O rolo de Bezerra na Sudene

O ministro compra empresa, passa oito anos recebendo milhes da Sudene, vende, e ela no funciona at hoje

Alexandre Oltramari, de Currais Novos

Eu no sou o lixo. Sou o lixeiro.

Com essa declarao indignada, o ministro da Integrao Nacional, Fernando Bezerra, deu o tom de uma longa entrevista que concedeu imprensa h um ms. O ministro queria rechaar o contedo de dilogos captados por uma escuta telefnica feita pela Polcia Federal. Numa das conversas, havia a insinuao de que ele dividia com o senador Jader Barbalho o comando das falcatruas na notria Superintendncia do Desenvolvimento da Amaznia (Sudam). Bezerra reagiu suspeita, disse que era uma leviandade e, com razo, argumentou que no podia ser responsabilizado por declaraes de terceiros numa conversa telefnica. De l para c, apesar das notcias quase dirias de novos casos de falcatruas, no apareceu nenhum outro indcio de que o ministro tenha algum envolvimento nas fraudes da Sudam. O indcio que surgiu agora mostra que o problema de Bezerra, de fato, no est na Sudam. Est na Sudene, a Superintendncia do Desenvolvimento do Nordeste.

Durante nove anos, entre 1989 e 1998, o ministro foi scio da empresa Metais do Serid S/A, conhecida por Metasa, cuja sede est instalada em Currais Novos, a 200 quilmetros de Natal, capital do Rio Grande do Norte. Em 1991, dois anos depois de Ana Araujo Bezerra se tornar scio, a Metasa comeou a receber um financiamento da Sudene. O financiamento foi concedido nos seguintes termos: a Sudene, ao longo do tempo, liberaria 6,67 milhes de reais empresa. Com esses recursos, a Metasa se comprometia a colocar em funcionamento um projeto destinado a produzir cerca de 400 toneladas de ferro por ano e gerar 145 empregos. De 1991 at 1998, a Sudene liberou 3,9 milhes de reais ou 59% do financiamento total. De 1998, ano em que Bezerra se Empresa que pertenceu ao ministro: desfez da empresa, at os dias de hoje, a Sudene liberou mais 2,7 galpes bonitos por fora, mas milhes chegando a 98,9% do financiamento total. Falta s dentro s um balde de minrio uma parcelazinha de 70.000 reais. A Metasa, por sua vez, deveria tirar 5 milhes de reais do prprio bolso. Nesse tipo de financiamento, os investimentos do governo e da empresa devem ocorrer, pela lei, ao mesmo tempo e na mesma proporo. At hoje, no entanto, h um descompasso: a Metasa s justificou a aplicao de 2,2 milhes dos 5 milhes de reais que lhe cabem na empreitada. Trocando em midos: a companhia j recebeu 98,9% dos recursos pblicos, mas investiu s 44% do que deveria.

E como vai o projeto? E as 400 toneladas? E os 145 empregos? Nada disso existe. Em mdia, os projetos da Sudene levam 24 meses para ser implantados. Em casos de projetos mais complexos, como uma empresa que pretende industrializar minrio, a mdia pode subir para 36 meses. A Metasa, no entanto, bateu um recorde. Em 124 meses, no conseguiu colocar de p o projeto original. No local onde 145 trabalhadores deveriam estar envolvidos com a produo de 400 toneladas de ferro, o cenrio desolador. A Metasa fica beira de uma rodovia em Currais Novos. Seus galpes cuidadosamente pintados de branco esto cercados de mato at a altura do joelho. Na guarita de entrada, h fios desencapados e paredes em runas. No interior dos belos galpes no h nada: nem mquinas, nem ferramentas, nem moblia ou sinal algum de que ali se trabalha. H duas semanas, quando VEJA visitou a empresa, havia quatro homens "trabalhando" no local. Dois dormiam sombra de um alpendre. Um terceiro, Francisco de Assis, 47 anos, primeiro grau incompleto, apresentou-se como "encarregado de produo". Mas que produo? "A produo anda fraca", diz Francisco de Assis. E onde est o minrio, a matria-prima do ferro? Assis mostra um balde, com capacidade para 5 litros. E onde esto os funcionrios? "Ao todo, a gente tem sete empregados aqui, mas no sempre que tem servio." possvel que uma indstria receba 98,9% dos recursos previstos no projeto original e no consiga mais do que um punhado de empregos e um balde de minrio? "No h justificativa para uma empresa receber quase 100% dos recursos e gerar meia dzia de empregos", afirma o deputado Jos Pimentel, do PT do Cear, subrelator da CPI da Sudene, que descobriu desvio de 2,2 bilhes de reais dos recursos liberados pela autarquia. VEJA levou o caso sem informar que se tratava de uma empresa do ministro at trs anos atrs ao deputado Mcio S, o relator da CPI da Sudene. Mcio S amigo e aliado do ministro. do mesmo PMDB e do mesmo Rio Grande do Norte. Eis o que diz o relator: "Se a empresa recebeu 98,9% dos recursos e no implantou o projeto, algo tem. um indcio muito forte de que houve fraude", afirmou.
Fotos Ana Araujo

A praia que seria aterrada com os prdios de Bezerra ao fundo e a placa da empreiteira

Ser que houve fraude? "No meu tempo, a empresa funcionava normalmente", diz o ministro Bezerra. Ele se refere ao perodo em que foi scio da Metasa, de 1989 a 1998. Nos primeiros cinco anos, ele prprio presidia o conselho de administrao, mas, de 1994 em diante, se afastou da companhia para assumir sua cadeira no Senado e deixou a presidncia da Metasa para um de seus filhos, o engenheiro Hnio Bezerra. Ainda que garanta que no seu tempo a empresa funcionava normalmente, Bezerra no se lembra de quanto ferro produzia, nem sabe dizer o nome de um nico cliente que teve, no se recorda de quantos empregados tinha, nem

mesmo por quanto vendeu sua parte na companhia em 1998. " impossvel saber isso de memria. Eu era o responsvel, mas a gesto da empresa no era minha." Informado de que a empresa estava abandonada, Bezerra se disse surpreso: "S sei que, quando sa, ela estava sendo implantada", disse, emendando em seguida: "Se eu soubesse que ia ficar numa situao dessas, nunca teria pegado o dinheiro". Um dia depois de conversar com VEJA, o ministro fez questo de mandar documentos para provar que a empresa funcionou, pelo menos na sua poca. Os documentos tm 44 pginas. So cpias de catorze contratos de trabalho de catorze funcionrios todos contratados, entre 1991 e 1996, por trinta dias, a ttulo de experincia, e nenhum deles com contrato renovado ou prorrogado. Na papelada, tambm h dezoito notas fiscais de venda de produtos da Metasa mas apenas quatro delas so do perodo do ministro. Foram emitidas em 1996 e registram vendas no valor total de 14.544 reais. As demais so de 1999, 2000 e Mcio S, relator da CPI da 2001, poca em que a companhia nem pertencia mais a Fernando Sudene: "Indcio forte de que Bezerra. Somadas, elas chegam a 209.466 reais. O ministro no houve fraude" explicou por que mantm em sua posse documentos das vendas que a empresa realizou num perodo em que j havia abandonado a sociedade. Hoje, o scio majoritrio da Metasa, dono de 74% da empresa, chama-se Luis Carlos Arajo Teixeira de Carvalho. O funcionamento que o ministro alega ter sido normal "no seu tempo" no aparece claramente em lugar nenhum. Em abril de 1995, por exemplo, a Metasa fez uma reunio com os scios, cuja ata est registrada na Junta Comercial do Rio Grande do Norte, para discutir sobre distribuio de lucros relativos ao ano anterior. A ata informa, porm, que em 1994 no houve distribuio de lucros ou dividendos "porque a empresa ainda se encontra em fase de implantao". Ser que funcionou ento nos anos subseqentes? Se funcionou, industrializou um balde de minrio por ano. Segundo dados declarados pela Metasa Secretaria da Fazenda do Rio Grande do Norte, seu faturamento, de 1995 a 1998, foi de exatos 276.873 reais. Feita a conta, chega-se concluso de que a empresa faturou, em mdia, 5.768 reais mensais ao longo desses quatro anos uma quantia to inexpressiva que impensvel at na contabilidade de uma padaria de esquina, quanto mais numa indstria de ferro. Alm da mdia raqutica, a vida da Metasa foi um tumulto: Em 1995, a empresa faturou 3.226 reais. Seu melhor desempenho foi em maio, quando entraram no caixa 2.960 reais. Dos doze meses do ano, em dez deles o faturamento foi de zero real. Isso mesmo: zero real. Em 1997, o faturamento foi de 36.292 reais. De novo, a empresa passou dez dos doze meses com faturamento de zero real. O desempenho s no foi mais dramtico porque em janeiro a Metasa comercializou 4.020 reais e, em setembro, fez vendas de 32.272 reais. Por alguma razo, a Metasa no aparece na lista das 531 empresas com irregularidades identificadas pela CPI da Sudene. E no foi por desconhecimento. A pedido da prpria CPI, em abril do ano passado o Ministrio do Trabalho informou aos deputados que a companhia, apesar de ter recebido 98,9% dos recursos da Sudene, no tinha um nico empregado registrado. O INSS tambm avisou aos membros da CPI que a Metasa estava irregular com a Previdncia Social. Ainda assim, a CPI no se interessou em passar a lupa sobre a empresa. "No havia fora poltica para investigar algumas companhias nem estrutura fsica para fiscalizar todas as suspeitas", diz o sub-relator, deputado Jos Pimentel. Sabe-se l o que quer dizer "fora poltica". O que se sabe que uma empreiteira, EIT, conseguiu um bom negcio no ano passado, quando a CPI da Sudene estava a pleno vapor. Sem licitao, a EIT foi contratada para tocar

uma obra de 4,2 milhes de reais. A obra era simples: colocar um tapete de areia sobre as rochas da Praia de Areia Preta, em Natal. O aterramento acabou embargado pela Justia e est paralisado at hoje. Se tivesse sido feito, os moradores dos belos espiges beira de Areia Preta ganhariam uma praia que se poderia freqentar coisa hoje invivel por causa dos rochedos. Agora, a traduo dessa ciranda: a verba de 4,2 milhes de reais foi liberada pelo ministro Fernando Bezerra e seguiu diretamente para a prefeitura de Natal. A EIT, que ganhou a obra da prefeitura, tem como scia a famlia do deputado Mcio S, o amigo e correligionrio do ministro Bezerra que trabalhou como relator da CPI da Sudene. E, por fim, os espiges beira da praia esto sendo construdos por uma outra empreiteira, a Ecocil, que vem a ser propriedade do ministro Fernando Bezerra. O FIM DA SUDAM E DA SUDENE No comeo da dcada de 60, o Nordeste era um lugar assustador. Grande parte dos empregos disponveis na regio estava nos canaviais. Mais de 60% da populao era analfabeta. A taxa de mortalidade infantil situava-se num patamar inaceitvel de 155 mortes por 1.000 nascimentos e a expectativa de vida era de apenas 43 anos, pouco superior do homem no incio do sculo XX. Ningum considera exagero dizer que faltava de tudo. Estradas, luz e gua encanada. Era preciso fazer alguma coisa urgentemente. O governo de Juscelino Kubitschek decidiu atacar o problema abrindo uma agncia estatal para fomentar a regio. Encarregado da tarefa, o economista Celso Furtado criou a Superintendncia do Desenvolvimento do Nordeste (Sudene) rgo que comandava a distribuio das verbas federais na regio, decidia qual segmento industrial receberia incentivo e funcionava como se fosse um ministrio informal. Esse organismo foi extinto na semana passada, juntamente com a Superintendncia do Desenvolvimento da Amaznia (Sudam). Em meio a um mar de denncias de corrupo e desvios de verbas pblicas, Sudam e Sudene so agora apenas um registro na histria econmica nacional. As duas entidades foram extintas por fora de uma medida provisria assinada pelo presidente Fernando Henrique Cardoso. Elas vo ser trocadas por organismos diferentes e as verbas liberadas estaro, a partir de agora, sujeitas a uma fiscalizao mais rigorosa. O que seria do Nordeste e do Norte brasileiro sem suas respectivas superintendncias uma questo que sempre provoca debates apaixonados. A respeito da velha Sudene, no entanto, h dois fatos incontestveis. O primeiro: o perodo entre 1965 e 1975, os primeiros anos da Sudene, foi o de maior distncia entre a pobreza do Nordeste e da Amaznia e a riqueza das outras regies do pas. Foi tambm o perodo em que os subsdios para a Sudene e para a Sudam foram maiores. O segundo: os nmeros mostram que o perodo de maior pujana no Nordeste se concentrou nos ltimos cinco anos, de 1996 para c, quando a regio recebeu novas empresas ao ritmo de uma por dia. No total, elas geraram mais de 1 milho de empregos diretos e indiretos. De 1996 a 1998, o PIB do Brasil, excludo o Nordeste, cresceu 13%. Nessa mesma poca, o PIB nordestino aumentou 15,5%. Curiosamente, foi nessa fase que a Sudene menos aplicou dinheiro na regio. A Sudene era dirigida por um colegiado formado pelos governadores, que tinham autonomia para deliberar sobre o destino dos investimentos. A idia de Celso Furtado era que, juntos, os governadores pudessem potencializar seu poder de barganha a fim de conseguir vantagens para o Nordeste. Os governadores logo preferiram abandonar o comit e passaram a barganhar individualmente, entrando na guerra fiscal dos ltimos anos, fase em que a regio mais cresceu. Como isso pde acontecer? Simples: a Sudene cometeu o erro original prprio da interveno estatal na economia. Assim como a Sudam, ela dirigia os investimentos segundo a

compreenso dos burocratas sobre o que deve ser o mercado. Esse conceito equivocado e ineficaz. As empresas se mostraram necessitadas demais de recursos pblicos, pouco competitivas e altamente dependentes do governo para sobreviver. Quando um funcionrio do governo encarregado de dizer onde o empresrio deve colocar seu dinheiro, muitas vezes acaba indicando como destino o nmero de uma conta na Sua. Vcios como falta de transparncia no processo de aprovao dos projetos, criao de dificuldades para depois vender facilidades e corrupo so a herana desse perodo enterrado na semana passada com a MP de Fernando Henrique. O governo dava iseno de impostos s grandes empresas, e muitas delas no construam a fbrica na Amaznia nem no Nordeste. Aproveitavam o dinheiro para aumentar suas atividades nas regies ricas do pas. Em muitos casos, o governo precisou agir duas vezes. Deu dinheiro para que as companhias fossem abertas, e depois para evitar que fechassem. Em outras palavras, apesar da legtima boa vontade de Celso Furtado, a Sudene e a Sudam fracassaram como frmula de desenvolvimento regional. Havia um problema adicional. Segundo o modelo desenvolvido pelo governo, a mesma entidade encarregada de dar o dinheiro tinha entre suas atribuies fiscalizar a boa aplicao dos recursos. Com isso, um emprego na Sudene ou na Sudam podia ser tambm uma forma de enriquecer. No por outra razo que o que fica so as denncias de corrupo, tanto na Regio Norte como na Regio Nordeste. Uma investigao realizada pela Polcia Federal revelou um rombo de 360 milhes de reais na Sudam. A lama respingou at no senador Jader Barbalho, presidente do Senado. Na Sudene o rombo pode chegar a 2,2 bilhes de reais. Do total de 3.052 projetos financiados com recursos pblicos no Nordeste, foram encontrados 531 contendo irregularidades.

Este o lado bom da Sudene

O Plo Petroqumico de Camaari (foto abaixo), na Bahia, foi criado com recursos da Sudene. Emprega mais de 000 pessoas e fatura 5 bilhes de dlares por ano Desde a criao da Sudene, mais de 2 100 empresas instalaram-se no Nordeste e 470 000 empregos foram criados O ndice de desenvolvimento humano do Nordeste cresceu 103% desde a criao da Sudene. mais que a mdia nacional, que foi de 68% 8

Fernando

Vivas

E este o lado ruim

O Hotel Cabo Branco, na Paraba (foto abaixo), foi orado inicialmente em 3,5 milhes de reais. O governo j liberou 10,8 milhes de reais e a obra no foi concluda Mais de 3 000 projetos foram financiados com recursos da Sudene; mais de 500 apresentaram irregularidades Estima-se que os desvios possam chegar a 2,2 bilhes de reais Dorival Elze