repente, todos queriam
empilhar os dois shows um contra o outro. Na superfície, as comparações pareciam
razoáveis. Ambos os shows foram realizados no mundo do hip-hop. Ambos tinham elencos
e enredos negros que giravam em torno de fortes personagens femininas. Ambos
apresentavam trilhas sonoras que eram centrais para a energia do show. Ambos os shows
tinham produtores executivos negros. Eu entendi por que as pessoas queriam nos colocar
um contra o outro.

No começo, fiquei feliz em brincar com essa percepção. A FOX estava gastando muito mais
dinheiro com Empire do que Starz estava alocando para Power, por isso foi vantajoso para
mim vincular seu marketing. Também notei que a FOX estava tentando cooptar parte de
:
nossa narrativa quando publicou uma promoção que dizia: “Os impérios são construídos
com o poder.” Eles até fizeram uma foto promocional quase idêntica à antiga que eu fiz na
G-Unit. Isso resultou em Taraji P. Henson e eu nos divertindo um pouco nas redes sociais.

Enquanto eu estava confortável em manipular o impulso inicial do Empire, não queria me

associar muito de perto ao programa a longo prazo. Antes de tudo, eu tinha receio de ser
confrontado com outro programa só porque nós dois tínhamos um elenco negro. Segundo,
apesar da sobreposição cultural, eu vi Empire e Power como tipos fundamentalmente
diferentes de shows. Empire estava na FOX, o que significava que era uma programação de
rede gratuita. Havia um limite para o tipo de conteúdo que ele poderia conter. Power estava
na Starz, o que o tornava um cabo premium. E por causa disso, fomos capazes de apresentar
um pacote muito mais ousado e gráfico aos nossos telespectadores. Como escrevi no
Instagram, “EMPIRE é alguma m— [merda], você deve receber de graça. Agora vale a pena
pagar pelo poder, cabo premium STARZ.”

Por que eu competiria contra um programa gratuito na FOX quando eu estava lançando um
programa em cabo premium? Se eu ia competir contra um show, tinha que ser no mesmo
campo que eu ocupava. Então dei uma olhada e decidi enfrentar o garoto maior do
quarteirão.

Se você vai competir, faça contra os melhores. E não havia ninguém melhor em cabo
premium na época do que Game of Thrones da HBO. Então, eu fiz questão de ir para cima do
GOT uma e outra vez.

Eu não perderia nenhuma oportunidade de colocar Power na mesma conversa que GOT.
Depois que alguém sobrepôs meu rosto de maneira inteligente ao corpo de Tyrion Lannister,
eu entrei na ofensiva no IG, dizendo: “Essa merda não é nada além de fãs com ódio na
bunda assistindo game of thrones com muito tempo nas mãos tristes porque POWER é o
número 1. Foda-se você e seus dragões voadores. Estamos em uma merda da vida real.”

As pessoas comeram. O que eu não mencionei foi que o trapaceiro inteligente era na
verdade um artista que eu mantenho na folha de pagamento precisamente para criar
momentos virais como esse.

As pessoas gostam de dizer que sou um valentão, mas não tenho nenhum problema em
zombar de mim mesmo se isso ajuda a criar um burburinho. Um valentão de verdade não
possui esse tipo de autoconsciência. Suas peles são muito finas para postar esses tipos de
fotos deles mesmos. Mas não estou saindo de emoção. Minha pele é dura o suficiente para
fazer o que for preciso para manter minha marca em evidência!

Tudo o que publiquei sobre GOT foi um exercício calculado para garantir que fãs, inimigos e
meios de comunicação soubessem que nossas intenções com Power nunca tiveram nada a
ver com o sucesso silencioso. Os críticos podem não ter colocado Power na mesma conversa
que GOT, mas eu consegui orientar a conversa pública para nos colocar lado a lado.
:
O impacto foi substancial. A HBO tinha uma base maior de assinaturas pagas e um
orçamento muito, muito maior, mas Power ainda conseguiu matar o dragão algumas vezes
nas classificações. Ainda melhor, desde que a série de fantasia chegou ao final em 2019, a
audiência de Power superou constantemente tudo o que a HBO está trazendo para a mesa.
Estou confiante de que a palavra da nossa série é tão confiável por causa da minha paixão e
apoio expressados pelos fãs.

Olhando para trás, é improvável que os recursos reduzidos e a área ocupada de Power
venham a derrubar a mais antiga rede de cabo de assinatura paga da América, mas é assim
que a concorrência funciona. Você pode participar de uma luta perdida e ainda assim sair
com algo valioso.

Mencionei que não queria que Power fosse rotulado como um “show negro”. Há uma boa
razão para isso. A competição mais longa e mais celebrada da América é negra versus
branca. É também a competição que eu escolho ficar de fora. É o que eu sei que está sendo
manipulado contra mim.

Isso não significa que não tenho orgulho de ser negro ou apoiar artistas negros. Nada disso.
Power é, sem dúvida, em essência um espetáculo negro. Eu sou o produtor executivo.
Courtney Kemp, uma mulher negra, é a showrunner e escreve os roteiros. As estrelas são
todas pessoas de cor, com exceção de Joseph Sikora. O programa empregou muitos negros
talentosos e pessoas de cor, assim como todos os meus programas de TV.

Eu ainda não quero que seja conhecido como um “show negro”.

Basicamente, fazer isso seria colocá-lo em uma caixa — uma que seria quase impossível de
sair.

Foi o que aconteceu comigo com o Fique Rico ou Morra Tentando

(https://portaldorep.wordpress.com/2018/04/17/filmes-fique-rico-ou-morra-tentando-
dublado/). Pense nesse filme. Estrelou-me, um homem negro, e era sobre um repper
lutando para chegar ao topo. Foi dirigido por Jim Sheridan, um rapaz irlandês mal-
humorado que dirigiu filmes premiados como Meu Pé Esquerdo e Em Nome do Pai. A
pontuação foi de Quincy Jones, alguém que conseguiu se conectar com os americanos em
todos os níveis. O roteiro foi escrito por Terence Winter, escritora e produtora executiva de A
Família Soprano e Boardwalk Empire. Foi filmado por Declan Quinn, um premiado diretor de
fotografia irlandês.

Em essência, Fique Rico ou Morra Tentando era um filme convencional. . . mas não foi assim
que Hollywood viu. Eles viram isso como um filme negro. E os filmes negros não podem ser
exibidos no mesmo número de cinemas que os filmes convencionais. É por isso que,
quando Fique Rico saiu, ele só estreou em cerca de 1.700 cinemas.
:
Agora compare isso com outro filme sobre um repper lutando para chegar ao topo, 8 Mile
(https://portaldorep.wordpress.com/2017/06/21/filmes-8-mile-legendado/). Esse filme
tinha todos os mesmos elementos que Fique Rico, com a grande diferença de que Eminem é
branco. 8 Mile estreou em cerca de 3.000 cinemas.

Isso significa que 8 Mile teve quase o dobro da oportunidade em sua primeira semana nas
bilheterias, como Fique Rico.

Não tenho problema com Em nessa situação, mas tenho uma grande rixa com o sistema que
decidiu que meu filme só seria atraente para um público negro. A razão pela qual eles me
deram um contrato de cinema em primeiro lugar não foi porque eu era negro. Foi porque eu
era uma estrela.

E a razão pela qual eu fui uma estrela é porque dezenas de milhões de crianças brancas
compraram meu álbum. E a razão pela qual eles compraram meu álbum foi porque eles
ficaram fascinados com a minha vida. Então, como é lógico que um filme sobre minha vida
não apelar para essas mesmas crianças brancas? Não há razão. É um sistema ilógico que
impede os artistas de competir em igualdade de condições.

Então eu tento ficar fora desse campo.

Eu sempre vou contratar atores negros, diretores negros e showrunners negros. Mas não sou
cego para as realidades que ainda estão por aí. Quando eles fizeram o pôster de Power, eu
tive certeza de que o personagem de Joe Sikora, Tommy, estava nele — assim como Russell
Crowe estava no pôster do O Gângster, apesar de ser o veículo de Denzel Washington. Meu
objetivo nunca é ser o melhor em uma categoria ou colocação. Meu único objetivo para
Power, como em tudo que faço, era aumentar cada vez mais e atrair o maior público possível.

NÃO MANTENHA SUA COMPETIÇÃO À TONA

Uma das minhas imperfeições é que posso desfrutar demais da competição. Às vezes, eu
realmente ajudo meus oponentes colocando-os em minha órbita por mais tempo do que eles
merecem.
:
Muitos artistas com quem eu já me interessei publicamente se beneficiaram mais com esses
encontros do que eu. Eles me lembram os organismos parasitas que vivem de um
hospedeiro maior. Desde que estejam conectados ao hospedeiro, eles estão bem. Mas assim
que o hospedeiro se afasta ou perde o controle, eles morrem.

É assim que vejo meu relacionamento com artistas como Ja Rule, Rick Ross, Jim Jones,
French Montana e Lox. Nenhum deles chegou a um longo prazo para gerar interesse em si
mesmo fora de entrar em uma guerra de palavras comigo.

Todos eles tentaram se ramificar em diferentes empreendimentos, mas sua principal função
é vender discos. E eles sabem que dizer algo para mim mantém o público comprador de
discos os assistindo. Então eles vêm até mim.

Entendo por que eles fazem isso — todo mundo quer se manter relevante —, mas é um
plano de longo prazo falho. Se todo o seu brilho vem do sol de outra pessoa, o que acontece
quando essa pessoa se afasta? Porque uma vez que saio deles, é como se eles nem existissem
mais. As pessoas dirão: “Onde está o Lox? Eles caíram do planeta?”

Foi o que aconteceu com todos esses caras. Depois que mudei meu foco para o
desenvolvimento de filmes e televisão, foi como se suas carreiras atingissem o bloco de gelo
que afundou o Titanic. Sem mim como uma folha, eles serão afundados.

Gianni Versace disse uma vez: “É bom ter uma concorrência válida; te empurra para fazer
melhor.” Eu concordo com isso. O problema é quando você está envolvido com uma
concorrência inconsequente. Não há vitórias para o partido mais estabelecido nesse tipo de
batalha.

O que eu preciso trabalhar é ser mais disciplinado em não morder a isca. Outro dia, Rick
Ross tentou me atrair de volta a um combate dizendo que não sou mais relevante para a
cultura. Era fácil ver o que ele estava tentando fazer. Ele é aquele que é irrelevante, então ele
precisava me reencontrar para recuperar essa relevância.

Embora eu tenha identificado sua estratégia, ainda joguei alguns golpes leves em seu
caminho. Nada emocional. Sem tensão real. Eu apenas apontei que artistas como ele
precisam se posicionar ao lado dos caras que têm esse impulso e tentar sobreviver com isso.
Apenas apontando o que deveria ser óbvio.

Eu não deveria sequer dar a seus comentários tanta consideração. Preciso me sair melhor em
competições como essa anteriormente. Quanto mais eu permanecer engajado, mais eles
permanecerão relevantes. Por que eu me permitiria entrar em uma competição com Rick
Ross (https://portaldorep.wordpress.com/2019/12/11/a-autobiografia-de-rick-ross/)? Ele
está tentando vender discos. Estou tentando vender programas de TV e criar redes. Ele quer
competir, mas estamos jogando dois jogos totalmente diferentes.

a
:
Às vezes, a atitude certa é se desapegar da concorrência que é irrelevante. Em outras
situações, você precisa ser muito firme ao estabelecer seu domínio.

Muitas pessoas se perguntam por que eu fui tão duro com Teairra Marí nas redes sociais,
quando ela era uma oponente aparentemente inconsequente. Bem, deixe-me explicar o que
aconteceu e por quê.

Teairra, uma cantora e estrela de reality show, me processou por supostamente conspirar
com seu ex-namorado para colocar sua fita de sexo nas mídias sociais. Eu nunca fiz isso. Um
juiz viu o que ela estava fazendo e não apenas negou o caso, mas também ordenou que
pagasse $30.000 para cobrir as despesas legais em que eu me defendia. De fato, a partir de
hoje os prêmios continuam a aumentar.

Teairra chorou sem dinheiro e em toda a mídia social as pessoas estavam me pedindo para
perdoar sua dívida. “Aww, 50. Ela não entendeu”, alguém poderia dizer. “Oh, apenas deixe
para lá, mano”, outro escreveria. “Você não precisa desses trinta mil.”

Aquelas pessoas estavam perdendo o objetivo. Ou vários pontos. Primeiro, eu não disse a
ela para me pagar trinta mil — a lei pagou. Não cabe a mim perdoar a dívida. Como as
pessoas podiam se identificar com a falta de $30.000, a compaixão foi direcionada a ela,
mesmo que ela tenha cometido o erro.

Ela também não estaria “me dando” nada — ela estava simplesmente sendo instruída a
colocar o dinheiro de volta no meu bolso, que ela já havia tirado erroneamente.

Segundo, tive que enviar uma mensagem forte sobre como respondi a essa situação
específica. No meu coração, não tenho dúvida de que a única razão pela qual ela me
processou foi porque eu tinha um gigantesco olho de boi nas costas. Essa é a realidade na
América. Se seus bolsos forem fundos, alguém lhe dará um tiro legalmente e verá se eles
têm sorte.

Então, sim, desculpe-me por ela estar sem dinheiro, mas ainda planejava receber todo o
último centavo dos $30.000. Não porque eu precisasse, mas porque eu precisava que o
grande público entendesse que se você quiser dar um tiro fútil contra mim, você pagará por
isso. Eu não vou apenas ignorar esse tipo de ação. Eu vou ganhar e depois vou colecionar.

Por falar em colecionar, eu estava tentando enviar uma mensagem semelhante com a minha
campanha no IG “Money at Monday” [Pague até Segunda-feira]. Se como eu lidei com
Teairra Marí foi um aviso para o público, então “Money at Monday” foi um aviso para as
pessoas que eu conhecia diretamente: não tente pegar meu dinheiro emprestado e depois
esquecer.

A mensagem foi recebida. Confie em mim, pois tantas pessoas quanto eu abri a boca por me
dever dinheiro, havia muito mais que eu não gostei. Mas depois que me viram saindo com
Randall Emmett e o comediante Jackie Long, eles se certificaram de ter um plano de
pagamento privado rápido.
:
O interessante é que as pessoas não me responderam indo atrás de Randall da mesma
maneira que quando eu fui atrás de Teairra. Não, eles adoraram que eu o estivesse tão
abalado que ele estava me chamando de “Fofty” em suas mensagens de texto. Eles
adoraram que ele estivesse me implorando para tirar o pé do pescoço dele. Por quê? Porque
todo mundo entende a sensação de receber dinheiro de alguém desrespeitoso.
Especialmente alguém que tem o dinheiro, mas ainda escolhe não pagar de volta. Isso é algo
com o qual todos podemos nos relacionar. Não importa quem você é, provavelmente existe
alguém por aí que lhe deve dinheiro, mas parece que não tem pressa em pagar. Eles podem
lhe dar um abraço e um sorriso toda vez que o veem e nunca o trazem à tona. Inferno, eles
podem até sentar em sua casa com os pés em cima da mesa de café e agir como se não
tivessem dívidas no mundo. Enquanto isso, sua cabeça está prestes a explodir devido ao
desrespeito.

Então, quando eu coloco meu pé no chão e digo: “Dane-se! Eu gostaria de ter esse dinheiro
de volta, por favor!” esse é um sentimento que quase todos podem apoiar.

MANTENHA UM LIVRO

Em algum momento de sua vida, você pode ter uma camisa da Lacoste. Mas você
provavelmente não está familiarizado com a história da empresa. A Lacoste foi fundada na
década de 1930 por um tenista francês chamado René Lacoste. Seu apelido como jogador era
o Crocodilo, porque ele era muito tenaz na quadra. Foi assim que as camisas receberam suas
insígnias.

Lacoste era uma estrela do tênis internacional quando lançou sua marca nos anos 30, mas
apenas uma década ou mais antes, ele não era considerado um dos melhores jogadores. Ele
estava sendo servido (literalmente) pela maioria dos jogadores contra os quais estava
enfrentando. Ele decidiu que precisava criar uma nova estratégia para competir.

Ele percebeu que sua melhor chance de vantagem seria criar um “livro” sobre seus
oponentes. Toda vez que enfrentava um oponente, ou observava um como espectador,
escrevia uma entrada sobre a pessoa em seu livro. Ele listaria seus pontos fortes e fracos. Ele
notaria o temperamento deles e como eles pareciam reagir a diferentes cenários.
:
O livro de Lacoste se tornou sua arma secreta. Em uma época anterior à TV ou aos clipes em
destaque, a maioria dos tenistas estava operando no escuro quando entrava em quadra
contra um novo adversário. Não havia como saber sobre as táticas ou hábitos de alguém.
Suas forças ou vulnerabilidades.

Graças ao seu livro, Lacoste teve uma vantagem única em suas partidas. Com sua
combinação de conhecimento e tenacidade, ele se tornou um dos melhores jogadores de sua
geração, conquistando vinte e quatro títulos, incluindo Wimbledon e o Aberto da França.

Hoje, a técnica de Lacoste de criar um “livro” sobre os adversários é a norma nos esportes.
Quase todos os times, do futebol da Pop Warner à Major League Baseball, mantêm um
“livro” sobre seus oponentes. Podemos chamar esses livros de “relatórios de observação”
hoje, mas é fundamentalmente o mesmo conceito. Ele mantém um registro dos pontos fortes
e fracos de seus oponentes, para que você possa colocar esse conhecimento em prática se os
encontrar em competição.

Atualmente, livros ou relatórios de observação são onipresentes nos esportes, mas são pouco
utilizados em outras situações competitivas. O que provou ser eficaz no beisebol ou no
futebol poderia funcionar tão bem no cinema quanto na TV, moda, marketing etc., se você
aplicasse da mesma maneira.

Eu certamente mantenho um livro mental sobre as pessoas que considero minha

concorrência. Eu sigo todos os movimentos que eles fazem com cuidado. Se alguém faz algo
que considero inteligente, tomo nota e tento pensar em maneiras de fazer algo semelhante.
Se vejo minha concorrência fazendo algo que considero tolo, tomo nota disso também. E
então procuro uma maneira de aproveitar essa vulnerabilidade contra eles no caminho.

A chave é que retiro a emoção da equação quando faço minhas anotações mentais. Não fico
com ciúmes quando vejo alguém fazer uma jogada inteligente, assim como não fico animado
quando os vejo tropeçar. Eu apenas anotei o que aconteceu e arquivei para mais tarde.

Farei isso com minha competição de hip-hop como Puffy ou Jay, mas também no cinema e
na TV. Eu sempre assisto a produtores executivos de sucesso como Shonda Rhimes, Dick
Wolf, Tyler Perry e Ryan Murphy. Observo em quais escritores eles gostam de trabalhar e em
que tipo de material eles se concentram. Observarei como eles lançam novos programas e
identificam as mensagens que são eficazes, bem como o que não parece ter sucesso.
Estudarei como eles navegam em seus relacionamentos com as várias redes e como criam
alavancagem para si mesmos.

Quando me sento à noite e aperto o botão liga/desliga no controle remoto, não estou vendo
como um fã casual. Estou estudando cada programa da maneira que René Lacoste estudava
tenistas no passado. Ou a maneira como um olheiro da NFL observa o adversário de seu
time na semana seguinte. Esse é o nível de compromisso necessário para se separar da
concorrência. Se você quer ser escritor, faça anotações em todos os autores que ler. Se você
quer ser chef, toda vez que comer uma refeição em um restaurante, deve pensar em como
sua competição funciona com sabores, texturas, apresentações e ingredientes. Se você quer
:
ser um executivo de publicidade, não pode passar por um pôster na plataforma do metrô.
Você precisa estudar todos os pôsteres, displays de vendas de supermercados e envoltórios
de ônibus que ver e anotar o que está chamando sua atenção e o que não chama a sua
atenção.

Não reclame que é divertido comer em um restaurante ou assistir a um programa de TV

irracional no final de um longo dia. Se você é realmente apaixonado pelo seu sonho, deve
analisar o maior número possível de programas de TV ou visitar o maior número possível
de restaurantes de ponta. Quando você se esforça ao máximo, observa e se envolve com
qualquer coisa que lhe dê a menor vantagem.

Eu mantenho minhas anotações em mente, mas um exercício poderoso é escrever

fisicamente um livro sobre a concorrência. Se alguém em sua empresa tiver um cargo sênior
que você gostaria de ocupar, escreva o livro. Tente identificar as coisas construtivas que eles
fazem todos os dias que os colocam nessa posição. Eles chegam mais cedo do que você? Eles
têm um melhor relacionamento com o chefe? Eles são mais extrovertidos? Eles tendem a se
antecipar às questões? Eles estão confiantes nas apresentações? Mais rápido para responder
aos e-mails? Qualquer coisa que você ache que eles fazem bem, anote.

Então anote suas fraquezas. Eles tendem a se comprometer demais? Eles gostam de sair
cedo à noite? Eles confiam em seus subordinados para fazer muito do seu trabalho pô-los?
Joga um pouco rápido e solta com a conta de despesas? Apanhados em relacionamentos
entre escritórios que provavelmente não deveriam?

Escreva tudo isso também. E então estude essa lista. Nela, você tem as informações para
melhorar seu desempenho — bem como as informações que revelarão os lugares mais
oportunos para você encontrar quando estiver pronto para avançar nesse trabalho.

Sempre que você escreve algo, ele promove uma maneira mais focada de pensar. Quando as
idéias apenas vivem em sua mente, é fácil você as perder de vista. Mesmo sendo
extremamente poderosas, elas se perdem no fluxo de novas informações que
constantemente entram em sua cabeça. Você pode ter uma idéia incrível de como ganhar
uma promoção, mas isso pode se desalojar com a idéia do que você pode ganhar no jantar.
Então, essa idéia que tinha tanta promessa é arrastada de volta para as pilhas de outras
idéias que todos nós temos apinhado em nossa consciência. Talvez você volte a essa ótima.
Ou talvez não.

CAPÍTULO 8
:
APRENDENDO COM SEUS LS

Erros são um fato da vida. É a resposta ao erro que conta.

— NIKKI GIOVANNI

Desde criança, Soichiro Honda era obcecado por carros. (Eu conheço o sentimento.) Honda
cresceu na zona rural do Japão, onde aprendeu a fabricar peças de bicicletas e motores na
ferraria de seu pai. Honda não era muito estudante, nunca passou do ensino fundamental.
Ele passava quase todo o tempo mexendo em peças de reposição e tentando construir coisas
na oficina de seu pai.

Em 1922, quando ele tinha apenas quinze anos, Honda saiu de casa sozinho para conseguir
um emprego na Art Shokai, uma das primeiras oficinas de reparação de automóveis de
Tóquio. Sem educação formal, Honda teve que começar a varrer o chão, mas nos anos
seguintes ele desenvolveu uma reputação de trabalhador sério e criativo. Uma das maneiras
pelas quais ele se provou foi ajudar a projetar um dos primeiros carros de corrida fabricados
no Japão, que recebeu o nome — não estou inventando — de Curtis!

Depois de alguns anos, Honda foi encarregado de uma nova filial da Art Shokai na cidade
de Hamamatsu. A filial da Honda se saiu muito bem e, quando ele sentiu que finalmente
merecia o respeito de seus chefes, Honda decidiu lançar-lhes uma idéia que vinha se
formando em sua cabeça. Com base em suas experiências na ferraria de seu pai e
trabalhando no Curtis, Honda abordou seus chefes com uma nova maneira de projetar
pistões de carros. A avaliação deles foi negativa — eles disseram que sua idéia não iria
funcionar e se recusaram a apoiá-lo.

Honda tinha certeza de que estava empenhado em alguma coisa, então largou o emprego e
lançou sua própria empresa, a Tokai Seiki, para produzir os pistões. Ele investiu tudo o que
tinha em sua empresa, chegando a penhorar as jóias de sua esposa. Ele passou noites
dormindo em sua oficina até finalmente sentir que os pistões estavam prontos. Ele juntou
30.000 deles em vários caminhões e viajou para Tóquio, onde os apresentou ao comprador
em uma nova montadora chamada Toyota. O comprador examinou os pistões e depois deu
más notícias: o design de Honda era precário. Depois de revisar os pistões, a Toyota decidiu
que apenas três de todo o lote estavam dentro dos padrões. Eles recusaram o envio.

Honda estava em uma situação extremamente difícil. Ele gastou todo seu dinheiro na
fabricação de seus próprios pistões, e eles acabaram de ser declarados sem valor. A maioria
das pessoas em sua situação teria cortado suas perdas e fechado a loja. Honda não. Em vez
:
de ir embora, ele decidiu dar uma olhada no que havia dado errado. Se seus pistões estavam
sendo declarados mortos na chegada, ele faria sua própria autópsia antes de desistir de seu
sonho.

Quando Honda revisou seu design, ele foi capaz de identificar onde havia feito besteira. Ele
havia confiado demais em suas experiências em primeira mão na loja de seu pai e mais tarde
na Art Shokai. Ele não havia gasto tempo suficiente estudando a teoria da engenharia por
trás de seus projetos. Paixão não seria suficiente — ele também precisaria de educação.

Em vez de encerrar sua empresa, Honda se comprometeu a se tornar mais instruído sobre
design e fabricação. Ele passou os próximos anos viajando pelo Japão, tendo aulas de
engenharia e visitando fábricas de aço, tentando absorver o máximo de informações novas
possível.

Após anos de estudo e observação, Honda se sentiu pronto para voltar à prancheta. Dessa
vez, ele foi capaz de superar os problemas de projeto e fabricação que o haviam atrapalhado
e produzido um lote de pistões em funcionamento. Ele ganhou um novo contrato com a
Toyota.

Os tempos difíceis de Honda ainda não haviam terminado. Em 1944, no final da Segunda
Guerra Mundial, uma de suas fábricas de pistões foi destruída em um bombardeio
americano. Então, apenas um ano depois, um grande terremoto destruiu outra de suas
fábricas.

Ter duas fábricas destruídas em dois anos teria sido a gota d’água para a maioria das
pessoas. Mesmo o trabalhador mais ávido pode não ser capaz de se recuperar disso, mas
Honda ainda se recusou a ficar abaixad e se lamentando. Ele vendeu o que restou de sua
empresa para a Toyota por apenas 450.000 ienes. Com o lucro dessa venda, ele montou uma
nova empresa, que ele chamou de Instituto de Pesquisa Técnica Honda.

Essa empresa, conhecida como “Honda”, iria se tornar um dos fabricantes de automóveis
mais rentáveis de todos os tempos. O próprio Honda se tornaria conhecido
internacionalmente como “Henry Ford do Japão” e seria creditado como um dos
empresários mais inovadores do século XXI.

Quando perguntado, no final de sua vida, qual tinha sido a lição mais importante em sua
jornada, Honda lembrou o momento em que entregou os pistões defeituosos à Toyota. Ele
falhou, mas sua determinação em aprender com seu fracasso o transformou em um
empreendedor muito mais potente. “Muitas pessoas sonham com sucesso. Para mim, o
sucesso só pode ser alcançado através de repetidas falhas e introspecções”, afirmou Honda.
“De fato, o sucesso representa 1% do seu trabalho, o que resulta apenas dos 99% que são
chamados de falha.”

A história de Soichiro Honda realmente se conecta comigo. Eu sei o quão difícil foi realizar o
que ele fez.
:
Muitas pessoas têm ótimas idéias. Apenas uma pequena porcentagem deles tem a paixão e a
ética do trabalho para realmente seguir adiante e colocá-las em movimento.

Desse seleto segundo grupo, cada um deles ainda cometerá um erro ou experimentará
algum tipo de falha durante a luta para concretizar essa idéia. Como essa pessoa responde
ao seu fracasso vai determinar o resultado de sua jornada.

Eles vão deixar isso matar sua paixão? Essa falha percebida os fará se contentar com algo
menos arriscado, como um trabalho das nove às cinco para outra pessoa?

Ou eles experimentarão uma reação a esse obstáculo que é ainda mais grave? Eles podem
ficar tão desanimados que vão para o fundo do poço e começam a beber ou ficar chapados
todos os dias. Ou eles podem ficar tão estressados que encontram Deus e se afastam de
tudo.

Essas são as reações que a maioria das pessoas — mesmo as mais motivadas — têm quando
encontram falhas. Não se deixe ter essa reação. A abordagem falha da mesma maneira que
Honda: como uma ferramenta que pode ajudá-lo a acertar as coisas da próxima vez.

Tratamos o fracasso como a coisa mais assustadora que existe, como Freddy Krueger,
Pennywise e Michael Myers juntos. Apenas mencione o nome e as pessoas começam a
correr.

Não olhe para o fracasso como algo de que você precisa se distanciar. Tente abraçá-lo.
Envolva suas mãos e examine-o. Acredite que você pode usá-lo para reconstruir sua idéia e
levá-la a um nível ainda mais alto do que você imaginou originalmente.

Essa é a abordagem adotada por todos os verdadeiros vencedores. É a atitude que Honda
possuía quando disse: “Minha maior emoção é quando planejo alguma coisa e ela falha.
Minha mente está cheia de idéias sobre como melhorá-la.”

Pense sobre isso. Ele não considerou o fracasso um revés ou uma derrota. Ele chamou isso
de “emoção”. Algo para se animar. Imagine se você pudesse ver sua própria vida dessa
maneira. Nada seria capaz de tirar você do seu jogo.

Pode haver uma infinidade de razões pelas quais seu plano não se manifestou. Seu tempo
poderia ter sido alterado. Você pode não ter executado seu plano da maneira certa. Alguém
que você estava dependendo pode ter caído. Um mercado poderia ter mudado. Inferno,
alguém pode ter jogado uma bomba em sua fábrica.

O ponto principal é que, se você começou da merda ou nasceu com uma colher de prata na
boca, encontrará resistência. Toda pessoa de sucesso tem cicatrizes nesses encontros — você
simplesmente não consegue ver a maioria deles. Eu certamente tenho essas cicatrizes.
Algumas delas eu estou começando a compartilhar com o mundo.

a
:
Por muitos anos no bairro denominamos falhas como “Ls”, abreviação de “losses” [perdas].
O termo se tornou um símbolo de algo que você não deseja associar a você — “Cara, ele tem
que pegar esse L.”

O que precisamos fazer é mudar o conceito. Em vez de se preocupar em “segurar esse L”,
concentre-se em “learning [aprender] com esse L”, ou seja, aprender com essa perda. Porque
seus Ls são onde suas melhores instruções sempre serão encontradas.

Raramente parece que está no momento, mas sofrer contratempos, perdas e decepções
absolutamente o tornará mais forte a longo prazo. Eu determinei isso com base em minhas
experiências e observações, e agora a ciência está começando a me apoiar. Um estudo
recente publicado na revista científica Nature Communications descobriu que pessoas que
experimentam falhas no início de suas carreiras têm realmente mais sucesso a longo prazo
do que pessoas que inicialmente não experimentam nenhum contratempo.

“Percebemos que podemos ter conseguido entender o sucesso, mas não conseguimos
entender o fracasso”, disse Dashun Wang, um dos autores do estudo e professor da Kellogg
School of Management, ao New York Times. “Sabemos que o sucesso gera sucesso. Talvez não
tenhamos visto pessoas que falham o suficiente.”

ADMITA QUE VOCÊ ESTÁ ERRADO

O primeiro e mais importante passo para aprender com suas falhas é identificar que você
cometeu um erro em primeiro lugar. Talvez isso pareça dolorosamente óbvio, mas é
realmente o passo que muitas pessoas não estão dispostas a dar.

Digamos que você e eu vamos dar uma volta. Se eu fizer uma curva errada e me encontrar
em algum bairro com o qual não estou familiarizado, vou me voltar para você e dizer: “Ei,
me desculpe. Não sei o que fiz, mas estamos perdidos. Deixe-me inserir o endereço no
Google Maps e descobrir para onde precisamos ir.”

Não tenho vergonha de dizer que fiz uma curva errada. Não estou preocupado que isso me
revele idiota. Identifiquei que estou em uma área desconhecida e quero que ambos
cheguemos ao nosso destino. Eu farei o que for necessário para corrigir meu erro.
:
Muitas pessoas não compartilham essa resposta. Eles dirigem em círculos por horas e nunca
admitem que estão perdidos. Você pode olhar pela janela e pensar: “Eu sei que esse não é o
caminho certo”, mas essa pessoa continuará dizendo: “Não se preocupe, eu entendi.” Esse
indivíduo continuará dirigindo na direção errada, passando por todos os tipos de pontos de
referência e sinais, até que literalmente fique sem combustível. Vocês dois ficarão perdidos
porque esse indivíduo não quis assumir o erro.

Conheço pessoas com esse traço de caráter. Eu literalmente estive no carro com pessoas que
dirigiram por uma hora na direção errada, só porque não queriam admitir que estavam
perdidas. Tente dizer isso a eles, e eles se tornarão ainda mais inflexíveis quanto a não se
virar.

É muito difícil aprender com seus erros se você tiver um monte de gente que só diz sim para
você ao seu redor. É por isso que é muito importante que seus amigos e associados sintam
que têm a liberdade de oferecer críticas construtivas, para falar um pouco sobre você.

É por isso que você nunca quer ser um chefe ou líder que grita ou intimida as pessoas que
estão sob você. Fazer isso pode fazer você se sentir poderoso no momento, mas vai custar
caro a longo prazo.

Floyd Mayweather é uma pessoa que eu observei fazendo isso. Ele tem um cara trabalhando
para ele — vamos chamá-lo de Bobby por respeito — que ele menospreza constantemente
na frente de todos. Floyd geralmente é respeitoso com as pessoas que trabalham para ele,
mas ele diz coisas loucas para Bobby. Algo relativamente pequeno pode surgir, e Floyd o
suavizará. “Que merda, Bobby”, ele grita para que todos ouçam. “Que diabos está errado
com você? Faça essa merda direito!” Bobby apenas murmura: “Me perdoa, campeão”, antes
de ir para “consertar” o que está supostamente errado. Os dois estão presos em um
relacionamento disfuncional. Floyd nunca despede Bobby e Bobby nunca desiste. Os dois
ficam presos em um padrão de Floyd embaraçoso e Bobby pegando.

A questão é que, embora Floyd possa estar falando apenas com Bobby, todo mundo o ouve.
Eles registram que, embora Floyd afirme estar bravo, ele nunca faz nada a respeito. Isso diz
aos outros funcionários que Floyd na verdade não se importa com desempenho ou
produtividade, ele só quer aquele garoto chicote por perto. “É melhor manter os olhos
baixos e focar o que está na minha frente, porque não quero ser tratado como Bobby” é como
eles começarão a pensar. “E com certeza não vou contar a Floyd quando achar que ele está
cometendo um erro.”

Essa é a pior atitude absoluta que seus funcionários podem ter. Andando por aí com casca
de ovo e esperando que não seja sua próxima vítima verbal. Você quer que eles se sintam
respeitados, que estejam à vontade para oferecer opiniões e divergências. Você deve se
lembrar de que eles estão ao seu redor todos os dias e ver coisas que você pode perder, o que
significa que elas podem identificar certos erros antes de você. Capacite-os a expressar essas
opiniões para você. Se você pode promover o diálogo e incentivar a avaliação, pode obter
algumas informações valiosas que podem ajudá-lo a evitar obstáculos antes de atingi-los.
:
Do outro lado da moeda, se você é o funcionário que grita o tempo todo, precisa fazer uma
auto-avaliação. Olhe no espelho e pergunte a si mesmo: “Por que fui escolhido para esse
papel?” Você não se candidatou à posição de chicoteado, mas é nessa posição que se
encontra.

(Uma observação rápida sobre o termo “garoto chicoteado”. Você pode pensar que se trata
de escravidão, mas na verdade se refere a uma prática com jovens príncipes na Europa
renascentista. Se o príncipe falhou em um teste, seu tutor não foi autorizado a chicoteá-lo,
que era a punição na época. Você não podia colocar as mãos em um príncipe, para que o
tutor chicoteiasse o servo do príncipe ou o garoto chicoteado pelo erro. Agora esse é um
trabalho de merda!)

Você tem que se perguntar como chegou lá. Que tipo de energia você projetou para o seu
chefe e disse que você é quem ele pode se sentir mais confortável gritando? Você pareceu
tímido e não reagiu? Ou você se registrou como o tipo de pessoa que procuraria um
confronto? (Lembre-se de que muitas pessoas, mesmo que não tenham consciência disso,
procuram pessoas com quem possam ter drama.)

Qualquer que seja o tipo de energia que você consiga identificar, é necessário alterá-la. Tente
projetar uma energia mais forte ou menos aquiescente, dependendo da situação. Se você não
notar uma mudança na atitude do seu chefe em trinta dias, é quando você começa a
procurar um novo emprego.

Depois de ter sido escolhido para o papel de garoto (ou garota) chicote, é muito difícil
mudar sua marca. Não é como se Floyd começasse a tratar Bobby de maneira diferente e
depois o promovesse para uma posição melhor. Bobby preenche algum tipo de necessidade
emocional e Floyd o mantém exatamente onde está.

Não se torne o Bobby do seu local de trabalho. Admita que você cometeu um erro no tipo de
energia que você apresentou inicialmente e, em seguida, procure seguir em frente. Mas
ainda assim, certifique-se de aprender com a situação. Na próxima vez que você se sentar
para uma entrevista, deixe claro que você está lá para produzir, para não ter a bagagem
emocional de alguém despejada em você.

Agora, o jogo de promoções de boxe é um dos mais cruéis por aí. Eu estive nele por um
tempo e posso atestar que é tão cruel quanto hip-hop ou até drogas.

Dê uma olhada no Mike Tyson. Ele não é o tipo de cara de quem você tira dinheiro. Mike é a
coisa mais distante de um otário. Mas até ele foi levado por Don King. É muito difícil evitar
como lutador.

O boxe não é como outros esportes profissionais, onde há uma liga que supervisiona o lado
comercial. Se você é um novato da NBA e contrata um agente de baixa qualidade, ainda será
pago. O mesmo com a NFL. A liga coloca todos os tipos de disposições em vigor — escalas
:
de contrato para novatos, salários mínimos, etc. — para protegê-lo essencialmente de si
mesmo. Para não mencionar, eles dizem quem jogar e quando jogá-los. Eles não deixam
nenhum pensamento e planejamento para você. Você só precisa aparecer e jogar.

O boxe não fornece esse tipo de infraestrutura. Você é essencialmente um contratado

independente, e cabe a você fazer as transações acontecerem. Para determinar com quem
você vai lutar e quando. E por quanto.

Para pessoas que geralmente não têm muita experiência em negócios, isso é muito a
considerar. Não é que os boxeadores sejam burros — lutar exige uma quantidade enorme de
foco mental. Você pode jogar algumas partidas no basquete. Ou jogar algumas partidas no
futebol. Mas tire um meio segundo no boxe e você pode ser nocauteado. Os pugilistas têm
que derramar tudo o que têm no que acontece no ringue. Eles simplesmente não têm largura
de banda para focar nos detalhes com a mesma intensidade fora dela. Eles sentem que
precisam de alguém para orquestrar o negócio para eles.

E é por isso que pessoas como Don King e Bob Arum têm um tempo tão fácil de entrar nesse
vazio. O boxe é o único esporte em que os leões ficam com medo dos ratos. Os lutadores
ganham o dinheiro, mas não confiam em si mesmos para concluir o negócio, mesmo que
seja assim que se apresentam publicamente. Eles dependem quase completamente de outra
pessoa para descobrir o dinheiro.

Uma vez, Floyd me pediu para ir com ele para uma reunião com uma empresa que queria
iniciar uma linha de equipamentos de boxe para ele. Eles colocavam o nome dele em luvas,
xícaras, shorts de boxe e outros equipamentos e os vendiam em lojas como o Walmart. Foi
uma apresentação muito profissional, e o tempo todo Floyd parecia apaixonado com a idéia.
Ele deu aos executivos da empresa afirmações positivas quando o abordaram e fez pequenas
perguntas de tempos em tempos.

Mas quando voltamos para o carro dele após a reunião, ele se virou para mim e perguntou:
“Ei, 5. . . Do que aquelas pessoas estavam falando?” Pareceu-me que, embora ele parecesse
se concentrar e permanecer ligado ali, ele não confiava que havia entendido o que ouvira.
Ele precisava de alguém em quem confiasse para confirmar as informações para ele.

Era seguro me perguntar, porque éramos amigos na época. Ele podia confiar em mim para
não tentar orientá-lo na direção errada ou tentar cortar um pedaço grande demais do
acordo. Eu tinha meu próprio dinheiro e não precisava comer do meu amigo. A maioria das
pessoas não está na minha situação. . . e a maioria das pessoas não é amiga dele. Isso
significa que quase todas as vezes que Floyd entrava em uma reunião, ele dependia de outra
pessoa para confirmar o que ouvira. Essa é uma posição extremamente perigosa para se
colocar.

Você pode estar se perguntando: como um cara na posição de Floyd não tem alguém para
vigiar seu dinheiro? A resposta é que alguém está assistindo. É que é do interesse dessa
pessoa assistir ao dinheiro acabar. Por quê? Porque se dependesse de Floyd, ele
provavelmente nunca mais lutaria. Ele tem um recorde invicto, algo de que está
:
extremamente orgulhoso. Então, se você o vê conversando sobre uma luta que parece não
fazer sentido, como lutar contra o astro do MMA Conor McGregor ou o kickboxer japonês
Tenshin Nasukawa, isso significa uma coisa: o dinheiro acabou.

É por isso que é do interesse do gerente, do promotor e do contador que ele fique sem
dinheiro. Caso contrário, ele nunca mais amarrará aquelas luvas e trará outro salário maciço.

CAPÍTULO 9

A ARMADILHA DOS DIREITOS

Há alegria no trabalho. Não há felicidade, exceto na percepção de que realizamos algo.

— HENRY FORD

Eu nunca tive muita expectativa em relação à meia-idade.

Quando adolescente, imaginei que estaria morto ou preso quando chegasse aos quarenta.

Mesmo depois de ter tido sucesso como repper, presumi que aos quarenta estaria
completamente lavado. Talvez relaxando em uma ilha tropical em algum lugar comendo
biscoitos com a barriga pendurada em cima do meu calção de banho.

Definitivamente, essa ilha parecia melhor do que a cova ou uma cela, mas não posso dizer
que fiquei empolgado com as perspectivas de envelhecer. Tudo empolgante da minha vida,
presumi, aconteceria nos meus vinte e trinta anos.

E, no entanto, aqui estou hoje, olhando o rosto da meia idade e me sinto tão entusiasmado
com o que está à minha frente quanto em qualquer momento da minha vida.

Sinto que estou voltando a subir. E eu vou subir mais alto do que nunca.
:
É por isso que me recuso a carregar mais peso morto.

Minha persona pública pode parecer grosseira ou insensível, mas nos bastidores, eu sempre
fui um pouco macio. Eu tenho o péssimo hábito de tolerar características contraproducentes
nas pessoas porque me sinto mal por elas. É quase como se de alguma forma eu me culpasse
pô-las não realizarem seus sonhos. Aparentemente, a pena gera subsídios tolos.

Mas, à medida que envelheço, a única coisa que fica mais clara para mim a cada dia é que
não devo nada a ninguém.

E você também não.

Algumas pessoas não são construídas para fazer isso.

Isso pode parecer difícil, mas todas as minhas experiências me ensinaram que é verdade.

Não importa quanto apoio você os ofereça ou o amor que demonstre, seus hábitos mais
baixos os levarão de volta a qualquer luta que eles tenham provocado.

É por isso que uma das chaves para ser mais inteligente é aprender a identificar esses tipos
de pessoas antes que elas o arrastem de volta ao fundo com elas.

Uma das primeiras regras do salva-vidas é nunca se aproximar demais de uma pessoa que
se afoga. Por quê? Porque quando você os alcança pouco antes de afundar, essa pessoa vai
pular de costas e fazer com que vocês dois afundem. Você sempre quer tentar manter algo
— uma bóia, uma prancha ou um pedaço de madeira — entre você e a pessoa que está
tentando resgatar. Se eles chegarem muito perto, dê um soco na cara deles e tire-os de você.
Caso contrário, vocês dois vão morrer.

A vida também pode ser assim. Você quer salvar as pessoas, mas, para fazê-lo sem que você
seja puxado para baixo, precisa manter uma certa distância.

Isso não quer dizer que você nunca deve tentar ajudar. É bom colocar uma pessoa em uma
nova oportunidade? Claro que sim. Passei toda a minha carreira tentando fazer exatamente
isso. Quando jogo basquete, sempre tenho mais prazer em ajudar do que marcar sozinho.

Mas se alguém continuar perdendo os arremessos para os quais você os preparou, não é sua
responsabilidade continuar alimentando a bola. Existem muitos jogadores por aí; seu
trabalho é ganhar jogos, não continuar correndo de um lado para o outro da quadra com os
mesmos palhaços que não conseguem fazer o trabalho. Hora de chamar um sub.

A maioria das pessoas, é claro, não gosta de ser substituída. Eles acham que devem
permanecer no jogo, não importando quantos arremessos tenham perdido ou os volumes de
negócios realizados. Eles sentem que têm direito a esse tempo de jogo.
:
Já vi muitas pessoas poluírem seu potencial depois de beberem do poço de direito. Isso
certamente é verdade para muitas das pessoas com as quais estou associado ao longo dos
anos.

Até meu próprio filho.

O que eles precisam entender, e o que eu quero transmitir a você neste capítulo também, é
que você nunca deve sentir que o mundo lhe deve alguma coisa.

Não existe uma versão de trabalhar duro ou com mais inteligência que envolve confiar na
suposição de que alguém fará algo por você. Você deve aceitar que está tudo em você.

Pode parecer uma maneira muito cínica de ver o mundo, mas eu diria que é realmente
libertador.

Você só pode sentir traição quando sente que deve algo de alguém.

Você só pode sentir ressentimento quando tiver expectativas de assistência.

Quando você aceita que tudo depende de você, só então você pode finalmente ficar livre
para se concentrar 100% em ser a melhor versão de si mesmo.

ÀS FÉRIAS DE VINTE ANOS

Quando me juntei a Shaniqua, nenhum de nós tinha muito. Nós dois estávamos vivendo no
que percebemos ser o fundo. Nossas metas não se estendiam muito além de termos um
lugar decente para ficar e roupas frescas para vestir.

Então minha situação mudou e, de repente, tive recursos à minha disposição. Muitos
recursos. E eu queria compartilhá-los com Shaniqua. Nós não estávamos mais juntos, mas
ela era a mãe do meu filho. Ela estava comigo antes da fama, e eu reconheci e respeitei isso.
Ela me viu levantar e eu queria ajudá-la a encontrar seu próprio sucesso.

Com isso em mente, eu perguntava a ela: “O que você quer fazer com sua vida?” Ela queria
ir para a escola? Ela queria aprender design de interiores? Moda? Eu ficava pedindo que ela
identificasse a ocupação que lhe proporcionaria algum tipo de propósito que poderia
proporcionar riqueza e satisfação pessoal.
:
Isso não só seria bom para ela pessoalmente, mas também queria que nosso filho fosse
criado por alguém que tivesse uma carreira própria. Mas não importa quantas vezes eu
perguntei, Shaniqua nunca teve uma resposta para mim. Eu apresentaria diferentes
possibilidades e cenários, mas nunca houve uma conexão.

Foi incrivelmente frustrante. Eu não gostava de enviar um cheque todo mês para alguém
que não parecia ter interesse em trabalhar. Ela poderia muito bem estar de bem-estar de
volta ao bairro. A única diferença aqui era que ela estava recebendo um cheque maior de
mim do que do Tio Sam.

Finalmente chegou à cabeça um dia quando eu a visitei e Marquise em um fim de semana.

“Então o que você quer fazer?” eu perguntei a ela mais uma vez.

Ela apenas olhou para mim, revirou os olhos e disse: “Ninguém trabalha se não for
necessário.”

“Ah, merda”, eu cuspi. Eu suspeitava que as pessoas pensavam assim, mas ninguém nunca
foi louco o suficiente para dizer isso em voz alta na minha frente.

“Você já fez isso”, disse ela com firmeza. “Então, por que eu deveria ter que fazer isso
também? Eu estou bem.”

Não pretendo parecer dramático, mas foi uma das conversas mais chocantes da minha vida.
E tive muitas conversas que as pessoas considerariam chocantes.

Eu sou extremamente sério sobre o valor do trabalho duro. Acredito que cria não apenas
sucesso, mas também felicidade. Você nunca pode se sentir satisfeito se não estiver se
aplicando a algo pelo qual é apaixonado.

Quando Shaniqua disse “Ninguém trabalha se não for necessário” era como se ela estivesse
descartando tudo em que eu acreditava. Naquele momento, eu sabia que as coisas nunca
estariam bem entre nós. Acabamos de ver o mundo de maneiras diferentes. Fiquei com nojo
que ela não queria trabalhar e ela com nojo que eu pensava que deveria.

Entendo que ela tinha a responsabilidade de criar nosso filho por conta própria. Eu tentei
aplicar menos pressão nela quando ele era mais jovem por causa disso. Mas quando ele era
adolescente e não precisava de alguém segurando sua mão a cada segundo, eu esperava que
Shaniqua finalmente começasse a mostrar alguma ambição.

Houve um período em que ela fez barulho sobre entrar no setor imobiliário. Eu pensei que
era uma ótima idéia — Atlanta era um mercado em crescimento — e me ofereci para pagar
pelas aulas que ela precisaria para obter sua licença. Mas depois de alguns meses, ficou claro
que a paixão não estava lá. Ela não estava animada entrando em uma casa pela primeira vez
e imaginando todas as possibilidades para ela, ou pegando uma propriedade mais antiga,
consertando-a e lançando-a para obter lucro. Ela só gostaria de ser uma corretora de imóveis
se fosse algo que pudesse fazer em casa. Claro, nada aconteceu.
:
Olhando para trás, vejo que o momento em que Shaniqua disse que “ninguém trabalha se
não for necessário” é quando nosso relacionamento atinge o ponto de não retorno. Até
então, eu tinha visões de que ainda poderíamos formar algum tipo de parceria. Talvez não
romanticamente, mas pelo menos como pais com um objetivo comum. Um negócio que
poderíamos começar que beneficiaria nosso filho no caminho.

Quando ficou claro que ela não apenas não compartilhou essa visão, mas ficou realmente
ofendida pô-la, minha atitude em relação a ela mudou completamente. Eu me tornei
mesquinho. Era como se eu fosse fã de fitness e ela fosse obesa.

Eu mal tinha consciência disso, mas estava sendo malvado na esperança de que a
envergonhasse em algum tipo de ação. Mas teve o efeito oposto. Quanto mais eu pensava
em sua falta de trabalho duro, mais ela começava a se ressentir de mim. O ressentimento
continuou se acumulando entre nós até amadurecer em ódio — um ódio que ainda está
presente até hoje.

O que é perturbador não é apenas que nosso relacionamento tenha se tornado tão tóxico,
mas que ela transmitiu esse sentimento de ressentimento e direito ao nosso filho. Ele recebeu
todas as vantagens do mundo, muito além da maioria das crianças nascidas no gueto, mas
ele ainda parece ter sido enganado ou roubado por mim.

É um cenário que eu nunca imaginei que me encontraria com meu primeiro filho, mas aqui
estamos.

O DIREITO CRIA RESSENTIMENTO

Houve muitos momentos decepcionantes no meu relacionamento com Marquise nos

últimos anos. Mas o mais baixo foi quando o vi postar uma foto sua com Kyle McGriff, filho
de Kenneth “Supreme” McGriff. Sem relembrar muita história ruim, Kenneth McGriff era
um dos maiores traficantes de drogas do Queens e o homem que as autoridades acreditam
estar por trás da tentativa de tirar minha vida. Então, ao posar com o filho, Marquise estava
basicamente assinando um contrato com o indivíduo que poderia ter tentado matar o pai.

Eu sabia que Marquise me ressentia há um tempo, mas nunca imaginei que ele pudesse me
odiar tanto que se permitiria ser usado como suporte pelo meu inimigo. Alguém
recentemente me enviou uma citação de Benjamin Franklin que realmente ressoou comigo.
:
O filho de Franklin ficou do lado dos britânicos na Guerra Revolucionária, apesar de seu pai
ser um dos líderes da Revolução. Isso mexeu com Ben Franklin pelo resto da vida:

Nada jamais me machucou tanto e me afetou com sensações tão aguçadas que me encontrei
abandonado na minha velhice por meu único filho, e não apenas abandonado, mas ao
encontrá-lo pegando armas contra mim, numa causa em que minha boa Fama, Fortuna e
Vida estavam em jogo.

Marquise pode não estar literalmente pegando em armas contra mim, mas ele estava de pé
ao lado do filho de alguém que poderia estar. Eu pude reconhecer a dor de Franklin.

Passei muito tempo pesquisando minha alma, tentando entender o que poderia fazer um
filho abandonar seu pai assim. Eu tentei me colocar no lugar de Marquise. Assim como ele
não sabe como foi crescer nas circunstâncias que eu cresci, não sei como foi crescer como
filho de 50 Cent. Certamente, na superfície, ele tinha tudo o que queria, mas deve ter havido
pressões e inseguranças por ser meu filho com o qual não consigo me identificar. Eu aceito
isso.

Ainda não consigo ver como essas pressões e inseguranças forçariam uma criança a ir contra
o próprio pai. Especialmente um pai que forneceu tudo para ele. Enquanto penso em nosso
relacionamento, a única resposta que posso encontrar é que eu realmente poderia ter feito
muito por Marquise.

Como você faz uma criança privilegiada se sentir privada ou com raiva? Eu acho que dando
a ela o que ela quiser.

Como muitas crianças de sua geração, Marquise sempre usou tênis. Por ser meu filho, ele
também não podia usar tênis velhos. Se um novo par de Jordans fosse lançado, ele precisaria
deles imediatamente. Se Marquise pedisse um par de Jordans na Segunda-feira, sua mãe
garantiria que eles estivessem de pé na Terça-feira.

Ainda não o fez feliz. Em vez de ficar empolgado com o novo par de Jordans, tudo o que
Marquise conseguia pensar foi em todos os Jordans retrô que ele não tinha. Todos os
diferentes tipos e cores que não estavam em seu armário. Quando ele deveria ter sentido
gratificação, tudo o que realmente sentiu foi decepção.

Eu não consegui me relacionar. O garoto não tinha emprego, mas de alguma forma queria
colecionar tênis de $300? E então ainda se sentia infeliz quando ele realmente os pegava?
Toda a sua mentalidade era estranha para mim.
:
Eu tenho que acreditar que sua mãe estava por trás de sua decepção. Ele pensou que
poderia ter todos os tênis de todos os tempos, mesmo que ele não tivesse ganhado nenhum
deles. “Ele não é comum”, ela me dizia quando eu perguntava por que ele precisava de
outro par novo. “Ele é seu filho.” Ela já havia estabelecido o padrão de que você não
precisava trabalhar para obter algo. Marquise estava apenas seguindo sua liderança.

Eu não queria que esse senso de direito se tornasse uma parte essencial de quem ele era. Eu
estava determinado a ajudá-lo a descobrir que ele ficaria muito mais feliz quando
trabalhasse para as coisas que queria, que o valor delas aumentaria exponencialmente.

Um dia, eu estava dirigindo pelo Harlem quando notei que uma loja de tênis estava em
liquidação na 125th Street. Minha mente imediatamente piscou para o meu filho —
“Marquise adora tênis” — então eu parei para ver se eu poderia agarrá-lo alguns pares por
um preço baixo.

Sendo naturalmente curioso, perguntei ao proprietário por que ele estava fazendo isso se os
tênis eram tão quentes. Ele explicou que escolheu o local errado e nunca teve tráfego de
pedestres suficiente para fazê-lo funcionar.

Minha mente começou a clicar.

“Diga, quanto você paga por um par de Air Force 1s?” eu perguntei.

“Cerca de quarenta dólares”, ele me disse.

“E por quanto você os vende?”

“Cerca de oitenta dólares.”

Isso me pareceu uma margem de lucro bastante sólida.

“O que você vai fazer com todos esses Air Force agora?” eu perguntei.

“Não sei”, disse ele. “Provavelmente apenas guardá-los no meu porão até descobrir o meu
próximo passo.”

“Vou lhe contar uma coisa”, eu disse a ele. “Vou comprar o restante do seu inventário agora.
Ao custo.”

O cara pulou na minha oferta. De repente, eu era o novo proprietário de algumas centenas
de pares de tênis Nike.

Eu travei um plano. Marquise estava em Atlanta, onde eu sabia que o espaço de

armazenamento era barato. Eu enviava os tênis para ele, para que ele pudesse colocá-los em
um armazém. Em vez de abrir uma loja de tijolo e argamassa, que exigiria muito
investimento e dependia do tráfego de pessoas acima mencionado, ele poderia criar um site
:
na Internet que vendesse tênis, o que é chamado de vendas diretas ao consumidor. Tudo o
que seria necessário seria que ele administrasse o site e talvez contratasse um amigo para
gerenciar o lado do armazém. A idéia parecia uma vencedora.

Assim que saí da loja, liguei para o meu filho. “Marquise. Você sabe como sempre foi
fascinado por sapatos?” eu perguntei. “Bem, eu acabei de descobrir uma maneira de você
pagar por eles e começar a ganhar um pouco de dinheiro também.”

Eu quebrei todo o plano para ele. Expliquei como era uma grande oportunidade que não
apenas apoiava sua paixão, mas também lhe permitia entender o funcionamento de uma
empresa. “Isso é um empecilho”, eu disse a ele. “Poucas lojas começam com estoque grátis.
Você pode realmente fazer algo com isso. Se você é realmente apaixonado por tênis, é hora
de mostrar isso.”

Marquise disse todas as coisas certas ao telefone, como ele estava animado e que parecia
uma grande oportunidade. Então, eu mandei os sapatos para Atlanta. Então nunca mais tive
notícias dele. Semanas, depois meses, se passaram. Finalmente, um dia, sua mãe me ligou e
anunciou que ela e Marquise estavam conversando.

Em vez de uma loja de tênis on-line, eles queriam abrir uma boutique de roupas em Atlanta.
Eu não podia acreditar no que estava ouvindo. O plano que eu imaginei não a incluía.
Queria que nosso filho aprendesse a ser responsável por si mesmo. Ao se injetar na mistura,
ela estava apenas tentando manter um menino para ele um pouco mais.

Eu ainda queria que Marquise tivesse alguma experiência, então eu disse: “Claro. Avise-me
quando vocês quiserem fazer alguma coisa”, mas é claro que a boutique deles nunca foi a
lugar algum. E a loja de tênis on-line também não.

Meu problema com Marquise não era que ele queria todos esses tênis. Quando eu era
criança, também queria tênis. A diferença é que eu estava disposto — não, faça isso
determinado — a fazer o trabalho necessário para obtê-los. Por um segundo, eu não queria
que Marquise tivesse que recorrer ao tipo de trabalho que eu fazia para dar o meu pontapé.
Na época, eu percebia a venda de drogas como a única opção viável no meu ambiente, por
isso procurei. Marquise tem muito mais opções à sua frente do que eu já tive. Eu só
precisava vê-lo escolher uma e colocar no trabalho.

Não há nada de errado em querer coisas. Esse sentimento de “desejo” pode ser uma
tremenda ferramenta motivacional. Sentir que você precisa de mais do que tem é o que nos
impede de ser complacentes.

Eu tenho praticamente tudo, mas nunca me sinto assim. Quando eu era mais jovem, sempre
quis mais coisas materiais. Hoje, o que eu mais quero é validação. Não importa quantos
prêmios, elogios ou manchetes recebo, nunca é suficiente. Eu ainda estou obcecado em
sentir que tenho o programa mais quente ou acabei de largar o verso mais quente.
Precisando do respeito dos meus colegas e da confirmação das vendas é o que me faz
avançar. Preciso sentir que eles estão olhando para mim e dizendo: “Cara, 50 fez de novo.”
Isso é o que me deixa motivado.
:
O que me diferencia é que nunca espero que mais ninguém me traga esses elogios. Eu saio
todos os dias obcecado em colocar o trabalho que me renderá o tipo de validação que estou
procurando.

Quando se trata da abordagem de Marquise para lidar com o desejo de algo, a maçã caiu da
árvore. . . e continuou rolando e rolando. É claro que Marquise nunca ter feito o que falei
sobre vender tênis pode parecer uma coisa pequena — o tipo de irresponsabilidade e falta
de iniciativa que adolescentes e jovens adultos exibem o tempo todo —, mas foi uma grande
decepção para mim.

Esqueça de poder comprar sua coleção pessoal de tênis — essa loja on-line poderia acabar
fazendo de nós dois uma matança. Tivemos essa conversa anos atrás. Desde então, os sites
de tênis online se tornaram incrivelmente lucrativos. O GOAT.com está avaliado em $550
milhões, enquanto o StockX.com tem uma avaliação de bilhões de dólares. Se Marquise
tivesse seguido o que falamos, ele poderia ter sido incluído nessa conversa. Ele poderia ser
independentemente rico. Merda, ele podia estar na posição de me dizer para eu e meu
dinheiro ir pra casa do caralho, se é isso que ele queria fazer.

Tenho certeza de que quando Marquise lê sobre GOAT ou StockX, no fundo, ele
provavelmente percebe que eu estava certo. Talvez ele diga: “Por que eu não ouvi meu pai e
comecei a porra dessa loja on-line?” Ou talvez ele não consiga dizer isso.

Não acho que ele tenha aceitado isso, não importa todos os nossos altos e baixos, ainda
tenho seus melhores interesses no coração. Não há nada que me faça sentir melhor do que
vê-lo florescer. Nenhum Grammy, nenhum Emmy, nenhuma foto na capa da Forbes
significaria mais para mim do que ver meu filho se transformar na pessoa que eu acredito
que ele pode ser.

NO COVIL DO LEÃO

Outro parente que não lida mais comigo por causa de problemas com direitos é meu primo
Michael Junior, um repper que se chama 25. O problema de Michael é que ele sempre me
procurou para fazer sua carreira acontecer, em vez de fazer acontecer por si mesmo. Ele
sente que eu não apoiei o sonho dele o suficiente e mal falamos mais por causa disso.
:
Michael se ressentiu comigo desde que estava no ensino médio no Queens. Um dia ele me
disse que algumas crianças estavam zombando dele.

“Ah, sério?” eu respondi.

“Sim, você sabe. . .”, ele disse e depois seguiu em frente. Ele não falou sobre o assunto
novamente, então eu deixei para lá.

Alguns meses depois, alguém me disse que Michael estava por aí com um pano no bolso.
Ele se juntou à gangue Bloods (https://portaldorep.wordpress.com/2020/01/10/crips-e-
bloods-um-guia-para-uma-subcultura-americana/). Contei à mãe dele, minha tia Geraldine,
e nós dois tivemos uma conversa com ele, na qual tentamos afastá-lo dessa afiliação. Em vez
de levar nossos avisos a sério, Michael atacou-me. “Lembra quando eu te disse que tinha um
problema na escola?” ele me perguntou com raiva. “Bem, você nunca veio e me ajudou. Mas
eles sim.”

Eu não podia acreditar. “Michael, não era meu trabalho ir à sua escola para cuidar do seu
problema”, eu disse a ele. “Se alguma coisa, me apresentar provavelmente teria colocado um
alvo ainda maior em suas costas. Você poderia ter lidado com isso sozinho. Se você acha que
ser um Blood vai melhorar as coisas, você tem outro pensamento por vir. Vamos ver como
isso funciona para você.”

Michael não quis nos ouvir. Ele até ficou bravo com sua mãe, alegando que ela me amava
mais que ele. A lógica dele era que ela se apegara a mim quando costumava tomar conta de
mim quando criança e nunca desenvolveu o mesmo carinho por ele. Foi ridículo. Aqui
estava ela, implorando para que ele mudasse de atitude, e ele estava dizendo que ela não se
importava com ele. Outro exemplo de como as idéias malucas que você têm em mente
quando criança pode realmente surpreendê-lo quando adulto, se você não mudar sua forma
de pensar.

Michael começou a abraçar a persona de um membro de uma gangue. Ele realmente

despejou isso em sua música. Quando rimava, falava sobre situações nas ruas, mas apenas
aquelas que eu havia experimentado ou observado em primeira mão. Michael estava apenas
inventando coisas. Era um jogo perigoso de se jogar.

Eu não gostei da direção em que ele estava indo, então não o ajudei da maneira que ele
havia antecipado. Em vez de aceitar que o rep poderia não ser para ele, ele continuou
procurando um contrato de gravação. Essa busca o levou aos escritórios de Jimmy
Henchman. Jimmy está na prisão agora, preso por duas acusações de assassinato, mas na
época ele era um inimigo feroz. Seu escritório era absolutamente o pior lugar do mundo em
que Michael poderia estar.

Não sendo um cara de rua de verdade, Michael estava cego para o perigo que enfrentara.
Ele estava no covil do leão e não conseguia nem sentir as presas pairando sobre seu pescoço.
“Diga, você é primo do 50, certo?” Jimmy perguntou despreocupadamente em um ponto.
“Quando foi a última vez que vocês se falaram?”
:
Felizmente, Michael manteve isso real com ele. “Honestamente, eu realmente não tenho
tanto contato com 50 assim”, respondeu Michael. “Eu o vejo no Dia de Ação de Graças e
muito mal, mas é isso.”

Ele estava alheio a isso, mas era a única resposta correta que ele poderia ter dado. Havia
pessoas sérias na sala que o machucariam muito se ele dissesse algo que faria parecer que
estávamos próximos. Michael não foi capaz de criar nenhum zumbido para si mesmo como
repper, mas ele nunca conseguiu olhar no espelho e admitir que simplesmente não era o
chamado certo para ele. Às vezes, ele diz que não pode seguir em frente porque as pessoas
se ressentem por ele ser meu primo. Outras vezes, ele diz que sua falta de sucesso se deve à
minha falta de apoio. Qualquer que seja a teoria que ele esteja usando, ela nunca tem nada a
ver com sua falta de trabalho duro, ambição ou talento. Alguém é sempre o culpado.

QUANDO EU ME TORNO RESPONSÁVEL?

Quando você ora pelo sucesso, não acrescenta uma pequena oração extra pedindo ciúme ou
direito. Mas quando o sucesso chega, o ciúme, a inveja e os direitos ainda aparecem como
subprodutos.

Quando você atingir o nível que eu tenho, as pessoas sempre sentirão que você deve a elas.
Se você comprar um carro a eles, eles pegarão as chaves de você. . . mas eles também podem
dizer: “Isso foi legal, mas, maldição, você poderia ter me comprado uma casa.”

Quando ouço isso, minha reação é “Espere um minuto. Quando eu me tornei responsável
por toda a sua vida? Eu nunca concordei com isso, e por que você esperava isso?”

Alguém pode dizer: “50 era meu homem. Eu o segurei.” Mas quando você sustenta essa
afirmação sob a luz, o que ela realmente significa? Você não teve nenhuma briga quando as
pessoas estavam querendo me pegar. Você não me trouxe novos negócios. Você não escreveu
o refrão para a minha nova música. . . . Então o que exatamente você fez? Fornecer apoio
moral?

Estou perguntando, porque não sei como compensar alguém que teria feito algo. Eu só sei
cuidar de pessoas que fizeram alguma coisa.
:
Percebi que uma das principais razões pelas quais as pessoas se sentem intituladas é porque
seus amigos as esgotam. Eu já vi isso acontecer tantas vezes. Digamos que alguém fosse meu
amigo naquele dia, talvez até tenha ido à estrada durante uma das minhas primeiras turnês.
Eles não se distinguiram de forma alguma — principalmente eles ficaram parecendo durões
e tentaram conhecer garotas depois dos shows.

Pode ter sido a extensão do envolvimento deles, mas toda vez que estou nas manchetes de
um novo acordo ou projeto, os amigos dessa pessoa me trazem à tona. “Merda, cara. Você
sempre ficava com 50. Você deveria ter sido atendido. Ele não pode te ligar com algo
naquele programa de TV?” E esse cara vai dizer: “Sim, sem dúvida, eu preciso falar com ele
sobre isso.” Ele começará a pensar que poderia haver um ângulo possível que ele não estava
considerando antes. Mesmo que esse indivíduo realmente não sentisse que devia algo, seu
amigo nos arredores da situação o levou a sentir que ele era.

É quando me encontro em conversas constrangedoras. Um cara que eu conheço há anos

entrará em contato e pedirá para conhecer. Vamos nos conectar, e depois de uma conversa
fiada, ele começa a resmungar: “Ei, filho, eu estou apenas dizendo, você sabe, estamos em
baixo desde sempre, e eu estava pensando, você sabe. . .”

Não sei.

Finalmente, ele cuspirá. Ele quer um emprego. Um empréstimo. Uma parcela do carro paga.
Uma conta paga. Um papel no poder. Fiança em dinheiro para o irmão. Poderia ser qualquer
coisa. Eu já ouvi tudo.

Às vezes, até dou à pessoa o que ela quer. Outras vezes, digo a eles que não posso ajudá-los
e continuo em movimento.

Uma coisa está sempre constante: essas conversas me deixam deprimido. Por um lado, sei
que não devo nada a ninguém só porque os levei em turnê há quase vinte anos ou uma vez
vendemos drogas juntos. Mas, por outro lado, começarei a pensar: “É verdade que nos
conhecemos há muito tempo. . .” e então eu posso começar a vacilar. Eu poderia me
perguntar se talvez eu esteja sendo egoísta.

Quando esses pensamentos começam a surgir em minha mente, é quando preciso respirar
fundo e me reagrupar. Se eu estava me sentindo instável, tento encontrar um forte terreno
mental para sustentar.

Lembro-me de que, embora seja aceitável me sentir em conflito com uma situação, a
depressão é um luxo que não posso me permitir. Não posso permitir que a falta de sucesso
de outra pessoa comece a minar a minha.

Eu entendo que, tecnicamente, depressão é algo que eu poderia pagar. É claro que eu
poderia pagar para procurar um terapeuta e conversar sobre tudo isso. Mas não estou
falando de depressão no sentido clínico. (Se você sentir que está clinicamente deprimido, vá
:
procurar um terapeuta.) Estou descrevendo a sensação de minha energia ser minada. Meu
entusiasmo sendo atenuado. Minha paixão sendo esgotada por outra pessoa e sua
comprovada falta de vontade de trabalhar.

Desculpe, mas simplesmente não posso me permitir esse tipo de confusão na minha vida.
Não ligo há quanto tempo te conheço. Vou remover você da minha vida para sempre se
começar a sentir que você está me segurando.

ABRAÇANDO A RESPONSABILIDADE

Sigmund Freud disse uma vez: “A maioria das pessoas realmente não quer liberdade,
porque liberdade envolve responsabilidade e a maioria tem medo de responsabilidade.”

Bem, então não devo ser a maioria das pessoas. Você já sabe como me sinto em relação à
liberdade. E eu absolutamente amo responsabilidade também. Eu quero o máximo que
puder de minhas mãos. Acredito que assumir total responsabilidade por sua vida é a melhor
maneira de garantir que você nunca caia na armadilha dos direitos.

Para ser um verdadeiro trabalhador ávido, você precisa perseguir a gratificação que só pode
resultar em fazer as coisas acontecerem sozinhas, quando você tem uma visão com a qual
ninguém mais pode se identificar e derramar tudo o que tem nela. Você se encontra em vale
após vale e nunca consegue vislumbrar o topo da montanha. Mas você continua avançando,
até aquele dia em que finalmente chega ao pico. Cara, essa será a melhor visão que você já
viu em sua vida. Você vai absorver todo o ar da montanha e aproveitar cada centímetro do
panorama espalhado à sua frente.

Mas se alguém te levasse até o topo daquela montanha? Se você sentasse o traseiro em um
carro, ligasse a corrente alternada e subisse até o topo? Não seria o mesmo. Você não suou
nem se sacrificou para subir lá. O copo de água que você tomou no topo da montanha não
seria revigorante. O ar não seria tão incrível. A vista não seria tão inspiradora. Você só pode
obter verdadeira satisfação e felicidade desfrutando a conquista que fez acontecer por si
mesmo.

a
:
Aqui está outro cenário. Digamos que você iniciou um negócio de marketing com um amigo
próximo. Você concorda em dividir o patrimônio e as responsabilidades nos negócios em
cinquenta e cinquenta. Você lida com o lado do cliente enquanto seu amigo lida com a
contabilidade e a papelada. Vocês começam com muito pouco em termos de capital, mas
trabalham dia e noite para construir o negócio. Você começa a conquistar clientes e cria uma
forte reputação. Depois de alguns anos de trabalho árduo, empresas maiores começam a
farejar e a fazer perguntas sobre como adquiri-lo. Parece que você está à beira do sucesso
pelo qual tem trabalhado tanto.

Então, um dia, seu amigo chega até você com uma confissão. O negócio está sem dinheiro.
Diga o quê? A receita vinha crescendo a cada ano. Você tem vários clientes renomados.
Como você pode estar sem dinheiro? Seu amigo quebra e explica. Ele teve um problema
com a bebida e está escondido de você. Ele não está cuidando da contabilidade. Ele não
paga certas contas há anos. Os credores já estão vindo atrás de vocês. A única coisa a fazer é
pagar o que puder e desligar a coisa toda.

Como você reagiria a esse cenário? Claro, sua reação imediata pode ser gritar com seu
parceiro. Você pode até querer colocar algumas mãos nele, mas que bem isso faria? Parece
bom por um segundo, mas não vai receber o dinheiro de volta. Isso só pioraria as coisas.

Você começaria a atribuir culpa? Sair por aí reclamando com todos os seus clientes e com
todos que você conhece sobre como essa pessoa arruinou sua vida? Isso também seria uma
reação natural, mas não resolveria nada.

Você seria consumido com ressentimento? Sua mente ficaria constantemente nublada com
pensamentos de como essa pessoa lhe fez mal? Arruinou seus sonhos. Sabotou tudo o que
você trabalhou?

Ninguém poderia culpá-lo por se sentir assim, mas ainda assim não consertaria nada.

Não, você precisa executar as seguintes ações em uma situação como essa:

Pegue o dinheiro que resta e vá a algum lugar para relaxar por algumas semanas. Isso pode
parecer impossível, considerando o que aconteceu, mas force-se a fazer uma pausa. Você não
vai recuperar o que acabou de perder nas próximas semanas. Em vez disso, dê a si mesmo
essas semanas para limpar sua energia. Para deixar toda essa raiva, ressentimento e
confusão sair do seu sistema. Você deve fazer isso para criar espaço para que a nova energia
entre em sua vida.

Depois de sentir que criou esse espaço, volte para casa e inicie o processo de montar seu
sonho novamente. Se você faliu, trabalhe em sua nova empresa durante o dia e conduza um
Uber à noite. Ou entregue pizzas. Não pense que esses trabalhos estão abaixo de você.
Nunca permita que sua mente comece a ficar obcecada com a idéia de que, alguns meses
atrás, você estava falando sobre uma aquisição e agora está dirigindo um Uber. Entenda que
você não dirige um Uber ou entrega pizzas para sempre. Eles são apenas trampolins que
você precisará utilizar para voltar para onde estava.
:
Não deixe o pensamento de começar tudo de novo deixá-lo deprimido. Entenda que as
pessoas mais bem-sucedidas acabam perseguindo o mesmo sonho várias vezes antes que ele
se concretize. Aceite que o que parecia um desastre era realmente apenas uma dificuldade
temporária pela qual todo bom trabalhador passa. Você não é melhor ou pior do que
qualquer um deles.

Continue salvando e triturando até estar em posição de iniciar esses negócios novamente.
Desta vez, você será um pouco mais completo na escolha de um parceiro. Você será um
pouco mais cuidadoso ao supervisionar os livros e garantir que todos estejam fazendo o que
devem fazer. Seu novo modelo será mais forte, com melhor infraestrutura. E quando essas
empresas maiores voltarem a farejar, você estará em condições de vender em condições
muito melhores do que na primeira.

Quando você vende, se você é mesquinho, pode convidar seu antigo parceiro para a
comemoração que fará. Mas eu não recomendaria isso. Ele provavelmente já saberá o
quanto estragou tudo sem que isso saísse de seus lábios.

Aqui está a chave: esse cenário que acabei de descrever só pode acontecer se você assumir
total responsabilidade pelo que aconteceu com a primeira empresa. Sim, você não estragou
tudo. Seu amigo fez. Sim, você não deixou de pagar as contas ou desenvolveu hábitos
negativos ocultos. Seu amigo fez essas coisas.

Esses problemas, no entanto, são seus e somente seus para corrigir. Se você não voltar
imediatamente à rotina e assumir a responsabilidade de consertar o que aconteceu, será você
quem sofrerá.

Você não pode cair na armadilha do ressentimento, mesmo quando parece ser a coisa mais
natural a se fazer. A única maneira de você experimentar essa liberdade de que Freud estava
falando é aceitar total e totalmente a responsabilidade de criá-la.

IMPORTANDO TRABALHO

Duvido que alguém que esteja lendo este livro tenha sido preparado para o sucesso como
Marquise e G-Unit.

Seu pai comprou o inventário de uma loja física para ajudá-lo a lançar um site on-line?
:
Você fez sua estréia na frente de 80.000 fãs gritando?

Eu acho que não.

Mas, mesmo sem as vantagens que eles desfrutavam, você ainda pode experimentar
algumas das mesmas sensações de ressentimento ou direito que provocaram esses caras.

Isto é especialmente verdade se você ainda está na casa dos vinte ou trinta anos. Há uma
percepção crescente de que a geração do milênio não tem a mesma ética de trabalho das
gerações anteriores. Uma pesquisa da Reason-Rupe descobriu que 65% dos adultos
americanos acham que a geração mais jovem é intitulada.

Pode ser o que dizem as pesquisas, mas não posso culpar apenas os pés dos bebês da
internet. Shaniqua não é milenar. Nem os caras da G-Unit. Eles são da mesma geração que
eu. Éramos todos criados com as mesmas expectativas.

Há também a percepção de que o direito é um subproduto específico de ser um garoto

branco mimado. Também não acredito nisso. Meu filho é rico, mas ele com certeza não é
branco. Nenhum daqueles caras que cresceram comigo no Queens também era branco.

Não vejo direito como um problema que é sobre jovens versus velhos ou negros versus
brancos. Se alguma coisa, tornou-se uma questão americana.

Neste país, parece que nos ressentimos de ter que nos esforçar para obter sucesso.
Celebramos trabalhos glamurosos ou posições de destaque, mas a rotina das nove às cinco
parece estar abaixo de nós. Chupamos os dentes, estocando as prateleiras no Target ou
coletando ingressos no cinema. A menos que um trabalho reflita exatamente o que achamos
que merecemos — o que, sejamos honestos, a maioria dos trabalhos nunca o fará —, agimos
como uma perda de tempo.

Você não sente tanta energia em outros países. Provavelmente já dei uma volta no globo três
ou quatro vezes. Eu comi em mil restaurantes no exterior, fiquei em mil hotéis e andei na
traseira de mil carros. Posso relatar que a atitude em relação ao trabalho geralmente é
diferente no exterior. As pessoas levam seus trabalhos a sério — não importa em que nível
estejam. Eu vejo isso em lugares asiáticos como Japão, Taiwan e Cingapura. Desde os
varredores de rua até os empresários que conheço, parece que todo mundo está se
esforçando bastante. Ninguém está agindo como se ressentisse de seu trabalho. Todo mundo
parece estar tentando chegar à frente.

É o mesmo nos países que visitei na África e no Oriente Médio. Dos caras que vendem água
nas esquinas às mulheres que trabalham nas lojas do hotel, ninguém está relaxado. Todo
mundo parece discado para qualquer tarefa que esteja diante deles.

Lembra-se da hipotética posição ds nozes sobre a qual escrevi anteriormente? O que eu

abriria se algum dia falisse? Bem, quando você está no exterior, parece que todo mundo tem
a mesma abordagem. Eles aceitam que precisam trabalhar incansavelmente. E, se o fizerem,
:
dia após dia, ano após ano, eles acreditam que podem abrir caminho para uma vida melhor.
Apesar de todas as oportunidades que desfrutamos, não tenho certeza de que as pessoas
tenham a mesma confiança neste país.

Por aqui, o senso de direito é encontrado em todos os níveis da sociedade. Eu certamente

sinto isso entre os ricos. Parece que as pessoas nas coberturas de um milhão de dólares
sentem que têm o direito de morar lá. Tudo sobre sua identidade está ligado a não perder
essa posição. Eles acreditam que seu estilo de vida é o direito de primogenitura.

Ao mesmo tempo, as pessoas na moradia de classe baixa sentem que não importa o que
façam, elas nunca vão conseguir uma dessas coberturas. Então, em vez de se esforçarem e
trabalharem mais, eles param de se importar. Esse é um dos reais efeitos duradouros que a
escravidão teve sobre os afro-americanos. Se, como povo, você trabalha por mais de 300
anos e nunca se vê subindo nem um centímetro na escada do sucesso, isso afeta você.
Inferno, esqueça cerca de 300, provavelmente teve um impacto depois de cinco anos. Essa
sensação de “não importa o quanto eu trabalhe, isso não importa” fica arraigada na
mentalidade das pessoas. Isso é parte do motivo de muitas pessoas perderem a ambição de
continuar se esforçando. Eles precisam lutar com um tipo diferente de direito — sentindo
que você nunca fará isso acontecer por si mesmo, para que outra pessoa precise fazer isso
por você.

Um imigrante não se identifica com nenhuma dessas mentalidades. Da perspectiva deles,

não há diferença entre os tijolos em um arranha-céu e os tijolos em um projeto habitacional.
Todo o país se parece com o lugar mais bonito do mundo, em comparação com a origem de
muitos deles.

Isto é especialmente verdade em minha cidade natal de Nova York. Há uma razão pela qual
dezenas de milhares de pessoas estão tentando chegar aqui todos os dias. Mesmo na metade
do mundo, eles podem ver oportunidades brilhantes para as quais nos tornamos cegos. Eles
entendem que realmente é “Big Rich Town” [Grande Cidade Rica] e querem entrar!

Considero os imigrantes a espinha dorsal de Nova York. Eles mantêm seu espírito de
trabalhador vivo. Sempre comemoramos os caras de Wall Street ou os CEOs de tecnologia,
mas são os imigrantes que fazem isso acontecer dia após dia. De acordo com um estudo do
Center for American Entrepreneurship, 56% de todas as empresas da Fortune 500 na área
metropolitana de Nova York foram fundadas por imigrantes. Aquele cara africano que teve
os dentes arrancados por vender minha mixtape naquele dia? Não há como ele não voltar a
vender CDs no dia seguinte. Ele provavelmente continuou vendendo e vendendo até abrir
sua própria cadeia de lojas. Hoje ele pode até ter uma dessas grandes empresas. Ou talvez
ele voltou ao seu país de origem e abriu uma cadeia de lojas lá.

Tivemos muito sucesso em exportar a cultura americana em todo o mundo. Mas no final das
contas, tudo o que fazemos na América são pessoas. Estamos exportando um estilo de vida.
Um sonho. Não estamos mais criando nada real.
:
É por isso que é hora de importar parte do trabalho duro que parece ser tão abundante no
resto do mundo. Então podemos parar de sentir que as pessoas nos devem alguma coisa e
começar a perceber que nosso trabalho duro pode nos levar a tudo o que queremos na vida!

ESTÃO FAZENDO UM DEPÓSITO?

Há uma pergunta que você deve fazer sobre todas as pessoas em sua vida, não importa
quanto tempo você as conheça:

Ele ou ela faz depósitos em minha vida ou apenas faz saques?

Se a resposta for “saques”, é alguém de quem você precisa se distanciar imediatamente.

Lembre-se, ninguém faz apenas um saque. Você só iria a um caixa eletrônico que ficava
cuspindo dinheiro de graça apenas uma vez? De jeito nenhum. Você iria todos os dias até o
banco descobrir. Bem, as pessoas são da mesma maneira. Até você desligá-las, elas
continuarão pegando e pegando até não sobrar nada.

Estou me livrando de todas as pessoas que só fazem saques. Eu já perdi pessoas que
significaram o mundo para mim — minha mãe e minha avó — e ainda estou indo bem. Não
há motivo para não poder cortar todas as outras pessoas que estão tentando me drenar em
vez de me encher.

É por isso que não me importo particularmente se meu pai se faz conhecido por mim. Nesse
ponto, ele só viria fazer retiradas da minha vida. Não há nada para ele depositar.

Eu já tenho muitas pessoas assim na minha vida. Todos os dias eles procuram fazer saques
do Banco do 50 Cent. Eu já discuti as pessoas que estão procurando uma apostila monetária,
mas com a mesma frequência são as pessoas que procuram minha associação por conta
própria.

“Ei, tivemos uma idéia fenomenal que pode ser um sucesso e nos render muito dinheiro”,
eles dizem, antes de chegarmos à questão. “Só precisamos que você faça o trabalho.”

Não estou mais procurando fazer parceria com pessoas assim. Quero estar associado a
conceitos e idéias que possam funcionar comigo ou sem mim. Quero estar com pessoas
talentosas que possam me elevar mais, não com pessoas que querem pegar carona no meu
:
sucesso.

A primeira vez que conheci Mark Wahlberg foi em um jantar com um grupo de pessoas que
acabei de conhecer. Comi minha comida, saí um pouco e depois fui ao banheiro. No
caminho de volta, eu decidi que estava mais tempo do que precisava, então paguei a conta.
Quando voltei para a mesa, disse ao grupo: “Estou saindo. Vejo vocês mais tarde. Ótimo
para conhecer todos. E não se preocupe com a conta. Eu cuidei disso.” Eu não fiz isso para
ser um figurão, é apenas um papel em que me sinto confortável.

Mark não podia acreditar. “O quê? Você fez o quê?” ele disse quase pulando de seu assento.
“Espere um minuto, espere um minuto. Finalmente encontrei um cara que pode encontrar
seus malditos bolsos e ele está saindo? Bro, temos que ficar juntos. Temos que sair.” Ele
estava empolgado porque ele era sempre o cara que as pessoas esperavam pagar a conta.
Agora alguém finalmente estava disposto a fazer um depósito. Isso chamou sua atenção.

Acabamos nos tornando bons amigos depois daquela noite, e Mark fez muitos depósitos em
minha vida. Ele é alguém que já fez o repper que virou executivo de TV com o Entourage e o
Boardwalk Empire, e me deu muitos conselhos e intuições valiosas.

Eu nunca teria feito essa conexão com ele se não tivesse puxado minha carteira naquela
noite. Sei que todos que estão lendo isso não estão em condições de pagar por uma refeição
sofisticada em um restaurante de Los Angeles, mas você está em posição de fazer depósitos
com as pessoas certas.

Profissionalmente, você sempre pode contribuir com a moral, independentemente da

posição em que se encontre. Se você faz parte de uma equipe, não custa um centavo ser o
único com uma atitude positiva. Isso não significa que você tenha que beijar a bunda do seu
chefe ou ser falso. Você só precisa se manter otimista sobre as coisas. Seja a pessoa que não
se queixa ou reclama quando recebe um trabalho ou tarefa difícil. Seja a pessoa que está
sorrindo e aberta a interagir com colegas de trabalho em vez de colocar fones de ouvido e se
esconder atrás de uma tela de computador. Seja diplomático e tente identificar uma
resolução quando seus colegas de trabalho não estiverem se dando bem.

O depósito mais fácil que você pode fazer no trabalho, mas que será recompensado a longo
prazo, é apenas aparecer a tempo. Você não tem ideia de como é irritante para um chefe
quando os funcionários chegam sempre que querem. Pode ser tentador pensar: “Bem, se
fosse minha empresa, eu chegaria cedo, mas por que eu correria até lá para ganhar dinheiro
com esses caras?” Se essa é a sua atitude, você nunca vai ter sua própria empresa.

Definitivamente, é uma questão com a qual luto com relação a meus próprios funcionários.
Como disse anteriormente, um dos meus pontos fracos é que gosto de me sentir confortável
no local de trabalho. Eu gosto de estar perto de pessoas que conheço e confio. Infelizmente,
o conforto que estou procurando pode deixar todo o ambiente muito descontraído. Depois
de algum tempo, as pessoas começam a esquecer que têm responsabilidades reais pelas
quais estou pagando.
:
É quando eles começam a fazer seus próprios horários. Eles podem pensar que eu não
percebo, mas percebo. E não vou comentar enquanto tudo estiver rolando da maneira certa.
Mas se você estiver passeando às 10 ou 11 todas as manhãs e o trabalho que estamos
produzindo não for produtivo, teremos um problema. Eu estava lhe dando uma corda para
deixar você entrar quando quisesse, mas agora você apenas se enforcou com ela.

A menos que você esteja contribuindo diretamente para os resultados da sua empresa de
maneira significativa, não se engane, acreditando que pode entrar quando quiser. Em vez
disso, verifique se você é a pessoa mais consistente no escritório apenas aparecendo. Pode
ser tão simples quanto definir o alarme quinze minutos mais cedo pela manhã. Mas se você
adquirir o hábito de chegar pontualmente, esse é um depósito reconhecível que seu chefe
valorizará.

Enquanto você estiver fazendo depósitos consistentes, não há problema em entrar em

contato com seu chefe e pedir para discutir um aumento. Mas, faça o que fizer, não inicie
essa conversa apontando há quanto tempo você está na empresa. Se alguém me falar sobre
há quanto tempo está por aí, tudo o que eles estão fazendo é me confirmar que talvez seja
hora de eu dar o fora daqui! Se você está por aí desde sempre, mas não estou lhe dando um
aumento proativamente, provavelmente há um motivo.

Em vez disso, quando você tiver essa conversa, mantenha o foco no que você tem
contribuído. A receita, é claro, é a melhor coisa a ser capaz de apontar. Mas também podem
ser algumas das coisas não transacionais que mencionamos: energia otimista, diplomacia
útil, pontualidade e criatividade. Se você estiver fazendo esses depósitos de forma
consistente, provavelmente se destacará. E você será recompensado muito mais rápido do
que a pessoa que está na empresa há muito tempo, mas só está interessada em receber o
salário.

É importante lembrar que nem todo depósito que alguém coloca em sua vida será
monetário. Uma pessoa pode nunca lhe dar um centavo, mas ainda assim o abençoa de
todos os tipos.

Minha tia Geraldine e tio Mike depositaram muita energia afirmativa em minha vida sem
pedir nada em troca. Uma característica rara na minha família! Nós três deveríamos estar
bebendo água diferente de todos os outros. Todos nós entendemos que, não importa o que
aconteça na sua vida, nunca deve haver um momento em que você sinta que não há
problema em parar de trabalhar e começar a procurar um folheto.

Tio Michael e tia Geraldine provaram isso quando ganharam um milhão de dólares com
uma raspadinha que Michael comprou. Lembro-me de estar tão animado por ele quando ele
me contou. “Quais são as chances de isso realmente acontecer?” eu perguntei a ele. “Isso é
incrível!”
:
Era uma pequena camada agradável de conforto para acrescentar ao seu estilo de vida. Ele e
minha tia compraram uma casa maior e trocaram dois carros por algo melhor. Mas foi isso.
Tudo o que eles fizeram foi atualizar.

O que eles não fizeram foi deixar o emprego. Eles não disseram “OK, nós conseguimos” e
tentaram tirar uma daquelas férias de vinte anos. Eles foram sábios o suficiente para
entender que, embora o dinheiro extra fosse uma bênção, em poucos anos isso teria acabado
e eles teriam que continuar vivendo.

É muito fácil gastar um milhão de dólares neste país. E eles fizeram. Felizmente, eles nunca
deixaram o emprego, por isso estão bem.

Com seu forte senso de auto-suficiência, nunca enfrentamos alguns dos problemas que tive
com outros membros da minha família. Minha tia e meu tio não estão procurando nada de
mim, apenas dão.

Tem sido assim para sempre. Mesmo agora, tia Geraldine ainda me compra meias para o
Natal e tenta me preparar uma refeição. Não preciso de meias e tenho um chef pessoal, mas
esse não é o ponto. Eles apenas simbolizam o amor que ela tem por mim. Ela queria me
sustentar, me dar coisas, desde que eu era menino. Ela é a pessoa que me deu o apelido de
Boo Boo. Pode parecer uma coisa pequena, mas para uma criança que perdeu a mãe, esse
termo de carinho foi muito importante. Até hoje, as pessoas com quem estou mais próximo
ainda me conhecem como Boo Boo (e são as únicas autorizadas a me chamar assim!).

Meu filho Sire também trouxe esse tipo de positividade para minha vida. Está tudo no lugar
para termos um relacionamento saudável e amoroso. Sempre que vejo meu menininho, não
passa de felicidade e emoção. Ele não está procurando nada de mim. Ele só quer me mostrar
onde seus dentes da frente caíram, ou uma foto que ele desenhou na escola. Não há nada
melhor do que sentar no sofá assistindo TV e tê-lo entrar na sala e sem uma palavra se
aconchegar ao meu lado. Ele não está procurando nada — sem dinheiro, sem favores, sem
comunicados. Ele só quer estar perto de seu pai. Estar do lado de quem recebe esse tipo de
amor incondicional é algo com o qual não estou acostumado, mas preciso me familiarizar
melhor.

DEVOLVENDO

a
:
Admito que há momentos em que não me sinto muito caridoso. Se eu andar na rua e vir um
cara com uma placa engraçada e um copo implorando por mudança, minha reação imediata
pode ser: “Não sinto necessidade de ajudar esse cara porque seu espírito já está quebrado.
Qualquer dinheiro que eu colocar na xícara dele não fará a menor diferença.” Se alguém tem
a capacidade de escrever algo tão humorístico que faça com que um nova-iorquino
insensível chegue ao bolso, essa pessoa tem talento. Infelizmente, ele se sente à vontade em
usar esse talento para pedir uma informação impressa em vez de sair por aí e aplicá-la de
uma maneira mais construtiva ou produtiva. Eu não quero apoiar isso.

Ao longo dos anos, porém, entendi que essa atitude nem sempre é útil. Sim, um indivíduo
prefere aproveitar o senso de compaixão das pessoas do que colocar no trabalho. Mas isso
não significa que não existem muitas pessoas que realmente tenham a ética do trabalho e o
espírito de trabalhador duro que eu promovo, mas que tenham sido pegas em circunstâncias
fora de seu controle. Eles exigem algum tipo de ajuda.

Por estar em uma posição de abundância, estou cada vez mais focado em usar meu dinheiro
para ajudar esse tipo de pessoa. Quando você obtém sucesso e validação por um período
prolongado, isso permite que você se concentre um pouco e fique mais consciente do que
está acontecendo nas diferentes comunidades ao seu redor.

Quanto mais velho fico, menos fico impressionado com as pessoas que acumulam dinheiro e
mais inspirado fico com as pessoas comprometidas em doá-lo. Eu nunca tinha percebido
isso antes, mas agora posso ver que os doadores serão os que têm a presença mais forte na
sua ausência. Quando eles estão mortos e desaparecidos, as pessoas ainda vão falar sobre
eles em tom reverencial. Daqui a cinquenta anos, as pessoas se lembrarão de Bill Gates mais
pelo trabalho que ele fez apoiando a agricultura sustentável em todo o mundo do que pelo
que ele descobriu com chips de computador. Assim como o magnata da música David
Geffen não será lembrado por fazer discos de sucesso. Ele será comemorado pelos avanços
que apoiou nas áreas médicas. Warren Buffett pode ser incompreensivelmente rico, mas se
comprometeu a doar 99% de sua fortuna para instituições de caridade até o final de seus
dias. Ele está seguindo esse juramento e fez da filantropia sua nova vocação, pressionando
outros bilionários a fazer o mesmo com o Giving Pledge.

Os exemplos deles me tornaram mais consciente do meu próprio legado. Eu tive que me
perguntar: “Quero ser lembrado principalmente como uma pessoa que vendeu muitos
discos e fez muitos programas de TV de sucesso?” Em um ponto, a resposta teria sido
“Claro que sim!” Ainda valorizo essa experiência, mas agora é mais importante que eu
também seja considerado alguém que fez algo positivo com o dinheiro que ganhou.

Não basta mais dizer: “Estou retribuindo, mostrando às pessoas que é possível ir de baixo
para cima.” Eu preciso fazer ainda mais. Estou comprometido em levar o dinheiro, os
recursos e as conexões que obtive no caminho para o topo e investi-los diretamente de volta
ao fundo, para que as pessoas que moram lá possam ter mais facilidade em fazer uma
jornada semelhante.

a
:
Uma das primeiras vezes que me interessei muito pelo conceito de filantropia foi depois que
viajei para a Nigéria. Eu não sabia muito sobre o país, mas a Heineken estava me pagando
$4 milhões para fazer quatro shows, então é claro que arrumei minhas malas e entrei em um
avião.

Em uma das primeiras noites lá, eu estava relaxando no meu quarto de hotel em Lagos e
pedi serviço de quarto. O hotel trouxe toda essa comida para a minha suíte, e eu estava
prestes a cavar quando notei que o frango não estava bem limpo. Algo sobre isso me deixou
enjoado. Meu apetite estava acabado, e eu queria sair do meu quarto e tomar um pouco de
ar fresco.

De repente, uma idéia surgiu na minha cabeça. Eu disse ao meu gerente de estrada, Barry,
para pegar $15.000 do nosso dinheiro diário, colocá-lo em uma sacola e preparar um carro.
Depois que Barry recebeu o dinheiro, eu o encontrei no andar de baixo, entrei no carro e
disse ao motorista: “Apenas nos leve ao bairro.”

Definitivamente já vi alguns bairros difíceis antes, mas nunca vi nada tão duro quanto o
bairro para onde o motorista nos levou. Esqueça os projetos habitacionais onde os
elevadores cheiram a mijo. Essas pessoas viviam em pequenas cabanas feitas de chapas de
metal corrugado. Sem corrente alternada, sem janelas, sem água corrente. Se isso não
bastasse, havia um rio de mijo e merda correndo em frente às cabanas. Os projetos de
Baisley no Queens pareciam o Four Seasons em comparação com o que essas pessoas
estavam vivendo.

Enquanto dirigíamos, notei também que as pessoas carregavam na cabeça qualquer coisa
pesada que precisassem para transportar. Se alguém tinha um pacote de 13 quilos que
precisava para atravessar a cidade, não estava ligando para a FedEx. Eles estavam subindo
no topo de suas cúpulas e atravessando a cidade daquele jeito. A visão realmente me
impressionou.

A certa altura, tivemos que desacelerar porque a rua não passava de becos enlameados. Tirei
um pouco de dinheiro da sacola, abaixei as janelas e comecei a distribuir centenas de dólares
para as pessoas que chegavam ao carro.

Quando o pessoal do bairro percebeu o que estava acontecendo, a energia ficou grande.
Mais cinético do que em qualquer concerto que já fiz. Este era um país em que receber $40 a
mais poderia mudar sua vida pelos próximos meses. E eu estava entregando Ben Franklins
como doce no Halloween.

Começou a espalhar-se a notícia de que eu estava jogando dinheiro e, quando voltei ao

hotel, provavelmente havia 3.000 ou 4.000 pessoas esperando por mim. A cena foi insana.
Mesmo depois que todo o dinheiro acabou, as pessoas só queriam me tocar. Também não de
maneira negativa ou ameaçadora. Eles só queriam compartilhar a energia que estavam
sentindo comigo. Um cara puxou meu trapo da minha cabeça tão rápido que nem sequer
bateu no meu boné. Foi incrível.
:
Minhas ações acabaram causando tanto transtorno que tivemos que cancelar o show final da
turnê e voltar para casa. Havia muita gente tentando aparecer e ver se eu jogaria algum
dinheiro no caminho deles.

Foi ótimo saber que eu havia ajudado tantas pessoas em um curto período de tempo, mas
também percebi que dirigir pelas favelas jogando dinheiro não era a maneira mais
inteligente ou eficaz de usar meu dinheiro para ajudar as pessoas. Eu precisava de um plano
melhor.

Eu costumava pensar que eu era do fundo, mas minha viagem à África foi um alerta.
Acontece que eu não tinha idéia de como era o fundo. Meus irmãos e irmãs africanos
estavam lutando de uma maneira que eu nem conhecia remotamente.

As pessoas do bairro podem não entender isso. Quando eu digo a eles sobre a África, eles
me dizem: “Ei Fif, estamos com fome aqui, cara”. Não, você pensa que está com fome. Mas
em toda a África, centenas de milhares de pessoas estão morrendo todos os anos devido à
fome. Essa é a verdadeira fome.

Meu entendimento de quão ruim é a situação se tornou ainda mais profundo em 2012,
quando me uni ao Programa Mundial de Alimentos e viajei para o Quênia e Somália para
testemunhar o impacto que a crise da fome teve nesses países. Eu pensei que minha
experiência na Nigéria teria me preparado, mas eu não podia acreditar no que vi no Quênia
e na Somália.

No Quênia, visitei uma escola em que todas as 500 crianças eram órfãs e quarenta e oito
eram HIV positivas. Cada uma delas come uma refeição por dia: farinha de milho com
proteína em pó despejada sobre ela. Não havia mais nada no menu. Isso é tudo que eles têm
todos os dias.

Eu nunca vi algo tão desesperador. Mas essas crianças ainda tinham a energia mais incrível.
Eu perguntava o que eles queriam ser quando crescessem e diziam: “Eu vou ser médico” ou
“Eu vou ser advogado”. Eles receberam as piores cartas que você poderia receber e ainda
estavam otimistas e positivas sobre o futuro.

Sua total falta de ressentimento me fez pensar em como eu costumava reclamar que eu tinha
que usar KangaROOs em vez de Nikes. Ou Marquise, triste porque ele não estava usando o
Jordan certo. Se todas as crianças na América pudessem passar cinco minutos em uma
escola como a que visitei no Quênia, todos eles teriam vergonha de ter agido com esse
direito. Eu sei que teriam.

Depois dessa viagem, comprometi-me a trabalhar com o Programa Mundial de Alimentos

para combater a fome global, especialmente na África. Naquela época, eu acabara de lançar
a bebida energética Street King. Prometi que, por cada bebida comprada, doaria parte dos
ganhos para alimentar um garoto faminto. Para iniciar o programa com o pé direito, escrevi
um cheque que cobria o custo de 2,5 milhões de refeições.
:
Conseguimos alimentar muitas crianças com fome nesse programa, mas obviamente há
muito mais trabalho a ser feito. Minha esperança é que programas como o que fizemos com
Street King possam criar um modelo para o que chamo de “capitalismo consciente”. Isso
significa que, em vez de atingir uma lambida de um bilhão de dólares e ficar apenas
sentados, esses CEOs começam a dar uma parte fundamental de seus planos de negócios. O
Banco Mundial diz que, se as principais empresas da Fortune 500 doassem apenas 1% de
seus ganhos para organizações de caridade, isso poderia aliviar a pobreza extrema em todo
o mundo. Apenas 1%. Não acho que seja pedir muito a nenhuma empresa.

Estou tão focado nos resultados quanto no próximo empreendedor, mas nenhum de nós
precisa tanto desse 1% que não pode usá-lo para ajudar essas crianças por aí. Só que muitas
dessas pessoas mais ricas não estão condicionadas a denunciar as coisas. A mentalidade
deles é semelhante à que eu costumava ter quando andava com um morador de rua: “Bem,
eu trabalhei para isso. Essas outras pessoas ficaram sentadas, sem se concentrar no que
queriam para suas vidas. Então, por que eu deveria ter que encontrar a solução?”

Minha resposta é pegue um pouco do seu dinheiro e voar para a África para visitar as
crianças com quem passei algum tempo naquela escola. Ou encontre-se com as crianças do
Oriente Médio, Ásia ou América do Sul que vivem em situações semelhantes. Quando você
experimenta a energia que essas crianças têm diante de tanta opressão, você percebe como
não se trata da ética de trabalho em comparação à falta de outra pessoa. Trata-se de
reconhecer que você foi abençoado por poder aplicar sua ética de trabalho em um país com
tantas oportunidades quanto a América.

Quando penso nessas crianças, me faz questionar as motivações por trás de muitas das
decisões que tomei no início da minha carreira. Tudo o que fiz uma vez foi para provar que
eu tinha mais do que o próximo homem. Mas agora que cresci e experimentei mais, esse tipo
de mentalidade não corresponde mais ao meu senso de moralidade.

Eu não quero dar a impressão de que também estou focado em ajudar as crianças na África.
Quando vendi minha mansão em Connecticut, doei todos os $3 milhões que ganhei para
minha G-Unity Foundation. O dinheiro foi destinado a apoiar programas que fornecem
enriquecimento acadêmico em áreas atingidas pela pobreza na América. Também dei muito
dinheiro, quase um milhão de dólares, para ajudar a restaurar parques públicos perto de
onde cresci no Queens. Quero que as crianças que estão chegando lá hoje tenham espaços
verdes onde se sintam confortáveis brincando lá fora e se familiarizando com a natureza.

Tudo parece a coisa certa a se fazer com meu dinheiro. Depois de prever o futuro de mim e
dos meus filhos, quantos brinquedos mais eu realmente preciso? Não muitos. O que eu
preciso fazer é descobrir mais maneiras de retribuir.

No passado, eu costumava não falar sobre o trabalho de caridade que estava realizando
porque não queria promover um senso de direito ao meu redor. Eu não queria que as
pessoas pensassem que era minha responsabilidade dar-lhes dinheiro em nível pessoal ou
organizacional.
:
Não estou mais preocupado com essa pressão. De fato, eu o agradeço. Quero ser conhecido
como alguém que preencherá um cheque para uma instituição de caridade que o mereça. Eu
quero ser associado à filantropia. Eu fiz muitas coisas legais nos meus dias. Usando um
fluxo de canção nos meus reps. Coletes à prova de balas. Pagando suas dívidas até Segunda-
feira.

Agora também quero tornar a caridade legal. Se eu pudesse fazer isso, seria a minha maior
conquista.

Fonte: Hustle Harder, Hustle Smarter

#50 Cent, #Internacional

Publicado por Rickson RiDuLe

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