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Jornal Pessoal de Astronomia, Fsica e Matemtica - Produzido por Irineu Gomes Varella
Criado em 199 ! "etomado em Jun#o de $%1$ ! Ano IV ! &' %$( - Janeiro de $%1)
ESTIMANDO O DIMETRO DAS GALXIAS
Prof. Irineu Gomes Varella, S!.,Li!.,Es".
* 199+ - ,ireitos autorais reser-ados - Proi.ida a reprodu/0o1
Uma maneira de estimar o dimetro das galxias muito distantes, para as quais os
indicadores usuais para as suas distncias no so aplicveis, atravs de sua velocidade de
recesso e de seu dimetro aparente angular ().
Consideremos uma galxia com dimetro linear D situada distncia r de nossa galxia
(fig.1). De nosso ponto de observao podemos determinar por instrumentos, ou efetuando
medidas sobre uma placa fotogrfica, o valor do ngulo , denominado dimetro aparente da
galxia.
Fig. 1 Dimetro real (D) e dimetro aparente () de uma galxia.
Clum Australe Ano IV N 28 Janeiro de 2013 Irineu Gomes Varella
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A partir dos elementos geomtricos exibidos na figura 1 obtemos:
rd
= D / r
onde D e r esto expressos nas mesmas unidades. O ngulo , no entanto, usualmente obtido
em minutos de arco e no em radianos. Como as medidas de um ngulo em radianos (
rd
) e em
minutos de arco (') esto relacionadas por
rd
= ' / 3438' , segue-se que:
' / 3438' = D / r D = ' r / 3438'
A distncia de uma galxia pode ser obtida por vrios processos, chamados indicadores
de distncias: observando estrelas variveis do tipo cefeida, pela observao de estrelas novas e
supernovas, e etc. Porm, para muitas galxias no possvel a observao de estrelas
individualmente e os processos antes referidos no podem ser aplicados. Nesses casos, a
distncia r pode ser obtida pela aplicao da Lei de Hubble-Humason ( V = H
o
.r ), a partir do
conhecimento de sua velocidade de recesso (V), isto , da sua velocidade de aproximao ou de
afastamento em relao ao nosso sistema de referncia.
A velocidade de recesso, por sua vez, determinada a partir do desvio para o vermelho
(redshift) ou para o azul (blueshift) observado no espectro da galxia em estudo. O desvio
espectral observado ( z = / ) relaciona-se com a velocidade de recesso por:
( )
1
1
1
2 / 1
2 2
0
+
=
=
c V
c V
z
da qual obtemos :
2 2
2
2
2
+ +
+
=
z z
z z
c
V
Nas expresses anteriores, vlidas para grandes valores da velocidade de recesso quando
comparadas velocidade da luz (efeito Doppler relativstico), os smbolos tm os significados
que seguem:
= -
o
= diferena entre o comprimento de onda de uma raia observada no espectro da
galxia ( ) e o comprimento de onda da mesma raia obtido em laboratrio (
o
);
o
= comprimento de onda obtido em laboratrio ( sistema em repouso ), de uma raia de um
certo elemento qumico;
V = velocidade de recesso da galxia, isto , a velocidade com que se aproxima ou se afasta de
nosso sistema de referncia;
c = velocidade da luz no vcuo. Seu valor, em unidades do SI, 299.792,458 km/s ou,
aproximadamente, c = 300.000 km/s.
Quando as velocidades de recesso so pequenas comparadas velocidade da luz ( V <<
c ), podemos utilizar a expresso clssica para o efeito Doppler:
c
V
z =
=
0
tendo os termos o mesmo significado que antes.
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A partir da Lei de Hubble-Humason, podemos calcular o valor da distncia de uma
galxia, admitindo-se determinada a sua velocidade de recesso a partir de alguma das
expresses anteriores:
r = V / H
o
onde V a velocidade de recesso em km/s, H
o
a constante de Hubble, cujo valor est,
atualmente, ao redor de 72 km/s/Mpc e r a distncia da galxia em Mpc (1 Mpc = 1
Megaparsec = 10
6
parsecs). Substituindo-se r na expresso do dimetro da galxia, teremos:
0
3438
'
H
V
D =
( D em Mpc )
Para obtermos o dimetro de uma galxia em anos-luz basta considerar que 1 Mpc = 3,26
x 10
6
a.l. e, assim,
0
6
'
3438
10 26 , 3
H
V
D
= ou
0
'
948
H
V
D
=
e teremos, pela ltima expresso, D em anos-luz.
EXEMPLO: A galxia espiral NGC 6872, localizada na constelao de Pavo (Pavo) no
hemisfrio celeste sul, a maior galxia espiral conhecida (fig.2). Ela tem um dimetro angular
de 8' e sua velocidade de recesso de 4,56 x 10
3
km/s. Uma estimativa para o seu dimetro, em
anos-luz, pode ser obtida por:
. . 000 . 480
72
10 56 , 4 8
948
3
l a D
=
O valor estimado est razoavelmente prximo do valor atualmente admitido de 522.000
anos-luz para o seu dimetro, de modo que a relao anterior pode ser utilizada para uma
aproximao inicial ao valor real, no permitindo, porm, determinar dimetros galticos com
preciso.
A maior galxia conhecida a galxia elptica IC 1101 (fig.3) com dimetro de cerca de 6
milhes de anos-luz. Essa galxia est situada no denso aglomerado de galxias localizado na
constelao de Virgo denominado Abell 2029. Sua distncia de 326 Mpc (1.062.760.000 de
anos-luz)
Esse gigantesco sistema contendo, provavelmente, ao redor de 100 trilhes de estrelas,
supera o dimetro de nossa prpria galxia em quase 60 vzes. Sua extenso cerca de 2,5 vzes
maior que a distncia que nos separa da galxia de Andrmeda, uma das "grandes" galxias
situadas nas proximidades da nossa.
A descoberta dessa galxia foi anunciada em julho de 1990 pelos astrnomos Juan
M.Uson do National Radio Astronomy Observatory (NRAO), Stephen P. Boughn do Haverford
College e Jeffrey R. Kuhn da Michigan State University. Um relato sobre a descoberta foi
publicado na revista Sky & Telescope, vol.81, n 2, de fevereiro de 1991, p.127.
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Fig.2 A galxia NGC 6872 e a galxia IC 4970 com a qual interage. NGC 6872 maior galxia espiral conhecida,
com dimetro de cerca de 522.000 anos-luz. Crditos da imagem: NASA's Goddard Space Flight Center/ESO/JPL-
Caltech/DSS.
Fig. 3 A galxia IC 1101 a maior galxia conhecida, com dimetro de 6 milhes de anos-luz. uma galxia
elptica pertencente ao aglomerado de galxias Abel 2029 situado na constelao de Virgo, distante 326 Mpc (pouco
mais de 1 bilho de anos-luz). Crditos da imagem: X-ray: NASA/CXC/UCI/A. Lewis et al.; Optical: Pal.Obs. DSS.
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BIBLIOGRAFIA
1. SKY & TELESCOPE. Cambridge (MA): Sky Publishing, v.81, n 2, p.127, feb., 1991.(News
Notes).
2. VARELLA, I.G. O dimetro das galxias. So Paulo: Escola Municipal de Astrofsica de So
Paulo, 1989.
3. ____________. O dimetro das galxias. Boletim do CARJ, Rio de Janeiro, v.15, n4, p.62,
out., nov., dez.,1990.
4. ____________. A maior galxia conhecida. Boletim do CARJ, Rio de Janeiro, v.16, p.5, jan.,
fev., mar., 1991.
5. ____________. O Efeito Doppler-Fizeau. 2 edio revista e aumentada. So Paulo: 1997.
IRINEU GOMES VARELLA - Astrnomo nascido em So Paulo em 07 de setembro de 1952. formado em Fsica
e em Matemtica pela Universidade de So Paulo e com Ps-Graduao em Astronomia pela Universidade de So
Paulo e pela Universidade Cruzeiro do Sul. Iniciou sua carreira no Planetrio e Escola Municipal de Astrofsica de
So Paulo em 1968, tendo sido Diretor Geral da Instituio de 1980 a 2002. Ministrou mais de uma centena de
cursos e dezenas de palestras de Astronomia. Colaborou durante vrios anos na edio do Anurio Astronmico do
Instituto Astronmico e Geofsico da USP. Escreveu dezenas de textos de divulgao e ensino de Astronomia
publicados pelo Planetrio de So Paulo e em jornais, revistas e outros peridicos de vrios lugares do Brasil.
Atualmente professor da Escola Municipal de Astrofsica de So Paulo e ministra a disciplina "Sistema Solar" no
curso de Ps-Graduao em Astronomia da Universidade Cruzeiro do Sul.