Sabe-se que o plural em inglês remete-nos à categoria
de substantivos, que se referem às pessoas, lugares e coisas. Esses ainda podem ser categorizados segundo a noção de contável ou incontável. Aqueles substantivos que podem ser separados e contabilizados|1| são os que chamamos de contáveis. De acordo com Decapua, somente os substantivos contáveis são flexionados no plural em inglês|2|.
Em inglês, existem o plural regular e o irregular, como ocorre na
nossa língua materna. Além disso, há aqueles substantivos que possuem apenas a forma singular ou a forma plural. Entre os substantivos que possuem regular plural, encontramos também algumas regras ortográficas. Para o estudante de língua inglesa, é importante atentar-se a essas regras gerais, pois nem sempre o plural nessa língua será formado pela adição de -s no final do substantivo.
Regras de formação do plural
Para maior compreensão da formação do plural em inglês dos
substantivos contáveis, é importante dividi-los em duas categorias: regular plural nouns e irregular plural nouns. Observe, a seguir, os exemplos:
Regular plural nouns
Em grande parte dos substantivos contáveis, acrescenta-se -s no final:
A house (uma casa) – three houses (três casas)
A week (uma semana) – two weeks (duas semanas)
A card (um cartão) – some cards (alguns cartões)
Em substantivos terminados em -s, -ss, -z, -sh, -ch, -x, acrescenta-se
-es: A bus (um ônibus) – two buses (dois ônibus)
A watch (um relógio) – these watches (estes relógios)
A quizz (um quiz) – two quizzes (dois quizzes)
Normalmente, nos substantivos terminados em -o, acrescenta-se -s:
A radio (um rádio) – the radios (os rádios)
A piano (um piano) – two pianos (dois pianos)
A zoo (um zoológico) – some zoos (alguns zoológicos)
No entanto, em alguns substantivos terminados em -o, acrescenta-
se -es:
A potato (uma batata) – some potatoes (algumas batatas)
A tomato (um tomate) – few tomatoes (poucos tomates)
A hero (um herói) – two heroes (dois heróis)
Outros substantivos terminados em -o aceitam as duas formas, ou
seja, acrescenta-se neles -s ou -es:
A buffalo (um búfalo) – the buffaloes/buffalos (os búfalos)
A mosquito (um mosquito) – some mosquitoes/mosquitos (alguns
mosquitos)
Em alguns substantivos terminados em -f, acrescenta-se -v + es/s:
A thief (um ladrão) – the thieves (os ladrões)
A wife (uma esposa) – the wives (as esposas)
A knife (uma faca) – the knives (as facas)
Em outros substantivos terminados em -f, acrescenta-se apenas -s:
A chief (um chefe) – the chiefs (os chefes)
A roof (um teto) – the roofs (os tetos)
Em substantivos terminados em vogal + y, acrescenta-se -s:
A monkey (um macaco) – the monkeys (os macacos)
A boy (um garoto) – three boys (três garotos)
No entanto, se o substantivo terminado em -y for precedido por uma
consoante, retira-se o -y e acrescenta-se -ies no final:
A dictionary (um dicionário) – two dictionaries (dois dicionários)
A study (um estudo) – the studies (os estudos)
A city (uma cidade) – the cities (as cidades)
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Irregular plural nouns
Existem alguns substantivos que têm alteração vocálica para formação
do plural|1| e também outras modificações:
Woman (mulher) – women (mulheres)
Man (homem) – men (homens)
Foot (pé) – feet (pés)
Tooth (dente) – teeth (dentes)
Person (pessoa) – people (pessoas)
Child (criança) – children (crianças)
Mouse (rato) – mice (ratos)
Existem substantivos que possuem plural irregular porque são
oriundos de outras línguas, como o latim ou o grego|2|. Observe, a seguir, alguns exemplos:
Crisis (crise) – crises (crises)
Analysis (análise) – analyses (análises)
Criterion (critério) – criteria (critérios)
Stimulus (estímulo) – stimuli (estímulos)
Phenomenon (fenômeno) – phenomena (fenômenos)
Há também aqueles substantivos que têm a mesma forma tanto
no singular quanto no plural:
Aircraft (aeronave) – aircraft (aeronaves)
Sheep (ovelha) – sheep (ovelhas)
Species (espécie) – species (espécies)
Veja também: Question tags – expressões utilizadas para confirmação