O indutivismo ingnuo nas atividades experimentais iniciais de curso de graduao em Qumica: o experimento da vela

Ourides Santin Filho Vanessa Katsue Tsukada Jaime da Costa Cedran

I INTRODUO Concepes ingnuas afirmam que a Cincia um conhecimento que formula e comprova leis e teorias a partir de observaes dos fenmenos naturais 1. Tal concepo, mais ou menos de senso comum, domina tambm a comunidade cientfica, pois produto da percepo que o cientista tem de seu trabalho laboral. Essa concepo, conhecida como indutivismo ingnuo ou concepo empirista-indutivista 2 tem origem nos escritos do filsofo Francis Bacon, no sculo XVII. Neles, a Cincia vista como autoridade absoluta, exercida de maneira neutra, a-social e a-histrica. Tal concepo acaba por consolidar a ideia de que o cientista autoridade mxima, conhecedor da verdade do mundo, que pode ser desvendada se seguirmos uma metodologia sistemtica, neutra e rigorosa 3. Contudo a Cincia atual compreendida como um conhecimento aberto, ou seja, um produto social e histrico do homem, em contnua construo, sujeito a mudanas e reformulaes tericas 4. A Cincia, sendo atividade humana, est contaminada por suas idiossincrasias, e produto de tenses de natureza poltica, social, econmica e at cientfica. A viso baconiana e ingnua sobre a Cincia ainda muito presente no imaginrio das pessoas. Modificar esse pensamento tarefa difcil que exige esforo na superao desta forma de pensar.
1 S. M. Arruda & C. E. Labur, Consideraes Sobre a Funo do Experimento no Ensino de Cincias, in Questes Atuais no Ensino de Cincias, org. R. Nardi (So Paulo: Escrituras, 1998), 53-60. 2 F. Bacon, Novum Organum ou, Verdadeiras Indicaes Acerca da Interpretao da Naturezam.Nova Atlntica.Srie Os Pensadores, vol.6 ( So Paulo: Nova Cultural, 1999). 3 Ibid. 4 A. M. P. Carvalho, Ensino de Cincias: Unindo a Pesquisa e a Prtica (So Paulo: Thomson, 2004).

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No modelo de Bacon, o conhecimento comea com a observao. Essa noo ingnua contamina inclusive pesquisadores e professores universitrios. Ela se traduz, por exemplo, na adoo, nas disciplinas de Qumica Geral, ministrada aos ingressantes dos cursos superiores em Qumica, do conhecido experimento da vela, em que o iniciante convidado a observar rigorosamente uma vela, anotar tudo o que puder e inferir hipteses e modelos a partir de suas anotaes. Justifica-se tal atividade com a noo de que o aluno est aprendendo o que se chama comumente de mtodo cientfico. Contudo, no so poucos os pesquisadores em histria e filosofia da Cincia e em ensino que tm apontado para a impossibilidade de tal mtodo conduzir a algum conhecimento da natureza 5. Neste trabalho avaliamos como e quanto deste pensamento ainda persiste numa disciplina introdutria de Qumica Geral ministrada aos acadmicos ingressantes em cursos de Licenciatura e Bacharelado de Qumica de uma universidade pblica brasileira e de quanto ele se transfere para as concepes dos alunos da disciplina. Nosso trabalho foi ento investigar o modo pelo qual as primeiras atividades experimentais em um curso de Qumica universitria estavam sendo abordadas, a fim de avaliarmos como os alunos formulavam suas concepes cientficas. Neste sentido, nossa hiptese foi a de que atividades acadmicas estariam contribuindo para a consolidao da concepo empirista-indutivista de Cincia, que no mais condiz com as concepes atualmente aceitas. A metodologia adotada neste trabalho foi de natureza qualitativa, a partir dos pressupostos da anlise textual discursiva 6, em que documentos textuais, no caso o manual de laboratrio e os relatrios produzidos pelos alunos aps a realizao da atividade experimental,
F. L. Silveira & F. Ostermann, A Insustentabilidade da Proposta Indutivista de "Descobrir" a Lei a Partir de Resultados Experimentais, Caderno Brasileiro de Ensino de Fsica 19, n especial (2002): 7-27; M. A. G. Silva & R. M. G. Marsulo, Os mtodos Cientficos como Possibilidade de Construo de Conhecimentos no Ensino de Cincias, Revista Electrnica de Enseanza de las Ciencias 4, n 3 (2005); Marco A. Ostermann & Fernanda Moreira, Sobre o Ensino de Mtodo Cientfico, Cadernos Catarinenses de Ensino de Fsica 10, n 2 (1993): 102-117. 6 R. Moraes & M. C. Galiazzi. Anlise Textual Discursiva (Iju: Uniju, 2007).
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foram

desconstrudos

em

unidades

de

significado

reagrupados

(reorganizados) em categorias. Na reorganizao, as categorias podem ser previamente definidas ou podem surgir a partir da anlise das unidades. O estudo dos pressupostos de Bacon forneceu os caminhos necessrios para avaliar o nvel de intensidade evidenciado pelos textos examinados. II O MTODO INDUTIVO BACONIANO Francis Bacon (1561-1626) viveu boa parte de sua vida na corte de Elisabeth I. Parece ter levado vida conturbada, acusado de subornos e intrigas 7. Bacon achava que o instrumento dedutivista, preconizado pelos silogismos de Aristteles em seu Organon, no era mais suficiente para explicar o conhecimento cientfico, e prope um novo mtodo, de natureza indutivista, apresentando-o em obra com o sugestivo nome de Novum Organum. A leitura da obra de Bacon aponta trs processos para se chegar a uma descoberta cientfica: a criteriosa escolha dos fatos a serem estudados, a formulao de uma hiptese que os una e, por fim, a testagem da hiptese a partir de novos fatos. O indutivismo baconiano sugere que a Cincia se inicia com a observao rigorosa e controlada da natureza. Uma vez feitas as observaes, adotando-se um mtodo cientfico supostamente infalvel, seria possvel descobrir como funciona a Natureza. Seguir tal mtodo protegeria a Cincia de influncias sociais, filosficas, religiosas e ideolgicas, pois estes estariam livres das subjetividades individuais do observador 8. O Mtodo Indutivo tinha por objetivo determinar as propriedades essenciais dos objetos, atravs de observaes e tabulaes cuidadosas,

C. A. M. Gottschall, Do Mito ao Pensamento Cientifco: A Busca da Realidade, de Tales a Einstein, 2 ed. (So Paulo: Atheneu; Porto Alegre: Fundao Universitria de Cardiologia, 2004). 8 Bacon.

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testadas experimentalmente. De modo geral, ele pressupe as seguintes etapas 9: 1 O observador anota, metdica e cuidadosamente, o maior nmero de dados relacionados a um fenmeno pr-determinado. 2 Esses dados acumulados so registrados sistematicamente em tbuas (de presena, de ausncia, de graus (intensidade), etc.), de modo que as informaes sejam agrupadas segundo suas caractersticas distintas. 3 Iniciam-se os processos eliminatrios das possibilidades tericas e operativas concorrentes. Atravs de uma anlise racional e experimental, possvel eliminar os casos no qual o fenmeno se contradiga. 4 Restando apenas alguns casos, estes devem ser ordenados e destas informaes ser possvel formular hipteses gerais, ou seja, os fatos conhecidos, se bem interpretados, nos deixam transparecer a forma do fenmeno pesquisado. 5 O prximo passo a confirmao e retificao dessas hipteses formuladas. Iniciam-se novos experimentos que possam valid-las. 6 Se os experimentos comprovarem as tais hipteses, surgir uma lei cientfica. Esta lei poder ser aplicada em casos semelhantes. 7 A ampliao do conhecimento cientfico possibilitaria a construo de uma nova teoria. Acreditava o filsofo que, se o cientista adotasse o procedimento acima, eliminaria os preconceitos e as noes falsas que dificultam a apreenso da realidade ao qual denominava de dolos. Se estas regras fossem obedecidas os segredos da natureza seriam ento desvendados pela inteligncia humana 10.

10

Ibid. A. F. Chalmers, O Que Cincia, Afinal? (So Paulo: Brasiliense, 1993).

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Francis Bacon expressa a finalidade de seu mtodo citando em um de seus livros uma frase de Salomo: A glria de Deus consiste em ocultar a coisa, a glria do rei em descobri-la 11. Nesta frase, o filsofo expe seu pensamento de que a Cincia uma ferramenta para se descobrir as verdades da natureza que Deus escondeu. Assim, o novo mtodo seria capaz de desvendar os fenmenos naturais, iniciando-se com a observao idnea e desapaixonada. Segundo o mtodo indutivista, a Cincia podia conhecer e descobrir por lgica indutiva, ou seja, um conjunto grande de observaes regulares e controladas pode conduzir formulao de uma lei cientfica vlida inclusive para casos no observados de um mesmo evento, a partir do mtodo de inferncia de princpios gerais por meio de observaes de muitos casos particulares 12. A abordagem do percurso adotado por Francis Bacon sugere que seja possvel um mtodo para se conhecer a verdade de modo neutro, desapaixonado, livre das caractersticas pessoais do cientista e das circunstncias sociais de sua atividade. Nos dias de hoje, em particular o que nos interessa aqui, tal noo impede que acadmicos de cursos de Cincias Naturais e Exatas percebam o carter social da Cincia, a mutabilidade de suas teorias e sua capacidade apenas relativa de compreender a natureza. III CRTICAS AO MTODO CIENTFICO A aplicao do mtodo indutivista possibilitaria estabelecer uma diferena entre a Cincia como conhecimento especfico, especial e superior, e outros tipos de conhecimentos, pois o mtodo poderia

11 12

Bacon. P. Strathern, O Sonho de Mendeleiev: A Verdadeira Histria da Qumica (Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2002).

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conduzir com segurana os cientistas s descobertas consideradas cientificamente verdadeiras

13

[...] os filsofos no desistiram de associar cincia a existncia de algo capaz de diferenci-la de outras produes intelectuais humanas. Assim, no apenas o sucesso da cincia, mas tambm o seu rigor seria devido presena do mtodo cientfico. Como se pode perceber, o mtodo cientfico, caso existisse, seria capaz de explicar todas as qualidades da cincia, aquelas que so prezadas e provocam admirao. Isso fez com que o mtodo cientfico desfrutasse estiveram de uma tal importncia que, para deveriam, que elas outras tambm, disciplinas respeitar convencidas cientficas, serem consideradas

genuinamente

rigorosamente o mtodo [...] 14.

Desde seu nascimento, sempre houve divergncias entre filsofos e cientistas acerca da natureza e validade da proposta de Bacon,
Os desenvolvimentos modernos na filosofia da cincia tm

apontado [...] dificuldades associadas ideia de que a cincia repousa sobre um fundamento seguro adquirido atravs de observao e experimento de inferncia que nos possibilita derivar teorias cientficas de modo confivel de uma tal base. Simplesmente no existe mtodo que possibilite s teorias cientficas serem provadas verdadeiras ou mesmo provavelmente verdadeiras 15.

O indutivismo baconiano construdo pela induo a partir da base segura fornecida pela observao. Sua verdade pode ser averiguada pelo uso direto dos sentidos. Com isso, justifica-se a imagem errnea de que a Cincia pode explicar e prever de forma objetiva muitas de suas teorias, a confiabilidade da cincia acompanha as afirmaes do

13

A. A. P. Videira, Breves Consideraes Sobre a Natureza do Mtodo Cientifco, in Estudo de Histria e Filosofia das Cincias: Subsdios para Aplicao no Ensino, org. Cibelle C.Silva (So Paulo: Ed. da Livraria da Fsica, 2006). 14 Ibid., 25. 15 Chalmers.

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indutivista sobre a observao e a induo 16. Essa e outras falhas foram surgindo no decorrer dos tempos. Desenvolver um mtodo cientfico perfeito foi (e continua sendo) uma utopia e observa-se que uma das dificuldades encontradas para tal empreendimento foi o fato de que no processo de objetivao nunca possvel eliminar completamente as subjetividades do conhecimento 17. O mtodo indutivo supunha que um conjunto de enunciados singulares pudesse passar a ser um enunciado universal. Este problema da induo foi criticado por David Hume j no sculo XVIII, mas somente no sculo XX, com Popper e seu mtodo de falseamento, ele passou a ser compreendido de maneira satisfatria, mas ainda assim com muitos questionamentos. Hume foi o primeiro filsofo a criticar e questionar as questes que envolvem o mtodo. Ele argumentava que era impossvel demonstrar com lgica a validade obtida pelo mtodo da induo. Questiona que, se uma proposio inferida de outra, e como esta no pode ser intuitiva nem demonstrativa, ento, qual seria sua natureza? Ser de natureza experimental significa dizer que toda inferncia realizada ser semelhante no futuro. Demonstra-se ento uma falha de natureza lgica, pois no h como argumentar que se no passado o curso da natureza foi regular, no futuro ele tambm o ser. Podemos no mximo argumentar que a probabilidade de que algo venha a suceder novamente no futuro como vinha acontecendo no passado provvel, mas no necessariamente verdadeira ou para todos os casos 18. Na dcada de 1950, representantes de uma nova filosofia da Cincia, de natureza mais social e histrica, tais como Thomas Kuhn e Paul Feyerabend, iniciaram uma oposio ao mtodo cientfico indutivista de modo to intenso que provocou uma inflexo em sua posio privilegiada. O mtodo, que era visto como principal elemento para

16 17

Ibid., 34. Videira. 18 J. Zanetic, Textos de Evoluo das Idias da Cincia: Tpicos de Filosofia da Cincia (So Paulo: IFUSP, 2004).

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constituio e validao do conhecimento cientfico, passou a ocupar uma posio mais restrita 19. No desenvolver dessa discusso, os cientistas abandonaram a ideia de desenvolver um mtodo cientfico universal. A partir de ento, constatou-se que nem a filosofia nem sua lgica possuam meios de determinar o que mtodo cientfico. Essas crticas provocaram algumas implicaes e modificaes na prpria concepo de Cincia. Alguns cientistas perceberam que os caminhos que levam descoberta na cincia podem ser diferentes e mltiplos, o mesmo ocorre com os processos para justific-la 20. Estes cientistas passaram a defender uma concepo de Cincia mais aberta e pluralista. Nesta nova concepo no encontramos a natureza especifica da Cincia e fica aparente que a descoberta cientfica possvel por diferentes caminhos, e que o mtodo empirista-indutivista tenta estabelecer fronteiras inaceitveis quando surgem questes que no podem ser por ele respondidas ou investigadas. Alm do que, em nossa poca s os cientistas mais ingnuos sob o ponto de vista epistemolgico continuam a defender a idia de que a principal caracterstica da cincia o mtodo 21. No abordaremos nesse trabalho os pressupostos completos das novas propostas epistemolgicas de Cincia. Avaliaremos aqui o quanto o pensamento baconiano de indutivismo ingnuo ainda apresentado aos ingressantes de um curso de Qumica, consolidando tal viso. IV METODOLOGIA Avaliamos neste trabalho as concepes cientficas presentes nas prticas de laboratrio e nos relatrios de atividades experimentais produzidos por alunos do curso de Qumica, a partir do experimento que prope a observao de uma vela.

19 20 21

Videira. Ibid., 31. Ibid., 31.

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A metodologia empregada foi a anlise de contedo dos textos produzidos pela Universidade (apostilas e livros) e pelos alunos (relatrios de prticas de laboratrio), segundo os pressupostos da anlise textual discursiva de R. Moraes e M. C. Galiazzi, que corresponde a uma metodologia de anlise de dados e informaes de natureza qualitativa com a finalidade de produzir novas compreenses sobre os fenmenos e discursos 22. Esse mtodo pressupe as etapas de desconstruo do texto em unidades de significado (palavras, frases, pargrafos completos, etc.) e sua categorizao, isto , a criao e enquadramento dos fragmentos em diversas categorias que emergem a partir da anlise do texto produzido pelos alunos. A partir da execuo dessas etapas novos significados ressurgem para os textos analisados. V O EXPERIMENTO ANALISADO: A COMBUSTO DA VELA O clssico experimento de observao pura e simples de uma vela acesa e apagada sempre foi considerado como um procedimento interessante de se trabalhar no ensino de Cincias e de Qumica, por diversas razes. Ele adotado como atividade inicial de laboratrio, para que o aluno aprenda a fazer observaes cientficas, tire concluses, formule hipteses e em seguida passe etapa de comprovao das hipteses levantadas a partir de novos experimentos. Em outra vertente, um pouco mais cientfica, imagina-se que este mtodo possa demonstrar aos alunos a porcentagem de oxignio no ar atmosfrico por simples observao da reduo do volume do ar contido numa campnula que cobre a vela e provoca seu apagamento. Neste caso em particular, embora os valores obtidos sejam muito prximos dos valores verdadeiros, os resultados so extrados atravs de raciocnios incorretos. Este experimento apresenta muitas falcias e foi substitudo por outros

22

Moraes & Galiazzi.

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exemplos mais condizentes com tal determinao como, por exemplo, o experimento da palha de ao 23. O procedimento para se determinar o percentual de oxignio contido na atmosfera consiste em fixar uma vela acessa no interior de uma cuba ou recipiente de vidro contendo alguma quantidade de gua e, sobre a vela acesa, emborcar outro recipiente, por exemplo, um bquer grande. Supostamente, o consumo completo do oxignio e dissoluo na gua do gs carbnico gerado reduz o volume do ar no bquer, elevando o nvel de gua em seu interior. Tal reduo de volume corresponderia, assim, ao volume ocupado pelo oxignio na atmosfera. As principais falcias apontadas por Braathen na proposta acima se resumem em: a) considerar que o gs carbnico se dissolve rapidamente em gua (o que no verdade, sua dissoluo em gua bem lenta); b) considerar que no processo de combusto o oxignio totalmente consumido; e c) que ocorre combusto completa (na verdade, a combusto no completa e forma-se monxido de carbono, que pouco solvel em gua). fcil observarmos que atividades acadmicas de todos os nveis de ensino, propostas do modo simplista como relatado acima, contribuem para consagrar o modelo cientificista ingnuo de Cincia. Acreditamos que iniciar uma aula de laboratrio pela abordagem de um mtodo cientfico que deve ser seguido rigorosamente, incentivando observaes de uma vela acesa, fazendo-se anotaes dos fenmenos que se processam em sua combusto, refora uma viso distorcida da Cincia. VI ANLISE OBSERVAO

DOS

MATERIAIS

DA

ATIVIDADE

PRTICA

CIENTFICA: A VELA

Nossa primeira anlise efetuada foi no material didtico adotado pelo curso de Qumica 24.

P. C. Braathen, Desfazendo o Mito da Combusto da Vela Para Medir o Teor de Oxignio no Ar, Qumica Nova na Escola 12 (nov. 2000): 43-45. 24 E. Lenzi, L. O. B. Favero & A. S. Tanaka, Qumica Geral Experimental (Rio de Janeiro: Freitas Bastos, 2004).

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Em uma parte do livro prope-se um elenco de procedimentos encabeados pelo ttulo METODOLOGIA CIENTFICA. Os procedimentos indicados so os seguintes:
1) Observar/registrar. 2) Formular uma hiptese para o

funcionamento da vela. 3) Testar a hiptese: experimentao. 4) Concluso, comprovar a hiptese e transform-la em tese. 5) Generalizao: funciona para todas as velas? 6) Divulgao 25.

Constata-se que o livro prope que se exercite a observao e registro de fenmenos, seguida de formulao de hipteses, concluso, comparao e generalizao. Claramente, a proposta est impregnada de indutivismo ingnuo em todas as suas etapas e sugere, j no incio, que a atividade cientfica comea com com uma e observao despida de neutra e descompromissada comum). Posteriormente, foram analisados os relatrios produzidos aps a execuo da atividade prtica. Neste trabalho foram abordados trechos selecionados de dez relatrios, que nominaremos apenas como Relatrio 1 (R1) at Relatrio 10 (R10). Os resultados sero apresentados como categorias observadas, segundo os pressupostos de Moraes e Galiazzi, das quais fragmentos de texto serviro como exemplo. Examinamos os textos de acadmicos de duas turmas diferentes. Constatamos que a atividade experimental foi ministrada de modo diferenciado, com consequncias que se refletiram nos textos e no modo de pensar dos alunos. Os dois grupos foram classificados pelo seguinte critrio: o primeiro grupo (grupo 01) apresenta em seus relatrios um pensamento indutivista muito forte (demonstrado na forma de pensar apresentada pelos alunos). Consideramos que os alunos deste grupo, por se posicionarem de forma muito segura quanto ao que consideram ser
25

qualquer

teoria

qualquer

conhecimento ou concepo prvia (cientfica, alternativa, ou de senso

Ibid., 13.

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METODOLOGIA CIENTFICA, levariam um maior tempo para abrir mo do conceito que acreditam ser o mais seguro de se adotar. O segundo grupo (grupo 02) , em nossa avaliao, o mais propcio a compreender como a Cincia se processa, isto porque em seus relatrios claramente observvel o quanto esta simples aula experimental deixou-os desnorteados, mais especificamente perdidos ou em conflitos internos com relao as suas formas de pensar e conceituar o termo METODOLOGIA CIENTFICA. Embora este grupo mostre-se desnorteado e inseguro quanto forma e os resultados da atividade prtica executada, o pensamento de Cincia tradicional e a presena de pensamento indutivista encontram-se, ainda assim, presente em seus pensamentos. Demonstraremos isso no decorrer desta anlise, que vamos iniciar pelos objetivos propostos nos relatrios. VI.1 ANLISE DOS OBJETIVOS J nos objetivos, foi possvel distinguir claramente duas categorias de respostas. Categoria 1: o mtodo se desenvolve a partir da

observao da vela: R1: Utilizar uma vela para desenvolver um mtodo cientfico a R2: Desenvolver um mtodo cientfico atravs da observao de uma R3: Usar a vela para propor hipteses sobre as funes da parafina R4: Utilizao de uma vela para desenvolver o mtodo cientfico. R10: Exercitar a observao de um fenmeno e efetuar registros, respeito de seu funcionamento. vela. no funcionamento da vela.

efetuar hipteses, experimentar, comparar e concluir.

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Os procedimentos para se alcanar os objetivos acima seguem a mesma diretriz: observar, registrar, formular questes e hipteses, desenvolver novos experimentos a fim de se esclarecer as hipteses e questes formuladas. Tudo isso primeiro com a vela apagada e depois com a vela acesa. Embora o relatrio 10 pertena a alunos que tiveram o experimento com o segundo professor ele ser agrupado ao grupo 01 porque tambm apresenta um pensamento indutivista muito perceptvel, que se demonstra semelhante forma de pensar do grupo 01. preciso esclarecer que, apesar de a aula ter sido diferente, estes alunos dificilmente conseguem decifrar novos conceitos que o professor venha a transmitir, principalmente se isso ocorrer em uma nica aula. Os alunos do relatrio 10, talvez por dvida, optaram por seguir o caminho mais seguro. Categoria 2: o objetivo era o de obter algum resultado experimental: R5: [...] o principal objetivo era ver o processo de combusto [...] depois de acender a vela [...]. O experimento no atingiu o objetivo j que s se consome o oxignio perto da chama no o de toda proveta que era o objetivo inicial. (apresenta mais de um objetivo). R6: A observao, juntamente com outros procedimentos, agua-nos a reconhecer e compreender as etapas e o resultado dessa anlise. Observando cientificamente o ensaio da vela, bem como o da palha de ao, foi possvel responder e esclarecer alguns tpicos importantes para o estudo da cincia, tais como o procedimento pelo qual ocorre a combusto da vela, no qual pde-se medir a porcentagem de oxignio no ar, e a experincia da palha de ao, que alm de calcular a taxa de oxignio no ar, analisou-se a oxidao da palha de ao. R7: Medir o teor de oxignio no ar atmosfrico. R8: No cita o objetivo.

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R9: Com a queima da vela (exp.1) e com a reao da palha de ao

(exp.2), h ao dos mesmos com oxignio (O2). Na prtica os dois experimentos devem consumir o Oxignio presente na proveta (local onde as reaes acontecem) e aps determinado o tempo, equacionando a relao/tempo, consumido, atmosfrico. Embora os dez relatrios se refiram ao experimento da vela, perceptvel a distino entre os objetivos propostos pelos dois grupos. Percebe-se que nos relatrios do grupo 02 h diferentes objetivos, eivados de comentrios. Talvez devido maneira como a aula tenha sido ministrada pelo segundo professor, nota-se que os alunos demonstram em seus objetivos certa insegurana em exp-los nos relatrios (os mesmos no estavam destacados como no grupo 01). Outro motivo que justificaria tal pensamento de que nos relatrios pertencentes ao grupo 02 no h um consenso nos objetivos expostos entre os relatrios de uma mesma turma, pois eles demonstram o quanto os alunos esto perdidos, no conseguindo expor claramente os objetivos do experimento. H, j nos objetivos, a exposio de conceitos tericos altamente evoludos, que no fazem parte, a priori, de objetivos. Em especial, no objetivo do relatrio seis (R6), percebe-se que estes alunos tentam esboar alguma idia diferenciada do papel da OBSERVAO, mas que no final incompreendida. J o papel da EXPERIMENTAO conseguem totalmente uma incompreendido, entre os pois eles no estabelecer relao dois experimentos poderemos determinar a quantidade sua de oxignio no ar posteriormente determinando porcentagem

propostos. No percebem que as duas prticas possuem o mesmo objetivo. Para eles, o experimento da palha de ao apresenta dois objetivos, determinar o teor de oxignio no ar atmosfrico e observar a oxidao da palha de ao e mais, veja o seguinte fragmento de frase:

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R6: [...] foi possvel responder e esclarecer alguns tpicos importantes para o estudo da cincia [...]. Percebe-se aqui que o aluno tenta transmitir algo sobre o estudo da Cincia, mas isso no uma ao simples. Parece, no entanto, que o aluno foi instigado a questionar seus conhecimentos cientficos para o desenvolvimento e compreenso do experimento. exceo do relatrio R9, em todos os relatrios examinados foram testadas as propriedades organolpticas da vela, em particular o odor da parafina slida, de seus vapores aquecidos e da fuligem (procedimentos que nos dias de hoje so considerados desnecessrios e efetivamente perigosos, claramente em contrariedade s normas de segurana de laboratrio). Veja-se o seguinte trecho: R6: [...] a partir de observaes feitas sobre as propriedades

organolpticas de uma vela apagada, formulou-se questes sobre seu funcionamento... A ideia de se verificar propriedades organolpticas de substncias qumicas tem dois aspectos que devem ser considerados. O primeiro deles, o risco bvio de se intoxicar gravemente a partir da inalao ou ingesto de compostos e, em segundo lugar, a sugesto remete noo de que as propriedades qualitativas das substncias so importantes na sua caracterizao, que remete aos procedimentos alqumicos medievais, baseados na herana aristotlica de transformao das qualidades dos corpos. Trata-se, aparentemente, de um procedimento puramente aristotlico presente na atividade. VI.2 ANLISE DA SEO RESULTADOS DOS RELATRIOS O principal (e nico) instrumento de investigao da vela a observao pura e simples, a olho nu. Todos os relatrios contm, na seo de Resultados, descries mais ou menos longas da vela.

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Categoria 1: a linguagem erudita como pretensamente cientfica: Notamos a preocupao em traduzir a descrio de fenmenos simples para uma linguagem erudita, pretensamente cientfica. Destacamos dois trechos: R2: Vela apagada: Composta de um barbante de algodo [...]

envolto por uma camada de um slido branco feito de cera, levemente translcida e cilndrica. Sem odor caracterstico. Na extremidade da vela o pavio possui uma colorao preta que deduzimos, estar assim, devido ao seu acendimento anterior. R4: Vela apagada: [...] Possui formato cilndrico, no apresenta odor nem gosto. Destacamos o trecho acima, em que os estudantes teriam ingerido um pouco de parafina a fim de testar seu sabor, com os bvios riscos que tal procedimento acarreta em laboratrios de qumica. Categoria 2: Concluses apriorsticas, inconsistentes com observaes: Nas descries de observaes executadas, nota-se que os acadmicos acabam por tirar concluses impossveis de serem obtidas a partir dessas observaes. Destacamos dois exemplos, a fim de ilustrar o fato de que, efetivamente o experimento no cumpre a funo de fazer com que o aluno tire concluses a partir de simples observaes, de que essas mesmas observaes no so neutras e j vm suportadas por quase toda a teoria necessria para sua interpretao. R4: A chama tem colorao amarela, pois isto resultante de uma

combusto incompleta. A parafina lquida na base superior da vela impede a entrada de oxignio suficiente para que ocorra a combusto completa. Com a entrada de pouco oxignio pela base ocorre a oxidao parcial da

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matria orgnica, gerando monxido de carbono, gua e partculas de carbono incandescentes, que so em parte responsveis pela cor amarela da chama. R1: Parafina (composto inflamvel que uma mistura de hidrocarbonetos saturados de alto peso molecular derivados do petrleo). Possui seus tomos de carbono organizados em cadeias abertas, utilizando apenas ligaes simples, podendo ser de cadeias normais ou ramificadas. Sua colorao branca devido ao seu alto grau de refino. Os trechos relatam que observaes visuais conduzem a

explicaes apriorsticas, que envolvem a teoria da combusto pelo oxignio e todas as suas consequncias e pressupostos (teoria cintica dos gases, teoria atmico-molecular, cintica e termodinmica dos processos qumicos, etc.), obviamente impossveis de serem obtidas a partir dessas mesmas observaes. VI.3 A FORMULAO DE HIPTESES As recomendaes contidas no livro texto sugerem que a formulao das hipteses procedimento previsto no mtodo cientfico. Nesse quesito, seguem algumas questes que surgiram nos estudantes do primeiro professor, aps essa etapa. R1: Por que a vela pega fogo? Por que a chama tem esse formato? R2: O que mantm a vela acesa? Por que com o passar do tempo a

Qual produto ou material d origem a essa chama? fogo? R2: O que a cera? Por que a vela no possui odor? Propunha-se, ento, que os alunos formulassem hipteses para respond-las. Invariavelmente, todas as repostas se basearam em modelos e teorias j mais ou menos consolidadas nos estudantes, teorias vela diminui? A parafina um combustvel. Por que ela em si no pega

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essas de natureza bastante avanada, que envolvem conhecimentos de teoria atmico molecular, ligaes qumicas, combusto completa e incompleta e outras. De certo modo, todas as respostas se enquadraram na Categoria de respostas apriorsticas, com teorias avanadas. Vejamos a formulao de algumas dessas hipteses. Categoria 1: hipteses aprioristicas, com teorias avanadas: R8: Anlise de um material desconhecido: A Vela. Partimos do princpio de que o material analisado seja um combustvel, pois quando est no estado slido alimenta a chama por meio do pavio, porm, a presena de oxignio essencial na reao de combusto. Levantamos a hiptese de que este material tenha carbono em sua composio, pois um dos produtos da reao de queima a fumaa preta. R10: Uma hiptese que, para a vela manter-se acesa por tanto tempo, necessitaria de uma fonte fornecedora de combustvel para a alimentao da chama, e esta a parafina. Destaque-se o trecho citado em R8. Se o material desconhecido, como ento que ele j possui um nome e que este nome estabelece relao direta e automtica com a hiptese levantada (j conhecida de antemo) de que este material desconhecido necessita do gs oxignio para que uma reao de combusto acontea e que este material composto especificamente de carbono, (conforme trecho reproduzido acima)? Como poderiam os alunos concluir todos estes dados do experimento simplesmente efetuando uma simples observao do objeto desconhecido? VI.4 TENTATIVAS DE QUANTIFICAO: Os acadmicos foram convidados a calcular o teor de oxignio contido no ar atmosfrico. Percebe-se que os alunos do primeiro professor no apresentaram nenhum clculo, redirecionando o objetivo da atividade prtica para o suposto desenvolvimento do mtodo cientfico. Os alunos

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do segundo professor elaboraram seus procedimentos e discusses apresentando clculos relacionados ao teor de oxignio no ar atmosfrico. Nota-se aqui mais um dos motivos que diferencia os dois grupos. Embora a maioria os relatrios do segundo professor apresente os clculos relacionados com o teor de oxignio no ar atmosfrico, nesta etapa dos relatrios que se faz perceptvel a no existncia de um consenso nos objetivos expostos anteriormente e a falta de direo proposta pela aula. Vejamos alguns casos. No relatrio R6, os alunos no conseguem estabelecer uma relao entre os dois experimentos propostos. Tentaram esboar algo diferente do pensamento indutivista, mas no conseguiram, como por exemplo, nesta frase: Esta experincia baseia-se em exercitar a observao [...]. Estes alunos no apresentaram clculos relacionados ao experimento da vela, e assim o justificaram: R6: Como sabemos, por experimento da literatura, a vela apagou,

mas no acabou totalmente o oxignio da proveta, portanto, no foi possvel obter resultados exatos nessa experincia. perceptvel que estes alunos, por terem acesso a dados sobre o experimento, no se deram nem ao trabalho de apresentar um clculo para a prtica da vela. Logo, as observaes no serviram para comprovar nenhuma hiptese. Os mesmos j sabiam as respostas da literatura (perdem-se os objetivos de tal prtica). Fica a pergunta: se o experimento no permite determinar o que se propunha, porque execut-lo? Aparentemente, os alunos no se deram conta, ou no foi discutido pelo professor, que o experimento simples da vela no permite a determinao do teor de oxignio da gua. Essa tentativa de determinao foi feita a partir do experimento da palha de ao. Paralelamente ao experimento da vela (como proposto pelo professor), estes alunos trabalharam um experimento com palha de ao e

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apresentaram os clculos para determinao da porcentagem de oxignio no ar atmosfrico, apresentando a seguinte concluso: R6: Assim, na experincia da palha de ao houve resultados claros,

como a obteno da taxa de oxignio no ar e no experimento da vela, que apesar de seus resultados limitados, pde-se observar aspectos referentes combusto, por exemplo, a cor da chama e suas explicaes, alm de concluir que a parafina no o material combustvel. Estes alunos apresentam respostas para as quais no havia, de incio, perguntas elaboradas como, por exemplo, eles no formularam, nos objetivos, nenhuma pergunta relacionada com o processo de combusto e com as provveis cores da chama da vela obtidas neste experimento. Percebe-se que seus objetivos propostos inicialmente so esquecidos e foram simplesmente trocados no decorrer da elaborao do relatrio, demonstrando novamente falta de clareza na execuo da atividade e mais, concluram erroneamente a partir dos dados coletados. Vejamos trechos de outros relatrios. R9 Exp.1: Foi calculada a porcentagem de oxignio consumido

dentro da proveta, que foi de 10%. Com o experimento da vela certificouse que o oxignio na proveta no foi todo consumido e sim, s o que se encontrava ao redor da chama. Exp.2: 18% da proveta se encheu de gua, logo foi essa a quantidade de oxignio consumida. Os alunos relatam dois experimentos. O primeiro deles calcula o teor de oxignio do ar pela queima da vela e o segundo, pela oxidao da palha de ao. Eles concluram erroneamente que, por haver diferena nos valores das porcentagens obtidas entre os dois experimentos comprovou-se que no experimento da vela o oxignio na proveta no foi todo consumido. Apresentaram suas concluses, justificando que a relao entre as duas prticas (da vela e da palha de ao) era meramente

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para este fim. No experimento 2 eles admitem que a reduo de volume do ar corresponde diretamente ao volume de oxignio consumido, no atentando para o fato de que a dissoluo em gua do gs carbnico gerado lenta. R10 Pde-se verificar que acendendo o pavio (parafina e

barbante) a chama manteve-se por um maior espao de tempo do que apenas o barbante, pois este queimou rapidamente, disso pode-se dizer que o material aceso (parafina e barbante) libera duas reaes qumicas, uma combusto completa e outra incompleta, pois se constatou a presena de chama azul e chama amarela simultaneamente. Pertencente apresentaram observaes e ao grupo 01, sobre os o autores relatrio, deste apenas relatrio Tambm no no

nenhum

clculo

no

mencionam

verificaes

experimento.

apresentaram nenhuma concluso no final do mesmo. Concluem que a diferena de cor da chama relativa ao tipo de combusto que se processa (poderia ser por diferenas de temperatura? Por diferena na composio da mistura gasosa?). Como poderiam os acadmicos confirmar esta hiptese apenas com uma simples observao? Este fato est cheio de conhecimentos prvios que os alunos j possuam, alguns errneos, evidenciando mais uma vez a ineficcia epistemolgica da prtica proposta. VI.5 AS CONCLUSES CONTIDAS NOS RELATRIOS O trecho final dos relatrios era reservado s discusses e concluses. De modo geral, todos os grupos concluem que, a partir do experimento executado possvel compreender o mtodo cientifico. Seno, vejamos alguns trechos de relatrios. Categoria 1: concluses acerca do que consiste e em como se compreender ou ainda desenvolver um mtodo cientifico:

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R4: Para desenvolver um mtodo cientfico a partir do uso da vela,

mediu-se sua massa inicial [...], assim como sua altura [...] para ao final verificar se houve perda de massa. Nesse caso, o mtodo cientfico se reduz determinao de massa. R4: Conclui-se que um mtodo cientfico se subdivide em quatro

etapas: observao, formular questes, propor hipteses, desenvolver experimentos que permitam confirmar ou no as hipteses feitas. Conclui o grupo que o mtodo cientfico se constitui de etapas, algo como uma receita, o que j lhe havia sido proposto no roteiro experimental. Consideremos agora as concepes apresentadas pelos estudantes com relao ao que vem a ser o mtodo cientfico. Vejamos a concepo apresentada pelos acadmicos do grupo R1: R1: O mtodo cientfico um conjunto de abordagens, tcnicas e

processos para formular e resolver problemas na aquisio objetiva de conhecimento. Usado nas cincias exatas e at mesmo em algumas humanas. A elaborao de mtodo cientfico consiste em quatro estgios: 1.1 observar. 1.2 formular questes relativas observao feita. 1.3 criar hipteses relativas observao feita. 1.4 elaborar experimentos que comprovem ou no as hipteses criadas. Chama ateno a idia de que o mtodo cientfico e, por extenso, a Cincia, serve para formular e resolver problemas, o que constitui uma hiptese funcional da Cincia. Tal atividade se presta

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aquisio objetiva de conhecimento. Fica clara aqui a noo de que o conhecimento adquirido pela Cincia, atravs do mtodo cientfico tem como caracterstica a objetividade. Vejamos agora o que se diz sobre mtodo cientfico no relatrio R2. Alguns trechos foram grifados por ns e sero comentados com mais detalhes. R2: Mtodo cientfico uma forma de investigao da natureza.

Para isso, no leva em considerao supersties ou sentimentos religiosos, mas a lgica e a observao sistemtica dos fenmenos estudados. (grifo nosso). Verifica-se acima a noo ingnua de que a cincia neutra e objetiva e que a investigao por meio da lgica e sistemtica seria possvel. Prevalece a soberania da observao, supostamente neutra dos fenmenos estudados. Os acadmicos no veem a Cincia como uma linguagem ou instrumento de interpretao da natureza, de carter subjetivo e dependente de fatores histricos filosficos e sociais que determinam a produo do saber. O relatrio R3 faz as seguintes observaes com relao ao mtodo cientfico, R3: A partir desse conhecimento bsico do objeto de estudo [no

caso da vela] desenvolveu-se uma hiptese atravs do desenvolvimento do mtodo cientfico, o qual pode ser definido como um conjunto de regras bsicas empregadas em uma investigao cientfica com o intuito de obter resultados os mais confiveis possveis. (grifo nosso). No texto, algo confuso e obscuro, os acadmicos definem o mtodo cientfico como um conjunto de regras bsicas empregadas em uma investigao cientfica. Nota-se ai uma definio de natureza circular, em

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que o mtodo cientfico empregado em uma investigao cientfica. Ainda segundo o texto, R3: O mtodo cientfico dividido em partes, a primeira a

observao, onde comea a investigao cientfica... Novamente aparece a ideia de que a Cincia comea com a observao. Outro trecho merece ateno, R3: O quinto passo a anlise dos dados [...] em meio a esses

dados podem estar indcios que ajudem a sustentar ou rejeitar a hiptese... Nesse trecho destaca-se a significativa influncia da sugesto baconiana de se tabular dados, como se, a partir da reunio de dados viessem a surgir indcios que sustentem ou no alguma hiptese. H na afirmao acima a noo de que, de algum modo, a partir da coleo de dados a Natureza v-nos contar o que nela est escondido. A principal noo que se evidenciou a partir da anlise dos relatrios foi a de que a Cincia comea com a observao. Se bem conduzidas, elas so destitudas de valores sociais, ticos, filosficos, religiosos e ideolgicos, sendo capazes de conduzir com segurana ao conhecimento do mundo e da natureza. Para tanto, basta a observao e tabulao sistemtica de dados, na expectativa de que a verdade surja do conjunto de dados. A observao executada pelos cinco sentidos, privilegiando-se a viso, mas olfato, tato e paladar continuam a serem instrumentos regulares de conhecimento da Natureza. Tal ideia no se sustenta de modo algum, haja vista que nos dias atuais no h mais cientistas (pelo menos no em Cincias Naturais) que se apoiem apenas em observaes a olho nu. Com efeito, os instrumentos cientficos se constituem em prteses modernas, que embutem dentro de si toda a

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ideologia e paradigma aceitos pelo cientista e sua comunidade no sendo, eles mesmos, equipamentos neutros. A mais absoluta f est depositada hoje nos instrumentos cientficos, que so construdos para jamais negar a teoria que os elaborou. Nesse sentido, eles s servem para provar algo em que j se acreditava de antemo. Percebe-se nos relatrios que os alunos tentam revestir suas observaes por mais bvias que sejam de uma linguagem erudita e cientfica, como se a forma da linguagem j justificasse seu pretenso contedo. Aps o conjunto de observaes, os alunos formulam questes para as quais j conhecem as respostas, uma vez que j trazem dentro de si uma teoria de combusto (mal) conhecida. Como consequncia, eles acabam por formular questes que em nenhuma hiptese podem ser respondidas pelas condies experimentais disposio. O conjunto de respostas a seus questionamentos e hipteses inclui as noes de oxignio, arranjos atmicos, hidrocarbonetos saturados, hiptese atmico-molecular, teoria cintica dos gases, ponto de fuso, combusto incompleta, e outras, produto da consolidao de teorias altamente avanadas, construdas e modificadas ao longo de sculos de histria, conhecimentos j sabido pelos alunos e que jamais poderiam ser elaboradas a partir das atividades executadas neste experimento. Em nossa anlise verificamos que as aulas experimentais precisam ser mais bem trabalhadas, a fim de discutir, criticar e estabelecer limites para o que se costumou chamar mtodo cientfico, bem como o de minimizar o papel desempenhado pela observao em aulas experimentais. A atividade experimental deve ser no a oportunidade de comprovao do que j se conhece, mas a ocasio para que se construa algum conhecimento a partir do que j se conhece sobre a atividade prtica a ser executada. A anlise realizada comprovou nos resultados obtidos que o conceito de metodologia cientfica, elaborado no sculo XVII, ainda

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encontra-se presente no ensino atual. Percebe-se que os alunos no conseguem compreender os objetivos do experimento e, com predomnio da viso empirista-indutivista baconiana, o ensino torna-se inadequado, a concepo de Cincia retrocede no tempo e torna-se esttica e intocvel. Por fim, em momento algum a Cincia tratada como uma maneira de se interpretar o mundo, uma linguagem para sua expresso, ao menos, e no h a hiptese de que tal interpretao mude, sujeitas a cada poca e contexto. Sendo assim, para cada poca, a interpretao verdadeira e condizente com o contexto em que foi produzida. Desse modo, o experimento no est alcanando objetivos mnimos: no conduz correta formulao de hipteses, no acrescenta nada ao universo de conhecimento dos acadmicos, seja de senso comum, seja de natureza mais cientfica. Pelo contrrio, sem mesmo demonstrar de que modo isso poderia ocorrer, no ensina o que se supe ser o mtodo cientfico, nem mesmo aquele preconizado por Bacon, em que o saber se inicia com a observao, uma vez que nenhum saber foi gerado a partir de tal procedimento. VII CONSIDERAES FINAIS Este trabalho foi desenvolvido com o intuito de avaliar as concepes que os alunos tm acerca da Cincia e do Mtodo Cientfico nas atividades experimentais desenvolvidas no primeiro ano de graduao de um curso eminentemente experimental. Em nossa avaliao constatou-se que o Mtodo Indutivo de Bacon ainda est presente nas atividades prticas experimentais (tanto no pensamento do aluno como de professores e materiais didticos), o predomnio de uma linguagem considerada senso comum e mais, h tambm presente em alguns relatrios um pensamento muito mais retrgrado que o pensamento indutivista, o pensamento aristotlico. Os resultados aqui descritos apontaram para o que suspeitvamos inicialmente e confirmaram nosso pressuposto de que trabalhar com uma aula experimental desatualizada do conceito cientfico atual mostraria ao

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graduando uma viso de Cincia retrgrada, ingnua e mais, sugestiva a adoo de procedimentos alqumicos medievais e muito desatualizados da realidade educacional atual. Os resultados confirmaram as hipteses pr-elaboradas inicialmente, mas para ns no basta apresentarmos estes dados sem nenhuma inteno por trs, por isso a necessidade de se comprovar a propagao desta viso distorcida que est sendo incorporada nos alunos a fim de retificao, chamando a ateno para a no propagao do mesmo o que por consequncia promoveria a melhoria no ensino atual. Mostra-se urgente a necessidade de reformulao das atividades prticas nos cursos de Qumica (e certamente nos demais cursos de natureza experimental), mas tal reformulao passa, antes, pela reformulao das concepes dos cientistas-docentes, algo que talvez ainda esteja longe de ser conseguido. A introduo de disciplinas de Epistemologia e Histria da Cincia nos cursos de graduao pode ser um caminho inicial para tais mudanas. Contudo, mais importante ainda, que as demais disciplinas sejam ministradas j com esse carter histrico e social, sob o risco de se criar mais um compartimento disciplinar, incomunicvel com os demais. SOBRE OS AUTORES: Ourides Santin Filho Professor Associado no Departamento de Qumica da Universidade Estadual de Maring (UEM). membro do quadro permanente de orientadores do programa de Ps-graduao em Educao para a Cinca e a Matemtica. Atua na rea de Histria e Filosofia da Cincia e Ensino de Cincias. (e-mail: osantin@uem.br) Vanessa Katsue Tsukada Universidade Estadual de Maring (UEM)/Centro de Cincias Exatas, Departamento de Qumica

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(e-mail: tsukadakenji@yahoo.com.br) Jaime da Costa Cedran Universidade Estadual de Maring (UEM)/Centro de Cincias Exatas, Departamento de Qumica (e-mail: jccedran2@uem.br)

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