O CONCEITO DE RACIONALIZAO NO PENSAMENTO SOCIAL DE MAX WEBER: ENTRE A AMBIGIDADE E A DUALIDADE

Lus Antnio Cardoso

RESUMO
O presente trabalho tem como objetivo discutir o conceito de racionalizao no pensamento sociolgico de Max Weber. Considerado como um conceito-chave para a compreenso de sua sociologia, procurou-se descrev-lo na amplitude de suas caractersticas, relacionando-o com o conceito de racionalidade e de sua contextualizao histrica e social. Ainda, o artigo expe a ambigidade do conceito, mostrando os diversos sentidos que o mesmo adquiriu ao longo das diversas abordagens empreendidas pelo autor, bem como seu carter dual.

PALAVRAS-CHAVE
sociologia teoria social racionalizao racionalidade Max Weber

TEORIA

SOCIEDADE n 16.1 janeiro-junho de 2008

p. 256-275

INTRODUO Na sociologia, a racionalizao tem sido um conceito fundamental para se entender todo o desenvolvimento social e o progresso tcnico das sociedades, bem como o projeto de modernidade no qual nos inserimos. De acordo com o observado por William Rogers Brubaker, esse conceito extremamente complexo e de difcil ou mesmo impossvel denio (Brubaker 1996). Max Weber, o grande terico da racionalizao de nossa era moderna, o percebeu como um conceito fartamente ambguo, capaz de englobar todo um mundo de sentidos diferentes. Assim, a sua ambigidade equiparar-se-ia dos conceitos ans de razo, racionalidade e racionalismo. Em outra perspectiva, o mesmo Brubaker, visando a claricar essa polmica, descreve que dois grupos de signicado podem, contudo, ser identicados, reetindo o que se poderia chamar de concepes especial e geral de racionalizao. Ainda sim, poder-se-ia identicar uma terceira concepo, ligada psicologia, e sem vinculao com as duas primeiras, ou seja, a racionalizao tratada como explicao ou justicao falsa ou egosta das crenas ou prticas de um indivduo ou grupo. Assim, a concepo especial de racionalizao tem um quadro bastante especco, referindo-se de modo restrito ao domnio econmico das empresas. De um modo geral utilizada para caracterizar e promover o desenvolvimento de novas instncias de coordenao, integrao, padronizao e planejamento interrmas, por um lado, e a sistemtica explorao institucionalizada da pesquisa, conhecimentos, tcnicas, mtodos e atitudes cientcas na produo, administrao, distribuio, nanas, por outro. Em sua outra verso, a concepo geral de racionalizao tem um quadro de referncia mais amplo e tende a englobar o primeiro conceito, ou seja, a concepo especial acaba por ser uma conseqncia da prpria concepo geral. De um modo geral, ela percebida como uma ampla concepo civilizatria da racionalizao. Assim, suas foras, ou molas mestras cincia e tecnologia, mercados e burocracias, disciplina e autodisciplina so entendidas como algo que impregna todas

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as esferas da vida: a cultura, a sexualidade e a prpria personalidade, tanto quanto a produo, a guerra, o direito e a administrao . Nesse sentido,
a racionalizao tem sido a fora decisiva no mundo moderno. O seu progresso no mbito da conduta, da empresa, da organizao, da tecnologia, da lei e da cincia tem resultado no profundo desencantamento do cosmos que caracteriza a nossa poca (Benjamin 1976: 117).
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essa ltima denio geral do conceito que vai estabelecer as bases tericas e conceituais do fenmeno em toda a sua totalidade e, atravs da qual emerge a tentativa de sistematizao proposta por Max Weber ao longo de toda a sua obra. Com a inteno de trazer essa proposta luz do debate, este artigo tem como objetivo discorrer sobre esse conceito na concepo do pensamento social de Max Weber, uma vez que, na obra desse autor, a racionalizao ocupa um lugar central, sendo, portanto, um dos conceitos mais importantes para a compreenso de sua sociologia. Para tal, faremos uma exposio e contextualizao do desenvolvimento do conceito na teoria desenvolvida pelo autor. Na primeira parte do artigo, explicitamos o carter ambguo e controverso do conceito, isto , como ele assume diversos sentidos ou signicados ao longo de sua obra, bem como o seu desenvolvimento no mbito do conjunto de pensamento desenvolvido por Max Weber, relacionando-o com a idia de racionalidade e a sua aplicao na interpretao do desenvolvimento da moderna sociedade ocidental. Por m, nas duas ltimas partes do texto, faremos uma exposio acerca do carter dual do conceito, mostrando a forma como o autor v o desenvolvimento da racionalizao no desenvolvimento da moderna sociedade ocidental sob o prisma de dois plos distintos, simultneos e opostos: tanto como um desenvolvimento positivo ou racional a racionalizao positiva -, quanto um desenvolvimento racional negativo ou irracional a racionalizao negativa.

MAX WEBER E A RACIONALIZAO: DESENCANTAMENTO E JAULA DE FERRO O grande esforo de percepo e desenvolvimento do conceito de racionalizao enquanto uma alavanca da modernidade dado, exclusivamente, a partir da obra de Max Weber.

Para um maior aprofundamento acerca da concepo geral da racionalizao na sociologia, veja-se: Weber 1987; Weber 1984; Gerth & Mills 1974; Brady 1933; Fourgeaud 1929; Brubaker 1984; Habermas 1984; Horkheimer 1976; Levine 1985.

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Em linhas gerais, este autor, em quase toda a extenso de sua obra cientca procurou caracterizar e explicar em uma perspectiva histrica mundial o racionalismo especco e peculiar da moderna civilizao ocidental. Em outras palavras, Weber procurou explicar as formas que as sociedades ocidentais tomam e desenvolvem para se transformar em uma extenso ltima da modernidade. De modo diverso e oposto a Marx, uma vez que esse ltimo armava que os fatores materiais foram elementos dominantes na histria, Weber entendia que a existncia de um princpio mais geral se fazia necessrio para o entendimento do modelo de desenvolvimento das sociedades. Conforme observou Habermas,
entre as guras clssicas da sociologia, Max Weber constituiu-se como o nico a romper com as premissas da losoa da histria e os pressupostos bsicos do evolucionismo e que, no entanto, tentou conceber a modernizao da velha sociedade europia como o resultado de um processo histrico-universal de racionalizao (Habermas 1984: 143).

Dada a larga amplitude conceitual que esse termo assume, Weber o utilizou em variados e diferentes contextos, alm de ser discutido e apresentado em vrios de seus trabalhos e em diversas pocas (Cf. Weber 1987; 1974d; 1974c; 1964; 1958; 1995; 1984; 1968). Segundo o autor, o conceito de racionalizao apresenta seis caractersticas fundamentais que guardam uma relao direta com suas idias sobre o processo global de desenvolvimento histrico e so entendidos como: a) o desenvolvimento inerente ao processo de civilizao e da sociedade ocidental; b) a tenso sobre o contedo racional da vida cotidiana; c) o amplo uso do clculo racional como uma estratgia da ao social; d) a libertao da ao social de todo e qualquer pensamento mgico; e) a nfase em uma orientao prtica para a realidade emprica; f) o uso difundido de raciocnio tcnico e processual como um modo de controle prtico dos resultados e de padronizao da vida cotidiana (Weber 1987). Desse modo, Weber fez uso do termo para descrever o processo pelo qual a natureza, a sociedade e a ao individual so crescentemente enquadradas por uma orientao voltada para o planejamento, o procedimento tcnico e a ao racional. Ele acreditava que, muito mais do que outras sociedades, a sociedade ocidental reetia a tendncia da racionalizao em seu sistema poltico, cientco, legal e comercial -, o que a fez despontar no mundo como uma sociedade moderna. O conceito weberiano de racionalizao, todavia, recorre a duas tendncias do desenvolvimento histrico: A primeira delas a tendncia dos processos sociais e histricos em tornarem-se cada vez mais conantes no clculo e no conhecimento tcnico de modo a obter controle sobre o mundo natural e social. A segunda se

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refere tendncia da ao humana em libert-la de sua dependncia do pensamento mgico como forma de compreender o mundo, estabelecendo uma conana contraposta quilo que imediatamente dado na realidade emprica. Assim, a racionalizao constituiu-se como um processo dependente das estratgias de ao social e dos ajustes dos meios e ns da ao na consecuo dos objetivos (Weber 1984: 3-30). Em relao a essas estratgias de ao social, elas constituem-se como outro ponto bastante importante na teoria de Weber para a compreenso dessa teoria histrica. Ele as descreve como a capacidade dos atores de escolher entre os meios e os ns de uma ao e de exercer sua escolha racional (Ibidem). Esse tipo de racionalidade pode dar-se de dois modos: uma racionalidade subjetiva, que se refere ao grau de avaliao interna que o ator introjeta cognitivamente antes do ato, e uma racionalidade objetiva, que se refere ao grau de incorporao da ao de princpios racionais pela adeso s regras formais ou a clculos especcos dos meios e ns. Desse modo ele idealiza as aes em torno de quatro tipos-ideais, cuja principal funo vai residir na diferenciao em relao aos graus de racionalidade e signicado inerentes aos seus diferentes tipos de orientao, que so assim entendidos: a) o primeiro tipo descrito como a ao tradicional. Nesse tipo de ao o ator reage de forma automtica ao estmulo habitual, o qual guia o comportamento a um rumo que repetidamente seguido (Ibidem). Para proceder nessa ao, de acordo com Weber, no necessrio ao ator imaginar um objetivo, delimitar um resultado ou mesmo estar consciente dos compromissos para com os valores. Aes desse tipo so orientadas por um conjunto de crenas tradicionais que agem como imperativos morais ante o julgamento do ator. Ainda conforme percebe o autor, a ao cotidiana enquadra-se nesse tipo, uma vez que seus meios e os ns so determinados pelos costumes. Esse tipo de ao caracteriza-se por uma falta de critrios de avaliao e por uma no orientao racional aos meios e ns; b) o segundo tipo refere-se ao afetiva. Nessa, o ator diretamente motivado por uma resposta emocional imposta pelo seu estado mental. Tal como a ao tradicional, essa ao afetiva no orientada a um objetivo especco ou valor, mas representa uma expresso do estado emocional do ator em dada circunstncia. Assim, carece de uma orientao racional e renuncia ao equilbrio entre os meios e os ns. Tal como a ao tradicional, nessa o comportamento afetivo puro encontra-se no limite do que considerado como uma ao plena de sentido e irracional, uma vez que incontrolvel e carece de uma avaliao interna (Ibidem); c) um terceiro tipo de ao discutida a ao racional em relao aos valores, ao racional orientada aos valores (wertrational). De modo contrrio s duas primeiras que se caracterizam por sua no-racionalidade, essa assume uma orientao

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de tipo racional. Weber descreve esta ao como uma orientao a um valor absoluto. Nessas circunstncias, os atores visam a colocar em prtica as suas convices do que a eles parece ser requerido atravs do dever, da honra, da beleza, da sapincia religiosa, da piedade, da lealdade pessoal ou de qualquer outra causa de mesma natureza. Nesse caso, o sentido da ao no reside na obteno de um resultado ulterior a ela, mas na conduo do tipo especco de ao para sua prpria causa (Ibidem). Assim, seu objetivo exclusivo consiste na realizao do valor; d) o quarto tipo, a ao racional instrumental, ao orientada a um m (zweckrational). Esta difere do tipo precedente de ao pelo fato de que os ns, os meios e os resultados secundrios so todos racionalmente tomados em considerao e equilibrados (Ibidem). Devido ao fato de que a eccia desse tipo de ao vincula uma orientao racional sistemtica a meios e ns, ela constitui-se como o tipo mais racional das aes. Nessa ao racional instrumental o ator livre para escolher os meios da ao em termos da sua eccia racional. Outro importante fator que se destaca na teoria da histria de Weber o conceito de racionalidade, o qual guarda uma importante distino do processo de racionalizao. De modo divergente deste ltimo, a racionalidade refere-se capacidade da ao social em sujeitar-se ao clculo racional de seus meios e ns. Nesse sentido, tal como por ele interpretado, na sociedade moderna a ao tende a variar e dependente da orientao do ator e de sua situao social. Em outras palavras, a racionalidade pode ser denida como um padro de ao cuja substncia exprime-se pelo seu poder de inuenciar os meios e os ns de determinada ao. Em um contexto, a racionalidade pode dizer respeito crescente dominao da sociedade por meio de aes precisas. Em outro nvel, refere-se obteno fundamentada no mtodo de uma determinada nalidade prtica por meio de um crescente clculo racional dos meios mais adequados. Explicita a adeso a um cnon vlido no qual a viso de vida racional no sentido de rejeitar laos tradicionalistas e de ter f no poder de razo. Signica tambm um arranjo sistemtico no sentido de um conjunto de mtodos racionais destinados a manipular a realidade. Porm, em um sentido mais geral, este conceito refere-se a todos os tipos de ticas prticas que so orientadas sistematicamente aos objetivos, de modo a distinguir entre as normas vlidas e o que empiricamente determinado (Cf. Gerth & Mills 1974: 293-4; Weber 1987: 24-31). Estabelecida essa construo conceitual, Weber tambm percebe a existncia de quatro tipos-ideais diferentes de racionalidade, descritas como formal, substantiva, prtica e terica ou tcnica, que so assim explicadas: a) a primeira delas, a racionalidade formal, foi usada por ele para designar o montante de clculo racional quantitativo e de procedimento contbil que permeia uma ao ou deciso (Cf. Weber 1984: 85). Nesse sentido, ela refere-se quantidade

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dessas duas dimenses contidas em uma deciso como forma de garantir a consistncia do resultado e a ecincia na persecuo dos objetivos. Uma vez que a racionalidade formal impe a ordem no mundo atravs de um sistema de mensurao e clculo, ela adere s normas da contabilidade econmica, procincia e eccia prtica. Assim, esta racionalidade cria uma orientao para a ao acentuando a estrita aderncia s medidas de custo efetivo e considerao formal dos meios e ns; b) a segunda, a racionalidade substantiva, foi utilizada para designar o grau pelo qual uma ao moldada por uma orientao a valores, independentemente da natureza dos ns ou do resultado da ao (Ibidem). De modo contrrio racionalidade formal, esta racionalidade no ligada a critrios puramente formais de deciso nem por uma orientao de se alcanar os objetivos por padres calculveis, mas por valores que so moldados por normas ticas ou padres igualitrios. Assim, expressa-se por diferentes formas de escalas de valores e sempre abarca consideraes de justia social, padres ticos e uma relao com a eqidade social (Ibidem). Uma vez que a racionalidade formal baseia sua orientao para a deciso ligada s normas de ecincia e de custos prticos, a racionalidade substantiva baseada no contedo qualitativo dos julgamentos, que esto ligados a critrios estticos ou no-estticos. Weber acreditava que esses dois tipos de racionalidade caracterizavam-se por serem opostos entre si, e que a racionalidade substantiva via a racionalidade formal como uma inimiga de seu prprio propsito (Ibidem); c) a terceira forma de racionalidade discutida por Weber constituiu-se como a racionalidade prtica. Essa se refere forma de olhar para o mundo na qual acreditado que o sentido da ao reside na sua funo ou utilidade. Nesse sentido, o signicado e a validade ltima da ao so acreditados por existir exclusivamente dentro de uma ordem tcnica (Ibidem). No conjunto dessa racionalidade prtica, todos os meios de obter ns desejados so vistos como tcnicas ou estratgias muito antes do que sistemas de valores, os quais se inserem como padres ticos ou critrios de ao (Ibidem). Essa racionalidade postula que o resultado das aes no afetado por causas msticas a ela externas, porm percebe a realidade em termos do que empiricamente dado. Assim, a ao empreendida por causa da ordem tcnica e os resultados so medidos pelos esforos em termos de benefcios prticos e recompensas econmicas. Uma vez que o signicado da ao reside na ordem tcnica, ela resiste contra qualquer orientao ativa para a abstrao e fora da atitude prtica da vida cotidiana ou de alguma ordem transcendental. Tal como vista por Gerth e Mills, ela marca o m de qualquer metafsica na vida cotidiana e baseia-se na rejeio de interpretaes religiosas ou loscas de ambos os meios e ns (Cf. Gerth & Mills 1974: 293);

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d) o quarto tipo de racionalidade denido como a racionalidade terica ou tcnica. Em contraposio racionalidade prtica, a qual impe a ordem no mundo por uma orientao direta ao que empiricamente dada na realidade, essa racionalidade terica impe a ordem na realidade atravs do raciocnio conceitual. A ordem imposta realidade por um domnio conceitual do todo em termos de conceitos unicados ou por modelos trazidos luz atravs do processo de raciocnio. Assim ela atua produzindo uma imagem de mundo por meio de argumentos abstratos e conceituais. Posto e esclarecido esses elementos, Weber acreditava que esses tipos-ideais embora no apresentassem a caracterstica de encerrar em si mesmos a realidade que lhes inerente, nem muito menos constituir como estruturas interpretativas nais da sociedade , constituam-se como estruturas de representao do mundo, da realidade, que so capazes de se combinar entre si, de forma variada, de modo a gerar novas estruturas ou tipos-ideais da ao humana. Assim, dessa forma atravs da anlise do contedo da ao dos indivduos que ele vai se encaminhar para explicar o diferencial de modernizao de nossa sociedade. Ao analisar a formao do sistema capitalista moderno, ainda que inuenciado pela conjuntura de sua poca, isto , a passagem dos sculos XIX e XX, Weber percebeu que as sociedades ocidentais eram muito mais propensas ao desenvolvimento e ao pleno sucesso desse regime capitalista do que as demais sociedades do mundo. Concentrando-se no processo histrico delimitado grosso modo entre a Alta Idade Mdia Europia e o sculo XVIII, o autor vai examinar as razes da passagem das sociedades tradicionais em sociedades modernas. Em outras palavras, ele se preocupava em determinar as causas do progresso e do surto desenvolvimentista de novas e avanadas formas de sociedade, de cincia, das artes, do aprendizado e da tecnologia. Assim ele identicou uma caracterstica peculiar que explicava esse seu status: o desenvolvimento de um progresso de natureza eminentemente racional, ou em outras palavras, o desenvolvimento de uma racionalizao ocidental. Esse progresso racional e secular em contraposio ao mundo tradicional e sagrado o que Weber vai chamar de desencantamento do mundo (Cf. Weber 1974a) . Atravs dessa frmula, que a toma emprestado, ou mesmo se inspira, de Friedrich Schiller , ele deseja mostrar essa existncia de um recuo do religioso,
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Para uma ampla discusso deste conceito na obra de Weber, veja-se Pierucci (2003). Johann Christoph Friedrich von Schiller nasceu 10 de Novembro de 1759 em Marbach, e faleceu em 9 de Maio de 1805 em Weimar. Mais conhecido como Friedrich Schiller, foi poeta, dramaturgo, lsofo e historiador alemo que, juntamente com Goethe, foi um dos lderes do movimento literrio romntico alemo Sturm und Drang (tempestade e mpeto ou, alternativamente, tempestade e paixo). Este ltimo, por sua vez, foi um movimento literrio romntico alemo

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do mgico, do mtico e do transcendental nas relaes que os indivduos mantm com a natureza, vai se transformar no mecanismo impulsionador do mercado e do comrcio racional, bem como tambm da cincia racional (Cf. Pierucci 2003; MacRae 1988; Koch 1993; Ghosh 1994; Gerth & Mills 1974). Segundo nossa interpretao, esse progresso racional vai se dividir em duas fases distintas, que ele as denomina, a primeira, de fase do desencantamento ou da racionalizao positiva e, a posterior, de fase da jaula de ferro ou da racionalizao negativa (Cf. Gerth & Mills 1974).

A RACIONALIZAO POSITIVA Com relao ao primeiro movimento, Weber observa que na civilizao ocidental, no perodo histrico acima citado, desenvolve-se uma progressiva institucionalizao de altos nveis de racionalidade. Ocorre uma mudana radical no princpio organizacional da sociedade e uma correspondente liberao e realizao de potencialidades ampliadas de aprendizado e desenvolvimento dessa mesma. No obstante, esse progresso se faz alcanar atravs de formas inter-relacionadas de desenvolvimento, assim vistas como a) a emergncia de uma tica religiosa de natureza protestante; b) a diferenciao das esferas culturais de ao e valor, e; c) a emergncia de um aparato jurdico e legislativo racional. Ao xar como referncia a hiptese de que algumas crenas religiosas determinaram a apario de uma mentalidade econmica ou o ethos de uma forma de economia, Weber vai lanar a idia de que o esprito da vida econmica moderna vai se estabelecer atravs da emergncia da tica racional do protestantismo asctico. Assim ele vai explicar a primeira forma de desenvolvimento. Tendo como ponto de partida a constatao dos fenmenos scio-econmicos de seu pas, a Alemanha, no nal do sculo XIX, ou seja, o fato de que uma parcela

que atingiu o seu auge entre a dcada de 60 e a dcada de 90 do sculo XVIII e que abominava o desencanto que o Iluminismo do sculo XVIII trouxera ao mundo cultural europeu. O Iluminismo enfatizava a cincia, o racionalismo, a tecnologia e o progresso. Os romnticos alemes, de modo diverso, preferiram exaltar a natureza e o sentimento. O Iluminismo trouxera a descrena na Igreja e a secularizao, tal como cou expresso na clebre frmula de Kant: Sapere Aude pensa pela tua cabea ou, mais propriamente, ousa saber. O Romantismo, em contrapartida (mesmo em reao) buscava valorizar a religio, toda espcie de crenas populares, mitologias gregas, germnicas, nrdicas, e bruxarias. Em suma, este movimento fez a apologia ao gnio, liberdade individual sem limites e ao amor impetuoso, dando primazia ao sentimento face razo Iluminista. Para um maior aprofundamento, veja-se Cavalcanti (1993); Barbosa (2004).

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religiosa da populao os protestantes participava com uma intensidade muito maior na vida dos negcios e das nanas, bem como possuam a maior parcela dos setores industrial e comercial do que o restante da populao de origem catlica, ele vai colocar em pauta a idia de que existiria alguma motivao especca para tal comportamento. Essa, ele vai determinar nos termos de uma relao entre a crena religiosa protestante e uma disposio especial para a prtica de um racionalismo de tipo econmico. Ainda, ele pressupe a existncia de uma relao mais aprofundada entre o destacamento asctico do mundo e a participao dos protestantes na vida capitalista e nas atividades de negcios. A partir dessa observao, Weber vai construir como um indivduo histrico o que denominou de esprito do capitalismo, ou seja, do ponto de vista metodolgico, um tipo-ideal, que se expressa como um complexo de relaes presentes na realidade histrica e reunidos em funo do seu signicado cultural em um todo conceitual. atravs desse esprito do capitalismo que ele vai buscar explicar o carter racional da economia capitalista. Ele vai desenvolver o argumento de que o capitalismo moderno no pode se desenvolver mais cedo no mundo em decorrncia da ausncia dessa motivao. A Religio Catlica em sua totalidade, sempre procurou conter o desenvolvimento desse mpeto, uma vez que em sua doutrina a salvao signicava de modo exclusivo delidade Igreja e no s atividades no mundo terreno. De modo contrrio, com o protestantismo oriundo da Reforma essa relao profundamente modicada e a salvao vai ser centrada na intensidade da existncia do indivduo nesse mundo. Assim, nessa nova religio, a partir de Lutero, e nas suas verses asctica e puritana desenvolvida por Calvino, ela passar a encorajar um comportamento econmico particular: a prosso torna-se, perante a Deus, um dever, uma vocao, uma prova de f. Esses novos comportamentos vo se caracterizar por um conjunto especco e distinto de valores, tais como o gosto pelo dinheiro, a abstinncia e a recusa ao luxo, a disciplina no trabalho e a conscincia prossional. Esse novo modo de viver armase de modo intensivo nas seitas protestantes e difunde-se ao longo de toda a Europa e Amrica do Norte pregando um novo ethos, cujo comportamento dessa busca do lucro vai se erigir partir de uma nova forma pacca e racional. Em outras palavras, Weber quer explicar o processo de racionalizao principalmente como um desenvolvimento de uma orientao religiosa nica e particular ao mundo de Lutero e Calvino e ao protestantismo asctico, de um modo geral. Todas as outras religies do mundo, em especco, aquelas da China e da ndia, para o autor, tendem a reforar ou mesmo a santicar a ao tradicional, o comportamento e o costume. Em contraste a essa tendncia, o protestantismo asctico rompe com esses elos da tradio e transforma a ao ordinria e o comportamento. Assim, tal como observou:

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Somente a tica do protestantismo asctico produziu uma unidade fundamentada, sistemtica e integra de uma vocao intramundana com a garantia da salvao religiosa. Esse ascetismo intramundano tem uma srie de caractersticas e conseqncias prprias que no so encontradas em nenhuma outra religio. Ela exigiu de seu seguidor no o celibato, como no caso do monge, mas a eliminao de todo o prazer ertico ou desejo; no a pobreza, mas a eliminao de todo o prazer ocioso da riqueza imerecida e da renda, e a vacncia de toda a ostentao feudalstica da riqueza; no a morte-em-vida asctica do claustro, mas um alerta, a conduta da vida racionalmente controlada e a vacncia, a total rendio beleza do mundo, arte, ou aos humores e emoes de outrem. O objetivo claro e uniforme desse ascetismo deu-se com a organizao da conduta de modo disciplinador e metdico. Seu tpico representante foi o homem da vocao [Berufsmensch]; e seu resultado especco foi a organizao funcional e racional das relaes sociais (Cf. Weber 1984: 556 apud Habermas 1984: 173).

Essa conduta metdica da vida, no entender de Weber, constitui-se como um elemento de suma importncia para a compreenso do desenvolvimento desse esprito, na medida em que incorpora a mais alta forma de racionalidade, assim vista como a racionalidade prtica. Essa, percebida pela tica da forma e no do contedo, agrega e ao mesmo tempo reconcilia os meios e os ns, ou ainda por outro ngulo, a racionalidade orientada a um m (zweckrationalitt) e a racionalidade orientada a um valor (wertrationalitt) em uma forma de vida singular e com um signicado universal. A segunda forma de desenvolvimento racional ou da racionalizao positiva , por Weber entendida como a diferenciao cultural das esferas de ao e valor, vai se institucionalizar com o prprio desenvolvimento do processo de desencantamento do mundo. O avano desse ltimo denota uma gradual quebra com as antigas representaes mgico-animsticas e religiosas, bem como a perda de seu poder de encantamento. Historicamente, isso foi percebido pelo autor a partir da anlise do crescimento das sociedades tradicionais pr-modernas. Na medida em que cresciam e tornavam-se cada vez mais complexas, essas sociedades desenvolviam uma crescente especializao das esferas de atividades ligadas poltica, s artes, religio, ao desenvolvimento intelectual, s relaes econmicas, e mesmo obteno do prazer ertico. Weber vai sustentar o argumento de que no curso dessa diferenciao cada uma dessas esferas torna-se autnoma e, de modo gradativo, passaro a ser reguladas, cada uma delas, por normas e axiomas prprios e incomensurveis (W. R. Brubaker 1984: 61-91). Assim, esse mecanismo vai ser visto como uma proliferao

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cultural de diferentes e competitivas vises de mundo (weltanschauungen), com a diferenciao das instituies (religiosa, poltica, econmica, etc...) e as estruturas normativas que se cristalizam em torno dela. Em relao a essa discusso, Habermas, em outro trabalho, reforou essa tendncia da diferenciao das estruturas de ao e valor aplicando a ela trs orientaes bsicas: a primeira, de que a busca metdica ao afastar o mito do mgico levou a uma aplicao mais instrumental da racionalidade orientada a um m (zweckrationalitt), que pode ser vista no desenvolvimento da cincia e da tecnologia; a segunda, seguindo o mesmo princpio, no desenvolvimento racional da tica e da moralidade; e a terceira, de que o afastamento progressivo das religies tradicionais e da arte, levou essa ltima a um grau de independncia e autonomizao em relao a primeira, que pode ser entendida como o curso de uma progressiva racionalizao (Cf. Habermas 1984 Vol. I: 236-240). A terceira e ltima forma da racionalizao positiva, vista nos termos da emergncia de um aparato jurdico e legislativo racional. Essa, de certo modo, associa-se a um produto do prprio processo de racionalizao da cultura e da tica. Weber observa que na histria, a partir da Idade Mdia o aparato legislativo assume certa autonomia em relao ao poder da Igreja e da nobreza feudal. Logo, esse passa a se tornar cada vez mais controlado e especializado por corpos jurdicos prprios que, de modo gradativo, vo formando uma prtica, uma reproduo do conhecimento jurdico e uma jurisprudncia prpria. Com o progressivo avano de uma lgica racional, a tradio, o costume e as lgicas religiosas so abandonados em favor de novos princpios formais, que garantem uma maior consistncia interna e uma racionalizao nos moldes dos mesmos princpios universais que orientaram o desenvolvimento histrico da cultura e da tica.

A RACIONALIZAO NEGATIVA J no outro plo de sua teoria da racionalizao, a qual ele dene como racionalizao negativa encontramos a metfora da jaula de ferro (stahlhartes Gehuse) . Esta se
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Desde as ltimas dcadas do Sculo XX um movimento de autores neo-weberianos anglofnicos, notadamente norte-americanos e europeus, tem divergido com relao ao uso do termo iron cage para expressar a traduo da expresso original de Max Weber stahlhartes Gehuse, utilizada nas duas verses originais de 1905 e 1920, de Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus. De fato a expresso iron cage, como traduo de stahlhaltes Gehuse, foi utilizada pela primeira vez em 1930, por Talcott Parsons, quando da primeira traduo para a lngua inglesa, do segundo manuscrito original de Weber, editado em 1920.

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constitui como um smbolo da modernidade, revelando a face negativa do processo de racionalizao: a irracionalidade da racionalidade, expressa pelo enclausuramento do homem pela sua prpria fora libertadora. Tal como observou,
o puritano queria tornar-se um prossional, e todos tiveram que segui-lo. Pois quando o ascetismo foi levado para fora dos mosteiros e transferido para a vida prossional, passando a inuenciar a moralidade secular, f-lo contribuindo poderosamente para a formao da moderna ordem econmica e tcnica ligada produo em srie atravs da mquina, que atualmente determina de maneira violenta o estilo de vida de todo o indivduo nascido sob esse sistema, e no apenas daqueles diretamente atingidos pela aquisio econmica, e, quem sabe, o determinar at que a ltima tonelada de combustvel tiver sido gasta. De acordo com a opinio de Baxter preocupaes pelos bens materiais somente poderiam vestir os ombros do santo como um tnue manto, do qual a toda hora se pudesse despir. O destino iria fazer com que o manto se transformasse numa priso de ferro (Weber 1987: 130-1).
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Desde ento o termo iron cage tem sido utilizado como referncia para a traduo da expresso alem stahlhartes Gehuse nas diversas lnguas nas quais a obra de Weber tem sido proposta, apesar da grande diculdade em se achar termo anlogo, diferente daquele proposto por Parsons. Na lngua francesa, visivelmente referenciado em Talcott Parsons, o tradutor Jacques Chavi props em 1964 o termo francofnico cage dacier. No Brasil, tal realidade no seria to diferente da anglofnica, e os tradutores de Max Weber, M. Irene de Q. F. Szmrecsnyi, Tams J. M. K. Szmrecsnyi, na edio brasileira da tica Protestante, pela Editora Pioneira, zeram opo em utilizar o termo priso de ferro no universo lusofnico. Notadamente, possvel encontrar em outros autores brasileiros a expresso jaula de ferro, como traduo da expresso original. Em lngua inglesa, a divergncia quanto traduo do termo seria maior e mais polmica. Arthur Mintzman (1970), ao traduzir Max Weber, prope a expresso housing hard as steel. Ampliando a controvrsia, o tradutor Eric Mathews, em coletnea de W. G. Runciman (1978) prope a expresso casing as hard as steel. Mais hodiernamente, Peter Baehr (2001), ao contextualizar a diculdade de traduo do termo Gehuse para a lngua inglesa, bem como os possveis desvios cometidos por Talcott Parsons quando da traduo pioneira, vai propor o uso da expresso shell as hard as steel, como uma apropriao mais contempornea e melhor adequada s idias originais de Weber. Seguindo este movimento internacional, Pierucci (2004) amplia este debate da traduo da stahlhartes Gehuse em lngua portuguesa, no Brasil e, em obra indita, em nova traduo por ele dirigida, prope o termo rija crosta de ao. Em nosso texto, ora apresentado, optamos por manter o termo jaula de ferro, el tradio inaugurada por Talcott Parsons e utilizada em vrios escritos no Brasil. Para um maior aprofundamento acerca desta polmica da traduo de stahlhartes Gehuse, veja-se: Baehr 2001; Mitzman 1970; Runciman 1978; Weber 2004.
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interessante notar que na edio brasileira citada, isto , da Editora Pioneira, os tradutores brasileiros M. Irene de Q. F. Szmrecsnyi, Tams J. M. K. Szmrecsnyi fazem opo em

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Weber acreditava que o processo de racionalizao, embora trouxesse conseqncias bastante positivas para a sociedade, tais como o orescimento das atividades racionais nas esferas da vida e a libertao do homem da fora do encantamento, esse se revelava, de modo concomitante, como um processo reverso que tendia a afetar e mesmo enclausurar os motivos e os desejos humanos, desse mesmo processo, emanados. O processo de racionalizao, que em seus primrdios concentrou-se na expanso da cultura e da personalidade, na medida em que se expande e encontra as esferas do Estado e da economia, transforma-se e passa a ser conduzido pelos imperativos funcionais desses ltimos, levando o homem a um verdadeiro processo de extino espiritual, intelectual e moral. esse mecanismo que vai fazer com que ele entenda a face negativa da racionalizao como a dissoluo das motivaes culturais-religiosas e ticas originais no que convencionou chamar de um utilitarismo puro (Weber 1987: 126-7). O prprio Weber, j no sculo XX perceberia essa face negativa e utilitarista do processo de racionalizao da sociedade ao denunciar a situao dos trabalhadores no capitalismo monopolista de sua poca. Visto que,
a relativa independncia do arteso, do pequeno industrial domstico, do campons com terra prpria, do comandatrio, do nobre e do vassalo fundados no mesmo regime de propriedade das ferramentas de trabalho, as existncias, os meios monetrios ou as armas com que exerciam suas respectivas funes econmicas, polticas ou militares e dos que delas se mantinham. Por outro lado, a dependncia hierrquica do operrio, do empregado de escritrio, do assistente tcnico, do assistente acadmico do instituto e do funcionrio estatal e do soldado, exatamente do mesmo modo, devido ao fato de que os utenslios, existncias e meios pecunirios indispensveis para a empresa e sua existncia econmica esto concentrados sob a faculdade de disposio do empresrio, em um caso, e do soberano poltico em outro... Esse fundamento econmico decisivo, ou seja a separao do trabalhador dos meios materiais de trabalho dos meios de produo na economia, dos meios blicos no exrcito, dos meios materiais administrativos na administrao pblica, e dos meios monetrios em todos eles, dos meios de investigao na universidade e no laboratrio comum, como tal fundamento decisivo, tanto empresa poltico militar estatal moderna como economia capitalista privada. Em ambos os casos, a disposio dos ditos meios est em mos do poder ao qual o aparato da

utilizar o termo priso de ferro ao invs de jaula de ferro, para a expresso parsoniana iron cage ou para a expresso weberiana original stahlhaltes Gehuse.

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burocracia (juizes, funcionrios, ociais, capatazes, empregados, subociais, etc...) obedece ou a cujo chamado atende; ao aparato igualmente caracterstico de todas aquelas formaes e cuja existncia e funo esto ligadas de modo indissolvel, tanto como causa quanto como efeito, quela concentrao dos meios materiais de explorao ou, o que mais, cuja forma constitui. Socializao crescente signica hoje, inexoravelmente, burocratizao crescente. Tambm historicamente, o progresso perante o burocrtico, perante o Estado que julga e administra de acordo com um direito estatudo e a regulamentos concebidos racionalmente, est intimamente ligado com o desenvolvimento capitalista moderno. A empresa capitalista moderna permanece internamente ligada ao clculo. Necessita para sua existncia uma justia e uma administrao cujo funcionamento pode ser racionalmente calculado, pelo menos em princpio, por normas xas gerais com tanta exatido tal como se pode calcular o provvel rendimento de uma mquina (Weber 1984: 1062-3).

essa fora irracional, oriunda da expanso desenfreada da racionalidade formal que vai caracterizar a prpria priso que, anteriormente, constituiu-se como a principal fora libertadora do homem das obscuridades e das trevas irracionais do pensamento mgico tradicional. nesse sentido que vai perceber que a razo humana acaba por se tornar a prpria prisioneira, na jaula de ferro daquela que a criou. a partir desse sentido negativo do processo de racionalizao, que Weber vai elaborar aquilo que convencionou chamar de diagnstico do nosso tempo. Atravs deste, na medida em que percebe que a modernizao se apresenta como uma decorrncia do processo histrico universal de desencantamento, vai perceber que dela decorrem duas tendncias negativas importantes: em primeiro, a diferenciao das esferas culturais de valor que se autonomizam, o que vai se constituir como um trao importante para a fase do nascimento do capitalismo (tese da perda de sentido); e, por m, a independncia dos sistemas de ao racional com respeito a ns, que ocorre do sculo XVIII at o desenvolvimento pleno da sociedade capitalista (tese da perda de liberdade). Em outras palavras, Weber quer mostrar, com o diagnstico do nosso tempo, que o processo de modernizao traz em seu bojo duas conseqncias muito negativas a serem pagas por nossa sociedade, sejam elas a perda de sentido e a perda de liberdade (Cf. Habermas 1984, Vol. I: 317). Com respeito primeira tese, a da perda de sentido no mundo social como um preo a ser pago pela modernizao, o autor percebe, ao longo do curso de seus estudos sociolgicos da religio que, historicamente, o sacrifcio da tica da fraternidade pelo puritanismo acaba por despersonalizar e rotinizar as ordens da

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vida econmica e poltica. O esvaziamento das grandes concepes de mundo produziu uma perda de sentido (sinverlust). O ganho em termos de domnio material sobre o mundo contrasta com a perda do signicado da vida, antes assegurado pelas signicaes religiosas. A perda do sentido implica na impossibilidade da existncia de uma unidade tanto tica quanto terica no mundo moderno. O mundo racionalizado no tem mais sentido em si e as esferas de valor autonomizadas que poderiam ser produtoras de sentido esto em insupervel luta entre elas mesmas. A razo perde sua suposta unidade e universalidade. Sua unidade no poderia ser mais reconstituda, na medida em que j no existiria nenhuma ordem legtima destinada sua proteo. Para o autor, a viso desencantada e pragmtica do mundo, exclui a questo de saber se vale a pena ou no viver neste mundo. Uma vez que a cincia passa a possibilitar o domnio de todas as coisas pelo clculo racional, esta, em contrapartida, no capaz de oferecer orientao alguma para a vida. Tal como observou,
a cincia natural nos d uma resposta para a questo do que devemos fazer se desejamos dominar a vida tecnicamente. Deixa totalmente de lado, ou faz as suposies que se enquadram nas suas nalidades, se devemos e queremos realmente dominar a vida tecnicamente e se, em ltima anlise, h sentido nisso (Weber 1974a: 171).

desse modo, pois, que o processo de racionalizao torna a vida social esvaziada de sentido, uma vez que, como Weber observou, o destino de nossos tempos caracterizado pela racionalizao e intelectualizao e, acima de tudo, pelo desencantamento do mundo (Ibidem). Com relao outra tese, a da racionalizao enquanto perda de liberdade, Weber compreende que a despersonalizao e a rotinizao da vida so fenmenos que vo ser vistos como o ponto de chegada do processo de desencantamento do mundo e de institucionalizao da racionalidade com respeito a ns em todos os mbitos da vida social (Pinto 1992). A perda da liberdade se expressa, pois, pela autonomizao do subsistema racional-instrumental, o qual, por sua vez, vai exercer uma ameaa constante liberdade dos indivduos sob seu domnio. Uma das formas de manifestao desse fenmeno vai ser percebida, pelo autor, no processo de burocratizao da vida. Visto por Weber como outra forma de desencantamento do mundo, a burocracia diz respeito ao modo de organizao dos homens na sociedade. Por trazer consigo uma nova forma de organizao, o fenmeno da burocratizao considerado pelo autor como fundamental para a compreenso da sociedade moderna. Muito embora esse no fosse um conceito exclusivo de Weber, nem muito menos ao Ocidente e administrao pblica deste, uma vez que essa

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forma de organizao burocrtica j fosse encontrada em pases asiticos, tais como a China e a ndia antigas, ele entendia de esse conceito de burocracia era igualmente aplicvel ou mesmo demonstrvel historicamente s empresas ocidentais que perseguiam objetivos privados, ideais e materiais, tais como o Estado, as grandes empresas capitalistas, os partidos e mesmo as outras de ordem religiosa. A concepo weberiana de burocracia corresponderia a uma forma de organizao e de gesto da produo que se estende a todas as formas de organizao moderna e que integra a dimenso da racionalizao sobre a esfera do trabalho. Para ele, esse tipo de administrao representa o tipo puro da dominao legal ou racional e, tambm, representa a forma mais justa e a mais ecaz de dominao ou de autoridade. Em outras palavras, ela apresenta-se como o instrumento de excelncia da ao racional, com uma dominao de tipo niveladora, plutocrtica e impessoal, cujas caractersticas ou traos distintivos foram assim expressos: a) seus membros ou funcionrios constituem-se como prossionais, qualicados, recrutados e remunerados para o exerccio de funes especcas do modo de dominao; b) cada um desses membros ocupa um emprego ou posio denida em uma hierarquia de status; c) o poder fundado sobre a competncia e no pelo costume ou pela fora; d) o funcionamento burocrtico inscreve-se num modelo de regulamentao impessoal, no qual se abdica da arbitrariedade, do clientelismo ou de decises no fundadas na razo do direito; e) a execuo prtica das tarefas dividida em funes especializadas com contornos metodicamente denidos; f) o comando e o controle so atividades garantidas pela existncia de uma hierarquia, e; g) o encarreiramento regulado por critrios objetivos, tais como a antigidade, a qualicao e a competncia, com vistas limitao de favoritismos pessoais (Weber 1984). Em linhas gerais, a burocratizao permite que a esfera da produo econmica capitalista se organize com o auxlio de empresrios orientados pelo clculo racional e que a esfera da administrao pblica se organize burocraticamente, com o auxlio de funcionrios especializados com base em sua formao jurdica (Anstalt), o que permite a essas organizaes desenvolver um alto grau de especializao em seu interior e de autonomia em relao a seu exterior. Isto posto, Weber percebe que a autonomizao dos subsistemas de ao racional com respeito a ns representa uma ameaa para a liberdade dos indivduos. Assim, a burocracia, na medida em que ela se constitui como um sistema que se orienta e se expande com base em uma racionalidade de tipo instrumental, ela encerra em si essa ameaa do enclausuramento e da perda da liberdade. Segundo Weber, este seria o preo a ser pago pelo progresso advindo com a racionalizao: um mundo desencantado, sem liberdade, uma jaula de ferro e utilitarista.

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ABSTRACT
This paper aims at discussing the concept of rationalization in the sociology of Max Weber. Known as a key-concept to the understanding of his sociology, we describe it considering the amplitude of its characteristics, the connections with the concept of rationality and its social and historical context. Finally, we discuss the ambiguity of the concept, exposing the different meanings acquired in the different approaches developed by the author, as well as its dual character.

KEY WORDS
Sociology Social Theory Rationalization Rationality Max Weber

RECEBIDO EM
setembro de 2007

APROVADO EM
dezembro de 2008

LUS ANTNIO CARDOSO

Doutor em Sociologia pela Universit Dvry Val Dessonne e Doutor em Engenharia de Produo pela Universidade Federal do Rio de Janeiro, Professor da Universidade Estadual do Norte Fluminense.

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