Iniciao aos segredos da antiga sabedoria siberiana

Crculo de Xams
Olga Kharitidi
Traduo de PEDRO RIBEIRO ROCCO Rio de Janeiro - 2001
Ttulo original - ENTERING THE CIRCLE Ancient Secrets of Siberian Wisdom Discovered by a Russian Psychiatrist Copyright 1996 by Olga Kharitidi. Todos os direitos reservados. Publicado por acordo com a Harper San Francisco, uma diviso da HarperCollins Publishers, Inc. Direitos mundiais para a lngua portuguesa reservados com exclusividade EDITORA ROCCO LTDA. Rua Rodrigo Silva, 26-5 andar 20011-440 - Rio de Janeiro, RJ Tel.: 507-2000- Fax: 507-2244 e-mail: rocco@rocco.com.br www.rocco.com.br Printed in Brazil / Impresso no Brasil preparao de originais MARIA ALICE PAES BARRETO CIP-Brasil. Catalogao-na-Fonte - Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ. Kharitidi, Olga K9lc Crculo de xams: iniciao aos segredos da antiga sabedoria siberiana / Olga Kharitidi; traduo de Pedro Ribeiro. - Rio de Janeiro: Rocco, 2001. (Arco do Tempo) Traduo de: Entering the circle: ancient secrets of Siberian wisdom discovered by a Russian psychiatrist ISBN 8~325-l237-2 1. Kharitidi, Olga. 2. Xamanismo. 3. Xamanismo - Sibria (Rssia, Federao). I. Ttulo. II. Srie.

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CDD -299.4 CDU -299.4

Agradecimentos Gostaria de expressar minha profunda gratido e reconhecimento s pessoas que apoiaram meu trabalho e ajudaram no desenvolvimento de Crculo de Xams, cada uma sua maneira. Agradeo de corao a Andrey Kogumayan, William H. Whitson, Marion Weber, Paula Gunn Allen, Maki Erdely, Wendy Gilliam, Dee Pye, Ansley, Kathy Sparkes, Rebecca Latimer, Winston O. Franklin, Barbara McNeiI, Carol Rachbari, Elisabeth Hebron, JaneAnn Dow; Douglas PriceWilliams, Carol Guion, e muitos outros que participaram da elaborao deste livro. Minha gratido especial para meu editor, Douglas H. Latimer, que, armado com seu profissionalismo e inesgotvel senso de humor, foi capaz de transformar o dilogo supostamente difcil e emocionalmente desgastante entre autor e editor numa atividade de criatividade inspiradora. Com meu amor e gratido para toda minha famlia. Se houvesse alguma coisa no ar Se houvesse alguma coisa no vento Se houvesse alguma coisa nas rvores ou arbustos Que pudesse ser pronunciada e tenha sido ouvida pelos animais, Que esse Conhecimento Sagrado retorne a nos. Atharvaveda (VII 66) De acordo com a tradio, este hino era oferecido para expiar possveis quebras nas condies sob as quais a Sabedoria Sagrada poderia ser transferida. Nota da autora Este um relato autobiogrfico verdico de um perodo de minha vida em que uma estranha cadeia de circunstncias me levou do meu trabalho em um hospital psiquitrico em Novosibirsk, Sibria, para uma srie de notveis experincias e revelaes xamnicas na regio historicamente mstica das montanhas Altai. Com pequenas excees, todos os eventos neste livro aconteceram como os descrevi. S fiz algumas alteraes para proteger a privacidade de minha famlia e de meus amigos. As sees em letras itlicas (escritas no tempo presente) foram tiradas diretamente de meus dirios. Os dilogos foram recordados e depois registrados da maneira mais fiel possvel. Os desenhos usados neste livro representam tatuagens de uma mmia desenterrada de uma antiga tumba nas montanhas Altai, assim como de outras obras de arte da mesma tumba. Olga Kharitidi
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Prlogo A chuva finalmente parou e as nuvens rapidamente abandonaram o cu, levadas por fortes ventos do leste. Havia um silncio e uma escurido quase total do lado de fora da minha janela. Atravs da porta aberta da sacada, a fresca brisa noturna trazia da rua um aroma agradvel de folhas molhadas e asfalto mido ao meu apartamento. Apaguei a luz e caminhei at a sacada para uma ltima olhada no cu noturno. A cidade inteira estava diante de mim, lembrando um gigantesco navio de passageiros com luzes fortes brilhando das escotilhas. Porm, na realidade esta cidade aparentemente vasta e luminosa era s um pequeno fragmento terrestre, suas luzes insignificantes sob milhares de estrelas resplandecentes que piscavam sobre a noite lmpida e pacfica. Subitamente, enquanto eu estava no parapeito da minha estreita sacada, respirando o ar suave e fragrante, uma das estrelas pareceu crescer e brilhar mais do que as outras. Ento foi como se o cu fosse rasgado, girando violentamente como se o cone de um gigantesco tornado estivesse se aproximando cada vez mais, preenchendo meu campo de viso. Sinto um enorme poder desconhecido se aproximando, e sei que estou sendo chamada mais uma vez para outro lugar, para outra poca. tarde demais para escapar ou at mesmo para sentir medo, muito embora a essa altura eu esteja to acostumada ao "extraordinrio" que talvez no ficasse assustada mesmo se houvesse tempo para isso. Num piscar de olhos, toda a cena muda. No lugar onde um momento antes havia apenas o lmpido cu noturno, agora a brilhante luz diurna enche meus olhos. Estou flutuando muito acima do cho, num lugar que nunca vi antes. Minha mente est funcionando de uma maneira diferente agora, como se eu fosse uma nova pessoa, sem lembrana alguma do passado. No estou com medo algum, apenas consciente e receptiva. Sei que fui trazida a este lugar com uma finalidade. Confio neste conhecimento e espero. Enquanto me aproximo flutuando do cho, posso ver uma plancie verdejante abaixo de mim. A grama tem o verde da primavera, alta e cheia de vida recm-nascida, ondulando na brisa. Posso sentir a sua fragrncia, e esta sensao puramente fsica me ajuda a deixar de lado outros pensamentos e me deixa centrada aqui. Subitamente, barulhentas batidas de tambor vindas da minha direita chamam a minha ateno. Meu olfato j me enraizou neste novo lugar, e agora minha audio aprofunda minha conexo com ele. Meu corpo se move facilmente no ar, e me volto para a direita, na direo das batidas de tambor. Nunca poderia imaginar aquela cena diante de mim. Dez homens, entre vinte e cinco e quarenta anos, cabelos presos em longos rabos-de-cavalo, esto danando abaixo de mim num crculo. Suas roupas me parecem estranhas, com suaves tons castanhos decorados com padres geomtricos diferentes de qualquer coisa que eu j houvesse visto. O som do tambor constante, e muito embora os movimentos dos homens sejam graciosos, existe uma inconfundvel urgncia na sua dana. medida que me aproximo para olh-los mais de perto, percebo que h uma mulher deitada no meio do crculo.
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Os homens se movem e giram danando ao redor dela, com um ar de grande intensidade nos seus rostos. No escuto som algum, a no ser as insistentes batidas do tambor. De incio no compreendo por que os homens pareciam to estranhos para mim, mas medida que noto mais e mais detalhes, percebo que seus rostos mostram uma conscincia e ligao com sua cerimnia que as pessoas do nosso mundo moderno perderam. Compreendo que eles so seres antigos, e que estou experimentando algo que aconteceu h muitos milhares de anos. Ainda estou flutuando acima do crculo de dana, descendo gradualmente rumo finalidade da minha vinda. A mulher que o ponto focal da dana e do batuque torna-se mais visvel medida que eu deso. Sua figura sem vida incrivelmente bela. A simplicidade do seu vestido cinza-amarelado faz um forte contraste com as jias elaboradas que enfeitam seu pescoo e corpete. Embora os colares sejam toscamente confeccionados, as jias que brilham neles so belssimas. Sei que ela acabou de morrer. Olho ao meu redor numa tentativa de decifrar o que est acontecendo e o que estou fazendo aqui. Meus olhos so atrados para uma velha. Ela est sentada numa pequena caixa de madeira prxima a uma estrutura semelhante a um yurt, uma tenda mongol, com um teto pontudo feito de grama tranada. Ela est fumando um cachimbo, movendo os olhos constantemente do crculo de dana para o cu, com sua presena em toda parte ao mesmo tempo. A sua idade fsica parece prxima a cem anos, mas a sua aparncia no tem idade. Sua pele escura e enrugada, como pergaminho pintado exposto ao sol constante durante muitas vidas. Seus olhos so estreitos, como os de muitos mongis da atualidade. Eles se estreitam mais ainda enquanto ela traga a fumaa de seu cachimbo. A sua participao na cerimnia no inclui a movimentao fsica dos outros. O ritmo de seu corpo muito mais lento do que o dos danarinos. Ela respira calmamente, e s vezes levanta a cabea lentamente para o cu, como se estivesse esperando alguma coisa. No momento em que penso nisso, ela olha diretamente para mim e fico sabendo que me viu. H um poder no fato de ser reconhecida por essa mulher; e ele cria uma estranha mistura de alegria e medo dentro de mim. Continuo a flutuar levemente acima do cho. Uma questo se forma em minha mente enquanto sinto a mulher me focalizar e se concentrar em mim. "Quem sou eu, e o que estou fazendo aqui?" Ento o ritmo do tambor pra abruptamente, e os homens param de danar como se fossem um nico corpo, eles olham para mim e comeam a cantar. A linguagem deles me desconhecida, mas de algum modo, entre as coisas que gritam reconheo as palavras, "Deusa Branca! A Deusa Branca est aqui!" No atravs de uma compreenso da linguagem deles que reconheo essas palavras. Elas so de algum modo embebidas no meu ser, junto com o olhar penetrante da mulher idosa, que me d a sensao de ondas me atravessando sem parar. Minha ateno subitamente redirecionada para os homens, que se moveram num crculo maior ao redor da bela garota, abrindo espao para eu descer com facilidade ao lado dela. As suas cabeas esto inclinadas para cima, olhando para mim, e sinto a expectativa deles diante do que est por vir. Nada me surpreende. Se a surpresa estiver por vir, ser mais tarde, quando eu me encontrar de p novamente na minha sacada.
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O corpo em que estou flutuando um enorme corpo feminino, dez vezes o tamanho normal. Branca e sem peso, sou como uma nuvem. Sei do fundo do meu ser que fui trazida aqui para trazer esta mulher morta de volta vida. Pouso no cho. Enquanto estendo o brao na direo do corpo dela, toco as espessas tranas negras que emolduram os dois lados do seu rosto moreno e de feies suaves. Posso sentir que, dentro do seu corpo, ela est flutuando em algum tipo de fronteira entre a vida e a morte, e sei que est em meu poder pender a balana para a vida. Tomo o seu tronco exnime nos meus braos e a levanto at que esteja sentada. De algum modo, sei que ela deve ser mantida nesta posio para que o fluxo da vida retorne ao seu corpo. Quando ela for capaz de sentar-se por conta prpria, saberei que retornou totalmente. Minhas mos comeam a se mover ao redor da sua cabea e seios. Minhas mos se movem por conta prpria, na batida de um antigo ritual, e agora estou consciente de que esses mesmos movimentos e gestos foram feitos h milhares de anos por outros. Os movimentos esto restaurando e equilibrando a sua energia, e quando tudo parece completo, eu a solto. Agora ela retorna lentamente por conta prpria, nadando temporariamente entre camadas de inconscincia e de conscincia, o seu corpo se curando seguindo um caminho oferecido atravs de mim por alguma fora desconhecida. Com meu trabalho terminado, sou elevada por uma energia invisvel e flutuo novamente acima da cena. Vo cada vez mais alto. No momento em que tudo abaixo de mim se dissolve na distncia, vejo novamente os olhos da anci. Ela ainda est olhando para mim, ainda est fumando o seu cachimbo, totalmente consciente da minha presena e de quem eu sou. Vejo gratido em seu rosto. No momento de mudana em que tudo se dissolve, reconheo a velha como Umai, minha velha amiga e mestra, em ainda outra manifestao. Ento estou novamente de p na minha sacada, o cu noturno ainda brilhando diante de mim. A transio entre a minha jornada e o retorno "realidade", se de fato uma mais real que a outra, rpida e completa. Muito embora eu seja uma mulher que vive no moderno sculo XX, agora aprendi a aceitar essas experincias que j foram to desconhecidas para mim. Subitamente, escuto dentro da minha cabea as palavras, " Essas pessoas viveram em um passado muito distante. Nos seus rituais e cerimnias, executados h muitos milhares de anos, elas sabiam precisamente como ultrapassar as barreiras do espao e do tempo. Elas podiam alcanar a energia de pessoas vivendo no futuro, e sabiam como integrar essa energia as suas cerimnias." Lembro-me de como o cone no cu parecia no incio da minha jornada e como a minha experincia mudara quando me vi flutuando sobre aquela terra antiga. Ouvi a mesma voz dizer, "Eles sabiam como viajar nas naves de Belovodia ", e vislumbro um pequeno ponto de luz movendo-se rapidamente pelo cu escuro. Ele desaparece depois de alguns segundos. Depois do sumio, continuo a olhar para a mirade de estrelas, entre as quais oculta-se mais um mistrio. Agora a jornada est totalmente acabada, e estou mais uma vez no meu pequeno apartamento no meio da Sibria. Tudo comeou h mais de um ano, quando despertei numa manh aparentemente normal de inverno e sa para trabalhar, sem saber que toda a minha vida estava prestes a mudar. Lembro-me daquele dia to claramente como se fosse ontem.
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1 Nessa manh especfica, como em quase todas as outras manhs, o meu despertador disparou exatamente s seis horas. O nibus que me levaria ao hospital psiquitrico onde eu trabalhava partia exatamente uma hora depois, de uma estao de metr a alguns quarteires de distncia. Era o ltimo nibus que me faria chegar na hora, e eu no podia perd-lo. Hoje foi especialmente difcil conseguir sair da cama. O meu apartamento estava ainda mais frio do que o normal, e o cu l fora ainda estava escuro, com sombrias nuvens de neve obscurecendo as estrelas que poderiam ter deixado a noite mais clara. O frio extremo no meu quarto era um sinal seguro de algum problema com o forno principal, e isso significava que eu poderia ficar sem aquecimento novamente durante dias. Pensando em tudo isso, me arrastei relutantemente para fora dos meus cobertores quentinhos e me preparei para um longo dia de trabalho. Depois de um rpido desjejum de torradas e caf, mais para me aquecer do que para me alimentar, terminei minhas tarefas matinais. Suspirei enquanto trancava a porta do meu apartamento, pensando na longa viagem que tinha que suportar toda manh para chegar no trabalho que eu adorava. Entrei na rua gelada e escorregadia, meu hlito gelado formando um caminho diante de mim no ar parado. Nevara durante a noite inteira, e o zelador ainda no sara naquela manh fria para limpar com a p os montes de neve dos caminhos ao redor do prdio. Foi difcil atravessar os montes de neve e os ventos glidos. Senti um arrepio gelado atravessar meu corpo, tanto da sensao dessa manh cinzenta e de algum modo ameaadora quanto do vento e da neve. Os prdios altos que me cercavam pareciam grandes monstros sombrios e sem alma. S umas poucas janelas estavam iluminadas entre centenas, cada janela um sinal de vida humana nessa selva de pedra siberiana. A estao de metr estava a uma caminhada de quinze minutos. Andei rapidamente e com minha cabea abaixada, me protegendo o mximo possvel do vento. A neve mida parecia apenas suave e bela; enquanto cobria o meu rosto, mos e roupas e chegava at a pele descoberta do meu pescoo, novamente senti um arrepio gelado atravessar meu corpo. Meus passos apressados criaram um ritmo, ao qual adicionei meu cntico usual para as manhs de inverno. As palavras eram ditas sob minha respirao, no ritmo cantado dos pregadores e feiticeiros: "Eu quero um lugar sentada hoje. Eu quero um lugar sentada hoje!" Nesta poca do ano eu teria muita sorte em me sentar no nibus, e desesperadamente precisava do cochilo que daria se tivesse chance. No deu certo. Cheguei na estao s para encontrar uma longa fila de pessoas j esperando, semelhantes a fantasmas dentro de suas silhuetas brancas como neve. A neve que caa lentamente brilhava na plida luz branca dos postes e nos faris vermelhos de aparies brancas com a forma de carros, seus motores silenciados pelo vento. Nesta manh, enquanto me aproximava da multido, ela se fundiu numa nuvem de hlitos comuns translcidos, semelhante a um drago de curvas sinuosas, arrotando fumaa de tabaco e amaldioando em alta voz o vento frio e o nibus atrasado. Eu deveria saber que no havia esperana de conseguir um assento ou de dar um cochilo nessa poca do ano, por causa de todos os homens que viajavam para fora da cidade at o rio gelado para pescar. A cada dia o meu nibus atravessava o rio Ob, um
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dos maiores rios da Sibria. O seu leito largo e poderoso dividia minha cidade, Novosibirsk, em duas partes. Trs longas pontes foram construdas para conectar os vrios distritos da cidade. Foi depois da construo da primeira ponte, no final do ltimo sculo, que a cidade comeou a crescer. No inverno, o Ob coberto com gelo espesso, e os homens que gostam de pescar podem caminhar at o meio do rio para cortar aberturas arredondadas. Ento podem ficar sentados com seus camaradas, contando histrias e fofocando no gelo durante horas, esperando pela primeira mordida de um peixe faminto. A rota de nibus segue a costa do Ob at imediatamente antes de chegar ao meu hospital, e hoje, como praticamente todo dia de inverno, os pescadores madrugadores enchiam o nibus inteiro com seu equipamento volumoso, sentando nos melhores lugares, vestindo longos e escuros casacos invernais e falando em vozes altas e rascantes pontuadas por blasfmias. Eu trabalhava num grande hospital psiquitrico com milhares de pacientes. O hospital ficava fora da cidade, porque sempre foi considerado mais seguro localizar essas instituies longe das reas populosas. Depois do que parecia muito mais de duas horas de p, balanando para frente e para trs, mas de outro modo imobilizada pela multido opressiva no nibus congelante e sem aquecimento, finalmente alcancei minha parada no hospital. Sa e caminhei rapidamente, tentando restaurar a sensao aos meus ps entorpecidos. A cada dia, o mesmo quadro desanimador me saudava: treze prdios de um andar construdos no estilo de velhos quartis de madeira, pintados de uma cor verdeamarelada, com barras de ferro pesadas e cheias de ferrugem cobrindo suas pequenas janelas. Este lugar oferecia a parte mais importante da minha vida; este era o meu hospital. Caminhando pelo ptio do hospital, vi cerca de vinte pessoas deixando o edifcio que servia como cozinha. Elas carregavam pesados baldes de metal cheios de desjejum, e se apressavam de volta para suas enfermarias numa intil tentativa de manter o ch e seu grude aquecidos. Eu mal podia v-las porque ainda estava muito escuro, mas podia escutar seus passos claramente na neve gelada, acompanhados pelos sons metlicos de suas bandejas enquanto tomavam caminhos distintos para seus diferentes prdios. O mesmo grude era servido todos os dias. Era a nica comida disponvel para ns. As grandes bandejas de metal, com suas duas alas de metal e tampas chatas, me lembravam do que poderia ser usado para alimentar prisioneiros. Havia alguns pacientes cujo estado mental permitia que fizessem trabalhos braais no terreno do hospital. Esses poucos privilegiados usavam agasalhos cinzentos de mangas longas com seus nmeros impressos nas costas. As cabeas das mulheres estavam cobertas por lenos; os homens tinham cabeas raspadas. Alguns deles eram meus pacientes h muito tempo. Apesar da escurido, muitos deles me reconheciam e gritavam saudaes amigveis. Outros, novos e desconhecidos para mim, ficavam em silncio. Cheguei na minha enfermaria e me preparei para a conferncia matinal diria. Eu sempre ia a essas conferncias sentindo-me tensa. Os enfermeiros me informavam sobre os eventos da noite, e eu tinha que estar pronta para qualquer coisa. Hoje no foi diferente, e fiquei antecipando os muitos problemas possveis que poderiam ter surgido. Em primeiro lugar, escutei pelo relato noturno que um servente que eu contratara h pouco mais que um ms se embebedara e surrara impiedosamente um paciente inofensivo e senil que tinha apenas se recusado a executar um pedido insignificante. O servente chutara repetidas vezes o pobre velho com suas pesadas botas militares,
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mandando-o para a clnica cirrgica de emergncia com uma ruptura no bao. Eu esperava que o pobre coitado sobrevivesse. De algum modo sentia que o que acontecera era minha culpa, mas eu sabia que isso no era verdade. A maioria das pessoas que estavam dispostas a trabalhar como serventes eram homens que tinham passado algum tempo na priso, e muitas vezes traziam com eles o vcio do lcool ou das drogas. Eles substituam uns aos outros com freqncia. Um deles era suspenso do trabalho depois de algum incidente criminal, e outro tomava seu lugar, com o mesmo rosto embotado pelo lcool e a mesma mente cnica - uma pssima combinao para os pacientes de quem eles cuidavam. Eu tinha pouca escolha sobre as pessoas que podia contratar, e pelo menos isso tornou mais fcil saber que eu no tinha realmente como proteger meu paciente. Ele estava sendo operado naquele exato momento, e eu fiz uma orao rpida e silenciosa por ele. O enfermeiro contou em seguida sobre um novo paciente que fora trazido ao hospital pela policia s trs da manh. Li o relatrio do policial sobre o jovem: O paciente foi encontrado na floresta, a vinte e cinco quilmetros da cidade. Ele estava correndo pelos trilhos na direo de um trem em movimento. Ele no conseguiu explicar nada depois da sua deteno. Ele no respondeu a nenhuma pergunta e foi incapaz de se integrar com o que estava acontecendo sua volta. Ele nem mesmo percebeu que o pegamos. Roupas: Uniforme do exrcito, sujo e rasgado. Documentos: Certificado, soldado da Unio Sovitica. Ele fala sozinho. Ficou claro, a partir de algumas das suas palavras, que ele v aliengenas de um OVNI ao seu redor. Eu estava curiosa para v-lo, mas estava na hora da minha visita matinal pela enfermaria masculina. Eu teria de v-lo mais tarde. Oitenta homens com problemas mentais viviam em quartos de enfermaria maliluminados por lmpadas azuis. Todos eles usavam pijamas semelhantes, uniformes idnticos, sujos, cinzentos e com listras negras verticais. Havia de cinco a dez pacientes em cada quarto. Eles no tinham privacidade, j que os seus quartos no tinham portas. Um grande quarto para pacientes crnicos abrigava mais de vinte homens. As serventes tentavam lavar e limpar a enfermaria, mas era impossvel se livrar do forte cheiro de suor humano misturado com urina, remdios e uma desagradvel sensao de abafamento. Este era o odor regular do meu trabalho, e eu tinha me acostumado a ele h muito tempo. Os meus pacientes eram todos to familiares para mim que quase pareciam uma famlia. Eu sabia a histria da vida de cada pessoa desde a infncia mais tenra at o ponto em que a doena mental havia cortado suas expectativas, cuidados e famlia - toda a sua vida at aquele momento - e a isolara no que era chamado de "casa dos loucos". Cada paciente era diferente. Enquanto eu fazia meus turnos, um deles me pediu para reduzir sua dose de remdio porque ele j se sentia muito melhor. Um outro nem mesmo me ouviu chegar, porque a sua mente s tinha espao para suas vozes interiores. Um outro simplesmente ria silenciosamente no canto. A nica coisa comum em todos eles era a qualidade plida, quase fantasmagrica dos seus rostos, com profundas olheiras por baixo dos olhos. Essa gente nunca via o cu ou respirava o ar fresco. Eu passava de um paciente para o outro, notando mudanas nas suas condies mdicas, dando as recomendaes de tratamento usuais para os enfermeiros,
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respondendo a perguntas. Pensei brevemente sobre o novo paciente mais uma vez. "Um soldado", pensei comigo mesma. "Isso muito interessante. Ser que os horrores da vida no exrcito levaram esse homem a fingir uma doena mental?" Fingir-se de louco era um truque familiar que muitos homens usavam para sair do exrcito. Os homens geralmente eram recrutados para o exrcito logo aps o ginsio, como rapazes de dezoito anos. Saindo do ambiente de um lar seguro, eles estavam completamente despreparados para o comportamento chocante que encontravam. Eles experimentavam zombarias, humilhaes, e at mesmo surras dos soldados veteranos. Esta era a lei tcita do exrcito. Se voc no fazia aos outros, eles fariam com voc. Muitos eram incapazes de aceitar estes fatos. Alguns que no conseguiam lidar com isso chegavam a realmente desenvolver srias doenas mentais e precisavam ser internados. Outros, vendo isso, preferiam a relativa segurana de serem trancados no hospcio, e portanto fingiam estar doentes. Entrei na sala dos pacientes recm-chegados. Eu pude perceber desde o primeiro olhar que aquele soldado estava inquestionavelmente doente. Ele estava sentado num canto, hirto de medo, parecendo mais um animal assustado do que um ser humano. Todo o seu corpo indicava uma incrvel tenso. Eu nunca deixei de me perguntar de onde vinha a impossvel energia das pessoas com problemas mentais. Como os seus corpos a criavam? A mesma energia que estava imobilizando o soldado naquele momento tambm podia fornecer uma fora fsica incrivelmente violenta que muitas vezes levava os pacientes a ferir a si mesmos ou aos outros. Eu j tinha visto variaes deste quadro repetidas em muitas ocasies, paciente aps paciente. As roupas deste pobre sujeito eram exatamente como o policial as descrevera, sujas e rasgadas. A equipe noturna tinha sido incapaz de troc-las sem causar mais danos do que benefcios, e portanto isso seria uma tarefa para a equipe diurna. Mesmo agora, sentado nervosamente no cho, ele ainda estava rasgando suas vestes. As roupas eram feitas de um resistente tecido projetado para sobreviver s duras condies da vida militar, e no teria sido possvel para ele rasg-las no seu estado de esprito normal. Ele continuou a destruir suas poucas posses enquanto eu assistia. Os seus olhos azul-claros e vazios miravam fixamente o nada. A nossa enfermaria podia conter o seu corpo, mas o resto do seu ser estava em algum lugar muito alm dela. Os seus lbios sussurraram algumas palavras indecifrveis. Fiz a ele algumas perguntas necessrias sem esperar pelas respostas. Eu no tinha acesso ao que quer que fosse a sua "realidade" naquele momento, de modo que pensei sobre a dosagem da injeo que lhe daria. Eu sabia que mais tarde, quando estivesse lcido, ele descreveria para mim as imagens e experincias que estava tendo naquele momento. O seu nome era Andrey, e parecia ter cerca de dezessete ou dezoito anos de idade. Seu corpo era muito magro. Talvez ele houvesse perdido peso devido m nutrio que era comum no exrcito. O seu cabelo castanho-claro fora raspado rente pelos barbeiros do exrcito, e agora s tinha cerca de dois centmetros e meio na sua cabea inteira. Isso fazia com que seu rosto parecesse vulnervel e aberto. Ele tinha um rosto ainda bastante infantil, com uma expresso de grande medo. Ele era s um garoto cuja mente fora totalmente sobrepujada pelas experincias traumticas que agora provavelmente o afetariam pelo resto da vida. Por enquanto, uma dose mdia intravenosa de Haloperidol deveria ser o bastante para acalm-lo e iniciar o seu retorno realidade. O meu prximo paciente era Sergey, um sujeito bonito, jovem e de compleio robusta que, externamente, parecia pronto para ir para casa brevemente. Ele parecia
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alegre, falava comigo abertamente, e conversava de maneira crtica sobre suas experincias enquanto estivera doente. Ele fora muito til no trabalho da enfermaria. Mas talvez tudo estivesse um pouco bem demais, um pouco alegre demais, um pouco aberto demais. Ele desejava apaixonadamente ir para casa para ficar com sua adorvel jovem esposa, mas eu sabia que uma grande parte da sua psicose estava conectada a um cime patolgico. Como sempre ocorre no caso de pacientes potencialmente perigosos, o mdicochefe do hospital fora chamado para uma consulta. Ele receitara uma combinao de drogas para suprimir a vontade consciente de Sergey, o que por sua vez o foraria a falar a verdade. Eu ainda no dera esses medicamentos a ele, muito embora eles certamente pudessem me dizer sobre o seu verdadeiro estado de esprito quanto sua esposa. Este tipo de deciso sempre criava um dilema moral para mim. Se eu fosse Sergey, como me sentiria se algum, sem minha permisso, entrasse na minha psique atravs de drogas para conseguir as respostas para qualquer pergunta que desejasse fazer? A minha opinio negativa desse processo nunca se alterou, e ela me perturbava sempre que essas drogas eram receitadas. Com sorte, eu conseguiria encontrar uma maneira diferente de lidar com o caso de Sergey. De qualquer modo, eu j sabia que precisava me encontrar com sua esposa e insistir para que eles se divorciassem. Eu precisava fazer com que ela compreendesse que necessitava ficar o mais longe possvel dele. A sua doena sempre seria perigosa, e havia uma possibilidade grande demais de que ele a matasse, ou que matasse alguma outra pessoa num ataque irracional de raiva enciumada. Infelizmente, eu j vira o final trgico de muitas histrias similares. Quando cheguei a uma concluso temporria nos meus pensamentos sobre Sergey, escutei o enfermeiro me chamando de volta a minha sala. A me do meu novo paciente, o jovem soldado chamado Andrey, acabara de chegar. Algum no escritrio administrativo do exrcito a contatara, e ela viajara para c imediatamente. A maioria dos parentes, mesmo as mes, no costumava ir para a casa dos loucos to rpido. Ela tinha um tpico jeito russo. Era muito parecida com seu filho, com o mesmo rosto simples e aberto e traos comuns. Os movimentos nervosos de suas mos tambm me lembravam o seu filho, enquanto de p ela amassava o seu escuro vestido interiorano, com medo de sentar-se sem minha permisso. Eu sabia pelos papis de Andrey que ela vivia numa vila prxima com seu marido e dois filhos, um dos quais estava agora neste hospital. Era bvio que ela nunca estivera numa clinica psiquitrica. Ela ainda no compreendera o que tinha acontecido com seu filho mais velho. Estava na verdade feliz com o fato dele ter voltado to rpido do exrcito, e estava agradecida pelo seu retorno em segurana. Ela no teria mais que se preocupar com ele durante os dois anos que esperava que ele estivesse longe; ainda no compreendera a diferena entre a esquizofrenia e a pneumonia. A sua primeira pergunta foi a de qualquer me preocupada: - Diga-me, doutora, quando que ele vai melhorar? Se eu tivesse dito a verdade total imediatamente, provavelmente teria respondido, "Nunca". Em vez disso, respondi: - Provavelmente sero necessrias duas semanas para traz-lo de volta. O seu rosto transformou-se numa expresso de felicidade. Mais tarde eu teria de tentar explicar que eu queria dizer que ele se recuperaria da sua atual psicose aguda em
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duas semanas, mas que quando ele voltasse para ela, seria diferente do que era antes. Talvez s um pouco diferente de incio, mas haveria mais mudanas na sua personalidade e comportamento com o passar do tempo. Ele nunca seria novamente o rapaz normal de que ela se recordava. Como eu poderia contar para ela que um mal que destri mentes e almas sem discriminao j fizera o seu lar dentro dele? Eu sabia, a partir da minha experincia mdica, que a esquizofrenia era uma garra que ningum podia arrancar. A experincia tambm me dizia que ela no acreditaria em mim de incio. Ela esperaria, cheia de expectativas, que seu filho voltasse do hospital e se recuperasse completamente com o apoio da sua famlia amorosa. Ela e o pai esperariam que o rapaz ajudasse novamente nas tarefas do seu pequeno lar no interior. Durante algum tempo as coisas pareceriam quase normais, at que certo dia a garra atacasse o seu corpo novamente, fazendo com que ele corresse por trilhos diferentes na direo de outro trem em movimento. Algo assim certamente ocorreria, e depois disso, sua me morreria de medo da poca em que seu outro filho, o seu beb, tambm fosse mandado para servir no exrcito. Mas por enquanto a me j tinha o bastante com que se preocupar, e ela saiu para contar ao marido e filho as boas-novas de que Andrey voltaria para eles em duas semanas. Esta impotente sensao de fraqueza profissional, a minha falta de onipotncia enquanto mdica, era um dos aspectos mais difceis do meu trabalho. Eu nunca me acostumei com o fato de que muitas vezes precisava admitir derrota parcial ou total para as doenas que estava combatendo. Eu no sabia se mdicos de outras especialidades sentiam a mesma coisa to regularmente, mas um mal ocupacional bem conhecido para psiquiatras. No existem drogas, medicamentos ou tcnicas cirrgicas para trazer de volta a mente de um paciente. Enquanto eu abria novamente meus olhos, ouvi uma batida na porta da minha sala. Agradecida pela interrupo, disse "Entre". O meu amigo Anatoli entrou, e fiquei feliz por ver algum com quem eu gostava de conversar. - Oi! - disse ele. - Vamos almoar e tomar uma xcara de ch? A manh passara rapidamente, e eu nem percebera que j era meio-dia. Esta era a hora favorita da equipe do hospital, j que nos dava uma chance de visitar as outras enfermarias, conversando e comendo os almoos que tnhamos trazido de casa. Geralmente eram sanduches ou saladas simples com uma forte xcara de ch ou caf. Era s nos dias especiais, tais como aniversrios ou feriados nacionais, que podamos trazer nossos pratos favoritos como sobremesas ou caviar, j que eles eram caros demais para ser comprados regularmente. Eu gostava de Anatoli. Ele era jovem e fisicamente capaz, com cabelos castanhos e olhos azuis. Sua criatividade, inteligncia e sensibilidade faziam dele um dos nossos melhores mdicos. Ns muitas vezes falvamos sobre ele. Seus professores e colegas esperavam que ele tivesse uma carreira muito boa na psiquiatria, mas isso no acontecera ainda. Muitas vezes pensei em puxar o assunto com ele, mas a hora nunca parecia adequada. Hoje finalmente decidi falar com ele sobre isso. Ele estava sentado no sof diante de mim, com a tradicional xcara de ch, usando o jaleco branco obrigatrio do hospital. Seus olhos estavam escondidos, como de costume, por trs de culos escuros. - Sabe, Anatoli, muitas pessoas acreditam que voc um gnio psiquitrico. Posso perguntar por que a sua carreira ainda no reflete isso? Ele levou meus comentrios como um cumprimento, com visvel prazer.
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- Mas eu tenho uma carreira muito boa - replicou. Ento, com um sorriso irnico ele disse: - Mas acho que voc sabe que isto aqui no um hospital psiquitrico? A minha expresso facial no mostrou qualquer surpresa, porque a essa altura eu j estava acostumada com o seu truque de brincar com significados. - Este no um hospital de jeito nenhum - continuou. - um gigantesco navio de malucos, e ns que somos a tripulao realmente acreditamos que trabalhamos aqui como mdicos. Ns at mesmo acreditamos que podemos tratar as pessoas e cur-las. Mas eu no acho que seja uma grande idia fazer carreira numa nave de loucos. Tudo que podemos fazer navegar cegamente no oceano da realidade ao nosso redor, acreditando que sabemos o que estamos fazendo. Continuaremos navegando em direes desconhecidas para ns, porque no podemos parar. Cada uma das pessoas que trabalha aqui fez a escolha de flutuar atravs da realidade dentro deste navio, e agora no podemos mais deix-lo. Porque este o lugar mais seguro para ns, no caso de realmente acreditarmos que somos mdicos, realmente capazes de tratar as pessoas que supostamente esto loucas. - Voc no acredita que exista alguma maneira de escaparmos dessa situao? perguntei, compreendendo o artifcio que estava usando para evitar uma resposta sria minha pergunta. - Bem, acho que talvez possa existir um veculo que possamos pegar para escapar rumo realidade. Voc pode v-lo agora mesmo. Olhe aqui! Com um sorriso sardnico, ele gesticulou na direo da janela. Atravs dela eu podia ver a forma familiar do grande, velho e quebrado bonde que estava no ptio do lado de fora do nosso prdio. Ele j no tinha roda alguma, e o seu corpo corrodo pela ferrugem estava repleto de galhadas de metal apontando inutilmente na direo do cu, buscando fios que j no estavam mais presentes. Ningum sabia o motivo por que este bonde fora abandonado no meio do terreno do nosso hospital. Anatoli estava rindo agora. Ele ainda no me dera uma resposta direta para minha pergunta sobre sua carreira, e seus olhos tinham um brilho mefistoflico. - Muitssimo obrigado pelo ch e pela conversa. E agora eu preciso voltar para o trabalho e completar as histrias de mais algum passageiro - desculpe, quero dizer, paciente. 2 Mais tarde, enquanto eu estava completando o trabalho burocrtico e antecipando desanimadamente a longa viagem de volta para meu pequeno apartamento, o telefone tocou na minha sala. Atendi e escutei "Ol, Olga!" numa voz que imediatamente reconheci como sendo a de Anna. Anna era uma mdica, e ramos amigas ntimas h muitos anos. Eu me tornara uma mestra em sentir os muitos humores diferentes na sua personalidade complexa atravs dos sons e ritmos da sua voz. Hoje ela parecia cansada e preocupada. Como de costume, durante algum tempo ns conversamos sobre nada e tudo ao mesmo tempo. Qualquer um que nos escutasse teria considerado a conversa trivial, mas toda vez que conversvamos mesmo sobre coisas simples, eu redescobria a importncia da nossa amizade. Havia sempre uma frase, uma emoo, ou simplesmente uma energia entre ns que me deixava feliz e viva. Eu sabia que o mesmo ocorria com ela. O principal motivo para a sua chamada de hoje tornou-se claro quando ela me
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perguntou se eu no poderia dar uma olhada no seu vizinho, que temia ter um srio problema mental. Eu no podia ignorar o seu pedido, de modo que pedi a ela que o mandasse minha sala no dia seguinte s trs horas. Anna nunca me visitara no hospital, portanto dei as direes a ela e marquei o compromisso no meu calendrio. Marcamos uma data para nos encontrarmos logo e ento nos despedimos. No dia seguinte, exatamente s trs horas, a enfermeira diurna trouxe um jovem at a minha sala. Ele ficou de p hesitantemente na minha porta. - Como est a senhora, doutora? Eu sou Nicolai. A sua amiga, Anna Anatolievna, me indicou senhora. Nicolai era um jovem siberiano com um belo rosto monglico. Com a idade, rostos como o dele so muitas vezes dominados por uma dura fora masculina. Este homem ainda era jovem o bastante para mostrar traos de timidez e sensibilidade, que estavam particularmente aparentes naquele momento. Ele estava claramente embaraado e intranqilo por estar no consultrio de uma psiquiatra. Deixando de lado seu nervosismo, o jovem siberiano diante de mim certamente no parecia mentalmente doente. Ainda assim, tive o palpite de que ele devia estar em srios apuros para se confidenciar com Anna e ento vir at aqui por livre e espontnea vontade. Na minha experincia profissional, descobri que muito poucas pessoas estavam dispostas a buscar o auxlio psiquitrico por conta prpria. Havia um enorme estigma associado com qualquer indcio de anormalidade mental. Isso no s desmotivava as pessoas a procurar ajuda, como tambm levava aquelas que o faziam a tentar manter isso em segredo atravs de todos os meios possveis. Se a situao se tornasse conhecida por seus amigos e colegas, ela inevitavelmente criaria discriminao social. Nicolai avanou e ficou no meio do meu pequeno consultrio, ainda parecendo desconfortvel e inseguro de si. Mandei que ficasse vontade, mostrando a cadeira na frente da minha mesa. Olhei para ele enquanto se sentava. Parecia um operrio. Estava vestindo um terno cinza-escuro, camisa branca e gravata preta. Eu podia dizer que ele percebia nosso encontro como um evento bastante oficial. Ele sentou-se nervosamente na beirada da cadeira. No o apressei, mas simplesmente esperei que ele me contasse sua histria. Depois de um breve silncio para direcionar seus pensamentos, ele comeou. - Obrigado por me ver. O motivo por que estou aqui comeou h um ms. Ele falava russo com um leve sotaque das montanhas que eu achei agradvel. Anna me dissera que ele vinha de Altai, uma regio isolada e tecnicamente diferente, com sua prpria linguagem. Eu no estava surpresa de ouvi-lo dar um nome tipicamente russo, porque todas as pessoas nativas recebiam nomes russos quando pediam passaportes internos ao Estado sovitico. Era um mal premeditado, que pretendia acelerar a destruio de suas culturas apagando deliberadamente a herana que vivia em seus nomes. Nicolai no olhava para mim enquanto falava. Estava claro que ele ainda sentia-se embaraado, mas que jurara a si mesmo falar comigo, e estava determinado a cumprir sua promessa. Sem dvida era difcil para ele abrir-se com uma estranha, e ele temia a minha reao quanto ao que pretendia dizer. - Essa coisa comeou para mim quando minha me me pediu que voltasse para casa na minha vila em Altai. - A expresso no seu rosto mostrava que ele estava relutante em falar sobre sua vila. Isso era comum. Muitos jovens que vinham trabalhar na cidade preferiam esconder suas origens interioranas com medo do ridculo. Ele continuou lentamente.
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"O meu tio, Mamoush, adoecera gravemente, e minha me precisava de mim para ajud-la a cuidar dele. Ns ramos seus nicos parentes, e ele vivia sozinho, separado das outras pessoas da vila. Eu nunca me interessara em passar algum tempo com ele, mas eu no podia recusar o pedido de minha me. No tive escolha a no ser tirar licena sem remunerao e ir para casa. "Passei dez dias l. O meu tio morreu no quinto dia. Ele tinha oitenta e quatro anos, e como a maioria das pessoas do nosso povo com sua idade, ele sabia que sua hora tinha chegado. Ele no estava mais interessado em tentar continuar vivendo. Na nossa vila, ns acreditamos que qualquer pessoa da sua idade j viveu uma vida completa e deveria desejar morrer. Eu nunca tive muito amor pelo meu tio, de modo que no desejava mudar nada a menos que fosse para ajud-lo a seguir em frente mais rapidamente, de modo que eu pudesse voltar minha vida na cidade." medida que Nicolai prosseguia, sua voz tremia, e ele fazia pausas mais longas entre as sentenas. Durante todo o tempo, ele continuou a enfatizar que nunca fora muito ntimo do seu tio. Eu no pude deixar de me perguntar por que ele estava ainda to nervoso. Sua personalidade sensvel no era motivo suficiente para explicar por que fora to afetado pela morte de um parente idoso que mal conhecera. Eu sabia que a sua histria ainda no fazia sentido, mas no fiz perguntas nem o interrompi. Por enquanto, o meu trabalho era simplesmente escut-lo e deixar que ele continuasse sua histria ao seu prprio modo. Nicolai continuou a falar, contando como fora difcil para sua me cuidar do seu tio moribundo e o que ele, Nicolai, fizera para apoi-la. Ento ele compartilhou comigo algumas opinies sobre a natureza da doena do seu tio, passando de uma possvel molstia para outra. Eu podia ver que os seus medos estavam no caminho do seu desejo de curar-se e que ele estava tentando encontrar a coragem para me contar a verdadeira essncia de sua histria. Finalmente decidi interromp-lo, numa tentativa de traz-lo de volta ao motivo por que me procurara. - Nicolai, voc est sugerindo que o que quer que seja que voc queira me contar comeou h cerca de um ms? Ele concordou sem falar ou olhar para mim, simplesmente assentindo com a cabea. - O que aconteceu depois da morte do seu tio? - Bem, uma histria estranha... - Eu j escutei muitas histrias estranhas. O que h de to estranho na sua? - A senhora acredita em xams? - tentou ele. Subitamente percebi que talvez eu, e no ele, estivesse em apuros. Eu no sabia quase nada sobre xamanismo. A palavra xam tinha um significado muito negativo na nossa sociedade, como um smbolo doentio de crenas culturais e espirituais primitivas. Tive de ser muito cuidadosa com minha resposta. - Infelizmente, s sei que o xamanismo est relacionado com a antiga religio dos povos siberianos, muito antes do cristianismo. Isso tudo que sei. Mas acredito na existncia de pessoas que so chamadas de xams. Gradualmente, ainda sem olhar para mim, ele pareceu compreender que eu estava aceitando suas palavras sem julg-las. O seu corpo relaxou numa postura mais suave, e sua voz pareceu menos nervosa. - O meu tio era um xam - ele continuou. - Por causa disso, eu no gostava de passar o tempo com ele. Ele vivia sozinho nos limites da vila. Muitos dos que moravam
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na vila acreditavam que ele tinha poderes xamnicos muito fortes, mas ningum tinha certeza de que ele s usasse esses poderes para as coisas apropriadas. E talvez eles estivessem certos. As pessoas tinham medo dele, e o evitavam, exceto quando precisavam da sua ajuda para seus problemas e doenas. "Eu nunca estive interessado nessas coisas. Desde que era muito jovem, meu nico desejo era deix-lo, e mesmo tambm a minha vila, assim que pudesse. Voc sabe, no h nada para fazer no interior, especialmente durante o inverno. frio e tedioso. Eu nunca duvidei de que iria para a cidade assim que me formasse no ginsio. Eu queria servir no exrcito, mas no passei no exame mdico. A minha viso terrvel. Assim, a senhora pode compreender como fiquei feliz em encontrar o meu trabalho atual. Estou trabalhando nele h quase um ano, e j me prometeram um apartamento para o ano que vem. raro que isso acontea to rpido. Por enquanto, naturalmente, ainda vivo num dormitrio." Eu sabia que assim que os rapazes e moas conseguiam um emprego numa fbrica, os seus nomes ficavam numa lista de espera para conseguir seus prprios apartamentos. s vezes eram necessrios vinte anos para que um nome chegasse ao topo da lista. Ocasionalmente um nome podia at mesmo se perder, e a feliz recompensa de um lugar prprio para se viver podia jamais acontecer. Essas pessoas infelizes teriam que viver suas vidas teis em dormitrios onde trs ou quatro pessoas compartilhavam um quarto pequeno. s vezes quinze ou vinte quartos compartilhavam uma pequena cozinha, um chuveiro e um toalete. Compreendi o quanto significava para Nicolai ter a promessa de um apartamento to cedo. Nicolai continuou: - Eu tenho uma namorada, e pretendemos nos casar. Assim, voc poderia dizer que os sonhos da minha vida comearam a se realizar. Agora tenho medo de que tudo esteja perdido. Eu realmente preciso da sua ajuda, doutora. Estou pronto a fazer qualquer coisa, tomar quaisquer remdios para restaurar a minha sade; para restaurar a minha sanidade. Ele olhou para mim com uma esperana desesperada que raramente via nos meus pacientes. Ainda era difcil para mim juntar os pedaos da sua histria. O seu tio xam morrera, e agora ele estava com medo de estar sofrendo de alguma doena mental. O seu problema ainda no estava claro para mim. Tentei retardar uma concluso de algum tipo de psicose, muito embora, pela histria que escutara at ento, estivesse tentada a faz-lo. Hesitante, ele continuou a falar. - Eu fiquei doente um dia depois da morte do meu tio. Enquanto ele estava morrendo, me pediu para passar algum tempo com ele a ss. Eu no estava nada satisfeito com a idia, mas concordei porque era o seu ltimo pedido. Ele vivia numa pequena casa escura sem eletricidade. Ele tinha uma coleo de algumas coisas bastante estranhas ali: plantas meio mortas, pedras (algumas com figuras nelas), seu tambor, roupas esfarrapadas. Tudo na sua pequena casa era incomum. Eu estava assustado, no entanto sentia que no tinha escolha a no ser passar seus ltimos dias sozinho com ele. "Ento meu tio comeou a falar comigo sobre poder - poder xamnico. Na primeira vez, falou mais de duas horas sobre ele. No prestei ateno. Me parecia que estava tendo algum tipo de fantasia agonizante, portanto simplesmente tentei ser polido com ele. Ns tivemos muitas outras conversas. Eu no me lembro de muito, a no ser da ltima delas. "Ela aconteceu certa madrugada. A sua doena piorara muito, mas ele no me
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deixou convidar mais ningum para ficar conosco. A sua respirao tornou-se rpida e pesada. A sua fala tornou-se interrompida, e ele parecia confuso. Eu sabia que o seu fim estava prximo. Finalmente, ele me pediu para chegar perto da sua cama. O quarto estava escuro. S o canto onde sua cama alta e estreita de madeira estava mal iluminado por uma nica vela, queimando numa pequena mesa entre estranhos amuletos e ervas secas. "O meu tio estava coberto por um cobertor quente feito de remendos multicoloridos de diferentes tecidos. Quando me aproximei, ele agarrou minha mo rudemente com suas prprias mos secas e quentes. De algum lugar, a sua voz subitamente encontrou grande fora e claridade. Ele me fitou com intensidade. Todo o seu ser se alterara to dramaticamente que, por um momento, realmente pensei que ele houvesse se livrado da doena. "Lentamente e com grande concentrao, como se ele estivesse tentando me hipnotizar, disse, 'Os poderes xamnicos vivem conosco neste mundo, e devem ser deixados neste mundo. Eu estou morrendo, e meu poder no me seguir no lugar para onde estou indo. Eu o dou para voc, porque foi essa a deciso dos espritos.' "Enquanto ele falava, experimentei uma dolorosa cimbra na mo que ele estava segurando de maneira to desesperada. Era como se um fogo atravessasse o meu corpo. Eu estava aturdido demais para perceber que naquele mesmo instante o meu tio morrera. O meu estado de esprito me era completamente estranho. Eu no podia, e ainda no posso, descrever totalmente o que aconteceu. Compreendo que isso pode ser necessrio para o seu diagnstico do que est errado comigo, mas eu no sei o que mais dizer. Eu tentei esclarecer o meu problema lendo alguns livros sobre psiquiatria, mas tive de desistir deles. Era difcil demais para mim compreender as palavras." Ele parecia estar revivendo a sua experincia enquanto a descrevia. A mo esquerda pareceu ter uma cimbra enquanto falava sobre o assunto. O seu rosto agora estava suando, como se houvesse escutado a voz do seu tio morto novamente enquanto falava comigo. - Vamos parar de falar no seu tio por algum tempo. Talvez voc possa me dizer mais sobre a sua vida na cidade? Ele aceitou minha sugesto com alivio evidente. - O que a senhora gostaria de saber? - Ele deu de ombros de maneira indecisa. - Fale-me sobre o seu trabalho, sobre os trabalhadores na sua fbrica. Como eles se relacionam com voc? - Bem. Muito bem. Olhei para ele silenciosamente. Ele estava imvel, sentado muito ereto na beirada da cadeira. A sua postura evidenciava uma grande quantidade de tenso. - Eles so boas pessoas, mas muito diferentes das pessoas da minha vila natal. - Quais so as diferenas? - Bem, difcil dizer. Eu nunca pensei realmente sobre o assunto. Eu simplesmente sinto isso. Eles bebem um bocado, mesmo no trabalho. O meu povo tambm gosta de vodca, mas eles nunca so to grosseiros depois de algumas bebidas, ou mesmo depois de muitas bebidas. Eu imaginei este jovem sensvel entre seus colegas de fbrica mais rudes. Bem, pelo menos parte do seu sonho de mudar-se para a cidade no fora to agradvel quanto ele esperava. - Voc est tentando ser como eles? - No, acho que no. Mas percebi que teria de me acostumar a estar aqui. Foi
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desejo meu viver numa cidade grande, mas esperava muito mais. Acho que ainda acredito que pode ser muito mais. S preciso me acostumar a estar aqui. E preciso ser saudvel. Depois de uma breve pausa, que pareceu ajud-lo a juntar sua fora, Nicolai continuou. - Depois da morte do meu tio, tive uma febre muito alta durante cinco dias. Eu no comia, no falava. E nem mesmo me lembrava de quem eu era. No meu delrio, eu via o meu tio o tempo todo. Graas a um mdico de distrito local, que veio me ver e me deu algumas injees, me recuperei da febre. Me esqueci de tudo que me veio durante minha doena, e muito embora ainda estivesse me sentindo muito fraco, voltei ao trabalho. "Ento fui ficando cada vez melhor fisicamente, mas ao mesmo tempo algo comeou a acontecer minha mente. Comecei a ouvir a voz do meu tio exigindo que eu recordasse os meus sonhos. Agora a sua voz vem at mim sem aviso, a qualquer hora, em qualquer lugar. Ela vem quando estou conversando com pessoas, e quando estou no nibus entre estranhos. Fico profundamente assustado quando isso acontece, e sei que devo parecer louco. Eu sinto pnico e quero fugir. Est ficando to ruim que tenho medo de ser demitido do meu emprego".Depois de um longo e profundo suspiro, ele perguntou se podia fumar. Normalmente no permito que um paciente fume em meu consultrio; no caso de Nicolai, decidi quebrar essa regra. Achei que isso o ajudaria a sentir-se confortvel e a se abrir. Ele pegou um mao de cigarros sem filtro do bolso do terno e freneticamente procurou pelos seus fsforos, suas mos se movendo rapidamente de bolso para bolso sem encontr-los. Eu me levantei e fui at o canto da sala oposto minha mesa. Tirei de cima da geladeira os fsforos e o pires que ocasionalmente substitua um cinzeiro e dei-os a ele. A pequena abertura com uma dobradia na parte de cima da minha janela era alta demais para que eu pudesse alcan-la, por isso, antes de voltar minha mesa, usei um longo basto de madeira para abri-la um pouco. O basto tinha uma cabea humana esculpida em uma das extremidades. Ele fora feito para mim alguns anos antes por um paciente idoso que, durante vinte anos, acreditara que era Deus, e que tentara incessantemente criar pessoas com a madeira. O homem morrera no ano anterior, velho e sozinho como tantos dos nossos pacientes. Ele no tinha parentes para enterr-lo, portanto nosso hospital mandou o seu corpo para a escola mdica, onde seria usado para o estudo de anatomia. Lembro-me de que quando comecei a escola de medicina, uma das coisas mais difceis para mim emocionalmente era dissecar os cadveres idosos, magros e muitas vezes decrpitos. Conseqentemente, no tive escolha a no ser me relacionar com eles como ferramentas para a cincia, tentando esquecer que eles j tinham sido sujeitos que viveram os finais de suas vidas sozinhos, sem ningum para tomar conta deles ou para dar-lhes conforto no momento em que morreram. At mesmo na escola mdica, onde eles se tornaram objetos em nome da cincia, os seus corpos sem vida eram tratados sem respeito. O ar gelado entrou atravs da abertura estreita da janela e voluteou pelo meu consultrio. Nicolai afastou sua cadeira da minha mesa e fumou com tragadas profundas. "O que vou fazer com este homem?" pensei. Eu sabia que tinha todos os recursos necessrios para iniciar uma estratgia psiquitrica eficaz para diagnostic-lo e trat-lo.
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Se Nicolai fosse um paciente oficial, admitido legalmente, eu estaria mais ou menos obrigada a pedir uma srie de testes de laboratrio que me diriam se ele sofria dos efeitos posteriores de alguma febre desconhecida, manifestada atravs de uma psicose orgnica residual, com possveis episdios de ataques. Mas neste caso eu podia ser mais flexvel, de modo que decidi tentar primeiro algo diferente. Eu faria o que achava correto para Nicolai. Dependendo do resultado, eu sempre poderia utilizar uma terapia psiquitrica mais tradicional posteriormente. Perguntei se ele estava disposto a tentar uma experincia. Ele concordou com a cabea, e perguntei: - Voc acha que poderia ouvir a voz do seu tio novamente, na minha presena? Ele tragou profundamente mais uma vez, e era bvio que o cigarro fazia com que ele se sentisse mais confortvel. - Acho que posso, mas no sei como fazer que isso acontea. Ela sempre vem sozinha, sem que eu a chame. - Talvez possamos faz-lo juntos. - Eu concordo em tentar. Apertei o boto oculto no cho perto da minha mesa, chamando a enfermeira para o meu consultrio. O boto fora instalado originalmente para emergncias com pacientes violentos, mas ns geralmente o utilizvamos como uma forma de comunicao entre estaes diferentes do hospital. Quando a enfermeira chegou, pedi a ela que levasse Nicolai at a sala onde realizvamos a hipnose, e que me esperasse l. Ele apagou seu cigarro, levantou-se, e pegou seu casaco curto de pele de ovelha com a enfermeira. Fiquei olhando para eles enquanto caminhavam para neve at a sala de hipnoterapia. A enfermeira era uma profissional. Ela se aposentara h alguns meses mas decidiu voltar a trabalhar para ajudar a sustentar suas trs filhas. Era comum que os pais ajudassem a sustentar seus filhos mesmo depois que estes comeassem a trabalhar nos seus prprios empregos. Esta enfermeira, que era conscienciosa e frugal, conseguia comprar roupas novas para suas filhas quase a cada dois meses. s vezes fazer isso custava mais da metade do seu salrio, mas ela o fazia de boa vontade. Eu estava feliz em t-la de volta. Eu acabara de preencher e assinar papis da enfermaria e estava prestes a ir para a sala de hipnoterapia quando o mdico de planto me chamou da recepo. - Olga - disse ele. - Estou admitindo uma paciente em condio muito sria na sua enfermaria feminina. Ela tem vindo aqui periodicamente j h vinte anos. O diagnstico esquizofrenia. Ela foi admitida nossa clnica h dois anos. Agora est nos ltimos graus de caquexia [exausto fsica]. Parece que ela no comeu realmente nada durante mais de um ms devido s vozes que preenchem sua mente. Eu vou preparar todas as receitas para as enfermeiras esta noite, mas realmente gostaria de ver voc e o marido dela antes que voc fosse embora. - Quando ela estar na enfermaria? - perguntei. - Em uma hora e meia - replicou. Concordei em v-la, e fiquei aliviada ao saber que ainda teria tempo para trabalhar primeiro com Nicolai. Nossos mdicos tinham se esforado muito para criar a sala de hipnoterapia. Ela j tinha sido construda quando comecei a trabalhar no hospital, e era um milagre que existisse. Repetidas vezes, escutei as histrias dos mdicos dedicados que se transformaram em lendas ao fornecer o equipamento, suprimentos, mveis e carpete
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para criar essa importante instalao. Isso nunca poderia ter sido feito atravs dos canais governamentais. A sala de hipnoterapia era crucial para o meu trabalho, e sempre me sentia confortvel l. Entrei na sala escura silenciosamente, o carpete denso permitindo que me movesse com passos silenciosos. Havia uma pequena lmpada vermelha em cada canto da sala. O silncio e o suave brilho vermelho das lmpadas me permitiram fazer a viagem mental e emocional necessria alm dos sons e imagens do mundo externo. A enfermeira j tinha preparado Nicolai. Ele estava reclinado numa poltrona ampla e confortvel no meio da sala, vestindo s sua camisa branca e calas. O seu terno, gravata e botas tinham sido levados para outra sala pela enfermeira, que os devolveria no final da sesso. Ele parecia relaxado e nem mesmo notou a minha chegada. Caminhei em silncio at ele e lentamente abaixei o encosto da poltrona. - Agora podemos comear, Nicolai. Eu preciso que voc responda s minhas perguntas com o mximo de honestidade e preciso possvel. Caso voc no tenha uma resposta, no tente inventar uma. O nosso sucesso no depende do nmero de perguntas a que voc consiga responder; depende de uma qualidade diferente. E no precisamos discutir o que isso mas s confiar, sabendo que j est presente e verdadeira para ns, e que podemos ser guiados por ela. - Minhas palavras eram necessariamente obscuras, porque eu precisava confundir sua mente para criar uma abertura e permitir que minhas palavras entrassem no seu inconsciente. Nicolai fechou seus olhos, e seus msculos faciais se tornaram mais relaxados enquanto eu falava conscientemente com ele numa voz cada vez mais profunda, falando mais lenta e tranqilamente cada palavra. - Agora eu vou fazer ao seu corpo uma pergunta que voc no precisa ouvir, Nicolai. Voc no precisa nem mesmo prestar ateno. Eu preciso de um acordo do seu corpo que me ajudar a proteg-lo do estresse durante o nosso trabalho. Agora estou falando diretamente com o seu corpo, pedindo que ele coopere conosco para proteg-lo. E estou esperando pela resposta. - A sua mo esquerda tremeu ligeiramente, e eu sabia pela minha experincia que esse era um sinal de acordo. - Obrigada - respondi em reconhecimento. Continuei: - Nicolai, no passado houve muitas ocasies em que tentei recordar uma lembrana importante mas achei impossvel faz-lo. Quanto mais eu me concentrava, menos disponvel a memria se tornava. Eu tentava repetidas vezes, at ficar absolutamente exausta. Ento eu desistia e relaxava. Pouco depois, a imagem que eu procurava vinha at mim do meu inconsciente. Este fenmeno foi que me levou a compreender o poder da mente inconsciente, e a perceber que ela pode nos ajudar imensamente caso aprendamos a nos comunicar com ela. " medida que eu falo com voc agora, voc pode no compreender algumas das coisas que estou dizendo. No se preocupe. No necessrio que a sua mente consciente saiba o significado das minhas palavras, portanto no interrompa o estado de calma e relaxamento que est se expandindo dentro da sua mente e corpo tentando compreend-lo. O seu inconsciente vai saber. Eu quero alistar o apoio desse poder que esteve falando com voc para ensinar-lhe algo importante. Isso pode no fazer sentido para voc ainda, mas a minha inteno ajud-lo a compreender. "Voc se lembra da ltima vez em que escutou a voz do seu tio? Por favor responda sim movendo a sua mo esquerda, ou no movendo a mo direita. Foi na segunda-feira?
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A mo direita de Nicolai se moveu levemente. - Tera-feira? No. Quarta-feira?... Quando cheguei sexta-feira, a mo esquerda moveu-se. - Situe-se no local onde isso aconteceu. Est escuro nesse lugar? - No. - Voc est num lugar bem iluminado. Acho que o seu local de trabalho. Voc est falando com um colega. Observando cuidadosamente a resposta da sua mo e vendo os pequenos movimentos de assentimento, continuei. - O momento agora pouco antes do seu tio falar. Voc pode permanecer calmo e relaxado, porque estamos no controle dessa experincia e nada pode acontecer. "Voc est num ponto na sua memria onde pode escutar a voz do seu tio. Ningum do seu trabalho est notando coisa alguma. Os colegas com quem voc estava conversando vo embora, se dissolvem. A sua ateno passa para a voz do seu tio." O rosto de Nicolai ficou tenso. Ele respirou de maneira mais profunda e acelerada. Coloquei minha mo sobre o meio do seu peito, dizendo: - Agora a minha mo respira junto com seus pulmes, e podemos desacelerar esse ritmo, lenta e calmamente - gradualmente, juntos. Ele se acalmou, e disse suavemente, quase num sussurro: - Eu posso ouvi-lo... - Escute tudo que a voz dele est dizendo para voc. Fique calmo e seguro. A minha mo est aqui com a sua respirao, e voc pode conseguir ajuda de mim no momento que desejar. Mas voc no precisa parar, porque voc est protegido e seguro. Nicolai falou suavemente: - Ele no me assusta mais; est diferente do que era antes. - Pare de falar comigo, Nicolai. Voc no veio aqui para falar. Voc veio para escutar. Faa isso agora. Aprecio que voc compartilhe o que ouve comigo, mas no neste momento. Faremos isso mais tarde. Por enquanto, tente apenas lembrar-se de tudo o que seu tio diz, e estar aberto para isso. Fiquei sobre ele na poltrona reclinada por meia hora, a minha mo no seu peito. Estava bastante escuro na sala, mas eu podia ver o seu rosto. Estava relaxado, e de incio parecia que ele estava dormindo. Gradualmente, medida que ele comeava a reviver sua memria, sua expresso tornou-se mais ativa. Os seus olhos passaram a se mover rapidamente sob suas plpebras fechadas. Obviamente ele estava vendo imagens intensas. Todas as emoes que ele estava experimentando se refletiam no seu rosto. Eu o vi se perguntando, expressando curiosidade de incio, ento uma profunda tristeza, e pensei que ele poderia comear a chorar. Eu sentia que ele estava muito longe, experimentando algo importante na sua memria. Eu guiei sua respirao com minha mo, tornando-o mais lento, preparada para acord-lo se o seu estado emocional parecesse perigoso. Seno, eu o deixaria retornar por conta prpria quando estivesse pronto. Finalmente, ele respirou profundamente e anunciou: - Completei a minha jornada. Agora estou pronto para voltar. A sua voz me pareceu mais forte e segura de si. Falei com ele novamente. - Agora eu peo que voc preste ateno nas minhas palavras, Nicolai. Gradualmente voc ir recordar-se de como nos encontramos pela primeira vez nessa tarde, quando voc chegou ao hospital. Voc provavelmente est sentindo-se muito diferente agora, porque possui uma nova memria dentro de si. Quando voc retornar da
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sua jornada e voltar minha sala, ir perceber essas mudanas. Quando eu retirar a mo do seu peito, voc abrir os olhos e estar presente aqui novamente. Notei que a sua mo esquerda estava apertando com fora o brao da poltrona, e o toquei suavemente para ajud-lo a relaxar. Caminhei at a parede, acendi a luz do teto, e apertei o boto para chamar a enfermeira. As luzes vermelhas se desligaram automaticamente. Agora eu podia ver as pinturas que foram doadas ao hospital pela Galeria Siberiana de Belas-Artes. Era sempre um pequeno milagre para mim que pinturas to belas houvessem chegado at esse lugar to incomum. Havia algumas lindas paisagens nas paredes, mas a pintura mais especial para mim era um retrato a leo de uma jovem com o cabelo partido no meio que estava vestindo ricas roupas rendadas de algum sculo passado. Ela tinha um rosto generoso e tranqilizador, e quando trabalhava ali, eu sentia como se ela me apoiasse. A enfermeira ajudou Nicolai a se levantar e a recolocar o seu terno. Joguei meu casaco de pele sobre meus ombros e comecei a caminhar de volta para minha sala. Eu estava bastante satisfeita com a sesso. Ela tinha ido muito bem, e me parecia certo ter tentado resolver o conflito interior de Nicolai sem farmacologia. Eu esperava que esta experincia provasse ser o que ele precisava para resolver este relacionamento familiar que lhe aparecera numa forma to mitolgico-religiosa. Nicolai entrou no meu consultrio parecendo srio e de algum modo diferente. Parte da sua transformao era que ele parecia agora completamente relaxado, sem se importar com sua aparncia. Ele segurava sua gravata na mo e sentou-se tranqilamente na mesma cadeira que ocupara com tanto nervosismo anteriormente. - Quero agradecer a voc pela sua assistncia. Eu recebi uma mensagem muito importante. Ela mudou muitos sentimentos dentro de mim. - Fico feliz em poder ajud-lo. Espero que isso permita que voc viva sua vida de maneira mais tranqila e bem-sucedida. - Mas agora tudo mudou, doutora. Acho que preciso me tornar um xam. Fiquei espantada. Sentei imvel na minha cadeira, tentando manter a mesma expresso impassvel enquanto o escutava. Mas o meu sentimento de auto-estima afundou cada vez mais, transformando-se em vergonha. Como pude deixar aquilo acontecer? Aquele homem me procurara pedindo ajuda, e em vez disso eu agira de maneira pouco profissional e s reforara seus delrios. Eu falhara com ele, e subitamente senti pena de ns dois. Nicolai comeou a explicar. - Eu realmente me comuniquei com meu tio. Ele no morreu em nenhum aspecto. Ele parecia totalmente vivo, e falava comigo como se fosse uma pessoa real. Ele discutiu comigo, e descobri que no podia discordar de tudo que ele estava me dizendo. No final, ele me persuadiu. "De algum modo, ele me mostrou uma histria completa do nosso povo de uma maneira que eu nunca vira antes. Ficou claro para mim como era difcil para o meu povo viver na Sibria. Eu vi como eles tinham perdido sua religio e poder devido s tremendas presses dos estrangeiros e aos maus espritos entre ns. Eu vi alguns dos nossos amigos que tinham aceitado trabalhos que exigiam que eles se tornassem comunistas. Eu vi como suas almas os haviam abandonado, e como eles se tornaram ferramentas do mal. "Eu viajei repetidas vezes com o meu povo de inverno a inverno, sem esperana, sem alegria, assustado todo o tempo. Eles tinham medo at mesmo de rezar
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silenciosamente aos seus ancestrais e protetores, porque podiam ser mandados para a priso se algum adivinhasse o que eles estavam fazendo. Doutora, esta viso que a senhora permitiu que eu visse me abriu para algo dentro de mim que sempre esteve fechado. Agora essa coisa est acessvel. "O meu tio no me deixou nenhuma escolha. Ele me disse que realmente preciso me tornar um xam. Caso eu no faa isso, a minha doena vai piorar terrivelmente. Ele diz que sou o nico que pode fazer isso, e que o tempo da perda de f do meu povo acabar. E para alcanar esta meta, devo trabalhar para eles. Ainda no sei o que pensar sobre isso. Eu no sei nada sobre ser um xam! Mas ao mesmo tempo eu sinto que meu verdadeiro modo de vida. Vou precisar de tempo para compreender exatamente o que fazer." Foi estranho que eu no temesse as suas palavras, porque elas eram muito perigosas. Num passado bastante recente, ns dois poderamos ter sido mandados para a priso por causa delas. Mesmo agora, com a declarao da perestroika e o novo pensamento, se a pessoa errada ouvisse as suas palavras, isso ainda poderia causar muitos problemas para ns. Mas eu no estava com medo. Descobri que me identificava com muitas das coisas que ele estava dizendo. Eu no sabia muito sobre extino dos povos nativos, mas eu sabia o que significava ter de ocultar as prprias crenas religiosas. Eu fora secretamente batizada na Igreja Ortodoxa Russa pela minha av em Kursk, e muitas vezes me confrontara com minha incapacidade de expressar minha forte atrao pelos ensinamentos de Jesus Cristo. Minha vida diria no oferecia a possibilidade de ir igreja ou me comunicar com pessoas envolvidas no sagrado. Possuir literatura religiosa ou esotrica de qualquer tipo, incluindo a Bblia, era proibido. Se descobertos, esses livros ameaariam a segurana do lar da pessoa no mesmo instante. Enquanto eu sentia as fortes emoes de Nicolai, elas mudaram as minhas. Eu no me importava mais em avaliar minhas habilidades teraputicas no contexto do tratamento de Nicolai. Eu sentia que algo importante tinha acontecido, e o que eu mais queria era compreender essa coisa. Nicolai interrompeu meus pensamentos, dizendo: - Meu tio pediu que eu desse uma mensagem senhora. A idia me pareceu to maluca que eu no respondi. - Mamoush me disse: "Diga mulher que muito em breve ela vai encontrar o Esprito da Morte. Diga a ela para no se assustar." Eu no gostei nem um pouco dessas palavras. Nunca apreciei previses do futuro, especialmente quando eram terrveis como essa. Olhei para as roupas de Nicolai. A sua camisa estava desabotoada na parte de cima, e ele estava sem gravata. Isso me ajudou a me lembrar que ele no era um orculo, mas s um operrio que era amigo de uma amiga. A minha experincia me dizia que a nossa sesso j estava essencialmente terminada, e tambm me lembrei da mulher recm-admitida que ainda precisava da minha ateno. Decidi concluir o meu encontro com Nicolai rapidamente. - Eu no sei coisa alguma sobre uma mensagem do seu tio, Nicolai, mas quero manifestar meu desejo de que voc tenha sucesso no caminho de sua escolha. Acredito que voc possui a habilidade de fazer todas as escolhas corretas, mas caso voc precise de alguma ajuda adicional, por favor, sinta-se vontade para me procurar. Neste exato momento, contudo, eu preciso ver uma paciente da emergncia que acabou de ser admitida.
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Nicolai tambm pareceu pronto para terminar nosso encontro. - Est tudo bem, doutora - ele replicou. - Agradeo pela sua ateno e ajuda. Talvez nos encontremos novamente. Adeus, por enquanto. Assim que ele deixou o meu consultrio, eu rapidamente cruzei a pequena sala para impedir que o ar glido continuasse a entrar pela janela aberta. Durante alguns momentos silenciosos, fiquei em p e olhei para o terreno abaixo. A minha sesso com Nicolai fora bastante incomum, e eu iria precisar de tempo para compreender e integrar a minha experincia. Contemplei Nicolai enquanto ele caminhava pelo ptio do hospital at a estao de nibus. Os seus passos rpidos e decididos eram os de um homem que tinha certeza de qual era a sua finalidade na vida. Fechei a janela usando o mesmo basto, aquele com a cabea humana esculpida por "Deus". 3 Eu era responsvel pelo tratamento de dez pacientes na enfermaria feminina, e meus deveres incluam encontros com cada uma delas dia sim, dia no. Nunca consegui decidir se preferia trabalhar com mulheres ou com homens. As diferenas eram tremendas. Embora os meus pacientes homens fossem muitas vezes interessantes e alguns houvessem at mesmo se tornado amigos dentro dos limites do relacionamento mdicopaciente, muitos eram criminosos cujos estados mentais precisavam ser detalhadamente avaliados e resumidos em longos relatrios para a corte. Eu nunca apreciei o trabalho burocrtico desproporcional que isso exigia. Muito embora compreendesse a necessidade disso, me ressentia do fato dessa atividade me roubar o tempo que eu preferia passar com meus pacientes. As mulheres eram mais simples em termos de procedimento, mas a minha inclinao natural para me relacionar e ter empatia por elas enquanto esposas e mes muitas vezes tornava difcil uma dissociao suficiente para manter o distanciamento profissional necessrio. Descobri que trabalhar com mulheres era algo muito mais ameaador para minha harmonia interior, e exigia um equilbrio emocional muito maior. Quando entrei na enfermaria feminina, uma das mulheres me chamou. Ela acabara de receber um retrato da sua filha do orfanato onde esta vivia, e ela queria que eu visse como a sua garotinha era linda. Ela provavelmente fora linda tambm, antes que a doena iniciasse seu caminho de destruio. Agradeci a ela e lhe disse que eu teria de olhar com maior ateno para a sua foto depois, porque estava muito ocupada agora. As mulheres estavam fazendo fila no corredor da enfermaria para receber os seus medicamentos, vestindo os vestidos de algodo desbotado que eram passados de paciente para paciente, ano aps ano. A enfermeira deu as plulas receitadas para cada mulher, prestando ateno para ter certeza de que todas tinham engolido. Muitos pacientes recusavam-se a acreditar que estavam doentes, e tentavam esconder seus medicamentos em vez de tom-los. A enfermeira no podia se distrair nem por um instante. Ocasionalmente ela gritava para que as mulheres se apressassem e abrissem bem suas bocas para sua inspeo, de modo que ela pudesse passar para a prxima paciente. Algumas pacientes crnicas estavam deitadas em suas camas no corredor. Era comum que o hospital ficasse lotado desse jeito. Enquanto eu caminhava pelo corredor, quase todo mundo queria me dizer alguma coisa. Fui atenciosa com todas, mas no
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parei para conversar, pois no tinha tempo. O meu dia estava quase terminado, e ainda no sabia quanto tempo levaria para lidar com a nova paciente. Enquanto eu me aproximava da sala de emergncia, ouvi um grito de uma enfermaria onde as pacientes violentas eram mantidas. "Eu sei o que voc ! Ningum sabe alm de mim! Eu sei quem est se escondendo dentro da doutora!" A garota que gritava ainda era jovem, mas era uma das nossas pacientes mais antigas. Ela era doente desde a infncia, e fora admitida no hospital quase duas vezes por ano desde ento. Ela retornara novamente poucos dias atrs. Eu no a vira ainda porque um mdico diferente estava cuidando dela. Me contaram que ela estava grvida novamente, provavelmente devido ao seu hbito lamentvel de vadiar em estaes ferrovirias. O mdico responsvel por ela decidiu abortar a sua gravidez sem o consentimento dela. No foi a primeira vez que isso aconteceu na vida patologicamente perturbada da jovem. No havia chance dela ser algum dia capaz de criar um filho. Em outros casos envolvendo mulheres com doenas mentais que j eram mes, a custdia dos seus filhos costumava ser transferida para uma das organizaes que cuidavam de rfos. Eu tentara treinar a minha natureza emocional para que ela se distanciasse sempre que isso precisasse ser feito, mas nem sempre tinha sucesso. Muitas vezes me lembrava de uma antiga paciente minha chamada Olga, como eu. Quando ela estava num estado mental normal, era uma me cuidadosa e carinhosa. Ela tinha um rosto suave e gentil, e era sempre difcil imagin-la como a entidade terrvel e destrutiva em que ela se transformava durante um dos seus episdios psicticos. A sua psicose poderia muito bem t-la levado a matar de fome seus filhos ou surr-los at a morte, enquanto ela escutava as vozes que se apresentavam na sua mente enlouquecida. Seus dois filhos, um menino de quatro anos e uma menina de nove, foram tirados dela pela corte, deciso baseada na concluso de uma comisso psiquitrica. Depois disso, Olga ficava sentada num canto do corredor da enfermaria, chorando silenciosamente consigo mesma. Eu fora uma das psiquiatras da comisso, e embora estivesse totalmente satisfeita com a necessidade da nossa deciso, no podia evitar o sentimento de culpa que experimentava toda vez que via Olga chorando de maneira to desesperada no seu canto. Aproximei-me da ala dos pacientes violentos, e olhei para a garota gritando atravs da parte superior aberta da porta de duas folhas que guardava a entrada. Ela estava de p do outro lado da porta, agarrando a borda superior com suas mos. O seu cabelo negro e curto estava despenteado; seus grandes olhos escuros brilhavam com uma luz doentia. Ela pintara seus lbios e faces com um batom brilhante e parecia excitada e fora de controle. Eu j fora sua mdica algumas vezes no passado, e portanto sabia que ela no era perigosa. - Katia! Quero que voc se acalme. Voc no precisa gritar aqui. Ela imediatamente ficou passiva, sorrindo marotamente para mim enquanto passava para o canto do seu quarto perto da sala. Quando o alcanou, ela se virou e teve a ltima palavra. - Tudo bem, doutora. Vamos brincar de esconde-esconde. Mas eu sei quem voc . A nova paciente que eu viera ver estava na sala de emergncia. Trs enfermeiras cercavam a sua cama, impossibilitando-me de v-la quando entrei na sala. Tubos de alimentao intravenosa pendurados acima dela j estavam conectados com o seu corpo. - Como est, doutora? - me perguntou uma enfermeira enquanto se afastava, me dando acesso minha paciente.
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- Ol. Como est ela? - Doutora, ela est morrendo - disse uma voz desconhecida. Voltei-me para ver um homem se levantando do canto da sala onde estivera agachado. Ele era alto e magro, e obviamente no dormia h alguns dias. O seu rosto estava plido, com manchas amarelo-escuras ao redor dos olhos. Estava barbeado e usava um terno, mas a sua superfcie bem-vestida no escondia o medo e a angstia que estava sentindo. Uma das enfermeiras apressou-se a explicar a situao em sussurros. - Desculpe-nos, doutora, por permitir que ele estivesse aqui. - Havia uma regra que no permitia que parentes entrassem na sala de emergncia, que raramente era quebrada. - Ele nos implorou para ficar, e estava to perturbado que fomos incapazes de recusar. - O senhor poderia esperar em minha sala, por favor? - pedi a ele. Via-se a sua relutncia em sair em seu rosto perturbado. Ele estava sofrendo intensamente e parecia estar beira das lgrimas. - Por favor, doutora - ele implorou. - Deixe-me ficar. Ela est morrendo... - Acho que no. Eu preciso examinar a sua... ela sua esposa? - , sim. - Eu preciso examinar a sua esposa, e ento vou me encontrar com o senhor. Por favor, espere em minha sala. Fiquei aliviada quando ele concordou sem nenhuma discusso, e pedi a uma das enfermeiras que o levasse. Agora podia voltar minha ateno para a mulher. Minha primeira impresso dela foi perturbadora; ela era um mero esqueleto coberto por uma pele amarelada solta sobre os ossos. Seus olhos vazios estavam fechados; sua respirao era rpida e superficial. Uma grande agulha entrava na sua pele perto da clavcula, e um nutriente liquido caa em gotas lentas de uma garrafa acima da sua cabea. Isto restauraria alguma vitalidade ao seu corpo durante os prximos trs ou quatro dias. Ela estava imvel, mas eu sentia que estava consciente e que percebia o que se passava sua volta. Aproximei-me e tomei sua mo. Ela estava quente e seca. O seu pulso estava um pouco mais rpido que o normal, mas estava forte e em ritmo constante. Examinei-a fisicamente. No parecia haver nada de errado com ela, a no ser pela exausto fsica devido desnutrio. Os seus rgos pareciam fortes o bastante para devolv-la sade completa com tratamento cuidadoso. - Eu sei que voc pode me ouvir - disse a ela, tocando sua mo. - E tenho certeza de que voc vai estar se sentindo melhor muito em breve. Ns faremos o mximo para ajud-la. Ela respondeu abrindo os olhos e me fitando com uma chocante hostilidade. Seus olhos eram de um lindo tom azul, mas estavam cheios de um dio que distorcia todo o seu rosto. Ela no disse uma palavra, s me fitou durante um longo tempo, transmitindo atravs dos seus olhos um olhar que parecia vir de outro mundo. No era um olhar humano, mas ainda outro vislumbre da doena que voltava meus pacientes da luz para as trevas, da vida para a no-existncia. Eu no queria mais toc-la, e retirei minha mo rapidamente quando ela fechou os olhos. Os medicamentos receitados pelo mdico de planto pareciam apropriados, portanto mandei as enfermeiras continuarem com o que estavam fazendo. Eu dividia uma sala nessa ala com outro psiquiatra que j fora embora naquele dia. A sua sala era maior e menos acolhedora que a minha na enfermaria masculina. O marido da minha nova paciente estava sentado l quando cheguei, parecendo estar num
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transe profundo. Ele estava olhando com intensidade para uma foto numa pequena moldura escura de madeira, que segurava nas mos de tal modo que eu no conseguia v-la. Percebendo a sua angstia, comecei a conversa reconhecendo a sua necessidade desesperada de ficar ao lado da esposa. Fizemos alguns arranjos para que ele ficasse com ela durante o resto da noite na sala de emergncia. Ele me agradeceu e ento pediu que eu olhasse para a foto. Ele explicou: - Gostaria que a senhora visse uma foto dela anterior doena. Acho que pode ajudar se eu puder falar sobre o meu casamento com esta mulher, que amo mais do que qualquer coisa na vida. Eu tirei a foto das suas mos enquanto ele continuava a falar rapidamente. Falava sem parar num nico flego aparentemente interminvel. Ele me contou sobre coisas que provavelmente nunca dissera antes e talvez no houvesse percebido inteiramente at ento. Ele continuou a tagarelar, movido por um desses estados emocionais extremos em que as inibies da auto-reflexo e do orgulho ficam totalmente submersas. Foi como se ele estivesse sendo levado por um fluxo emocional em que os humanos podem cair apenas algumas vezes nas suas vidas. - Sabe, a maioria dos meus colegas ri de mim. Esposa maluca. Claro. Eles nunca me perguntam sobre ela nem dizem nada ofensivo, mas sempre percebo a atitude deles. A minha sorte que sou um excelente matemtico, e portanto tenho status. Sou chefe de um grande laboratrio, e adoro o meu trabalho. As nicas duas coisas com que j me importei na minha vida foram minha esposa e meu trabalho. "Quando ramos jovens e ela ainda estava saudvel, passamos um perodo maravilhoso juntos. Ns o chamvamos de amor, mas no me lembro dele assim. Acho que o amor muito diferente da atrao da juventude. Essa ltima desaparece rapidamente, mas o amor algo que podemos manter para sempre. Durante todos esses anos em que ela esteve doente eu nunca falei com ela sobre isso, mas sei que ela no me amava. Na verdade, acho que ela passou a me detestar. Ela tentou se suicidar repetidas vezes, de todas as maneiras em que pde pensar. "Os mdicos me dizem que essas tentativas de suicdio foram o resultado de vozes dentro da sua cabea que a impeliram a fazer isso, mas acho que foi a prpria vontade dela. Eu no consigo compreender. A senhora a profissional; a senhora pode ter algumas explicaes cientficas para mim. Eu s acredito que numa determinada altura ela fez a escolha contra a vida e tentou seguir essa escolha com uma fora invencvel." Uma linda garota loira me olhava da velha fotografia. Ela tinha um penteado alto, antiquado, e vestia um vestido revelador com um corpete aberto mostrando seu belo pescoo. Parecia uma das estrelas de cinema dos anos 1960. A nica similaridade remota entre essa mulher e o esqueleto na sala de emergncia era a brilhante energia azul vindo dos seus olhos, muito embora no retrato a fria glida que eu tinha visto estivesse ausente. - Ivan Sergeyevich! - No pude deixar de exclamar. - Por que no veio ao hospital antes? A sua esposa no comeu nada durante mais de um ms, no entanto voc no procurou ajuda. Por que no? - Era o desejo dela. - Ele estava falando muito baixo agora. - Ela no me permitiu conseguir ajuda. Ela queria morrer. - Ento por que voc finalmente a trouxe para c? Por que no a deixou morrer em casa? - Sinto muito, doutora. Sinto muito mesmo. Eu no devia ter esperado muito
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tempo, e compreendo que a condio dela culpa minha. Foi sempre to difcil para mim ir contra a vontade dela. Eu sinto muito. - Ivan mostrava sinais de colapso enquanto falava essas ltimas palavras. Eu me senti mal por faz-lo sentir-se to culpado, especialmente porque no achava que a sua procrastinao teria conseqncias fatais. Eu tinha certeza de que o estado fsico da sua mulher, se no o seu estado mental, retornaria normalidade rapidamente. - No se preocupe, Ivan Sergeyevich. Tenho certeza de que sua esposa ir recuperar a sade. Felizmente, temos todos os remdios necessrios na enfermaria. Ele nem mesmo tentou ocultar o fato de que no acreditava em mim. Ficou de p, apressado para voltar ao lado dela, e deixei-o ir. Escrevi todos os dados pertinentes da doena dela e a sua histria de tratamento nos registros do hospital. Foi um dia longo e difcil, e antecipava a volta para casa. Quando deixei a enfermaria, vi Ivan atravs da porta aberta da sala de emergncia. Ele estava to concentrado na esposa que nem me notou. Eu o vi virar o corpo de sua esposa e limpar as suas costas com um chumao de algodo embebido em lcool para evitar escaras. Ele sabia como cuidar dela, o que seria uma grande ajuda para nossas enfermeiras enquanto ela estivesse internada. Como sempre, o meu retorno para casa ofereceu um contraste agradvel com a ida matinal. O hospital era praticamente a primeira parada, por isso o nibus quase vazio me deu uma ampla escolha de lugares. Como costumava fazer, a tranqila viagem de volta pelo campo no final do meu longo dia de trabalho me levou rapidamente a dormir. Pouco depois, estava retraando meus passos matinais at o meu pequeno estdio, e ento cozinhei e comi um jantar simples de batatas fritas e um fil de peixe do rio Ob, vendido na feira por alguns dos mesmos pescadores que me acompanhavam todos os dias no nibus. Eu teria apreciado algumas verduras com meu peixe e batatas, mas elas no estavam disponveis no inverno. Depois do meu humilde repasto, fui para cama e ca rapidamente no sono. No meio da noite, subitamente despertei em pnico devido a um pesadelo to intenso que ele me pareceu mais real do que meus momentos de viglia. O sonho era to persistente que me perseguiu mesmo depois de ter me sentado na cama e acendido a luz. Eu ainda podia ouvir a voz fria e remota do desconhecido homem de aparncia monglica que surgira para mim. Vrias vezes ele repete: "Eu quero que voc veja a jornada dela!" A frase no faz nenhum sentido para mim, mas isso no o impede. Ento a energia muda. Eu vejo uma mulher, minha nova paciente da emergncia, a esposa de Ivan. A sua bela silhueta branca forma um contraste extremo com o espao vazio, assustador e tenebroso em que ela flutua. Ela se move lenta e graciosamente, voando cada vez mais alto. Gradualmente ela se volta na minha direo. O seu rosto est lindo novamente. O seu corpo est normal e saudvel, com uma forma vital e feminina que no mostra sinais da sua doena. Eu tento escapar desta viso, mas o rolo de filme onrico continua. O misterioso homem de aparncia monglica controla a cena, que se torna cada vez mais assustadora. Agora a mulher olha diretamente para mim, os seus olhos vitoriosos e irnicos. O seu olhar me hipnotiza. Sinto-me como se ela estivesse roubando a minha vontade. "Ela uma mulher rara e poderosa", diz o homem numa voz rouca. "Ela fez
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tudo que devia fazer de maneira rpida e simples. Ela fez o que todo mundo aqui faz, mas ela mais honesta e brava do que a maioria." Eu assisto enquanto a mulher se ajoelha, diante de uma grande figura branca que subitamente apareceu acima dela. O seu rosto torna-se exttico e parece estar num transe. Ela est muito parecida com a foto da sua juventude. A figura branca lentamente se derrama sobre ela, cobrindo inteiramente o seu corpo agora prostrado. O sentimento criado ao reexperimentar esta viso foi to intenso que comeou a quebrar o controle do sonho sobre mim. To rapidamente quanto pude, tentei me colocar totalmente alm dele. Para me despertar totalmente e recuperar a posse sobre o meu ser, disse a mim mesma que era apenas um sonho, e que a mulher que eu vira estava na verdade dormindo profundamente na sua cama de hospital, onde eu a deixara. Disse a mim mesma que estava simplesmente cansada demais nesses dias e que precisava fazer algo sobre isso. Essas tentativas artificiais de me tranqilizar no apagaram totalmente os meus medos. Eu no podia deixar de lado os sentimentos mistos de atrao e medo que me invadiram ao ver a poderosa imagem da imensa e fluida figura que cobrira e engolfara minha paciente. Era intil tentar dormir depois do sonho. Mal podia esperar pela chegada da aurora, e peguei o primeiro nibus para o trabalho de manh. Eu estava ansiosa para estar ocupada novamente, esperando soltar os fortes ganchos que o sonho fincara em minha conscincia. Tentei no pensar sobre ele no caminho para o hospital, me concentrando em vez disso em seguir os passos para a enfermaria repetidas vezes na minha mente. A enfermaria seria um porto seguro onde meu pesadelo finalmente se dissolveria e eu poderia voltar novamente a normalidade, livre da ansiedade. Finalmente meus passos reais chegaram at a porta da enfermaria. Eu fiz a curva no topo das escadas, abri a porta, e entrei. As primeiras golfadas de ar com o seu odor familiar de urina misturada com suor e medicamentos eram quase bem-vindas hoje, como recordaes da minha realidade normal. Agora eu podia estar com outras pessoas. Eu seria forada a utilizar a minha mente. Eu seria a mdica, a psiquiatra, aquela que estava no controle e fora do alcance de vozes e imagens estranhas na noite. Era to cedo quando eu cheguei que meus pacientes ainda estavam dormindo nos seus quartos, e a luz noturna azul do corredor ainda estava acesa. Tudo estava tranqilo e pacfico, quase surreal depois do meu estado de agitao. Eu vi que a porta da sala de emergncia estava fechada. Talvez o pobre Ivan tivesse sido capaz de tirar um cochilo durante a noite. Caminhando entre meus pacientes adormecidos, rostos distorcidos pelas suas doenas mesmo nos seus sonhos, senti um grande alvio. Eu estava de volta minha ala familiar. Tudo estava normal e sob controle. A enfermeira de planto estava sentada em sua sala, escrevendo no seu dirio. Fiquei pensando como poderia explicar a ela a minha chegada to cedo. Ento ela olhou para cima, e vi imediatamente que estava assustada e irritada. - Oh, doutora! Por que elas perturbaram a senhora? Ela se foi de maneira to inesperada e rpida! O seu corpo j est no necrotrio do hospital. Eu disse a elas que s a chamassem pela manh. No h nada que a senhora possa fazer agora que no pudesse fazer mais tarde. Oh, doutora, sinto muito que tenha sido incomodada. Corri para a sala de emergncia e abri bruscamente a porta. Diante de mim estava
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uma cama vazia com lenis em desalinho. A sala ainda estava desarrumada devido s tentativas frenticas da equipe noturna de prender uma alma que s queria seguir em frente. O equipamento de ressuscitao, seringas usadas, conta-gotas vazios estavam espalhados pela sala. Mquinas e a medicina moderna no conseguiram enfrentar os mistrios da morte, e tinham perdido o interesse. Agarrei a borda da cama de metal angustiadamente enquanto a enfermeira entrava atrs de mim. - Foi absolutamente inesperado. Arritmia no incio; ento subitamente o seu corao parou. Ns tentamos tudo, mas foi intil. Para mim no faz sentido algum, doutora. O meu corpo estava drenado de energia, e simplesmente assenti com a cabea distraidamente para responder s palavras da enfermeira. O que eu realmente queria era ficar sozinha durante algum tempo, para organizar meus pensamentos. Deixei a sala de emergncia e caminhei lentamente para a minha sala, vendo e escutando pouco do que estava ao meu redor. Os meus passos eram automticos, os passos de algum que traara o mesmo caminho milhares de vezes. Assim que entrei no consultrio, uma enfermeira perguntou na sua voz mais amigvel: - Doutora, gostaria de um pouco de caf? - Sim, por favor. - Um vaso com sete rosas brancas estava sobre a minha mesa. Elas pareciam perdidas no ambiente austero do meu consultrio. - Pus um pouco de acar na gua para manter as flores frescas por mais tempo disse a enfermeira enquanto me trazia o caf. - Elas so de Ivan Sergeyevich. Ele foi a uma funerria e voltou com essas flores. Ele me pediu especificamente para entreg-las senhora. Pode imaginar como ele as descobriu no meio do inverno? Compreendi que as rosas eram a maneira de Ivan me dizer que ele no me culpava pela morte de sua esposa, no entanto, eu me sentia profundamente chocada pelo que acontecera. S havia se passado um dia desde o meu estranho encontro com Nicolai. Agora eu me via diante no s da morte completamente inesperada da esposa de Ivan Sergeyevich, como tambm da dimenso adicional do meu sonho misterioso e assustador sobre o acontecido. O relatrio de autpsia da mulher chegou alguns dias depois, mas no concluiu nada. Ele no mostrava nenhum motivo para a sua morte, me deixando tanto aliviada quanto aflita. Esses eventos levaram vrias semanas para comear a se apagar da minha memria. Enquanto isso, preenchi a minha vida com as rotinas usuais que podem nos ajudar de maneira to conveniente a esquecer nossas dvidas e traumas. Eu sentia que as minhas experincias passadas no mundo fsico - o meu treinamento, minha mente racional - poderiam no ser tudo que existia na vida. Alguma coisa nova estava presente, mas eu no sabia que nome deveria dar a ela. Ela me intrigava, e eu gostava disso. No podia contempl-la racionalmente, ento simplesmente permiti que ela existisse e tentei seguir com a vida da maneira mais normal possvel. 4 Certo dia, algumas semanas depois, Anna me ligou e me convidou para visit-la noite. Muito embora costumssemos nos encontrar pelo menos duas vezes por semana, eu nunca mencionava Nicolai. Ela comentou uma vez que ele parecia estar indo bem, e
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que estava muito agradecido pela minha ajuda. Anna e eu nos encontramos depois do trabalho e nos sentamos, como de costume, no velho sola estreito no seu apartamento de uni quarto. Eu estava folheando o ltimo nmero de uma revista de cinema, lendo sobre novos filmes e me perguntando se deveramos sair esta noite em vez de simplesmente ficarmos em casa e conversarmos. Anna estava fumando demais e parecia estar nervosa. Eu sentia que algo a incomodava. Sabia que durante os ltimos meses ela sofrera de problemas fsicos. O seu ciclo menstrual fora doloroso e irregular, vindo vrias vezes por ms, e isso a estava deixando exausta. De incio no parecia uma doena sria, e eu tinha certeza de que ela se trataria rapidamente. Ns duas ramos de famlias de mdicos, e eu sabia que seus pais tinham marcado consultas com os melhores mdicos da cidade para ela. Finalmente, ela olhou direto para o meu rosto e me contou que os mdicos ainda no tinham sido capazes de diagnosticar o que havia de errado com ela. Eles disseram que precisariam fazer mais testes, e que eles no podiam comear nenhum tratamento at que soubessem exatamente qual era o problema. Enquanto isso, a sua condio piorava a olhos vistos. Ela parecia plida e s vezes quase desleixada, porque no estava prestando ateno na sua aparncia. Seu cabelo curto estava despenteado, seus olhos azul-claros no estavam destacados com sua maquiagem geralmente to cuidadosa, e a sua pele no estava limpa nem com uma aparncia saudvel. Mesmo aps os poucos dias desde que eu a vira pela ltima vez, sua aparncia tinha deteriorado. Ela comentava como estava cansada, e como era difcil se levantar pela manh para trabalhar. Eu no podia imaginar Anna esperando muito mais tempo por um tratamento definitivo, de modo que sugeri que ela fizesse alguma coisa rapidamente. O meu conselho era ir para um hospital onde, alm de uma observao profissional, ela pudesse descansar bastante. Anna concordou que precisava fazer alguma coisa imediatamente, mas ela no queria ir para o hospital. Em vez disso, ela perguntou: - Voc se lembra de Nicolai, o homem que voc viu como um favor para mim? Fiz que sim com a cabea. Naturalmente que eu me lembrava dele. Ela continuou: - Voc provavelmente se lembra que ele meu vizinho. Bem, eu o encontrei ontem nas escadas. Ele me perguntou como eu estava me sentindo, e eu lhe contei tudo. Estava muito deprimida com a minha doena, e acho que ele sentiu isso. Ele est indo embora em breve para voltar sua vila em Altai, e me convidou para ir com ele. Ele sugeriu que eu buscasse a cura com um dos ancios. Provavelmente ser em abril, daqui a algumas semanas, quando o pior do inverno j houver passado. "Algum de Altai contou a ele sobre uma curandeira. As pessoas dizem que ela pode curar qualquer um. Estou perdendo a f nos meus mdicos, e no posso deixar de me perguntar se essa mulher no seria capaz de me ajudar. Nicolai me disse que ela tambm j curou pacientes mentais, por isso achei que voc poderia estar interessada. Voc vem comigo? Me daria um imenso apoio." Olhei surpresa para ela enquanto falava, ficando mais espantada a cada frase. Ir a Altai me parecia uma loucura. De qualquer modo, eu estava planejando aproveitar minhas frias no vero, no calor do sol do mar Negro, no em abril numa remota vila siberiana que provavelmente ainda estaria enterrada na neve e no gelo. Disse a Anna que provavelmente no poderia ir, mas que talvez ela devesse faz-lo. Na melhor das hipteses, a mulher poderia ajud-la. Na pior, ela se afastaria da cidade numa viagem
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com um amigo. Mas assim que a nossa conversa se voltou para outros assuntos, percebi que a idia no me abandonava. Senti um anseio sutil na parte mais profunda do meu ser de encontrar essa mulher que curava pessoas. Quanto mais eu tentava no pensar sobre o assunto, mais a idia me dominava. Uma voz silenciosa no fundo do meu ser me dizia que este convite para o Altai seria uma porta para uma compreenso de fatos estranhos e inexplicados que eu experimentara recentemente. Alguma coisa desconhecida parecia estar vindo at a superfcie da minha vida, e eu sentia cada vez mais que devia deixar essa coisa acontecer. Parecia mais do que uma coincidncia o fato de que, algumas semanas depois, durante o tradicional ch matinal da equipe do hospital, vrios dos meus colegas comentaram que eu estivera trabalhando demais, que eu parecia plida demais, e que provavelmente seria bom que eu descansasse um pouco tirando parte das minhas frias imediatamente. Com alvio e sentindo-me excitada, descobri que minha deciso de visitar Altai j estava tomada. Liguei para Anna imediatamente para que ela soubesse que eu iria com ela. Ela ficou deliciada e ficou tagarelando sobre os detalhes da viagem. - Mas, sabe, ns estamos indo amanh. Eu no sei se voc ser capaz de conseguir bilhetes para o mesmo trem. Por que no pega qualquer trem para Biisk, e me diz o nmero do trem? Ns encontraremos voc na estao e viajaremos juntos pelo resto do caminho. "Estou to feliz que voc tenha decidido ir, Olga", continuou. "Hoje eu estava comeando a pensar que estava errada em fazer isso, mas agora sinto que a nica coisa para mim. Eu no sei que tipo de cura vou ter, e me sentirei muito mais tranqila com voc ao meu lado. Muito obrigada. Nos veremos em Biisk." Consegui um bilhete no trem nmero oito, e telefonei para Anna para inform4a. O meu trem chegaria duas horas depois do dela e de Nicolai, mas ela disse que esperariam com prazer. Nicolai combinara com um vizinho da sua vila para que ele nos pegasse de carro na estao. J que no havia transporte pblico ou comercial at Shuranak, a vila de Nicolai, a nica maneira de chegar at l era atravs de um carro particular. Arrumei uma pequena mala com uma quantidade mnima de roupas, e fui para a estao ferroviria de txi. O trem nmero oito deixou Novosibirsk s 10 da noite, e chegou em Biisk na manh seguinte. Enquanto caminhava para a estao e para o trem, no pude deixar de perceber que, mesmo de noite, a sensao da primavera estava ao meu redor. A primavera estava nos passos das pessoas nas ruas e no som dos pssaros cantando misturado com o tinir da neve derretida caindo como gua. O ar escuro estava mais fresco, e a glida faca do inverno que corta atravs de todas as roupas, exceto as mais quentes, desaparecera. Como de costume, a estao estava cheia alm da sua capacidade. No havia cadeiras o bastante nem mesmo para um tero dos passageiros e visitantes. Pais e filhos estavam dormindo sobre jornais no cho e nos largos parapeitos internos das janelas fechadas. Crianas pequenas no colo das mes estavam chorando, mas menos desesperadamente do que de costume, como se soubessem que as estaes estavam mudando e que o calor do vero logo retornaria. Mesmo dentro da sala abafada da estao, com pessoas sentadas e dormindo por toda parte, havia uma agradvel atmosfera de antecipao. O meu trem chegou no horrio previsto, o que era um alvio. Era to sujo e
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abafado quanto eu esperava, e me senti afortunada de s precisar passar uma noite nele. Pelas conversas com meus vizinhos no pequeno compartimento, deduzi que eram uma famlia de mineiros de carvo. O marido era taciturno, a esposa cansada mas generosa, me oferecendo um pedao da sua galinha frita quando eles mal tinham o bastante para si mesmos. O filho deles de dois anos de idade j estava dormindo quando eles entraram no trem, e surpreendentemente, no acordou nem mesmo com a agitao de todos os outros passageiros subindo a bordo. Polidamente recusei a galinha e ofereci o beliche inferior para que eles pudessem dormir. Subi no beliche superior, satisfeita por estar onde no precisaria responder a quaisquer perguntas sobre onde estava indo, quem eu ia encontrar, ou quanto tempo ficaria l. A mulher estava obviamente ansiosa para conversar, mas eu no estava. Com os primeiros sons e movimentos rtmicos do trem, adormeci imediatamente. Eu sabia que no dia seguinte encontraria um novo mundo. Os sons das colheres de metal batendo contra o vidro me despertaram na manh seguinte. Os membros da famlia estavam tomando ch depois de terminarem a galinha de ontem. O trem j estava quase chegando em Biisk, o que me deliciou. Tive tempo s de limpar rapidamente o rosto em um pequeno banheiro no vago, depois de ter ficado primeiro de p numa longa fila com muitos outros que queriam fazer o mesmo. O trem j tinha chegado nos limites da cidade quando pude me sentar e olhar pela janela, de modo que eu no tinha ainda visto em que tipo de terreno ns estvamos. Sabendo que Biisk ficava numa grande altitude, eu esperara ver montanhas na paisagem. Em vez disso, vi apenas blocos cinzentos de apartamentos que pareciam todos iguais, cercados por algumas rvores mirradas. A cena parecia tanto com Novosibirsk que no era nada inspiradora. O trem deu um ltimo solavanco e ento parou completamente na estao. Os passageiros estavam olhando pelas janelas, esticando seus pescoos, procurando aqueles que os esperavam. Eu me pilhei fazendo a mesma coisa. Para o meu desapontamento, ningum na plataforma parecia familiar. Peguei a minha mala e me despedi dos meus vizinhos noturnos. Quando desci, um forte vento das montanhas rapidamente confirmou a minha expectativa de que a primavera no tinha chegado ainda em Biisk. Algumas das rvores menores ainda estavam completamente cobertas com uma neve profunda, e a atmosfera matinal estava absolutamente frgida. Antes mesmo de ter tempo para concluir meu pensamento, minha pele j estava adquirindo um colorido desagradvel devido ao frio extremo. Um carregador sonolento apareceu por trs de um grande carrinho de mo que fazia muito barulho enquanto ele o empurrava. Estava vestindo um avental que provavelmente tinha sido branco algum dia, mas que com o tempo ficara to sujo que desafiava qualquer descrio, e j no se podia dizer que ele tinha alguma cor especfica. O carregador me perguntou se ele podia carregar minha pequena mala at o ponto dos txis. Mal tive tempo de dizer no antes de escutar Anna chamando o meu nome. Ela estava rindo excitada enquanto corria na minha direo do lado oposto da plataforma. - Voc nos deu o nmero errado do vago, e estvamos esperando do outro lado do trem. Estou to contente que voc tenha vindo! - disse ela, me abraando. Voltando-me para a sada, notei Nicolai de p ali perto em silncio. Ele me cumprimentou informalmente dessa vez, como um amigo em vez de um doutor, e parecia muito diferente - mais alegre, mais relaxado, e mais seguro de si. Ele at mesmo parecia mais velho. O seu cabelo crescera desde a ltima vez que o vira; ele o prendera
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num rabo-de-cavalo, e estava usando roupas quentes de trabalho. Cumprimentei-o enquanto ele pegava minha mala, e caminhamos na direo da rua. Os nicos veculos estacionados do lado de fora eram dois velhos txis, alguns carros particulares, e um jipe cqui. O motorista do jipe saiu e andou na nossa direo. Ele era um homem alto e forte, vestindo botas de borracha sujas que iam at seu joelho, um capote e um bon de pele de coelho negro com abas para as orelhas. Nicolai o apresentou para ns como seu vizinho, Sergey. Sergey deixou bem claro que no estava feliz em estar ali, e que s viera devido a um senso de obrigao. Sua impacincia para voltar sua vila era evidente nas suas ordens mal-humoradas para que entrssemos no jipe. Anna e eu obedientemente nos sentamos onde ele mandou, no banco de trs. Anna segredou no meu ouvido que, pela sua maneira autoritria, Sergey provavelmente acabara de ter baixa do exrcito. - Ele velho demais para o exrcito - repliquei, e ns duas rimos. O motor do jipe tinha um som horrvel, mas parecia correr bem, de modo que seguimos na ltima fase da nossa viagem at Shuranak. Ningum estava caminhando a essa hora da manh, mas muitos carros j estavam nas ruas da cidade. A maioria era de automveis velhos e amassados cujos motores eram ainda mais barulhentos do que os nossos. Ocasionalmente um grande caminho passava perigosamente perto de ns, deixando para trs uma nuvem marrom e suja de carburador que pairava por um longo tempo sem se desvanecer no ar gelado matinal. Finalmente deixamos a cidade sem ver nada de diferente dos pequenos vislumbres que eu j tivera no trem. Se havia alguma coisa especial em Biisk, eu no tinha visto. Logo chegamos na estrada principal, acompanhados apenas por alguns caminhes de transporte. Quanto menos freqentes os edifcios se tornavam, maior era o nmero de rvores que podamos ver. Logo as rvores estavam abraando a estrada, ficando maiores e mais ousadas, e parecendo se aproximar da rodovia estreita medida que passvamos por ela. Sergey era to bom em evitar os horrveis buracos na estrada que rapidamente perdoei suas rspidas maneiras militares. Ele e Nicolai sentaram-se nos bancos da frente, contando fofocas da vila. Anna e eu passamos o tempo conversando sobre alguns dos nossos amigos comuns. Gradualmente o ritmo hipntico da estrada aquietou-nos, e camos num silncio natural. Levamos mais de trs horas para chegar em Shuranak. No pareceu levar tanto tempo, porque a minha ateno estava absorvida pelo cenrio fora do jipe. Subitamente estava num tipo de transe. A neve congelada nas bordas da estrada ia ficando cada vez mais branca medida que avanvamos, e as gigantescas rvores perenes pareciam fundir-se umas nas outras quando vistas da janela do jipe em movimento. Tendo vivido tanto tempo numa cidade relativamente industrial, eu tinha esquecido o que significava estar em contato com a natureza. At mesmo minhas poucas visitas ocasionais a casas do campo tinham sido devotadas ao contato social, e no havia espao nessas curtas visitas para experimentar a beleza de um ambiente natural. Agora, a floresta por onde estvamos passando exigia completamente a minha ateno. Eu sentia um tremendo poder nas suas poderosas rvores com seus troncos velhos e nodosos, no profundo verde-escuro das rvores perenes, e nos movimentos rtmicos das rvores, que sugeria a sua unidade com o vento. Passamos uma curva na estrada e subitamente a primeira viso panormica das montanhas Altai nos alcanou. A gentil silhueta daquelas montanhas antigas, com os
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raios do sol iluminando seus picos arredondados l em cima, criava padres belssimos de luzes e sombras. Esta suave beleza contida de maneira to gentil dentro da aspereza das montanhas era algo que eu nunca presenciara anteriormente, e que literalmente me tirou o flego. A estrada foi ficando cada vez mais estreita e sinuosa. A paisagem parecia to original que era difcil imaginar a vida humana conseguindo algum sustento aqui. Mas quando as primeiras pequenas casas da vila finalmente apareceram, elas pareciam totalmente naturais no seu ambiente. Passamos por algumas casas de madeira dispostas longe o bastante umas das outras para parecerem de algum modo remotas e isoladas, mas ainda assim prximas o bastante para permanecerem conectadas energia comum da vila. Uma mulher idosa perto de uma dessas casas sara para fazer algo no seu jardim ainda coberto de neve. Ela endireitou-se atentamente enquanto passvamos e olhou com um ar srio para nosso jipe. Finalmente, paramos perto de uma pequena estufa instalada atrs de uma cerca de madeira. 5 - Aqui estamos ns - disse Nicolai, abrindo a porta de passageiros do jipe. O latido do que parecia ser um cachorro muito grande veio de algum lugar l de dentro da cerca alta. A parte superior de uma porta era visvel acima da cerca. Ela abriu, e ouvimos a voz de uma mulher dizendo: "Estou indo! Estou indo!" Enquanto saamos do jipe continuamos a ouvir sua voz, agora gritando com o cachorro para que se aquietasse e sasse do seu caminho. Pegamos a nossa bagagem e esperamos pacientemente perto da cerca. - to bonito aqui - disse Anna, respirando fundo. Concordei silenciosamente. Enquanto o fazia, meus olhos e outros sentidos me recordavam que em algum lugar do meu passado eu experimentara outro lugar estranho e selvagem como este, muito embora no me lembrasse de onde ou quando. Finalmente o porto da cerca se abriu ousadamente, revelando uma mulher pequena e de meia-idade com um casaco de pele jogado sobre os ombros. O seu belo rosto altaico, parecido com uma lua cheia, estava iluminado pela simpatia e carinho. Era a me de Nicolai, Maria, e ela rapidamente nos guiou para fora do frio e dentro de casa. Bebemos ch ao redor de uma velha mesa de madeira escura e nos instalamos. Depois de algumas horas, j nos sentamos bem vontade em nosso novo ambiente. Anna e eu estvamos ao mesmo tempo cansadas e excitadas, nossas mentes naturalmente pensando nos prximos dias. Nicolai estava obviamente relaxado na casa da sua me. Ele compreendia o importante compromisso que mudaria sua vida ao voltar sua vila, e estava claramente contente com ele. Finalmente, a escurido comeou a cercar a pequena vila. Maria esperou at o crepsculo para acender as luzes da casa. A mensagem que Nicolai mandara por um vizinho dizia apenas que ele estava voltando para casa com dois amigos, ambos mdicos. Maria esperava duas pessoas que correspondessem sua experincia com mdicos - homens de meia-idade vestindo ternos e de culos. Ela se preocupara durante todo o dia sobre como encontraria esses amigos srios e intelectuais do seu filho, e tinha at mesmo preparado algumas perguntas. Agora, em vez disso, duas mulheres jovens estavam sentadas sua mesa, e elas apresentavam um dilema totalmente diferente. Se ficssemos na casa com ela e Nicolai, forneceramos um suprimento de fofocas
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para toda a vila durante meses. Ela j estava imaginando o que diriam. "Por que Nicolai trouxe no uma, mas duas garotas para a sua vila natal? E como pde Maria, sua me, permitir que todos ficassem juntos?" Mesmo se os comentrios dos vizinhos no fossem uma dificuldade, a casa de dois quartos era to pequena que at mesmo acomodar quatro pessoas nela era um verdadeiro problema. Ela bebeu lentamente o seu ch, tentando parecer calma, enquanto por dentro a sua mente fervia. Como poderia lidar com essa surpresa que seu filho lhe aprontara? Ela rezou com fervor para si mesma: " grande filha de Ulgen! Voc que sbia e cheia de generosidade, me ajude! Me d um sinal dizendo o que eu devo fazer." Ela esperou por uma resposta, mas no obteve nenhuma. Sem saber do dilema de Maria, Anna e eu estvamos ficando cada vez mais intranqilas na nossa necessidade de descanso. Maria estava igualmente ansiosa, e estava irritada com Nicolai, que parecia completamente alheio ao mal-estar que criara. Enquanto Maria sentava pensando, a sua ateno subitamente caiu sobre o tamborim pendurado direita da sua porta da frente. Ela fizera esse pequeno tamborim depois da morte do seu irmo Mamoush, seguindo o conselho de alguns ancios da vila. Eles tinham dito que ela devia fazer isso porque o seu irmo era um kam - um xam - e o tamborim o ajudaria a permanecer aqui na terra. Ele era muito bem-feito, e ela sentia orgulho dele, mesmo sem compreender totalmente a sua funo. Agora o tamborim recordou-a de seu irmo e deu-lhe a soluo que ela estava procurando de maneira to desesperada. As garotas podiam ficar na casa de Mamoush. "Naturalmente!", disse consigo mesma. "Como no pensei nisso antes?" Ela fez essa sugesto para Nicolai enquanto tomava lentamente o seu ch. A minha mente estava viajando, e s ouvi metade das suas palavras. - Est tudo bem - disse eu, percebendo que alguma deciso estava sendo tomada sobre nosso abrigo e que eu poderia fechar os olhos em breve. - Ns podemos ficar onde for mais conveniente para vocs. - Contanto que no seja no lado de fora - brincou Anna, cansada. Nicolai sentou-se, pensando profundamente durante alguns minutos antes de responder. Ento concordou e pediu alguns lenis sua me. Ns agradecemos a ela e nos aventuramos na noite, tendo como destino a casa de um xam morto. O cu estava claro, com milhares de estrelas e uma meia-lua sobre nossas cabeas. Os gritos dos pssaros noturnos vindos da floresta poderiam ter parecido assustadores em qualquer outro lugar, mas aqui pareciam naturais. Os medos encontrados na noite s podem viver perto das suas fontes. As cidades gigantescas, com todas as tenses e agresses de pessoas por demais obrigadas a se amontoarem, eram muito mais assustadoras do que os sons noturnos da cidade ao redor dessa pequena vila. Um homem e duas mulheres cansadas caminhavam lentamente sobre o caminho cercado de neve, alternando conversa e risadas, seguindo o seu caminho at uma das casas mais longnquas da vila. Mamoush deliberadamente colocara a sua casa no extremo norte da vila, no topo de uma colina. Nicolai acendeu uma vela quando entramos na casa, porque no havia eletricidade. Tudo estava coberto por uma grossa camada de p, mas o ar estava fresco. A casa no era mais do que uma sala alongada com uma nica janela no canto esquerdo, perto de uma cama estreita feita de madeira escura. Do outro lado da sala estava a pequena rea da cozinha com uma lareira. Uma grande pele de urso cobria o meio do cho. Um velho par de botas de homem feitas de pele de rena estava colocado quase que diretamente sobre a cabea do urso. De incio, surpreendidas pela estranheza da pequena
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casa, ns gradualmente passamos a apreci-la. - Olga, olhe para mim! - exclamou Anna. Ela descobrira um estranho trabalho com plumas que fora transformado num chapu e que ela colocara sobre sua cabea num momento de humor nascido do cansao e de um ligeiro nervosismo. Agora ela olhava comicamente sob ele. - Combina comigo? do meu tamanho? - perguntou ela. O chapu fora feito de uma coruja. A parte superior era a cabea e o corpo inteiro do pssaro, com olhos abertos, bico e orelhas. As suas asas foram puxadas para baixo e transformadas em abas que agora emolduravam o rosto de Anna. - No combina nada com voc - respondeu Nicolai. Ele tirou o chapu da cabea de Anna e o colocou no lado oposto da sala. Anna, que fizera uma rpida vistoria na sala, pediu para dormir na cama estreita, deixando a pele de urso no cho como a nica outra cama possvel para mim. Nicolai arrumou a cama e a pele de urso com lenis e cobertores, e ento desapareceu no caminho solitrio de volta casa de sua me. Anna e eu no perdemos tempo para apagar a vela e desabarmos nas nossas camas. Tinha sido um dia longo e interessante. Quase desmaiei na pele de urso, apreciando imensamente o fato de ter qualquer lugar para me deitar. S levei alguns minutos para perceber que o cobertor de penas de ganso no ia ser quente o bastante, de modo que coloquei meu prprio casaco de pele sobre o cobertor e me agasalhei na minha cama extica. Pela respirao profunda de Anna, pude perceber que ela j estava dormindo, mas eu estava achando difcil relaxar. A transio do meu mundo confortvel comum para essa cama de pele de urso na casa de um xam morto tinha sido to rpida que eu no percebera como estava mexida at me deitar. Agora, o leve cheiro da pele de urso, que no tinha chamado minha ateno at aquele momento, tornou-se cada vez mais perturbador, criando um sentimento intranqilo na minha mente. No havia nenhum dos sons familiares do meu lar para me acalmar e aquietar. No havia o tique-taque familiar do relgio, quase imperceptvel ao lado da minha cama; nenhuma voz de vizinhos atravessando as paredes finas do meu apartamento; nenhum som de trfego do lado de fora. Eu no tinha percebido antes que algumas das coisas que me perturbavam no meu pequeno apartamento urbano tambm me confortavam e tinham se tornado uma parte do meu condicionamento para dormir. A luz forte da lua atravessava a nica janela, iluminando os poucos objetos ao meu redor na sala quase vazia. Uma pilha vertical de lenha para a lareira jazia como uma sentinela perto da porta. A minha direita havia uma velha cadeira branca, onde Nicolai jogara o chapu de coruja. O chapu pareceu ganhar vida enquanto eu olhava para ele na penumbra. Acima de mim, perto da janela, estava uma pequena mesa. De onde eu me deitara no cho, no podia ver o que estava sobre ela. minha esquerda, um velho tambor oval feito de couro permanecia encostado contra a parede branca. A sua face estava voltada para a parede, e eu s podia ver o fundo aberto. O seu cabo era feito de dois pedaos de madeira esculpida, cruzados em ngulos retos e unidos no meio. As peas cruzadas tinham sido esculpidas na figura simblica de um homem. O pedao mais comprido formava o seu corpo, com a cabea sustentando a borda superior do tambor e os seus ps pressionando a borda inferior. A outra pessoa tinha sido formada como os braos e mos do homem, com nove anis de metal atravessando os dedos de cada mo. O tambor era grande, quase noventa centmetros de dimetro. No meio da sua superfcie de pele, visvel mesmo do lado de fora, estava o que parecia ser um corte proposital. Eu imaginei como aquele tambor
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devia tocar alto antes de ter sido quebrado. Enquanto imaginava o seu ritmo, o tambor pareceu se aproximar de mim, cada vez mais perto, at que a sua forma escura parecia preencher todo meu campo de viso, e eu j no tinha certeza se estava acordada ou sonhando. Eu devo ter adormecido imediatamente e cado num sono profundo. Mais tarde, me lembrei de um sonho estranho. Neste sonho eu estava prxima de uma grande porta de madeira que chegava a brilhar de to polida. A porta estava fechada. Me aproximei para toc-la, e quando senti minha mo sobre ela, a mo foi se tornando cada vez mais real para mim. Quanto mais eu me movia, mais consciente eu me tornava de mim mesma e de todos os meus outros sentidos. Percebi que ainda estava dormindo e dentro de um sonho, mas ao mesmo tempo eu tinha conscincia plena e total liberdade de vontade. Eu sabia que tinha o poder de usar minha mo para abrir a porta e entrar no espao por trs dela. Havia um doce senso de alegria no meu corao, e eu queria que o sonho continuasse. Ento percebi subitamente que mais algum estava no meu sonho, esperando no espao por trs da porta fechada, e que essa pessoa podia me ver com um nvel de conscincia igual ao meu. Isso me assustou. Parei de mover minha mo e tudo se dissolveu. Ns acordamos na aurora, com o silncio total da pacfica vila. O sol matinal brilhava pela nossa pequena janela. Mesmo na luz, a estranha casa do xam morto no perdia a sua atmosfera assustadora. Ela me fez recordar a histria que Nicolai contara no hospital sobre o seu tio moribundo, nesta mesma casa. Obviamente, um lugar como esse podia induzir uma profunda perturbao psquica em pessoas que possuam uma inclinao natural para essas coisas. Nicolai fazia parte desse grupo. De p na casa do xam, esperando que Nicolai viesse nos tirar dali o mais rpido possvel, compreendi a sua histria com muito mais clareza. Felizmente, Nicolai chegou logo depois de termos nos levantado e nos convidou para o desjejum na casa de sua me. Antes de sairmos, perguntei a ele sobre o tambor. Ele me impressionava ainda mais na luz da manh do que no escuro. Mesmo estando quebrado, ele parecia forte, poderoso e cheio de vida. - Era o tambor do meu tio. Eu s o vi us-lo uma vez. Depois da sua morte, alguns dos nossos velhos vieram e disseram a minha me as coisas que devem ser feitas quando um xam morre. Uma dessas coisas quebrar o seu tambor. uma lei noescrita. Eles disseram que o tambor s deve servir a um xam. O esprito do tambor deve ser mandado embora depois da morte do xam atravs de uma abertura feita por um parente. Ento a minha me o fez. "Hoje iremos ver Umai, a xam de Kubia, uma vila prxima. Ela sabe muito mais sobre esse rito de passagem, caso voc queira perguntar a ela. Estvamos contentes em deixar a casa de Mamoush, que ainda parecia ameaadora mesmo luz do dia. A amigvel casinha de Maria, ocupada com as preparaes do desjejum, fazia um contraste tranqilizador. Maria estava cozinhando ovos, esquentando po preto, e vertendo leite de verdade com uma camada de creme, fazendo uma calorosa refeio matinal para nos preparar para nossa jornada do dia. No tnhamos idia do que estava planejado para aquele dia. Quando ns perguntamos a Nicolai como chegaramos a Kubia ou quanto tempo levaramos para chegar l, ele ignorou silenciosamente as nossas questes. Ele s nos disse para nos vestirmos com as roupas mais quentes que tivssemos trazido e para segui-lo. Maria nos deu um pacote de po e queijo para que levssemos conosco.
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6 Se eu soubesse como seria fria e difcil a jornada para a vila de Umai, no teria ido. Caminhamos incessantemente pela neve profunda numa pequena estrada da montanha, na verdade nada mais do que um caminho estreito que s vezes quase desaparecia na neve. Depois de uma hora, Nicolai ainda no tinha nos dito nada, e comeamos a nos perguntar se seramos capazes de completar a jornada. De inicio tentamos rir, mas logo o frio e a altitude nos afetaram e ficamos exaustos. A beleza da paisagem deixara de nos alegrar. Comeamos a especular, brincando mas no muito, sobre morrer naquele rude caminho das montanhas, nos perguntando se nossos corpos seriam recuperados algum dia. O fato de que nossas mortes poderiam nem mesmo ser notadas em meio tranqilidade dessa estrada coberta de neve cercada por grandes rvores perenes era uma idia muito sbria, que nos manteve caminhando, por mais dolorosos que fossem os passos. Foi Anna quem primeiro notou a fumaa se elevando acima de uma casa pequena. Ela saltou alegremente o mais alto que podia, e ento me abraou e beijou na sua animao. Nicolai confirmou que era Kubia, e ficamos felizes por seu silncio irritante ter finalmente terminado. Enquanto nos aproximvamos da vila, Anna e eu ficamos felizes em pensar que logo estaramos numa casa novamente, sentados diante de um fogo quente, sem que precisssemos caminhar por interminveis camadas de neve gelada. No entanto, notei que Nicolai parecia estar nervoso. - Preciso contar uma coisa para vocs - disse ele finalmente. - Preciso preveni-las que no sei exatamente como as pessoas daqui vo reagir a vocs. Olhamos para ele, sem saber o que dizer. - Ns estamos aqui para ver Umai, que uma kam. Ns no usamos a palavra xam; no nossa palavra. Xam uma palavra criada pelos russos. Ns chamamos essas pessoas de kams. O problema que vocs so russas. Nosso povo tem um bom relacionamento com pessoas brancas, mas superficial. Talvez ningum em Kubia explique alguma coisa para vocs sobre os kams ou sobre seus ritos e rituais. E ainda mais provvel que ningum permita que vocs vejam o que realmente acontece nas curas deles. Eu no sabia disso antes da viagem. Minha me s me contou agora de manh. Ela disse que poderia haver um problema para que voc encontrasse Umai. Parecia estpido e absurdo que, depois de todo o esforo que fizemos para chegarmos neste lugar remoto, Anna pudesse no ter permisso de ser curada. Comecei a rir, mas Anna ficou furiosa. - No engraado, loucura - disse ela. - Estou seriamente doente, e vim com Olga at este lugar esquecido e fora do mundo na esperana de conseguir ajuda. Foi voc, Nicolai, que nos convidou para vir at aqui. Foi voc que nos trouxe nesta jornada longa, fria e perigosa hoje. E agora voc me diz que podemos ser expulsos da vila? Para qu? Para morrermos na neve? - Por que voc fez isso? - perguntei, incrdula. - Todo o seu povo to irresponsvel quanto voc? Sem hesitar, Nicolai replicou: - Meu tio, Mamoush, me disse para traz-las comigo. - Enquanto dizia estas palavras, o seu nervosismo desapareceu e ele parecia mais calmo e seguro de si.
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- Excelente! - zombou Anna. - Aqui estou eu no meio de um deserto gelado com um paciente mental e uma amiga que supostamente uma psiquiatra. Olga, voc no examinou Nicolai no hospital? - Ela olhou para mim acusadoramente. - At eu, que no sou uma psiquiatra, posso dizer que ele apresenta os sintomas bvios de uma doena mental. Eu me senti mal por Anna ter dito isso, e muito pior quando percebi que as palavras dela tinham alguma verdade. Nicolai ficou perto de ns em silncio, e senti pena do seu embarao. Finalmente eu falei. - Anna, ns j estamos aqui. J nos comprometemos. No h qualquer oportunidade de voltarmos agora, j que precisamos descansar primeiro. No temos escolha a no ser entrar na vila. - Eu me senti um pouco mais calma, e esperava que minhas palavras ajudassem Anna a relaxar. - Deixem-me contar uma coisa - disse Nicolai. - Aconteceram certas coisas aqui h quase cem anos que afetaram muito a atitude do nosso povo para com estranhos. Pessoas estrangeiras para ns e nossa terra decidiram trazer para c sua prpria religio. Certo dia, eles chamaram os kams de perto e de longe para um ritual. Eles disseram que queriam a paz entre suas religies. Cerca de trinta kams apareceram, trazendo apenas os seus tambores. Os estranhos pegaram todos os kams e os colocaram numa pequena casa de madeira. Ento eles cobriram a casa com querosene e acenderam um fsforo. "A casa com os kams queimou durante uma hora. Nenhuma das pessoas da vila pde fazer nada. Quando ela tinha queimado totalmente, trs dos kams se levantaram e andaram para fora das cinzas, vivos. Os estranhos ficaram apavorados quando viram isso. Eles no tentaram deter os trs kams, mas correram para longe da casa queimada e contemplaram chocados enquanto os kams iam embora. Os trs kams seguiram direes diferentes e continuaram a "kamlanie". Mas a partir de ento, os kams executam seus rituais em segredo. Umai uma descendente de um dos trs kams que saram andando do fogo. - Os estranhos eram cristos? - No - replicou Nicolai. - Ns tivemos cristos depois, e ento vieram os comunistas. Sem dizer mais nada, fomos na direo da vila. Vi Anna tocar gentilmente a mo de Nicolai e a ouvi perguntar: "Voc me perdoa?" Eu sabia que ela estava falando sobre as palavras que dissera com raiva alguns minutos antes. Ele assentiu e soltou rapidamente a mo dela. A vila era semelhante de Nicolai, mas as casas eram menores e as pessoas pareciam ainda mais pobres. Aproximamo-nos de uma casa antiga com fumaa subindo pela velha chamin. No havia gente nas ruas, nenhum co latindo para anunciar a nossa presena. - Acredito que ela esteja aqui - disse Nicolai, quando paramos perto da porta. - melhor que vocs me esperem - acrescentou enquanto empurrava a porta destravada e desaparecia no pequeno interior da casa. Meus ps molhados estavam ficando congelados. Anna pegou um cigarro no seu bolso e fumou. Ns esperamos nervosamente durante o que pareceu um tempo muito longo. Finalmente Nicolai emergiu da casa e caminhou diretamente para Anna. - Umai vai cur-la esta noite. - As suas palavras pareceram pairar no ar durante um momento at que nossos ouvidos preocupados as compreendessem plenamente. Ela me disse para levar vocs para outra casa, onde vocs esperaro por ela. Ela disse que sentiu o seu desejo de curar o seu corpo e voltar a uma vida normal. - Ele pegou
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Anna pela mo e a levou para uma casa no outro lado da rua. - Espere ai, Nicolai. E eu? - gritei. - Umai me disse para perguntar a voc por que voc tinha vindo. Espere por mim aqui. Volto j. Fiquei surpresa e confusa. Esta pergunta simples certamente no deveria ter me preocupado, mas foi o que aconteceu. Por que eu estava aqui? Devia ser algum tipo de sonho estranho. Viajando ali, me senti vagamente como se estivesse me movendo rumo a algum tipo estranho de experincia mstica, mas em nenhum momento da viagem eu tentara considerar uma explicao racional. Eu podia dizer que viera como turista, simplesmente acompanhando minha amiga para ver as montanhas. Mas isso no era verdade, e eu sabia que no seria uma resposta aceitvel para a mulher daquela casa. Mais uma vez estava encarando as conseqncias de no tomar decises conscientes com minha vida, e senti pena de mim mesma. Quando Nicolai retornou e tocou minha mo, ele me surpreendeu. Disse a ele a primeira coisa que veio minha cabea. - Eu vim aqui para aprender com ela. Ele entrou novamente na casa. Quase imediatamente ele reemergiu e fez um gesto para que eu entrasse. Vindo de um dia to claro, de incio pensei que a casa estivesse totalmente escura. medida que os meus olhos se ajustaram, percebi que uma pequena quantidade de luz entrava por duas pequenas janelas. Eu vi que a casa s tinha uma grande sala e que ela parecia absolutamente vazia, exceto por duas mulheres. Disse "Ol" antes que Nicolai rapidamente fizesse um gesto pedindo que eu ficasse em silncio e me sentasse no cho em um dos cantos da casa. Uma das mulheres estava deitada de bruos no cho, no meio da sala. As suas costas estavam nuas, com traos de terra e ervas sobre ela. A outra mulher parecia mais velha. Ela era baixa, com um rosto forte e saudvel. As suas roupas eram estranhas para mim: uma longa saia feita de tecidos de inverno pesados de diferentes cores, com algumas pequenas bonecas de pano costuradas nas suas costas. Ela tinha cabelo escuro, na maior parte coberto por um xale azul, e um rosto mongol envelhecido com muitas rugas. Eu diria que tinha cerca de setenta anos. Ela no pareceu me notar. Parecia muito ocupada e estava concentrada em colocar cuidadosamente um estranho objeto perto da mulher deitada. Era um tringulo tosco feito de trs pedaos de madeira, cada um com cerca de noventa centmetros de comprimento. A madeira recm-cortada ainda tinha uma cor fresca, e at mesmo o aroma perfumado do pinheiro de sua origem. Imagens de peixes estavam esculpidas nas superfcies planas dos seus lados. Percebi que devia ser Umai de p sobre a outra mulher, e que estava ocorrendo uma cura. Umai colocou o tringulo com os peixes no lado direito da mulher, de modo que ele separou as duas de uma grande pele de rena que estava do outro lado do tringulo. Nicolai estava sentado em um dos cantos da casa, de modo que todo o espao ao redor das duas mulheres no centro da casa estava aberto. Umai pegou um pequeno tambor do cho e comeou a bater suavemente. De incio o seu ritmo era quebrado e fraco, parecendo incerto. Ento ela comeou a cantar na sua lngua nativa. As palavras da sua cano tinham uma entonao de splica enquanto ela se movia graciosamente ao redor do corpo imvel abaixo dela. A mulher no cho no fazia som algum e parecia estar dormindo. As suas costas estavam nuas, exceto pela terra e as ervas. Embora a temperatura dentro da casa fosse
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apenas alguns graus mais alta do que do lado de fora, seu corpo parecia relaxado e aquecido. Umai caminhou ao redor dela, s vezes se curvando e batendo no seu tambor bem acima das costas da mulher. O ritmo da sua cano ficou mais claro, as palavras mais altas. Ela se movia cada vez mais rpido. Assistindo rpida energia da sua dana, eu agora pensava que ela devia ser mais nova do que achara de incio. O poder do tambor aumentou tanto que parecia impossvel que um instrumento to pequeno soasse to alto. A voz de Umai assumiu um tom incrivelmente profundo e vigoroso. Eu mal a reconheci como a mesma pessoa que vira no incio da dana. Ela parecia mais alta, mais forte, mais agressiva e masculina, quase como um guerreiro prestes a duelar at a morte com um poderoso inimigo. Ela saltou e girou o seu corpo com uma inacreditvel rapidez e fora. A sua cano transformou-se num grito de batalha. Ela respirou profunda e rapidamente, seus olhos se incendiaram com um brilho vitorioso. Ento ela agarrou a mulher rudemente pelos ombros e gritou com ela na linguagem de Altai. A mulher se ajoelhou. O seu cabelo caa num emaranhado. Os seus olhos ainda estavam fechados, e ela parecia estar num transe profundo. Ela se arrastou de joelhos at o tringulo de madeira. A abertura no tringulo era do exato tamanho para que um humano se arrastasse, e ela entrou dentro dele. Umai gritou ainda mais alto com ela. Jogou longe o tambor e empurrou a mulher cada vez mais fundo no tringulo com suas mos nuas. Os seus gritos se transformaram num cntico queixoso. Era difcil para a mulher passar pelo tringulo. O seu corpo nu entrava em convulso e se contorcia contra as extremidades speras da madeira recmcortada. Umai tentou tornar a situao ainda mais dolorosa para ela movendo o tringulo para frente e para trs, arranhando o corpo da mulher continuamente medida que a empurrava. Eu ficara totalmente absorvida pelo que estava acontecendo. Subitamente os peixes esculpidos adquiriram vida para mim, nadando da esquerda para a direita pelos lados do tringulo. Umai continuava a cantar enquanto a mulher se aproximava do final da sua luta para passar pelo tringulo. Quando ela estava quase completamente sozinha do outro lado, Umai saltou at ela e levantou a pele de rena. A mulher se arrastou para baixo da pele e logo estava totalmente coberta. Umai ento tornou-se ainda mais furiosamente agressiva. Gritando, ameaadora nos seus gestos, ela agarrou o tringulo de madeira e o destruiu. Ela fez isso como se estivesse sentindo um intenso dio, como se legies de inimigos se escondessem dentro dele. Ela o pisoteou, e ento bateu nele com suas mos. Parecia que ela o estava amaldioando rudemente na sua prpria linguagem. Quando s os restos da forma jaziam sobre o cho, ela fez o mesmo com o tambor. Logo havia apenas pedaos de madeira espalhados ao redor da mulher, que ainda estava coberta pela pele de rena. Umai voltou-se para Nicolai e disse uma frase curta na sua linguagem. De algum modo, compreendi que isso significava que ele deveria ajudar a mulher sob a pele. Umai novamente pareceu ser uma pequena mulher nativa, mas eu sabia agora que ela tinha um tremendo poder dentro de si. Ela sentou-se no cho, tirou um cachimbo de um bolso oculto do seu vestido, e comeou a fumar. Ela assistiu Nicolai calmamente enquanto ele ajudava a mulher a se levantar e a colocar o resto das suas roupas. A mulher parecia cansada e sonolenta. Ela no parecia notar Umai, e se movia lentamente na direo da porta com passos pesados. Ela a abriu e saiu sem uma nica palavra ou gesto. Isto me surpreendeu e impressionou. Eu tinha esperado que ela mostrasse gratido, que dissesse a Umai como estava se sentindo - tudo menos mostrar
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uma completa indiferena a sua curandeira. Voltei-me para Umai, tentando ler no seu rosto qualquer reao a maneira como a mulher fora embora. Inesperadamente, descobri que ela estava me olhando com intensidade e um ar matreiro. Ela disse algumas palavras a Nicolai e continuou a me fitar, ainda fumando seu cachimbo. Eu no podia tirar os meus olhos dela, e me pilhei sorrindo estupidamente. Nicolai traduziu suas palavras para mim. - Ela disse que voc fez bem em ajudar os peixes a levarem o esprito da doena da mulher e a carreg-lo ao mundo inferior. Umai se levantou e rearranjou os restos da sua sesso curativa no cho. Ento ela caminhou para onde Nicolai estava sentado e teve uma curta conversa com ele na sua lngua nativa. Eu sabia que, mesmo que ela falasse russo, eu no ouviria dela nenhuma palavra na minha lngua. Nicolai voltou-se para mim. - Ela quer que voc a siga para outra casa na vila, onde ela est ficando. Ela no vive nessa vila, sabe? Ningum sabe onde ela mora. Esta casa onde estamos agora foi abandonada quando a famlia que vivia aqui se mudou para a cidade h alguns anos. um lugar onde Umai s vem para curar pessoas. Eu perguntei se amos para onde Anna estava nossa espera, desejando que eu pudesse assistir e talvez at mesmo ajudar na cura da minha amiga. Nicolai respondeu que no tinha idia para onde Umai ia me levar. Enquanto conversvamos, Umai se movera at a porta e a abrira. Descobri que no tinha notado a passagem do tempo, pois a luz do dia quase acabara e a rua j estava numa escurido muda. Umai me chamou at a porta, e sa no crepsculo atrs dela. Ela ainda estava vestindo apenas o seu vestido, sem nenhum capote para proteg-la do frio terrvel. Ela caminhava rapidamente pela rua congelada, virando-se na direo oposta casa onde Anna estava esperando. Escutei Nicolai dizer: "Vou at Anna." Segui a figura de Umai pelo caminho estreito de neve compacta entre altos muros de neve dos dois lados. A luz de lmpadas brilhava de algumas das janelas enquanto passvamos, parecendo confortvel e quente para ns que caminhvamos no frio ar noturno. Tudo o que eu experimentei durante o dia esticou tanto a minha conscincia que minha mente estava bastante sacudida. Eu no estava cansada, tampouco assustada. Embora eu no soubesse o que esperar em seguida ou o que Umai poderia querer de mim, decidi deixar de pensar sobre o assunto. Pela segunda vez em dois dias vagamente reconheci meus sentimentos como eco de uma outra poca, mas ainda no podia me lembrar de quando ou onde. 7 Finalmente, chegamos a uma casa grande com duas portas, uma de cada lado. A metade esquerda da casa estava iluminada, e pude ver pessoas entrando nela. Umai caminhou para a outra porta, direita, abrindo-a facilmente. A sala por trs da porta era quase perfeitamente redonda, sem mveis exceto por um nico catre coberto com um velho cobertor. Estava escuro, e alguma coisa despertara uma forte premonio de perigo. Eu teria me sentido ainda mais intranqila
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se no fosse pelo ar tranqilizador do rosto calmo de Umai. De algum modo, sem compreender por qu, eu j sentia como se conhecesse bem Umai. Talvez porque o seu rosto me lembrasse um pouco a minha av, que tinha traos que lembravam a herana mongol de muitos russos. Eu seguia o rosto de Umai constantemente, tentando manter o contato visual com ele a cada segundo. Sem isso, eu sentia que meu medo aumentaria e que eu estaria perdida. Ela apagou a luz e mandou que me deitasse no catre. Levantei o velho cobertor feito de vrios tecidos coloridos e comecei a tirar o meu casaco. Ela fez sinais para que eu parasse, de modo que me deitei debaixo do lenol com minhas roupas de inverno. O cho era de terra, no muito mais quente do que o do lado de fora, e imediatamente senti o frio vindo de baixo. Fiquei pensando quanto tempo ficaria deitada ali. De onde estava deitada, vi Umai enquanto ela acendia uma fogueira no meio da sala e depois apagava a luz. No havia lareira ou buraco para o fogo, s uma fogueira no cho de terra no meio de uma sala vazia. As chamas subindo pareciam bastante misteriosas. Muito embora eu no tivesse visto nada como isso antes, havia alguma estranha familiaridade que me fazia sentir saudade de algum perodo antigo e desconhecido. Umai cantava suavemente com palavras que eu no conseguia entender, mas que pareciam estar endereadas ao fogo com amor e devoo. Muito embora eu s estivesse entre o povo de Altai h pouco tempo, tive uma sensao intuitiva de que eles estavam completamente centrados no presente. Eles no viviam no passado; no sonhavam com o futuro. Umai estava totalmente focalizada no "agora", e nesse momento "agora" significava acender uma fogueira. medida que a chama iluminou a sala, minha frgil calma desapareceu e o perigo novamente parecia espreitar ao meu redor. Eu no podia mais ver os olhos de Umai, porque ela se recusava a olhar para mim. Ela tirou alguma coisa do seu bolso e colocou no fogo. A chama engoliu seu novo alimento como um animal faminto, cresceu durante alguns segundos, e ento voltou ao normal. A cano de Umai se alterou, e comecei a sentir como se eu estivesse de algum modo dentro dela. Algo estava acontecendo dentro de mim. A minha ateno estava presa pela fumaa subindo com o fogo. Eu no podia desviar os olhos, nem conseguia pensar em qualquer outra coisa. Pensamentos fragmentados corriam pela minha mente com uma velocidade incrvel. S tive tempo de registrar dois na minha mente: "estou com muito frio" e "isto psicose". O segundo me fez entrar em pnico. A sensao de estar perdendo o meu mundo me invade. Usando toda a minha fora, tento encontrar um lugar dentro de mim de onde possa falar. Eu no sei falar. Eu perdi minha voz. O que significa dizer "minha"? Subitamente uma voz emerge, parecendo muito distante. Ela est gritando alguma coisa. Perdendo meu senso de individualidade, eu me rendo, sem ter idia do que ou de quem permanece aqui. Eu me torno a voz, a voz gritada alto que se levanta com a fumaa de uma fogueira no meio de uma sala numa vila esquecida da Sibria. Os meus ltimos esforos de costurar meu mundo se tornam uma transformao, uma integrao da fumaa e da voz numa coisa s. E agora a voz e o fogo so eu, e sou uma serpente subindo por uma gua profunda e resistente. Simultaneamente, outro medo me abraa. Estou debaixo d,gua, nadando o mais rpido e com mais fora do que posso para chegar superfcie. Nada me cerca a no ser gua, gua profunda. Nado cada vez mais rpido, tentando
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desesperadamente alcanar a superfcie. Finalmente, chega o momento em que saio da gua e flutuo na superfcie do oceano. Instantaneamente ele se torna um lugar de paz e calma. Adoro este oceano e poderia flutuar nele desse modo para sempre. Nada me perturba. No existem pensamentos que no sejam uma apreciao por esta gua que agora me sustenta. Comeo a nadar. Eu nado e nado ate ver a costa. Percebo que a terra se encontra com este misterioso corpo de gua de todos os lados, e que estou nadando ao redor de um grande lago redondo. Agora noto o que est na costa. Parece uma cidade. Posso ver prdios, carros e pessoas. O pnico me possui novamente. Esta a minha cidade, os meus parentes e amigos. No quero voltar para eles. No quero perceber nada a no ser a gua suave fluindo. Uma doce voz feminina chega a mim atravs do pnico. "Fique calma. Vou falar com voc agora." a voz de Umai. Eu no sei em qual linguagem ela est falando, mas sei que Umai e de alguma maneira compreendo as suas palavras. "Agora voc est no seu espao interior o lugar do Lago do Esprito. Esta a sua primeira vinda consciente neste lugar. Cada um de ns possui este espao interno, mas durante as vidas da maioria das pessoas, ele fica cada vez menor. A medida que atravessamos a vida, o mundo ao nosso redor tenta ocupar e matar esse espao interior o seu Lago do Esprito. Muitas pessoas o perdem inteiramente. O seu espao ocupado por legies de soldados estrangeiros, e eles morrem. "Agora voc experimentou esse espao dentro de si. Agora voc o conhece. Voc no precisa mais ter medo do mundo ao seu redor O seu espao nunca ser preenchido com nada a no ser voc mesma, porque agora que voc o experimentou, reconhece o seu sentimento e pulso. Voc ir continuar a explorlo. Mais tarde tambm aprender que existe um importante Ser Interior que vive nele. Voc precisar encontrar e compreender esse Ser Espiritual. Eu a ajudarei a faz-lo quando estiver pronta." A voz de Umai tranqilizadora, e me agarro a cada palavra medida que ela prossegue. "Agora vou contar-lhe o maior segredo que conheo. Ns temos a tarefa de construir duas coisas enquanto estamos nas nossas vidas fsicas. Nossa primeira tarefa construir a realidade fsica em que vivemos. A segunda tarefa a construo de ns mesmos - dessa mesma personalidade que vive dentro da realidade externa. "As duas tarefas exigem igual ateno. Manter o equilbrio entre elas uma arte muito sagrada e exigente. Assim que esquecemos uma tarefa, a outra pode nos capturar e nos fazer de escravos para sempre. por isso que o lugar do Lago do Esprito, o lar do Ser Interior, se torna morto e vazio para tantas pessoas. Eles passam a realmente acreditar que o mundo exterior o nico digno da sua ateno. Mais cedo ou mais tarde eles percebem o seu erro. "Para voc, o perigo principal no este, mas apenas explorar a sua personalidade interior. por isso que voc j estava to interessada nas mentes das outras pessoas. Voc estava usando essa informao para tentar compreender a sua prpria psique. Voc, precisa aprender a aceitar a importncia de criar a sua prpria realidade. Acredite em mim, o seu trabalho no mundo exterior possui um poder absoluto e igual para a capacidade de satisfazer. No tenha medo da costa ao seu redor agora. Tudo que voc v ali a sua prpria manifestao, e ridculo ter medo da sua prpria criao. Eu vou
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ajud-la." O ambiente ao meu redor comea a desaparecer. A viso e a conscincia comeam a retornar ao meu corpo fsico, e lembro-me que estou neste corpo deitada no solo. Eu quero dormir, e j estou quase dormindo quando as velhas mos de Umai me do uma quente xcara de ch de ervas com leite. Bebo lentamente o lquido quente antes de sucumbir ao calor do ch e cair adormecida. A luz da manh foi a prxima coisa a tocar minha conscincia. Eu despertei, percebi que ainda estava no cho coberta com meu casaco de inverno e o velho cobertor, sozinha numa sala estranha. Precisei de toda a minha fora para me lembrar do que acontecera no dia anterior. Tudo tinha uma qualidade onrica, e eu sabia que estava pendurada precariamente entre dois mundos. Eu precisava ver outro ser humano para ajudar a provar para mim mesma que ainda estava viva e s. Eu podia ouvir a voz de dois homens por trs da parede fina separando meu quarto do outro lado da casa, mas as vozes estavam abafadas demais para que eu pudesse distinguir o que eles estavam dizendo. Foi complicado me levantar, e fiquei de p com as pernas bambas durante alguns segundos, enquanto minhas pernas se acostumavam novamente idia de sustentar o meu corpo. No havia gua para limpar o meu rosto, nem espelho, nem maquiagem. Eu imaginei como devia estar a minha aparncia, e como Anna e eu estvamos mal preparadas para iniciar tal viagem. Lembrei-me do po e queijo que Maria tivera o cuidado de deixar para ns no dia anterior, e a fome me envolveu. Decidi encontrar Anna e tomar o desjejum com ela e Nicolai assim que fosse possvel. O meu xale de l estava terrivelmente amassado depois de passar a noite dormindo em cima dele, mas estava contente em ter o calor extra que ele me oferecia. As minhas botas estavam perto do capacho, e algum tivera o cuidado de colocar meias de l quentes nos meus ps. 8 Depois de arrumar minha cama improvisada e calar minhas botas, sa para um lindo dia. O ar estava to incrivelmente fresco que a primeira inspirao me fez sentir calma e alegre novamente. O cu azul exibia nuvens brancas e fofas, os pssaros estavam cantando das altas rvores perenes que me cercavam, e as montanhas distantes pareciam uma bela foto de carto-postal. Tudo parecia trazer a mensagem de que a vida ainda podia ser harmnica em alguns lugares desta terra. Eu estava contente pelo destino ter me dado a oportunidade de visitar um deles. - Oi! - disse a voz de um homem vinda da outra porta da casa. - Ol! - respondi, prestando ateno para ver se a minha voz tinha sido alterada por todas as experincias de ontem e da ltima noite. - O meu nome Victor. - Ele falou russo sem sotaque, marcando-o como outro visitante na vila, como eu. - O proprietrio da casa nos disse que uma velha ficaria aqui na noite passada, e nos pediu para no ficarmos surpresos com nada que acontecesse. Mas voc essa mulher que supostamente to velha e assustadora? No sabia que teramos uma companhia to atraente na casa ao lado! - Quase - respondi. - O meu nome Olga.
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Alguma coisa nas suas palavras, na sua expresso facial e no seu tom de voz me deixaram cautelosa. Mesmo com toda a sua beleza, a Sibria ainda era um local muito isolado. Estranhos eram uma raridade, e mulheres estranhas independentes eram ainda mais raras. Uma mulher sozinha sem um marido ou famlia poderia estar vulnervel, e era preciso s vezes tomar cuidado para evitar criar situaes embaraosas ou at mesmo perigosas. Felizmente, a minha experincia psiquitrica tinha muitos aspectos teis. Sendo jovem e trabalhando principalmente na enfermaria masculina, precisei aprender rapidamente como transformar o interesse masculino em amizade sem conotaes romnticas ou sexuais. Instintivamente, eu sentia que este rude de aparncia ativa, com seu corpo grande e musculoso e risada mscula e profunda, acharia o tpico de funes corporais ntimas embaraoso o bastante para fazer submergir quaisquer outras idias que pudesse ter. - Acho que realmente preciso encontrar um banheiro imediatamente - disse eu. Onde h um toalete que eu possa usar? Ele fez um gesto na direo de uma pequena cabine estreita na parte de trs da casa principal, e corri para l. Victor estava esperando pelo meu retorno com um ar amigvel e protetor no seu rosto. Ele me apresentou seu amigo, Igor, que estava de p ao seu lado. Igor era o oposto completo de Victor, baixo e magro, com traos angulares. Eles me convidaram para o desjejum e uma xcara de ch, e a idia de comida era boa demais para recusar. Quando entrei, no pude deixar de ficar surpresa com o ambiente totalmente diferente que me saudou. Aquela parte da casa parecia um lar normal. Era calorosa e de bom gosto, cheia de belos objetos feitos a mo. A mesa estava coberta por uma toalha branca bordada a mo com flores. Um grande bule de cobre estava sobre ela. Cortinas de algodo translcido permitiam que a luz passasse pelas pequenas janelas, e havia taas de porcelana de verdade, com antigos desenhos russos. Tudo aqui fazia com que eu me sentisse em casa, e descobri que estava relaxando um pouco. - Vocs dois so os criadores de toda essa beleza? difcil imaginar como dois alpinistas como vocs pudessem arrumar tudo isso de modo to belo - brinquei com eles. - Voc a bruxa de quem nos falaram ontem? - eles riram de volta. - Falando srio, s essas coisas so nossas - acrescentou Igor, apontando para um canto onde eu j vira o seu grande monte de equipamento de alpinismo. - Ns s alugamos este lugar como uma base para nossas viagens nas montanhas. O ch que eles fizeram era muito quente, e provavelmente to forte quanto qualquer um poderia ter feito. E eles tinham uma das minhas gelias favoritas, oblepiha, que serviram em pequenos biscoitos duros como bolachas quebradias. Depois das experincias surpreendentes do dia anterior, era bom simplesmente relaxar e ter uma conversa despreocupada. Eu sabia que recebera coisas demais para integrar em to pouco tempo, e que pensar sobre o assunto no me ajudaria neste exato momento. Oblepihas crescem em rvores s encontradas na Sibria, e so a fonte de muitas lendas que eu escutara repetidas vezes na infncia. A oblepiha era usada para tudo, desde tratar uma pequena ferida na mo de uma criana at uma cura miraculosa para o cncer, e possua incontveis vitaminas. Eu a adorava especialmente devido sua notvel cor laranja brilhante. A cada outono a nossa famlia ia para nossa casa de campo para colher essas frutinhas. Ns precisvamos ser muito gentis para colh-las, tomando cuidado para no
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destruir a pele fina e delicada que quebraria facilmente nas nossas mos, permitindo que o doce e grudento suco alaranjado explorasse todos os sulcos dos nossos dedos. Elas no eram fceis de colher, porque as folhas eram bastante espinhosas. Os meus dedos sempre acabavam decorados com pontos de sangue, com pequenos pedaos de espinhos quebrados embebidos na minha carne. Tentar sair da colheita com meus dedos sem espinhos e relativamente livres do suco alaranjado grudento era um exerccio que nunca esqueci. Percebi que meus novos conhecidos estiveram falando, brincando e conversando um com o outro enquanto eu sonhava acordada, e voltei ao presente. Eles pareceram no ter notado minha breve distrao e continuaram a me contar suas histrias de alpinismo. Enquanto eu escutava, me ocorreu que estavam to dedicados ao seu esporte que provavelmente tinham poucas conversas que no se voltavam rapidamente para suas experincias nas montanhas. Em pouco tempo, me contaram em detalhes todas as diferenas grandes e pequenas entre as montanhas do Cucaso e da sia Central, e revivi com eles todos os seus momentos mais difceis. Com um entusiasmo igual aos detalhes, me falaram de seus amigos que morreram nas montanhas. E naturalmente falaram um bocado sobre suas amadas montanhas altaicas. No entanto, mesmo neste abrigo confortvel com dois animados conversadores, ainda me sentia emocionalmente distante. Em alguma outra ocasio eu poderia ter me entretido mais com suas narrativas, mas agora a minha mente estava constantemente retornando s minhas experincias do dia anterior. A nica ocasio em que seus volteios verbais pelas montanhas capturaram minha ateno plena foi quando mencionaram Belovodia. Eu tinha escutado muitas lendas sobre este lugar. Belovodia, que significa a terra da gua branca, seria um pais mstico e escondido que teria sido encontrado e adentrado apenas por uns poucos escolhidos. Muitos acreditavam que ele ficava em algum lugar das montanhas altaicas. Algumas pessoas afirmavam que Belovodia era um outro nome para Shambhala, um pais sagrado citado em muitos mitos indianos e tibetanos, de onde pessoas sagradas governavam o mundo. - Voc sabia que at mesmo o Dalai Lama disse recentemente que acreditava que Shambhala estava em algum lugar nas Altai? - perguntou Victor. - Eu no sei nada sobre a localizao de Shambhala - disse Igor -, mas tenho certeza de que Belovodia est nas montanhas altaicas. Eu subi muitos picos nesta terra, mas em nenhum outro lugar vi rios to brancos. Os cientistas provavelmente explicariam a cor como sendo devida alguma estranha mistura do solo aqui, mas apesar disso, acredito que seja por causa de Belovodia. Alm disso, se eu fosse um esprito governando o mundo, escolheria faz-lo de Altai. o nico lugar de onde o resto da terra poderia ser governado, se quer saber. Victor acrescentou seus prprios pensamentos. - Sabe, tremendas fissuras se abriram no cho por todo o Altai, descobrindo camadas de milhes de anos de idade. Alguns dizem que a radiao da terra chega at a superfcie e se dissipa atravs dessas fissuras, cobrindo todo o Altai com um guardachuva. Provavelmente por isso que o Altai to diferente de qualquer outro lugar, e por que at mesmo velhos leninistas materialistas como ns sentem que milagres so possveis aqui. - Voc poderia falar mais sobre esse pais misterioso? - perguntei. As palavras de Victor sobre Belovodia tinham me tocado profundamente. Igor falou novamente. - Ningum de fora sabe muito sobre ele. Os povos nativos tm antigas histrias
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sobre encontros com espritos e sacerdotes misteriosos desse pais escondido. Nunca o encontramos, mas acreditamos que seja possvel. - O povo de Altai os chama de xams? - perguntei, pensando em Nicolai e na minha recente conversa com ele. - Nunca nos contaram nada sobre essas coisas do povo de Altai. Voc mesma deveria perguntar a eles. Eu no acho que ainda existam xams. Mas quem sabe? - O tema dos xams obviamente no interessava Victor, e ele abandonou o assunto rapidamente. - Se voc est interessada em saber mais sobre esse assunto misterioso, aqui est alguma coisa que voc pode ler. O proprietrio da casa me deu isso - disse Igor me oferecendo uma brochura de cerca de quinze pginas com Belovodia impresso em grandes letras na capa. Enquanto eles continuavam a conversar, abri a brochura e comecei a ler. Em 987, o gro-duque Vladimir Sol Vermelho em Kiev estava procurando uma nova religio para Rus, o seu pas. Ele mandou seis embaixadores separados, cada um levando grandes riquezas, para terras distantes. As suas instrues eram aprender e trazer de volta as crenas dessas terras, para que Sol Vermelho pudesse escolher a melhor delas. Logo depois, um homem santo errante o visitou. O gro-duque compartilhou com ele um sonho que vem tendo todas as noites h meses. Nele, um velho falava que uma stima expedio deveria ser enviada, mas o homem no sonho no sabia para onde mand4a. Assim, o duque pediu ao peregrino que sasse pelo mundo e descobrisse em sete dias para onde o stimo embaixador deveria ir. O homem santo entrou numa meditao profunda e jejuou. No stimo dia, o sacerdote do ltimo monastrio que visitara na Grcia veio at ele num sonho. Ele lembrou o viajante da antiga histria de Belovodia, um pas notvel de beleza e sabedoria eternas no Oriente. S aqueles que eram chamados - uns poucos indivduos selecionados - tinham a permisso de descobri-lo e visit-lo. O viajante contou essa histria ao gro-duque, que ficou entusiasmado. Ele decidiu enviar uma expedio para o Oriente, liderada pelo peregrino, Sergey, para descobrir esse pas misterioso. Seis homens de famlias nobres, assim como muitos servos e carregadores, iriam com Sergey para ajud-lo. O nmero de pessoas que seguiriam nesta peregrinao era de trezentos e trinta e trs. Eles foram instrudos a retornar com novidades em trs anos. No primeiro ano, muitas mensagens chegaram no palcio do gro-duque entre grande alegria e esperana. No segundo ano no houve notcia alguma. No terceiro ano, tambm, nada. Sete, dez, doze anos se passaram sem nenhuma outra notcia da expedio. De incio, as pessoas procuravam no horizonte por eles, ansiosos pelas boas novas que certamente os acompanhariam. Ento as pessoas temeram que o pior houvesse acontecido, e deixaram de procur-los. Muitos rezaram e lamentaram a busca por Belovodia. Quarenta e nove anos se passaram, e finalmente um velho monge chegou em Kiev de Konstantinopol. Mais tarde, sentindo que sua vida estava se aproximando do fim, o velho decidiu contar seu segredo. Ele s podia ser passado verbalmente de monge para monge, j que era conhecimento sagrado. Ele disse que este segredo eventualmente se tornaria posse de todos os povos da terra, mas
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s no momento certo. Ento, uma nova era se iniciaria. Ele disse o seguinte: "Eu sou o mesmo padre Sergey que, h cinqenta e cinco anos, foi enviado pelo gro-duque Vladimir Sol Vermelho para procurar Belovodia. O primeiro ano foi calmo e seguro. Ns passamos por muitas terras e por dois mares. O segundo ano nos levou pelo deserto e ficou mais difcil continuar. Muitas pessoas e animais morreram. As estradas se tornaram intransitveis. No conseguimos achar respostas para nossas perguntas, e nosso povo foi ficando cada vez mais insatisfeito. "Quanto mais viajvamos, mais encontrvamos os ossos de pessoas e de animais. Finalmente, alcanamos um lugar completamente coberto de ossos, e as pessoas se recusaram a continuar. Tomamos uma deciso conjunta de que s dois homens continuariam comigo. Todos os outros voltariam para casa. No final do terceiro ano, meus dois companheiros ficaram doentes e precisaram ser deixados numa vila pelo caminho. "Enquanto eu viajava sozinho, descobri guias em outras vilas que me contaram que, de vez em quando, passavam peregrinos atravs da sua terra procurando um pas mstico. Alguns o chamavam de Pas Fechado. Outros o chamavam de Pas da gua Branca e Altas Montanhas ou Pas dos Espritos da Luz ou Pas do Fogo Vivo ou Pas dos Deuses Vivos. As lendas de Belovodia tinham, de fato, viajado muito. "Finalmente, um dos meus guias me disse que o pais misterioso poderia ser alcanado do lugar onde estvamos em trs dias. Meu guia poderia me levar s at a fronteira. Depois disso eu deveria viajar sozinho, porque o guia morreria se entrasse no pas misterioso. Ento prosseguimos. "A estrada que subia a montanha era to estreita que tnhamos que andar em fila nica. Montanhas altas com picos cobertos pela neve estavam ao nosso redor. Depois da terceira noite, o guia disse que eu teria que continuar sozinho. Depois de caminhar de trs a sete dias para o ponto mais alto das montanhas, se eu fosse um dos poucos escolhidos, uma vila apareceria para mim. Se no, eu no desejaria saber do meu destino. O guia me deixou. Eu fiquei olhando enquanto seus passos se dissolviam no nada. "O sol nascente iluminou os picos brancos at que eles pare-cessem chamas ardentes. Eu era a nica criatura vista. Estava sozinho com meu Deus, que me trouxera at ali depois de uma viagem to longa. Um sentimento de exultao celestial indescritvel tomou o meu ser. Eu sabia que estava abraado por um esprito. Me deitei no caminho e beijei o cho rochoso, o meu corao e minha mente silenciosamente agradecendo a Deus pela sua graa. Ento segui adiante. "Logo cheguei a uma encruzilhada. Os dois caminhos pareciam me levar parte mais alta das montanhas. Escolhi o caminho da direita, que levava ao sol nascente. Continuei meu caminho com oraes e canes. Havia mais duas encruzilhadas naquele primeiro dia. Na primeira delas, um dos caminhos estava bloqueado por uma serpente em movimento, como se estivesse fechado para mim, portanto segui o outro caminho. Na segunda, trs pedras bloqueavam um dos caminhos. Escolhi o caminho livre. "No segundo dia, havia uma encruzilhada. Desta vez, o meu caminho se dividia em trs partes. Acima de um deles voava uma borboleta, e foi esse que escolhi. Depois do meio-dia o caminho me levou para perto de um lago na montanha.
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"No terceiro dia, os raios do sol nascente iluminaram o pico branco e coberto de neve da montanha mais alta e a cercaram com chamas de fogo. Minha alma se elevou em reverncia diante dessa viso. Olhei durante muito tempo; ela se tornou parte de num. A minha alma se uniu com as chamas ao redor da montanha, e o fogo tornou-se vivo. Havia figuras brancas se virando, voando na direo do topo em rios de fogo numa bela dana circular. Ento o sol se elevou por detrs da montanha, e esta viso hipntica desapareceu. "Havia trs encruzilhadas no terceiro dia. A primeira tinha ao seu lado um arroio belo e espumante da cor da esmeralda, com espuma branca danando sobre milhares de pedrinhas e musgos. Rapidamente escolhi o caminho do arroio. "Por volta de meio-dia cheguei encruzilhada seguinte. Trs caminhos se dividiam nela. Sem pensar, escolhi um rochedo na forma de um dolo gigantesco protegendo o caminho. Na encruzilhada seguinte, que tambm tinha trs caminhos levando a trs direes diferentes, escolhi o caminho mais iluminado pelos raios do sol. "Quando a escurido caiu nesse terceiro dia, escutei sons estranhos. Logo, ao lado de uma colina, vi uma casa iluminada pelos ltimos raios do sol. Cheguei nesse casebre antes de anoitecer, entrei no humilde refgio e dormi, agradecido. "No dia seguinte fui despertado por vozes. Dois homens estavam diante de mim, falando numa lngua desconhecida. Estranhamente, minha personalidade interior os compreendeu de algum modo, e eles tambm me compreenderam. Perguntaram se eu precisava de comida. "Repliquei: 'Sim, preciso, mas s para o meu esprito.' "Eu os segui at uma vila onde fiquei durante algum tempo. Ali fiquei sabendo de muitas coisas, e recebi alguns deveres e trabalho para fazer. Sentia-me tremendamente contente. Ento, certo dia, me disseram que estava na hora de seguir adiante na minha jornada. "Fui tratado como um parente amado quando alcancei o lugar seguinte, e ento novamente fui levado mais longe quando chegou a hora certa. "Perdi a noo do tempo, porque no havia como pensar nisso. Cada dia trazia algo novo, algo surpreendentemente sbio e maravilhoso para mim. O tempo se passou como se eu estivesse num miraculoso sonho de todas as coisas boas. Finalmente, me disseram que estava na hora de voltar para casa, e foi o que eu fiz. "Agora que estou prestes a deixar esse mundo, estou contando o que possvel para mim contar. Calei-me sobre muitas coisas, porque a sua mente humana no poderia aceitar tudo o que eu vi e escutei "O pas de Belovodia no uma fantasia. uma realidade. Ele recebeu muitos nomes diferentes nas lendas populares. Os Grandes Seres Sagrados, os orientadores do Mundo Elevado, vivem l. Eles trabalham constantemente junto com todos os Poderes Luminosos celestes para ajudar e guiar todos os povos da terra. O seu um reino de Puro Esprito, com chamas maravilhosas, cheio de mistrios encantadores, alegria, luz, amor, inspirao, calma, e uma inimaginvel grandeza. "A cada cem anos, s sete pessoas de todo o mundo tm permisso de penetrar neste pas. Seis delas retornam com o conhecimento sagrado, e a outra permanece. "Em Belovodia, as pessoas vivem tanto quanto querem. O tempo pra para
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qualquer um que entre no reino. Eles vem e escutam tudo que acontece no mundo externo. Nada est oculto de quem est em Belovodia. " medida que o meu esprito ficou mais forte, recebi a oportunidade de ver alm do meu corpo, de visitar cidades diferentes e conhecer e escutar tudo que eu desejava. Contaram-me sobre o destino do nosso povo e do nosso pas. H um grande futuro nossa espera." Lentamente fui virando as pginas da brochura, curiosa sobre essa bizarra mas estranhamente verossmil histria. No final da brochura, uma nota dizia que o texto fora escrito em 1893, copiando exatamente as palavras da boca de um monge moribundo num monastrio. Fiquei surpresa quando percebi que essa histria fora passada oralmente desde 987, quando o gro-duque mandou seu embaixador para o mundo, at 1893, quando finalmente fora escrita. Senti uma estranha excitao, percebendo que tinha aquele pequeno livro nas mos quase cem anos depois de ele ter sido escrito. No consegui achar na sua capa nenhum sinal de um autor ou editor. Perguntei aos meus novos amigos sobre ele, mas eles no podiam me dizer mais nada. - A nica coisa que posso acrescentar - disse Victor - que um dos meus amigos, um fotgrafo profissional, costumava vir at aqui de vez em quando para tirar fotos. Ele ficou to impressionado com Altai que decidiu viver aqui. Ele est convencido de que Belovodia est aqui, e possui suas prprias teorias detalhadas sobre o assunto. Ele viu algumas ravinas rochosas nas montanhas com apenas gelo por baixo delas. Ele me disse que quando o sol ilumina esses lugares, um fogo torna-se visvel. Essa viso to diferente de tudo que algum possa ter visto que ele tem certeza de que a localizao de Belovodia. Victor olhou para o seu relgio, e vi que j era quase meio-dia. Fiquei surpresa em ver quanto tempo tinha se passado e comecei a me preocupar com Anna e Nicolai. Rapidamente agradeci e me despedi e voltei luz do dia para encontrar a casa onde Anna desaparecera no dia anterior. 9 A nica rua da vila parecia mais real e normal de manha do que pare-cera na noite anterior. Enquanto eu caminhava, recordava minhas experincias da noite e a sensao da presena de Umai. Era mais fcil para mim agora pensar em tudo aquilo como um sonho. Eu no tinha contexto para Umai no meu estado de esprito matinal. Eu nem mesmo conseguia imaginar que ela estivesse na vila. Uma coisa sobre a experincia de ontem tinha me incomodado mais do que qualquer outro detalhe. O fato de ter uma viso poderia ser explicado usando diferentes ferramentas psiquitricas, mas eu no sabia como racionalizar o fato de que vira peixes esculpidos nadando sobre pedaos de madeira e Umai agradecendo por t-la ajudado a dar-lhes vida e fazer com que nadassem com a doena para longe. Como ela sabia que eu os vira se movendo? Era s uma coincidncia? No ter uma resposta para isso destrua as explicaes racionais que eu tinha para todas as outras coisas que aconteceram. Esta pergunta era perturbadora demais para qualquer outro pensamento. Para aquietar minha mente, simplesmente me concentrei nos meus passos e segui para a casa
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em que tinha deixado Anna. Eu esperava que estar com Anna e Nicolai me ajudasse a trazer alguma ordem aos meus pensamentos e emoes, e me permitisse encaixar as peas misteriosas desse estranho quebra-cabea. Cautelosamente, me aproximei da porta da casa e bati algumas vezes, cada batida mais ousada e mais alta do que a anterior. Nenhuma voz respondeu, nem havia som algum de passos se movendo para a porta. Finalmente, empurrei a porta e ela abriu. As janelas estavam bem fechadas, e a casa estava escura. De incio no consegui ver nada, e pensei que a casa estivesse vazia. Quando meus olhos se acostumaram escurido e pude ver a vaga silhueta de alguns mveis na sala, entrei. Procurando Anna, passei lentamente da primeira sala para a segunda. Ainda assim no vi ningum. Pensei que talvez Anna e Nicolai houvessem sado para me procurar e que tivssemos nos desencontrado. O meu pensamento estava to confuso que momentaneamente esqueci que teria sido impossvel para ns nos perdermos, j que s havia uma estrada atravessando essa pequena vila da montanha. Um som leve a minha direita me fez me voltar para a parede. Procurei desesperada pelo interruptor, e quando finalmente o encontrei, me vi diante de uma imagem de Anna que nunca esquecerei. A sua figura estava cada desajeitadamente contra a parede. Ela estava imvel e no dava nenhuma indicao de perceber a minha presena. As suas mos tinham sido amarradas com uma grossa corda escura que passava por dois grandes anis de metal presos na parede. Ela estava meio sentada, vestindo s sua roupa de baixo, sua cabea cada contra o peito. Suas mos estavam abertas, e podia ver que estavam cobertas com pequenos cortes e sangue seco. Pensei que minha amiga tinha morrido. - Anna! - gritei, aterrorizada. Ela fez um ligeiro movimento, e um gemido escapou dos seus lbios. Sentei ao seu lado, segurando os seus ombros, tentando no me entregar s emoes. Ela lentamente abriu seus olhos e olhou para mim. Feias manchas escuras sob seus olhos deixavam seu rosto velho e enfraquecido. - Me ajude, Olga - ela pediu numa voz cansada e fraca. Saindo do meu choque inicial, comecei a trabalhar com a corda grossa, libertando suas mos o mais rpido que pude. Tive medo de perguntar a Anna o que tinha acontecido, e em vez disso me concentrei em desamarrar as cordas para solt-la. Ento a ajudei a atravessar a sala e a coloquei confortvel numa grande cama que estava no lado oposto. O medo e a confuso tomaram conta de mim, e me vi chorando, sentindo que algo irreversvel tinha acontecido com ela. Ouvindo meus soluos, Anna falou. - Pare de chorar, por favor. Nada de perigoso aconteceu comigo, Olga. Eu s no dormi o bastante. Ela fez um gesto na direo do seu vestido, que estava disposto sobre uma cadeira. Eu a ajudei a vesti-lo, a sua mente ainda no totalmente presente e seu corpo ainda se recuperando. - claro, Anna - repliquei. - E como voc no conseguia dormir, amarrou suas mos nos elos de metal na parede. Ento, quando ainda assim no conseguiu dormir, cortou-as com uma faca. Olhe s para voc! Minha exploso emocional ajudou a me sentir melhor. Anna parecia estar ganhando fora, o seu corpo se movendo com mais facilidade agora, e ela parecia pelo menos um pouco com sua velha personalidade. Olhei cuidadosamente para ela e fiquei aliviada ao concluir que nada de srio tinha acontecido. - Mas, Olga, foi minha prpria deciso fazer isso. Eu no sabia exatamente o que
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esperar, mas Umai me disse que poderia ser difcil. Ela me perguntou se eu estava pronta a sofrer um pouco para acabar com a minha doena, e eu concordei prontamente. Ento, foi minha deciso. Eu vou ficar bem. S me d mais algum tempo. - A sua voz enfraqueceu novamente, mas no mostrava outros sinais de abuso. Finalmente, com um suspiro profundo, ela comeou a descrever os eventos da noite anterior. Depois de termos partido ontem, Nicolai a trouxe para sua casa e a deixou sozinha para esperar por Umai. Ela esperara durante um bom tempo, mas felizmente encontrara um livro interessante e passara o tempo lendo. Finalmente, Umai chegou e no perdeu um minuto para comear o processo de cura. - A primeira coisa que Umai fez foi perguntar, como j disse um minuto atrs, se eu estava pronta para sofrer. Eu disse que sim. - Espere um minuto, Anna. Como voc conseguiu compreend-la? - perguntei, confusa. - A pergunta dela era simples o bastante, Olga, e eu a compreendi literalmente. Ela perguntou se eu concordava em sofrer e respondi que sim. Eu no tinha vindo todo esse caminho para ser curada, trazendo voc junto, s para recusar por causa de um pouco de desconforto. Percebi que ela no compreendera a minha pergunta. - No foi isso que eu quis dizer, Anna. Como voc compreendeu a linguagem dela? - Como assim, Olga? - Ela franziu o cenho e sacudiu a cabea como se a pergunta no fizesse sentido. - Umai pode falar com sotaque, mas o russo dela fluente. Imaginei se Anna estava de algum modo confusa ou se Umai realmente falava russo. Se ela falava, me perguntei, por que no falou comigo? - O que ela fez em seguida - continuou Anna -, foi pegar duas garrafas de vidro na mesa. Acredito que estavam cheias de vodca, ou pelo menos era isso que estava escrito nos rtulos. Ela bebeu-as facilmente, como se fosse gua. No posso imaginar que fosse realmente vodca, porque no acho que algum pudesse ter bebido as garrafas to rpido nesse caso. "De qualquer maneira - seja l o que houvesse nas garrafas - logo depois ela pareceu estar bbada. Ela pegou essas cordas que voc viu de algum lugar do outro lado da sala. Ento ela me pediu para tirar minhas roupas e ficar perto da parede. Nunca me ocorreu que ela pudesse me amarrar com elas. Fui at a parede, e quando me voltei para olhar para ela, j estava amarrando minhas mos. No tive nem tempo de pensar sobre o que estava acontecendo comigo. "Acho que aceitei tudo como um tipo de jogo etnogrfico no incio. Quando percebi que ela parecia muito bbada e que no podia ou no queria responder a nenhuma das minhas perguntas, ento comecei a sentir medo. Eu gritei com ela, exigindo que ela respondesse. Perguntei a ela o que estava fazendo. Ainda no havia nenhuma reao da sua parte, no importa o que eu fizesse. Ela s queria danar pela sala, dando passinhos rpidos e cantando uma cano montona enquanto se movia. Ela estava bbada, louca e assustadora, e eu estava totalmente em seu poder. "Ficar totalmente indefesa dessa maneira foi a coisa mais horrvel que eu j experimentei. A perda da minha liberdade foi apavorante. Acho que o inferno deve ser algo assim. "Ento Umai comeou a cantar muito alto. Ela parecia estar completamente fora de controle, sem responsabilidade nenhuma pelas suas aes. Finalmente cansei de gritar com ela, e j que nada de horroroso realmente acontecera, o meu medo passou um
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pouco. Decidi simplesmente esperar pelo final da sua atuao. Ento ela deixou a sala e voltou com uma grande faca afiada. Ela veio na minha direo com um ar ameaador, gritando alguma coisa na sua prpria lngua, e comeou a enfiar a faca na parede ao redor do meu corpo. "Voc pode imaginar como eu fiquei horrorizada, Olga? Eu pensei que fosse morrer naquele exato momento. Eu no acho que algum possa imaginar como eu me senti naquele instante. Eu chorei; rezei. Lutei para me soltar; mas era impossvel. Ento ela ficou ainda mais louca e comeou a cortar minhas mos com sua faca. "Quando vi o primeiro sangue fluindo do meu corpo, o meu medo de alguma maneira se transformou em raiva. Fiquei furiosa com Umai e gritei que ia mat-la! Ela olhou para mim, e ento subitamente passou por uma transformao completa. Com um ar totalmente sbrio, ela disse em russo que no pararia at ter mandado a minha doena embora. Ento voltou ao seu porre e comeou a me espetar novamente com sua faca. "Experimentei um incrvel sentimento de dio, no s na minha mente mas tambm no meu corpo inteiro. Mas dessa vez no era dio por Umai, mas por mim mesma, pela situao em que tinha me metido, e por permitir que eu ficasse merc de Umai dessa maneira to indefesa. Este dio me invadiu dos ps at o topo da minha cabea. Eu no sabia o que fazer com essa sensao; pensei que fosse enlouquecer. Ento, subitamente um grito animal veio da minha garganta. Eu me sentia como o animal. Cheguei a ver uma figura gigantesca sair da minha boca junto com o grito. E ento tudo mudou. Acho que foi o grito que mudou as coisas. O meu dio dissolveu-se imediatamente. "Ao mesmo tempo, Umai ficou bastante calma novamente e pareceu cansada. Ela sentou-se na cadeira na minha frente e comeou a fumar o seu cachimbo. No sentia mais raiva dela; estava exausta demais. Pedi-lhe para dar uma tragada, e ela levou o cachimbo aos meus lbios durante alguns momentos. O tabaco era forte e tinha um cheiro diferente de qualquer outro que eu j tivesse provado. Eu ainda estava amarrada, e estava cansada demais. "'Eu no vou desamarr-la', disse ela. 'Se o fizer, voc vai achar que tudo foi apenas um sonho. Voc vai precisar de uma testemunha. Os seus laos serviro para essa finalidade. E no sinta pena de si mesma. Sentir pena no vai realizar nada. A sua amiga vai chegar logo. Ela vai ajudar voc, e vai ser muito boa sentindo pena de voc.' "Com essas ltimas palavras, ela riu e deixou a casa. Ca no sono, exatamente onde eu estava amarrada na parede. Ento voc veio e me acordou. E voc sabe, ela estava certa. Voc realmente foi muito boa em chorar por mim. - Anna terminou sua histria, rindo suavemente de mim. Enquanto Anna falava, eu me sentia cada vez mais como se tivesse passado pela terrvel provao que ela descrevera. Tudo que ela disse parecia to real. Eu queria fazer mais perguntas, mas vi que ela simplesmente no tinha foras para dizer mais nada. Eu tambm estava cansada, e por isso s fiz uma ltima pergunta simples antes de deix-la dormir. - Onde est Nicolai? - Eu no sei. A ltima vez que o vi foi ontem, quando ele caminhou comigo at esta casa. Pensei que voc e ele estivessem juntos em algum lugar. - No, tambm nos separamos ontem, e ele disse que ia voltar para c para esperar com voc. Ele no veio? - No, Olga. Eu no me lembro de t-lo visto. - Ela dormiu quando a ltima palavra deixou sua boca.
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Sentei-me e fechei os olhos por um instante. Pensamentos vinham rpidos minha mente. Obviamente, a situao excedera a minha capacidade de lidar com ela. O mesmo tipo de coisa acontecera algumas vezes no passado, quando estivera em situaes extremas. Minha mente consciente sentia-se sobrepujada e embotada, enquanto meu inconsciente tentava escolher o melhor caminho a tomar. Mas dessa vez no veio nenhuma idia do meu estupor. Estava incapaz de reagir racionalmente, e no sabia se chorava, corria, gritava ou simplesmente dormia como Anna. Tudo estava acontecendo rpido demais. Eu no sei quanto tempo fiquei ao lado de Anna enquanto ela dormia, mas finalmente decidi voltar para ver Victor e Igor novamente. Esses homens pareciam ser a minha nica conexo com a normalidade. Eles agora eram smbolos de estabilidade e ordem para mim. Assim que pensei em v-los, no perdi tempo. Coloquei meu casaco ao redor dos ombros, deixei a casa, e caminhei rapidamente para a estrada familiar at a casa deles. Bati na porta e abri sem esperar por uma resposta. A tradio de portas abertas da vila rapidamente desapareceu para mim, assim que uma mulher de ar severo me olhou obviamente irritada com minha intruso. - O que voc quer? - perguntou ela em russo, numa voz alta vazia do mais remoto trao de hospitalidade. - Vim fazer algumas perguntas a Victor e Igor - falei sem pensar, surpresa de ter encontrado essa mulher rabugenta. - No h ningum com esses nomes aqui - respondeu rispidamente. - Mas eu os encontrei aqui hoje de manh - insisti. - Fiquei aqui na noite passada, na outra metade da casa. Umai me trouxe aqui. Eu estava cada vez mais confusa, e precisava confirmar algum tipo de realidade para mim mesma. Era importante que essa mulher confirmasse que eu estivera l com Victor e Igor, e que minha experincia com eles tinha sido real. Ela repetiu suas palavras de maneira ainda mais rspida. - Nunca houve ningum aqui com esses nomes. Eu no tenho idia do que voc est dizendo, mocinha. - Por favor, me escute. Dois amigos e eu viemos para c de Novosibirsk. Estou procurando o homem de Altai que nos trouxe ontem para c da sua vila. O seu nome Nicolai, e ns chegamos aqui ontem. No podemos encontrar nosso caminho de volta para a sua vila sem ele. Pode me ajudar a encontr-lo, por favor? Em vez de suavizar, como tinha esperado, o seu rosto tornou-se ainda mais severo. Se possvel, sua voz ficou ainda mais dura. - Quando eu era uma jovem, nunca teria me metido numa situao assim com um homem. Isso problema seu. No sei de nada que possa ajud-la. Agora por favor deixe a minha casa. Eu tinha certeza de que ela sabia sobre Victor e Igor e provavelmente sobre Umai e Nicolai tambm. Era impossvel viver numa vila to pequena e no saber de tudo que acontecia, especialmente sobre pessoas que tinham pernoitado na sua prpria casa. Mas a sua hostilidade para comigo, uma mulher jovem e solteira do mundo exterior, viajando com um homem solteiro, era clara demais. Eu sabia que ela falara suas palavras finais comigo. Irada, voltei para a rua, que estava completamente vazia. O medo e a solido estavam tomando conta de mim, e para piorar as coisas, eu podia sentir pelo formigamento da minha pele que as pessoas estavam sentadas nas suas casas ao meu
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redor, sabendo de tudo que acontecera mas sem nenhuma disposio de me ajudar. "LOJA". O sinal simples no teto de uma casa chamou minha ateno. Imaginei como poderia ter caminhado por essa rua e deixado de not-lo antes. Muito embora estivesse com medo de que minha extrema intranqilidade piorasse dentro da loja, como a porta estava aberta entrei sem pensar. Um velho altaiano estava sentado por trs do balco. Ele estava quase dormindo, sua cabea oscilando enquanto respirava alto. Ele vestia o tradicional traje quente de Altai com o cinto ao redor do seu grande estmago. Ele estava usando um tpico chapu russo, feito de pele de coelho tingida, que obviamente o ajudava a sentir-se confortvel na sua loja sem aquecimento. Ele s pareceu me notar quando perguntei, bastante nervosa, o que eu poderia comprar para comer. No havia comida ou bebida em nenhum lugar que eu pudesse ver, s alguns itens para crianas e coisas como sabo e pasta de dente. Voltando a ateno lentamente, o velho olhou para mim e disse: - Bem, voc pode comprar po e doces. Todo o resto da comida que tenho j foi vendido. Eu no sei quando vo trazer mais coisas para eu vender. - Ele olhou para mim com indiferena, mas tive a sensao de que j sabia de tudo sobre mim. Uma intensa sensao de tenso se espalhou pelo meu abdmen e peito. Forcei-me a recordar os casos de parania ferroviria, descritos por um famoso psiquiatra russo do sculo XIX como um tipo de desordem situacional que atacava pessoas que viajavam de trem pela primeira vez. Esta sndrome estava relacionada com muitos tipos de parania causados por situaes desconhecidas. Eu no tinha nenhum desejo de experimentar a psicose em primeira mo, de modo que me concentrei em decidir o que comprar. Isso me acalmou, e fui capaz de comprar algum po e um pacote de doces secos sem qualquer outro alarme. Deixara minha bolsa e todos os meus documentos na minha mala na casa de Maria, mas felizmente encontrei dinheiro bastante no bolso do meu casaco para pagar pela comida. Isso fez com que me sentisse estpida e irresponsvel ao pensar na maneira descuidada com que planejara e levara adiante essa viagem. Quando voltei para casa, Anna ainda estava dormindo. Ainda no havia sinal algum de Nicolai. Perturbava-me no saber onde ele estava e quando iria aparecer. Percebi, tambm, que algo incomum acontecera ao meu senso de passagem de tempo. Parecia que s algumas horas tinham se passado desde que eu acordara naquela manh, mas quando olhei para fora vi que a luz do dia j estava diminuindo e que a noite estava caindo sobre ns. Eu no conseguia encontrar meu relgio, e no me lembrava se estava com ele ontem ou no. Nunca sentira essa estranha compresso cronolgica antes, e ela me deixava ainda mais confusa. Eu achava que talvez pudesse me centrar mais e voltar a me sentir mais inteira me concentrando no meu corpo fsico. Olhei para a bolsa de Anna e encontrei o po e queijo que Maria nos dera ontem. Havia sido realmente apenas ontem? Enquanto fazia uma pequena refeio, escutei a voz de Anna. De incio me senti mal por ter feito tanto barulho e a despertado cedo demais. Mas quando ela entrou na cozinha, mal pude acreditar nos meus prprios olhos. Ela parecia anos mais nova, e a expresso de felicidade no seu rosto era como a de uma criana recm-nascida. Estava gargalhando de algum lugar centrado dentro de si, e obviamente tinha uma enorme energia em todo seu corpo. - Ol! Estou de volta - disse ela finalmente, com um sorriso jovial no seu rosto. - Estou vendo. - Analisei o seu rosto, primeiro com espanto, ento com um grande
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alvio ao ver que minha amiga de fato parecia estar totalmente de volta. E no processo, ela parecia melhor do que nos ltimos tempos. - Olga! No consigo acreditar como estou me sentindo bem. No me lembro de ter me sentido to saudvel e forte. Obviamente precisamos experimentar, em certas ocasies, a doena para perceber o que a sade, e foi isso que eu fiz. A sua Umai uma velha maluca, mas acho que ela pode realmente fazer milagres. - Estou feliz em ouvir isso, Anna, mas ela no a "minha" Umai. Ela pelo menos to sua quanto minha. Especialmente porque eu no compreendo de modo algum a experincia que tive com ela. Se foi uma cura, certamente tinha muito de loucura nela. Senti-me quase louca depois que ela trabalhou comigo! - Anna, voc tem alguma idia do que devemos fazer em seguida? No sabemos onde est Nicolai, quando ele vai aparecer, ou at mesmo se ele vai aparecer. Est na hora de voltarmos para casa, no acha? Mas no sabemos como sair daqui sozinhas. Voc tem alguma sugesto? - Eu no me importo com nada disso. Neste exato momento, quero alguma coisa para comer, e depois provavelmente me faria bem dormir mais algumas horas. Est quase de noite novamente, no ? Olhando pelas janelas, fiquei chocada ao perceber que a luz do dia j se fora inteiramente e que uma escurido total envolvera a pequena vila. Ento fui abalada por outra descoberta quando percebi que algum acendera a luz eltrica. Eu sabia que no tinha sido eu, e no achava que houvesse sido Anna, tampouco. Mas do que poderia ter certeza nesse lugar estranho? Anna poderia achar que estava tudo bem em ficar aqui, mas eu estava achando isso cada vez mais difcil. A minha caminha no meu apartamento sem graa e desinteressante na cidade me parecia cada vez melhor. Recordei as palavras de Anna na minha mente e finalmente lembrei a ela que tnhamos o po e queijo de Maria, assim como algumas coisas que eu comprara na loja. Decidimos fazer uma boquinha e ento dormirmos o mais cedo possvel para que pudssemos acordar com a primeira luz do dia e comearmos a tentar sair daquele lugar. Quando fomos dormir, disse: "Boa noite, Anna. E espero no acordar amanh de manh para encontrar voc amarrada na parede novamente!" O segundo quarto tinha outra cama. Deitei-me imediatamente, sem nem mesmo tirar minhas roupas ou me meter sob um cobertor. O meu ltimo pensamento foi estranho, que a temperatura da casa parecia confortvel, mas que ningum acendera o fogo da lareira e no havia outra fonte de calor. Eu estava mental, fsica e emocionalmente to esgotada que at mesmo este estranho fato, somado a dormir nessa casa misteriosa sem saber onde Nicolai, minha mala e todas as minhas outras posses estavam no me impediu de fechar meus olhos na ansiosa antecipao de um sono profundo e pacfico. Subitamente, uma onda calorosa cobre o meu corpo vinda de cima, e posso sentir que estou sendo arrebatada atravs do tempo e do espao por uma fora desconhecida. Embora eu esteia indefesa, sinto-me segura, de modo que simplesmente me rendo a seja l o que estiver acontecendo. Vejo-me deitada novamente no mesmo quarto onde estive com Umai ontem. De algum modo isso no me surpreende. Estou num novo estado de conscincia em que posso sentir plenamente o meu corpo, mas no posso mover qualquer parte dele. Existem muitas vozes ao meu redor mas elas so indistintas e no posso compreend-las.
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Eu no tenho voz prpria. Sinto novamente vibraes passando pelo meu corpo, do topo da minha cabea at meus ps. uma sensao agradvel, de modo que tento no resistir a ela. Um som rtmico lentamente invade a minha percepo e chega cada vez mais perto. No importante para mim descobrir a origem deste som. Estou novamente me acostumando a no questionar o que est acontecendo comigo, simplesmente me permitindo estar dentro dos acontecimentos. Confio que seguro para mim fazer isso. O ritmo me agrada e comeo a segui-lo. Ele comea a criar imagens para mim. De inicio elas no so claras, rapidamente substituindo umas s outras, at que finalmente uma delas torna-se forte e focalizada. a viso de uma pirmide de mbar. De incio ela est muito longe, mas ela se aproxima de mim com grande velocidade. Ela est muito longe de incio, e no sei o que fazer O espao na minha frente torna-se amarelo. A pirmide fica enorme, e subitamente me vejo penetrar a sua parede de mbar. No h tempo para compreender o que est acontecendo. Estou dentro do mbar flutuando lentamente para cima dentro dela. O meu corpo est se movendo em harmonia atravs de corredores amarelos. um mundo sereno sem pessoa alguma, sem qualquer outra energia que no a experincia do mbar. O tempo comprimido neste lugar. Sinto uma espiral de algum tipo dentro do meu corpo, que lentamente se retesa e me empurra para cima, cada vez mais para cima. O tempo se espalha para cima comigo. A pirmide se torna um vulco e entra em erupo. Estou no meio da exploso, que me propele violentamente para longe. Sou transportada em segurana para uma floresta escura. Em algum ponto profundo dentro de mim mesma estou calma e aceitando tudo que est acontecendo. No tenho medo; sinto-me mudada. Embora algumas das minhas experincias recentes tenham sido aterradoras, elas tambm me ensinaram muito. Elas tornaram possvel afastar-me de mim mesma e ser uma observadora de uma maneira que nunca fora anteriormente. "Siga em frente!" a voz de Umai, e me reconforta saber que ela est por perto. H um pequeno caminho, e eu o sigo at as profundezas da floresta. As cores da floresta so o negro e o azul. Pelos tipos de rvore ao meu redor sei que estou em algum lugar da Sibria. Percebo o inconfundvel aroma de um rio, e sei que a gua no est longe. Todos os meus sentidos so intensos, como se os prazeres e dores das eras houvessem se fundido no meu corao. Cada vez que meus ps invisveis do um passo, sinto esta mistura de dor e prazer. O efeito da gravitao no meu corpo mudou, e um esforo manter meus ps sobre o cho. "Siga em frente!" A voz de Umai est mais forte e mais urgente, e continuo no caminho. Ele parece ter se tornado ainda mais escuro. O pesado silncio agora meu nico companheiro. Subitamente pareo ter me tornado uma mulher muito velha, no entanto sinto-me num estado muito poderoso. O caminho me leva para um ponto de fogo brilhando numa pequena clareira cercada por rvores. "Por que estou to velha?", pergunto a ningum em particular. No h resposta, s a voz de Umai me mandando novamente seguir em frente. O meu corpo agora est vestido em longas roupas brancas. Caminho cada vez mais rpido, atrada pelo fogo que queima diante de mim. Muitas pessoas esto reunidas ao redor nas mesmas vestes brancas. Algumas esto sentadas,
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algumas de p, e outras danam em volta do fogo. Os seus rostos parecem estranhamente familiares, embora eu no chegue a reconhecer nenhuma pessoa conhecida. Os cavalos esto amarrados a muitas das rvores ao redor da clareira. Me aproximo do fogo, e os danarinos se afastam, abrindo caminho para mim. Trs figuras esto sentadas ao redor do fogo, vestindo roupas brancas flutuantes como as minhas. Suas cabeas, cobertas por capuzes brancos, esto voltadas para o cho. Elas esto sentadas em trs das quatro direes cardeais, e o caminho que estou seguindo me leva at a quarta direo. Elas no se movem enquanto eu me aproximo, mas sei que esto conscientes da minha presena. Sento silenciosamente com elas no quarto lado da fogueira. Gradualmente, o ritmo da dana em torno fica cada vez mais forte. Sem uma palavra ou gesto entre ns, ficamos de p simultaneamente. Alguma coisa importante est prestes a acontecer e eu me permito ser tomada por essa coisa. Eu piso na fogueira, encarando as trs figuras diante de mim. A chama abraa o meu corpo, mas eu no estou assustada e nem sinto dor alguma. Instantaneamente a figura do lado diretamente oposto da fogueira entra no fogo comigo. Ela remove seu capuz, e pela primeira vez posso ver o seu rosto. Ento todo o seu ser se transforma num tremendo relmpago que ilumina todo o espao ao nosso redor, as suas extremidades conectando as duas figuras ainda de p minha direita e esquerda. Volto-me para a figura esquerda e fito diretamente o seu rosto. Quando o fao, sua carne desaparece e ela se transforma em nada a no ser ossos - ossos velhos e embranquecidos. Ento o relmpago lampeja novamente, e olho para a figura minha direita. medida que o relmpago deixa o seu corpo, ela se transforma num buqu de lindas e vibrantes flores brancas que parece conter a energia de toda a vida. Posso sentir a sua essncia na sua fragrncia. Agora todas as trs figuras se fundem na fogueira, entrando no espao onde estou de p e se integrando comigo completamente. Agora sou ossos e flores unidos atravs do relmpago, e o meu corpo de velha se transformou no corpo de uma jovem forte. A voz vibrante de um homem vem de algum lugar no crculo ao redor da fogueira. "Estamos prontos para irmos embora. Guarde a memria do que voc experimentou. Nos reuniremos novamente." As pessoas esto comeando a ir embora, caminhando na direo dos cavalos amarrados espera delas nas rvores. "Siga em frente!" exige novamente a voz de Umai. Estou novamente sozinha, retraando meus passos pelo mesmo caminho que me levou at a fogueira. O relmpago dentro de mim uma fina linha entre a vida e a morte. Compreendo isso, e sinto que posso usar esse conhecimento como um dom para ajudar a mim mesma, assim como aos outros. Quando despertei, estava completamente desorientada, sem saber por um momento quem eu era ou onde estava. Olhei assustada ao meu redor, e ento, pela porta aberta, vi Anna dormindo pacificamente na sala ao lado. Percebi ento que acabara de retornar a minha realidade cotidiana vinda de outra estranha experincia. Enquanto a minha sensao onrica de equilibrar um ponto entre a vida e a morte comeava a se desvanecer, subitamente passei a recordar um encontro incomum que acontecera h
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mais de dez anos. 10 Eu tinha ento dezoito anos de idade, e era uma estudante do primeiro ano na escola de medicina em Novosibirsk. Foi uma poca maravilhosa na minha vida, em que eu estava finalmente livre das regras estritas e das restries do segundo grau. Foi uma poca cheia de festas, de novos amigos, teatro, todo tipo de novas experincias. Como os jovens estudantes no mundo todo, estvamos descobrindo os primeiros prazeres da vida adulta. Como estudantes de medicina, estvamos continuamente indo de uma clnica a outra, geralmente de nibus. Era frustrante ter que desperdiar tanto tempo a cada dia viajando longas distncias para chegar at nossas aulas. Certo dia no meio do inverno, eu tinha esperado durante um tempo longo demais pelo meu nibus no vento glido, de modo que no fiquei surpresa quando comecei a me sentir mal algumas horas depois. noite eu estava com febre alta. A gripe daquele perodo era muito forte, e estava mandando as pessoas para a cama durante pelo menos uma semana, de modo que soube que precisaria de mais um dia ou dois para me recuperar. O pensamento tambm era perturbador, porque as frias de inverno estavam prestes a comear, e eu pretendia ir para um hotel no campo com meus amigos. Se fosse realmente a gripe, eu certamente teria que interromper meus planos de divertimento merecido. Relutantemente, fui para a cama para esperar pela manifestao dos sintomas. No dia seguinte eu estava deitada na minha cama sob um quente edredom, tentando ler um livro e ocasionalmente assistindo a um dos vrios programas maantes da televiso, quando o telefone tocou. Era Irena, uma das minhas amigas, me ligando para perguntar como eu estava me sentindo. Depois de ter escutado as minhas reclamaes e dito as coisas apropriadas sobre como sentia muito o fato de eu estar doente, fofocamos durante algum tempo sobre as novidades da universidade. Finalmente, no momento em que nossa conversa estava prestes a terminar, ela disse, hesitante, que no tinha certeza de como eu responderia ao que ela estava prestes a sugerir, mas ela achava que podia haver uma chance de eu ir para o hotel com todo mundo. Ela contou que sua me conhecia um curandeiro. Ele trabalhava com ela no conservatrio, onde ele era um compositor. Diziam que ele era capaz de fazer milagres. A sua me certamente conseguiria que eu o visse sem hora marcada naquela mesma noite. Embora eu estivesse com dvidas e desconfianas, a minha amiga insistiu em me dar o endereo dele, e disse que sua me ligaria para acertar tudo. Escrevi o endereo dele, sem ter certeza do que faria com ele. Eu tinha crescido numa famlia de mdicos e cientistas. Meus pais eram mdicos, e a minha av pelo lado paterno tinha um Ph.D. em qumica. Mesmo com setenta anos de idade, ela ainda dirigia um importante laboratrio de pesquisas em Novosibirsk. A minha famlia pensava em mim como uma cientista mdica apropriada, e, de certa forma, eu pensava o mesmo. A partir desse ponto de vista, a sugesto da minha amiga de que eu fosse ver esse curandeiro no-ortodoxo parecia completamente estranha. Mas depois de desligar o telefone, comecei a ficar cada vez mais curiosa em ver o que esse curandeiro poderia fazer. A cientista era s um dos meus lados; eu tambm sempre me sentira profundamente conectada com minha outra av. A me de minha
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me, Alexandra, no tivera muita educao, mas quando eu era uma criana ela me parecia a pessoa mais sbia do mundo. Ela vivia em Kursk, uma pequena cidade no centro da Rssia. A sua pequena casa era um lugar cheio de amuletos e milagres, onde a palavra cura se tornara muito familiar para mim. Quase todas as mulheres que viviam na vizinhana da minha av teriam, segundo diziam, algum tipo de poder mgico. Alguns desses poderes eram tidos como benevolentes e curativos, enquanto outros eram misteriosos e assustadores. Uma das minhas memrias de infncia mais vvidas foi testemunhar um ritual conhecido como Chamar a Bruxa. Algumas mulheres da nossa rua, suspeitando que outra mulher estava executando feitios malignos, encenaram uma cerimnia para descobrir se ela era ou no culpada. Eu ainda era uma garotinha, o rosto vermelho e excitado, assistindo de um esconderijo por trs de uma cerca de madeira coberta por uma espessa camada de vinhas. Esperando at o momento em que elas pensavam que a suspeita de feitiaria estaria ocupada e no as veria, elas caminharam rapidamente pelo caminho que levava da sua porta at a rua, apressadamente derramando sal por toda a sua extenso. Muito embora o sal fosse completamente invisvel no caminho de terra, a crena na vizinhana era que uma suspeita de magia negra faria qualquer coisa para evitar caminhar sobre ele se fosse realmente culpada. O que eu vi em seguida foi impressionante. Algum tempo depois, a suposta bruxa deixou sua casa, mas em vez de caminhar at a rua pelo seu caminho regular, ela seguiu uma rota to estranha que parecia insana. Ela fez um crculo parcial a partir de sua porta e ento abriu caminho at a rua atravs das ervas altas com milhares de espinhos pontiagudos que cresciam pela borda da estrada. As mulheres vizinhas estavam assistindo a tudo de um esconderijo do outro lado da rua. "Ah!", exclamaram elas. Com expresses satisfeitas nos seus rostos, partiram para suas casas para preparar seus prprios encantos e feitios para lidar com a culpada. Eu tinha vivido entre essas mulheres, escutando-as e vendo-as fazer sua magia natural, desde as minhas primeiras recordaes. Uma parte do meu ser ficara fascinada, permanentemente capturada pelo mundo sombrio em que elas viviam e praticavam suas artes misteriosas. Assim, a minha infncia fora definida por duas maneiras muito diferentes, quase que completamente opostas, de interpretar e responder aos vrios incidentes da vida humana. Eu sempre considerara esses dois aspectos de minha personalidade como sendo opostos polares, como a Sibria e a Rssia, o inverno e o vero, a cincia e a magia, e agora o telefonema da minha amiga os colocara mais uma vez em conflito. O meu dilogo interno sobre seguir ou no a recomendao da minha amiga de ver o curandeiro continuava a arder. A cura heterodoxa era totalmente avessa ao modelo ateu que era um dos blocos fundamentais da cultura sovitica oficial. Eu recordei a voz tediosa e montona de um dos meus professores: "A nova conscincia socialista nos permite ver as antigas crenas sobre rituais curadores como aquilo que realmente so velhas bobagens religiosas." Escutando novamente a voz inexpressiva da "conscincia socialista" na minha mente, decidi ver o curandeiro. Seria, na pior das hipteses, a minha vingana pela irritao que eu sentira com as palestras do meu antigo professor. Do lado de fora, no ar frio, caminhei at a estao de nibus e me vi no final de uma fila melancolicamente longa. Avaliei a minha situao. Eram cinco da tarde, a hora mais movimentada do dia. Quase ningum na Rssia possui recursos para ter um carro,
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de modo que a maioria das pessoas usa nibus para ir e voltar do trabalho. Pelo tamanho da fila, o mximo que eu podia prever era uma longa espera seguida por um lugar de p no nibus gelado, espremida enquanto o veculo balanava. Enquanto refletia sobre minhas escolhas, um nibus chegou e passou direto pela estao sem nem mesmo parar, j cheio devido s pessoas que entraram nos pontos anteriores. Percebi que teria de caminhar, com febre e tudo, se quisesse chegar ao curandeiro na hora. Comecei lentamente, e cerca de quinze minutos depois cheguei no quarteiro apropriado. O prdio de apartamentos onde ele morava, um tpico edifcio de cinco andares numa nova unidade de moradia, era fcil de encontrar. Ao v-lo me lembrei de que na minha juventude eu me perguntara se as cores das casas das pessoas no influenciariam suas emoes, suas mentes, at mesmo sua sade. Quase todos os edifcios de Novosibirsk eram estruturas feias e cinzentas semelhantes a caixas. Enquanto eu seguia em frente, pensava como seria difcil ir alm de uma vida cinzenta. O sol se punha cedo no inverno, e muito embora ainda no fosse tarde, j estava escuro quando cheguei. Eu sabia que era o edifcio certo, mas muitas das lmpadas iluminando as escadas estavam quebradas, fazendo com que fosse difcil ver os nmeros dos apartamentos. No meu estado enfraquecido, eu ficava esperando que o prximo nmero que eu visse seria o dele. As formas dos nmeros eram to indistintas e difceis de ler que elas poderiam parecer estar se movendo. Depois de finalmente ter achado o nmero correto, eu subi lentamente as escadas at o seu apartamento. Uma mulher muito jovem, aparentemente na adolescncia, abriu a porta. Ao ver a minha aparncia exausta, ela rapidamente me convidou para entrar. Seu corpo era pequeno e bem proporcionado, e ela usava um vestido caseiro leve com pequenas flores estampadas. O seu longo cabelo escuro estava penteado e preso atrs, o que deixava livre seu rosto atraente. - Voc deve ser Olga - disse ela. - Ele est esperando por voc. Pendurei meu casaco no corredor e caminhei at o pequeno apartamento de um quarto. Era um tpico apartamento para pessoas de profisses intelectuais - sem muitos mveis, s uma estante carregada de livros grossos e antigos, uma velha mesa com uma televiso, um velho piano perto da parede, e uma cama desarrumada no meio da sala. A jovem me conduziu pelo quarto e ento foi para a cozinha, me deixando sozinha com um homem que estava sentado na beira da cama. Ele saudou minha entrada ficando de p. medida que o seu rosto tornou-se mais visvel na luz, notei que tinha cabelo curto e negro, olhos escuros, um olhar intenso e rugas profundas em volta da boca. O que mais me impressionou nele quando me saudou foi a sua voz, um montono profundo freqentemente interrompido por acentuaes estranhas e aparentemente aleatrias. Embora estivesse sem camisa, vestindo apenas um par de cales brancos, ele parecia bastante confortvel no seu traje consideravelmente incomum. Ele me convidou a sentar na nica cadeira do quarto, e ento comeou a falar sobre msica. Ele explicou como os sons da msica influenciavam nossas psiques e como a msica podia fazer milagres quando era criada com as intenes corretas. No compreendi metade das suas palavras, e me senti cada vez mais desconfortvel. A combinao dos seus estranhos maneirismos e o fato dele estar s meio vestido me deixava cada vez menos confiante de ter feito a coisa sensata em procur-lo. Fiquei aliviada quando a jovem voltou da cozinha com uma xcara de ch preto forte. Ela me passou o ch e sentou-se na cama minha frente. - Gostaria de explicar os sintomas da minha doena - disse a ela, tentando
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construir um dilogo mdico-paciente mais familiar. - A doena s uma maneira de trabalhar com uma linha da realidade - respondeu ela. - Prefiro outras maneiras. Olhe para mim: tenho quarenta e trs anos, e a minha aparncia reflete o meu modo de trabalhar com minha linha particular de realidade. Meu queixo caiu e fiquei olhando como uma boba para ela, sentindo-me tonta. Ela no parecia ter mais que dezoito anos, e no podia ter quarenta e trs. - Voc deve estar brincando - disse eu, tentando me concentrar nos meus pensamentos para ignorar a crescente sensao de inquietude no meu estmago. Lembrei-me de ter visto o retrato de um garoto adolescente na estante e de ter notado como ele se parecia com ela. Agora estava lutando com a idia de que aquele devia ser de alguma maneira o filho dela. Eu no podia aceitar isso, e me senti ainda mais confusa e nervosa do que antes. - Uma das coisas que eu fao para tornar mais vagaroso o fluxo do meu tempo pessoal tirar fotos. - Ela pegou um lbum de fotografias grande e gasto pelo uso na estante. Ento, sentando de volta na cama perto de mim, ela folheou o lbum pgina aps pgina, mostrando as suas fotos. Aqui estava ela na praia ao lado do rio Ob, jovem e sorridente num dia quente e ensolarado. Depois ela estava num escritrio, sentada numa escrivaninha, parecendo muito sria. Eu me perguntei qual era a sua profisso. Em seguida ela estava com o filho e outro jovem na frente de uma casa do campo, vestindo roupas de trabalho e segurando uma p. As rvores estavam cobertas com folhas outonais amarelas e vermelhas, e havia montes de folhas na terra ao redor dela. Ela me levou consigo enquanto folheava pelas pginas do lbum, viajando por lugares diferentes com pessoas diferentes. Os homens com quem ela estava foram substitudos por outros homens, um sorriso feliz depois do outro, medida que as pginas viravam. O seu cabelo ficou mais longo e depois mais curto. Ela fazia diferentes poses; ela sorria e chorava. Pude reconhec-la em muitos lugares diferentes. Alguns deles eu j visitara, mas a imagem dessa mulher implantada neles era de alguma maneira surreal e misteriosa. Ela foi ficando cada vez mais jovem nas fotos medida que as pginas viravam, e percebi que ela estava me mostrando a sua vida na ordem inversa, indo do presente para o passado. Agora ela estava deixando a maternidade com seu beb e muitas flores, parecendo feliz e um pouco confusa, apenas comeando a ver a si mesma como me. Ento ela era uma jovem na escola, perto do quadro-negro vestindo um uniforme escolar regular negro com gola branca, o seu cenho franzido enquanto olhava para a velha professora sentada to sria na sua mesa. A ltima foto do lbum era a primeira j tirada dela. Era uma criana nua com um sorriso sem dentes, deitada numa mesa. - Eu trabalho com elas todas as noites antes de dormir. Eu comeo com uma fotografia do presente e volto para trs uma a uma, experimentando o estado de cada uma delas at chegar a essa primeira foto de mim mesma quando beb. Ento adormeo como um beb. - Por que est me contando tudo isso? - Eu estava fraca devido febre, e era muito difcil para mim compreender o que estava acontecendo, tanto ao meu redor quanto nas estranhas emoes que eu estava sentindo. - Para que voc possa compreender e aceitar isso. - Foi a voz do homem que respondeu. - Eu vim aqui me curar da minha gripe, e no me tornar mais jovem. - Fiquei surpresa de como a minha voz parecia nervosa e fraca. - Isso s o que voc acredita agora. Mas, naturalmente, isso tambm faz parte.
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Mas no se preocupe. Voc vai ter a sua recuperao, assim como tudo mais pelo que voc veio - respondeu ele. A minha tontura anterior tinha retornado, e o calor na minha testa me dizia que minha febre estava piorando. Teria sido difcil para mim ficar de p. Mas lembrar-me da febre me acalmou um pouco, enquanto eu decidia que talvez as minhas estranhas percepes e sentimentos eram pelo menos parcialmente aberraes causadas pela febre. Talvez eu estivesse ainda mais doente do que pensara. Esperava que fosse possvel que eu acordasse logo na minha prpria cama e percebesse que isso tinha sido apenas um sonho febril. Era quase um pensamento agradvel! Naquele momento as minhas frias no hotel j no pareciam mais importantes. No meu estado de desconforto, eu estava pronta a passar quase qualquer perodo deitada na cama, caso isso significasse escapar da situao onde estava. - Sente-se aqui - disse o homem, me indicando a cama desfeita. Sentei-me nervosamente na beira e fechei os olhos. Ouvi um som alto de zumbido, e meu corpo sentiu-se simultaneamente quente e frio. Ento ouvi alguns acordes poderosos vindos do piano. Abri meus olhos e vi que ele levara a cadeira at o piano e estava tocando. A msica era desconhecida para mim, mas tinha uma energia to forte que minha mente foi capturada e passou a fluir com ela. Eu me sentia como se estivesse nadando num oceano tempestuoso, levantada e atirada pela sua fora poderosa. Fiquei olhando para ele enquanto tocava; ele colocava uma tamanha expresso fsica na sua msica que todo o seu corpo pulava para cima e para baixo na cadeira. Todo o seu mundo consistia nessa musica. Ento ela alcanou um crescendo de energia alm do que ele podia tolerar. O seu corpo foi lanado violentamente do piano, e ele caiu no cho. Eu estava convencida de que ele devia ser totalmente louco. Ento percebi que o acorde final ainda estava continuando, enquanto o piano parecia tocar sozinho. Naquele momento passei a me perguntar se era eu que estava louca. Senti-me fora de mim. Finalmente ele ficou de p, pegou a minha mo, e me levou para um canto do seu quarto. Para minha surpresa, talvez porque eu estivesse alm de toda resistncia, me sentia mais calma. Havia uma pequena mesa ali, com uma vela e uma faca muito afiada cujo cabo estava entalhado com smbolos de aparncia chinesa. Ele colocou sua mo sobre minha testa e disse alguma coisa numa linguagem que me era desconhecida. A sua voz ficou mais alta, e ele gritou algumas palavras que no compreendi. Ento ele subitamente agarrou a faca e cortou algumas mechas dos meus longos cabelos. - Olhe para isto - ordenou. - A sua doena est aqui na minha mo! - Ele colocou o cabelo que cortara na chama da vela. Eu no tinha notado que ele acendera a vela, e estava certa de que nem eu nem a mulher a tnhamos acendido, mas de alguma maneira uma chama saudvel apareceu do nada. No experimentei choque algum diante de tudo isso, porque ao mesmo tempo estava consciente de que j no estava mais com febre e que sentia-me completamente bem. Querendo agradecer a ele mas ainda me sentindo desorientada demais para pensar claramente, eu s podia dizer: - Muitssimo obrigada. Estou me sentindo muito bem agora. Quanto que eu lhe devo? - Olhei para o seu rosto, agora impassivo, esperando pela sua resposta. Ele sorriu e me fitou de perto. - O seu pagamento ser lembrar-se de uma coisa muito importante que vou lhe contar. - Ele pegou minha mo e olhou para ela cuidadosamente. Ento disse simplesmente: - Eu vejo que algum dia voc vai aprender a controlar a durao da sua
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vida. Deixei a sua casa confusa mas completamente recuperada. A minha febre tinha desaparecido por completo. Caminhei rapidamente de volta ao meu apartamento, onde fiz alegremente as malas para a viagem do dia seguinte para o campo de estudantes. A minha vida voltou ao normal depois disso, mas o dia tinha sido uma vitria permanente para o meu lado que estava fascinado com o lado misterioso da vida. Minha mente consciente fora obrigada a reconhecer essa experincia, e assim ela se tornou uma parte integrada do meu ser total. Durante um longo perodo depois disso, eu pensei sobre as ltimas palavras que aquele homem dissera para mim, e me perguntei sobre o seu significado. Agora, aqui na vila do Altai, eu me sentia prestes a compreend-las pela primeira vez. Eu sabia que alguma coisa fugidia e importante acabara de acontecer comigo, algo que eu nem podia comear a explicar racionalmente. Eu ainda estava enfeitiada pelo meu sonho com Umai. O senso de existncia real que viera at mim dentro da realidade do sonho no me era inteiramente desconhecido. Eu no conseguia me lembrar onde experimentara esse estado nos meus sonhos antes, mas a sensao docemente dolorosa no meu corao no era nova. Ela estava associada com o sentimento de "possuir" o meu livre-arbtrio, sabendo que mesmo num estado de sonho eu poderia controlar minha realidade atravs de um puro exerccio da vontade. Uma batida forte na janela me trouxe de volta, surpresa, da minha viagem mental para o momento presente. Saltei da cama com meu corao acelerado. Ainda era noite l fora, e eu no conseguia ver ningum na rua escura ou na janela. Perguntei quem era, s para perceber que a minha voz era to baixa que eu mal podia me ouvir. A batida se repetiu. - Quem est a? - gritei, dessa vez alto demais. - Sou eu, Olga. Nicolai. - Corri para a porta e a abri. - Entre. Oh, meu Deus, Nicolai, onde voc esteve? No sabamos o que pensar. Anna cambaleou no corredor atrs de mim, ainda meio adormecida e olhando para o seu relgio. Ela parou quando viu Nicolai. - Ol, Nicolai. Como est? - perguntou. - Bem melhor agora, Anna. Ser que algum poderia me fazer um ch, por favor? - Claro - respondi. Fomos todos para a cozinha. Liguei a luz forte do teto, e Anna colocou uma chaleira com gua no fogo a gs. Nicolai parecia exausto e de alguma maneira diferente. A sua aparncia despertou novamente velhas preocupaes da minha avaliao psiquitrica de que poderia estar de fato mentalmente doente. - Nicolai, como voc est se sentindo? - indaguei, repetindo a pergunta de Anna. - No se preocupe, Olga. Eu no enlouqueci. s que eu estou me tornando um kam. - Ele relaxou um pouco e comeou a nos contar sua histria enquanto bebia seu ch. - Voc se lembra de que depois de nos separarmos no dia de anteontem - ele comeou -, eu comecei a vir at aqui quando voc foi com Umai para a outra casa. Ela no me explicara o que eu devia fazer. Ela disse que me encontraria depois, mas no falou onde nem quando. Subi e desci a rua, me sentindo tenso e zangado. De incio fiquei irritado com Umai porque ela no me dissera nada desde que eu chegara. Eu tinha pensado que ela comearia imediatamente a me ensinar como me tornar um kam. "Eu no compreendi por que ela pediu a voc, Olga, para segui-la em vez de me ensinar. Mas quando voc foi com ela, ela olhou para mim como se eu no tivesse
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relevncia nenhuma. Eu estava realmente com medo de que ela se esquecesse de mim e me deixasse de p do lado de fora da rua. Fiquei com raiva. O meu corpo comeou a experimentar uma estranha sensao de ser atingido por inteiro. A minha cabea se transformou numa chama que no me permitia pensar em mais nada. "Ento passei da raiva para um estranho estado emocional que no posso descrever, mas que reconheci de outra ocasio, quando estava escutando a voz de Mamoush em Novosibirsk e tentando me livrar dela. Mas agora era algo muito mais intenso. Eu estava caminhando para cima e para baixo na rua, sem saber o que fazer, quando escutei a voz dele novamente. 'Corra para as montanhas!', dizia. "Parecia uma loucura, mas foi uma das ordens mais fortes que j ouvi. A noite estava escura como breu, e s algumas casas ainda tinham luzes acesas. As montanhas e a floresta eram escuras e assustadoras. Eu olhei para elas, e elas me pareceram cheias de perigo. "Escutei na minha mente os sons de todos os animais que perambulam pela noite. Mas tudo foi apagado pela voz do meu tio, enquanto ele gritava novamente acima da chama na minha cabea, 'V para as montanhas!' "Mesmo tendo passado a maior parte da minha vida nesta regio, eu ainda tinha medo de sair sozinho no escuro. Comecei a correr pela rua. Pensei que movimentos fsicos me ajudariam a voltar a um equilbrio normal. Mas a voz de Mamoush correu comigo, dirigindo o caminho. Mal percebi que, em vez de correr na direo das luzes das casas, tinha me voltado para as montanhas. "Logo me vi numa floresta escura, muito acima da vila. O meu medo era to intenso que no podia parar nem mesmo por um segundo. Pensei que se parasse por um momento sequer, animais ou espritos me encontrariam e me matariam na mesma hora. Eu corria sem parar. Entrei tanto na floresta que, quando olhei de volta para a vila, as suas luzes no estavam mais visveis. Finalmente esgotei minha energia fsica e tive que parar. "Imediatamente, escutei o som de passos suaves de algum a minha direita. Isso me apavorou. Reuni novas foras e corri novamente o mais rpido que pude. Pensei que podia morrer a qualquer momento. Eu no podia ver nenhum outro final que no a minha morte. "Isso provavelmente parece estranho agora que estou contando, mas naquele momento eu tive certeza de que no havia sada que me levasse de volta ao mundo normal. Perdi a noo do tempo, e nem sei dizer quantas horas corri nas montanhas, virando, saltando, gritando, perdendo todo o controle das minhas aes. Nos meus breves momentos de lucidez, me parecia estranho que eu no tivesse cado ou me machucado. Finalmente me tornei completamente indiferente ao meu destino. Nada mais me assustava. Ento escutei novamente a voz de Mamoush, desta vez me tranqilizando. "'Acalme-se e deite na terra', ele me ordenou gentilmente. "Agora a luz da aurora me dava uma chance de ver os arredores. Fiquei impressionado ao perceber que toda uma noite tinha se passado. Notei que estava de p em um lugar onde a neve do inverno tinha comeado a derreter. Sem pensar em mais nada, me deitei com meu capote de pele de ovelha e imediatamente adormeci. "'No machuque a grama! o cabelo da terra!', foram as ltimas palavras que escutei. "O som de palavras tranqilas me despertou. Agora a manh j tinha despontado, e o sol estava brilhando vigorosamente no cu lmpido. Umai estava ali com um homem
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que eu nunca vira antes. Eles estavam muito perto, e comearam a rir de mim. No mesmo instante fiquei zangado com eles, e o meu rosto mostrou meus sentimentos. Ento eles ficaram mais srios, e Umai falou comigo. "'Eu sabia que os espritos iam pressionar voc ontem', disse ela. 'Eu no queria interromp-los antes de falar com voc. Eles precisavam fazer o que fizeram antes que eu viesse at voc.' "O que voc quer dizer com 'me pressionar'? - perguntei a ela. "Essas so as palavras que usamos para descrever o momento em que os espritos fazem um novo kam correr e danar por a. "'Ento isso acontece com todo mundo que se torna um kam?' perguntei, me sentindo aliviado. "'Ento voc queria ser especial?', ela replicou num tom zombeteiro. 'No h caminho para isso entre os kams. A partir deste dia voc vai ser especial para outras pessoas, mas no para os kams a quem vai pertencer em breve.' "Ainda sentia resistncia a ela, mas compreendia que ela viera para me ajudar, e escutei cuidadosamente. "'O seu tio me visitou antes da sua morte. Ele me disse que voc viria algum dia procura de ajuda. Ele me pediu para lhe ensinar algumas coisas. Estava certo de que voc viria, mas eu pensei naquela poca que ele estava errado. to raro que um homem se mude para a cidade e encontre um emprego l e ento retorne para sua vila. Bem, o seu tio estava certo. Mas ainda no tenho certeza das suas intenes. Voc est certo do que vai fazer?' "'Sim. Eu tomei uma deciso. Vou me tornar um kam.' Pensei que isso seria o bastante, mas ela continuou a fazer ainda mais perguntas. "'Voc compreende que ter que desistir de tudo que possui na cidade? O seu trabalho, seus amigos, sua namorada?', ela perguntou, tornando sua dvida explcita. "'Eu vim at aqui, no foi?' "'Sim, mas voc ter uma vida completamente diferente da que teve na cidade. Est entendendo bem isso? Pode aceitar esse fato?' "'Por que voc est me perguntando todas essas coisas? Mesmo que eu dissesse que me arrependeria de deixar a cidade e que queria voltar, voc sabe que seria impossvel para mim faz-lo agora. Nunca mais poderei voltar cidade. Voc est certa em ter dvidas, porque de muitas maneiras eu gostaria de manter o meu sonho da cidade. Seria bom viver l, ter uma famlia e uma educao. Mas agora sei que a nica coisa que espera por mim l o hospcio. Eu no tenho realmente escolha, tenho? Estou apenas escolhendo entre dois males. Qual o menor? No entanto mais do que isso. Eu realmente desejo me tornar um kam para as pessoas que vivem aqui.' "Umai me escutou atentamente e pareceu aceitar minhas palavras. "Ela disse: 'Bem, no temos muito tempo. Eu lhe darei algumas coisas que voc precisa saber para comear. As outras voc vai ter de descobrir sozinho. Existem algumas coisas que eu, como uma mulher, no posso saber. Existem outras coisas que eu posso saber mas que no posso ensinar a voc. Essas coisas viro at voc de maneiras diferentes medida que forem necessrias. O seu tio Mamoush foi um kam muito poderoso. Ele era um kam do cu. Nem todos conseguem viajar at o mundo celeste superior. Mas ele conseguia fazer isso, mesmo no inverno, quando o cu est congelado. Usando o martelo do seu tambor manual, ele era capaz de quebrar o gelo no cu e penetrar na terra de Ulgen. Eu o vi fazer essa viagem uma vez. "'Voc pode pensar que quando for um kam de verdade ser diferente de
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Mamoush, assim como todas as pessoas so diferentes umas das outras. Mas isso um erro. Um dos maiores segredos que o kam sempre um kam. Mamoush, voc, quem quer que venha depois de voc, todos so um kam que vive em formas diferentes. uma linha de herana, e o kam verdadeiro a linha da herana, e no o kam individual. Vocs podem ser pessoas especiais, mas no seu poder so um s. Assim, a sua tarefa agora estar completamente aberto a esse poder de Mamoush e tornar-se nico com ele. Voc escutar a voz de Mamoush at que ela se acabe. Depois disso, ter a sua prpria voz e seu prprio poder. Mas ter que trabalhar duro para consegui-los. E tem razo, voc no tem escolha. Os espritos apontaram voc, e no est dentro da sua vontade discutir com eles'. "'Venha c!' Ela dirigiu o seu comando para seu companheiro de viagem, um homem de Altai com cerca de quarenta anos. Eu tinha notado que ele mantivera um ligeiro sorriso no rosto durante todo o tempo que Umai falara comigo. Ele parecia completamente desinteressado em mim, mas respondeu a ela instantaneamente, caminhando at ela e dando-lhe uma grande bolsa de onde tirou um grande tambor manual. "'Mamoush deixou isso comigo, e me disse para d-lo a voc', ela falou enquanto dava o tambor para mim. O tambor oval era novo e bastante pesado, e o seu cabo fora esculpido na forma de um homem. A parte de madeira era feita de salgueiro. A parte de couro era feita da pele de alce e ainda estava to fresca que possua um inconfundvel odor animal. "'Esse alce ser seu animal de viagem. Ns o ajudaremos a torn-lo vivo. "Eu no tenho permisso para contar a vocs muita coisa sobre a cerimnia que eles me ajudaram a executar. Nem mesmo eu tenho ainda uma compreenso total do que aconteceu. Mas primeiro eles me colocaram num tipo de sonho. O ajudante de Umai ficou atrs de mim, segurando meus ombros e balanando meu corpo para a frente e para trs, enquanto Umai fazia uma fogueira na minha frente. A fumaa era espessa e machucava meus olhos, forando-me a fech-los. Logo senti o meu tio atrs de mim, segurando meu corpo, e ento fomos caar juntos. Estvamos rastreando um grande alce fmea que estava grvida e que logo teria seu filhote. Precisvamos ser muito silenciosos. "Segui o alce fmea passo a passo at a taiga. Escondido no abrigo da floresta, vi o seu beb nascer. Exatamente no momento do nascimento, senti meus ombros serem agarrados e sacudidos vigorosamente. Compreendi que devia apanhar esse filhote de alce e lev-lo. Essa era a finalidade da caada. Eu fiz o que devia fazer o mais rpido possvel. Tive medo do alce fmea, que poderia ter facilmente me matado. Corri o mximo que pude, sem saber por qu. Ento escutei novamente a voz de Umai. "'Coloque-o aqui!' Ela estava segurando o tambor, com a figura do homem voltada para mim. Empurrei o filhote de alce para o tambor e senti como ele entrou no tambor. 'Abra seus olhos!', me ordenou Umai. Enquanto obedecia, ela disse numa voz muito mais suave e satisfeita, 'Voc pegou o seu chula'. Ela segurou o tambor para mim, e pude ver e sentir a vida nele mesmo sem toc-lo. "Tive de perguntar a ela, 'O que quer dizer chula?' Eu nunca havia escutado antes essa palavra. "'Chula a fora espiritual viva do alce que deu a sua pele para seu tambor', replicou ela. 'Agora ela ser a sua fora vital, tambm. Caso algum roube esse tambor, voc morrer. Ele precioso e deve ser sempre mantido perto de voc.' Estiquei a mo para peg-lo, e ao mesmo tempo ele me pareceu vibrar nas minhas mos. Ele estava
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quente, e parecia vibrar fracamente. Senti-me instantaneamente ligado a ele, e soube que isso acontecia porque agora ele possua a fora vital do alce Ento notei algo que me confundiu. 'A pele de um alce velho, mas eu peguei o beb. Fiz algo errado?', perguntei. "'No, voc fez tudo perfeito. Para pegar o chula de um alce velho, voc teve que agarr-lo quando era um beb. Ns o ajudamos a voltar no tempo at o momento do nascimento dele. Agora o chula s servir a voc. Ele no possui nenhuma outra histria. Agora voc sabe como pegar chulas, e quando o fizer novamente no vai precisar da ajuda de outros. "'Tudo no mundo possui seu prprio chula. Quando voc est curando algum que perdeu seu chula, viajar at encontrar o chula da pessoa doente e agarr-lo pelo cabo do seu tambor. Ento voc trar o chula de volta at o presente e o martelar na orelha esquerda da pessoa doente. Isso devolver a ela o chula perdido'. "'O seu chula ser o seu novo parceiro e ajudante. Ele ir ensinar-lhe vrias coisas. A sua prxima tarefa marcar o seu territrio xamnico fazendo um mapa dele na pele do alce. Mais tarde mostrarei como se faz isso.' "Alis, Olga, perguntei a ela por que o tambor na casa de Mamoush estava quebrado. Ela disse que o motivo era que o mundo para onde as pessoas vo depois da morte um reflexo de espelho do nosso mundo. Todas as coisas que so boas para elas aqui so ms para elas l, e vice-versa. Assim, se eles no tivessem quebrado o tambor de Mamoush quando ele morreu, ele no poderia t-lo usado no outro mundo. "Passei o dia inteiro nas montanhas com Umai e seu ajudante. Eles me mostraram muitas coisas. Ns tivemos que esperar que a noite casse novamente para que eu pudesse fazer outra viagem. Era necessrio para eles me conduzir por esta segunda viagem para que eu herdasse o territrio mgico do meu tio. Umai me levou pelo mundo inferior e me mostrou muitas coisas l. Eu aprendi um bocado, mas no devo dizer mais nada a vocs sobre isso. E agora melhor eu relaxar." Ele suspirou e ficou em silncio. A histria de Nicolai me deixou sem palavras. Levantei-me e fui at a cozinha para limpar nossas xcaras e refletir sobre o que tinha escutado. O ritual de cura de Umai na casa vazia anteontem, a minha experincia com ela na noite passada, a cura de Anna, sua presena no meu segundo sonho, e agora a histria de Nicolai - todas essas experincias estavam separadas, contudo, tudo isso estava conectado. O que ligava tudo era a imagem de Umai. Pensando sobre todos esses eventos e quando tinham ocorrido, percebi que Umai podia no ter tido nenhum tempo para dormir. Ela parecia ter ido de um lugar a outro sem parar durante quase dois dias. Como isso podia ser possvel para ela? Sacudi minha cabea sem poder acreditar, como se isso pudesse me dar uma resposta. No veio nenhuma, de modo que simplesmente continuei a arrumar a cozinha. Ouvi Nicolai chamar pela porta aberta da cozinha, dizendo: - Temos que nos apressar. So quase sete horas da manh, e vai passar um nibus aqui em quinze minutos que vai nos levar at a casa da minha me. - O qu? Um nibus! - Anna e eu gritamos em unssono. - Tem um nibus que vem at aqui? Por que voc nos fez caminhar durante horas na neve? - Porque ele s passa uma vez por semana - explicou ele. - O dia hoje, ento estamos com muita sorte. Depressa, garotas! Quando vimos o pequeno nibus, ele era to velho e batido que parecia ter sido quebrado h muito tempo e estar enraizado permanentemente, uma escultura de metal
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imvel plantada no meio da rua. Mas Nicolai insistiu que o nibus no s era real como tambm nos levaria para sua vila se nos apressssemos e entrssemos nele. Quando entramos no nibus, subitamente senti uma surpreendente dor ao pensar em deixar Umai. - Nicolai! - deixei escapar. - E Umai? Ns a veremos novamente? Ela deixou uma mensagem para ns? - Antes que ele pudesse replicar, o nibus comeou a sua jornada para fora da pequena vila at a floresta ainda mais antiga. - Eu no sei onde ela est. Ela no disse nada para voc? Quando no respondi, ele perguntou: - Voc est esperando receber alguma coisa dela, Olga? - No - repliquei, sentindo-me desapontada. O impacto de Umai na minha vida tinha finalmente chegado superfcie da minha mente. - Eu tenho algo para dar a ela - disse Anna. - Eu quero pag-la pela minha cura. Voc daria a ela este dinheiro por mim, Nicolai? - No, eu no posso. Ela no o aceitaria. Se ela precisasse, teria dito. Enquanto o nibus sacudia lentamente pelo caminho, nos acomodamos em nossos bancos, ficando o mais confortvel possvel. Quase no havia estrada para o nibus seguir, ento em vez de caminhar na neve durante horas, passamos quase o mesmo tempo sentados no nibus gelado enquanto ele balanava desajeitadamente pelas montanhas. No silncio que caiu sobre ns durante a maior parte da jornada, perguntei a mim mesma repetidas vezes o que significara para mim o encontro com Umai. Eu estava fazendo o mximo para compreender e integrar minhas experincias no Altai com o resto do meu ser, mas era difcil. Umai no tinha explicado tudo para mim, nem mesmo tinha mostrado qualquer interesse em saber se Anna e eu iramos ficar ou no. Isso fez com que eu me sentisse incompleta, e at mesmo criou dvidas na minha mente sobre a importncia do que tinha acontecido. Imaginei se o que parecia to impressionante e significativo para mim tinha sido apenas um evento cotidiano para Umai. Mas se fosse esse o caso, porque ainda parecia to importante para mim? 11 Ns chegamos na vila de Maria ouvindo o som familiar de latidos excitados. O grande co castanho de Maria ficou bastante feliz em rever a mim e Anna, mas saltou de maneira ainda mais enrgica ao redor das pernas de Nicolai. Talvez ele tenha sentido que Anna e eu ramos apenas visitantes e que logo iramos embora, mas que Nicolai ficaria para fazer-lhe companhia. Maria nos convidou para entrar na sua casa com a mesma hospitalidade calorosa que mostrara antes. Ela estava ainda mais relaxada do que na nossa primeira visita, mas havia um ar inconfundvel de tristeza sobre ela. A sua ateno estava concentrada em Nicolai. Ela olhou para ele como s uma me pode fazer, procurando os sinais das mudanas que temia j terem ocorrido. Pela primeira vez, percebi como Maria poderia se sentir quanto a seu filho deixar de lado a vida na cidade para se tornar um kam, e me entristeceu ver Maria, geralmente to alegre, parecer to preocupada. Numa tentativa de distra-la, decidi perguntar a ela sobre Belovodia. - Maria, voc j ouviu falar alguma coisa sobre um lugar chamado Shambhala, ou talvez Belovodia? Ela ficou em silncio durante alguns minutos, como se estivesse tentando se
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lembrar. Finalmente ela replicou: - No ouvi falar muita coisa. Porm, algum me contou que Belukha sempre foi considerada um lugar especial como Belovodia. O meu corao bateu um pouco mais rpido diante da possibilidade de que ela poderia me dizer mais sobre esse lugar que me intrigava tanto. - O que Belukha? - perguntei. - Belukha a montanha mais alta em Altai. O topo est sempre coberto de neve, e muito difcil escal-la. Muitos morreram tentando conquist-la. Ela me fitou pensativamente durante um momento. Ento continuou, - Se quiser, contarei a voc a nica histria que conheo. Respondi rapidamente: - Oh, sim, Maria. Eu adoraria escutar a sua histria. - H uma lenda entre o meu povo que diz que, muito tempo atrs, a deusa Umai e seu marido, Altaiding Aezi, o governante de Altai, viviam no extremo norte. Certo dia, um monstro emforma de peixe chamado Ker-Dupa virou a terra pelo avesso. O clima em Altai sempre fora quente, mas depois de Ker-Dupa ter alterado a rotao da terra, ficou muito frio aqui. Altaiding Aezi viajou ate o ceu para perguntar aos Altos Burchans, os seres espirituais mais poderosos daquela poca, se poderiam ajudar. Enquanto estava indo de um Burchan para o outro numa tentativa de encontrar Ulgen, o mais elevado de todos e o nico capaz de virar a terra do lado certo novamente, estava ficando cada vez mais frio em Altai. "Para salvar seus filhos do congelamento, Umai transformou suas almas em pedras e rochedos. Ela fez isso com seus dois nicos filhos e com quatro das suas seis filhas. Ento ela pegou as outras duas filhas pelas mos e foi com elas, em busca do calor, at a parte mais ao sul de Altai. Ela e suas filhas congelaram l, se transformando numa montanha com trs picos. O pico do meio a cabea de Umai, e os dois picos menores, um de cada lado, so as cabeas das suas filhas. Esta montanha chamada de Belukha. - uma histria interessante - disse Anna, provando a sua xcara de ch de ervas. - Ouvi dizer que Belukha tambm se chama Ak-Sumer, ou o Vero Branco. um nome tirado da mitologia budista, e representa a montanha que est no centro do mundo. Eu sentei calmamente escutando, excitada em saber que o nome Umai aparentemente fora o nome de uma das altas deusas do Antigo Altai. Depois de terminar sua histria, Maria comeou a preparar nosso almoo. Ela acrescentou lenha ao fogo e juntou os ingredientes culinrios dos armrios da sua pequena cozinha. Depois de ter acabado de cozinhar, ela pegou pequenos pedaos de carneiro e batata que preparara e os colocou deliberadamente no fogo. Ao mesmo tempo, ela disse algumas palavras indistinguveis bem baixo. Reconheci isso como uma cerimnia de Altai honrando e alimentando o esprito do fogo do lar antes de cada refeio. Depois do fogo ter abraado os pedaos de madeira como um smbolo da nossa gratido, tivemos a permisso de comer. Nos alimentamos em silncio a maior parte do tempo. cada um de ns refletindo sobre nossos prprios pensamentos. Depois do jantar, Nicolai caminhou novamente com Anna e comigo at a casa de Mamoush, onde iramos passar nossa ltima noite no Altai. No dia seguinte comearamos nossa viagem de volta para Novosibirsk. A sala no parecia mais to assustadora para nenhuma de ns dessa vez. Tudo parecia estar como tnhamos deixado, de modo que talvez a nossa percepo do local houvesse mudado. Fiz a minha cama na pele de urso, mais uma vez dando a cama de verdade para Anna. Eu realmente preferia a
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pele firme de urso cama mais macia onde Mamoush morrera, mas decidi no mencionar isso a Anna. Quando me deitei, o tambor quebrado mais uma vez chamou minha ateno. Voltando-me para ele de novo, fiquei deitada olhando-o durante algum tempo. Gradualmente comecei a sentir uma vibrao na escurido ao meu redor e ao redor do tambor. No momento em que comecei a dormir, vi o pequeno homem de madeira que servia como o cabo do tambor saltar e comear a danar no espao diante dos meus olhos. Logo entrei num estranho estado de realidade em que sabia que estava novamente mergulhando num sonho, mas tambm sabia que desta vez seria capaz de controlar o estado da minha conscincia. Estou entrando numa pequena sala escura. Sinto um prazer sensual em mover o meu corpo. Sinto a liberdade da minha vontade, mas ao mesmo tempo percebo que a vontade de outra pessoa est presente e possui influncia sobre mim neste espao. De alguma maneira sei que ele um homem. Olho em volta. Quem quer que esteja com o sabe que estou procurando por ele. Ele no quer ser descoberto, portanto permanece alm da minha viso. Ainda no estou com medo, mas estou irritada porque ele tem mais controle sobre as minhas aes do que eu. Posso sentir que ele est me vigiando, e agora comeo a me perguntar se estou com medo. Talvez eu no esteja no controle do meu sonho, afinal de contas. Finalmente deixo de pensar sobre isso e me concentro em me mover pela sala, me acostumando a sua escurido. "Sou eu, Olga. Nicolai." a voz rouca de um homem velho, mas a reconheo como sendo de Nicolai. Me volto para o som e o vejo numa cadeira no meio da sala. Sinto-me estranha por ver outra pessoa nesse estado de sonho consciente e de ser capaz de falar com ele como se estivssemos ambos totalmente acordados. Fico de p e comeo a caminhar ao redor dele. "Por que estamos aqui?", pergunto. A minha prpria voz tambm parece diferente. Sinto-me como se estivssemos nos comunicando um com o outro atravs de puros pensamentos, e no entanto existe ainda o sentimento de pronncia e fala. Esperando pela sua resposta, continuo a me mover. De algum modo sei que, se parar essa realidade que ocupamos se dissolver. "Estou aqui para record-la de uma coisa." "Estou escutando, Nicolai. O que ?" "Ela uma mulher rara e poderosa. Ela faz tudo o que devia fazer de maneira simples e rpida. Ela faz o que todo mundo aqui faz, mas ela e mais honesta e corajosa do que a maioria. Essas palavras foram ditas na mesma voz rouca, e Nicolai ainda estava sentado na cadeira a minha frente, mas de algum modo as palavras entraram na minha percepo vindas de cima. Um sentimento intenso de nusea e averso se acomodou no meu estmago, e estou vagamente consciente de que existe motivo para o medo nas palavras. Percebo que ouvi essas exatas palavras antes. No tenho uma memria real delas ainda, mas a resposta apavorada do meu corpo me faz procurar perodos, datas e circunstncias. Antes que possa alcan-los, uma mudana inacreditvel ocorre na minha percepo. Subitamente percebo que no s estou dentro do meu prprio sonho, como tambm que dentro do meu sonho uma segunda viso est forando espao at minha mente. Essas duas
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realidades conflitantes esto interagindo uma com a outra, lutando para dominar minha conscincia. Por um momento, a nova viso parece agradvel. A figura graciosa de uma bela mulher dana no espao diante de mim. Mas subitamente ela se volta para mim, e vejo o seu rosto. Eu conheo esse rosto. Instantaneamente me lembro do seu olhar cheio de dio e a mirada triunfante do fundo dos seus olhos azuis hipnticos na primeira vez que a vi. "Ela uma mulher rara e poderosa", diz a voz, e agora reconheo que a mesma voz rouca do meu pesadelo em Novosibirsk. Indefesa, sucumbo mais uma vez aos sentimentos de medo, fraqueza e raiva que me tomaram diante da morte inexplicada desta mulher que fora minha paciente. A sua morte, com a minha viso de pesadelo do seu dio, tinha sido uma das experincias mais assustadoras da minha vida. Mas esses sentimentos no foram nada diante do terror que me atacava agora neste novo sonho. O meu sonho anterior com ela tinha sido posto de lado, mas nele havia um tipo de limite protetor entre mim e a realidade onrica. Neste novo sonho, esse limite de segurana desaparecera totalmente. Todo o meu ser estava paralisado pela imagem horrvel desta mulher. Eu sei que ela possui poder ilimitado, e que ela pode me aterrorizar vontade. Repetidas vezes eu abro a boca para gritar, mas as palavras s ecoam na minha cabea. No sai nenhum som. Todo o controle que pensei ter sobre minha vontade, minha voz e minhas aes foi tirado de mim. "Voc pode aprender a ter o mesmo poder que ela." "No! No! No quero!", eu grito silenciosamente de um espao interior sacudindo minha cabea para frente e para trs, tentando rejeitar tudo no sonho. No momento seguinte estou de volta dentro do meu corpo no frio da casa de Mamoush, deitada na dura pele de urso. Uma sensao extremamente dolorosa entre meus olhos me apunhala, e acordo violentamente. O sonho foi to assustador e intenso que no me arrisco a fechar novamente meus sonhos na escurido hostil. Fico deitada acordada nervosamente pelo resto da noite, ficando com cimbras e com o corpo duro porque tenho que me deitar sobre o lado direito para no ver a pequena figura de madeira no tambor. Quando a primeira luz da manh finalmente se filtrou atravs da pequena janela, o alivio tomou o meu ser. Eu estava mental, fsica e emocionalmente exausta, e no queria nada alm de voltar para meu apartamento seguro e previsvel na cidade. Eu precisava novamente do meu ambiente familiar; eu precisava de normalidade na minha vida. S queria viajar de volta para casa. Anna despertou cerca de uma hora depois. Logo ns ouvimos a batida de Nicolai na nossa porta, e fomos agradecidas com ele para a casa de Maria. O nibus estava marcado para as duas horas, de modo que tnhamos bastante tempo para comer o desjejum e fazer visitas. Depois do caf, Nicolai veio falar comigo em particular e disse: - Olga, tenho algo importante para lhe contar. O meu primeiro pensamento foi que ele decidira que realmente precisava de ajuda psiquitrica, afinal de contas. - V em frente, Nicolai. Estou escutando - respondi. - Podemos caminhar um pouco? - ele perguntou.
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Assim que samos para a rua, surpreendi-me em saber que estar sozinha com ele tinha despertado novamente todas as sensaes desagradveis do sonho da noite anterior. - Isso pode parecer estranho para voc, Olga, mas quero pedir que voc fique aqui comigo durante mais alguns dias. Quando ele viu o ar espantado no meu rosto interrompeu o que dizia, percebendo como eu interpretara o seu pedido. - Oh, no, no isso que quero dizer - deixou escapar -, no estou convidando voc para ficar como minha namorada. No. A minha inteno muito diferente. Na verdade, nem mesmo meu desejo que voc fique. At algumas horas atrs, eu esperava que voc e Anna fossem embora hoje. Era o que eu esperava, e estava tudo bem para mim. Mas hoje, de manh cedo, escutei novamente a voz de Mamoush. Ele disse que voc deve ficar. Apesar dos protestos de Nicolai, eu ainda estava incerta das suas intenes. Eu no tinha desejo algum de ficar, e o seu pequeno discurso me irritou. - Sabe, Nicolai, estou tocada com essa comunicao invisvel e improvvel do seu tio. E no quero insult-lo de nenhuma maneira, mas realmente prefiro quando as pessoas so honestas e assumem responsabilidade por elas mesmas. Se voc quer me pedir alguma coisa, por favor faa-o por conta prpria. Eu no acredito na capacidade dos mortos de se envolverem tanto com os negcios dos vivos. - Isso porque voc no acredita na morte. - O que quer dizer, Nicolai? - Quero dizer que os seus ps foram colocados num caminho que podem lev-la a um tremendo poder, mas est se afastando dele, ou porque no quer se esforar ou porque est com medo. Junto com uma mudana no seu modo de falar, notei que sua voz tambm tinha ficado mais profunda, e ele parecia estar quase em transe. Isso despertou a minha curiosidade profissional; para fazer com que continuasse, repliquei: - Bem, que tipo de esforo voc acha que eu devo fazer? Pela primeira vez desde que o conhecera, Nicolai demonstrou verdadeira raiva. Os seus olhos brilharam friamente, e suas palavras para mim foram speras. - Primeiro, voc precisa parar de jogar seus joguinhos estpidos comigo e aceitar minhas palavras diretamente. Voc est usando de auto-engano para evitar acreditar que o que estou lhe dizendo importante. Voc poder ver isso se parar de se esconder. Esse modo de falar era to diferente do geralmente tranqilo Nicolai que eu no consegui responder. S fiquei olhando para ele com uma expresso perplexa no meu rosto. Ele continuou: - Voc ganhou uma chance de receber conhecimento e poder oferecidos s para alguns poucos escolhidos. Esse conhecimento permitiria a voc aliviar qualquer problema que pudesse encontrar na vida. Nada poderia incomod-la depois que aceitasse esse conhecimento. Finalmente me recuperei o bastante para falar de novo. Eu o interrompi, dizendo: - Muito bem, Nicolai, realmente soa de um modo atraente. Mas voc poderia por favor me explicar por que eu sou a escolhida para este importante conhecimento? - Eu estava certa de que ele tinha ouvido o sarcasmo na minha voz, mas seu rosto continuou pensativo. - No h lugar para palavras vazias neste momento. Voc tem uma escolha. Esta
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escolha no lhe ser dada duas vezes, portanto, por favor, pense cuidadosamente antes de jog-la fora. Para responder sua pergunta de maneira mais sria do que perguntou, voc recebeu essa oportunidade parcialmente porque na sua profisso j fez grandes progressos no aprendizado de como ajudar os outros aliviando suas doenas e problemas. Mas voc descobriu uma nica ferramenta confivel com que possa contar de maneira infalvel para diminuir o sofrimento humano, muito menos para cur-lo? Por mais que voc tente, muitos dos seus pacientes continuam a estar doentes, infelizes, e assustados. Voc j teve sucesso na sua busca para deter o sofrimento? Seja honesta agora e me responda. - Bem, suponho que tenha falhado, como voc est tentando mostrar. Mas o que voc sugere? - Nada, exceto por uma coisa muito simples. Eu quero explicar para voc que a fonte de toda a dor neste mundo est entre nosso conhecimento de que vamos todos morrer, e nosso desejo de viver para sempre. - Nicolai, eu poderia fazer para voc minha prpria palestra sobre o assunto. Mas ainda no entendi onde quer chegar. - Eu no quero dar nenhum sermo para voc, mas tenho a habilidade de ensinar voc a aceitar a morte. Voc no est pronta para isso ainda. Por isso, no est pronta para ajudar as pessoas desta maneira. Mas se voc ficar comigo mais alguns dias, posso dar-lhe um dom importante que voc vai precisar se verdadeiramente deseja aliviar o sofrimento que v ao seu redor. Pela primeira vez desde que Nicolai comeara a explicar a sua oferta, um sentimento de excitao tomara conta de mim. Aos poucos, ele apagara meu ceticismo. Eu no duvidava mais que o que acontecera comigo tinha sido importante e me influenciara profundamente. Abandonar isso voltando para a cidade sem a experincia final que Nicolai estava me oferecendo parecia uma loucura muito maior do que ficar. Apesar disso, a minha mente racional ainda compreendia que o fato de ficar ali pareceria muito estranho para Anna e Maria. Eu no sabia como explicar isso para elas; me sentia muito confusa. - Muito bem, Nicolai. Devo admitir que o seu argumento bom. Talvez faa sentido para mim ficar um pouco mais, como voc sugere. Mas preciso de tempo para pensar sobre isso. Pode esperar uma hora enquanto tomo minha deciso? - A hora no problema, Olga. Mas eu sei que voc j tomou sua deciso. - Com essas palavras, ele caminhou rapidamente para a casa de Maria e desapareceu l dentro. Comecei a caminhar lentamente na direo oposta. Tudo ao meu redor parecia extraordinariamente calmo e pacfico. Os movimentos da minha caminhada, junto com a beleza natural das montanhas, comearam a me colocar num estado semelhante a um sonho. Eu no estava pensando em nada em particular, nem estava consciente de nenhum sentimento especfico. Eu tinha a estranha sensao de que o mundo estava se dissolvendo ao meu redor. Continuei caminhando na direo das montanhas que comeavam do lado de fora do limite ocidental da vila. Onde a rua acabava, uma trilha estreita continuava morro acima. O sol estava na minha frente, iluminando o meu caminho. Subi mais alto; o meu esforo fazia com que eu me sentisse mais quente medida que o caminho ia ficando mais ngreme e estreito. Tirei meu casaco e o carreguei sobre meus braos. Finalmente cheguei ao nvel onde a neve ainda cobria totalmente a terra. As altas rvores verdes se erguiam entre o branco da neve e o azul do cu. As rvores comearam a fechar o caminho pequeno e escuro e eu parei, subitamente percebendo que estava num local
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selvagem e que j era hora de pensar para onde estava indo. - Olga. - O silncio foi quebrado por um profundo sussurro minha direita. O medo surgiu dentro de mim, e quase gritei. Ser que algum tinha me seguido? Voltando-me rapidamente na direo do som, vi Umai perto de uma pequena fenda na neve. Ela estava de p em meio aos brilhantes raios solares, e o reflexo deles na neve branca era to ofuscante que era difcil para mim v-la claramente. Mas era definitivamente Umai, e uma sbita felicidade me tomou, como se eu tivesse encontrado um ente querido depois de uma longa separao. Corri para ela atravs da neve. - Estou to feliz de v-la novamente, Umai! - Vim especialmente para encontrar voc - respondeu ela em russo fluente. - Estou muito honrada. - Olga, no temos muito tempo. Eu vim para contar-lhe algumas coisas importantes que voc precisa compreender. Estou consciente de tudo que est acontecendo com voc neste momento. Eu sei que Nicolai fez uma sugesto que voc est considerando. Foi por isso que vim v-la. "Me escute com cuidado. Voc est no meio de uma imensa luta. A sua mente consciente no pode absorver nem uma milsima parte do que est em jogo, por isso no estou contando com a sua compreenso. S peo a sua crena. Eu sentia uma confiana total nela, e o meu olhar convenceu-a de que acreditaria no que quer que ela estivesse prestes a dizer. - Preste ateno e escute - ela continuou. - Essa luta comeou h tanto tempo que voc no acreditaria em mim se eu desse uma data. O tempo no to simples quanto voc pensa que . Por enquanto, voc precisa escutar apenas que o tempo possui espirais, e que quando duas espirais se encontrarem, a humanidade vai passar por uma grande mudana. isso que est acontecendo agora. Estendendo o brao na minha direo, ela tocou minha mo suavemente e fez um gesto para que eu a seguisse. Ela foi na direo da fenda, e fiz o mesmo. Ns passamos pela neve brilhante que gradualmente se transformou em gelo. O brilho dos raios do sol era to forte que eu mal podia ver. - Oua-me com ateno. Eu quero mostrar uma coisa para voc. - Ela parou num lugar quase dentro da fenda, onde no havia nada a no ser a neve e o gelo. - Eu quero que voc se deite aqui. - Onde? - Eu no conseguia imaginar que ela se referia ao ponto frio e inspito onde estvamos. - Bem aqui no gelo. Olhei para ela sem acreditar. - Coloque o seu casaco de pele a e deite-se em cima dele. Voc vai ficar bem. Segui as suas instrues, mas ao mesmo tempo a minha mente cientfica estava tentando se reafirmar. Eu queria compreender mais sobre o que estava acontecendo antes de concordar em faz-lo. O que teriam pensado meus colegas psiquiatras se pudessem ver o que eu estava fazendo? Fiquei confusa ao pensar nisso. Mas quando me deitei, a serenidade do sol e do cu azul cristalino apagou todas as minhas dvidas. Respirei o ar puro e senti o calor da mo de Umai quando ela a colocou sobre minha testa. - Feche os olhos agora, e siga a minha histria. No estamos presas terra. A sua respirao uma porta para lugares muito alm desta terra, e mesmo alm desse corpo que voc habita neste momento. No se permita ficar presa no seu medo de perder a si mesma. Deixe que a sua respirao seja a sua prpria vida, e deixe-a livre. Confie em
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mim. Siga a minha histria, e eu seguirei voc. Voc est protegida. Talvez seja a luz forte do sol fazendo alguma coisa com a minha viso, mas o espao interior diante dos meus olhos fechados est ficando mais escuro. Ento ele se transforma num vazio que eu comeo a atravessar numa velocidade incrvel. Alguns clares luminosos surgem da minha esquerda e direita, e ento esto ao meu redor. No escuto mais a voz de Umai. Percebo que estou me movendo entre as estrelas. Logo uma delas, de forma poligonal, se aproxima de mim. Eu seguro uma das suas pontas nas minhas mos. A estrela est girando ao redor do seu eixo, e o espao e o tempo giram com ela. Sinto que estou prestes a chegar numa nova dimenso do meu ser. Quando sinto que estou diretamente acima do lugar onde devo estar, minhas mos soltam a estrela. Imediatamente caio em outra realidade, to rpido que a transio instantnea. Antes de saber o que est acontecendo, j estou de p confortavelmente dentro dessa nova realidade, totalmente consciente dos arredores. Estou numa pequena sala com alguns homens. Eles esto tirando algo de uma caixa parecida com um cofre. uma mmia velha e ressecada de um homem, mantida inteira por faixas aos trapos e amareladas pelo tempo. Eles cuidadosamente o colocam no cho do meio da sala. Enquanto contemplo seus movimentos graciosos, comeo a sentir um fluxo de energia dentro de mim. No momento seguinte, compreendo que ele me levar para o que vou fazer com esse corpo seco. Experimento tudo em lampejos caleidoscpicos, como um filme mudando de uma cena para outra to rapidamente que no h transio discernvel entre elas. Agora estou ajoelhada perto da mmia, desenrolando suas faixas cuidadosamente para impedir que as formas originais dos seus msculos secos se separem uns dos outros. minha direita h uma taa contendo sal. Eu pego um pouco com minha mo esquerda e fao uma cruz branca com ele no rosto da mmia, da testa at o queixo e ento atravs dos seus dois olhos fechados. Enquanto fao isso, posso sentir o toque de maneira to slida como se estivesse tocando a minha prpria face. minha esquerda h uma taa com terra. Usando minha mo direita, pego essa terra e fao um circulo negro ao redor da cruz branca. Eu sei que a mmia deve ser trazida de volta vida, e que tenho o conhecimento para faz-lo. Preciso comear dando a ele o desejo de viver. Respiro profundamente sobre o seu corpo, criando esse desejo para ele com cada uma das minhas respiraes. Eu sinto sua resposta pela aparncia de desejo na sua natureza masculina. Ele cria uma tempestade de energia que o lanar para sua nova vida. Embora agora ele esteja ansioso para voltar a experimentar o prazer do seu corpo fsico, ele ainda no est preparado totalmente para isso. O seu corpo de mmia precisa primeiro ser transformado de tal maneira que passe a ser uma ponte para sua nova existncia. Um dos outros homens me passa uma tocha. A sua chama se contorce com tamanho calor e intensidade que me assusta. Ento lembro-me de algo importante sobre a tocha, e o medo que sinto dela desaparece; lembro que o meu corpo no est sob o controle do fogo. Calmamente, coloco minha mo diretamente na chama. As duas se fundem de
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maneira indolor numa s coisa, porque a natureza do meu corpo e a natureza do fogo so a mesma. Passo a tocha sobre a mmia at que nenhuma parte do seu corpo permanea intocada pela chama. Ento uma voz de cima de mim diz: "Agora ele est pronto para nascer." No mesmo instante, a sala comea a ficar cheia de neblina. Eu sei que o meu tempo aqui est terminando, e que a neblina veio me separar dessa realidade. Imediatamente antes de tudo se dissolver, escuto a minha voz dizendo: "Espere! Espere! Mostre-me como cheguei no meu prprio nascimento." A sala j est meio cheia de neblina. A neblina diminui durante alguns minutos, e atravs dela posso ver a minha prpria forma imvel esticada no cho. Trs figuras esto se curvando sobre mim, guiando a minha fora vital atual medida que ela flui gradualmente para o meu corpo. A imagem termina abruptamente, e uma voz masculina fala comigo. "No pudemos deixar voc ver mais do que isso. Teria feito o seu corao sofrer. Voc fez tudo corretamente hoje. Volte." Eu no me lembro onde estou, e o medo me toma novamente. No lembro de nada sobre mim. Escuto a mim mesma gritando. Ento uma mo suave e clida toca minha fronte. Lentamente, comeo a me lembrar das coisas. Eu estou com a mulher que toma conta de mim. Respiro suavemente, aliviada. Umai comea a falar. "Eis uma coisa que voc precisa saber. Os kams s deviam manter uma linha de imortalidade, mas em vez disso existem mais. Voc e Mamoush pertencem a linhas diferentes. Caso voc fique como Mamoush est pedindo, ele vai tentar destruir a sua linha. Ele mantm a prpria linha usando a morte de outras pessoas. isso que os kams tem feito sempre. A sua imortalidade existe por causa das outras pessoas que morrem. Voc uma conquista importante para ele. Ele planeja ensin-la a aceitar a morte, e como conseqncia ele pretende que voc recuse a imortalidade. Mas no isso que voc deve fazer. Voc precisa aceitar a imortalidade." Meu corpo torna-se incrivelmente pesado enquanto escuto suas palavras. No posso abrir meus olhos. No posso mover nem o menor msculo, no entanto sou ainda capaz de falar com ela. "Espere. Voc disse Mamoush. Mas Mamoush j est morto. Ele no fez nenhuma sugesto para mim, foi Nicolai." "No h diferena entre Mamoush: e Nicolai. Eles so o mesmo. O tempo no to simples quanto voc pensa. Voc no s Olga que trabalha como uma psiquiatra numa clnica siberiana. Existe outra coisa em voc, alguma coisa que voc precisa decifrar." Sinto um arrepio atravessando o meu corpo. Talvez eu tenha apanhado uma febre. lembro-me de ter ficado deitada no gelo por um tempo indefinido. A terra comea a balanar debaixo de mim. Na distncia, escuto o som de um cavalo galopando. Ele fica cada vez mais alto. Posso sentir a batida dos seus cascos sobre a terra. Ento um cavalo branco aparece diante de mim. Todo o seu ser emana uma energia apaixonada. Uma voz diz para mim: "Monte no dorso dele e galope!" e eu noto pela primeira vez a mulher pequena mas de corpo forte ao lado da cabea do cavalo, segurando o seu freio. A minha ateno passa do cavalo para o brao nu da mulher, que est totalmente coberto com tatuagens. Nunca vi nada como elas. As tatuagens de animais desconhecidos circulando ao redor uma da outra do ombro
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at o pulso. medida que eu olho para ela, os animais comeam a parecer cada vez mais familiares, muito embora eu no os reconhea, nem me lembre onde os vi. Por um momento tenho medo novamente. "Umai! O que isso significa? Por que voc est fazendo isso comigo?" Eu ouo a voz dela novamente, "Porque eu tenho ancestrais das duas linhagens. Eu preciso ajud-la a fazer uma escolha. Ningum, a no ser eu, pode fazer isso por voc." "Ento possvel pertencer a duas direes? Se voc pode faz-lo, ento deve ser possvel?" "Eu de fato perteno a duas direes." O cavalo e o sonho se dissolveram, e eu despertei. Sabia que um rudo distante tinha me despertado, mas eu no sabia o que era. Imaginei quanto tempo tinha ficado deitada no gelo. Ento barulho voltou, e reconheci a voz preocupada de Anna. Ela estava perambulando pelo p do morro, me chamando. Ela estava bem abaixo na montanha, mas eu podia ouvi-la claramente. - Olga! Onde est voc? Me responda! Ns vamos nos atrasar para o nibus e nunca mais vamos sair daqui. Levantei-me rapidamente do gelo, joguei meu casaco sobre meus ombros, e procurei Umai. No havia nem sombra dela. Senti a necessidade urgente de ir embora e comecei a correr. O morro parecia mais longo do que eu me lembrava, e a minha respirao vinha em arquejos curtos e difceis na altura que cheguei junto a Anna. - Voc est louca, Olga? Onde esteve todo esse tempo? Deus, voc est com uma aparncia horrvel, totalmente fora de si. Vou ter que levar voc de volta como uma paciente em vez de uma amiga. O nibus j est carregado e prestes a partir. O motorista disse que s me esperaria por mais alguns minutos. Venha, vamos embora. - Espere, tenho que pegar a minha bagagem - disse a ela. - A sua bagagem est no nibus e pode estar indo embora neste mesmo minuto sem ns. Venha, Olga. Precisamos nos apressar. Pela expresso no rosto do motorista, alcanamos o nibus na hora exata. S havia uns poucos passageiros, mas eles nos olharam com raiva quando entramos. Me senti mal por t-los feito esperar tanto tempo no frio. No ltimo minuto, notei Nicolai de p perto da porta do nibus. Ele parecia surpreso e perguntou: - O que voc est fazendo, Olga? - Estou indo embora, Mamoush - desculpe, quis dizer Nicolai. - Mas eu pensei que voc houvesse decidido ficar. Tem certeza de que est indo embora? - Sim. - Umai procurou voc? Foi ela? - O seu rosto estava plido e sua voz parecia tensa. - Voc sabia que se ela fizesse isso por voc, ela morreria? - No! Isso no pode ser verdade! - Ento, foi mesmo Umai. Ento ela no pode mais pertencer aos kams. Ela morreu por voc. As suas palavras me espantaram. Tudo que eu pude dizer foi: - Adeus, Nicolai. Por favor, agradea a Maria por mim. - Ento a porta do nibus fechou atrs de mim.
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12 A viagem de volta no nibus parecia interminvel. Eu chorei durante toda a viagem, com Anna tentando me consolar em vo. Finalmente tive de pedir que ela me deixasse em paz. De incio ela no compreendeu a minha necessidade de distncia, mas finalmente adormeceu. Quando conseguimos sair do nibus dilapidado, foi s para esperar durante horas pelo nosso trem na estao gelada. Anna ficava olhando para mim o tempo inteiro, esperando uma explicao para o meu comportamento, mas eu no era capaz de lhe oferecer qualquer uma. Eu no costumo esconder coisas dela, mas at ento eu no tinha encontrado as palavras para explicar o que acontecera nem para mim mesma. Era cedo demais para tentar esclarecer as coisas para Anna, e eu precisaria de tempo comigo mesma de volta em Novosibirsk para compreender tudo. Soltei um suspiro de alvio quando finalmente abri a porta do meu pequeno apartamento. Eu tinha certeza de que voltar para minha casa me ajudaria a voltar ao que eu considerava minha realidade normal. Coloquei minhas malas no cho e fui para a cozinha fazer unia xcara de caf forte e acender um cigarro. Os eventos confusos da viagem ainda me pareciam avassaladores, e eu tinha que me concentrar conscientemente em relaxar. Eu sabia que tinha voltado como uma pessoa diferente da que viajara para Altai apenas alguns dias atrs. No entanto aqui estava eu, procurando o meu mesmo rosto no espelho, esperando recuperar a segurana tranqilizadora da minha personalidade familiar. Olhei a minha correspondncia, deixando os jornais para mais tarde. Depois me aconcheguei no meu sof velho para l-los. De incio todas as notcias pareciam exatamente iguais s da semana passada. Ento, enquanto virava a pgina do jornal, uma manchete que dizia "Cincia na Sibria" chamou minha ateno. Sob a manchete estava uma grande foto mostrando a abertura de uma antiga tumba nas montanhas Altai. A foto pareceu interessante, portanto continuei a ler. O artigo descrevia a descoberta, feita no vero anterior, da tumba de uma jovem. Ela tinha cerca de vinte e cinco anos quando morreu. Foi enterrada no alto das montanhas, numa fenda rochosa que durante o breve vero se enchera de gua gelada, que ento congelava novamente a cada inverno. Os arquelogos acreditavam que a mulher fora provavelmente uma sacerdotisa de uma religio esquecida que existira entre dois e trs mil anos atrs. A sua tumba funcionara como um congelamento profundo durante milnios, mantendo seu contedo num notvel estgio de preservao. Uma oferenda de carne tinha sido colocada ao seu lado para o sustento durante a sua longa viagem para o mundo espiritual, e quando foi descongelada, tinha ainda a textura e o cheiro inconfundvel de carneiro. A foto e a descrio da tumba me lembraram da cena onde meu ltimo encontro com Umai tinha acontecido, e enquanto continuava a ler meu corao comeou a bater mais rpido. De acordo com o artigo, uma descoberta especfica na tumba criara uma grande sensao arqueolgica. Os braos da mulher estavam cobertos com tatuagens de estranhos animais simblicos circulando os seus braos e se fundindo uns nos outros. As suas tatuagens eram do mesmo estilo que tinham sido encontradas em outra mmia,
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a de um homem cuja tumba tambm tinha sido encontrada no Altai cinqenta anos antes. Como a mulher, ele tambm fora considerado um sacerdote de uma antiga religio. Instintivamente, eu tive certeza de que aquela era a mesma mulher que me procurara no meu sonho. A tontura tomou conta do meu corpo. Coloquei minhas pernas sobre meu pequeno sof e me deitei, derrubando jornais e a correspondncia desleixadamente para o cho. Coloquei um travesseiro sob a cabea e fechei meus olhos. Numa voz que parecia calma apenas devido minha feroz determinao de fazla assim, eu disse comigo mesma: "Eu no quero pensar mais. Preciso dormir. Por favor, deixe-me dormir como eu costumava fazer, sem mais nenhum sonho estranho." De nada adiantou dizer isso para me acalmar, mas eu continuei, insistindo em pelo menos manter a minha voz controlada. "Apenas relaxe e no pense em nada." "Est certo. Essa no a hora de pensar Voc tem outras coisas a fazer." As palavras foram faladas numa voz forte e masculina, no entanto elas parecem ter vindo de dentro de mim. "Oh, meu Deus! O que est acontecendo?", eu grito, terrivelmente assustada. "Voc est simplesmente sonhando. Acalme-se", ordena a voz. Surpreendentemente, sinto-me mais calma. Talvez eu tenha apenas cado no sono sem perceber e isso seja apenas um sonho. "Voc precisa aprender algumas coisas agora. O que voc gostaria de saber primeiro?" "Eu quero saber a coisa mais importante que eu possa compreender no meu estado atual." "timo. Siga-me." Eu aceito a sua voz como sendo a do meu professor de modo que quando vejo um homem vestido de branco, sigo-o sem qualquer da vida. Estou curiosa para descobrir o que ele tem reservado para mim. Ele se move de maneira decidida, e logo comea a descer uma escada que vai at o subterrneo. Isso me surpreende, porque quando pedi uma revelao, esperei que fosse novamente algo como a se dissolver no cu. Eu o sigo medida que ele vai cada vez mais fundo. Enquanto descemos, fica cada vez mais quente, e quase totalmente escuro. Finalmente o vejo entrar numa sala por trs de uma pesada porta de ferro negra. Rapidamente entro atrs dele, sem querer ficar sozinha. Lnguas rubras de fogo cercam a sala. Homens nus segurando martelos nas suas mos esto prximos a enormes bigornas negras. Eu vejo a forma branca do meu professor deixar a sala por outra porta do lado oposto. Para segui-lo, preciso passar pelo crculo daqueles homens, e eles obviamente no pretendem me deixar passar. Eles sorriem e sussurram uns para os outros, me fitando com um desprezo indisfarvel. As chamas quase tocam meu cabelo. Os homens se movem lentamente na minha direo. Eles esto em silncio, mas sei que eles decidiram fazer alguma coisa terrvel comigo. A porta de ferro fecha atrs de mim com um som pesado e abafado, impedindo qualquer fuga possvel. Percebendo que estou presa, comeo a chorar. Como pude ser to ingnua a ponto de aceitar esse diabo como um mestre e ento permitir que ele me levasse at l? Em vez da revelao que ele me prometera, eu sei que estou prestes a
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experimentar alguma coisa realmente terrvel. Os homens esto se aproximando, e posso ver que esto totalmente bbados. O medo toma o meu ser e s pode ir para fora. Comeo a gritar. Ento, vinda do nada, uma simples interpretao entra na minha mente. Esse lugar e os homens me cercando so criaes dos meus prprios medos. Todas as imagens neste sonho so minhas. Eu estou no controle e posso fazer tudo que desejo com eles. Esse conhecimento faz com que eu me sinta muito poderosa, e ando confiante na direo dos homens bbados. As chamas vermelhas se apagam, e os homens primeiro encolhem at se tornarem pequenas formas amorfas e ento desaparecem inteiramente. Caminho pela sala vazia at sair pela outra porta. O homem de branco est me esperando do outro lado. "Voc se lembra da lio?", ele pergunta. "Me lembro, sim." Compreendo agora que, de algum lugar no centro do meu ser posso controlar o que chamamos de realidade, alterando-a atravs da minha prpria vontade. Lembro-me do que Umai me contou sobre as duas tarefas que as pessoas precisam realizar - criar suas realidades e criar a si mesmas. Eu sei que ela tem mais coisas para me explicar e estou ansiosa para falar com ela. "Quero ver Umai", digo ao meu mestre, sentindo que ele a conhece e pode ser capaz de me conectar com ela. " impossvel para voc v-la novamente. Ela fez o que precisvamos que ela fizesse. Agora acabou." "No! Eu quero v-la!" Estou gritando com meu professor. Percebo agora como senti falta dela, e que faria quase qualquer coisa para v-la novamente. " impossvel", ele repete. A sua voz parece exasperada, como se ele estivesse falando com uma criana desobediente. Mas no h como me deter. "Voc est errado! possvel!", insisto, percebendo agora que eu sou capaz de administrar a realidade. Eu sei como concentrar todo o meu ser para trazer Umai aqui. Eu fao isso, e subitamente ela est diante de mim. "Bem, bem. Voc uma boa estudante", diz o homem com um sorriso e desaparece. Volto-me para Umai com alegre expectativa. Ela tem um sorriso maravilhoso e gentil no seu rosto, e percebo novamente que confiaria minha vida a ela. "Por que voc pediu que eu viesse aqui?", indaga Umai. "Quero saber mais sobre o modo como criamos a ns mesmos. Estou comeando a compreender o modo de criar minha prpria realidade. Agora quero aprender o que voc quer dizer com criar o ser que vive nessa realidade." "Olhe para si mesma e para as outras pessoas ao seu redor. A nica coisa que todo mundo est jazendo o tempo todo tentar realizar suas Personalidades. Todo mundo fala a esse ser mutvel e crescente o tempo todo, tentando form-lo. "As pessoas tm trs maneiras principais de fazer isso. Elas falam dentro das suas cabeas sobre o passado, reconstruindo-o, alterando e apagando as coisas que no se encaixam com o ser que esto tentando criar e expandindo as coisas que as ajudam. Elas tambm pensam no futuro, imaginando o que vo fazer, como vo parecer, quais sero suas posses, e como sero aceitas pelos outros.
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"A terceira coisa que as pessoas fazem o que as conecta com o presente. Inconscientemente, elas esto sempre conscientes das percepes de outras pessoas de quem so e o que esto fazendo, e continuamente reagem a isso. Algumas dessas reaes sustentam seu senso de Individualidade, enquanto outras o destroem. Elas vem que algumas pessoas so atradas para elas e que outras no so. Na maior parte do tempo, quando esto perto de pessoas que no sustentam seu senso de Individualidade, elas experimentam o que poderia ser chamado de antipatia por essas pessoas. Por outro lado, quando experimentam o apoio para si mesmas das pessoas ao seu redor elas criam o sentimento de gostar daquelas pessoas especficas. Desse modo, as pessoas combinam o passado, presente e futuro para criar a si mesmas. Se prestar ateno, vai perceber isso tudo acontecendo em qualquer pessoa e qualquer situao. Olhe ao seu redor. Voc vai notar muitos exemplos interessantes disso. "Mas quando voc compreende tudo que pode sobre esse processo, ento chega a existncia da outra Personalidade, que est consciente de tudo isso e independente desses atos. Essa a sua Personalidade do Corao, e nela que comea a verdadeira liberdade e magia. Ela a fonte da grande arte de fazer uma escolha. Mas isso o bastante para voc agora." Eu estava exausta, e uma onda pesada de sonhos logo cobriu a minha conscincia. Quando finalmente abri meus olhos novamente, meu corpo parecia pesado e duro por ter ficado sem se mover por muito tempo. Lentamente massageei minhas pernas para renovar a circulao e ento me levantei para fazer caf. Quando ele ficou pronto, sentei minha pequena mesa de cozinha e o provei lentamente numa velha xcara de porcelana, apreciando no tanto o caf em si quanto o seu aroma amigvel e tranqilizador. J era dia, e atravs da minha janela eu podia ver as crianas correndo umas atrs das outras no ptio, gritando e rindo com deleite. As crianas pareciam distantes da minha janela do terceiro andar, assim como a prpria realidade parecia distante e longnqua naquele momento. A minha cabea ainda estava pesada, e o meu corpo permanecia naquele espao intermedirio entre o sono e o despertar. Eu sabia que precisava pensar em tudo que acontecera para poder compreender, mas ainda no estava pronta para faz-lo. A minha conscincia ainda estava demasiadamente desordenada para trazer minha vida de volta ao normal. Por enquanto, eu teria que deixar esse trabalho para o meu inconsciente. A minha tarefa imediata era me preparar para voltar ao trabalho. Havia muitas coisas a fazer, e fui dormir bem tarde. Isso me fez bem, porque rapidamente ca num sono profundo que finalmente no teve sonhos. Na manh seguinte, a minha velha rotina parecia ao mesmo tempo familiar e estranha, e percebi que a estava experimentando atravs do filtro das minhas experincias recentes. At mesmo frias normais criavam sentimentos conflitantes. De incio sempre parecia uma bno deixar para trs o meu trabalho, com seus rostos doentes, os odores desagradveis, os gritos fortuitos, as grandes quantidades de trabalho burocrtico, na maior parte desnecessrio. Ento, depois de algum tempo, eu ficaria impressionada ao perceber que estava comeando a sentir falta dessas mesmas coisas. Eventualmente, eu ficaria esperando que o tempo passasse rpido para que eu pudesse voltar ao meu hospital. Hoje no era diferente, e eu me sentia tanto excitada quanto aliviada por voltar rotina confortvel do hospital.
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Caminhando pelos familiares corredores escuros, falando com as enfermeiras e meus pacientes, revi as alteraes que tinham ocorrido nos poucos dias em que estivera longe. A porta branca fechada da sala de emergncia me assustou no momento em que olhei para ela. Tudo que me lembrasse da mulher morta fazia com que a ansiedade voltas-se a me atacar. Mas eu estava no trabalho e precisava realizar meus trabalhos, de modo que lutei para no sucumbir ao medo. Comecei a examinar meus pacientes. No fiquei surpresa ao descobrir que poucos tinham feito algum progresso. A maioria deles continuava uma presena viva da vulnerabilidade da frgil psique humana. Felizmente, Andrey, meu jovem soldado, me trouxe um sentimento agradvel. Quando entrei no meu consultrio ele j estava sentado na cadeira de couro diante da minha mesa. Ele estava completamente recuperado do seu estado de psicose aguda e mostrava todos os sinais de j estar quase pronto para ir para casa. Estava sentado casualmente com suas pernas cruzadas, e notei que mal se via algum tremor nas suas mos. Ele fazia um divertido contraste com o enorme enfermeiro novo de aparncia rude que estava ao seu lado, que devia me proteger dos pacientes violentos. O enfermeiro parecia muito mais perigoso e violento do que o garoto de ar amigvel sentado diante de mim. - Ol. Como esta hoje, Andrey? Ele pareceu ficar confuso, obviamente sem se lembrar de mim. - Como vai, doutora? - Bem, acho que no me reconhece, no ? Quando nos encontramos, voc estava ocupado demais com outra coisa, no mesmo? - Oh, meu Deus! Estive num inferno. Eu no sei como explicar o que houve para ningum aqui. Aquelas criaturas do OVNI que me seguiam a toda parte eram absolutamente reais para mim. Elas eram terrveis; me ameaavam e no me deixavam sozinho. No havia ningum que pudesse me ajudar a me afastar delas. - No bem assim, Andrey. Ns o ajudamos a se livrar delas com nossos cuidados e remdios. Sem essa ajuda, voc provavelmente ainda estaria consumido pelas suas vises. Voc compreende agora que todas essas imagens no era nada alm de alucinaes? Ele pareceu pesar minhas palavras. Ento assentiu com a cabea. - Bem, realmente no faz nenhuma grande diferena a maneira como as chamo. Mas entendo o que quer dizer; elas no pertencem a este mundo. Sei que isso verdade. Quando penso nelas agora, elas so como personagens de um pesadelo vvido. Mas quando ainda estava dentro do sonho, era como se seres numa espaonave de verdade estivessem me seguindo, me obrigando a fazer o que quer que eles desejassem. - Como, por exemplo? - Como, por exemplo, correr rumo ao trem em movimento e tentar me matar; como, por exemplo, rasgar minhas roupas e tentar ferir o meu corpo. Foi como se quisessem que esquecesse tudo que eu sabia sobre mim e a minha vida. Eles queriam que eu me tornasse seu servo totalmente obediente. - E voc no tinha fora para resistir a eles? - Eu no tinha poder nenhum. Eles tomaram completamente a minha cabea. Eu no conseguia mais ouvir meus prprios pensamentos; s podia ouvir as suas vozes. - Como voc se sente quanto a eles agora? - Acho que sinto-me indiferente. No tenho mais medo deles, e eles no falam comigo h mais de uma semana. Alm disso, sinto-me meio sonolento e
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emocionalmente passivo a maior parte do tempo. - Isso um resultado do remdio que voc est tomando. Agora podemos comear a diminuir a dosagem e prepar-lo para ir para casa. Pela primeira vez seus olhos se iluminaram, e seu rosto aberto e redondo pareceu estar feliz como uma criana. Obviamente ele ficou contente em saber que logo seria capaz de escapar desse lugar. Disse a ele que gostaria que ele comeasse a trabalhar na rea do hospital, ajudando a equipe. Isso eliminaria uma restrio importante na sua vida diria, e ele agora estaria desimpedido para sair ao ar livre. Ele limparia os caminhos e talvez fizesse alguns outros trabalhos menores no terreno. Depois de algumas semanas passadas em isolamento, a perspectiva de ter at mesmo essa pequena quantidade de liberdade o excitava visivelmente. Ele sabia que estava finalmente no seu caminho de volta para casa. Saiu feliz do meu consultrio. Enquanto eu passava pelo processo normal de avaliar Andrey, percebi novamente o quanto tinha mudado. As minhas percepes tinham se alterado to dramaticamente que foi como se, nos poucos dias de viagem, eu tivesse passado por anos de estudos psicolgicos combinados com intensas experincias pessoais. No era mais uma coisa simples para mim julgar algum insano ou considerar as suas fantasias irreais. As sensaes inesquecveis dos meus sonhos vvidos no Altai tinham abalado a minha compreenso da realidade. Tendo uma conscincia intensa da minha prpria participao consciente nessas vises, no era mais to simples assim marcar os limites entre sonho e realidade. O que era verdadeiro e o que era falso? Eu no sabia mais. Muitos anos de experincias inexplicveis tinham sido comprimidos numa pequena frao de tempo, e elas tinham me dado uma compreenso totalmente nova do potencial humano. Ou, para ser mais exata, elas tinham me dado um conjunto totalmente novo de perguntas e dvidas sobre minhas antigas percepes. Alguma coisa estava se transformando dentro de mim. Eu podia senti-lo, mas era algo que no estava pronto ainda para tomar forma completamente na minha mente. Isso levaria tempo, se que realmente aconteceria. Enquanto isso, eu no estava mais confiante na minha compreenso da doena de Andrey. Mesmo enquanto tentava reassegur-lo de que suas vises assustadoras tinham sido apenas as alucinaes de sua conscincia doente, as dvidas surgiram na minha mente. Agora eu brincava com a possibilidade - at mesmo probabilidade - de que a realidade poderia realmente se manifestar de maneiras mais complicadas do que aquelas que conhecamos. Minhas velhas crenas e regras no teriam coberto nem mesmo a milsima parte do que eu tinha experimentado em Altai. Eu sentia que estava nadando num enorme oceano inexplorado. Olhando pela janela, fiquei tranqilizada ao ver o velho bonde ainda parado no meio do terreno. A tinta azul descascada que cobria a sua carcaa fazia um perfeito contraponto com o azul brilhante do cu da primavera. Refleti que talvez esse ferrovelho inescrutvel pudesse ser a nica constante segura na minha realidade. Abri o meu dirio e escrevi o relato obrigatrio sobre o progresso de Andrey. Ainda tinha muito trabalho por fazer, e me censurei por perder tempo sonhando acordada. 13
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Algumas semanas se passaram, e gradualmente fui me sentindo mais confortvel com a rotina do hospital. O meu trabalho, que sempre fora muito satisfatrio para mim, agora parecia quase novo. Certa manh, um rosto alegre e vivo subitamente se apresentou na minha porta. - Ol! - disse ele. - Voc a mdica que devo ver? - Sem esperar por uma resposta ou por um convite, o homem bastante baixo e de meia-idade, vestindo um terno azulescuro, entrou e ficou diante da minha mesa. - Meu nome sr. Dmitriev. Sou um fsico da cidade acadmica. Aqui est o meu pedido de hospitalizao. Assim que ele mencionou a cidade acadmica, percebi que ele fazia parte da elite intelectual. "Academgorodok", como essa cidade era conhecida, tinha sido construda como um experimento pelo governo sovitico no incio dos anos 1960. Eles construram casas confortveis num belo ambiente siberiano e convidaram as mentes mais brilhantes de toda a Unio Sovitica a se instalarem l. A finalidade era desenvolver uma nova cincia sovitica. As pessoas que foram para l trabalhavam sob as melhores condies do pas. O equipamento cientfico e a tecnologia mais avanados estavam disponveis para eles. At mesmo as pessoas que no estavam diretamente envolvidas na pesquisa, que s trabalhavam em posies subalternas, podiam comprar a melhor comida com facilidade e tinham camas confortveis para dormir noite. O centro realizou sua promessa, tornando-se a fonte de algumas das maiores teorias e avanos tecnolgicos da poca. As pessoas que viviam l eram altamente inteligentes e viviam numa atmosfera de democracia e liberdade de pensamento que os capacitava a expressar sua individualidade. Isso lhes dava uma presena inconfundvel, uma mistura de confiana e abertura. Pude sentir essa presena no homem que estava diante da minha mesa. Agora ele estava puxando o seu pedido de hospitalizao, uma folha de papel que dobrara e enfiara no bolso, e agora o apresentava atirando-o casualmente na minha mesa. Ento, sem esperar mais nenhuma palavra de mim, ele se sentou. Tive a sensao de que estava fazendo um jogo comigo no qual se equilibrava delicadamente no limite entre o brincalho inofensivo e o grosseiro. Olhei para a folha de papel que ele atirara to descuidadamente diante de mim. Era do seu mdico local, declarando que o sr. Dmitriev tinha uma sndrome neurtica de gnese somtica, e que tnhamos ordem de cuidar dele no hospital. - A senhora vai me tratar usando hipnose, doutora? - ele perguntou zombeteiro. Os seus olhos estavam rindo, mas o resto do seu rosto tinha uma aparncia generosa que mostrava que ele no queria ofender com seu humor. Percebi que estava me comunicando com algum que tinha a habilidade de pular de uma face para outra da sua personalidade, mas no experimentei a sensao dolorosa e familiar de descobrir um esquizofrnico. - Detesto desapont-lo, sr. Dmitriev mas no vou trat-lo com hipnose; na verdade, no vou trat-lo. O seu pedido de hospitalizao para a enfermaria de neuroses. Esta uma ala psiquitrica regular. O senhor precisa levar seu pedido de volta para o lado de fora e ento ir para o segundo prdio sua esquerda. O mdico que vai trat-lo estar l. - No! No posso acreditar nisso. Que injustia! Posso dizer imediatamente que a senhora a mdica que poderia me ajudar. Por que no estamos vivendo durante a poca do czar, quando poderia ter contratado qualquer mdico que desejasse, sem quaisquer malditas regras territoriais ou outras que fossem? - gritou dramaticamente.
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Ento, abaixando a voz, ele acrescentou: - Mas melhor assim. O salrio que recebo como um fsico proeminente no seria o bastante para contratar um mdico. Eu mal consigo me sustentar. Boa tarde, doutora. Vejo a senhora mais tarde. Quando ele saiu, seu rosto estava totalmente srio novamente, sem mesmo uma sombra da sua ironia brincalhona de alguns momentos atrs. "Que pessoas estranhas os psiquiatras encontram", pensei, e ento o esqueci at o meu turno da noite na semana seguinte. Era sempre necessrio ficar um mdico disponvel durante a noite, para ser responsvel pelos pacientes existentes assim como por aqueles admitidos depois das horas regulares. O dever era alternado entre a equipe, e o meu turno acontecia a cada duas semanas. Algumas noites acabavam sendo to ocupadas que no havia chance de dormir, mas elas tinham a vantagem de me oferecer a oportunidade de trabalhar com outros pacientes que no os meus. Alguns deles eram interessantes, e eu gostava da experincia. Tambm era til financeiramente, porque recebamos quase o dobro do pagamento das horas regulares pelas nossas horas noturnas. Naquela noite, as minhas voltas pelas enfermarias do hospital comearam sem problemas, exigindo apenas algumas mudanas simples de medicao para pacientes cujas condies tinham mudado. Finalmente, cheguei entrada da enfermaria de neuroses. O sr. Dmitriev estava de p ao lado da porta aberta, parecendo no estar nem um pouco surpreso, como se soubesse que eu iria entrar a qualquer momento. - Como vai, doutora? - ele perguntou. Estava mais calmo e muito mais polido do que na ltima vez que o vira. - Estou bem, obrigada. E parece que o senhor est se sentindo muito melhor? - Eu estou muito melhor. A senhora tem um minuto para falar comigo? - ele perguntou. - Bem, se voc realmente precisa de algo, claro que tenho - repliquei. Era uma regra estrita que os mdicos precisavam se encontrar com todos os pacientes que pediam para falar com eles durante o turno da noite, e me perguntei que desafio especial a mente brilhante do sr. Dmitriev tinha planejado para mim. - Ento digamos, doutora, que eu precise da sua ajuda. Pedi enfermeira de planto que abrisse o consultrio do mdico regular da enfermaria para mim. Ela parou o que estava fazendo e caminhou pelo corredor at uma porta de madeira negra com uma plaqueta escrita "Dr. Fedorov" nela. Ela descobriu a chave no seu molho e abriu a porta. Entrei no consultrio primeiro. Os consultrios dos outros mdicos sempre pareciam mais impressionantes e menos confortveis que o meu. Neste caso, a reputao do dr. Fedorov tambm podia estar me influenciando. Ele era conhecido por seguir rotineiramente procedimentos misteriosos e arriscados com pacientes neurticos que outros haviam abandonado como incurveis. Ningum negava seus resultados, que eram incrveis, mas devido sua discrio ningum realmente compreendia como ele os conseguia. - Entre, sr. Dmitriev, e sente-se. Como antes, o meu convite veio tarde demais. O sr. Dmitriev j tinha entrado na sala, se abancado confortavelmente, e estava esperando pacientemente que eu sentasse antes de falar. Terminei minhas meditaes e olhei para ele, esperando. - Temo que o motivo por que pedi para falar com a senhora possa parecer estranho de incio. Mas peo que tente ouvir minhas palavras de maneira compreensiva. "Eu pesquiso no campo da fsica quntica. O meu laboratrio est envolvido no
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estudo do fenmeno da realidade. Eu at mesmo diria que, pela minha profisso, fui colocado num relacionamento mais direto com a realidade do que qualquer outra pessoa. Tenho muita liberdade no que fao. A maior parte da minha explorao da realidade envolve experimentos na cincia fsica, mas tambm comeamos a usar tcnicas baseadas na percepo humana e na mente subconsciente. Eu gostaria de contar mais sobre nosso trabalho para a senhora e talvez convid-la a visitar nosso laboratrio. O seu convite inesperado me surpreendeu, mas continuei ouvindo com ateno profissional treinada. - Tenho uma coisa muito importante para lhe contar. Os meus estudos a longo prazo da realidade transformaram a minha viso de mundo desde que comecei o trabalho. Muito da minha certeza original sobre a natureza da realidade gradualmente se transformou numa incerteza que abriu novas portas fascinantes para o meu trabalho. A maioria das pessoas na minha vida espera que eu aja dentro do seu contexto "normal" de existncia, e isso no me incomoda. uma das leis a que eu, como ser humano, preciso obedecer. Mas nesta situao atual com voc, estou me permitindo exceder o limite do nosso contexto como mdica e paciente para dizer-lhe diretamente por que pedi por esta conversa. Ele parecia bastante srio, e gostei mais desse humor do que a sua encenao anterior. Parecia estar esperando pela minha reao, de modo que o estimulei. - Por favor, v em frente. - Em primeiro lugar, eu no acredito que ter entrado na sua enfermaria tenha sido coincidncia. Eu no costumo cometer erros como aquele que me levou at sua porta. Aprendi a me comunicar bem com minha intuio, e ela me diz que havia uma finalidade para o seu encontro comigo. Eu me perguntei se tinha ouvido direito. - O meu encontro com voc? - indaguei. - Sim, exatamente. Estou bastante satisfeito onde estou, fazendo o que fao. Eu no preciso de nada mesmo. Mas sinto que voc est passando por algum tipo de situao muito intensa, e que talvez esteja perto de compreender alguma coisa muito importante. H uma peculiaridade incomum na sua energia, e eu a senti na primeira vez que nos encontramos. Acho que talvez possa ajud-la. No nosso laboratrio, projetamos novas maneiras de abrir canais para estados alterados de conscincia quando sistemas de ferramentas fsicas, tais como espelhos redondos. Voc experimentou alguns estados estranhos ultimamente para os quais no encontrou explicao, no ? Eu estava chocada. A minha voz respondeu num sussurro. - Experimentei, sim. - Est vendo? E acredito que voc gostaria de continuar no caminho que iniciou e talvez chegar a uma compreenso das suas experincias. No mesmo? - Sim, gostaria. - A sua bvia sinceridade me fez confiar nele, e me senti segura em concordar com ele. - Aqui est o meu carto. Ligue-me no momento que for conveniente. Eu ficarei feliz em mostrar-lhe o meu laboratrio. Ele me deu o carto de visitas mais enfeitado que j vira. O seu nome estava sublinhado e abaixo estava impresso, "Chefe do Laboratrio de Fsica". Embora eu tivesse certeza de que nunca usaria o carto, peguei-o e me levantei para sair. Ento uma ltima pergunta veio minha cabea. - Sr. Dmitriev qual foi o motivo da sua hospitalizao? Que tipo de problema o trouxe aqui?
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- No consegue adivinhar, doutora? - replicou, o ar brincalho novamente brilhando nos seus olhos. Nos separamos sem outra palavra, e deixei a ala de neurose pensando que seria uma boa idia passar algumas semanas nela, para ajustar a minha prpria mente desequilibrada. Mais tarde, com o meu turno completo, voltei minha sala. A enfermaria estava quieta, para variar; todos os seus habitantes dormiam. Em vez de jogar fora o carto dele, como pretendia, coloquei-o cuidadosamente no arquivo da minha mesa. Ento fiz uma cama no meu sof e fui dormir, esperando no ter que atender a nenhuma emergncia antes da manh. Enquanto caa no sono, refleti que foi provavelmente o respeito inconsciente que eu sempre tivera pela fsica, desde as minhas modestas tentativas no cientfico de compreender a teoria da relatividade, que me impediu de jogar fora o carto de Dmitriev. Ainda no tinha inteno de aceitar a oferta dele. 14 A noite continuava calma, e eu dormi num sono profundo e sem sonhos. Normalmente eu teria despertado sozinha pela manh, mas o meu corpo devia estar precisando de descanso extra, porque eu quase dormi durante a hora do desjejum. Depois de comer apressadamente, arrumei meu sof, coloquei meu travesseiro e lenol no armrio, e me preparei para o trabalho matinal. Ento o telefone tocou, e respondi, agradecida por ele ter ficado em silncio a noite toda. Uma voz desconhecida disse: - Dra. Kharitidi? O meu nome Svetlana Pavlovna Zaitseva. Sou psiquiatra distrital de uma das clnicas da reglao. - Como posso ajud-la, Svetlana Pavlovna? - perguntei. - Preciso obter alguns documentos do seu hospital sobre um dos meus pacientes. O nome dele Victor Isotov, e ele foi hospitalizado na sua clnica at seis meses atrs. Eu o tratei aqui desde ento. Voc pode no se lembrar dele. Ser que poderia pedir seu histrico como paciente dos seus arquivos e mand-lo para mim? - Lembro-me bem de Victor. Muitas vezes pensei nele e fiquei feliz por ele no ter precisado ser readmitido no hospital. Ele est bem? Voc precisa dos documentos dele para seu programa de reabilitao? - Na verdade, Victor cometeu suicdio na noite passada. Agora preciso escrever um relatrio. Como sabe, ele sofria de esquizofrenia. Ele nunca progrediu muito com sua doena. Eu no estava acostumada a chorar no trabalho; aprendera, muito tempo atrs, a me distanciar emocionalmente dos destinos de meus pacientes. Mas Victor tinha sido especial. A minha primeira resposta foi culpar essa mulher pela sua morte, mas eu sabia que no tinha o direito de fazer isso. Talvez ela tivesse sido mais competente no tratamento dele do que as suas palavras me permitiam perceber. De qualquer maneira, eu no podia mais falar com ela e precisava sair do telefone o mais rpido possvel. Acabei dizendo: - Me desculpe, estou muito ocupada agora. Por favor, deixe seu telefone e eu ligarei de volta daqui a uma hora. - No se preocupe - ela respondeu. - No h necessidade de voc gastar o seu prprio tempo fazendo isso. Vou ligar para a sua enfermeira-chefe e pedirei a ela que cuide do assunto. Obrigada. - Ela desligou, e eu sabia que tinha sentido a minha
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angstia. Victor Isotov s tinha vinte anos de idade quando foi mandado para nosso hospital vindo de um tipo especial de clnica. Essas clnicas existiam em toda a Unio Sovitica h muitas dcadas; elas tinham como funo o tratamento de pacientes criminosos, especialmente aqueles que eram considerados perigosos. Ns no sabamos muito sobre essas clnicas porque elas eram administradas pelo Ministrio de Assuntos Internos em vez do Ministrio de Sade. Entre os principais crimes na Unio Sovitica, um dos piores foi definido pelo Artigo 70 da legislao sovitica. Ele tratava da agitao e propaganda anti-soviticas. Quase todos os criminosos condenados sob este artigo se tornavam os equivalentes funcionais de mortos. A nica diferena consistia em que eles no eram executados, mas em vez disso passavam pelos horrores do "tratamento especial". Muitos foram perdidos para o mundo para sempre, e a maioria daqueles que voltaram se tornaram invlidos psicolgicos permanentes. Victor Isotov foi uma das raras excees que recebeu a chance de voltar para a sociedade. Depois de dois anos nos horrores mentais da clnica especial do Casaquisto, ele fora mandado para Novosibirsk e enviado para nosso hospital para tratamento. Ele chegou na minha enfermaria carregando consigo o rtulo de "esquizofrenia lerda", um diagnstico tapa-buraco que era aplicado a praticamente qualquer um que no correspondesse aos critrios sociais de normalidade do governo. Aqueles que recebiam este diagnstico, mesmo que fossem completamente sos, sofriam as mesmas conseqncias terrveis que qualquer outra pessoa com diagnstico de esquizofrenia. Eles perdiam praticamente tudo que fosse valioso nas suas vidas; perdiam seus empregos e seus amigos. No tinham permisso de ir para a escola ou de participar de quaisquer organizaes sociais. A sndrome principal na histria de Victor, de acordo com as notas feitas por seu ltimo mdico, era "intoxicao metafsica". A sua ficha dizia: "O paciente expressa um interesse anormal pela literatura particular de um carter filosfico, religioso e metafsico. Ele declara que poderia passar o dia inteiro lendo livros sem ter nenhum outro interesse. Ele no tem muitos amigos porque seus critrios para amizade so muito altos. A sua fala elaborada e intricada. Ele expressa idias anti-soviticas; acredita que a sociedade sovitica imperfeita e que pode ser melhorada de muitas maneiras." O crime de Victor - sua insanidade - foi ter decidido, aos dezessete anos, que a vida na Unio Sovitica poderia ser melhor e que as pessoas deveriam ter mais liberdade. Ele fez pequenos panfletos escritos mo, tentando explicar como essas mudanas poderiam ser realizadas. Ele colocou os panfletos nas paredes de alguns lugares pblicos da sua cidadezinha. A cadeia de eventos que veio a seguir foi tpica. O departamento local da KGB o prendeu, foi arranjada uma consulta psiquitrica, o diagnstico resultante de esquizofrenia foi levado corte, e a corte consignou Victor ao tratamento especial. Desejava saber por que ele recebera permisso de voltar para casa. Talvez eles tenham finalmente percebido como tinha sido ridculo, em primeiro lugar, rotul-lo como uma perigosa ameaa sociedade, ou talvez tenham decidido que ele estava curado. Quando ele veio at mim, certamente no parecia nem um pouco perigoso. Ele tinha um pescoo magro e branco, e seus olhos estavam sempre humildemente voltados para o cho. A sua voz era suave, e ele mostrava todos os sinais de uma profunda depresso.
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Victor tinha sido meu primeiro paciente de uma clnica especial. Descobri que ele tinha medo de tudo. Cooperava completamente, e respondia obediente a todas as minhas perguntas. O problema era que todas as suas respostas tinham sido cuidadosamente memorizadas e ensaiadas. Elas sempre eram dadas em frases curtas e formais que eram repetidas sem alteraes. "Eu estava doente. Compreendo isso agora. Eu quero continuar a tomar meus remdios para prevenir a recada da doena." S houve uma vez em que vi um trao de animao relembrada no seu rosto. Ele tinha notado um livro samizdat que fora reproduzido secretamente para mim numa mquina copiadora por um amigo. Tinha sido escrito por Sri Aurobindo, um filsofo e mstico indiano, e normalmente eu o mantinha escondido na minha mesa. Depois de Victor t-lo visto, nosso relacionamento lentamente comeou a mudar. Foi o incio da sua confiana em mim. Foi a porta para um longo e complicado processo para ajud-lo a recuperar o mximo de fragmentos possvel da pessoa que existia antes do seu "tratamento especial". Me apoiei um bocado em drogas antidepressivas e desintoxicantes, construindo ao mesmo tempo uma ponte sutil para que ele voltasse sociedade e a si mesmo. Victor no pensava mais que a sociedade precisava de mudanas, provavelmente porque ele simplesmente desistira da idia de que as mudanas ocorreriam algum dia. Eu nunca o escutei dizer alguma coisa que poderia ser interpretada como uma idia antisovitica. Ele tinha sido biologicamente treinado para evitar esses temas. Mas gradualmente ele comeou a ter uma viso nebulosa de um futuro para si. Calou fundo o fato dele ter tido uma sorte impressionante de ter sido liberado da clnica especial e de ter pelo menos uma chance de ganhar a vida em algum trabalho simples na sua cidade e de voltar aos seus amados livros. Ele percebeu que suas antigas esperanas de ter uma educao estavam enterradas para sempre, e nunca tentei persuadi-lo de que isso no era verdade. As universidades estavam fechadas permanentemente para ele. Compreender isso foi traumtico para ele, com sua mente brilhante e vontade de aprender. Mesmo depois dos dois anos de tratamento destrutivo que atravessara, ele ainda tinha uma sede apaixonada de conhecimento. Isso tornou-se a ferramenta que tentei usar para lig-lo novamente realidade. Apontei para ele os vrios livros clssicos que ainda no lera, e quantas descobertas cientficas ainda podia conhecer, mesmo na sua biblioteca local. Tive medo do que poderia acontecer com ele uma vez que fosse liberado, de modo que o mantive hospitalizado o mximo que pude. Mas a internao no podia durar para sempre. Certo dia a sua me, uma mulher solteira que vivia como contadora para uma fbrica local, veio lev-lo para casa. Embora j estivesse na meia-idade, vestia-se de maneira provocante, no estilo de uma mulher muito mais jovem. A sua tentativa de recapturar sua juventude era to bvia quanto sem sucesso. As minhas tentativas anteriores de envolv-la na reabilitao de seu filho tinham todas falhado. Ela tinha me deixado claro que no tinha tempo para nada alm da sua vida particular, e que ela tinha problemas de reconciliar sua imagem de tentadora com ser a protetora do filho doente. At mesmo a palavra esquizofrenia trazia uma expresso de repulsa ao seu rosto cuidadosamente maquiado. Depois da sua liberao, Victor me escrevera uma carta curta me contando suas tentativas de encontrar um trabalho. Ele fora rejeitado em alguns lugares que tentara, mas ainda esperava encontrar alguma coisa. Tambm mencionou que a sua me vendera todos os seus livros enquanto estivera fora. No tive mais notcias depois disso, mas pensava nele com freqncia. Algumas
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vezes estivera prestes a entrar em contato com seu mdico distrital, mas ento alguma coisa mais urgente sempre parecia me impedir, e eu deixava a idia de lado. Depois veio a minha preocupao com a viagem ao Altai e sua seqncia, e eu o havia esquecido at hoje. Agora Victor tinha tomado a sua prpria vida, e eu sentia que ele tinha levado uma parte da minha vida com ele. De fato, depois do primeiro choque ter passado, descobri que a notcia tinha me deixado no s triste, mas com um senso de perda mais profundo do que poderia ter sido explicado pelo meu apego por Victor. Tentei vrias vezes analisar o meu estado peculiar de mente, e decifrar o que eu estava perdendo. Finalmente compreendi. Depois de ter voltado de Altai, eu tinha tentado continuar a minha vida profissional exatamente como antes, pondo de lado tudo que acontecera em Altai como se no tivesse importncia alguma para o resto. A tragdia pattica da vida desperdiada de Victor tinha feito com que eu percebesse que no podia fingir que minha vida estava dividida em partes distintas. Ficou claro para mim que, sem que eu admitisse conscientemente, tinha me transformado numa pessoa diferente. A minha viagem at Altai transformara muitas das minhas crenas e percepes mais importantes, e no fazia nenhum sentido para mim continuar a minha vida e meu trabalho como se nada houvesse acontecido. Eu j no tinha mais como justificar unia vida dita normal como uma psiquiatra de sucesso na clnica estatal. No havia absolutamente escolha nenhuma se, como sempre me orgulhara de fazer; desejasse viver a minha vida com minha honestidade interior intacta. A morte de Victor foi o catalisador que me fez compreender isso, e prometi a mim mesma lembrar-me dela sempre que pudesse ficar tentada a fazer acordos - e cair de volta na minha vida de mentalidade tacanha. Esta seria minha ltima homenagem ao meu antigo paciente. Minha deciso me deu uma grande sensao de alvio. 15 Alguns dias depois, tirei o carto do sr. Dmitriev da minha mesa. Eu sabia que ele j tinha sido liberado do hospital, portanto liguei o nmero de seis dgitos do seu telefone de trabalho. Ele mesmo respondeu, e reconheceu minha voz imediatamente. Disse a ele que gostaria de aceitar o seu convite, e marcamos um horrio para que eu o encontrasse em seu laboratrio dois dias depois. Era necessria uma permisso especial para visitar o instituto, portanto ele estaria esperando na porta principal para me deixar entrar. Quando cheguei, ele estava de p junto porta principal do edifcio branco de nove andares em que trabalhava. Ele parecia completamente diferente da ltima vez que o vira na enfermaria de neurticos. Ele usava um longo casaco preto, carregava uma pasta preta na mo, e parecia muito mais alto do que antes. Enquanto caminhvamos pela sala de espera, ficou claro, pela maneira como seus colegas o tratavam, que ele era respeitado. Mais uma vez, fiquei impressionada com a sua capacidade camalenica de transformar sua persona to facilmente. Ns subimos pelo elevador at o stimo andar, e caminhamos at o seu laboratrio atravs de uma srie de corredores longos e vazios, com fileiras de portas idnticas de cada lado. Ele parou quando finalmente chegamos na ltima porta esquerda. A modesta placa dizia simplesmente: "Laboratrio". Enquanto ele firmemente abria a porta, por algum motivo eu subitamente percebi que no conhecia o seu primeiro nome.
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- Ol, todo mundo - disse ele numa voz alegre. O seu tom de voz deixou claro para mim que os trs homens vindos na nossa direo no eram s seus colegas, mas tambm bons amigos. - Esta Olga - escutei-o dizer a eles. - Ns vamos fazer algumas experincias hoje. Vamos precisar da sua ajuda, Sergey, para ativar os espelhos. Sergey olhou para mim com interesse afvel. - Estou pronto - disse ele. O laboratrio consistia em duas salas grandes. Uma estava cheia de sofisticados equipamentos de informtica; a outra era dominada por um longo aparelho tubular feito de um metal brilhante similar ao alumnio, com vrios tipos de tubos e conexes ligados a ele. A coisa toda parecia um tipo de pequena espaonave. - Alis - sorriu o sr. Dmitriev -, voc pode me chamar de Ivan Petrovich. E espero que no se importe que eu a chame de Olga, j que provavelmente tenho o dobro da sua idade. Voc j ouviu falar, Olga, do astrofsico Kosirev? - No, sinto muito, mas nunca ouvi. - Bem, isto no surpreendente. Em primeiro lugar, eu teria que deduzir que a fsica no est includa na sua esfera principal de interesses. verdade? Assenti com a cabea. - E em segundo lugar, era proibido dizer o seu nome at pouco tempo atrs. Ele esteve no Gulag durante muitos anos. Era muito inteligente e talentoso; algum no seu campo teve cimes o bastante para escrever uma carta denunciando-o, de modo que naturalmente foi levado pela KGB. Eu o interrompi. - Sei como isso pode acontecer. O meu bisav serviu como mdico no exrcito do czar durante a Primeira Guerra Mundial. Ele escreveu um relatrio para o czar sobre as terrveis condies mdicas que os soldados tinham que suportar. Por conta disso, foi mandado para a Sibria e punido l durante muitos anos. O seu filho, meu av, tambm foi mdico em uma grande usina na Sibria. Ele escreveu um relatrio para o governo de Stalin sobre as condies inumanas suportadas pelos trabalhadores da usina. Ele foi considerado culpado sob os artigos polticos e tambm foi mandado para o Gulag. Ele s foi libertado depois da morte de Stalin, quase vinte anos depois, e s viveu um ano depois disso. Nunca o conheci. - a mesma histria de Kosirev, pelo que parece. Ento voc sabe que as mentes mais brilhantes muitas vezes foram mantidas no Gulag junto com os sacerdotes, xams e criminosos empedernidos. Kosirev passou muitos anos l. Ele teve alguns contatos especiais com xams siberianos no Gulag, mas nunca falou muito sobre isso. "Conseqentemente, depois de retornar do campo de concentrao, o seu interesse cientfico principal passou a ser a teoria do tempo. Ele criou experimentos brilhantes que o capacitaram a desenvolver uma teoria complexa do tempo, provando que o tempo possui uma natureza substancial. Ele tem a sua prpria solidez, que muda de acordo com a configurao do globo. Conseqentemente, o tempo mais slido ou menos slido em pontos diferentes da Terra. Naturalmente, completamente impossvel detectar isso com nossas habilidades perceptivas humanas normais, mas o seu aparato sofisticado foi realmente capaz de medir as diferenas. Isso provou suas teorias matemticas sobre como a substncia do tempo poderia ser de fato alterada. "Sem dvida voc notou esse equipamento grande e, suponho, de aparncia bastante peculiar no centro da sala. um tubo feito de uma combinao especial de metais polidos que funciona como um espelho. Ns descobrimos que essa uma das maneiras como podemos alterar a percepo temporal de um indivduo. De maneiras
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que ainda no compreendemos totalmente, os espelhos funcionam para transformar o tempo e o espao para a pessoa dentro deles. Isso faz algum sentido para voc?" - Acho que sim. - Eu realmente compreendi pouco do que ele estava me dizendo, mas eu confiava nele e estava pronta para explorar a sua teoria. - Vou precisar das suas instrues para saber o que fazer. - Sim, naturalmente. No se preocupe - replicou Dmitriev. - Vamos dizer tudo para voc, passo a passo, medida que seguirmos adiante. "Em primeiro lugar, tire as botas e sente-se dentro do tubo em qualquer posio que seja confortvel. Sergey lhe dar fones de ouvido, atravs dos quais ouvir sons gravados que devem ajud-la a relaxar e a abrir o canal para sua experincia subconsciente. "A forma cilndrica dos espelhos, junto com os sons que vai escutar, influenciaro suas percepes. Voc precisa tentar definir claramente na sua mente o tipo de experincia que deseja evocar. Ento espere que ela acontea, totalmente consciente das nuances do seu estado de ser. No vamos falar com voc ou interferir de modo algum, a menos que achemos que voc precisa de ajuda. Tirei minhas botas, sentindo-me feliz por ter escolhido jeans confortveis em vez de um vestido. Ento, medida que subia no tubo, imediatamente comecei a sentir sensaes estranhas. Compreendi por que o chamavam de espelho; s via paredes metlicas arredondadas, polidas de modo que suas superfcies refletissem imagens vagas e gerais. Nunca tinha estado num espao parecido com aquele, e era difcil achar uma maneira de encaixar meu corpo confortavelmente dentro dele. Experimentei com posies diferentes, finalmente escolhendo uma posio embrionria, na qual ficava meio sentada, meio deitada no tubo. Sergey me trouxe os fones de ouvido. Eu no consegui ver seu rosto da minha perspectiva, e parecia que a mo desencorporada de alguma estranha criatura estava tentando me alcanar. Coloquei os fones e tentei relaxar como fora instruda. Uma melodia remota, agradvel e harmnica, fluiu gentilmente para minha mente. Os meus olhos ainda estavam abertos, mas um ritmo particular na melodia me dava a sensao de j estar dormindo. Eu tentei me concentrar numa das minhas tcnicas regulares de relaxamento, mas as paredes espelhadas pareciam influenciar o meu dilogo interno, suprimindo-o quase que inteiramente. A sensao me lembrava dos meus estados anteriores de estar desperta e totalmente alerta dentro do que eu sabia ser um sonho. No meu corao, sentia a mesma sensao familiar de prazer intenso misturado com dor. "Olga! Escute." a voz de um homem - nem a de Sergey nem a de Dmitriev, mas uma voz nova e desconhecida. A melodia se funde harmonicamente com sua voz. "Eu sei que voc aprecia metforas. Experimente esta aqui. Ns aprendemos na fsica que as partculas elementares possuem uma natureza dual que depende puramente da posio do observador. Elas podem existir como partculas distintas ou podem simultaneamente ser uma onda. Voc j deve saber isso. Mas o que provavelmente no sabe que os seres humanos possuem a mesma dualidade. Ns somos partculas separadas e ondas ao mesmo tempo; s depende da posio do observador dentro de ns. Como acreditamos que somos indivduos independentes, percebemos a ns mesmos como partculas que so realmente separadas. Mas ao mesmo tempo, somos sempre ondas, sem limite algum."
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O ritmo est saltando na minha mente. A melodia desapareceu, transformada em estranhos sons artificiais que no posso identificar. A voz fala comigo no ritmo de um corao batendo, e percebo que ela est mantendo o mesmo ritmo do meu corao, como se meu corao estivesse sendo analisado e ecoado de volta para mim. "Voc agora deve ser capaz de alterar sua percepo de si mesma para experimentar a natureza de onda do seu ser. Esta onda faz parte de tudo mais que existe. Ela pode viajar para qualquer parte, e parar em qualquer parte. Deixe o seu corpo descobrir o ritmo da sua onda, e se tomar nico com ela. Posso sentir os limites que formam meu corpo fsico se tornando mais finos e fracos. Ento eles se dissolvem, e a minha conscincia instantaneamente explode alm dos seus limites para trazer para si todo o espao ao meu redor. Agora sou um ser infinito, conectado com o universo e indistinguvel dele. O tempo linear desaparece. Todas as minhas experincias em Altai lampejam na minha memria simultaneamente. Ento estou de p no meio de um jardim de flores brancas cercadas por rvores. As pessoas vestem longas tnicas brancas e caminham silenciosamente pelo jardim. Um homem se aproxima de mim, e o reconheo como o mesmo homem que segui at o quarto com os ferreiros bbados, onde comecei a compreender como a realidade pode ser alterada. Eu o reconheci como meu professor. O seu rosto calmo e de meia-idade caloroso e amigvel, mas ao mesmo tempo ele transmite um senso de energia incomum e vontade decisiva. Ele me leva pela mo at um banco de madeira sob uma das rvores. Ns nos sentamos mas nenhum de ns fala. O homem parece estar esperando que eu fale primeiro, mas no tenho idia do que dizer Ns continuamos a nos sentar em silncio at que finalmente pergunto: "O que devo fazer aqui?" "Voc veio aqui de livre vontade, portanto deve precisar de alguma coisa que espera encontrar aqui", respondeu. Lembro-me vagamente que a minha inteno era buscar respostas para a longa lista de perguntas problemticas deixadas pelas minhas experincias em Altai. Na minha confuso, elas todas se juntam numa indagao simples: "O que quer dizer tudo isso?" A sua resposta no esclarece nem um pouco as coisas. "Depende dos significados que voc aplica s suas experincias. Como voc deseja considerlas? Voc que deve decidir." "Eu quero saber o que o nosso encontro significa para voc. O que sou para voc? Como voc compreende a minha apario aqui? Que finalidade ela possui do seu ponto de vista?" "Bem, o que voc acha?", ele pergunta calmamente. Mais uma vez eu no sei como responder. "Estou confusa", o mximo que consigo dizer. "Se voc estivesse livre das fontes da sua confuso, o que pensaria sobre estar aqui?" "Eu pensaria que estou encontrando alguma parte da minha realidade de que no estava consciente antes e que possui uma grande importncia, no s para mim como para muitos outros."
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"Est certa. O fato de voc estar aqui e importante no s para voc, mas para os outros tambm. E tambm verdade que voc sabe muito pouco sobre os muitos diferentes aspectos da realidade em que voc vive. Os humanos do seu tempo so o resultado de um caminho particular de evoluo que uma parte da humanidade precisava experimentar. O seu povo desenvolveu qualidades especiais da natureza humana que estavam principalmente conectadas com o pensamento intelectual. Esse caminho evolucionrio exigiu que vocs criassem uma mitologia estrita na qual a realidade e suas leis eram muito rgidas. Essas restries de percepo capacitaram vocs a realizar as tarefas que receberam, mas elas limitaram vocs em outras." "Quando voc fala do meu povo como sendo humanos, isso significa que voc no humano?" "No. Eu sou um ser humano, mas perteno a um ramo diferente da evoluo. O seu povo no o nico representante da raa humana. Existem correntes de diversidade dentro da raa humana. Cada uma delas possui uma misso particular: cada corrente deveria explorar uma dimenso diferente do potencial humano. Suas percepes foram separadas de modo que cada corrente no soubesse nada sobre as outras. Naturalmente, sempre houve algumas interconexes. s vezes civilizaes inteiras mudaram sua direo evolucionria, e como resultado descobriram outras e se uniram a elas. Isso deixou vazios misteriosos na histria do seu povo segundo suas lembranas. "A sua presena aqui um sinal da crescente interao entre a realidade da sua civilizao e a de outras. As nossas espirais de tempo esto se aproximando, e a integrao final de todas as correntes distintas ocorrer logo. A humanidade como um todo est terminando o seu estgio de crislida. Ela ainda no est consciente disso, assim como a lagarta no possui conscincia do corpo da borboleta se formando dentro dela nem conhecimento das suas asas futuras. At mesmo as prprias asas no compreendem o seu significado at seu primeiro vo. As pessoas na sua corrente de realidade estiveram formando o corpo slido de um novo organismo, e agora chegou a hora para que ele venha tona e integre o seu estado de desenvolvimento com outras correntes da humanidade. "O seu povo vai passar por tremendas mudanas pessoais. Pode parecer o fim do mundo. De muitos modos vai ser isso mesmo, pois a maior parte do mundo antigo ser substituda por uma nova maneira de existncia. A estrutura psicolgica de cada pessoa ser transformada, porque o antigo modelo da realidade das pessoas j no ser suficiente. O seu povo ir experimentar e aprender outra parte do seu ser. Isso acontecer de maneira diferente para cada pessoa. Para alguns ser fcil e quase instantneo; outros precisaro lutar atravs do estresse e da dor. Haver algumas pessoas to enraizadas nas suas velhas leis da realidade que nem notaro mudana alguma. "Direi mais: importante que voc preste ateno agora sem me interromper. Eu sei quanto esforo pode custar para compreender e aceitar o que estou dizendo, mas voc precisa faz-lo. Voc realmente no tem outra escolha seno reconhecer a verdade." Assim que ele me instruiu para no o interromper, um lado contrrio na minha natureza me fora a fazer uma pergunta. Ela importante, e sinto que no posso esperar para perguntar.
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"Me perdoe, mas voc disse que as correntes diferentes de pessoas foram separadas, sem que tivessem nenhum conhecimento umas das outras. Como que voc est obviamente to consciente no s de mim e da minha gente, como aparentemente de muitas outras tambm?" "Bem", ele sorri, "voc no conseguiu esperar, no foi?" Muito embora eu tenha ignorado o seu pedido ao interromp-lo, a sua voz e expresso ainda so calorosas. "Assim como as personalidades individuais, cada um de ns possui aspectos bastante diferentes do nosso ser, que se desenvolvem nas suas direes nicas. Mas lembre-se da nossa Personalidade-Corao, aquela que integra todas as intenes da nossa vida na totalidade do significado. O mesmo ocorre com a humanidade como um todo. Caso voc considere a humanidade como uma entidade, ela ainda possui muitos rostos. Mas ao mesmo tempo, ela tambm possui uma Personalidade-Corao que conhece todas as direes e as integra. Esse lugar aqui, onde estamos sentados." Uma onda de excitao atravessa o meu corpo. "Este o lugar chamado de Belovodia?" "Ele possui nomes diferentes, assim como as suas prprias hierarquias." Belovodia cresceu cada vez mais na minha mente desde a primeira vez em que ouvi falar nela, e agora todo o mistrio e excitao das minhas experincias em Altai retornam quando ele a menciona. Espero que ele continue, ansiosa para saber mais coisas que me ajudem a esclarecer minha persistente confuso mental. Concentro-me intensamente em cada palavra, tentando memorizar cada detalhe a medida que ele continua. "Em algumas ocasies no passado, civilizaes de diferentes correntes de realidade cruzaram a barreira e se encontraram com a sua. Cada vez que isso acontecia, era um estmulo para uma maior evoluo. Se voc olhasse para trs e examinasse a histria do seu mundo segundo essa perspectiva, voc veria esses pontos de interconexo com bastante clareza. "Agora est quase na poca da maior mudana de todas. Em breve vocs iro cruzar as fronteiras e experimentar muitas das diferentes facetas da natureza humana que foram desenvolvidas dentro de outras estruturas de realidade. Essas pessoas sabero to pouco sobre as suas crenas e modos de vida quanto vocs sabem das delas. Por isso, essas diferenas sero descobertas gradualmente. No passado o seu povo costumava se proteger desses contatos dando a eles nomes msticos e tratando-os como mitos. Mas o misticismo muito diferente e muito mais real do que os seus pressupostos sobre ele. "Uma das lies importantes a ser lembrada que as entidades que vocs vo encontrar de outras correntes da realidade - mundos - so seres humanos como vocs, que simplesmente experimentaram uma forma diferente de crescimento evolucionrio. Isso significa que as suas perspectivas e experincias podero ser compreendidas por vocs, e que cada um de vocs tambm poder integrar na sua civilizao as vantagens desenvolvidas na civilizao do outro. Ser uma poca de interaes conscientes. "No seu prprio caso particular existem sempre algumas pessoas dentro de cada corrente de realidade evolucionria que so capazes de penetrar em dimenses diferentes das suas. Voc uma daquelas que foi capaz de cruzar esses limites. Voc vai experimentar outros desses cruzamentos. Do mesmo modo,
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existem outros que viveram em evolues paralelas sua e que aprenderam a se incorporar no espao da sua realidade. "E, como eu disse, quando o seu povo interagir com o povo de outros mundos isso no mudar apenas as suas crenas, transformar a prpria estrutura do seu ser. De incio o seu povo acreditava quase universalmente que vivia em uma realidade que existia de maneira totalmente independente das suas percepes. Acreditar nisso deu-lhes conhecimento e muitas ferramentas importantes. Mas gradualmente, medida que a sua espiral de tempo comeou a convergir com as de outros mundos em trilhas evolutivas diferentes, primeiro os chamados msticos e depois at mesmo os seus cientistas comearam a ficar conscientes dos mecanismos atravs dos quais a realidade e at mesmo os eventos futuros da prpria vida do indivduo poderiam ser influenciados. Vocs criaram muitas novas teorias e ferramentas para tentar explorar esse fenmeno e reconcili-lo com o resto das suas crenas. "O prximo passo ser aquele que vocs j esto tomando, que perceber que existe outra personalidade que cria a realidade pessoal do indivduo. A sua Personalidade-Corao, a sua personalidade genuna, aquela que responsvel por essa criao. Cada pessoa precisa experiment-la para compreender." Embora num certo nvel eu percebesse que o que ele est me contando extremamente difcil de absorver usando o entendimento racional, de algum modo me parece claro, e assimilo tudo sem muito esforo. Questiono por um instante se a presena dele est criando um canal de compreenso alm da explicao verbal. "O seu 'ego' no to ruim quanto voc aprendeu a pensar. Na verdade", ele sorri, "podem existir egos melhores ou piores. As pessoas so diferentes. Mas o fenmeno do ego foi em si mesmo o principal fundamento para realizar as suas tarefas evolucionrias. A sua civilizao no poderia ter tomado a forma que tomou sem o ego. O motivo por que tantos agora sentem que ele possui efeitos danosos e deve ser diminudo porque eles conscientemente prevem o prximo passo da evoluo. A sua sociedade ser capaz de reconhecer e de se integrar com as outras s quando descobrir e adentrar a sua Personalidade-Corao. O ego no mais um ajudante." "Como posso acelerar esse processo?", a minha pergunta seguinte. "Trabalhando nele e o praticando. Muitas escolas esotricas no seu mundo criaram maneiras diferentes de preparar as pessoas para fazer isso. Os seus praticantes atravessaram essas transformaes. No passado, a instruo desse tipo era um privilgio obtido s por alguns escolhidos. Uma das importantes mudanas nos tempos futuros que a transformao ser experimentada por muitas pessoas no mundo todo e ao mesmo tempo. J existem sinais que apontam para essas mudanas, e a sua cultura deve estar preparada para elas. "Voc, Olga, est particularmente conectada com uma das mudanas. O evento teve lugar em Altai, mas est geograficamente relacionado com Belovodia. Voc j parte dessa histria, sem ter ainda muita memria dela. Mas isso vir no seu devido tempo." O meu corao comea a bater mais rpido. Tenho a sensao de que ele est perto de me dizer algo muito importante para mim pessoalmente. Ao mesmo tempo, noto que o sol tornou-se to brilhante que muito difcil para mim olhar para ele sem semicerrar meus olhos at que eles estejam quase fechados. Me vem
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a idia ridcula de que deveria ter trazido meus culos escuros. Se ele est consciente do meu pensamento irreverente, no o demonstra. Ele continua: "Algumas das antigas tumbas abertas pelos seus cientistas na verdade foram tumbas que pertenciam a outras dimenses, outras correntes evolutivas. Essas no so apenas manifestaes materiais, fsicas. Os habitantes aparentemente mortos na verdade possuem intenes vivas. Eles servem como canais de comunicao com outras dimenses humanas. Esses canais foram criados com a finalidade especfica de fazer contato com o seu povo. Existem alguns lugares na terra onde isso foi feito; Altai um deles. A sua jornada at l no foi uma cadeia de acidentes. Cada passo que voc deu foi planejado para despertar uma memria. E voc est se movendo por esse caminho. "A tumba descoberta em Altai foi planejada para ser aberta apenas quando a transformao vindoura estivesse pronta para ser visvel em grande escala. O fato de j ter sido aberta significa que as mudanas sero aceleradas naturalmente. Isso significa que mais e mais pessoas experimentaro a necessidade de uma nova existncia. Muitos mestres e escolas diferentes emergiro, mas todos eles apontaro na mesma direo. "Para acelerar o seu progresso individual, voc precisa seguir o caminho correto. Algumas das orientaes para esse caminho foram integradas nas morais e religies estruturadas da sua sociedade, mas quando isso foi feito elas sempre foram combinadas com necessidades sociais puras para controlar o comportamento das pessoas. Agora voc precisa extra-las numa forma pura; voc precisa aprender essas regras para que possa ensin-las a outros que tambm procuram a transformao. As brilhantes folhas verdes da rvore por trs do nosso banco esto lentamente balanando no campo da minha viso perifrica. Os pssaros esto cantando to harmoniosamente que no consigo deixar de notar como meus sentidos esto ampliados. "Agora vou contar para voc a Primeira Regra. Ela extremamente importante, e voc precisa record-la. A Primeira Regra que toda escolha que voc faz na sua vida, das mais importantes at as menores decises cotidianas deve ser testada pelo questionamento consciente. Para cada deciso que voc toma, voc precisa perguntar a si mesma se a escolha que vai fazer satisfar cinco atributos necessrios. Se mesmo um deles estiver ausente, voc precisa procurar outra deciso. Deste modo, sempre encontrar o caminho correto. Os cinco atributos so: verdade, beleza, sade, felicidade e luz. "Quando voc toma uma deciso desta maneira, pode estar certa de que a correta. Voc estar em contato com a sua personalidade genuna, a sua Personalidade-Corao, e criar para si mesma uma invencvel fora de vontade. Esta a primeira lio. Viva por ela, e muito rapidamente a sua vida ser mudada. Ento, quando estiver pronta, aprender a Segunda Regra. Agora voc deve voltar." Primeiro eu preciso perguntar a ele outra coisa, que muito importante para mim. "O que pode me dizer sobre Umai? Ela me falou sobre a escolha entre a morte e a imortalidade. Eu quero v-la novamente para saber mais sobre isso." "O passado de Umai vem da linha xamnica de realidade, mas ela tambm faz parte da prpria Belovodia. Os xams sempre foram mensageiros entre as
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dimenses humanas. Eles so pessoas de ao. Nem todos eles compreenderam exatamente o que estavam fazendo, mas Umai sempre compreendeu. Ela ajudou voc principalmente trabalhando atravs da sua natureza emocional. Foi por isso que voc sentiu uma atrao to forte por ela. Ela lhe contou sobre a imortalidade porque esta se conecta com a Segunda Regra da evoluo. A morte uma das caractersticas da sua civilizao, e ela ser transformada junto com muitas outras coisas. Umai ensinar a voc essa lio quando estiver pronta, depois de ter aprendido a praticar a Primeira Regra. "No se preocupe com ela. Aquele que disse a voc que ela tinha morrido estava tentando enganar voc. Ela no pode morrer. Ela faz parte de Belovodia, e a morte, no. "Se voc quiser poder v-la agora. Mas devido ao seu apego a ela, ela pode se manifestar para voc de uma maneira muito diferente do que antes, para ensin-la. Isso pode ferir os sentimentos que voc tem por ela. Voc j est pronta para se separar da sua afeio por Umai?" Eu no me sinto pronta para perder minha profunda e intensa atrao por ela, de modo que respondo: "No. Acho que no estou preparada para isso." " bom que voc possa perceber isso de maneira to clara. Agora est na hora de voc ir embora." Ele coloca sua mo na minha testa, e uma forte energia me toca. Lampejos brilhantes de luz me surpreendem, e abro meus olhos durante alguns segundos. Estou num lugar diferente, mas no consigo me lembrar exatamente onde. A mo de um homem diferente segura meus pulsos e gentilmente me ajuda a sair do tubo. Quando fico mais desperta, vejo Dmitriev e dois dos seus colegas de p ao meu redor parecendo srios e cansados. Dmitriev tirou de mim um caderno, que eu notei estar escrito com a minha letra. - Posso olhar isso, Olga? - O que isso? - Suas anotaes. Ns lhe demos uma caneta e papel depois que voc iniciou a sua jornada. Voc esteve escrevendo o tempo todo, muito embora possa no ter notado. Eu deixei com ele o caderno e caminhei lentamente at o banheiro no final do corredor. Quando me vi no espelho, meu rosto me assustou. Um tringulo vermelhoescuro o cobria do meio da minha testa at o meu nariz. Quando instintivamente o toquei com meus dedos, ele estava quente. Era a minha marca de nascena, que os mdicos tinham dito a minha me ser uma forma de tumor vascular. Felizmente, ele desaparecera quando eu tinha apenas um ano de idade exceto por um breve sinal rosado que ocasionalmente se tornava visvel quando eu estava sob uma grande dose de estresse ou trauma emocional. Ele era to leve que mais ningum o tinha notado. Agora eu vi que ele estava intensamente escuro, como minha me o tinha descrito quando nasci. Sentindo-me ainda confusa, voltei-me para a pia e lavei o rosto com gua fria. Eu sempre detestei o cheiro de cloro, mas agora seu ligeiro trao na gua me ajudou a completar a transio de volta para o meu corpo. Concentrei-me no pensamento de que estava de p num pequeno banheiro no Instituto de Fsica Nuclear. Logo tomaria um nibus de volta para o meu apartamento e para o que eu esperava que fosse uma noite de sono repousante e sem sonhos.
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Quando voltei para o laboratrio, o tringulo no meu rosto tinha quase desaparecido. Ningum o mencionou, e na verdade mal pareceram perceber o meu retorno. Eles estavam todos juntos de p ao redor de uma mesa que tinha o mapa de Altai aberto sobre ela. Eles tinham marcado um ponto na parte sul de Altai, e o reconheci como o local da tumba de onde a mmia da sacerdotisa tinha sido descoberta recentemente. Eles estavam conversando sobre isso. - Olhe, perto de Belukha. Eles tm alguma coisa publicada sobre a mmia que encontraram l? - Parece que no. Eu no acho que nada tenha sido publicado, a no ser por alguns artigos de jornal. Acredito que uma equipe da revista National Geographic tenha visitado o local e entrevistado as pessoas que o escavaram. Talvez publiquem alguma coisa em breve. Todos eles se voltaram e me olharam ao mesmo tempo. Dmitriev me devolveu o caderno. - Isso fascinante, Olga. Eu estava esperando que algo assim acontecesse. A sua experincia hoje me ajudou a amarrar as coisas de novas maneiras. A partir do meu trabalho na fsica da realidade, eu j tinha sentido que o tempo e a matria estavam perto de algo importante; um tempo de mudanas. Mas o meu conhecimento sobre isso veio da matemtica e do estudo de flutuaes energticas - vibraes, se voc preferir. Mas eu nunca abordei isso da perspectiva da psicologia e conscincia humanas. Voc me abriu uma nova janela. "As suas notas sobre a tumba em Altai tambm foram muito interessantes. Voc sabe, h um bocado de mistrio sobre a sua abertura. Algumas das pessoas locais eram radicalmente contra, prevendo grandes perturbaes caso ela fosse aberta. Foi a mesma coisa muitos anos atrs, quando a abertura de outra tumba revelou a mmia de um homem do mesmo perodo, com o mesmo tipo de tatuagens. O fato de o homem e a mulher serem sacerdotes mongis de alguma religio desconhecida tornou sua presena aqui realmente espantosa, j que todos os outros restos que encontramos na rea de Altai eram de indo-europeus pertencentes cultura Pazyryk. "Assim, como suas notas registraram, a descoberta deles pode ser o incio de algo muito importante. Vamos ver o que acontece em seguida. Mas voc parece muito cansada, Olga. Precisa ir para casa e descansar um pouco. Quer que eu a leve de carro para casa? Por mais que apreciasse a oferta dele, recusei. Estava realmente cansada, mas mais do que isso, queria ficar sozinha para poder pensar. Os eventos do dia ainda pareciam avassaladores para mim. A nica certeza na minha mente era que eu tinha feito a coisa certa ao vir para c. Eu sentia que poderia no ser a ltima vez, porque j no havia nenhuma possibilidade de voltar atrs; de negar a nova direo que tinha to subitamente tomado conta da minha vida e a expandido de uma maneira que poderia levar anos, se no dcadas, para que eu comeasse a absorv-la. 16 A longa viagem de volta para Novosibirsk passou tranqilamente, enquanto eu continuava a refletir sobre minha estranha viso nos espelhos de Dmitriev. Eu ainda no tinha compreendido totalmente o que acontecera, mas uma percepo importante foi que, embora os xams possussem uma chave para a porta do conhecimento levando a
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Belovodia, o conhecimento em si era universal e poderia ser alcanado de maneiras diferentes. Isso me excitou, e eu sabia que tinha dado outro passo na direo do meu sonho. Era muito tarde quando o nibus finalmente chegou na cidade, e caminhei rapidamente para o meu apartamento atravs das ruas escuras e desertas. Apesar da hora, eu ainda estava cheia de uma estranha excitao. Dormir era impossvel, de modo que preparei para mim um rpido lanche de po, queijo e ch. Ento sentei minha mesa, acendi minha pequena luminria com seu tom verde-esmeralda, e peguei as notas que tinha escrito no laboratrio. Li novamente as poucas folhas de papel dobradas, cobertas com palavras escritas s pressas. As pginas me fascinavam enquanto eu as olhava na minha mesa. A letra era minha, mas eu no tinha nenhuma lembrana de t-las escrito. As pginas eram urna manifestao material de um mistrio muito maior que estava me dominando. Pensamentos sobre Altai e Umai tomavam conta da minha mente. Tudo que eu tinha experimentado, comeando com o primeiro telefonema de Anna sobre Nicolai, tinha voltado para mim to claramente como se houvesse acontecido ontem. Peguei minha caneta e comecei a escrever. Minhas palavras fluram quase sem pensamento durante horas, como se eu estivesse num transe. S parei quando percebi que o cu estava comeando a ficar claro. Eu estivera totalmente alheia ao fato de que minhas venezianas ainda estavam abertas, e a janela ao lado da minha mesa coberta apenas por uma cortina de renda transparente. Fechei as venezianas e finalmente fui dormir. No dia seguinte, no dia posterior, e durante muitos dias que se seguiram, escrever as minhas experincias em Altai se tornaram a parte mais importante e agradvel da minha agenda cheia. Isso tambm abriu uma perspectiva totalmente nova para minha jornada. De incio fiquei consumida apenas pela necessidade de criar um registro dos detalhes externos dos estranhos eventos que experimentara, mas gradualmente comecei a perceber que a frustrao, confuso, e tenso que sentira durante e depois da viagem estavam diretamente conectadas com a minha insistncia de ver tudo superficialmente. A minha primeira experincia direta com Umai, quando ela me levara descoberta do espao do Lago do Esprito, fora o verdadeiro passo inicial para minha jornada. Percebi que ainda no tinha aprendido a arte sagrada e exigente de manter o equilbrio entre as tarefas externas e internas. Quanto mais eu me forava a interpretar minhas experincias em termos do seu significado subjacente para minha personalidade interior, mais evidentes se tornavam os nveis ocultos da minha jornada. Tudo que Umai tinha feito havia sido outra lio para me ajudar a explorar uma dimenso diferente deste espao interior. Umai me ensinara bem e continuamente, exatamente como prometera. Pgina aps pgina do meu novo dirio me esclareciam quanto a isso. As muitas linhas do seu primeiro ensinamento integravam logicamente todas as experincias que se seguiram, assim que as separei do meu olhar externo e olhei para dentro. Fui capaz de ver a poderosa sabedoria e o profundo conhecimento por trs das imagens e smbolos s vezes assustadores e s vezes agradveis das minhas viagens. Compreendi o conceito do Lago do Esprito e vi como para a maioria das pessoas esse espao tinha sido invadido e consumido pela sua preocupao com o mundo material. Compreendi a importncia de aceitar que temos tanto a habilidade quanto a responsabilidade de criar no s a nossa prpria realidade, como tambm a personalidade que vive dentro dessa realidade. Compreendi o processo de dilogo
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interno atravs do qual formamos a personalidade. Vi que a Primeira Regra era uma ferramenta poderosa para a criao de uma metaposio dentro de qualquer situao, uma posio independente das influncias ambientais do indivduo, refletindo apenas a essncia pura do observador interno. Cada um desses conceitos se transformou em acrscimos fascinantes ao meu treinamento psiquitrico. Vi a facilidade com que os conceitos incorporavam e at mesmo desenvolviam algumas das teorias mais modernas lidando com a estrutura da psique humana. A idia mais intrigante de todas para mim era a existncia de outra personalidade, que eu chamava no meu dirio de personalidade ontolgica ou nuclear, que estava conectada com a grande arte de fazer uma escolha. Eu sentia que esse conceito trazia dentro de si um grande potencial para uma nova compreenso das questes intrigantes que cercavam a natureza, a evoluo e a finalidade humanas. medida que a minha escrita se movia passo a passo com minhas experincias, finalmente cheguei ao meu trabalho com Dmitriev. Senti que ele possua a chave final para tudo mais, muito embora no possusse uma compreenso total do que acontecera ainda. Eu ainda me perguntava se essa regio misteriosa, Belovodia, era um lugar real ou se s existia em alguma dimenso oculta das nossas mentes. Tampouco eu podia resolver intelectualmente a conexo aparente entre as tumbas descobertas em Altai, as espirais de tempo, e a diversidade das correntes evolutivas da humanidade. E o que significava que "os habitantes aparentemente mortos dessas tumbas na verdade tinham intenes vivas?" Essas questes continuavam sem resposta com a falta de um conhecimento adicional, de modo que se tornaram o final temporrio do meu dirio. Com um sentimento de gratido para com Umai, coloquei meu caderno na estante. Mas ainda sentia uma certa energia me conectando a ele, me dizendo claramente que ainda estava longe de estar terminado, e talvez s estivesse no comeo. Algumas noites depois, tive um sonho estranho. Eu me vejo entrando numa pequena sala. Uma mesa feita de madeira escura e polida est no meio da sala, e vrias estantes de livros esto num semicrculo perto das paredes. Olho ao redor, tentando entender onde estou. Uma mulher alta e esguia entra na sala e sorri para mim sem dizer uma palavra. Ela tem a pele negra com um estranho tom amarelado, diferente de qualquer pele humana que eu j tenha visto. O seu rosto possui uma forma oblonga com traos regulares e atraentes. O seu cabelo espesso e liso foi armado num penteado alto e intrincado que enfatiza a graa do seu corpo. Ela se move na minha direo com um sorriso misterioso. Eu sei que a sua linguagem totalmente estranha para mim, mas temos a habilidade de falar uma com a outra atravs da energia dos nossos pensamentos, sem usar palavras. A minha mente forma questes. "O que estou fazendo aqui? E quem voc?" A sua resposta soa na minha mente. "Voc est aqui para passar por uma importante operao. Eu sou sua auxiliar." A palavra operao faz com que eu me sinta desconfortvel. Lampejos de uma remota memria infantil surgem na minha tela interior. Lembro-me de uma grande sala branca com uma janela enorme no teto; as vozes abafadas das enfermeiras por trs das mscaras cirrgicas que as transformaram de amigas
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minhas em assustadores seres aliengenas; o cheiro nauseante de ter que permeou minhas roupas e continuou comigo durante dias como uma recordao desagradvel. Finalmente, lembro-me da figura da minha me operando o rosto do paciente, ou mais precisamente, fazendo algum tipo de mgica instrumental precisa no lugar que deveria ser o rosto, mas que para a minha percepo era um ponto plido e deformado coberto com sangue escarlate que pulsava para fora vindo de algum lugar l dentro. Quando eu tinha cerca de nove anos, minha me me levara para o hospital onde praticava medicina. Ela executara uma cirurgia facial naquele dia, e as enfermeiras, que eram todas minhas amigas, tinham deixado que eu colocasse uma roupa cirrgica e entrasse secretamente na sala de operao. Escondida por trs das enfermeiras, eu assisti a toda a cirurgia. 'No tenha medo." Os pensamentos da mulher entraram na minha mente. "Esta operao diferente." Como em qualquer outro sonho, as conexes entre as partes diferentes da minha experincia possuem a sua prpria lgica onrica peculiar, por isso no fico surpresa ao me ver em seguida, sem nenhuma transio, deitada numa mesa cercada por homens e mulheres. Todos eles possuem a mesma pele negra e traos faciais geometricamente regulares da primeira mulher que encontrei, que agora est de p atrs de mim. Ela diz algo para as pessoas ao meu redor na sua prpria linguagem. Ento sinto os seus longos dedos negros tocando a minha testa, e relaxo. Meu corpo inteiro parece ser feito de alguma substncia plstica que pode facilmente mudar de forma. Os dedos dessa mulher danam rapidamente no espao entre os meus olhos, ocasionalmente tocando a minha pele. Uma energia est sendo criada dentro de mim. O meu corpo comea a se virar, como se eu estivesse rolando em algum tipo de bola. O movimento vai ficando cada vez mais rpido, e eu viro uma espiral giratria rodando para um ponto focal derradeiro. Ento est acabado. Os bilhes de clulas que formam meu corpo se rearranjaram, unindo-se numa nica clula redonda que contm todas as informaes que existem sobre mim. Estou vagamente consciente de que as pessoas esto fazendo alguma coisa comigo. Eu no resisto, porque compreendo que elas esto curando alguma coisa no fundo da minha estrutura. Isso dura algum tempo, e ento sinto-me deitada numa superfcie slida. Est completamente escuro ao meu redor. Estou consciente de ainda estar sonhando e que a lgica onrica ainda se aplica, de modo que no fico surpresa ao escutar algum rindo suavemente minha direita. "Quem est a?" De algum modo o som da minha voz influencia a luminosidade do lugar onde estou, e ele fica mais claro a medida que fao minha pergunta. Uma mulher est sentada com as pernas cruzadas no cho perto de um canto da sala, segurando um cachimbo. Umai, e o seu cachimbo o mesmo que a vi fumar em Altai. Embora ela esteja fumando, no sinto nenhum cheiro de tabaco. Por algum motivo, isso me surpreende mais do que a presena de Umai. Em vez de me saudar ela faz uma pergunta. "Voc se lembra por que veio at Altai para me ver?" "Receio que no." "Ento tente lembrar-se."
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De incio s me lembro do meu motivo inicial para a jornada. "Acho que Anna me pediu para acompanh-la", repliquei. Ento me lembro de mais. "E claro! Tambm queria aprender alguns mtodos de cura com voc." Umai continua a rir suavemente enquanto conversamos, e balana o seu corpo ritmicamente de um lado para o outro. De alguma maneira, tenho a impresso de que ela pode se dissolver no ar no momento em que desejar. "Voc pode ficar comigo aqui por um momento e no ir embora?" Eu no quero que ela se v, e estou pescando alguma garantia da sua presena. "Voc pode?" Umai pergunta como resposta. Ela aperta seus estreitos olhos monglicos at quase fech-los e solta uma baforada de fumaa na minha direo. "Acho que posso." "Ento eu tambm posso." Sorrio aliviada, enquanto ao mesmo tempo tento manter uma expresso apropriadamente solene no meu rosto para o momento de ensinamento que espero. Umai ri alto, como se visse alguma coisa muito engraada. Ento ela parece lembrar-se de alguma coisa e fica sria novamente, falando um pouco mais rpido como se agora estivesse com pressa. "Muito bem. Voc disse que veio para Altai para aprender sobre cura. Isso est absolutamente correto. A cura o seu destino. "Voc acha que tudo comeou para voc com a sua experincia no espao do seu Lago do Esprito. No foi bem assim; o ensinamento desse espao na verdade foi a segunda coisa. O seu verdadeiro incio foi quando permiti que voc fizesse aqueles peixes na madeira nadarem. Isso permitiu que voc experimentasse o poder da cura pela primeira vez. Mas eu tenho que admitir que voc fez bem em integrar essas duas lies com aquelas que se seguiram. "Agora eu quero responder uma pergunta que voc ainda no perguntou, exceto na sua mente. Eu fao isso porque acho que pode ajudar voc a pensar no seu trabalho como uma curandeira. o seguinte: "As doenas da mente s possuem duas causas e elas so totalmente opostas uma a outra. Uma maneira das pessoas ficarem loucas se a sua alma, ou parte da sua alma, for roubada. Isso geralmente acontece porque a alma foi roubada delas mas s vezes elas podem at mesmo decidir inconscientemente entreg-la, talvez em troca de algo mais que elas queiram. A segunda maneira de uma pessoa ficar louca se ela subjugada e ocupada por uma fora estranha. "S existem esses dois motivos; mais nada. Parece simples, mas voc pode levar muito tempo para aprender a distinguir a fonte de uma doena corretamente e cur-la. Caso voc se engane quanto causa, ento a sua tentativa de cur-la vai na verdade alimentar a doena e pior-la. Voc precisa estar preparada para aprender muito antes de poder tornar-se uma boa curandeira. " por isso que a lio do espao do Lago do Esprito foi dada para voc bem no incio. O poder de cura est naquele espao. a casa do Curandeiro dentro de todos ns. Ao mesmo tempo, esse espao tambm a sua estrada para Belovodia. Quanto mais voc explorar a sua gua da vida interior mais perto estar de Belovodia. Estou certa em pensar que voc est procurando isso?" "Sim", respondi. Mais uma vez sinto uma excitao particular no meu
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corpo, na expectativa de que uma pea importante de conhecimento est prestes a vir para mim. Sinto-me como uma caadora, prestes a peg-la com todos os meus sentidos. "Voc est se perguntando se Belovodia um pas real ou no. Voc vai aprender mais sobre isso mais tarde, mas no importa realmente agora. A coisa importante de se lembrar que ningum encontrar Belovodia, nesse mundo ou em qualquer outro, exceto pela explorao da personalidade interior. O nico caminho para Belovodia atravs do seu espao interno, atravs da expanso do seu autoconhecimento. "Com isso, no estou falando da teorizao vazia com que tantas pessoas gostam de se alimentar. Isso totalmente separado do lago do Esprito. Estou falando de trabalho srio e prtico. Para voc ser o trabalho na cura. "Escute o que vou dizer em seguida, porque muito importante. Cada humano possui uma entidade particular que habita o lugar do seu Lago do Esprito. Essas entidades existem dentro desse espao interior, esperando na entrada para Belovodia. Eu chamo essa entidade de Gmeo Espiritual, mas o seu nome tambm pode ser Esprito Auxiliar, Vigia das Sombras, Guia Espiritual, ou Guardio Interior. Eles na verdade so muitas coisas. "Para comear eles esto intimamente conectados com a finalidade suprema dada a cada pessoa no nascimento. Eles tambm so puros observadores, separados e invulnerveis s influncias do mundo exterior. Eles assistem e silenciosamente consideram tudo que fazemos. Eles so os mantenedores da essncia primordial do nosso ser natal. Se chamados da maneira correta e nas circunstncias apropriadas, eles podem ser importantes auxiliares para que executemos aes que nos movem na direo da nossa finalidade correta. E finalmente, eles podem ser nossos guias para Belovodia. "Existem sete tipos diferentes desses Gmeos Espirituais. S sete, e mais nenhum. Os setes tipos de Gmeos Espirituais que existem para pessoas so estes: Curandeiro, Mago, Professor, Mensageiro, Protetor, Guerreiro e Executor. Compreenda que esse ltimo no uma pessoa que mata, mas algum que faz as coisas acontecerem. "Uma das tarefas mais importantes aprender a identidade do nosso Gmeo Espiritual e ento nos integrarmos inteiramente com ele. Deste modo, ns nos unimos com a finalidade suprema do nosso ser. Quando nossas vidas finalmente so iluminadas pela luz pura do nosso observador interno, tudo que fazemos se torna muito mais fcil. S descobrindo a natureza do Gmeo Espiritual, e ento entrando em total associao com ele, possvel realmente encontrar e abrir o caminho para Belovodia. "Voc, Olga, est destinada a ser uma Curandeira. A operao que voc acabou de passar foi um primeiro passo, porque a menos que voc seja curada, nunca conseguir ajudar os outros. Esta foi uma iniciao para voc." "Estou muito grata por isso. Estou tambm agradecida, Umai, por esse novo conhecimento que voc me deu... Umai rapidamente me interrompe. "No se preocupe, Olga. De algum modo, somos colegas agora, no somos? No sou a pior das curandeiras, como pode saber." Ela ri e, ainda de pernas cruzadas, comea a balanar seu corpo de um lado para outro novamente. Desta vez ela est fazendo isso com mais fora, e sei
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que est prestes a desaparecer. Umai j est comeando a sumir mas as suas ltimas palavras para mim so: "Eu quero lhe dar um presente final antes de ir embora. Esse dom dizer a voc que voc agora est pronta para se comunicar diretamente com o Curandeiro que seu Gmeo Espiritual. Caso voc precise de ajuda na cura, pea ao seu Curandeiro que venha e faa o trabalho para voc. No fique surpresa com suas aes ento, mesmo que elas paream estranhas ou mesmo tolas. Tente isso amanh e veja por conta prpria." Ento uma pequena nuvem de fumaa de tabaco era tudo que restava no canto onde Umai estava sentada um momento antes. A nuvem ainda flutuava na minha memria quando abri meus olhos na escurido do meu quarto e tentei despertar. Na minha imaginao, o meu dirio quase parecia feliz quando o tirei da estante e comecei a escrever tudo que me lembrava do meu sonho. Fiquei particularmente intrigada com a ltima sugesto de Umai sobre meu Curandeiro Interior: "Experimenteo amanh e veja por si mesma." Eu j no visitava a enfermaria feminina h algum tempo, de modo que na manh seguinte decidi comear meu dia de trabalho nela. Eu dividia um consultrio ali com George, o mdico encarregado da enfermaria. Ele j estava sentado atrs de sua mesa quando cheguei, e pelo seu sorriso particularmente benigno, suspeitei que devia ter alguma surpresa desagradvel me esperando. - Voc parece tima, Olga! Descansada e cheia de energia para trabalhar! exclamou ele, dando mais provas da minha suspeita. - Obrigada. Est bem, o bastante. O que voc tem para mim? - Nada em particular. S este caso que quero transferir para voc. Acho que vai ficar contente, porque deve aprender um pouco com ele. Ela uma paciente muito interessante; estou quase me sacrificando ao pass-la para voc. Mas a minha opinio que os jovens mdicos devem ter todas as chances possveis de aprender sobre essa nossa profisso to exigente. E por favor, sem objees. Aqui est uma "epcrise". Ele passou a histria da paciente para mim. Eu a peguei relutante, antecipando alguma coisa desagradvel. No fiquei desapontada. Paciente Lubov Smechova admitida no nosso hospital pela primeira vez h cerca de um ms. O seu atual diagnstico uma progresso do tipo sch., schisocarn; sndrome depressiva-paranica. Sch., schisocarn significava que ela tinha uma forma particularmente rpida e malgna de esquizofrenia. Histrico mdico anterior: vinda de um fundo de depresso duradoura e crescente, a paciente comeou a expressar sintomas paranicos, incluindo iluses de referncia e perseguio. Hospitalizada devido a comportamento social peculiar e inadequado. Durante sua primeira semana na enfermaria, desenvolveu um episdio de curta durao de excitao psicomotora aguda. Motivacionalmente desimpedida, sem inibies ou controles, late como um co, e se torna completamente isolada, sem conscincia que poderia ser contatada. A excitao psicomotora foi reduzida por grandes doses intravenosas de neurolpticos. Amnsia total subseqente do episdio.
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Atualmente, sintomas negativos predominam. A paciente exibe vazio emocionalvolitivo estvel. Ela est deitada na cama, indiferente ao seu ambiente, famlia, trabalho ou futuro. Retardo na esfera cognitiva. Prognstico: negativo. Recomendao: aplicao imediata para o segundo grupo de incapacidade mental. A maioria dos pacientes com esquizofrenia levava de oito a dez anos antes de serem classificados no "segundo grupo de incapacidade mental", o que significava que eram totalmente incapazes de se recuperar ou de cuidar de si mesmos. O progresso incrivelmente rpido da doena de Lubov Smechova era uma prova da sua virulncia. Classific-la no segundo grupo tambm significava que seria necessrio preencher infinitos formulrios, fazer infinitas consultas com colegas e comits de especialistas, e ento uma audincia final diante de uma comisso. - Oh, no! Isso no justo! Voc no pode fazer isso comigo. Eu j estou sobrecarregada com quatro criminosos na minha ala masculina que precisam de avaliao total, diagnsticos e recomendaes a ser preenchidas na corte at o final do ms. Eu no posso pegar outro caso de incapacidade. Voc quer que eu more no hospital? Eu quase gritei, mas ao mesmo tempo sabia que George no mudaria de idia. Ele era um doce velhinho, sbio e sempre pronto a ajudar, mas tambm conhecido em todo o hospital pela sua vontade inabalvel de ter o mnimo possvel de contato com documentos, cortes, ou diagnsticos complicados. Alm disso, como chefe dessa enfermaria, George tinha todo o direito de me passar pacientes. Assim, eu no tinha realmente nenhuma escolha. Essa mulher, Lubov Smechova, ia realmente ser minha. George olhou para mim silenciosamente, com infinita compaixo, enquanto eu pegava os documentos e ia embora, batendo a porta com mais barulho do que de costume para expressar minha irritao. Eu quase podia ver seu rosto paternal, ainda sorrindo gentilmente para mim, por trs da porta fechada. Como de costume, descobri que no conseguia ficar zangada com ele mais do que alguns minutos. Quando cheguei no consultrio que usvamos para avaliaes de pacientes, eu estava calma novamente. A enfermeira de planto era Marina, e pedi que ela me trouxesse Luba. Enquanto esperava, li a sua ficha inteira. O seu caso era realmente terrvel. A palavra schisocarn no seu diagnstico significava que a sua psique inteira fora queimada completamente, centenas de vezes mais rpido que a maioria dos outros esquizofrnicos. Estudei cuidadosamente as avaliaes psicolgicas e psiquitricas preliminares que tinham sido feitas, incluindo informaes sobre sua histria familiar indicando que alguns dos seus parentes prximos tinham sofrido do mesmo tipo de doena. Tudo no seu diagnstico parecia correto. Ela no tinha esperana de nem mesmo uma curta remisso, portanto deveria ser colocada no "segundo grupo" sob cuidados do governo, quase na sua estria ria insanidade. Apesar da minha carga de casos j carregada, no havia motivo plausvel para que eu atrasasse sua disposio. A enfermeira bateu baixinho na porta. - Aqui est Luba, doutora. Ela pode entrar? - perguntou. - Sim, por favor, faa-a entrar - respondi. Vi como a enfermeira guiava cuidadosamente minha nova paciente para a sala. Os seus movimentos estavam cheios de compaixo enquanto ajudava Luba a sentar-se na cadeira diante da minha mesa. - Muito bem, querida - disse ela. - Aqui est sua nova mdica. Talvez ela possa
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ajud-la a ficar bem. As palavras de Marina eram to obviamente imprprias que me irritaram. "Do que ela est falando?", perguntei a mim mesma. "Por que ela est dando falsas esperanas a essa mulher?" A minha irritao inicial de ter Luba como paciente retornou, mas agora estava direcionada para a enfermeira. Depois de trinta anos na psiquiatria, ela deveria saber o que dizer para pacientes nos estgios finais e incurveis da esquizofrenia. "Ficar bem"? Ah! Fiz uma cara feia para Marina quando a mandei embora. - Obrigada, isso tudo. Chamarei voc para levar Luba de volta quando houver acabado. Marina saiu em silncio, deixando-me sozinha com uma mulher de quarenta anos congelada como uma esttua sentada diante da minha mesa. O seu cabelo negro, curto e grosso estava despenteado. Seus olhos grandes, com uma forma amendoada ligeiramente oriental, estavam to vazios e inexpressivos que eram quase imperceptveis no seu rosto. Um ligeiro tremor nas suas mos era o nico movimento que o seu corpo se permitia. Ela no caminhava, no falava, no fazia nada sem algum empurro externo de algum tipo. - Ol, Luba. Sou sua nova mdica. Ela no mostrou o menor sinal de interesse. - Bem, Luba, quer voc queira ou no, tenho que informar sobre o seu estado atual e como vamos ajud-la. - Ela estava to ausente que era como falar comigo mesma. - Tudo bem. - A sua voz tinha um som mecnico totalmente vazio de qualquer trao de personalidade ou interesse. Folheei novamente as pginas da sua histria. Ela tinha sido uma professora, com um marido e dois filhos adolescentes. Nada incomum. Mas de algum modo, enquanto olhava para os seus registros, a minha mente retornava involuntariamente para a frase imprpria que Marina tinha usado: "Talvez ela possa ajud-la a ficar bem." Essa frase ficou ecoando na minha mente at que subitamente ela se encontrou com as ltimas palavras de Umai para mim: "Simplesmente pea ao seu Curandeiro que venha e faa o trabalho. No se surpreenda com as suas prprias aes, mesmo que elas paream estranhas ou at mesmo tolas. Tente amanh e veja por si mesma." As duas frases se fundiram de tal maneira que uma onda de tentao subiu dentro de mim, me levando a uma ao que no fazia sentido para a parte racional da minha mente. Alguma coisa, talvez o vazio total que parecia ocupar o ser de Luba, me dizia que a sua doena no vinha da ocupao de alguma entidade estranha, mas de ter perdido, de alguma forma, a sua alma. A nica maneira de dar a ela algum tipo de estmulo seria dar-lhe a vontade de se estender para fora, na esperana de que ela pudesse encontrar e recuperar o que perdera. Imaginei se poderia talvez fazer isso. "No h risco envolvido", pensei. Ela est perdida de qualquer maneira. Faa o que Umai disse; apenas tente. Use a situao como uma experincia. Nada que eu possa fazer poder pior-la" Luba estava sentada diante de mim com a mesma expresso vazia. Eu no sentia nenhum impulso de dizer a ela o que eu estava pensando, porque sabia que eu no estava sendo refletida na sua mente consciente. Sentindo-me meio boba, s ousei pronunciar as palavras silenciosamente, dentro da minha cabea: "Peo ao Curandeiro dentro de mim que saia e cure esta mulher:" Durante um breve momento, houve uma estranha interrupo na minha percepo. Parecia que o meu rosto, minha identidade, desceu da sua posio comum na minha
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cabea e parou no lugar do meu corao. Durante alguns segundos eu realmente pareci ver o mundo da parte central do meu corpo, como se meu corao tivesse ganhado olhos e tivesse a capacidade de ver. Isso foi acompanhado por uma forte onda de calor e excitao que passaram como um relmpago pelo meu peito e ento rapidamente desapareceram. Quando ela passou, minha maquinaria teraputica usual comeou a funcionar. Fiquei de p, dei a volta ao redor da minha mesa, peguei a segunda cadeira, e me sentei muito perto de Luba, bem na frente dela. - Eu quero que voc me escute com muita ateno. No importa que voc no reaja ao que eu estou dizendo, porque eu sei que h uma parte de voc que vai me escutar, e que aceitar minhas palavras como verdade. Eu sei que voc escolheu sua doena devido a algum motivo muito importante na sua vida, Luba. Eu no tenho idia do motivo que faz com que voc precise da sua doena para se salvar, mas tenho certeza de que foi uma deciso corajosa naquele momento. Me uno a voc no agradecimento a sua doena por ter vindo a voc no momento correto, e por ter feito algo muito importante para voc. Certo? "Agora, Luba, quero que me escute ainda mais atentamente." Isso parecia realmente pattico aos meus ouvidos, pois at agora Luba no mostrava nenhuma reao s minhas palavras ou at mesmo minha presena. Apesar disso, eu continuei. - Quero enfatizar uma coisa muito importante para voc. Muito embora a doena que voc criou tenha sido til para voc, o seu acordo com ela era temporrio. O problema que voc esqueceu isso. Voc ainda espera que sua doena realize algo para voc, mas isso est errado. Est totalmente errado, porque a necessidade disso j passou. Ela no tem mais valor, e agora s destrutiva. Eu estava ficando muito emocionada enquanto falava com ela, como se fosse parte da famlia, expressando a mesma angstia, medo, amor, dio e vergonha que seu marido e filhos tinham sem dvida experimentado. Eu quase me senti como se fosse perder o controle de mim mesma. - Voc no precisa pagar um preo to alto. A sua doena a enganou. Ela um monstro que destruir voc, a sua famlia, e toda a sua vida. Voc sabe o que vai acontecer com voc? No, no sabe. Vou dizer-lhe o que vai acontecer; tenho certeza. Eu j vi o seu futuro, e vou lhe dizer como voc tambm pode v-lo! - Eu estava quase gritando, e segurei sua mo com fora. "Olhe para mim, e eu vou lhe dizer o que voc vai ser. Sacudi a sua mo violentamente para frente e para trs, tentando chamar a sua ateno, mas tudo que consegui como reao foi um breve olhar indiferente. Ento ela virou o rosto e olhou para a janela. Continuei a falar. Voc vai ficar exatamente como Larisa Chernenko. tudo o que voc vai ser. Se est disposta a continuar com isso, ento v em frente. Tudo que posso fazer por voc agora dar-lhe esse aviso. Todo mundo na enfermaria feminina conhecia Larisa Chernenko. Ela vivia ali h vinte anos. Uma ex-cantora, ex-esposa de um general, ex-beleza, agora ela era um terror violento, imprecador e raivoso para todos, pacientes e equipe do hospital. A sua mente estava completamente destruda. Ela no cuidava de si, ria histericamente sem motivo, intimidava at as pacientes mais psicticas ao seu redor, e passava a maior parte do seu tempo presa na cama, porque ela era perigosa na sua demncia violenta. As correias que amarravam suas mos e ps s eram removidas para trocar seus lenis ou comadre ou
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para aliment-la. Luba no deu absolutamente qualquer resposta s minhas palavras, e ainda estava sentada como o mesmo monumento de pedra na sua cadeira. Fiquei de p, me sentindo derrotada, e fui para o corredor, onde Marina esperava. - Leve-a de volta para seu quarto, por favor - pedi, e ento fiquei perto da porta assistindo como Marina ajudou Luba a se levantar e andar at o corredor. Marina fechou a porta atrs dela, me deixando sozinha no consultrio, tentando no reconhecer a vergonha e insatisfao que sentira com meu desempenho. Mas os sentimentos eram fortes demais para ser evitados, e logo estava me censurando pelos meus atos estpidos e antiprofissionais. Questionei o que tinha esperado quando pedi ao meu Curandeiro Interior que sasse. Certamente no esperara o que realmente acontecera. A nica "cura" que tentei foi a tcnica trivial de dissociar o assunto introduzindo a idia de que uma funo positiva transitria para a doena j tinha passado. Teria sido impossvel escolher uma paciente menos apropriada para esta tcnica; a psique de Luba j tinha sido totalmente desintegrada pela sua doena, e ela obviamente no tinha a energia ou habilidade de aceitar novos significados ou smbolos. Tentei me consolar e acalmar com o pensamento de que meu Curandeiro Interior talvez no tivesse desejado sair desta vez, ou talvez eu no o tivesse convocado de maneira apropriada. Escrevi tudo no meu dirio noite, descobrindo que o processo de escrever sobre meus fracassos no era uma m idia, j que me ajudava a aceit-los e me dava pelo menos algum sentimento de alvio. Eu no vi Luba novamente nos quatro dias seguintes, devido ao final de semana e a algumas situaes de emergncia na minha ala masculina. No quinto dia, finalmente fui ver meus pacientes femininos. Reservei trs horas para passar na enfermaria, e decidi usar parte desse tempo para completar todos os formulrios legais de Luba. No havia por que atras-los, e quanto mais cedo o fizesse, menos prazos teria que cumprir no final do ms. Marina estava novamente de planto naquele dia. Ela obviamente estava feliz em me ver, e fiquei contente ao descobrir que no guardava nenhum embarao ou sentimentos negativos em relao com o meu recente fiasco com Luba. - Ol, doutora - disse ela. - Tive medo de no encontr-la. Se a senhora no viesse aqui hoje, eu iria cham-la. - Por que a pressa? Aconteceu algo de novo? - Oh, definitivamente aconteceu algo de novo. - Ela tinha um sorriso excitado no seu rosto enquanto caminhava comigo pelo corredor. Ela parou do lado de fora do quarto com Luba e trs outras pacientes. - O que est acontecendo? - perguntei, sentindo que havia algo incomum no comportamento de Marina. - Luba quer v-la, doutora. - Marina fez um gesto para o quarto, de modo que me virei e entrei. Luba no me viu de inicio. Ela estava sentada na cama, lendo o jornal local. O seu belo rosto, totalmente vivo, mostrava interesse e concentrao. O seu cabelo estava cuidadosamente penteado; at mesmo tinha um leve toque de batom nos lbios. Ela estava usando o seu prprio vestido bordado de casa, um privilgio permitido apenas s pacientes com licena para ir para casa durante alguns dias. Eu no acreditava nos meus olhos. Fiquei na porta totalmente surpresa, olhando para ela numa mistura de espanto e
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admirao. Subitamente ela me viu. Largou imediatamente o jornal, saltou da cama, e correu para mim com um grande sorriso, como se estivesse saudando uma amiga h muito perdida. - Oh, estou to feliz em v-la, doutora! Estive esperando ansiosa por voc. Muito obrigada pelo que fez! Muito, muitssimo obrigada! - Ento ela parou, sem ter certeza se devia continuar at ver minha reao. Eu estava to atordoada que quase perdi a fala. - Ol, Luba. Tambm estou feliz em v-la. Vamos para o meu consultrio, Luba. Agora mesmo, por favor - foram as nicas palavras que vieram minha mente chocada. Caminhamos at a mesma sala onde ela tinha ficado sentada na minha frente, passiva e inerte como uma pedra, apenas alguns dias atrs. Agora ela era uma pessoa totalmente diferente, viva, comunicativa, que mal conseguia controlar sua energia e entusiasmo. - Voc parece totalmente diferente, Luba. Incrivelmente diferente. Acho que agora voc est se sentindo melhor, tambm? - Falei lentamente, tentando ajustar a nova percepo que tinha dela. - Voc me curou, doutora. Estou de volta, estou saudvel. No pode imaginar como estou feliz. Eu a escutei, pensando nas suas palavras e tentando compreender o que eu estava vendo e ouvindo. Luba tinha definitivamente entrado numa remisso pronunciada e totalmente inesperada, quase impossvel. Ao mesmo tempo, eu sabia que no havia como o trabalho trivial que fiz com ela ter causado esse resultado. Era completamente implausvel. Algo diferente devia t-la ajudado, e me inclinava para a idia de que algum ciclo endgeno bioqumico tinha criado a sua remisso, depois de seguir suas prprias leis desconhecidas. - Bem, Luba, aprecio que voc ache que a ajudei. Mas eu realmente no acho que meu papel tenha sido to importante. Acho que seu corpo curou a si mesmo, e que tive pouco ou nada a ver com isso. Gostaria de ter sido responsvel, mas tenho de encarar a verdade. - Voc no teve nada a ver com isso? Por favor, no diga isso. Foi voc que me tirou daquele pesadelo! - Ela estava bastante perturbada. - Deixe-me dizer o que aconteceu depois que me deixou aqui na semana passada. Marina me trouxe do seu consultrio, e me deitei na cama como j tinha feito em todos os dias anteriores. O meu estado mental antes disso tinha sido bastante estranho, mas ao mesmo tempo ele no fazia nenhuma diferena para mim. Eu no era mais "eu". Eu tinha me tornado alguma coisa aliengena, vazia de todo pensamento, emoo, ou mesmo movimento. Eu era um pedao seco e morto do inferno. "Quando Marina me deixou no seu consultrio, pude v-la falando comigo. Compreendia o que dizia, mas estava totalmente indiferente s suas palavras. Naturalmente, naquela poca eu estava totalmente indiferente a tudo, at mesmo aos meus prprios filhos. Mas voc plantou uma pequena semente de interesse em mim quando me disse que eu ia ficar como Larisa Chernenko. De incio o meu interesse era fraco demais para fazer com que eu me levantasse e a procurasse. Mas o pensamento ficou aparecendo no vazio quase total da minha cabea, me dando uma pequena conexo com a realidade externa. Lentamente fiquei cismando quem poderia ser essa pessoa, e ento perguntei Marina quem era ela. "Ns no temos uma paciente com esse nome na nossa enfermaria - ela
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respondeu. Esse foi o verdadeiro incio da minha mudana. A sua resposta me surpreendeu, e esse sentimento de surpresa foi a primeira emoo que voltou para mim. "Pensei sobre isso durante algum tempo. Ento comecei a olhar para as outras pacientes no caf da manh, almoo, e jantar, tentando descobrir quem poderia ser Larisa Chernenko. Finalmente percebi que Marina tinha dito a verdade. No havia uma paciente com esse nome na enfermaria. Esse mistrio intensificou meus sentimentos, e o meu interesse cresceu como uma bola de neve ao seu redor. "Era to importante para mim descobrir o que voc quis dizer que a minha ateno ficou totalmente obcecada com isso. Eu no conseguia pensar em mais nada, no podia fazer mais nada, exceto caminhar para cima e para baixo no corredor, entre as mulheres da enfermaria ao meu redor, procurando sem parar por Larisa Chernenko. Finalmente cheguei a um estado em que toda a minha existncia dependia de reconhecer essa mulher. Mas ela no estava na enfermaria. "Finalmente, o domingo o dia em que nossos parentes tm permisso de nos visitar. A minha prpria famlia tinha ficado to desapontada e perturbada nas outras tentativas de falar comigo que nenhum deles veio. Eu caminhava entre os pacientes e seus parentes, ainda consumida pelo meu desejo ardente de encontrar Larisa Chernenko. "Subitamente ouvi a voz de um enfermeiro anunciando outro parente que viera visitar. 'Larisa est aqui para ver sua me.' - Ouvir o nome foi como receber um choque eltrico. Fui ansiosa para a porta e esperei que ela entrasse. "'Pobre garota, ainda vem ver a sua me" - ouvi um enfermeiro dizer. "'Me sempre me, apesar de tudo. Mas nada pode ser feito por ela' - replicou outra voz. Ento vi o enfermeiro trazer uma jovem para o quarto onde os pacientes mais violentos ficavam presos. "'Tamara Chernenko, a sua filha, Larisa, est aqui!' O enfermeiro gritou no quarto onde a mulher que todos chamavam de 'Tamara, a terrvel', ficava presa. Ela foi solta temporariamente das suas presilhas, e quando viu sua filha comeou a insult-la violentamente, dizendo coisas terrivelmente baixas para ela. "Larisa ficou na porta chorando em silncio, sem ousar dar um passo na direo da sua me violenta. Tamara continuou a gritar e a ofend-la. Subitamente, ela correu at a filha e socou-a com fora no rosto. Larisa fugiu enquanto vrios enfermeiros agarravam Tamara e a amarravam de volta na sua cama. Ela recebeu imediatamente uma injeo para acalm-la, mas continuou a gritar, cuspir e vociferar durante quase trinta minutos, at que a droga finalmente fez efeito. "Eu no vi quando Larisa deixou a enfermaria. Ainda estava de p perto da parede, sentindo-me espantada. Finalmente compreendi de quem estava falando, e por que usara o nome da filha em vez do da me. Foi s um truque para me confundir, para me dar alguma coisa fora de mim em que pudesse me agarrar. "Algo aconteceu no momento em que percebi isso. Senti-me como se algum houvesse literalmente agarrado meu cabelo e me puxado para fora da minha doena. Fiquei tomada por pensamentos sobre meu marido e meus filhos, e como eles deviam estar se sentindo sobre minha doena. Foi como se uma represa houvesse subitamente arrebentado, e a grande energia que ela liberou entrou no meu corpo e o preencheu novamente. Me senti totalmente curada em apenas alguns segundos, enquanto ficava parada perto da parede. "E eu sei que isso nunca teria acontecido sem voc, doutora. por isso que agradeo." Eu a escutei, perplexa. O meu erro ao me referir a "Larisa" Chernenko tinha sido
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um ato falho totalmente inconsciente. A minha mente consciente nunca teria sido capaz de bolar uma estratgia de cura to estranha. Mas de algum modo isso tinha acontecido, e deu certo. Luba era a prova. Ela estava sentada na minha frente, saudvel e linda. O meu prximo passo seria o agradabilssimo esquecimento dos seus papis de incapacidade, e em vez disso, completar os procedimentos que lhe permitiriam ir para casa. Eu senti uma tamanha e incrvel excitao, alvio e felicidade que mal consegui deixar de chorar. O conselho de Umai realmente funcionara! O meu Curandeiro Interior realmente sara e ajudara essa mulher. Eu estava pronta a beijar Luba, a danar com ela e a correr pelo hospital contando a todo mundo o que tinha acontecido. Ao mesmo tempo, a idia de contar a verdadeira histria para outros mdicos me deixou sbria. Era impossvel at mesmo imaginar partilhar o conceito mstico do Curandeiro Interno com meus colegas na comunidade psiquitrica. Assim, em vez de sair correndo excitadamente para espalhar as novidades, eu falei com Luba durante algum tempo sobre ir para casa e sobre seu trabalho e futuro, e ento a mandei prepararse para ir embora. Peguei a ficha de Luba e fui para o escritrio de George. Enquanto andava pelo corredor, subitamente notei a porta branca da sala de emergncia. Percebi que finalmente, depois de todas as semanas aps a morte da minha paciente ali e todos os eventos misteriosos associados com ela, essa era a primeira vez que eu tinha a fora de olhar para ela sem um sentimento de medo ou culpa. At ento, eu a havia simplesmente evitado, negando sua existncia. Agora eu era capaz de olhar para ela novamente, com uma sensao de vitria. Eu sabia que Luba e essa mulher tinham sido invadidas pela mesma doena insacivel. Antes, ela tinha conseguido capturar e devorar sua presa. Mas desta vez eu a tinha derrotado. George tinha acabado de voltar do almoo, e estava pendurando seu longo casaco de l quando cheguei. - Ah, Olenika! - ele me saudou pelo meu apelido. - Estou muito feliz em v-la. Ouvi falar que voc tem algumas notcias muito boas sobre Luba! - Exatamente; ela vai para casa. - Sim, sim. Eu a vi. quase um milagre. No, no quase um milagre; realmente um milagre completo. No consigo encontrar nenhuma explicao para sua remisso. No acho que estivesse errado no seu diagnstico inicial. Tudo parecia perfeitamente claro, e agora isso. Bem, a nica coisa que posso dizer que, s vezes, mesmo para ancios da psiquiatria como eu, no faz mal aprender mais um pouco sobre nossa profisso. Luba voltou para casa e para sua famlia. Ela teve que deixar seu emprego de professora, porque o rtulo de ter estado na "casa dos loucos" no lhe deixava nenhuma outra escolha. Apesar disso, ela encontrou um emprego como bibliotecria na biblioteca local, e parecia estar razoavelmente contente com ele. Eu acompanhei o seu caso durante outros trs anos, e no final desse perodo ela ainda estava num estado de remisso estvel. 17 Apesar da recuperao dramtica de Luba, algum tempo depois as minhas experincias em Altai ainda criavam uma considervel confuso profissional para mim
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Entre outras coisas, eu agora achava difcil no poder mais traar uma linha distinta entre a terica irrealidade da psicose e a normalidade supostamente firme da sanidade. Ento, com a ajuda do ato de escrever e atravs da descoberta do meu poder de cura interior, a minha confuso foi substituda por uma compreenso mais profunda da natureza humana, que me ajudou a me tornar uma mdica mais confiante e eficiente. Comecei a estudar rituais nativos e cerimnias de cura, e a aplic-los na minha prtica junto com o tratamento convencional, criando novas formas de terapia. A crena nativa siberiana na animao total - que tudo que existe est vivo, possui seu prprio esprito, e pode ser contatado - se tornou uma das minhas ferramentas psiquitricas mais teis. Descobri o que os xams querem dizer quando afirmam que cada doena possui seu prprio esprito. Como um exemplo entre centenas, o povo de Altai acredita que a cera possui a propriedade de absorver energias negativas. O curandeiro caminha ao redor do paciente vrias vezes com um pote de cera quente derretida, cantando feitios para chamar a doena, enquanto o paciente fica de p num estado de transe, com os olhos fechados. Quando o curandeiro retira toda a energia negativa, o paciente instrudo a assistir enquanto a cera quente derramada na gua fria. A cera assume formas bizarras quando esfria e se solidifica, deixando o paciente ver e interpretar da sua prpria maneira a natureza da doena que foi removida. Para evitar a controvrsia, descrevi esse mtodo especfico de cura para os meus pacientes e para meus colegas como uma nova tcnica experimental no mtodo projetivo, e s o praticava na privacidade da sala de hipnoterapia. O mesmo truque geral foi usado com todas as prticas esotricas que introduzi. Era incrvel ver como tudo dependia da linguagem e perspectiva. Eu podia vestir quase qualquer tcnica tradicional em roupagens modernas, e ela seria aceita automaticamente por aqueles ao meu redor. Os mtodos novos/antigos funcionavam, e eles fortaleciam a poderosa fonte nova de poder curativo dentro de mim. Com sua ajuda, fui capaz de arrancar pelo menos alguns dos meus pacientes das trevas da sua insanidade. Agora, a minha abordagem da esquizofrenia era completamente diferente; ela no era mais uma vaga idia abstrata para mim, mas uma entidade inimiga distinta, uma entidade extremamente esperta com suas prprias intenes malgnas. medida que me tornei capaz de reconhecer essas intenes e de prever como elas se manifestariam, comecei a combat-las com mais sucesso. Agora sabia que at mesmo a esquizofrenia podia ser conquistada, e no experimentava mais o mesmo medo indefeso quando a via olhando para mim cruelmente dos olhos de meus pacientes. Ento, medida que aprendia mais e mais sobre mtodos alternativos de cura, a minha prtica gradualmente se expandiu alm do trabalho com pacientes mentais para a cura de srias doenas fsicas. Eu tinha tomado uma deciso de tentar viver minha vida segundo a Primeira Regra. Comecei a testar cada deciso, tanto as grandes quanto as pequenas, segundo os critrios de verdade, beleza, sade, felicidade e luz. Respeitar a Primeira Regra provou ser um eixo que me permitiu tomar decises que no poderia ter esperado de mim mesma anteriormente. s vezes essas decises eram muito difceis, mas sempre provaram ser acertadas. Praticar a Primeira Regra imediatamente levou a mudanas importantes na minha vida poltica, que at ento tinham sido mnimas. Mas a tragdia da morte de Victor fez com que eu percebesse que precisava fazer tudo que pudesse para proteger outros de repetir o seu destino. Apesar do risco de faz-lo, me uni a um pequeno grupo de pessoas
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em Novosibirsk que haviam entrado para uma organizao chamada de Associao Internacional de Psiquiatras Independentes. Como especialistas psiquitricos, aconselhvamos pessoas como Victor que tinham sido reprimidas politicamente atravs do mau uso da psiquiatria pelo estado. Ns tivemos sucesso em ajudar um grande nmero dessas pessoas vitimizadas a voltar a ser membros funcionais da sociedade, mesmo depois de terem sido falsamente rotuladas como esquizofrnicas. Ainda era perigoso envolver-se politicamente de maneiras como essa, que se opunham ao sistema, e muitos dos meus amigos pagaram preos altos pelo seu ativismo. No muito tempo depois, todos os membros da Associao Internacional de Psiquiatras Independentes em Novosibirsk, exceto eu, tinham sido questionados e ento despedidos do hospital. Mas apesar dos riscos, eu nunca duvidei da minha deciso. Eu sabia que ao faz-la tinha escolhido a verdade, beleza, sade, felicidade e luz. Eu sabia que tinha tomado a deciso certa. Eventualmente, chegou a minha vez de ser chamada diante do chefe da administrao do hospital. Eu esperava exatamente o mesmo destino dos meus colegas, mas antes de entrar no seu escritrio, pedi ao meu Gmeo Espiritual que estivesse comigo e preservasse o trabalho no hospital que era a minha vida. Mais uma vez a onda familiar de calor atravessou o meu peito, e houve um curto lampejo em que me pareceu que eu experimentava o mundo a partir do meu corao. Ento abri a porta e entrei. O meu encontro com o diretor acabou sendo curto. Por algum motivo, embora eu estivesse calma por dentro, esqueci todas as respostas que preparara para me defender. Em vez disso, me vi falando bobagens compulsivamente como uma idiota sobre quase tudo que passava pela minha cabea. Depois de alguns minutos, o ar srio no rosto dele se desfez. Logo ele comeou a ficar agitado; pouco depois a sua impacincia se transformou em irritao, e ento numa necessidade de se livrar de mim que era quase um pnico. Finalmente ele me interrompeu no meio de uma frase, dizendo que eu era uma mulher jovem e politicamente ingnua, mas que ele no colocaria nenhuma presso na minha vida fora do hospital, e que eu poderia voltar ao meu trabalho. Ento ele acenou para a porta com um ar de alvio confuso. O meu prprio ar tambm era de alvio diante do milagre que acabara de ocorrer. Mas o encontro me abalara tanto que todo o meu corpo estava tremendo. Sentia-me incapaz de me concentrar, de modo que deixei o hospital uma hora antes do que era meu costume e fui para casa. Pouco depois, percebi que na minha ansiedade tinha esquecido de cancelar o medicamento neurolptico de um dos meus pacientes. Esse era um esquecimento alarmante, porque este paciente estava correndo o risco de desenvolver uma sndrome neurolptica malgna, uma complicao em potencial da sua terapia em que seu medicamento interagiria com seu sistema metablico e o aceleraria tremendamente, causando uma febre muito alta. Se isso acontecesse, poderia exigir medidas de emergncia na melhor das hipteses, e na pior, poderia at mesmo lhe custar a vida. Eu tentei ligar para minha enfermaria imediatamente, mas todas as linhas estavam ocupadas. Embora fosse contra as regras, as enfermeiras provavelmente estavam usando as calmas horas da noite para fazer chamadas pessoais. Finalmente desisti de tentar contatar minha prpria enfermaria e consegui o escritrio de admisses principal. Eu pedi o mdico de planto, mas nenhuma das enfermeiras parecia saber onde ele estava. Depois de outra meia hora de tentativas cada vez mais desesperadas de contatar
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minha enfermaria, relutantemente coloquei meu casaco e fui de novo para o hospital. Eu estava de mau humor, contemplando a perspectiva da longa viagem de nibus, mas no havia nenhuma outra escolha responsvel a ser feita. E, naturalmente, eu tinha de admitir que a situao era pelo menos em parte culpa minha. Tudo estava calmo e em ordem quando cheguei na enfermaria. O paciente com quem me preocupara estava dormindo tranqilamente no seu quarto. Ele no estava com febre, o que era um bom sinal. Escrevi as mudanas necessrias na medicao na sua ficha, falei com a enfermeira noturna durante alguns minutos, e sa. O ar parecia fresco e suave no meu rosto enquanto caminhava do lado de fora. Os edifcios pareciam misteriosos sob a luz de uma lua nova, brilhando sobre o horizonte ocidental. Tinha chovido h pouco, e o cho estava enlameado. Fiquei contente de estar com meu longo casaco de couro, que protegia minhas roupas das inevitveis gotas de lama negra lanadas pelas minhas botas enquanto caminhava pelo ptio. A forma surreal do velho bonde quebrado estava bem no meu caminho, e tive a estranha sensao de que ele estivera esperando por mim. Meu passo foi ficando mais lento medida que me aproximava, notando que a sua carcaa enferrujada parecia maior luz da lua e que estava pendendo para um lado. A sua porta antiga estava aberta, e tive a idia louca de que ele me convidava a entrar. Ele me atraa fortemente pelo seu vazio misterioso e sombrio, assim como pela sua existncia simblica que se tornara uma parte da minha vida cotidiana. Dirigi-me silenciosamente para dentro dele. Era difcil ver na escurido, de modo que estendi as mos cuidadosamente para tocar a beira da porta. Ento, entrei. A tnue luz da lua iluminava apenas a parte dianteira do carro, de modo que me sentei no assento do motorista. Ele era duro e desconfortvel. Coloquei minhas mos na fria roda de direo, e tentei imaginar a mim mesma dirigindo essa criatura azul quebrada. Ento olhei pelo pra-brisa rachado para o cu. O fino crescente da lua nova estava cercado por milhares de estrelas brilhantes e remotas. Me senti viajando com o nibus atravs do espao para algum universo estranho, distante e ilimitado. Percebi que essa metfora se encaixava perfeitamente na situao que estava vivendo. Agora eu era a motorista encarregada de guiar na nova direo para minha prpria vida. Eu podia escolher para onde ir e em que direes explorar, agora que Umai me libertara da pequena cela de realidade em que estivera trancada. Subitamente, um leve som atrs de mim me deixou instantaneamente alerta. Ento a voz baixa de um homem me disse: "Boa-noite" O meu corpo ficou rgido de medo. Algum estava sentado na escurido profunda da fila de trs. Eu estava totalmente desprotegida, e ramos constantemente prevenidos sobre fugitivos da priso local, que era prxima ao hospital. Que melhor lugar para se esconder durante a noite do que o bonde? Fiquei paralisada, com medo at de voltar a cabea. - Ento, est dirigindo o bonde para longe de todas as nossas iluses? - A pergunta foi acompanhada de uma risada familiar. - Anatoli? - gritei aliviada. - voc? Virei para trs, e vi um pequeno ponto de luz de um cigarro. Ele brilhou brevemente enquanto meu amigo inspirava, refletindo um par familiar de culos escuros e me dando um tnue vislumbre do rosto bem-vindo de Anatoli. - Ele mesmo - Anatoli respondeu. - O que est fazendo aqui? - No pude conter a pergunta. - Bem, acho que tenho mais direito do que voc para fazer essa pergunta primeiro. Estou de planto esta noite, e escapei para c durante alguns minutos para fumar um
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cigarro. E agora, definitivamente minha vez de perguntar, o que voc est fazendo aqui? - Naturalmente, voc que est de planto. Eu devia ter adivinhado que era sua noite quando tentei vrias vezes contatar o mdico encarregado e me disseram que ningum sabia onde estava o mdico de planto. Voc famoso por cuidar bem dos pacientes mas ser totalmente irresponsvel na hora de seguir regras e regulamentos. Quem mais seria to impossvel de encontrar durante o planto? Anatoli riu novamente. Parecia que tudo que o diferenciasse dos outros mdicos o deixava feliz. - Eu vim aqui trocar a medicao de um dos meus pacientes, e agora vou para casa - respondi. - Bom para voc. Estou preso aqui at de manh. Se voc est contando com esse ferro-velho para lev-la em casa, acho que tambm vai ficar aqui at a manh, se no um pouco mais. Posso fazer outra pergunta, alis, j que parecemos estar num local de fazer e responder perguntas? - Pode perguntar, mas no prometo responder - repliquei, deixando o assento do motorista e caminhando pelo bonde at a parte de trs. Talvez devido escurido, experimentei a iluso de que o bonde realmente estava se movendo. Por um instante cheguei a procurar o corrimo para me apoiar, como se esperasse que fosse cair numa parada brusca. - Bem, eu notei que h alguma coisa definitivamente diferente em voc desde que voltou da sua viagem ao Altai. Eu no sei exatamente o que , mas est mudada de alguma forma. como se voc possusse algum tipo de segredo agora, algo muito poderoso. Vi voc escrevendo os seus diagnsticos, injetando alguns remdios fatalmente exatos em algum sujeito maluco, ou at mesmo fazendo coisas simples como apenas falar com seus pacientes e enfermeiras. E falando seriamente, parece que voc caminha dentro de algum poder que est danando ao seu redor. "Todo mundo est comentando sobre seus sucessos miraculosos com alguns dos nossos pacientes mais desesperados, s vezes com a ajuda de terapias incomuns que voc descreveu como novas tcnicas experimentais, mas que eu pessoalmente suspeito virem mais do mundo antigo do que do moderno. "Voc sabe como eu sou obsessivo em descobrir explicaes para o comportamento humano, mas isso uma coisa que no consigo explicar. Acho que no da minha conta, mas a minha pergunta esta: isso est conectado de alguma maneira com Altai? Isso faria uma diferena pessoal para mim. Se voc quiser, eu explico por qu. Com a ajuda do brilho do seu cigarro, meus olhos tinham finalmente se acostumado com a escurido. Eu podia v-lo diante de mim. - Sim, est conectado com o Altai - respondi. - Mas no acho que possa contar-lhe o que aconteceu l. No porque eu no confie em voc; voc sabe que no verdade. s porque eu ainda no me sinto pronta para essas explicaes. - Compreendo isso perfeitamente. Ento, em vez de perguntar mais sobre suas mudanas, vou contar um pouco sobre a minha prpria experincia em Altai. Voc tem algum tempo? - Sim. Preciso pegar o ltimo nibus para Novosibirsk, mas ainda h tempo. Anatoli nunca mencionara Altai antes, e fiquei intrigada para saber o que ele ia dizer. - Bem, eu sou um caador, como sabe. Bem, no quero dizer isso simbolicamente
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apenas, como um caador de significados, mas literalmente. De vez em quando eu vou para a taiga caar. "A minha av vive em Altai. Eu levo dois dias inteiros para dirigir at sua vila, de modo que raramente tenho tempo para visit-la. Mas h pouco mais de um ano, decidi tirar frias curtas e caar na floresta ao redor da vila da minha av. Levei meu rifle favorito e fui para l com grandes expectativas. "Alguns dias depois de ter chegado vila, finalmente sa para caar. O inverno tinha terminado, e a maior parte da neve tinha derretido, deixando para trs um tapete marrom-dourado da grama morta do ano que passou. Logo os novos brotos verdes da primavera estariam abrindo caminho entre essa camada. A caminhada era fcil, e entrei cada vez mais fundo na floresta. "Sabe, impressionante o que uma pequena mudana na percepo pode fazer s nossas mentes. Enquanto eu caminhava pela floresta, percebi que estava deixando para trs todos os barulhos da cidade grande e entrando num silncio primordial que parecia causar no meu estado de esprito uma alterao maior do que a dos meus pacientes nos estgios mais profundos da hipnose. Eu caminhei num total silncio, relaxado e concentrado num tipo de meditao especial, mas ainda com os instintos mais agudos de um caador. Era exatamente o que eu antecipara ao ir para l, e estava apreciando muito. "Ento, um pequeno som direita chamou minha ateno. Eu olhei, e l estava ela. Uma bela e jovem cora, ao lado das rvores. Ela me pareceu estranha de algum modo, e eu soube instintivamente que precisaria de uma estratgia especial para ca-la. "Ela ficou olhando para mim num silncio absoluto. No fez nenhum movimento, mas no estava imobilizada pelo choque ou pelo medo. Era como uma escultura. Sua pose graciosa, sua bela forma, s podia ser comparada a uma obra de arte. Cada linha do seu corpo tinha sido traada com uma graa incrvel. "Anteriormente, o meu relacionamento com os animais que caava tinha sido sempre puramente utilitrio. Eles eram simplesmente uma caa impessoal, e se eu pudesse ser mais esperto do que eles e atirar direito, eles seriam comida na mesa. Eu no sabia por que nunca tinha visto mais do que isso, mas at aquele momento nunca imaginara que um animal poderia ser to bonito. "No momento seguinte, meus olhos encontraram os dela. Seu olhar era claro e direto. Perdi toda a noo do tempo. Eu estava olhando nos suaves olhos negros da prpria natureza. Ento alguma coisa aconteceu dentro de mim, e percebi que eram os meus prprios olhos que me fitavam de volta. O limite entre mim como ser humano e a cora como animal tinha se dissolvido completamente, e nos tornamos um s. Passei a ser caador e presa ao mesmo tempo. Era real, e no uma simples coisa imaginada. Era cem vezes mais forte do que a minha imaginao. Eu estava conectado quele animal em todos os nveis do meu ser, da menor molcula at as profundezas da minha prpria alma. Naquele momento eu perdi a maldio da minha racionalidade, a minha necessidade usual de explicar tudo racionalmente, de simbolizar tudo. Era um momento de existncia pura e concentrada. "No momento seguinte, a minha mo se moveu sem pensar e puxei para trs a trava do meu rifle. Tudo isso fazia parte do mesmo fluxo de energia que me conectava com a cora. Era tudo natural e correto, porque eu sentia os dois lados do que estava acontecendo. Era parte do mesmo contnuo, do mesmo equilbrio. "Eu fiz pontaria e puxei o gatilho num s movimento. De incio no ouvi som algum. Vi apenas aquele maravilhoso animal selvagem, a cora, balanar delicadamente
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e ento comear a cair. Cada pequena frao do seu movimento formava um padro intricadamente coreografado, realizado em si mesmo, como se um conjunto de lindas fotografias estivesse se substituindo na minha mente. E ao mesmo tempo, me senti como se estivesse caindo, caindo dessa vida. Ento os olhos dela finalmente se fecharam, e a conexo acabou. "Foi s ento que ouvi o som do tiro, um som primordial de vida e morte, um trovo preenchendo todo o espao ao meu redor. Levantei minha cabea e olhei para o topo dos velhos pinheiros nos cercando. E ento olhei para o cu. Por incrvel que parea, havia um brilhante arco-ris quase diretamente acima de mim. Fiquei sacudido. Me sentei na grama morta e mida e comecei a chorar. "Eu sempre me considerara um homem forte, mas estava chorando como uma criana. Havia uma mistura de dor e xtase nas minhas lgrimas, e toda a minha mente e corpo estavam em choque. Eu me sentia totalmente transformado. Esta foi provavelmente a nica experincia da minha vida consciente que eu nunca tentei interpretar ou explicar. "Voltei a Novosibirsk, mas era diferente. Aquele sentimento que veio at mim na morte da cora, do meu corao sendo despedaado pela dor incrivelmente bela da minha conexo com o mundo ao meu redor, tornou-se uma parte da minha vida. "Voc me perguntou certa vez por que eu no tinha seguido adiante com minha carreira. Eu no respondi ento, mas acho que hoje lhe disse por qu. Quando voltei de Altai, a idia de uma carreira tinha perdido toda a importncia para mim. Tudo que me importava era ajudar as pessoas atravs do meu trabalho. Desde ento, toda vez que vejo um paciente, experimento novamente a sensao de ser tanto o caador quanto a vtima. Essa perspectiva cobre meus relacionamentos pessoais. Acho que me torna um pouco diferente enquanto psiquiatra; espero que me faa um mdico melhor." Como colegas profissionais, Anatoli e eu no estvamos acostumados a mostrar nossos sentimentos um para o outro de maneira to aberta. Fiquei feliz por ele no poder ver meu rosto com clareza no escuro. A sua histria tivera um impacto emocional profundo sobre mim, de tal modo que eu no tinha nem mesmo palavras para responderlhe. - Obrigada por me contar sua histria, Anatoli - foi tudo que consegui dizer. Ento fiquei em silncio durante algum tempo. - Obrigado por me escutar - ele respondeu depois de uma pausa. - Eu contei isso s porque senti que Altai teve algum impacto importante em voc, tambm. - Tem razo. E, igual a voc, ele ainda continua para mim. O som da sua voz tinha mudado depois de ter terminado sua histria. Eu sabia que ele estava de volta sua personalidade normal quando continuou a falar. - Sabe, eu li vrios livros sobre aquele lugar posteriormente. Descobri alguns antigos livros numa livraria, livros muito antigos. Altai uma das regies mais misteriosas e incomuns do mundo na sua geografia, geologia, histria, e multiculturalismo. Muitas tradies e culturas diferentes parecem ter nascido ali, e ento se espalhado por toda a sia atravs de migraes. Lingistas chegaram a conectar a linguagem altaica a muitas regies distantes. Est relacionada com o monglico, que falado da Monglia China do Norte, Afeganisto, e Sibria oriental, e linguagem tungus falada em outras partes da Sibria. As antigas lnguas turcas que varreram numa longa faixa por todo o continente da sia, comeando no oeste da Turquia, e ento passando pela sia Central e oeste da China, e chegando ao nordeste da Sibria, tambm pertencem mesma famlia lingstica altaica.
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"Voc pode imaginar o incessante movimento para frente e para trs, as migraes sem fim, as inumerveis ascenses e quedas de civilizaes desconhecidas durante milnios incontveis, que devem ter sido necessrios para deixar esta vasta difuso lingstica como resduo? Acredito que eventualmente descobriremos que h algo muito especial em Altai, e que o seu significado cultural para a histria da humanidade ainda no foi compreendido totalmente. "Fico muito zangado quando vejo quanta destruio foi feita nesse lugar. Muitos dos nativos so alcolatras. As lojas no tm comida, de modo que alm do seu trabalho regular, as pessoas precisam plantar e produzir suas prprias provises. A poluio est piorando o tempo todo, e ouvi dizer que esto planejando construir uma nova usina nuclear no rio Katun. No ficaria surpreso em ver o monstro sem cabea da nossa sociedade destruir totalmente o tesouro que Altai em mais algumas dcadas, se no mais cedo. Ele suspirou profundamente e ento consultou de algum modo o seu relgio no escuro. - Bem, ns poderamos falar mais sobre isso, mas ento infelizmente voc teria que passar a noite aqui. O ltimo nibus sai em cinco minutos. - Obrigada, Anatoli. Eu gostaria de ficar, mas a minha noite de planto est marcada para amanh. No estou a fim de passar duas noites seguidas aqui, portanto vou me despedir. E obrigada novamente pela sua histria. Fui embora e caminhei at a estao de nibus. Voltando-me uma vez para olhar para trs, vi o pequeno brilho do cigarro de Anatoli dentro da carcaa escura do bonde. De algum modo, essa pequena luz fazia com que tudo ao redor dela parecesse vivo e cheio de significado. Ela me lembrou que as barracas identicamente escuras das enfermarias cercando e quase que abrigando o bonde estavam cheias de vidas. Centenas de pacientes estavam dormindo pacificamente sob essa mesma lua, e eu nunca duvidaria novamente que as suas vidas eram to cheias de significado quanto a de qualquer outra pessoa. Estvamos todos conectados, mesmo que essa verdade importante estivesse oculta para muitas das pessoas consideradas ss. Ento escutei o som de um veculo se aproximando, e corri rapidamente para o ponto de nibus. Eu sabia que o motorista no estava esperando nenhum passageiro a essa hora, portanto fui para o meio da estrada para garantir que ele no passaria direto. O nibus estava completamente vazio, e fui para casa num silncio bem-vindo, pensando sobre o milagre inesperado que aquela noite acabara se revelando. 18 A histria de Anatoli sugeria que a minha busca de significado e crescimento pessoal era um impulso implantado em todos os seres humanos, estivessem eles conscientes disso ou no. Aqueles que no estavam, ou que talvez s o sentissem de vez em quando, poderiam ficar chocados quando em contato com esse impulso atravs de algum evento incomum como o que Anatoli experimentara em Altai. Comecei a observar as pessoas ao meu redor, tentando imaginar os tipos de eventos que poderiam conect-las com seus Gmeos Espirituais e capacit-las a experimentar o milagre da vida num sentido pleno. Quanto mais eu observava, mais convencida me tornava de que todo mundo tinha
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uma estrada individual para Belovodia. Era simplesmente uma questo de despertar para ela. Infelizmente, para a grande maioria, ela continuava totalmente alm da esfera em que sua ateno diria estava concentrada. O lugar do seu Lago do Esprito estava totalmente consumido por necessidades externas. Isso parecia queimar sua energia vital completamente, sem deixar espao at mesmo para a menor quantidade de explorao interna. Fiquei consciente de que isso causava grande sofrimento. Atravs dos olhos do meu prprio Gmeo Espiritual, vi quantos problemas e doenas mentais resultavam das tentativas inconscientes, mas mesmo assim poderosas do corpo, de passar a ateno para suas necessidades internas. Infelizmente, a maioria das pessoas continuava a lutar contra essa importante transferncia de energia, mesmo diante de um srio estresse, resistindo teimosamente para manter seus padres de vida antigos e incompletos. s vezes era necessrio um choque tremendo no sistema para mover as pessoas o bastante a ponto de perturbar o seu equilbrio falho e conduzi-las de volta a um estado de sade equilibrado. Percebi que foi assim que Umai tinha tratado Anna. Embora Anna nunca tenha mostrado muito interesse posteriormente em refletir sobre o que tinha acontecido com ela, a sua sade fsica tinha sido completamente restaurada. O meu prprio trabalho de cura diferia para cada pessoa, mas comecei a organizlo na direo de abrir as mentes dos meus pacientes para o espao interior que existia dentro de cada um deles. Para muitos, isso eventualmente abriu uma porta para novos poderes que no s os curaram como tambm s vezes lhes davam a capacidade de ajudar outros. Em todo esse processo, Belovodia continuou a me inspirar como um smbolo misterioso de grande significado. Eu tinha certeza de que ela representava mais do que uma simples lenda, algo maior do que um belo conto folclrico. Continuei pensando na conexo pessoal especfica que eu sentia com a antiga cultura pr-histrica de Altai, revelada para mim primeiro atravs da minha viso da mulher tatuada, cuja verdadeira existncia histrica foi depois confirmada pela realidade "normal" da sua descoberta independente por arquelogos. Eu sabia que essa conexo estava viva dentro de mim, e que era importante. Crescia dentro de mim a necessidade de dar outro passo no caminho da minha busca de conhecimento sobre Belovodia. Voltar to cedo a Altai estava fora de questo devido ao meu horrio de trabalho de modo que a minha mente voltava a Dmitriev. Eu no o tinha visto desde minha experincia com os espelhos, muito embora houvssemos falado pelo telefone algumas vezes. Em cada ocasio nossa conversa tinha sido polida, mas eu sentia uma troca de energia desajeitada entre ns. Ela era como uma corrente sob a nossa conversa, como se num nvel semiconsciente ns ainda estivssemos procurando a forma e equilbrio do nosso relacionamento recm-formado. Nossos papis eram complicados pelo fato de Dmitriev estar acostumado a ser um cientista importante, uma autoridade nacional no seu campo. No entanto, na poca do nosso primeiro encontro, eu tinha sido a figura de autoridade, uma mdica, e ele tinha sido um paciente num hospital psiquitrico. Embora Dmitriev definitivamente possusse limites mais amplos para expressar sua persona do que a maioria das pessoas, pude ver que ainda era importante para ele ser definido dentro da moldura da sua pesquisa e da sua posio acadmica. Por causa disso, havia a necessidade de manter um certo respeito e distanciamento profissionais, apesar da nossa crescente amizade e da minha sensao de que estvamos nos movendo rumo a um tipo de parceria nas nossas exploraes mtuas das realidades alternativas.
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Dmitriev tinha sido cuidadoso nas nossas conversas para no me obrigar a nenhum envolvimento posterior com seu laboratrio, mas ele sempre me dava a impresso de que eu seria bem-vinda se resolvesse voltar. Certo dia, simplesmente liguei para seu telefone de trabalho e disse que gostaria de repetir o meu trabalho com os espelhos, caso ele estivesse disposto. Ele concordou imediatamente, e decidimos nos encontrar no instituto no dia seguinte. A primavera j estava quase no fim. As rvores mais uma vez estavam cobertas com folhas verdes, quiosques recm-surgidos estavam oferecendo casquinhas de sorvete para os passantes, e o ar estava mostrando os sinais do quente e pesado vero siberiano que estava por vir. Os sons da cidade pareciam mais altos do que no inverno sonolento, e as pessoas pareciam se mover com mais rapidez e energia. Quando cheguei ao instituto, fiquei surpresa ao encontrar Dmitriev usando uma barba curta que o fazia parecer mais um poeta iniciante do que um eminente cientista. O seu laboratrio estava cheio da clara luz do sol vinda das janelas, e parecia um pouco menor dessa vez. S um dos seus assistentes estava no laboratrio, um homem que no tinha visto antes, que se sentara a sua mesa trabalhando. Descobri que me sentia mais confortvel com menos pessoas presentes. Enquanto ele caminhava comigo para a sala com os espelhos, Dmitriev parecia muito srio, quase tenso. - Eu vou ser o nico aqui com voc hoje - disse ele. Ento fez uma pausa por um segundo. - Antes de comearmos, posso mostrar um material para voc? Concordei com a cabea. - Olga, os resultados do seu experimento aqui me impressionaram e intrigaram. Pensei na sua experincia vrias vezes depois que voc foi embora. Havia muito nas suas notas que se relacionava com o trabalho que estive fazendo de acordo com meu prprio sistema de pesquisa cientfica racional, usando mtodos convencionais e tcnicas experimentais. Esse sistema nos ofereceu algumas compreenses muito interessantes sobre a natureza subjetiva do tempo e da realidade, mas a sua abordagem puramente intuitiva a levou imediatamente a um nvel que nunca tnhamos penetrado antes. Ela me desafiou a continuar sua explorao subjetiva, desestruturada. Assim, alguns dias depois, decidi conduzir minha prpria experincia com os espelhos, usando a sua maneira. "Os resultados foram fascinantes e muito diferentes de qualquer coisa que eu tenha experimentado antes. Eu no tinha nenhum material de escrita comigo no tubo, como voc, mas assim que tudo acabou eu me sentei e registrei tudo. Caso voc no se importe, gostaria de ler para voc minhas anotaes antes que voc faa qualquer coisa nos espelhos hoje. Acho que voc vai ver que elas se relacionam diretamente com a pergunta que voc veio explorar aqui. - Como voc sabe o que eu vim explorar? - Bem, no posso ter certeza. Mas o meu palpite que voc foi cativada pelo mistrio de Belovodia, assim como qualquer um que tenha sido tocado por ele. - Naturalmente, voc tem razo. exatamente por isso que estou aqui, e estou muito interessada em dar uma olhada nas suas anotaes. - Aqui esto elas - volveu ele, me dando um caderno numa capa de couro marrom. - Acho que voc poderia sentir-se mais confortvel lendo-as dentro do espelho. Ele apontou para o tubo de metal que se tornara familiar. - Vou deix-la aqui, mas estarei na sala ao lado. Quando terminar, deixe-me saber. - Ele saiu apressadamente, antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, como se estivesse
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com medo que eu mudasse de idia. A porta se fechou, e fiquei sozinha na sala. Estava completamente protegida de todo barulho externo, em completo silncio, cercada por mesas cheias de pilhas de livros, papis de pesquisas e relatrios. A minha indeciso sobre o que fazer em seguida pairava como uma nvoa no ar ao meu redor. O tubo espelhado subitamente pareceu intimidador. Parecia uma pequena espaonave, pronta para me transportar para algum lugar assustadoramente remoto, no tempo e no espao, da minha existncia presente. Ou seria algum tipo de estranho tero mecnico, esperando para readmitir meu corpo e devolv-lo ao meu local de nascimento? De qualquer modo, no me parecia um lugar confortvel para ler as notas de Dmitriev. Fiquei parada silenciosamente diante dele, at que a parte racional da minha mente reconquistou minha imaginao. Dmitriev obviamente devia ter um motivo para sua sugesto, de modo que entrei no tubo, carregando seu caderno comigo. Enrolei-me como um embrio na mesma posio que escolhi da primeira vez. Havia luz suficiente nas extremidades abertas do tubo para que eu pudesse ler as anotaes de Dmitriev sem qualquer dificuldade. Fui at a primeira pgina. Eu nunca tinha visto a escrita de Dmitriev antes. Ele escrevia em letras grandes e redondas que eram de fcil leitura. So oito horas da noite, sexta-feira. Eu finalmente terminei minha experincia no tubo. Ela durou uma hora e quinze minutos. Os registros seguintes sero escritos no tempo presente para facilitar minha memria. Entro no tubo sabendo que minha tarefa para hoje encontrar e depois seguir o caminho de Olga e aprender o mximo que puder para estender a explorao dela. Fico sentado na minha posio normal, com minhas pernas cruzadas. Preciso usar as tcnicas de medio de tempo que aprendi para voltar e encontrar o mesmo canal de percepo que ela atravessou. Fecho meus olhos e imagino a figura do meu prprio duplo. Ele est na mesma posio de pernas cruzadas que eu, mas est sentado de cabea para baixo acima da minha cabea, olhando para o lado oposto. Os topos das nossas cabeas se tocam ligeiramente. Distribuo minha ateno igualmente entre as duas figuras, preenchendo o duplo com a mesma energia e conscincia da minha personalidade usual. Logo as figuras unidas comeam a girar ao redor do ponto de conexo entre nossas cabeas. Da posio da minha imagem comum, estamos girando na direo horria. Vistas de lado, nossas formas unidas parecem uma sustica giratria. Giro cada vez mais rpido. O pedao do tempo que ocupo est mudando, voltando para trs. Minha tarefa no seguir Olga exatamente, mas s descobrir o mesmo nvel de vibrao que ela, e ver onde ele me leva. Meu relgio interno sabe intuitivamente onde parar para fazer isso, e confio nele para fazer seu trabalho. Concentro toda minha ateno em facilitar a totalidade da minha imagem em movimento. Em algum ponto eu a sinto parar. Uma srie de ondas de energia viaja atravs de diferentes partes do meu corpo at que uma delas passa diretamente atravs do meu corao. Sinto um choque, como se tivesse sido atingido por alguma coisa. Lembro-me da frase de um antigo evangelho copta: "Voc precisa prestar ateno em mim para me ver", e sei que agora devo dirigir toda minha ateno para esse portal vibratrio especfico. Eu preciso me segurar a ele sem um
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nico momento de distrao. Experimento a mesma sensao familiar de uma nova realidade emergindo na minha percepo. Da mesma maneira que uma fotografia gradualmente se transforma em formas visveis quando revelada, formas e imagens esto comeando a se revelar na minha viso. De incio, vejo apenas as formas de rvores, as suas folhas se movendo levemente no vento. Ento um grande ptio se abre para mim, cercado por todos os quatro lados por edifcios baixos feitos de pedras marrom-avermelhadas. Estou de p no meio do terreno, perto de um grande jardim em forma de estrela cheio de flores brancas e vermelhas. De incio, parece no haver mais ningum no terreno. Sinto que as construes esto cheias de pessoas, e que elas esto trabalhando duro para criar algo muito significativo. Ento, minha direita, noto um homem sentado num banco. Ele est desenhando alguma coisa no cho, usando um longo basto como ferramenta. O homem parece bastante contemporneo. O seu rosto me familiar, mas no me lembro onde o vi antes. Eu sei, por experincia passada, que no devo me distrair com detalhes como tentar me lembrar de rostos. Preciso me concentrar apenas na experincia do momento. Eu me aproximo do homem. Levantando sua mo, ele me sada com um sorriso. Ele age como se soubesse quem eu sou, e gesticula para eu sentar ao seu lado no banco. Eu sei que preciso ser muito econmico com minha energia para me manter nesse lugar, de modo que evito falar, e em vez disso transfiro meus pensamentos para ele simplesmente olhando direto para o seu rosto. Meu pensamento para ele uma pergunta, e ele balana a cabea afirmativamente. Ento ele comea a falar. Escuto a sua linguagem como russo fluente. "Voc quer ouvir a histria de uma lenda", diz ele. Confirmo isso mentalmente para ele. "Bem, primeiro voc deve considerar todo o conceito de lenda e tentar responder pergunta do que separa a lenda da realidade. Existe uma diferena entre elas? Naturalmente, eu sei que no nvel pessoal de considerar uma questo como essa voc ganhou um bocado de liberdade da sua antiga maneira de ver as coisas, mas ainda rgido demais para aceitar que a sua prpria pesquisa cientifica seja um tipo de lenda sendo contada por outros." Discordo intensamente disso, porque sinto-me livre de qualquer apego minha posio de pesquisador. Ele no presta ateno no meu pensamento e continua. "Agora vou lhe contar a lenda de Belovodia, s que vou cont-la no como uma fantasia arquetpica, mas como uma histria real. Voc pode decidir por conta prpria como vai aceit-la. Mas o que vou lhe contar a verdade real." Enquanto fala, o homem se curva e acrescenta um ou dois pequenos smbolos ao desenho que fez no cho. "H muito tempo, tanto tempo que no faria sentido algum especificar quando, uma grande catstrofe sacudiu o continente agora conhecido como Eursia. Esta catstrofe tinha sido prevista como uma possibilidade pelo crculo interno da elite de uma civilizao sofisticada que existia no norte da Sibria. O clima nessa poca era muito benigno, ao contrrio de como hoje em dia nessa regio. A civilizao que evolura ali era altamente desenvolvida. Alguns dos seus avanos foram depois duplicados pela sua prpria cultura, mas em geral eles eram
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mais diferentes nas suas capacidades e realizaes do que vocs poderiam imaginar. "Uma das conseqncias imediatas da catstrofe foi uma tremenda alterao no clima. O seu clima quente e favorvel foi instantaneamente substitudo pela neve. Logo toda a terra estava coberta de gelo, e tornou-se impossvel que sua civilizao sobrevivesse. Mas mesmo depois do seu colapso, a elite dos lderes fez todos os esforos possveis para preservar seu conhecimento. "A cultura deles no era tecnolgica, como a de vocs. As suas principais conquistas tinham sido no desenvolvimento das dimenses internas da mente. Antes da catstrofe, toda a sua sociedade possua uma bela intensidade espiritual que na sua cultura materialista s fora experimentada por muito poucos. Eles possuam uma incrvel sabedoria psicolgica. Eram capazes de controlar a sua prpria experincia pessoal do tempo, e tinham aprendido a se comunicar telepaticamente atravs de grandes distncias. Eles tinham grandes tcnicas para se projetar no futuro, e a sua estrutura social foi a mais eficiente que j existiu. "Depois da catstrofe, aqueles que eram fisicamente capazes foram organizados para uma migrao para o extremo sul. A elite espiritual escolheu ficar para trs, e esses homens e mulheres experimentaram uma srie de transformaes intensivas. Do seu ponto de vista eles encontraram a morte. Mas ainda formavam um ncleo coletivo conectado com os remanescentes da sua gente que migrara para o sul. "Aqueles que tinham se afastado no compreendiam isso totalmente, mas sabiam que seus ancios e mestres continuavam a viver em algum lugar do norte, e que governavam suas vidas atravs de conexes com seus sacerdotes e rituais. "Com o passar dos anos, as novas vidas dos migrantes foram consumidas pelas exigncias puras da sobrevivncia. Suas lembranas do passado gradualmente se apagaram. Com sua ateno coletiva voltada para as necessidades prementes da existncia material, a direo da sua cultura eventualmente acabou totalmente alterada. Mas a linha que os conectava com o conhecimento e poder da sua elite espiritual nunca foi interrompida. "Esse elo continua vivo, ainda hoje. Mas gradualmente, com a passagem de tantos milhares de anos, ele se tornou cada vez mais oculto. Mesmo para a maioria dos seus sacerdotes, a sua memria se manifesta principalmente na forma de lendas e mitos. Nomes diferentes esto sendo dados agora ao antigo lugar onde esse conhecimento sagrado est sendo mantido; Belovodia um deles. "A preservao do seu conhecimento espiritual foi a meta da elite espiritual desde o inicio da migrao. Foi por isso que eles ficaram para trs. Mas naturalmente, para que o conhecimento espiritual seja verdadeiramente vivo, ele deve ser integrado continuamente nas vidas sociais de novas culturas emergentes. Foi assim que aconteceu durante muito tempo. "A migrao da civilizao original, que eu lhe contei, foi s a primeira. Desde ento, muitos grupos de pessoas perambularam para a Sibria e foram influenciados pelos poderes msticos da civilizao desaparecida. A regio de Altai tornou-se um caldeiro fervente para a criao de novas culturas. Correntes da humanidade se separaram de l e viajaram muito para vrias direes diferentes. "Uma delas chegou no territrio do moderno Ir, onde o conhecimento espiritual que carregavam se manifestou no nascimento do zoroastrismo. Mais
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tarde, essa mesma corrente transferiu muito do seu conhecimento para o cristianismo. Outra corrente migrou para o que agora a ndia e o Paquisto, e o estabelecimento da sociedade l trouxe vida para o tesouro da tradio vdica. O budismo tntrico, que deu ao local do conhecimento inicial o nome de Shambhala, esteve em comunicao direta com ele durante sculos. Aqueles que foram para o oeste passaram a ser conhecidos como celtas e estiveram conectados com a fonte comum atravs das cerimnias dos druidas. Deste modo, a herana mstica da antiga civilizao fez com que a regio do Altai se tornasse a fonte original de muitas das grandes religies do mundo. "Sempre existiram pessoas dentro de cada uma dessas diferentes tradies que estavam em contato direto com Belovodia. De tempos em tempos, o conhecimento de l foi aberto para a sua prpria civilizao. Isso aconteceu em momentos de verdadeira ameaa para a humanidade, tais como as guerras mundiais. Ele est novamente se abrindo para vocs agora, porque o poder e a energia que vocs acumularam so capazes de causar muitas catstrofes diferentes. Belovodia est se tornando acessvel para que a sua conscincia os proteja mostrando outras maneiras de viver." Ento o homem ficou em silncio e comeou a desenhar figuras geomtricas no cho perto dos seus ps. A minha percepo estava to sobrecarregada com as muitas impressionantes implicaes do seu discurso que mal posso me concentrar o bastante para manter minha presena aqui. Luto contra um desejo quase avassalador de entrar numa discusso com ele sobre tudo que ele disse e as centenas de argumentos que quero apresentar, e em vez disso me concentro em estar inteiramente onde estou. Pela expresso do seu rosto, posso ver que ele compreende perfeitamente a luta dentro de mim. Ento ele comea novamente, dessa vez falando muito devagar. "Voc pode decidir se o que eu disse para voc uma lenda ou realidade. Mas na verdade, no h alternativa a no ser ver a verdade que existe. Essa verdade uma flor que abriu suas ptalas uma a uma, facilitando e apoiando o belo tesouro da espiritualidade humana no mundo todo. "Essa flor agora est pronta para se abrir plenamente, e para ser vista e compreendida como o florescimento de todo o conhecimento. Isso vai acontecer muito em breve. Voc pode responder a ela da maneira que preferir. Voc pode escolher lutar contra ela, ou pode em vez disso escolher dar boas-vindas sua essncia divina e beleza viva." A escrita de Dmitriev acabava aqui, exceto por alguns desenhos geomtricos de aparncia estranha esboados de modo incerto no final da pgina. As suas notas no diziam nada sobre seu retorno da experincia ou sobre suas reaes a ela. Ela simplesmente parava, me deixando espantada e imvel. Eu compreendia agora por que Dmitriev queria que me sentasse dentro do espelho enquanto lia suas anotaes; isso fazia com que sua experincia parecesse to vivida e poderosa que eu me sentia como se tivesse feito sua viagem com ele. Caminhei lentamente para a sala onde Dmitriev esperava, sentado sua mesa lendo um enorme livro de fsica. Ele ficou de p e imediatamente me levou de volta para a privacidade da sala dos espelhos. - Bem, o que voc acha? - perguntou ele. Parecia excitado e nervoso.
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- Estou abalada. No sei realmente o que dizer, exceto que o seu material tirou completamente a necessidade de eu mesma fazer algo nos espelhos hoje. Ele respondeu perfeitamente s perguntas que eram a razo da minha visita. Voc tinha razo quanto a isso. Ele respirou fundo. - Sabe - comentou -, estive realmente lutando vigorosamente contra a verdade dessa experincia. Eu nem mesmo escrevi minha reao a ela, porque fiquei simplesmente confuso e abalado demais para tentar. De incio tentei lidar com ela fazendo-a parecer trivial. Disse a mim mesmo que no era nada mais do que uma criao puramente psicolgica do meu prprio inconsciente. Mas isso no me convenceu. Ento tentei construir um argumento intelectual contra todo o conceito, usando as informaes disponveis a partir das pesquisas modernas. "Naturalmente, no sou historiador ou antroplogo, mas tenho muitos amigos nesses campos. Eu pensei saber o bastante sobre eles para rejeitar a possibilidade da Sibria ter sido o lar de alguma civilizao esotrica avanada h muito tempo esquecida. Eu at mesmo fiz algumas pesquisas novas por conta prpria, lendo muitos livros e artigos. "E sabe qual foi o resultado? No encontrei nenhuma prova real de que isso tenha de fato acontecido, mas tambm no havia prova de que no houvesse acontecido. No final, o nico argumento que podia ser feito contra a idia era o crculo que dizia que, j que no era verdade, no podia ser verdade. Isso tudo. "Ao mesmo tempo, havia muitas pistas que apoiavam a existncia de Belovodia, e do que escutei na minha viso. Existe o fato provado da caverna de Denisova, um dos stios arqueolgicos mais conhecidos de Altai, onde os traos da vida humana foram documentados como pertencendo a um perodo de trezentos mil anos a.C. Ento me lembrei do impressionante trabalho comparativo que fora feito entre a tradio vdica e o paganismo da antiga cultura eslava. Entre outras coisas, seus respectivos deuses tinham os mesmos nomes e possuam funes similares. "Eu at mesmo notei que o penteado tpico dos antigos cossacos ucranianos era idntico ao dos modernos seguidores da religio de Krishna, vinda da ndia. Os dois raspam suas cabeas, s deixando um longo rabo-de-cavalo crescendo do topo da coroa. Os seguidores de Krishna acreditam que ele vai retira-los do pecado por esse rabinho no topo das suas cabeas. Eu acabei de saber por um dos meus amigos, um antroplogo, que algumas expedies estavam sendo organizadas para explorar o territrio ao redor de Altai, para testar a idia de que a origem da sua nao poderia ser traada at l. "Foi particularmente fascinante traar a conexo entre o nome da principal deusa da regio de Altai, Umai, e outras divindades, como a Kali indiana e a Tara budista. Cheguei concluso de que eram todas a mesma. Umai foi incorporada em Uma, o antigo esprito feminino indiano, que como uma Shakti, encarnao feminina do poder do deus Shiva, o poder da luz que torna a percepo possvel. Uma se manifesta como Kali no sistema Kalavada e no Tantra Kalachacra. "Os dois sistemas estavam conectados com uma crena numa roda do tempo. A maioria dos aspectos sagrados dos seus rituais eram as portas cerimoniais abrindo nas razes do tempo, atravs dos quais os iniciados eram capazes de alcanar Shambhala, ou Belovodia, e de tocar o mistrio da imortalidade. Existem tambm impressionantes similaridades com a tradio Zervanit da antiga Prsia, onde a habilidade de compreender e manipular o tempo era a essncia da sua prtica espiritual. "Tambm existem os mesmos paralelos fascinantes no sufismo. Durante muitos
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anos o meu bom amigo, o sr. Vasiliev, lidera um grupo de estudiosos pesquisando a obra de Gurdjieff e seus predecessores. Ele me contou h pouco tempo que na parte da obra de Gurdjieff mais essencialmente ligada aos mestres sufis, ele descobriu a mesma idia de uma roda do tempo que poderia ser adentrada e usada como uma passagem para o portal mstico guardando a terra sagrada de Hurqalya. O nome Hurqalya pode ser considerado o equivalente sufi de Belovodia. "Vasiliev aprendeu que Gurdjieff tambm encontrou entre os mestres sufis o conhecimento de que a roda do tempo representava uma lei primordial estvel, que podia ser captada e compreendida atravs de muitas modalidades diferentes de percepo. Por exemplo, o praticante que toca essa lei atravs da meditao sobre mandalas abre os olhos do corao com o auxlio do sentido da viso. Aqueles que escutam a msica de crculos, especialmente no modo como Gurdjieff ensinou, alcanam a mesma experincia mstica ajudados pelos sentidos auditivos. O mesmo estado tambm pode ser alcanado pela dana, em que todo o corpo se torna o instrumento que leva aos portais sagrados. "O grupo de estudantes de Gurdjieff que continuou na Rssia levou esse conceito mais longe. Eles confirmaram que qualquer que fosse o mecanismo utilizado, caso fosse usado corretamente, a roda do tempo comearia a girar. E inevitavelmente nos levaria ao ponto final do nosso destino, o pas mstico de Belovodia. Tudo isso bastante interessante, no ? "No entanto, se realmente houve urna antiga e avanada civilizao em alguma parte do norte da Sibria, por que ns ainda no descobrimos seus restos fsicos? No importa h quanto tempo ela possa ter existido, por que ainda est to misteriosamente fora da nossa viso? Bem, talvez a resposta possa ser encontrada nas teorias do eminente historiador e etnlogo russo Lev Gumilev, cuja me, Anna Akhmatova, considero a maior poetisa que a Rssia j produziu. "Enquanto era um prisioneiro poltico no Gulag, Gumilev estudou o efeito das leis csmicas da transformao da energia na evoluo das culturas. Um dos muitos conceitos que ele introduziu foi que toda civilizao caracterizada pelos diferentes materiais que ela usa como fundamento da sua existncia - madeira, couro, tecidos, metal, osso, pedra, e assim por diante. Devido s grandes variaes de materiais que utilizaram, assim como dos climas que habitaram, ele percebeu que diferentes civilizaes produziriam restos que obviamente seriam preservados de maneiras muito desiguais. "Civilizaes que se apoiassem pesadamente em pedra e metais e existissem em locais com climas quentes e secos deixariam vrias runas e artefatos para os futuros arquelogos. Poderia at ser comum encontrar restos humanos mumificados, naturalmente bem preservados, como aconteceu em partes da frica, Amrica do Sul, e no sudoeste dos Estados Unidos. "No entanto, as culturas que usavam principalmente materiais perecveis como a madeira, couro e tecidos, e que foram sujeitas a um clima frio e mido como o da Sibria durante muitos milhares de anos, deixariam muito poucos traos para trs. Se essa civilizao tambm fosse excepcionalmente antiga, existindo talvez no h dezenas, mas h centenas de milhares de anos, no poderamos esperar encontrar muitas evidncias fsicas da sua existncia. "Assim, embora eu no possa ainda apontar nada conclusivamente, existem muitas pistas fortes de que a terra me inicial para a cultura proto-indo-europia no se restringiu rea ao redor do mar Negro, como muitos cientistas acreditam, mas poderia
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ser expandida para incluir a regio do Altai tambm. "Sabe, Olga, tudo isso conseguiu, de alguma forma, dissolver muito do meu ceticismo de cientista para com novas teorias que contradizem crenas aceitas e que podem de incio parecer anticonvencionais. Eu no acho mais que seja historicamente impossvel que Belovodia tenha existido algum dia, e que de alguma maneira desconhecida, continue a existir e a informar a cultura humana. "Talvez algum dia apaream evidncias materiais para provar isso alm de qualquer dvida para nossas mentes prticas, lgicas e cientficas. Para mim, a minha intuio j o bastante. Meu corao est to feliz e satisfeito com a informao que recebi que j estou pronto a aceita-la como uma crena. aqui que estou at agora. Quando voc me perguntou se poderia vir aqui novamente, concordei em parte na esperana de que minha experincia pudesse ajud-la na sua prpria pesquisa. Felizmente, nunca fui to condicionada para acreditar apenas nas evidncias cientficas empricas quanto Dmitriev parece ter sido, e muitos dos meus esteretipos do suposto mundo real j tinham sido quebrados pelas minhas prprias experincias em Altai. Assim, para mim, era imediatamente fcil e plausvel ver Belovodia da perspectiva sugerida pela experincia de Dmitriev. Na verdade, a idia me fascinava. A minha reao a ela foi como se finalmente houvesse recebido uma promessa h muito esperada de proteo e apoio. Agradeci a Dmitriev emocionada, e fui embora sentindo-me excitada e contente. Tinha recebido tudo que poderia ter esperado da minha visita. Alm disso, durante minha viagem para casa no devotei muitos pensamentos conscientes s informaes que ele tinha me dado. Elas no pareciam realmente facilitar a anlise racional; simplesmente se "encaixavam" como um conceito intuitivo que imediatamente resolveu muitos dos meus conflitos anteriores e me deixou cheia de uma calma espiritual. Mais uma vez cheguei em casa tarde, mas decidi ficar acordada pelo menos pelo tempo suficiente para escrever tudo que aprendera no Instituto de Fsica Nuclear enquanto ainda estava com a memria fresca. Depois de ter acabado de escrever, fiquei mais consciente do que nunca do fato de que minhas experincias estavam criando uma nova identidade. Eu sabia que essa identidade estava conectada com meu Gmeo Espiritual, e que eu estava no processo de me transformar na minha verdadeira personalidade. Eu me sentia como se finalmente houvesse conectado as extremidades de um crculo muito importante na minha vida. Mais tarde, eu aprenderia que a busca pela compreenso realmente segue uma srie de crculos unidos para formar uma espiral ascendente. Assim que completamos cada volta, ela se torna mais completa dentro de ns, formando uma parte integral da nossa experincia, e somos imediatamente expostos fronteira externa do prximo crculo. Ento estamos prontos para seguir o caminho em espiral at o prximo nvel. Sem saber disso ainda, eu estava totalmente despreparada quando o telefone tocou e meus pensamentos foram interrompidos por uma profunda e rouca voz masculina dizendo num tom rspido: - Quero falar com Olga. voc? - Sim - respondi. - Quem ? - Tentava reconhecer a voz rspida telefonando numa hora to adiantada, mas ela era definitivamente desconhecida. Ele continuou no mesmo tom rude e condescendente, como se nem houvesse me escutado. - Me disseram que voc uma garota bastante interessante, fazendo coisas muito
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interessantes. mesmo? Ento ele me disse seu nome, Mikhail Smirnov, de tal maneira que sugeria que eu deveria instantaneamente saber quem era ele. O nome no significava absolutamente nada para mim, mas em pouco tempo eu ficaria sabendo que ele era um homem muito culto e controvertido que passara algum tempo na priso como dissidente, e que agora era considerado o padrinho de todas as atividades esotricas e espirituais subterrneas que aconteciam em Novosibirsk. Ele at mesmo criara uma rede internacional de correspondentes que enviavam para ele as ltimas pesquisas sobre a conscincia humana de todos os cantos do mundo. O seu chamado provou ser o incio do meu prximo crculo. Ele me levaria de volta a Altai, e ento para o Usbequisto e o Casaquisto, formando uma longa curva na espiral que me traria muitos novos testes, tentaes e dons. Ela privaria certas pessoas da sua sanidade, e at mesmo custaria a vida de algumas delas. Mas tambm traria grande amor e paz para outras. Para mim, iluminaria mais os fascinantes mistrios das espirais do tempo e das trilhas evolutivas da humanidade, o significado das antigas tumbas com seus "habitantes aparente-mente mortos com intenes vivas", e a posio central de Altai na antiga teia que criara tantas das religies do mundo. Tudo isso seria conhecimento que completaria outro crculo na minha busca de Belovodia.

Eplogo O cu noturno tinha voltado ao normal, mas o vento e o ar mido ainda eram to refrescantes que continuei na minha sacada durante muito tempo, relembrando o crculo de danarinos e os olhos de Umai no final da viso, olhando para as estrelas e refletindo sobre os eventos em Altai que tinham mudado minha vida de tantas maneiras. Mais de um ano tinha se passado desde que eu encontrara pela primeira vez Umai na vila de Kubia, e passara muito do meu tempo viajando pela sia Central em busca de conhecimento, encontrando novos mestres no processo. Apesar disso, minhas memrias de Umai ainda estavam vivas, e sempre me traziam alegria e excitao. Talvez isso acontecesse porque elas eram mais do que simplesmente os retratos mentais indistintos e distantes que geralmente carregamos pela vida como registro de nossas experincias. Essas memrias tinham formado o fundamento da transformao que ocorrera dentro de mim. Embora eu ainda estivesse absorvendo e integrando na minha vida tudo que acontecera em Altai e nas minhas experincias subseqentes no laboratrio de Dmitriev; eu j tinha comeado a fazer outras jornadas para a sia Central em busca de conhecimentos adicionais. Quando estava comeando a escrever o manuscrito deste livro, decidi visitar Altai para pedir a permisso e o conselho de Umai. No final do encontro, Umai me abraou pela primeira vez. Ento ela me deu um pouco de tabaco de presente e observou que o nome altaico para o Grande Esprito era Ulgen, que derivava de Ulkar, a palavra de Altai para a constelao conhecida por ns como as Pliades. Quando perguntei a ela por que tinha me dito isso, ela me respondeu que no me daria uma explicao. "Pense sobre isso voc mesma", foi tudo que ela disse. O prximo passo necessrio antes de publicar o livro foi visitar meus novos mestres no Usbequisto e no Casaquisto. Um deles, que era conhecido como o Mestre
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dos Sonhos Lcidos, estava me esperando na pequena casa onde j tnhamos nos encontrado. O cho da sala em que sentamos era coberto com macios tapetes de l com desenhos usbeques vermelhos e brancos. Sentia-me confortvel nessa sala, portanto quando ele mandou me preparar para uma viagem, sentei calmamente perto da parede na pose especial que ele me ensinara e fechei os olhos. Esta viagem curta, comeando com sua voz profunda e hipntica dizendo: "Vou lhe ensinar uma coisa importante sobre seu livro." Imediatamente senti que ele tinha colocado um objeto desagradavelmente frio, liso e fino se contorcendo na minha mo direita. Comeo a abrir minha mo para atir-lo longe, mas ele me impede. "Segure-a!", diz ele. "No abra os seus olhos! uma serpente que est segurando na sua mo." Seja l o que for que est em minha mo, est se contorcendo furiosamente. Estou quase paralisada de medo e mal consigo me impedir de gritar. Ainda quero solt-la, mas tenho medo que seja venenosa e que me morda se o fizer. "Sinta a serpente na sua mo", diz ele. "Ela um poder. Sinta-a e lembre-se da sensao de segur-la. Voc precisa encontrar o equilbrio entre voc e o poder que segura. Se apertar demais, voc vai ferir a cobra e ela pode mord-la. Se voc no segur-la apertado o bastante, ela vai escapar e voc vai perd-la. Voc precisa encontrar o equilbrio correto e mant-lo." Tentei me lembrar dessa lio e us-la ao escrever este livro. Muitas pessoas esto procurando poder, buscando novas qualidades para desenvolver em si mesmas, procurando se abrir para sua mgica interior. Algumas vo aprender a contatar esse poder interior, s vezes de maneira muito bem-sucedida. Mas, sem o fundamento para administr-lo e control-lo, elas seguraro com fora demais e ele as morder. A sua fora vai venc-las, e em vez de us-lo elas se tornaro seus servos. As pessoas que esto desequilibradas da maneira oposta podem ser capazes de usar seu poder durante algum tempo, mas no sero capazes de control-lo e ele ir embora. Se eu for capaz de transferir uma compreenso do entendimento apropriado para aqueles que lerem este livro, ento uma das minhas tarefas ter sido cumprida. Em breve, irei embarcar na minha nova jornada. Ela ir de Altai at a sia Central, e ento para a Amrica do Norte. Ela ir pelo mesmo caminho que foi trilhado por seres humanos que levaram o fogo da verdade e da luz para onde quer que tenham ido. a mesma verdade e luz que est voltando agora s mentes e memrias das pessoas do nosso tempo.

OLGA KHARITIDI nasceu na Sibria e viajou pelo Usbequisto e Casaquisto, seguindo as antigas trilhas de sabedoria que se espraiam da Sibria at a sia Central, Tibete e os Himalaias. Vive em Albuquerque, Novo Mxico, nos EUA.

Orelha do livro:
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Dedicada jovem psiquiatra de um hospital pblico na Unio Sovitica, Olga Kharitidi lutava com os limites da cincia mdica num esforo quase impossvel para amenizar os sofrimentos de seus pacientes. Acompanhando uma amiga doente numa viagem impulsiva para as remotas montanhas Altai da Sibria, Kharitidi inicia uma trajetria inesperada de revelaes. Depara, ento, com uma enigmtica xam e curandeira, que unge a jovem mdica como sua sucessora. Entre as eternas montanhas nevadas e as vilas de uma terra antiga, Olga engaja-se numa louca aventura que muda sua concepo de cura, da cincia, da conscincia - e da prpria vida humana - para sempre. Guiada atravs de experincias bizarras, mgicas, e s vezes apavorantes, pela sua mestra xam Umai, e por um fsico sovitico radical, cujos estudos desafiavam a prpria natureza da realidade, a mdica desvela um tesouro de sabedoria espiritual, oculto na inacessvel Sibria durante sculos.
Este livro foi composto pela Art Line Produes Grficas Ltda. Rua Visconde de Inhama, 64- centro - RJ e impresso na Editora JPA Ltda. Av. Brasil, 10.600 - Rio de Janeiro - RJ em abril de 2001, para a Editora Rocco Ltda.

FIM

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