XIV Mensagem Quaresmal

"Volte-se para Deus de todo o coração.”

(Joel 2, 12)

De Sua Beatitude Bechara Pedro Cardeal Rai-Bkerke- Líbano 2024

Aos nossos veneráveis irmãos Bispos, Reverendos Superiores Gerais,

Padres, monges e freiras, e a todos os nossos filhos da nossa Igreja
Maronita no Líbano, no território patriarcal e nos países de expansão, a
paz no Senhor Jesus e a Bênção Apostólica.

“Volte para Deus de todo o coração.”. Joel 2:12)

1. Nesta mensagem quaresmal tenho o prazer de dirigir o apelo que Deus

faz a nós e a todos os homens através do profeta Joel: «Retornai a Deus
com todo o coração.» (Jl 2, 12). A Quaresma é um tempo para voltar a
Deus de todo o coração, num espírito de arrependimento e austeridade;
regressar aos outros num espírito de reconciliação e cooperação; e voltar
aos nossos irmãos e irmãs necessitados, estendendo a mão de ajuda física,
espiritual e moral.
I. A Quaresma é um tempo de retorno a Deus

2. Neste tempo de jejum, de oração, de austeridades e de escuta das

palavras de vida, Deus convida-nos a regressar a Ele. Espera-nos com amor
de pai, como o pai esperou o seu filho pródigo e acolheu-o de volta com o
seu braços abertos, beijos de amor e uma celebração de alegria. Não
caiamos na tentação da preguiça. O chamado de Deus é urgente para a
nossa salvação e verdadeira felicidade. Não basta retornar com palavras,
intenções, desejos e promessas. Não há conversão sem ação.

3. Iniciamos o nosso regresso no dia em que aceitamos a marca da cruz

com cinzas na testa, na manhã do primeiro dia da Quaresma, conhecida
como “Segunda-feira de Cinzas”. Com esta marca reconhecemos que
“somos pó e ao pó voltaremos” (Gn 3,19). Reconhecemos que somos
fracos e perecíveis, e que precisamos de Deus para nos reavivar com o seu
Espírito Santo que dá vida e renovar a nossa criação, como fez na primeira
criação, quando "o Senhor Deus formou o pó da terra para o homem e
soprou nele: "seu nariz é o sopro da vida" (Gn 2, 7).

4. Não temos dúvidas de que os nossos fiéis se aglomeram nas igrejas e

nos mosteiros para serem abençoados com a marca da cruz de cinzas na
testa e para levarem as cinzas abençoadas para casa, para os doentes e
idosos, como sinal do seu arrependimento por seus pecados. Dizemos
“sinal” para sublinhar que ainda é necessário aproximar-nos do
sacramento da confissão a Deus pelos nossos pecados através do
sacerdote que, em nome da Santíssima Trindade e com a autoridade
sacerdotal que lhe foi concedida, concede o perdão dos pecados
confessados. Assim como humildemente inclinamos a cabeça e aceitamos
a marca das cinzas abençoadas, também nos curvamos humildemente
diante do sacerdote, ministro do Sacramento, para nos reconciliarmos
com Deus, conosco mesmos e uns com os outros.
 Então cumprir-se-ão em nós as palavras do profeta Isaías: “Darei ao
penitente uma coroa em vez de cinzas, o óleo da alegria em vez de luto, e
um manto de louvor em vez de trabalho.” (Is 61, 3).

5. No primeiro dia da Quaresma iniciamos o caminho das "cinzas para a

vida" graças às austeridades da Quaresma e ao regresso do coração a
Deus através do arrependimento, da reconciliação, da transparência e da
evitação da duplicidade, que o Senhor Jesus odeia ( cf. Mt 16, 2-6). Ao
fazê-lo, cumprimos o chamado urgente do apóstolo Paulo: “Somos agora
embaixadores de Cristo, e a palavra da reconciliação foi colocada em nós.
Assim como Deus os chama pelas nossas mãos, agora exortamos vocês a
se reconciliarem com Deus, por amor de Cristo, que não conheceu
pecado, mas se fez pecado por nós, para que nos tornássemos justiça de
Deus” (2 Cor 5, 20- 21). Neste espírito e responsabilidade, convidamos os
nossos amados párocos a prestar, especialmente durante a Quaresma, o
serviço do Sacramento da Reconciliação, e a trabalhar em cooperação
com outros para prestar este serviço ao maior número possível de
paroquianos. A sua consciência sacerdotal ficará satisfeita e agradarão a
Deus, que veio até nós na pessoa do Filho encarnado, para que possamos
ir até Ele e encontrá-lo neste mundo.

II. Quaresma é tempo de voltar um ao outro

6. Quando nos reconciliamos com Deus no sacramento da Penitência,

saboreamos o valor do perdão e da reconciliação e sentimos a
necessidade de nos reconciliarmos com os outros. É verdade que se diz:
“A paz com Deus é a paz com toda a criação”. O Senhor Jesus nos
recomendou esta reconciliação em vários lugares.

A• Na oração do Pai Nosso, que ele ensinou aos seus discípulos e que
recitamos todos os dias, e onde rezamos: “Perdoa-nos as nossas ofensas,
assim como nós perdoamos a quem nos ofendeu (...) Se perdoares aos
outros suas ofensas, eles também." Seu Pai celestial irá perdoá-lo. E se
vocês não perdoarem os outros, seu Pai também não os perdoará.” (Mt 6,
12,14-15).

B• Ao oferecer um sacrifício a Deus, o Senhor Jesus considera a

reconciliação mais importante que o sacrifício e a torna aceitável a Deus.
Ele diz: “Se você está oferecendo a sua oferta no altar, e aí se lembra que
o seu irmão guarda rancor de você, deixe a sua oferta ali no altar, vá
primeiro se reconciliar com o seu irmão, e depois volte e ofereça tua
oferta" (Mt 5, 23-24). Noutro lugar disse: “Quero misericórdia e não
sacrifícios.”. (Mt 12,7).

C• Quando Pedro lhe perguntou: “Quantas vezes, se meu irmão pecar

contra mim, eu o perdoarei, sete vezes?” Jesus respondeu-lhe: “Não te
digo até sete, mas até setenta vezes sete” (Mt 18, 21-22). Com esta
resposta, o Senhor Jesus sublinha que a reconciliação é fonte de
verdadeira alegria para o coração de quem que reconcilia, para o coração
de quem recebe a reconciliação e, sobretudo, para o coração do Pai
celeste. Isto é enfatizado pelo Senhor Jesus quando fala da alegria no céu
pelo retorno de um pecador arrependido: no parábola da ovelha perdida
(cf. Lc 15, 4-7), na parábola da dracma perdida (Lc 15, 8-10) e na parábola
do retorno do filho pródigo (cf. Lc 15, 11- 23).

7. O dever mais importante da Igreja, com os seus pastores, filhos e filhas,

é dar o exemplo de reconciliação viva entre si e com os homens,
especialmente em casos de ofensa e maldade. A reconciliação nasce da
misericórdia, que aprendemos de Deus, “que é rico em misericórdia” (Ef 2,
4).
 A nossa sociedade libanesa em geral e a comunidade política em
particular sofrem com divisões, disputas, ódio e malícia, pelos quais o
Líbano e o povo libanês estão a pagar o preço a todos os níveis: níveis
sociais, políticos, constitucionais, financeiros e de reforma.

É dever de todos nós, juntamente com todas as pessoas de boa vontade,

trabalhar para acabar com as diferenças e eliminar as suas causas,
promover o respeito mútuo e restaurar a confiança perdida entre os
componentes do país. É assim que vivemos o tempo da Quaresma, que é
conhecido como o tempo da reconciliação, começando pela família,
passando pela comunidade, até aos partidos políticos e à comunidade
política.

Quando a reconciliação e a confiança forem alcançadas, poderemos

cooperar na reconstrução do Estado e das suas instituições, na reactivação
da sua economia, na dinamização do seu comércio e na reactivação dos
seus bancos e do seu movimento financeiro.

III. A Quaresma é um tempo para nos referirmos aos nossos irmãos em

suas necessidades.

8. Como podem os nossos irmãos e irmãs viver a alegria da Páscoa

enquanto vivem angustiados pela sua pobreza, pelas suas necessidades e
pelas suas situações tristes e dolorosas? O Senhor Jesus chamou-os de
“irmãozinhos” e identificou-se com eles nas suas dores e necessidades,
que identificou em seis tipos: fome, sede, nudez, migração, doença e
cativeiro, não só no sentido físico, mas também no sentido espiritual,
psicológico, cultural, moral e social (cf. Mateus 25, 31-46).
9. Estes irmãos têm necessidade de reconciliação, da nossa reconciliação
através de ajuda material, espiritual, moral e ética.

* Reconciliamos os famintos quando lhes fornecemos comida e os meios

para conquistarem a sua dignidade com o suor do seu rosto. Quando lhes
fornecemos aquilo que desejam, como educação, justiça e aspirações.

* Reconciliamos os sedentos quando lhes fornecemos água e líquidos.

Quando lhe fornecemos aquilo que sacia a sua sede espiritual de ouvir a
palavra de Deus, ou a sua sede social de justiça, conhecimento e
compaixão humana.

* Reconciliamos o homem nu quando lhe fornecemos roupas e móveis.

Quando protegemos a sua reputação e a sua dignidade.

* Reconciliamos os doentes quando os visitamos e os ajudamos a comprar

medicamentos, os internamos e tratamos as suas doenças físicas,
psicológicas, mentais ou neurológicas, quando cuidamos das suas
necessidades especiais, conhecidas como deficiências de vários tipos, e
trabalhamos para integrar inseri-los na sua sociedade de várias maneiras,
especialmente depois de ter adquirido a educação necessária para esta
integração. Quando ajudamos os moralmente “doentes”, como o
arrogante, o mesquinho, o viciado em drogas, etc.

* Reconciliamos o migrante quando o acolhemos, mas também quando

ele se sente estranho na sua casa, na sua família e na sociedade, por isso
conversamos com ele, aproximamo-lo e resolvemos os problemas que ele
sofre.
* Reconciliamos o preso atrás das grades quando o visitamos, o ouvimos,
atendemos às suas necessidades e cuidamos delas. Reconciliamos o
prisioneiro das suas tendências, pessoas, ideologias ou atitudes
fossilizadas quando o ajudamos a libertar-se delas.

Orientações pastorais:

A) Jejum, abstinência e dispensas

10. O jejum é a abstenção de alimentos da meia-noite ao meio-dia, com

possibilidade de beber apenas água, da Segunda-feira de Cinzas (12 de
fevereiro) ao Sábado de Luz (30 de março), com exceção dos seguintes
feriados: San Juan Marón (2 de março) ; os Quarenta Mártires (9 de
março), São José (19 de março); a Anunciação da Virgem (25 de março); o
padroeiro da freguesia; e também com exceção do sábado e domingo de
cada semana, segundo o ensinamento das Constituições Apostólicas (do
ano 380). Sábado para o memorial da criação e domingo para a
ressurreição. Estas leis excluem o Sábado de Luz “porque no dia em que o
Criador estava debaixo da terra, não é apropriado regozijar-se e celebrar,
uma vez que o Criador supera todas as suas criaturas em natureza e
honra”.

11. A abstinência é a abstinência de comer carne e laticínios durante a

primeira semana da Quaresma, Semana Santa e todas as sextas-feiras do
ano, exceto no período entre a Páscoa e Pentecostes, Natal e Epifania, e
feriados litúrgicos. em que é necessário participar da Santa Missa como:
Natal e Epifania, Apresentação de Cristo no Templo, São Marón, São José,
a Ascensão, os Apóstolos Pedro e Paulo, a Transfiguração do Senhor, a
Assunção de a Virgem aos Céus, a Exaltação da Cruz, todos os santos, a
Imaculada Conceição e o dia do padroeiro da Paróquia.
12. Os doentes e os idosos, cujo estado de saúde exige que se alimentem
para se manterem fortes, estão geralmente isentos do jejum e da
abstinência, especialmente aqueles que tomam medicamentos
relacionados com as suas doenças crónicas e que se encontram em
condições especiais e delicadas de saúde, também para pacientes que
estão em internação temporária ou internação periódica. Sabe-se que as
crianças começam a jejuar no ano seguinte à primeira comunhão, levando
em consideração a sua situação durante o período escolar.

Aqueles que estão isentos da lei do jejum e da abstinência são convidados

a tomar um pequeno café da manhã suficiente para tomar remédios, ou a
continuar as aulas se forem estudantes do sexo masculino e feminino.
Aqueles que são dispensados são chamados a substituí-lo por boas obras e
atos de misericórdia.

B) Abstinências fora do tempo quaresmal

13. A abstinência é praticada fora do tempo da Quaresma, segundo o

antigo e piedoso costume que se preserva em todas as Igrejas Orientais
(Católica e Ortodoxa), em preparação para festas específicas e cada
abstinência é concentrada em uma semana para facilitar o fiéis, e são eles:
a abstinência da Natividade do Senhor (de 16 a 24 de dezembro), a
abstinência dos Santos Apóstolos Pedro e Paulo (de 21 a 28 de junho) e a
abstinência da Assunção da Virgem Maria ao Céu (8 a 14 de agosto).

C) Jejum eucarístico

14. É abster-se de comer a partir da meia-noite antes da Comunhão ou

pelo menos uma hora antes do início da Missa, em preparação para a
união com o Senhor através da Comunhão do seu Corpo e Sangue.
Conclusão

15. A Quaresma é o “tempo aceitável” de Deus. Sendo um tempo de

reconciliação por excelência, somos convidados a rezar a Deus para
aprender dEle, que nos reconciliou através da morte de seu Filho Jesus
pelos nossos pecados, como viver a alegria da reconciliação com Ele, uns
com os outros e com nossos irmãos, em suas necessidades.

Com minhas orações, amor e bênção apostólica.

Bkerke, 9 de fevereiro de 2024

✠ Cardeal Bechara Pedro Raí

Patriarca de Antioquia e de todo o Oriente.