Tneis, igrejas e catacumbas revelam o lado macabro da Itlia

Roteiro passa por Roma, Npoles e Otranto, no sul do pas, revelando pontos famosos na literatura gtica
NINA BURLEIGH, DO NEW YORK TIMES
Publicado:23/11/11 - 14h21 Atualizado:23/11/11 - 15h40

A cripta dos Capuchinhos, em Roma: ossos de quatro mil mongesRUTH FREMSON / NEW YORK TIMES

ROMA - Quem visita a Itlia tende a procurar seu lado ensolarado e dionisaco vinho, massa, pera, arte renascentista, George Clooney numa Vespa (o ator comprou uma manso do sculo XVIII em Laglio, ao norte). Mas, como uma brisa fresca num dia de calor, o ngulo gtico da Itlia oferece nuances de penumbra que fazem de um momento numa piazza ainda mais delicioso. Conscientemente ou no, algum bebericando prosecco no pr do sol em Roma ou Npoles saboreia uma colher extra de "doura" em sua "vida" graas ao contraste entre a beleza do presente e a proximidade com catacumbas, runas e antigos locais de sofrimento. Os escritores gticos foram muito inspirados por essa ambiguidade. Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne, Horace Walpole, Ann Radcliffe e outros mestres do romantismo e do horror basearam algumas de suas obras mais famosas na Itlia. "A Itlia foi cenrio favorito dos escritores gticos", escreveu Massimiliano Demata, professor da Universidade de Bari, que pesquisou o assunto. Portas barrocas, castelos em runas, estranhos relicrios e catacumbas serviram como portes de entradas para a misteriosa e, como ele classificou, "labirntica e claustrofbica

arquitetura que era o perfeito cenrio fsico e psicolgico dos romances". Hoje, esses livros so guias nada convencionais para turistas cansados do sol que querem explorar o passado macabro do pas. Para os escritores gticos, locaes diversas despertaram diferentes aspectos da imaginao. Veneza tinha o apelo especial para os que exploravam o terror psicolgico pr-freudiano ("The assignation," de Poe, se passa perto da Ponte dos Suspiros). Pdua, cidade universitria a 30 quilmetros de Veneza, foi base para um assustador conto de Hawthorne, "Rappaccinis daughter", sobre um cientista louco que realiza experincias com plantas venenosas e transforma os lbios de sua bela filha em beijos literalmente mortais.
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Caveiras coroadas e monges conspiradores em Npoles A pouco conhecida mestre gtica, Ann Radcliffe, foi uma inglesa solitria que, como Horace Walpole, foi celebrada em sua poca por suas novelas, muitas das quais baseadas na Itlia, visivelmente colocando foras malignas sobrenaturais, s vezes associadas ao catolicismo ou a pequenos tiranos feudais, contra jovens ingnuas e seus corajosos e frustrados amantes. A histria de "O italiano" comea com um ingls avaliando a igreja de Santa Maria del Pianto, em Npoles, que Radcliffe descreve como "o convento muito antigo da ordem dos Penitentes Negros". Visitantes contemporneos podem confrontar a imaginao gtica de Radcliffe com a viva realidade dessa fervilhante cidade. A igreja de Santa Maria del Pianto continua ali, mas no consta nos guias tursticos. Quando perguntei por ela, uma mulher numa banca de jornal no centro da cidade me apontou vagamente numa direo (errada), e me mandou para uma gigantesca galeria do sculo XIX com o telhado de vitrais delicados e piso de mrmore surrado. Em seguida, minha jornada me levou s cheias e estreitas ruas de trs, com varandas decoradas com roupas secando, e finalmente, soleira da Hosteria Toledo, onde os proprietrios preparavam um almoo de domingo tarde com frutti di mare fritos e uma massa com tomate e manjerico. O cunhado do proprietrio, um guia de turismo, recorreu ao telefone para assegurar-me de que a igreja do livro de Radcliffe no era definitivamente "uma das maiores igrejas de Npoles". Ela ainda existe, mas num subrbio chamado de Secondigliano, agora infestado pelo crime organizado. Risquei da minha lista, relutante.

Outros pontos napolitanos de Radcliffe merecem uma visita, apenas porque a busca por eles permite vagar pelas ruas, notando muitos outros encantos gticos de Npoles. Os amantes do livro, Vivaldi e Ellena, puseram os olhos um no outro pela primeira vez na igreja de San Lorenzo Maggiore, que continua de p no centro histrico de Npoles. Do outro lado da movimentada travessa medieval est uma igreja muito assustadora, decorada com caveiras, construda no sculo XVII por um culto chamado de Almas do Purgatrio, que adotava os ossos dos mortos para rezar e resgatar suas almas do esquecimento eterno. No alto da Igreja de Santa Maria delle Anime del Purgatorio est um verdadeiro crnio coroado chamado "Lucia" e uma escultura de uma caveira alada, que uma obra-prima. Esse marco macabro fica em frente a um mercado de legumes frescos digno de uma capa de revista de gastronomia, decorado com cordas de alho, pimentas e tomates secos. Atrs dele, um enorme bazar a cu aberto dedicado a criar e vender os flicos amuletos da sorte de Npoles, que parecem pequenos chifres vermelhos, os pulcicorni. Na porta ao lado est a sempre amontoada Pizzeria Sorbillo, que serve lendrias pizzas napolitanas. A maior parte da ao em "O italiano" acontece nas runas do castelo e do monastrio nas colinas acima da cidade, onde nossos heri e herona so sequestrados, trancados em quartos escuros e mandados para o sdico tribunal da Inquisio. O Castel SanElmo ainda paira sobre Npoles, um gigante de estrutura medieval, cuja lateral fica sobre um penhasco, cheio de frestas para arqueiros e escavado por passagens escuras com masmorras. A vista de San Elmo para Npoles, com seus telhados ocre, domos de igreja e o mar, espetacular. Poucas centenas de metros colina abaixo est o monastrio de San Martino, uma suntuosa construo, cheia de tesouros, antigamente habitada por um pequeno grupo de monges que foram expulsos por Napoleo em 1804 e proibidos com a unificao da Itlia, em 1860. Os jardins isolados do monastrio, com fragrncias das laranjeiras, ciprestes e parreiras, poderiam ter sido o pano de fundo para as lutas do heri com o monge conspirador. Tanto o castelo quanto o mosteiro so acessveis atravs de um funicular que desce para o centro histrico, que tem lojas e fantsticos restaurantes e bares lado a lado estranheza medieval. No perca o pequeno Museo Capella Sansevero, com dois esqueletos annimos cujos sistemas circulatrios, dizem, foram misteriosamente mumificados por um louco alquimista, e que parecem modernistas esculturas com arame de figuras humanas. A clssica e confidencial coleo Farnese de mrmores romanos no Museu Arqueolgico Nacional de Npoles tambm vale a visita. Alguns novos quiosques podem at ajudar providenciando um mapa da "Npoles misteriosa" que inclui lugares mal-assombrados at para alm da imaginao gtica inglesa. Todos os caminhos levam para debaixo do solo romano Viajando de Npoles para Roma, algum com tendncias gticas pode querer passar as duas horas no trem lendo uma pequena novela de uma obscura escritora vitoriana,

Anne Crawford, autora da primeira histria de vampiros em ingls. As vistas pastorais foram retratadas em incontveis pinturas e fotos que celebram a clssica beleza italiana, mas esculpido nas rochas sob os campos est um labirinto de catacumbas que j guardaram os restos mortais de milhes de pagos e cristos. Crawford baseou "Um mistrio na Campagna", publicado em 1887, numa dessas tumbas. Sua vampira, que antecedeu o Drcula de Bram Stoker em dez anos, chamada de Vespertilia, uma sedutora alta e esbelta, vestida de "algo longo e escuro" nos quais "um par de mos brancas brilhava", diz o narrador, um francs que perdeu um amigo para seus encantos. Ela dorme nas catacumbas durante o dia e, noite, leva enrabichados cavalheiros do norte da Europa, em inocentes frias, escada abaixo, onde "a escurido parecia levantar e engoli-los". As catacumbas de Roma so hoje um ponto turstico popular, cercadas e supervisionadas por padres que levam grupos de turistas para baixo pelos degraus de pedra amarelados, pela escurido, e, em meia dzia de idiomas, falam sore o cemitrio dos primeiros cristos. Nosso guia, um padre australiano com uma camisa preta e colarinho branco, no quis entrar na discusso sobre o que aconteceu nas catacumbas durante os mil anos entre o encerramento oficial do cemitrio cristo e a reabertura do stio, no sculo XIX. Ele tinha ainda menos interesse em especulaes sobre vampiros. Este um lugar sagrado ele lembrou ao pequeno grupo, que inclua um trio de australianos asmticos que no conseguiam parar de tossir no ambiente mofado e mido. Ns o seguimos por estreitos corredores de pedra, passando por prateleiras retangulares que um dia guardaram esqueletos. Tentei ficar no meio. Aparentemente havia sombra suficiente nas catacumbas para esconder uma ou duas assombraes esperando para agarrar um retardatrio com seu abrao gelado. Depois do tour de uma hora pelas prateleiras dos mortos, visitantes voltam a se reunir com os vivos para tragar expresso, cornetti e pizzas num dos muitos cafs amigveis ao longo da estrada. Uma experincia de compras baratas pode ser vivida no enorme e colorido mercado de pulgas em Via Sannio, na Porta San Giovanni no caminho para Roma. Numa bancada no canto, suteres de caxemira fina e jaquetas de l so vendidas por 30. Roma tem muitos locais gticos, e para a minha viagem levei "O fauno de mrmore", de Hawthorne. O escritor chegou ao fim de sua carreira como mestre do horror psicolgico e supernatural na puritana Nova Inglaterra, e este dirio de viagem novelstico no o seu melhor. Um compndio de dois volumes de alguns desses estranhos lugares, uma sinuosa lenda de trs artistas americanos trabalhando em Roma, que encontram e se tornam amigos de um stiro de verdade, que parece ter sido o modelo de carne e osso para uma esttua de mrmore no Capitlio. Visitantes atuais dos gloriosos tesouros guardados pelos Museus Capitolinos vo encontrar muitas esttuas do fauno, associado ao deus Dionsio, que representa o lado animal do Homem, simultaneamente inocente, sexual e sem lei. O parente mais ameaador do fauno, o stiro, abertamente luciferiano, com chifres e patas de bode.

Um grande stiro nesses moldes lana olhares maliciosos de um armrio no ptio egpcio do museu. Um passeio de nibus ou uma vagarosa caminhada pelo centro histrico de Roma leva o viajante a outro importante cenrio de "O fauno de mrmore" as assustadoramente lindas catacumbas dos capuchinhos, onde os personagens de Hawthorne confrontaram o monge do mal. Decoradas em estilo barroco com ossos de quatro mil monges mortos, a cripta dos capuchinhos, prximo luxuosa Via Veneto, hoje em dia uma parada popular em qualquer tour por Roma. Por mais macabro que parea, tambm um local sagrado. Cmeras, chapus ou roupas sumrias no so permitidos. Avise s americanas: sem essas camisetinhas de alcinha disse Alba, recepcionista de planto na tarde em que estive l, enquanto repreendia um grupo de alemes que ignorava os sinais de desligar os celulares. Escutem, as linhas de celular so muito fortes para as ossadas humanas daqui. Elas so realmente delicadas exortou, em ingls. A cripta apertada e claustrofbica e o enjoativo e doce cheiro dos ossos enche um corredor pouco iluminado, percorrendo oito galerias gradeadas com arabescos contendo ossadas, organizadas por tipo dedos, patelas, fmures, articulaes, crnios. No ltimo cmodo, a mensagem no piso em cinco idiomas, perto das rosas espalhadas por fiis, lembra os felizes turistas a beberem profundamente do copo das joias da Itlia agora, medida que a eterna sombra se aproxima: "O que voc agora, ns costumvamos ser. O que ns somos agora, voc ser". Subindo de volta s ruas de Roma, os prazeres italianos so imediatos e acessveis, mas igualmente complexos. Sem a escurido, o pas pode ser insosso como a Sucia. Olhar a Itlia pelas lentes gticas aprofunda nossa apreciao da dor, sofrimento e morte, que so, junto com o amor, fcil e luminoso, tambm muito humanos. A puxada infernal de Tnatos na Itlia de Eros, a dana artstica entre esses arqutipos opostos, certamente um dos maiores encantos italianos. Bela praia e fantasmas de batalha Otranto uma cidade histrica s margens do Mar Adritico, no "salto da bota italiana", a cinco horas de trem de Npoles, e base para aquele que considerado o primeiro romance gtico, "O castelo de Otranto", de Walpole. Visitei o lugar rapidamente numa tarde de vero. De volta, no final do outono, encontrei as antes agitadas ruas, agora tranquilas e silenciosas nem to convidativas, talvez, mas mais a ver com as insinuaes de suas histrias macabras sobre as quais eu vinha lendo nos guias. Otranto, ouvi falar, literalmente assombrada por um antigo acontecimento do mal: um massacre no sculo XV um entre tantos da longa e sangrenta disputa entre islmicos e cristos que os otranianos celebram anualmente. A histria local cheia de sangue e escurido contou-me o guia e historiador Francesco Calignano, enquanto me conduzia pela catedral, conhecida por seu complexo piso em mosaico, que descreve cenas de mitos e lendas humanas

conhecidos no mundo desde o ano 1100, aproximadamente, incluindo a rvore da vida da cabala, confucionismo e at o Gato de Botas. Depois de admirar o lindo piso, fui levada a um verdadeiro espetculo gtico: prateleiras revestidas presas a uma parede do lado de fora, onde estavam 800 crnios humanos vtimas dos invasores turcos. Sr. Calignano fez uma careta ao contar como pedaos preservados de carne das vtimas ainda eram guardados numa gaveta trancada. Uma vez por ano, em agosto, so removidos e exibidos pelas ruas. "O castelo de Otranto" foi um fenmeno editorial em 1764. O conto de Walpole descreve a punio sobrenatural de um prncipe feudal italiano usurpador num castelo assombrado, repleto do que hoje consideramos um estoque convencional de sustos passagens secretas, tneis escuros, armaduras assombradas, retratos de antepassados saltando das telas. Na poca, no entanto, essas imagens eram to novas e chocantes que o livrinho de Walpole se tornou um best seller instantneo na Inglaterra. Hoje possvel, por alguns euros, circular pelos corredores, buscando sinais dos fantasmas de Walpole, olhando dentro dos vazios cmodos gradeados, que poderiam ter sido masmorras. Mas a Otranto moderna um lugar de prazeres sedutores, onde se pode passar tardes quentes banhando-se no mar azul e devorando frutos do mar acompanhados do rascante vinho local, Greco di Tufo. Sienna Miller andou tomando sol nas mesmas praias onde invasores turcos promoveram tempestades de areia agitando suas cimitarras no caminho at o castelo. Siga o Boa Viagem no Twitter Leia mais sobre esse assunto em http://oglobo.globo.com/boa-viagem/tuneis-igrejascatacumbas-revelam-lado-macabro-da-italia-3304260#ixzz1eYwRTdFE 1996 - 2011. Todos direitos reservados a Infoglobo Comunicao e Participaes S.A. Este material no pode ser publicado, transmitido por broadcast, reescrito ou redistribudo sem autorizao.