Capítulo 12: rosto familiar

Una viu Raymond West pela primeira vez em um jantar dançante no porto, mas ela
não marcou aquele momento como a hora do primeiro encontro, porque realmente não o
notou. O lugar era animado demais para que alguém ficasse parado por muito tempo - Una
incluída. Ela girava de um lado para outro no braço de Shirley, divertindo-se tanto que mal
sabia que existia Raymond West em todo o mundo.

Mas seus ouvidos se aguçaram quando ouviu seu nome ser mencionado na mesa de
jantar vários dias depois. O pequeno Bruce voltara do Queens para o intervalo do semestre, e
o lugar estava lotado de Blythes, que tinha vindo cumprimentá-lo. Havia risadas e conversas
vindas de todos os lados, mas Una ainda aguçou os ouvidos quando ouviu o nome
desconhecido ser pronunciado. Raymond West - ora, era um nome emocionante. Tão arrojado
e romântico, como o herói de um romance gótico!

"Raymond West?" Una se perguntou, repassando a lista de copiosos Wests que ela
conhecia em sua mente. "Ora, nunca ouvi falar dele. Ora, quem diabos é ele?"

"Meu primo", Rosemary riu, "mas um muito distante. Ele veio para uma visita rápida à
Ilha e está hospedado com o povo do pai no porto agora. Mas ele ficará conosco no próximo
mês. Você deve ter o vi no baile no fim de semana passado, Una. "

Una pensou no passado, mas só conseguia se lembrar do breve lampejo da luz da

lâmpada no cabelo preto.

"Sua mãe e eu éramos boas amigas em nossa juventude", continuou a Sra. Rev.
Meredith. "Ray deve ter - ah, mais ou menos a sua idade, agora, Una, ou um pouco mais velho.
Não o vejo desde que ele era bebê - ele nasceu na Ilha, mas foi criado em Montreal."

"Oh, um menino da cidade", fungou Rilla Ford com desdém - esquecendo-se de que ela
mesma havia se casado com um!

"Sim," a Sra. Meredith fez uma covinha, "Mas acho que você vai encontrá-lo da 'raça
que conhece Joseph' da mesma forma. Ele é um artista - ele tira fotos lindas. Algumas foram
exibidas em uma galeria em Charlottetown várias meses antes."

"Um fotógrafo!" Um zumbido percorreu a mesa. Fotografias e fotógrafos ainda eram

uma coisa relativamente nova em Glen - a própria Una só havia sido fotografada uma vez na
vida. Ela e Shirley haviam posado para um retrato de casamento antes do casamento e Una às
vezes parava durante a limpeza da casa para estudar seu próprio rosto, olhando para ela da
moldura. Como ela achava que parecia sem expressão e sem expressão! Ela não gostou
daquela foto. Mas ela ficou curiosa sobre este homem que tirava fotos para viver. Que
ocupação interessante.

O jovem Gilbert Ford aproveitou a oportunidade para colocar o copo de leite no colo e,
na confusão que se seguiu, Una se esqueceu totalmente do pequeno fato da existência de
Raymond West.

Até a igreja no próximo domingo. Shirley pegou um forte resfriado, então Una o deixou
com um tijolo quente e um toddy, preparado com um recibo de Susan Baker. Ela se vestiu e
saiu para o vasto mundo matinal.

A manhã era a hora do dia favorita de Una - a manhã de domingo era seu tipo favorito
de manhã. O degelo veio e passou e havia um toque de primavera no ar. "Todo domingo de
manhã é como aquele primeiro dia de Páscoa de novo", pensou ela, enquanto se dirigia aos
presbiterianos, maravilhada com a luz rosa clara pairando sobre a Shore Road. Una adorou
esse pensamento. Foi ... ora, foi como algo que Walter poderia ter dito.

Fazia muito tempo que não pensava em Walter e, ao pensar nisso, uma pontada de
remorso e arrependimento a invadiu. Por um momento, ela teve certeza de que Walter não a
teria esquecido tão rapidamente se ela morresse - no seguinte, ela se sentia infeliz. Quem sabe
se Walter alguma vez pensou nela? A ideia de que ele não havia incomodado os limites de sua
consciência durante a longa caminhada até o Glen; ela chegou à igreja sentindo-se sem fôlego
e indisposta.

Só houve tempo suficiente para ela deslizar para o banco ao lado de Rilla e sua família.

"Você está atrasado," Rilla repreendeu em um sussurro. "Todos nós conhecemos o

famoso Raymond West. Puxa, que charmoso ele é. Ele está sentado ali, na frente, com os
Timothy Wests, mas você terá que esperar até depois dos serviços religiosos para conhecê-lo."

Una esticou o pescoço, tentando ver acima da multidão de pessoas. Ela só podia ver as
meninas gêmeas de Tim West, suas cabeças douradas brilhando na luz que vinha dos vitrais.
Ela se contorceu um pouco - os novos ares maternais de Rilla podiam ser irritantes às vezes.
"Que bom", disse Una mecanicamente. Ela abriu seu livro de hinos e olhou para as palavras
enquanto todos ao seu redor cantavam.

O reverendo mais velho Meredith subiu ao púlpito. Una geralmente gostava de ouvir o
pai pregar, mas hoje ela não ouviu uma palavra do sermão dele. Ela estava perdida em
pensamentos. Ela estava pensando que logo seria primavera, e as flores do maio estariam no
Rainbow Valley. Seus pensamentos vagaram para um garoto de cabelos pretos, sobrancelhas
pretas, pálido como a lua que amava aquelas flores de maio. Quantas fontes, Una se
perguntou, iriam e viriam e a deixariam pensando em Walter?

"Acho que vou me lembrar dele por toda a minha vida", ela pensou tristemente. Ela
olhou para a inscrição pendurada sobre o banco de Blythe. Sagrado à memória de Walter
Cuthbert Blythe.

Una se perguntou se toda a sua vida não seria sagrada para a memória dele também.

O reverendo deu sua bênção final e todos se levantaram para cantar novamente.
Desta vez, Una avistou uma cabeça com cachos negros despenteados - um par de ombros
largos - no banco de Timothy West. Um menino alto, magro e de cabelos negros - que se
movia com uma graça repentina e impensada. Ele se virou de repente, como se sentisse os
olhos dela sobre ele, e Una sentiu que perdia o fôlego.

Raymond West tinha um rosto delicado e bem desenhado. Um nariz bem definido e
uma boca rica e sensível. Seus profundos olhos cinzentos encontraram os de Una e fixaram o
olhar que se estendeu entre eles. Por um momento ela sentiu como se estivesse caindo - mas
ao mesmo tempo impossivelmente animada. Ela sentiu como se fosse afundar no chão ou ser
carregada pelo vento. Una pressionou a mão contra o coração, que vibrou sob sua palma como
um pássaro enjaulado.

"O que é isso?" sussurrou Rilla, atingida pela expressão no rosto de sua amiga.

Mas Una não conseguiu falar naquele momento. Ela não conseguia se mover. Ela não
conseguia parar de olhar para um par de olhos cinza luminosos, em um rosto branco como
leite. Um rosto que era exatamente como o que foi queimado no cérebro de Una - e em seu
coração. Este homem! Como poderia este homem - um estranho - parecer tão com outro que
ela conhecera, quando aquele outro tinha ido? Era impossível. E ainda - eles poderiam ser
gêmeos. Não havia como negar. Raymond West era a cara de - de -

"Walter!" Una chorou, perfurada até o âmago pela memória e pelo choque. Sua voz
era como um tiro - seu rosto estava pálido sem sangue.

O organista vacilou, os cantores pararam. Todos os olhos se voltaram para ela e, pela
segunda vez na vida, Una desmaiou na igreja.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
 Una estava em Rainbow Valley. Estava quente - verão. Ela podia sentir o sol quente em
sua pele. Imagens fantasmagóricas apareceram diante de seus olhos e desapareceram. Um
menino ruivo com uma risada alegre chegou muito perto dela e se foi. Dois rostos sardentos,
de garotinhas doces, avultaram-se e então estavam distantes. Em seu estado semiconsciente,
Una ficou cara a cara com seu antigo eu, magro, abatido e solene. Havia um garoto de cabelo
preto fora de alcance, parado do outro lado da água. Ela não podia ir até ele.

Alguém deu um tapa em seu rosto e ela voltou a si com um suspiro. Una abriu os olhos
com grande dificuldade. Ela estava olhando para o rosto dele.

"Afastem-se", disse ele à multidão, e se virou para Una. Os braços dele estavam
apoiando os ombros dela e ela se apoiou em seu peito, atordoada. Oh, ele cheirava a sol e
madeira doce. Isso estava certo, estava certo, não era?

Ele esteve aqui! Ela teve vontade de chorar e rir ao mesmo tempo. Ele havia voltado!
Mas não - isso seria impossível? Não é? Seus olhos eram muito grandes.

"Walter?" ela perguntou tristemente.

"Você a ouviu", disse o homem. "Alguém correu e trouxe um copo d'água para ela."

Oh! Afinal, não era ele. Una fechou os olhos, desejando que as lágrimas parassem. Sua
mente estava pregando peças nela. Que coisa cruel - que coisa cruel para uma mente fazer!

Mas quando ela abriu os olhos novamente, o rosto dele não havia mudado. Este
homem - este Raymond West - era Walter, para a vida. Os olhos de Una procuraram os rostos
familiares de sua turma. Por que eles não gritaram também? Por que eles não viram?

"Você acha que pode ficar de pé?" Walter - não. Raymond West - perguntou a ela.

"Acho que sim", sussurrou Una. Ela se deixou ser puxada para cima - quão forte ele
era, aquele estranho! Esse estranho que ela sentia que conhecia intimamente. Ela se sentiu
insegura e quase desmaiou novamente.

"Você pode se apoiar em mim", sussurrou Raymond West em seu ouvido. O toque de
sua respiração em sua pele a fez tremer. Una se apoiou agradecida em seu braço, escondendo
o rosto em seu ombro.

Rosemary abriu caminho através do grupo de pessoas. "Una! Querida!" ela chorou.
"Querido, você está branco como um lençol. Precisamos levá-lo para casa."

"Eu," Una vacilou. "Eu não sei - se - eu posso andar."

 Rápida como um raio, ela foi erguida - como se não tivesse peso, mais leve que uma
pena - e um forte par de braços a embalou suavemente. "Permita-me", disse Raymond West, e
liderou a procissão para fora da igreja e desceu para a mansão.

Na casa, todos zumbiam ao seu redor, e Una estava feliz com a agitação, a atividade.
Os olhos de Raymond não abandonaram os dela. Ela não queria ficar sozinha com ele, porque
não sabia o que faria ou diria. Oh - ela queria ficar sozinha com ele! Como ela poderia tentar se
enganar?

Ela se sentiu envergonhada por um segundo, mas depois não se importou.

Todos se espalharam. Rosemary e a Sra. Blythe foram até a cozinha buscar pão e chá
para ela. Rilla correu escada acima para pegar uma colcha e um travesseiro de penas. O
médico foi a Ingleside para comprar comprimidos para os nervos. "E eu vou buscar Shirley!"
gritou Bruce, feliz por poder ajudar.

E então Una teve seu desejo. Ela estava sozinha com ele. Ele cruzou a sala até ela e
segurou sua mão. Ela não ficou chocada com sua ousadia. Ela ergueu o rosto para que ele
pudesse ver o quão bonita ela era - e para o pela primeira vez na vida, Una agradeceu a Deus
por ser bonita. Que terrível se ela o tivesse desgraçado por ser feia.

"Você me deu um susto terrível, querida", disse Raymond West, com um meio sorriso
engraçado. A mão de Una tremia, e a safira em seu dedo anular captava a luz do sol e a jogava
em seu rosto, como se zombasse dela.

Oh! Aquele anel horrível - seu anel de casamento. Parecia um grilhão, agora,
segurando-a. Que piada Deus pregou nela! Ele havia levado Walter e, no exato momento em
que ela o largou, tentou construir uma nova vida para si mesma, ele o devolveu, de outra
forma. Una sabia com certeza então que ela nunca amou Shirley, e nunca amaria. O homem
que ela deveria amar pelo resto de sua vida estava aqui, diante dela, agora!

Raymond olhou pensativamente do rosto dela para o anel e de volta para ela. "Una,"
ele perguntou, seu tom baixo e curioso, "Quem é Shirley?"

Ela olhou miseravelmente em seu rosto. "Ele é meu marido."

As palavras tinham gosto de poeira em sua boca.