As Cidades Perdidas doMaranho

Publicado por luxcuritiba em dezembro 28, 2010 2010.06.11 Na regio amaznica brasileira, no estado do Maranho, ainda hoje sobrevivem lendas e histrias que falam de cidades perdidas, antigas civilizaes e um Eldorado que nunca foi encontrado. Inscries pr-histricas poderiam estar relacionadas ao deus branco civilizador dos indgenas, Sum ou Maira, que alguns identicam como o apstolo So Tom. Pablo Villarrubia Mauso O estado do Maranho um dos menos explorados e habitados do Brasil. Situado na regio limtrofe entre a Amaznia e a zona de savanas do norte, seu passado colonial tem a presena franceses, holandeses e portugueses, que cobiaram suas terras em busca de riquezas, especialmente o ouro. Ali, at hoje, os descendentes de escravos falam de grandes tesouros, de cidades perdidas e de antigas civilizaes que o tempo se encarregou de enterrar. Comecei minha viagem pela cidade histrica de So Lus, capital do Maranho, onde se encontra o maior conjunto arquitetnico colonial portugus do Brasil. No ambiente repleto de casares e fachadas restauradas, estas recobertas por azuletos lusitanos, ainda se respira o ar daqueles tempos senhoriais, em que os homens brancos eram transportados em liteiras por escravos negros, que tambm trabalhavam no difcil cultivo da terra. Na biblioteca municipal, existem alguns documentos que falam das cidades perdidas do Maranho, histrias que nada cam devendo obsessiva e esgotante busca dos espanhis por ouro e outras riquezas na Amrica. Os locais da Amrica do Sul em que o ouro abundava parecem ter gerado mitos to importantes como o do Eldorado ou do Gran Paititi, e o Brasil tambm teve o seu, no Maranho. Em 1632, o padre Joo da Cunha informou o rei de Portugal da existncia de minas perdidas nas selvas daquele territrio. Durante esse perodo, muitas tropas sofreram um nmero imenso de desastres buscando o ouro, conforme testemunharam alguns jesutas. O padre Jos Caieiro narrava em seu De Exilio Provinciarum Transmarianrum Assistenteiae Lusitanae Societatis Iesu, de 1757, que, prximo aldeia de Acarar, havia campos com minas de ouro que os jesutas exploravam s escondidas. O autor supe que os membros da Companhia de Jesus ocultavam o ouro em locais secretos de seus colgios e igrejas. Outro religioso, o padre Seram Leite, em sua Histria da Companhia de Jesus no Brasil baseado em documentos encontrados na Biblioteca de Evora, em Portugal , mencionava que, em 1728, corriam rumores de que havia minas de ouro riqussimas na regio do Alto Pindar, tambm no Maranho, exploradas em segredo pelos jesutas, fato que nunca se pde comprovar.

Os rumores eram to fascinantes que o prprio governador da provncia, Alexandre de Souza Freire, organizou uma expedio rumo s minas de ouro de Pindar, sem obter qualquer resultado concreto. O governador justicou o fracasso de sua expedio como tramas engenhosas da Companhia de Jesus, referindo-se diretamente ao fato de que os jesutas lhe ocultaram as minas de ouro. No captulo XXV da Relao da Provncia do Maranho ou Poranduba Maranhense do Frei Francisco de Nossa Senhora dos Prazeres, narrado como o tenente-coronel D. Fernando Antonio de Noronha, procedente da corte lusitana, era nomeado governador da capitania de Maranho, em 14 de setembro de 1792. Por volta daquela data, um escravo de nome Nicolao, pertencente ao tenente-coronel Joo Paulo Carneiro, fugiu para as selvas que rodeavam a capital maranhense. Ao voltar, disse que tinha estado nos campos da Lagarteira, onde existia um mocambo ou quilombo que formava uma cidade chamada Axu, beira da laguna do Cod, prxima ao Rio Itapicuru, cercada por grandes pntanos cheios de mosquitos e febres. Segundo contou Nicolao, os negros eram to ricos que tinham uma imagem de ouro da Senhora da Conceio, bebiam em clices do mesmo metal, tinham muito dinheiro de ouro e prata, e o proco era um jesuta. O escravo negro ainda contava que os jovens, todos negros, derretiam as pepitas de ouro para transform-las em pesadas barras, e que at os dentes de seus habitantes estavam recobertos pelo metal amarelo. Eles estavam h vrios sculos no Axu, perdidos em meio a rios e pntanos secretos. Anteriormente, tinham sido amigos dos jesutas e tinham trabalhado para eles nas minas. Contudo, os jesutas quiseram roubar-lhes o ouro. Para tal, zeram passagens subterrneas entre suas igrejas para esconder o ouro do cobioso rei de Portugal e tambm dos prprios escravos que o exploravam nas minas. At hoje circulam histrias sobre a existncia de galerias subterrneas construdas pelos jesutas e o ouro que elas ocultam, cujas entradas poderiam ser algumas das fontes das igrejas. Com a expulso dos jesutas pelo Marqus de Pombal, em 1759, o primeiro-ministro portugus, os religiosos no tiveram tempo de carregar o ouro e ali o deixaram. A histria da procura pela cidade de Axu ganhou impulso quando o governador Fernando de Noronha nomeou o ex-escravo Nicolao capito de milcia e, por algum tempo, este desfrutou de todos os prazeres e luxos da nobreza de So Lus. Juntamente com um sargento portugus, ele comeou a localizar pessoas que viviam na capital e que supostamente tinham alguma relao com os habitantes de Axu, com os quais trocavam suas mercadorias por ouro. Vrias foram presas e torturadas para confessar a existncia da cidade. Isso foi suciente para que o rei de Portugal, D. Joo VI, custeasse uma expedio com quase 2.000 homens, incluindo escravos e indgenas, para buscar a cidade perdida de Axu. Sob o comando do coronel Anacleto Henrique Franco, os expedicionrios partiram no dia 30 de agosto de 1794 e se dividiram em dois grupos. Um, em direo a Monin; desembarcando em Santa Helena, marchou at os campos de Lagarteiras, tendo Nicolao como guia. O outro grupo,

menor, desembarcou em Alegre e seguiu para Lenis Grandes, guiado por Antonio Tat, um dos presos acusados de negociar com Axu. Depois de uma innidade de privaes, fome extrema, enfermidades, cruzando rios infestados de mosquitos e pntanos traioeiros, o segundo grupo chegou a Lagarteiras 16 dias depois do primeiro grupo. Nesse nterim, Nicolao havia fugido, e as tropas, frustradas por no terem encontrado nada, marcharam at a costa do Maranho e depois at So Lus. Mais tarde, o fugitivo foi capturado, acusado de trapaceiro e levado priso perptua. O governador da capitania, Fernando de Noronha, foi deportado para Portugal, onde apodreceu nos ftidos crceres de Lisboa, junto com alguns de seus ajudantes mais prximos. Outra cidade encantada do Maranho situa-se a sudeste do estado, na vasta e pouco conhecida regio chamada Carolina. Sua paisagem mgica composta por grandes montanhas de cumes planos, como mesetas ali chamadas de chapadas , e por formaes geolgicas que lembram runas de cidades de pedra. A regio tambm est salpicada por belssimas cachoeiras, algumas com mais de 50 metros de altura, que recebem nomes exticos como Pedras Cadas, Itapecuru, Prata e So Romo. Todas esto relacionadas a lendas que atribuem a elas poderes fantsticos e a existncia de riquezas em seu interior. Os poucos habitantes da regio mulatos e mestios de indgenas , falam de uma cidade encantada habitada por espritos dos antigos escravos mortos por seus donos e de indgenas que morreram em combate contra os portugueses. Na tranqila cidade de 20.000 habitantes, arborizada com mangueiras frondosas, conheci seu cronista ocial, Alfredo Maranho, um senhor octogenrio com quem entabulei extensas conversas sobre os mais diversos temas. H poucos anos, comentava com erudio Alfredo Maranho, em sua cadeira de balano, foram descobertas umas inscries estranhas nas serranias de Carolina. Algumas so smbolos desconhecidos, outras mostram pegadas humanas e de animais talhadas nas rochas. As antigas tradies falam de um deus branco e civilizador que os cristos portugueses dizem ser So Tom. Das estantes empoeiradas de sua casa, Alfredo Maranho tirou um volume grosso sobre a histria colonial do Brasil. Molhando o dedo nos lbios, o cronista de Carolina folheou o livro rarssimo chamado Histria da Misso dos Padres Capuchos na Ilha do Maranho e Terras Circunvizinhas, escrito em 1612 pelo capuchinho francs Claude dAbbeville. Segundo diz um dos captulos da volumosa obra sustentada com diculdade por Afredo, naquele mesmo ano dAbbeville soube pelos indgenas tupinambs do Maranho que existiam inscries nas pedras que pertenciam a um grupo de estrangeiros misteriosos. Um dos membros da tribo disse-lhe que ao ver que os do nosso povo no acreditavam neles, os profetas subiram aos cus, deixando as pegadas de seus ps gravadas com cruzes nas rochas prximas ao rio Poti, que tu vistes to bem como eu

Outro capuchinho francs do sculo 17, Yves dEvreux, informou em seu Viagem ao Norte do Brasil, sobre outro local semelhante no estado do Maranho. Os indgenas lhe contaram de um deus civilizador, Marat de Tup, realizador de grandes feitos e que deixou esculpidos em uma rocha, uma espcie de mesa, imagens, letras, a forma de seus ps e de seus companheiros, as patas dos animais que levavam e os furos de seus bastes. Astutamente, DEvreux usou uma esttua de So Bartolomeu e a brandiu entre os ndios como sendo o grande Marat, que os salvaria das desgraas. Uma clara tentativa de evangelizar os pagos. Alguns dias depois da conversa com Alfredo Maranho, consegui junto prefeitura de Carolina um jipe e um guia que me conduziria s inscries, a uns 120km da cidade. Vicente Cirilo de Souza, guia e motorista, conhecia uma parte do extenso territrio coberto por mata brava, selvas e savanas, apenas interrompidas pelas mesetas, cujos cumes abrigam verdadeiros osis aos quais poucos conseguiam chegar, devido diculdade da subida. Uma das mesetas mais impactantes podia ser vista de Carolina (prxima da Serra das Malcias), e seus habitantes a chamam de Morro do Chapu, por sua semelhana com um chapu. Com vrios quilmetros de comprimento, era habitada apenas por bois e vacas zebu que se perdiam em suas encostas escarpadas. As chapadas se transformavam em montanhas de cumes cada vez mais estreitos, e sua base cnica nos fazia recordar gigantescas pirmides abandonadas. Ao passar por um desladeiro, encontramos grandes formaes de pedra: era a cidade encantada da qual os nativos falavam. No me surpreendeu que aquele local pela prpria magia de sua natureza , tivesse servido de Meca para os antigos e desconhecidos habitantes da regio, os mesmos que talharam o Morro das Figuras que ento buscvamos. A certa altura, estvamos perdidos. Foi quando surgiu Jos dos Santos, um vaqueiro mulato, montado em sua mula. Eu sei onde est o Morro das Figuras, ele disse. Est no nal da cidade encantada, por este caminho mesmo. Depois de passar por colunas de pedra, algumas com forma humana, como se fossem gigantes nos espreitando, vimos ao longe uma colina isolada, com rochas que formavam monstros sados das mais antigas tradies medievais. Ns nos aproximamos de uma delas, em cujo paredo encontramos um grande painel onde se dispunham diversas inscries. No sei quem fez esses desenhos, disse Jos dos Santos. Algumas pessoas de minha aldeia, os mais velhos, dizem que foi um homem que sabia muito e que tinha poderes mgicos. At hoje nossos curandeiros vm aqui com os doentes para cur-los. Dizem que esta pedra tem poderes milagrosos. Jos tambm chamou nossa ateno para as altas chapadas distncia. L, segundo ele, existem dezenas de pedras com inscries semelhantes, nos locais de acesso mais difcil.

Outra teoria para explicar sua origem foi levantada pelo explorador austraco Ludwig Schwennhagen, que esteve no Brasil no princpio do sculo 20. Segundo ele, seus autores teriam sido os sacerdotes crios, povo da sia Menor, que mil anos antes de Cristo viajavam em embarcaes fencias que chegaram s costas brasileiras. Para Ludwig, as pegadas na pedra eram a representao do gro-sacerdote Sumer, cujo nome teria sido modicado para Sum. Em meados do sculo 20, o escritor francs Jacques de Mahieu atribuiu os buracos aos vikings que chegaram ao Brasil em seus drakkars, por volta de 1250. Um certo padre Gnupa teria chegado com os vikings nessa poca e civilizado os indgenas, seguindo as pegadas gravadas na pedra pelos vikings e que conduziam sempre em direo ao mar. Aps um dia inteiro percorrendo serras e savanas, voltamos a Carolina, antes passando por um bosque onde o caminho estava interrompido pela queda de um tronco de rvore. Jorge Ramiro Gui nos ajudou cortando-o com um faco. Jorge descendente dos ndios krao, hoje praticamente desaparecidos da regio. Meu lho se curou de uma picada de cobra no Morro das Figuras, explicou. Creio que ali um lugar pelo qual passou um santo, um homem milagroso. Contudo, outros desenhos parecidos foram destrudos pelos que procuravam tesouros, pois pensam que debaixo daquelas pedras se escondem grandes tesouros. O j mencionado Ludwig Schwennhagen fala em seu livro Antiga Histria do Brasil, de 1100 a.C. a 1500 d.C. (1928) que os fencios tinham escolhido a ilha de So Lus como ponto de entrada para uma segunda onda de imigrantes. Chamaram-na de Tuapon, que signicava cidade de Tup uma das divindades dos ndios tupi , onde fundaram vrias aldeias, das quais 27 ainda existiam na poca da chegada dos primeiros europeus. De l, atravessando pequenos rios, foram navegando at onde hoje est a cidade de Belm do Par. O nome Maranho derivaria de MaraIon, dado pelos fencios. Tudo isso teria acontecido por volta de 1100 a.C., ou seja, muito antes do descobrimento do Brasil pelos portugueses. Durante o curto perodo de ocupao francesa da costa do Maranho, o frei e cronista Claude dAbbeville escreveu um dirio de viagem no qual falava sobre os avanados conhecimentos astronmicos dos ndios tupinambs do Maranho. Ludwig atribuiu esse conhecimento s inuncias trazidas pelos sbios da antiga Caldia, situada na Mesopotmia, que vinham a bordo das embarcaes fencias. Os restos mais palpveis dos fencios no Maranho estariam no Rio Pinar, onde o Lago Maracu mostra restos petricados que pertenceriam aos estaleiros daquele povo, alm de outros portos uviais situados em trs lagos que existem na conuncia dos rios Mearim, Pinar e Graja. Nas margens dos rios Gurupi e Ireiti, os fencios exploraram as minas de ouro e tinham como base a aldeia de Carutapera (segundo Ludwig, taba dos carus, sendo carus o nome que os indgenas davam aos fencios). chegada dos portugueses, o local ainda existia como uma aldeia dos tupis, que conheciam bem a existncia das minas de ouro. Schwennhagen ainda dizia que na pennsula situada em frente cidade de So Lus, possivelmente em Alcntara, foram encontrados restos de antigas muralhas cuja origem no pde

ser comprovada no tempo dos europeus. Na ilha de Trona, tambm no Maranho, os navegantes ainda hoje avistam grandes blocos de pedras provenientes de muralhas de uma praa forte e alta. No incio do sculo 19, o coronel Antonio Bernardino P. do Lago mencionou em seu livro, Itinerrio da Provncia do Maranho, a existncia de minas nas imediaes do Lago Cajari. em cujas margens se encontravam vestgios de habitaes que pareciam alinhamentos. Esses vestgios esto prximos do povoado de Penalva, que, outrora, foi uma aldeia dos ndios gamela, criada depois da expulso dos jesutas no sculo 18. Mas o certo que as habitaes vistas pelo coronel Bernardino no eram misses jesuticas. Em 1919, o explorador e arquelogo Raimundo Lopes iniciou escavaes num terreno cheio de lama, no centro do Lago Cajari, durante uma seca jamais vista na regio. Isso facilitou suas escavaes, j que em alguns trechos a profundidade no ultrapassava 50 centmetros. Contudo, em condies normais, o nvel de gua de dois ou trs metros, e oculta uma cidade extinta. Algumas centenas de anos antes, o nvel do lago e de suas margens devia ser mais baixo que o de hoje. Do barro mole, Raimundo Lopes via surgir grande nmero de troncos negros de rvores, como um imenso bosque morto. Pouco a pouco, ele foi encontrando restos de cermica e objetos de pedra, atribudos a um povo relativamente numeroso e bem organizado. Mas quem teriam sido seus habitantes? Os poucos vestgios encontrados as condies de preservao do lago no so as mais propcias , no do muitas pistas. No entanto, foram encontrados muitos troncos grandes e fortes, que apiam a teoria de que ali foram construdas casas que se elevavam acima do nvel da gua na poca das chuvas. No mesmo ano, Raimundo Lopes encontrou outra cidade construda em palatas no Lago Encantado e, em 1922, no Lago Maiobinha. Em 1923, exps os resultados de suas escavaes durante uma conferncia no Museu Nacional do Rio de Janeiro, quando disse que as construes eram palatas assentadas sobre uma regio pantanosa. Embora fragmentada, a cermica encontrada na regio de Cajari parece ter sido bastante elaborada, pintada em vermelho e preto, com relevos zoomorfos, e seria mais antiga do que a cermica da Ilha de Maraj, na foz do Rio Amazonas, uma das mais bonitas do mundo. Contudo, Lopes acreditava que a cermica de Cajari no tinha qualquer relao com outras culturas da regio amaznica. O arquelogo no pde encontrar qualquer gura humana representada nos restos de cermica, e tampouco restos de ossos humanos, impossibilitando assim a identicao da raa de seus antigos ocupantes. A descoberta mais importante no lago foi o dos muiraquits, amuletos com forma estilizada de r, como os que foram encontrados na regio amaznica de Santarm, e que so atribudos s mticas mulheres amazonas. Lopes dizia que os amuletos do Cajari so semelhantes aos do baixo Amazonas, Mxico e Costa Rica, feitos com uma tcnica bastante avanada. Mas, ao contrrio da Amrica Central, os muiraquits do Maranho foram feitos de gata e no de jadeta.

As Pegadas do Deus Branco Segundo os antigos cronistas, os indgenas desconheciam a origem das inscries rupestres e as atribuam a seus antepassados mais remotos. Os arquelogos tambm desconhecem quem pode ter feito os petrglifos e, segundo algumas dataes, eles so anteriores ao primeiro milnio antes de Cristo. As pegadas, at hoje, so consideradas sagradas e, em alguns lugares do Brasil, objeto de culto. Curiosamente, em vrios locais do mundo, as pegadas humanas em pedra so atribudas a um velho benfeitor, geralmente alguma entidade superior, como Buda, na China, ou Ado, no Ceilo, e Cristo, no Oriente Mdio. Ainda hoje os ndios kaapor do Maranho mantm viva uma tradio que fala de Mair, ou Mara, um deus civilizador. Segundo o antroplogo Darcy Ribeiro, ainda hoje os kaapor vem seu deus se deslocando pelo cu nas noites de vero. Em 1939, o mesmo antroplogo relatou que um ndio kaapor, chamado Uir, decidiu junto com sua famlia percorrer o caminho seguido por Mara, segundo as antigas tradies. Com o corpo pintado e adornado com plumas, armado de arco e echas, percorreu centenas de quilmetros e chegou at So Lus, a capital do Maranho, onde foi preso. A polcia considerou-o louco; contudo, funcionrios do Servio de Proteo ao Indgena o libertaram. Em So Lus, ao ver o mar, Uir gritou de alegria, pois sabia que, mais alm, cruzando o oceano, encontraria a terra mtica de Mara, uma espcie de paraso terreno. Aps vrias tentativas fracassadas, Uir e sua famlia foram repatriados para sua aldeia. No caminho, Uri, desesperado por no atingir seu objetivo, se atirou no Rio Pindar, suicidando-se em suas guas agitadas. A morte trgica do indgena era, para ele, o atalho para chegar ao paraso tambm celestial de Mara. As inscries que eu observava estavam relacionadas ao mtico Sum, ou segundo os frades e jesutas da poca da colonizao, a So Tom, uma corruptela do nome do famoso apstolo que pregou por terras do Oriente nos primrdios do cristianismo. As crnicas dos sculos 16 e 17 falam da possvel viagem de So Tom Amrica. Os indgenas confundiram-no com os primeiros portugueses que aqui chegaram, pois Sum era uma entidade de pele branca, com barbas e totalmente vestido, ao contrrio dos indgenas.