OBRAS COMPLETAS DE MONTEIRO LOBATO

Literatura geral / Literatura infanto-juvenil

Amrica
A barca de Gleyre
Cartas de amor
Cartas escolhidas
Cidades mortas
Conferncias, artigos a crnicas
Crticas a outras notas
! esc"ndalo do #etr$leo a ferro
%dias de &eca 'atu
Literatura do minarete
(r) *lang e o +rasil e o #roblema vital
(undo da lua a miscel"nea
,a antevs#era
,egrinha
A onda verde
-ref.cios a entrevistas
! #residente negro
/ru#s
Aritmtica da 0mlia
Ca1adas de -edrinho
A chave do tamanho
2om 3ui4ote das crian1as
!s do5e trabalhos de 6rcules
0mlia no #as da gram.tica
7.bulas
Geografia de 2ona +enta
6ans *taden
6ist$ria das inven18es
6ist$rias de 'ia ,ast.cia
6ist$rias diversas
6ist$rias do mundo #ara as crian1as
(em$rias da 0mlia
! minotauro
-eter -an
! -ica#au Amarelo
! #o1o do 9isconde
A reforma da nature5a
:eina18es de ,ari5inho
! saci
*er8es de 2ona +enta
9iagem ao cu
MONTEIRO LOBATO
URUPS
0ditora +rasiliense
Co#yright by herdeiros de (onteiro Lobato
,enhuma #arte desta #ublica1;o #ode ser gravada, arma5enada em sistemas eletrnicos,
fotoco#iada, re#rodu5ida #or meios mec"nicos ou outros <uais<uer sem autori5a1;o #rvia da
editora)
%*+, =>-??-?=@AB-C
DC) E edi1;o revisada, ?FFA
AE reim#ress;o, ?FF=
:evis;oG 6enri<ue *) ,eves, :enato &) +ento,
Agnaldo A) !liveira, %vete +) *antos
Ca#aG (aria 0liana -aiva
2ados %nternacionais de Cataloga1;o na -ublica1;o HC%-I
HC"mara +rasileira do Livro, *-, +rasilI
Lobato, (onteiro, ?==B-?FA=
/ru#s / (onteiro Lobato,-DCJ ed) revisada- *;o -aulo
+rasiliense, ?FFA)
%*+, =>-??-?=@AB-C
?) Contos brasileiros %) 'tulo
FA-B=A> C22-=KF)FD>
Lndices #ara cat.logo sistem.ticoG
?) Contos G *culo B@ G Literatura brasileira =KF-FD>
Contos G Literatura brasileira =KF)FD>
editora brasiliense s)a)
(A':%MG :ua Atucuri, D?= - 'atua# - *;o -aulo - *-
ce#G @DA??-@@@-7one/7a4G H@??I KFAB-@>A>
90,2A*/20-N*%'!G :ua (ariano de *ou5a, KKA-'atua#-*;o -aulo-*-
ce#G @DA??-@F@ - 7onesG H@??I BFD->=>= - BFD-@D>C - KFAB-=?C@ - K?F?-B>=>
7a4G H@?? BFA-@CK>
Sumrio
,ota dos 0ditores)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) A
Ligeira nota sobre a ortografia de (onteiro Lobato))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) A
(onteiro Lobato e a Academia)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) >
/:/-O*))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
C
!s faroleiros)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) C
! engra1ado arre#endido))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) ?A
A colcha de retalhos)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) B@
A vingan1a da #eroba)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) B>
/m su#lcio moderno))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) DB
(eu conto de (au#assant)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) D>
P-ollice versoQ))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) A@
+uc$lica))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) AK
! mata-#au))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) >@
+ocatorta)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) >>
! com#rador de fa5endas)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) KB
! estigma))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) KF
-ref.cio da BJ 0di1;o de /ru#s)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) C>
9elha #raga)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) CK
/ru#s))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) CF
+iografia de (onteiro Lobato))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) =>
Nota dos Editores
0ste livro de (onteiro Lobato, cuja gnese vem descrita nRA +A:CA 20 GL0S:0, foi
bafejado #elas circunst"ncias e tornou-se em nossa literatura mais <ue um livro do ti#o comum,
#ois emitiu #seud$#odos, influenciou a indTstria, deu #alavras e e4#ress8es U lngua, hoje
dicionari5adas)
C"ndido de 7igueiredo aumentou o seu dicion.rio com setenta e tantas e4#ress8es da
lngua brasileira tomadas de /:/-O*, com as defini18es dadas #or LobatoV e a lngua no +rasil
enri<ueceu-se com a #alavra PjecaQ e derivados, j. nos dicion.rios) ! livro tambm afetou a
indTstria nacional, dando margem U cria1;o duma em#resa im#ressora e editora <ue se
desenvolvia vertiginosamente, sofreu um cola#so e ressurgiu, transformada na Com#anhia
0ditora ,acional, a maior do +rasil e uma das maiores da Amrica do *ul) !s servi1os <ue essas
duas editoras, filhas de /:/-O*, #restaram U cultura nacional, s;o infinitos e se
#rojetar;o indefinidamente, no futuro) Cremos <ue, em literatura nenhuma, em tem#o nenhum,
um sim#les livro de contos deu de si tantas conse<Wncias diretas e indiretas)
Ligeira nota sobre a ortograia de Monteiro Lobato !Entre"ista #om os Editores$
(onteiro Lobato #ensa em tudo #or si #r$#rio) (uito antes de oficiali5ada a atual
ortografia, j. ele tinha reagido contra a etimologia - e agora reage contra os acentos) 0m tudo
<uanto escreve, e nas tradu18es, n;o usa acentos, afora os antigos) 3ual a ra5;o dessa ojeri5aX
%nter#elamo-lo e a sua res#osta merece men1;o)
P,;o ojeri5a) Y o horror <ue eu tenho U imbecilidade humana sob <ual<uer forma <ue se
a#resente) 6. uma lei natural <ue orienta a evolu1;o de todas as lnguasG a lei do menor esfor1o)
*e eu #osso di5er isto com o esfor1o de um <uilogr"metro, #or <ue di5-lo com o esfor1o de
doisX
0ssa lei norteia a evolu1;o da lngua e foi o <ue fe5 com <ue cassem as inTteis letras
dobradas, os hh mudos, etc) A reforma ortogr.fica veio a#enas a#ressar um #rocesso em curso)
-or si mesma a #alavra #hthysica #assou a tsica, e o #h j. havia sido desmontado #elo f) 0
assim seria em tudo)
0ssa grande lei do menor esfor1o condu5 U sim#lifica1;o da ortografia, jamais U
com#lica1;o - e os tais acentos a torto e a direito <ue os reformadores oficiais im#useram U
nova ortografia vm com#licar, vm contrariar a lei da evolu1;oZ
*;o, #ois, uma coisa incientfica, tola, imbecil, cretini5ante e <ue deve ser violentamente
re#elida #or todas as #essoas decentes) 0screver [h.R ou [sseR, ou [utroR, ou [fre<WnciaR, s$
#or<ue uns ignarssimos [alhosR gramaticais resolveram assim, ser covarde, bobo) 3ue a
lngua dum #asX Y a mais bela obra coletiva desse #as) !u1a este #edacinho da Carolina
(icha\lisG [A lngua a mais genial, original e nacional obra dRarte <ue uma na1;o cria e
desenvolve) ,este desenvolve est. a evolu1;o da lngua) /ma lngua est. sem#re se
desenvolvendo no sentido da sim#lifica1;o, e a reforma ortogr.fica foi a#enas um sim#les
a#ressar o #asso desse desenvolvimento) (as a cria1;o de acentos novos, como o grave e o
trema, bem como a inTtil acentua1;o de <uase todas as #alavras, n;o desenvolvimento #ara a
frente e sim com#lica1;o, involu1;o e, #ortanto, coisa <ue s$ merece #au, #au e mais #auR)Q
,ega ent;o a utilidade do acentoX
P0st. claro, homemZ -ois n;o v <ue a maior das lnguas modernas, a mais rica em
nTmero de #alavras, a mais falada de todas, a de mais o#ulenta literatura - a lngua inglesa - n;o
tem um s$ acentoX 0 isto teve sua #arte na vit$ria dos #ovos de lngua inglesa no mundo,
do mesmo modo <ue a e4cessiva acentua1;o da lngua francesa foi #arte de vulto na decadncia
e <ueda final da 7ran1a)
! tem#o <ue os franceses gastaram em acentuar as #alavras foi tem#o #erdido - <ue o
ingls a#roveitou #ara em#olgar o mundo) !ra, de#ois dessa formid.vel demonstra1;o da coisa
desastrosa <ue o acento, virem os nossos gram.ticos decu#ilicar a nossa acentua1;o, coisa
<ue eu e4#lico s$ dum modoG <uinta-colunismoZ 0ssa gente sus#eitaZ 0ssa gente <uer arrastar
este #as a um imenso desastre futuroZ 3uer <ue tenhamos o ignominioso destino da 7ran1a, a
#obre vtima do e4cesso de acentosZQ
(as a acentua1;o j. est. im#osta #or lei)
P,;o h. lei humana <ue dirija uma lngua, #or<ue lngua um fenmeno natural, como a
oferta e a #rocura, como o crescimento das crian1as, como a senilidade, etc) *e uma lei institui a
obrigatoriedade dos acentos, essa lei vai fa5er com#anhia Us leis idiotas <ue tentam regular
#re1os e mais coisas) Leis assim nascem mortas e um dever cvico ignor.-las, sejam l. <uais
forem os #as#alh8es <ue as assinem) A lei fica a e n$s, os donos da lngua, o #ovo,
vamos fa5endo o <ue a lei natural da sim#lifica1;o manda) 'remaZ))) Acento graveZ))) []utroR
com acento circunfle4o, como se houvesse meio de algum enganar-se na #ronTncia dessa
#alavraZ))) %mbecilidade #ura, meu caro) 0 a rea1;o contra o grotesco acentismo j. come1ou) !s
jornais n;o o aceitam e os escritores mais decentes idem) A aceita1;o do acento est. ficando
como a marca, a caracterstica do carneirismo, do servilismo a tudo <uanto cheira a oficial) 0u,
de mim, solemente o declaro, n;o sou [mR, a #ortanto n;o admito esses acentos em coisa
nenhuma <ue eu escreva, nem leio nada <ue os traga) *e algum me escreve uma carta cheia de
acentos, encosto-a) ,;o leio) 0 se vem alguma com trema, devolvo-a, nobremente enojado)))Q
At a DKJ edi1;o, a ortografia de (onteiro Lobato foi res#eitada) A #artir da DCJ edi1;o,
o#tou-se #or seguir o 9ocabul.rio !rtogr.fico da Lngua -ortuguesa)
MONTEIRO LOBATO E A ACADEMIA
0m ?FB>, (onteiro Lobato inscreveu-se candidato a uma vaga da Academia +rasileira e
obteve ?A votos) (ais tarde, inscreveu-se de novo mas arre#endeu-se e, em carta ao #residente
Carlos de Laet, retirou a sua a#resenta1;o) 0 nunca mais #ensou em Academia)
0m ?FAA, um gru#o de acadmicos tomou a iniciativa de meter (onteiro Lobato l. dentro,
#elo #rocesso novo da indica1;o es#ont"nea, #rocesso <ue se havia inaugurado com a indica1;o,
#or de5 acadmicos, do sr) GetTlio 9argas)
0 (Tcio Le;o, #residente da Academia +rasileira, enviou a (onteiro Lobato a seguinte
comunica1;oG
P:%! 20 &A,0%:!, F de outubro de ?FAA)
%lustre amigo dr) (onteiro LobatoG
'enho o #ra5er de comunicar-lhe <ue, em documento a#resentado U -residncia da
Academia +rasileira de Letras, em data de C do corrente e subscrito #elos srs) !leg.rio (ariano,
(enotti del -icchia, 9iriato Correia, (anuel +andeira, Alceu Amoroso Lima, Cassiano :icardo,
(Tcio Le;o, !liveira 9iana, +arbosa Lima *obrinho e Clementino 7raga, foi o nome de v) e4a)
indicado #ara a substitui1;o do nosso saudoso a <uerido com#anheiro Alcides (aia) 2e acordo
com o :egimento em vigor, cabe-me tra5er a v) e4a) esta comunica1;o)
Ainda de acordo com o :egimento, a inscri1;o de v) e4a) se tornar. efetiva, nos termos do
art) ?=, #ar.grafo #rimeiro, mediante carta <ue v) e4a) dentro de de5 dias, ter. a bondade de
enviar a esta #residncia, di5endo <ue aceita a indica1;o e <ue deseja #ortanto concorrer U vaga)
3ueira receber os #rotestos de minha grande estima e sincera considera1;o)
Hassin)I (Tcio Le;o -residente da Academia +rasileira de LetrasQ)
A res#osta de (onteiro Lobato #oder. constituir uma sur#resa #ara muita gente, mas n;o
#ara os <ue com ele #rivam e sabem da sua e4traordin.ria coerncia a fidelidade a si mesmo) Y a
seguinteG
*) -A/L!, ?? de outubro de ?FAA)
*r) (Tcio Le;o 2)2) -residente da Academia +rasileiraG
Acuso o recebimento da carta de F do corrente, na <ual me comunica <ue em documento
a#resentado U Academia +rasileira, subscrito #or de5 acadmicos, foi meu nome indicado #ara a
substitui1;o de Alcides (aiaV a <ue nos termos do :egimento devo declarar <ue aceito a
indica1;o e desejo concorrer U vaga)
0sse gesto de de5 acadmicos do mais alto valor intelectual comoveu-me intensamente e a
eles me escravi5ou) 9ale-me #or aclama1;o - honra com <ue jamais sonhei e est. acima de
<ual<uer merecimento <ue #or acaso me atribuam) (as o :egimento im#8e a declara1;o de meu
desejo de concorrer U vaga, e isso me embara1a) &. concorri Us elei18es acadmicas no bom
tem#o em <ue alguma vaidade subsistia dentro de mim) ! #er#assar dos anos curou-me e hoje
s$ desejo o es<uecimento de minha insignificante #essoa) *ubmeter-me, #ois, ao :egimento
seria infidelidade #ara comigo mesmo - du#licidade a <ue n;o me atrevo)
2e forma nenhuma esta recusa significa desa#re1o U Academia, #e<uenino demais <ue sou
#ara menos#re5ar t;o alta institui1;o) ,o "nimo dos de5 signat.rios n;o #aire a menor sus#eita
de <ue <ual<uer motivo subalterno me leva a este #asso) %nsisto no #onto #ara <ue ningum veja
du#lo sentido nas ra58es de meu gesto))) ,;o modstia, #ois n;o sou modestoV n;o
menos#re5o, #ois na Academia tenho grandes amigos a nela vejo a fina flor da nossa
intelectualidade)
Y a#enas coernciaV lealdade #ara comigo mesmo e #ara com os #r$#rios signat.riosV
reconhecimento #Tblico de <ue rebelde nasci e rebelde #retendo morrer) -ouco social <ue sou, a
sim#les idia de me ter feito acadmico #or agncia minha me desassossegaria, me #erturbaria o
doce nirvanismo ledo e cego em <ue ca e me o clima favor.vel U idade)
2o fundo do cora1;o agrade1o a generosa iniciativaV e em es#ecial agrade1o a Cassiano
:icardo e (enotti o sincero em#enho demonstrado em me darem tamanha #rova de estima)
7a1o-me escravo de ambos) 0 a tudo atendendo, considero-me eleito - mas numa nova situa1;o
de academicismoG o acadmico de fora, sentadinho na #orta do -etit 'rianon com os olhos
reverentes #ousados no busto do fundador da casa e o nome dos de5 signat.rios
gravados indelevelmente em meu imo) 7ico-me na soleira do vestbulo) (alcom#ortado <ue sou,
reconhe1o o meu lugar) ! bom com#ortamento acadmico l. de dentro me d. afli1;o)))
-e1o, senhor #residente, <ue transmita aos de5 signat.rios os #rotestos da minha mais
#rofunda gratid;o a aceite um afetuoso abra1o deste seu Admirador a amigo
(!,'0%:! L!+A'!
URUPS
Os aro%eiros
&
,avioX
2ava a5o U dTvida uma lu5 vermelha a #iscar na escurid;o da noite) 0scurid;o, n;o direi
de breu, <ue n;o o breu de sobejo escuro #ara referir um negror da<ueles) 2e cego de
nascen1a, v.)
Cu e mar fundia-os um s$ carv;o, sem fresta nem #i<ue alm da #inta vermelha <ue,
sTbito, se fe5 amarela)
L. mudou de cor) Y farol)
0, como era farol, a conversa recaiu sobre far$is)
0duardo inter#elou-me de chofre sobre a idia <ue eu deles fa5ia)
A idia de toda a gente, ora essaZ
3uer di5er, uma idia falsa) P'oda a genteQ um monstro com orelhas dRasno e miolos de
macaco, inca#a5 duma idia sensata sobre o <ue <uer <ue seja) 'ens na cabe1a, res#eito a farol,
uma idia de rua recebida do vulgo e nunca recunhada na matri5 das im#ress8es #essoais)
Confesso-me ca#a5 de abrir a boca a um audit$rio de casaca, se me desse na telha
discursar sobre o temaV mas n;o afian1o <ue o farol descrito venha a #arecer-se com algum)))
-ois eu to asseguro, sem fa5er #ouco no teu engenho, <ue tal conferncia, ouvida #or um
faroleiro, #oria o homem de olho #arvo, a di5er como o outroG *e #ercebo, seboZ
Acredito) (as #erceberia melhor uma luaX - retor<ui abes#inhado)
Y de crer) &. vivi uma ines<uecvel tem#orada no farol dos Albatro5es e falaria de cadeira)
9iveste em farolXZ))) - e4clamei com es#anto)
0 l. fui com#arsa numa tragdia noturna de arre#iar os cabelos) ! escuro desta noite
evoca-me o tremendo drama)))
0st.vamos ambos de bru1os na amurada do !rion, em hora #ro#cia ao esbagoar dum
dramalh;o indito) 0s#oreado na curiosidade, #rovo<uei-o)
9amos ao caso, <ue estes negrumes clamam #or es#ectros <ue o #ovoem) 0 calamidade U
*ha^es#eare ou U %bsenX
Assina o meu drama um nome maior <ue o de *ha^es#eare)))
))))a)9ida, meu caro, a grande mestra dos sha^es#eares maiores e menores)
0duardo come1ou do #rinc#io)
! farol um romance) /m romance iniciado na antiguidade com as fogueiras armadas nos
#romont$rios #ara norteio das embarca18es de remo e continuado sculos em fora at nossos
#ossantes holofotes eltricos) 0n<uanto subsistir no mundo o homem, o romance P7arolQ n;o
conhecer. e#logo) (on$tono como as calmarias, embrechamse nele, a es#a1os, ca#tulos de
tragdia a loucura - #ungentes gravuras de 2or <uebrando a monotonia de um di.rio de bordo)
! caso dos Albatro5es foi um deles) Gerebita meteu-se no farol aos vinte e trs anos) Y raro isso)
3uem GerebitaX
*ab-lo-.s em tem#o) Y raro isso #or<ue no geral s$ se metem nas torres homens maduros,
<uarent8es batidos #ela vida e descrentes das suas ilus8es) 2ei4ar a terra na <uadra verdolenga
dos vinte anos a#avorante) A terraZ)))
,$s mal damos tento da nossa #rofunda ada#ta1;o ao meio terreno) A sua fi4ide5, o
? ! conto P!s 7aroleirosQ foi #ublicado na :evista do +rasil, n)E B@, de agosto de ?F?C, sob o ttulo deG
PCavalleria :usticanaQ) ,uma carta a Godofredo :angel, Lobato e4#lica a mudan1aG P(inha Cavalleria
:usticana, <ue vou mudar #ara !s 7aroleiros #or<ue toda a gente confunde Pcavaleri.Q com PcavalariaQ
H<ue cavalosZI)))
variegado de as#ectos, o bulcio humano, a cidade, os cam#os, a mulher, as .rvores))) Conhecem
os faroleiros melhor do <ue ningum o valor dessas teias) 0nlurados num bloco de #edra, tudo
<uanto #ara n$s sensa1;o de todos os instantes, neles saudade e desejo) Cessam os ouvidos
de ouvir a mTsica da terra rumorejo de arvoredo, vo5es amigas, barulho de rua, as mil e uma
notas duma #olifonia <ue n$s sabemos <ue o , e encantadora, unicamente <uando a segrega1;o
#rolongada nos ensina a lhe conhecer o valor) Cessam os olhos de rever as imagens <ue desde a
meninice lhes s;o habituais) -ara os ouvidos s$ h. ali, dia e noite, ano a ano, o marulho
das ondas Us chicotadas no enrocamento da torreV e #ara a vista, a eterna massa <ue ondula, ora
torva, ora a5ul) 9ariantes Tnicas, as velas <ue #assam de largo, donairosas como gar1as, ou os
transatl"nticos #enachados de fumo) 7igura a vida de um homem arrancado U <uerncia e assim
#osto, <ual triste gal, dentro duma torre de #edra, grudada como craca a um ilhu) 'er. #oesia
de longeV de #erto alucinante)
(as o Gerebita)))
/ma leitura de _i#ling des#ertara-me a curiosidade de conhecer um farol #or dentro)
! -erturbador do 'r.fego)))
-arabns #ela argTcia) 7oi justamente a hist$ria do 2o`se o #onto inicial do meu drama)
0sse desejo incubouse-me c. dentro U es#era dRocasi;o #ara brotar)
Certo dia fui es#airecer ao cais - e l. estava, de m;os Us costas, a seguir o vo dos jo;o-
grandes e a notar a gama dos verdes lu5entes <ue U sombra dos barcos ondeia na .gua re#resada
dos #ortos, <uando uma lancha abicou, e vi descer um homem de fei18es duras e #ele
encorreada) Ao #assar #or um magote de catraeiros, um deles chas<ueou em tom insinuativoG
PGerebita, como vai a (aria :itaXQ
! desembarcadi1o rosnou um #alavr;o de grosso calibre, e seguiu caminho, de sobrecenho
carregado)
%nteressou-me a<uele ti#o)
P3uem XQ, indaguei)
P-ois <uem h. de ser sen;o o faroleiro dos Albatro5esX ,;o v a lanchaXQ
2e fato, a lancha era do farol) A velha idia deu-me cotoveladasG horaZ 7ui-lhe no
encal1o)
P*r) Gerebita)))Q
! homem entre#arou, como admirado de ouvir-se nomear #or boca desconhecida)
0m#arelhei-me com ele e, en<uanto and.vamos, fui-lhe e4#ondo os meus #rojetos)
P,;o #ode serQ, res#ondeuV Po regulamento #robe sa#os na torre) *$ com ordem
su#erior)Q
!ra, eu tenho corrido mundo, sei <ue marosca essa de ordens su#eriores) (eti a m;o no
bolso e cochichei-lhe o argumento decisivo) ! faroleiro relutou uns instantes, mas corrom#eu-se
mais de#ressa do <ue es#erei) Guardou o dinheiro a disseG
P-rocure o 2unga, #atr;o da Gaivota +ranca, terceiro arma5m) 2iga-lhe <ue j. falou
comigo) 2e <uinta-feira em diante) 0 bico, veja l.ZQ
-rometi-lho caladssimo, e tornei ao cais U cata do 2unga) 3ue sim - foi a res#osta do
catraeiro, ilhu #alavroso, logo <ue e4#us o neg$cio -, j. fi5era isso certa ve5 a Poutro malucoQ e
sabia #render a lngua #ara n;o atana5ar a vida aos amigos) 0 como me informasse do faroleiroG
PY o Gerebita, dRa#elido ganho no -urus, onde serviu como grumete) Ao de#ois se meteu
na lanterna, #RrRamor dRamores, o alarve, como se faltassem elas #or a, e bem catitas) (ulheresZ
A mim <ue n;o me em#ecem, n;o, as songuinhas) ! demo <ue as tolha <ue eu)))Q
0 foi #elas mulheres alm, a dar de rijo, com ra58es nem melhores nem #iores <ue as de
*cho#enhauer)
,o dia a#ra5ado, antemanh;, a Gavota largou de rumo ao farol) *altei num rude
atracadouro de difcil abordagem, e encontrei o faroleiro ocu#ado em #olir os metais da lanterna)
:ecebeu-me de boa sombra, largando o esfreg;o #ara fa5er as honras da casa) 04aminei tudo,
dos alicerces ao lanternim, e U hora do almo1o j. entendia de farol mais <ue uma enciclo#dia)
Gerebita deu trela U lngua e falou do ofcio com melanc$lica #sicologia) 'ambm contou sua
vida desde menino, a grumetagem no -urus, sua #ai4;o #elo mar e #or fim a entrada #ara o farol
aos vinte a trs anos de idade)
P-or <ue assim t;o mo1oXQ
PCa#richos do cora1;o, m. sorte, coisas)))Q, res#ondeu com ar tristeV e acrescentou a#$s
uma #ausa, mudando de tomG
P-ois a vida c. isto <ue v) +oa5inha, heinX 0ntretanto, boa ou m., temos, os faroleiros,
um orgulhoG sem n$s, essa bicharada de ferro <ue #asseia nas .guas fumando seus dois, seus trs
charutos)))Q
PL. vem umZQ - interrom#eu-se, fisgando com a luneta uma fuma1a remota)
P+andeira alem;))) duas chamins))) rumo sul))) 6. de ser um [Ca#R - o 'rafalgar, talve5)
*eja l. <ue diabo for, v. com 2eus) (as, como ia di5endo, sem os faroleiros a manobrarem a
[$#ticaR, esses comedores de carv;o haviam de rachar U toinha a #elos bancos de areia) +asta
cair a cerra1;o e j. se #8em tontos, a urrar de medo #ela boca das sereias, <ue mesmo um
cortar a alma U gente) -or<ue ent;o nem farol nem caracol) Y a cegueira) ,avegam com a (orte
no leme) 7ora disso, salva-os o foguinho l. de cima) -ouco antes de minha entrada #ara a<ui
houve desgra1a) /m cargueiro da +remen rachou o bico ali no Ca#el;o))) 3uem o Ca#el;oX
AhZ ahZ ahZ ! Ca#el;o))) -ois o Ca#el;o o raio da terceira #edra a boreste) *;o trs deste lado,
a (enina, <ue a #rimeira, a Curutuba, <ue a do meio) A criminosa o Ca#el;o, <ue re#onta
mais ao largo e s$ mostra a coroa nas grandes va5antes) C. a bombordo ainda h. duas, a
9irgem e a (aldita, onde bateu o cargueiro :otterdam)Q
P0 a<uela lisinha, acol.XQ
P/ma coitada <ue nem nome tem) Y mansa, est. muito #erto da terra, n;o fa5 mal a navio)
Ali mora um ane<uim
B
, bichanca de tamanho do diabo, <ue gosta de virar canoas) (as, a<ui #ara
n$s, mo1o, isso embroma1;o)
-ei4e mora em todo o mar, n;o tem toca como bicho de terra) Y abus;o de #escador)
3uando h. mar, n;o se en4erga nada #or aliV mas se a .gua serena e vem vindo a va5ante, vai
a#arecendo um lombo de #edra lisa com jeito de #ei4e) -assa um #escador atolambado, v
a<uilo de longe) [0 ane<uimZ Y ane<uimZR e toca a safar, com o med;o nRalma) *e acontece
embravecer a .gua, e d. tem#oral, e a canoa viraG [3uR de 7ulanoXR '., t., t., foi o ane<uimZ
'oda a gente #ega, feito mulher valha) [7oi o ane<uim do farolZR !ra a est. como s;o as coisas)
0le h. muito ane<uim e tintureira
D
#or a<ui) !nde mar sem ca1;oX (as di5er <ue um tal mora
a<ui ou ali, isso embroma)Q
0 na sua #inturesca linguagem de martimo, <ue Us ve5es se tornava #rodigiosamente
tcnica, narrou-me toda a hist$ria da<uelas #aragens malditas) 7alou de como, segundo a
tradi1;o, se foram bati5ando os arrecifesV falou dos crimes de cada umV das hecatombes
#eri$dicas de aves noturnas <ue, cegadas #ela lu5, batem de #eito contra os vidros da lanterna,
juncando o ch;o de cor#inhos latejantesV das medonhas tormentas nas <uais o farol estremece
como a tiritar de #avor) 2e <ue n;o falou Gerebita na<uele ines<uecvel diaX
P0 o ajudanteX 'em-no c.XQ, #erguntei)
! rosto do meu faroleiro mudou de e4#ress;o) 9i de relance <ue eram inimigos)
P0 a<uele estu#or <ue l. #escaQ, disse, a#ontando da janela um vulto im$vel, acocorado
num #enedo) P0st. a a#anhar garou#inhas) Y o Cabrea) (au com#anheiro, mau homem)))Q
0ntre#arou) -ercebi <ue mascava uma confidncia difcil) (as a confidncia denunciou-se
a#enas) Gerebita sacudiu a cabe1a e murmurou como de si #ara siG
P0st. c. de #ouco, e o Tnico homem no mundo <ue n;o #odia c. estar) &. reclamei do
ca#it;o do #orto, j. mostrei o #erigo) (as, <ualZ)))Q
0stranha criatura, o homemZ %nsulados do mundo na<uela fr.gua, ambos n.ufragos da
vida, o $dio os se#arava)))
,;o faltavam no farol, entretanto, acomoda18es #ara as famlias dos seus guardi;es) -or
<ue n;o as tinham aliX
B 0s#cie de tubar;o)
D 0s#cie de tubar;o)
*eria um bocado de mundo a lenir as agruras do em#aredamento) %nter#elei-oV Gerebita
retrucou-me de modo enviesado)
P7amlia n;o tenho, isto , tenho e n;o tenho) 'enho, #or<ue sou casado, e n;o tenho
#or<ue))) 6ist$riasZ 0stas coisas de famlia bom <ue fi<uem com a gente)Q
,otei de novo <ue a #i<ue duma revela1;o mascava o segredo #or desconfian1a ou #udor)
*uas fei18es endureceram) *ombras m.s anuviaram-lhe a fisionomia) 0 mais torvo ainda me
#areceu <uando Cabrea entrou, sobra1ando um balaio de #escado) 'i#o de m. cara, #assou em
direitura U co5inha sem nos volver um olhar) (al se sumiu, Gerebita e4clamouG P:aio do
diaboZQ - assentando num cai4ote e4#iat$rio um murro de fender #inho) 2e#oisG
P! mundo t;o grande, h. tanta gente no mundo, e cai-me a<ui justamente o Tnico
ajudante <ue eu n;o #odia ter)))Q
P-or <uXQ
P-or <uX))) -or<ue))) um louco)Q
0ntre o #rimeiro e o segundo P#or<uQ notei transi1;o radical) 2Tbio o #rimeiro, o
segundo afigurou-se-me resoluto, como iluminado #elo clar;o duma idia brotada no momento)
2esde esse dia nunca mais o faroleiro abandonou o tema da loucura do outro)
2emonstrava-ma de mil maneiras)
P0 a<ui onde at os s;os #erdem a tramontanaQ, argumentava ele, Pum j. assim rachado de
telha aos trs #or dois rebenta como bomba no fogo) 0u jogo <ue ele n;o vara o ms) ,;o v
seus modosXQ
(etade #or sugest;o, metade #or observa1;o leviana, ra5o.vel me #areceu a #rofeciaV e
como sem cessar Gerebita malhasse na mesma tecla, acabei #or convencer-me de <ue o
casmurro ajudante era um fadado ao hos#cio, com #ouco tem#o de e<uihbrio nos miolos)
/m dia Gerebita abordou a <uest;o nestes termosG
P3uero <ue o senhor me resolva um caso) 0st;o dois homens numa casaV de re#ente um
enlou<uece a rom#e, como ca1;o esfomeado, #ara cima do outro) 2eve o outro dei4ar-se matar
como carneiro ou tem o direito de atolar a faca na garganta do bichoXQ
0ra #or demais clara a consulta) :es#ondi como um r.bula #ositivoG
P*e Cabrea enlou<uecesse e o agredisse, mat.-to seria um direito natural de defesa - n;o
havendo socorro U m;o) (atar #ara n;o morrer n;o crime - mas isto s$ em Tltimo caso, voc
com#reende)Q
PCom#reendo, com#reendoQ, res#ondeu-me distraidamente, como <uem l. segue os
volteios duma idia secretaV e de#ois de longa #ausaG P*eja o <ue 2eus <uiserQ murmurou entre
si, sus#irando e recaindo em cismas)
2ei4ei-me ficar U janela a ver cair a noite) ,ada mais triste do <ue as ave-marias no ermo)
A treva es#essava as .guas e absorvia no cu os derradeiros #alores da lu5) ,o #oente, um le<ue
aluarado enrubescia nas varetas, com dedadas sangrentas de nuvens a barr.-lo de listr8es
hori5ontais)
'riste)))
A ard$sia do marV as #rimeiras estrelinhas entrelu5indo a medoV o marulho na #edra, tch.,
tch., com#assado, eterno))) A alma confrangeu-se-me de angTstia) 9i-me n.ufrago, retido #ara
sem#re num navio de #edra, grudado como desconforme craca na #edranceira da ilhota) 0 #ela
#rimeira ve5 na vida senti #rofundas saudades dessa coisa s$rdida, a mais reles de <uantas
inventou a civili5a1;o - o PcafQ, com o seu tumulto, a sua #oeira, o seu bafio a tabaco e a sua
freguesia habitual de vagabundssimos Pagentes de neg$ciosQ)))
Correram dias) (into) ,o va5io da<uele dessaborido viver no ermo o tem#o n;o corria -
arrastava-se com a lentid;o da lesma #or sobre ch;o liso a sem fim) Gerebita tornara-se
enfadonho) ,;o mais narrava #inturescos incidentes da sua vida de marujo) Aferrado U idia fi4a
da loucura do Cabrea, s$ cuidava de demonstrar-me os seus #rogressos) 7ora desse tema sinistro,
sua ocu#a1;o era seguir de olhos os navios <ue re#ontavam ao largo, at v-los sumirem-se na
curva do hori5onte)
9elas, #oucas alvejavam, tirante bar<uinhas de #escadores) (as uma <ue surgisse l. nos
levava os olhos e a imagina1;o) Como se casa bem com o mar o barco de velaZ
0 <ue s$rdido barat;o cra<uento ao # dele o navio a va#orZ
0scunas, corvetas, #e<ueninos cutters, fragatas, lugres, brigues, iates))) ! <ue l. vai
#assado de leve5a a gra1aZ)))
*ubstituem-nas, Us gar1as leves, os feios escaravelhos de ferro a #icheV e elas, <ue viviam
de brisas, os negros comedores de carv;o, bicharocos <ue mugem roncos de touro enrou<uecido)
-rogresso amigo, tu s cmodo, s delicioso, mas feio)))
3ue fi5este da coisa linda <ue a vela enfunadaX 2o barco U antiga, onde ressoavam
can18es de maruja, a todo se enleava de cordame, a tra5ia gajeiro na g.vea, a lendas de ser#entes
marinhas na boca dos marinheiros, e a ,ossa *enhora dos ,avegantes em todas as almas, e o
medo das sereias em todas as imagina18esX
2esfe5-se a #oesia do reino encantado de Anfitrite ao ronco do Lusit"nias, hotis
flutuantes com gar1ons em ve5 de Plobos-do-marQ, incaractersticos, cosmo#olitas, sem +onaire,
sem ca#it;es de su1as, #itorescos no falar como seiscentos milh8es de caravelas) ! fumo da
hulha sujou a a<uarela maravilhosa <ue desde 6anon a /lisses vinha o veleiro #intando sobre a
tela oce"nica)))
*e #aras o caso dos loucos e te metes #or interme55os lricos #ara uso de meninas
olheirudas, vou dormir) 9olta ao farol, romantic;o de m. morte)
0u devia castigar o teu #rosasmo sonegando-to o e#logo do meu drama, $ filho do PcafQ
e do carv;oZ
Conta, conta)))
Certa tarde, Gerebita chamou minha aten1;o #ara o agravamento da loucura de Cabrea, e
adu5iu v.rias #rovas concludentes)
P3ueira 2eus n;o seja hoje)Q
P'ens medoXQ
P(edoX 0uX 2e CabreaXQ
3ueria <ue visses a estranha e4#ress;o de ferocidade <ue lhe endureceu o rostoZ)))
A conversa #arou a) Gerebita chu#ava cachimbadas nervosas, fechado de sobrecenho
como <uem rumina uma idia fi4a) 2ei4ou-me, e logo em seguida subiu) Como anoitecesse,
recolhi-me #ouco de#ois e deitei-me) 2ormi e sonhei) *onhei um sonho guinholesco,
agitadssimo, com lutas, facadas, o diabo) Lembro-me <ue, agredido #or um facnora, desfechei
contra ele cinco tiros de rev$lverV as balas, #orm, grudaram-se U #arede e deram de ressoar dum
modo <ue me des#ertou) (as acordado continuei a ouvir o mesmo barulho, vindo de circa, da
lanterna)
-ressinto a cat.strofe es#erada) *alto da cama e agu1o o ouvidoG barulho de luta) Corro U
escada, galgo-a aos trs degraus e no to#o esbarro com a #orta fechada) 'ento abri-laG n;o cede)
0scutoG era de fato luta) :olavam cor#os #elo ch;o, fa5endo retinir os vidros da lanterna, e
ouvia-se um resfolego surdo, entremeado de embates contra os m$veis)
'revas absolutas) ,enhuma rstia de lu5 coava #ara a escada)
(inha situa1;o era es<uerda) 7icar ali, inTtil, <uando #ortas adentro dois homens se
entrematavamX -ermanecia eu nessa dubiedade, <uando cho<ue violento escancarou-me a #orta)
/m clar;o de sol chofrou-me os olhos) *enti nas #ernas um tranco - e rodei escada abai4o de
cambulhada com dois cor#os engalfinhados) 0rgui-me, tonto, e vi em rebolo no ch;o os dois
faroleiros)
Atirei-me U luta em au4lio de Gerebita)
P2ois contra umZQ, gemeu Cabrea, sufocado) PY covardiaZQ
-ela #rimeira ve5 lhe ouvi a vo5 - e hoje noto <ue nada nela denunciava loucura) ,o
momento #ensei diversamente, se <ue #ensei alguma coisa)
Gerebita, com grande assombro meu, tambm me re#eliu)
P,;oZ ,;oZ 0u s$ZQ
,isto, um #eg;o de nortada, varrendo a torre, trancou a #orta do lantemim com estrondo)
0nvolveu-nos de novo a escurid;o)
0 come1a a<ui o horror))) !s rugidos <ue ouvi, os arrancos a soc8es formid.veis da luta
nas trevas, a minha ansiedade))) -avorosos minutos de vida <ue n;o desejo renovados)
-erdi a no1;o do tem#o) 2urou muito a<uiloX ,;o sei di5er) *$ sei <ue a tantas ouvi
esca#ar-se ao #eito de Gerebita um urro de dor, e logo em seguida uma
im#reca1;o, P2esgra1adoZQ, cujas derradeiras slabas morreram num trincar de dentes
atassalhando carnes) Cabrea grugulejou uns roncos <ue se casaram com o ar<uejar do #eito de
Gerebita, e a luta esmoreceu)
*em #alavras na boca, cegado #ela escurid;o, eu s$ ouvia, fora, os uivos da nortada, e ali,
a<uele ar<uejo do vencedor e4austo cado U beira do vencido) Com os olhos da imagina1;o eu
via esse <uadro, <ue com os da cara en4ergava tanto como se os tivera envoltos em veludo
negro)
,;o to conto os #ormenores do e#logo) !btive lu5 e o <ue vi n;o to conto) %m#ossvel
#intar o hediondo as#ecto de Cabrea com a car$tida estra1alhada a dente, cado num lago de
sangue) Ao seu lado Gerebita, com a cara e o #eito vermelhos, a m;o sangrenta, estatelava-se no
ch;o, sem sentidos) !s meus transes diante da<ueles cor#os martiri5ados, U<uela hora da noite -
da<uela terrvel noite negra como esta e sacudida #or um vento do infernoZ)))
,a manh; seguinte, Gerebita #ousou-me a m;o sobre o ombro e disseG
P! mar n;o leva da<ui os cor#os U #raia e o mundo n;o #recisa saber de <ue morreu
Cabrea) Caiu n.gua morte de marinheiro - e o mo1o testemunha de <ue matei #ara n;o morrer)
7oi defesa) Agora vai jurar-me <ue isto ficar. #ara sem#re entre n$s)Q
&urei-o lealmente, tocando de leve a m;o mutilada) 0 ele, num acesso de infinito desalento,
<uedou-se im$vel, a olhar #ara o ch;o, murmurando insistentementeG
P0u bem avisei) ,;o me acreditaram) Agora, est. a, est. a, est. a)))Q
,esse mesmo dia veio buscar-me o 2unga) (al a Gaivota largou, narrei-lhe a morte do
faroleiro, romanceando-aG
Cabrea, louco a des#enhar-se torre abai4o e a sumir-se #ara sem#re no seio das ondas)
2unga, assombrado, susteve no ar os remos)
P-ois morreuX 0 louco)Q
P0st. claroZQ
PClaro <ue lhe #arece, <ue a mim)))Q
PConhecia-oXQ
P,;o conhecia outra coisa) 2esR<ue furtou a (aria :ita)))Q
P3ue (aria :itaXQ
P-ois a (aria :ita, mulher do Gerebita, ent;o n;o sabeX 3ue ele sedu5iu, homRessa)Q
Abri a minha maior boca a arregalei o <ue #ude os olhos)
PComo sabe dissoXQ
PY boaZ *ei #or<ue sei, como sei <ue a<uela gaivota <ue ali vai uma e <ue este mar
mar) A (aria :ita era uma morena de tru5, #erigosa como o demo) ! tolo do Gerebita derreou-
se dRamores #ela bisca e l. casou) 0 vai ela, a songuinha, mal o homem saa no -urus, metia
em casa ao Cabrea) 0 nesse jogo viveram at <ue um dia fugiram juntos #ara outras terras) !
#obre Gerebita se n;o acabou de #ai4;o <ue teso) (as entrou #ara o farol, o <ue tambm
um modo de morrer #RrRo mundo) -ois bem) A bola vira, o tem#o corre, e vai, sen;o <uando,
<uem mete o Governo no farol em lugar do defunto GabrielX Ao CabreaZ
Ao Cabrea <ue tambm andava descrente da vida #or<ue a :ita lhe fugira com terceiro)
Coisas do mundo) 2i5-me agora vossoria <ue o homem enlou<ueceu, e rolou no #enedo, e l. o
r$i o #ei4e) 0st. bem) Antes assim, <ue do contr.rio era em #onta de faca <ue a<uilo acabaria)))Q
Calei-me) 6. situa18es na vida <ue as idias embaralham de tal forma <ue de bom
conselho dei4armo-las se assentarem #or si) 0is como)))
))) o meu grande amigo 0duardo foi em#ulhado #or um assassino vulgarZ
-erd;o) ! fato de se n;o manejarem floretes n;o tira U<uele #ugilato o car.ter de duelo)
PCavalleria rusticanaQ, ent;oX
0 #or <ue n;oX
O engra'ado arre(endido
)
7rancisco 'ei4eira de *ou5a -ontes, galho bastardo duns *ou5a -ontes de trinta mil
arrobas afa5endados no +arreiro, s$ aos trinta a dois anos de idade entrou a #ensar seriamente na
vida)
Como fosse de natural engra1ado, vivera at ali U custa da veia cmica, e com ela
amanhara casa, mesa, vestu.rio e o mais) *ua moeda corrente era micagens, #ilhrias, anedotas
de ingls e tudo <uanto bole com os mTsculos faciais do animal <ue ri, vulgo homem, re#u4ando
risos ou matracolejando gargalhadas)
*abia de cor a 0nciclo#dia do :iso e da Galhofa, de 7u;o -echincha, o autor mais
dessaborido <ue 2eus botou no mundoV mas era tal a arte do -ontes, <ue as sensaborias mais
relamb$rias ganhavam em sua boca um chiste raro, de fa5er os ouvintes babarem de #uro go5o)
-ara arremedar gente ou bicho, era um gnio) A gama inteira das vo5es do cachorro, da
acua1;o aos caititus ao uivo U lua, e o mais, rosnado ou latido, assumia em sua
boca #erfectibilidade ca#a5 de iludir aos #r$#rios c;es - e U lua)
'ambm grunhia de #orco, cacarejava de galinha, coa4ava de untanha, ralhava de mulher
velha, choramingava de fedelho, silenciava de de#utado governista ou #erorava de #atriota em
sacada) 3ue vo5eiro de b#ede ou <uadrT#ede n;o co#iava ele Us maravilhas, <uando tinha
#ela frente um audit$rio #redis#ostoX
2escia outras ve5es U #r-hist$ria) Como fosse dRalgumas lu5es, <uando os ouvintes n;o
eram #ecos ele reconstitua os vo5eir8es #aleontol$gicos dos bichos e4tintos - roncos de
mastodontes ou berros de mamutes ao avistarem-se com #eludos homos re#im#ados a fetos
arb$reos - coisa muito de rir e divulgar a cincia do sr) +arros +arreto)
,a rua, se #ilhava um magote de amigos #arados U es<uina, a#ro4imava-se de mansinho e
- nhocZ - arremessava um bote de munheca U barriga da #erna mais a jeito)
0ra de ver o #inote assustado e o - #assaZ nervoso do incauto, e logo em seguida as risadas
sem fim dos outros, e a do -ontes, o <ual gargalhava dum modo todo seu, estre#itoso e musical -
mTsica dR!ffenbach)
-ontes ria #arodiando o riso normal e es#ont"neo da criatura humana, Tnica <ue ri alm da
ra#osa bbadaV e estacava de gol#e, sem transi1;o, caindo num srio de irresistvel cmico)
0m todos os gestos e modos, como no andar, no ler, no comer, nas a18es mais triviais da
vida, o raio do homem diferen1ava-se dos demais no sentido de amolec.-los #rodigiosamente) 0
chegou a #onto de <ue escusava abrir a boca ou esbo1ar um gesto #ara <ue se torcesse em risos a
humanidade) +astava sua #resen1a) (al o avistavam, j. as caras refloriamV se fa5ia um gesto,
es#irravam risosV se abria a boca, es#igaitavam-se uns, outros afrou4avam os coses, terceiros
desabotoavam os coletes) 0 se entreabria o bico, ,ossa *enhoraZ, eram cascalhadas, eram
rinchavelhos, eram guinchos, engasgos, funga18es a asfi4ias tremendas)
0 da #ele, este -ontesZ
+asta, homem, voc me afogaZ
0 se o #"ndego se inocentava, com cara #alermaG
(as <ue estou fa5endoX *e nem abri a boca)))
3u., <u., <u. - a com#anhia inteira, desmandibulada, chorava no es#asmo su#remo dos
risos incoercveis)
Com o correr do tem#o, n;o foi #reciso mais <ue seu nome #ara deflagrar a hilaridade)
-ronunciando algum a #alavra P-ontesQ, acendia-se logo o esto#im das fungadelas #elas <uais
o homem se alteia acima da animalidade <ue n;o ri)
Assim viveu -ontes at a idade do Cristo, numa #ar.bola risonha, a rir e fa5er rir, sem
#ensar em nada srio vida de filante <ue d. momos em troca de jantares e #aga continhas miTdas
com #ilhrias de tru5)
A ! conto P! 0ngra1ado Arre#endidoQ foi #ublicado na :evista do +rasil, n)E ?K, de abril de ?F?C, com o ttulo de PA
Gargalhada do ColectorQ)
/m negociante caloteado disse-lhe um dia entre frou4os de riso babadoG
9oc ao menos diverte, n;o como o major Cara#u1a <ue caloteia de carranca)
A<uele recibo sem selo mortificou seu tanto ao nosso #"ndegoV mas a conta subia a <uin5e
mil ris - valia bem a #elotada) 0ntretanto, l. ficou a lembran1a dela es#etada como alfinete na
almofadinha do amor-#r$#rio) 2e#ois vieram outros e outros, estes fincados de leve, a<ueles at
a cabe1a)
'udo cansa) 7arto de tal vida, entrou o hilari;o a sonhar as delcias de ser tomado a srio,
falar e ser ouvido sem re#u4o de mTsculos faciais, gesticular sem #romover a <uebra da
com#ostura humana, atravessar uma rua sem #ressentir na #eugada um coro de PL. vem o
-ontesZQ em tom de <uem se es#reme na conten1;o do riso ou se ajeita #ara uma barrigada das
boas)
:eagindo, tentou -ontes a seriedade)
2esastre)
-ontes srio mudava de tecla, caa no humorismo ingls) *e antes divertia como o Clo`n,
#assava agora a divertir como o 'ony)
! estrondoso 4ito do <ue a toda a gente se afigurou uma faceta nova da sua veia cmica
verteu mais sombra na alma do engra1ado arre#endido) 0ra certo <ue n;o #oderia tra1ar outro
caminho na vida alm da<uele, ora odiosoX
-alha1o, ent;o, eternamente #alha1o U for1aX
(as a vida de um homem feito tem e4igncias sisudasV im#8e gravidade e at casmurrice
dis#ens.veis nos anos verdes) ! cargo mais modesto da administra1;o, uma sim#les verean1a,
re<uer na cara a imobilidade da idiotia <ue n;o ri) ,;o se concebe vereador risonho) 7alta ao
dito de :abelais uma e4clus;oG o riso #r$#rio U es#cie humana, fora o vereador)
Com o dobar dos anos a refle4;o amadureceu, o brio cristali5ou-se, e os jantares cavados
deram a saber-lhe a a5edo) A moeda #ilhria tornou-se-lhe dura ao cunhoV j. a n;o fundia com a
frescura antigaV j. usava dela como e4#ediente de vida, n;o #or fogan1a des#reocu#ada,
como outrora) Com#arava-se mentalmente a um #alha1o de circo, velho e achacoso, a <uem a
misria obriga a transformar reumatismo em caretas hlares como as <uer o #Tblico #agante)
0ntrou a fugir dos homens e des#endeu bons meses no estudo da transi1;o necess.ria ao
conseguimento de um em#rego honesto) -ensou no balc;o, na indTstria, na feitoria duma
fa5enda, na montagem dum bote<uim - <ue tudo era #refervel U #as#alhice cmica de at ali)
/m dia, bem maturados os #lanos, resolveu mudar de vida) 7oi a um negociante amigo e
sinceramente lhe e4#s os #ro#$sitos regeneradores, #edindo #or fim um lugar na casa, de
varredor <ue fosse) (al acabou a e4#osi1;o, o galego e os <ue es#iavam de longe U es#era do
desfecho torceram-se em estrondoso gargalhar, como sob c$cegas)
0sta boaZ Y de #rimeirssimaZ 3u.Z <u.Z <u.Z Com <ue ent;o))) 3u.Z <u.Z <u.Z 9oc me
arruna os fgados, homemZ *e #ela continha dos cigarros, v. embora <ue me dou #or bem
#agoZ 0ste -ontes tem cada uma)))
0 a cai4eirada, os fregueses, os sa#os de balc;o e at #assantes <ue #araram na cal1ada
#ara Pa#roveitar o es#ritoQ, desbocaram-se em <u.s de matraca at lhe doerem os diafragmas)
Atarantado a serissimo, -ontes tentou desfa5er o engano)
7alo srio, e o senhor n;o tem o direito de rir-se) -elo amor de 2eus, n;o 5ombe de um
#obre homem <ue #ede trabalho e n;o gargalhadas)
! negociante desabotoou o c$s da cal1a)
7ala srio, #ffZ 3u.Z <u.Z <u.Z !lha -ontes, voc)))
-ontes largou-o em meio da frase, e se foi com a alma atena5ada entre o deses#ero e a
c$lera) 0ra demais) A sociedade o re#elia, ent;oX %m#unha-lhe uma comicidade eternaX
Correu outros balc8es, e4#licou-se como melhor #de, im#lorou) (as #or vo5 un"nime, o
caso foi julgado como uma das melhores #ilhrias do PincorrigvelQ - e muita gente o comentou
com a observa1;o de costumeG
,;o se emenda o raio do ra#a5Z 0 olhem <ue j. n;o crian1a)))
+arrado no comrcio, voltou-se #ara a lavoura) -rocurou um velho fa5endeiro <ue
des#edira o feitor e e4#s-lhe o seu caso)
2e#ois de ouvir-lhe atentamente as alega18es, conclusas com o #edido do lugar de
ca#ata5, o coronel e4#lodiu num ata<ue de hilaridade)
! -ontes ca#ata5Z %hZ %hZ %hZ
(as)))
2ei4e-me rir, homem, <ue c. na ro1a isto raro) %hZ
%hZ %hZ Y muito boaZ 0u sem#re digoG gra1a como o -ontes, ningumZ
0 berrando #ara dentroG
(aricota, venha ouvir esta do -ontes) %hZ %hZ %hZ
,esse dia, o infeli5 engra1ado chorou) Com#reendeu <ue n;o se desfa5 do # #RrRa m;o o
<ue levou anos a cristali5ar-se) A sua re#uta1;o de #"ndego, de im#ag.vel, de monumental, de
homem do chifre furado ou da #ele, estava construda com muito boa cal e rijo cimentado
#ara <ue assim esboroasse de chofre)
/rgia, entretanto, mudar de tecla, e -ontes volveu as vistas #ara o 0stado, #atr;o cmodo e
Tnico #ossvel nas circunst"ncias, #or<ue abstrato, #or<ue n;o sabe rir nem conhece de #erto as
clulas <ue o com#8em) 0sse #atr;o, s$ ele, o tomaria a srio - o caminho da salva1;o, #ois,
embicava #or ali)
0studou a #ossibilidade da agncia do correio, dos tabelionatos, das coletorias e do resto)
+em #onderados o #r$s a contras, os trunfos a nai#es, fi4ou a escolha na coletoria federal, cujo
ocu#ante, major +entes, #or avelhantado e cardaco, era de crer n;o durasse muito) *eu
aneurisma andava na berra #Tblica, com rebentamento es#erado #ar <ual<uer hora)
! .s de -ontes era um #arente do :io, sujeito de #osses em via de influenciar a #oltica no
caso da reali5a1;o d [ certa reviravolta no governo) L. correu atr.s dele e tanta fe5 #ara mov-lo
U sua #retens;o <ue o #arente o des#ediu com #romessa formal)
9ai sossegado <ue, em a coisa arrebentando #or c. o teu coletor rebentando #orRl.,
ningum mais h. de rir-se de ti) 9ai, e avisa-me da morte do homem sem es#erar <ue esfrie o
cor#o)
-ontes voltou radioso de es#eran1a e #acientemente aguardou a sucess;o dos fatos, com
um olho na #oltica e outro no aneurisma salvador)
A crise afinal veioV caram ministros, subiram outros e, entre estes um #olitic;o negocista,
s$cio do tal #arente) (eio caminho j. era andado) :estava a#enas a segunda #arte) %nfeli5mente,
a saTde do major encruara, sem mais #atentes de declnio r.#ido) *eu aneurisma, na o#ini;o
dos mdicos <ue matavam #ela alo#atia, era coisa grave, de estourar ao menor esfor1oV mas o
#recavido velho n;o tinha #ressa de ir-se #ara melhor, dei4ando uma vida onde os fados lhe
conchegavam t;o fofo ninho, e l. engambelava U doen1a com um regime ultramet$dico) *e o
mataria um esfor1o violento, sossegassem, ele n;o faria tal esfor1o)
!ra, -ontes, mentalmente dono da<uela sinecura, im#acientava-se com o e<uilbrio
dese<uilibrador dos seus c.lculos) Como desembara1ar o caminho da<uela travanc.) Leu no
Chernovi5 o ca#tulo dos aneurismas, decorou-o, andou em indaga18es de tudo <uanto se di5ia
ou se escreveu a res#eitoV chegou a entender da matria mais <ue doutor %odureto, mdico da
terra, o <ual, seja dito a<ui #uridade, n;o entendia de coisa nenhuma desta vida)
! #omo da cincia, assim comido, indu5iu-o U tenta1;o de matar o homem, for1ando-o a
estourar) /m esfor1o o matariaX -ois bem, *ou5a -ontes o levaria a esse esfor1oZ
A gargalhada um esfor1o, filosofava satanicamente de si #ara si) A gargalhada, #ortanto,
mata) !ra, eu sei fa5er rir)))
Longos dias #assou -ontes alheio ao mundo, em di.logo mental com a ser#ente)
CrimeX ,;oZ 0m <ue c$digo fa5er rir crimeX *e disso morresse o homem, cul#a era da
sua m. aorta)
A cabe1a do maroto virou #icadeiro de luta onde o P#lanoQ se batia em duelo contra todas
as obje18es mandadas ao encontro #ela conscincia) *ervia de jui5 a sua ambi1;o amarga a 2eus
sabe <uantas ve5es tal jui5 #revaricou, levado de escandalosa #arcialidade #or um dos
contendores)
Como era de #rever, a ser#ente venceu, e -ontes ressurgiu #ara o mundo um tanto mais
magro, de olheiras cavadas, #orm com um estranho brilho de resolu1;o vitoriosa nos olhos)
'ambm notaria nele o nervoso dos modos <uem o observasse com argTcia - mas a argTcia
n;o era virtude sobeja entre os seus conterr"neos, alm de <ue estados dRalma do -ontes eram
coisa de somenos, #or<ue o -ontes)))
!ra o -ontes)))
! futuro funcion.rio forjicou, ent;o, meticulosos #lanos de cam#anha) 0m #rimeiro era
mister a#ro4imar-se do major, homem recolhido consigo e #ouco amigo de lriasV insinuar-se-
lhe na intimidadeV estudar suas venetas e cachacinhas at descobrir em <ue 5ona do cor#o tinha
ele o calcanhar-de-a<uiles)
Come1ou fre<Wentando com assiduidade a coletoria, sob #rete4tos v.rios, ora #ara selos,
ora #ara informa18es sobre im#ostos, <ue tudo era ensejo de um #arolar manhoso, habilssimo,
calculado #ara combalir a ris#ide5 do velho)
'ambm ia a neg$cios alheios, #agar cisas, e4trair guias, coisinhasV fi5era-se muito
servi1al #ara os amigos <ue tra5iam neg$cios com a fa5enda)
! major estranhou tanta assiduidade e disse-lho, mas -ontes escamoteou-se U inter#ela1;o
montado numa #ilhria de tru5, e #erseverou num bem calculado dar tem#o ao tem#o <ue fosse
desbastando as arestas agressivas do cardaco)
2entro de dois meses j. se habituara +entes U<uele serele#e, como lhe chamava, o <ual,
em fim de contas, lhe #arecia um bom mo1o, sincero, amigo de servir e sobretudo inofensivo)))
2a a l. em dia dRacTmulo de servi1o #edir-lhe um obs<uio, e de#ois outro, e terceiro, a t-lo
afinal coma es#cie de adido U re#arti1;o, foi um #asso) -ara certas comiss8es n;o havia outro)
3ue dilignciaZ 3ue finuraZ 3ue tatoZ Advertindo certa ve5 o escrevente, o major #u4ou a<uela
di#lomacia como lembrete)
Grande #asmadoZ A#renda com o -ontes, <ue tem jeito #ara tudo e ainda #or cima tem
gra1a)
,esse dia, convidou-o #ara jantar) Grande e4ulta1;o na alma do -ontesZ A fortale5a abria-
lhe as #ortas)
A<uele jantar foi o incio duma srie em <ue o serele#e, agora fact$tum indis#ens.vel,
teve cam#o de #rimeira ordem #ara evolu18es t.ticas)
! major +entes, entretanto, #ossua uma invulnerabilidadeG n;o ria, limitava suas
e4#ans8es hlares a sorrisos irnicos) -ilhria <ue levava outros comensais a erguerem-se da
mesa atabafando a boca nos guardana#os, encres#ava a#enas os seus l.bios) 0 se a gra1a n;o era
de su#erfina agude5a, ele desmontava sem #iedade o contador)
%sso velho, -ontes, j. num almana<ue Laemmert de ?=>@ me lembro de o ter lido)
-ontes sorria com ar vencidoV mas l. #or dentro consolava-se, di5endo, dos fgados #ara o
rim, <ue se n;o #egara da<uela, doutra #egaria)
'oda a sua sagacidade enfocava no fito de descobrir o fraco do major) Cada homem tem
#redile1;o #or um certo gnero de humorismo ou chala1a) 0ste morre #or #ilhrias fesceninas de
frades bojudos) A<uele #la-se #elo chiste bonacheir;o da chacota germ"nica) A<uelRoutro d. a
vida #ela #imenta gaulesa) ! brasileiro adora a chala1a onde se #8e a nu a burrice tamancuda de
galegos a ilhus)
(as o majorX -or <ue n;o ria U inglesa, nem U alem;, nem U francesa, nem U brasileiraX
3ual o seu gneroX
/m trabalho sistem.tico de observa1;o, com a met$dica e4clus;o dos gneros j. #rovados
ineficientes, levou -ontes a descobrir a fra<ue5a do rijo advers.rioG o major lambia as unhas #or
casos de ingleses a frades) 0ra #reciso, #orm, <ue viessem juntos) *e#arados, negavam fogo)
0s<uisitices do velho) 0m surgindo bifes vermelhos, de ca#acete de corti1a, rou#a en4adre5ada,
sa#at8es formidolosos e cachimbo, juntamente com frades redondos, namorados da #i#a e
da #ol#a feminina, l. abria o major a boca e interrom#ia o servi1o da mastiga1;o, como crian1a
a <uem acenam com cocada) 0 <uando o lance cmico chegava, ele ria com gosto, abertamente,
embora sem e4agero ca#a5 de lhe destruir o e<uilibrio sangWneo)
Com infinita #acincia, -ontes bancou nesse gnero e n;o mais saiu dali) Aumentou o
re#ert$rio, a grada1;o do sal, a dose de malcia, e sistematicamente bombardeou a aorta do
major com os #rodutos dessa h.bil mani#ula1;o)
3uando o caso era longo, #or<ue o narrador o floria no intento de esconder o desfecho a
real1ar o efeito, o velho interessava-se vivamente, e nas #ausas manhosas #edia esclarecimento
ou continua1;o)
P0 o raio do bifeXQ P0 daXQ P(ister &ohn a#itouXQ
0mbora tardasse a gargalhada fatal, o futuro coletor n;o deses#erava, confiando no
a#$logo da bilha <ue de tanto ir U fonte l. ficou) ,;o era mau o c.lculo) 'inha a #sicologia #or si
- e teve tambm #or si a <uaresma)
Certa ve5, findo o carnaval, reuniu o major os amigos em torno a uma enorme #iabanha
recheada, #resente dum colega) ! entrudo desma5orrara a alma dos comensais e a do anfitri;o,
<ue estava na<uele dia contente de si e do mundo, como se houvera en4ergado o #assarinho
verde) ! cheiro vindo da co5inha, valendo #or todos os a#eritivos de garrafaria, #unha nas caras
um enternecimento estomacal)
3uando o #ei4e entrou, cintilaram os olhos do major) -escado fino era com ele, inda mais
co5ido #ela Gertrudes) 0 na<uele br$dio, #rimara a Gertrudes num tem#ero <ue e4cedia as raias
da culin.ria e se guindava ao mais #uro lirismo) 3ue #ei4eZ 9atel o assinaria com a #ena da
im#otncia molhada na tinta da inveja, disse o escrevente, sujeito lido em +rillat-*avarin e
outros #ra4istas do #aladar)
0ntre goles de rica vinha1a, eis a #iabanha sendo introdu5ida nos estmagos com religiosa
un1;o) ,ingum atrevia a <uebrar o silncio da bromatol$gica beatitude)
-ontes #ressentiu o#ortuno o momento do gol#e) 'ra5ia engatilhado o caso dum ingls,
sua mulher e dois frades barbadinhos, anedota <ue elaborara U custa da melhor matria cin5enta
de seu crebro, a#erfei1oando-a em longas noites de insnia) &. de dias a tinha de tocaia, s$
aguardando o momento em <ue tudo concorresse #ara lev.-la #rodu5ir o efeito m.4imo)
0ra a derradeira es#eran1a do facnora, seu Tltimo cartucho) ,egasse fogo e, estava
resolvido, metia duas balas nos miolos) :econhecia im#ossvel mani#ular-se tor#e, mais
engenhoso) *e o aneurisma lhe resiste ao embate, ent;o <ue o aneurisma era uma #otoca, a
aorta uma fic1;o e o Chernovi5 um #alavr$rio, a medicina uma misria, doutor %odureto uma
cavalgadura e ele, -ontes, o mais cha#ado sensabor;o ainda a<uecido #elo sol b
indigno, #ortanto, de viver)
(atutava assim o -ontes, negaceando com os olhos #sicologia a #obre vtima, <uando o
major veio ao sencontroG #iscou o olho es<uerdo - sinal de #redis#osi1;o #ara ouvir)
Y agoraZ - #ensou o bandido) 0 com infinita naturalidade, #egando como #or acaso uma
garrafinha de moll #s-se a ler o r$tulo)
-errinsV Lea and -errins) *er. #arente da<uele Lord -errins <ue bigodeou os dois frades
barbadinhosX
%nebriado #elos amavios do #ei4e, o major alumiou um olho concu#iscente, guloso de
chulice)
2ois barbadinhos e um lordeZ A #atifaria deve ser marca c) -) ') !) Conta l., serele#e)
0, mastigando ma<uinalmente, absorveu-se no caso fatal)
A anedota correu ca#ciosa #elos fios naturais at as #ro4imidades do desfecho, narrada
com arte de mestre, segura e firme, num andamento estratgico em <ue havia gnio) 2o meio
#ara o fim, a maranha em#olgou de tal forma o #obre velho <ue o #s sus#enso, de boca
entreaberta, uma a5eitona no garfo detida a meio caminho) /m ar de riso - riso #arado, riso
esto#im, <ue n;o era sen;o o armar bote da gargalhada, iluminou-lhe o rosto)
-ontes vacilou) -ressentiu o estouro da artria) -or uns instantes a conscincia brecou-lhe
a lngua, mas -ontes deu-lhe um #onta# e com vo5 firme #u4ou o gatilho)
! major Antonio -ereira da *ilva +entes desferiu a #rimeira gargalhada da sua vida,
franca, estrondosa, de ouvir-se no fim da rua, gargalhada igual U de 'eufelsdroc^ diante de &o;o
-aulo :ichter) -rimeira e Tltima, entretanto, #or<ue no meio dela os convivas, atnitos, viram-
no cair de borco sobre o #rato, ao tem#o <ue uma onda de sangue avermelhava a toalha)
! assassino ergueu-se alucinadoV a#roveitando a confus;o, esgueirou-se #ara a rua, <ual
outro Caim) 0scondeu-se em casa, trancou-se no <uarto, bateu dentes a noite inteira, suou
gelado) !s menores rumores retransiam-no de #avor)
-olciaX
*emanas de#ois <ue entrou a declinar a<uele transtorno <ue toda a gente levara U conta
de m.goa #ela morte do amigo) ,;o obstante, tra5ia sem#re nos olhos a mesma vis;oG o coletor
de bru1os no #rato, golfando sangue, en<uanto no ar vibravam os ecos da sua derradeira
gargalhada)
0 foi nesse de#lor.vel estado <ue recebeu a carta do #arente do :io) 0ntre outras coisas,
di5ia o .sG PComo n;o me avisaste a tem#o, conforme o combinado, s$ #elas folhas vim a saber
da morte do +entes) 7ui ao ministro mas era tarde, j. estava lavrada a nomea1;o do sucessor) A
tua leviandade fe5-to #erder a melhor ocasi;o da vida) Guarda #ara teu governo este latimG tarde
venientibus ossa, <uem chega tarde s$ encontra os ossos - e s mais es#erto #ara o futuro)Q
/m ms de#ois, descobriram-no #endente duma travessa com a lngua de fora, rgido)
0nforcara-se numa #erna de ceroula)
3uando a n$tcia deu volta #ela cidade, toda a gente achou gra1a no caso) ! galego do
arma5m comentou #ara os cai4eirosG
9ejam <ue criaturaZ At morrendo fe5 chala1a) 0nforcar-se na ceroulaZ 0sta s$ mesmo do
-ontes)))
0 reeditaram em coro meia du5ia de P<u.sQ - Tnico e#it.fio <ue lhe deu a sociedade)
A #o%#*a de reta%*os
/#aZ
Cavalgo e #arto)
-or estes dias de mar1o a nature5a acorda tarde) -assa as manh;s embrulhada num rou#;o
de neblina e com es#regui1amentos de mulher vadia <ue des#e os vus da cerra1;o #ara o
banho de sol)
A nvoa esmaia o relevo da #aisagem, desbota-lhe as cores) 'udo #arece coado atravs
dum cristal des#olido)
9ejo a orla de ca#im tufada como debrum #elo fio dos barrancosV vejo o ro4o-terra da
estrada esmaecer logo adianteV e nada mais vejo sen;o, a es#a1os, o vulto gotejante dalguns
angi<ueiros marginais)
Agora, uma #orteira)
Ali, a encru5ilhada do Labrego)
'omo U destra, em direitura ao stio do &os Alvorada)
0ste barba-rala mora-me a jeito de em#reitar um ro1ado no ca#oeir;o do +ilu, nata da terra
<ue #elas bocas do caet legtimo
>
, da unha-de-vaca
K
e da ca<uera
C
est. a #edir foice e covas de
milho)
,;o difcil a #u4adaG com cin<Wenta bra1as de carredor boto a ro1a no caminho)
'rs al<ueires, s$ no bom) 'alve5 <uatro) A noventa #or um - nove ve5es <uatro trinta a
seisV tre5entos e sessenta al<ueires de oito rri;os) 2escontadas as bandeiras
=
<ue #orco estraga e
o <ue comem a #aca e o rato)))
*er. a filha do AlvoradaX
+om dia, meninaZ ! #ai est. em casaX
Y a filha Tnica) -elo jito ri;o vai alm de <uator5e anos) 3ue frescuraZ Lembra os #s
dRavenca vi1ados nas grotas noruegas) (as arredia a it
F
como a fruta do gravat.) !lhe como se
acanhouZ 2Rolhos bai4os, finge arrumar a rodilha) 9eio #egar .gua a este corRgo e milagre n;o
se haver esgueirado #or detr.s da<uela moita de ta<uaris, ao ver-me) ! #ai est. l.X - insisti)
:es#ondeu um Pest.Q enleado, sem erguer os olhos da rodilha)
Como a vida no mato asselvaja estas veadinhasZ ,ote-se <ue os Alvoradas n;o s;o
cai#iras) 3uando com#rou situa1;o dos -eri<uitos, o velho vinha da cidadeV lembro-me at <ue
entrava em sua casa um jornal)
(as a vida lhes correu .s#era na luta contra as terras ensa#e5adas e secas, <ue encurtam a
renda #or mais <ue d de si o homem) 7oram rareando as idas U cidade e ao cal de todo se
su#rimiram) 2e#ois <ue lhes nasceu a menina, rebento floral em anos outoni1os, e <ue a geada
<ueimou caf novo - uma taminaX trs mil #s - o velho, amuado, nunca mais es#ichou o nari5
fora do stio)
*e o marido deu assim em urumbeva, a mulher, essa enrai5ou de #e;o #ara o resto da vida)
Costumava di5erG 0 mulher na ro1a vai U vila trs ve5es - uma a bati5ar, outra a casar, terceira a
enterrar)
Com tais casmurrices na cabe1a dos velhos, era natural <ue a #obre5inha da -ingo dRdgua
Htinha esse a#elido a (aria das 2oresI se tolhesse na desenvoltura ao e4tremo de ganhar medo
Us gentes) 7ora uma ve5 U vila com vinte dias, a bati5ar) 0 j. l. ia nos <uator5e anos sem nunca
mais ter-se arredado dali)
LerX 0screverX -atacoadas, falta de servi1o, di5ia a m;e)
3ue lhe valeu a ela ler e escrever <ue nem uma #rofessora, se desR<ue casou nunca mais
>-adr8es de terra boa)
K -adr8es de terra boa)
C -adr8es de terra boa)
= +andeira de milho, di5-se de <ual<uer trecho do milharal)
F *abor agreste, adstringente, .cido)
teve jeito de abrir um livroX
,a ro1a, como na ro1a)
2ei4ei a menina Us voltas com a rodilha e embrenhei-me #or um atalho conducente U
morada)
3ue descalabroZ)))
2a casa velha alura uma ala, e o restante, alm da cumeeira selada, tinha o oit;o fora do
#rumo)
! velho #omar, rodo de formiga, morrera de inani1;oV na "nsia de sobreviver, trs ou
<uatro laranjeiras macilentas, furadas de broca e so#esando o #olvo retran1ado da erva-de-
#assarinho, ainda abrolhavam rebentos cheios de com#ridos acTleos) 7ora disso, mamoeiros, e
silvestre goiaba e ara1.s, #romiscuamente com o mato invasor <ue s$ res#eitava o terreirinho
batido, fronteiro U casa) 'a#era <uase e, enluradas nela, o <ue mais triste, almas humanas
em ta#era)
+ati #almas)
! de casaZ
A#areceu a mulher)
0st. seu MX
%nda agorinha saiu, mas n;o demora) 7oi <ueimar um mel na massaranduva do #asto)
A#eie e entre) Amarrei o cavalo a um moir;o de cerca a entrei)
Acabadinha, a *inhRAna) 'oda rugas na cara - e uma cor))) 0stranhei-lhe a<uilo)
2oen1aZ - gemeu) - 0stou no fim) 0stmago, fgado, uma dor a<ui no #eito <ue res#onde
na cacunda) Casa velha, o <ue )
(etade cisma - disse-lhe #ara consolo)
0u <ue seiZ - retrucou-me sus#irando)
0ntrementes, surgiu da co5inha uma velhota bem-a#essoada, no cerne, rija a tesa, <ue
saudou eG
0st. es#antado do jeito de ,hanaX 0sta gente de agora n;o #resta #ara nada) !lhe, eu com
setenta no lombo n;o me troco #or ela) Criei minha neta e inda lavo, co5inho e coso) Admira-seX
Coso, simZ)))
(ec gabola #or<ue nunca #adeceu doen1a - nem dor de denteZ (as euX -obre de mimZ
*$ admiro ainda estar fora da cova))) A vem o M)
Chegava o Alvorada) Ao ver-me, abriu a cara)
!ra viva <uem se lembra dos #obresZ ,;o #ego a sua m;o #or<ue estou assim))) Y s$
melado) +onito, heinX 0stava difcil, num oco muito alto e sem jeito) (as sem#i tirei) ,;o jiti,
n;oZ Y mel-de-#au)
2e#s num mocho a cuia dos favos e se foi U janel lavar as m;os U caneca dR.gua <ue a
mulher des#ejava) -s os olhos no meu cavalo)
6oje veio no #ica1o))) +om bichoZ 0u sem#re digo, animais a<ui no redor, s$ este #ica1o e
a ruana do %5 Lima) ! mais eguada de moenda)
,este momento entrou a menina de #ote U cabe1a) A v-la, o #ai a#ontou #ara a cuia de
mel)
0st. a, filha, o doce da a#osta) -erdi, #aguei) 3ue a#ostaX AhZ ahZ +rincadeira) A gente c.
na ro1a, <uando n;o tem servi1o com <ual<uer coisa se diverte) 9inha #assando um bando de
maritacas) 0u disse U toaG P*;o mais de de5ZQ -ingo negouG P,;o chega l.ZQ A#ostamos) 0ram
nove) 0la ganhou o doce) 2oce da ro1a mel ) 0sta songuinha s$ vendoV n;o o <ue #arece,
n;o))) A lo<uacidade da<uele homem n;o desmedrara com atraso da vida) 0m se lhe dando
corda, ressurgia nele o tagarela da cidade)
04#us-lhe o neg$cio) Alvorada enrugou a testaV refletiu um bocado, de <uei4o #reso)
2e#oisG
0u hoje, fran<ue5a, n;o valho mais nada) 2esR<ue <ue da<uela amaldi1oada #onte do
Labrego, fi<uei assim com <uebrado #or dentro) ,;o escoro servi1o, e #ara lidar com camaradas
no eito n;o basta ter boca) *em #u4ar a en4ada de #ar com eles, a coisa n;o vai, n;oZ Lembra-se
da em#reitada do ano retrasadoX -ois sa #erdendo) ! tranca do &o;o (ina me <uebrou um
machado e furtou uma foice) Com esses #reju5os, n;o livrei o jornal) 2esde ent;o fi5 cru5
em servi1o alheio) *e ainda teimo neste sa#e5al amaldi1oado #or via da meninaV sen;o, largava
tudo e ia viver no mato, como bicho) Y -ingo <ue inda me d. um #ouco de coragem, concluiu
com ternura)
A velhinha sentara-se U lu5 da janela e, abrindo uma cai4eta, #usera-se a coser, de $culos
na #onta do nari5)
A#ro4imei-me, admirativo)
*im, senhoraZ Com setenta anosZ
*orriu, lisonjeada)
Y #ara ver) 0 isto a<ui tem coisa) Y uma colcha de retalhos <ue venho fa5endo h. <uator5e
anos, desR<ue -ingo nasceu) 2os vestidinhos dela vou guardando cada reta%ho <ue sobeja e um
dia os coso) 9eja <ue galantaria de servi1o)))
0stendeu-me ante os olhos um #ano variegado, de <uadrinhos maiores a menores, todos de
chita, cada <ual de um #adr;o)
0sta colcha o meu #resente de noivado) ! Tltimo retalho h. de ser do vestido de
casamento, n;o , -ingoX -ingo dRdgua n;o res#ondeu) (etida na co5inha, #ercebi <ue nos
es#iava #or uma fresta) (ais dois dedos de #rosa com Alvorada, um cafe5inho ralo - escolha
?@

com ra#adura - eG
0st. bem - rematei, levantando-me do mocho de trs #ernas) - Como n;o #ode ser,
#acincia) A#esar disso acho <ue deve #ensar um bocado) !lhe <ue este ano se est;o #agando os
ro1ados a oitenta mil ris o al<ueire) 2. #ara ganhar, n;oX
3ue d., sei <ue d. - mas tambm sei #ara <uem d.)
/m #errengue como eu n;o #ensa mais nisso, n;o) 3uam era gente, muitos #eguei a
sessenta e n;o me arre#endo) (as hoje)))
,esse caso)))
'ranscorreram dois anos sem <ue eu tornasse aos -eri<uitos) ,esse intervalo *inhRAna
faleceu) 0ra fatal a dor <ue res#ondia na cacunda) 0 n;o mais me aflorava U mem$ria a imagem
da<ueles humildes uru#s, <uando me chegou aos ouvidos o 5un5um corrente no bairro,
uma coisa a#enas crvelG o filho de um sitiante vi5inho, ra#a5 de todo #ancada, furtara -ingo
dRdgua aos -eri<uitos)
PComo issoX /ma menina t;o acanhadaZ)))Q
PY #ara verZ 2esconfiem das sonsas))) 7ugiu, e rodou com ele #ara a cidade - n;o #ara
casar, nem #ara enterrar) 7oi ser [mo1aR, a #ombinha)))Q
! incidente ficou a a5oinar-me o bestunto) e noite #erdi o sono, revivendo cenas da minha
Tltima visita ao stio, nasceu-me a idia de l. tornar) -araX ConfessoG mera curiosidade, #ara
ouvir os coment.rios da triste velhinha) 3ue gol#eZ 2esta feita ia-se-lhe a rije5a de cerne)
7ui)
*etembro entumecia gomos em cada arbusto) ,enhuma neblina) A #aisagem desenhava-se
ntida at aos cabe18es dos morros distantes)
-or amor U simetria, montava eu o mesmo #ica1o) 'rans#us a mesma #orteira) Atalhei #elo
mesmo trilho)
,o c$rrego vi, com os olhos da imagina1;o, o vulto da menina envergonhada com o #ote
em re#ouso na laje a toa, Us voltas com a rodilha) (ais uns #assos e a ta#era antolho se-me,
deserta) As trs .rvores do #omar e4tinto eram galha1a resseca e #oenta) *$ os mamoeiros
subsistiam, mas crescidos, sem#re a#inhados de frutos) ! resto #iorara, descambando #ara o
lTgubre) :ura o oit;o e o terreirinho #intalgara-se de moitas de guan4uma, cord;o-de-frade e
jo.) N de casaZ - gritei)
*ilncio) 'rs ve5es re#eti o a#elo) -or fim surgiu dos fundos uma sombra acurvada e
trmula)
+om dia, nh. &oa<uina) 0st. seu MX
?@ Caf de nfima <ualidade - resduo do Pcaf escolhidoQ)
,;o me reconheceu a velhinha) M fora U vila, vender a sitioca #ara mudar de terra)
7e5-me entrar, logo <ue me dei a conhecer, #edindo escusas da m. vista)
'em coragem de estar a<ui so5inhaX
0uX *o5inha estou em toda #arte) (orreu-me tudo, a filha, a neta))) *ente-se - murmurou
a#ontando #ara o mocho de dois anos atr.s)
*entei-me, com um n$ na garganta) ,;o sabia o <ue di5er) -or fimG
! <ue a vida, nh. &oa<uinaZ -arece <ue foi ontem <ue estive a<ui) A#esar das doen1as,
iam vivendo feli5es) 6oje))) A velha lim#ou no canh;o da manga uma l.grima)
9iver setenta e dois anos #ara acabar assim))) 7eli5mente a morte n;o tarda) &. a sinto c.
dentro)
Confrangia-me o cora1;o a<uele ermo onde tudo era #assado - a terra, as laranjeiras, a
casa, as vidas, salvo trmulo es#ectro sobrevivente como a alma da ta#era - a triste velhinha
encanecida, cujos olhos #oucas l.grimas estilavam, tantas chorava)
3ue mais agoraX - murmurou #ausadamente em vo5 de <uem j. n;o deste mundo) - At U
Pdesgra1aQ, eu n;o <ueria morrer) 9elha e inTtil, inda gostava do mundo) (orreu-me a filha,
mas restava a neta - <ue era duas ve5es filha e o meu consolo) 2esencaminharam a #obre5inha)))
Agora, <ue maisX *$ #e1o a 2eus <ue me retire, logo e logo)
:elanceei um olhar #ela sala va5ia) A cai4eta de costura inda estava sobre a arca no lugar
de sem#re) (eus olhos #ousaram ali, marasmados)
A velha adivinhou-me o #ensamento e, levantando-se, tomou-a nas m;os mal firmes)
Abriu-a) 'irou de dentro a colcha inacabada, contem#lou-a longamente) 2e#ois, com tremuras
na vo5G
2e5esseis anos - e n;o #ude acabar a colcha))) ,ingum imagina o <ue #ara mim esta
#renda) Cada retalho tem sua hist$ria e me lembra um vestidinho de -ingo dRdgua) A<ui leio a
vidinha dela desR<ue nasceu)
0ste, olhe, foi da #rimeira camiseta <ue vestiu))) ';o galantinhaZ 0stou a v-la no meu
bra1o, tentando #egar os $culos com a m;o5inha gorda)))
0ste a5ul, de listras, lembra um vestido <ue a madrinha lhe deu aos trs anos) 0la j.
andava #ela casa inteira armando reina18es, #erseguindo o :om;o - <ue um dia, #or sinal, lhe
meteu as unhas no rostinho) Chamava-me P$$ a<uinaQ)))
0ste vermelho de rosinhas foi <uando com#letou os cinco anos) 0stava com ele #or
ocasi;o do tombo na #edra do c$rrego, donde lhe veio a<uela mar<uinha no <uei4o, n;o
re#arouX
0ste c., de 4adre5inho, foi #elos sete anos, a eu mesma o fi5, e o fi5 de saia com#rida a
#alet$ de <uartinho) 7icou t;o engra1ada, feita uma mulher5inhaZ
-ingo dRdgua ja sabia tem#erar um virado, <uando usou este a<ui, de argolinhas ro4as em
fundo branco) 2igo isto #or<ue foi com ele <ue entornou uma #anela e <ueimou as m;os)
0ste cor de batata foi <uando tinha de5 anos e caiu com saram#o, muito mal5inha) !s dias
e as noites <ue #assei ao # dela, a contar hist$riasZ Como gostava da Gata +orralheiraZ)))
A velha en4ugou na colcha uma l.grima #erdida e calou-se)
0 esteX - #erguntei #ara aviv.-la, a#ontando um retalho amarelo)
-ausou um bocado a triste av$, em contem#la1;o) 2e#oisG
0ste novo) &. tinha feito <uin5e anos <uando o vestiu #ela #rimeira ve5 num mutir;o
??
do
Labrego) ,;o gosto dele) -arece <ue a desgra1a come1a a<ui) 7icou um vestido muito
assentadinho no cor#o, e galante, mas #elas minhas contas foi o cul#ado do Labreguinho
engra1ar-se da coitada) 6oje sei disso) ,a<uele tem#o de nada sus#eitava)
0ste - disse-lhe eu, fingindo recordar-me - o <ue ela vestia <uando c. estive)
0ngano seu) 0ra, <uer ver <ualX 0ra este de #intas vermelhas, re#are bem)
Y verdade, verdadeZ menti) Agora me lembro, isso mesmo) 0 este TltimoX
A#$s uma #ausa dorida, a #obre criatura oscilou a cabe1a e balbuciouG
0ste o da desgra1a) 7oi o derradeiro <ue fi5) Com ele fugiu))) e me matou) Calou-se, a
?? Ajuntamento de vi5inhos num servi1o de ro1a)
lacrimejar, trmula)
Calei-me tambm, o#resso dum infinito a#ert;o dRalma)
3ue <uadro imensamente triste, a<uele fim de vida machucado #ela mocidade loucaZ)))
0 ficamos ambos assim, im$veis, de olhos #resos U colcha)
0la #or fim <uebrou o silncio)
%a ser o meu #resente de noivado) 2eus n;o <uis)
*er. agora a minha mortalha) &. #edi <ue me enterrassem com ela)
0 guardou-a dobradinha na cai4a, envolta num sus#iro arrancado ao imo do cora1;o)
/m ms de#ois morria) 9im a saber <ue lhe n;o cum#riram a Tltima vontade)
3ue im#orta ao mundo a vontade Tltima duma #obre velhinha da ro1aX
-ieguices)))
A "ingan'a da (eroba
&+
A cidade duvidar. do caso) ,;o obstante, a<uele monjolo do &o;o ,unes no 9arj;o foi
durante meses o #alha1o da 5ona) *obretudo no bairro dos -orungas, onde assistia -edro
-orunga, mestre monjoleiro de larga fama, fungavam-se U conta do engenho risos sem fim)
*itiantes ambos em terras #r$#rias, convi5inhavam se#arados #elo es#ig;o do ,heco - e
#or mal<ueren1a antiga) Levantara ,unes uma #aca, certo domingoV mas ao dobrar o morro a
bicha esbarrou de frente com um -orunguinha <ue casualmente lenhava #or ali) M.sZ Certeiro
gol#e de foice d. com ela em terra)
At a nada)
(as comeram-na, sem ao menos mandarem um <uarto de #resente ao legtimo dono)
Legtimo, sim, #or<ue, afinal de contas, a<uela #aca era uma #aca nomeada) *abida como um
vig.rio, di5ia o ,unes, nem cachorro-mestre, nem mundu, #odiam com a vida dela) 0sca#ulia
sem#re) A gente do outro lado n;o ignorava isso) -aca velha a matreira tem sem#re a biografia
na boca dos ca1adores) -aca muito conhecida, #ortantoV moradora em suas terras) -aca do
,unes, homessa) !ra, justamente no dia em <ue, numa batida feli5, ele a a#anhara des#revenida,
fa5er a<uilo o -orunguinhaX
P(as uma crian1aZQ
*im, mas o #ai n;o a#rovouX ,;o disse, entre risadas, Po ,unes <ue se fomenteXQ 6aviam
de #agarZ
9eio da a mal<ueren1a) ! es#ig;o vinha do #erodo um #ouco mais remoto em <ue a
crosta da terra se solidificou)
Agravava a dissens;o uma rivalidade <uase de casta) -ertencia ,unes U classe dos <ue
decaem #or for1a de muita cacha1a na cabe1a e muita saia em casa) 7ilho homem s$ tinha o &os
+enedito, dRa#elido -ernambi, um #assarico desta alturinha, a#esar de bem entrado nos
sete anos) ! resto era uma rcula de Pfamlias mulheresQ, (aria +enedita, (aria da Concei1;o,
(aria da Gra1a, (aria da Gl$ria, um ros.rio de oito mari<uinhas de saia com#rida) 'anta
mulher em casa amargava o "nimo do ,unes, <ue nos dias de cacha1a amea1ava afog.-las na
lagoa como se fossem uma ninhada de gatos)
! seu consolo era mimar -ernambi, <ue a<uele ao menos logo estaria no eito, a ajud.-lo
no cabo da en4ada en<uanto o mulherio inTtil mam#arrearia #or ali a es#iolhar-se ao sol)
-egava, ent;o, do menino e dava-lhe #inga)
A #rinc#io com caretas <ue muito divertiam o #ai, o engriman1o #egou lesto no vcio)
+ebia e fumava muito soma, com ares #alermas de <uem n;o deste mundo) 'ambm usava
faca de #onta U cinta)
6omem <ue n;o bebe, n;o #ita, n;o tem faca de #onta, n;o homem, di5ia o ,unes)
0 cnscio de <ue j. era homem o #i<uirinha batia nas irm;s, cus#ilhava de esguicho, di5ia
nomes U m;e, alm de muitas outras coisas #r$#rias de homem)
2o outro lado tudo corria #elo inverso) Comedido na #inga, -edro -orunga casara com
mulher sensata, <ue lhe dera seis PfamliasQ, tudo homem)
0ra natural <ue #ros#erasse, com tanta gente no eito)
-lantava cada setembro trs al<ueires de milhoV tinha dois monjolos, moenda, sua
mandio<uinha, sua cana, alm duma gua a duas #orcas de cria) Ca1ava com es#ingarda de dois
canos, Pimita1;o La#orteQ, boa de chumbo como n;o havia outra) (orava em casa nova, bem
coberta de sa# de boa lua, a#arado a linha, com mestria, no beiralV os esteios e #ortais eram de
madeira lavradaV e as #aredes, rebocadas U m;o #or dentro, coisa muito fina)
&. o ,unes - #obre do ,unesZ - n;o #unha na terra nem um al<ueire de semente) 'eve
gua, mas barganhou-a #or um ca#adete e uma es#ingarda velha) Comido o #or<uinho, sobrou
do neg$cio o caco da #ica-#au, dum cano s$ e manhosa de tardar fogo)
*ua casa, de esteios com casca a #ortas de embaTba rachada, muito encardida de #icum;,
?B ! conto PA 9ingan1a da -erobaQ foi #ublicado na #rimeira edi1;o de /ru#s, com o ttulo de PCh$$$Z -anZQ)
#renunciava ta#era #r$4ima)
Ca#ado, nenhum) Galinhada escassa)
Ao cachorro +rin<uinho n;o lhe valia ser mestre #a<ueiro de famaV andava de barriga Us
costas, com bernes no touti1o) ! #obre5inho n;o caminhava de5 #assos sem <ue #arasse, #ondo-
se aos rodo#ios sobre os <uartos traseiros, tentando inutilmente abocar o #arasita inatingvel)
3ue #reasse) Cachorro bicho ladino e o mato anda cheio de #re.s atolambadas) 0 tudo mais no
9arj;o afinava #ela mesma tecla)
Certa ve5 contaram ao ,unes <ue -edro -orunga tra5ia neg$cio duma besta arreada) +esta
arreada, o -orungaZ 2oeulhe a<uilo no fundo da alma) 0ra atre#ar demais)
3uZ &. roncam assimX - bravateou) - -ois hei de mostrar U -orungada <uem o &o;o
,unes 0usbio dos *antos, da -onte AltaZ
0 entrou-se, desdRa, de grandes atarefamentos)
A mulher #asmava na sTbita reviravolta do marido, duvidando e es#erando)
2urar. esse fogoX 3uem sabeX
-laneava ,unes grandes coisas, ro1a de trs al<ueires, A<ui a mulher re#u4ou os l.bios
num mu4o4o de dTvida)
(onjoloX Ch, <uRes#eran1aZ
,unes, metido em brios, roncouG
+oto, mulher, boto monjolo, boto moenda, boto e moinhoZ 6ei de fa5er a -orungada
morder a munheca, inveja) 9ai verZ)))
Com assombro de todos n;o ficou em #rosa fiada #romessa) ,unes remendou mal a mal a
casa, derrubou um ca#oeir;o descansado de oito anos e, num esfor1o de mouro, meteu na terra
nove <uartas de milho)
-edro -orunga soube logo da bravata) :iu-se e #rofeti5ouG
0hZ A<uilo fogo de jac. velho) Calor de #inga n;o dura)))
! ano correu bem) 9ieram chuvas a tem#o, de modo <ue em janeiro o milho
desembrulhava #end;o, muito medrado de es#igas)
,unes n;o cabia em si) 9isitava as ro1as muito contente da vida, unhando os caules
vi1osos j. em #leno arreganhamento da dentu1a vermelha, ou a#al#ando as bonecas tenras, a
madei4arem-se da cabelugem louro-translTcida) *egurava ent;o a barbica do <uei4o e sonhava
o#ulncias futuras, balanceando #r$s e contras) !s contras j. estavam de fora) *$ havia #r$s) 0
conclua, entrando em casa, #ara a mulherG
0ste ano <uebro um milh;o desgramadoZ
Carecia, #ois, de armar monjolo) 2esdobrado em farinha o milho, vinham dobrados os
lucros) ,;o foi o <ue em#olou os -orungas, a farinhaX /ma resolu1;o de tal vulto, #orm, n;o
se toma assim do # #rRa m;oG era #reciso meditar, calcular) 0 ,unes PmaginavaQ))) ! ch$$-#an
do futuro engenho batia-lhe na cabe1a como um ritornelo de mTsica do cu)
6ei de mostrar ao -orunga <ue ele n;o o Tnico monjoleiro do mundo) 0m#reito o servi1o
com o com#adri 'ei4eirinha da -onte Alta)
A mulher botou as m;os na cabe1a)
,ossa 9irgemZ Y coisa de loucoZ -ois o com#adre nem bra1o tem)))
+Z - urrou ,unes, estomagado) - Cale essa bocaZ (ulher n;o entende das coisas)))
0 ela, nas encolhasG
'. bom) 2e#ois n;o se <uei4e)
+Z - rematou o marido)
0sta troada era o argumento decisivo de ,unes nas rela18es familiares) 3uando ali
roncava o PbQ, mulher, filhas, -ernambi, +rin<uinho, todos se escoavam em silncio) *abiam
#or dolorosa e4#erincia #essoal <ue o #onto acima era o #orretinho de sa#uva)
*e a mulher emudecia, emudecia com ela a ra5;o, #or<ue o 'ei4eirinha (aneta era um
cara#ina ruim inteirado, dos <ue vivem de biscates e remendos) *$ a um bbado como o ,unes
bacorejaria a idia de meter a monjoleiro um taramela da<ueles, maneta e, inda #or cima, cego
duma vista) (as era com#adre a acabou-se) +Z
/ma nova semana #assou ,unes em trabalhos de Pmagina1;oQ) Co1ava lentamente a
cabe1a, #itava enormes cigarr8es, muito absorto, com os olhos no milharal e o sentido em coisas
futuras) 2ecidiu-se, #or fim) :umou U -onte Alta a trou4e de l. o velho cara#ina, com a
ferramenta ca#enga)
*$ restava resolver o #roblema da madeira) ,as suas terras n;o havia sen;o #au de foice)
-au de machado, ca#a5 de monjolo, s$ a #eroba da divisa, velha .rvore morta <ue era o marco
entre os dois stios, tacitamente res#eitada de l. a c.) 2eit.-la-ia #or terra sem dar contas ao
outro lado como lhe fi5eram U #aca)
+oa #e1aZ ,unes go5ava-se da #icuinha, #laneando derrubar a .rvore U noite, de modo <ue
#ela madrugada, <uando os -orungas dessem #ela coisa, nem *anto Antnio remediaria o mal)
0st. resolvidoG derrubo a #erobaZ
2ito a feito) 2ois machados roncaram no #au alta noite, e ainda n;o raiava a manh;
<uando a #eroba estrondem #or terra, tombada do lado do ,unes)
(al rom#eu o dia, os -orungas, advertidos #ela ron<ueira, saram a sondar o <ue fora)
2eram logo com marosca, e -edro, U frente do bando, inter#elouG
Com ordem de <uem, seu)))
Com ordem da #aca, ouviuX - revidou ,unes #rovocativamente)
(as #aca #aca e essa #eroba era o marco do rumo meia minha, meia sua)
-ois eu <uero gastar a minha #arte) 2ei4o a su, #RrRaZ))) - retrucou ,unes a#ontando com o
bei1o a cavacaria cor-de-rosa)
-edro continha-se a custo)
Ah, cachorroZ ,;o sei onde estou <ue n;o)))
-ois eu sei <ue estou em minha casa e <ue bato fogo na #rimeira PcuiaQ <ue #assar o
rumoZ))) 0s<uentou o bate-boca) 6ouve nome feio a valer)
! mulherio interveio com grande descabelamento de #alavr8es) 2e es#ingardinha na m;o,
radiante no meio da barulhada, ,unes di5ia ao (anetaG
9. lavrando, com#adre, <ue eu so5inho escoro este cuiameZ)))
?D
A -orungada, afinal,
abandonou o cam#o - #ara n;i haver sangue)
9oc fica com o #au, cachaceiro U-toa, mas inda h. de chorar muita l.grima #RrRamor
disso)))
+Z))) - estrugiu ,unes triunfalmente)
!s -orungas desceram resmoneando em concili.bulo, seguidos do olhar vitorioso do
,unes)
0nt;o, com#adre, viu <ue cuiada chocaX 0 s$ ch. di lngua, #, #, #V mas, chegar
mesmo, <uandoZ ! guam#udo conheceu a arruda #elo cheiroZ
0 assombrou o velho com muitos lances her$icos, <uebramentos de cara, escoras de trs a
<uatro, o diabo)
! dia est. ganho, com#adre, largue disso e vamos molhar a garganta)
A molhadela da garganta e4cedeu a <uanta bebedeira tinham na mem$ria) ,unes, (aneta
a -ernambi confraterni5aram num bolo acacha1ado, comemorativo do triunfo, at <ue uma
soneira let.rgica os derreou #elo ch;o) Com a derradeira (aria #endurada do seio magro, a
mulher olhava #ara a<uilo sacudindo a cabe1a, a cismar)))
3ue monjolo sair. disto, m;e do cuZ)))
0svados os fumos da #inga, tornaram no dia seguinte U #eroba, muito acamaradados) A
cacha1a cimentara o com#adresco antigo, e a feitura do monjolo teve incio com grande
<uebreira de cor#o) ,unes #assava os dias na obra, vendo o com#adre desbastar a madeira com
um bra1o s$)
-asmava da<uilo, e do ajut$rio <ue ao bra1o #erfeito dava o toco aleijado) ! velho (aneta
sabia casos e casos, <ue ,unes res#ondia com outros, sem#re tendentes a #atentear a ruindade
dos -orungas)
7al<uejado o toro, correram um barbante embebido num mingau de carv;o) P-egue nesta
?D -or1;o de cuias) &ogo de #alavrasV as cuias se fa5em das caba1as, ou
#onta, com#adre, di5ia o velhoV agora esti<ueV isso)Q 0 tomando entre os dedos o cordel #elo
meio, #laf, chicoteava a madeira, riscando nela um tra1o negro)
,unes revelou grande voca1;o #ara esfria-verruma) 0sfria-verrumas s;o os
Pem#aliadoresQ dos cara#inas) *entam-se com uma n.dega U beira da banca e durante
horas #asmam do rebote correr na t.bua encaracolando fitas, ou do form;o ia lentamente abrindo
uma fura) !ra #egam da en4$, e4aminam-na, #assam o dedo #elo fio a #erguntamG
PY GriveX HGreavesI 3uanto custouXQ 0 <uando sai da madeira a verruma, <uente da
fric1;o, #egam-na e #8em-se a so#r.-la muito srios)
0n<uanto isso, muito desajeitadamente ia o (aneta escavando o cocho
?A
a machado a
en4$) 2e#ois rasgou as furas da haste
?>
e afei1oou a munheca
?K
) -rontas <ue foram atacou o
#il;o
?C
) 0scava <ue escava, em trs dias #-to banda, concluso) :estava somente a#arelhar a
PvirgemQ
?=
) ! com#adre sabe a hist$ria do #au de feiti1oX
,unes n;o sabia) ,unes n;o sabia coisa alguma, tirante emborcar o gargalo e difamar os
-orungas) *em interrom#er o es<uadrejamento da virgem, (aneta narrou o caso <ue ouvira ao
#ai, o 'ei4eir;o serrador, madeireiro de fama) 0m cada eito de mato, di5ia o meu velho, h. um
#ai vingativo <ue #une a malfeitoria dos homens) 9ivi no mato toda a vida, lidei toda casta de
.rvore, desdobrei desde embaTva e embiru1u at b.lsamo, <ue raro #or a<ui)
2ormi no estaleiro <uantas noitesZ 6omem, fui um bicho-do-mato) 0 de tanto lidar com
#aus, fi<uei na su#osi1;o de <ue as .rvores tm alma, como a gente)
'ResconjuroZ - es#irrou ,unes)
%sto di5ia l. o velhoV eu #or mim n;o dou o#ini;o)
0 tm alma, di5ia ele, #or<ue sentem a dor e choram) ,;o v como gemem certos #aus ao
caremX 0 outros como choram tanta l.grima vermelha, <ue escorre e vira resinaX !ra #ois tm
alma, #or<ue neste mundo tudo criatura de 2eus L. isso)))
0nt;o, di5ia ele, h. em cada mato um #au <ue ningum sabe <ual , a modo <ue #eitado
#RrRa desforra do mais) Y o #au de feiti1o) ! desgra1ado <ue acerta meter machado no cerne
desse #au #ode encomendar a alma #RrR diabo, <ue est. #erdido) !u estre#ado ou de cabe1a
rachada #or um galho seco <ue des#enca de circa, ou mais tarde #or artes da obra feita com a
madeira, de todo jeito n;o esca#a) ,;o [dianta se #recatarG a desgra1a #eala mesmo mais hoje,
mais amanh;, a criatura marcada)
%sto di5ia o velho - e eu #or mim tenho visto muita coisa) ,a derrubada do 7igueir;o,
alembra-seX morreu o filho do Chico -ires) 0stava cortando um guamirim <uando, de re#ente,
soltou um grito) Acode <ue acode, o mo1o estava com o #eito varado at as costas) Como foiX
Como n;o foiX ,ingum entendeu a<uilo) 0u fi<uei cismando e disseG PY feiti1o de #au)))Q
Como este um, <uantos casosX ! mundo est. cheio) ! *ebasti;o5inho da -onte Alta fe5
uma casa, o #au da cumeeira ele mesmo o derrubou) -ois n;o <ue a cumeeira arreia e estronda
a cabe1a do ra#a5X -or isso meu #ai, sabido <ue era, es#eculava #rimeiro se #or ali #erto n;o
tinha havido desgra1a) 0ra #ara ver se o feiti1o estava solto ou #reso, a #recatar-se)
Com estas a outras ia (aneta florejando de lrias as horas de servi1o, en<uanto dava os
derradeiros reto<ues no engenho)
0stava #ronto o monjolo) &ubiloso, via ,unes <uase reali5ado o #rimeiro sonho das futuras
grande5as) 7altava a#enas o assentamento, <ue #ouco - e ele batia ta#as amigos na #eroba
vermelha)
A, minha velhaZ (ansinha, heinX 6. de chamar-se 'ira-#rosa de -orungas, Caba1as a
Cuias, ehZ ehZ
:ecolheram cedo nesse dia #ara soleni5ar o feito U custa dum ancorote
?F
de cacha1a, <ue
esva5iaram a meio)
?A -arte traseira do monjolo, <ue recebe a .gua)
?> (adeiro com#rido <ue constitui a #arte #rinci#al do monjolo)
?K (;o de monjolo, #e1a <ue serve #ara #ilar)
?C :eci#iente de madeira Htronco escavadoI <ue recebe o milho a ser #ilado)
?= -e1a em cuja for<uilha gira a haste)
?F +arrilete #r$#rio #ara trans#ortar #inga em lombo de burro)
2ias de#ois, bem fincado, bem socado o #il;o, o monjolo recebeu .gua) Aberta a bica, um
jorro dRen4urro es#umejou no cocho, encheu-o, desbordou #ara o PinfernoQ
B@
) A engenhoca
gemeu na virgem e al1ou o #esco1o) ! cocho des#ejou a aguaceira - ch$$Z A munheca bateu
firme no #il;o - #anZ
,unes #ulava dRalegria)
Conheceu, -orungada choca, <uem &o;o ,unes 0usbio da -onte AltaX
(as n;o lhe bastou a<uele barulho, nem a gritaria da meninada a #almear, nem os ladridos
do +rin<uinho <ue, es#antado da malu<ueira, latia de longe, a salvo de #onta#s) 3ueria mais)
Correu U es#ingarda, es#oletou-a e, erguendo-a #ara o Poutro ladoQ, desfechou) (as o caco
velho #ica-#au n;o com#artilhou da sua alegria, rebentou a es#oleta e calou-se) ,unes inda a
manteve uns segundos al1ada es#erando o tiro) Como o fogo tardasse demais, remessou com ela
#ara longe, embrulhada num #alavr;o) Lembrou-se de#ois de trs foguetes sobejados de uma
re5aV foi busc.-losV atacou-os em dire1;o aos -orungas)
Cheira essa #$lvora, cuiadaZ
%nfeli5mente as bombas, muito Tmidas, negaram fogo #or sua ve5)
'udo nega, com#adreZ 9amos ver se o ancorote nega tambm)
,;o negou) 0 a #rova foi roncarem logo #RrRali com dois gamb.s)
,o outro dia #artiu (aneta #ara a -onte Alta, com grande sentimento do ,unes <ue #erdia
nele um com#anheir;o) 3uanto ao monjolo, como n;o houvesse milho #ilar, ficou sua estria
#ara <uando se <uebrasse a ro1a)
Cessaram as chuvas de ver;o) 0ntrou o outono, refrescado, lim#o) Amarelaram as folhas
do milharal, as es#igas #enderam, maduras) Come1ou a <uebra) (uito im#aciente ,unes
debulhou o #rimeiro jac. recolhido e atochou o #il;o) AiZ ,;o h. felicidade com#leta no mundo)
! engenho #rovou mal) ,;o rendia a canjica) 2es#ro#orcionada do cocho, a haste n;o dava o
jogo da regra) A m;o, #or muito leve ou #or defeito de es<uadria na virgem, guinava es<uerda
ao bater, es#irrando milho #ara fora) -or mal dos #ecados, U #rimeira chuvinha o #il;o entrou a
rever .gua) 7ora escavado em madeira ventada
B?
) ,;o #restava)
,unes, de m. sombra, re#resando a c$lera, meteu-se a re#arar tantas PtorturasQ) 2iminuiu
o #eso ao macaco
BB
, engrossou as .guas, amarrou ali, es#ecou acol., calafetou fendas) Consumiu
dias em luta surda contra as manhas do mal-engon1ado) (as a #este do monstrengo
res#ondia cada arranjo com uma reincidncia de desalentar)
! #obre homem e4#lodiu, ent;o) 2a boca lhe es#irraram injTrias sem fim contra o #atife
do cara#ina)
04comungado do diabo de maldela5ento de maneta)))
%m#ossvel meter no #a#el todas as contas do ros.rioV as miTdas inda cabem, mas as
graTdas n;o #odem sair do 9arj;o) Alm de injTrias, amea1as) 3ue iria U -onte Alta rachar o
com#adre U foiceV <ue lhe va5ava a outra vistaV <ue)))
,um desses desabafos, a tola da mulher meteu a colher torta no meio)
0u bem disse, eu bem avisei) (as o P<uei4o duroQ n;o fe5 caso)))
AiZ ,unes, <ue s$ es#erava #or a<uilo, #assou a m;o na sa#uva
BD
e encarnando na es#osa o
odiado maneta deslombou-a numa sova de consertar negro ladr;o)
'oma, cachorroZ 'oma, e4comungado do infernoZ
A#rende a fa5er monjolo, #orco sujoZ e malhava)))
A mulher sumiu-se aos #inotes mata adentro, seguida do mulherio miTdoV e #or oito dias
andou em esfrega18es de salmoura #ela #ol#a avergoada) ,unes, #orm, melhorou
consideravelmente com o derivativo) (undificou-se da blis)
A nova de tais sucessos chegou U -orungada) -edro, e4ultante, n;o teve m;o de si, <uis ver
com os #r$#rios olhos a caranguejola <ue o vingava t;o a #i<ue) (editou um #lano, e l. um dia
trans#s o es#ig;o, rumo U casa do rival) 9oltou uma hora de#ois es#remendo risos fungados)
B@ Lugar onde a .gua <ue move o monjolo des#eja de#ois de enchido o cocho)
B? (adeira naturalmente rachada)
BB Contra#eso destinado a assegurar o bom e<uilbrio de haste do monjolo)
BD (adeira de <ue se fa5em bons #orretes)
0h, eh, minha genteZ 9ocs n;o calculam) 3uando virei o es#ig;o ja ouvi o barulho -
ch$$-#an -, uma ron<ueira dos diabosZ 2isse comigoG roncar, ele ronca, eh, ehZ
7ui chegando) ! ,unes, jururu, estava debulhando milho na #orta) 3uando me viu
entre#arou, amode <ue assombrado)
PY de #a5ZQ eu disse, e me #lantei diante dele) P2ois chefes de famlia, ainda mais
vi5inhos, n;o #odem viver toda a vida assim de focinho PtrucidoQ um #RrRo outro) ! <ue foi, foi)
Acabou-se) 'o<ue)Q
0le relanceou os olhos #RrRo lado da ron<ueira - eh ehZ - e muito desconchavado me
es#ichou a m;o sem abrir o bico)
P'raga um cafZQ, gritou #Rra dentro)
0nfiei os olhos #ela casaG estava PassimQ de mulherada na co5inhaZ -eguei de #rosa) 0le
foi res#ondendo) Conversa sem gra1a, amarradinha) -or fim es#eculeiG P0 o monjolo, vi5inho,
ficou na ordemXQ ,unes amarelou <ue nem esta folhaZ
PY bon5inho, rende bem)))Q
P3uero verQ, disse, eu, Pse n;o curiosidadefQ
P-ois v.Q, res#ondeu sem se me4er do lugar)
0 fui)
,ossa 9irgemZ A<uilo nunca foi monjolo, nem a<ui nem na casa do diaboZ *$ se v
amarrilhos de ci#$ e es#e<ues e macacos) A haste tem nove #almos e o cocho a m$ <ue
tem de5Z)))
3ui.Z <ui.Z <ui.Z - cacarejou a roda, <ue em matria de monjolo era entendidssima)
A m;o n;o #esa, homem, n;o #esa nem arroba e meiaZ A virgem est. errada e fora do
#rumo) (ilho est. <ue est. alvejando o ch;o) A m;o #incha duma banda)
!s -orunguinhas babavam)
0nt;o, roncar ele roncaX
,ossaZ :onca <ue nem uma trumenta) (as, socarX !0 boi socaZ ,em trs litros rende #or
dia) 6omem, gentes, a<uilo coisa <ue s$ vendoZ
A cara dos -orungas, anuviada desde o incidente da #eroba, refloriu dali #or diante nos
saud.veis risos escarninhos do des#i<ue) As nuvens foram escurentar os cus do 9arj;o) 0ra um
nunca se acabar de tro1as e #ilhrias de toda ordem) %nventavam tra1os cmicos, e4ageravam
as tra#alhices do mundu) 0nfeitavam-no como se fa5 ao mastro de *;o &o;o) *obre as linhas
gerais debu4adas #elo velho, os -orunguinhas iam atando cada <ual o seu bu<u, de modo a
tornar o #obre monjolo uma coisa #rodigiosamente cmica) A #alavra :on<ueira entrou a girar
nas vi5inhan1as como termo com#arativo de tudo <uanto risvel ou sem # nem cabe1a)
Aos ouvidos do ,unes foram bater tais rumores) ! orgulho, muito medrado no #erodo
dos sonhos de grande5a, murchara-lhe como fruta verde colhida antes do tem#o) (as,
im#ossibilitado de vingar-se, deu de criar um rancor surdo contra a :on<ueira, <ue, tr#ega, l.
ia malhando, dia a noite, ch$$-#an, muito lerda, muito #arca de rendimento) -ara acalmar a blis,
,unes dobrou as doses de cacha1a)
A mulher amanhava a casa num grande desconsolo da vida, esmolambada, sem mais
es#eran1as dRarranjo #RrRa<uele homem)
*em#re rentando o #ai, sornssimo, -ernambi #arecia um velhinho idiota) ,;o tirava da
boca o #ito e cada ve5 batia mais forte no mulherio miTdo)
+rin<uinho desnorteara) *entado nas #atas traseiras olhava, inclinando a cabe1a, ora #ara
um, ora #ara outro, sem saber o <ue #ensar da sua gente)
0 assim, meses)
Afinal, veio a desgra1a) 7eiti1o de #au ou n;o, o caso foi <ue o inocente #agou o crime do
#ecador, como da justi1a bblica) Certo dia soube ,unes <ue o &os Cuitelo da -edra +ranca,
outro com#adre, #usera nome a uma gua la5arenta de :on<ueira) 0ra demais)
At a<uele cachorro do CuiteloZ - gemeu o msero, #assando a m;o na garrafa)
*orveu um gole eG
-ernambi5inho, vem c.) +ebe com teu #ai, meu filho)
! menino n;o es#erou novo conviteG bebeu, um, dois e trs goles, estalando a lngua) !
resto da garrafa soverteuse no bucho do caboclo) (al tonteado #elos eflTvios do .lcool, o
menino ban5ou um bocado #or ali e de#ois saiu)
,unes estirou-se ao sol #ara dormir)
0ra um dia feio de agosto) Cu turvo do fumo das <ueimadas) *ol de cobre, sem brilho, a
modorrar no ocaso) 7olhinhas carboni5adas a descerem lentas do alto, regirantes - duas #ernas
fran5inas - e o monjolo im#assvel, a subir e a descer, ch$$-#an, #ilando uma #asta vermelha de
farinha, rniolos a #elanca))) 'ranscorrida uma hora, o bbedo acordou, relanceou em torno os
olhos morti1os)
3uedele -ernambiX - disse Us filhas acocoradas na soleira da #orta) ,unes corre ao
machado, ringindo os dentes, aos uivos)
As meninas n;o sabiam do irm;o)
Chamem -ernambi, engrolou o bbedo, recaindo ao cochilo)
/ma das #e<uenas saiu no encal1o do menino)
*Tbito, um grito lancinante ao longe alvorotou a casa)
A mulher, estonteada, surge de dentro do casebre, #.ra contra U #orta, orienta-se e corre
#ara onde a vo5) As filhas dis#aram-lhe atr.s, rumo ao monjolo)
*ilncio tr.gico) 2e#ois novos gritos - gritos em coro -, gritos de deses#ero)
,unes soergue-se, am#arado ao #ortal)
3ue issoX - grunhe)
,ingum lhe res#onde) ,;o h. ningum #or ali) (aria no monjolo recrudesce e grita) -ara
l. segue o bbedo cambaleante) 0m caminho d. de cara com a mulher, <ue voltava descabelada,
a falar so5inha)
3ue <ue foi, mulherX
Arrostando com o marido, a #obre m;e afu5ila nos olhos um raio de c$lera incoercvel)
! <ue X Y tua obra, cachaceiro do infernoZ Y a tua #inga, homem U-toa, esterco imundoZ 9.
ver, v. ver, v. verV desgra1adoZ)))
,unes alcan1a o monjolo com dificuldade) 0 to#a um <uadro horrendo) ,o meio das filhas
em grita, o cor#inho magro de -ernambi de borco no #il;o) -ara fora, #endentesV
0svaem-se-lhe os va#ores do .lcool e em semidemncia
- Chegou teu dia, desgra1adoZ
Cena lTgubre foi a<uelaZ 0ntre rugidos de c$lera, o louco arremessava gol#es tremendos
contra o engenho assassino) /ma #ancada na m;o - toma +arba5uZ !utra na haste - rebenta
demnioZ - 0 #an, #an, #an - de5, vinte, cem machadadas - como nunca as desferiu derrubador
nenhum com tal rije5a de #ulso) !utra no #il;o - estoura feiticeiro do diaboZ !s olhos de ,unes
a custo se abriamV sua cabe1a oscilava, como se lhe houvessem desossado o #esco1o) 2a boca
escorria-lhe baba, e molhadas nela as #alavras vinham vagas, mal atadas) Cavacos saltavam
#ara longe, r$seos cavacos da #eroba assassina) 0 lascas) 0 achas)))
Longo tem#o durou o duelo tr.gico da demncia com a matria bruta) -or fim, <uando o
monjolo maldito era j. um monte escavado de #e1as em desmantelo, o msero caboclo tombou
#or terra, ar<uejante, abra1ado ao cor#o inerte do filho) %nstintivamente, sua m;o trmula
a#al#ava o fundo do #il;o em #rocura da cabecinha <ue faltava)
Coitadinho do meu filhoZ - uivava l. longe a m;e)
Um su(%,#io moderno
'odas as crueldades de <ue foi useira a %n<uisi1;o #ara redu5ir herticos, as torturas
re<uintadas da P<uest;oQ medieval, o em#alamento otomano, o su#lcio chins dos mil #eda1os,
o chumbo em fus;o metido a funil gorgomilos adentro - toda a velha cincia de martiri5ar
subsiste ainda hoje enca#otada sob h.beis disfarces) A humanidade sem#re a mesma cruel
chacinadora de si #r$#ria, numerem-se os sculos anterior ou #osteriormente ao Cristo) (udam
de forma as coisasV a essncia nunca muda) Como #rova denuncia-se a<ui um avatar moderno
das antigas torturasG o estafetamento)
0ste su#lcio vale o torni<uete, a fogueira, o garrote, a #ol, o touro de bron5e, a
em#ala1;o, o bacalhau, o tronco, a roda hidr.ulica de surrar) A diferen1a <ue estas engenharias
matavam com certa ra#ide5, ao #asso <ue o estafetamento #rolonga #or anos a agonia do
#aciente)
0stafeta-se um homem da seguinte maneiraG o governo, #or malvola indica1;o dum chefe
#oltico, hodierno suced"neo do PfamiliarQ do *anto !fcio, nomeia um cidad;o estafeta do
correio entre duas cidades convi5inhas n;o ligadas #or via frrea)
! ingnuo v no caso honraria e neg$cio) Y honra #enetrar na falange gorda dos carra#atos
or1amentvoros <ue #acientemente devoram o #asV neg$cio lambiscar ao termo de cada ms
um ordenado fi4o, tendo arrumadinha, no futuro, a cama fofa da a#osentadoria)
,ote-se a<ui a diferen1a entre os ominosos tem#os medievos e os sobree4celentes da
democracia de hoje) ! absolutismo agarrava Us brutas a vtima e, sem tir-to nem habeas-cor#us,
trucidava-aV a democracia o#era com manhas de 'artufo, arma ara#ucas, mete dentro rodelas de
laranja e es#era aleivosamente <ue, s#onte sua, caia no la1o o #assarinho) 3uer vtimas ao acaso,
n;o escolhe) Chama-se a isto - arte #ela arte)))
,omeado <ue o homem, n;o #ercebe a #rinc#io a sua desgra1a) *$ ao cabo de um ms
ou dois <ue entra a desconfiarV desconfian1a <ue #or graus se vai fa5endo certe5a, certe5a
horrvel de <ue o em#alaram no lombilho duro do #ior matungo das redonde5as, com, #ela
frente, cinco, seis, sete lguas de tortura a engolir #or dia, de mala #ostal U garu#a)
0is as #uas do a#arelho de tormento, as tais lguas) -ara o comum dos mortais, uma lgua
uma lguaV a medida duma dist"ncia <ue #rinci#ia a<ui e acaba l.) 3uem viaja, feito o
#ercurso, chega e feli5)
As lguas do estafeta, #orm, mal acabam voltam da ca#o, como nas mTsicas) 9encidas as
seis Hsu#onhamos um caso em <ue sejam s$ seisI renascem na sua frente de volta)
Y fa5-las e desfa5-las) 'eia de -enlo#e, rochedo de *sifo, h. de #ermeio entre o ir e o
vir a m. digest;o do jantar re<uentado e a noite mal dormidaV e assim um ms, um, ano, dois,
trs, cinco, en<uanto lhes restarem, a ele n.degas, e ao sendeiro lombo)
3uando cru5a um viandante a jornadear, morde-o a invejaG a<uele breve Pchegar.Q, ao
#asso <ue #ara o estafeta tal verbo uma irris;o) (al a#eia, derreado, com o coranchim em
fogo, ao termo dos trinta a seis mil metros da caminheira, come l. o mau feij;o, dorme l. a m.
soneca e a aurora do dia seguinte estira-lhe U frente, U guisa de P+om diaZQ, os mesmos trinta a
seis mil metros da vs#era, agora es#ichados ao contr.rio)))
+reve o animal, #isado, d. de si, fra<ueia) &. os to#es o cavaleiro galga a #) ,;o #ossui
meios de ad<uirir outra montada) ! ordenado vai-se-lhe em milho a Pra#adorQ
BA
#ara a alim.ria,
.gua de sal #ara os semicT#ios e mais remdios Us #isaduras de ambos, cavalgante a cavalgado)
,;o sobeja se<uer #ara rou#a)
2.-lhe o 0stado - o mesmo <ue custeia en4undiosas taturanas burocr.ticas a contos #or
ms, a baitacas #arlamentares a B@@ mil ris #or dia - d.-lhe o generoso 0stado)))
cem mil ris mensais) 3uer di5er Pum realQ #or nove bra1as de tormento) Com um vintm
#aga-lhe tre5entos e trinta metros de su#lcio) 9em a sair a sessenta ris o <uilmetro de
martrio) 2or mais barata im#ossvel)
! estafeta entra a definhar de canseira e fome) 9;o-selhe as carnes, as bochechas
encovam, as #ernas viram #arnteses dentro dos <uais mora a barriga do desventurado rocim)
Alm das calamidades fisiol$gicas, econmicas e sociais, chovem-lhe em cima as
meteorol$gicas) ! tem#o inclemente n;o lhe #ou#a judiarias)
,o ver;o n;o se d$i o sol de ass.-lo como se assam #inh8es nas cin5as) *e chove, de
nenhuma gota se livra)
-elos fins de maio, U entrada do frio, entanguido como um sTdito de ,icolau e4ilado nas
BA -asto de aluguel muito sovadoV ra#ado)
*ibrias <ue devora as lguas infernais) ,o dia de *) +artolomeu, agarrado de unhas U crina da
escan5elada gua, #or milagre <ue n;o os des#eja a ambos, #irambeira abai4o, o
endemoninhado vento)
! #atr;o-governo #ressu#8e <ue ele de ferro e suas n.degas s;o de a1oV <ue o tem#o
um #ermanente cu com Pbrisas fagueirasQ ocu#adas em so#rar sobre os caminhantes os olores
da Pbalsamina em florQ)
-ressu#8e ainda <ue os cem mil ris do sal.rio s;o uma #aga real de lamber as unhas) 0,
nestas angelicais #ressu#osi18es, <uando h. crises financeiras e lhe lembram economias, corta
seus cinco, seus de5 mil ris no #ingue ordenado, #ara <ue haja sobras #ermitidoras dRir U
0uro#a o genro em comiss;o de estudos sobre Pa influncia 5igom.tica do #erilio solar no
regime 5aratTstrico das democracias latinasQ)
0 assim o e4rcito dos estafetas, dia a dia mais encarafrado, encalacrado de dvidas,
enchagado de #isaduras, ao sol de de5embro ou U garoa entanguente de junho, trol trota sem
cessar, morro acima, morro abai4o, #or atoleiros e are8es, caldeir8es e escorregadoiros, sacudido
#ela miseranda cavalgadura <ue de tanto #adecer, coitada, j. nem jeito de cavalo tern)
! lombo delas todo uma chaga vivaV as costelas, ` ri#ado) Caricaturas contristadoras do
nobre 0<uus, um dia rebentam de fome, e4austas, a meio de viagem)
! estafeta toma Us costas os arreios, a mala, e conclui caminheira a #) ,esse dia chega
fora de horas, e o agente do correio oficia ao centro sobre a PirregularidadeQ)
! centro move-seV fa5 correr um #a#el$rio atravs de v.rias salas onde, comodamente
es#a#a1ada em #oltronas caras, a burocracia gorda #alestra sobre es#i8es alem;es) 2e#ois de
demorada viagem, o #a#el$rio chega a um gabinete onde im#a em secret.ria de imbuia,
fumegando o seu charuto, um sujeito de boas carnes e $timas cores) 0ste vence dois contos de
ris #or msV filho dRalgoV cunhado, sogro ou genro dRalgoV entra Us on5e a sai Us trs, com
folga de #ermeio #ara uma PbatidaQ no frege da es<uina)
! canastr;o corre os olhos morti1os de lombeira #or sobre o #a#el e grunheG
0stes estafetas, <ue malandrosZ
0 assina a demiss;o da<uele a bem do servi1o #Tblico H0 se isso n;o acontece, acontece
#ior) Certa ve5 o agente do correio duma cidade5inha #aulista oficiou ao centro <uei4ando-se do
estafeta) ! centro res#ondeu autori5ando-o a P#unir corn severidade o faltosoQ) ! agente
medita a srio sobre o casoV de#ois, mostrando o ofcio ao estafeta e com muita dor de cora1;o,
ferra-lhe em nome do Governo a maior sova de chicote de <ue h. mem$ria no lugar)
0m seguida, oficia ao centro dando conta do desem#enho da miss;o e declarando <ue o servi1o
ficaria interrom#ido #or uma <uin5ena, visto o #aciente estar de cama, a curar-se com
salmoura)))I
! su#liciado, #osto no olho da rua, sem saTde, sem cavalo, sem n.degas, coberto de
dvidas, corn o fgado e mais vsceras fora do lugar em virtude do muito <ue PchacoalharamQ,
v-se logo rodeado #ela chusma de credores, .vidos como urubus de char<ueada) Como est. nu,
mais nu <ue &ob, n;o #ode #agar a nenhum - e ganha fama de caloteiro)
-arecia um homem srio, a no entanto roubou-me cinco al<ueires de milho, di5 o da
venda, calabrs gordo, enricado no #assamento de notas falsas)
'omou-me em#restados cem mil ris #ara a com#ra de um cavalo, a jurinho dRamigo
Hcinco #or cento ao msI, j. l. v;o cinco anos, a #or muito favor #agou-me o #remio5inho e deu
os arreios #or coma) 3ue ladr;oZ di5 o on5eneiro, s$cio do outro na nota falsa)
A loja de fa5enda chora umas cal1as de algod;o mineiro <ue lhe fiou em tem#o) A
farm.cia, um <uilo de sal-amargo falsificado) Abeberado de insultos, o m.rtir s$ v #ela frente
uma sadaG fincar o # na estrada a fugir))) fugir #ara uma terra <ual<uer onde o desconhe1am e o
dei4em morrer em #a5)
2estRarte, o moderno su#lcio do estafetamento, alm de char<uear as carnes duma criatura
humana lim#a de crimes, d.-lhe ainda de lambuja uma bela morte5inha moral)
'udo isto a fim de <ue n;o falte aos soletradores de tais bibocas do sert;o o #.bulo di.rio
de gra4a #reta em fundo branco, #or meio do <ual se estam#am em lngua bunda as facadas <ue
- 0s#alhado deu no Camisa -reta, o <ueijo <ue furtou o +aianinho ao (anoel da 9enda, o
romance tradu5ido de &orge !hnet, o salvamento da #.tria #ela alta volataria nacional, o
#alavreado gordo das ligas disto e da<uilo, a descoberta de es#i8es onde nada h. <ue es#iar, a
#olicultura, o 5ebu, o analfabetismo, o aliadismo, o germanismo, as #otocas da 6avas a <uanta
#a#alvice grela massa#s e terras ro4as deste #as das ar.bias)
A #oltica do coronel 0vandro em %taoca deu com [ rabo na cerca desR<ue em tal #leito o
com#etidor 7idncio tambm coronel, guindou a cota1;o dos votos de gravata <uinhentos mil
ris, e a dos votos de #-no-ch;o a do[ #arelhos de rou#a, mais um cha#u)
! #rimeiro ato do vencedor foi correr a vassoura !lho da :ua em tudo <uanto era
olhodarru.vel em matria de funcionalismo #Tblico) 0ntre os varridos estava a gente do correio,
inclusive o estafeta, #ara cuja substitui1;o inculcou-se ao governo o %5 +iriba)
0ra este +iriba um caranguejo humano, lerdo de maneiras e atolambado de idias, com
dois #ercal1os tremendos na vida - a #oltica e o to#ete)
! to#ete consistia num #almo de grenha teimosa em cair sobre a testa, e t;o insistente
nisto <ue gastava a metade do dia erguendo a m;o es<uerda U altura da fronte #ara, num
movimento ma<uinal, botar #RrRarriba a crina rebelde) A #oltica escusa di5er o <ue )
Coligados ambos, to#ete e #oltica comiam-lhe o tem#o inteiro, de jeito a n;o lhe dei4ar
folga nenhuma #ara o amanho do stio, <ue, afinal, rodo #elo cu#im da hi#oteca l. foi #arar nas
unhas dum on5eneiro ladr;o)
(ontou em seguida bote<uim mas faliu) 0n<uanto +iriba arrumava o to#ete, os fregueses
surru#iavam-lhe os mata-bichosV e nas cava<ueiras #olticas, os correligion.rios, Ha #asso <ue
e4#eliam diatribes contra o governo, sorviam ca#ils refrescantes e mascavam bolinhos de #ei4e
#or conta da vit$ria futura)
Alm do to#ete tinha +iriba o sestro do Psim senhorQ al1ado Us fun18es de vrgula, #onto-
e-vrgula, dois-#ontos, #onto final de todas as #arvoi1adas emitidas #elo #arceR e Us ve5es, #elo
h.bito, <uando o fregus #arando de falar entrava a comer, continuava ele escandindo a Psim
senhoresQ a mastiga1;o do bolinho filado)
Ao tem#o da <ueda do outro a subida de sua gente, andava +iriba redu5ido U cons#cua
#osi1;o de Pf$sforoQ eleitoral) ,o #leito trabalhara como nenhum) 2eram-lhe as #iores miss8es -
acuar eleitores tabarus embibocados nos socav8es das serras, negociar-lhes a conscincia,
debater #re1o de votos, barganh.-los com guas la5arentas e #rovar aos desconfiados, com
argumentos de cochicho ao ouvido, <ue o governo estava com eles)
A#$s a vit$ria, sentiu #ela #rimeira ve5 um go5o integral de cora1;o, cabe1a e estmago)
9encerZ !h, nctarZ !h, ambrosia incom#ar.velZ
! nosso homem regalou as vsceras com o #etisco dos deuses) At <ue enfim os negrores
da vida de misrias lhe alvorejavam em aurora) Comer U farta, serrar de cima)))
2elcias do triunfoZ
3ue lhe daria o chefeX
,o antego5o da #e#ineira iminente, viveu a rebolar-se em cama de rosas at <ue rebentou
sua nomea1;o #ara o cargo de estafeta)
*em <ueda #ara a<uilo, <uis relutar, #edir maisV na conferncia <ue teve com o chefe,
entretanto, as obje18es <ue lhe vinham U boca transmutavam-se no habitual Psim senhorQ, de
modo a convencer o coronel de <ue era a<uilo o seu ideal)
9eja, +iriba, <uanto vale a felicidadeZ -ilha um em#reg;oZ 9ai o :egino #ara agente e
voc #ara estafeta)
! mais <ue ele #de alegar foi <ue n;o tinha cavalgadura)
Arranja-se, resolveu de #ronto o coronelV tenho l. uma gua moira legtima, de #asso
#icado, <ue vale du5entos mil ris) -or ser #ara voc, dou-a #or metade) ! dinheiroX Y o de
menos) 9oc toma-o de em#rstimo ao Leandrinho) Arranja-se tudo, homem)
! arranjo foi ad<uirir +iriba uma gua trotona #elo dobro do valor, com dinheiro tomado a
trs #or cento ao tal Leandro, <ue outra coisa n;o era sen;o o testa-de-ferro do #r$#rio 7idncio)
2estRarte, carambolando, o matreiro chefe #unha a juros o #ior sendeiro da fa5enda, alm de
conservar #elo cabresto da gratid;o ao idiota estafetado)
%niciou +iriba o servi1oG seis lguas di.rias a fa5er hoje e a desfa5er amanh;, sem outra
folga alm do Tltimo dos meses m#ares)
%nda bem se fora devorar as lguas na s$ com#anhia i chu#ada mala #ostal) (as n;o lhe
saiu serena assim a em#resa) Como %taoca n;o #assasse de mes<uinho lugar em#oleirado no
es#inha1o da serra e des#rovido de tudo n;o transcorria ve5 sem <ue os amigos #olticos n;o
viessem com encomendas a aviar na cidade) e hora de #artir surgiam a#roveitadores com
listinhas de miude5as, ou mole<ues com recados)
*inh. disse assim #Rra sunc com#rar trs carretis de linha cin<Wenta, um #a#el de
agulhas, uma #e1a de cadar1o branco, cinco ma1os de gram#o miTdo e, se sobeja um tost;o, #Rra
tra5er uma bala de a#ito #RrRo seu &u<uinha) 'odos a<ueles artigos e4istiam em %taoca, um
tantinho mais caros, #orm o encomend.-los fora visava a#enas economia do tost;o da bala de
a#ito)
*im senhor, sim senhorZ)))
,;o lhe esca#ava da boca outro som, embora o e4as#erasse a contnua re#eti1;o do abuso)
Alm das #e<uenas encomendas, #ouco trabalhosas, surgiam outras de vulto, como levar
um cavalo arreado ao 7ulano <ue vinha em tal dia, acom#anhar a mulher de 0tcetrano, e <ue
tais) A 'ibTrcia, co5inheira #reta do coletor, cada ve5 <ue ia de frias descansar U cidade era o
+iriba o indicado #ara condu5i-la)
7oi como o conheci, guardando costa Us ama5onas) %a em viagem #ara %taoca, a meio
caminho do to#o um homem encavalgado na mais avariada gua <ue jamais meus olhos viram)
e garu#a iam malas do correio a v.rios #icu.sV santo-antnio, mais #icu.s alm duma vassoura
nova enganchada nos arreios com a #alha #ara cima) 0stava #arado, em atitude idioti5ada,
segurando #elo cabresto um cavalinho de silh;o) Abordei-o, #edindo fogo) Aceso o cigarro,
indaguei de <uem montava a cavalgadura va5ia)
P,;o vQ <ue estou acom#anhando a dona 0ngr.cia, <ue #arteira em %taoca) 0la a#eou
um bocadinho e))) !uvi rumor atr.sG saa do mato uma mulhera1a rTbida, de saias tufadas de
goma, tendo na cabe1a um toucadinho coevo de *) () 7idelssima))) -ara n;o ve4.-la, #us-me a
caminho, n;o sem, voltando a cara de soslaio, regular-me com os a#uros do estafeta #ara entalar
nas andilhas as cinco arrobas da #arteira aliviada) 0 descom#osturas)))
*eu +iriba, n;o foi linha A@ <ue eu encomendei) ! senhor #arece boboZ
3uando a fa5enda era m.G
,;o viu <ue a chita desbotavaX 3ue modaZ
2oa-lhe, sobretudo, carretear #ara a e4ecr.vel gente da o#osi1;o) ! coronel contr.rio n;o
se #ejava de #or intromiss;o de terceiro, neutro ou o#osicionista enca#otado, abusar da boa-f
do m.rtir) Lembrava-se +iriba, com dor dRalma, de um bode de ra1a <ue lhe dera grandes
trabalhos #elo caminho - e v.rias marradas de lambujaV afinal, chegando, verificou <ue vinha
#ara o inimigo)
'oda a gente go5ou do caso, entre es#irros de riso e galhofa)
Y um #a4 vobis o +iribaZ 'ra5er o bode da o#osi1;oZ
3ui.Z 3ui.Z 3ui.Z
0stas a outras foram-lhe a5edando os fgados a as vsceras circunvi5inhas) +iriba
emagreceu) +iriba amarelou)
A gua, coitada, #erdeu a fei1;o cavalar) *eu lombo selara em meia-lua, de modo <ue #or
um nadinha n;o ras#avam o ch;o os #s do cavaleiro) (ontado, +iriba afundava) *ua cabe1a
caa <uase ao nvel duma linha tirada da anca Us orelhas da gua) 6orrendamente #isada, tra5ia
a bicha nos olhos #ermanentes l.grimas de dorV mas em ve5 de tanta ma5ela mover ao d$ o
cora1;o dos itao<uenses, regalava-os, a eram chufas sem fim e #iadas idiotas acerca do P0stafeta
da 'riste 7igura mais a sua +ucfalaQ, como os bati5ou um engra1ado local)
La5arento como eles, s$ o Cunegundes, c;o sem dono, coberto de sarna, <ue #erambulava
a esmo #ela cidade fugindo a moscas a #onta#s) -ois n;o lhe mudaram o nome #ara +iribinhaX
CachorradaZ
,;o tardou muito viesse o governo dar sua volta a torni<uete, cortando de5 mil ris no
ordenado dos estafetas #ara salvar-se em certa ocasi;o de a#uros financeiros), salvou-se, esta
<ue Z)))
A rou#a no fio) A entrada das chuvas uma alma caridosa deu-lhe uma velha ca#a de
borrachaV mas no #rimevo aguaceiro verificou +iriba <ue tal ca#ote va5ava como #eneira, de
modo a #iorar-lhe a situa1;o com a sobrecarga dum #anejamento absorvedor de litros dR.gua)
+iriba, #erdida a #acincia, murmurou)
AiZ *oube-o logo o chefe a f-lo vir a contas)
Y certo <ue o senhor me anda arrenegando do em#rego <ue lhe demosX 3ueria, acaso, ser
eleito senador e vice-#residenteX /m #eda1o de #orcalh;o <ue andava lambendo embira, morre
n;o morre de fome, #assa, #or generosidade nossa, a ocu#ar um cargo federal com ordenado
relativamente bom Ha<ui +iriba tossiu um))) Psim senhorQI, encontra todas as facilidades, recebe
um bom animal e ainda se <uei4aX 3ue <uer ent;o 9ossa 04celnciaX
+iriba intumesceu-se de coragem e declarou <uerer um coisa s$G a demiss;o) 0stava
doente, surradssimo, amea1ado de #erder de um momento #ara outro a gua e n.degas) 3ueria
mudar de vida)
(uda-se, ent;o, de vida assim do # #ara a m;oX 3uer abandonar os amigosX 0 a
disci#lina #artid.ria onde fica, meu caro #alermaX
,;o convinha a ningum a sada do +iriba) 3uem mais servi1alX Lembravam-se dos
estafetas anteriores, malcriados, inimigos de tra5er um #a#el dRagulha fosse #ara <ue fosse) ,;o
sairia) %taoca im#unha-lhe o sacrifcio de ficar)
(as a tortura do di.rio chocalhar #or sete lguas das vsceras do +iriba acabou #or
desconjuntar nele o cimento da lealdade #artid.ria) ! m.rtir abriu os olhos) Lembro se com
saudades dos ominosos tem#os do coronel 0vandro das delcias do bote<uim e at do calamitoso
#erodo da degrada1;o Pfosf$ricaQ) -iorara a#$s o triunfo, n;o havia dTvida)
0ste livre e4ame de conscincia - crede-me, foi o incio da <ueda do coronel 7idncio em
%taoca) +iriba, o firme esteio, a#odrecia #elo naboV viria abai4o, a com ele a cumeeira do
#ardieiro #oltico) A vbora da trai1;o armara ninho em sua alma)
Como o novo #leito se a#ro4imasse, nova vit$ria lhe seria novo trinio de martrio) +iriba
#onderou de si #ara sua gua <ue a salva1;o de ambos estava na derrota) 2emitiam-no, a ele,
veterano e m.rtir do fidencismo, continuaria com jus ao a#oio do #artido, sem #adecer #or via
coccigiana o contato odioso das sete horas di.rias de socado)
2eliberou trair)
,a vs#era da elei1;o incumbiu-o 7idncio de tra5er da cidade um #a#el im#ortantssimo
#ara o tribofe das urnas)
*ei l. o <ue eraZ /m P#a#elQ) A #alavra P#a#elQ dita assim em tom de mistrio tra5 no
bojo PcoisasQ)))
7idncio frisou a gravidade da incumbncia - a maior #rova de confian1a jamais dada #or
ele a um cabo eleitoral)
9eja l.Z A nossa sorte est. nas suas m;os) %sto <ue confian1a, heinX
-artiu +iriba) :ecebeu na cidade o P#a#elQ e rodou #ara tr.s) A meio caminho, #orm,
tomou #or uma errada, foi ter U biboca dum negro velho, soltou a gua, #egou de #rosa com o
gorila) Caiu a noiteG +iriba dei4ou-se ficar)
Alvoreceu o dia seguinteG +iriba <uieto) 2e5 dias se #assaram assim) Ao cabo, arreou a
gua, montou a botou-se #ara %taoca como se nada houvera acontecido)
7oi um assombro a sua a#ari1;o) +aldadas as tentativas #ara a#anh.-lo no dia do #leito e
nos #osteriores, deram-no como #a#ado #elas on1as, ele, gua, mala #ostal e P#a#elQ)
9-lo agora surgir s;o5inho da silva foi um abrir de boca e um #asmar U vila inteira) 3ue
houveX 3ue n;o houveX
A todas as #erguntas +iriba armava na cara a su#rema e4#ress;o da idiotia) ,ada
e4#licava) ,;o sabia de nada)
*ono catal#ticoX 7eiti1oX ,;o com#reendia o sucedido) Afigurava-se-lhe ter #artido na
vs#era e estar de volta a dia certo)
7icaram todos maravilhados, com asnssimas caras)
7idncio delirava na cama, com febre cerebral) -erdera a elei1;o redondamente) P2errota
fedidaQ, arrotavam os vencedores, atochando foguetes de assobio)
0m conse<Wncia do ine4#lic.vel ecli#se do estafeta senhoreou-se do reben<ue o e4-
ominoso 0vandro) Come1ou derrubada) ! olho-da-rua recebeu em seu seio tudo <uanto cheirava
a fidencismo) A vassoura da demiss;o, #orm #ou#ou a))) +iriba)
! novo caci<ue a#ro4imou-se dele e disseG
2emiti toda a canalha, +iriba, menos a voc) 9oc a Tnica coisa <ue se salva da <uadrilha
do 7idncio) 7i<ue sossegado, <ue do seu lugar5inho ningum o arranca, nem <ue o cu chova
tor<ueses)
-ela derradeira ve5 em %taoca, +iriba balbuciou o Psim senhorQ) e noite deu um beijo no
focinho da gua e saiu de casa # ante #) Ganhou a estrada a sumiu)
0 nunca mais ningum lhe #s a vista em circa)))
Meu #onto de Mau(assant
+-
Conversavam no trem dois sujeitos) A#ro4imei-me e ouviG
PAnda a vida cheia de contos de (au#assantV infeli5mente h. #ou<ussimos Guys)))Q
P-or <ue (au#assant e n;o _i#ling, #or e4em#loXQ
P-or<ue a vida amor e morte, e a arte de (au#assant nove em de5 um en<uadramento
engenhoso do amor e da morte) (udam-se os cen.rios, variam os atores, mas a subst"ncia
#ersiste - o amor, sob a Tnica face im#ressionante, a <ue culmina numa #osse violenta de fauno
incendido de lu4Tria, e a morte, o estertor da vida em transe, o <uinto ato, o e#logo fisiol$gico)
A morte e o amor, meu caro, s;o os dois Tnicos momentos em <ue a jogralice da vida arranca a
m.scara a freme num delrio tr.gico)Q
P,;o te rias) ,;o com#onho frases) &ustifico-me) ,a vida, s$ dei4amos de ser uns
#alha1os inconscientes a mentirmos U nature5a <uando esta, reagindo, #8e a nu o instinto hirsuto
ou acena o [bastaR final <ue recolhe o mau ator ao #$) *$ h. grande5a, em suma, a [seriedadeR,
<uando cessa de agir o #obre jogral <ue o homem feito, guiado dirigido #or morais, religi8es,
c$digos, modas a mais #osti1os de sua inven1;o - e entra em cena a nature5a bruta)
PA #ro#$sito de <ue tanta filosofia, com este calor de janeiroX)))Q
! comboio corria entre *;o &os a 3uiririm) :egi;o arro5eira em #lena faina do corte) !s
cam#os em sega tinham o as#ecto de cabelos louros tosados U escovinha) -ura #aisagem
euro#ia de trigais)
A es#a1os feriam nossos olhos <uadros de (illet, em fuga lenta, se longe, ou r.#ida, se
#erto) 9ultos femininos de cesta U cabe1a, <ue #aravam a ver #assar o trem) 9ultos de homens
amontoando fei4es de es#igas #ara a malha1. do dia seguinte) Carro18es tirados a bois
recolhendo o real ensacado) 0 como caa a tarde e a (anti<ueira j. era uma #incelada o#aca de
ndigo a barrar a im#rimadui evanescente do a5ul, vimos em certo trecho o original
d PAngelusQ)))
P&. to digo a #ro#$sito de <ue vem tanta filosofia)R 0, enfiando os olhos #ela janela, calou-
se) 6ouve um #ausa de minutos) *Tbito, a#ontando um velho saguara avultado U margem da
linha e logo sumido #ara tr.s, disse PA #ro#$sito dessa .rvore <ue #assou) 7oi ela com#arsa no
[meu conto de (au#assant[)
PConta l., se curto)Q
! #rimeiro sujeito n;o se ajeitou no banco, nem lim#ou o #igarro, como de estilo) *em
transi1;o foi logo narrando P6avia um italiano, morador destas bandas, <ue tinha vendola na
estrada) 'i#o mal-encarado a ruim) +ebia, jogava, e #or v.rias ve5es andou Us voltas com as
autoridades) Certo dia - eu era delegado de #olcia - uns #ira<uras vieram di5er-me <ue em tal
#arte ja5ia o [cor#o morto de uma velha, #icado U foice)
!rgani5ei a diligncia e acom#anhei-os) [Y l. na<uele saguaraj , disseram ao
a#ro4imarem-se da .rvore <ue #assou) 0s#et.culo re#elenteZ Ainda tenho na #ele o arre#io de
horror <ue me correu #elo cor#o ao dar uma to#ada balofa num cor#o mole) 0ra a cabe1a da
velha, semi-oculta sob folhas secas) -or<ue o malvado a dece#ara do tronco, lan1ando-a a alguns
metros de dist"ncia)
Como #or sistema eu desconfiasse do italiano, #rendi-o)
6avia contra ele indcios fortes) 9iram-no sair com a foice, a lenhar, na tarde do crime)
0ntretanto, #or falta de #rovas, foi restitudo U liberdade, mau grado meu, #ois cada ve5
mais me ca#acitava da sua cul#abilidade) 0u #ressentia na<uele s$rdido ti#o - e negue-se valor
ao #ressentimentoZ - o miser.vel matador da #obre velhaQ)
P3ue interesse tinha no crimeXQ
P,enhum) 0ra o <ue alegava) 0ra como argumentava a logica5inha trivial de toda a gente)
,;o obstante, eu o tra5ia de olho, certo de <ue era o homicida)Q
B> ,a #rimeira edi1;o de /ru#s, o trabalho P(eu Conto de (au#assantQ tinha o artigo #recedendo o #ossessivoG P!
(eu Conto de (au#assantQ)
! #atife, n;o demorou muito, tras#assou o neg$cio e sumiu-se) 0u do meu lado dei4ei a
#olcia e do crime s$ me ficou, ntida, a sensa1;o da to#ada mole na cabe1a da velha)
Anos de#ois o caso reviveu) A #olcia obteve indcios veementes contra o italiano, <ue
andava #or *;o -aulo num grau e4tremo de decadncia moral, #ensionista do 4adre5 #or furtos e
bebedices) -renderam-no e remeteram-no #ara c., onde o jTri iria decidir da sua sorte)
P!s teus #ressentimentosfQ
! sujeito sorriu com malcia e continuou)
P,;o resistiu, n;o reagiu, n;o #rotestou) 'omou o trem no +r.s e veio de cabe1a bai4a,
sem #roferir #alavra, at *;o &osV da #or diante H<uem o conta um soldado da escoltaI metia
amiTde os olhos #ela janela, como #reocu#ado em ver <ual<uer coisa na #aisagem, at <ue
defrontou o saguaraji) ,esse #onto armou um #incho de gato e des#ejou-se #ela janela fora)
A#anharam-no morto, de cr"nio rachado, a escorrer a couve-flor dos miolos #erto da .rvore
fatal)Q
P! remorsoZQ
P0st. a<ui o [meu conto de (au#assantR) 'ive im#ress;o dele nas #alavras do soldado da
escoltaG [veio , cabe1a bai4a at *;o &os, da #or diante enfiou os olhos #ela janela at en4ergar
a .rvore e #inchou-seR) ,o #rogresso ingnuo da narrativa, li toda a tragdia ntima
da<uele crebro, senti todo um drama #sicol$gico <ue nunca se escrito)))Q
PY curiosoZQ, comentou o outro, #ensativamente)
(as o #rimeiro sujeito acendeu o cigarro e concluiu sorridente, com #ausada lentid;oG
P! curioso <ue mais tarde um dos #ira<uar denunciadores do crime, e filho da velha,
#reso #or #icar um com#anheiro a facadas, confessou-se tambm o assassino da velhinha, sua
m;e)))Q
P(eu caro, a<uele #obre !scar 7ingall !R7lahertyR, gills gilde disse muita coisa, <uando
disse <ue a vida sabe melhor imitar a arte do <ue a arte sabe imitar a vida)
.Po%%i#e "erso/
2os de5esseis filhos do coronel %n.cio da Cama, cedo revelou o ca1ula singulares a#tid8es
#ara mdico) -elo menos assim julgara o #ai, como <uer <ue o encontrasse na horta
interessadssimo em destri#ar um #assarinho agoni5ante)
2escobri a voca1;o do ,ico, disse o arguto sujeito U mulher) 2. um $timo escul.#io) %nda
agorinha o vi l. fora dissecando um sanha1o vivo)
6;o de duvidar os naturalistas estremes <ue o homem dissesse dissecar) /m coronel
indgena falar assim com este rigor de gl$tica coisa inadmissvel aos <ue avaliam o gnero
inteiro #ela meia dT5ia de #afTncios agaloados do seu conhecimento) -ois disse) 0ste coronel
Cama abria e4ce1;o U regraV tinha suas lu5es, lia seu jornal, devorara em mo1o o :ocambole, as
(em$rias de um (dico e acom#anhava debates da C"mara com grande admira1;o #elo
:ui +arbosa, o +arbosa Lima, o ,ilo e outros) 9inha-lhe da um certo a#uro na linguagem,
destoante do achavascado ambiente gl$ssico da fa5enda, onde morava)
3uem nada #ercebeu foi dona joa<uininha, a avaliar #elo ar em#arvecido <ue deu U cara)
2issecando - e4#licou su#eriormente o marido <uer di5er destri#ando)
0 dei4ou voc <ue ele cometesse semelhante malvade5aX - e4clamou a e4celente senhora,
com#adecida)
L. vens com a #ieguiceZ))) 2ei4.-to brincar, <ue idade, eu em #e<ueno fa5ia #iores e
nem #or isso vi nenhum ogre) H!utra ve5Z P!greZQ ! homem nascera #recioso) 0 ogre devia ser
reminiscncia do !gre da C$rsega, ,a#ole chamado) -erdoem-lho U guisa de com#ensa1;o U
#arcimnia da es#osa, cujo vocabul.rio era dos mais restritos)I
2ona &oa<uina fechou a cara, e <uando o #e<ueno facnora entrou no <uintal #ediu-lhe
contas da #erversidade as#eramente) ! coronel, <ue nesse momento lia na rede folhas recm-
chegadas, houve #or bem interrom#er a ingest;o de um flamante discurso sobre a <uest;o do
Ama, #ara acudir em a#oio ao fedelho)
/ma ve5 <ue ser. mdico, n;o vejo mal em ir familiari5ando com a anatomia)))
A anatomia est. aliZ - rematou a encoleri5ada senhora a#ontando a vara de marmelo oculta
atr.s da #orta) 0u <ue saiba <ue o senhor me anda com judiarias a #obres animai5inhos, <ue to
disseco o lombo com a<uela anatomia, ouviu, seu carniceiroX
! menino ras#ou-seV o coronel retomou resignado o i do discursoV e o caso do sanha1o
ficou #or ali)
(as n;o ficou #or ali a malvade5 do ,ico) Acautelava-se agora) 0ra Us escondidas <ue
Pde#enavaQ moscas, brin<uedo muito curioso, consistente em arrancar-lhes todas #ernas e asas
#ara go5ar o sofrimento dos cor#inhos inertes) Aos grilos cortava as saltadeiras, e ria-se de
ver mutilados caminharem como <ual<uer bichinho de somem) Gatos e c;es farejavam-no de
longe, aterrori5ados) 7ora ele <uem cortara o rabo ao msero &oli da agregada 0miliana, e era
<uem descadeirava todos os gatos da fa5enda) %sso, longe) 0m casa, um anjinho) 0 assim, anjo
internamente e demnio e4tramuros, cresceu at a mudan1a de vo5) 0ntrou nesse #erodo #ara
um colgio, e deste #ulou #ara o :io, matriculado em medicina)
! em#rego <ue l. deu aos seis anos do curso soube-o ele, os amigos e as amigas) !s #ais
sem#re viveram em#ulhados, crentes de <ue o filho era uma .guia a #lumar-se, futuro 'orres
6omem de %taoca, onde, vendida a fa5enda, ent;o moravam) ,esta cidade tinham em mente
encarreirar o menino, #ara desban<ue dos <uatro escul.#ios locais, uns onagros, di5ia o coronel,
cuja veterin.ria rebai4ava os itao<uenses U categoria de cavalos)
-elas frias o doutorando a#arecia #or l., cada ve5 Pmais outroQ, desem#enado, com ti<ues
de carioca, PssQ sibilantes, rou#as caras e uns #alavreados tcnicos de embasbacar)
3uando se formou e veio de ve5, estava j. definitivo, nos vinte e <uatro anos) ,;o se lhe
descreve a<ui a cara, #or<ue retratos #or meio de #alavras tm a #ro#riedade de fa5er imaginar
fei18es Us ve5es o#ostas Us descritas) 2ir-se-. unicamente <ue era um ra#a5 es#igado, entre
louro e castanho, bonito mas anti#.tico - com o olhar do *tuart 6olmes, di5iam as meninas
doutoras em cinemas) ,o <uei4o tra5ia barba de mdico francs, coisa <ue muito avulta a
cincia do #ro#riet.rio) 2oentes h. <ue entre um doutor barbudo a um glabro, ambos
desconhecidos, #egam sem tir-to no #eludo, convictos de <ue #egam no melhor)
! doutor %nacinho, entretanto, aborrecia a<uele meio acanhado Ponde n;o havia cam#oQ)
P%sto a<uiQ, contava em carta aos colegas do :io, P um #uro degredo) Clnica escassa e
mal #agante, sem margem #ara grandes lances, ainda assim re#artida #or <uatro curandeiros <ue
se di5em mdicos, #erfeitas vacas de 6i#$crates, estragadores de #e#ineira com suas
consultinhas de cinco mil ris) ! cirurgi;o da terra um 2oyen de sessenta anos, emrito
e4trator de bichos-de-# e cortador de verrugas com fio de linha) 2. iodureto a todo o mundo e
tem a imbecilidade de arrotar ceticismo, di5endo <ue o <ue cura a ,ature5a) 0stes r.bulas
<ue estragam o neg$cioQ, etc)
,eg$cio, #e#ineira, grandes lances - est. a<ui a #sicologia do novo mdico) 3ueria #ano
verde #ara as boladas gordas)
PAlm dissoQ, continuava, P-me insu#ort.vel a ausncia de Svonne e de vocs) ,;o h. c.
mulheres, nem gente com <uem uma #essoa #alestre) /ma #ocilgaZ )h boas #"ndegas do nosso
tem#o, heinXQ
!ra a<ui est.G Svonne, os amigos, as #"ndegas foram melhor do curso) Com m;o diurna e
noturna manuseou-c a estes tratadistas de anatomia, da fisiologia, da cala1aria, agora
torturavam-no saudades)
Svonne voltara U #.tria, dei4ando c. a meia dT5ia de amantes <ue de#enara a morrerem de
saudades dos seus encantos) Antes de ir-se, deu a cada #arvo uma estrelinha do cu, #ara <ue, a
tantas, se encontrassem nela os amorosos olhares) !s seis idiotas todas as noites ferravam
os olhos, um no P'aureauQ Hela distribura as constela18es em francsI, outro na PYcrevisseQ,
outro na PChevelure de +ereniceQ, o <uarto, no P+lierQ, o <uinto em PAntarsQ, e derradeiro na
PY#i de la 9iargeQ)
A garota morria de rir no colo dum a#ache monmartino, contando-lhe a hist$ria cmica
dos seis #arvos brasileiros e das seis constela18es res#ectivas) Liam juntos as seis cartas
recebidas a cada va#or, nas <uais os #rotestos amorosos em tem#eratura de ebuli1;o fa5iam
#erdoar a ingramaticalidade do francs ant.rtico) 0 res#ondiam de colabora1;o, em carta
circular, onde s$ variava o nome da estrela e o endere1o)
0sta circular era o <ue havia de terno) 3uei4ava-se ra#ariga de saudades, Pessa #alavra t;o
#otica <ue fora a#render no +rasil, o belo #as das #almeiras, do cu a5ul e dos michsQ)
Acoimava-os de ingratos, j. em novos amores, ao #asso <ue a #obre5inha, solit.ria e triste
Pcomme juritiQ, consagrava os dias a rememorar o doce #assado)
0is e4#licada a ra5;o #ela <ual, nas noites lm#idas ficava %nacinho U janela, #ensativo, de
olhos #ostos na PChevelure de +reniceQ)
! sonho do mo1o era enri<uecer Us r.#idas #ara reatar a gostosura do idlio interrom#ido)
-arisZ))) - balbuciava a meia-vo5 nos momentos de devaneio, semicerrando os olhos no
antego5o do #araso) *onhava-se l., ri<uinho, com Svonne #elo bra1o, flamando no P+oisQ, tal
<ual nos romancesV e a reali5a1;o deste sonho era o alvo de todos os seus anelos) &urara U amiga
ir ter com ela logo <ue a #ros#eridade lhe abastasse meios) ! tem#o, entretanto, corria sem <ue
nenhuma #iabanha de vulto lhe casse na rede) 'ardava a bolada)))
0ntre os mdicos antigos de %taoca, o doutor %nacinho go5ava #ssimo renome - se renome
#ssimo #ode ser coisa de go5o)
/ma bestinhaZ - di5ia um) - 0u fico #asmado mas de sarem da 7aculdade cavalgaduras
da<uele #orteZ Y mdico no di#loma, na barbicha e no anel do dedo) 7ora dRa, <ue cavaloZ
0 <ue to#eteZ - acrescentava outro) - -resumido e #omadista como n;o h. segundo) ,;o
di5 humores ou sfilisV mal lutico) 0u o <ue <ueria era #ilh.-to numa conferncia, #ara
escachar)))
! #ai, j. viTvo ent;o, esse babava-se dRorgulho) 7ilho mdico, e ainda #or cima
destabocado e bem falante como a<uele))) 0ra de moer de inveja aos mais) 0nlevava-o,
sobretudo, a<uele modo alcandorado de e4#rimir-se) :evia-se no filho, o coronel)))
A terminologia inteira da cincia alo#ata, coisas em grego e latim, circunvolve na<uela
cabecinha - disse ele uma ve5 ao vig.rio, <ue o olhou de revs, #or cima dos $culos, ao som
da<uele mirfico circunvolve)
0 assim corria o tem#oV entre as diatribes das duas cincias, a mo1a e velha, com
entremeio dos belos voc.bulos <ue o coronel nunca #erdia de meter na fala1;o)
0ntrementes adoeceu o major (endanha, ca#italista a#osentado com tre5entas a#$lices
federais, o :oc^efeller de %taoca) 2eu-lhe uma sTbita afli1;o, uma canseira, e a mulher
alvoro1ou-se)
,;o nada, isto #assa, acalmou ele)
-assar. ou n;oZ))) ! melhor chamar um mdico)
3ual, mdicoZ %sto nada)
,;o era t;o nada assim, como #retendia) e noite ao vou-se-lhe o mal-estar, e o velho,
a#reensivo, cedeu Us irnst"ncias da es#osa) Chamar a <ual deles, #ormX
-ois o (oura, disse a mulher, #ara <uem o da sua confian1a era este (oura)
2eus me livreZ - retrucou o doente) - A<uilo homem mal-a5arado) -ois n;o foi <uem
tratou o Meca, -ei4oto, o &ernimoX 0 n;o esticaram a canela todos trsX
! doutor 7ortunato, ent;o)))
! 7ortunatoZ &. es<ueceu voc do <ue me ele fe5 #a ocasi;o do jTri, o trancaX Cobrar
cin<Wenta mil ris #or um atestado falsoX ,;o me #ilha mais um vintm, o #irata)))
,o doutor 0lesb;o n;o se falouG era advers.rio #oltico) Chama-se o Galeno)))
Y t;o mosca-morta o Galeno))) - gemeu o doente com cara de desconsolo) - Andou anos a
tratar o 7aria do 6otel como diabtico, e j. o dava #or morto <uando um curandeiro da ro1a o
#s sanssimo com um coco da +ahia comido em jejum) 0ram solit.rias o diabetes do homem)
*$ se viver o filho do %n.cioXZ
A<ui foi a mulher <uem #rotestou)
0u, a falar a verdade, #refiro a ruindade do Galeno, a m. sorte do (oura, e at o 0lesb;o)))
0sse, nuncaZ))) - interrom#eu o velho, num assombro de rancor #oltico)
))) do <ue a anti#atia do tal doutor5inho) !s outros ao menos tm a e4#erincia da vida, ao
#asso <ue este)))
0ste, <uX
0ste, (endanha, mo1o bonito, <ue o <ue <uer dinheiro e #"ndega, voc n;o vX
3ualZ))) - emberrinchou o teimoso) - *em#re h. de saber um #ouco mais <ue os velhosV
a#rendeu coisas novas) ,o caso de ,ha5inha Leandro, n;o a #s boa num .#iceX
'ambm <ue doen1aZ -ris;o de ventre)))
*eja #ris;o ou soltura, o caso foi <ue a curou) (ande chamar o menino)
!lhe, olheZ 2e#ois n;o se arre#endaZ)))
(ande, mande cham.-lo e j., <ue n;o me estou sentindo bem)
%nacinho veio) %nterrogou detidamente o major, tomou-lhe o #ulso, auscultou-o com o
semblante carregado e disse, de#ois de longa #ausaG
,;o diagnostico #or en<uanto, #or<ue n;o sou leviano como PcertosQ #or a) *em
ausculta1;o estetosc$#ica nada #osso di5er) 9oltarei mais tarde)
9X - disse (endanha U es#osa logo <ue o mo1o #artiu) - 7osse o (oura, ou <ual<uer dos
tais, e j. dali da #orta vinha berrando <ue era isto mais a<uilo) 0ste consciencioso) 3uer fa5er
uma ausculta1;o, <uX
0stereosc$#ica, #arece)
*eja o <ue for) 3uer fa5er a coisa #elo direito, o <ue ) 9oltou o mo1o logo de#ois e
com grande cerimonial a#licou o instrumento no #eito magro do doente) 9incou de novo a
fisionomia das rugas da concentra1;o e concluiu com im#onente solenidade)
Y uma #ericardite aguda agravada #or uma flegmasia he#.tico-renal)
! doente arregalou o olho) ,unca imaginara <ue dentro de si morassem doen1as t;o
bonitas, embora incom#reensveis)
0 grave doutorX - #erguntou a mulher, assustada)
Y e n;o Z - res#ondeu o sacerdote) - *eria grave se, modstia de lado, em ve5 de me
chamarem a mim chamassem a um desses matassanos <ue #or a rabulejam)
Comigo diferente) 'ive no :io, na clnica hos#italar, numerosos casos mais graves e a
nenhum #erdi) 7i<ue descansada <ue #orei o seu marido com#letamente s;o dentro de um ms)
2eus o ou1aZ - rematou a mulher, acom#anhando-o at a #orta a j. meio reconciliada com
a Panti#atiaQ)
0nt;oX - #erguntou-lhe o doente) - 7i5 ou n;o fi5 bem em chamar este mo1oX
-arece))) 2eus <ueira tenhamos acertado, #or<ue isso de mdicos sorte)
,;o tanto assim - reguingou o velho) - !s <ue sabem, conhecem-se #or meia dT5ia de
#alavras, e este mo1o, ou muito me engano ou sabe o <ue di5) 7osse o 7ortunato))) 0 riu-se l.
consigo ao imaginar as doencinhas caseiras <ue o 7ortunato descobriria nele)))
A doen1a do major (endanha ningum soube <ual fosse) ! lindo diagn$stico de %nacinho
n;o #assava de mera sonoridade #elintra) +acorejara ao mo1o <ue o velho tinha o cora1;o fraco
e <ual<uer maromba no fgado) %sto #or<ue lhe doa, a ele, a<ui no Pva5i$ [V a<uilo #or ser
naturalV
Confess.-lo com esta sem-cerimnia, #orm, seria fa5er clnica U moda do 7ortunato, a
desmorali5ar-se) Alm do mais, <uem sabe l. se n;o estaria ali o sonhado lanceX -rolongar a
doen1a))) 0ngordar a ma<uia)))
%n.cio n;o en4ergava em (endanha o doente, mas uma bolada maior ou menor, conforme
a habilidade do seu jogo) A saTde do velho im#ortava-lhe tanto como as estrelas do cu -
e4ce1;o feita U PCabeleira de +ereniceQ) Como desdorasse a medicina, n;o vendo nela mais <ue
um meio r.#ido de enri<uecer, nem se<uer lhe interessava o Pcaso clnicoQ em si, como a
muitos) 3ueria dinheiro, #or<ue dinheiro lhe daria -aris, com Svonne de lambuja) !ra, major
tinha tre5entas a#$lices))) 2e#endia #ois da sua artimanha malabari5ar a<uele fgado, a<uele
cora1;o, a<uelas #alavras gregas e, num #restidigitar manhoso, redu5ir tudo a uns tantos contos
de ris bem sonantes)
(andou carta U francesinhaG P!s neg$cios melhoraram) 0stou metido em uma em#resa
<ue se me afigura rendosaV
*aindo tudo a contento, tenho es#eran1as de inda este ano beijar-te sob a lu5 da tema
confluente dos nossos olhares)
! velho #iorou com a medica1;o) %nje18es hi#odrmicas, c.#sulas, #lulas, #o18es, n;o
houve tera#utica <ue n;o e4#erimentasse desastrosamente)
Y mais grave o caso do <ue eu su#unha - disse o doutor U mulher - e os escrT#ulos do meu
sacerd$cio aconselham-me a #edir conferncia mdica) !s colegas da terra s;o o <ue a senhora
sabeV entretanto, submeto-me a ouvi-los)
,;o, doutorZ (endanha n;o <uer ouvir falar nos seus colegasV s$ tem confian1a no doutor
%n.cio Cama)
,esse caso)))
%nacinho voltou #ara casa esfregando as m;os) 0stava s$ em cam#o, com todos os ventos
favor.veis) -aris corria-lhe ao encontro)))
(au grado seu, na semana seguinte, ines#eradamente, o raio do major a#resentou
melhoras) *arava, o #atifeZ 0 a %n.cio #al#itou <ue com mais uma <uin5ena da<uela arriba1;o o
homem se #unha de #)
7e5 os c.lculosG trinta visitas, trinta inje18es a tal e talG trs contos) /ma misriaZ *e
morresse, j. o caso mudava de figura, #oderia e4igir vinte ou trinta)
0ra costume dos tem#os fa5erem-se os mdicos herdeiros dos clientes) *ervi1os #agos em
caso de cura a com centenas de mil ris, em caso de morte re#utavam-se em contos) *e os
interessados relutavam no #agamento, a <uest;o subia aos tribunais, com base no arbitramento)
!s .rbitros, mestres do mesmo ofcio, sustentavam o #edido #or coleguismo, di5endo em latimG
6odie mihi, eras tibi, cuja tradu1;o mdica G #re#are-se voc #ara me fa5er o mesmo, <ue
tambm #retendo dar a minha cartada)
%n.cio #onderou tudo isto) (ediu #r$s e contras) Consultou ac$rd;os) 0 t;o absorvido no
#roblema andou <ue U noite se dei4ava ficar U janela at tarde, mergulhado em cismas, sem
erguer os olhos #ara a +erenice estelar)
! <ue a sua cabe1a #ensou ningum o saber. jamais)
'm as idias #ara escond-las a cai4a craniana, o couro cabeludo, a grenhaG isso #or
cimaV #ela frente tm a mentira do olhar e a hi#ocrisia da boca) Assim entrincheiradas, elas, j. de
si imateriais, ficam ine4#ugn.veis U argTcia alheia) 0 vai nisso a #ouca de felicidade e4istente
neste mundo sublunar) 7osse #ossvel ler nos crebros claros como se l no #a#el e a
humanidade cris#ar-se-ia de horror ante si #r$#ria)))
-ositivo como era %nacinho, su#omos <ue meteu e<ua1;o o #roblema das duas vidas)
-rimeira hi#$teseG
Cura do major i trs contos)
'rs contos i %taoca, #asmaceira, etc)))
*egunda hi#$teseG
(orte do major i trinta contos)
'rinta contos i -aris, Svonne, P+oisQ
2e#ois desta s$lida matem.tica, esta anavalhante filosofia) PA morte um #reconceito)
,;o h. morte) 'udo vida) (orrer transitar de um estado #ara outro) 3uem morre transforma-
se) Continua a viver inorganicamente, transmutado em gases e sais, ou organicamente, feito
luclias e uma centena de outras vidinhas esvoa1antes) 3ue im#orta #ara a universal harmonia
das coisas esta ou a<uela formaX 'udo vida) A vida nasce da morte) 0u #reciso, [<ueroR viver a
minha vida) 6. $bices no caminhoX Afasto-os) 7i<uemos #or a<ui) ,;o h. tem#o #ara filosofias,
#ois <ue o major (endanha #iorou sTbitamente e l. agoni5ouG
(orreu)
! atestado de $bito deu como causa mortis flegmasia com#licada com necrose eli#soidal)
-odia bati5.-la de embolia estourada, n$ cego na tri#a, tuberculose mesentrica, estu#or
granuloso #erist.ltico ou <ual<uer outro dos cem mil modos de morrer U grega)
(orreu, e est. dito tudo) (orreu, e o doutor %nacinho a#resentou no invent.rio uma conta
de chegarG trinta e cinco contos de ris)
!s herdeiros im#ugnaram o #agamento) (ove-se a tra<uitana da &usti1a) ($i-se o
#alavreado tabelionesco) *aem das estantes carunchosos trabucos romanos) -rocede-se ao
arbitramento)
!s .rbitros s;o 7ortunato e (oura, os <uais disseram entre siG
3ue grande velhacoZ (ata o homem e ainda #or cima <uer ficar-se herdeiroZ ! tratamento,
alto-e-malo, n;o vale cem mil ris) 3ue valha du5entos) 3ue valha um conto ou trs) (as trinta
e cincoX Y ser ladr;oZ)))
,o laudo, entretanto, acharam relativamente m$dico o #edido - sem di5er relativo a <u)
A &usti1a engoliu a<uele #a#el, gestou-o com outros ingredientes da #ra4e e, a cabo de
#ra5os, #artejou um monstro5inho chamado senten1a, o <ual obrigava o es#$lio a aliviar-se de
trinta e cinco contos de ris em #roveito do mdico, mais custas da esvurmadela forense)
%nacinho, radiante, embolsou os cobres e reconciliou-se com os dois colegas <ue, afinal de
contas, n;o eram os cretinos <ue su#usera)
Colegas, o #assado, #assadoV agora, #ara a vida e #ara a morteZ
-ois est. vistoZ - disse 7ortunato) - 'olo andou voc em abrir luta com os <ue ajudam o
neg$cio) ! coleguismoG eis a nossa grande for1aZ)))
'em ra5;o, tem ra5;o) Crian1ada minha, ilus8es, farofas <ue a idade cura)))
3ue maisX 3ue voou a -arisX Y claro) 9oou e l. est. sob o #.lio da grenha astral, a #assear
com a Svonne no P+oisQ)
Ao #ai escreveuG
%sto <ue vidaZ 3ue cidadeZ 3ue #ovoZ 3ue civili5a1;oZ 9ou diariamente U *orbonne
ouvir as li18es do grande 2oyen e o#ero em trs hos#itais) 9oltarei n;o sei <uando) 7ico #or c.
durante os trinta e cinco contos, ou mais, se o #ai entender de au4iliar-me neste a#erfei1oamento
de estudos)
A *orbonne o a#artamento em (ontmartre onde com#artilha com o a#ache da Svonne o
dia da ra#ariga) !s trs hos#itais s;o os trs cabars mais U m;o)
,;o obstante, o #ai cismou na<uilo cheio dRorgulho, embora #esarosoG n;o estar viva a
&oa<uininha #ara ver em <ue altura #airava o ,ico - o ,ico do sanha1o estri#ado) 0m -arisZ ,a
*orbonneZ))) 2isc#ulo <uerido do 2oyen, grande, o imenso 2oyenZ
(ostrou a carta aos mdicos reconciliados)
%sso de hos#itais - gemeu o invejoso 7ortunato - uma mina) 2. nome) -ara botar nos
anTncios de #rimeirssima)
0 o 2oyenX - murmurou, baboso, o embevecido #aiV
,;o h. como a gente a#ro#in<uar-se das celebridades) Y isso mesmo, concluiu o (oura,
relanceando um olhar ao 7ortunato num coment.rio mudo U<uele mirfico a#ro#in<uamento) 0
os dois en4ugaram, U uma, os co#os da cerveja comemorativa mandada abrir #elo bem-
aventurado coronel)
Bu#0%i#a
'anta chuva ontemZ))) ! cedr;o do #asto fendido #elo raio - e hoje, <ue manh;Z
A nature5a orvalhada tem a frescura de uma criancinha ao dei4ar o banho) %nda h. rolos de
cerra1;o vadia nas grotas) ! sol j. nado a ela com tanta #regui1a de recolher os vus de
neblina))) A vegeta1;o toda a #ingar orvalho, bisbilhante de gotas <ue caem e tremelicam, sorri
como em 4tase) 6. em cada vergntea folhinhas de esmeralda tenra brotadas durante a noite) A
m;o de <uem #assa n;o resisteG colhe-as de alcance, #or<ue um gosto mordiscar-lhe a #ol#a
macia)
(eu 2eusZ ! <ue vai de aranh$is #ela relva - nos galhinhos de joveva, nas flechas de
ca#im, grandes e #e<ueninos, todos mimosos de desenho, tecidos a fio de seda)))
Com#ra5-se a noite em agrumar neles milh8es de diamante5inhos <ue a lu5 da manh; irisa)
(alme<ueres #or toda a #arte - amarelos, brancos) 0 tanta flor sem nome)))
7lor U-toa, di5 a gente roceira)
*;o, coitadinhas, a #lebe humlima) A nobre5a floral mora nos jardins, es#lendendo cores
de dan1a ser#entina sob formas lu4uriosas de odaliscas) A du<uesa 2.lia, sua majestade a :osa,
o samurai Cris"ntemo - <ue fidalguia) +em longe est;o destas a<ui, a5uleguinhas, um #ouco
maiores do <ue uma conta de ros.rio)
,;o obstante, veio nestas mais alma) Leio mil coisas sua modstia) Lutaram sem trguas
contra o solo tramado de ra5es concorrentes, contra as lagartas, contra os bichos <ue #astam)
3ue tenacidade, <ue #rodgio de economia n;o re#resentam estas iscas de #talas, e o #erfume
agreste <ue as olori5a, e a cor - tentativa de a5ul - com <ue enfeitam, as feiticeirinhasZ
*;o belas, sim - da sua bele5a, a bele5a selv.tica de coisas <ue jamais sofreram a
domestica1;o do homem)
As flores de jardimG escravas de harm))) Adubo farto, terra livre, tutores #ara a haste,
cuidados mil - cuidado do homem #ara com a rs na ceva))) As agrestes morrem livres no hastil
maternoV as fidalgas, na guilhotina da tesoura) 7.bula do lobo e do c;o)))
3ue arZ A gente das cidades, afeita a sorver um indecoroso g.s feito de #$ em sus#ens;o
num misto de mau a5oto a #ior o4ignio, ignora o #ra5er sadio <ue sentir #ulm8es
borbulhantes deste fluido vital em estado de virgindade) ! o4ignio fres<uinho foi elaborado
na<uele momento #ela vegeta1;o vi1osa) :es#ir.-lo sorver vida nascente)
Ali, o rio) %nga5eiros desgalhados #endem sobre ele fran1as, cujas #ontas lhe arre#iam o
es#elho das .guasV
Caem na corrente flores mortas) ! movedi1o es<uife cc dulas com mimo at a barulhenta
corredeira #r$4imaV irritado, amarfanha-as, f.-las #eda1os - e as coitadinhas viram babugem)
(argeia o rio a estrada, ora dRocre amarelo, ora ro4a terraV a<ui, tTnel sob a verdura #icada
no alto de nesga de lu5V alm, escam#a) ,os barrancos h. tocos de ra5es dece#adas #elo
en4ad;o e covas de formigueiros mortos onde as corruras armam ninho)
*urgem casebres de #alha)
L. na aguada bate rou#a uma mulher)
:umor no mato))) *ai dele, de lenha ao ombro, uma cabocla)
*inhRAna, bom diaZ 3ue do Lui5X
,o eito, coitado)
*arou bemX
Ch <ue es#eran1aZ (elhor5inho) -anarcio uma festaZ)))
+aitacas em bando, bulhentas, a sumirem-se num ca#;o dRanjico) +orboletas amarelas nos
Tmidos) -arece um debulho de flores de i#)
/ma #re. <ue corta o caminho)
-ega, 9inagreZ
!utra casinha, l. longe) Y a toca do /runduva, caboclo maleiteiro) 0ste diabo tem no stio
a coisa mais bela da 5ona - a #aineira grande) 2irijo-me #ara l.) /m carreirinho entre ro1as, a
#inguela, um valo a saltar))) 0i-laZ 3ue maravilhaZ
2erreada de flores cor-de-rosa, #arece uma s$ imensa rosa cres#a) +eija-flores como ali
ningum jamais viu tantos) (ilheiros n;o digo - mas centenas, uma centena #elo menos l. est.
5unindo) Chegam de longe todas as manh;s en<uanto dura a festa floral da #aineira m;e)
9oejam r.#idos como o #ensamento, ora librados no ar, sugando uma corola, ora riscando
curvas velocssimas, em trabalhos de amor)
3ue lindo amor - alado, rutilante de #edrariasZ)))
:es#iro um ar cheiroso, adocicado, e fico-me em enlevo a ver as flores <ue caem
regirantes) *e afla mais forte a brisa, des#egam-se em bando e recamam o ch;o) 2evem ser
assim as .rvores do #as das fadas)))
! /runduvaX Y ele mesmo) Amarelo, inchado a arrastar a #erna)))
0nt;o, meu velho, na mesmaX
(elhor5inho) A <uina sem#re remdio)
%sso mesmo, <uina, <uina)
Y))) mas est. cara, #atr;oZ /m vidrinho assim, trs cru5ados) 0stou vendo <ue tenho de
vender a #aineira)
,;o v <ue o Chico +asti;o d. de5oito mil ris #or ela - e inda um ca#adinho de choro)
Como este ano ca you demais, vem #aina #RrRarrobas) 0le <uer a#roveitar
derruba e)))
2errubaZ)))
2erruba e)))
-or <ue n;o colhe a #aina com vara, homem de 2eus
,;o v <ue mais f.cil de derrubar)))
2errubaZ)))
- 2errubaZ)))
A<uela maleita ambulante PdonaQ da .rvore) ! /runduva est. classificado no gnero
P6omoQ) Go5a de direitos) rei da cria1;o e di5em <ue feito U imagem e semelhan1a de 2eus)
- Adeus, *icora4Z
-ara alguma coisa sirva a literatura)))
:o1as de milho) A terra calcinada, com as cin5as escorridas #elo aguaceiro da vs#era,
in1a-se de tocos carboni5ados, e .rvores enegrecidas at meia altura, a #aulama a carv;o)
0ntremeio, covas de milho j. es#ontando fol^R
Adiante, feij;o) ! terreno varrido, cor de s#ia, #ontilhado #elo verde das #lantas recm-
vindas, lembra chita de velhaG as velhas gostam de chitas escuras com #intas verdes)
Y a<ui o stio da (aria 9eva) 'em ruim fama esta mulher #a#uda) (. at ali, di5em)
! marido - coitado - um bobo <ue anda #elo cabresto - -edro *u;) Ganhou este a#elido
desde o clebre dia <ue a mulher o surrou com um su; de #orco) L. vem ele de es#ingardinha)))
9ai ca1arX
Antes fosse) 9ou cuidar do enterro)
0nterroX)))
-ois morreu l. a menina, a Anica) Antes morrer de fome)))
- 3ue coisa houveX
- (as de <ue morreu a menina, criaturaX
-obre5inhaZ 2e <uX
A gente sabeX (orreu de morte)))
0stT#idoZ
*em <uerer, dirijo-me #ara a casa dele) ,;o gosto da 9eva) Y horrenda, bei1o rachado,
olhar mau - e a<uele #a#oZ
- 0nt;o, ,h., morreu a meninaX *oube-o inda agora #elo *u;)))
- Y)
3ue res#osta secaZ
- 0 de <ue morreuX
- 2eus <ue sabe)
-esteZ 0 como a atrevida1a me olha duroZ *into-me mal) 7ujo dali com este horrvel som a
a5oinar-me a cabe1a em sua #resen1a)
Arre#io caminho, entristecido) A manh; vai alta, j. crua de lu5) ! sol, estT#idoV o a5ul,
de irritar) 3ue dos aranh$isX *umiram-se com o orvalho <ue os visibili5a) 0st;o agora
invisveis, a a#anhar insetinhos incautos <ue ,h. 9eva Aranha devora) A #aisagem #erdeu o
encanto da frescura e da bruma) 0st. um lugar comum) ,;o vejo flores tenras nem #.ssaros) !
e4cesso de lu5 dilui as flores, o calor esconde as aves) *$ um caracar. resiste ao morma1o,
em#oleirado num tronco seco de #eroba) 0st. de tocaia aos #intos do /runduva, o ra#inante)
/m vulto))) Y mulher))) *er. a %n.ciaX 9em de trou4a U cabe1a) Y ela mesma, a #reta
agregada aos *u;s)
- 0nt;o, ra#arigaX
- Ai, seu mo1o, vou-me embora) Algum h. de ter d$ da velha) ,a casa da #este #a#uda,
nem mais um diaZ
- ,;o sabe <ue morreu a aleijadinhaX -ois , morreu)
(orreu, a #obre, s$ #or<ue ontem esta sua negra foi no bairro do Lib$rio e a chuva me
#rendeu l.) *e eu #udesse adivinhar)))
(as de <ue morreu a menina, criaturaX
- *abe do <ue morreuX (orreu))) de sedeZ (orreu, sim, eu juro, um raio me #arta #elo
meio se a coitadinha n;o morreu)))
A<ui solu1os de choro cortaram-lhe a vo5)
))) de seeeedeZ (eu 2eus do cu, o <ue a gente n;o v neste mundoZ
A menina era entrevada e a m;e, m. como a irara) 2i5ia sem#reG -estinha, #or <ue n;o
morreX +oca U-toa, a com a comer) 0stica o cambito, diaboZ %sto di5ia a m;e - m heinX A %n.cia,
entretanto, morava l. s$ #ara 5elar da a?eijadinha) 0ra <uem a vestia, e a lavava, a arrumava o
#r nho da<uele #assarico enfermo) *ete anos assim) 04celente negraZ
Coisa de trs dias [garrou uma doencinha, dor cabe1a, febre) 2ei ch. de hortel;V nada) 2ei
cidreiraV nao *em#re a <uentura da febre) 2isse comigoG P9ou l. bairro e trago uma dose)Q 7ui,
longinho, trs <uartos de lgua) ! curador me deu a dose, mas <uem disse de #oder voltarX /ma
chuvarada))) -ousei no Lib$rio) 6oje, manh;5inha, vim)
0ntrei alegre, #ensandoG a coitadinha vai sarar) 0u <ue #isei na alcova, dou com a menina
es#ichada na esteira fria) AnicaZ AnicaZ 3uando vi bem <ue estava morta verdade, ah, seu mo1o,
berrei como nunca na minha vida) - P,h. 9eva, de <ue jeito morreu Anica, come, conti ,h.
9eva <uieta, re#u4ando a boca) /ma #edraZ
em circa da menina, beijei, chorei) ,isto, uma cutucada era o Mico, a<uele negrinho, sabeX
!lhei #Rra eleG fe5 jeito de me falar longe da taturana) L. fora me contou tudo)
menina, desR<ue eu sa #iorou) (as <uietinha sem#re) ,oite alta, gemeu)
PCala a boca, #esteZQ, gritou do outro <uarto a nh. m;e, vejaZ
P3uero .gua, nh. m;e)Q
PCala a boca, #esteZQ
A menina calou) (ais tarde gemeu outra ve5, bai4inho
P3uero .guaZ 3uero .guaZQ
,ingum se me4eu)
P0 tu, negrinho safado, #or <ue n;o acudiu a menina, P,;o vZ 0u conhe1o ,h. 9evaZ)))Q
*eu -edro, a<uele tra#o, esse estava na #inga de todo dia) ,ingum na casa #ara chegar
uma caneca dR.gua U boca da doentinha) 0la, um chorinho aindaV de#ois, mais nada) 2e manh;)))
L.grimas escorriam a fio #ela cara da #reta e solu1os de dor cortavam-lhe as #alavras)
2e manh; foram encontrar a menina morta na co5inha, rente ao #ote dR.gua) Arrastou-se
at l., o anjinho <ue nem se me4er na cama #odia - e morreu de sede diante da .guaZ)))
3uem sabe se)))
,;o bebeu, n;oZ ! #ote, em cima da cai4a, ficava alto, e a caneca estava tal a <ual no
lugar5inho do costume)
,;o bebeu, n;oZ (orreu de sede, o anjoZ
0n4ugou as l.grimas na manga)
Agora vou no Lib$rio) *e ele me <uiser, fico) *e n;o, sou bem ca#a5 de me #inchar nesse
rio) 0ste mundo n;o #aga a #ena)))
*ol a #ino) 2es"nimo, lassid;o infinita)))
O mata1(au
-ncaros arriba e #irambeiras abai4o, a serra do -almital -escurece de mataria virgem,
sombria a Tmida, tramada de ta<uaru1us, afestoada de ta<uaris, com grandes .rvores velhas de
cujos galhos #endem ci#$s a escorrem barbas-de-#au e musgos))
3uem sobe da v.r5ea, de#ois de trans#ostas as ca#oeiras da rai5, ao emboscar-se de chofre
no frio tTnel vegetal <ue ali a estrada, inevitavelmente es#irra) 0 se homem das cidades,
#ouco afeito aos as#ectos bravios do sert;o, de#ois do es#irro abre a boca, #asmado da #aulama)
04tasia-se ante a graciosa co#a dos samambaiu1us, ante as borboletas a5uis, ante as or<udeas,
os li<uens, tudo)
*ofrea o animal sem o sentir mas n;o #.ra) 9ai #arar diante, na 9olta 7ria, onde um broto
dR.gua gelada, a fluir entremeio Us #edras, o tenta a sorver um gole a#arado em folha de caet)
+ebida a .gua, e dito <ue nas cidades n;o h. da<uilo, leva-lhe a vista o soberbo mata-#au <ue
domina o grot;o)
3ue raio de .rvore estaX - #ergunta ele ao ca#ata5, #asmado mais uma ve5)
0 tem ra5;o de #arar, admirar e #erguntar, #or<ue duvidoso e4istir na<uelas sertanias
e4em#lar mais truculento da .rvore assassina)
0u, de mim, confesso, fi5 as trs coisas) ! camarada res#ondeu U terceiraV
,;o v <ue um mata-#au)
0 <ue vem a ser o mata-#auX
,;o v <ue uma .rvore <ue mata outra) Come1a <uer ver comoX - disse ele escabichando
as frondes com olhar agudo em #rocura dum e4em#lar t#ico) 0st. ali a !ndeX - #erguntei, tonto)
A<uele fia#inho de #lanta, ali no gancho da<uele cedro - continuou o cicerone, a#ontando
com dedo e bra1o uma #arasita mes<uinha grudada na for<uilha de galho, com dois filamentos
escorridos #ara o solo) - Come1a assin5inho, meia dT5ia de folhas #i<uirasV bota #Rr bai4o esse
fio de barbante na ten1;o de #egar a terra) 0 vindo, sem#re na<uilo, nem #Rra mais nem #Rra
menos, a <ue o fio alcan1a o ch;o) 0 vai ent;o o fio vira rai5 a #e a beber a sust"ncia da terra) A
#arasita cria flego e cresce <ue nem embaTva) ! barbantinho engrossa todo dia, #assa a cordel,
#assa a corda, #assa a #au de caibro a acaba virando tronco de .rvore e matando a m;e, como
esse guam#udo a<ui - concluiu, dando com o cabo do relho no meu mata-#au)
Com efeitoZ - e4clamei admirado) - 0 a .rvore dei4aX
3ue <ue h. de fa5erX ,;o desconfia de nada, boba) 3uando v no seu galho uma isca de
<uatro folhinhas, imagina <ue #arasita e n;o se #recata) ! fio, #e <ue ci#$) *$ <uando o
malvado ganha alento e garra de engrossar, <ue a .rvore sente a dor dos a#ertos na case (as
tarde) ! #oderoso da #or diante o mata-#au)
A .rvore morre e dei4a dentro dele a lenha #odre)
0ra a<uilo mesmoZ ! lenho gordo e vi1oso da #lanta facinorosa envolvia um tronco morto,
a desfa5er-se em coma) 9iam-se #or ele arriba, intervalados, os terrveis co.gulos
estranguladoresV inTteis agora, desem#enhada j. miss;o constritora, ja5iam frou4os e atrofiados)
%magina1;o envenenada #ela literatura, #ensei logo nas ser#entes de Laocoonte, na vbora
a<uecida no seio do honiem da f.bula, nas filhas do rei Lear, em todas as figuras cl.ssicas da
ingratid;o) -ensei e calei, tanto o meu com#anheiro era criatura sim#les, #ura dos vcios mentais
<ue os livros inoculam) 0ncavalgamos de novo e #artimos)
,;o longe dali a serra com#lana-se em rech; e a mata mngua em ca#oeira rala, no meio
da <ual, em terreiro descoivarado, entremostra-se uma ta#era) 0sverdece o mel;o-de-s;o-caetano
#or sobre o derrudo ta#ume do <uintalejo, onde laranjeiras com erva-de-#assarinho e uma ou
outra #lanta domstica marasmam agoniadas #elo mato sufocante)
Antigo stio do 0lesb;o do 3uei4o dRAnta, e4#licou o camarada)
LargadoX - #erguntei)
6. <ue anosZ 2esR<ue mataram o homem ficou assim)
+acorejou-me hist$ria como as <uero)
(ataram-noX Conte l. isso como foi)
! camarada contou a hist$ria <ue #ara a<ui traslado com a #ossvel fidelidade) ! melhor
dela eva#orou-se, a frescura, o correntio, a ingenuidade de um caso narrado #or <uem nunca
a#rendeu a coloca1;o dos #ronomes e #or isso mesmo narra melhor <ue <uantos #or a sorvem
literaturas inteiras, e gram.ticas, na "nsia de ad<uirir o estilo) Grandes folhetinistas andam #or
este mundo de 2eus #erdidos na gente do cam#o, ingramaticalssima, #orm #itoresca no di5er
como ningum)
0lesb;o morava com o #ai no 3uei4o dRAnta, onde nascera) 3uando a #uberdade lhe
engrossou a vo5, disse ao velhoG
(eu #ai, <uero casar)
! #ai olhou #ara o filho #ensativamenteV em seguida falouG
-assarinho cria #ena #ara voar) *e voc j. homem, case)
! ra#a5 #ediu-lhe <ue #usesse em #rova a sua virilidade)
! #ai refletiu e disseG
2errube o jata da grotinha, sem tomar flego)
0lesb;o afiou o machado, arrega1ou as mangas e feel o #au) 0m toada de com#asso, bateu
firme a manh; inteira) A hora do almo1o, o #an #an continuava sem esmorecimento) *$ <uando
o sol a#rumou no #ino <ue a madeira gemeu o #rimeiro estalido)
0st. no ch;o - disse o #ai, <ue se acercara do filho e4austo mas vitorioso) - -ode casar) Y
homem)
0lesb;o tra5ia dRolho uma menina das redonde5as, filha do balaieiro &o;o -oca, a :osinha,
bilro sa#iro<uento de tre5e anos, feiosa como um rastolho)
(eu #ai, eu <uero a :osinha -oca)
Case) (as ou1a o <ue digo) !s -ocas n;o s;o boa gente) !s machos ainda servem - o &o;o
um coitado, -edro n;o m. biscaV mas as saias nunca valeram nada))
A m;e da :osa falada) Laranjeira a5eda n;o d. laranja-lima) 9oc #ense)
(eu #ai, o futuro de 2eus) 0u <uero casar com :osinha)
-ois case)
2eliberado com tal firme5a, 0lesb;o tratou de sitiar-se) Arrendou a rech; da ta#era, ro1ou,
derrubou, <ueimou, #lantou, armou a cho1a) +arreadas <ue foram as #aredes, #ediu a menina e
casou-se)
:osa s$ o era no nome) ,o cor#o, sim#les bot;o roveni1o, desses <ue melam aos frios
e4tem#or"neos de maio) !lhos co5idos e nari5 arrebitado, tal <ual a m;e) 7eia, mas da feiTra <ue
o tem#o Us ve5es conserta) 'alve5 se fiasse nisso o noivo)
0lesb;o, rijo no trabalho, #ros#erou) Aos trs anos na labuta era j. sitiante de monjolo,
escaro1ador e cevadeira
BK
com dois agregados no eito)
-role, at esse tem#o nenhumaV e isso entristecia a casa) (as resignavam-se j. ao va5io da
esterilidade <uando certa noite soou choro de crian1a no terreiro)
,;o se conta o terror de ambos - a<uilo era na certa alma #enada de crian1a morta #ag;)
Como, entretanto, a #obre alma berrasse com #ulm8es muito da terra, e cada ve5 mais, 0lesb;o
duvidou do bru4edo e, acendendo uma bra1ada de #alha, lan1ou-a fora #ela janela) ! terreiro
clareou at longe e eles viram, a #ouca dist"ncia, uma criaturinha de gatas a berrar com
deses#ero de <uem absolutamente deste mundo)
0 n;o <ue uma crian1a de verdadeX - e4clamou ele, sado de um assombro a entrado
noutro) - 0 agoraX
-ois recolh-la, disse :osa, cujo instinto de mulher s$ via no caso um #obre enjeitadinho
ao lu, a reclamar conchego)
:ecolheu-o 0lesb;o, de#ondo o chorincas no colo da es#osa) :osa o estreitou ao seio,
acalmando-o, ao mesmo tem#o <ue PassentavaQ o marido)
*e n;o a#arecer a m;e, cria-se o a#arecido) 7a5 tanta falta um chorinho #or a<ui)))
,o dia seguinte bateram nas vi5inhan1as em indaga18es, sem nada colherem e4#licativo
BK A#arelho rTstico de ralar mandioca)
do estranho caso) :esolveram, #ois, adotar o #e<ueno)
! #ai de 0lesb;o, consultado, #onderouG
,;o #resta criar filho alheio)
(as como o consulente armasse cara de vacila1;o, remendou logo a sua filosofiaG
'ambm n;o caridade enjeitar um enjeitado - e ficou-se nisso)
:osa conservou o #e<ueno e deu com ele criado U for1a de leite de cabra e caldinhos)
e medida, #orm, <ue medrava, o menino #unha a nu a m. ndole congenial) ,;o
#rometia boa coisa, n;o)
0u avisei, recordou o velho, como 0lesb;o se <uei4asse um dia da ruim casta do recolhido)
(eu #ai disse tambm <ue n;o era caridade enjeitar um enjeitado)))
Y verdade, verdade))) - confirmou o fil$sofo de #-no-ch;o, e calou-se)
(anuel A#arecido era o nome do ra#a5inho) Como tivesse olhos gateados e cabelos louros
de milho, denunciadores de origem estrangeira, #useram-lhe os vi5inhos a alcunha de :u1o)
Ganhou fama de madra1o, e o era #erfeito, inimigo de en4ada e foice, s$ atento a
negociatas, barganhas, es#erte5as) Amado #ela :osa como filho, livrava-o ela da sanha do
es#oso escondendo suas malandragens, #or<ue 0lesb;o vivia amea1ando endireit.-to a rabo de
tatu)
,;o endireitou coisa nenhuma) Com de5oito anos era :u1o a #este do bairro, atarantador
dos #acficos e trai1oeiro #ara com os escoradores)
Y ruim inteiradoZ - di5ia o #ovo)
-or esse tem#o navegava :osa na casa dos trinta anos) Como a n;o estragaram filhos, nem
se estragou ela a grosseiros trabalhos de ro1a, valia muito mais do <ue [ menina) ! tem#o curou-
lhe a sa#iroca, e deu-lhe carnes boa vida) 2e tal forma consertou <ue todo o mundo gabava o
arranjo)
,ingum #erca a es#eran1a) !lhem a mulher do 0lesb;o, a<uela -o<uinha sa#iro<uenta,
como est. chibanteZ
A sua bonite5a residia na saTde dos olhos e na gordura) ,a ro1a, gordura sinnimo de
bele5a - gordura e Polhos a5uis <ue nem uma contaQ)))
Alm disso, :osinha cuidava de si) 9irou faceira) *em#re lim#a, vestida de boas chitas da
sua cor, cabelos bem alisados #ara tr.s, torcidos em #ericote lustroso U for1a #omada de lima,
n;o havia na serra #im#ona assim nem mo1a de fa5enda com #ai coronel)
*uas rela18es com o :u1o, maternais at ali, #rinci#iaram a mudar de rumo, como <uer
<ue es#igasse em homem o menino) -or fim degeneraram em namoro - medroso no come1o,
descarado ao cabo) A m. casta das -oas desmentida no decurso da #rimavera, reafirmava-
se #lena sa5;o calmosa) ! ver;o das -ocasZ 3ue forno)))
'udo trans#ira) 'rans#irou nas redonde5as a feia moromba da<ueles amores) +oas lnguas,
e m.s, bo<uejavam o <uase incesto) 3uem de nada nunca sus#eitou foi o honradssimo 0lesb;oV
e como na #orta dos seus ouvidos #aravam os rumores do mundo, a vida das trs criaturas
corria-lhes na toada mansa a <ue se d. o nome de felicidade)
7oi <uando caiu de cama o #ai de 0lesb;o, doente de velhice)
(andou chamar o filho e falou-lhe com vo5 de <uem est. com o # na covaG
(eu filho, abra os olhos com a -oca)))
-or <ue fala assim, meu #aiX
! velho ouvira o 5un5um da m. vidaV vacilava, entretanto, em abrir os olhos ao
em#ulhado) Correu a m;o trmula #ela cabe1a do filho, afagou-a e morreu sem mais #alavra)
*em#re fora amigo de reticncias, o bom velho)
0lesb;o regressou ao stio com a<uele aviso a verrumar-lhe os miolos) -assou dias de cara
amarrada, acastelando hi#$teses)
9endo o marido assim demudado, casmurro, de #ra5enteiro <ue era, :osa caiu em guarda)
Chamou de banda o :u1o e disse-lheG
Lesb;o, desR<ue morreu o #ai, anda amode reservado) (as n;o sentimento, n;o) 0le
desconfia))) Us ve5es #ega de olhar #ara mim dum jeito es<uisito, <ue at me gela o cora1;o)))
(anuel segurou o <uei4o e refletiu) Continuar na<uela vida era arriscado) %r-se, #iorV nada
#ossua de seu e trabalhar #ara outrem n;o era com ele) *e 0lesb;o morresse)))
,;o se sabe se houve concerto entre os am.sios) (as 0lesb;o morreu) 0 comoZ
Certa ve5, de volta da vila #r$4ima ali #elo escurecer, caiu de borco na 9olta 7ria,
barbaramente foi1ado na nuca)
2escobriram-lhe o cad.ver #ela manh;, bem rente ao mata-#au)
A justi1a, coitadinha, a#al#ou da<ui a dali, numa cegueira))) 2esconfiou do :u1o - mas
cad #rovasX 0ra o :u1o mais fino <ue o delegado, o #romotor, o jui5 - mais at <ue o vig.rio da
vila, um #adre go5ador da fama de en4ergar atravs das #aredes)))
A viTva chorou como mamoeiro lanhado - fosse de sentimento, de remorso ou #ara iludir
aos outros) 'alve5 sem c.lculo nenhum #elos trs motivos)
(anuel #ermaneceu na casa) 9iviam como filho a medi5ia elaV como marido e mulher,
resmungava o #ovo)
! stio, #orm, entrou logo a desmedrar) Comiam o #lantado, sem lembran1a de meter na
terra novas sementes) ! mo1o ambicionava vender as benfeitorias #ara mergulhar no !este, e
como :osa relutasse deu de maltrat.-la)
0stes amores serdios s;o como a videG mais judia deles, mais revi1am) es brutalidades do
:u1o res#ondia viTva com redobros de carinho) *eu #eito maduro, onde estio no fim anunciava
o inverno #r$4imo, chamejava em fogo bravo, desses <ue roncam nas retran1as dos
ta<uaru1u5ais) 0 isso vingava 0lesb;o, esse amor sem jeito, sem conta, sem medida, duas ve5es
criminoso sobre sacrlego o <ue era #ior, aborrecido #elo facnora, j. farto)
CorocaZ *a#icu. de defuntoZ Cangalha velhaZ
,;o havia insulto com o #i;o do veneno #lantado em nota da velhice <ue lhe n;o
desfechasse, o monstro)
:osa de#ereceu a galo#e) Adeus, gorduraZ +onite5a ou toni1a, adeusZ *aias a ruflar tesas
de goma, #ericote lu5idio recendente a lima, <uando maisX
! :u1o d. cabo dela, como deu cabo do marido bem-feito)
9o5 do #ovo)))
/m dia o :u1o amea1ou de larg.-la, se n;o vendesse tudo, j. e j.V e a #obre mulher deu ao
bandido essa derradeira #rova de amor) 9endeu #or uma bagatela o <ue restava acumulado #elo
esfor1o do defunto - a moenda, monjolo, a casa, o canavial em soca) 0 combinaram #ara outro
dia o ambicionado mergulho na terra ro4a)
,essa noite :osa des#ertou sufocada #or violenta fumaceira) A casa ardia) *altou como
louca da en4erga e berrou #elo :u1o)
,ingum lhe res#ondeu)
Atirou-se contra a #ortaG estava fechada #or fora) ! instinto f-la agarrar o machado e
rom#er a furiosos gol#es as t.buas rijas) 0sca#a-se da fornalha, rola #ara o terreiro com as vestes
em fogo, #reci#ita-se no tan<ue e, livre das chamas, cai inerte #ara um lado - justamente onde
vinte anos atr.s vira o enjeitadinho chorando ao relento)))
3uando de manh; #assantes a recolheram, estava dRolhos #asmados, muda) Levaram-na
em maca #ara o hos#ital, onde sarou das <ueimaduras, mas nunca mais do ju5o)
7oi feli5, :osa) 0nlou<ueceu no momento #reciso em <ue seu viver ia tornar-se #uro
inferno)
0 o :u1oX
Abalou com o dinheiro)))
A #arava a hist$ria do 0lesb;o, como a sabia o meu camarada) /m crime vulgar como os
h. na ro1a Us de5enas, se a lembran1a do mata-#au o n;o colorisse com tintas de smbolo)
,;o s$ no mato <ue h. mata-#ausZ))) - murmurei eu filosoficamente, U guisa de
coment.rio) ! ca#ata5 entre#arou um momento, como <uem n;o entende) 2e#ois abriu na cara
o ar de <uem entendeu e gostou)
,;o #or gabar, mas vosmec disse a uma #alavra <ue merece escrita) Y tal a <ual)))
0 calou-se, de olho #arado, #ensativo)
?F?>
Bo#atorta
A <uarto de lgua do arraial do Atoleiro come1am as terras da fa5enda de igual nome,
#ertencente ao major M Lucas) A meio entre o #ovoado e o estir;o das matas virgens dormia de
#a#o acima um famoso #"ntano) -ego de insidiosa argila negra fraldejado de velhos guaiambs
nodosos, a taboa esbelta cresce-lhe U tona, vi1osa na folhagem erctil <ue as brisas tremelicam)
-ela inflorescncia, longas varas soerguem-se a #rumo, sustendo no .#ice um chouri1o cor de
telha <ue, maturado, se esbruga em #aina esvoa1ante) Corre entre seus talos a batura de longo
bico, e saltita #elas hastes a corrura-do-brejo, cujo ninho bojudo se ouri1a nos es#inheiros
marginais) 7ora disso, r;s, mimbuias #ensativas e, a rabear nas #o1as verdinhentas de algas,
a trara, esse vora5 es<ualo5inho do lodo) /m brejo, enfim, como cem outros)
,otabili5a-o, #orm, a #rofundidade) ,ingum ao v-to t;o calmo sonha o abismo traidor
oculto sob a verdura)
2ois, trs bambus emendados <ue lhe tentem alcan1ar o fundo subvertem-se na lama sem
al1ar #)
Alm de v.rios animais sumidos nele, coma-se o caso do *imas, #ortugus teimoso <ue,
na birra de salvar um burro j. atolado a meio, se viu engolido lentamente #elo barro maldito)
2esdRa ficou o atoleiro gravado na imaginativa #o#ular como uma das bocas do #r$#rio inferno)
'rans#osto o absmo, a vegeta1;o encor#a, at formar mata #or cujo seio corre a estrada
mestra da fa5enda)
,a manh; da<uele dia #assara #or ali o trole do fa5endeiro, de volta da cidade) Alm do
velho, de sua mulher 2onR Ana e de Cristina a filha Tnica, vinha a #asseio bacharel 0duardo,
#rimo longe e noivo da mo1a) Chegara e agora ouviam na varanda, da boca do 9argas,
fiscal, notcia do sucedido durante a ausncia) j. contara 9argas do caf, da #u4ada dos milhos e
estava na cria1;o)
-orcos tm sumido alguns) /ma leitoa rabic$ e um ca#adete malhado dos P-olanchamQ
BC
,
h. duas semanas <ue moita) -ara mim - ningum me tira da cabe1a - o ladr;o foi o negro, inda
mais <ue essa cria1;o costumava se aloegar das bandas do brejo) 0u estou sem#re di5endoG
#reciso tocar de l. o raio do maldela5ento) A<uilo, 2eus me #erdoe, bicho ruim inteirado) (as
n;o P<ueremQ me acreditar)))
! major sorriu U<uele P<ueremQ) 9argas, com ojeri5a velha ao msero +ocatorta, n;o
#erdia ensanchas de lhe atribuir malefcios e de estumar o #atr;o a corr-lo das terras <ue a<uilo,
,ossa *enhoraZ at engui1ava uma fa5enda)))
%nteressado, o mo1o indagou da estranha criatura)
+ocatorta a maior curiosidade da fa5enda, res#ondeu o major) 7ilho duma escrava de
meu #ai, nasceu, msero, disforme e horri#ilante como n;o h. mem$ria e outro) /m monstro, de
t;o feio) 6. anos <ue vive so5inho escondido no mato, donde raro sai e sem#re de noite) ! #ovo
di5 dele horrores - <ue come crian1as, <ue bru4o, <ue tem #arte com o demo) 'odas as
desgra1as acontecidas no arraial correm-lhe #or conta) -ara mim, um #obre diabo cujo crime
Tnico ser feio demais) Como #erdeu medida, est. a #agar o crime <ue n;o cometeu)))
9argas interveio, cus#ilhando com cara de ascoG
*e o doutor5inho o visseZ))) Y a coisa mais nojenta deste mundo)
7eio como o 3uasmodoX
0sse n;o conhe1o, seu doutor, mas estou a<ui estou jurando <ue o negro #assa diante do)))
como X 0duardo a#ai4onava-se #elo caso)
(as, amigo 9argas, feio comoX -or <ue feioX 04#li<ue-me l. essa feiTra)
Grande #arola <uando lhe davam trela, 9argas entre#arou um bocado e disseG
! doutor <uer saber como o negroX 9enha c.)
9ossa *enhoria [garre um juda de carv;o e judie deleV cavo<ue o buraco dos olhos e
BC -oland Chine)
afunde dentro duas brasas alumiandoV meta a faca nos bei1os e sa<ue fora os doisV
[ran<ue os dentes e s$ dei4e um tocoV entorte a boca de vis na caraV fa1a uma coisa
desconforme, 2eus <ue me #erdoe)
2e#ois, como di5 o outro, v. judiando, v. entortando as #ernas e es#arramando os #s)
3uando cansar, descanse)
Corra o mundo cam#eando feiTra braba e a#li<ue o #ior no estu#or) 3uando acabar [garre
no juda e #onha rente de +ocatorta) *abe o <ue aconteceX ! juda fica undoZ)))
0duardo desferiu uma gargalhada)
9oc e4agera, 9argas) ,em o diabo t;o feio assim, criatura de 2eusZ
6omem, seu doutor, <uer saberX Contando n;o se acredita) A<uilo feiTra <ue s$ vendoZ
,esse caso <uero v-la) /m horror desse nai#e merece uma #ernada)
,esse momento surgiu Cristina U #orta, anunciando caf na mesa)
*abeX - disse-lhe o noivo) - 'emos um belo #asseio em #ers#ectivaG desentocar um gorila
<ue, di5 o 9argas, o bicho mais feio do mundo)
+ocatortaX - e4clamou Cristina com um reverbero de asco no rosto) - ,;o me fale) *$ o
nome dessa criatura j. me #8e arre#ios no cor#o)
0 contou o <ue dele sabia)
+ocatorta re#resentara #a#el saliente em sua imagina1;o) -e<uenita, amedrontavam-na as
mucamas com a cucaV e a cuca era o horrendo negro) (ais tarde, com ouvir crioulinhas todos os
horrores correntes U conta dos seus bru4edos, ganhou ine4#lic.vel #avor ao not"mbulo)
6ouve tem#o no colgio em <ue, noites e noites a fio, o mesmo #esadelo a atro#elou) +ocatorta
a tentar beij.-la, e ela, transes, a fugir) Gritava #or socorro, mas a vo5 lhe morria na garganta)
2es#ertava ar<uejante, lavada em suores frios) Curou-a o tem#o, mas a obsess;o vincara fundos
vestgios em suRalma)
0duardo, n;o obstante, insistia)
Y o meio de te curares de ve5) ,ada como o as#ecto cru da realidade #ara desmanchar
e4ageros de imagina1;o)
9amos todos, em farrancho - e asseguro-to <ue a #iedade to far. ver no es#antalho, em ve5
dum monstro, um sim#les desgra1ado digno do teu d$)
Cristina consultou-se #or uns momentos eG
-ode ser - disse) - 'alve5 v.) (as n;o #rometoZ
,a hora verei se tenho coragem)))
A matura1;o do es#rito em Cristina desbotara a vivacidade nevr$tica dos terrores infantis)
%nda assim vacilava)
:enascia o medo antigo, como renasce a encar<uilhada rosa de &eric$ ao contato de
humlima gota dR.gua) (as ve4ada de a#arecer aos olhos do noivo t;o infantilmente
medrosa,, deliberou <ue iriaV desde esse instante, #orm, uma im#erce#tvel sombra anuviou-lhe
o rosto)
Ao jantar foram o assunto as novidades do arraial eternas novidades de aldeias, o 7ulano
<ue morreu, a *icrana <ue casou) Casara um botic.rio e morrera uma menina de <uator5e anos,
muito chegada U gente do major) -articularmente condoda, 2onRAna n;o a tirava da idia)
-obre da Lui5inhaZ ,;o me sai dos olhos o jeito dela, t;o galante, <uando vinha a<ui #elo
tem#o das jabuticabas) , Ali, na<uela #orta - P2. licen1a, 2onRAnaZQ - t;o cheia de vida,
vermelhinha do sol))) 3uem diria)))
0 ainda #or cima a tal hist$ria de cemitrio))) interveio Cristina) -a#ai soubeX
Corriam no arraial rumores macabros) ,o dia seguinte ao enterramento o coveiro to#ou a
se#ultura reme4ida, como se fora violada durante a noiteV e viu na terra fresca #egadas
misteriosas de uma PcoisaQ <ue n;o seria bicho nem gente deste mundo) &. duma feita sucedera
caso idntico #or ocasi;o da morte da *inha5inha 0stevesV mas todos duvidaram da integridade
dos miolos do #obre coveiro sara#antado) 0sses incrus n;o mofavam agora do vision.rio,
#or<ue o #adre e outras #essoas de boa cabe1a, chamadas a testemunhar o fato, confirmavam-no)
%mbudo do ceticismo f.cil dos mo1os da cidade, 0duardo meteu a riso a coisa muita
fortid;o de es#rito)
A gente da ro1a duma folha dRembaTva #endurada no barranco fa5 logo, #elo menos, um
lobisomem e trs mulas-sem-cabe1a) 0sse caso do cemitrioG um c;o vagabundo entrou l. e
arranhou a terra) A est. todo o grande mistrioZ
Cristina objetouG
0 os rastosX
!s rastosZ 0stou a a#ostar como tais rastos s;o os do #r$#rio coveiro) ! terror im#ediu-lhe
de reconhecer o molde do casco)))
0 o #adre LisandroX - acudiu 2onRAna, #ara <uem um testemunho tonsurado era
documento de muito #eso)
0duardo cascalhou uma risada anticlerical e, trincando um rabanete, e4#ectorouG
!ra, o #adre LisandroZ -elo amor de 2eus, 2onRAnaZ
! #adre Lisandro o #r$#rio coveiro de batina a coroaZ A #ro#$sito)))
0 contou a #ro#$sito v.rios casos da<uele ti#o, os <uais no correr do tem#o vieram a
e4#licar-se naturalmente, com grande cara dRasno dos coveiros e lisandros res#ectivos)
Cristina ouviu, com o es#rito absorto em cismas, a bela demonstra1;o geomtrica)
2onRAna concordou da boca #ara fora, #or delicade5a) (as o major, esse n;o #iou sim nem n;o)
A e4#erincia da vida ensinara-lhe a n;o afirmar com des#otismo, nem negar com PorasQ)
6. muita coisa estranha neste mundo))) - disse tradu5indo involuntariamente a safada
r#lica de 6amlet ao cabe1a forte do 6or.cio)
Mangara o tem#o <uando U tarde o rancho se #s em rumo ao casebre de +ocatorta)
9entava) :ebojos de nuvens #renhes sorviam as Tltimas nesgas do a5ul)
!s noivos breve se distanciaram dos velhos <ue, a #assos tardos, seguiam comentando a
boa com#osi1;o do futuro casal) ,;o havia nisso e4agero de #ais) 0duardo, embora vulgar, tinha
a esbelte5a necess.ria #ara ouvir sem favor encmio de ra#ag;o, e Cristina era um ramalhete
com#leto das gra1as <ue os de5oito anos sabem com#or)
2onaire, eleg"ncia, distin1;o))) #intam l. voc.bulos e bei1ados #elo uso esse #unhado de
<us #articularssimos cuja soma a #alavra PlindaQ totali5aX
L.bios de #itanga, a magn$lia da #ele acesa em rosa nas faces, olhos sombrios como a
noite, dentes de #rola as velhas tintas de uso em retratos femininos desde a *ulmita n;o #intam
melhor <ue o PlindaZQ dito sem mais enfeites alm do #onto de admira1;o)
9-la mordiscando o hastil duma flor de catinguev colhida U beira do caminho, ora
risonha, ora sria, a cor das faces mordida #elo vento frio, madei4as louras a brincarem-lhe nas
tm#oras, v-la assim formosa no <uadro agresto duma tarde de junho, era com#reender a
e4#ress;o do roceirosG Linda <ue nem uma santa)
!lhos, sobretudo, tinha-os Cristina de alta bele5a) ,a<uela tarde, #orm, as sombras de
sua alma coavam neles #enumbras de estranha melancolia) (elancolia e in<uieta1;o) ! amoroso
enlevo de 0duardo esfriava amiTde ante suas re#entinas fugas) 0le a #ercebia distante, ou #elo
menos intros#ectiva em e4cesso, reticncia <ue o amor n;o de boa cara) 0 U medida <ue
caminhavam recrescia ague es<uisitice) /m como int.ctil morcego diab$lico riscava-lhe a alma
de voejos #ressagos) ,em o estimulante das brisas .s#eras, nem a ternura do noivo, nem o
Pcheiro de nature5aQ e4solvido da terra, eram de molde a esgar1ar a misteriosa bruma de l.
dentro)
0duardo inter#elou-aG
3ue tens hoje, CristinaX ';o sombria)))
0 ela, num sorriso tristeG
,adaZ)) -or <uX
,ada))) Y sem#re nada <uando o <ue <uer <ue lucila avisos informes na escurid;o do
subconsciente, como sutilssimos 5igue5agues de sism$grafo em #renTncio de remota como1;o
telTrica) (as esses nadas s;o tudoZ)))
e es<uerda, #elo trilhoZ
A vo5 do major chamou-os U realidade) /m carreiro mal batido na macega esgueirava-se
coleante at a beira dum c$rrego, onde se reuniram de novo)
! major tomou a frente, e guiou-os floresta adentro #elos meandros duma #icada) 0ra ali o
mato sinistro onde se ala#avam +ocatorta e o seu cachorro la5arento, (erimbico, nome
tresandante a satanismo #ara o faro do #ovilu)
es se4tas-feiras, na vo5 corrente do arraial, (erimbico virava lobisomem e se #unha de
ronda ao cemitrio, com lamentosos uivos U lua e abocamentos Us #obres almas #enadas - coisa
muito de arre#iar)
! sombrio da mata enoiteceu de ve5 o cora1;o de Cristina)
(as, afinal, #ara onde vamos, meu #aiX Afundar no atoleiro, como o *imasX (eu #ai j.
fe5 o testamentoX
&., minha filha - chas<ueou o major -, e dei4o o +ocatorta #ara voc)))
Cristina emudeceu) :etransia-a em doses crescentes o velho medo de outrora, e foi com
um estremecimento arre#iado <ue ouviu o ladrido #r$4imo de um c;o)
Y (erimbico - disse o velho) - 0stamos <uase)
(ais cem #assos e a mata rasgou-se em clareira, na <ual Cristina entreviu a biboca do
negro) 7e5-se toda #e<uenina e achegou-se a 2onRAna, a#ertando-lhe nervosamente as m;os)
+obinhaZ 'udo isso medoX
-ior <ue medo, mam;eV ))) n;o-sei-<uZ
,;o tinha fei1;o de moradia humana a alfurja do monstro) e laia de #aredes, #aus-a-#i<ue
mal juntos, entress chados de ramadas secas) -or cobertura, #resos, com #edras chatas, molhos
de sa# no fio, defumado e #odre) 0 redor, um terreirinho atravancado de latas ferrujentas,
tra#os e cacaria velha) A entrada era um buraco #or onde n;o #assaria um homem agachado)
!?., caramujoZ *ai da toca <ue est;o c. o sinh mo e mais visitasZ - gritou o major)
:es#ondeu de dentro um grunhido cavo) Ao ouvir t;o desagrad.vel som, Cristina sentiu correr
na #ele o arre#io dos #esadelos antigos, e num incoercvel movimento de #avor abra1ou-se com
a m;e)
! negro saiu da cova meio de rastos, com a lentid;o de monstruosa lesma) A #rinc#io
surdiu uma gaforinha arri1ada, de#ois o tronco e os bra1os e a tra#aria imunda <ue lhe escondia
o resto do cor#o, entremostrando nos rasg8es o negror da #ele cra<uenta)
Cristina escondeu o rosto no ombro de 2onRAna b n;o <ueria, n;o #odia ver)
+ocatorta e4cedeu a toda #intura) A hedionde5 #ersor ficara-se nele, avultando, sobretudo,
na monstruosa deforma1;o da boca) ,;o tinha bei1os, e as gengivas largas viol.ceas, com raros
cotos de dentes bestiais fincados tontas, mostravam-se cruas, como enorme chaga viva)
torta, #osta de vis na cara, num esgar diab$lico, resumindo o <ue o feio #ode com#or de
horri#ilante) 0mbora se lhe estam#asse na boca o <uanto fosse #reciso #ara fa5er da<uela
criatura a culmin"ncia da ascosidade, a nature5a malvada fora alm, dando-lhe #ernas cambaias
e uns #s deformados <ue nem remotamente lembravam a forma do humano) 0 olhos
vivssimos, <ue #ulavam das $rbitas em#a#u1adas, veiados de sangue na escler$tica amarela)
A #ele grumosa, escamada de escaras cin5entas) 'udo nele <uebrava o e<uilbrio normal
do cor#o humano, como se teratologia ca#richasse em criar a sua obra-#rima)
e #orta do casebre, (erimbico, cachorro U-toa, todo ossos, #ele e bemes, rosnava contra
os im#ortunos)
2onRAna e a filha afastaram-se, engulhadas) *$ os homers resistiram U nauseante vista,
embora a 0duardo o tolhesse uma emo1;o jamais e4#erimentada, misto de asco, #iedade e
horror) A<uele <uadro de su#rema re#uls;o, novo #ara seus nervos, desnorteava-lhe as idias)
0starrecido como em face da G$rgona, n;o lhe vinha #alavra <ue dissesse)
! major, entretanto, trocava lngua com o monstro, <ue em certo #onto, a uma #ergunta
alegre do velho, arrega1ou na cara um riso) 0duardo n;o teve m;o de si) A<uele riso na<uela
cara sobree4cedia a sua ca#acidade de horri#ila1;o) 9oltou o rosto e se foi #ara onde as
mulheres, murmurandoG
Y demaisZ Y de fa5er mal a nervos de a1o)))
*eus olhos encontraram os de Cristina e neles viram a e4#ress;o de #avor da #re.
engrifada nas #uas da suindara o #avor da morte)))
3uando dei4aram a floresta, morria a tarde sob o chicote dum vento #recursor de chuva)
7oi im#rudncia, Cristina, vires sem um 4alinho de cabe1a ao menosZ))) 3ueira 2eus)))
A mo1a n;o res#ondeu) 2Rolhos bai4os, retransida, res#irava a largos haustos, #ara
desafogo dum a#erto de cora1;o nunca sentido fora dos #esadelos)
Generali5ara-se o silncio) *$ o major tentava es#anejar a im#ress;o #enosa, chas<ueando
ora o terror da filha, ora o asco do mo1oV mas breve calou-se, ganho tambm #elo mal-estar
geral)
'riste anoitecer o da<uele dia, #icado a es#a1os #elo surdo revo dos curiangos) ! vento
5unia, e numa lufada mais forte trou4e da mata o uivo #langente de (erimbico)
Ao ouvi-lo, um coment.rio a#enas esca#ou da boca do majorG
2iaboZ
7echara-se a noite e vinham as #rimeiras gotas de chuva <uando #isaram no al#endre do
casar;o)
Cristina sentiu #elo cor#o inteiro um calafrio, como a sacudisse a corrente eltrica)
,o dia seguinte amanheceu febril, com ardores no #eito e tremuras amiudadas) 'inha as
faces vermelhas e a res#ira1;o o#ressa)
! rebuli1o foi grande na casa)
0duardo, mordido de remorsos, com#ulsava com m;o nervosa um velho Chernovi5,
tentando atinar com a doen1a de CristinaV mas #erdia-se sem bTssola no b.ratro das molstias)
,esse em meio, 2onR Ana esgotava o arsenal de medicina an$dina dos sm#lices caseiros)
! mal, entretanto, recalcitrava Us chasadas e sudorferos) Chamou-se o botic.rio da vila)
9eio a galo#e o 0usbio (ac.rio e diagnosticou #neumonia)
3uem j. n;o assistiu a uma dessas subit"neas desgra1as <ue de gol#e se abatem, <ual
negro avej;o de #resa, sob uma famlia feli5, e estra1oam tudo <uanto nela re#resenta a alegria, a
es#eran1a, o futuroX
,oites em claro, o rumor dos #assos abafados))) 0 doente a #iorar))) ! mdico da casa
a#reensivo, cheio vincos na testa))) 2ias e dias de duelo mudo contra molstia incoercvel))) A
deses#eran1a, afinal, o irremedi.vel antolhado iminenteV a morte #ressentida de ronda <uarto)))
Ao oitavo dia Cristina foi desenganadaV no dcimo sino do arraial anunciou o seu
#rematuro fim)
(ortaZ)))
0duardo escondia as l.grimas entre as almofadas leito, re#etindo cem ve5es a mesma
#alavra)
Alcan1ava-lhe o significado tremendo e, no entanto, <uantas ve5es a ouvira como a um
som oco de sentidoZ
A imagem de Cristina morta, a esfervilhar na dissolu1;o dentro da terra gelada,
contra#unha-se Us vis8es de Cristina viva, toda mimosa dRalma a cor#o, radiosa man humana de
cuja lu5 toda se im#regnara sua alma) Cerran os olhos, revia-se durante o #asseio fatal, envolta
nas brumas de vagos #ressentimentos) 9inham-lhe U mem$ria suas #alavras dTbias, a sua
vacila1;o) 0 arre#elava-se #or n;o ter adivinhado na re#ulsa da mo1a os avisos informes de
<ual<uer coisa secreta <ue tena5mente a defendia) 'ais #ensamentos, en4ameantes como moscas
em torno U carne viva da dor de 0duardo, coavam nele venenos cruis)
7ora, o sol redoirava cruamente a vida)
+rutalidadeZ)))
(orria Cristina e n;o se desdobravam cre#es #elo cu, nem murchavam as folhas das
.rvores, nem se recobria de cin5as a terra)))
0s#e5inhado #ela fria indiferen1a das coisas, fechou-se na clausura de si #r$#rio, torvo e
dolorido, sentindo-se amarfanhar #ela #ata cega do destino)
Correram horas) ,oite alta, acudiu-lhe a idia de ir ao cemiterinho beijar num Tltimo
adeus o tTmulo da noiva)
-or sobre a vegeta1;o adormecida coava-se o #alor cinreo da minguante) :aras estrelas
no cu, e na terra nenhum rumorejo alm do remoto uivar de um c;o - (erimbico talve5 - a
escandir o concerto das untanhas <ue coa4avam glu-glus nas aguadas)
0duardo alcan1ou o cemitrio) 0stava encadeado o #ort;o) A#oiou a testa nos frios var8es
ferrujentos e mergulhou os olhos <ueimados de l.grimas #or entre os carneiros humildes, em
busca do <ue recebera Cristina)
,o ar, um silncio de eternidade)
+risas intermitentes carreavam o olor acre dos cravos-de-defunto floridos na triste5a
da<uele cemitrio da ro1a)
*eu olhar #ervagava de cru5 em cru5 na tentativa de atinar com o stio onde Cristina
dormia o grande sono, <uando um rumor sus#eito lhe feriu os ouvidos) 2ireis um arranhar de
ch;o em ras#8es cautelosos, ao <ual se casava o resfolego duma criatura viva)
-ulsou-lhe violento o sangue) !s cabelos cresceram-lhe na cabe1a) Alucina1;oX A#urou os
ouvidosG o rumor estranho l. continuava, vindo de um #onto sombreado de ci#restes) 7irmou a
vistaG <ual<uer coisa agachava-se na terra)
*Tbito, num rel"m#ago, fulgurou em sua mem$ria a cena do jantar, o caso de Lui5inha, as
#alavras de Cristina) 0duardo sentiu arre#iarem-se-lhe os cabelos e, ganho de #"nico
desvairado, deitou a correr como um louco rumo, at a fa5enda, em cujo casar;o #enetrou de
#ancada, sem flego, lavado em suor frio, des#ertando de sobressalto a famlia) Com gritos de
es#anto, <ue o cansa1o e o bater dos dentes entrecortavam, e4clamou entre ar<uejosG
0st;o desenterrando Cristina))) 0u vi uma coisa desenterrando Cristina)))
3ue loucura essa, mo1oX
0u vi))) - continuava 0duardo com os olhos desmesuradamente abertos)-0u vi uma coisa
desenterrando Cristina) ! major a#ertou entre as m;os a testa) 0steve assim im$vel uns
instantes) 2e#ois sacudiu a cabe1a num gesto de decis;o e, horrivelmente calmo, murmurou
entre dentes, como em res#osta a si #r$#rioG
*er. #ossvel, meu 2eusX
9estiu-se de gol#e, meteu no bolso o rev$lver a atirando trs #alavras enigm.ticas U
estarrecida 2onRAna, gritou #ara 0duardo com infle4;o de a1o na vo5G
9amosZ
(agneti5ado #ela energia do velho, o mo1o acom#anhou <ual son"mbulo)
,o terreiro a#areceu-lhes o ca#ata5)
9enha conosco) A PcoisaQ est. no cemitrio)
9argas #assou m;o de uma foice)
9ai ver <ue ele, #atr;o, at juroZ
! major n;o res#ondeu - e os trs homens #artiram correr #elos cam#os em fora)
A meio caminho, 0duardo, e4austo de tantas emo18es, atrasou-se) *eus mTsculos
recusaram-lhe obedincia) Ao defrontar com o atoleiro, as #ernas lhe fra<uearam de ve5 e ele
caiu, ofegante)
0ntrementes, o major e o feitor alcan1avam o cemitrio e galgavam o muro a
a#ro4imavam-se como gatos do tTmulo de Cristina)
/m <uadro hediondo antolhou-se-lhes de gol#eG um cor#o branco ja5ia fora do tTmulo -
abra1ado #or um vulto vivo, negro e coleante como o #olvo)
! #ai de Cristina desferiu um rugido de fera, e <ual fera mal ferida arrojou-se #ara cima do
monstro) A hiena, mau grado a sur#resa, esca#ou ao bote e fugiu) 0, co4eando, cambaio,
seminu, de tro#e1os nas cru5es, a galgar tTmulos com agilidade inconcebvel em semelhante
criatura, +ocatorta saltou o muro e fugiu, seguido de #erto #ela sombra esgani1ante de
(erimbico)
0duardo, <ue concentrara todas as for1as #ara seguir de longe o desfecho do drama, viu
#assar rente de si o vulto as<ueroso do necr$filo, #ara em seguida desa#arecer mergulhando na
massa escura dos guaiambs)
9oando-lhe no encal1o, viu #assar em seguida o vulto dos #erseguidores)
6ouve uma #ausa, em <ue s$ lhe feriu o ouvido o rumor da correria) 2e#ois, gritos de
c$lera, dRenvolta a um grunhir de <uei4ada cado em mundu - e tudo se misturou ao barulho da
luta <ue o uivo de (erimbico dominava lugubremente)
! mo1o correu a m;o #ela testa geladaG estaria nas unhas dum #esadeloX ,;oV n;o era
sonho) 2isse-lho a vo5 alterada do feitor, esbo1ando o e#logo da tragdiaG
,;o atire, major, ele n;o merece bala) -Rra <ue serve o atoleiroX
0 logo a#$s 0duardo sentiu recrudescer a luta, entre im#reca18es de c$lera e os grunhidos
cada ve5 mais lamentosos do monstro) 0 ouviu farfalhar o mato, como se #or ele arrastassem um
cor#o manietado, a debater-se em convuls8es violentas) 0 ouviu um rugido cavo de su#remo
deses#ero) 0 a#$s, o ba<ue fofo de um fardo <ue se atufa na lama)
/ma vertigem escureceu-lhe a vistaV seus ouvidos cessaram de ouvirV seu #ensamento
adormeceu)))
3uando voltou a si, dois homens borrifavam-lhe o rosto com .gua gelada) 0ncarou-os,
marasmado) 0rgueu-se, mal firme, a#oiado a um deles) 0 reconheceu a vo5 do major <ue entre
ar<uejos de cansa1o lhe di5iaG
*eja homem, mo1o) Cristina j. est. enterrada, e o neg ))) est. beijando o barro, concluiu
sinistramente o 9argas) Ao raiar do dia, (erimbico ainda l. estava, sentado #atas traseiras, a
uivar saudosamente com os olhos #ostos no stio onde sumira o seu com#anheiro) ,ada mais
lembrava a tragdia noturna nem denunciava o tTmulo de lodo a1aimador da boca hedionda
<ue bujara nos l.bios de Cristina o beijo Tnico de sua vida)
O #om(rador de a2endas
-ior fa5enda <ue a do 0s#ig;o, nenhuma) &. arruinara trs donos, o <ue fa5ia di5er aos
#raguentosG 0s#iga o <ue a<uilo Z
! detentor Tltimo, um 2avi (oreira de *ou5a, arrematara-a em #ra1a, convicto de neg$cio
da ChinaV j. l. andava, tambm ele, escalavrado de dvidas, co1ando a cabe1a, num des"nimo)))
!s cafe5ais em vara, ano sim ano n;o batidos de #edra ou esturrados de geada, nunca
deram de si colheita de entu#ir tulha) !s #astos ensa#e5ados, enguan4umados, ensamambaiados
nos to#es, eram acam#amentos de cu#ins com entremeios de macegas morti1as, formigantes
de carra#atos) +oi entrado ali #unha-se logo de costelas U mostra, encaro1ado de bernes, triste e
dolorido de meter d$)
As ca#oeiras substitutas das matas nativas revelavam #ela indiscri1;o das tabocas a mais
safada das terras secas)
0m tal solo a mandioca bracejava a medo varetinhas nodosasV a cana-caiana assumia
as#ecto de caninha, e esta virava um ta<uari1o magrela dos <ue #assam inc$lumes entre
os cilindros moedores)
-iolhavam os cavalos) !s #orcos esca#os U #este encruavam na magrm faranica das
vacas eg#cias)
-or todos os cantos im#erava o ferr;o das saTvas, dia noite entregues U tosa dos ca#ins
#ara <ue em outubro toldasse o cu de nuvens de i1.s, em saracoteios amorosos com
enamorados savitus)
Caminhos #or fa5er, cercas no ch;o, casas dRagregadi res engoteiradas, combalidas de
cumeeira, #renunciando feias ta#eras) At na moradia senhorial insinuava-se a brica, aluindo
#anos de reboco, carcomendo assoalhos) 9idra1as sem vidro, moblia ca#engante, #aredes
lagarteadasV intacto <ue <ue havia l.X
2entro dessa esborcinada moldura, o fa5endeiro avilhuscado #or for1a das sucessivas
dece#18es e, a mais, rodo #elo cancro fero5 dos juros, sem es#eran1a e sem co#se to, co1ava
cem ve5es ao dia a coroa da cabe1a grisalha)
*ua mulher, a #obre dona %saura, #erdido o vi1o do outono, agrumava no rosto <uanta
sarda e #-de-galinha inventam os anos de m;os dadas U trabalhosa vida)
Mico, o filho mais velho, sara-lhes um #ulha, amigo de erguer-se Us de5, ensebar a
#astinha at Us on5e e consumir o resto do dia em namoricos mal-a5arados)
Afora este malandro tinham a Milda, ent;o nos de5essete, menina galante, #orm
sentimental mais do <ue manda ra5;o e #ede o sossego da casa) 0ra um ler 0scrich, mo1a, a um
cismar amores de 0s#anhaZ)))
0m tal situa1;o s$ havia uma abertaG vender a fa5enda maldita #ara res#irar a salvo de
credores) Coisa difcil, entretanto, em <uadra de caf a cinco mil ris, botar unha num tolo das
dimens8es re<ueridas) %ludidos #or anTncios manhosos alguns #retendentes j. haviam abicado
ao 0s#ig;oV mas fran5iam o nari5, indo-se a arrenegar da #ernada sem abrir oferta)
2e gra1a caroZ - cochichavam de si #ara consigo) ! redemoinho ca#ilar do (oreira, a
cabo de co1adela sugeriu-lhe um engenhoso #lano mistificat$rioG entrevera de caets, cambar.s,
unhas-de-vaca e outros #adr8es de terra boa, trans#lantados das vi5inhan1as, a fmbria
das ca#oeiras a uma ou outra entrada acessvel aos visitantes)
7-lo, o maluco, e maisG meteu em certa grota um #audRalho tra5ido da terra ro4a, e
adubou os cafeeiros margeantes ao caminho suficiente #ara encobrir a ma5ela do resto)
!nde um raio de sol denunciava com mais vive5a um vcio da terra, ali o alucinado velho
botava a #eneirinha)))
/m dia recebeu carta de um agente de neg$cios anunciando novo #retendente) P9oc
tem#ere o homem, aconselhava o #irata, e saiba manobrar os #adr8es <ue este cai)
Chama-se -edro 'rancoso, muito rico, muito mo1o, muito #rosa, e <uer fa5enda de
recreio) 2e#ende tudo de voc es#ig.-lo com arte de barganhista ladino)Q
-re#arou-se (oreira #ara a em#resa) Advertiu #rimeiro aos agregados #ara <ue estivessem
a #ostos, afiadssimos de lngua) %ndustriados #elo #atr;o, estes homens res#ondiam com manha
consumada Us #erguntas dos visitantes, de jeito a transmutar em maravilhas as ruindades locais)
Como lhes sus#eita a informa1;o dos #ro#riet.rios, costumam os #retendentes interrogar
U soca#a os encontradi1os) Ali, se isso acontecia - e acontecia sem#re, #or<ue era (oreira em
#essoa o ma<uinista do acaso - havia di.logos desta ordemG
PGeia #or a<uiXQ
PCoisinha, a isso mesmo s$ em ano brabo)Q
P! feij;o d. bemXQ
P,ossa *enhoraZ %nda este ano #lantei cinco <uartas e malhei cin<Wenta al<ueires) 0 <ue
feij;oZQ
P+erneia o gadoXQ
P3ual o <uZ L. um ou outro carocinho de ve5 em <uando) -ara criar, n;o e4iste terra
melhor) ,em erva nem feij;o-bravo
B=
) ! #atr;o #or<ue n;o tem for1a) 'ivesse ele os meios e
isto virava um fa5end;o)Q
Avisados os es#oletas, debateram-se U noite os #re#arativos da hos#edagem, alegres todos
com o revi1ar das es#eran1as emurchecidas)
0stou com #al#ite <ue desta feita a PcoisaQ vaiZ -) disse o filho maroto) 0 declarou
necessitar, U sua #arte, de trs contos de ris #ara estabelecer-se)
0stabelecer-se com <uX - #erguntou admirado o #aiX Com arma5m de secos e molhados
na 9olta :edonda)))
&. me estava es#antando uma idia boa nessa cabe1a de vento) -ara vender fiado U gente
da 'udinha, n;o X ! ra#a5, se n;o corou, calou-seV tinha ra58es #ara isso) &. a mulher <ueria
casa na cidade) 2e h. muito tra5ia dRolho uma de #orta e janela, em certa rua humilde, casa
baratinha, dRarranjados)
Milda, um #iano - e cai48es e mais cai48es de romances)))
2ormiram feli5es essa noite e no dia seguinte mandaram cedo U vila em busca de
gulodices de hos#edagem manteiga, um <ueijo, biscoitos)
,a manteiga houve debate)
,;o vale a #enaZ - reguingou a mulher) - *em#re s;o seis mil ris) Antes se com#rasse
com esse dinheiro #e1a de algod;o5inho <ue tanta falta me fa5)
Y #reciso, filhaZ As ve5es uma coisa de nada engambela um homem e facilita um neg$cio)
(anteiga gra4a e a gra4a engra4aZ 9enceu a manteiga)
0n<uanto n;o vinham os ingredientes, meteu dona %saura unhas U casa, varrendo,
es#anando e arrumando o <uarto dos h$s#edesV matou o menos magro dos frangos e leitoa
man<uitolaV tem#erou a massa do #astel de #almito e estava a folhe.-la <uandoG
P0i vemQ eleZ - gritou (oreira da janela, onde #ostara desde cedo, muito nervoso, a
devassar a estrada #or um velho bin$culoV e sem dei4ar o #osto de observa1;o foi transmitindo U
ocu#adssima es#osa os #ormenores divisados)
Y mo1o))) +em trajado))) Cha#u #anam.))) -arece o Chico Canhambora)))
Chegou, afinal, o homem) A#eou-se) 2eu cart;oG -edro 'rancoso de Carvalhais 7agundes)
+em-a#essoado) Ares de muito dinheiro) (ocet;o e bem-falante, mais <ue <uantos at ali
a#arecidos)
Contou logo mil coisas com o desembara1o de <uem no mundo est. de #ijama em sua casa
- a viagem, os acidentes, um mico <ue vira #endurado num galho dRembaTva)
0ntrados <ue foram #ara a saleta de es#era, Mico, incontinenti, grudou-se de ouvido ao
buraco da fechadura, a cochichar #ara as mulheres ocu#adas na arruma1;o da mesa o <ue ia
#ilhando U conversa)
*Tbito, esgani1ou #ara a irm;, numa careta sugestivaG
Y solteiro, MildaZ
A menina largou disfar1adamente os talheres e sumiu-se)
B= -lantas venenosas #ara o gado)
(eia hora de#ois voltava tra5endo o melhor vestido e no rosto duas redondinhas rosas de
carmim)
3uem a essRhora #enetrasse no orat$rio da fa5enda notaria nas vermelhas rosas de #a#el de
seda <ue enfeitavam o *anto Antnio a ausncia de v.rias #talas, e aos #s da imagem uma
velinha acesa) ,a ro1a, o ruge e o casamento saem do mesmo orat$rio)
'rancoso dissertava sobre variados temas agrcolas)
! canastr;oX -ffZ :a1a tardia, meu caro senhor, muito agreste) 0u sou #elo -oland Chine)
'ambm n;o mau, n;o, o Large +lac^) (as o -olandZ 3ue #recocidadeZ 3ue ra1aZ
(oreira, chucro na matria, s$ conhecedor das #elhancas famintas, sem nome nem ra1a,
<ue lhe grunhiam nos #astos, abria insensivelmente a boca)
Como em matria de #ecu.ria bovina - continuou 'rancoso -, tenho #ara mim <ue, de
+arreto a -rado, andam todos erradssimos) -ois n;oZ 0r-ra-ds-si-mosZ ,em sele1;o, nem
cru5amento) 3uero a ado1;o i-me-di-a-to das mais finas ra1as inglesas, o -olled Angus, o :ed
Lincoln)
,;o temos #astosX 7a1amo-los) -lantemos alfafa) 7enemos)
0nsilemos) ! Assis
BF
confessou-me uma ve5)))
! AssisZ A<uele homem confessava os mais altos #aredros da agriculturaZ 0ra ntimo de
todos eles - o -rado
D@
, o +arreto
D?
, o Cotrim
DB
)) 0 de ministrosZ P0u j. aleguei isso
ao +e5erra
DD
)))Q ,unca se honrara a fa5enda com a #resen1a de cavalheiro mais distinto, assim
bem relacionado e t;o viajado)
7alava da Argentina e de Chicago como <uem veio ontem de l.) (aravilhosoZ
A boca de (oreira abria, abria, e acusava o grau m.4imo de abertura #ermitida a "ngulos
ma4ilares, <uando uma vo5 feminina anunciou o almo1o)
A#resenta18es)
(ereceu Milda louvores nunca sonhados, <ue a #useram de cora1;o aos #inotes) 'ambm
os teve a galinha enso#ada, o tutu com torresmos, o #astel e at a .gua do #ote)
,a cidade, senhor (oreira, uma .gua assim, #ura, cristalina, absolutamente #ot.vel, vale o
melhor dos vinhos) 7eli5es os <ue #odem beb-laZ
A famlia entreolhou-seV nunca imaginaram #ossuir em casa semelhante #reciosidade, e
cada um insensivelmente sorveu o seu gole5inho, como se na<uele instante travassem
conhecimento com o #recioso nctar) Mico chegou a estalar a lngua)))
3uem n;o cabia em si de go5o era dona %saura) !s elogios U sua culin.ria #useram-na
rendidaV #or metade da<uilo j. se daria #or bem #aga da trabalheira)
A#renda, Mico - cochichava ela ao filho -, o <ue educa1;o fina)
A#$s o caf, brindado com um PdeliciosoZQ, convidou (oreira o h$s#ede #ara um giro a
cavalo)
%m#ossvel, meu caro, n;o monto em seguida Us refei18esV d.-me cefalalgia)
Milda corou) Milda corava sem#re <ue n;o entendia uma #alavra)
e tarde sairemos, n;o tenho #ressa) -refiro agora um #asseio5inho #edestre #elo #omar, a
bem do <uilo)
0n<uanto os dois homens em #ausados #assos #ara l. se dirigiam, Milda a Mico correram
ao dicion.rio)
,;o com * - disse o ra#a5)
9eja com C - alvitrou a menina)
Com algum trabalho encontraram a #alavra cefalalgia)
P2or de cabe1aZQ !raZ /ma coisa t;o sim#les)))
e tarde, no giro a cavalo, 'rancoso admirou e louvou tudo <uanto ia vendo, com grande
es#anto do fa5endeiro <ue, #ela #rimeira ve5, ouvia gabos Us coisas suas) !s #retendentes em
BF Assis +rasilV
D@ Antnio -radoV
D? Lui5 -ereira +arretoV
DB 0duardo Cotrim, homens de muita autoridade em assuntos de #ecu.ria, na #oca
DD &os +e5erra, ministro da Agricultura)
geral malsinam de tudo, com olhos abertos s$ #ara defeitosV diante de uma barroca, abrem-se em
e4clama18es <uanto ao #erigo das terras frou4asV acham m.s e #oucas as .guasV se en4ergam um
boi, n;o des#regam a vista dos bernes)
'rancoso, n;o) GabavaZ 0 <uando (oreira, nos trechos mistificados, com dedo trmulo
assinalou os #adr8es, o mo1o abriu a boca)
Ca<ueraX mas isto fant.sticoZ)))
0m face do #au-dRalho culminou-lhe o assombro)
Y maravilhoso o <ue vejoZ ,unca su#us encontrar nesta 5ona vestgios de semelhante
.rvoreZ - disse, metendo na carteira uma folha como lembran1a)
0m casa abriu-se com a velha)
-ois, minha senhora, a <ualidade destas terras e4cedeu de muito U minha e4#ectativa) At
#au-dRalhoZ %sto #ositivamente famosoZ)))
2ona %saura bai4ou os olhos) A cena #assava-se na varanda) 0ra noite) ,oite trilada de
grilos, coa4ada de sa#os, com muitas estrelas no cu e muita #a5 na terra) :efestelado numa
cadeira #regui1osa, o h$s#ede transfe5 o so#or da digest;o em <uebreira #otica)
0ste cri-cri de grilos, como encantadorZ 0u adoro as noites estreladas, o buc$lico viver
cam#esino, t;o sadio a feli5)))
(as muito tristeZ))) - aventurou Milda)
AchaX Gosta mais do canto estridente da cigarra, modulando cavatinas em #lena lu5X -
disse ele, amela1ando a vo5) - Y <ue no seu cora1;o5inho h. <ual<uer nuvem a sombre.-lo)))
9endo (oreira assim ati1ado o sentimentalismo, e dessa feita #assvel de conse<Wncias
matrimoniais, houve #or bem dar uma #ancada na testa a berrarG P!h, diaboZ ,;o <ue ia me
es<uecendo do)))Q ,;o disse do <ue, nem era #reciso) *aiu #reci#itadamente, dei4ando-os s$s)
-rosseguiu o di.logo, mais mel e rosas)
! senhor um #oetaZ - e4clamou Milda a um regorjeio dos mais sucados)
3uem o n;o debai4o das estrelas do cu, ao lado duma estrela da terraX
-obre de mimZ - sus#irou a menina, #al#itante)
'ambm do #eito de 'rancoso subiu um sus#iro) *eus olhos al1aram-se a uma nuvem <ue
fa5ia no cu as ve5es da 9ia L.ctea, a sua boca murmurou em solil$<uio um rabo-dRarraia
desses <ue derrubam meninas)
! amorZ))) A 9ia L.ctea da vidaZ))) ! aroma das rosas, a ga5e da auroraZ Amar, ouvir
estrelas))) Amai, #ois s$ <uem ama entende o <ue elas di5em)
0ra 5urra#a de contrabandoV n;o obstante, ao #aladar ine4#erto da menina soube a fino
moscatel) Milda sentiu subir U cabe1a um va#or) 3uis retribuir) 2eu busca aos ramilhetes
ret$ricos da mem$ria em #rocura da flor mais bela) *$ achou um bogari humlimoG
Lindo #ensamento #ara um cart;o-#ostalZ
7icaram no bogariV o caf com bolinhos de frigideira veio interrom#er o idlio nascente)
3ue noite a<uelaZ 2ir-se-is <ue o anjo da bonan1a distendera suas asas de ouro #or sobre a
casa triste) 9ia Milda reali5ar-se todo o 0scrich deglutido) 2ona %saura go5ava-se da
#ossibilidade de cas.-la rica) (oreira sonhava <uita18es de dvidas, com sobras fartas a tilintar-
lhe no bolsoG
0 imaginariamente transfeito em comerciante, Mico fiou, a noite inteira, em sonhos, U
gente da 'udinha, <ue, cativa de tanta gentile5a, lhe concedia afinal a ambicionada m;o da
#e<uena)
*$ 'rancoso dormiu o sono das #edras, sem sonhos nem #esadelos) 3ue bom ser ricoZ
,o dia imediato visitou o resto da fa5enda, cafe5ais e #astos, e4aminou cria1;o e
benfeitoriasV e como o gentil mancebo continuasse no enlevo, (oreira, deliberado na vs#era a
#edir <uarenta contos #ela 0s#iga, julgou de bom aviso elevar o #re1o) A#$s a cena do #au-
dRalho, sus#endeu-o mentalmente #ara <uarenta a cincoV findo o e4ame do gado, j. estava em
sessenta) 0 <uando foi abordada a magna <uest;o, o velho declarou corajosamente, na vo5 firme
de um alea jactaG
*essenta a cincoZ - e es#erou de # atr.s a ventania)
'rancoso, #orm, achou ra5o.vel o #re1o)
-ois n;o caro - disse -, est. um #re1o bem mais ra5o.vel do <ue imaginei) ! velho
mordeu os l.bios e tentou emendar a m;o)
*essenta a cinco, sim, mas))) o gado foraZ)))
Y justo, res#ondeu 'rancoso)
))) e fora tambm os #orcosZ)))
-erfeitamente)
))) e a mobliaZ
Y natural)
! fa5endeiro engasgouV n;o tinha mais o <ue e4cluir e confessou de si #ara consigo <ue
era uma cavalgadura) -or <ue n;o #edira logo oitentaX
%nformada do caso, a mulher chamou-lhe #a4 vobis)
(as, criatura, #or <uarenta j. era um negoci;oZ justificou-se o velho)
-or oitenta seria o dobro melhor) ,;o se defenda) 0u nunca vi (oreira <ue n;o fosse
#alerma a saramb) Y do sangue) 9oc n;o tem cul#a)
Amuaram um bocadoV mss a "nsia de ar<uitetar castelos com a im#revista dinheirama
varreu #ara longe a nuvem) Mico a#roveitou a aura #ara insistir nos trs contos
do estabelecimento - e obteve-os) 2ona %saura desistiu de tal casinha) Lembrava agora outra
maior, em rua de #rociss;o a casa do 0usbio Leite)
(as essa de do5e contos, advertiu o marido)
(as outra coisa <ue n;o a<uele casebreZ (uito mais bem re#artida) *$ n;o gosto da
alcova #egada U co#aV escura)))
Abre-se uma clarab$ia)
'ambm o <uintal #recisa de reformaV em ve5 do cercado das galinhas)))
At noite alta, en<uanto n;o vinha o sono, foram remendando a casa, #intando-a,
transformando-a na mais deliciosa vivenda da cidade) 0stava o casal nos Tltimos reto<ues,
dorme-n;o-dorme, <uando Mico bateu U #orta)
'rs contos n;o bastam, #a#ai, s;o #recisos cinco) 6. a arma1;o, de <ue n;o me lembrei, e
os direitos, e o aluguel da casa, e mais coisinhas)))
0ntre dois bocejos, o #ai concedeu-lhe generosamente seis)
0 MildaX 0ssa vogava em alto-mar dum romance de fadas) 2ei4emo-la vogar)
Chegou enfim o momento da #artida) 'rancoso des#ediu-se) *entia muito n;o #oder
#rolongar a deliciosa visita, mas interesses de monta o chamavam) A vida do ca#italista n;o
livre como #arece))) 3uanto ao neg$cio, considerava-o <uase feitoV daria a #alavra definitiva
dentro de semana)
-artiu 'rancoso, levando um #acote de ovos - gostara muito da ra1a de galinhas criada aliV
e um sa<uito de car.s #etisco de <ue era mui guloso) Levou ainda uma bonita lembran1a, o
rosilho do (oreira, o melhor cavalo da fa5enda) 'anto gabara o animal durante os #asseios, <ue
o fa5endeiro se viu na obriga1;o de recusar uma barganha #ro#osta a dar-lho de #resente)
9ejam vocsZ - disse (oreira, resumindo a o#ini;o geral) - (o1o, ri<ussimo, direit;o,
instrudo como um doutor e no entanto am.vel, gentil, inca#a5 de torcer o focinho como os
#ulhas <ue c. tm vindo) ! <ue ser genteZ
e velha agradara sobretudo a sem-cerimnia do jovem ca#italista) Levar ovos e car.sZ 3ue
mimoZ
'odos concordaram, louvando-o cada um a seu modo)
0 assim, mesmo ausente, o gentil rica1o encheu a casa durante a semana inteira)
(as a semana transcorreu sem <ue viesse a ambicionada res#osta) 0 mais outra) 0 outra
ainda)
0screveu-lhe (oreira, j. a#reensivo e nada) Lembrou-se dum #arente morador na mesma
cidade e endere1ou-lhe carta #edindo <ue obtivesse do ca#italista a solu1;o definitiva) 3uanto ao
#re1o, abatia alguma coisa) 2ava a fa5enda #or cin<Wenta a cinco, #or cin<Wenta a at #or
<uarenta, com cria1;o e moblia)
! amigo res#ondeu sem demora) Ao rasgar do envelo#e, os <uatro cora18es da 0s#iga
#ulsaram violentamenteG
a<uele #a#el encerrava o destino de todos <uatro)
2i5ia a cartaG P(oreira) !u muito me engano ou est.s iludido) ,;o h. #or a<ui nenhum
'rancoso Carvalhais ca#italista) 6. o 'rancosinho, filho de ,h. 9eva, vulgo *acatra#o) Y um
es#ertalh;o <ue vive de barganhas e sabe iludir aos <ue o n;o conhecem) /ltimamente tem
corrido o 0stado de (inas, de fa5enda em fa5enda, sob v.rios #rete4tos) 7inge-se Us ve5es
com#rador, #assa uma semana em casa do fa5endeiro, a cacete.-to com #asseios #elas ro1as
e e4ames de divisasV come e bebe do bom, namora as criadas, ou a filha, ou o <ue encontra -
um vassoura de marcaZ
e no melhor da festa some-se) 'em feito isto um cento de ve5es, mudando sem#re de 5ona)
Gosta de variar de tem#ero, o #atife) Como a<ui 'rancoso s$ h. este, dei4o de a#resentar ao
#ulha a tua #ro#osta) !ra o *acatra#o a com#rar fa5endaZ 'inha gra1a)))Q
! velho caiu numa cadeira, a#arvalhado, com a missiva sobre os joelhos) 2e#ois o sangue
lhe avermelhou as faces e seus olhos chis#aram)
CachorroZ
As <uatro es#eran1as da casa ruram com fragor, entre l.grimas da menina, raiva da velha
a c$lera dos homens)
Mico #ro#s-se a #artir incontinenti na #eugada do biltre, a fim de <uebrar-lhe a cara)
2ei4e, meninoZ ! mundo d. voltas) /m dia cru5o-me com o ladr;o e justo contas)
-obres castelosZ ,ada h. mais triste <ue estes re#entinos desmoronamentos de ilus8es) !s
formosos #al.cios dR0s#anha, erigidos durante um ms U custa da mirfica dinheirama, fi5eram-
se ta#eras sombrias) 2ona %saura chorou at os bolinhos, a manteiga a os frangos)
3uanto a Milda, o desastre o#erou como #-de-vento atravs de #aineira florida) Caiu de
cama, febricitante) 0ncovaram-se-lhe as faces) 'odas as #assagens tr.gicas dos romances lidos
desfilaram-lhe na mem$riaV reviu-se na vtima de todos eles) 0 dias U fio #ensou no suicdio)
-or fim, habituou-se a essa idia e continuou a viver)
'eve a5o de verificar <ue isso de morrer de amores, s$ em 0scrich)
Acaba-se a<ui a hist$ria - #ara a #latiaV #ara as torrinhas segue ainda #or meio #almo) As
#latias costumam im#ar umas tantas finuras de bom gosto a tom muito de rirV
entram no teatro de#ois de come1ada a #e1a e saem mal as amea1a o e#logo)
&. as galerias <uerem a coisa #elo com#rido, a jeito de a#roveitar o rico dinheirinho at o
derradeiro vintm) ,os romances a contos, #edem esmiu1amento com#leto do enredoV e se o
autor, levado #or f$rmulas de escola, lhes arruma #ara cima, no melhor da festa, com a
caudinha reticenciada a <ue chama Pnota im#ressionistaQ, fran5em o nari5) 3uerem saber - e
fa5em muito bem - se 7ulano morreu, se a menina casou e foi feli5, se o homem afinal vendeu a
fa5enda, a <uem e #or <uanto)
*;, humana a res#eitabilssima curiosidadeZ
9endeu a fa5enda o #obre (oreiraX
-esa-me confess.-loG n;oZ 0 n;o a vendeu #or artes do mais inconcebvel <Wi#ro<u$ de
<uantos tem armado neste mundo o diabo - sim, #or<ue afora o diabo, <uem ca#a5 de intrincar
os fios da meada com la1os e n$s cegos, justamente <uando vai a feli5 remate o crochX
! acaso deu a 'rancoso uma sorte de cin<Wenta contos na loteria) ,;o se riam) -or <ue
motivo n;o havia 'rancoso de ser o escolhido, se a sorte cega e ele tinha no bolso um bilheteX
Ganhou os cin<Wenta contos, dinheiro <ue #ara um #-atr.s da<uela marca era significativo
de grande ri<ue5a)
2e #osse do bolo, a#$s semanas de tonteira, deliberou afa5endar-se) 3ueria ta#ar a boca ao
mundo reali5ando uma coisa jamais #assada #ela sua cabe1aG com#rar fa5enda) Correu em
revista <uantas visitara durante os anos de malandragem, #ro#endendo, afinal, #ara a 0s#iga) %a
nisso, sobretudo, a lembran1a da menina, dos bolinhos da velha e a idia de meter na
administra1;o ao sogro, de jeito a folgar-se uma vida vadia de regalos, embalado #elo amor de
Milda e os re<uintes culin.rios da sogra) 0screveu, #ois ao (oreira anunciando-lhe a volta, a fim
de fechar-se o neg$cio)
Ai, ai, aiZ 3uando tal carta #enetrou na 0s#iga houve rugidos de c$lera, entremeio a bufos
de vingan1a)
Y agoraZ - berrou o velho) - ! ladr;o gostou da #"ndega a <uer re#etir a dose) (as desta
feita curo-lhe a balda, ora se curoZ - concluiu, esfregando as m;os no antego5o da vingan1a)
,o murcho cora1;o da #.lida Milda, entretanto, bateu um raio de es#eran1a) A noite de
suRalma alvorejou ao luar de um P3uem sabeXQ ,;o se atreveu, todavia, a arrostar a c$lera do
#ai e do irm;o, concertados ambos num tremendo ajuste de contas) Confiou no milagre)
Acendeu outra velinha a *anto Antnio)))
! grande dia chegou) 'rancoso rom#eu U tarde #ela fa5enda, caracolando o rosilho)
2esceu (oreira a es#er.-lo embai4o da escada, de m;os Us costas)
Antes de sofrear as rdeas, j. o am.vel #retendente abria-se em e4clama18es)
!ra viva, caro (oreiraZ Chegou enfim o grande dia)
2esta ve5, com#ro-lhe a fa5enda)
(oreira tremia) 0s#erou <ue o biltre a#easse e mal 'rancoso, lan1ando as rdeas, dirigiu-
se-lhe de bra1os abertos, todo risos, o velho saca de sob o #alet$ um rabo de tatu e rom#e-lhe
#ara cima com m#eto de <uei4ada)
3ueres fa5enda, grandssimo trancaX 'oma, toma fa5enda, ladr;oZ -e le#te, le#te, finca-lhe
rijas rabadas colricas)
! #obre ra#a5, tonteando #elo im#revisto da agress;o, corre ao cavalo e monta Us cegas,
de #asso <ue Mico lhe sacode no lombo nova srie de lambadas de agravadssimo e4-<uase-
cunhado)
2ona %saura ati1a-lhe os c;esG
-ega, +rin<uinhoZ 7erra, &oliZ
! mal-a5arado com#rador de fa5endas, acuado como ra#osa em terreiro, d. de es#oras a
foge U toda, sob uma chuva de insultos a #edras) Ao cru5ar a #orteira inda teve ouvidos #ara
distinguir na grita os desaforos esgani1ados da velhaG
Comedor de bolinhosZ -a#a-manteigaZ 'omaZ 0m outra n;o h.s de cair, ladr;o de ovo a
car.Z)))
0 MildaX
Atr.s da vidra1a, com os olhos #isados do muito chorar, a triste menina viu desa#arecer
#ara sem#re, envolto em uma nuvem de #$, o cavaleiro gentil dos seus dourados sonhos)
(oreira, o cai#ora, #erdia assim na<uele dia o Tnico neg$cio bom <ue durante a vida
inteira lhe de#arara a 7ortunaG o du#lo descarte - da filha e da 0s#iga)))
O estigma
7ui um dia a %taoca levado #elas sim#les indica18es do sujeito <ue me alugou a
cavalgadura)
,;o tem errada, ir andando) 0m caso de dTvida, #egue a trilha dos carros <ue vai certo)
Assim fi5 e l. cheguei sem novidade)
,o dia da volta, #orm, choveu U noite como s$ chove #or a<ueles socav8es, e na #rimeira
encru5ilhada #arei desnorteado) Como o en4urro houvesse diludo todos os sulcos da carraria, ali
fi<uei alguns minutos feito o asno de +uridan, U es#era dRalgum #assante <ue me abrisse os
olhos)
,;o a#areceu vivRalma, e minha im#acincia em#urrou-me ao acaso #or uma das #ernas
do embara1ador) Caminhei cerca de hora na dTvida, at <ue a vista duma fa5enda desconhecida
me deu a certe5a do transvio)
:esolvi #ortar) Abeiro-me do #ort;o a grito o P$ de casaQ) Abre-mo um negro velho,
ocu#ado em abanar feij;o no terreiro)
! #atr;o5inho l. em cima, na casa-grande)
2irijo-me #ara l., de#ois de entregue o cavalo, e subo a escadaria de #edra fronteiri1a ao
casar;o senhorial)
/m gru#o de crian1as brincava #or ali, em torno de uma fogueirinha de cavacos
fumarentos)
7uma1a #ara l., santinha #ara c.Z
Ao avistarem-me, calaram-se e fugiram, com e4ce1;o da mais taluda, <ue #ermaneceu no
lugar, esfregando os olhos avermelhados e lacrimosos do fumo)
-a#ai est.X
0stava a ir cham.-to res#ondeu, esgueirando-se #ela casa adentro)
As outras, com o dedinho na boca, via-as a me es#iarem da #orta, U <ual logo assomou
esbelta menina a entre <uator5e a de5esseis anos, de avental a5ul e corada como <uem esteve a
lidar em forno)
7a1a o favor de entrarZ - disse-me com linda vo5, sorridente, de #asso <ue seus olhos vivos
todo me e4aminavam dRalto a bai4o, num relance)
*ente-se a es#ere um bocadinho)
A menina filha do)))
,;o, senhor) -rima) (as moro a<ui desR<ue morreram meus #ais)
';o nova e j. $rf;Z)))
P - 2e #ai a m;e) 'inha seis anos <uando os #erdi na febre amarela de Cam#inas) ! #rimo
trou4e-me de l. e)))
A<ui rangeu a #orta e en<uadrou-se nela o dono da casa)
:econhecemo-nos incontinenti, com igual es#anto)
+runoZ - berrou ele) - 3ue milagreZ
0 tu, 7austo, onde to vim desentocar, eu <ue es#erava ver surgir um matut;o desconfiadoZ
Abra1os, e4#lica18es, #erguntas atro#eladas)
7austo n;o cessava de admirar a coincidncia)
6. <uantos anos n;o nos vemosX 2e5, no mnimo)))
2esdRa o#a da cola1;o de grau) Como #assa o tem#oZ)))
-ois, meu caro, #rendo-to #or c.) &. n;o to vais da<ui sem conhecer o meu seio de Abra;o
e matar bem matadas as saudades)
2urante estas e4#ans8es, a menina do avental n;o arredou # da sala, e eu, volta a meia
regalava meus olhos na linda criatura <ue ela era)
7austo, #ercebendo-o, a#resentou-ma)
Laurita, minha #rima)))
&. nos conhecemos - disse eu)
2ondeX - e4clamou 7austo sur#reso)
2a<ui mesmo, de h. cinco minutos)
7arsistaZ !lha, Laura, v l. <ue nos tragam o caf #ara a<uiZ
A menina, ao retirar-se, #s no andar esse re<uebro <ue o instinto aconselha Us mo1as na
#resen1a de um homem casadoiro)
Galantinha, heinX - disse 7austo, mal se fechou a #orta)
LindaZ - e4clamei, carregando com fTria o i) - 3ue frescuraZ 3ue coradoZ
! corado corre U conta do forno) 0st;o l. todos a assar bolinhos de milho) ,;o conheces
minha mulherX 7amlia Leme, da -edra 7ria) Casei-me logo de#ois de formado, e a<ui vivo
alternando seis meses de ro1a com outros tantos de ca#ital)
04celente vidaZ Y o sonho de toda a gente)
,;o me <uei4o, nem <uero outra)
Colheste, ent;o, o #omo da felicidadeX
7austo n;o res#ondeu, a como o caf entrasse no momento, a conversa mudou de rumo)
'rou4e-o Laura, com bolinhos <uentes)
0stou adivinhando, dona Laurita, <ue este foi enrolado #elas suas m;osZ - galanteei eu,
tomando um deles)
3ualX - acudiu a menina) - 0sse <ue tem marca de carretilhaX
*imZ
0la desferiu a mais sonora das risadinhas)
&ustamente os <ue tm marca s;o da Lucrcia)))
!ra voc, cascalhou 7austo, a confundir as artes da #rima com as da #retaZ
!s meus s;o estes - disse Laura, a#ontando os n;o carretilhados)
-rovei um, eG
:ealmente, a diferen1a enorme)
,ovo #i55icato da menina)
-ois a massa a mesma e tudo tem#ero da Lucrcia)))
7austo #s fim aos meus desa5os convidando-me #ara sair)
0st.s muito chucro no galanteio) 9em da ver a cria1;o, <ue o melhor)
*amos a #ercorremos toda a fa5enda, o chi<ueir;o dos canastr8es, o cercado das aves de
ra1a, o tan<ue dos -e^insV vimos as cabras 'oggenburg, o gado &ersey, a m.<uina de caf, todas
essas coisas comuns a todas as fa5endas a <ue no entanto e4aminamos sem#re com real #ra5er)
7austo era fa5endeiro amador) 'udo ali demonstrava logo dis#ndio de dinheiro sem a
#reocu#a1;o da renda #ro#orcionalV tra5ia-a no # de <uem n;o necessita da #ro#riedade #ara
viver)
Ao jantar a#resentou-me a sua mulher)
,;o condisse com o molde <ue c. tenho de boa mulher a es#osa do meu amigo) 2e fei18es
duras, olhar dRave de ra#ina, nari5 agudo, era #ositivamente feia e #rovavelmente m.)
Com#reendi o caso do meu 7austoG casara rico) A fa5enda viera-lhe Us m;os #or
intermdio da es#osa)
,a #resen1a dela 7austo mudava de tom) 2e natural brincalh;o, embe5errava-se numa
sisude5 <ue me era estranhaV isso me disse <ue casaram os bens, os cor#os, mas n;o as almas)
'ambm Laurita se coibia, e as crian1as mostravam um odioso bom com#ortamento de
meter d$) A mulher gelava-os a todos com o olhar duro e mau de senhora absoluta)
7oi um alvio o erguer-nos da mesa) 7austo lembrara um giro #elos cafe5ais e como j.
estivessem arreadas as cavalgaduras, #artimos) *em demora voltou o meu amigo U
e4#ansibilidade anterior, com a alegre des#reocu#a1;o dos anos acadmicos) A conversa correu
#or mil veredas e #or fim embicou #ara o tema casamento)
A<uele nosso horror U coleira matrimonialZ Como esbanj.vamos diatribes contra o amor
sacramento, ben5ido #elo #adre, gatafunhado #elo escriv;o))) Lembras-teX
0 estamos a #agar a lngua) Y sem#re assim na vidaG a librrima teoria #or cima e a trama
frrea das injun18es #or bai4o) ! casamentoZ))) ,;o o defino hoje com o #etulante entono de
solteiro) *$ digo <ue n;o h. casamento - h. casamentos) Cada caso um es#ecial)
'endo ali.s de comum - disse eu - um mesmo tra1oG restri1;o da #ersonalidade)
*im) Y mister <ue o homem ceda cin<Wenta #or cento e a mulher outros tantos #ara <ue
haja o e<uilibrio ra5o.vel a <ue chamamos felicidade conjugal)
P7elicidade conjugalQ, di5es bem, restringindo com o adjetivo a am#lid;o do substantivo)
A vista do cafe5al interrom#eu-nos as confidncias) 0ra setembro, e o as#ecto das .rvores
estrelejadas de florinhas dava uma sensa1;o farta de ri<ue5a e futuro) Corremo-lo em #arte,
go5ando o P#ra5er #aulistaQ de ver ondular #or es#ig8es e grotas a onda verde-escura dos
cafeeiros alinhados)
,o teu caso - #erguntei - foste feli5X
7austo retardou a res#osta, mastigando-a)
,;o sei) Cedi os cin<Wenta, e es#ero <ue minha mulher imite a minha abnega1;o) 0la
#orm, mais tena5, embirra em n;o chegar a tanto) -rocuramos o e<uilbrio ainda)))
0 LauraX - #erguntei estouvadamente)))
7austo voltou-se de gol#e, ferido #ela #ergunta) 0ncarou-me a fito, vacilante em revelar-
me o fundo de sua alma)
2e#ois, como atravess.ssemos um sombrio trecho de caminho, com, barrancos acima,
avencas vi1osas, samambaias e begnias agrestes, disse a#ontando #ara a<uiloG
*abes o <ue uma face noruegaX C. tens uma) ,;o bate o sol) (uita folha, muito vi1o,
verdes carregados, mas nada de flores ou frutas) *em#re esta frialdade Tmida) Laura))) como
um raio de sol matutino <ue folga e ri na face noruega da minha vida)))
Calou-se, e at U casa n;o mais #ronunciou uma s$ #alavra) Com#reendi a situa1;o do meu
<uerido 7austo, e n;o lhe invejei as ri<ue5as ad<uiridas #or semelhante #re1o)
2ei4ei o -araso, <ue assim se chamava a fa5enda, com trs im#ress8es nRalmaG deliciosa,
a da menina dos bolinhos, no seu avental a5ul, corada como as rom;sV #enosa, a da megera
entrevista na criatura feia e m., rica o suficiente #ara ad<uirir marido como <uem ad<uire um
animal de lu4o) A terceira n;o a define a <ual<uer adjetivo es#i#ado - com#le4a, sutil em
demasia #ara caber em moldes vulgares) 0ra o vago #ressentir duma e<ua1;o sentimental cujos
termos o raio de sol, a face noruega e o meu 7austo - vagamente #erambulavam dentro da minha
imaginativa, Us cabriolas)
,unca tornei U<uelas bandas, nem o acaso me fe5 encontradi1o com <ual<uer das trs
#ersonagens)
0ste mundo, entretanto, uma bola #e<uenina) 9olvidos vinte anos, estava eu #arado
diante duma vitrina no :io de &aneiro, <uando algum me cutucou as costelas)
'u, 7austoZ
0u sim, +runoZ
0nvelhecera 7austo <uarenta anos na<ueles vinte de desencontro, e o tem#o murchara-lhe
a e4#ansibilidade folga5;) 0n<uanto #alestr.vamos, uma a uma subiam-me U tona da mem$ria as
cenas e #essoas do -araso, a fascinante Laurita U frente) -erguntei #or ela em #rimeiro)
(ortaZ - foi a res#osta seca e torva)
Como nas horas claras do ver;o nuvem erradia ta#ando Us sTbitas o sol #8e na #aisagem
manchas mormacentas de sombras, assim a<uela #alavra nos velou a ambos a alegria do
encontro)
0 tua mulherX !s filhosX
'ambm morta, a mulher) !s filhos, #or a, casados uns, o Tltimo ainda comigo) (eu caro
+runo, o dinheiro n;o tudo na vida, e #rinci#almente n;o #.ra-raios <ue nos #onha a salvo de
coriscos a cabe1a) (oro na rua talV a#arece l. U noite <ue to contarei a minha hist$ria - e gaba-te,
#ois ser.s a Tnica #essoa a <uem revelarei o inferno <ue me saiu o -araso)))
0is o <ue ouviG
3uando a febre amarela em Cam#inas orfanou Laurita, eu, como o #arente mais bem
condicionado, trou4e-a a morar conosco) 'inha ela cinco anos e j. #renunciava nas gra1as
infantis a encantadora menina <ue seria)
0u estava casado de fresco e errara no casamento) (inha mulher - n;o o sus#eitaste
na<uele jantarX - era uma criatura visceralmente m.)
! Pm.Q na mulher di5 tudoV dis#ensa maior gasto de e4#ress8es) 3uando ouvires de uma
mulher <ue m., n;o #e1as maisG foge a sete #s) *e eu fora refa5er o %nferno, acabaria com
tantos crculos <ue l. #s o 2ante, e em lugar meteria de guarda aos #recitos uma dT5ia de
megeras)
6aviam de ver <ue #araso eram, em com#ara1;o, os crculos)))
Confesso <ue n;o casei #or amor) 0stava bacharel e #obre) 9i #ela frente o marasmo da
magistratura e a vit$ria r.#ida do casamento rico) !#tei #ela vit$ria r.#ida, descurioso de sondar
#ara onde me levaria a .urea vereda) ! dote, grande, valia, ou #areceu-me valer, o sacrficio)
0rrei)
Com a e4#erincia de hoje, agarrava a mais reles das #romotorias) ! viver <ue levamos
n;o o desejo como castigo ao #ior celerado)
A face noruegaZ)))
0ra e4ata a com#ara1;o, glida como nos corria o viver conjugal no #erodo em <ue,
iludidos, contem#ori5.vamos, tentando um e<uihbrio im#ossvel) 2e#ois tornou-se-nos infernal)
Laura, U #ro#or1;o <ue desabrochava, reunia em si <uanta formosura de cor#o, alma e
es#rito um #oeta concebe em sonhos #ara meter em #oemas) Conluiava-se nela a bele5a do
2iabo, #r$#ria da idade, com a bele5a de 2eus, #ermanente - e o #obre do teu 7austo, um
e4ilado em fria *ibria matrimonial, cora1;o virgem de amor, n;o teve m;o de si, sucumbiu) ,o
#eito <ue su#unha calcinado vi1ou o #erigosssimo amor dos trinta anos)
! v-la desli5ando #or ali como a fada mimosa da triste mans;o, ora a florir um vaso, ora
a ameigar os #e<uenos, j. curando os doentes #obres da fa5enda, sem#re irradiando bele5a,
felicidade a gra1a, foi-se-me tornando a ra5;o do viver) 'odas as generosidades e todas as
coragens dos anos adolescentes borbulharam em meu #eito) Com#reendi a minha desgra1aG era
um cego a <uem restituam os olhos e <ue, deslumbrado, via do fundo de um c.rcere, atravs
das rei4as encru5adas, a aurora, a lu5, a vida, tudo inacessvel)))
9itimava-me a #ior casta de amor - o amor secreto)))
Correram meses)
Ao cabo, ou #or<ue me trasse o fogo interno ou #or<ue o ciTme desse U minha mulher
uma vis;o de lince, tudo leu ela dentro de mim, como se o cora1;o me #ulsasse num #eito de
cristal) Conheci, ent;o, um lTgubre #eda1o de alma humanaG a caverna onde moram os drag8es
do ciTme e do $dio) ! <ue escabujou minha mulher contra os Pam.siosQZ
A caninana envolvia no mesmo insulto a inocncia ignorante e a nobre5a dum sentimento
#urssimo, recalcado no fundo do meu ser)
%ntimou-me a e4#uls.-la incontinenti)
:esisti)
Afastaria Laura, mas n;o com a brute5a e4igida e de modo a me trair #erante ela e todo o
mundo) 0ra a #rimeira ve5 <ue eu de#ois de casado resistia, e tal firme5a encheu de assombro a
PsenhoraQ) 'enho c. na vis;o o riso de desafio <ue nesse momento lhe cris#ou a boca, a
tenho nRalma as cicatri5es das .scuas <ue es#irraram a<ueles olhos)
A#anhei a luva)
0stas guerras conjugais #ortas adentroZ))) ,;o h. a luta civil <ue se lhe com#are em
crue5a) ,a frente de estranhos, de Laura a dos filhos, continha-se) (altratava a #obre menina,
mas sem revelar a verdadeira causa da #ersegui1;o)
A s$s comigo, #orm, <ue infernoZ
2urou #ouco isso) 0screvi a #arentes, e dava os #rimeiros #assos #ara a arruma1;o de
Laura, <uando)))
,;o to recordas do bos<ue de #inheiros #lantados em seguimento ao #omarX
! #inhal dRA5ambujaZ
DA
7oi o nome <ue lhe #us, como andassem uns lagart8es, seus
fregueses, a me #ilharem as ca#oeiras) 0sse #inhal era o #asseio favorito de Laura) 0mboscava-
DA Certo bos<ue de -ortugal onde se juntavam bandidos)
se nele com um livro, ou com a costura, e dessRarte sossegava um momento da inferneira
domstica)
/m dia em <ue sa U ca1a, menos #ela ca1ada do <ue #ara retem#erar-me da guerra caseira
na #a5 das matas, ao montar a cavalo vi-a dirigir-se #ara l. com o cestinho de costura)
2emorei-me mais do <ue o usual, e em ve5 de #aca trou4e uma longa medita1;o
desanimadora, feita de #a#o acima, inda me lembro, sob a fronte de enorme guabirobeira)
Ao #isar no terreiro, vi as crian1as a me es#erarem na escada, assustadinhas)
P-a#ai n;o viu LauraXQ
PLauraXQ
0stranhei a #ergunta, e mais ainda vendo a#ro4imar-se a velha Lucrcia, <ue disseG
P,;o v. ter acontecido alguma #ara ,h. Laurita, #atr;oZ *aiu cedo, antes do caf, j.
<uase noite a nada de voltar)Q
PA senhora)))Q, comecei eu a #erguntar n;o sabia ainda o <u)
P*inh. est. no <uarto) Andou #elo #omar, voltou e se trancou #or dentro) ,;o <uer
en4ergar ningum, #arece <ue comeu cobra)))Q
! cora1;o #al#itou-me violento e sa em #rocura de Laurinha) %ndaguei no terreiroG
ningum a vira) Lembrei-me do #inhal e organi5ei uma alvoro1ada batida ao bos<ue)
Com fachos incendidos de galha1a morta <uebramos a escurid;o reinante)
P,adaZQ
0u desanimava j. de encontr.-la #or ali, <uando um ca#ata5, desgarrado U frente, gritouG
P0st. a<ui um cestinhoZQ
Corremos todos) 0stava l. o cestinho de costura, mais adiante))) o cor#o frio da menina)
(orta, U balaZ
A blusa entreaberta mostrava no entresseio uma feridaG um #e<ueno furo negro donde flua
#ara as costelas fina estria de sangue) Ao lado da m;o direita inerte, o meu rev$lver)
*uicidara-se)))
,;o to digo o meu deses#ero) 0s<ueci mundo, convenincias, tudo, e beijei-a longamente
entre ar<uejos e sac8es de angTstia)
'rou4eram-na a bra1os) 0m casa, minha mulher, ent;o gr.vida, recusou-se a ver o cad.ver
com #rete4to do estado, e Laura desceu U cova sem <ue ela #or um s$ momento dei4asse a
clausura) ,ote voc istoG P(inha mulher n;o viu o cad.ver da menina)Q
2ias de#ois, humani5ou-se) 2ei4ou a cela, voltando U vida do costume, muito mudada de
gnio, entretanto) Cessara a e4alta1;o ciumosa do $dio, sobrevindo em lugar um mutismo
sombrio) -ou<ussimas #alavras lhe ouvi da #or diante)
A mim, o suicdio de Laura, sobre sacudir-me o organismo como o #ior dos terremotos,
#reocu#ava-me como insolTvel enigma)
,;o com#reendia a<uilo)
*uas Tltimas #alavras em casa, seus Tltimos atos, nada indu5ia o horrvel desenlace) -or
<ue se mataria LauraX
Como conseguira o rev$lver, guardado sem#re no meu <uarto, em lugar s$ de mim e de
minha mulher sabidoX
/ma ins#e1;o nos seus guardados n;o me esclareceu melhorV nenhuma carta ou escrito
indicioso)
(istrioZ
(as correram os meses e um belo dia minha mulher deu U lu5 um menino)
3ue tragdiaZ 2$i-me a cabe1a o record.-la)
A velha Lucrcia, au4iliar da #arteira, foi <uem veio U sala com a notcia do bom sucesso)
P2esta ve5 foi um menin;oZQ, disse ela) P(as nasceu marcado)))Q
P(arcadoXQ
P'em uma marca no #eito, uma cobrinha coral de cabe1a #reta)Q
%m#ressionado com a es<uisitice, dirigi-me #ara o <uarto) Acer<uei-me da crian1a e desfi5
as fai4as o necess.rio #ara e4aminar-lhe o #eitinho) 0 vi))) vi um estigma <ue re#rodu5ia com
e4atid;o o ferimento de LaurinhaG um nTcleo negro, imitante ao furo da bala, e a PcobrinhaQ,
uma estria enviesada #elas costelas abai4o)
/m raio de lu5 inundou-me o es#rito) Com#reendi tudo) ! feto em forma1;o nas
entranhas da m;e fora a Tnica testemunha do crime e, mal nascido, denunciava-o com
esmagadora evidncia)
P0la j. viu istoXQ - #erguntei U #arteira)
P,;oZ ,em bom <ue veja antes de sarada)Q
,;o me contive) 0scancarei as janelas, derramei ondas de sol no a#osento, des#i a crian1a
a ergui-a ante os olhos da m;eV di5endo com frie5a de jui5G
P!lha, mulher, <uem to denunciaZQ
A #arturiente ergueu-se de gol#e, recuou da testa as madei4as soltas e cravou os olhos no
estigma) 0sbugalhou-os como louca, U medida <ue lhe alcan1ava a significa1;o)
2e#ois ergueu-se de gol#e, e #ela #rimeira ve5 a<ueles olhos duros se turvaram ante a
fi4ide5 ine4or.vel dos meus)
0m seguida moleou o cor#o, descaindo #ara os travesseiros, vencida)
*obreveio-lhe uma crise U noite) Acudiram mdicos) 0ra febre #uer#eral sob forma
gravssima) (inha mulher recusou obstinadamente <ual<uer medica1;o e morreu sem
uma #alavra, fora as inconscientes esca#as nos momentos de delrio)))
(al conclura 7austo a confidncia da<ueles horrores, abriu-se a #orta a entrou na sala um
ra#a5inho imberbe)
(eu filho - disse ele -, mostra ao +runo a tua cobrinha)
! mo1o desabotoou o coleteV entreabriu a camisa) -ude ent;o ver o estigma) 0ra #erfeita
ilus;oG l. estava a imagem do orifcio aberto #elo #rojtil e o do fio de sangue escorrido)
9eja voc, concluiu o meu triste amigo, os ca#richos da ,ature5a)))
Ca#richos de ,mesis))) - ia eu di5endo, mas o olhar do #ai cortou-me a #alavraG o mo1o
ignorava o crime de <ue fora ele #r$#rio elo<Wente delator)
Pre#io da +3 edi'4o de URUPS
0sgotada num ms a #rimeira edi1;o deste livro, sai agora a segunda, aumentada, revista e
com v.rios #ronomes recolocados #elo sr) Adalgiso -ereira, e4celente amigo <ue ainda a
enri<ueceu de numerosas vrgulas, as#as, hfens e outras miude5as cuja ausncia em#obrecia o
original)
0 #ara ela entra mais uma, como direiX - o gnero inclassific.vel - uma Pindigna1;oQG
P9elha #ragaQ) 0 tambm o artigo P/ru#sQ)
04#lica-se) P9elha #ragaQ a verdadeira m;e deste livro, e n;o seria justo se#arar a m;e
do filho)
7oi assim o caso) 0m ?F?A, nos #rimeiros meses da guerra, o autor n;o #assava de
humilde lavrador, incrustado na serra da (anti<ueira) 'errvel ano de seca foi a<ueleZ
! fogo lavrou durante dois meses a fio, com fTria infernal)
! cu toldado, o ar es#esso, o cre#itar #ermanente das matas em chama, a fumarada
invadindo a casa, os olhos a arderem)))
/m fim de mundo)
0 sem#re notcias m.s, a toda hora)
:ebentou outro fogo no 9arj;oZ - vinha di5er um agregado
D>
))) (al se ia a<uele, vinha
outroG
-atr;o, o 'rabiju est. <ueimandoZ
0nt;o, j. seisX
Y verdade) 6. o fogo do 'ei4eirinha, o fogo do (aneta, o fogo do &eca)))
7ogos signsZ))) 3ue #atifesZ (as h;o de #agar) 2enuncio-os todos U #olcia)
! ca#ata5 sorriu)
,;o vale a #ena) *;o eleitores do governoV o #atr;o n;o arranja nada)
(as n;o haver. ao menos um incendi.rio o#osicionista <ue #ossa #agar o #atoX
,;o vZ Caboclo ali firme no governo justamente #RrRamor do fogo) 'inha ra5;o o
homem) 0ram todos do governo) 0 o eleitor da ro1a, em #aga da fidelidade #artid.ria, go5a-
se do direito de <ueimar o mato alheio)
%m#ossibilitado de agir contra eles #or meio da justi1a, o #obre fa5endeiro limitou-se a
PtocarQ alguns <ue eram seus agregados e))) a Pvir #ela im#rensaQ) 0screveu e mandou #ara as
P3uei4as a :eclama18esQ dR! 0stado de *) -aulo, a tal catilin.ria m;e dos P/ru#sQ) 0sse
jornal, #ublicando-a fora da se1;o de <uei4as, estimulou o fa5endeiro a reincidir) :eincidiu) 0
<uando deu acordo de si, virara o <ue os noticiaristas gravemente chamam um Phomem
de letrasQ)
!ra a est. como as coisas se arrumam, e como, #or obra e gra1a de meia dT5ia de ,eros
de #-no-ch;o, entra a correr mundo mais um livro)
*etembro, ?F?=
D> Categoria dos <ue lavram #or conta #r$#ria um #eda1o de terra duma fa5enda, #agando o use do terreno com
#orcentagem nas colheitasV meeiro)
5e%*a (raga
! artigo P9elha #ragaQ com <ue o tal fa5endeirinho Pveio #ela im#rensaQ, era o seguinteG
Andam todos em nossa terra #or tal forma estonteados com as #roe5as infernais dos
belacssimos PvonsQ alem;es, <ue n;o sobram olhos #ara en4ergar males caseiros)
9enha, #ois, uma vo5 do sert;o di5er Us gentes da cidade <ue se l. fora o jogo da guerra
lavra im#lac.vel, fogo n;o menos destruidor devasta nossas matas, com furor n;o menos
germ"nico)
0m agosto, #or for1a do e4cessivo #rolongamento do inverno, Pvon 7ogoQ lambeu montes
e vales, sem um momento de trguas, durante o ms inteiro)
9ieram em come1os de setembro chuvinhas de a#agar #oeira e, breve, novo Pver;o de solQ
se estirou #or outubro adentro, dando a5o a <ue se torrasse tudo <uanto esca#ara U sanha de
agosto)
A serra da (anti<ueira ardeu como ardem aldeias na 0uro#a, e hoje um cin5eiro imenso,
entremeado a<ui e acol. de manchas de verdura - as restingas Tmidas, as grotas frias, as nesgas
salvas a tem#o #ela cautela dos aceiros) 'udo o mais cre#e negro)
e hora em <ue escrevemos, fins de outubro, chove) (as <ue chuva cainhaZ 3ue misria
dR.guaZ 0n<uanto caem do cu #ingos homeo#.ticos, medidos a coma-gotas, o fogo, amortecido
mas n;o dominado, amoita-se insidioso nas #iTcas
DK
, a fumegar im#erce#tivelmente, #ronto #ara
rebentar em chamas mal se lim#e o cu e o sol lhe d a m;o)
-reocu#a U nossa gente civili5ada o conhecer em <uanto fica na 0uro#a #or dia, em
francos a cntimos, um soldado em guerraV mas ningum cuida de calcular os #reju5os de toda
sorte advindos de uma assombrosa <ueima destas) As velhas camadas de hTmus destrudasV os
sais #reciosos <ue, breve, as en4urradas deitar;o fora, rio abai4o, via oceanoV
o rejuvenescimento florestal do solo #aralisado e retrogradadoV a destrui1;o das aves silvestres e
o #ossvel advento de #ragas insetiformesV a altera1;o #ara o #ior do clima com a agrava1;o
crescente das secasV os vedos e aramados #erdidosV o gado morto ou de#reciado #ela falta de
#astosV as cento e uma #articularidades <ue di5em res#eito a esta ou a<uela 5ona e, dentro delas,
a esta ou a<uela Psitua1;oQ agrcola)
%sto, bem somado, daria algarismos de a#avorarV infeli5mente, no +rasil subtrai-seV somar
ningum soma)))
Y #eculiar de agosto, a t#ica, esta desastrosa <ueima de matasV nunca, #orm, assumiu
tamanha violncia, nem alcan1ou tal e4tens;o, como neste tortssimo ?F?A <ue, ben5a-o 2eus,
#arece a#arentado de #erto como o clebre ano ?@@@ de macabra mem$ria) 'udo nele culmina,
vai logo Us do cabo, sem conta nem medida) As <ueimas n;o fugiram U regra)
:a5;o sobeja #ara, desta feita, encararmos a srio o #roblema) 2o contr.rio, a (anti<ueira
ser. em #ouco tem#o toda um sa#e5eiro sem fim, erisi#elado de samambaias esses dois trminos
U uberdade das terras montanhosas)
3ual a causa da renitente calamidadeX
Y mister um rodeio #ara chegar l.)
A nossa montanha vtima de um #arasita, um #iolho da terra, #eculiar ao solo brasileiro
como o Argas o aos galinheiros ou o *arco#tes mutans U #erna das aves domsticas)
-oderamos, analogicamente, classific.-to entre as variedades do -orrigo decalvans, o #arasita
do couro cabeludo #rodutor da P#eladaQ, #ois <ue onde ele assiste
DC
se vai des#ojando a terra de
sua coma vegetal at cair em morna decre#itude, nua e descalvada) 0m <uatro anos, a
mais ubertosa regi;o se des#e dos je<uitib.s magnficos e das #erobeiras milen.rias - seu
orgulho e grande5a, #ara, em achincalhe crescente, cair em ca#oeira, #assar desta U humildade
da vassourinha e, descendo sem#re, encruar definitivamente na desdita do sa#e5eiro - sua tortura
a vergonha)
DK 'ocos semicarboni5ados)
DC :esideV est. estabelecido)
0ste funesto #arasita da terra o CA+!CL!, es#cie de homem baldio, seminmade,
inada#t.vel U civili5a1;o, mas <ue vive U beira dela na #enumbra das 5onas fronteiri1as)
A medida <ue o #rogresso vem chegando com a via frrea, o italiano, o arado, a
valori5a1;o da #ro#riedade, vai ele refugindo em silncio, com o seu cachorro, o seu #il;o,
a #ica-#au
D=
e o is<ueiro, de modo a sem#re conservar-se fronteiri1o, mudo a soma) 0ncoscorado
numa rotina de #edra, recua #ara n;o ada#tar-se)
0 de v-lo surgir a um stio novo #ara nele armar a sua ara#uca de PagregadoQV nmade
#or for1a de vagos atavismos, n;o se liga U terra, como o cam#nio euro#eu Pagrega-seQ tal <ual
o Psarco#teQ, #elo tem#o necess.rio U com#leta suc1;o da seiva convi5inhaV feito o <ue, salta
#ara diante com a mesma bagagem com <ue ali chegou)
9em de um sa#e5eiro #ara criar outro) Coe4istem em ntima simbioseV sa# e caboclo s;o
vidas associadas) 0ste inventou a<uele e lhe dilata os domniosV em troca, o sa# lhe cobre a
cho1a e lhe fornece fachos #ara <ueimar a colmia das #obres abelhas)
Chegam silenciosamente, ele e a Psarco#taQ fmea, esta com um filhote no Ttero, outro ao
#eito, outro de sete anos U ourela da saia - este j. de #itinho na boca e faca U cinta)
Com#letam o rancho um cachorro sarnento - +rin<uinho -, a foice, a en4ada, a #ica-#au, o
#il;o5inho de sal, a #anela de barro, um santo encardido, trs galinhas #evas e um galo ndio)
Com estes sim#les ingredientes, o fa5edor de sa#e5eiros #er#etua a es#cie e a obra de
esterili5a1;o iniciada com os remotssimos av$s)
Acam#am)
0m trs dias uma cho1a, <ue #or eufemismo chamam casa, brota da terra como um uru#)
'iram tudo do lugar, os esteios, os caibros, as ri#as, os barrotes, o ci#$ <ue os liga, o barro das
#aredes e a #alha do teto) ';o ntima a comunh;o dessas #alho1as com a terra local, <ue
dariam idia de coisa nascida do ch;o #or obra es#ont"nea da nature5a - se a nature5a fosse
ca#a5 de criar coisas t;o feias)
+arreada a casa, #endurado o santo, est. lavrada a senten1a de morte da<uela #aragem)
Come1am as re<uisi18es) Com a #ica-#au, o caboclo lim#a a floresta das aves incautas)
-$lvora e chumbo ad<uire-os vendendo #almitos no #ovoado vi5inho) Y este um tra1o curioso
da vida do caboclo e e4#lica o seu largo dis#ndio de #$lvoraV <uando o #almito escasseia,
rareiam os tiros, s$ a ca1a grande merecendo sua carga de chumboV se o #almital se e4tingue,
e4ultam as #acasG est. encerrada a esta1;o venat$ria)
2e#ois ataca a floresta) :o1a a derruba, n;o #erdoando ao mais belo #au) drvores diante
de cuja majestosa bele5a :us^in choraria de como1;o, ele as derriba, im#assvel, #ara e4trair um
mel-de-#au escondido num oco)
-ronto o ro1ado, e chegado o tem#o da <ueima, entra em fun18es o is<ueiro) (as a<ui o
Psarco#teQ se fa5 ra#osa)
Como n;o ignora <ue a lei im#8e aos ro1ados um aceiro de dimens8es suficientes U
circunscri1;o do fogo, urde tra1as #ara iludir a lei, cocando destRarte a insigne #regui1a e a velha
malignidade)
Cisma o caboclo U #orta da cabana
DF
) Cisma, de fato, n;o devaneios lricos, mas jeitos de
transgredir as #osturas com a res#onsabilidade a salvo) 0 consegue-o) Arranja sem#re um .libi
demonstrativo de <ue n;o esteve l. no dia do fogo)
!n5e horas)
! sol <uase a #ino <ueima como chama) /m Psarco#teQ anda #or ali, ressabiado) (inutos
a#$s, cre#ita a labareda inicial, medrosa, numa tou1a mais secaV oscila incertaV ondeia ao ventoV
mas logo encor#a, cresce, avulta, tumultua infrene e, senhora do cam#o, estruge fragorosa com
infernal violncia, devorando as tran<ueiras, esturricando as mais altas frondes, des#ejando #ara
o cu golf8es de fumo estrelejado de fascas)
Y o fogo-de-matoZ
0 como n;o o detm nenhum aceiro, esse fogo invade a floresta e caminha #or ela adentro,
D= 0s#ingarda de carregar #ela boca)
DF 9erso de :icardo Gon1alves)
ora frou4o, nas ca#etingas
A@
ralas, ora maci1o, aos estouros, nas moitas de ta<uaru1uV caminha
sem trguas, moroso e tbio <uando a noite fecha, insolente se o sol o ajuda)
0 vai galgando montes ern arrancadas furiosas, ou descendo encostas a #asso lento e
trai1oeiro at <ue o detenha a barragem natural dum rio, estrada ou grota noruega
A?
) +arrado,
inflete #ara os flancos, ladeia o obst.culo, dei4a-o #ara tr.s, esgueira-se #ara os lados - e l.
continua o abrasamento im#lac.vel) Amorda1ado #or uma chuva re#entina, ala#a-se nas #iTcas
<uieto e invisvel, #ara no dia seguinte, ao es<uentar do sol, #rosseguir na faina carboni5ante)
3uem foi o incendi.rioX 2onde #artiu o fogoX
%ndaga-se, descobre-se o ,eroG um urumbeva <ual<uer, de barba rala, amoitado num
litro
AB
de terra litigiosa)
0 agoraX 3ue fa5erX -rocess.-loX
,;o h. recurso legal contra ele) A Tnica #ena #ossvel, e barata, f.cil e j. estabelecida
como #ra4e, Ptoc.-loQ)
Curioso este #receitoG Pao caboclo, toca-seQ)
'oca-se, como se toca um cachorro im#ortuno, ou uma galinha <ue vareja #ela sala) 0 t;o
afeito anda ele a isso, <ue comum ouvi-lo di5erG P*e eu fi5er tal coisa, o senhor n;o me tocaXQ
&usti1a sum.ria - <ue n;o #une, entretanto, dado o nomadismo do #aciente)
0n<uanto a mata arde, o caboclo regala-se)
0ta fogo bonitoZ
,o va5io de sua vida semi-selvagem, em <ue os incidentes s;o um jacu abatido, uma #aca
fisgada nR.gua ou o filho novimensal, a <ueimada o grande es#et.culo do ano, su#remo regalo
dos olhos e dos ouvidos)
0ntrado setembro, come1o das P.guasQ, o caboclo #lanta na terra em cin5as um bocado de
milho, feij;o e arro5V mas o valor da sua #rodu1;o nenhum diante dos males <ue #ara #re#arar
uma <uarta de ch;o ele semeou)
! caboclo uma <uantidade negativa) 'ala cin<Wenta al<ueires de terra #ara e4trair deles o
com <ue #assar fome e frio durante o ano) Calcula as sementeiras #elo m.4imo da sua
resistncia Us #riva18es) ,em mais, nem menos)
P2ando #ara #assar fomeQ, sem virem a morrer disso, ele, a mulher e o cachorro - est.
tudo muito bemV assim fe5 o #ai, o avV assim far. a #role em#an5inada <ue na<uele momento
brinca nua no terreiro)
3uando se e4aure a terra, o agregado muda de stio) ,o lugar, ficam a ta#era e o sa#e5eiro)
/m ano <ue #asse e s$ este atestar. a sua estada aliV o mais se a#aga como #or encanto) A terra
reabsorve os fr.geis materiais da cho1a e, como nem se<uer uma laranjeira ele #lantou, nada
mais lembra a #assagem #or ali do (anoel -eroba, do Chico (arimbondo, do &eca 'atu ou
outros sons ignaros, de dolorosa mem$ria #ara a nature5a circunvi5inha)
A@ Ca#ins de mato dentro, sem#re ralos, magrelas)
A? Grota fria onde n;o bate o sol)
AB A terra se mede #ela <uantidade de milho <ue nela #ode ser #lantadaV da, um al<ueire, uma <uarta, um litro de
terra)
Uru(6s
0sboroou-se o bals"mico indianismo de Alencar ao advento dos :ondons <ue, ao invs de
imaginarem ndios num gabinete, com reminiscncias de Chateaubriand na cabe1a e a %racema
aberta sobre os joelhos, metem-se a #almilhar sert8es de ginchester em #unho)
(orreu -eri, incom#ar.vel ideali5a1;o dum homem natural como o sonhava :ousseau,
#rot$ti#o de tantas #erfei18es humanas, <ue no romance, ombro a ombro com altos ti#os
civili5ados, a todos sobreleva em bele5a dRalma e cor#o)
Contra#s-lhe a cruel etnologia dos sertanistas modernos um selvagem real, feio e
brutesco, anguloso e desinteressante, t;o inca#a5, muscularmente, de arrancar uma #almeira,
como inca#a5, moralmente, de amar Ceci)
-or felicidade nossa - e de 2) Antnio de (ari5 n;o os viu AlencarV sonhou-os <ual
:ousseau) 2o contr.rio, l. teramos o filho de Arar a mo<uear a linda menina num bom
brasileiro de #au-brasil, em ve5 de acom#anh.-la em adora1;o #elas selvas, como o Ariel
benfa5ejo do -a<ue<uer)
A sedu1;o do imaginoso romancista criou forte corrente) 'odo o cl; #lumitivo deu de
forjar seu indio5inho refegado de -eri a Atala) 0m sonetos, contos e novelas, hoje es<uecidos,
consumiram-se tabas inteiras de aimors sanhudos, com virtudes romanas #or dentro e #enas de
tucano #or fora)
9indo o #Tblico a bocejar de farto, j. ctico ante o crescente desmantelo do ideal, cessou
no mercado liter.rio a #rocura de bugres homricos, inTbias, taca#es, bors, #iagas e virgens
bron5eadas) Armas e her$is desandaram cabisbai4os, rumo ao #or;o onde se guardam os m$veis
fora de uso, saudoso museu de e4tintas #ilhas eltricas <ue a seu tem#o galvani5aram nervos) 0
l. acamam #oeira cochichando reminiscncias com a barba de 2) &o;o de Castro, com os
fran^is^s de 6erculano, com os frades de Garrett e <ue tais)))
,;o morreu, todavia)
0voluiu)
! indianismo est. de novo a deitar co#a, de nome mudado) Crismou-se de PcaboclismoQ)
! cocar de #enas de arara #assou a cha#u de #alha rebatido U testaV o ocara virou rancho de
sa#G o taca#e afilou, criou gatilho, deitou ouvido e hoje es#ingarda tro4adaV o bor descaiu
lamentavelmente #ara #io de inambuV a tanga ascendeu a camisa aberta ao #eito)
(as o substrato #s<uico n;o mudouG orgulho indom.vel, inde#endncia, fidalguia,
coragem, virilidade her$ica, todo o recheio em suma, sem faltar uma a5eitona, dos -eris e
/birajaras)
0ste setembrino rebrotar duma arte morta inda se n;o desbagoou de todos os frutos) 'er. o
seu P% &uca--iramaQ, o seu PCanto do -iagaQ, e talve5 d $#era lrica)
(as, com#letado o ciclo, vir;o destro1ar o inverno em flor da ilus;o indianista os
#rosaicos demolidores de dolos gente m. e sem #oesia) %r;o os malvados esgaravatar o cone
com as curetas da cincia) 0 <ue feias se h;o de entrever as cai#irinhas cor de jambo de
7agundes 9arelaZ 0 <ue chamb8es a somas os -eris de cal1a, camisa a faca U cintaZ
%sso, #ara o futuro) 6oje ainda h. #erigo em bulir no ves#eiroG o caboclo o PAi &esusZQ
nacional)
0 de ver o orgulho entono com <ue res#eit.veis figur8es batem no #eito e4clamando com
altive5G *ou ra1a de cabocloZ
Anos atr.s, o orgulho estava numa ascendncia de tanga, in1ada de #enas de tucano, com
dramas ntimos e flecha1os de curare)
2ia vir. em <ue os veremos, murchos de #ros.#ia, confessar o verdadeiro avG - um dos
<uatrocentos de Gede;o tra5idos #or 'om de *ou5a
AD
num barco da<ueles tem#os, nosso mui
nobre a fecundo (ayflo`er)
AD 'om de *ou5a veio ao +rasil com um carregamento de A@@ degregados e uns tantos jesutas)
-or<ue a verdade nua manda di5er <ue entre as ra1as de variado mati5, formadoras da
nacionalidade e metidas entre o estrangeiro recente e o aborgine de tabuinha no bei1o, uma
e4iste a vegetar de c$coras, inca#a5 de evolu1;o, im#enetr.vel ao #rogresso) 7eia a soma, nada e
#8e de #)
3uando -edro ? lan1a aos ecos o seu grito hist$rico e o #as des#erta estrovinhado U crise
duma mudan1a de dono, o caboclo ergue-se, es#ia e acocora-se de novo)
-elo ?D de (aio, mal esvoa1a o florido decreto da -rincesa e o negro e4austo larga num
ufZ o cabo da en4ada, o caboclo olha, co1a a cabe1a, [magina e dei4a <ue do velho mundo venha
<uem nele #egue de novo)
A ?> de ,ovembro, troca-se um trono vitalicio #ela cadeira <uadrienal) ! #as bestifica-se
ante o ino#inado da mudan1a
AA
) ! caboclo n;o d. #ela coisa)
9em 7lorianoV estouram as granadas de Cust$dioV Gumercindo bate Us #ortas de :omaV
%ncit.tus derranca o #as
A>
) ! caboclo continua de c$coras, a modorrar)))
,ada o es#erta) ,enhuma ferrotoada o #8e de #) *ocial, como individualmente, em todos
os atos da vida, &eca, antes de agir, acocora-se)
&eca 'atu um #ira<uara do -araba, maravilhoso e#tome de carne onde se resumem
todas as caractersticas da es#cie)
0i-lo <ue vem falar ao #atr;o) 0ntrou, saudou) *eu #rimeiro movimento a#$s #render entre
os l.bios a #alha de milho, sacar o rolete de fumo e dis#arar a cus#arada dResguicho, sentar-se
jeitosamente sobre os calcanhares) *$ ent;o destrava a lngua e a inteligncia)
P,;o v <ue)))Q
2e # ou sentado, as idias se lhe entramam, a lngua em#erra e n;o h. de di5er coisa com
coisa)
2e noite, na cho1a de #alha, acocora-se em frente ao fogo #ara Pa<uent.-toQ, imitado da
mulher a da #role)
-ara comer, negociar uma barganha, ingerir um caf, tostar um cabo de foice, fa5-to
noutra #osi1;o ser. desastre infalivel) 6. de ser de c$coras)
,os mercados, #ara onde leva a <uitanda domingueira, de c$coras, como um fa<uir do
+rama#utra, <ue vigia os cachinhos de brejaTva ou o fei4e de trs #almitos)
-obre &eca 'atuZ Como s bonito no romance e feio na realidadeZ
&eca mercador, &eca lavrador, &eca fil$sofo)))
3uando com#arece Us feiras, todo o mundo logo adivinha o <ue ele tra5G sem#re coisas
<ue a nature5a derrama #elo mato e ao homem s$ custa o gesto de es#ichar a m;o e colher -
cocos de tucum ou ji1ara, guabirobas, bacu#aris, maracuj.s, jatas, #inh8es, or<udeasV ou
artefatos de ta<uara#oca - #eneiras, cestinhas, sambur.s, ti#itis, #ios de ca1adorV ou utenslios de
madeira mole - gamelas, #il8e5inhos, colheres de #au)
,ada mais)
*eu grande cuidado es#remer todas as conse<Wncias da lei do menor esfor1o - e nisto
vai longe)
Come1a na morada) *ua casa de sa# e lama fa5 sorrir aos bichos <ue moram em toca a
gargalhar ao jo;o-de-barro)
-ura biboca de bos<umano) (oblia, nenhuma) A cama uma es#i#ada esteira de #eri
#osta sobre o ch;o batido)
es ve5es se d. ao lu4o de um ban<uinho de trs #ernas #ara os h$s#edes) 'rs #ernas
#ermitem e<uilbrioV inTtil, #ortanto, meter a <uarta, o <ue ainda o obrigaria a nivelar o ch;o)
-ara <ue assentos, se a nature5a os dotou de s$lidos, rachados calcanhares sobre os <uais se
sentamX
,enhum talher) ,;o a munheca um talher com#leto colher, garfo a faca a um tem#oX
,o mais, umas cuias, gamelinhas, um #ote esbei1ado, a #ichorra e a #anela de feij;o)
,ada de arm.rios ou baTs) A rou#a, guarda-a no cor#o)
AA Aristides LoboG P! #as assistiu bestificado ; #roclama1;o da :e#Tblica)Q
A> ! -residente 6ermes da 7onsecaZ
*$ tem dois #arelhosV um <ue tra5 no uso e outro na lavagem)
!s mantimentos a#aiola nos cantos da casa)
%nventou um ci#$ #reso U cumeeira, de gancho na #onta e um disco de lata no altoG ali
#endura o toucinho, a salvo dos gatos e ratos)
2a #arede #ende a es#ingarda #ica-#au, o #olvarinho de chifre, o *;o +enedito defumado,
o rabo de tatu e as #almas bentas de <ueimar durante as fortes trovoadas) *ervem de gaveta os
buracos da #arede)
*eus remotos av$s n;o go5aram maiores comodidades)
*eus netos n;o meter;o <uarta #erna ao banco) -ara <uX
9ive-se bem sem isso)
*e #elotas de barro caem, abrindo seteiras na #arede, &eca n;o se move a re#-las) 7icam
#elo resto da vida os buracos abertos, a entremostrarem nesgas de cu)
3uando a #alha do teto, a#odrecida, greta em fendas #or onde #inga a chuva, &eca, em ve5
de remendar a tortura, limita-se, cada ve5 <ue chove, a a#arar numa gamelinha a .gua
gotejante)))
:emendo))) -ara <uX se uma casa dura de5 anos e faltam Pa#enasQ nove #ara <ue ele
abandone a<uelaX 0sta filosofia economi5a re#aros)
,a mans;o de &eca a #arede dos fundos bojou #ara fora um ventre em#an5inado,
amea1ando ruirV os barrotes, cortados #ela umidade, oscilam na #odri<ueira do baldrame)
A fim de neutrali5ar o desa#rumo e #revenir suas conse<Wncias, ele grudou na #arede
uma ,ossa *enhora en<uadrada em moldurinha amarela - santo de mascate)
P-or <ue n;o remenda essa #arede, homem de 2eusXQ
P0la n;o tem coragem de cair) ,;o v a escoraXQ
,;o obstante, P#or via das dTvidasQ, <uando ronca a trovoada, &eca abandona a toca e vai
agachar-se no oco dum velho embiru1u do <uintal - #ara se saborear de longe com a efic.cia da
escora santa)
/m #eda1o de #au dis#ensaria o milagreV mas entre #endurar o santo e tomar da foice,
subir ao morro, cortar a madeira, ator.-la, balde.-la e es#ecar a #arede, o sacerdote da Grande
Lei do (enor 0sfor1o n;o vacila) Y coerente)
/m terreirinho descalvado rodeia a casa) ! mato o beira) ,em .rvores frutferas, nem
horta, nem flores - nada revelador de #ermanncia)
6. mil ra58es #ara issoV #or<ue n;o sua a terraV #or<ue se o PtocaremQ n;o ficar. nada
<ue a outrem a#roveiteV
#or<ue #ara frutas h. o matoV #or<ue a Pcria1;oP comeV
#or<ue)))
P(as, criatura, com um vedo5inho #or ali))) A madeira est. U m;o, o ci#$ tanto)))Q
&eca, inter#elado, olha #ara o morro coberto de moir8es, olha #ara o terreiro nu, co1a a
cabe1a a cus#ilha)
P,;o #aga a #ena)Q
'odo o inconsciente filosofar do caboclo grulha nessa #alavra atravessada de fatalismo e
modorra) ,ada #aga a #ena) ,em culturas, nem comodidades) 2e <ual<uer jeito se vive)
2a terra s$ <uer a mandioca, o milho e a cana) A #rimeira, #or ser um #;o j. amassado
#ela nature5a) +asta arrancar uma rai5 a deit.-la nas brasas) ,;o im#8e colheita, nem e4ige
celeiro) ! #lantio se fa5 com um #almo de rama fincada em <ual<uer ch;o) ,;o #ede cuidados)
,;o a ataca a formiga) A mandioca sem-vergonha)
+em #onderado, a causa #rinci#al da lombeira do caboclo reside nas benemerncias sem
conta da mandioca) 'alve5 <ue sem ela se #usesse de # e andasse) (as en<uanto dis#user de
um #;o cujo #re#aro se resume no #lantar, colher e lan1ar sobre brasas, &eca n;o mudar. de
vida) ! vigor das ra1as humanas est. na ra5;o direta da hostilidade ambiente) *e a #oder de
estacas e di<ues o holands e4traiu de um brejo salgado a 6olanda, essa j$ia do esfor1o,
<ue ali nada o favorecia) *e a %nglaterra brotou das ilhas nevoentas da Calednia, <ue l. n;o
medrava a mandioca)
(edrasse, e talve5 os vssemos hoje, os ingleses, tolhi1os, de # no ch;o, amarelentos,
mariscando de #eneira no '"misa) 6. bens <ue vm #ara males) A mandioca ilustra este avesso
de #rovrbio)
!utro #recioso au4iliar da cala1aria a cana) 2. ra#adura, e #ara &eca, sim#lificador da
vida, d. gara#a) Como n;o #ossui moenda, torce a #ulso sobre a cuia de caf um rolete, de#ois
de bem macetados os n$sV a1ucara assim a beberagem, fugindo aos tr"mites condutores do caldo
de cana U ra#adura)
'odavia, est modus in rebus) 0 assim como ao lado do restolho cresce o bom # de milho,
constrasta com a cristianssima sim#licidade do &eca a o#ulncia de um seu vi5inho a com#adre
<ue Pest. muito bemQ) A terra onde mora sua) -ossui ainda uma gua, monjolo e es#ingarda
de dois canos) -esa nos destinos #oliticos do #as com o seu voto e nos econmicos com o
#olvilho a5edo de <ue fabricante, tendo amealhado com ambos, voto e #olvilho, #ara mais de
<uinhentos mil ris no fundo da arca)
9ive num corru#io de barganhas nas <uais e4ercita uma astTcia nativa muito irm; da de
+ertoldo) A es#erte5a Tltima foi a barganha de um cavalo cego #or uma gua de #asso #icado)
9erdade <ue a gua mancava das m;os, mas inda assim valia de5 mil ris mais do <ue
o rocinante 5anaga)
0sta e outras celebri5aram-lhe os engriman1os #otreiros num raio de mil bra1as,
granjeando-lhe a incondicional e babosa admira1;o do &eca, #ara <uem, fino como o com#adre,
PhomeQ))) nem mesmo o vig.rio de %taocaZ
Aos domingos, vai U vila bifurcado na magre5a ventruda da *erenaV leva a#enso U garu#a
um filho e atr.s o #otrinho no trote, mais a mulher, com a crian1a nova enrolada no 4ale) 7echa
o cortejo o indefectvel +rin<uinho, a resfolgar com um #almo de lngua de fora)
! fato mais im#ortante de sua vida , sem dTvida, votar no governo) 'ira nesse dia da arca
a rou#a #reta do casamento, sarj;o furadinho de tra1a e todo vincado de dobrasV entala os #s
num alentado sa#at;o de be5erroV ata ao #esco1o um colarinho de bico e, sem gravata, ringindo
e mancando, vai #egar o di#loma de eleitor Us m;os do chefe Coisada, <ue lho retm #ara maior
garantia da fidelidade #artid.ria)
9ota) ,;o sabe em <uem, mas vota) 0sfrega a #ena no livro eleitoral, arabescando o
aranhol de gatafunhos a <ue chama Psua gra1aQ)
*e h. tumulto, chuchurreia de # firme, com herosmo, as #orretadas o#osicionistas, e ao
cabo segue #ara a casa do chefe, de galo cvico na testa e colarinho sungado #ara tr.s, a fim de
novamente lhe de#or nas m;os o Pdi#elomaQ)
Grato e sorridente, o morubi4aba galardoa-lhe o herosmo, flagrantemente documentado
#elo latejar do couro cabeludo, com um a#erto de munheca e a #romessa, #ara logo, duma
ins#etoria de <uarteir;o)
:e#resenta este fregus o ti#o cl.ssico do sitiante j. com um # fora da classe) 04ce1;o,
dscolo <ue , n;o vem ao caso) A<ui tratamos da regra e a regra &eca 'atu)
! mobili.rio cerebral de &eca, U #arte o suculento recheio de su#ersti18es, vale o do
casebre) ! ban<uinho de trs #s, as cuias, o gancho de toucinho, as gamelas, tudo se reedita
dentro de seus miolos sob a forma de idiasG s;o as no18es #r.ticas da vida, <ue recebeu do #ai e
sem mudan1a transmitir. aos filhos)
! sentimento de #.tria lhe desconhecido) ,;o tem se<uer a no1;o do #as em <ue vive)
*abe <ue o mundo grande, <ue h. sem#re terras #ara diante, <ue muito longe est. a Corte com
os graTdos e mais distante ainda a +ahia, donde vm baianos #ern$sticos a cocos)
-erguntem ao &eca <uem o #residente da :e#TblicaG
P! homem <ue manda em n$s tudoXQ
P-ois de certo <ue h. de ser o im#erador)Q
0m matria de civismo n;o sobe de #onto)
PGuerraX 'ResconjuroZ (eu #ai viveu afundado no mato #Rra mais de cinco anos #or causa
da guerra grande
AK
0u, #ara esca#ar do PreculutamentoQ, sou int ca#a5 de cortar um dedo, como
AK Guerra do -araguai)
o meu do Louren1o)))Q
Guerra, defesa nacional, a1;o administrativa, tudo <uanto cheira a governo resume-se #ara
o caboclo numa #alavra a#avorante - PreculutamentoQ)
3uando em #rinc#io da -residncia 6ermes andou na balha um recenseamento es<uecido
a !ffenbach, o caboclo tremeu e entrou a casar em massa) A<uilo Phavera de
ser reculutamentoQ, e os casados, na vo5 corrente, esca#avam U redada)
A sua medicina corre #arelhas com o civismo e a moblia - em <ualidade)
3uantitativamente, assombra) 2a noite cerebral #irilam#ejam-lhe a#$5emas, cerotos, arrobes
e eletu.rios esca#os U sagacidade cmica de (ar^ '`ain)
Com#endia-se um Chernovi5 n;o escrito, monumento de galhofa onde n;o h. rir, lTgubre
como o e#logo) A rede na <ual dois homens levam U cova as vtimas de semelhante
farmaco#ia o es#et.culo mais triste da ro1a)
3uem a#lica as me5inhas o PcuradorQ, um 0usbio (ac.rio de # no ch;o e crebro
trancado como moita de ta<uaru1u) ! veculo usual das drogas sem#re a #inga, meio honesto
de render homenagem U deusa Cacha1a, divindade <ue entre eles ainda n;o encontrou herticos)
2oen1as haja <ue remdios n;o faltam)
-ara bron<uite, um #orrete cus#ir o doente na boca de um #ei4e vivo a solt.-loG o mal se
vai com o #ei4e .gua abai4o)))
-ara P<uebranto de ossosQ, j. n;o t;o sim#les a medica1;o) 'omam-se trs contas de
ros.rio, trs galhos de alecrim, trs limas de bico, trs iscas de #alma benta, trs raminhos de
arruda, trs ovos de #ata #reta Hcom cascaV sem casca desandaI e um sa<uinho de #icum;V mete-
se tudo numa gamela dR.gua e banha-se na<uilo o doente, fa5endo-o tragar trs goles da 5urra#a)
Y infalivelZ
! es#ecfico da brotoeja consiste em co5imento de bei1o de #ote #ara lavagens) Ainda h.
a<ui um #ormenor de montaV #reciso <ue antes do banho a m;e do doente molhe na .gua a
#onta de sua tran1a) As brotoejas saram como #or encanto)
-ara dor de #eito <ue Pres#onde na cacundaQ, cata#lasma de Pjasmim de cachorroQ um
#orrete)
Alm desta alo#atia, #ara a <ual contribui tudo <uanto de mais re#ugnante e in$cuo e4iste
na nature5a, h. a medica1;o sim#.tica, baseada na influi1;o misteriosa de objetos, #alavras a
atos sobre o cor#o humano)
! ritual bi5antino dentro de cujas maranhas os filhos do &eca vm ao mundo, e do <ual n;o
h. fugir sob #ena de gravssimas conse<Wncias futuras, daria um in-f$lio dRalto flego ao *lvio
:omero bastante o#eroso <ue se #ro#usesse a com#endi.-lo)
,um #arto difcil, nada t;o efica5 como engolir trs caro1os de feij;o-mouro, de #asso <ue
a #arturiente veste #elo avesso a camisa do marido e #8e na cabe1a, tambm #elo avesso, o seu
cha#u) 7alhando esta sim#atia, h. um derradeiro recursoG colar no ventre encruado a imagem
de *;o +enedito)
,esses momentos angustiosos, outra mulher n;o #enetre no recinto sem #rimeiro defumar-
se ao fogo, nem traga na m;o ca1a ou #ei4eG a crian1a morreria #ag;) A omiss;o de <ual<uer
destes #receitos far. chover mil desgra1as na cabe1a do chorincas recm-nascido)
A #osse de certos objetos confere dotes sobrenaturais) A invulnerabilidade Us facadas ou
cargas de chumbo obtida gra1as U flor da samambaia)
0sta #lanta, conta &eca, s$ floresce uma ve5 #or ano, e s$ #rodu5 em cada samambaial uma
flor) %sto U meia-noite, no dia de *;o +artolomeu) Y #reciso ser muito es#erto #ara colh-la,
#or<ue tambm o diabo anda U cata) 3uem consegue #egar uma, ouve logo um estouro e tonteia
ao cheiro de en4ofre - mas livra-se de faca a chumbo #elo resto da vida)
'odos os volumes do Larousse n;o bastariam #ara catalogar-lhe as crendices, e como n;o
h. linhas divis$rias entre estas e a religi;o, confundem-se ambas em maranhada teia, n;o
havendo distinguir onde #.ra uma a come1a outra)
A idia de 2eus e dos santos torna-se jeco-cntrica) *;o os santos os graTdos l. de cima,
os coronis celestes, debru1ados no a5ul #ara es#reitar-lhes a vidinha e intervir nela ajudando-os
ou castigando-os, como os metedi1os deuses de 6omero) /ma torcedura de #, um estre#e, o
feij;o entornado, o #ote <ue rachou, o bicho <ue arruinou - tudo diabruras da corte celeste, #ara
castigo de m.s inten18es ou atos)
2a o fatalismo) *e tudo movem cordis l. de cima, #ara <ue lutar, reagirX 2eus <uis) A
maior cat.strofe recebida com esta e4clama1;o, muito #arenta do PAllah _birQ do beduno)
0 na arteX
,ada)
A arte rTstica do cam#nio euro#eu o#ulenta a #onto de constituir #reciosa fonte de
sugest8es #ara os artistas de escol) 0m nenhum #as o #ovo vive sem a ela recorrer #ara um
ingnuo embele5amento da vida) &. n;o se fala no cam#ons italiano ou teutnico, filho de
alfobres mimosos, #ro#cios a todas as flora18es estticas) (as o russo, o hirsuto muji<ue e meio
atolado em barb.rie crassa) !s vestu.rios nacionais da /cr"nia nos <uais a cor viva e o
sara#antado da ornamenta1;o indicam a ingenuidade do #rimitivo, os isb.s da Litu"nia, sua
cer"mica, os bordados, os m$veis, os utenslios de co5inha, tudo revela no mais rude
dos cam#nios o sentimento da arte)
,o samoieda, no #ele-vermelha, no abe4im, no #a#ua, um arabesco ingnuo costuma
ornar-lhes as armas - como lhes ornam a vida can18es re#assadas de ritmos sugestivos)
3ue nada isso, sabido como j. o homem #r-hist$rico, com#anheiro do urso das
cavernas, entalhava #erfis de mamutes em chifres de rena)
0gresso U regra, n;o denuncia o nosso caboclo o mais remoto tra1o de um sentimento
nascido com o troglodita)
0smerilhemos o seu casebreG <ue <ue ali denota a e4istncia do mais vago senso
estticoX /ma chumbada no cabo de relho e uns 5igue5agues a canivete ou fogo #elo roli1o do
#orretinho de guatambu) Y tudo)
es ve5es surge numa famlia um gnio musical cuja fama esvoa1a #elas redonde5as) 0i-lo
na violaG concentra-se, tosse, cus#ilha o #igarro, fere as cordas e Ptem#eraQ) 0 fica nisso, no
tem#ero)
2ir;oG e a modinhaX
A modinha, como as demais manifesta18es de arte #o#ular e4istentes no #as, obra do
mulato, em cujas veias o sangue recente do euro#eu, rico de atavismos estticos, borbulha
dRenvolta com o sangue selvagem, alegre e s;o do negro)
! caboclo soturno)
,;o canta sen;o re5as lTgubres)
,;o dan1a sen;o o cateret aladainhado)
,;o escul#e o cabo da faca, como o cabila)
,;o com#8e sua can1;o, como o fel. do 0gito)
,o meio da nature5a braslica, t;o rica de formas e cores, onde os i#s floridos derramam
feiti1os no ambiente e a infolhescncia dos cedros, Us #rimeiras chuvas de setembro, abre a
dan1a dos tangar.sV onde h. abelhas de sol, esmeraldas vivas, cigarras, sabi.s, lu5, cor, #erfume,
vida dionisaca em escacho #ermanente, o caboclo o sombrio uru# de #au #odre a modorrar
silencioso no recesso das grotas)
*$ ele n;o fala, n;o canta, n;o ri, n;o ama)
*$ ele, no meio de tanta vida, n;o vive)))
Biograia de MONTEIRO LOBATO
A ?= de abril de ?==B, em 'aubat, cidade de *;o -aulo, nasce o filho de &os +ento
(onteiro Lobato e !lm#ia Augusta Lobato) :ecebe o nome de &os :enato (onteiro Lobato,
<ue #or decis;o #r$#ria modifica mais tarde #ara &os +ento (onteiro Lobato, desejando usar
uma bengala do #ai gravada com as iniciais &)+)()L)
&uca - assim era chamado - brincava com suas irm;s menores 0ster e &udite)
,a<uele tem#o n;o havia tantos brin<uedos, eram toscos, feitos de sabugo de milho,
chuchus, mam;o verde, etc)))
Adorava os livros de seu av materno, o 9isconde de 'rememb)
*ua m;e o alfabeti5ou, teve de#ois um #rofessor #articular e aos C anos entrou num
colgio)
Leu tudo o <ue havia #ara crian1as em lngua #ortuguesa) 0m de5embro de ?=FK, #resta
e4ames em *;o -aulo das matrias estudadas em 'aubat)
Aos ?> anos #erde seu #ai, vtima de congest;o #ulmonar, e aos ?K anos, sua m;e)
,o colgio funda v.rios jornais, escrevendo sob #seudnimo)
Aos ?= anos entra #ara a 7aculdade de 2ireito #or im#osi1;o do av, #ois #referia a
0scola de +elas-Artes)
Y anticonvencional #or e4celncia, di5 sem#re o <ue #ensa, agrade ou n;o) 2efende a sua
verdade com unhas e dentes, contra tudo e todos, <uais<uer <ue sejam as conse<Wncias)
0m ?F@K di#loma-se +acharel em 2ireito, em maio de ?F@C nomeado #romotor em
Areias, casando-se no ano seguinte com (aria -ure5a da ,atividade H-ure5inhaI, com <uem
teve os filhos 0dgar, Guilherme, (arta e :ute)
9ive no interior, nas cidades #e<uenas, sem#re escrevendo #ara jornais e revistas, 'ribuna
de *antos, Ga5eta de ,otcia, do :io e 7on-7on, #ara onde tambm manda caricaturas e
desenhos)
0m ?F?? morre seu av, o 9isconde de 'rememb, e dele herda a fa5enda +u<uira,
#assando de #romotor a fa5endeiro)
A geada, as dificuldades levam-no a vender a fa5enda em ?F?C e a transferir-se #ara *;o
-aulo)
(as na fa5enda escreveu o &0CA 'A'/, smbolo nacional)
Com#ra a :evista do +rasil e come1a a editar seus livros #ara adultos) /ru#s inicia a fila
em ?F?=)
*urge a #rimeira editora nacional, (onteiro Lobato j Cia), <ue se li<uidou,
transformando-se de#ois em Com#anhia 0ditora ,acional, sem sua #artici#a1;o)
Antes de Lobato, os livros do +rasil eram im#ressos em -ortugal) Com ele, inicia-se o
movimento editorial brasileiro)
0m ?FD? volta dos 0stados /nidos da Amrica do ,orte, #regando a reden1;o do +rasil
#ela e4#lora1;o do ferro e do #etr$leo)
Come1a a luta <ue o dei4ar. #obre, doente e desgostoso) 6avia interesse oficial em se
di5er <ue no +rasil n;o havia #etr$leo) 7oi #erseguido, #reso e criticado #or<ue teimava em
di5er <ue no +rasil havia #etr$leo e <ue era #reciso e4#lor.-to #ara dar ao seu #ovo um #adr;o
de vida U altura de suas necessidades)
&. em ?FB? dedicou-se U literatura infantil) :etorna a ela, desgostoso dos adultos <ue o
#erseguem injustamente) 0m ?FAD, funda a 0ditora +rasiliense #ara #ublicar suas
obras com#letas, reformulando inclusive diversos livros infantis)
Com P,ari5inho ArrebitadoQ, lan1a o *tio do -ica#au Amarelo e seus clebres
#ersonagens) -or intermdio de 0m?ia, di5 tudo o <ue #ensaV na figura do 9isconde de
*abugosa, critica o s.bio <ue s$ acredita nos livros j. escritosV 2ona +enta o #ersonagem
adulto <ue aceita a imagina1;o criadora das crian1as, admitindo as novidades <ue v;o
modificando o mundoV 'ia ,ast.cia o adulto sem cultura, <ue v no <ue desconhecido o mal,
o #ecado) ,ari5inho e -edrinho s;o as crian1as de ontem, hoje e amanh;, abertas a tudo,
<uerendo ser feli5es, confrontando suas e4#erincias com o <ue os mais velhos di5em, mas
sem#re acreditando no futuro)
0 assim o -$ de -irlim#im#im continuar. a trans#ortar crian1as do mundo inteiro ao *tio
do -ica#au Amarelo, onde n;o h. hori5ontes limitados #or muros de concreto e de idias
tacanhas)
0m A de julho de ?FA=, #erde-se esse grande homem, vtima de cola#so, na ca#ital de *;o
-aulo)
(as o <ue ele tinha de essencial, seu es#rito jovem, sua coragem, est. vivo no cora1;o de
cada crian1a) 9iver. sem#re, en<uanto estiver #resente a #alavra inconfundvel de P0mliaQ)