TAXONOMIA

Taxonomia a cincia da identificao. Talvez, a mais velha de todas as cincias, pois nasceu com o homem, mas, com toda certeza, a mais necessria. Entretanto, paradoxalmente, a menos valorizada de todas as cincias. Diz-se, inclusive, que j est um tanto fora de moda. Fazer taxonomia pouco no entender da maioria das agncias de fomento pesquisa em nvel mundial e, pasmem, at dos prprios cientistas. Estimular estudantes a enveredar pela taxonomia vem se tornando, a cada dia, uma tarefa mais e mais rdua e pouco compensadora. De fato, exceto pelos seus primrdios, a taxonomia sempre foi uma cincia pouco entendida. Muitos no a vem como uma cincia de primeira classe, pois entendem ser muito fcil nomear os seres vivos. Ledo engano. Identificar no simples. Ao contrrio, somar conhecimento, realizar primeiro uma profunda anlise para, s depois, efetuar a sntese desse conhecimento e chegar a um "simples" nome: o nome da espcie, do gnero, ou do que for. No se deve confundir a tarefa do taxonomista com a de um sacerdote, que aplica um nome j definido. O taxonomista jamais aplica, ele conclui o nome. Fala-se muito hoje em taxonomia moderna, mas isto no existe. A taxonomia uma cincia una, porm, que progride com o uso continuado e cuidadoso de ferramentas. Surgiu no passado utilizando a expresso mais eloqente do gentipo: o fentipo. E assim continua desde ento. A diferena entre a taxonomia de ontem e a de hoje est apenas nas ferramentas empregadas, que evoluram bastante e permitiram conhecer melhor a atuao dos genes nos espcimes atravs do uso da microscopia eletrnica de varredura e da informao gerada por outros campos da cincia como, por exemplo, da ecologia, citologia, gentica, bioqumica, biologia molecular, matemtica, etc. Pode-se, ento, falar em taxonomia moderna em oposio taxonomia antiga? Melhor no o fazer, pois, neste caso, seria necessrio tambm falar em gentica moderna, citologia moderna, ecologia moderna, etc. E nada disso existe. H a cincia que evolui ao se atualizar no uso das ferramentas e dos subsdios de outras, mas que no deve, por isso, ser chamada de moderna. importante tambm mencionar que a taxonomia visa a identificar espcies e no espcimes. A espcie um grupo de indivduos (espcimes) que mostram, em maior ou menor grau, a variabilidade intrapopulacional sempre presente. Conhecimento do polimorfismo fundamental para a circunscrio da espcie, porm, preciso atentar para o fato de jamais identificarmos indivduos. Alis, esta a misso precpua do taxonomista: conhecer a variabilidade e separ-la em intra e interpopulacional. Contudo, mesmo a trancos e barrancos, a taxonomia vai continuar por que absolutamente necessria e imprescindvel. Cambaleia por conta dos modismos e da m viso ou do mau preparo de alguns de nossos pares. Afinal, o que importa que sem a taxonomia no se pode saber quais espcies viveram ontem, vivem hoje e tero possibilidade de continuar vivendo amanh numa determinada rea; qual tipo de equilbrio existe no interior da comunidade que habita uma rea e por que reina esse equilbrio; qual o custo da biodiversidade de uma dada rea; o que acontecer com o equilbrio biolgico de uma rea se as condies ambientais que a governam forem alteradas, etc. Enfim, nada disso ser possvel se no existirem taxonomia e taxonomistas. A FAPESP, Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo, deu um passo frente da mais capital importncia ao criar o Programa BIOTA/FAPESP, Instituto Virtual da Biodiversidade. Reconhecer a importncia da taxonomia dentro da biodiversidade, reconhecer que temos urgncia de levantar nossa fauna e nossa flora, reconhecer que o estado de So Paulo carece de especialistas em taxonomia, reconhecer que h necessidade premente de formar novos taxonomistas, dar um exemplo nico ao mundo. sair frente em todo o pas mostrando que a cincia no tem limites nem aspectos ultrapassados Carlos E. de M. Bicudo Instituto de Botnica/SMA Editor da Flora Ficolgica do Estado de So Paulo