Young fez, realmente, o experimento da fenda dupla?

Boniek Venceslau da Cruz Silva

Ps-Graduao em Ensino de Cincias Naturais e Matemtica, Centro de Cincias Exatas e da Terra, Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Campus Universitrio, BR 101, Lagoa Nova, Natal, Brasil. E-mail: boniekvenc@yahoo.com.br (Received 17 February 2009, accepted 23 March 2009)

Resumo bastante comum encontrarmos, sejam nos livros didticos ou em sites vinculados a divulgao cientfica, vises distorcidas ou equivocadas sobre a histria da cincia. Em muitos casos, estas possuem, na sua maioria, fins pedaggicos. Alguns retratam Newton com um grande gnio da ptica, relegando a importncia dos demais personagens da Histria da ptica. Em outros casos, Young posto como descobridor da difrao, ou, ento, o suposto experimento feito por ele provou a teoria ondulatria de Huygens. Neste trabalho trazemos uma anlise e discusso histrica fundamentada, na sua maioria por fontes primria ou secundria. O objetivo principal do artigo analisar se realmente Young realizou a experincia da fenda dupla e que fatores foram decisivos para a efetivao ou no da famosa experincia. Com este trabalho, pretendemos, ainda, oferecer subsdios aos professores de Fsica para que possam realizar em sala discusses sobre a natureza do conhecimento cientfico, pautadas no episdio histrico estudado. Palavras-chave: Histria da ptica, Experincia de Young, natureza da ciencia.

Abstract
It is quite common to find in textbooks or on websites linked to scientific information, distorted or mistaken views about the history of science. In many cases, they have the majority of educational purposes. Some portray Newton a great genius of the optics, relegating the importance of the other characters in the history of optics. In other cases, Young is put as the discoverer of diffraction, or the supposed experiment done by him proved the wave theory of Huygens. In this work we bring a reasoned historical analysis and discussion, mostly by primary or secondary sources. The main objective of the article is to examine if Young actually made the experience of the double slit and which factors were decisive for the effectiveness or not of the famous experiment. In this work, we also offer grants to teachers of physics to take place in the classroom discussions on the nature of scientific knowledge, based on historical episode studied. Keywords: History of optics, The Youngs experience, nature of science. ISSN 1870-9095

I. INTRODUO
A educao cientfica tem por um dos objetivos a insero dos estudantes ao mundo cientfico, tanto no que diz respeito aos seus contedos conceituais (leis e teorias) como os procedimentais (como o conhecimento cientfico construdo no decorrer da histria). Esta linha de raciocnio, em particular, hoje, mais conhecida por natureza da cincia1. Um ensino de cincias com preocupaes de insero de discusses sobre a natureza da cincia, possivelmente,
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Entende-se por natureza da cincia (NdC), o conjunto de conhecimentos sobre a cincia que trata de seus limites, influncias com a sociedade da poca, os seus objetivos entre outros. Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 3, No. 2, May 2009 280

estar favorecendo a desconstruo de uma viso de cincia distorcida e equivocada, por exemplo [1, 2]: a cincia neutra; a cincia um critrio absoluto de verdade; a cincia afastada de sentimentos (amor, paixo, crenas e dvidas) a cincia esttica, o conhecimento cientfico no evolui. Dessa forma, buscamos uma educao que vise minimizar a fragmentao intelectual, fato, constantemente, encontrado nas nossas salas de aula, inserindo-a num panorama mais amplo [1, 2, 3]. Portanto, emerge uma necessidade latente de alm de apresentar um formalismo matemtico atrelado a uma experimentao, tambm surge necessidade de desenvolver no aluno um panorama de evoluo de teorias
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centrais constituintes da cincia, e da fsica, em particular [1, 2]. Nesta direo a literatura especializada [1, 3, 4, 5] reconhece a relevncia da Histria e da Filosofia da Cincia (HFC) no ensino de Cincia, pois ela pode oferecer subsdios aprendizagem de teorias cientficas, alm de possibilitar discusses relevantes sobre a natureza do conhecimento cientfico, contribuindo para uma melhor compreenso de diversos aspectos relativos natureza da cincia, como a relao entre a cincia e a sociedade, a percepo da cincia como atividade humana, a falibilidade dos cientistas, entre outros. Acreditamos que com a anlise de um episdio bem construdo, o docente possa fornecer aos alunos elementos mais estruturados, que possibilitem a formao de uma idia de cincia menos equivocada. O que observamos, em alguns casos, nas prticas mais tradicionais, que relegam a insero de discusses dessa natureza, a formao de uma viso, totalmente, distorcida do que seria cincia. Esta viso fortemente, ligadas a tradio emprico-indutivista, hoje, superada, tais como [2]: o conhecimento cientfico considerado como acabado; o uso de experimento como redescoberta de uma lei ou teoria; aplicao rigorosa de um mtodo cientfico; o conhecimento cientfico como cpia fiel da realidade. Atrelado a este fato, notrio o surgimento de dvidas relacionadas a fundamentos da Fsica, ocasionando, quase sempre, em erros conceituais. Com o intuito de facilitar a assimilao dos contedos cientficos, geralmente, encontramos materiais sejam eles impressos, ou via internet, que apresentam informaes distorcidas ou totalmente equivocados sobre alguns episdios histricos. Estes materiais, por exemplo, geralmente, apresentam Young como o descobridor do fenmeno da difrao, ou, ento que seu experimento o da fenda dupla provou ou validou a teoria ondulatria de Huygens. O experimento da fenda dupla, no cenrio cientfico ou no educacional bem conhecido. Entretanto bem comum encontrarmos distores sobre este episdio da histria da ptica, como poderemos observar neste trabalho. Estes comentrios, de certa forma, repassam uma idia distorcida e equivocada do que foi o experimento da dupla fenda, bem como transmite ao aluno uma idia errada do que ciencia. Neste trabalho analisaremos se Young, realmente, fez o experimento da dupla fenda, e, que fatores foram determinantes para que ele a fizesse ou no. Para isso, faremos, inicialmente, uma discusso sobre a natureza da luz, sem retomamos at os gregos, concentrando nossos olhares para o cenrio dos sculos XVII e XVIII, que foram determinantes para a evoluo da pergunta, que muito intrigou vrios filsofos naturais, cientistas e que levou Young a estud-la. Por fim, discutiremos a possibilidade de levar algumas discusses sobre a natureza do conhecimento cientfico, tomando como base o episdio histrico estudado.
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II. A NATUREZA DA LUZ: ANTECEDENTES

No decorrer da histria da cincia a natureza da luz foi uma questo bastante controversa e debatida, sem retomamos at a antiguidade, onde os gregos j iniciavam estudos sobre a viso e, em segundo plano, demonstravam preocupaes em explicar o que era a luz, tomemos como ponto de partida as discusses realizadas por Huygens (1629-1695), Hooke (1635-1703), Newton (1642-1727) e Descartes (1596-1650) sobre a origem de vrios fenmenos pticos, e, em especial, a sua natureza [7]. Sugerindo discusses de bases epistemolgicas diferentes, os autores das explicaes demonstravam possuir bases conceituas das mais diversas. Para Newton, a luz era composta por partculas luminosas, chamadas de corpsculos, que se propagavam no espao. Newton se mostrava um defensor propenso a uma tese de natureza material para a luz. Entretanto, por sua vez, Hooke, Descartes e Huygens se aproximavam de explicaes, que consideravam a natureza imaterial da luz. Durante o sculo XVII discusses relativas a fenmenos como a reflexo, refrao, e sobre as cores agitariam o cenrio da ptica daquele tempo. neste perodo que Newton publicaria seus primeiros trabalhos sobre ptica, e, em especial no seu trabalho A hiptese da luz, remetido por ele ao secretrio da Royal Society, em 7 de dezembro de 1675, podemos perceber alguns apontamentos e, principalmente algumas dvidas suscitadas por Newton em relao a natureza da luz, vejamos: [...] A hiptese de a luz ser um corpo, caso eu a houvesse proposto, teria uma afinidade muito maior com a hiptese do prprio autor da objeo do que ele parece perceber. [8, p. 31]. Neste ponto, Newton refere-se Hooke, que fez vrias crticas aos trabalhos iniciais de Newton sobre a ptica. Notemos que Hooke era, totalmente, avesso a luz composta por corpsculos. Ele viria a fazer inmeras crticas teoria das cores2 apresentada por Newton. Para Hooke: [...] A luz produzida por vibraes de um meio sutil e homogneo e este movimento se propaga por impulso ou ondas simples e de forma perpendicular linha de propagao [9, p. 230] Com o objetivo de tentar mudar o foco, pelo menos neste momento, Newton, ainda, no mesmo trabalho, diz: Fosse eu presumir uma hiptese, ela seria esta, se proposta em termos mais gerais, de modo a no determinar o que a luz alm de dizer que ela uma ou outra coisa capaz de provocar vibraes no ter, pois, desse modo, ela se tornar to geral e abrangente de outras hipteses, que deixar pouco espao para que outras sejam inventadas [8, p. 31, grifo nosso]. Parece-nos que a idia de Newton, neste momento, era de se desvencilhar deste conflito, que, para ele, nesta ocasio, no o era conveniente, pois Newton enfrentaria um forte embate cientfico com Hooke, possuidor do posto

Por no ser o foco deste trabalho, para maiores esclarecimentos sobre a controvrsia existente sobre a teoria das cores, veja [10]. http://www.journal.lapen.org.mx

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de presidente da Royal Society e de um privilgio cientfico enorme. Estas crticas fizeram Newton abandonar, momentaneamente, os seus estudos sobre a ptica. Este fato fez que seu livro ptica fosse publicado, somente, em 1704, curiosamente aps a morte de Hooke [8]. Aqum de tudo isto, Huygens aperfeioava seus estudos sobre a luz, formulando uma hiptese de natureza no material na explicao do que seria a luz, valendo-se de algumas analogias com o som, ele chega a sua hiptese de natureza ondulatria3, na sua obra Tratado sobre a luz publicado em 1678, ele diz: Sabemos que, por meio do ar, que um corpo invisvel e impalpvel, o som se propaga em toda a volta do lugar onde foi produzido, por um movimento que passa sucessivamente de uma parte do ar a outra. A propagao desse movimento se faz com igual velocidade para todos os lados e devem se formar como superfcies esfricas que crescem e que chegam a atingir nossas orelhas. Ora, no h dvida de que a luz tambm no venha do corpo luminoso at ns por algum movimento impresso matria que est entre os dois, pois j vimos que isso no pode ocorrer pelo transporte de um corpo que passe de um at o outro [11, p. 12]. Nesta mesma obra, Huygens tece alguns comentrios sobre a explicao de natureza material (explicao corpuscular) para a luz, ele diz: [...] quando vemos um objeto luminoso, isso no poderia ocorrer pelo transporte de uma matria que venha do objeto at ns, como uma flecha ou bala que atravessa o ar [11, p. 12]. Com este comentrio, vemos que Huygens se posiciona contra Newton e a sua base conceitual de natureza corpuscular para a luz. Entretanto, j no final do sculo XVII e incio do sculo XVIII, a histria comearia a mudar, e, agora a favor de Newton. Aps a morte de Hooke, o lugar de presidente da Royal Society ficaria livre. Newton postulava este local [8]. Neste momento a popularidade de Newton e, principalmente, suas idias j permeavam no imaginrio de muitos cientistas da poca. Este fato se deu, em grande parte, a verdadeira exploso de popularidade da sua obra Principia, onde Newton tece algumas discusses sobre a ptica. J no ptica, nas suas famosas questes, Newton, mesmo que de forma implcita, argumenta a favor de explicaes baseadas em idias de base corpuscular na explicao de fenmenos luminosos, especialmente na questo 28, ele rebate as crticas advindas de Hooke e Huygens: Se a luz consiste apenas em presso propagada sem movimento real, ela no seria capaz de agitar e aquecer os corpos que a refratam e refletem [12, p. 265].

Na questo 29, ele argumenta, mesmo que de forma bastante cuidadosa, haja vista, ele escreve em forma de pergunta ao leitor, ele diz: Os raios de luz no so corpos minsculos emitidos pelas substncias que brilham? [12, p. 271]. Podemos perceber o cuidado dado por Newton, no que diz respeito natureza da luz. Entretanto tais cuidados sero renegados pelos seus seguidores, como verificamos nas palavras de John Harris (1666-1719): Portanto, os raios de luz so certamente pequenas partculas, realmente emitidas do corpo luminoso e refratados por alguma atrao, pela qual a luz e o corpo sobre o qual ela cai agem mutuamente um no outro, pois tais partculas ou corpsculos sero transmitidos atravs de meios uniformes em linha reta, sem qualquer inflexo, como os raios de luz fazem [13]. Os seguidores de Newton acreditavam nos preceitos contidos no ptica como verdades absolutas e no se preocupavam em desenvolver pontos crticos da sua obra como, por exemplo: massa e volume das partculas, o conceito de fora dos corpos para refletir e refratar, o conceito de inflexo, a influncia da gravitao, entre outros. Estes pontos crticos serviram de partida para o surgimento da teoria ondulatria na segunda metade do sculo XVIII [4]. A ptica estudada por muitos do sculo XVIII foi muito diferente da proposta, inicialmente, por Newton. O ideal dos seguidores de Newton era unificar o Principia e o ptica, formando um modelo dinmico para a luz [4]. Apesar da idealizao dos seguidores de Newton em criar um modelo dinmico para a luz, a maior aceitao das idias de Newton, deveu-se, em grande parte, a verdadeira divulgao cientfica feita em torno das suas principais idias. No sculo XVIII, principalmente aps a revoluo cientfica, surgiu necessidade de popularizar a cincia, tornando o conhecimento cientfico mais acessvel a toda a populao mais leiga. nesta mesma poca que surgem s conferncias pblicas4, abertas populao menos escolarizada, onde eram apresentadas as teorias cientficas para a sociedade. Em muitos casos as teorias eram apresentadas em forma de experincias, onde, quase sempre, os seus apresentadores enalteciam as idias de cunho corpuscular em detrimento das idias ondulatrias. J quando eram comentadas as idias ondulatrias, estas serviam para mostrar os seus erros e limites [13]. Como relata Moura [14], alm dos fatores explicitados at este momento, na Inglaterra do sculo XVIII, ocorreu o processo de construo de um heri nacional, este postulado na imagem de Newton. Naquela poca no era incomum encontrarmos pinturas de Newton nas casas e palcios da Inglaterra e a sua imagem moldada em

Embora consideremos a hiptese de Huygens como ondulatria, vale salientar, que as explicaes dele para fenmenos luminosos como a reflexo e a refrao, e, at mesmo sua explicao, para o que seria a luz no se vale de nenhuma caracterstica de onda, como, por exemplo: comprimento de onda, amplitude, freqncia, entre outras. Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 3, No. 2, May 2009

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Destacamos como grande divulgador das idias de Newton nas conferncias o filsofo natural John Teophilous Desaguliers (1683-1744). As suas conferncias eram assistidas e disputadas do por toda a populao, desde arteses at pessoas da nobreza e clrigos. http://www.journal.lapen.org.mx

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moedas, mostrando a supremacia da filosofia natural newtoniana. Entretanto na segunda metade do sculo XVIII, muito devido falta de estudos mais detalhados sobre a ptica newtoniana, no que diz respeito a pontos crticos da sua obra, ressurgem os estudos sobre a ptica ondulatria, restaurando e melhorando algumas idias bem como formulando novas bases conceituais, que seriam importantes para os defensores de uma viso ondulatria da luz. Dentre os personagens, que se aventuram nesse embate, destacamos Leonhard Euler (1707-1783), que comea a constatar problemas na concepo corpuscular (por exemplo, na explicao dos anis de Newton5). E, justamente neste ponto que Thomas Young (1773-1829) com a suposta experincia da fenda dupla daria uma contribuio para solucionar a pergunta que permeava o imaginrio da comunidade cientfica da poca, que era A luz onda ou partcula?.

III. PORQUE YOUNG TERIA FEITO OU NO O EXPERIMENTO DA FENDA DUPLA

A grande aceitao da teoria corpuscular da luz deveu-se, em parte, forte oposio feita contra sua teoria rival (ondulatria) quanto medio do comprimento de onda da luz, algo que no conseguia ser determinado experimentalmente e que, tambm, no possua uma boa fundamentao terica. Com o suposto experimento da fenda dupla Thomas Young (1773-1829) teria conseguido calcular o comprimento de onda da luz. Este fato seria importante para os defensores da concepo ondulatria da luz, causando fortes abalos nos que argumentavam em favor de teorias da luz de cunho corpuscular. Entretanto a primeira dvida surge quando Young, realmente deve ter realizado tal experimento [4, 15]. Ele o realizou em 1801, 1802, 1803, 1804. H algumas fontes que apresentam a autoria do experimento da fenda dupla a Young, relatando, inclusive, a sua data. Por exemplo, a autora de um artigo publicado em uma revista da rea de ensino de Fsica de circulao no Brasil diz: Thomas Young (1773-1829), fsico, mdico e egiptlogo ingls, apresentou para a Royal Society,em 1801, uma experincia que evindeciaria a natureza ondulatria da luz. [16, p. 14]. Como outro exemplo, o autor de outro artigo de uma revista da rea de ensino de Fsica de ampla circulao, diz: O fsico e mdico ingls Thomas Young (1773-1829) estimulado por experincias relacionadas a interferncia de ondas de gua e pulsos de som, nas quais percebera que havia regies de destruio dessas ondas, e regies em que havia reforo das mesmas, suscitou a hiptese de
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que o mesmo poderia ocorrer com as ondas luminosas. Assim, em 12 de novembro de 1801, 1 de julho de 1802 e 24 de novembro de 1803, leu alguns trabalhos na Royal Society, trabalhos esses resultantes de suas experincias sobre ptica, e nos quais exaltava a teoria ondulatria [17, p. 38]. Enfim, ele realmente o realizou? Se sim, onde estariam os relatos de sua experincia da fenda dupla relacionados interferncia luminosa? Neste trabalho faremos uma busca nos escritos de Young de 1802, data que, geralmente, apontada a realizao de tal experimento. Young na a syllabus of a course of lectures on natural and experiments philosophy de 1802, ele aborda, praticamente, todas as discusses que permeavam a comunidade cientfica da poca. Esta obra era dividida em trs partes, respectivamente: Mecnica, Hidrodinmica e Fsica. Em especial, na segunda parte Hidrodinmica, Young aborda discusses relativas ptica, e, especificamente, a natureza da luz, ele diz: From the time and Aristotle, philosophres have been divided in their sentiments respecting the nature of light. The Aristotelian doctine, which asserts that light in the transmission of an impulse through sucessive particles of a continuous medium, was supported with various modifications, by Descartes, by Hooke, and by Huygens. Newton attempted to combibe both theories, but, for explaining the more general phenomena, he employed the Empedoclean system of the emanation of separate corpuscles [18, pp. 114-115]. Como percebemos, Young retoma aos gregos para demonstrar as primeiras discusses sobre a temtica, com propsito bem claro, mostrando de onde surgiram as primeiras idias. Na continuao desta seo, Young viria a se posicionar a favor de uma concepo filosfica dentre estas que ele apresenta. Contudo, naquele perodo, Newton era dito como um heri nacional ou, ainda, como um pai como declara Young: Light is an influence capable of entering the eye, and of affecting it with a sense of vision. Whether its motions be conceived to belong more immediately to mechanics or to hydrodynamics, it is impossible to form an adequate judgment of the comparative merits of the theories respecting its nature, without being first acquainted with the principal doctrine relative to elastic fluids. Newton, the father of mechanical optics6, has declared his system incomplete without an ethereal mdium [18, p. 96, grifo nosso]. Observando as palavras de Young, fica claro todo o respeito e admirao que ele depositava em Newton, mesmo sendo contrrio a sua concepo corpuscular para a luz. Young sabia que no seria fcil se contrapor as idias de Newton. Mesmo depois das crticas a teoria newtoniana, a sua autoridade e suas idias ainda eram percebidas e utilizadas em pases como a Inglaterra e a Frana. Contudo, Young coloca-se contra Newton, dizendo:
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Hoje, a explicao deste fenmeno dada pelo conceito de interferncia luminosa. Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 3, No. 2, May 2009

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Existe uma idia relacionada natureza do conhecimento cientfico, que abordaremos na prxima seo. http://www.journal.lapen.org.mx

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Light is propagated in right lines, either because all undisturbed motion is rectilinear; or because, in a homogeneous and highly elastic medium, all undulations are transmitted rectinearly, and this, as far as can be colected from analogy, without any lateral divergence that could be expected to affect our sense [18, p. 116, grifo nosso]. No sculo XIX, a interferncia em ondas de gua e som foi completamente aceita. Young pretendia raciocinar por analogia e explicar de forma mais clara o fenmeno dos anis de Newton, fato esquecido pelos seus seguidores. Young apresentou alguns trabalhos na Royal Society nos anos de 1801, 1802 e 1803, destacando que Newton, tambm, argumentou sobre a possibilidade da luz possuir algumas caractersticas ondulatrias, fato que foi desconsiderado pelos seus defensores [4]. Entretanto, Rothman [15, p. 39] discute se a experincia de Young, realmente, ocorreu neste perodo, pois com uma boa olhada nos manuscritos feitos por Young, mais especificamente, Philosophical Transactions e nas Bakerian Lectures7 no encontramos menes ao experimento. Young, nas Bakerian Lectures, comenta a repetio feita por ele das experincias de Grimaldi e apresenta resultados mais precisos. possvel encontrar a explicao para os anis de Newton e, ainda, os valores precisos obtidos para os comprimentos de onda, calculados com base nos valores do prprio Newton, mas, nada de um experimento sobre interferncia luminosa. Young, no perodo em que lecionou fsica na Royal Institution, realizou palestras populares que abrangiam o conhecimento cientfico da poca. Em especial, na palestra XXIII (sobre a teoria da hidrulica), Young teria descrito um aparato experimental que, hoje, conhecemos como tanque de ondas, com o propsito de demonstrar o padro de interferncia das ondas de gua. Rothman [15] declara que, nas Bakerian Lectures, o padro apresentado o de interferncia de ondas de gua, o qual ocorre quando jogamos duplas pedras em um lago. Abaixo, podemos visualizar a figura feita por Young para ilustrar a interferncia de ondas de agua.

FIGURA 1. Desenho feito por Young para ilustrar a interferncia em ondas de agua.

Na palestra XXXIX, sobre a natureza da luz e das cores, Young retorna para a interferncia das ondas de gua e do som, ele afirma: J foi demonstrado que duas sries iguais de ondas, avanando a partir de centros prximos um do outro,
As Bakerian Lectures eram apresentaes orais lidas ou feitas de improviso em um encontro anual da Royal Society. Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 3, No. 2, May 2009
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podem destruir os efeitos uma da outra em certos pontos, e em outros redobr-las, e a coliso de dois sons foi explicada a partir de uma interferncia similar. Agora, aplicaremos os mesmos princpios unio e a extino alternada de cores [15, p. 41]. Young, nas suas apresentaes na Royal Society, ficou marcado pela suas elaboradas descries das experincias e, tambm, por creditar quem definidamente mereca. Vejamos uma descrio mais extensa do que poderia ser um relato do experimento feito por ele, na Bakerian Lectures: Para que os efeitos de duas pores de luz possam ser assim combinados, preciso que tenham a mesma origem e que cheguem ao mesmo ponto por diferentes trajetos, em direes que no se desviem muito uma da outra. Este desvio pode ser produzido em uma ou em ambas as pores pela difrao, reflexo, refrao ou por qualquer desses efeitos combinados; contudo, o caso mais simples parece ser o de um feixe de luz homogneo, que cai sobre uma tela na qual existem dois orifcios muito pequenos, ou fendas, que podem ser consideradas como centros de divergncia, a partir dos quais a luz sofre difrao em cada direo. Neste caso, quando dois feixes recmformados so recebidos em uma superfcie posicionada de modo a intercept-los, sua luz dividida por faixas escuras, em pores quase iguais, que se tornam mais amplas medida que a superfcie est mais remota das aberturas, de modo a submeter ngulos quase iguais a partir das aberturas em todas as distncias, e mais amplas tambm na mesma proporo em que as aberturas esto mais prximas uma da outra. O meio das duas pores sempre claro, e as faixas claras em cada lado esto em tais distncias que a luz que chega a elas de uma das aberturas deve ter passado por um espao maior que aquele que chega da outra, por um intervalo igual largura de uma duas ou mais das supostas ondulaes. Os espaos escuros intervenientes, de uma diferena de metade de uma suposta ondulao, de uma e meia, duas ou mais ondulaes [15, p. 42]. Enfim, estamos convencidos que Young, realmente, realizou o experimento da dupla fenda, como podemos observar na palestra XXXIX, sobre a natureza da luz e das cores. Entretanto, paremos para refletir um pouco. Young inicia a sua palestra com uma analogia com a interferncia para a gua e o som, que eram bem aceitos pela comunidade da poca. Contudo, de repente, ele exponha algo que seria uma experincia realizada com a luz. Indaguemos, onde comea e onde termina a analogia? Como relata Rothman [15], a descrio da experincia foge completamente das proferidas por Young nas apresentaes para a Royal Society. O autor exemplifica na fala do prprio Young de outros trabalhos o modo utilizado por ele nas suas explicaes: [...] Fiz um pequeno orifcio em uma veneziana e o cobri com um pedao de papel grosso, que perfurei com uma agulha. [...] Comparei as medidas deduzidas a partir de vrias experincias de Newton e de algumas realizadas por mim. [15, p. 43].
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A argumentao utilizada por Young difere muito da utilizada nas palestras populares e em outros momentos. No relato da palestra XXXIX, ele no admite, abertamente, ter feito tal experimento, o que, de certa forma, afasta-se do seu estilo de descrever as suas experincias. Ento, o que poderamos concluir com a citao do Young? O experimento da fenda dupla poderia ter sido apenas um exerccio mental? Ou, ainda, diante dos dados de Newton, Young poderia ter visto algo que muitos no viram diante da complexidade do problema? De qualquer forma, o importante para esse belo captulo da histria da ptica : os resultados de Young foram de suma importncia para o ressurgimento da teoria ondulatria, e que esses dados, ainda, dariam base para Augustin Fresnel (1788-1827) formular um modelo matemtico para a luz, corroborando com os trabalhos de Young e fazendo avanar a teoria ondulatria.

IV. A EXPERINCIA DA FENDA DUPLA E O CONTEXTO ESCOLAR

O estudo da ptica, geralmente, para muito, apresenta-se de forma atrativa, pois os fenmenos ligados luz esto presentes no nosso cotidiano. A oportunidade, dada pelo assunto, de realizar experimentos pticos um fator atrativo8 para os discentes. Desta forma, o experimento da fenda dupla, nos dias atuais, com toda a tecnologia, que, hoje, possumos pode favorecer a um melhor aprendizado do contedo. Entretanto, devemos manter a vigilncia, no que diz respeito aprendizagem dos nossos alunos, principalmente, no que tange a sua aprendizagem sobre a ciencia. Especificamente, em relao, a experincia da fenda dupla apresentada a figura, que segue abaixo:

FIGURA 2. Esquema da experincia de Young. Os pontos So, S1 e S2 so orifcios.

A figura representa a experincia da fenda dupla. A luz solar passa pela primeira tela, difratando e obtendo um
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Em uma linguagem bachelardiana [20], o uso mal estruturado de um experimento, principalmente, com fins educativos, pode ocasionar em um obstculo epistemolgico, chamado por ele de experincia primeira, onde , geralmente, enfocada a beleza do experimento, causando entretenimento e deslumbre nos alunos. Em alguns casos, estes experimentos desviam a ateno dos alunos do assunto que abordado naquele experimento. Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 3, No. 2, May 2009

feixe de luz mais coerente, conseqentemente, o feixe luminoso oriundo do orifcio So encontra-se com os demais orifcios S1 e S2 da segunda tela. Por fim, posicionamos uma tela C (anteparo) para que possamos observar uma figura de interferncia luminosa, composta de faixas escuras e claras, alternadamente. Nos dias atuais, devido a tecnologia, a experincia realizada, somente, com uma tela, haja vista, usualmente, utilizado um feixe luminoso, que emite um feixe de luz coerente, excluindo o uso da tela A. Entretanto, podemos verificar nos livros didticos de Fsica que a Figura 2 indicada como a utilizada por Young. Como apontamos no nosso estudo histrico, Young no deixa claro que realizou ou no tal experimento e muito menos utilizou a figura que apresentamos como sendo representativa da interferncia luminosa. Portanto, devemos manter a vigilncia ao ilustrarmos nossas aulas com fatos histricos, pois poderemos est distorcendo, totalmente, os fatos, repassando para os alunos uma histria de m qualidade. Vejamos, por fim, este exemplo, retirado, da internet, direto da pgina de professor de uma universidade brasileira, o autor diz: Por volta de 1801, uma bela experincia realizada por Thomas Young (1773-1829) resolveu a questo favoravelmente a Huygens. A experincia de Young provou que a luz era uma onda, porque os fenmenos da difrao e da interferncia, por ele descobertos, eram de caractersticas exclusivamente ondulatrias [19, grifo nosso]. Neste exemplo, notemos alguns equvocos: primeiro, o autor retira todos os outros personagens, que foram importantes para o desenvolvimento da teoria ondulatria, citemos, por exemplo: Hooke, Descartes e Euler. O autor do site d todo o crdito a Young. Segundo, o autor d a autoria do fenmeno da difrao9, erroneamente, a Young. Este fenmeno foi descoberta pelo fsico jesuta italiano Francesco Maria Grimaldi (1618-1663), que na sua obra Physico-Mathesis de Lumine, Coloribus et Iride, publicado em 1665, ele descreve que a luz poderia possuir um fenmeno alm dos conhecidos (reflexo, refrao e difuso). Grimaldi chamou este fenmeno de difrao. Terceiro, a experincia de Young no deve ser encarada como um experimento crucial, mesmo porque ela, por si s, no validou a supremacia da teoria ondulatria frente corpuscular. No que diz respeito aprendizagem sobre a natureza do conhecimento cientfico, este exemplo pode induzir ao aluno que para validarmos uma teoria necessrio, exclusivamente, finalizarmos por uma experincia, dandolhe uma viso empirista ao extremo da ciencia. Portanto, os usos de exemplos histricos mal estruturados apontam erros absurdos presentes nessas fontes [21]. Tais ilustraes podem formar nos estudantes vises distorcidas e anacrnicas da histria da cincia, levando a uma idia, totalmente, equivocada sobre o que cincia [2, 3].

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Nos dias de hoje, ela entendida pelo desvio dado pela luz em relao a um obstculo. http://www.journal.lapen.org.mx

Young fez, realmente, o experimento da fenda dupla?

Mas, o que podemos aprender no que diz respeito natureza do conhecimento cientfico, especificamente, com este episdio? Primeiro como observarmos o conhecimento cientfico apresenta, na sua essncia, uma caracterstica dinmica e revolucionria, diferente da herana indutivista, de natureza linear e esttica, que, geralmente, apresentada nas nossas salas de aulas. Para exemplificar este fato, podemos recorrer ao nosso estudo histrico, principalmente, as recorrentes idas e vindas das idias de natureza material ou no na explicao de fenmenos pticos. Segundo, as teorias so influenciadas por aspectos polticos, sociais e religiosos. Portanto na sua construo fatores no estritamente racionais influenciam no s na construo das teorias, mas tambm, no seu desmoronamento. Na histria da ptica, evidenciamos a construo de um heri nacional, posto ocupado por Newton. Este fato atrelado a divulgao cientfica, que permeava as idias newtonianas, blindavam as suas teorias de crticas. Terceiro, a cincia no feita de forma isolada. Idias, as mais diversas, coexistem entre si. Na aceitao da teoria corpuscular, durante o sculo XVIII, observarmos que mesmo diante da maior aceitao da teoria newtoniana, idias contrrias a dele existiram. importante salientar que a cincia evolui quando novas idias surgem, causando uma crise no paradigma vigente. Este fato responsvel pelo desenvolvimento de novos conceitos, abrindo novos problemas e novas linhas de pesquisas [22]. No caso da ptica, o problema na explicao dos anis de Newton, favoreceu o desenvolvimento da ptica ondulatria, ocasionando a descoberta da interferncia luminosa. Por fim, a cincia no feita por super-heris. Os cientistas so seres humanos normais, eles podem cometer equvocos e erros. Neste episdio, percebemos que a teoria newtoniana no se mostrou, totalmente, capaz de explicar alguns fenmenos de forma satisfatria (os anis de Newton), outros eram mais bem explicados pela teoria ondulatria. O erro inevitvel, ele parte integrante das etapas a ser superada no desenvolvimento de um conceito, teoria ou lei cientfica. J o afastamento gradativo dos erros que permite o avano do conhecimento [20]. Alm do mais, preciso combater o mito do gnio nas salas de aula. Com uma breve anlise desse captulo da Histria da Cincia verificamos que ele no tem sustentabilidade.

Young no descobriu a difrao, ele no deixa claro nos seus escritos se realmente realizou o experimento da fenda dupla. A experincia da fenda dupla no seria o fator decisivo para a queda da teoria corpuscular, e, por conseqncia a aceitao da teoria ondulatria. Ainda, o experimento de Young, tambm, no seria a experincia crucial, que validaria a teoria corpuscular. Entretanto no retiramos aqui a importncia dos dados da suposta experincia de Young. Mas, ela, por si s, no seria suficiente para provar a validade da teoria ondulatria, pois para a sua maior aceitao, a teoria ondulatria necessitava de uma melhor fundamentao matemtica, algo que ela no possua no momento. Ento, s nos resta concluir que a experincia de Young foi importante, sim, mas diferente do que visto nos livros textos e sites da internet, ela no validou a teoria ondulatria sozinha. Portanto ao selecionar episdios histricos com fins educativos, devemos manter uma vigilncia e termos bastante cuidado de onde retiramos tais idias, pois podemos est distorcendo, ou ento, repassando uma viso de cincia, totalmente, equivocada em sala de aula. Conseqentemente, este episdio apresentado pode ser levado ao ensino mdio, inicialmente, e, tambm, no descartamos o seu uso em cursos de formao de professores de Fsica. Este episdio pode favorecer a discusso de como uma teoria formulada e quais aspectos influenciam na sua elaborao. Estas idias deveriam permear as discusses com os alunos, como relatam Silva e Martins [4]: Pretendemos que os alunos aprendam uma cincia na qual existe uma luta constante e rdua pela busca de mais verdades cientficas, e que estas no se confundem com certezas definitivas. A HFC seria um mecanismo para que nossos alunos superem idias equivocadas do fazer cincia, e aprendam conceitos, leis e teorias. Nessa direo, algumas dessas discusses podem ser incorporadas ao ensino de cincias [4, p. 11]. Por fim, acreditamos que este trabalho possa subsidiar a construo de materiais didticos, que visem expor aos alunos um melhor entendimento da experincia da fenda dupla, bem como possa favorecer um melhor entendimento, tambm, da evoluo do conhecimento cientfico.

REFERNCIAS
[1] Vannucchi, A. I., Histria e Filosofia da Cincia: da teoria para a sala de aula. Dissertao de Mestrado, Instituto de Fsica / Faculdade de Educao, Universidade de So Paulo, 1996. [2] Matthews, M. R., Histria, Filosofia e Ensino de Cincias: a tendncia atual de reaproximao, Caderno Catarinense de Ensino de Fsica 12, 164-214 (1995). [3] Martins, R. A., Introduo: A histria das cincias e seus usos na educao. In: Silva, C. C., Estudos de Histria e Filosofia das cincias: subsdios para aplicao no ensino (Livraria da Fsica, Brasil, 2006).
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V. CONSIDERAES FINAIS
Hoje, principalmente com o advento da informtica, os acessos a informaes relativas cincia ficaram de fcil obteno. Entretanto, no que diz respeito histria da cincia, muita destas informaes resumem a anedotas, relatos superficiais e exemplos absurdos, que distorcem, por completo, os fatos histricos.
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 3, No. 2, May 2009

Boniek Venceslau da Cruz Silva

[4] Silva, B. V. C.; Martins, A. F. P., A experincia de Young: a pedra da roseta da natureza da luz?, Anais do XI EPEF, 1-11 (2008). [5] Campanario, J. M., Investigacion y desarrollo: Ventajas e Incovenientes de la historia de la ciencia como recurso en la ensaanza de las ciencias, Revista de Enseanza de La Fsica 11, 5-14 (1998). [6] Martins, A. F. P., Histria e Filosofia da Cincia no ensino: h muitas pedras nesse caminho...,Caderno Brasileiro de Ensino de Fsica 24, 112-131 (2007). [7] Pietrocola, M. O., Fresnel e o Arrastamento Parcial do ter: a influncia do movimento da Terra sobre a propagao da luz, Caderno Catarinense de Ensino de Fsica 10, 157-172 (1993). [8] Cohen, I. B; Westfall, R. S., Newton: TextosAntecedentes-Comentrios (EdUerf / Contraponto, Rio de Janeiro, 2002). [9] Rocha, J. F. M., Origem e Evoluo do Eletromagnetismo. In: Rocha, J. F. M (org), Origens e Evoluo das Idias da Fsica (EDUFBA, Salvador, 2002). [10] Silva, C. C; Martins, R. A., A teoria das cores de Newton: um exemplo do uso da histria da cincia em sala de aula, Cincia e Educao 9, 53-65 (2003). [11] Huygens, C., Tratado sobre a Luz. Traduo: Martins, R. A, Cadernos de Histria e Filosofia da Cincia 4, 1- 99 (1986). [12] Newton, I., ptica. Traduo: Assis, A.K.T (EDUSP, So Paulo, 2002). [13] Silva, C. C; Moura, B. A., A Natureza da Cincia por meio do estudo de episdios histricos: o caso da

popularizao da ptica newtoniana, Revista Brasileira de Ensino de Fsica 30, 1-10 (2008). [14] Moura, B. A, A aceitao da ptica newtoniana no sculo XVIII: subsdios para discutir a natureza da cincia no ensino. Dissertao de mestrado, Instituto de Fsica, Universidade de So Paulo, 2008. [15] Rothman, T., Tudo relativo: e outras fbulas da cincia e tecnologia. (Editora Difel, Rio de Janeiro, 2005). [16] Mozena, E. R., O Fenmeno da Interferncia Luminosa no experimento de duas fendas de Young: recurso didtico para o ensino mdio e fundamental, Cincia & Ensino 7, 14-16 (1999). [17] Bassalo, J. M. F., A crnica da ptica clssica (PARTE III: 1801-1905), Caderno Catarinense de Ensino de Fsica 6, 37-58 (1989). [18] Young. T., A syllabus of a course of lectures on natural and experiments philosophy (Press of the Royal Institution, London, 1802). [19] http://www.if.ufrgs.br/historia/young.html, acessado em 26 de Janeiro, 2009. [20] Bachelard, G., A formao do esprito cientfico, (Editora Contraponto, Rio de Janeiro, 1996). [21] Martins, R. A., Como no escrever sobre Histria da Cincia, Revista Brasileira de Ensino de Fsica 23, 113129 (2001). [22] Kuhn, T. S., A Estrutura das Revolues Cientficas. Traduo: Boeira, B. V; Boeira, N (Editora Perspectiva, So Paulo, 1987).

Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 3, No. 2, May 2009

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