28/09/2004 - 03h00

Leia introduo de "O Golem"

da Folha de S.Paulo Confira abaixo a introduo de "O Golem" (Editora Unesp, 256 pgs., R$ 38), de Harry Collins e Trevor Pinch, livro citado na seo "Leituras Cruzadas" do Sinapse de 28 de setembro de 2004. Introduo A cincia parece ser totalmente boa ou totalmente m. Para alguns, cincia um cavaleiro das cruzadas cercado de msticos simplrios, enquanto figuras mais sinistras aguardam para fundar um novo fascismo nascido do triunfo da ignorncia. Para outros, o inimigo a cincia; nosso planeta gentil, nosso sentimento de justia, nossa sensibilidade potica e esttica so agredidos por uma burocracia tecnolgica a anttese da cultura controlada por capitalistas cujo nico interesse o lucro. Para alguns, a cincia nos proporciona autonomia agrcola, a cura dos deficientes, uma rede de comunicao global; para outros, ela fornece as armas da guerra, a morte ardente de um professor enquanto o nibus espacial cai das nuvens, o silencioso e dissimulado veneno dos ossos: Tchernobil. Essas duas vises da cincia so erradas e perigosas. A personalidade da cincia no corresponde nem ao cavaleiro das cruzadas nem a um impiedoso deus hindu. Ento, o que cincia? Ela um golem. Golem uma criatura da mitologia judaica. um humanide feito de barro e gua por meio de encantamentos e feitiaria. Ele poderoso e vai se tornando mais poderoso com o passar dos dias. Obedece ordens, faz o seu trabalho e protege voc da constante ameaa do inimigo, mas desajeitado e perigoso; sem controle, pode destruir os amos com sua agitada vitalidade. A idia do golem assume diferentes conotaes em diferentes lendas. Em algumas ele aterradoramente malfico, mas existe uma tradio mais rstica: no idiche proveniente dos guetos do leste europeu, um golem (pronuncia-se "goilem"nesse dialeto) uma metfora de qualquer bobo pesado quedesconhece tanto sua fora como o grau da sua falta de jeito e ignorncia. Para a av de Collins, era bom conhecer um golem se voc quisesse ter o jardim podado, mas as crianas eram aconselhadas a manter distncia. Esse golem no um demnio perverso, mas um gigante desajeitado.

J que estamos nos valendo do golem como metfora da cincia, bom mencionar que, na tradio medieval, essa criatura de barro passava a ter vida quando a palavra hebraica emeth, que significa "verdade", era inscrita em sua testa a verdade que o impulsiona. Entretanto isso no significa que ele compreenda a verdade longe disso. A idia aqui explicar o golem que a cincia. Nossa inteno mostrar que ele no uma criatura diablica, mas sim um tanto boba. A cincia do golem no pode ser responsabilizada pelos seus erros; os erros so nossos. Um golem no pode ser culpado se est dando o melhor de si. Mas no devemos esperar demais. O golem, mesmo poderoso, uma criatura da nossa arte e habilidade. O livro bem direto. Para mostrar o que a cincia do golem fazemos algo quase inusitado: apresentamos a cincia recaindo o mnimo possvel no mtodo cientfico. Simplesmente descrevemos episdios da cincia, alguns bem conhecidos, outros nem tanto. Contamos o que aconteceu. Quando lanamos crticas, como no caso da histria da fuso fria, so sobre questes humanas e no metodolgicas. O resultado surpreendente. O choque se deve ao fato de a idia de cincia estar to intrincadamente presente em anlises filosficas, mitos, teorias, hagiografia, complacncia, herosmo, superstio, medo e, particularmente, na viso retrospectiva perfeita que o que realmente acontece nunca foi dito fora de um pequeno crculo. Prepare-se para duas coisas: aprender um pouco de cincia da cincia da relatividade, do centro do Sol, das foras csmicas, dos crebros de vermes e ratos, da inveno dos germes, da fuso fria e da vida sexual dos lagartos , mas tambm muito a respeito da cincia aprender a amar o gigante desajeitado pelo que ele . No final, apresentamos o que pensamos que voc deveria ter aprendido e quais so as implicaes quando a cincia do golem acionada. A parte principal do livro corresponde aos captulos de 1 a 7, em que os casos selecionados so descritos. Os captulos so auto-suficientes e podem ser lidos em qualquer ordem. As concluses tambm podem ser lidas de maneira independente, se bem que no sero convincentes fora do contexto dos exemplos discutidos. No sabemos qual a melhor maneira de comear, se pelo caso, pela discusso ou algo intermedirio; os prprios leitores tero de decidir. No nos aprofundamos em uma anlise explcita do processo da cincia. Contudo, existem temas comuns que emergem em cada captulo, sendo que o mais importante a noo da regresso do cientista experimental, detalhada no captulo 5, dedicado radiao gravitacional. O problema com experimentos que eles no nos mostram nada a no ser que sejam conduzidos de maneira competente; mas na cincia controversa ningum consegue concordar sobre o critrio de competncia. Assim, nas controvrsias, invariavelmente, os cientistas no apenas discordam a respeito dos resultados mas tambm sobre a qualidade do trabalho dos outros. o que impede que os experimentos sejam decisivos, dando lugar regresso. Caso os leitores queiram se aprofundar nessa

questo, recorram aos livros de Collins e Pinch mencionados no Prefcio e agradecimentos. A questo que, para os cidados que querem participar do processo democrtico em uma sociedade tecnolgica, toda a cincia que precisam conhecer controversa e, portanto, est sujeita regresso do cientista experimental. Talvez nossas concluses sejam por demais desagradveis para alguns e, nesse caso, esperamos que as descries sejam interessantes e informativas por si mesmas. Cada evento selecionado descreve um trabalho cientfico estupendo, entretanto a beleza no o brilho criado pelo disco de polir do filsofo, o resplendor do diamante bruto.