A ORIGEM DA VIDA

O processo pelo qual surge a vida na Terra at hoje no foi totalmente definido pela Cincia. As formas de vida mais antigas conhecidas so bactrias de 3,5 milhes de anos.

A reproduo dos seres vivos controlada por substncias chamadas cidos nuclicos, DNA e RNA, material hereditrio que passa de um indivduo para outro.

O desafio esclarecer como se formaram os ancestrais dessas molculas orgnicas.

Aspectos histricos:

Aristteles, h mais de 2000 anos, defendia a hiptese que se baseava na existncia do principio ativo ou principio vital, capaz de produzir matria viva a partir da matria bruta, quando em condies favorveis.

Segundo ele, esse principio ativo no era algo concreto, mas uma fora capaz de gerar vida. Tal teoria ficou conhecida por Abiognese ou Gerao Espontnea e foi aceita at um pouco mais de um sculo.

At mesmo receitas para gerar seres vivoseram propostas, como essa do belga Helmont. Ele ensinara a produzir ratos a partir de camisa suja, guardada com germe de trigo em um local tranqilo, para que pudesse sofrer a ao do princpio ativo.

Veja a tal receita: Chegando cansado em casa, deixe a camisa suada em um canto tranqilo da casa, e coloque junto dela pedaos de po. Depois de 21 dias nascero ratos

O bilogo italiano Redi , em 1668, deu inicio ao combate teoria da Abiognese. Redi punha pedaos de peixe em vidros abertos e notava que, depois de poucos dias, esses pedaos se cobriam com grande quantidade de larvas de insetos.

Em frascos mantidos fechados, as larvas no apareciam. Redi tambm notou que as larvas, ao se desenvolverem, davam origem a moscas muito parecidas com as que ele via voando ao redor dos vidros com peixes.

Os partidrios da Abiognese argumentavam que os frascos fechados no permitiam a entrada de ar e, por conseguinte, do principio ativo. Para abafar essas criticas, Redi passou a cobrir os vidros com gaze perfurada. Mesmo assim, no verificou o aparecimento de larvas.

Segundo afirmou Redi, seres vivos s deveriam aparecer a partir de um ser vivo prexistente. Essa idia o fundamento da teoria da Biognese, que comeou a se opor Abiognese.

Embora os seus trabalhos tenham sido executados com critrio e cuidadosamente, Redi no conseguiu derrubar de vez a Abiognese, idia consagrada por muitos sculos.A inveno do microscpio deu uma nova fora Abiognese.

Os seus defensores diziam que os pequenos micrbios observados com o auxilio do microscpio s podiam ser gerados por gerao espontnea, tal era a velocidade com que aumentavam de quantidade

.Em 1745, Needhan, padre ingls, realizou algumas experincias tentando comprovar a Abiognese. Ele punha lquidos nutritivos obtidos com caldo de frutas e carne.

Depois de aquecidos os frascos foram fechados e novamente aquecidos. Com o microscpio, Needhan verificava o aparecimento de milhes de micrbios, e dizia que haviam surgido por gerao espontnea.

Lazzaro Spallanzani, padre italiano, realizou novamente trabalhos semelhantes aos de Needhan, mas fervendo-os caldos nutritivos ao invs de aquec-los. Depois de fervidos, fechava os frasco cuidadosamente

Segundo ele, o simples aquecimento no era o suficiente para destruir todos os micrbios j presentes no caldo nutritivo. Seus caldos permaneceram livres de germes por vrios dias.

Os trabalhos de Spallanzani foram duramente criticados por Needhan. Segundo ele, o italiano tinha destrudo o principio ativo, coma fervura, o que impedia que novos seres vivos surgissem. Essa idia aparentemente absurda foi bastante para derrubar as concluses de Spallanzani

Em 1862, Louis Pasteur, cientista francs, realizou interessantes experimentos, destinados a derrubar a teoria da gerao espontnea. Em seus trabalhos, empregava caldos nutritivos que eram colocados em frascos de vidro com gargalos compridos.

A seguir, aquecendo o bico do frasco. Pasteur encurvava os seus gargalos, tornando-os semelhantes a pescoo de cisne, como passaram a ser chamados.

Como os frascos de gargalo de cisne continuavam abertos, no se podia argumentar sobre a impossibilidade de entrada do principio ativo, se ele de fato existisse.

Alguns frascos continuavam com os gargalos retos. Depois disso, Pasteur fervia cuidadosamente os caldos e depois resfriava-os.

Ele notou que o lquido dos frascos de gargalo encurvado no se contaminava, mesmo depois de se passar vrios dias, enquanto o lquido dos outros frascos logo se tornava turvo, denunciando a presena de numerosos germes.

Os lquidos permaneciam livres de germes porque eles ficavam retidos nas curvas do gargalo. Caso o longo gargalo dos frascos fosse quebrado, Pasteur verificava que, em poucos dias, a soluo nutritiva se enchia de micrbios e se turvava.

Essa engenhosa experincia de Pasteur, que ficou conhecida como pasteurizao, foi conclusiva, porque no evitava a entrada de ar e do principio ativo. Foi o golpe mortal na Abiognese.

Teoria Cosmozoria

Entre o fim do sculo passado e o fim passado e o inicio deste, novas idias foram levadas para explicar o aparecimento da vida na Terra. quando surge a Teoria Cosmozoica, que teve, inclusive, o apoio qumico sueco Svante Arrhenius..

Segundo essa hiptese, a vida teria aparecido na terra pela proliferao de microorganismo s viajantes do espao os cosmozorios que teriam, por acaso, caindo sobre o solo terrestre, instalado-se ento definitivamente em nosso planeta

Mas essa hiptese no durou muito. Argumentos poderosos fizeram a desmoronar. Principalmente, sabendo que nenhum organismo pode viver no espao sideral, sujeito a baixssimas temperaturas, aos destruidores raios csmicos e as radiaes ultravioletas.

Em segundo lugar, a suposio de que tais seres tenham vindo no interior de meteoritos tambm no resolve a questo, uma vez que se sabe o destino dos meteoritos que penetram em nossa atmosfera: tornamse incandescente devido ao atrito com o ar e pulverizasse.

BIOGNESE OU TEORIA EVOLUCIONISTA

Na dcada de 20 (1924), o bioqumico russo Oparin, publicou o livro a origem da vida. Nele o pesquisador e o geneticista britnico Haldane afirmaram que as molculas que teriam dado origem vida surgiram em oceanos primordiais, como uma evoluo lenta e gradual a partir de sistemas inorgnicos.

Essa idia testada em 1953 pelos qumicos norte-americanos Miller e Urey, que reproduziram em laboratrio as condies desses oceanos e, a partir da, conseguiram produzir compostos orgnicos essenciais (aminocidos).

As idias de Oparin ainda hoje so tidas como verdadeiras e representam um enorme avano em relao as teorias vigentes na sua poca.

As idias de Oparin

Resumidamente, as idias principais propostas por Oparin foram estas:

* A Terra tem mais ou menos 4,5 bilhes de anos de idade. A medida que o planeta foi esfriando, as primeiras rochas foram se solidificando: a crosta apareceu a mais ou menos 2,5 bilhes de anos.

A atmosfera primitiva tinha uma composio muito diferente da atual. acreditava Oparin que existiam nela amnia (NH3), metano (CH4), hidrognio (H2) e vapor de gua (H2O). Para Oparin, no existiam na atmosfera da poca nem oxignio (O2) nem nitrognio (N2), gases principais atualmente.

Com a queda das temperatura, o vapor de gua sofreu condensao: caam chuvas sobre a crosta ainda quente, a gua evaporava novamente, condensava, e assim por diante. Dessa forma. ocorria um ciclo de chuvas, muito mais intenso do que o atual.

o excesso de calor provocado pelos vulces, radiao ultravioleta e descargas eltricas favorece a combinao desses elementos resultando em molculas orgnicas simples como os aminocidos, acares e cido graxos. Essas molculas se depositaram nos oceanos formando o caldo primordial.

Os compostos orgnicos que se formavam na atmosfera dissolviam-se na gua das chuvas e eram arrastadas para as guas que se acumulavam na crosta (oceanos primitivos)

o calor das rochas faziam com que as substncias reagissem entre si, podem ter sido formadas assim as molculas maiores, pela juno de molculas menores.

Os aminocidos se uniram e formaram protenas; as protenas se uniram e formaram os coacervados.

Esses coacervados adquiriram uma membrana e formaram uma pr clula

Em seguida as clulas primitivas, adquiriam uma substncia que deu origem ao cido nuclico (DNA) mas as primeiras clulas eram procariontes, ou seja, no possuam a membrana nuclear. seu cido nuclico se encontrava solto no citoplasma..

A partir de surgimento do DNA as clulas comearam a se reproduzir, produzindo assim, um grande nmero de seres vivos primitivos,

Esses primeiros seres vivos eram fermentadores, ou seja, retiravam energia dos alimentos, mas liberavam grandes quantidades de CO2 na atmosfera

Com isso a Terra sofria um novo aquecimento, assim, um grupo de clulas por mutao (uma vez que j possuam DNA e RNA) desenvolveram uma substncia que captura a luz solar, e com o uso da gua e do CO2, passaram a realizasse a Fotossntese,

. Surgiram ento os seres auttrofos, que posteriormente deram origem aos seres vegetais

Com esse advento surgiu em nosso Planeta o gs oxignio, o que permitiu a respirao aerbia, criando condies para que a evoluo deslanchasse.