Behaviorismo Clssico

O Behaviorismo Clssico (tambm conhecido como Behaviorismo Watsoniano, menos comumente Psicologia S-R e Psicologia da Contrao Muscular[3]) apresenta a Psicologia como um ramo puramente objetivo e experimental das cincias naturais. A finalidade da Psicologia seria, ento, prever e controlar o comportamento de todo e qualquer indivduo. A proposta de Watson era abandonar, ao menos provisoriamente, o estudo dos processos mentais, como pensamento ou sentimentos, mudando o foco da Psicologia, at ento mentalista, para o comportamento observvel[3]. Para Watson, a pesquisa dos processos mentais era pouco produtiva, de modo que seria conveniente concentrar-se no que observvel, o comportamento. No caso, comportamento seria qualquer mudana observada, em um organismo, que fossem consequncia de algum estmulo ambiental anterior, especialmente alteraes nos sistemas glandular e motor. Por esta nfase no movimento muscular, alguns autores referem-se ao Behaviorismo Clssico como Psicologia da Contrao Muscular[3]. O Behaviorismo Clssico partia do princpio de que o comportamento era modelado pelo paradigma pavloviano de estmulo e resposta conhecido como condicionamento clssico. Em outras palavras, para o Behaviorista Clssico, um comportamento sempre uma resposta a um estmulo especfico. Esta proposta viria a ser superada por comportamentalistas posteriores, porm. Ocorre de se referirem ao Comportamentismo Clssico como Psicologia S-R (sendo S-R a sigla de Stimulus-Response (estmuloresposta), em ingls). importante notar, porm, que Watson em momento algum nega a existncia de processos mentais. Para Watson, o problema no uso destes conceitos no tanto o conceito em si, mas a inviabilidade de, poca, poder analisar os processos mentais de maneira objetiva. De fato, Watson no props que os processos mentais no existam, mas sim que seu estudo fosse abandonado, mesmo que provisoriamente, em favor do estudo do comportamento observvel. Uma vez que, para Watson, os processos mentais devem ser ignorados por uma questo de mtodo (e no porque no existissem), o Comportamentismo Clssico tambm ficou conhecido pela alcunha de Behaviorismo Metodolgico. Watson era um defensor da importncia do meio na construo e desenvolvimento do indivduo. Ele acreditava que todo comportamento era consequncia da influncia do meio, a ponto de afirmar que, dado algumas crianas recm-nascidas arbitrrias e um ambiente totalmente controlado, seria possvel determinar qual a profisso e o carter de cada uma delas. Embora no tenha executado algum experimento do tipo, por razes bvias, Watson executou o clssico e controvertido experimento do Pequeno Albert, demonstrando o condicionamento dos sentimentos humanos atravs do condicionamento responsivo.