VI Colquio do PPRLB

O mtodo de ensino da leitura de Joo de Deus e a propaganda republicana em Portugal e Brasil no ltimo quartel do sculo XIX Roni Cleber Dias de Menezes
Ps-doutorando do Programa de Ps-graduao em Educao UERJ

Comunicao est amparada em pesquisa doutorado defendida em maio de 2011 na USP. 1 Criao do mtodo e primeiros desenvolvimentos O mtodo de Joo de Deus comea a se materializar na dcada de 1870 e, do ponto de vista prtico, seu irmo o Pe. Antnio Pedro Jos Ramos e o tambm padre Cndido Jos Aires de Madureira, Abade de Arcozelo, auxiliar-no-o na empresa. H uma verso, noticiada pelo jornal Provncia de So Paulo (PSP) e recolhida por Hilsdorf (1986, p. 128) (no que seguida por Mortatti [2000, p. 59]), que aponta como uma das causas para o interesse de Joo de Deus criar um mtodo de ensino a necessidade de alfabetizar sua primeira filha (Maria Isabel Battaglia Ramos, nascida a 19 de Dezembro de 1869), justificativa que se completava com sua convico de que em Portugal, naquele tempo, no havia nenhum livro de leitura convenientemente capaz de ajud-lo a cumprir sua tarefa. Esta notcia da PSP colide com a informao prestada pelo prprio Joo de Deus e constante em todas suas biografias, de que ainda em 1870 o poeta recebera um convite do senhor Rovere, da Casa Rolland, para criar um mtodo de leitura adaptado lngua portuguesa. Talvez necessidade de alfabetizao de Maria Isabel se adicionasse um quadro mais vasto de razes, como suas necessidades materiais, o real descontentamento com os abecedrios usualmente empregados no ensino da leitura em Portugal, uma resposta s aes e reflexes em curso no pas especialmente levadas a cabo pelos intelectuais da Gerao de 70 no que respeitava precariedade da instruo elementar da populao portuguesa (questo presente nos temas abrangidos pelas Conferncias Democrticas do Casino e que mereceu a ateno de Adolfo Coelho e, em certa medida, de Antero de Quental, ao apontar os efeitos

nefastos da perpetuao do ensino jesutico sobre o nimo do povo portugus), o despertar de um interesse pelos assuntos pedaggicos j inerente ao poeta, porm, por vrias razes, impedido de se materializar, ou, ainda, pudssemos acrescentar uma nova hiptese, melhor delineada logo a seguir ao apreciarmos os esforos do Pe. Candido Jos Aires de Madureira para a viabilizao da cartilha. Antes de estar publicada a Cartilha Maternal j se davam lies pelo mtodo Joo de Deus. Tanto o poeta quanto o Abade de Arcozelo j o faziam em outubro e dezembro de 1875 respectivamente, o primeiro em Lisboa e o segundo no Porto, com a ajuda do irmo do poeta, o Pe. Antnio Pedro Jos Ramos. (Gomes, 1977, p. 164) Atestado pelo prprio Joo de Deus, quem primeiro ensaiou o mtodo e o adotou em cursos pblicos foi o Abade de Arcozelo. Ainda em fevereiro de 1876 inaugurar-se-ia em Arcozelo a primeira escola pelo mtodo Joo de Deus. O mtodo de ensino da leitura Joo de Deus e a Cartilha Maternal se difundem rapidamente por Portugal e, menos de dois anos aps a primeira edio da cartilha por uma editora portuense, divulgadores j se encontravam em solo brasileiro realizando o trabalho de propaganda do mtodo criado pelo poeta lrico portugus. E a presena da cartilha de Joo de Deus no verificada apenas no reino e no Brasil, conforme Nunes (1996), ela se espalhou tambm rapidamente pelas regies luso-falantes (acrescentando a as ilhas ocenicas Aores e a Madeira , as colnias africanas e as possesses na ndia).

2 A Associao de Escolas Mveis e os usos polticos do mtodo de ensino de Joo de Deus em Portugal e no Brasil A partir de 1882 a divulgao do mtodo facilitada pela criao da Associao das Escolas Mveis pelo Mtodo Joo de Deus, instituio que congregava em suas fileiras vrios indivduos da maonaria e que administrava a ao das misses, aulas ministradas por professores formados pelo prprio Joo de Deus e que, geralmente a pedido das municipalidades, associaes e/ou figuras proeminentes da sociedade portuguesa, possuam por escopo o ensino da leitura de acordo com o mtodo criado pelo poeta. Boa parte dos signatrios que instituram a Associao era tambm ligada ao movimento republicano, o que aumentar as crticas dos adversrios do poeta de que Joo de Deus e seu mtodo estavam a servio da propaganda antimonrquica. Na

retaguarda, conferindo ampla cobertura das misses de alfabetizao encetadas pelas escolas-mveis figurava o jornal O Sculo, dirigido por Sebastio Magalhes Lima, republicano histrico, e que fazia do peridico veculo de comunicao e de alardeamento dos ideais do partido. Maom, ativista republicano, articulista dO Sculo e casado, em 1881, com a me da esposa de Joo de Deus, Casimiro Freire alm de idealizador foi o primeiro diretor da Associao de Escolas Mveis pelo Mtodo Joo de Deus. Ele se empenhar em levar o mtodo a diversas partes do reino; auxiliado por Joo de Deus (que dava lies do mtodo aos professores itinerantes antes da partida com destino s misses), dedica-se a contratar os mestres que tomaro lugar no empreendimento. bem possvel que a interpretao de Casimiro Freire e de seus correligionrios quanto culpabilidade do governo monrquico pelo estado de penria da instruo primria portuguesa, associado ao receiturio proposto o da instituio de misses de alfabetizao (exatamente como concretizado em 18 de maio do ano seguinte com a criao da Associao das Escolas Mveis) levasse-o a imaginar o mtodo e a cartilha de Joo de Deus como mais um instrumento a fim de auxiliar na execuo de seus propsitos polticos e ideolgicos. A meno a tal fato no tem o propsito de depor desfavoravelmente a Casimiro Freire (em tese, por subordinar a dimenso educacionalpedaggica poltica); a justificativa de figurar a tem mais que ver com os movimentos de Joo de Deus no perodo e a alegao da historiografia quanto suposta filiao republicana do poeta algarvio1. Se a ideia da criao do mtodo foi gestada a partir de uma demanda apresentada a Joo de Deus pelo gerente da editora Rolland (recordando que at ento o poeta algarvio no era reconhecido como terico ou expert do campo educacional), no caso da Associao das Escolas Mveis o proselitismo de Joo de Deus recebeu apoio incomensurvel com a entrada em cena de Casimiro Freire e do grupo de republicanos e maons, proporcionando a estrutura necessria para, organizadamente e sob um maior controle por parte do poeta, realizar a divulgao do mtodo pelo maior nmero de stios possveis. Joo de Deus mostrou grande interesse pelas atividades da Associao das Escolas Mveis.
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A neta de Joo de Deus, Maria da Luz de Deus Ponces Carvalho, em sua obra Uma vida de poeta: Joo de Deus, retrato de um lbum de famlia (Lisboa, Associao de Jardins-Escolas Joo de Deus, 1996), relata que o historiador Oliveira Marques, falando dos tempos da I Repblica Portuguesa, diz que a obra de Joo de Deus era uma espcie de bandeira para os propagandistas culturais republicanos (p. 53). Carvalho (1996) infelizmente no fornece a referncia completa de Oliveira Marques.

Todavia, parece que a polarizao poltica que se fazia sentir mais presente na sociedade portuguesa de fins dos anos 1870 e incio do decnio seguinte, mas que, aparentemente, no trazia ainda quela altura riscos emergenciais ligados substituio do regime monrquico, era vivenciada por Joo de Deus de modo muito peculiar. O que assemelha mais provvel especialmente quando se contrape a correspondncia e os escritos de Joo de Deus na imprensa ao apoio e estmulo que os republicanos prestaram causa de seu mtodo de ensino e ainda mesmo que consideremos que eventualmente tenha existido uma identificao do corolrio de renovao trazido pelo republicanismo com sua proposta de reinveno do aprendizado das letras no pas que Joo de Deus tenha se aproveitado de uma rede de relaes, que contava nomeadamente com inmeros representantes do movimento republicano, a fim de conferir suporte e incentivo sua obra pedaggica. Intumos, inclusive, que medida que se aproximava da data de seu desaparecimento a concesso do epteto de republicano a Joo de Deus ia ficando mais rarefeito. J na sua apoteose, em 1895, era forte o apelo imagem de poeta e pedagogo isenta de colorao partidria. De qualquer maneira, a propaganda do mtodo de Joo de Deus, dentro e fora de Portugal, fez-se na maior parte devido ao apoio recebido das hostes republicanas e, pelo menos na sociabilidade vivenciada diretamente com os letrados republicanos, Joo de Deus demonstrou partilhar solidariedade de partido.

3 A propaganda do mtodo: explorao comercial e veiculao de ideias no espao atlntico Debruar-se acerca da difuso do mtodo de ensino de Joo de Deus implica uma explorao a respeito do modo como seus divulgadores encetaram o projeto que pretendeu vulgariz-lo e as consequentes batalhas pelo controle de sua apropriao. parte os elementos peculiares associados elaborao do mtodo os quais emergem num terreno dominado pelo debate pedaggico do perodo, em que se sublinham componentes como eficcia e rapidez a configurao assumida pelo mtodo Joo de Deus e pela sua contraface material, a Cartilha Maternal ou Arte de Leitura, parece ser a de uma empresa literrio-pedaggica, a qual carrega tambm em seu bojo, para alm dos interesses de explorao comercial advinda da venda da cartilha, um objetivo mais amplo, vocacionado a atuar no estancamento do aludido processo de decadncia das foras materiais e intelectuais lusitanas, diminuindo assim a distncia que separava a

pequena monarquia ibrica dos pases mais adiantados do norte da Europa. Tais aspectos da propagao do mtodo de Joo de Deus no esto divorciados: a concepo e a concretizao do compndio tambm responderam a fatores de ordem econmica, afinal o poeta algarvio via no empreendimento uma forma rentvel de remunerao pelo seu trabalho intelectual, o que no exclui seu esforo por se imiscuir na questo do momento em Portugal naquelas dcadas finais dos Oitocentos, o do ensino da leitura. Correlatamente, o mercado editorial (e especialmente o de livros escolares) ganhava corpo no Brasil e os benefcios que se poderiam auferir atravs da venda da Cartilha Maternal representou, a meu ver, um atrativo poderoso para a penetrao do mtodo Joo de Deus na ex-colnia portuguesa na Amrica do Sul. Em relao divulgao do mtodo no Brasil, o prprio Joo de Deus recomendou expressamente sua propaganda. Tal recomendao era endereada aos professores Manuel Portugal e Castro e Antnio Zeferino Cndido, dois indivduos que, partindo de Portugal, estabeleceram-se em dois pontos estratgicos do imprio brasileiro, respectivamente Pernambuco e o Rio de Janeiro. Quanto a Manuel Portugal e Castro no foi possvel checar a antiguidade de suas relaes com Joo de Deus, se o primeiro era republicano e sua vinda ao Brasil estava relacionada a alguma estratgia do prprio autor da Cartilha Maternal em conjunto com o Partido Republicano Portugus com o intuito de fazer proselitismo tanto do mtodo quanto dos ideais republicanos (semelhante s causas que presidiram o deslocamento de Zeferino Cndido). Antnio Zeferino Cndido da Piedade (1848-1916), o primeiro divulgador do mtodo Joo de Deus no Brasil, nasce na freguesia de Serpins, Concelho de Louz, em Portugal, em 1848. Formado em filosofia, doutorou-se em matemtica em 1875 pela Universidade de Coimbra (UC). Uma questo a ser pontuada diz respeito (s) causa(s) que teria(m) levado Zeferino a abandonar a docncia na Universidade de Coimbra para seguir vida no Brasil. Acreditamos que a deciso de Zeferino de divulgar o mtodo de Joo de Deus provinha de sua adeso ao republicanismo, maonaria e ao positivismo. Esquematicamente, nosso raciocnio para explicar o interesse do lente coimbro no mtodo do poeta algarvio parte de pressupostos ligados ao seu pertencimento a esses 3 plos: de uma primeira perspectiva, cremos que Zeferino Cndido via no mtodo um artefato cultural que consubstanciava um modelo cognitivo consentneo com o dos primados positivistas de que era adepto; de outro ponto de vista, o mtodo de Joo de Deus aparecia como a representao de valores e ideais familiares s hostes republicanas; e, por ltimo, o mtodo tambm contava com o apoio dos grupos maons

mais progressistas, aos quais ele Zeferino fazia parte, e que j utilizavam a arte de leitura de Joo de Deus em seus empreendimentos no campo da educao. No perodo em que permaneceu no Brasil Zeferino Cndido continuou ligado maonaria. Na Corte, ele fez parte de um movimento constitudo por portugueses maons, ligados s correntes progressistas do pensamento poltico, que deram vazo em territrio brasileiro s suas invectivas contra a monarquia portuguesa. De modo geral, o envio de divulgadores da Cartilha Maternal e do mtodo de ensino da leitura ao Brasil constituiu uma faceta de um empreendimento mercantil, poltico e ideolgico. No caso do principal divulgador do mtodo no Brasil, Antnio Zeferino Cndido, pde-se perceber trazia j de Portugal, fruto do modo como interagiu/percepcionou os debates acerca do tema da decadncia realizados pela Gerao de 70 de seu pas, uma preocupao com a defasagem de sua terra natal em relao aos pases mais adiantados da Europa. Chegado ao Brasil para auxiliar na propagao do mtodo de leitura criado pelo poeta Joo de Deus, no se atm apenas a tal desiderato, abrindo ento escolas, escrevendo em jornais e revistas, participando de instituies literrias e cientficas, criando at firmas comerciais. Positivista e republicano, procura em solo brasileiro orientar sua prxis social e poltica segundo as premissas inerentes a tal plataforma ideolgica e a crena no potencial regenerador do mtodo Joo de Deus de leitura uma manifestao emblemtica dessa orientao.