25/01/24, 19:35 Visualising the Great Pacific Garbage Patch - BBC Future

O que esperar da rara ninhada dupla de cigarras deste ano

(Crédito da imagem: Getty Images )

Por Lucy Sherriff 25 de janeiro de 2024

Duas ninhadas de cigarras deverão emergir do solo neste mês de abril,

na mesma época, pela primeira vez em 200 anos. Vai ser barulhento,
bagunçado e muito interessante.
A última vez que um evento como este aconteceu, Thomas Jefferson era

T
presidente dos Estados Unidos – e será ensurdecedor.

Trilhões de cigarras periódicas deverão aparecer no Centro-Oeste e Sudeste

da América nesta primavera, depois de passarem mais de uma década
enterradas no subsolo. Este ano, duas ninhadas de cigarras voadoras surgirão ao mesmo
tempo, e será a primeira vez que surgirão simultaneamente desde 1803 .

As cigarras periódicas têm um ciclo de vida incrivelmente longo, ao contrário de suas

irmãs não periódicas, que amadurecem a cada verão. Após a eclosão, as cigarras
periódicas imaturas, chamadas ninfas, passam 13 ou 17 anos no subsolo, alimentando-se
de raízes, antes de se contorcerem acima do solo e se transformarem em cigarras
adultas.

A Brood XIII, de 17 anos, deverá surgir no norte de Illinois, e a Brood XIX, de 13 anos,
surgirá em partes do sudeste dos EUA. Ambos os eventos devem começar no final de
abril. E para aqueles que estão no local certo, existe uma pequena área onde as
ninhadas podem potencialmente sobrepor-se . De acordo com pesquisadores da
Universidade de Connecticut, a maior probabilidade de contato entre as duas ninhadas
ocorre em pequenos trechos de floresta ao redor de Springfield, Illinois .
“Este não é um evento comum”, diz Gene Kritsky,
I N S C R E VA - S E N A T E R R A D O
especialista em cigarras e professor emérito de biologia
FUTURO na Universidade Mount St Joseph, em Ohio. Seu amor
por esses insetos começou há 50 anos, quando ele

https://www.bbc.com/future/article/20240115-visualising-the-great-pacific-garbage-patch 1/4
25/01/24, 19:35 Visualising the Great Pacific Garbage Patch - BBC Future

Inscreva-se no boletim informativo
Future Earth para receber notícias
climáticas essenciais e desenvolvimentos
esperançosos em sua caixa de entrada
todas as terças-feiras de Carl
Nasman. Este e-mail está atualmente
disponível para leitores de fora do Reino
Unido. No Reino Unido? Inscreva-se
para receber boletins informativos
aqui .
aprendeu sobre cigarras periódicas e percebeu que havia
muito a descobrir usando dados históricos para criar
mapas de seus padrões de distribuição. Ele se descreve
como um "historiador frustrado que também é
entomologista".
E não é apenas Kritsky que é fascinado por esses insetos
musicais, que pertencem à família dos percevejos e
têm nomes de espécies que vão desde “cacto esquivo
comum” e “moedor de tesoura” até “diabo mascarado” e
“bebedor de uísque”. Sua paixão inspirou outros
americanos a documentar cigarras – meio milhão de
vídeos e fotografias foram carregados no aplicativo de
ciência cidadã de Kritsky, Cicada Safari , que ele lançou
em 2019.

As diversas espécies de Magicicada conquistaram “seguidores em todo o

mundo”, observou um artigo sobre a ecologia das cigarras periódicas, devido ao seu
surgimento “imprudentemente teatral” em grande número.

As cigarras emitem uma cacofonia de sons sobrenaturais, incluindo gemidos

agudos, tiques e zumbidos.

Embora nem todo mundo goste – vários americanos vestem roupas anti-cigarra e até
planejam viagens para escapar dos trilhões de insetos que descem todos de uma vez. As
consequências também podem ficar um pouco confusas, com os proprietários tendo que
varrer os pequenos cadáveres que se acumulam em suas calçadas, enquanto seus
pequenos corpos apodrecidos criam um fedor e tanto. Mas as cigarras não picam, picam
ou transmitem doenças – e não podem ser eficazmente controladas por pesticidas.

Com todos esses insetos surgindo ao mesmo tempo, também pode ficar barulhento –
muito barulhento. As cigarras machos produzem seu som característico de clique ao vibrar
um órgão próximo à base de suas asas, chamado membrana timpânica . As fêmeas
também produzem um som semelhante e mais baixo com as asas. As cigarras da Brood
XIX foram gravadas produzindo gritos de até 75 decibéis durante uma emergência em
1998. Isso equivale a ficar ao lado de um aspirador de pó ou secador de cabelo.

As cigarras emitem uma cacofonia de sons sobrenaturais , incluindo lamentos agudos,

tiques e zumbidos, que se combinam para produzir o refrão que ouvimos. E algo
interessante parece acontecer quando espécies diferentes se sobrepõem.

A Ninhada XIX, também conhecida como "Grande Ninhada do Sul", é na verdade

composta por diversas espécies diferentes de cigarras , incluindo uma
chamada Magicicada neotredecim. Normalmente espécies diferentes numa ninhada

https://www.bbc.com/future/article/20240115-visualising-the-great-pacific-garbage-patch 2/4
25/01/24, 19:35 Visualising the Great Pacific Garbage Patch - BBC Future
emergem em áreas distintas, mas ocasionalmente emergem juntas em "zonas de
contacto".

Descobriu-se que machos de Magicicada neotredecim diminuem sutilmente a

frequência de seus chamados quando encontram outra espécie da Ninhada XIX
conhecida como Magicicada tredecim . Para o olho destreinado, no entanto, eles são
virtualmente impossíveis de distinguir – um tem um abdômen predominantemente laranja
e o outro tem um abdômen preto e laranja. A análise de DNA realmente fornece a única
maneira segura de distinguir um do outro.

Nos EUA, existem 12 ninhadas de cigarras de 17 anos e três ninhadas de cigarras de

13 anos .

Os grupos que compartilham os mesmos anos de emergência são chamados de ninhadas

e são rotulados por algarismos romanos. As ninhadas são grupos complexos de diferentes
espécies que surgem em diferentes partes do país ao mesmo tempo. Exatamente por que
eles ficam sincronizados dessa forma, no entanto, ainda é objeto de grande debate
científico. Alguns acreditam que pode ser devido a "choques climáticos" - mudanças
repentinas e extremas no clima - que podem fazer com que partes de uma ninhada saiam
de sua programação normal, criando novas ninhadas.

As cigarras periódicas conquistaram seguidores em todo o mundo devido ao seu

surgimento "imprudentemente teatral" em números enormes (Crédito: Getty
Images)

O sinal do surgimento iminente de uma cigarra é a terra crivada de buracos do tamanho

da ponta de um dedo. Pode haver várias emergências duplas durante um período de 221
anos, e a emergência dupla deste ano é a quinta desde o ano 2000 – é a combinação de
ninhadas que o torna um evento raro.

“Foi relatado que a ninhada do norte de Illinois é uma ninhada bastante densa”, diz Mike
Raupp, professor emérito do departamento de entomologia da Universidade de
Maryland. “E a Great Southern Brood é muito difundida e atinge altas densidades em
muitos locais. Portanto, acrescenta ele, na área de sobreposição em Illinois, a densidade
de cigarras pode ser imensa.

Embora possam ser prejudiciais às árvores jovens, quando as fêmeas põem ovos no novo
crescimento da árvore, podem ser benéficos para a ecologia da região. Eles fornecem
uma fonte de alimento – e neste caso, um amplo banquete – aos predadores. “Aves e
pequenos mamíferos farão um banquete que resultará no aumento da reprodução e
sobrevivência de seus descendentes”, explica Raupp. "Do ponto de vista evolutivo,
poderia ser muito interessante."

É um evento muito legal e interessante que não acontece em

nenhum outro lugar da Terra – Mike Raupp

https://www.bbc.com/future/article/20240115-visualising-the-great-pacific-garbage-patch 3/4
25/01/24, 19:35 Visualising the Great Pacific Garbage Patch - BBC Future
Existem mais de 3.390 espécies de cigarras em todo o mundo, mas apenas sete na
América do Norte são conhecidas como periódicas. O restante surge anualmente. Embora
sejam classificadas como espécies distintas, muitas espécies de cigarras periódicas são
capazes de cruzar, produzindo híbridos.

Isso significa que onde as ninhadas se cruzarem este ano, três espécies de cigarras
Brood XIII terão a oportunidade de cruzar com quatro espécies de cigarras Brood XIX,
explica Raupp. “O resultado disso produzirá híbridos e só as cigarras e a Mãe Natureza
sabem qual será o resultado”, diz ele.

Quando surgem cigarras periódicas, trazem grandes benefícios ao ambiente onde

vivem. As ninfas arejam o solo à medida que escavam um túnel para a superfície,
melhorando a infiltração de água no solo e estimulando o crescimento das raízes. Quando
morrem e se decompõem, acrescentam nutrientes ao solo .

Você pode gostar também:

Por que os fazendeiros dos EUA estão se tornando crentes nos castores
A ‘terra escura’ revelando os segredos da Amazônia
Um ‘superalimento’ rico em proteínas negligenciado

Mas, como a maioria das outras criaturas, o comportamento das cigarras está
mudando. Eles estão surgindo mais cedo na primavera do que há um século, diz
Kristky. “E tem havido mais ninhadas surgindo quatro anos antes do previsto”. A
destruição das florestas também ameaça as populações – em 1954, toda a Brood XI foi
extinta, devido ao desmatamento da floresta para dar lugar à agricultura e à urbanização.

O que atrai entomologistas como Raupp e Kritsky é o mistério dos insetos – e o fato de
que é a natureza dando um show. “Poderia haver mais barulho, mais medo para os
entomófobos, mais diversão para os geeks como eu”, diz Raupp. "E sim, é um evento
muito legal e interessante que não acontece em nenhum outro lugar da Terra."

A próxima vez que as Ninhadas XIX e XII surgirem juntas será em 2245. A questão é: para
que tipo de mundo elas irão?

--

Se você gostou desta história, inscreva-se no boletim informativo The Essential

List – uma seleção escolhida a dedo de recursos, vídeos e notícias imperdíveis
entregues em sua caixa de entrada todas as sextas-feiras.

Junte-se a um milhão de fãs do Future curtindo-nos no Facebook ou siga-nos

no Twitter ou Instagram .

https://www.bbc.com/future/article/20240115-visualising-the-great-pacific-garbage-patch 4/4