Capítulo 1: Susan se lembra

Eu também suavemente,

Dia inteiro, noite longa,

Mudar minha tristeza

Em música.

-Sarah Teasdale

Susan Baker morreu como ela havia vivido - de forma limpa, sem complicações. Mas
antes disso, ela passou uma última tarde maravilhosa de outono em tons brilhantes na
varanda em Ingleside. Todas as estações eram boas para Ingleside - no inverno, era um refúgio
ou calor - no verão, pequenas brisas sopravam sobre ela - na primavera ela fervilhava de coisas
crescendo. Mas, de todas as estações, o outono era o mais adorável, pois Ingleside usava seu
esplendor carmesim e dourado como um manto de valor.

Não fazia muito tempo que Susan desistia a contragosto de seu posto no fogão da
cozinha, e ela não estava acostumada a ficar ociosa. Ela não 'amarrou' a ele, mas o médico e a
Sra. Blythe foram inflexíveis. Eles não a deixariam cansar seu coração trabalhando depois de
todos eles como ela havia feito por tantos anos. Agora ela deve descansar.

Mas hoje, Susan não se importava em uma breve pausa na ampla e sombreada
varanda. Normalmente ela não era do tipo que notava o quão azul era o porto, visto através
das folhas dos bordos que estavam apenas começando a ser tocadas com a glória outonal, ou
como eram lindas as pequenas nuvens que se moviam orgulhosamente pelo céu como nau
capitânia. Ela não costumava deixar o aroma das rosas do final do verão passado tocar sua
alma. Mas ela fez hoje, e manteve essas coisas perto de seu coração.

Por um momento, ela pensou que podia ouvir os sons das crianças brincando em
Rainbow Valley - claro que isso era impossível, as crianças de Ingleside não eram mais crianças
e estavam espalhadas por todo o mundo - mas Susan os ouviu.

Houve o grito de guerra de Jem - Pequeno Jem, o bebê da Casa dos Sonhos. Susan
sentiu que podia vê-lo claramente, com seus cachos avermelhados rebeldes e o olhar travesso
que sempre estava em seu rosto. Ela ouviu o assobio de Shirley - seu garotinho moreno, o mais
querido de todos - e a misteriosa linguagem secreta sussurrada de Nan e Di, as incongruentes
gêmeas Ingleside. Ela viu o rosto de flor de Nan e o rosto doce e sardento de Di. A jovem Rilla,
com seus olhos enrugados e sorriso contagiante, estava chamando para ser incluída com o
resto deles.

Susan viu o rosto pensativo de Walter e ouviu sua risada suave, e não conseguiu evitar
que sua mente voltasse para a época em que a pequena Joyce branca se perdera. Pelo menos
ela os veria em breve. Isso foi um grande consolo para ela. Susan Baker, amada pela casa de
Blythe, fechou os olhos e nunca mais os abriu.

O Dr. Gilbert Blythe a encontrou ali, na velha cadeira de balanço, com um pequeno
sorriso no rosto e as mãos cruzadas sobre o peito. O tempo e a experiência lhe ensinaram que
essa não era a aparência de nenhum mortal terrestre. Era como se Susan estivesse se
lembrando de um segredo querido. O médico, com lágrimas nos olhos, estava feliz por ela ter
morrido como amiga. Esta boa mulher, que embalou seus filhos ao peito e beijou e acalmou
seus inchaços e hematomas - que os alimentou e os vestiu e cuidou deles - que amou os
Blythes tão ferozmente quanto eles a amavam - que era uma parte importante da vida de
Ingleside que o lugar foi pisado na essência dela - ela "cruzou a barra", e todos eles devem
segui-la, um dia.

"Uma boa mulher - uma boa mulher", disse o Dr. Blythe, e foi dar a notícia à esposa.