FORMAÇÃO

Tendo facilidade com os números, aos 18 anos,

1937, Katherine já formada em matemática,
teve como professor William Shieffelin Claytor,
um importante estudioso na área. Após se
formar, casou-se e teve 3 filhas, o que fez
com que deixasse de lado sua carreira como
cientista. Nessa época, trabalhou em escolas
infantis como professora. Em 1953, voltaria a
sua carreira de pesquisadora, quando abriram
-se vagas para cientistas negras para o
Comitê Consultivo Nacional para Aeronáutica,
que mais tarde viria a se chamar NASA.
Carreira na NASA

Katherine entrou para á NACA e entrou

numa equipe chefiada por outra mulher
negra de prestígio, chamada Dorothy
Vaughan. Durante seus 33 anos na NASA,
destacou-se em projetos como Apollo 11 e
Projeto Mercury, sendo fundamental
para a exploração espacial. Seus
precisos cálculos determinaram a
trajetória da nave Apollo 11 na histórica
missão à Lua. Ao aposentar-se em 1986,
Katherine deixou um significativo legado
científico com mais de 20 artigos
publicados.
Apollo 11
“O senhor me diz quando e onde quer que
aterrisse [a nave], e eu lhe direi onde, quando e
como lançá-la.” A frase de Katherine destaca a
importância de seu trabalho e a confiança que
muitos colegas depositavam nela. Antes da
missão Apollo 11, a cientista já havia
desempenhado um papel crucial nos voos dos
astronautas Alan B. Shepard Jr. e John Glenn no
início dos anos 1960. John Glenn, afirmou sobre
os cálculos dos computadores da NASA que
Katherine verificou: “Se ela diz que são bons,
então estou pronto para ir”.
 HOMENAGENS
Por toda sua importância, Katherine Johnson
recebeu diversas homenagens. Em 2015,
recebeu de Barack Obama a Medalha da
Liberdade, que é a maior condecoração civil
dos EUA. E em 2017, a NASA batizou um de
seus edifícios com seu nome. Katherine
também teve sua história contada pelo filme
“Estrelas além do tempo”, que recorda a
trajetória dela, de Dorothy Vaughan e Mary
Jackson. Elas faziam parte do trio feminino e
afro-americano da NASA.