NDICE

Ave, Cristo!
PRIMEIRA PARTE CAPTULO 1 = Preparando camin o! CAPTULO " = Cora#$e! em %&'a CAPTULO ( = Compromi!!o do cora#)o CAPTULO * = A+en'&ra de m&% er CAPTULO , = Reencon'ro CAPTULO - = No camin o reden'or CAPTULO . = Mar'/rio e amor SEGUNDA PARTE CAPTULO 1 = Pro+a! e %&'a! CAPTULO " = Son o! e a0%i#$e! CAPTULO ( = A%ma! em !om1ra CAPTULO * = Sacri0/cio CAPTULO , = E2pia#)o CAPTULO - = So%id)o e rea3&!'e CAPTULO . = 4im de %&'a

Ave, Cristo!
5o3e6 como o&'rora6 na or7ani8a#)o !ocia% em decad9ncia6 :e!&! a+an#a no m&ndo6 re!'a&rando a e!peran#a e a 0ra'ernidade6 para ;&e o !an'&<rio do amor !e3a recon!'i'&/do em !e&! %e7/'imo! 0&ndamen'o!= Por mai! !e de!en0reie a 'ormen'a6 Cri!'o paci0ica= Por mai! ne7re3e a !om1ra6 Cri!'o i%&mina= Por mai! !e de!mande a 0or#a6 Cri!'o reina= A o1ra do Sen or6 por>m6 ro7a rec&r!o! na concre'i8a#)o da pa86 pede com1&!'/+e% para a %&8 e rec%ama 1oa +on'ade na orien'a#)o para o 1em= A id>ia di+ina re;&i!i'a 1ra#o! &mano!= A 19n#)o do C>& e2i7e recipien'e! na Terra= O E!piri'i!mo6 ;&e a'&a%men'e re+i+e o apo!'o%ado reden'or do E+an7e% o6 em !&a! 'are0a! de recon!'r&#)o6 c%ama por a%ma! +a%oro!a! no !acri0/cio de !i me!ma! para e!'ender? !e6 +i'orio!o= 5< c amamen'o! do Sen or em 'oda a par'e= En;&an'o a per'&r1a#)o !e a%a!'ra6 en+o%+en'e6 e en;&an'o a i7nor@ncia e o e7o/!mo con%&iado! er7&em 'rinc eira! de incompreen!)o e di!cArdia en're o! omen!6 ;&e1ram?!e a! 0ron'eira! do A%>m6 para ;&e a! +o8e! ino%+id<+ei! do! +i+o! da e'ernidade !e e2pre!!em6 con!o%adora! e con+incen'e!6 proc%amando a imor'a%idade !o1erana e a nece!!idade do Di+ino E!c&%'or em no!!o! cora#$e!6 a 0im de ;&e po!!amo! a'in7ir a no!!a 0&%7&ran'e de!'ina#)o na +ida imperec/+e%= A%in ando poi!6 a! remini!c9ncia! de!'e %i+ro6 n)o ?no! pro pomo! romancear6 0a8er %i'era'&ra de 0ic#)o6 ma! !im 'ra8er ao! no!!o! compan eiro! do Cri!'iani!mo redi+i+o6 na !eara e!p/ri'a6 1re+e p<7ina da i!'Aria !&1%ime do! pioneiro! de no!!a 0>= B&e o e2emp%o do! 0i% o! do E+an7e% o6 no! 'empo! pA!?apo!'A%ico!6 no! in!pire o3e a !imp%icidade e o 'ra1a% o6 a con0ian#a e o amor6 com ;&e !a1iam a1dicar de !i prAprio!6 em !er+i#o do Di+ino Me!'reC ;&e !ai1amo!6 ;&an'o e%e!6 'ran!0ormar e!pin o! em 0%ore! e pedra! em p)e!6 na! 'are0a! ;&e o A%'o depo!i'o& em no!!a! m)o!C=== 5o3e6 como on'em6 :e!&! pre!cinde da! no!!a! 7&erri% a! de pa%a+ra!6 da! no!!a! 'empe!'ade! de opini)o6 do no!!o 0ana'i!mo !ec'<rio e do no!!o e2i1icioni!m?o na! o1ra! de ca!ca !ed&'ora e mio%o en0ermi#o= O E2ce%!o Den0ei'or6 acima de '&do6 e!pera de no!!a +ida o cora#)o6 o car<'er6 a cond&'a6 a a'i'&de6 o e2emp%o e o !er+i#o pe!!oa% ince!!an'e6 Enico! rec&r!o! com ;&e poderemo! 7aran'ir a e0ici9ncia de no!!a coopera#)o6 em compan ia de%e6 na edi0ica#)o do Reino de De&!= S&p%icando?% e6 a!!im6 no! ampare o idea% reno+ador6 no! camin o! de <rd&a a!cen!)o ;&e no! ca1e 'ri% ar6 repe'imo! com o! no!!o! +ener<+ei! in!'r&'ore! do! primeiro! !>c&%o! da Doa No+aF G A+e6 Cri!'oC o! ;&e a!piram H 7%Aria de !er+ir em 'e& nome 'e 7%ori0icam e !aEdamC EMMANUEL Pedro Leopo%do6 1I de a1ri% de 1J,(=

PRIMEIRA PARTE

1 Preparando a!in"os
B&a!e d&8en'o! ano! de Cri!'iani!mo come#a+am a modi0icar a pai!a7em do m&ndo= De Nero ao! An'onino!6 'oda+ia6 a! per!e7&i#$e! ao! cri!')o! a+iam recr&de!cido= Tri&n0an'emen'e a!!en'ada !o1re a! !e'e co%ina!6 Roma pro!!e7&ia di'ando o de!'ino do! po+o!6 H 0or#a da! arma!6 a%imen'ando a 7&erra con'ra o! princ/pio! do Na8areno6 ma! o E+an7e% o camin a+a !empre6 por 'odo o Imp>rio6 con!'r&indo o e!p/ri'o da Era No+a= Se na or7ani8a#)o 'erre!'re a 5&manidade !e de!do1ra+a em mo+imen'a#)o in'en!a6 no 'ra1a% o da 'ran!0orma#)o ideo%A7ica6 o !er+i#o no! p%ano! !&periore! a'in7ia c&%min@ncia!= Pre!idida! pe%o! apA!'o%o! do Di+ino Me!'re6 'odo! en')o na +ida e!piri'&a%6 a! o1ra! de !oer7&imen'o &mano m&%'ip%ica+am?!e6 em +<rio! !e'ore!= Tornara :e!&! ao !A%io re!p%enden'e de !a1edoria e de amor6 de onde %e7i!%a para 'oda! a! cria'&ra! 'errena!6 ma! o! con'in&adore! do !e& mini!'>rio6 en're o! omen! encarnado!6 ;&a% en2ame cre!cen'e de a1e% a! da reno+a#)o6 pro!!e7&iam a'i+o!6 preparando o !o%o do! cora#$e! para o Reino de De&!= En;&an'o e2>rci'o! compac'o! de cri!')o! de!apareciam na! 0o7&eira! e na! cr&8e!6 no! !&p%/cio! in'ermin<+ei! o& na! mand/1&%a! da! 0era!6 'emp%o! de e!peran#a !e %e+an'a+am 0e%i8e!6 a%>m da! 0ron'eira! de !om1ra6 den'ro do! ;&ai! 0a%an7e! enorme! de E!p/ri'o! con+er'ido! ao Dem !e o0ereciam para a 1a'a% a de !&or e !an7&e6 em ;&e6 &!ando a +e!'imen'a 0/!ica6 dariam 'e!'em&n o! de 0> e 1oa +on'ade6 co%a1orando na e2pan!)o da Doa No+a6 para a reden#)o da Terra= A!!im > ;&e6 em 0ormo!a cidade e!piri'&a%6 na! ad3ac9ncia! da Cro!'a P%ane'<ria6 +amo! encon'rar 7rande a!!em1%>ia de a%ma! a'raida! ao Ro'eiro Di+ino6 e!c&'ando a e2or'a#)o de i%&minado orien'ador6 ;&e % e! 0a%a+a6 de cora#)o po!'o no! %<1io!F G Irm)o! G di8ia e%e6 en+o%+ido em !&a+e! irradia#$e! de %&8 G6 o E+an7e% o > cAdi7o de pa8 e 0e%icidade ;&e preci!amo! !&1!'ancia%i8ar den'ro da prApria +idaC O So% ;&e 3orra 19n#)o! !o1re o m&ndo incorpora?!e H na'&re8a6 !&!'en'ando?a e reno+ando?% e a! cria#$e!= A 0o% a da <r+ore6 o 0r&'o n&'rien'e6 o c@n'ico do nin o e a ri;&e8a da co%m>ia !)o d<di+a! do a!'ro !&1%ime6 ma'eria%i8ada! pe%o! princ/pio! da E'erna In'e%i79ncia= Cri!'o > o So% E!piri'&a% do! no!!o! de!'ino!= Ur7e6 poi!6 a!!ociarmo?no! +o%&n'Hriamen'e ao! en!inamen'o! de%e6 concre'i8ando?% e! a e!!9ncia em no!!a! a'i+idade! de cada dia= N)o podemo! e!;&ecer6 en're'an'o6 ;&e a men'e do omem 3a8 pe'ri0icada na Terra6 dormindo na! 0a%!a! concep#$e! da +ida ce%e!'e= A po%/'ica de domina#)o mi%i'ar a!0i2io& a! +e% a! 'radi#$e! do! primi'i+o! !an'&<rio!= A! cor'e! romana! a1a0aram a! +o8e! da 0i%o!o0ia 7re7a6 como o! po+o! 1<r1aro! en0orcaram a re+e%a#)o e7/pcia= Aden!o&?!e o ne+oeiro da e!'a7na#)o e da mor'e en're a! cria'&ra!= A! <7&ia! imperiai! a!!en'aram na ce7a ido%a'ria de :Epi'er a men'iro!a re%i7i)o da +aidade e do poder=== E en;&an'o o! de&!e! de pedra a1!or+em o! 0a+ore! da 0or'&na6 a%on7a?!e a mi!>ria e a i7nor@ncia do po+o6 rec%amando o pron&nciamen'o do C>&= Como !e e2pre!!ar<6 por>m6 a in'er+en#)o di+ina6 !em a coopera#)o &manaK Sem a erAica ren&ncia#)o do! ;&e !e con!a7ram ao pro7re!!o e ao aprimoramen'o da! a%ma!6 a ed&ca#)o n)o pa!!ar< de %e'ra mor'a= Impre!cind/+e%6 por'an'o6 > ;&e !ai1amo! e!cre+er com o no!!o prAprio e2emp%o a! p<7ina! +i+a! do Cri!'iani!mo remi!!or= O Me!'re Cr&ci0icado > di+ino de!a0io=

A'> a7ora6 o! con;&i!'adore! do m&ndo con!e7&iram a+an#ar no carro p&rpEreo da +i'Aria6 ma'ando o& de!'r&indo6 +a%endo?!e da! %e7i$e! de 7&erreiro! e %idadore! cr&>i!= :e!&!6 no en'an'o6 'ri&n0o& pe%o !acri0/cio= C>!ar6 a'ado H! +ici!!i'&de! &mana!6 7o+erna o! a!!&n'o! re0eren'e! H carne em 'r@n!i'o para a reno+a#)o= Cri!'o reina !o1re a a%ma ;&e n&nca morre6 ao! po&co! !&1%imando?a para a 7%Aria imperec/+e%=== O 'ri1&no +ener<+e% 0i8era &ma pa&!a6 como ;&e in'enciona%6 por;&e o c%an7or di!'an'e de m&i'o! %/'&o! re&nido! !e 0a8ia o&+ir6 em p%eno c>&6 dando a id>ia de &ma con+oca#)o para a%7&ma 1a'a% a prA2ima= A! cen'ena! de en'idade! ;&e !e conc e7a+am &ma! H! o&'ra!6 no admir<+e% recin'o c&3a a1A1ada dei2a+a perce1er a %&8 'reme%&8en'e da! e!'re%a! remo'a!6 en'reo% aram?!e6 o0e7an'e!=== Todo! o! E!p/ri'o!6 a%i con7re7ado!6 pareciam an!io!o! pe%a opor'&nidade de !er+ir= A%7&n! 'ra8iam no !em1%an'e e2pre!!$e! de !a&dade e dor6 ;&a% !e e!'i+e!!em %i7ado! H 1a'a% a da Terra por 0erida! de a0%i#)o6 !omen'e c&r<+ei! com o re'orno H! an7E!'ia! do pa!!ado= Ma!6 a e2pec'a#)o n)o d&ro& m&i'o= S&perando a! c%arinada!6 ;&e ecoa+am pe%a noi'e6 a +o8 do pre7ador re!!&r7i&F G M&i'o! de +A!6 amado! irm)o!6 dei2a!'e! H re'a7&arda +e% o! compromi!!o! de amor e de!e3ai! +o%'ar ao <!pero 'ri% o da carne6 como ;&em a0ron'a a! %a1areda! de &m inc9ndio para !a%+ar a0ei#$e! ine!;&ec/+ei!= En're'an'o6 de+o'ado! a7ora H +erdade di+ina6 aprende!'e! a co%ocar o! de!/7nio! do Sen or acima do! prAprio! de!e3o!= En'ediado! da i%&!)o6 con!&%'ai! a rea%idade6 1&!cando en7randec9?%a6 e a rea%idade acei'a o +o!!o conc&r!o deci!i+o para impor? !e no m&ndo= N)o o%+idei!6 'oda+ia6 ;&e !omen'e co%a1orarei! na o1ra do Cri!'o6 a3&dando !em e2i7ir e 'ra1a% ando !em ape7o ao! re!&%'ado!= Como o pa+io da +e%a6 ;&e de+e !&1me'er?!e e con!&mir?!e a 0im de ;&e a! 're+a! !e de!0a#am6 !erei! con!'ran7ido! ao !o0rimen'o e H &mi% a#)o para ;&e no+o! ori8on'e! !e a1ram ao en'endimen'o da! cria'&ra!= Por m&i'o 'empo6 ainda6 o pro7rama do! cri!')o! n)o !e a0a!'ar< da! %e7enda! do ApA!'o%o Pa&%oF Em '&do L1M !erei! a'ri1&%ado!6 ma! n)o ani;&i%ado!N perp%e2o!6 ma! n)o de!a%en'ado!N per!e7&ido!6 ma! n)o de!amparado!N a1a'ido!6 ma! n)o de!'r&ido!6 'ra8endo !empre6 por 'oda a par'e6 a e2emp%i0ica#)o do Sen or :e!&!6 no prAprio corpo6 para ;&e a +ida di+ina !e mani0e!'e no m&ndo= E6 a!!im6 ;&an'o! rena!cerem na! !om1ra! da ma'>ria mai! den!a6 e!'ar)o ince!!an'emen'e en're7&e! ao !acri0/cio6 por amor H +erdade6 a 0im de ;&e a %i#)o do Di+ino Me!'re 1ri% e mai! in'en!amen'e no! dom/nio! da carne mor'a%= O men'or e2p%ano& ainda6 por +<rio! min&'o!6 ;&an'o ao! de+ere! ;&e a7&arda+am o! %e7ion<rio! do E+an7e% o6 en're o! o1!'<c&%o! do m&ndo6 de!cendo6 #1$ %& ep'sto(a aos Cor'ntios, ap't)(o *, vers' )(os + a 11, #Nota do A)tor espirit)a(,$ por 0im6 da 'ri1&na do&rada para o c&%'i+o da con+er!a#)o 0ra'erna= V<rio! ami7o! o!c&%aram?% e a! m)o!6 comen'ando6 com en'&!ia!mo6 o! mapa! de 'ra1a% o a ;&e !e prenderiam6 de 0&'&ro= Dimin&/am o! en'endimen'o! e a! ro7a'i+a! de pro'e#)o6 ;&ando o pre7ador 0oi proc&rado por a%7&>m com in'imidade a0e'&o!a= G VarroC G e2c%amo& e%e6 a1ra#ando o rec>m?c e7ado e con'endo a emo#)o= Tra'a+a?!e de +e% o romano6 de o% ar perc&cien'e e 'ri!'e6 c&3a 'Enica m&i'o a%+a6 con0&ndida com a ro&pa7em 1ri% an'e do compan eiro6 a!!eme% a+a?!e a &ma ne!7a de

ne1%ina apa7ada6 de encon'ro a repen'ino c%ar)o de a&rora= No amp%e2o de 'ern&ra ;&e perm&'a+am6 era 1em de +er?!e a reapro2ima#)o de doi! ami7o! ;&e6 por momen'o!6 o%+ida+am a a&'oridade e a a0%i#)o de ;&e eram por'adore!6 para !e 'ran!0&ndirem &m no o&'ro6 depoi! de %on7a !epara#)o= Trocada! a! primeira! impre!!$e! em ;&e an'i7o! e+en'o! do pre'>ri'o 0oram recordado!6 B&in'o Varro6 o romano de 0i!ionomia !imp<'ica e amar7&rada6 e2p%ico& ao compan eiro6 en')o 7&indado a e!0era !&perior6 ;&e pre'endia +o%'ar ao p%ano 0/!ico6 em 1re+e 'empo= O repre!en'an'e da E!0era Mai! A%'a o&+i&?o com a'en#)o e o1'empero&6 admiradoF G Ma!6 por;&9K Con e#o?'e o acer+o de !er+i#o!6 n)o !omen'e H ca&!a da ordem6 ma! i7&a%men'e H ca&!a do amor= No m&ndo pa'r/cio6 a! '&a! derradeira! roma7en! 0oram a! do omem corre'o a'> ao e2'remo !acri0/cio e o! 'e&! primeiro! en!aio! na edi0ica#)o cri!') 0oram do! mai! di7no!= N)o !eria acon!e% <+e% o pro!!e7&imen'o de '&a marc a6 acima da! in;&ie'an'e! pai!a7en! da carneK O in'er%oc&'or 0i2o& &m 7e!'o !i%encio!o de !Ep%ica e ad&8i&F G C%Adio6 a1en#oado ami7oC pe#o?'eC=== Sei ;&e con!er+a! o poder de a&'ori8ar min a +o%'a= Sim6 !em dE+ida6 o! ape%o! de cima como+em?me a a%maC= == An!eio por re&nir?me6 em de0ini'i+o6 ao! no!!o! da +an7&arda=== No en'an'o G e a +o8 de%e !e 098 ;&a!e !&mida pe%a emo'i+idade G6 de 'odo! o! ;&e 0icaram para 'r<!6 'en o &m 0i% o do cora#)o6 perdido na! 're+a!6 ;&e e& de!e3aria Socorrer=== G TacianoK G inda7o& o men'or6 in'ri7ado= G E%e me!mo=== E Varro pro!!e7&i&6 com encan'adora &mi%dadeF G Son o cond&8i?%o ao Cri!'o6 com o! me&! prAprio! 1ra#o!= Ten o imp%orado ao Sen or !eme% an'e 7ra#a6 com 'odo o 0er+or de me& pa'erna% carin o= Taciano > para mim o ;&e a ro!a !i7ni0ica para o ar1&!'o e!pin o!o em ;&e na!ce&= Em min a indi79ncia6 e%e > o me& 'e!o&ro e6 em min a 0ea%dade6 > a 1e%e8a de ;&e de!e3a+a or7&% ar?me= Daria '&do por dedicar? me a e%e6 de no+o=== Acarici<?%o6 3&n'o do cora#)o6 para orien'ar?% e o! pa!!o! na dire#)o de :e!&!6 > o C>& a ;&e a!piro=== E6 como !e ;&i!e!!e !ondar a impre!!)o ;&e ca&!a+a no ami7o6 acre!cen'a+aF G Por+en'&ra e!'arei errado em min a a!pira#)oK O +e% o orien'ador a0a7o&?o6 com +i!/+ei! demon!'ra#$e! de piedade6 pa!!o& a de!'ra pe%a 0ron'e 1an ada de %&8 e 0a%o&F G N)o di!c&'o o! 'e&! !en'imen'o!6 ;&e !o& con!'ran7ido a re!pei'ar6 ma!=== +a%eria 'aman a ren&ncia#)oK Como !e ar'ic&%a!!e a! prApria! remini!c9ncia! para e2primir?!e com !e7&ran#a6 098 %on7a pa&!a6 ;&e e%e prAprio in'errompe&6 acen'&andoF G N)o acredi'o ;&e Taciano e!'e3a preparado= Vi?o6 < a%7&n! dia!6 no Temp%o de Ve!'a6 c e0iando %ar7a %e7i)o de inimi7o! da %&8= N)o me parece& inc%inado a ;&a%;&er !er+i#o do E+an7e% o= Va7&eia no! !an'&<rio! da! di+indade! o%/mpica!6 promo+endo arr&a#a! con'ra o Cri!'iani!mo na!cen'e e ainda !e compra8 no! 0e!'in! do! circo!6 encon'rando incen'i+o e a%e7ria na! e0&!$e! de !an7&e= GTen o acompan ado me& 0i% o6 ne!!e %amen'<+e% e!'ado G concordo& B&in'o Varro6 me%ancA%ico G6 con'&do6 no! E%'imo! dia!6 no'o?o amar7&rado e a0%i'o= B&em !a1e e!'ar< Taciano H 1eira da 7rande reno+a#)oK Compreendo ;&e e%e 'em !ido reca%ci'ran'e no ma%6 con!a7rando?!e6 inde0inidamen'e6 H! !en!a#$e! in0eriore! ;&e % e impedem a percep#)o de mai! a%'o! ori8on'e! da +ida= Ma! conc%&o6 de mim para comi7o6 ;&e a%7o de+e !er 0ei'o ;&ando 'emo! nece!!idade do rea3&!'amen'o da;&e%e! a ;&em amamo!=== E 'a%+e8 por;&e C%Adio !i%encia!!e6 pen!a'i+o6 o a0e'&o!o pai +o%'o& a di8erF GA1ne7ado ami7o6 permi'e?me +o%'ar=== GE!'ar<!6 'oda+ia6 con!cien'e do! ri!co! da empre!aK Nin7&>m !a%+ar< &m n<&0ra7o !em

e2por?!e ao c ico'e da! onda!= Para a3&dar Taciano6 mer7&% ar?'e?<! no! peri7o! em ;&e e%e !e encon'ra= GSei di!!o G a'a% o& Varro6 decidido6 pro!!e7&indo em 'om de !Ep%ica GN a&2i%ia?me a pre'en!)o6 em nome de no!!a +e% a ami8ade= Proc&rarei !er+ir ao E+an7e% o com 'oda! a! min a! 0or#a!6 acei'arei 'odo! o! !acri0/cio!6 comerei o p)o de 0e% em1e1ido em !&or e pran'oN con'&do6 ro7o permi!!)o para con+ocar me& 0i% o ao 'ra1a% o do Cri!'o6 por 'odo! o! rec&r!o! ;&e e!'i+erem ao me& a%cance=== Cer'o6 o camin o e!'ar< 3&ncado de o1!'<c&%o!6 en're'an'o6 com o amparo do Sen or e com o a&2/%io do! ami7o!6 con'o +encer= O re!pei'<+e% men'or6 0rancamen'e compadecido6 como ;&em n)o de!e3a+a de%on7ar?!e na con+er!a#)o de ordem pe!!oa%6 inda7o&F G B&an'o 'empo con!idera! impre!cind/+e% ao come'imen'oK G O&!o co%ocar a re!po!'a em 'e& prAprio cri'>rio= G Poi! 1em G conc%&i& o compan eiro 7enero!o G6 endo!!o?'e a deci!)o6 con0ian'emen'e= Concedo?'e +in'e %&!'ro! para o 'ra1a% o a rea%i8ar= Creio ;&e &m !>c&%o 1a!'ar<= De'erminaremo! medida! para ;&e !e3a! !&!'en'ado na no+a ro&pa7em de carne= Te&! !er+i#o! H ca&!a do E+an7e% o !er)o credi'ado! em E!0era S&perior e6 ;&an'o ao m>ri'o o& dem>ri'o de Taciano6 H 0ren'e de '&a ren&ncia#)o6 admi'o ;&e o a!!&n'o !er< pri+a'i+o de '&a prApria re!pon!a1i%idade= In!'ado por ami7o!6 na %i;&ida#)o de o&'ro! pro1%ema!6 C%Adio %an#o&?% e compa!!i+o o% ar e 0ina%i8o&F G N)o 'e e!;&e#a! de ;&e6 pe%a ora#)o6 con'in&aremo! 3&n'o!= Ainda me!mo !o1 o pe!ado +>& do e!;&ecimen'o na %&'a 0/!ica6 o&+iremo! 'e&! ape%o!6 amparando?'e com o no!!o e!0or#o a!!i!'encia%= Vai em pa86 ;&ando ;&i!ere!6 e ;&e :e!&! 'e a1en#oe= Varro diri7i&?% e como+edora! pa%a+ra! de recon ecimen'o6 rea0irmo& a! prome!!a! ;&e 0orm&%ara e a&!en'o&?!e6 ci!maren'o6 !em !a1er ao cer'o ;&e e!'ran a! emo#$e! % e po+oa+am a a%ma6 en're raio! de a%e7ria e dardo! de amar7&ra= Em e!p%9ndido crepE!c&%o6 en;&an'o o So%6 como &m 1ra!eiro6 'om1a+a para o! %ado! de O!'ia6 o E!p/ri'o de B&in'o Varro6 !o%i'<rio e pen!a'i+o6 c e7o& H Pon'e C>!'io6 demorando?!e na con'emp%a#)o da corren'e do Ti1re6 como ;&e de'ido por o1cecan'e! recorda#$e!= Dri!a! !&a+e! de!%i8a+am can'ando6 ;&a% !e 0P!!em eco! i!o%ado! de me%odia! oc&%'a! no c>& e!campo= Roma en7a%anara?!e para ce%e1rar a! +i'Aria! de S>p'imo Se+ero !o1re o! !e&! 'em/+ei! compe'idore!= Pe!c9nio N/7er6 depoi! de 'r/p%ice derro'a6 0Pra co% ido pe%a! 0or#a! imperiai! e decapi'ado6 H! mar7en! do E&0ra'e!6 e A%1ino6 o e!co% ido da! %e7i$e! da Dre'an a6 !eria +encido na! Q<%ia!6 ma'ando?!e em de!e!pero= Di+er!o! dia! de 0e!'a comemora+am a 7%Aria 1ri% an'e do imperador a0ricano6 ma!6 por !o%ici'a#)o do! a&7&!'ai!6 o '>rmino da! !o%enidade! e!'a+a marcado para a noi'e prA2ima6 no 7rande an0i'ea'ro6 com 'oda! a! pompa! do 'ri&n0o= Mo!'rando 0i!ionomia e2pec'an'e e en'ri!'ecida6 Varro a'ra+e!!o& o pe;&eno 'erri'Ario da i% a do Ti1re e6 7an ando o Temp%o da 4or'&na6 o1!er+o& a m&%'id)o do! 7r&po! e!par!o! de po+o6 a !e aden!arem na pra#a6 em dire#)o ao !o1er1o edi0/cio= A! %i'eira! de a%'o! di7ni'<rio! da Cor'e6 cercada! de e!cra+o!6 di!per!a+am pe;&ena! a!!em1%>ia! de can'ore! e dan#arino!= Di7a! 0a&!'o!a! e carro! adornado! +ara+am por en're a '&r1a6 cond&8indo 'ri1&no! 3o+en! e dama! pa'r/cia! de 0am/%ia! 'radicionai!= Marin eiro! e !o%dado! ;&ere%a+am com +endedore! de re0ri7eran'e! e 0r&'a!6 en;&an'o a onda pop&%ar cre!cia !empre= Q%adiadore! de corpo de!com&na% c e7a+am !orriden'e!6 cor'e3ado! por 3o7adore! in+e'erado! da arena= E6 en;&an'o o! !on! de a%aEde! e a'a1a%e! !e mi!'&ra+am ao di!'an'e r&7ido da! 0era!

en3a&%ada! para o !o1er1o e!pe'<c&%o6 a 7%Aria de Se+ero e o !&p%/cio do! cri!')o! eram o! 'ema! pre0erido! de 'oda!6 a! pa%e!'ra!= O +iandan'e e!piri'&a% 0i'a+a n)o !A a m&%'id)o <+ida de pra8ere!6 ma! 'am1>m a! 0a%an7e! 1&% en'a! de en'idade! i7noran'e! o& per+er!a! ;&e domina+am na! !om1ria! comemora#$e!= Varro 'en'o& adian'ar?!e6 re+e%ando e!'ar Hproc&ra de a%7&>m6 ma! a pe!ada a'mo!0era rei? nan'e o1ri7o&?o a rec&ar= Con'orno& o 0amo!o an0i'ea'ro6 pa%mi% o& a! +ie%a! ;&e !e e!'rei'a+am en're o C>%io e o Pa%a'ino6 a'ra+e!!o& a Por'a Capena e a'in7i& o campo6 diri7indo?!e para o! !ep&%cro! da Via Apia= A noi'e c%ara de!cera !o1re o ca!ario romano= Mi% are! de +o8e! en'oa+am c@n'ico! de 3E1i%o6 H pra'eada c%aridade do %&ar em p%eni%Enio= Eram cri!')o! de!encarnado!6 preparando?!e para rece1er o! compan eiro! de !acri0/cio= O! m<r'ire! !&po!'amen'e mor'o! iam !a&dar o! m<r'ire! ;&e6 ne!!a noi'e6 iam morrer= B&in'o Varro &ni&?!e ao e2'en!o 7r&po e oro&6 0er+oro!amen'e6 !&p%icando ao A%'o 0or#a! para a di0/ci% empre!a a ;&e pre'endia con!a7rar?!e= Prece! e comen'<rio! !an'i0ican'e! 0oram o&+ido!= Depoi! de a%7&ma! ora!6 a enorme a!!em1%>ia e!piri'&a% de!%oco&?!e no r&mo do an0i'ea'ro= 5ino! de a%e7ria e%e+aram?!e H! a%'&ra!= N)o !omen'e o! men!a7eiro! da Via Rpia a%can#a+am o an0i'ea'ro em armonio!a! ora#$e!= En+iado! do Mon'e Va'icano e 'ra1a% adore! e!piri'&ai! do! 7r&po! de pre7a#)o e+an7>%ica do E!;&i%ino6 da Via Nomen'ana e da Via Sa%<ria6 inc%&indo repre!en'an'e! de o&'ra! re7i$e! romana!6 pene'ra+am o '&m&%'&<rio recin'o como e2>rci'o! de %&8= In'rod&8ido! na arena para o! derradeiro! !acri0/cio!6 o! !e7&idore! de :e!&! i7&a%men'e can'a+am= A;&i e a%i6 +/!cera! de 0era! mor'a!6 de mi!'&ra com o! corpo! orri+e%men'e m&'i%ado! de 7%adiadore! e 1e!'i<rio! +encido!6 eram re'irado! H pre!!a por 7&arda! de !er+i#o= A%7&n! di!c/p&%o! do E+an7e% o6 no'adamen'e o! mai! ido!o!6 a'ado! em po!'e! de mar'/rio rece1iam !e'a! en+enenada!6 incendiando?!e?% e! depoi! o! corpo!6 a 0im de !er+irem como 'oc a! na 0e!'i+a e2i1i#)o6 en;&an'o o&'ro!6 de m)o! po!'a!6 !e en're7a+am6 inerme!6 ao! 7o%pe! de pan'era! e de %e$e! da N&m/dia= B&a!e 'odo! o! !&p%iciado! de!prendiam?!e da carne6 no !&1%imado 92'a!e da 0>6 reco% ido! carin o!amen'e pe%o! irm)o! ;&e o! e!pera+am em c@n'ico! de +i'Aria= B&in'o Varro6 no en'an'o6 em meio da c%aridade in'en!a com ;&e a! %e7i$e! e!piri'&ai! a+iam de!in'e7rado a! 're+a!6 n)o !e mo!'ra+a in'ere!!ado na e2a%'a#)o do! erAi!= Re%ancea+a o o% ar pe%a! ar;&i1ancada! rep%e'a!6 a'> ;&e6 por 0im6 !e de'e+e6 com e+iden'e! !inai! de an7E!'ia6 em <%acre con3&n'o de E!p/ri'o! '&r1&%en'o!6 em arro3ada! %i1a#$e!= An!io!amen'e6 Varro a1eiro&?!e de &m 3o+em ;&e de!0eria e!'repi'o!a! 7ar7a% ada! e6 a1ra#ando?o6 com e2'remada 'ern&ra6 !&!!&rra+aF G Taciano6 me& 0i% oC me& 0i% oC=== O rapa8 ;&e !e mer7&% a+a na mai! pro0&nda corren'e de !en!a#$e! in0eriore! n)o +i& o 1en0ei'or ;&e o conc e7a+a de encon'ro ao pei'o6 ma!6 'omado de repen'ina in;&ie'a#)o6 !i%encio& de imedia'o6 a1andonando o recin'o6 dominado por in+enc/+e% amar7&ra= O 3o+em n)o iden'i0ica+a a pre!en#a do +ener<+e% ami7o ao !e& %ado6 con'&do6 a1ra#ado por e%e6 e2perimen'o& imen!a a+er!)o pe%a odio!a !o%enidade= A% eo&?!e do! compan eiro! e6 !en'indo 0ome de !o%id)o6 a0a!'o&?!e6 r<pido6 de+orando r&a! e pra#a!=

De!e3a+a pen!ar e recon!iderar6 a !A!6 a !enda por e%e me!mo percorrida= Depoi! de %on7o 'ra3e'o6 a%can#o& a Por'a Pinciana6 em 1&!ca de in!&%amen'o= No! 3ardin! onde !e +enera+a a memAria de E!c&%<pio6 a+ia !o1er1a e!'<'&a de Apo%o6 3&n'o da ;&a%6 por +e8e!6 7o!'a+a de medi'ar= O corpo marmAreo da di+indade o%/mpica %e+an'a+a?!e6 ma7n/0ico6 o!'en'ando primoro!a 'a#a n&ma da! m)o!6 de 1ordo! +o%'ado! para o !o%o6 como !e proc&ra!!e 0ec&ndar a 'erra? m)e= N&m recipien'e6 ao! p>! do /do%o6 0&me7a+a o incen!o a%i co%ocado por m)o! de+o'a! e anPnima!6 em1a%!amando o !/'io em aroma de%icio!o= A'ormen'ado por in!opi'<+e% an7E!'ia6 Taciano c ora+a !em ;&erer6 rememorando a! prApria! e2peri9ncia!= Sa1ia?!e 0ora do corpo 0/!ico6 ma! %on7e de encon'rar a! pai!a7en! da! narra#$e! de Ver7/%io6 c&3a %ei'&ra % e merecera e!pecia% a'en#)o6 +ira?!e incompreen!i+e%men'e a'ra/ do para a! 1acanai! da !ociedade em decad9ncia6 !endo !&rpreendido6 depoi! do 'Em&%o6 ')o !omen'e por !i prAprio6 com a !&a +e% a !ede de !en!a#$e!= De%irara em 1an;&e'e! e 3o7o!6 !or+era o pra8er em 'oda! a! 'a#a! ao !e& a%cance6 ma! rendia?!e ao '>dio e ao arrependimen'o= Em ;&e !e re!&mia a +idaK G per7&n'a+a a !i me!mo6 em !o%i%A;&io do%oro!o Gonde !e domici%ia+am o! de&!e! de !&a an'i7a 0>K Va%eria a proc&ra da 0e%icidade6 na 'empor<ria !a? 'i!0a#)o do! !en'ido! &mano!6 depoi! da ;&a% a+ia !empre %ar7a do!e de 0e%K Como %oca%i8ar a! an'i7a! a0ei#$e! no mi!'erio!o pa/! da mor'eK por ;&e ra8$e! +a7&ea+a pre!o ao reino dom>!'ico6 !em e;&i%/1rio e !em r&moK N)o !eria mai! 3&!'o6 !e po!!/+e%6 ad;&irir no+o corpo e re!pirar en're o! omen! com&n!K S&!pira+a por mai! /n'imo con'ac'o com o p%ano da carne6 em c&3a pene'ra#)o poderia e!;&ecer a !i me!mo=== O C !e p&de!!e o%+idar o! eni7ma! 'or'&ran'e! da e2i!'9ncia6 conc e7ando?!e H ma'>ria para dormir e re0a8er?!eC G medi'a+a= Con ecia ami7o! ;&e6 depoi! de %on7a! !Ep%ica! ao C>&6 a+iam de!aparecido na dire#)o do rena!cimen'o= N)o i7nora+a ;&e o e!p/ri'o imor'a% pode &!ar +<rio! corpo!6 en're o! omen!N en're'an'o6 n)o !e !en'ia com a 0or#a preci!a para dominar?!e e o0erecer H! Di+indade! &ma prece 0&ndamen'ada no +erdadeiro e;&i%/1rio mora%= Na;&e%e in!'an'e6 por>m6 !en'ia?!e mai! an7&!'iado ;&e de o&'ra! +e8e!= Sa&dade imen!a e inde0in/+e% p&n7ia?% e o cora#)o= Depoi! de c orar em !i%9ncio6 0i2o& o !em1%an'e impa!!/+e% da e!'<'&a e !&p%ico&F G Qrande 5>%io!C De&! de me&! a+A!C=== Compadece?'e de mimC Reno+a?me o !en'imen'o na p&re8a e na ener7ia ;&e encarna! para a no!!a ra#aC Se po!!/+e%6 0a8e?me e!;&ecer o ;&e 0&i= Ampara?me e concede?me a 7ra#a de +i+er6 de con0ormidade com o e2emp%o do! me&! an'epa!!ado!C=== Com a! ine2prim/+ei! remini!c9ncia! do !e& an'i7o %ar6 Taciano6 inc%inado para o !o%o6 %amen'a+a?!e6 amar7&radamen'eN ma!6 ;&ando en2&7o& a! %<7rima! ;&e % e o1!c&reciam a +i!)o e 'orno& a 0i'ar a ima7em do de&!6 n)o mai! +i& o /do%o primoro!o e !im o E!p/ri'o de B&in'o Varro6 nim1ado de in'en!a %&86 a o% <?%o com en'ernecimen'o e 'ri!'e8a= O 3o+em ;&i! rec&ar6 'ran!ido de a!!om1ro6 ma! inde0in/+ei! emo#$e! !&13&7a+am?% e a7ora 'odo o !er= Como ;&e do1rado por 0or#a! mi!'erio!a!6 a3oe% o&?!e an'e a +i!i'a ine!perada= De!e3o& 0a%ar6 ma! n)o con!e7&i&6 a!!ina%ando e!'ran a con!'ri#)o na! corda! +ocai!= Pran'o mai! in'en!o 3orra+a?% e do! o% o!= Iden'i0ico& a per!ona%idade do 7eni'or e6 e!ma7ado por ine2prim/+e% emo#)o6 no'o& ;&e Varro camin a+a para e%e6 de a0e'&o!o o% ar encimando 'ri!'e !orri!o= A en'idade amoro!a a0a7o&?% e a ca1e#a a'ormen'ada e 0a%o&F G Taciano6 me& 0i% oC=== B&e o S&premo Sen or no! a1en#oe a !enda de reden#)o= Dei2a ;&e a! %<7rima! 'e %a+em 'odo! o! e!canin o! da a%maC Mi%a7ro!a %i2/+ia6 o pran'o p&ri0ica no!!a! c a7a! de +aidade e i%&!)o=

N)o 'e 3&%7&e! re%e7ado ao a1andonoC=== Ainda me!mo ;&ando a! no!!a! prece! !e e2pandam arden'e!6 peran'e o! /do%o! !em a%ma6 o cora#)o a&7&!'o do Sen or a! reco% e na mi!'erio!a conc a do !e& amor in0ini'o6 apre!!ando o !ocorro H! no!!a! nece!!idade!= Tem ca%ma e con0ian#a6 0i% o me&C Vo%'aremo! H e2peri9ncia da carne para re!7a'ar e reaprender= Ne!!e in!'an'e6 Taciano6 ma7ne'i8ado pe%o o% ar pa'erno6 'en'o& er7&er?!e para a1ra#<?%o o& ro3ar?!e a'> o c )o6 a 0im de O!c&%ar?% e o! p>!N no en'an'o6 como !e e!'i+e!!e imo1i%i8ado por %a#o! in+i!/+ei!6 n)o con!e7&i& ar'ic&%ar ;&a%;&er mo+imen'o= G O&+e?meC G pro!!e7&i& Varro6 compadecidamen'e ? pede! o re'orno H %i#a 'erre!'re6 en'ediado de 'i me!mo6 e rece1er<! !eme% an'e conce!!)o= E!'aremo! no+amen'e re&nido!6 na ce%a corpArea do m&ndo 0/!ico G a1en#oada e!co%a de no!!a re7enera#)o para a +ida e'erna6 'oda+ia6 n)o mai! na e2a%'a#)o do or7&% o e do poder= No!!o! de&!e! de pedra e!')o mor'o!= :Epi'er6 com o !e& carro de 'ri&n0o6 pa!!o& para !empre= Em %&7ar de%e6 !&r7e o Me!'re da Cr&86 o e!c&%'or di+ino da per0ei#)o e!piri'&a% imperec/+e%6 ;&e no! 'oma por '&'e%ado! 0e%i8e! do !e& Cora#)o= O&'rora6 acredi'<+amo! ;&e a pErp&ra romana !o1re o !an7&e do! +encido! era o !/m1o%o de no!!a 0e%icidade racia% e admi'/amo! ;&e o! 79nio! ce%e!'e! de+iam permanecer !&1me'ido! ao! no!!o! capric o!o! imp&%!o!= 5o3e6 por>m6 o Cr/!'o no! orien'a o pa!!o por e!'rada! di+er!a!= A 5&manidade > a no!!a 0am/%ia e o m&ndo > o no!!o Lar Maior6 onde 'odo! !omo! irm)o!= Dian'e do C>&6 n)o < e!cra+o! nem !en ore! e !im cria'&ra! %i7ada! en're !i pe%a me!ma ori7em di+ina= O! cri!')o! ;&e n)o compreende! a7ora !)o o! a%icerce! da 7%Aria 0&'&ra= 5&mi% ado! e e!carnecido!6 +i%ipendiado! e mor'o! no !acri0/cio6 repre!en'am a prome!!a de pa8 e !&1%ima#)o para o m&ndo= Um dia6 nin7&>m !e %em1rar< do 0a&!'o de no!!a! men'iro!a! ce%e1ra#$e!= A +en'ania ;&e !opra do! mon'e! 7e%ado! e!pa% ar< !o1re o c )o e!c&ro a cin8a de no!!a mi!er<+e% 7rande8a6 en')o con+er'ida em %amen'a#)o e pA= Ma! a renEncia do! omen! e da! m&% ere! ;&e o3e !e dei2am imo%ar por &ma +ida me% or e!'ar< cada +e8 mai! !an'i0icada e mai! +i+a6 na 0ra'ernidade ;&e reinar< !o1eranaC=== Ta%+e8 reparando a pro0&nda !&rpre!a do 3o+em ;&e o e!c&'a+a6 'r9m&%o e a1a'ido6 B&in'o Varro acen'&o&F G Prepara?'e como +a%oro!o !o%dado do 1em= Em 1re+e 'empo6 re7re!!aremo! H e!co%a da carne= Ser<! para mim a e!'re%a da man )6 indicando?me a c e7ada do So% de cada dia= Cer'o6 !o0rimen'o! cr&>i! a1a'er?!e?)o !o1re nA!6 ;&a% ocorre ao! !er+idore! da +erdade ne!'a noi'e de 'ormen'o!a 0%a7e%a#)o= Ind&1i'H+e%men'e6 a dor e!prei'ar?no!?< a e2i!'9ncia6 por;&e a dor > o !e%o do aper0ei#oamen'o mora% no m&ndo=== Con eceremo! a !epara#)o e a de!+en'&ra6 o 0e% e o mar'/rio6 ma! o p)o da 7ra#a ce%e!'e en're o! omen! por m&i'o! !>c&%o! ainda !er< ama!!ado no !&or e na! a0%i#$e! do! !er+idore! da %&8C Se7&irei 'e&! pa!!o!6 H maneira do c)o 0ie%6 e e!pero ;&e6 &nido ao me& cora#)o6 poder<! repe'ir6 mai! 'ardeF G A+e6 Cri!'oC o! ;&e +)o +i+er para !empre 'e 7%ori0icam e !aEdamC=== O men!a7eiro 098 %on7a pa&!a6 en;&an'o a+e! no'&rna! pia+am6 do%oridamen'e6 no ar+oredo mer7&% ado na! !om1ra!= Roma dormia6 a7ora6 em pe!ada ;&ie'a#)o= B&in'o Varro inc%ino&?!e6 carin o!amen'e aper'o& o 0i% o de encon'ro ao pei'o e 1ei3o&? % e a 0ron'e= Ne!!e in!'an'e6 por>m6 'a%+e8 por;&e !en!a#$e! con'radi'Aria! % e '&r+a!!em o campo /n'imo6 Taciano cerro& o! o% o! para in'erromper a corren'e da! %<7rima! copio!a!6 ma!6 ao de!cerr<?%o!6 de no+o6 o1!er+o& ;&e !e& pai a+ia de!aparecido=

A pai!a7em 0i8era?!e ina%'erada= A e!'<'&a de Apo%o 1ri% a+a6 re0%e'indo o %&ar e!maecido da madr&7ada= Premido de an7E!'ia6 Taciano a%on7o& o! 1ra#o! para a noi'e ;&e % e parece&6 en')o6 de!o%ada e +a8ia6 1radando6 de!e!peradoF G Me& paiC me& paiC=== E por;&e !e&! 7ri'o! !e perde!!em !em eco6 no e!pa#o imen!o6 can!ado e a1a'ido e!'ende&?!e na 'erra6 !o%&#ando=== Ano! e ano! !e do1aram !o1re e!'e! acon'ecimen'o!===

% Cora-.es e! ()ta
Em !&a +i%a adornada de ro!a!6 no !op> do A+en'ino6 para o %ado do Ti1re6 B&in'o Varro6 3o+em pa'r/cio romano6 medi'a+a=== Re7re!!ara ao 'emp%o dom>!'ico6 depoi! de %on7o 'ra1a% o na 7a%era da 0ro'a comercia% de Op/%io Ve'Erio6 na ;&a% de!0r&'a+a a di!'in#)o do comando6 para %i7eiro de!can!o no %ar6 e6 depoi! do 1ei3o carin o!o H e!po!a e ao 0i% in o6 ;&e !e de%icia+am 1rincando no 'ric%/nio6 repo&!a+a a7ora6 %endo a%7&ma! !en'en#a! de Emi%io Papiniano6 em 0%orido caramanc )o do 3ardim= Roma a'ra+e!!a+a6 no ano "1.6 !o1 pe!ada a'mo!0era de crime! e in;&ie'a#$e!6 o! E%'imo! dia! do imperador Marco A&r>%io An'onino Da!!iano6 co7nominado de Caraca%a L"M= De!de a mor'e de Papiniano6 cr&e%men'e a!!a!!inado por ordem do C>!ar6 de!i%&dira?!e o Imp>rio ;&an'o ao no+o dominador= Da!!iano6 %on7e de re!pei'ar a! 'radi#$e! pa'erna!6 na e!0era 7o+ernamen'a%6 de!mandara? !e em +a!'a con!pira#)o de 'irania con'ra o direi'o6 n)o !A a%imen'ando a per!e7&i#)o con'ra o! 7r&po! na8areno!6 mai! &mi%de!6 ma! 'am1>m con'ra 'odo! #%$ O /overno de Cara a(a, on0)anto 12sse )! tanto 3eni/no para os rist4os sit)ados e! posi-4o 1avor5ve( na vida p63(i a, per!iti) a perse/)i-4o !et7di a aos es ravos e p(e3e)s dedi ados ao Evan/e("o, ent4o onsiderados ini!i/os da orde! po('ti a e so ia(, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ o! cidad)o! onrado! ;&e o&!a!!em de!apro+ar?% e a cond&'a= Encan'ado com o! concei'o! !<1io! do c>%e1re 3&ri!con!&%'o6 Varro con0ron'a+a?o! com o! en!inamen'o! de :e!&!6 ;&e de'in a de memAria6 re0%e'indo !o1re a! 0aci%idade! da con+er!)o da c&%'&ra romana ao! princ/pio! do Cri!'iani!mo6 de!de ;&e a 1oa +on'ade p&de!!e pene'rar o e!p/ri'o do! !e&! compa'rio'a!= De!cenden'e de impor'an'e 0am/%ia6 c&3a! ra/8e! remon'a+am H RepE1%ica6 n)o o1!'an'e a 7rande po1re8a de 1en! ma'eriai! em ;&e !e de1a'ia6 era apai2onado c&%'or do! ideai! de %i1erdade ;&e in+adiam o m&ndo= Do/am?% e na a%ma a i7nor@ncia e a mi!>ria com ;&e a! c%a!!e! pri+i%e7iada! man'in am a m&%'id)o e perdia?!e em +a!'a! co7i'a#$e! para encon'rar &m pon'o 0ina% ao! mi%en<rio! de!e;&i%/1rio! da !ociedade de !&a p<'ria= Recon ecia?!e incapa8 de ;&a%;&er men!a7em !a%+adora e e0icien'e ao poder admini!'ra'i+o= N)o po!!&/a o&ro o& !o%dado! com ;&e p&de!!e impor a! opini$e! ;&e % e 0er+i% a+am na ca1e#a6 en're'an'o6 n)o i7nora+a ;&e &m m&ndo no+o !e 0orma+a !o1re a! r&/na! do +e% o= Mi% are! de omen! e m&% ere! modi0ica+am?!e men'a%men'e !o1 a in!pira#)o do e!p/ri'o reno+ador= A a&'ocracia do pa'riciado %&'a+a6 de!e!peradamen'e6 con'ra a re0orma re%i7io!a6 ma! o pen!amen'o do Cri!'o6 como ;&e paira+a acima da Terra6 conc%amando a! a%ma! a de!cerrarem no+o camin o ao pro7re!!o e!piri'&a%6 ainda me!mo Hc&!'a de !&or e !an7&e no !acri0/cio= A1i!mado em re0%e2$e!6 0oi 'ra8ido H rea%idade pe%a e!po!a6 C/n'ia :E%ia6 ;&e +eio 'er com e%e6 7&ardando no! 1ra#o! o 0i% in o Taciano6 com apena! &m ano de idade6 a !orrir6 doce e 'erno6 como !e 0Pra &m an3o arre1a'ado ao 1er#o ce%e!'e= C/n'ia re+e%a+a no! o% o! e!c&ro! a c ama da +i+acidade 0emini%6 dei2ando en're+er6 de imedia'o6 a 'rama da! pai2$e! ;&e % e de!1orda+am da a%ma in;&ie'a= Lar7o pep%o de ne+ado %in o rea%#a+a?% e a! 0orma! de madona e menina6 e+ocando o per0i% 1re3eiro e %indo de a%7&ma nin0a ;&e !e o&+era repen'inamen'e 'ran!0ormado em m&% er6 con'ra!'ando com a

!e+era e2pre!!)o do marido6 ;&e parecia in0ini'amen'e di!'anciado da compan eira pe%a! a0inidade! p!/;&ica!= B&in'o Varro6 n)o o1!'an'e m&i'o mo#o6 'ra8ia a m<!cara 0i!ionPmica do 0i%A!o0o6 a1i'&ado a permanen'e mer7&% o no oceano da! id>ia!= No con'en'amen'o de &ma co'o+ia pa%radora6 C/n'ia repor'o&?!e H 0e!'a de S%pia Sa1ina6 a ;&e comparecera na +>!pera6 3&n'o de Ve'Erio6 ;&e % e 0Pra de!+e%ado parceiro= De'e+e?!e6 en'&!i<!'ica6 na de!cri#)o do! 1ai%ado! de in+en#)o da prApria dona da ca!a6 ;&e apro+ei'ara a +oca#)o de e!cra+a! 3o+en!6 'en'ando repe'ir para o e!po!o6 com armonio!a +o86 a%7&n! 'rec o! da mE!ica !im1A%ica= Varro !orria6 conde!cenden'e6 ;&a% !e 0Pra &m pai a&!'ero e 1ondo!o e!c&'ando a! in0an'i%idade! de &ma 0i% a6 e pron&ncia+a6 de ;&ando em ;&ando6 &ma o& o&'ra 0ra!e c&r'a de compreen!)o e encora3amen'o= A cer'a a%'&ra da con+er!a#)o6 0i2ando a e!po!a6 como ;&em pre'endia 'ocar em a!!&n'o mai! !>rio6 o1!er+o&F G Sa1e!6 ;&erida6 ;&e o3e H noi'e !er< po!!/+e% o&+ir &ma da! +o8e! mai! a&'ori8ada! do no!!o mo+imen'o na! Q<%ia!K E 'a%+e8 por;&e a m&% er !i%encia!!e6 pen!a'i+a6 con'in&o&F G Re0iro?me a Rpio Cor+ino6 o +e% o pre7ador de Li)o L(M ;&e !e de!pede do! cri!')o! de #9$ No te!po da do!ina-4o de Ro!a, nas G5(ias, o no!e da idade de :i4o era :)/d)n)!, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ Roma= Na mocidade6 0oi con'empor@neo de R'a%o de P>r7amo6 admir<+e% erAi en're o! m<r'ire! 7a&%e!e!= Cor+ino con'a mai! de !e'en'a ano!6 ma!6 !e7&ndo a! impre!!$e! 7erai!6 > por'ador de &m e!p/ri'o 3&+eni%= A 3o+em !en ora e!1o#o& %ar7o 7e!'o de en0ado e m&rm&ro&F G Por;&e no! preoc&parmo! 'an'o com e!!e! omen!K 4rancamen'e6 da Enica +e8 ;&e 'e acompan ei H! ca'ac&m1a!6 +o%'ei a0%i'a e de!animada= 5a+er< ;&a%;&er !en!o pr<'ico na! di+a7a#$e! ;&e o&+imo!K Por;&e arro!'ar com o! peri7o! de &m c&%'o i%e7a% para !omen'e in!i!'ir em de!+ario! da ima7ina#)oK Com ironia e a7re!!i+idade6 pro!!e7&ia para o e!po!o 'ri!'eF G Acredi'a! po!!a e& con0ormar?me com a %o&ca ren&ncia#)o de m&% ere!6 ;&ai! So0rPnia e Corn>%ia6 ;&e de!ceram do 0a&!'o pa'r/cio para a im&nd/cie do! c<rcere!6 om1reando com e!cra+a! e %a+adeira!K De!0eri& r&moro!a 7ar7a% ada e acre!cen'o&F G 4a8 a%7&n! dia!6 ;&ando ainda 'e encon'ra+a! em +ia7em na A;&i'@nia6 Op/%io e e& con+er!<+amo! na in'imidade6 ;&ando Pop>ia Ci%ene +eio 'er cono!co6 pedindo e!mo%a! para a! 0am/%ia! +i'imada! na! E%'ima! per!e7&i#$e!6 e6 +endo o! me&! 3arro!6 in!'o& comi7o para a1andonar o &!o de co!m>'ico!= Rimo?no! 0ar'amen'e da !&7e!')o= Para a'endermo! ao! princ/pio! de &m omem ;&e morre& na cr&8 do! ma%0ei'ore!6 +ai para d&8en'o! ano!6 preci!aremo! ado'ar a indi79ncia e +a7&ear no m&ndo6 como !e 0P!!emo! 0an'a!ma!K No!!o! de&!e! n)o no! re!er+am &m para/!o de mendi7o! di!c&'idore!= No!!o! !acerdo'e! 7&ardam di7nidade e compo!'&ra= ApA! %e+e pa&!a6 em ;&e 0i'o& o e!po!o !arca!'icamen'e6 ad&8i&F G A%i<!6 de+o di8er?'e ;&e 'en o !acri0icado a E!c&%<pio6 em 'e& 0a+or= Temo por '&a !aEde= Ve'Erio > de parecer ;&e o! cri!')o! !)o demen'e!= N)o o1!er+a! ;&an'a modi0ica#)o 'ran!parece do 'e& procedimen'o para comi7o6 de!de o in/cio de '&a! no+a! pr<'ica!K Depoi! de %on7a! a&!9ncia! da 0am/%ia6 n)o re7re!!a! na po!i#)o do marido a0e'&o!o de an'e!= Em +e8 de 'e repor'are! H no!!a in'imidade carin o!a6 7&arda! o pen!amen'o e a pa%a+ra em !&ce!!o!

do c&%'o a1omin<+e%= 5< 'empo!6 a0irma+a Sa1ina ;&e a peri7o!a m/!'ica de :er&!a%>m en0ra;&ece o! %a#o! do amor ;&e o! n&me! dom>!'ico! no! %e7aram e dir?!e?ia ;&e e!!e Cri!'o 'e domina por den'ro6 a0a!'ando?'e de mim=== C/n'ia6 a7ora6 de !em1%an'e con'&r1ado6 en2&7a+a o pran'o ner+o!o6 en;&an'o o 0i% in o !orria6 in79n&o6 em !e& re7a#o= G Qrande 'o%aC G o1'empero& o marido6 preoc&pado G poder<! admi'ir ;&e 'e po!!a e!;&ecerK onde re!ide o amor !en)o no !an'&<rio do cora#)oK B&ero?'e como !empre= T! '&do em min a +ida=== G Ma!=== e a depend9ncia em ;&e +i+emo!K G c%amo& C/n'ia6 de!coro#oada G a po1re8a > &m e!pan'a% o= T! empre7ado de Op/%io e re!idimo! n&ma ca!a ;&e e%e no! cede por 0a+or=== Por;&e n)o 'e arro3are!6 'an'o ;&an'o me& primo6 no campo do! ne7Acio!6 para ;&e 'en amo! 'am1>m na+io! e e!cra+o!6 pa%<cio! e c <cara!K Aca!o n)o 'e !en'e! &mi% ado6 an'e a no!!a po!i#)o de in0erioridadeK B&in'o Varro e!'ampo& indi!0ar#<+e% amar7&ra no !em1%an'e ca%mo= A0a7o& a %inda ca1e%eira da e!po!a e o13e'o&6 con'ra0ei'oF G Por;&e mo'i+o 'e a7a!'are! a!!imK n)o apreciar<! a no!!a ri;&e8a de car<'erK con+iria o 0a+or da ri;&e8a !o1re a de!7ra#a de 'an'o!K como re'er e!cra+o!6 ;&ando 'en'amo! %i1er'<? %o!K e!'imaria! +er?me em 'ran!a#$e! incon0e!!<+ei!6 com a perda de no!!a con!ci9ncia re'aK A e!po!a c ora+a6 de!a7radH+e%men'e6 ma!6 e+idenciando o propA!i'o de a%'erar o r&mo da con+er!a#)o6 Varro acen'&o&F G E!;&e#amo! a! 0&'i%idade!= Vamo!C O&+iremo! 3&n'o! a pa%a+ra de Cor+inoK Um carro no! cond&8ir< H noi'in a=== Para +o%'armo! ao %ar6 morrendo de 0adi7aK G re!ponde& a m&% er6 derramando copio!a! %<7rima!= G N)oC n)o ireiC E!'o& 0ar'a= B&e no! podem en!inar o! 7a&%e!e! 1<r1aro!6 c&3a! pi'oni!a! %9em o! a&7Erio! na! +/!cera!6 ainda ;&en'e!6 de !o%dado! mor'o!K O 3o+em e!po!o dei2o& 'ran!parecer no! o% o! in+enc/+e% 'ri!'e8a e con!idero&F G Cr&e%dade no! 7a&%e!e!K e nA!K Com 'an'o! !>c&%o! de c&%'&ra6 a0o7amo! m&% ere! inde0e!a!6 na corren'e +iciada do Ti1re6 a!!a!!inamo! crian#a!6 cr&ci0icamo! a mocidade e de!re!pei'amo! a +e% ice6 !en'enciando anci)e! +ener<+ei! ao repa!'o da! 0era!6 !imp%e!men'e por;&e !e con!a7ram a ideai! de 0ra'ernidade e 'ra1a% o com a di7ni0ica#)o da +ida para 'odo!= :e!&!=== Varro ia 0a8er &ma ci'a#)o e+an7>%ica6 recorrendo H! pa%a+ra! do Di+ino Me!'reN C/n'ia6 por>m6 e%e+ando o 'om da +o86 ;&e !e 098 mai! <!pera6 7ri'o&F G Sempre o Cri!'oC=== !empre o Cri!'oC=== Lem1ra?'e de ;&e a no!!a condi#)o !ocia% > mi!er<+e%=== 4o7e H p&ni#)o do! de&!e!6 rendendo c&%'o a C>!ar6 para ;&e a 4or'&na no! 0a+ore#a= E!'o& doen'e6 a%;&e1rada=== N)o 'en o a +oca#)o da cr&8C de'e!'o o! na8areno!6 ;&e e!peram o C>& en're di!c&!!$e! e pio% o!C=== O mo#o pa'r/cio con'emp%o& a compan eira6 compadecidamen'e6 como !e dep%ora!!e6 no /n'imo6 a in!en!a'e8 da! pa%a+ra! ;&e pron&ncia+a6 e no'ando ;&e o pe;&enino c ora+a a e!'ender?% e o! 1ra#o!6 'en'o& acariciar a crian#a6 o1!er+andoF G Por;&e 'an'a re0er9ncia H po1re8aK No!!o 0i% in O n)o !er<6 por !i me!mo6 &m 'e!o&roK C/n'ia6 con'&do6 arre1a'o&?o H 'ern&ra pa'erna e6 rec&ando n&m !a%'o precipi'ado6 e2c%amo&F G Taciano 3amai! !er< cri!')o= T me& 0i% oC Con!a7rei?o a Dindimene= A m)e do! de&!e! de0end9?%o?< con'ra a 1r&2aria e a !&per!'i#)o= Em !e7&ida6 1&!co& o in'erior apre!!adamen'e6 'an7ida por incomPreenSi+e% 'or'&ra mora%= B&in'o Varro n)o 'orno& H %ei'&ra= Perdido em pro0&nda! re0%e2$e!6 de1r&#o&?!e no m&ro ;&e !epara+a o 3ardim da +ia

pE1%ica e demoro&?!e na con'emp%a#)o de e2'en!o 1ando de menino!6 ;&e !e oc&pa+am n&m 3o7o in0an'i%6 %an#ando pedrin a! !o1re a! <7&a! e6 de pen!amen'o cen'ra%i8ado em !e& pe;&eno Taciano6 !em !a1er de0inir o! e!c&ro! pre!!en'imen'o! ;&e % e en+o%+iam o pei'o6 reparo& ;&e e!'ran a amar7&ra % e 'oma+a o cora#)o= No crepE!c&%o adian'ado6 !em con!e7&ir rea+iS'ar?!e com a e!po!a6 ;&e !e oc&%'ara com o 0i% in o na c@mara do ca!a%6 'omo& o carro de &m ami7o ;&e o cond&8i& a'> H ca!a &mi%de do +ener<+e% Li!ipo de A%e2andria6 &m 7re7o i%&!'re6 pro0&ndamen'e de+o'ado ao E+an7e% o6 ;&e re!idia em de!con0or'<+e% c o&pana6 a de!man'e%ar?!e na e!'rada de A!'ia= Pe;&ena a!!em1%>ia de adep'o! a+ia?!e 0ormado na !a%a !imp%e!= Com !&rpre!a6 0oi in0ormado de ;&e a! de!pedida! do 7rande cri!')o 7a&%9! n)o !e rea%i8ariam na;&e%a noi'e e6 !im6 na !e7&in'e= Cor+ino ac a+a?!e6 de!!e modo6 H di!po!i#)o do! ami7o! para &m en'endimen'o 0ami%iar= N)o a+ia6 por>m6 o&'ro a!!&n'o mai! 0a!cinan'e para o 7r&po ;&e a! remini!c9ncia! da! per!e7&i#$e! de 1..= O! 'ormen'o! do! cri!')oS %ione!e! eram narrado! min&cio!amen'e pe%o no1re +i!i'an'e= En;&an'o o c/rc&%o o&+ia6 e2'<'ico6 o anci)o da! Q<%ia! recorda+a6 com prodi7io!a memAria6 o! m/nimo! acon'ecimen'o!= Repe'ia o! in'erro7a'Ario! e0e'&ado!6 inc%&indo a! re!po!'a! in!pirada! do! m<r'ire!= Repor'a+a?!e H! prece! arden'e! do! compan eiro! da R!ia e da 4r/7ia ;&e6 piedo!amen'e6 a+iam !ocorrido a! com&nidade! de Li)o e Viena L*M= 4a%a+a6 en'&!ia!mado6 da imen!a caridade de V>'io Ep<7a'o6 o a1ne7ado !en or ;&e ren&nciara H no1re po!i#)o ;&e de!0r&'a+a6 a 0im de con+er'er?!e em ad+o7ado do! cri!')o! &mi%de!= In0%ama+a?!e?% e o o% ar6 comen'ando a e!'ran a cora7em de San'o6 o di<cono de Viena6 e o eroi!mo da d>1i% e!cra+a D%andina6 c&3a 0> con0&ndira o @nimo do! carra!co!= Pin'o& a a%e7ria de Po'ino6 o c e0e da I7re3a de Li)o6 cr&e%men'e &%'ra3ado e e!pancado na r&a6 !em &ma pa%a+ra de re+o%'a6 ao! no+en'a ano! de idade= Por 0im6 de'e+e?!e com mi!'erio!a a%e7ria6 a%3o0rada de %<7rima!6 na! a+en'&ra! e 'ormen'o! de R'a%o de P>r7amo6 ;&e % e 0Pra o iniciador na 0>= Re%aciona+a 'odo! o! pormenore! do! !&p%/cio! a ;&e !e !&1me'era o +ener<+e% ami7o= Lem1ra+a?!e da di%a#)o a+ida no proce!!o6 em ra8)o da con!&%'a do Propre'or a Marco A&r>%io6 e demora+a?!e na de!cri#)o do! E%'imo! !o0rimen'o! do 7rande cri!')o6 e!m&rrado6 c ico'eado6 a'ado H cadeira de 0erro incande!cido6 e 0ina%men'e de7o%ado6 em compan ia de A%e2andre6 o de+o'ado m>dico 0ri7io ;&e6 em Li)o6 o0erecera ao Sen or admir<+e% 'e!'em&n o de 0>= A a!!em1%>ia e!c&'a+a6 em1e+ecida com a! re0er9ncia!= Ma!6 por;&e o pre7ador 'eria 'ra1a% o in'en!i+o na noi'e prA2ima6 Li!ipo mando& !er+ir a%7&ma! 'i7e%a! de %ei'e e 0a'ia! de p)o 0re!co e a con+er!a#)o 0oi encerrada= #*$ Cidade da ;ran-a, pr7<i!a de :i4o, 8 #Nota do A)tor espirit)a(, De e!p/ri'o edi0icado pe%a! narra'i+a! do +e% o 7a&%9!6 Varro 'orno& a ca!a= Re7re!!a+a mai! cedo e &m !A pen!amen'o % e a1!or+ia a7ora a men'eF apa8i7&ar a a%ma in;&ie'a da compan eira6 propiciando?% e ca%ma e a%e7ria6 com a rea0irma#)o da !&a 'ern&ra e de+o'amen'o= Apro2imo&?!e6 de+a7arin o6 no in'&i'o de !&rpreend9?%a6 a0e'&o!o= A'ra+e!!o& o pe;&eno <'rio6 +aro& a por'a !emicerrada6 ma!6 dian'e da !&a c@mara de repo&!o6 e!'aco&6 in'ri7ado= O&+i& +o8e! em di<%o7o ace!o= Ac a+a?!e Op/%io Ve'Erio em !e& ;&ar'o de dormir=

Ten'o& compreender a 'empe!'ade mora% ;&e % e amar0an a+a o de!'ino= N)o !&p&n a o omem para ;&em 'ra1a% a+a capa8 de a'rair?% e a e!po!a a !eme% an'e procedimen'o= Op/%io era primo de C/n'ia e !empre 0Pra rece1ido a%i como irm)o= Era de8 ano! mai! +e% o ;&e e%e6 Varro6 e en+i&+ara6 de!de a%7&m 'empo= 5e%iodora6 a e!po!a mor'a6 0Pra para C/n'ia &ma !e7&nda m)e= Dei2ara doi! 0i% in o!6 5e%ena e Cai1a6 79meo! in0e%i8e!6 c&3o na!cimen'o oca!ionara o 0a%ecimen'o da 7eni'ora6 e ;&e re!idiam com o pai6 cercado! de e!cra+o! de+o'ad/!!imo!6 em pa%ace'e ma7n/0ico6 a i%&!'rar o! 1ra!$e! da 0am/%ia= Tra1a% a+a para Ve'Erio na! em1arca#$e! e mora+a n&ma +i%a ;&e % e per'encia= Ac a+a?!e %amen'a+e%men'e empen ado a e%e6 de!de o ca!amen'o6 por d/+ida! pe!ada!6 ;&e !e prop&n a re!7a'ar one!'amen'e6 com !er+i#o pe!!oa%6 re!pei'<+e%= Sen'indo ;&e a ca1e#a !e % e 'ran!0ormara n&m +&%c)o de per7&n'a!6 Varro pen!a+a=== Por ;&e ra8)o !e en're7a+a a!!im a e!po!a H a+en'&ra meno! di7naK N)o era e%e &m compan eiro %ea%6 e2'remamen'e dedicado H 0e%icidade de%a e do 0i% in oK A&!en'a+a?!e com&men'e de Roma6 7&ardando?no! no cora#)o= Se a! 'en'a#$e! de ordem in0erior % e a!!edia+am o e!p/ri'o6 d&ran'e a! +ia7en! a1i'&ai!6 C/n'ia e Taciano % e eram a in+ari<+e% de0e!a=== Como ceder H! !&7e!'$e! da ma%dade6 ;&ando !e acredi'a+a o arrimo Enico da m&% er e do an3in o ;&e % e po+oa+am a a%ma de !an'i0icada! a!pira#$e!K e por;&e Ve'Erio % e con!p&rca+a6 a!!im6 o %arK n)o !e !en'ia na condi#)o d&m ami7o con+er'ido em de+o'ado !er+idorK B&an'a! +e8e!6 em por'o! di!'an'e!6 era con+idado ao 7an o 0<ci% e ren&ncia+a a ;&a%;&er +an'a7em econPmica de proced9ncia d&+ido!a6 a'en'o H! re!pon!a1i%idade! ;&e o %i7a+am ao primo de !&a m&% erC Em ;&an'a! oca!i$e!6 con!'ran7ido pe%a 7ra'id)o6 era o1ri7ado a e!;&ecer po!!i1i%idade! !e7&ra! de me% oria da !or'e6 !imp%e!men'e por no'ar em Opi%io6 n)o !omen'e o pa'rono do !e& p)o ma'eria%6 ma! 'am1>m o compan eiro6 credor do !e& mai! amp%o recon ecimen'oC=== An7&!'iado e a1a'ido6 con!idera+a con!i7o me!mo6 den'ro do a0%i'i+o min&'oF Se C/n'ia ama+a o primo6 por;&e de!po!ara a e%eK Se am1o! a+iam rece1ido &ma 19n#)o do C>&6 com a c e7ada do 0i% in o6 como rep&diar o! %a#o! con3&7ai!6 !e Taciano era a !&a me% or e!peran#a de omem de 1emK Semi?a%&cinado6 pa!!o& a re0%e'ir con'ra a prApria ar7&men'a#)o= E !e e!'i+e!!e pre3&%7andoK e !e Op/%io Ve'Erio a%i e!'i+e!!e em mi!!)o de a&2/%io6 a'endendo a !o%ici'a#)o da prApria C/n'iaK Era nece!!<rio6 poi!6 aca%mar a men'e in;&ie'a e o&+ir com i!en#)o de @nimo= Co%oco& a de!'ra !o1re o cora#)o opre!!o e e!c&'o&F G N&nca 'e a1i'&ar<! ao! de+aneio! de Varro di8ia Ve'Erio6 !en or de !i G6 > inE'i% ;&a%;&er 'en'a'i+a= G B&em !a1eK a+en'&ro& a prima6 preoc&pada G e!pero dei2ar< e%e6 a%7&m dia6 a odio!a con+i+9ncia do! cri!')o!= G N&ncaC G e2c%amo& o in'er%oc&'or6 rindo?!e6 0rancamen'e G n)o < no'/cia de pe!!oa! ;&e +o%'a!!em in'eiramen'e H ra8)o depoi! de am1ien'ada! ne!!a pra7a= Ainda me!mo ;&ando parecem 'rair o! +o'o!6 com 'emor da! a&'oridade!6 H 0ren'e de no!!o! de&!e!6 +o%'am mai! 'arde ao encan'amen'o= Ten o acompan ado +<rio! proce!!o! de rec&pera#)o de!!e! %o&co!= Dir?!e?ia !o0rerem 'em/+e% o1!e!!)o pe%o !o0rimen'o= Pancada!6 corda!6 0era!6 cr&8e!6 0o7&eira!6 de7o%amen'o!6 '&do > po&co para dimin&ir a +o%Epia com ;&e !e en're7am H dor= G Rea%men'e6 e!'o& 0ar'a=== G !&!piro& a 3o+em !en ora6 1ai2ando o 'om de +o8= E+idenciando a !e7&ran#a do! %a#o! a0e'i+o! ;&e 3< % e prendiam o e!p/ri'o H dona da ca!a6 Op/%io acen'&o&6 decididoF Ainda me!mo ;&e Varro a%'era!!e a! prApria! opini$e!6 n)o con!e7&iria! modi0icar a no!!a po!i#)o= Per'encemo?no! mU'&amen'e= 5< !ei! me!e! >! min a e ;&e di0eren#a 0a8K Sarc<!'ico6 o1!er+o&F G Aca!o6 'e& marido di!p&'a a m&% erK ac a?!e dema!iadamen'e in'ere!!ado no reino

do! an3o!=== N)o admi'o6 !inceramen'e6 e!'e3a H a%'&ra de '&a e2pec'a'i+a= Por :Epi'erC Todo! o! me&! con ecido! ;&e !e renderam H mi!'i0ica#)o na8arena6 a0a!'aram?!e da +ida= Varro 0a%ar? 'e?< do para/!o do! 3&de&!6 rep%e'o de pa'riarca! im&ndo!6 em +e8 de con+er!ar con'i7o !o1re o! no!!o! 3o7o!6 e 7aran'o ;&e !e de!e3are! &ma e2c&r!)o a%e7re6 mai! ;&e na'&ra% em 'e& 7o!'o 0eminino6 cond&8ir?'e?< !em dE+ida a a%7&m cemi'>rio i!o%ado6 e2i7indo ;&e 'e re7o8i3e! ao %ado de o!!o! podre!== Uma 7ar7a% ada irPnica 0ec o&?% e a 0ra!e6 ma! no'ando6 pro+a+e%men'e6 a%7&m 7e!'o ine!perado na prima6 pro!!e7&i&F G A%>m di!!o6 preci!a! con!iderar ;&e 'e& marido n)o pa!!a de me& c%ien'e L,M= Tem '&do e nada 'em= Ma!6 por Ser<pi!6 n)o % e +e3o ;&a%idade! para cerc<?%o de 0a+ore!= Sa1e! ;&e 'e amo6 C/n'iaC N)o i7nora! ;&e 'e ;&eria6 em !i%9ncio6 de!de o primeiro in!'an'e em ;&e 'e recon eci6 3o+em e 0ormo!a= N&nca 'eria pre0erido 5e%iodora6 !e o! !er+i#o! de C>!ar n)o me 'i+e!!em man'ido na Acaia por 'an'o 'empoC B&ando 'e encon'rei6 enamorada de Varro6 !en'i &ma 'ormen'a no cora#)o= 4i8 '&do por '&a 0e%icidade= Inc%inei a! !impa'ia! de min a m&% er6 em 'e& 0a+or6 cer;&ei?'e de mimo!6 o0ereci?'e &ma re!id9ncia di7na de 'e&! do'e!6 para ;&e 3amai! 'e con0&ndi!!e! com a! m&% ere! mi!er<+ei!6 ;&e a pri+a#)o compe%e H +e% ice precoce e6 por 'i6 !&por'ei a'> me!mo o e!po!o ;&e 'e acompan a6 incapa8 de compreender?'e o cora#)oC B&e 0ar<! de mim6 a7ora6 +iE+o e 'ri!'e ;&an'o e!'o&K N&nca proporcionei a 5e%iodora6 depoi! de reencon'rar?'e6 !en)o a e!'ima re!pei'o!a de ;&e !e 0a8ia credora pe%a +ir'&de irrepreen!/+e%= No!!o! e!cra+o! !a1em ;&e 'e per'en#o= Mec9nio6 me& +e% o pa3em6 +eio 'ra8er?me a no'/cia de ;&e o! !er+o! acredi'a+am 5e%iodora en+enenada por mim6 para ;&e % e 'oma!!e! o %&7arC E6 rea%men'e6 ;&e m)e mai! onrada e carin o!a poderia encon'rar para me&! 0i% o!K Re!o%+e6 poi!= Uma pa%a+ra '&a 1a!'ar<= GE me& e!po!oK G inda7o& C/n'ia6 com ine2primi+e% 'emor na +o8= 5o&+e &m !i%9ncio e2pre!!i+o6 den'ro do ;&a% Ve'Erio parecia medi'ar6 in'enciona%men'e6 e2pre!!ando?!e6 %o7o apA!F GPre'endo o0erecer ao 'e& e!po!o a ;&i'a#)o de 'odo! o! d>1i'o!= A%>m di!!o6 po!!o ampar<?%o no&'ro! !e'ore! da +ida imperia%= A di!'@ncia de nA!6 con!e7&iria dar e2pan!)o ao! prAprio! ideai!= #=$ Pessoa po3re, entre os anti/os ro!anos, 0)e se va(ia dos 1avores de )! a!i/o ri o, 8 #Nota do a)tor espirit)a(,$ Temo por e%e= A! a&'oridade! n)o perdoam= Da;&e%e! c&3a in'imidade de!0r&'amo!6 +<rio! '9m !ido pre!o!6 ca!'i7ado! o& mor'o!= A&%o Macrino e doi! 0i% o! 0oram encarcerado!= C%<&dia Se2'ina6 por 'odo! o! '/'&%o! +ener<+e%6 aparece& a!!a!!inada em !&a c <cara= So0rPnio Ca%+o 'e+e o! 1en! con0i!cado! e 0oi apedre3ado no 0Ar&m= Te& marido poderia dar +a8)o ao! !en'imen'o! de%e onde ;&i!e!!e6 meno! a;&i= G Ma! ;&e !eria 0ei'o de Taciano6 !e a'in7/!!emo! &ma !o%&#)o 0a+or<+e%K G Ora6 ora G a+en'o& o in'er%oc&'or6 como &m omem n)o a1i'&ado a ponderar o1!'<c&%o! G6 me&! 0i% in o! e!')o na idade do 'e&= Cre!ceria ao %ado de 5e%ena e de Qa%1a na me% or am1ien'a#)o= N)o podemo! e!;&ecer6 i7&a%men'e6 ;&e a min a erdade6 em Li)o6 nece!!i'a de a%7&>m= A%>!io e Pon'imiana6 me&! admini!'radore!6 !empre rec%amam a pre!en#a de pe%o meno! &m do! no!!o! 0ami%iare!= Den'ro de a%7&n! ano!6 o pe;&enino Taciano poderia 'ran!0erir?!e para a Q<%ia e a!!&mir6 em no!!a propriedade6 a po!i#)o ;&e % e compe'e= Viria a Roma6 'an'o ;&an'o de!e3a!!e6 e de!en+o%+eria a per!ona%idade em am1ien'e di+er!o6 !em ;&a%;&er %i7a#)o com a in0%&9ncia pa'erna=== Ne!!e pon'o da con+er!a#)o6 Varro n)o mai! !&por'o&= Sen'indo ;&e &m +&%c)o de an7E!'ia % e re1en'a+a no pei'o6 arra!'o&?!e pe%o corredor prA2imo6 em 1&!ca do apo!en'o onde o 0i% in o repo&!a+a6 3&n'o de Ciri%a6 3o+em e!cra+a de

;&e C/n'ia !e 0a8ia acompan ar= A3oe% o&?!e6 an'e o 1er#o adornado6 e6 o&+indo a a1a0ada re!pira#)o do menino6 de& campo %ar7o H! prApria! emo#$e!= Como &m omem ;&e !e +i!!e arreme!!ado a 0&ndo a1i!mo6 d&m momen'o para o&'ro6 !em encon'rar6 de pron'o6 ;&a%;&er 1a!e 0irme para !&!'er?!e6 n)o con!e7&i&6 por a%7&n! min&'o!6 conci%iar o! prAprio! pen!amen'o!= Recorre& H prece6 a 0im de apa8i7&ar?!e e6 en')o6 pa!!o& a re0%e'ir= Con'emp%o& a 0i!ionomia ca%ma da crian#a6 a'ra+>! do e!pe!!o +>& da! %<7rima!6 e inda7o& a !i me!mo G para onde iriaK como re!o%+er o de%icado pro1%ema criado pe%a m&% erK N)o de!con ecia6 a7ora6 a cr&e%dade de Op/%io= Sa1ia?o de'en'or da! a'en#$e! de C>!ar ;&e6 !e7&ndo a +er!)o pop&%ar6 % e &'i%i8ara a coopera#)o no a!!a!!/nio de Qe'a6 pe%o ;&e rece1era enorme pa'rimPnio de 'erra! na Q<%ia di!'an'e e6 na;&e%e momen'o6 n)o d&+ida+a de ;&e e%e o&+e!!e 0aci%i'ado a mor'e da a1ne7ada 5e%iodora6 mo+ido de pai2)o por C/n'ia= Con!idero& a !i'&a#)o +e2a'Aria a ;&e 0Pra pro3e'ado e a!i%o& o propA!i'o de re+ide= A ino%+id<+e% 0i7&ra do Cri!'o6 por>m6 a!!omo&?% e H ima7ina#)o !&pere2ci'ada=== Como armoni8ar a +in7an#a com o! en!inamen'o! da Doa No+a6 ;&e e%e me!mo di0&ndia em !&a! +ia7en!K como de!'acar o impo!i'i+o do perd)o para o! o&'ro!6 !em de!c&%par a! 0a% a! do prA2imoK O Me!'re6 c&3a '&'e%a 1&!cara6 a+ia e!;&ecido o! 7o%pe! de 'odo! o! o0en!ore!6 acei'ando a prApria cr&8=== Vira m&i'o! ami7o! pre!o! e per!e7&ido!6 em nome do Ce%e!'e Den0ei'or= Todo! demon!'ra+am cora7em6 !erenidade6 con0ian#a=== Con ecia o de+o'ado pre7ador do E+an7e% o6 na Via Sa%<ria6 5o!'/%io 4E%+io6 c&3o! doi! 0i% in o! a+iam !ido 'r&cidado! !o1 a! pa'a! de doi! ca+a%o!6 cond&8ido! in'enciona%men'e !o1re e%e! por &m 'ri1&no em1ria7ado= E%e me!mo6 Varro6 a3&dara a reco% er o! de!po3o! do! inocen'e! e +ira ;&e o pai6 de 3oe% o!6 orara6 c orando6 a7radecendo ao Sen or o! !o0rimen'o! com ;&e e%e e a 0am/%ia eram r&demen'e e2perimen'ado!= A a0%i#)o da;&e%a ora n)o !eria a m)o de De&! ;&e % e e2i7ia &m 'e!'em&n o de 0>K Ma! n)o !eria me% or perecer no an0i'ea'ro o& +er Taciano de+orado por animai! 0ero8e! ;&e !e con0iarem am1o! H +er7on a da mor'e mora%K E6 per7&n'a+a em pran'o m&doF G como !e por'aria :e!&!6 !e 'i+e!!e !ido paiK En're7aria &ma crian#a inerme a &m %o1o 'err/+e% da 0%ore!'a !ocia%6 !em a m/nima rea#)oK Por !i6 n)o !e no'a+a com direi'o a ;&a%;&er e2i79ncia= Recon ecia?!e na po!i#)o do omem com&m e6 por i!!o me!mo6 pecador6 com a nece!!idade indi!0ar#<+e% de adap'ar?!e H +ir'&de= N)o poderia rec%amar de+o'amen'o H e!po!a6 em1ora perd9?%a % e c&!'a!!e imen!a dor= No en'an'o6 e o pe;&eninoK Seria 3&!'o a1andon<?%o H merc9 do crimeK O De&!C G !o%&#a+a6 in'imamen'e G como %&'ar com &m omem podero!o6 ;&an'o Op/%io Ve'Erio6 capa8 de a%'erar a! de'ermina#$e! do prAprio C>!arK B&e a m&% er amada o !e7&i!!e era &ma 0erida ;&e a e!pon3a do 'empo6 de cer'o6 % e a1!or+eria no @ma7o da a%ma6 con'&do6 como !eparar?!e do 0i% in o6 ;&e era a !&a ra8)o de +i+erK Er7&e&?!e6 ma;&ina%men'e6 re'iro& o menino adormecido6 den're o! pano! de %) em ;&e de!can!a+a6 e a!i%o& a 'en'a#)o de 0&7ir= N)o !eria6 por>m6 inde!c&%p<+e% 'emeridade e2por a crian#a H in'emp>rieK E como !i'&aria a compan eira6 no dia !e7&in'e6 H 0ren'e da +ida !ocia%K C/n'ia n)o a+ia pen!ado ne%e6 pai carin o!o e ami7o6 ma! poderia e%e6 di!c/p&%o do! en!inamen'o! de :e!&!6 +o'<?%a ao de!pre8o de !i me!ma o& H de!con!idera#)o pE1%icaK B&a% !e e!'i+e!!e amparado por e!'ran a 0or#a in+i!/+e%6 repP! o pe;&enino no %ei'o6 e6 depoi! de 1ei3<?%o en'ernecidamen'e6 inc%ino&?!e demoradamen'e !o1re e%e e c oro&6 &mi%de6 derramando copio!a! %<7rima!6 como !e +er'e!!e o c<%ido rodo do prAprio cora#)o na precio!a 0%or de !&a +ida=

Lo7o apA!6 cer'i0icando?!e de ;&e o di<%o7o con'in&a+a na c@mara /n'ima6 re7re!!o& H +ia pE1%ica6 1&!cando ar reno+ado para o corpo en%an7&e!cido=== Paro& na! mar7en! do Ti1re6 in+ocando H memAria o! padecimen'o! de 'oda! a! +/'ima! da;&e%a! <7&a! mi!'erio!a! e 'ran;&i%a!6 ;&e de+iam oc&%'ar o! 7emido! de inEmero! in3&!'i#ado! da Terra= A m&de8 do +e% o rio n)o repre!en'a+a &ma in!pira#)o para o campo a7i'ado de !&a a%maK O! raro! 'ran!e&n'e! e o! carro! re'arda'<rio! n)o % e no'a+am a pre!en#a= Di+idindo o o% ar en're o 0irmamen'o cin'i%an'e e a! <7&a! 'ran;&i%a!6 a1i!mo&?!e em pro0&nda! inda7a#$e! ;&e nin7&>m poderia !ondar=== Ao a%+orecer6 'orno& a ca!a6 ap<'ico e de!orien'ado6 e6 cerrando?!e n&m c&1/c&%o6 en're7o&?!e a !ono pe!ado e !em !on o!6 do ;&a% de!per'o& ao !o% a+an#ado6 pe%o! 7ri'o! do! e!cra+o! ;&e 'ran!por'a+am ma'eria% para con!'r&#$e! prA2ima!= B&in'o Varro procede& H i7iene da man ) e6 proc&rado por Ciri%a e a crian#a6 a0a7o& o 0i% o6 en're 7ra+e e a0e'&o!o6 rece1endo &m recado da m&% er6 an&nciando?% e ;&e !e a&!en'ara6 em compan ia de ami7a!6 para &ma 0e!'i+idade re%i7io!a no Pa%a'ino= Aca1r&n ado6 a0a!'o&?!e da re!id9ncia na dire#)o da +ia de O!'ia= De!e3a+a en'ender?!e com a%7&>m ;&e % e p&de!!e %enir a c a7a /n'ima e6 recordando a no1re 0i7&ra de Cor+ino6 prop&n a?!e 0a89?%o con0iden'e de 'oda! a! m<7oa! ;&e % e 0&!'i7a+am o cora#)o= Rece1ido por Li!ipo6 e!'e in0ormo& 1ondo!o ;&e o anci)o !e a&!en'ara6 a'endendo a +<rio! en0ermo!6 acen'&ando6 por>m6 ;&e e!'aria e%e H noi'e6 na Via Ardea'ina= O an0i'ri)o6 'oda+ia6 o1!er+o& 'aman a pa%ide8 no +i!i'an'e ine!perado ;&e o con+ido& a !en'ar?!e e a !er+ir?!e de &m ca%do recon0or'an'e= Varro acei'o&6 e2perimen'ando 7rande me% ora e!piri'&a%= A pa8 do recin'o !in7e%o como ;&e % e aca%ma+a o e!p/ri'o de!ar+orado= Adi+in ando?% e o! 'ormen'o! morai!6 o +e% in o de!enro%o& di+er!a! p<7ina! con!o%adora!6 ;&e con'in am in0orma#$e! !o1re o eroi!mo do! m<r'ire!6 como ;&e pre'endendo cica'ri8ar?% e a! E%cera! in+i!/+ei!= O 3o+em o&+i&6 a'en'oN %e& comprido! 'rec o! da! de!cri#$e! e6 a%e7ando a1a'imen'o 0/!ico6 dei2o&?!e 0icar6 3&n'o de Li!ipo6 a'> mai! 'arde6 ;&ando am1o! !e diri7iram para o! !ep&%cro! n&m carro de +e% o ami7o= A%can#aram o! 'Em&%o! den'ro da noi'e= Tran!p&!eram a por'a ;&e &m do! compan eiro! +i7ia+a6 a'en'o6 e de!0i%aram na! 7a%eria!6 3&n'o de n&mero!o! irm)o! ;&e !e7&iam6 cond&8indo 'oc a!6 em con+er!a#$e! coroada! de e!peran#a= O! cemi'>rio! cri!')o!6 em Roma6 eram %&7are! de 7rande a%e7ria= In;&ie'o! e de!a%en'ado! na +ida de re%a#)o6 com in0ini'a! di0ic&%dade! para !e com&nicarem &n! com o! o&'ro!6 dir?!e?ia ;&e a%i6 no %ar do! mor'o! ;&e a! 'radi#$e! pa'r/cia! a1i'&a%men'e re!pei'a+am6 o! !e7&idore! do Cri!'o encon'ra+am o c%ima Enico6 0a+or<+e% H com&n )o de ;&e +i+iam !eden'o!= A1ra#a+am?!e a/6 com indi8/+e% 'ern&ra 0ra'erna6 can'a+am 3&1i%o!o!6 ora+am com 0er+or=== O Cri!'iani!mo de en')o n)o !e %imi'a+a ao! ri'o! !acerdo'ai!= Era &m rio de %&8 e 0>6 1an ando a! a%ma!6 arre1an ando cora#$e! para a 3ornada di+ina do idea% !&perior= A! %<7rima! n)o !&r7iam na condi#)o de 7o'a! de 0e% incendiado6 ma! como p>ro%a! de amor e recon ecimen'o6 na! re0er9ncia! ao! !&p%/cio! do! compan eiro! !acri0icado!= A;&i e a%i6 !ep&%'&ra! rA!ea! e 1ranca! o!'en'a+am d/!'ico! a0e'&o!o!6 ;&e n)o %em1ra+am ;&a%;&er id>ia e!c&ra de mor'e= SA a 1ondade de De&! e a +ida e'erna mereciam e2a%'a#)o= Varro re%ia com a+ide8 a! pa%a+ra! ;&e % e eram 0ami%iare!6 1&!cando apoio mora% para a re!i!'9ncia /n'ima de ;&e !e recon ecia nece!!i'ado= N)o %on7e6 a carin o!a ami8ade de a%7&>m e!cre+era a !a&da#)oF G V4e!'o6 :e!&! 'e a1en#oe=W Adian'e6 7ra0ara &m pai de+o'adoF G VQ%<&cia6 ;&erida 0i% a6 e!'amo! 3&n'o!=W

Aco%<6 1ri% a+a a in!cri#)o VCre!c9ncio +i+eW6 mai! a%>m6 0&%7&ra+a o&'ra6 VPop>ia 7%ori0icadaW= N&nca !en'ira Varro 'aman a pa8 no! 'Em&%o!= Recon ecendo?!e na po!i#)o de &m omem e2p&%!o do prAprio %ar6 !en'ia a7ora na m&%'id)o anPnima do! compan eiro! a !&a prApria 0am/%ia= De'in a?!e no! !em1%an'e! de!con ecido!6 com mai! !impa'ia e in'ere!!e6 e pen!a+a con!i7o me!mo ;&e na;&e%a 0i%eira de cria'&ra!6 ;&e an!io!amen'e 1&!ca+am o! en!inamen'o! do Sen or6 'a%+e8 e2i!'i!!em mai! do%oro!o! drama! ;&e o de%e e c a7a! mai! pro0&nda! a % e! !an7rarem no! cora#$e!= S&!'en'a+a Li!ipo no 1ra#o ro1&!'o6 como !e o&+era reencon'rado a a%e7ria de !er E'i% a a%7&>m e6 pe%o! o% are! 0e%i8e! ;&e perm&'a+am en're !i6 pareciam am1o! a7radecer a in0%&9ncia de :e!&!6 ;&e concedia ao +e% o a0e'&o!o a 7ra#a de amparar?!e n&m 0i% o e ao mo#o in0or'&nado a +en'&ra de encon'rar &m pai a ;&em poderia !er+ir= Em 7rande recin'o i%&minado6 ino! de a%e7ria precederam a pa%a+ra do pre7ador ;&e6 a!!omando H 'ri1&na6 0a%o& com inde!cri'/+e% 1e%e8a6 acerca do Reino de De&!6 encarecendo a nece!!idade de paci9ncia e de e!peran#a= B&ando 'ermino& a en'ernecedora a%oc&#)o6 Li!ipo e Varro apro2imaram?!e para recond&8i?%o a ca!a= Um carro6 a%>m do! !ep&%cro!6 a7&arda+a?o!6 !o%/ci'o= E na in'imidade dom>!'ica6 an'e o! doi! +e% in o! ;&e o e!c&'a+am6 !&rpre!o!6 o mo#o pa'r/cio6 pon'i% ando a narra'i+a de %<7rima!6 e2pP! o ;&e !o0ria6 no! rece!!o! da +ida par'ic&%ar6 ro7ando a Cor+ino &m 1<%!amo para a! 0erida! ;&e % e oprimiam o cora#)o= O +e% o 7a&%9! 09?%o !en'ar?!e e6 acariciando?% e a ca1e#a6 como !e o 0i8e!!e a &m menino a'ormen'ado6 inda7o&F G Varro6 acei'a!'e o E+an7e% o para ;&e :e!&! !e 'ran!0orme em 'e& !er+idor o& para ;&e 'e con+er'a! em !er+idor de :e!&!K G O C !em dE+ida G !&!piro& o rapa8 G6 !e a a%7&ma coi!a a!piro no m&ndo > ao in7re!!o na! 0i%eira! do! e!cra+o! do Sen or= G En')o6 me& 0i% o6 co7i'emo! do! de!/7nio! do Cri!'o e o%+idemo! no!!o! de!e3o!= E6 0i'ando o c>& pe%a 3ane%a &mi%de6 dei2ando perce1er ;&e !o%ici'a+a a in!pira#)o do A%'o6 acre!cen'o&F G An'e! de '&do6 n)o condene! '&a m&% er= B&em !omo! nA! para !ondar o cora#)o do prA2imoK poder/amo!6 aca!o6 'orcer o !en'imen'o de o&'ra a%ma6 &!ando a ma%dade e a +io%9nciaK ;&em de nA! e!'ar< irrepreen!/+e% para ca!'i7arK G Toda+ia6 como e2'in7&ir o ma%6 !e n)o no! di!pomo! a com1a'9?%oK G a3&i8o& Varro6 7ra+emen'e= O anci)o !orri& e con!idero&F G Acredi'a!6 por>m6 ;&e po!!amo! +enc9?%o H0or#a de pa%a+ra! 1em 0ei'a!K Admi'e!6 por+en'&ra6 ;&e o Me!'re a3a de!cido da! A%'&ra!6 !imp%e!men'e para 0a%arK :e!&! +i+e& a! prApria! %i#$e!6 7&erreando a !om1ra com a %&8 ;&e irradia+a de !i me!mo6 a'> ao derradeiro !acri0/cio= Ac amo?no! n&m m&ndo en+o%+ido em 're+a! e n)o po!!&imo! o&'ra! 'oc a! para c%are<?%o6 !en)o a no!!a a%ma6 ;&e preci!amo! in0%amar no +erdadeiro amor= O E+an7e% o n)o > !omen'e &ma propa7anda de id>ia! %i1er'adora!= Acima de '&do6 > a con!'r&#)o d&m m&ndo no+o pe%a edi0ica#)o mora% do no+o omem= A'> a7ora6 a ci+i%i8a#)o 'em man'ido a m&% er6 no!!a m)e e no!!a irm)6 no ni+e% de mercadoria +&%7ar= D&ran'e mi%9nio!6 de%a 0i8emo! no!!a e!cra+a6 +endendo?a6 e2p%orando?a6 apedre3ando?a o& ma'ando?a6 !em ;&e a! %ei! no! con!iderem pa!!/+ei! de 3&%7amen'o= Ma!6 n)o !er< e%a i7&a%men'e &m !er &manoK +i+er< indene de 0ra;&e8a! i7&ai! H! no!!a!K por;&e con0erir?% e 'ra'amen'o in0erior H;&e%e ;&e di!pen!amo! ao! ca+a%o!6 !e de%a rece1emo! a 19n#)o da +idaK Em 'oda! a! 0a!e! do apo!'o%ado di+ino6 :e!&! di7ni0ico&?a6 !an'i0icando?% e a mi!!)o !&1%ime= Recordando?% e o en!inamen'o6 !er< %/ci'o repe'ir G ;&em de nA!6 em !) con!ci9ncia6 pode a'irar a primeira

pedra= E6 0i2ando !i7ni0ica'i+amen'e o! doi! o&+in'e!6 acen'&o&F G O Cri!'iani!mo6 para redimir a! cria'&ra!6 e2i7e &ma +an7&arda de e!p/ri'o! decidido! a e2ec&'ar?% e o p%ano de a#)o= G No en'an'o G pondero& o 3o+em romano6 a%7o '/mido G6 poderemo! ne7ar ;&e C/n'ia e!'e3a em erroK G Me& 0i% o6 ;&em a'eia 0o7o ao campo da prApria +ida6 de cer'o !e7&ir< !o1 a! c ama! do inc9ndio= Compadece?'e do! 'ran!+iado!C N)o !er)o !&0icien'emen'e in0e%i8e! por !i me!mo!K G E me& 0i% oK G per7&n'o& Varro com a +o8 em1ar7ada de pran'o= G Compreendo?'e a a0%i#)o= E6 +a7&eando o o% ar %Ecido pe%a !a%a e!'rei'a6 Cor+ino parece& mo!'rar &m 0ra7men'o do prAprio cora#)o6 acre!cen'andoF G No&'ro 'empo6 1e1i no me!mo c<%ice= A0a!'ar?me do! 0i% in o! 0oi para mim a +i!i'a#)o de 'err/+e% an7E!'ia= Pere7rinei6 di%acerado6 como 0o% a re%e7ada ao remoin o do +en'o6 ma! aca1ei perce1endo ;&e o! 0i% o! !)o de De&!6 an'e! de po&!arem docemen'e em no!!a! m)o!= En'endo?'e o in0or'Enio= Morrer mi% +e8e!6 !o1 ;&a%;&er 79nero de 'or'&ra6 > padecimen'o menor ;&e e!!e da !epara#)o de &ma 0%or +i+a ;&e de!e3ar/amo! re'er ao 'ronco do no!!o de!'ino== G En're'an'o G comen'o& o pa'r/cio6 amar7&rado G6 n)o !eria 3&!'o de0ender &m inocen'e6 rec%amando para nA! o direi'o de pro'e79?%o e ed&c<?%oK G B&em 'e o&+iria6 con'&do6 a +o86 ;&ando &ma in!i7ni0ican'e ordem imperia% poder< !&0ocar?'e o! 7ri'o!K E a%>m do mai! G ad&8i& o anci)o6 a0e'&o!amen'e G6 !e e!'amo! in'ere!!ado! em !er+ir ao Cri!'o6 como impor a o&'rem o 0e% ;&e a %&'a no! con!'ran7e a !or+erK A e!po!a poder< n)o 'er !ido 7enero!a para com o 'e& cora#)o6 ma! pro+a+e%men'e !er< a1ne7ada m)e do pe;&enino= N)o !er<6 poi!6 mai! acon!e% <+e% a7&ardar a! de? 'ermina#$e! do A%'/!!imo6 na 7ra#a do 'empoK De'endo?!e na do%oro!a e2pre!!)o 0i!ionPmica do pai de!+en'&rado6 Cor+ino o1!er+o&6 depoi! de %on7a pa&!aF G N)o 'e !&1me'a! ao 0rio do de!en7ano6 an&%ando o! prAprio! rec&r!o!= A dor pode !er comparada a +o%&mo!a corren'e de &m rio6 !&!ce'/+e% de cond&8ir?no! H 0e%icidade na 'erra 0irme6 o& de a0o7ar?no!6 ;&ando n)o !a1emo! !o1renadar= O&+e?no!6 O E+an7e% o n)o > apena! &m 'ri% o de ace!!o ao 3E1i%o ce%e!'ia%6 depoi! da mor'e= T &ma %&8 para a no!!a e2i!'9ncia ne!'e m&ndo me!mo6 ;&e de+emo! 'ran!0ormar em Reino de De&!= N)o 'e recorda! da +i!i'a de Nicodemo! ao Di+ino Me!'re6 ;&ando o Sen or a!!e+ero& con+incen'eF GVimpor'a rena!cer de no+oWK An'e o !ina% a0irma'i+o de B&in'o Varro6 o anci)o con'in&o&F G Tam1>m !o0ri m&i'o6 ;&ando6 ainda 3o+em6 me decidi ao 'ra1a% o da 0>= Rep&diado por 'odo!6 0&i compe%ido a di!'anciar?me da! Q<%ia!6 onde na!ci6 demorando?me por de8 ano! con!ec&'i+o! em A%e2andria6 onde reno+ei o! me&! con ecimen'o!= A i7re3a de %< permanece a1er'a H! mai! amp%a! con!idera#$e!6 em 'orno do de!'ino e do !er= A! id>ia! de Pi'<7ora! !)o a%i man'ida! n&m 7rande cen'ro de e!'&do!6 com rea% pro+ei'o6 e6 depoi! de o&+ir a'encio!amen'e padre! i%&!'re! e adep'o! mai! e!c%arecido!6 con+enci?me de ;&e rena!cemo! m&i'a! +e8e!6 na Terra6 O corpo > pa!!a7eira +e!'id&ra de no!!a a%ma ;&e n&nca morre= O 'Em&%o > re!!&rrei#)o= Tornaremo! H carne6 'an'a! +e8e! ;&an'a! !e 0i8erem nece!!<ria!6 a'> ;&e 'en amo! a%i3ado 'oda! a! imp&re8a! do /n'imo6 como o me'a% no1re ;&e 'o%era o cadin o p&ri0icador6 a'> ;&e arro3e para %on7e de%e a e!cAria ;&e o de!0i7&ra= Cor+ino 098 %i7eiro in'er+a%o6 como a dar opor'&nidade H re0%e2)o do! o&+in'e!6 e pro!!e7&i&F G :e!&! n)o 0a%a+a !imp%e!men'e ao omem ;&e pa!!a6 ma!6 acima de '&do6 ao e!p/ri'o

imperec/+e%= Em cer'o pa!!o do! !e&! !&1%ime! en!inamen'o!6 ad+er'eF Vme% or !er< en'rare! na +ida a%ei3ado ;&e6 'endo d&a! m)o!6 'e apro+ei'are! de%a! para a de!cida H! re7i$e! in0eriore!W= L-M Re0ere?!e o Cri!'o ao m&ndo6 como e!co%a em ;&e proc&ramo! o no!!o prAprio 1&ri%amen'o= Cada ;&a% de nA! +em H Terra6 com o! pro1%ema! de ;&e nece!!i'a= A pro+a#)o > rem>dio !a%&'ar= A di0ic&%dade > de7ra& na 7rande !&1ida= No!!o! an'epa!!ado!6 o! dr&ida!6 en!ina+am ;&e no! ac amo! n&m m&ndo de +ia7en! o& n&m campo de rei'erada! e2peri9ncia!6 a 0im de ;&e po!!amo! a%can#ar6 mai! 'arde6 o! a!'ro! da %&8 di+ina para !ermo! &m com De&!6 no!!o Pai= Criamo! o !o0rimen'o6 de!aca'ando a! Lei! Uni+er!ai! e !&por'amo? %o para re7re!!ar H armonio!a com&n )o com e%a!= A 3&!'i#a > per0ei'a= Nin7&>m c ora !em nece!!idade= A pedra !&por'a a pre!!)o do in!'r&men'o ;&e a de!7a!'a6 a 0im de 1ri% ar6 !o1erana= A 0era > cond&8ida H pri!)o para dome!'icar?!e6 O omem %&'a e padece para aprender a reaprender6 aper0ei#oando?!e cada +e8 mai!= A Terra n)o > o Enico 'ea'ro da +ida= N)o di!!e o prAprio Sen or G a ;&em pre'endemo! !er+ir G ;&e Ve2i!'em m&i'a! morada! na Ca!a de No!!o PaiWK O 'ra1a% o > a e!cada #>$ Evan/e("o de Mar os, ap't)(o ? vers' )(o *9, #Nota do A)tor espirit)a(,$ %&mino!a para o&'ra! e!0era!6 onde no! reencon'raremo!6 como p<!!aro! ;&e6 depoi! de !e perderem &n! do! o&'ro!6 !o1 a! ra3ada! do in+erno6 !e rea7r&pam de no+o ao !o% a1en#oado da prima+era=== Pa!!ando a m)o pe%o! ca1e%o! 1ranco!6 o +e% o acen'&o&F G Ten o a ca1e#a 'ocada pe%a ne+e do de!encan'o=== M&i'a! +e8e!6 a a7onia me +i!i'o& a a%ma c eia de !on o!=== Em 'orno de me&! p>!6 a 'erra 0ria me !o%ici'a o corpo a%;&e1rado6 ma! den'ro do me& cora#)o a e!peran#a > &m !o% ;&e me a1ra!a6 re+e%ando em !&a! pro3e#$e! re!p%enden'e! o 7%orio!o camin o do 0&'&ro=== Somo! e'erno!6 VarroC Aman )6 re&nir?no!? emo!6 0e%i8e!6 no %ar da e'ernidade6 !em o pran'o da !epara#)o o& da mor'e=== O&+indo a;&e%a! pa%a+ra!6 rep%e'a! de con+ic#)o e de 'ern&ra6 o mo#o pa'r/cio a;&ie'o& o e!p/ri'o a'ormen'ado= Mai! a%7&n! min&'o! de animadora con+er!a#)o correram c>%ere! e6 a%7o re0ei'o6 di!pP!? !e a par'ir= Uma 1i7a %i7eira6 por e%e !o%ici'ada6 e!pera+a?o a red&8ida di!'@ncia= B&ando o 7a%ope do! ca+a%o! !e 0&ndi& no 7rande !i%9ncio6 H por'a do 'emp%o dom>!'ico6 o 3o+em6 mai! 'ran;&i%o6 no'o& ;&e po&ca! e!'re%a! ainda 0&%7&ra+am pH%idamen'e6 en;&an'o o 0irmamen'o !e 'in7ia de r&1ro= A%+ore3a+a a man )=== Varro6 con'emp%ando o 0ormo!o c>& romano e pedindo a :e!&! % e con!er+a!!e a 0> a&rida no en'endimen'o com o +e% o cri!')o 7a&%9!6 na e!'rada de O!'ia6 3&%7o& encon'rar na;&e%a madr&7ada de !&rpreenden'e 1e%e8a o !/m1o%o do no+o dia ;&e % e marca+a a7ora o de!'ino=

9 Co!pro!isso do ora-4o
Doi! dia! !&cederam?!e &ni0orme! para B&in'o Varro ;&e6 ap<'ico e me%ancA%ico6 o&+ia no %ar a! ;&ei2a! in0ind<+ei! da e!po!a6 a8orra7ando?% e o! princ/pio! com o %<'e7o da cr/'ica in!idio!a e con'&nden'e= Em1ora a! m<7oa! % e oprimi!!em a a%ma6 n)o dei2o& perce1er ;&a%;&er !ina% de de!apro+a#)o H cond&'a de C/n'ia6 ;&e pro!!e7&ia ao %ado de Ve'Erio6 en're e2c&r!$e! e= en'endimen'o!= Rece1endo6 por>m6 a recomenda#)o de par'ir na dire#)o de &m por'o da Acaia6 n)o con!e7&i& !opi'ar o an!eio de reno+a#)o do ;&a% !e +ia po!!&/do= Proc&ro& Op/%io6 pe!!oa%men'e6 e rece1ido por e%e6 com %ar7a! demon!'ra#$e! de ca+a% eiri!mo6 e2pP! o ;&e de!e3a+a= Sen'ia?!e nece!!i'ado de +ida no+a= Pre'endia a1andonar o 'r<0e7o mar/'imo e con!a7rar?!e a 'are0a! di0eren'e!6 em Roma= Con'&do6 con0e!!a+a6 com de!apon'amen'o6 o! d>1i'o! ;&e o re'in am ao !er+i#o na 0ro'a= De+ia ')o +a!'a !oma ao c e0e da or7ani8a#)o ;&e i7nora+a como ence'ar a m&dan#a de camin o= Ve'Erio6 re+e%ando 7rande !&rpre!a6 1&!co& di!0ar#ar o! +erdadeiro! pen!amen'o! ;&e % e 1ro'a+am no racioc/nio= Ri!on o e aco% edor6 a1eiro&?!e do +i!i'an'e6 a0irmando6 peremp'Ario6 ;&e 3amai! o con!iderara empre7ado e !im compan eiro de 'ra1a% o6 ;&e nada % e 0ica+a a de+er= Dec%aro& compreender?% e a 0adi7a e 3&!'i0ico&?% e o propA!i'o de rea3&!'ar?!e na +ida romana= Corado de +er7on a6 Varro rece1e& de%e a p%ena ;&i'a#)o de 'oda! a! d/+ida!= Op/%io n)o !A % e 0a8ia !eme% an'e conce!!)o6 como 'am1>m !e co%oca+a H di!po!i#)o de%e para ;&a%;&er no+o empreendimen'o= Inda7o& de%icadamen'e do! p%ano! ;&e 3< o&+e!!e de%ineado para o 0&'&ro6 ma! o e!po!o de C/n'ia6 a'Pni'o com o 0in7imen'o do in'er%oc&'or6 ma% !a1ia re!ponder6 a%in ando mono!!/%a1o! ;&e % e den&ncia+am a in!e7&ran#a= De!pediram?!e6 cordia%men'e6 prome'endo Op/%io acompan ar?% e a 'ra3e'Aria6 com carin o 0ra'erna%= Sen'indo?!e pro0&ndamen'e de!a3&!'ado6 B&in'o Varro diri7i&?!e ao 4Ar&m6 na per!pec'i+a de encon'rar a%7&>m ;&e % e p&de!!e con!e7&ir 'ra1a% o onradoN en're'an'o6 a !ociedade da >poca parecia di+idir?!e en're !en ore! podero!o! e e!cra+o! mi!>rrimo!= N)o a+ia %&7ar para ;&em ;&i!e!!e +i+er de !er+i#o eno1recedor= O! prAprio! %i1er'o! da cidade a&!en'a+am?!e para re7i$e! di!'an'e! do L<cio6 1&!cando reno+a#)o e independ9ncia= E0e'&o& +ariada! 'en'a'i+a! em +)o= Nin7&>m de!e3a+a oc&par 1ra#o! one!'o! com rem&nera#)o condi7na= A%e7a+a?!e ;&e o! 'empo! corriam di0/cei!6 !a%ien'a+a?!e a re'ra#)o do! ne7Acio! com a pro+<+e% ;&eda de Da!!iano d&m momen'o para o&'ro= A! in!anidade! 7o+ernamen'ai! 'oca+am a 'ermo e o! par'id<rio! de Macrino6 o pre0ei'o do! pre'oriano!6 prome'iam re+o%'a= Vi+ia Roma !o1 re7ime de 'error= Mi% are! de pe!!oa! a+iam !ido mor'a!6 em po&co mai! de cinco ano!6 por a!!a!!ino! %i+re! ;&e de!0r&'a+am po%p&da! recompen!a!= O 3o+em pa'r/cio6 a%7o de!a%en'ado6 0i2a+a a m&%'id)o ;&e ia e +in a6 na pra#a pE1%ica6 indi0eren'e ao! pro1%ema! ;&e % e 'or'&ra+am a a%ma6 ;&ando % e aparece& 4%<+io SE1rio6 +e% o !o%dado de d&+ido!a rep&'a#)o6 a1rindo?% e 1ra#o! aco% edore!= 5omem mad&ro6 ma! <7i% e man o!o6 SE1rio 0Pra 0erido em !er+i#o do E!'ado6 ao man'er a ordem na! Q<%ia!6 ra8)o por ;&e6 a7ora co2o6 era &'i%i8ado por +<rio! no1re! em e2pedien'e! !ecre'o!= Lon7e de !&!pei'ar e!'i+e!!e e%e a'ado ao! in'ere!!e! do per!e7&idor de !&a 0am/%ia6 Varro

corre!ponde&6 a0e'&o!o6 ao 7e!'o de 0ra'ernidade ;&e % e era o0erecido= A%i<!6 a;&e%a e2pre!!)o pra8en'eira con!'i'&/a?% e +a%io!o incen'i+o na po!i#)o de incer'e8a em ;&e !e ac a+a6 O !E1i'o aparecimen'o do an'i7o !o%dado poderia !er o in/cio de a%7&ma empre!a 0e%i8= A con+er!a#)o 0oi ence'ada com 92i'o= Depoi! de c&mprimen'<?%o6 o e2?%e7ion<rio a'aco& o a!!&n'o ;&e o 'ra8ia6 acen'&andoF G 4i% o de :Epi'er6 como a7radecer ao! de&!e! o 0a+or de encon'rar?'eK Ser<pi! compadece&?!e de min a perna doen'e e 7&io&?me o! pa!!o!= Comprome'i?me a 1&!car?'e6 ma! o! 'empo! andam !eco! e &m carro > pri+i%>7io de !enadore!= 4e%i8men'e6 por>m6 n)o 0oi nece!!<rio moer o! o!!o! na camin ada di0/ci%= O mo#o pa'r/cio !orria6 in'ri7ado6 e an'e! ;&e p&de!!e en!aiar ;&a%;&er per7&n'a6 SE1rio re%anceo& o o% ar a!'&'o em 'orno6 como !e ;&i!e!!e per!cr&'ar o am1ien'e6 e 0a%o&6 1ai2ando a +o8F G Me& caro Varro6 !ei ;&e 'e de!+e%a! por no!!o! compa'rio'a! per!e7&ido!6 o! cri!')o!= 4rancamen'e6 por mim6 n)o !ei como !eparar?me do! n&me! dom>!'ico! e pre0erirei !empre &ma 0e!'a de Apo%o a ;&a%;&er re&ni)o no! cemi'>rio!6 no en'an'o6 e!'o& con+encido de ;&e < m&i'a 7en'e 1oa no %a1irin'o da! ca'ac&m1a!= I7noro !e 0re;&en'a! o c&%'o de'e!'ado6 ma! n)o de!con e#o a '&a !impa'ia por e%e= Com !inceridade6 n)o po!!o a'inar com a epidemia de !o0rimen'o +o%&n'<rio ;&e pre!enciamo! < 'an'o! ano!= Ne!!e pon'o da! con!idera#$e!6 a3ei'o& men'iro!a e2pre!!)o de 'ri!'e8a na m<!cara 0acia% e pro!!e7&i&F ? Ape!ar de min a indi0eren#a para com O Cri!'iani!mo6 aprendi com o! no!!o! an'epa!!ado! ;&e de+emo! 0a8er o 1em= Acredi'o a+er !oado o in!'an'e de pre!'are! a!!ina%ado !er+i#o H ca&!a de!pre8ada= N)o compreendo a 0> na8arena6 re!pon!<+e% por 'an'a 0%a7e%a#)o e 'an'a mor'e6 con'&do6 apiado?me da! +/'ima!= Por i!!o6 0i% o di%e'o de :Epi'er6 n)o meno!ca1e! a mi!!)o ;&e a! circ&n!'@ncia! 'e o0erecem= An'e a m&da an!iedade do in'er%oc&'or6 acre!cen'o&F G O pre'or Qa%o6 ad+er'ido por Macrino6 nece!!i'a do conc&r!o de a%7&>m para cer'o !er+i#o em Car'a7o= Admi'o ;&e6 !e e0e'&ado por 'i6 poder< 'ran!0ormar?!e em precio!o a+i!o ao! cri!')o! da R0rica= Varro6 mai! com o propA!i'o de co%ocar?!e em 'ra1a% o di7no ;&e com a id>ia de eri7ir?!e em !a%+ador da com&nidade6 per7&n'o& !o1re a 'are0a a e2ec&'ar= Mo!'rando en'&!ia!mo 1em e!'&dado6 SE1rio e!c%arece& ;&e o a%'o di7ni'<rio c ama+a?o a pa%<cio para con0iar?% e de%icado ne7Acio= O rapa8 n)o +aci%o&= Acompan ando o e2perien'e %idador6 proc&ro& Qa%o6 na prApria re!id9ncia6 em +i!'a do car<'er con0idencia% ;&e SE1rio imprimira H con+er!a#)o= O +e% o pre'or6 emo%d&rado no! mai! arrai7ado! co!'&me! pa'r/cio!6 rece1e&?o6 ameni8ando o ri7or da e'i;&e'a6 e 0oi6 !em rodeio!6 ao a!!&n'o6 depoi! da! !a&da#$e! &!&ai!= G Varro G inicio& e%e6 !o%ene G6 con e#o?'e a %ea%dade ao! compromi!!o! a!!&mido! e e!pero acei'e! impor'an'e inc&m19ncia= No!!a! %e7i$e! proc%amar)o o no+o imperador6 em 1re+e! dia!6 e n)o podemo! pre!cindir do! pa'rio'a! irrepreen!/+ei! para a&2i%iar?no! a o1ra de rea3&!'e !ocia%= O <1i% po%/'ico morde& o! %<1io! m&rc o!6 re+e%ando oc&%'ar a! +erdadeira! in'en#$e! ;&e o mo+iam6 e con'in&o&F G N)o !ei !e di!p$e! de 'empo ade;&ado6 de +e8 ;&e n)o de!con e#o a! o1ri7a#$e! ;&e 'e prendem H 0ro'a de Ve'Erio=== O 3o+em apre!!o&?!e em no'i0icar?% e o de!%i7amen'o do! !er+i#o! a1i'&ai!= Ac a+a?!e rea%men'e na e2pec'a'i+a de encar7o! no+o!= O pre'or !orri&6 'ri&n0an'e6 e pro!!e7&i&F

G Se me 0P!!e po!!/+e% a a&!9ncia de Roma6 iria e& me!mo6 en're'an'o=== Dian'e da 0ra!e re'icencio!a6 B&in'o Varro inda7o& em ;&e % e poderia !er E'i%6 ao ;&e o ma7i!'rado a3&n'o&F G Car'a7o de+eria e!'ar red&8ida a cin8a!6 con0orme o !<1io con!e% o do +e% o Ca')o6 ma!6 depoi! do 0ei'o 1ri% an'e de Emi%iano6 arra!ando?a6 Qraco 098 a %o&c&ra de recon!'r&ir a;&e%e nin o de !erpen'e!= D&+ido a3a o&'ra pro+/ncia capa8 de 'ra8er?no! maiore! a1orrecimen'o!= Se > po!!/+e% com1a'er a;&i a pra7a do! 7a%i%e&!6 por %< o pro1%ema > cada +e8 mai! comp%icado= A%'o! 0&ncion<rio!6 dama! pa'r/cia!6 a&'oridade! e omen! de in'e%i79ncia de+o'am?!e ao Cri!'iani!mo6 com 'aman o de!%ei2o por no!!o! princ/pio!6 ;&e c e7am a promo+er re&ni$e! pE1%ica! para 0or'a%ecimen'o do pro!e%i'i!mo de!en0reado= N)o podemo!6 con'&do6 +i+er H! ce7a!= No!!a! pro+id9ncia! n)o podem 0a% ar= Mer7&% ando o! o% o! inda7adore! no rapa86 como a !ondar?% e o! mai! /n'imo! !en'imen'o!6 in'erro7o&F G E!'<! a1i%i'ado a cond&8ir de'erminada men!a7em ao ProcPn!&%K G Per0ei'amen'e in0ormo& Varro6 decidido= G Ten o &ma re%a#)o de ;&in en'a! pe!!oa! ;&e preci!amo! a%i3ar da cidade= N)o o1!'an'e o edi'o de Da!!iano6 dec%arando cidad)o! romano! 'odo! o! a1i'an'e! do m&ndo pro+incia%6 ;&e pa!!aram a de!0r&'ar6 inde1i'amen'e6 direi'o! i7&ai! ao! no!!OS6 concordamo! na e%imina#)o !&m<ria de 'odo! o! por'adore! da mi!'i0ica#)o na8arena= O! principai! de+em re!ponder a proce!!o! an'e! de !en'enciado! H mor'e o& ao c<rcere6 a! m&% ere! !er)o po&pada!6 !e7&ndo a c%a!!e a ;&e per'en#am6 depoi! de ad+er'9ncia 3&!'a6 e o! p%e1e&! !er)o circ&n!cri'o! em !er+i#o na! 7a%era! imperiai!= O mo#o pa'r/cio6 e!0or#o&?!e por di!0ar#ar a! penO!aS impre!!$e! de ;&e !e +ia po!!&/do6 0a8ia !inaiS a0irma'i+O! com a ca1e#a6 en'endendo6 por 0im6 o ;&e !i7ni0ica+a a in!in&a#)o de 4%<+io SE1rio= Acei'ando o con+i'e6 con!e7&iria !a%+ar m&i'o! compan eiro!= Poderia pene'rar Car'a7o6 com 'empo 1a!'an'e para in0ormar o! per!e7&idO!= N)o % e !eria di0/ci%= Teria con!i7o o nome de 'odo! o! imp%icado!= An'e! de 0a%ar ao ProcPn!&%6 com&nicar?!e?ia com a I7re3a a0ricana= Um m&ndo de po!!i1i%idade! con!'r&'i+a! a0%ora+a?% e na ima7ina#)o= O prAprio Cor+ino 'a%+e8 p&de!!e orien'<?%o na e2eCU#)O do encar7o em per!pec'i+a= G Pode! +ia3ar de o3e a doi! dia!K G 'ro+e3o& a +o8 de Qa%o6 irri'ado com a pa&!a ;&e o mo#o imprimira H con+er!a#)o= G I%&!'re pre'or G re!ponde& Varro6 po%ida?men'e G6 e!'o& pron'o= Demon!'rando de!pedi?%o com o! 7e!'o! de en0ado ;&e % e eram carac'er/!'ico!6 o ma7i!'rado conc%&i&F G Se7&ir<! na 7a%era comerCia% de M<2imo Pra'en!e6 !o1 o comando de 5>%cio LEcio= Aman ) H noi'e6 en're7ar?'e?ei a men!a7em a;&i me!mo e poder<! com1inar ;&a%;&er medida6 re0eren'e H e2c&r!)o6 com 4%<+io SE1rio6 ;&e !e7&ir< na me!ma em1arca#)o6 como a!!e!!or do capi')o6 em 'are0a! de ordem po%/'ica 3&n'o a ami7o! do Pre0ei'o6 domici%iado! na N&m/dia= O en'endimen'o 'erminara= Em p%ena +ia pE1%ica6 Varro6 recon ecido6 a1ra#o& o e2?%e7ion<rio6 marcando &m encon'ro no 4Ar&m para o dia !e7&in'e= Em1ora amar7o!o! pre!!en'imen'o! % e oc&pa!!em o cora#)o6 com re!pei'o ao 0i% in o6 o 3o+em e!'a+a !a'i!0ei'o= A%can#ara6 con0orme !&p&n a6 o 'ra1a% o de!e3ado= N)o !e !en'ia inE'i%= Ao re7re!!ar de Car'a7o6 cer'o n)o % e 0a%'ariam opor'&nidade! o&'ra!= A +ia7em con0erir?% e?ia meio! de a&2i%iar o! irm)o! na 0>6 repre!en'ando i7&a%men'e o primeiro de7ra& de ace!!o a re!pon!a1i%idade! maiore!= Depoi! de r<pida perman9ncia no %ar6 diri7i&?!e H +ia de O!'ia6 an!io!o por en'rar em com&n )o com o! +e% o! ami7o!=

An&ncio& a Cor+ino e Li!ipo a deci!)o de par'ir= O anci)o 7a&%9! comen'o& o! o1!'<c&%o! ;&e +in a encon'rando6 para !air de Roma e6 in'erpe%ado por Varro6 ;&an'o ao por'o a ;&e !e de!'inaria6 e!c%arece& ;&e % e ca1ia +i!i'ar a com&nidade cri!') de Car'a7o6 an'e! de 'ornar a Li)o6 em de0ini'i+o= O !em1%an'e do rapa8 i%&mino&?!e= Por;&e n)o !e7&irem 3&n'o!K Tin a ro'eiro id9n'ico= Cor+ino +i1ro& de !a'i!0a#)o= O mo#o pa'r/cio e2pP! em %i7eira! pa%a+ra! o !e& p%ano de com&nicar?!e com 4%<+io SE1rio6 ;&an'o ao no+o compan eiro de +ia7em6 7&ardando6 por>m6 o! reai! o13e'i+o! da mi!!)o ;&e o %e+a+a H R0rica para en'endimen'o! po!'eriore! com Rpio Cor+ino6 ;&ando e!'i+e!!em a !A!6 no mar= No dia !e7&in'e6 ;&ando apre!en'o& o a!!&n'o ao +e% o !o%dado co2o6 SE1rio aco% e& a id>ia com inde0in/+e% !orri!o6 acre!cen'ando6 1em &moradoF G Como n)oK O +ia3an'e pode !er 'omado Hcon'a de &m paren'e= Ten! e!!e direi'o= Varro apre!'o&?!e para a e2c&r!)o de acordo com o pro7rama pre+i!'o= Com&nico& H e!po!a a re!o%&#)o de a%'erar o! r&mo! do prAprio de!'ino6 !endo o&+ido por C/n'ia com e!pecia% a'en#)o= E6 depoi! de par'ic&%ar en're+i!'a com o pre'or6 de!pedi&?!e de%a e de Taciano6 com o e!p/ri'o a0o7ado em do%oro!a emo'i+idade= Le+ando e2pre!!i+a doc&men'a#)o6 em1arco& em O!'ia6 com a a%ma a1!or+ida em an7&!'io!a! e2pec'a'i+a!= Cor+ino re&ni&?!e a e%e6 a7radecido= Com o amparo do 3o+em pa'r/cio e de 4%<+io SE1rio6 ;&e e!'ran amen'e !e de!+e%a+a na in!'a%a#)o de%e6 di!p&n a?!e a par'i% ar a c@mara e!'rei'a6 re!er+ada a B&in'o Varro6 3&n'o ao a%o3amen'o do capi')o6 na popa6 ma! e!'aco& no e!'rado6 ;&e !epara+a o apo!en'o do! 1anco! do! remadore!6 parecendo admirar a !o1er1a 'rirreme em ;&e +ia3ariam= Con'emp%a+a o! ma!'ro! ma7n/0ico!6 con'&do6 a%er'ado por Varro6 !a'i!0ei'o com a po!!i1i%idade de proporcionar?% e o 0ormo!o e!pe'<c&%o6 o +e% in o re!ponde&F G Sim6 o1!er+o a %ar7&e8a do c>& e do mar6 1a'ido! de !o%N !in'o a! 1a0orada! do +en'o %i+re ;&e parece can'ar a 7%Aria di+ina da Na'&re8a6 ma! pen!o no! e!cra+o! ca%e3ado! no! remo!= O pre7ador ia con'in&ar6 no en'an'o6 S&1rio6 ;&e e2ercia ine2p%ic<+e% +i7i%@ncia !o1re e%e6 perce1e& o !en'ido e+an7>%ico do apon'amen'o6 mo!'ro& maior preoc&pa#)o no !em1%an'e carranc&do e diri7i&?!e a B&in'o Varro6 e2c%amandoF G A7a!a% emo! 'e& A!pede= O mo#o pa'r/cio6 con'rariado com a in'er0er9ncia6 e2pre!!o& o de!e3o de apre!en'<?%o a 5>%cio LEcio6 ma! o a!!e!!or do comandan'e o13e'o&6 c>%ereF G N)o6 a7ora n)o= 5>%cio e!'< oc&pado= A7&ardemo! &m momen'o prop/cio= Cor+ino 0oi in'ernado no 1e%ic e6 com a !&a red&8ida 1a7a7em6 ;&e !e con!'i'&/a de &ma 'Enica !&rrada6 &ma pe%e de ca1ra e &ma 1o%!a com doc&men'o!= Para di!0ar#ar a de!a7rad<+e% impre!!)o dei2ada por SE1rio6 em % e cor'ando a1r&p'amen'e a pa%a+ra6 o rapa8 dei2o&?!e 0icar demoradamen'e 3&n'o do anci)o6 e!co% endo a;&e%e min&'o para e!'&dar6 em compan ia de%e6 o +erdadeiro !en'ido de !&a +ia7em= Cor+ino e!c&'o&?o6 com +i!/+e% e!pan'o= Con ecia o! pa'riarca! car'a7ine!e! e o! adep'o! mai! de!'acado! da impor'an'e I7re3a a0ricana= Varro de&?% e a con ecer o nome da! pe!!oa! indicada! na re%a#)o do pre'or6 ;&e o +a%oro!o mi!!ion<rio iden'i0ico&6 em 7rande par'e= Trocaram impre!!$e! ;&an'o H >poca peri7o!a ;&e +in am a'ra+e!!ando e a!!en'aram pro+id9ncia!6 como +e% o! ami7o!6 para o! dia! mai! e!c&ro! do por+ir6 ca!o a! 'empe!'ade! po%/'ica! n)o 0o!!em amainada!=

O anci)o da! Q<%ia! 0a%o& de'idamen'e !o1re a i7re3a de Li)o= Prop&n a?!e6 a%i6 con!o%idar o +a!'o mo+imen'o de a!!i!'9ncia !ocia%6 em nome do Cri!'o= O! pro!>%i'o! n)o admi'iam a 0> inoperan'e= A i7re3a6 no parecer de%e!6 de+ia enri;&ecer? !e de o1ra! pr<'ica!6 H maneira de 0on'e ince!!an'e de !er+i#o! reden'ore!= Rece1iam6 0re;&en'emen'e6 a +i!i'a de con0rade! da R!ia e da 4r/7ia6 do! ;&ai! o1'in am in!'r&#$e! dire'a! para a ma'eria%i8a#)o do! ideai! e+an7>%ico!6 e acei'a+am a Doa No+a6 n)o !omen'e como !enda de e!peran#a para o C>&6 ma! 'am1>m como p%ano de 'ra1a% o a'i+o no aper0ei#oamen'o do m&ndo= E a!!im6 de con!idera#)o a con!idera#)o e de apon'amen'o a apon'amen'o6 permaneceram6 am1o!6 a1!or'o! e 0e%i8e!6 e!'r&'&rando pro3e'o! e a+i+ando a c ama rA!ea do! !on o!= B&ando o na+io !e pP! em mo+imen'o6 Rpio Cor+ino !orri& para o compan eiro6 como !e 0$ra &ma crian#a +ia3ando para &ma 0e!'a= A princ/pio6 o&+iram a! pancada! r/'mica! do! mar'e%o! ;&e con'ro%a+am a 7in<!'ica do! remadore!6 ma!6 em !e7&ida6 o +en'o come#o& a !i1i%ar 0or'emen'e= Varro a&!en'o&?!e6 prome'endo 1&!car o ami7o a 0im de apre!en'<?%o ao capi')oN mai! 'arde6 en're'an'o6 Cor+ino pedi&?% e 0P!!e adiada a +i!i'a para o dia !e7&in'e6 a!!e+erando ;&e pre'endia orar e de!can!ar= O 3o+em a0a!'o&?!e na dire#)o da proa6 onde pa!!o& a en'ender?!e com a%7&n! marin eiro!= Ten'o& a+i!'ar?!e com o comandan'e6 ma! 5>%cio LEcio6 em compan ia de 4%<+io SE1rio e de mai! doi! pa'r/cio! de!'acado!6 'roca+a id>ia! com e%e!6 em me!a di!'an'e6 con+er!ando animadamen'e= Anoi'ecera de 'odo= Temendo a o1ri7a#)o de !or+er 1e1ida! 0or'e!6 Varro re0&7iara?!e em !i me!mo= Proc&ro& a c@mara em ;&e !e a%o3ara6 de modo a o0erecer a%7&m a%imen'o ao +e% o compan eiro6 ma! Cor+ino parecia dormir 'ran;Ui%amen'e= Vendo ;&e 5>%cio LEcio e o! ami7o! pro!!e7&iam 1e1endo e 3o7ando r&ido!amen'e6 a di!'@ncia6 o 3o+em pa'r/cio !&1i& H proa e 1&!co& !o%i'<rio recan'o para dar %ar7o! +Po! ao pen!amen'o= Sen'ia !ede de medi'a#)o e prece e !&!pira+a por a%7&n! min&'o! de !i%9ncio6 no! ;&ai!6 a !A! con!i7o6 p&de!!e rememorar o! !&ce!!o! do! E%'imo! dia!= Con'emp%o& a! <7&a! ;&e a +en'ania can'an'e encre!pa+a e dei2o& ;&e a! ra3ada! re0re!can'e! % e acaricia!!em o! ca1e%o! !o%'o!6 com a id>ia de ;&e o! 1a%!@mico! 0%&/do! da Na'&re8a % e ado#ariam a! in;&ie'a#$e! da ca1e#a a'ormen'ada= 4a!cinado pe%a ca%ma no'&rna6 0i'o& a L&a cre!cen'e ;&e !e e%e+a+a no c>& e +a7&eo& o o% ar pe%a! con!'e%a#$e! 0ai!can'e!= B&e mi!'erio!o poder comanda a e2i!'9ncia do! omen!C G pen!a+a em !o%i%A;&io 'ri!'e= A%7&n! dia! an'e!6 e!'a+a %on7e de !&por?!e na a+en'&ra de &ma +ia7em como a;&e%a= Acredi'a+a?!e n&m ro'eiro !e7&ro de 0e%icidade dom>!'ica6 amparado pe%o mai! amp%o re!pei'o !ocia%= En're'an'o6 no'a+a o de!'ino em 0ranca 'ran!0orma#)o= Onde e!'ariam C/n'ia e Taciano na;&e%a oraK por ;&e mo'i+o a cond&'a da m&% er % e a%'erara da;&e%e modo a +idaK Sem a id>ia do Cri!'o no cora#)o6 n)o con'aria com maiore! di0ic&%dade! para re!o%+er o! pro1%ema! ;&e % e a'ormen'a+am o /n'imo6 con'&do6 con ecera o E+an7e% o e n)o i7nora+a o! 'e!'em&n o! ;&e % e ca1ia mo1i%i8ar= Se p&de!!e !o1repor?!e H in0%&9ncia de Op/%io=== No en'an'o6 n)o !eria %/ci'o n&'rir ;&a%;&er i%&!)o= Po!!&/a paren'e! a1a!'ado! em Roma ;&e !e in? c&m1iriam da man&'en#)o do 0i% in o6 a'> ;&e p&de!!e en0ren'ar a! !&rpre!a! da !or'e6 com 0inan#a! mai! 0irme!N 'oda+ia6 na condi#)o de adep'o do Cri!'iani!mo6 n)o !eria 3&!'o impor H C/n'ia o !&p%/cio mora% de ;&e !e +ia o13e'o=

De'endo?!e na +i!)o da noi'e ma7n/0ica6 oro& 0er+oro!amen'e6 imp%orando a :e!&! % e a%i+ia!!e o e!p/ri'o di%acerado= Lem1ra+a ami7o! pre!o! e per!e7&ido! por amor H 0> !&1%ime a ;&e !e dedica+am6 arrimando?!e no! e2emp%o! de &mi%dade da ;&a% !e 0a8iam padr)o +i+o6 e ro7a+a ao Den0ei'or Ce%e!'e n)o % e permi'i!!e a ;&eda em de!e!pero! inE'ei!= B&an'o 'empo pa!!o& a!!im6 con!i7o me!mo6 na !o%id)oK Varro n)o pen!a+a ni!!o6 a'> ;&e a%7&>m % e 1a'e& no! om1ro!6 arrancando?% e o! o&+ido! da a!!o+iada me%opeia do +en'o= Era SE1rio6 ;&e parecia con'er a re!pira#)o= 0a%ando?% e6 de!a3ei'adoF G E!co% ido do! de&!e!6 creio a+er c e7ado o in!'an'e de no! en'endermo! 0rancamen'e= 5a+ia na;&e%a! pa%a+ra! a%7o e!'ran o6 c&3a !i7ni0ica#)o Varro 1&!co& de1a%de= O cora#)o 1a'e&?% e de!compa!!ado6 no pei'o= A;&e%a 0i!ionomia p<%ida do compan eiro a1i'&a%men'e ')o c/nico den&ncia+a a%7&m do%oro!o acon'ecimen'o6 con'&do6 n)o !e !en'i& !&0icien'emen'e cora3o!o para inda7ar= G 5< m&i'o! ano! G pro!!e7&i& o !o%dado G6 rece1i de 'e& pai &m 0a+or ;&e 3amai! con!e7&irei e!;&ecer= Sa%+o&?me a +ida na I%/ria e n&nca p&de a3&d<?%o em par'e a%7&ma= Prome'i6 por>m6 H min a dene7rida con!ci9ncia o re!7a'e de!!a d/+ida e admi'o ;&e o3e po!!o a'ender ao compromi!!o ;&e o 'empo n)o con!e7&i& apa7ar=== Mer7&% ando o! o% o! 0e%ino! no !em1%an'e 'or'&rado do rapa86 con'in&o&F G Acredi'a! ;&e o pre'or 'en a !o%ici'ado a '&a coopera#)o por 3&%7ar?'e 1a!'an'e mad&roK admi'e! ;&e 5>%cio LEcio ceder?'e?ia &m %&7ar ao %ado do! !e&! prAprio! a%o3amen'o!6 por ac ar?'e !imp<'icoK 4i% o de :Epi'er6 !9 mai! a+i!ado= Op/%io Ve'Erio 'ramo& com e%e! a '&a mor'e= O 'e& de!'a;&e !ocia% n)o % e en!e3a+a &ma ar1i'rariedade em Roma6 onde6 a%i<!6 e!pera con;&i!'ar?'e a m&% er= La!'imo?'e a mocidade cercada de ')o podero!o! inimi7o!= 5>%cio 7&arda in!'r&#$e! para a'irar o 'e& cad<+er6 ainda o3e6 ao !eio da! <7&a!= A%7&>m 0oi indicado para ro&1ar?'e a +ida= Para a !ociedade romana6 de+e! de!aparecer6 ne!'a noi'e6 para !empre== E!c&'ando !eme% an'e! pa%a+ra!6 B&in'o Varro 098?!e %/+ido= Ima7ino&?!e H 0ren'e do! derradeiro! in!'an'e! no m&ndo= B&i! 0a%ar6 ma! n)o con!e7&i&= In'en!a emo#)o con!'rin7ia?% e a 7ar7an'a= O1!er+ando a e2pre!!)o inde0in/+e% do o% ar de SE1rio6 pre!&mi& ;&e o a!!e!!or do comando +in a e2i7ir?% e a +ida= Por;&e a pa&!a !e an&ncia!!e mai! %on7a6 re&ni& 'oda! a! 0or#a! ;&e % e re!'a+am e per7&n'o&F ? B&e ;&ere! de mimK G B&ero !a%+ar?'e G in0ormo& o !o%dado com ironia= E6 depoi! de cer'i0icar?!e da a&!9ncia de o&'ro! o&+ido! na !om1ra6 a3&n'o&F G Ma! preci!o !a%+ar a mim 'am1>m= De+o a3&dar?'e6 !em e!;&ecer?me=== Se7redando ;&a!e6 acen'&o&F G Uma +ida6 por +e8e!6 pede o&'ra= E!!e +e% o ;&e 'e acompan a > me& con ecido= T &m macrA1io 7a&%9!6 0a'i7ado de +i+er= Sei ;&e aren7o& na! ca'ac&m1a!6 pedindo e!mo%a! ao! par+o!=== Cer'o6 domino&?'e com m<7ica!6 no in'&i'o de 7an ar &m pr9mio de +ia7em a Car'a7o= A pere7rina#)o de%e6 por>m6 !er< mai! %on7a= Dei2ei ;&e em1arca!!e6 em no!!a compan ia6 propo!i'adamen'e= Era a Enica !o%&#)o para o me& eni7ma= Como de0ender a '&a ca1e#a !em comprome'er a min aK Rpio Cor+ino=== O mo#o pa'r/cio o&+ia a con0id9ncia6 'r9m&%o de pa+or6 ma!6 no in!'an'e em ;&e o nome do ami7o era pron&nciado6 098 &m e!0or#o !&premo e in;&iri&F G B&e o&!a! in!in&arK 4%<+io SE1rio6 en're'an'o6 era dema!iado 0rio para empo%7ar?!e de compai2)o= Em1ora

de!apon'ado com o !o0rimen'o mora% ;&e imp&n a ao in'er%oc&'or6 !orri& morda8 e ac%aro&F G Rpio Cor+ino morrer< em 'e& %&7ar= G N)oC i!!o n)oC G c%amo& Varro6 !em 0or#a! para en2&7ar o !&or da 0ron'e= 498 men#)o de !e7&ir a'> H popa6 apre!!adamen'e6 ma! SE1rio de'e+e?o6 m&rm&randoF G T 'arde= A%7&>m 3< mane3o& &m p&n a%= Varro6 ;&a% !e 0Pra 0erido de mor'e6 !en'i&?!e 1a;&ear= Re&ni&6 con'&do6 'oda! a! ener7ia! ;&e % e re!'a+am e en!aio& o imp&%!o de arro3ar?!e para a c@mara em ;&e !e in!'a%araN 'oda+ia6 o a!!e!!or con'e+e?o6 de &m !a%'o6 ad+er'indoF G C&idadoC 5>%cio pode o1!er+ar?'e= T po!!/+e% ;&e o anci)o e!'e3a mor'o6 ma!6 !e pre'ende! o&+ir?% e ;&a%;&er ade&!6 !e7&e6 ca&'e%o!amen'e=== En're'erei o comandan'e e o! ami7o!6 por mai! a%7&m 'empo6 e proc&rar?'e?ei no apo!en'o6 an'e! de cond&8ir LEcio a'> %<= Ne!!e pon'o da con+er!a#)o6 a1andono& o compan eiro H prApria dor e a0a!'o&?!e= O mo#o6 con'endo o pran'o ;&e !e % e repre!a+a no pei'o6 arra!'o&?!e6 a en%o&;&ecer de an7E!'ia6 a'> ao a%o3amen'o6 onde Cor+ino6 amorda#ado6 mo!'ra+a %ar7a ro!a de !an7&e na co1er'&ra de %in o a%+o= O! o% o! do anci)o pareciam mai! %Ecido!= Cra+o&?o! no ami7o com a 'ern&ra de &m pai6 a de!pedir?!e de &m 0i% o ;&erido6 an'e! da %on7a +ia7em da mor'e= G B&em 0oi o mi!er<+e% ;&e !e a're+e&K Gper7&n'o& B&in'o Varro6 %i1er'ando?% e o! mo+imen'o! da 1oca amorda#ada= S&!'en'ando o 'Ara26 com a de!'ra r&7o!a6 o +e% in o e!0or#o&?!e e 0a%o&F G 4i% o me&6 por;&e enco%eri8ar o cora#)o6 ;&ando preci!amo! de pa8K Acredi'a!6 aca!o6 ;&e a%7&>m no! po!!a 0erir !em a permi!!)o de De&!K Aca%ma?'e= Temo! po&co! in!'an'e! de en'endimen'o= G Ma!6 o !en or > '&do o ;&e 'en o a7oraC me& 1en0ei'or6 me& ami7o6 me& paiC=== G c%amo& o rapa86 !o%&#ando6 de 3oe% o!6 como !e ;&i!e!!e 1e1er a! pa%a+ra! ainda 0irme! do anci)o= G E& !ei6 Varro6 como 'e !en'e! G e2p%ico& Rpio6 em +o8 !&mida G6 e& 'am1>m recon eci6 de pron'o6 em 'e& de+o'amen'o6 o 0i% o e!piri'&a% ;&e o m&ndo me ne7o&=== N)o c ore!= B&em 'e di!!e ;&e a mor'e po!!a repre!en'ar o 0imK M&i'o! compan eiro! no!!o! 3< +i !o1 a coroa da 0%a7e%a#)o 7%orio!a= Todo! par'iram para o reino ce%e!'e6 e2a%'ando o Me!'re da Cr&8 e6 en;&an'o o! ano! me e!'ra7a+am o corpo6 m&i'a +e8 inda7&ei por ;&e ra8)o +in a !endo po&pado=== Temia n)o merecer do C>& a 7ra#a de morrer em !er+i#o6 'oda+ia6 a7ora e!'o& em pa8= Ten o a 0e%icidade do 'e!'em&n o e6 para cEm&%o de min a a%e7ria6 'en o a%7&>m ;&e me o&+e no %imiar da +ida no+a=== O +e% o 098 %on7o in'er+a%o para reco1rar a! ener7ia! e B&in'o Varro6 acariciando?o6 em %<7rima! a1&ndan'e!6 acre!cen'o&F G Como > di0/ci% re!i7nar?me H in3&!'i#aC o !en or e!'< morrendo em me& %&7ar=== G Como pode! crer a!!im6 me& 0i% oK A Lei Di+ina > 0ei'a de e;&i%/1rio! e'erno!= N)o 'e re+o%'e!6 nem 1%a!0eme!= De&! diri7e= Ca1e?no! o1edecer=== ApA! %i7eira pa&!a6 pro!!e7&i&F G E& era po&co mai! +e% o ;&e '&6 ;&ando R'a%o !e 0oi=== De!peda#o&?!e?me o cora#)o6 ;&ando o +i marc ando para o !acri0/cio= An'e!6 por>m6 de en'rar no an0i'ea'ro6 con+er!<mo! no c<rcere=== Prome'e& acompan ar?me o! pa!!o!6 depoi! da mor'e6 e +o%'o& a orien'ar?me= Na! ora! mai! a0%i'i+a! do mini!'>rio e no! dia! cin8en'o! de 'ri!'e8a e indeci!)o6 +e3o?o e e!c&'o?% e a pa%a+ra6 3&n'o de mim= B&em poderia admi'ir no 'Em&%o o marco da !epara#)o para !empreK n)o podemo! o%+idar ;&e o prAprio Me!'re re7re!!o& do !ep&%cro para 0or'a%ecer o! aprendi8e!= Varro a1ra#o&?o6 com mai! 'ern&ra6 e ad&8i&F G O !en or 'em 0> e +ir'&de! ;&e e!'o& %on7e de po!!&ir= Dora+an'e6 !en'ir?me?ei !o8in o6 !o8in o===

G Onde !i'&a! a con0ian#a em De&!K T! mo#o= O! dia! amad&recem a e2peri9ncia= A'ende H! in!'r&#$e! do Me!'re e no+a %&8 1ri% ar< em '&a a%ma=== Em Li)o6 m&i'o! de no!!o! irm)o! re%acionam?!e com o! mor'o!6 ;&e !)o !imp%e!men'e o! +i+o! da e'ernidade= Em no!!o! o0/cio!6 com&nicam?!e cono!co e amparam?no! cada dia=== Em m&i'a! oca!i$e!6 no! mar'/rio!6 'en o +i!'o compan eiro! ;&e no! precederam rece1endo o! ;&e !)o per!e7&ido! a'> o !an7&e=== Acredi'o6 poi!6 ;&e poderemo! con'in&ar !empre 3&n'o!=== A I7re3a6 para mim6 n)o > !en)o o E!p/ri'o do Cri!'o em com&n )o com o! omen!=== Ne!!e in!'an'e6 Cor+ino ar;&e3o& peno!amen'e 4i'o& no ami7o o! o% o! ca%mo!6 com mai! in!i!'9ncia6 e pro!!e7&i&F G Sei ;&e 'e +9! re%e7ado H !o%id)o6 !em paren'e!6 !em %ar=== Ma! n)o 'e e!;&e#a! da imen!a 0am/%ia &mana= Por m&i'o! !>c&%o!6 ainda6 o! !er+idore! de :e!&! !er)o a%ma! de!a3&!'ada! na Terra=== No!!o! 0i% o! e irm)o! encon'ram?!e di!per!o! em 'oda a par'e=== En;&an'o o&+er &m 7emido de dor no m&ndo o& &ma ne!7a de !om1ra no e!p/ri'o do po+o6 no!!a 'are0a n)o 'erminar<=== Por a7ora6 !omo! de!pre8ado! e e!carnecido!6 no camin o do Pa!'or Ce%e!'e ;&e no! %e7o& o !acri0/cio por a1en#oada %i1er'a#)o e6 aman )6 'a%+e86 %e7i$e! de omen! 'om1ar)o pe%o! princ/pio! do Me!'re6 ;&e6 !endo ')o !imp%e! em !e&! 0&ndamen'o!6 pro+ocam o 0&ror e a rea#)o da! 're+a! ;&e ainda 7o+ernam a! na#$e!=== Morreremo! e rena!ceremo! na carne m&i'a! +e8e!=== a'> ;&e po!!amo! con'emp%ar a +i'Aria da 0ra'ernidade e da +erdadeira pa8=== Con'&do6 > indi!pen!<+e% amar m&i'o para6 an'e!6 +encermo! a nA! me!mo!= N&nca odeie!6 0i% o me&C Dendi8e con!'an'emen'e a! m)o! ;&e 'e 0erirem= De!c&%pa o! erro! do! o&'ro!6 com !inceridade e p%eno o%+ido de 'odo ma%= Ama e a3&da !empre6 ainda me!mo o! ;&e 'e pare#am d&ro! e in7ra'o!=== No!!a! a0ei#$e! n)o de!aparecem= B&em e2erci'a a compreen!)o do E+an7e% o acende %&me no prAprio cora#)o para c%arear a !enda do! en'e! ;&erido!6 na Terra o& a%>m da mor'e=== T&a m&% er e 'e& 0i% in o n)o !e perderam=== Tornar<! a encon'r<?%o! em no+o n/+e% de amor=== A'> %<6 por>m6 %&'a na con;&i!'a de 'i prAprioC=== O m&ndo rec%ama !er+idore! %eai! ao 1em=== N)o proc&re! ri;&e8a! ;&e o de!en7ano en0err&3a=== N)o 'e prenda! a i%&!$e! e nem e2i3a! da Terra mai! do ;&e a Terra 'e po!!a dar=== SA &ma 0e%icidade 3amai! 'ermina G a 0e%icidade do amor ;&e onra a De&! no !er+i#o ao! !eme% an'e!=== Em !e7&ida6 de!can!o& por a%7&n! momen'o!= Com m&i'a di0ic&%dade6 re'iro& de !o1 a 'Enica +e% a 1o%!a en!e1ada6 ;&e con'in a &m p&n ado de moeda!6 e de&?a ao rapa86 !o%ici'andoF G Varro6 na i7re3a de Li)o6 e2i!'e &m an'i7o pre7ador de nome 5or<cio Ni7er= T me& compan eiro de 'ra1a% o6 a ;&em 'e pe#o apre!en'ar min a! no'/cia! e !a&da#$e!=== B&ando po!!/+e%6 en're7a?% e a! car'a! de ;&e !o& men!a7eiro e6 em me& nome6 con0ia?% e e!'e! rec&r!o!=== Di8e?% e ;&e > '&do ;&an'o p&de reco% er em Roma6 em 0a+or da! no!!a! crian#a!6 a!i%ada! na i7re3a=== O mo#o rece1e& o depA!i'o com re!pei'o!a 'ern&ra= Lo7o apA!6 com m&i'o e!0or#o6 Cor+ino pedi&?% e a1ri!!e a%7&ma p<7ina cri!') para a %ei'&ra em +o8 a%'a= B&eria 7&ardar &m pen!amen'o da! Sa7rada! Ano'a#$e!6 an'e! de morrer= B&in'o Varro a'ende& com pre!'e8a= Re'iro&6 ao aca!o6 &ma 0o% a 7a!'a do per7amin o6 n&m ro%o de in!'r&#$e!6 e6 H c%aridade 1r&2&%ean'e da 'oc a ;&e ardia 3&n'o ao %ei'o6 repe'i& a! 1e%a! pa%a+ra! de Sim)o Pedro ao a%ei3ado da Por'a 4ormo!aF G O&ro e pra'a n)o 'en o6 ma! o ;&e 'en o6 i!!o 'e do&X= L.M #@$ Atos dos Ap7sto(os, ap't)(o 9, vers' )(o >, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ Cor+ino 0i'o& o compan eiro6 de!en ando %ar7o !orri!o no! %<1io! de!corado!6 como a di8er ;&e o0erecia na;&e%a ora a De&! e ao! omen! o !e& prAprio cora#)o=

Comprido! in!'an'e! de!do1raram?!e pe!ado! e a0%i'i+o!= O rapa8 3&%7o& ;&e o +enerando ami7o o&+e!!e a%can#ado o derradeiro min&'o6 'oda+ia6 o anci)o6 ;&a% !e de!per'a!!e de c&r'a ma! concen'rada prece6 0a%o& aindaF G Varro6 !e po!!/+e%=== de!e3aria +er o c>&6 an'e! de morrer=== O in'erpe%ado a'ende&6 de pron'o= De!cerro& pe;&ena a1er'&ra do in'erior da c@mara6 ;&e 0&nciona+a H 7&i!a de 3ane%a= O +en'o en'ro&6 de imedia'o6 em %&0ada! 0or'e! e 0re!ca!6 apa7ando a %&8 mor'i#a6 ma! o %&ar6 em pra'eado 3orro6 in+adi& o recin'o= Com ine2ced/+e% carin o6 o rapa8 'omo& o +e% o ao co%o6 dando a id>ia de !a'i!0a8er a &ma crian#a doen'e6 e cond&8i&?o H ma7n/0ica +i!)o da noi'e= Ao doce c%ar)o da L&a6 o !em1%an'e de Rpio Cor+ino a!!eme% a+a?!e a +i+o re'ra'o de a%7&m an'i7o pro0e'a ;&e !&r7i!!e6 a%i6 de impro+i!o6 nim1ado de e!p%endor= Se&! o% o! !ereno! e 1ri% an'e! de+a!!aram o 0irmamen'o6 onde m&%'id$e! de e!'re%a! 0ai!ca+am6 !&1%ime!== Depoi! de &m min&'o de !i%encio!a e2pec'a'i+a6 0a%o& em +o8 apa7adaF G Como > %inda a no!!a +erdadeira p<'riaC=== E6 +o%'ando?!e com 1rand&ra para o mo#o em %<7rima!6 conc%&i&F G Ei! a cidade de no!!o De&!C=== Ne!!e in!'an'e6 con'&do6 o corpo do pa'riarca 0oi !ac&dido por &ma onda de +ida no+a= Se& o% ar6 ;&e empa%idecera6 de+a7arin o6 +o%'o& a po!!&ir e!'ran o 1ri% o6 como ;&e reanimado por mi%a7ro!a 0or#a= Den&nciando &ma a%e7ria de!+airada6 1rado&F G A1ri&?!e o 7rande camin oC=== T R'a%o ;&e +emC=== O me& De&!6 como > !&1%ime o carro de o&roC=== Cen'ena! de e!'re%a! 1ri% am C=== O C=== > R'a%o e Ma'&ro6 San'o e A%e2andre=== A%ci1/ade! e PPn'ico=== Pon'imiana e D%andina=== LIM O anci)o en!aia+a o 7e!'o de ;&em !e di!p&n a a cair de 3oe% o!6 'o'a%men'e e!;&ecido da pre!en#a de Varro e da precariedade da prApria condi#)o 0/!ica= G O C=== Sen orC ;&an'a 1ondadeC=== n)o mere#oC=== !o& indi7noC=== G con'in&a+a di8endo6 em +o8 arra!'ada= O pran'o e!corria?% e a7ora do! o% o! ine2p%ica+e%men'e re+i7orado!6 con'&do6 Varro6 c&idado!amen'e6 recond&8i&?o ao %ei'o manc ado de !an7&e= No+amen'e dei'ado6 o +e% in o ca%o&?!e= Toda+ia6 ao! raio! do %&ar ;&e i%&mina+a a c@mara6 o mo#o pa'r/cio +i&?% e o o% ar6 na! +a!ca! da mor'e6 coroado de inde0in/+ei! 0&%7&ra#$e!6 parecendo 0i2ar pai!a7en! 0e!'i+a!6 em !an'o de!%&m1ramen'o= Com a! m)o! na! de%e6 no'o& ;&e o a7oni8an'e % e aper'a+a a de!'ra6 a de!pedir?!e= A corren'e !an7&/nea parecia con'ida pe%a 0or#a men'a% do mori1&ndo6 in'ere!!ado em !a'i!0a8er ao! E%'imo! de+ere!6 ma!6 ;&ando a 'ran;&i%idade !e % e e!'ampo& na 0i!ionomia en7e% ada e no1re6 o !an7&e 3orro& a1&ndan'emen'e da c a7a a1er'a6 enc arcando o !&d<rio de %in o= O rapa8 no'o& ;&e o 0a'i7ado cora#)o do apA!'o%o paro& de+a7ar6 H maneira de m<;&ina a7indo !em +io%9ncia= A re!pira#)o de!aparece&6 como a de &m p<!!aro ;&e adormece na mor'e= O corpo in'eiri#o&?!e= Varro compreende& ;&e era o 0im= #+$ O a/oniAante re e3ia a visita espirit)a( de a(/)ns dos !5rtires rist4os de :i4o, 1(a/e(ados no ano de 1@@, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ Sen'indo?!e6 en')o6 +er7a!'ado por &ma dor !em %imi'e!6 a1ra#o&?!e ao cad<+er6 !&p%icandoF G Cor+ino6 me& ami7o6 me& paiC=== N)o me a1andone!C De onde e!'i+ere!6 pro'e7e?me o!

pa!!o!= N)o me dei2e! cair em 'en'a#)o= 4or'a%ece?me o @nimo 0racoC D<?me 0>6 paci9ncia6 cora7em=== O! !o%&#o! do 3o+em repe'iam?!e a1a0ado!6 ;&ando a por'a 0oi e!cancarada6 e!'repi'o!amen'e6 e SE1rio en'ro& com &ma 'oc a6 i%&minando o ;&adro do%oro!o= Vendo o rapa8 a7arrado ao mor'o6 !ac&di&?O6 +io%en'o6 e2c%amandoF G Lo&coC ;&e 0a8e!K o 'empo > precio!o= Em 1re+e! min&'o!6 5>%cio +ir<= T indi!pen!<+e% ;&e n)o 'e encon're= Em1ria7&ei?o para !a%+ar?'e= N)o poder< +er o !em1%an'e do mor'o= A0a!'o& B&in'o Varro6 1r&'a%men'e6 e en+o%+e& o corpo a7ora iner'e no 7rande %en#o%6 ;&e 0oi amarrado6 acima da ca1e#a ir'a= Em !e7&ida6 diri7i&?!e6 de no+o6 ao rapa86 em +o8 1ai2a e en>r7ica G A e!;&erda6 encon'rar<! &ma e!cada6 e!perando?'e e6 !o1 a e!cada6 < &m 1o'e ;&e e& me!mo preparei= 4o7e ne%e= O +en'o %e+ar?'e?@ para a co!'a= Ma!6 o&+eC 1&!ca o&'ra! 'erra! e m&da de nome= A par'ir de o3e6 para Roma e para a '&a 0am/%ia6 e!'<! !ep&%'ado na! <7&a!= O mo#o ;&i! rea7ir e en0ren'ar di7namen'e a !i'&a#)O6 con'&do6 %em1ro& ;&e6 !e Cor+ino % e a+ia 'omado o %&7ar na mor'e6 ca1ia?% e !&1!'i'&i?%o na +ida6 e6 !en'indo n&ma da! m)o! o pe!o da 1o%!a ;&e o erAi % e a+ia con0iado6 !i%encio&6 &mi%de6 em %<7rima!= G Cond&8e con'i7o a 1a7a7em do +e% o6 ma! dei2a o! 'e&! doc&men'o! G a+i!o& 4%<+io SE1rio6 decidido GN Op/%io Ve'Erio de+e cer'i0icar?!e de ;&e de!aparece!'e para !empre= Toda+ia6 ;&ando o 3o+em re&nira na! m)o! a eran#a do apAS'o%O6 o 1a!')O de 5>%ciO LEcio 'oco& r&demen'e a por'a= SE1rio arra!'o& Varro para 'r<! de &m arm<rio de 1ordo e a'ende&= O comandan'e >1rio en'ro&6 de!0eri& &ma 7ar7a% ada !eca6 ao o1!er+ar o 0ardo en!an7&en'ado6 e 0a%o&F G M&i'o 1em6 SE1rioC A '&a e0ici9ncia > de pa!mar= T&do pron'oK G Per0ei'amen'e G e!c%arece& o a!!e!!or6 em a'i'&de !er+i%= Cam1a%eando6 5>%cio ap%ico& a%7&ma! 1a!'onada! no cad<+er e o1!er+o&F G Qrande maro'o6 o no!!o Op/%io= E!'e po1re')o de Varro poderia 'er !ido %i;&idado em ;&a%;&er +ie%a de Roma= Por;&e !eme% an'e omena7em6 a de ma'<?%o no marK En0im6 compreendo= Um pa'r/cio decen'e n&nca de+e 0erir a !en!i1i%idade de &ma 1e%a m&% er= Rec%amo& do a&2i%iar a doc&men'a#)o do mor'o e6 em +o8 pi'ore!ca6 de'ermino&F G D< comida ao! pei2e!6 ainda o3e6 e n)o no! e!;&e#amo! de e!c%arecer a no1re C/n'ia :E%ia de ;&e o marido6 em mi!!)o de +i7i%@ncia con'ra a pra7a na8arena6 0oi a!!a!!inado por e!cra+o! cri!')o! na 7a%era=== Com &ma ri!ada !arc<!'ica6 acen'&o&F G Ve'Erio inc&m1ir?!e?< de di8er o re!'o O comandan'e de!pedi&?!e e6 in!'ado por SE1rio6 Varro %an#o& &m derradeiro o% ar no! de!po3o! do ami7o= Carre7ando con!i7o a! %em1ran#a! de%e6 a0a!'o&?!e em pa!!o! +aci%an'e!6 de!ce& a e!cada de !er+i#o e in!'a%o&?!e no 1o'e minE!c&%o= So8in o6 na noi'e 0ria e c%ara6 demoro&?!e %on7amen'e6 no 1arco6 pen!ando6 pen!ando=== O +en'o6 a !i%+ar6 parecia %am1er?% e o pran'o6 ind&8indo?o a marc ar para a 0ren'e6 ma! o mo#o6 p&n7ido por amar7a incer'e8a6 no /n'imo de!e3a+a arro3ar?!e ao mar e i7&a%men'e morrer= Cor+ino6 por>m6 marcara?% e o cora#)o para o re!'o da +ida6 O !acri0/cio de%e imp&n a? % e +a%oro!a cora7em= Era nece!!<rio %&'ar= Para C/n'ia e para o 0i% in o ;&erido n)o mai! e2i!'ia6 en're'an'o6 a+ia &m c%aro na i7re3a de Li)o6 ;&e % e compe'ia preenc er= C&!'a!!e o ;&e c&!'a!!e6 a%can#aria a! Q<%ia! com a re!o%&#)o de de+o'ar?!e H 7rande ca&!a= Con0iando?!e a De&!6 o mo#o de!amarro& o 1o'e e6 com &ma e o&'ra remada6 rende&?!e H +en'ania=

Indi0eren'e ao! peri7o! da +ia7em6 n)o e2perimen'o& ;&a%;&er 'emor da !o%id)o !o1re o a1i!mo= Arra!'ado 0or'emen'e !o1re a! <7&a!6 de& em e2'en!a praia ao aman ecer= Troco& de +e!'imen'a6 en+er7ando a 'Enica !&rrada de Cor+ino e6 re!o%&'o6 a'iro& o no1re 'ra3e pa'r/cio ao mar6 de%i1erando +o%+er ao m&ndo na 0ei#)o de o&'ro omem= Aco% ido n&ma a%deia %i'or@nea6 onde con!e7&i& a%imen'o6 pere7rino& a'> a%can#ar Tarracina6 0%ore!cen'e cidade 1a%ne<ria do L<cio= N)o 'e+e di0ic&%dade para iden'i0icar o domici%io de a%7&n! compan eiro! de 0>= Ape!ar do 'error ;&e e!pa% a+a na +ida pE1%ica6 o 7o+erno de Da!!iano?Caraca%a dei2a+a o! cri!')o! em re%a'i+o repo&!o6 em1ora a !e+era +i7i%@ncia com ;&e % e! !e7&ia o! mo+imen'o!= Dec%arando?!e camin eiro do E+an7e% o em 'r@n!i'o para a! Q<%ia!6 Varro6 0a'i7ado e en0ermo6 encon'ro& !ocorro na re!id9ncia de D<cio AcEr!io6 piedo!o +ar)o ;&e man'in a &m a%1er7&e de!'inado a indi7en'e!= Amparado por ami7o! anPnimo!6 de%iro& 'r9! dia! e 'r9! noi'e!6 em 0e1re a%'aN 'oda+ia6 a mocidade ro1&!'a +ence& a mo%>!'ia ;&e o a1!or+era6 de a!!a%'o= Por;&e nada p&de!!e in0ormar6 a princ/pio6 com re0er9ncia a !i prAprio6 e em 0ace da! men!a7en! ;&e cond&8ia6 da par'e do! cri!')o! de Roma ao! con0rade! %ione!e!6 na! ;&ai! o por'ador era nomeado como !endo o irm)o Cor+inoX6 por e!!a de!i7na#)o pa!!o& a !er 'ra'ado en're a! !&a! no+a! re%a#$e!= Animado de in!pira#)o !&perior6 en!ino& a Doa No+a6 pre7ando em %<7rima!6 e a com&nidade de Tarracina6 'an7ida na! 0i1ra! mai! /n'ima!6 n)o o1!'an'e de!e3a!!e re'9?%o6 a&2i%io&?o em !&a +ia7em para a! Q<%ia!6 onde o rapa8 apor'o&6 depoi! de inEmera! di0ic&%dade! e enorme! pri+a#$e!= 4indo cer'o per/odo de perman9ncia em Ma!!/%ia LJM6 c e7o& 0ina%men'e H cidade a ;&e !e de!'ina+a= Li)o6 pe%a !&a admir<+e% po!i#)o 7eo7r<0ica6 de!de a oc&pa#)o do procPn!&% M&n<cio P%anco6 'ornara?!e e2pre!!i+o cen'ro po%/'ico admini!'ra'i+o do m&ndo 7a&%9!= Para e%a con+er7iam di+er!a! e!'rada! impor'an'e!6 con+er'endo?!e6 por i!!o me!mo6 em re!id9ncia ;&a!e ;&e o1ri7a'Aria de n&mero!a! per!ona%idade! repre!en'a'i+a! da no1re8a romana= Vip!@nio A7ripa6 o 7enro de O'<+io6 0or'a%ecera?% e a !i'&a#)o pri+i%e7iada6 amp%iando? % e a! +ia! de com&nica#)o= R&%ico! da cor'e de C%<&dio a+iam con!'r&/do ne%a ma7n/0ico! pa%<cio!= A! ci9ncia! e a! ar'e!6 o com>rcio e a indE!'ria a/ 0%ore!ciam com imen!a +i'a%idade= Den'ro de !e&! m&ro!6 re&niam?!e6 an&a%men'e6 3&n'o do 0amo!o a%'ar de Roma e A&7&!'o6 a! 7rande! a!!em1%>ia! do YConci%i&m Ca%%iar&mX6 no ;&a% cada cidade da! 'r9! Q<%ia! po!!&/a o !e& repre!en'an'e= A! 0e!'a! do primeiro dia de a7o!'o6 em memAria do 7rande imperador Caio :E%io C>!ar O'a+iano6 eram a/ ce%e1rada! com !i7ni0ica'i+a! !o%enidade!= N&mero!a! em1ai2ada! e mi% are! de e!'ran7eiro! a/ !e con7re7a+am em cerimPnia! 1ri% an'e!6 em ;&e o 3&ramen'o de 0ide%idade ao! de&!e! e H! a&'oridade! !e reno+a+a6 com 3&1i%o!a! mani0e!'a#$e!= #?$ BoCe, Marse("a, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ A cidade6 ;&e 0Pra em o&'ro 'empo a me'rApo%e do! !e7&!ia+o!6 de!de a oc&pa#)o imperia% pa!!ara a +i+er !o1 o mai! ap&rado 7o!'o %a'ino= Si'&ada na con0%&9ncia de doi! rio!6 o RAdano e o Saona6 o0erecia ao! a1i'an'e! a! me% ore! condi#$e! de con0or'o= Dominada pe%a in0%&9ncia pa'r/cia6 mo!'ra+a r&a! e par;&e! 1em c&idado!6 'emp%o! e mon&men'o! de 7rande 1e%e8a6 'ea'ro! e 1a%ne<rio!6 a%>m de +i%a! !o1er1a!6 a !e de!'acarem do ca!ario +&%7ar6 como pe;&eno! ca!'e%o! encan'adore!6 emo%d&rado! em 3ardin! e +in edo!6 onde ma7i!'rado! e 7&erreiro!6 ar'i!'a! e %i1er'o! rico! da capi'a% do m&ndo !e in!&%a+am para 7o8ar a +ida= Ao 'empo de Da!!iano?Caraca%a6 a ;&em !er+ira de 1er#o6 Li)o a%can#ara imen!o

e!p%endor= O no+o c>!ar6 por +<ria! +e8e!6 di!pen!ara?% e 7ra#a! e!peciai!= A cor'e a/ !e re&nia6 0re;&en'emen'e6 em 3o7o! e comemora#$e!= Con'&do6 ape!ar da pro'e#)o ;&e o imperador concedia ao 'orr)o p<'rio6 a cidade 7&arda+a6 ainda6 em "1.6 do%oro!a! e +i+a! remini!c9ncia! da ma'an#a de "Z"6 de'erminada por S>p'imo Se+ero= Ano! depoi! do 'ri&n0o !o1re o Qenera% D>cio C%Adio S>p'imo A%1ino6 o e%ei'o da! %e7i$e! da Dre'an a6 mor'o em 1J.6 in!'i7ado por !e&! con!e% eiro!6 o +encedor de Pe!c9nio Ni7er prom&%7o& &m edi'o de per!e7&i#)o= A&'oridade! ine!cr&p&%o!a!6 depoi! de !en orearem o pa'rimPnio de 'odo! o! cidad)o! con'r<rio! H po%/'ica dominan'e6 rea%i8aram 'remenda carni0icina de cri!')o!6 den'ro da cidade de Li)o e na! %oca%idade! +i8in a!= Mi% are! de !e7&idore! do Cri!'o a+iam !ido 0%a7e%ado! e cond&8ido! H mor'e= Por +<rio! dia! perd&ro& a per!e7&i#)o6 com a!!a!!/nio! em ma!!a= Po!'e! de mar'/rio6 e!pe'<c&%o! de 0era!6 cr&8e!6 mac ado!6 0o7&eira!6 %apida#$e!6 c ico'e! e p&n ai!6 !em no! repor'armo! <! cena! de !e%+a7eria para com m&% ere! e crian#a! inde0e!a!6 0oram po!'o! em pr<'ica por 'ropa! incon!cien'e!= D&ran'e a ma'an#a6 Irene&6 o 7rande 1i!po e orien'ador da co%e'i+idade e+an7>%ica da cidade6 0oi 'or'&rado6 com 'odo! o! re;&in'e! da +io%9ncia per+er!a6 a'> ao E%'imo !&!piro= Na!cido na R!ia Menor6 0Pra aprendi8 de Po%icarpo6 o a1ne7ado e m&i +enerado !acerdo'e de E!mirna6 ;&e6 por !&a +e86 a+ia rece1ido a 0> por in'erm>dio do apA!'o%o :o)o6 o e+an7e%i!'a= A i7re3a de Li)o6 em ra8)o di!!o6 !en'ia?!e depo!i'<ria da! mai! +i+a! 'radi#$e! do E+an7e% o= Po!!&/a re%/;&ia! do 0i% o de [e1ede& e de o&'ro! +&%'o! do Cri!'iani!mo na!cen'e6 ;&e % e 0or'a%eciam o @nimo na 0>= Em !e& c/rc&%o de pro0&nda i%&mina#)o e!piri'&a% ac a+a? !e ;&a!e in'ac'o o e!p/ri'o piedo!o da com&nidade de :er&!a%>m= En;&an'o Roma 0Pra iniciada por 1a'i!mo! de !an7&e6 ao 'empo de Nero6 a com&nidade %ione!a come#ara o !er+i#o de e+an7e%i8a#)o em re%a'i+a ca%ma= Emi!!<rio! da Pa%e!'ina6 da 4r/7ia6 da S/ria6 da Acaia e do E7i'o +i!i'a+am?na6 ince!!an'emen'e= A! ep/!'o%a! en+iada! da R!ia c%area+am?% e a marc a= Por e!!e mo'i+o6 era o cen'ro de por0iado! e!'&do! 'eo%A7ico!6 no campo da! in'erpre'a#$e!= Irene& dedicara?!e a min&cio!a! o1!er+a#$e! da E!cri'&ra= Mane3ando o 7re7o e o %a'im com 7rande me!'ria6 e!cre+e& e2pre!!i+o! 'ra1a% o!6 re0&'ando o! ad+er!<rio! da Doa No+a6 pre!er+ando a! 'radi#$e! apo!'A%ica! e orien'ando o! di+er!o! !er+i#o! da edi0ica#)o cri!')= Ma! a co%e'i+idade n)o !e carac'eri8a+a ')o !Amen'e pe%a! rea%i8a#$e! in'e%ec'&ai!= 4a8endo do !an'&<rio con!a7rado a S)o :o)o o cen'ro do! !e&! 'ra1a% o! de ordem 7era%6 a i7re3a prima+a pe%a! o1ra! de a!!i!'9ncia= Di0ici%men'e6 H di!'@ncia de !>c&%o!6 poder< a%7&>m perce1er6 com e2a'id)o6 a !&1%imidade do Cri!'iani!mo primi'i+o= E2perimen'ado! pe%a dor6 ama+am?!e o! irm)o! na 0>6 !e7&ndo o! padr$e! do Sen or= Em 'oda a par'e6 a or7ani8a#)o e+an7>%ica ora+a para !er+ir e dar6 em +e8 de orar para !er !er+ida e rece1er= O! cri!')o! eram con ecido! pe%a capacidade de !acri0/cio pe!!oa%6 a 1em de 'odo!6 pe%a 1oa +on'ade6 pe%a &mi%dade !incera6 pe%a coopera#)o 0ra'erna% e pe%a di%i79ncia ;&e empre7a+am no aper0ei#oamen'o de !i me!mo!= Ama+am?!e reciprocamen'e6 e!'endendo o! raio! de !&a a1ne7a#)o a0e'i+a por 'odo! o! nEc%eo! da %&'a &mana6 3amai! 'raindo a +oca#)o de a3&dar !em recompen!a6 ainda me!mo dian'e do! mai! reni'en'e! a%7o8e!= Ao in+>! de 0omen'arem di!cArdia e re+o%'a6 en're o! compan eiro! 3&n7ido! H can7a da e!cra+id)o6 onra+am no 'ra1a% o di7no a me% or maneira de amparar?% e! a %i1er'a#)o= Sa1iam apa7ar o! pr&rido! do e7o/!mo para a1ri7arem6 !o1 o prAprio 'e'o6 o!

remane!cen'e! da! per!e7&i#$e!= In0%amado! de 0> na imor'a%idade da a%ma6 n)o recea+am a mor'e= O! compan eiro! mar'iri8ado! par'iam como !o%dado! de :e!&!6 c&3a! 0am/%ia!6 na re'a7&arda6 % e! ca1ia pro'e7er e ed&car= A!!im > ;&e a com&nidade de Li)o 7&arda+a !o1 a !&a c&!'Adia de amor cen'ena! de +e% o!6 en0ermo!6 m&'i%ado!6 m&% ere!6 3o+en! e crian#a!= A i7re3a de S)o :o)o era6 poi!6 acima de '&do6 &ma e!co%a de 0> e !o%idariedade6 irradiando?!e em +ariado! !er+i#o! a!!i!'enciai!= O c&%'o re&nia o! adep'o! para a prece em com&m e para a e2'en!)o da! pr<'ica! apo!'A%ica!6 ma! o! %are! de 0ra'ernidade m&%'ip%ica+am?!e= como impo!i'i+o da o1ra e!piri'&a% em con!'r&#)o= M&i'a! or7ani8a#$e! dom>!'ica! 'oma+am a !i a 7&arda de Ar0)o! e o c&idado para com o! doen'e!N 'oda+ia6 ainda a!!im6 o nEmero de nece!!i'ado! era6 in+ariH+e%men'e6 m&i'o 7rande= A cidade 0Pra !empre &m pon'o de con+er79ncia para o! e!'ran7eiro!= Per!e7&ido! de +<rio! %&7are! 1a'iam H! por'a! da i7re3a6 imp%orando !ocorro e a!i%o= A a&'oridade da 0>6 e2pre!!a no! irm)o! mai! +e% o! e mai! e2perien'e!6 de!i7na+a di<cono! para di+er!o! !e'ore! de a#)o= O! !er+i#o! de amparo e ed&ca#)o H in0@ncia6 de con0or'o ao! +e% in o! a1andonado!6 de !&!'en'a#)o do! en0ermo!6 de c&ra do! %o&co!6 di!'ri1&/am?!e em depar'amen'o! e!peciai!6 e2pandindo?!e6 a!!im6 em mo%de! mai! comp%e'o!6 a primi'i+a or7ani8a#)o apo!'A%ica de :er&!a%>m6 na ;&a% a! o1ra! de amor do Cri!'o6 3&n'o ao! para%/'ico! e ce7o!6 %epro!o! e o1!e!!o!6 encon'raram a me% or con'in&idade= Todo! o! irm)o! par'i% a+am o e!0or#o da in!'i'&i#)o en're o 'ra1a% o pro0i!!iona% ;&e % e! de'ermina+a o de+er ao %ado da 0am/%ia e a! a'i+idade! e+an7>%ica! ;&e % e! a!!ina%a+am a o1ri7a#)o de di!c/p&%o! da Doa No+a6 3&n'o da 5&manidade= N&m crepE!c&%o de armonio!a 1e%e8a6 B&in'o Varro6 a7ora 'ran!0ormado em Yirm)o Cor+inoX6 c e7o& H !a%a acan ada e po1re de!'inada H! pre7a#$e! da i7re3a de S)o :o)o6 onde6 !e7&ndo in0orma#$e! o1'ida!6 encon'raria 5or<cio Ni7er para o ane%ado en'endimen'o= N&m @n7&%o do recin'o6 &m +e% o de %on7a! 1ar1a! encanecida!6 de ro!'o a+e%ado e no1re6 o&+ia 3o+em !en ora de amar7&rado !em1%an'e= Le+an'o&?!e6 a'encio!o6 para rece1er o recem?c e7ado6 09?%o !en'ar?!e ao %ado de%e6 no 1anco de pedra6 e con'in&o& a con+er!ar com a dama6 em 'om pa'erna%= Tra'a+a?!e de &mi%de +iE+a ;&e procedia de Va%en#a6 imp%orando !ocorro= 4icara !em o marido na carni0icina de "Z"= De!de en')o6 mora+a com o 7eni'or e &m 'io na %oca%idade mencionada6 ma!6 a con'ra7o!'o6 en+o%+era?!e em 7rande in0or'Enio= Por ne7ar?!e ao! capric o! de &m !o%dado in0%&en'e6 +ira o! doi! 0ami%iare!6 com o! ;&ai! re!idia6 a!!a!!inado! n&ma noi'e de an7&!'io!a pro+a#)o= Di!po!'a a re!i!'ir6 ma! 'o'a%men'e de!amparada6 0&7ira da%i6 em 1&!ca de a1ri7o= C orando6 acen'&a+a6 'ri!'eF GPai 5or<cio6 n)o me a1andone!=== N)o 'emo o !acri0/cio por no!!o Di+ino Me!'re6 con'&do6 n)o concordo em render?me ao +/cio do! %e7ion<rio!= Con!er+a?me6 por amor de :e!&!6 no! !er+i#o! da i7re3a=== O in'erpe%ado o1!er+o&6 a'en'oF G Sim6 n)o me opon o= En're'an'o6 > preci!o e!c%arecer ;&e n)o po!!&/mo! !er+i#o rem&nerado=== G N)o proc&ro compen!a#$e! G di!!e a mo#a G6 'en o nece!!idade de arrimo= GEn')o G e2p%ico& o in'er%oc&'or6 !a'i!0ei'o G6 cooperar<! no 7a%p)o do! +e% o! en0ermo!= Rea%men'e6 perde!'e o pai e o 'io6 no en'an'o6 encon'rar<! m&i'o! o&'ro! paren'e!6 3&n'o do! ;&ai! o Cri!'o 'e pede carin o e pro'e#)o=

A &mi%de !en ora !orri& 'ran;&i%a e re'iro&?!e= C e7o& a +e8 de o pere7rino romano en'rar em con'ac'o com o anci)o= Varro6 comedido e con0ian'e6 in'eiro&?o de 'oda! a! ocorr9ncia! a+ida! com Rpio Cor+ino e com e%e me!mo6 de!de o in/cio do !e& primeiro encon'ro com o ino%+id<+e% ami7o ap&n a%ado no mar= 5or<cio o&+i&?% e a narra'i+a6 en're !ereno e cor'9!6 !em ;&a%;&er a%arme6 dian'e do no'ici<rio con!'ran7edor= Parecia ca%e3ado por dore! maiore!= Me!mo a!!im6 ;&ando o rapa8 'ermino& a con0i!!)o6 0a%o& !o1re o ami7o mor'o6 como+idamen'eF G Qrande Cor+inoC=== Se3a e%e 0e%i8 en're o! !er+idore! 7%ori0icado!= 4oi 0ie% a'> ao 0im= En2&7ando o! o% o! Emido!6 acre!cen'o&F G E!'ar< cono!co em e!p/ri'o= A mor'e n)o no! !epara &n! do! o&'ro!6 na o1ra do Sen or= Em !e7&ida6 repor'o&?!e ao compan eiro de!aparecido6 com imen!a 'ern&ra= Rpio Cor+ino 'omara a !i o encar7o de pro+er H! nece!!idade! da! crian#a! man'ida! pe%a i7re3a= Para e!!e 0im6 'ra1a% a+a em a7ric&%'&ra e 3ardina7em6 a%>m de +ia3ar 0re;&en'emen'e6 an7ariando rec&r!o!= Depoi! de 1..6 e!'i+era %ar7o 'empo no E7i'o6 onde ad;&irira +a%io!a! e2peri9ncia!= O! menino! adora+am?no= A !enec'&de n)o % e !&1'raira o en'&!ia!mo pe%o 'ra1a% o= C&%'i+a+a o !o%o com a%e7re 1ando de rapa8e!6 ao! ;&ai! mini!'ra+a precio!o! con ecimen'o!= A!!ina%o&6 preoc&pado6 a 0a%'a ;&e a pre!en#a de%e % e! 0aria6 ma!6 an'e o o0erecimen'o de Varro para !&1!'i'&i?%o ;&an'o % e 0P!!e po!!/+e%6 5or<cio a%e7ro&?!e in'en!amen'e6 e acen'&o&F G Dem %em1rado= A;&i6 na maioria do! ca!o!6 o! co%a1oradore! da i7re3a 'ra1a% am de acordo com o! de!a3&!'e! e!piri'&ai! de ;&e !)o por'adore!= A! per!e7&i#$e! con!'an'emen'e a%imen'ada! pro+ocam6 en're nA!6 di+er!o! 'ipo! de %&'a e !o0rimen'o= Sei ;&e 'ra8e! o cora#)o pa'erno mor'i0icado de !a&dade!= Tra1a% ar<! pe%a! crian#a!= Temo! mai! de 'rin'a Ar0)o! pe;&enino!= Con+er!arei com a! a&'oridade!= E6 em +o8 mai! 1ai2a6 ro7o&?% e ;&e a per!ona%idade de B&in'o Varro 0P!!e para !empre e!;&ecida= Apre!en'<?%o?ia a 'odo! como !endo o irm)o Cor+ino6 !&ce!!or do +ener<+e% con0rade= c amado ao Reino de De&!6 e a0ian#a+a?% e ;&e 'an'a! n&+en! de dor pe!a+am !o1re a a%ma cri!')6 0ormando drama! 'ri!'e! a !e de!enro%arem na !om1ra6 ;&e nin7&>m !e !en'ia com 1a!'an'e c&rio!idade para ;&a%;&er inda7a#)o= O aco% imen'o carin o!o rea;&ecia o cora#)o do +ia3an'e 0a'i7ado6 ;&ando doi! pe'i8e!6 de 'r9! e cinco ano!6 re!pec'i+amen'e6 pene'raram o recin'o= O maior de%e! diri7i&?!e ao anci)o com o! o% o! in'erro7adore! e per7&n'o&F G Pai 5or<cio6 > +erdade ;&e o +o+P Cor+ino 3< +eioK O pa'riarca a0a7o&?% e o! ca1e%o! encaraco%ado! e in0ormo&F G N)o6 me& 0i% o= No!!o +e% o ami7o +ia3o& para o C>&6 ma! en+io&?no! &m irm)o ;&e % e 'omar< o %&7ar= Er7&e&?!e6 a1ra#o& a! crian#a! e6 !en'ando?a! no! 3oe% o! do rec>m?c e7ado6 0a%o&6 1ondo!oF GVamo!6 me&! 0i% o!C a1racem o compan eiro a1en#oado ;&e c e7a de %on7e= O! menino!6 com a do#&ra in79n&a da in0@ncia6 en%a#aram o men!a7eiro= O mo#o pa'r/cio 'omo&?o! de encon'ro ao cora#)o e acaricio&?o!6 demoradamen'eN con'&do6 !omen'e o +e% o Ni7er con!e7&i& +er o pran'o ;&e % e corria do! o% o!= B&in'o Varro a+ia pa!!ado= O! ano! ro%ariam para a 0ren'e e o mini!'>rio do no+o Cor+ino ia come#ar=

* Avent)ra de !)("er
O ano "((6 de!do1ra+a?!e6 c>%ere6 !o1re o drama da! no!!a! per!ona7en!= Em Roma6 a 0am/%ia Ve'Enio de!0r&'a+a 'odo! o! 0a+ore! da ri;&e8a6 cercada de pri+i%>7io! e de e!cra+o!= Op/%io6 na mad&re8a 1em n&'rida6 parecia 0e%i8 em con'emp%ar a !i me!mo6 no de!'a;&e e no 1em?e!'ar da m&% er e do! 0i% o!6 ma! C/n'ia6 ;&e o de!po!ara6 de!de a ima7in<ria mor'e de Varro6 no mar6 e2i1ia con!ider<+ei! di0eren#a!= Mai! re!er+ada6 di!'anciara?!e da! pai!a7en! 0e!'i+a!= N)o !e a&!en'a+a de ca!a6 +o%&n'Hriamen'e6 !en)o para de!inc&m1ir?!e de +o'o! re%i7io!o!6 no %o&+or do! n&me! '&'e%are!6 ao! ;&ai! o0erecia a !&a de+o#)o= A0ei#oara?!e a 5e%ena e Cai1a6 o! re1en'o! de 5e%iodora6 com a me!ma 'ern&ra ;&e dedica+a a Taciano6 e rece1ia do! 'r9! an<%o7o! 'e!'em&n o! de re!pei'o e de amor= Seme% an'e compor'amen'o da compan eira ;&erida cri!'a%i8ara em Ve'Erio a +enera#)o e o carin o= E!prei'a+a?% e o! menore! de!e3o! para e2ec&'<?%o! como !er+o 0ie%= N)o !e a0a!'a+a da cidade6 !em a compan ia de%aN n)o !e con0ia+a a ;&a%;&er da! !&a! rea%i8a#$e! de omem pr<'ico6 !em a!!ociar?% e a apro+a#)o ao! empreendimen'o!6 e6 n)o o1!'an'e romano de !&a >poca6 com 'odo! o! de%i'o! oc&%'o! e +&%7are! n&ma !ociedade em decad9ncia6 con!'i'&/a para C/n'ia &m ami7o %ea%6 proc&rando en'end9?%a e a&2i%i<?%a no! mai! /n'imo! pen!amen'o!= En're o! 3o+en!6 'oda+ia6 a !i'&a#)o era di+er!a= 5e%ena6 com a 0ormo!&ra 7re7a do! de8e!!e'e ano!6 prima+a pe%o! pra8ere! da +ida !ocia%6 en're7ando?!e6 in+e'eradamen'e6 ao! 3o7o! e di!'ra#$e!6 !em ;&a%;&er ape7o a +ir'&de! dom>!'ica!6 e6 en;&an'o Taciano !e dedica+a ao e!'&do6 0a!cinado pe%a! 'radi#$e! pa'r/cia!6 ;&a!e ;&e con!'an'emen'e mer7&% ado na 4i%o!o0ia e na 5i!'Aria6 Qa%1a6 ;&e % e de'e!'a+a o am1ien'e e!piri'&a%6 n)o 0a8ia !e7redo da !&a in'imidade com 'ri1&no! ma%?ed&cado! e pro2ene'a! incon!cien'e!= N)o !&por'a+a a !&perioridade in'e%ec'&a% do irm)o= T&r1&%en'o6 ri2o!o6 a%'era+a?!e por n&7a!6 perdendo noi'e! de !ono6 em compan ia de cria'&ra! meno! di7na!6 ape!ar do e!0or#o pa'erna% para 'ra89?%o H re!pei'a1i%idade= Taciano6 ao re+>!6 apro+ei'a+a !&1!'ancio!amen'e a! opor'&nidade! ;&e a +ida % e o0er'a+a= Em1ora menino e mo#o6 'ra8ia con!i7o a e2peri9ncia de a%7&ma! +ia7en! da! mai! +a%io!a!= Con ecia +a!'a! re7i$e! da I'<%ia e da R0rica6 a%>m de n)o po&co! %&7are! da Acaia= 4a%a+a o 7re7o6 com a me!ma 0aci%idade com ;&e !e e2pre!!a+a no idioma p<'rio6 e com&n7a+a com o! %i+ro!6 na 0ome de %&8 ;&e a!!ina%a o! omen! inc%inado! H !a1edoria= Prendia?!e6 de modo par'ic&%ar6 ao! a!!&n'o! da 0> re%i7io!a6 com arden'e e pro0&ndo 0er+or= N)o admi'ia ;&a%;&er re!'ri#)o ao! de&!e! o%/mpico!= Para e%e6 a! di+indade! 0ami%iare! eram a! Enica! in'e%i79ncia! capa8e! de 7aran'ir a 0e%icidade &mana= E2'remamen'e a0ei#oado ao c&%'o de C/1e%e6 a Ma7na Ma'er6 +i!i'a+a con!'an'emen'e o 'emp%o da de&!a no Pa%a'ino6 a/ de!can!ando e medi'ando6 ora! e ora!6 1&!cando in!pira#)o= Acredi'a+a ;&e :Epi'er M<2imo era o orien'ador in+i!/+e% de 'oda! a! +i'Aria! imperiai!6 e6 con;&an'o ainda 3o+em6 7&arda+a id>ia! prApria! ne!!e !en'ido6 a0irmando !empre ;&e o! romano! de+iam o0erecer?% e !acri0/cio! em car<'er o1ri7a'Ario6 o& morrer= Por i!!o me!mo6 n)o o1!'an'e o! do'e! de e!p/ri'o ;&e % e e2orna+am a per!ona%idade6 n)o con!e7&ia a0inar?!e com o! princ/pio! do Cri!'iani!mo= O E+an7e% o6 e2aminado por e%e6 de e!can'i% )o6 em con+er!a com Ve'Erio o& com rapa8e! de !&a idade6 parecia?% e &m amon'oado de en!inamen'o! incompreen!/+ei!6 de!'inado! a !om1rear o m&ndo6 ca!o +ence!!em na e!0era da 0i%o!o0ia e da re%i7i)o= Per7&n'a+a a !i me!mo por ;&e mo'i+o 'an'o! omen! e 'an'a! m&% ere! camin a+am

para o mar'/rio6 como !e a +ida n)o 0P!!e &ma d<di+a do! de&!e!6 di7na de e!pa% ar a +en'&ra en're o! mor'ai!6 e con0ron'a+a Apo%o6 o in!pirador da 0ec&ndidade e da 1e%e8a6 com :e!&! Cri!'o6 o cr&ci0icado6 admi'indo no mo+imen'o cri!')o !imp%e! %o&c&ra co%e'i+a ;&e o poder 7o+ernamen'a% de+ia coi1ir= Poderia &m pa'r/cio pen!a+a e%e G amar &m e!cra+o como !e 0P!!e a !i me!moK Seria 3&!'o perdoar ao! inimi7o!6 com p%eno o%+ido da o0en!aK Seria acon!e% <+e% dar !em re'ri1&i#)oK Como conci%iar a 0ra'ernidade 7era% com a de0e!a da e%i'eK Um ma7i!'rado romano poderia om1rear com &m a0ricano ana%0a1e'o e ca'e7ori8<?%o H con'a de irm)oK Por ;&e proce!!o! ro7ar o 0a+or ce%e!'e para o! ad+er!<rio!K Como acei'ar &m pro7rama de 1ondade para com 'odo!6 ;&ando o! ma&! !e m&%'ip%ica+am6 em 'oda a par'e6 e2i7indo a! repre!!$e! da 3&!'i#aK A prApria na'&re8a n)o con!'i'&/a6 por !i6 &m campo de 1a'a% a perene6 em ;&e a! o+e% a! eram o+e% a! e o! %o1o! n)o pa!!a+am de %o1o!K De ;&e modo a7&ardar +i'Aria! !ociai! e po%/'ica!6 !o1 a orien'a#)o de &m !a%+ador ;&e e2pirara na cr&8K O! de!'ino! da p<'ria e!'a+am pre!idido! por 7\nio! '&'e%are!6 ;&e % e con0eriam a pErp&ra do poder= Por;&e de!pre8<?%o! em 'roca do! %o&co! ;&e morriam6 mi!erH+e%men'e6 na! pri!$e! e no! circo!K Em m&i'a! oca!i$e!6 en;&an'o C/n'ia admira+a a con+er!a#)o 1ri% an'e do 0i% o6 Ve'E%io pondera+a a di0eren#a ;&e !epara+a o! doi! rapa8e!6 criado! !o1 o! me!mo! princ/pio! e ')o di!'anciado! mora%men'e &m do o&'ro6 %a!'imando a condi#)o de in0erioridade em ;&e !e co%oca+a Qa%1a6 o 0i% o de !&a e!peran#a= N&m dia ;&en'e6 ao crepE!cU%O6 +amo! encon'rar nOSSOS con ecidO! n&m amp%o 'erra#o6 em cordia% apro2ima#)o= C/n'ia6 !i%encioSa6 'ecia de%icado 'ra1a% o de %)6 n)o %on7e de 5e%ena6 ;&e !e 0a8ia acompan ada de Anac%e'a6 a 7o+ernan'a ;&e Op/%io % e e!co% era6 en're an'i7o! %a#o! de paren'e%a da primeira e!po!a= Po&co mai! +e% a ;&e a 0i% a de 5e%iodOra6 Anac%e'a na!cera em Cipro LC ipreM e6 de!de cedo6 0Pra cam1iada para Roma6 ao! c&idado! de Ve'Erio6 a pedido da 7eni'ora6 an'e! de 0a%ecer= Or0)6 a menina cre!cera !o1 a pro'e#)O de C/n'ia6 0a8endo compan ia H en'eada6 ;&e % e de+o'a+a pro0&nda a0ei#)o= Tran!i7en'e e 1ondo!a6 !a1ia aco1er'ar 'oda! a! 0a%'a! de 5e%ena6 con!'i'&indo para e%a n)o !omen'e &ma !er+idora %ea%6 ma! 'am1>m &m re0E7io a0e'i+o6 em 'oda! a! circ&n!'@ncia!= En;&an'o a! d&a! mo#a! con+er!a+am6 a%7o apreen!i+aS6 per'o de C/n'ia6 ;&e parecia e2c%&!i+amen'e in'ere!!ada no 'ra1a% o do 0io6 em o&'ro @n7&%o6 Ve'Erio e o! rapa8e! en'endiam?!e animadamen'e= A pa%e!'ra +er!a+a !o1re o! pro1%ema! !ociai!6 com +i!/+e% en'&!ia!mo de Taciano e indi!0ar#<+e% re'raimen'o de Qa%1a= G Concordo em ;&e a %&'a iniciada6 < mai! de cem ano! G comen'a+a Op/%io G6 'erminara na'&ra%men'e pe%a +i'Aria do pa'riciado= Ten o 7rande con0ian#a em A%e2andre6 recon ecido como pro'A'ipo de pr&d9ncia e 3&!'i#a= G Con'&do G o1!er+o& TacianO6 'ocado de 3&+eni% indi7na#)o G6 o imperador 'em a 0am/%ia in0e!'ada de m&% ere! na8arena!= Pe%o %ado ma'erno6 e!'< cercado de !en ora! demen'ada!6 ;&e n)o !e en+er7on am de rece1er in!'r&#$e! re%i7io!a! de +a7a1&ndo! da R!ia= A mor'e de U%piano6 !em nen &ma pro+id9ncia di!cip%inar6 % e re+e%a o car<'er en0ermi#o= T 0raco e indeci!o= Pode !er &m padr)o de +ir'&de! indi+id&ai!6 ma! n)o mo!'ra ap'id)o para comandar a no!!a +ida po%/'ica= Sorri&6 a%7o !arc<!'ico6 e ano'o&F G B&ando a ca1e#a > 0r<7i%6 n)o +a%e o corpo 0or'e= G T pro+<+e% ;&e a ra8)o e!'e3a con'i7o G'orno& Op/%io 1em &morado G6 en're'an'o6 <! de con+ir ;&e o 7o+erno n)o dorme= N)o 'emo! 'ido e!pe'<c&%o! p&ni'i+o!6 ma! a per!e7&i#)o me'Adica +em !endo %e+ada a e0ei'o6 em mo%de! %e7ai!= A mor'e de Ca%i!'o6 L1ZM

por e2emp%o=== G B&em era Ca%i!'o !en)o &m e!cra+o 0ora da %eiK G Rea%men'e G concordo& Ve'Erio G6 n)o podemo! comparar &m !er+idor de CarpA0oro ao! ma7i!'rado! do Imp>rio= G A perda de U%piano > irrepar<+e%=== G Ma!6 ;&e 'emo! nA! com a +ida a% eiaK ? a'a% o& Qa%1a6 en0adado= G N&nca e!i'arei en're &m copo de +in o e &ma di!c&!!)o 0i%o!A0ica= B&e no! adian'a !a1er !e o O%impo e!'< c eio de di+indade! o& !e &m %o&co morre& na cr&8 < d&8en'o! ano!K G N)o 'e e2pre!!e! a!!im6 me& 0i% oC G di!!e Ve'Erio6 preoc&pado G n)o podemo! o%+idar o! de!'ino! do po+o e da p<'ria em ;&e na!cemo!= O mo#o 7ar7a% o&6 irre+eren'e6 e6 'ocando o! om1ro! de Taciano6 per7&n'o&F G B&e 0aria!6 mano6 !e a coroa do imperador 'e 1&!ca!!e a ca1e#aK #1D$ Re1erEn ia ao Papa Ca(isto, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ O rapa8 perce1e& o !arca!mo da in'erpe%a#)o6 ma! re!ponde&6 0irmeF G Se me 0P!!e con0iada ;&a%;&er 'are0a admini!'ra'i+a6 n)o !omen'e e2'erminaria o Cri!'iani!mo6 ani;&i%ando?% e o! pro!>%i'o!6 ma! 'am1>m 'odo! o! cidad)o! re%a2ado! e +icio!o! de ;&e a! no!!a! 'radi#$e! !e en+er7on am= Qa%1a coro&6 1&!cando o o% ar pa'erno6 como pedindo repro+a#)o para o 0i% o de C/n'ia6 ma! no'ando a 0irme8a com ;&e Op/%io6 em !i%9ncio6 o cen!&ra+a6 pron&ncio& a%7&ma! in'er3ei#$e! de!re!pei'o!a! e a0a!'o&?!e= A e!!a a%'&ra6 5e%ena e Anac%e'a re'iraram?!e6 de ro!'o !om1rio6 em dire#)o ao 3ardim= Reparando ;&e a 3o+em en2&7a+a %<7rima!6 Taciano e!;&ece&?!e do! pro1%ema! !ociai! ;&e % e e!ca%da+am a ca1e#a e inda7o& do pai ado'i+o !o1re a! ra8$e! de !eme% an'e 'ran!0orma#)o da irm)6 a1i'&a%men'e de!preoc&pada6 !endo en')o in0ormado de ;&e o 3o+em Emi%iano Sec&ndino6 de ;&em a mo#a !e apro2imara com 7rande e!peran#a de %i7a#)o a0e'i+a6 0Pra a!!a!!inado em Nicom>dia6 !e7&ndo no'/cia! c e7ada! por &m correio de ora! an'e!= Taciano como+e&?!e= Con ecia o rapa8 e admira+a?% e a in'e%i79ncia= Como ;&em !e +a%ia da ora a8ada para en'endimen'o di0/ci%6 Ve'Erio a1eiro&?!e do en'eado6 com +i!/+e% emo#)o6 e 0a%o&?% e6 em +o8 1ai2aF G Me& 0i% o6 o! ano! en!inam?no!6 po&co a po&co6 a nece!!idade de re0%e'ir= Qo!'aria de 'er em Qa%1a &m con'in&ador !e7&ro de me& 'ra1a% o6 en're'an'o6 !a1e! ;&e 'e& irm)o6 a'> a7ora6 n)o !e decidi& pe%a re!pon!a1i%idade= Ape!ar da +erde 3&+en'&de6 > 3o7ador e ri2en'o con'&ma8= Ten o e!'&dado com '&a m)e o! pro1%ema! de no!!a 0am/%ia e admi'o ;&e preci!amo! de '&a coopera#)o na! Q<%ia!6 onde a! no!!a! propriedade! !)o impor'an'e! e n&mero!a!= Po!!&/amo!6 em Viena6 &m ami7o pre!'imo!o na pe!!oa de Lampr/dio Tre1oniano6 ma! Lampr/dio morre&6 < 'empo!= A%>!io e Pon'imiana6 no!!o! 0i>i! !er+idore! em Li)o6 e!? ')o +e% o! e 0a'i7ado!=== Per7&n'am6 ince!!an'emen'e6 por 'i e a7&ardam?'e a pre!en#a6 a 0im de ;&e !e3a! a%i o me& repre!en'an'e %e7a%= Op/%io 098 %i7eiro in'er+a%o6 +eri0icando o e0ei'o de !&a! pa%a+ra!6 e in'erro7o&F G Concordaria! em !e7&ir6 ao encon'ro da pre!er+a#)o de no!!o pa'rimPnio pro+incia%K No!!a re!id9ncia %ione!a6 a me& +er6 > mai! con0or'<+e% ;&e o no!!o domic/%io de Roma e a cidade de!0r&'a a e!'ima da! 0am/%ia! mai! repre!en'a'i+a! de no!!a no1re8a= E!'o& con+encido de ;&e 0ar<! +a%io!a! re%a#$e! e encon'rar<! 7rande e!'/m&%o no 'ra1a% o= No!!a! 'erra! prod&8em re7&%armen'e6 ma! n)o de+emo! re%e7<?%a! ao a1andono= O rapa8 mo!'ro&?!e !a'i!0ei'o e o1!er+o&F G V<ria! +e8e! min a m)e me 'em 0a%ado !o1re e!!a 'ran!0er9ncia= E!'o& pron'o a o1edecer= O !en or > me& pai=

Ve'Erio !orri&6 con0or'ado6 e ad&8i&F G Ma!6 n)o > '&do= E6 0i2ando ne%e o! o% o! com in!i!'9ncia6 in'erro7o&F :< pen!a!'e em ca!ar6 me& 0i% oK O mo#o ri&?!e6 acan ado6 e e2p%ico&F G Po!i'i+amen'e6 o! %i+ro! ainda me n)o permi'iram ;&a%;&er e2c&r!)o men'a% no a!!&n'o= T di0/ci% !air da in'imidade com Miner+a para o&+ir ;&a%;&er con+er!a#)o de A0rodi'e=== O '&'or ac o& 7ra#a e pro!!e7&i&F G Para 'odo! nA!6 por>m6 c e7a in+ari<+e%men'e o in!'an'e de mad&re8a in'erior6 ;&e no! impe%e ao re0E7io do %ar= ApA! %on7a pa&!a6 dando id>ia da ;&e!')o de%icada ;&e a !&a pa%a+ra !&!ci'aria6 con'in&o&F GAn'e a no'/cia da mor'e prema'&ra de Emi%iano6 C/n'ia e!'< na'&ra%men'e a0%i'a com a m<7oa de 5e%ena6 e6 m)e de+o'ada ;&e >6 depoi! de o&+i?%a6 in!'o& comi7o para permi'ir?% e &m pa!!eio a'> Sa%amina6 onde Anac%e'a po!!&i +<rio! paren'e!= Apo%odoro6 'io de%a6 !e7&e para Cipro6 na ;&in8ena prA2ima6 e 'en o a in'en#)o de en're7ar?% e a! menina! para &ma e2c&r!)o ;&e6 a no!!o +er6 % e! !er< e2'remamen'e pro+ei'o!a= 5e%ena de!can!aria a%7&n! me!e! da! a7i'a#$e! de Roma6 re0a8endo?!e para a1ra#ar mai! !>rio! de+ere!= Como pai in'ere!!ado na !e7&ran#a do 0&'&ro6 'en o pen!ado=== pen!ado=== Dian'e do !i%9ncio de Taciano6 Op/%io comp%e'o& a e2'eriori8a#)o do propA!i'o ;&e o a'ormen'a+aF G Con0e!!o a%imen'ar a e!peran#a de ;&e 'e& ca!amen'o com e%a !e con+er'a6 mai! 'arde6 em rea%idade=== N)o 7&ardo a in'en#)o de imppor?% e! me&! de!e3o!= Sei ;&e a %i7a#)o e!pon!a%/cia de+e o1edecer H! a0inidade! de !en'imen'o6 an'e! de '&do6 e recon e#o ;&e o din eiro n)o 'ra8 a +en'&ra do amorN en're'an'o6 no!!a 'ran;&i%idade !eria per0ei'a6 !e p&d>!!emo! con!er+ar no!!a! po!!i1i%idade! 0inanceira! e 'erri'oriai! ')o !A%ida! aman )6 ;&an'o o3e= N)o po!!o e!perar ;&e o no!!o Qa%1a no! compreenda a! preoc&pa#$e!6 H 0ren'e do por+ir= Perd&%<rio e indi!cip%inado6 '&do no! di8 ;&e !er< para nA! &m compan eiro di0/ci% de carre7ar=== A! con!idera#$e! de Ve'Erio eram di'a! n&m 'im1re ')o par'ic&%armen'e en'ernecedor6 ;&e o mo#o !en'i& incoerc/+e% emo'i+idade a con!'rin7ir?% e o pei'o= Aper'o& a! m)o! do padra!'o6 com 'ern&ra6 e re!ponde&F G Me& pai6 di!pon a de mim6 como de!e3ar= Se7&irei para Li)o6 ;&ando 0or de !e& a7rado e6 ;&an'o ao 0&'&ro6 o! de&!e! decidir)o= A pa%e!'ra pro!!e7&i& carin o!a e /n'ima6 e+idenciando a !e7&ran#a e!piri'&a% do 0i% o de B&in'o Varro= Ma!6 em 7racio!o caramanc )o do p<'io 0%orido6 a po!i#)o da 0i% a de 5e%iodora re+e%a+a?!e di0eren'e= A1ra#ada H 7o+ernan'a6 5e%ena c ora+a !o1 0or'e irri'a#)o6 c%amando em de!e!peroF G Anac%e'a6 a+er< in0or'Enio maior ;&e o me&K o de!a!'re ani;&i%a?me a +ida= Emi%iano prome'era 0a%ar a me& pai6 ')o %o7o +o%'a!!e da Di'inia=== E a7oraK ;&e !er< 0ei'o de mimK E!'<+amo! comprome'ido!6 0a8 mai! de 'r9! me!e!=== Sa1e! ;&e a no!!a &ni)o !ecre'a de+ia !er con!a7rada pe%o ma'rimPnio=== O de&!e! imor'ai!6 compadecei?+o! de me& amar7o de!'inoC=== A mo#a ciprio'a a0a7a+a?% e o! %indo! ca1e%o!6 ;&e do&rada rede en0ei'a+a6 e di8ia6 ma'erna%F G Aca%ma?'eC o +a%or > ;&a%idade para a! 7rande! ora!= Nem '&do e!'< perdido= :< no! en'endemo! com '&a m)e6 acerca da! '&a! nece!!idade! de medica#)o e repo&!o=== Tio Apo%odoro e!'< de +ia7em para a i% a= Con!e7&iremo! a permi!!)o de 'e& pai e !e7&iremo! com e%e= L<6 '&do !er< 0<ci%= E!peraremo! com re%a'i+o de!can!o a;&i%o ;&e o! de&!e! no! re!er+am= Ten o 1on! ami7o! em min a 'erra= E!cra+a! 0i>i! a&2i%iar?no!?)o em !e7redo===

N)o 'ema!= A 3o+em6 con'&do6 +o%&n'ario!a e re1e%de6 o13e'a+a6 in;&ie'aF G Como !&por'ar a e2pec'a'i+a de 'an'o! me!e!K Concordo com a +ia7em como e2pedien'e de E%'imo rec&r!o=== Emi%iano n)o podia morrer=== G B&e !&7ere! en')oK G inda7o& Anac%e'a6 a0%i'a= G Proc&remo! OrA!io=== E%e de+e con ecer a%7&m rem>dio ;&e me %i1er'e=== G O 0ei'iceiroK G Sim6 e%e me!mo= N)o po!!o en're7ar?me Hma'ernidade6 com e!c@nda%o pE1%ico= Me& pai n&nca me perdoaria=== A 7o+ernan'a6 ;&e % e con ecia a %&'a In'erior6 'en'o& apa8i7&ar?% e a a%ma opre!!a= A menina6 por>m6 a recriminar?!e6 em pran'o6 !A m&i'o 'arde !e reco% e& ao! apo!en'o! par'ic&%are!6 n)o con!e7&indo a 19n#)o do !ono= Noi'e in'eira6 !&!piro& e c oro&6 a'ri1&%ada= Em1ora re%&'ando6 Anac%e'a cond&8i&?a6 pe%a man )6 H re!id9ncia de OrA!io6 &m +e% o de +i% apar9ncia ;&e !e e!condia em mi!er<+e% ca!e1re do Ve%a1ro= Encar;&i% ado6 en're pi% a! de ra/8e! e +a!o! di+er!o!6 'ran!1ordan'e! de 'i!ana! de odor de!a7rad<+e%6 rece1e& a! +i!i'an'e!6 proc&rando !orrir= 5e%ena6 ;&e !e oc&%'a+a com nome !&po!'o6 'en'o& e2p%icar a ra8)o ;&e a! 'ra8ia= N)o era a primeira +e8 ;&e o proc&ra+a6 e!c%arece&6 a'encio!a= Em o&'ra oca!i)o 3< % e ro7ara !ocorro6 com 92i'o6 para cer'a ami7a de!amparada= A7ora6 pedia para !i me!ma= Ac a+a?!e doen'e6 de!e!peran#ada6 a0%i'a= De!e3a+a &ma con!&%'a ao! podere! !o1rena'&rai!= O ma7o reco% e&6 c&idado!amen'e6 a! moeda! ;&e a mo#a % e o0erecia6 por rem&nera#)o an'ecipada6 e !en'o&?!e H 0ren'e de &ma 'r/pode6 !o1re a ;&a% &ma conc a !im1A%ica dei2a+a e!capar 1a%!ami8an'e! e!pirai! de incen!o= OrA!io repe'i& a%7&ma! 0Arm&%a! em idioma de!con ecido para e%a!6 e!'ende& a! m)o! de!carnada! para a 'r/pode e6 de mem1ro! in'eiri#ado!6 cerro& o! o% o!6 e2c%amandoF G SimC=== Ve3o &m omem ;&e !e %e+an'a do a1i!moC=== O C 0oi a!!a!!inadoC=== Mo!'ra %ar7a 0erida no pei'oC=== Pede perd)o pe%o ma% ;&e % e 0986 ma! dec%ara?!e %i7ado6 < m&i'o! ano!6 ao !e& de!'ino de m&% er=== C oraC ;&)o amar7o!a > a dor ;&e % e e2p%ode no pran'oC=== B&e %<7rima! den!a! prendem e!!a a%ma ao %odo da TerraC 4a%a de a%7&>m ;&e na!cer<=== E!'ende o! 1ra#o! e ro7a !ocorro para &ma crian#a=== Depoi! de %i7eira pa&!a6 in;&iri& o +e% o em 'ran!eF G O C !im6 ')o 3o+em e !er< m)eK Por 'oda! a! 19n#)o! ;&e de!cem da! Di+indade!6 e%e !&p%ica de 3oe% o! para ;&e a !en ora % e po&pe mai! &ma dor=== N)o !e de!0a#a do an3in o ;&e 'omar< no+a ro&pa na carneC=== Ne!!e pon'o da e!'ran a re+e%a#)o6 OrA!io co1ri&?!e de 'remenda pa%ide8= S&or a1&ndan'e corria?% e da 0ace= Parecia e!c&'ar6 a'en'amen'e6 o 0an'a!ma6 c&3a pre!en#a 5e%ena e Anac%e'a pre!!en'iam6 'erri0icada!= 4indo! a%7&n! momen'o! de 'or'&ran'e e2pec'a#)o6 o ma7o re'omo& a pa%a+ra e pro0e'i8o&F G Sen ora6 n)o rec&!ei! a ma'ernidade C=== Nin7&>m 0o7e6 imp&nemen'e6 ao! de!/7nio! do C>&C=== A crian#a !er?% e?< pro'e#)o e con!o%o6 rea3&!'e e arrimo=== Ma!6 !e 0or con!&mado o !e& propA!i'o de de!+enci% ar?!e de%a=== A +o8 de OrA!io 098?!e r&de e ca+erno!a6 ;&a% !e 0P!!e mai! dire'amen'e in0%&enciado pe%a en'idade ;&e o a!!i!'ia= Er7&e&?!e animado de mi!'erio!o imp&%!o e6 diri7indo?!e H 0i% a de Ve'Erio6 a0irmo&F G === en')o6 a !en ora morrer< 1an ada em !an7&e6 +encida pe%o poder da! 're+a!C=== 5e%ena a'iro&?!e ao! 1ra#o! de Anac%e'a6 !o%&#ando a7i'adamen'e=

Compreende& ;&e o E!p/ri'o de Emi%iano in'er0eria6 a%i6 para acordar?% e a con!ci9ncia na re!pon!a1i%idade ma'erna%6 e6 !en'indo?!e incapa8 de pro!!e7&ir em con'ac'o com a ine!perada mani0e!'a#)o6 7ri'o& para a compan eiraF G N)o po!!o mai!C Arra!'a?meC B&ero +ia3ar6 e!;&ecer=== OrA!io ca/ra no+amen'e em 'orpor6 dei2ando perce1er e2'remo in'ere!!e no co%A;&io com o in+i!/+e%6 ma! am1a! a! mo#a!6 apa+orada!6 amparando?!e &ma H o&'ra6 a0a!'aram?!e H pre!!a 1&!cando a +ia'&ra ;&e a! e!pera+a6 a di!'@ncia= 5e%ena6 em +e8 de encon'rar rem>dio ;&e a %i1er'a!!e do compromi!!o a!!&mido6 0oi co% ida por maior a0%i#)o= T)o in'en!a !e % e e2'eriori8o& a me%anco%ia em ca!a ;&e o 7eni'or6 in;&ie'o6 'ra'o& de or7ani8ar?% e o ro'eiro no mar= Apo%odoro6 o ami7o ciprio'a6 0oi c amado para en'ender?!e com a 0am/%ia= Ve'Erio e C/n'ia6 depoi! de % e en're7arem re!pei'<+e% ;&an'ia6 con0iaram?% e a! menina! para o %on7o pa!!eio= Em1ora 7aran'ida! por 7rande! economia! par'ic&%are!6 a! mo#a! empreenderam a +ia7em !em a%e7ria= Pro0&nda 'ri!'e8a +e%a+a?% e! o! !em1%an'e!= A1!or'a! na con'emp%a#)o da! <7&a! ca%ma! do Medi'err@neo6 m&i'a! +e8e! !e encon'raram em con+er!a#)o6 ;&an'o ao 0&'&ro=== Em m&i'a! oca!i$e!6 5e%ena di+a7a+a em !i%9ncio6 per7&n'ando a !i me!maF G Seria %/ci'o crer na! pa%a+ra! ;&e o&+iraK OrA!io era &m 1r&2o= O mirac&%o!o poder de ;&e !e re+e!'ira6 a 0im de impre!!ion<?%a6 deri+a+a?!e6 cer'o6 da in0%&9ncia de !ere! in0ernai!6 o& ;&em !a1eK 'a%+e8 ;&e a +i!)o de Emi%iano n)o pa!!a!!e de !imp%e! dem9ncia= Ac a+a?!e 3o+em6 no come#o da +ida= Sen'ia?!e no direi'o de e!co% er o !e& prAprio camin o=== N)o !eria mai! acon!e% <+e% de!0a8er?!e da o1ri7a#)o ;&e % e con!'i'&/a e!c&ro 0ardoK com ;&e direi'o a a%ma do aman'e re7re!!a+a do 'Em&%o para impor?% e ')o pe!ado de+erK So1 con!'an'e! +aci%a#$e!6 c e7o& H i% a6 carin o!amen'e a!!i!'ida por Anac%e'a e pe%o +e% o 'io= Sa%amina6 a an'i7a capi'a%6 dan'e! %inda e prA!pera6 0Pra de!'r&/da por &ma 'remenda re+o%&#)o 3&daica6 no Imp>rio de Tra3ano= O 92odo da pop&%a#)o era %en'o6 ma! pro7re!!i+o= Di+er!a! a%deio'a! e 0a8enda! 0orma+am?!e no! arredore! da cidade em decad9ncia= N&m de!!e! 1&r7o! pe;&enino!6 Apo%odoro !i'&ara o nin o dom>!'ico= Rece1ida com ine;&/+oca! pro+a! de re!pei'o e de e!'ima6 5e%ena6 in+ariH+e%men'e amparada por Anac%e'a6 ad;&iri& o! !er+i#o! de encanecida e!cra+a n&1iana6 Da%1ina6 a ;&em prome'e& %i1er'a#)o e re'orno H p<'ria6 %o7o !e +i!!e de!o1ri7ada do 'ra'amen'o de !aEde a ;&e !e prop&n a !&1me'er= E6 con'ra 'odo! o! pro'e!'o! a0e'&o!o! do an0i'ri)o6 a%&7o& &ma +i%a con0or'<+e%6 em p%eno campo6 a%e7ando a nece!!idade de ar p&ro e a1!o%&'o de!can!o= O! dia! corriam !o1re o! dia!= Tomada de '>dio e de!e!pera#)o6 a mo#a pa'r/cia de%i1ero& 'en'ar a%7&m m>'odo de 0&7a= S&'i%men'e con!e7&i& arrancar de Da%1ina a%7&ma! in0orma#$e! !o1re a! er+a! ;&e pre'endia ap%icar= A !er+a e2perien'e6 !em perce1er !&a! in'en#$e!6 mini!'ro&?% e o! con ecimen'o! de ;&e di!p&n a= E a prApria 5e%ena6 !em ;&a%;&er no'i0ica#)o H 7o+ernan'a6 preparo& a 1e1era7em6 cer'a noi'e6 e reco% e&?!e ao %ei'o6 para !or+9?%a6 an'e! do !ono= Depo!i'o& a 'a#a n&m mA+e%6 ao a%cance da! m)o!6 e 1&!co& re0%e'ir a%7&n! momen'o!= Mer7&% o&?!e em 0&nda a1!'ra#)o6 e6 ;&ando !e e!0or#o& men'a%men'e para 'omar o pra'eado copo e 1e1er?% e o con'eEdo6 !en'i&?!e en+o%+ida por e!'ran o 'orpor= Con!cien'e em1ora6 como ;&em !on a+a de!per'a6 +i& Emi%iano p<%ido e a1a'ido6 3&n'o de%a= Co%oca+a a de!'ra !o1re o 'Ara2 0erido6 como na +i!)o de OrA!io6 e6 diri7indo?% e a pa%a+ra6 0a%o&6 'ri!'eF

G 5e%ena6 perdoa e compadece?'e de mimC=== Min a +io%en'a !epara#)o do corpo 0oi pro+a 'err/+e%= N)o me recrimine!C Daria '&do para permanecer e de!po!ar?'e6 ma! ;&e podemo! 0a8er ;&ando o! C>&! !e pron&nciam con'ra o! no!!o! de!e3o!K poder<! ima7inar o mar'/rio de &m omem6 co%ocado a%>m do 'Em&%o6 !em meio! de amparar a m&% er ;&e amaK A mo#a6 'ran!i'oriamen'e de!%i7ada do corpo 0/!ico6 o&+ia6 a'errada=== Se p&de!!e6 0&7iria !em de'en#a= Emi%iano era apena! &ma !om1ra do a'%e'a in+e3<+e% ;&e con ecera= A!!eme% a+a?!e a &m 0an'a!ma ;&e a Parca +e!'ira de dor= Somen'e o! o% o! +i+o! e 0a!cinan'e! eram o! me!mo!= 4e8 men#)o de rec&ar e e!conder?!e6 en're'an'o6 !en'i&?!e como ;&e c &m1ada ao !o%o e pre!a por %a#o! imponder<+ei! ao aman'e redi+i+o= Mo!'rando o propA!i'o de 'ran;Ui%i8<?%a6 o rec>m?de!encarnado apro2imo&?!e com mai! carin o e 0a%o&F G N)o receie!= A mor'e > i%&!)o= Um dia6 e!'ar<! i7&a%men'e a;&i6 'a% ;&a% 'odo! o! mor'ai!=== Sei ;&)o 'empe!'&o!o 'e parece o ori8on'e= B&a!e menina6 0o!'e !&rpreendida por do%oro!o! pro1%ema! do cora#)o=== No en'an'o6 !empre +a%e con ecer6 mai! cedo6 a +erdade=== No /n'imo6 a 3o+em de!e3o& !a1er por;&e 'orna+a e%e do m&ndo da! !om1ra!6 amar7&rando?a= N)o po!!&/a 3< !&0icien'e! ra8$e! para apo;&en'ar?!eK E6 pen!ando ;&e o aman'e e!'i+e!!e e2onerado de 'odo! o! de+ere! morai!6 con!idera+a6 no imo da con!ci9nciaF G por;&e in!i!'ir< Emi%iano em acompan ar?me6 ;&ando !e encon'ra %i+reK n)o 0Pra arre1a'ado da Terra H moradia da pa8K Dei2ando 'ran!parecer ;&e % e perce1ia a! pa%a+ra! inar'ic&%ada!6 o ine!perado +i!i'an'e re!ponde&F G N)o creia! !e3a o !ep&%cro &ma pa!!a7em dire'a para o domic/%io do! de&!e!=== Vi+emo! %on7e da %&8 ;&ando n)o co7i'amo! de acend9?%a no prAprio cora#)o= A%>m da carne6 em ;&e no!!a a%ma !e a7i'a6 !omo! de0ron'ado! por nA! me!mo!= O! pen!amen'o! ;&e a%imen'amo! !)o 'eia! e!c&ra! ;&e no! prendem H !om1ra o& H! !enda! de !&1%ime e!p%endor6 impe%indo?no! para a 0ren'e=== A;&e%e! ;&e dei2amo! para 'r<! re'ardam no!!o pa!!o o& 0a+orecem?no! o a+an#o6 con0orme o! !en'imen'o! ;&e a no!!a memAria % e! in!pira= N)o !&pon a! a3a imp&nidade no! 'ri1&nai! da 3&!'i#a di+inaC=== Rece1emo! in+ariH+e%men'e6 !e7&ndo a! no!!a! o1ra!=== Ne!!e pon'o da !in7&%ar en're+i!'a6 5e%ena recordo&?!e mai! ni'idamen'e do eni7ma ;&e a di%acera+a=== Aca!o Sec&ndino +o%'a+a do !ep&%cro para %em1rar?% e a! o1ri7a#$e! de ;&e pre'endia de!+enci% ar?!eK SE1i'a a0%i#)o a!!omo&?% e H a%ma in;&ie'a= Como a%i3ar o 0ardo de an7E!'iaK Recon ecia?!e en're o E!p/ri'o de Emi%iano6 a re%em1rar?% e &ma 0e%icidade ;&e n)o mai! % e !orriria na Terra6 e &ma crian#a in'r&!a a amea#ar?% e a e2i!'9ncia= No 0&ndo6 ;&eria !er m)e e de!en+o%+er no prAprio cora#)o o! po'enciai! de 'ern&ra ;&e % e e2p%odiam no pei'o6 ma! n)o na! circ&n!'@ncia! em ;&e !e ac a+a= :amai! !en'ira ')o 7rande 0%a7e%a#)o mora%= L<7rima! arden'e! e!ca%da+am?% e o! o% o!= A3oe% o&?!e6 de!e!perada6 e 7ri'o&F G Como me pede! compai2)o6 !e !o& mai! de!+en'&radaK compreender<!6 por+en'&ra6 o 'ormen'o da m&% er !o1 o 7ri% )o de compromi!!o! ;&e % e de!%&!'ram a di7nidade pe!!oa%K !a1e! o ;&e !i7ni0ica e!perar &m acon'ecimen'o de!onro!o6 !em o 1ra#o ;&e no! prome'e& !e7&ran#a e carin oK A C=== o! mor'o! n)o con!e7&em pene'rar o in0or'Enio do! +i+o!6 por;&e6 !e a!!im n)o 0Pra6 me %e+aria! 'am1>m=== A con+i+9ncia do! !ere! in0ernai! de+e !er mai! 1eni7na ;&e o con'ac'o do! omen! cr&>i!C=== O de!0i7&rado men!a7eiro acaricio&?% e a ca1e%eira !edo!a e o1!er+o&F

? N)o 1%a!0eme!C Ven o para ro7ar?'e +a%or=== N)o de!pre8e! a coroa da ma'ernidade= Se acei'are! a pro+a di0/ci%6 com !&1mi!!)o ao! Di+ino! De!/7nio!6 n)o no! !epararemo!= :&n'o!6 em e!p/ri'o6 pro!!e7&iremo! em 1&!ca da a%e7ria imor'a%=== S&por'a6 com !erenidade6 o! 7o%pe! do de!'ino ;&e o3e no! 0ere= N)o meno!ca1e! o re1en'o do no!!o amor=== ]! +e8e!6 no! 1ra#o! 'enro! de &ma crian#a6 encon'ramo! a 0or#a ;&e no! re7enera e no! !a%+a=== N)o rec&!e!6 poi!6 a de'ermina#)o do! C>&!C Q&arda con'i7o a 0%or ;&e de!a1roc a en're nA!= O per0&me de !&a! p>'a%a! a%imen'ar?no!?< a com&n )o=== E &m dia re&nir?no!?emo!6 de no+o6 na! e!0era! da 1e%e8a e da %&8C= A 3o+em 'en'o& pro%on7ar o en'endimen'o da;&e%a ora ine!;&ec/+e%6 con'&do6 'a%+e8 por;&e e2pandi!!e a !en!i1i%idade em de!e;&i%/1rio6 a 0i7&ra de Emi%iano como ;&e !e 0&ndia em n>+oa e!1ran;&i#ada6 a0a!'ando?!e=== a0a!'ando?!e=== C ama+a?o6 em a%'a +o86 ma! de1a%de= Acordo& a 7e!'ic&%ar6 no %ei'o6 1radando6 de!+airadaF G Emi%ianoC=== Emi%ianoC=== Um do! 1ra#o! a7i'ado! derr&1o&6 in+o%&n'Hriamen'e6 a 'a#a prA2ima6 en'ornando?% e o con'eEdo= Perdera?!e a crimino!a 'i!ana= 5e%ena en2&7o& o pran'o copio!o e6 por;&e n)o mai! p&de!!e conci%iar o !ono6 %e+an'o&? !e e proc&ro& o ar 0re!co da madr&7ada n&m 'erra#o +i8in o= A +i!)o do 0irmamen'o e!'re%ado como ;&e % e !&a+i8o& o 'ormen'o n'imo e a! +e%&do!a! +ira#$e! ;&e +in am do mar !ecaram?% e o! o% o! Emido!6 aca%mando?% e o cora#)o= Mai! re!er+ada e mai! a1a'ida6 e!pero& re!i7nada a o1ra do 'empo= Anac%e'a6 %ea% e ami7a6 o1'e+e indire'amen'e6 em con+er!a#$e! rei'erada! e !&po!'amen'e !em impor'@ncia6 com Da%1ina6 'odo! o! in0orme! impre!cind/+ei! H a!!i!'9ncia ;&e de+ia pre!'ar?% e e6 depoi! de %on7a! !emana!6 em ;&e !e man'e+e acamada6 a mo#a pa'ricia de& H %&8 &ma pe;&enina= A!!i!'ida e2c%&!i+amen'e por ^nac%e'a6 ;&e !e de!+e%o& pe%a '&'e%ada na po!i#)o de +erdadeira m)e6 5e%ena con'emp%o& a 0i% in a6 com in!opi'<+ei! con0%i'o! no cora#)o= N)o !a1ia !e a odia+a com +io%9ncia o& !e % e ;&eria com 'ern&ra= A 7o+ernan'a 09?%a no'ar a coincid9ncia de a menina a+er erdado cer'o !ina% ma'erno G &ma 7rande manc a ne7ra no om1ro e!;&erdo= Ve!'indo?a6 carin o!amen'e6 o1!er+o&F G I!!o a 'ornar< recon ec/+e% em ;&a%;&er oca!i)o= N)o o1!'an'e 0a'i7ada6 5e%ena re!ponde& re!o%&'aF ? N)o pre'endo reencon'r<?%a= G En're'an'o G con3e'&ro& a ami7a G6 o 'empo corre a'r<! do 'empo= Um dia6 !er< 'a%+e8 po!!/+e% a reapro2ima#)o= C&!'a?me pen!ar ;&e no! de!+enci% aremo! de &ma 1one;&in a como e!'a= N)o !&r7ir< &m meio=== 5e%ena6 con'&do6 a'a% o&6 0irmeF G E%a de+e de!aparecer= T &ma 0i% a ;&e n)o pedi e ;&e n)o me ca1ia e!perar= Anac%e'a6 de!apon'ada6 conc e7o&?a6 de encon'ro ao cora#)o6 en+o%+e&?a em pano! de %) e6 em !e7&ida6 apre!en'o&?a ao an7&!'iado o% ar ma'erno6 acre!cen'andoF G T '&a=== D<?% e a%7&ma %em1ran#a= Po1re a+e8in aC Como !e por'ar< na +en'aniaK A mo#a6 e!'ran amen'e dominada de pen!amen'o! con'radi'Ario!6 !&0oco& a! %<7rima! no! o% o! Emido! e6 'omando de mA+e% prA2imo &m 1e%o cama0e&6 em ;&e !e +ia a ima7em de C/1e%e6 admirH+e%men'e e!c&%pida em mar0im6 adorno& com e%e o corpo da pe;&enina= Lo7o apA!6 recomendo&6 decididaF G Anac%e'a6 or7ani8a?% e a +ia7em= T preci!o de!pac <?%a n&m ce!'o 7rande6 !o1 ;&a%;&er <r+ore do campo= E+i'a con0i<?%a H por'a de de'erminada pe!!oa6 de +e8 ;&e n)o pre'endo e!'a1e%ecer ;&a%;&er %a#o de %i7a#)o com o pa!!ado6 ;&e con!idero mor'o6 a par'ir

de!'e in!'an'e= G 5e%enaC=== G !&!piro& a mo#a6 com o e+iden'e in'&i'o de acon!e% ar= G N)o in'er0ira! G a0irmo& a 3o+em m)e GN ;&ando o dia c%arear6 !erei por'adora de no+o de!'ino= N)o me 0a%e! mai! ni!!o= Sa1erei recompen!ar?'e= Di!p$e de mim como ;&i!ere!= Anac%e'a proc&ro& ainda impor?!e6 ma! a 0i% a de Ve'Erio6 !em 'er7i+er!ar6 e2c%amo&F G N)o di!c&'a!6 O! de&!e! decidir)o=== R !o1rin a de Apo%odoro c&mpri& a ordem6 c oramin7ando6 e6 m&nindo?!e de a7a!a% o6 !ai& cond&8indo o pe;&eno 0ardo= O dia e!'a+a pre!'e! a a%+orecer= No ori8on'e6 o So% n)o 'ardaria em an&nciar?!e= Anac%e'a 0oi +i!i'ada pe%a 'en'a#)o de dei2ar a crian#a no %imiar de a%7&ma erdade6 onde con!e7&i!!e acompan ar?% e a e+o%&#)o6 indire'amen'eN 'oda+ia6 em1ora n)o concorda!!e com a a'i'&de de 5e%ena6 +i+ia6 por !&a +e86 na condi#)o de !&1a%'ernidade= Dependia da ca!a de Op/%io e m&i'o par'ic&%armen'e da menina Ve'Erio= Se7&ir a crian#a6 ainda ;&e de %on7e6 !eria a'rair a0%i#$e! !o1re a prApria ca1e#a= N)o de!e3a+a a1andonar o de!'a;&e !ocia% da ca!a de C/n'ia= Era e2a7eradamen'e 0e%i8 para perder com 0aci%idade a! +an'a7en! de ;&e !e rodea+a na +ida= Con'&do6 cor'a+a?% e o cora#)o a dor de a1andonar a pe;&enina comp%e'amen'e H prApria !or'e= Seria 3&!'o en're7ar6 da;&e%e modo6 &m !er &mano6 H 0&rna do! animai!K ;&e de!'ino poderia e!perar a inocen'in a6 em p%eno ma'a7a%K 4i'o& o ro!'o miEdo6 ma% +e%ado pe%a co1er'&ra en+o%+en'e6 e a compai2)o in'en!i0ico&? !e?% e ainda mai!6 em recon ecendo ;&e a menina !e dei2a+a cond&8ir6 !em c orar= Sopra+a o +en'o 0re!co6 ;&a% !e 0Pra &ma car/cia do C>&= A cora3o!a 7o+ernan'a a+ia camin ado apro2imadamen'e 'r9! ;&i%Pme'ro!6 no r&mo de pe;&eno po+oado prA2imo= N)o poderia pro%on7ar dema!iado a e2c&r!)o6 !o1 pena de den&nciar?!e= Ma!6 como a1andonar a6 crian#a ao! impre+i!'o! da c arnecaK N)o !e con0orma+a H id>ia de perpe'rar !eme% an'e cr&e%dade= Q&ard<?%a?ia n&m @n7&%o de camin o6 a'> ;&e p&de!!e !en'ir?!e !e7&ra= E6 em prece!6 ro7a+a ao! n&me! de !&a 0> encamin a!!em a'> a%i a%7&>m6 c&3a pre!en#a a 'ran;Ui%i8a!!e= Preoc&pada6 e!pero&= E6 ;&ando a di&rna c%aridade come#o& a e!praiar?!e6 a'ra+>! do! %en#Ai! de n>+oa6 no'o& ;&e &m omem6 como ;&em c&%'i+a!!e no campo a medi'a#)o ma'&'ina6 aparece& ao %on7e6 camin ando de+a7ar=== A mo#a oc&%'o&?!e6 r<pida6 e a crian#a6 pre!!en'indo 'a%+e8 o aparecimen'o de m)o! ami7a!6 pa!!o& a +a7ir r&ido!amen'e= O pa!!ean'e e!'&7o& o pa!!o6 a1eiro&?!e de%a e6 a3oe% ando?!e6 3&n'o ao ce!'o6 1rado&F G Qrande Ser<pi!C ;&e +e3oK &m an3o6 A de&!e!C=== &m an3o !em nin7&>mC=== Inc%ino&?!e6 c&idado!o6 a0a7o& a ca1ecin a n&a e6 er7&endo o! o% o! para o a%'o6 e2c%amo&F G Di+ino [e&!C < ;&in8e ano! cond&8i!'e Li?+ia6 min a Enica 0i% a e con!o%o de min a +i&+e86 para a 7%Aria de 'e& !eioC=== 5o3e6 ;&e me !a1e! &m pere7rino !em apoio6 ma re!'i'&i!= Lo&+ado !e3a!C Dora+an'e n)o !erei mai! !o8in o=== Com e2'remada 'ern&ra6 re'iro& a menina do 1er#o impro+i!ado e aper'o&?a6 de encon'ro ao cora#)o6 !o1 a! do1ra! da capa aco% edora em ;&e !e en+o%+ia e re'omo& o camin o por onde +iera= O! primeiro! raio! de o&ro da man ) de!+e%aram a pai!a7em6 parecendo ;&e o C>& rea0irma+a a !&a pro'e#)o H Terra e o! p<!!aro! come#aram a can'ar6 me%odio!amen'e6 como !e a7radece!!em H Di+ina Pro+id9ncia a a%e7ria de &ma crian#a perdida= ;&e a+ia encon'rado a 19n#)o de &m %ar=

= Reen ontro
Ao '>rmino de "((6 n&ma !a%a !in7e%a da i7re3a de S)o :o)o6 em Li)o6 pe;&ena a!!em1%>ia de compan eiro! !e in!'a%ara para o e2ame de a!!&n'o! &r7en'e!6 re%acionado! com a o1ra do E+an7e% o= Tr9! omen! de idade a+an#ada6 e &m o&'ro6 em p%ena mad&re8a6 di!c&'iam a! nece!!idade! do mo+imen'o cri!')o= O Imp>rio +i+ia a!!o%ado por &ma pe!'e ;&e procedia do Orien'e6 0a8endo +/'ima! in&mer<+ei!= Em Roma6 a !i'&a#)o era da! mai! 7ra+e!= A epidemia pene'rara a! Q<%ia! e a com&nidade cri!')6 em Li)o6 mo1i%i8a+a 'odo! o! rec&r!o! para ameni8ar o! pro1%ema! do po+o= O mai! 3o+em in'e7ran'e do con3&n'o era o Irm)o Cor+ino6 ;&e ad+o7a+a a ca&!a do! en0ermo! a1andonado! e in0e%i8e!= G Se de!pre8amo! o prA2imo G comen'a+a e%e6 in0%amado de con0ian#a G6 como a'ender ao no!!o manda'o de caridadeK Cri!'iani!mo > +i+er o e!p/ri'o do Cri!'o em nA!= Vemo! no e!'&do da! narra'i+a! apo!'A%ica! ;&e a! %e7i$e! do C>& !e apo!!am da Terra6 em compan ia do Sen or6 'ran!0ormando o! omen! em in!'r&men'o! da In0ini'a Dondade= De!de o primeiro con'ac'o de :e!&! com a 5&manidade6 o1!er+amo! a mani0e!'a#)o do m&ndo e!piri'&a%6 ;&e 1&!ca na! cria'&ra! pon'o! +i+o! de apoio para a o1ra de re7enera#)o= [acaria! >proc&rado pe%o an3o Qa1rie% ;&e % e com&nica a +inda de :o)o Da'i!'a= Maria San'/!!ima > +i!i'ada pe%o me!mo an3o6 ;&e % e an&ncia a c e7ada do Sa%+ador= Um en+iado ce%e!'e proc&ra :o!> da Qa%i%>ia6 em !on o6 para 'ran;Ui%i8<?%o6 ;&an'o ao na!cimen'o do Reden'or= E6 er7&endo?!e o Me!'re Di+ino6 en're o! omen!6 n)o !e %imi'a a c&mprir a Lei An'i7a6 repe'indo?% e o! precei'o! com o! %<1io!= Sai de !i me!mo e co%oca?!e ao encon'ro da! an7E!'ia! do po+o= Limpa o! %epro!o! da e!'rada= E!'ende m)o! ami7a! ao! para%/'ico! e %e+an'a?o!= Re!'i'&i a +i!)o ao! ce7o!= Reer7&e L<8aro do !ep&%cro= Re!'a&ra doen'e!= Rein'e7ra a! m&% ere! 'ran!+iada! na di7nidade pe!!oa%= In0&nde ao! omen! no+o! princ/pio! de 0ra'ernidade e perd)o= Ainda na cr&86 con+er!a amoro!amen'e com doi! ma%0ei'ore!6 proc&rando encamin ar?% e! a! a%ma! para o mai! a%'o= E6 depoi! de%e6 o! apA!'o%o! a1ne7ado! con'in&am?% e a 7%orio!a 'are0a do reer7&imen'o &mano6 pro!!e7&indo no mini!'>rio do e!? c%arecimen'o da a%ma e da c&ra do corpo6 de+o'ando?!e ao E+an7e% o a'> ao derradeiro !acri0/cio= G Compreendemo! a !en!a'e8 da e2po!i#)o Go13e'o& o pre!1/'ero Qa%iano6 +e% o 7a&%9! ;&e !e demorara por m&i'o 'empo6 na Pa'a7Pnia G6 en're'an'o6 > preci!o e!capar H! arreme'ida! do 'en'ador= Pen!o a+er c e7ado o momen'o de co7i'ar da con!'r&#)o do no!!o re'iro na! 'erra! ;&e po!!&/mo! na A;&i'@nia= N)o podemo! a'in7ir o C>& !em a cen'ra%i8a#)o de no!!a a%ma na prece=== G Como con!e7&iremo!6 por>m6 a3&dar a 5&manidade6 !imp%e!men'e orandoK G a3&n'o& Cor+ino6 !e7&ro de !i= G Temo! compan eiro! admir<+ei! e!'acionado! no de!er'o= Or7ani8am po&!o! !o%i'<rio!6 de!0i7&ram?!e6 a'ormen'am?!e e cr9em a&2i%iar6 por e!!e modo6 a o1ra de reden#)o &mana= Ma! !e de+9!!emo! proc&rar a 'ran;&i%idade prApria6 a 0im de !er+ir ao Criador6 por ;&e mo'i+o 'eria :e!&! +indo a'> nA!6 par'i% ando cono!co o p)o da +idaK Em ;&e %&'a condecorar?!e?<o !o%dado ;&e de!i!'e do com1a'eK em ;&e pa/! a+er< co% ei'a +a%io!a para o %a+rador ;&e nada mai! 0a8 ;&e con'emp%ar a 'erra6 a pre'e2'o de am<? %aK como !emear o 'ri7o6 !em con'ac'o com o !o%oK como p%an'ar o 1em6 en're a! cria'&ra!6 !em !&por'ar o a!!>dio da mi!>ria e da i7nor@nciaK n)o podemo! admi'ir !a%+a#)o !em a in'imidade da;&e%e ;&e !a%+a com a;&e%e ;&e !e encon'ra de!+iado o& perdido= An'e a pa&!a ;&e !e 098 e!pon'@nea6 Qa%iano con!idero&F

G A! '&a! pondera#$e! !)o mai! ;&e 3&!'a!6 ma! n)o podemo! concordar com o pecado e nem permi'ir ;&e a! a%ma! de!pre+enida! de%e !e apro2imem= G O! pa7)o! no! ac&!am de %adr$e! da a%e7ria G acen'&o& Pa0o!6 &m di<cono a&reo%ado de ca1e%o! 1ranco! G6 acredi'am ;&e o E+an7e% o > &m man'o de 'ri!'e8a a!0i2iando o m&ndo= G E n)o 0a%'a ;&em +e3a na pe!'e &ma +in7an#a da! di+indade! o%/mpica! G in0ormo& \nio P&den!6 e2ce%en'e compan eiro ;&e o 'empo encanecera GN m&i'a 7en'e +o%'a a c%amar con'ra nA!6 !&pondo !e3amo! o! ca&!adore! da ira ce%e!'e= Va%eriano6 &m ami7o no!!o ;&e 'ra1a% a no 4Ar&m6 con'o&?me6 par'ic&%armen'e6 ;&e en're a! !o%ici'a#$e! 0orm&%ada! pe%o Conc/%io L11M6 na 0e!'a de A&7&!'o6 con!'a &m ape%o para ;&e !e3amo! de no+o 0%a7e%ado!= E a0irmo& ;&e a e2ec&#)o de !eme% an'e pedido +em 'ardando6 por;&e o Imperador A%e2andre Se+ero n)o e!'< !&0icien'emen'e !e7&ro= Qa%iano !orri& e acre!cen'o&F G Mai! &m mo'i+o para o in!&%amen'o do! ;&e pre'endem adorar a De&!6 !em a per'&r1a#)o do! omen!=== A 0ra!e re'icencio!a 0icara no ar6 ma! Cor+ino6 'ocado de pro0&ndo ardor pe%a ca&!a do E+an7e% o6 re'omo& a pa%a+ra6 decididoF G Vener<+ei! irm)o!6 admi'o n)o no! cai1a o direi'o de in'er0erir na re!o%&#)o do! ;&e 1&!cam #11$ Asse!3(Fia /a)(esa o! direito de opinar diante da a)toridade de CFsar, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ a !o%id)o6 con'&do6 creio n)o de+amo! incen'i+ar o mo+imen'o ;&e podemo! c%a!!i0icar por de!er#)o= E!'amo! n&ma 7&erra de id>ia!= O primeiro %e7ion<rio ;&e 'om1o&6 em o%oca&!'o H %i1er'a#)o do e!p/ri'o &mano6 0oi o prAprio Me!'re6 no!!o Comandan'e Di+ino= De!de a cr&8 do Ca%+<rio6 no!!o! compan eiro!6 em +a!'a 0ren'e de +a%oro!o 'e!'em&n o6 !o0rem o mar'iro%A7io da 0> +i+a= 5< ;&a!e d&8en'o! ano! !omo! pa!'o da! 0era! e o13e'o de!pre8/+e% no! di+er'imen'o! pE1%ico!= 5omen! e m&% ere!6 +e% o! e crian#a! '9m !ido %e+ado! a arena! e c<rcere!6 po!'e! e 0o7&eira!6 re+e%ando o eroi!mo da no!!a con0ian#a n&m m&ndo me% or= N)o !eria %/ci'o 'rair?% e! a memAria= O! ad+er!<rio! de no!!a ca&!a '9m?no! como amar7&rado! por'adore! da indi0eren#a pe%a +ida6 ma! > ;&e i7noram a %i#)o do Den0ei'or Ce%e!'e ;&e no! indico& no !er+i#o da 0ra'ernidade a 0on'e do +erdadeiro 1em e da per0ei'a a%e7ria= Ur7e6 a!!im6 n)o no! a0a!'emo! do 'ra1a% o e da %&'a= 5< con!'r&#$e! no p%ano do e!p/ri'o6 como e2i!'em no campo da ma'>ria= A +i'Aria do Cri!'iani!mo6 com a %i+re mani0e!'a#)o do no!!o pen!amen'o6 > o1ra ;&e no! compe'e concre'i8ar= S&r7i& pe;&eno in'er+a%o na con+er!a#)o6 ;&e a pa%a+ra de \nio in'errompe&F G No ;&e !e re0ere a !er+i#o6 no!!a po!i#)o n)o > da! me% ore!= M&i'a! 0am/%ia!6 pre!!en'indo a per!e7&i#)o6 +9m di!pen!ando o! empre7ado! cri!')o!= Ainda on'em a! o0icina! de PopPnio demi'iram de8 compan eiro! no!!o!= G Ma! 'emo! o direi'o de e!mo%ar para a i7re3a e a i7re3a preci!a !&!'en'<?%o! G o1!er+o& Qa%iano6 c&idado!o= Cor+ino6 por>m6 o1'empero&6 0irmeF Sim6 'emo! o direi'o de e!mo%ar= E!!e6 con'&do6 > 'am1>m o direi'o do mendi7o= N)o no! ca1e6 !e7&ndo no! parece6 o%+idar a prod&#)o de 1ene0/cio! para o m&ndo= Temo! 'erra di!pon/+e%6 !o1 a re!pon!a1i%idade de +<rio! irm)o!= O arado n)o men'e= O! 7r)o! re!pondem com 0ide%idade ao no!!o e!0or#o= Podemo! 'ra1a% ar= N)o de+emo! recorrer ao conc&r!o a% eio6 !en)o em circ&n!'@ncia! e!peciai!= N)o !eria acon!e% <+e% man'er a com&nidade improd&'i+a= Ca1e#a +a7a > 0&rna de 'en'a#$e!= Creio em no!!a po!!i1i%idade de a&2i%iar a 'odo!6 a'ra+>! do e!0or#o 1em diri7ido= O !er+i#o de cada dia > o rec&r!o de ;&e di!pomo!

para 'e!'em&n ar o de!empen o do! no!!o! de+ere!6 dian'e do! ;&e no! acompan am de per'o6 e o 'ra1a% o e!pon'@neo no 1em > o meio ;&e o Sen or co%oco& ao no!!o a%cance6 a 0im de ;&e !ir+amo! H 5&manidade6 com e%a cre!cendo para a Q%Aria Di+ina= O e2p%icador ainda n)o a+ia 'erminado6 ;&ando a por'a !e en'rea1ri& e &m compan eiro an&ncio&F G Irm)o Cor+ino6 a irm) Pon'imiana ro7a?% e a pre!en#a= O pre!1/'ero pedi& permi!!)o ao! con0rade! e re'iro&?!e= Na pra#a po1re de ace!!o ao 'emp%o6 ;&e ma% come#a+a a er7&er?!e6 &ma !en ora re!pei'<+e% e!pera+a?o= Era a 7&ardi) do pa%<cio r&ra% de Op/%io Ve'&rio= Em1ora con'rariando o e!po!o6 0i8era?!e ami7a 0ie% da i7re3a6 o&+indo Cor+ino6 ;&e % e amparara a reno+a#)o e!piri'&a%6 pa!!o a pa!!o= N)o o1!'an'e ido!a6 Pon'imiana re+e%a+a e2'rema a7&de8a no! o% o! %Ecido!6 ;&e !empre re0%e'iam a cri!'a%ina 1ondade de !&a a%ma= Tan'a! +e8e! a&2i%iada pe%o pre!1/'ero6 con+er'era?!e em pre!'imo!a irm) d9%e6 de+o'ando?% e e!'ima !incera= Sorriden'e6 !a&do&?o e 0oi %o7o in0ormandoF G Taciano6 o menino a7ora rapa8 ;&e o !en or con ece& em Roma6 c e7o& o3e= Tra'ando?!e de a%7&>m c&3o de!'ino !empre % e in'ere!!o&6 +im 'ra8er?% e a no'/cia= O !em1%an'e do re%i7io!o co1ri&?!e de e2'rema pa%ide8= En0im6 re+eria o 0i% o 1em?amado= B&a!e +in'e ano! a+iam decorrido= Con!'an'emen'e6 proc&ra+a?o no ro!'o do! Ar0)o! e ac ara?% e o carin o no pei'o da! crian#a! !em %ar ;&e o 1&!ca+am6 'r9m&%a! de 0rio= Em 'oda! a! prece! ao Sen or6 %em1ra+a? % e o nome6 no imo da%ma= Con!oan'e a! %i#$e! do apA!'o%o ;&e % e con!o%idara a 0>6 con!a7rara?!e ao 'ra1a% o da 'erra= Di!'anciara?!e do! con ecimen'o! n<&'ico!6 ren&nciara H +oca#)o do comando6 amaciara a +o8 e aprendera a o1edecer= Tomando o +e% o Cor+ino por padr)o reno+ador6 di+idia a e2i!'9ncia en're o !an'&<rio e o !er+i#o com&m= N)o !e 'ornara 0amo!o6 em Li)o6 !imp%e!men'e pe%a a1ne7a#)o com ;&e !e dedica+a ao! en0ermo!6 c&rando? o! e reanimando?o! a'ra+>! da ora#)o6 ma! 'am1>m pe%a arrai7ada 'ern&ra com ;&e !e empen a+a na pro'e#)o H in0@ncia= 5a1i'a+a n&ma propriedade da i7re3a com 'rin'a menino!6 ao! ;&ai! !er+ia de men'or e de pai6 !e7&ido6 de per'o6 pe%a coopera#)o de d&a! +e% in a!= B&in'o Varro6 con+er'ido em pre!1/'ero6 encon'rara no! pe;&enino! o a%imen'o e!piri'&a% da a%ma !a&do!a= Ape!ar da pre+en#)o reinan'e con'ra a i7re3a6 a cidade re!pei'a+a?o= O! po1re! e o! in0e%i8e! rendiam?% e ra!7ado prei'o de amor= Ma! n)o era !omen'e 7rande no apo!'o%ado da 0>= A7i7an'ara?!e em &mi%dade6 0a8endo?!e o 3ardineiro?c e0e de cinco re!id9ncia! pa'r/cia!= Orien'a+a o! e!cra+o! com 'an'a me!'ria no preparo do !o%o e na ed&ca#)o da! p%an'a!6 ;&e con;&i!'ara6 n)o apena! !i7ni0ica'i+o !a%<rio6 ma! 'am1>m admira#)o e pre0er9ncia= A ca!a !en oria% de Ve'Erio inc%&/a?!e en're a! man!$e! ari!'ocr<'ica! c&idada! por e%e= Cap'ara a con0ian#a do! mordomo! e a e!'ima do! !er+o!= Era na e2'en!a propriedade &m cooperador e &m ami7o= No 0&ndo6 Varro !a1ia ;&e e!!e era o Enico rec&r!o de re+er Taciano e o0erecer?% e o! 1ra#o! pa'ernai!= De!+e%ara?!e6 por i!!o6 na 0orma#)o do par;&e6 no meio do ;&a% !e %e+an'a+a a ca!a de Op/%io= Nen &m 3ardim6 em Li)o6 !e % e i7&a%a+a em 1e%e8a= In0ormado por A%>!io e Pon'imiana6 ;&e a%7&ma! +e8e! +i!i'a+am Roma6 de ;&e o 0i% o era apai2onado por ro!a! r&1ra!6 com e%a! de!en o& +a!'o! can'eiro!6 dando?% e! a 0i7&ra

e!pecia% de &m cora#)o6 mar7inado de 0%ore!6 em c&3o cen'ro aco% edore! 1anco! de m<rmore6 en're rep&2o! ameno!6 con+ida+am H medi'a#)o e ao repo&!o= Tra1a% ara m&i'o d&ran'e o! de8e!!e'e ano! ;&e o di!'ancia+am do %ar6 a 0im de merecer o con'en'amen'o da;&e%a ora= 4i8era?!e mai! e2perien'e6 mai! e!c%arecido= Man'i+era %on7o con'ac'o com o! me!'re! do pen!amen'o6 em +<ria! %/n7&a!= So1renadara a corren'e de a0%i#$e! do prAprio de!'ino e proc&rara +encer 'odo! o! perca%#o! para comparecer6 ainda ;&e para !empre anPnimo e irrecon ec/+e%6 dian'e do 0i% o ince!!an'emen'e %em1rado6 com a di7nidade do omem de 1em= Como 0a8er 0ace H !&rpre!a da;&e%a oraK Teria 0or#a! para a1ra#ar Taciano6 !em compro? me'er?!eK A +o8 de Pon'imiana +eio arre1a'<?%o da o1cecan'e re0%e2)oF G Irm)o Cor+ino6 o !en or !en'e?!e ma%6 por+en'&raK Como ;&e acordando de &m !on o a'ormen'ado6 o pre!1/'ero recompP! a 0i!ionomia e re!ponde&6 7en'i%F G De!c&%pe6 irm)= E!'o& 1em= G T ;&e n)o di!pon o de m&i'o 'empo G'orno& e%a6 preoc&pada= G O 3o+em Taciano c e7o& doen'e= G Doen'eK G Sim6 '&do indica !e3a por'ador da pe!'e ma%di'a= E6 an'e o cora#)o pa'erno6 amar7amen'e !&rpreendido6 con'in&o&F G Vim a'> a;&i6 n)o !omen'e para o com&nicado6 ma! 'am1>m para ro7ar?% e o conc&r!o= A'endendo H! per7&n'a! ;&e % e 0oram diri7ida!6 a empre7ada de Ve'Erio e!c%arece& ;&e o rapa8 c e7ara com 0e1re a%'a e +Pmi'o! 0re;&en'e!6 !o0rendo in;&ie'an'e an7ina ;&e % e impedia a de7%&'i#)o= O! e!cra+o! ;&e % e 0orma+am o !>;&i'o adian'a+am ;&e o mo#o parecia m&i'o aca1r&n ado na +ia7em6 piorando6 en're'an'o6 !omen'e na +>!pera6 ora! an'e! de a%can#arem a cidade= E%a e o marido a+iam mo+imen'ado 'oda! a! pro+id9ncia!= Taciano in!'a%ara?!e no ;&ar'o con0or'<+e% ;&e6 de!de m&i'o6 o a7&arda+a6 e &m m>dico de con0ian#a 0Pra c amado= N)o con ecia ainda o! e0ei'o! da in!pe#)o6 'oda+ia6 re!o%+era pedir?% e a3&da imedia'a6 em ra8)o da e2peri9ncia ;&e e%e6 Cor+ino6 ad;&irira na! 'are0a! a!!i!'enciai! ;&e a1ra#ara6 3&n'o do! pe!'o!o!= Sa1ia6 de an'em)o6 ;&e a ca!a !eria marcada por 8ona peri7o!a e ;&e o e!po!o e e%a n)o poderiam con'ar !en)o com !er+idore! in!ipien'e!= N)o podia e!perar a con'ri1&i#)o de romano! pre!'i7io!o!= O! pa'r/cio! de nomeada6 em maioria6 e!'a+am em +i%a! campe!'re!6 a %on7a! di!'@ncia!6 receo!o! de con'<7io= O pre!1/'ero o&+i&6 de cora#)o opre!!o6 de!e3ando co%ocar?!e 3&n'o do 0i% o6 para o ;&e de!!e e +ie!!e= Ma!6 a'en'o H! re!pon!a1i%idade! ;&e o prendiam ao 'emp%o6 prome'e& +i!i'ar o en0ermo6 ')o %o7o !e de!inc&m1i!!e da! o1ri7a#$e! mai! &r7en'e!= Com e0ei'o6 ao en'ardecer6 098?!e !&1!'i'&/do no %ar do! menino! e6 H noi'in a6 da+a en'rada no apo!en'o do 0i% o= Amparado por A%>!io6 o 3o+em a7i'a+a?!e em n<&!ea! a0%i'i+a!= O ro!'o de!carnado den&ncia+a?% e o a1a'imen'o= Por mai! ;&e o mordomo apre!en'a!!e o re%i7io!o6 Taciano6 0e1ri%6 n)o da+a con'a de !i me!mo= O o% ar e!7a8eado pa!!ea+a pe%o ;&ar'o6 +a7&eando ine2pre!!i+o= En;&an'o Cor+ino % e acaricia+a a ca1e#a !&aren'a6 o 7&ardi)o in0orma+aF G 5< d&a! ora! come#o& a de%irar= Rea%men'e6 0indo! a%7&n! min&'o! de pe!ada e2pec'a#)o6 o doen'e po&!o& no +i!i'an'e o! o% o! empap&#ado!6 a%'erando?!e?% e! o 1ri% o= Indi!0ar#<+e% in'ere!!e !e % e e!'ampo& na m<!cara 0i!ionPmica= Con'emp%o& demoradamen'e o pre!1/'ero6 ;&a% !e o&+e!!e

en%o&;&ecido e6 'en'ando a0a!'ar a de%icada co1er'&ra6 1rado&F G B&em 'ro&2e a in0orma#)o da mor'e de me& paiK onde e!')o o! e!cra+o! ;&e o a!!a!!inaramK Ma%di'o!C Todo! !er)o mor'o!=== O 1en0ei'or do! en0ermo!6 co% ido H ;&eima?ro&pa por !eme% an'e! pa%a+ra!6 recorre& H prece para n)o 'rair?!e= P<%ido e !emi?a'errado6 ora+a em !i%9ncio6 en;&an'o Taciano= como !e en're+i!!e a rea%idade no! de!+ario! da 0e1re6 pro!!e7&ia 7ri'andoF G Cond&8amo! a 7a%era a'> Car'a7oC=== N)o po!!o rec&ar=== Con ecerei a +erdade por mim me!mo=== 4aremo! &m in;&>ri'o= P&nirei o! c&%pado!= Como p&deram e!;&ecer 'aman o de%i'oK Di!!e?me Op/%io ;&e < m&i'o! crime! na !om1ra e ;&e a 3&!'i#a > incapa8 de 'odo! o! rea3&!'e!=== ma! !erei o +in7ador de me& pai=== B&in'o Varro !era rea1i%i'ado= N)o perdoarei a nin7&>m=== Ani;&i%arei 'odo! o! pa'i0e!= Preoc&pado 'a%+e8 com a e!'ran e8a do irm)o Cor+ino6 o e!po!o de Pon'imiana 0a%o&?% e6 re!er+adoF G O rapa86 0ora de !i6 %em1ra?!e do pai a!!a!!inado6 0a8 m&i'o! ano!6 por e!cra+o! na8areno!6 na em1arca#)o ;&e o cond&8ia para a R0rica6 em mi!!)o p&ni'i+a= E pro+a+e%men'e por;&e o in'er%oc&'or apena! !e mani0e!'a!!e6 a'ra+>! de mono!!/%a1o!6 acre!cen'o&F G B&in'o Varro era o primeiro marido da pa'roa= Con!'a ;&e +ia3a+a r&mo a Car'a7o6 inc&m1ido de pro+idenciar o ca!'i7o de +<rio! cri!')o! in!&1mi!!o!6 ;&ando 0oi ap&n a%ado por !er+idore! irre!pon!<+ei! e incon!cien'e!=== Are3o& &m do! %en#Ai! ;&e en+o%+iam o pacien'e e pro!!e7&i&F G Po1re meninoC Em1ora ed&cado por Ve'Erio ;&a% !e % e 0Pra 0i% o6 re+e%o&?!e6 de!de cedo6 a'ormen'ado pe%a memAria pa'erna= Em !e7&ida6 1ai2o& o 'om de +o8 e6 a1eirando?!e6 c&idado!o6 do pre!1/'ero6 o1!er+o&6 dei2ando?% e perce1er o con!'ran7imen'o com ;&e o rece1ia na in'imidadeF G A mor'e de Varro acirro& na 0am/%ia6 como > 3&!'o6 o Adio ao Cri!'iani!mo= Taciano 0oi criado pe%a 7eni'ora na e2'rema +enera#)o H! di+indade!= A !en ora co!'&ma di8er ;&e preparo& o 0i% o para com1a'er a mi!'i0ica#)o 7a%%%eia e n)o oc&%'a o propA!i'o de 0a89?%o !&!'en'<c&%o da m&ni0ic9ncia imperia%= Re!pei'o6 a!!im6 a !&a coopera#)o6 na ;&a% Pon'imiana depo!i'a a maior con0ian#a6 con'&do6 !in'o?me no de+er de ro7ar?% e ca&'e%a6 a 0im de ;&e o rapa8 n)o !e !in'a o0endido em !e&! princ/pio!= O a1ne7ado irm)o do! po1re! n)o !e !&rpreende& com a o1!er+a#)o= N)o o1!'an'e !en'ido6 a7radece& a ad+er'9ncia= B&e n)o 0aria para demorar?!e6 a%i6 3&n'o ao doen'e ;&e an!ia+a por a!i%ar no! !e&! 1ra#o!K Oc&po&?!e6 carin o!o6 em mini!'rar a! 1e1era7en! indicada! pe%o 0ac&%'a'i+o6 e!0or#ando? !e6 com 'odo! o! rec&r!o! de ;&e di!p&n a6 na en0erma7em comp%e'a= Taciano piora+a !empre= Noi'e a%'a6 A%>!io e a e!po!a !e reco% eram6 recomendando a 'r9! e!cra+o! pre!'imo!o! !e re+e8a!!em no 'ra1a% o no'&rno de a!!i!'9ncia= O irm)o Cor+ino6 por>m6 n)o arredo& p> do %ei'o= Demora+a?!e o mo#o na 0a!e c&%minan'e da 0e1re in!idio!a= A e!car%a'ina comp%icada a'in7ira o per/odo de in+a!)o= Por 'rin'a ora! con!ec&'i+a!6 o re%i7io!o6 en're a 0or#a da 0> e a a1ne7a#)o do amor6 acompan o&?o6 com de!+e%ada 'ern&ra6 con;&i!'ando o recon ecimen'o de 'odo! o! circ&n!'an'e!= No !e7&ndo dia6 a er&p#)o !&r7i& em manc a! pe;&ena! e +erme% a!6 come#ando no 'Ara26 e6 por +<ria! !emana!6 o rapa8 0oi o13e'o de me'ic&%o!a a'en#)o= M&i'a! +e8e!6 +e%ando?% e o !ono6 em %<7rima!6 o pre!1/'ero a0a7a+a?o6 pa'erna%men'e6 e

!o0ria a 'en'a#)o de re+e%ar?!e= Como6 por>m6 a1rir &ma 7&erra de mor'e con'ra C/n'iaK n)o e!po!ara e%e no E+an7e% o &m no+o modo de !erK ;&e 'e!'em&n o de %ea%dade ao Cri!'o poderia a0irmar6 !emeando Adio e amar7&ra no e!p/ri'o do 0i% o 1em?amadoK adian'aria a Taciano ;&a%;&er a'i'&de6 'enden'e a impor?% e a0ei#)oK Em m&i'a! oca!i$e!6 oro&6 pedindo a :e!&! o in!pira!!e6 e +e8e! 0re;&en'e! con'emp%o& o +e% o Cor+ino6 em !on o6 acon!e% ando?o a e2'rema renEncia6 ;&a% !e % e 'ro&2e!!e a re!po!'a do A%'o= Na po!i#)o de e2po!i'or da Doa No+a6 ac a+a?!e %i7ado a mi% are! de pe!!oa!6 ;&e % e 1&!ca+am o e2emp%o e a pa%a+ra por re!pei'<+ei! dire'ri8e!= N)o podia6 de!!e modo6 e!i'ar= Qrande era o amor pe%o 0i% o6 no en'an'o6 o amor !&1%ime do Me!'re era maior e de+ia con!er+<?%o di7no6 na! re!pon!a1i%idade! !&prema!= B&ando o en0ermo rec&pero& a %&cide86 a1ra#o&?o6 recon ecidamen'e6 ne%e iden'i0icando6 n)o !A o 3ardineiro c e0e da ca!a6 ma! 'am1>m o 1en0ei'or ine!;&ec/+e%= Sen'indo?!e in0ini'amen'e a'ra/do para a;&e%e omem &mi%de ;&e o +i!i'a+a6 per!e+eran'e6 Taciano aprecia+a en're'er?!e com e%e6 por %on7a! ora!6 em e2p%ana#$e! !o1re ci9ncia e ar'e6 c&%'&ra e 0i%o!o0ia= Li7a+am?!e no! me!mo! 'ema! e na! me!ma! pre0er9ncia!= Di!c&'iam Ver7/%io e L&cr>cio6 L&cano e 5omero6 Epic&ro e Time& de Locro!6 S9neca e Papiniano6 com an<%o7o! pon'o! de +i!'a= Toda+ia6 como !e 'eme!!em perder a 0a!cinan'e com&n )o em ;&e !e mer7&% a+am6 pareciam %in a! para%e%a! em re%i7i)o= E+i'a+am6 !i!'emH'icamen'e6 ;&a%;&er comen'<rio em ma'>ria de 0>= Amparado pe%o ami7o6 o rapa8 3< con!e7&ia e0e'&ar +<rio! pa!!eio! no par;&e enri;&ecido de !&n'&o!a +e7e'a#)o6 e6 a%i6 H !om1ra de +i7oro!o! a1e'o! o& en're 7ie!'a! em 0%or6 en'a1&%a+am precio!a! con+er!a#$e!6 !orriden'e! e 0e%i8e!6 H maneira do! an'i7o! e%eno!6 ;&e pre0eriam a perm&'a de a+an#ado! con ecimen'o! no !an'&<rio da Na'&re8a= Cer'a 0ei'a6 e!pica#ado pe%a c&rio!idade6 Taciano inda7o& ;&an'o H! ra8$e! do !e& in!&%amen'o na Q<%ia6 ;&ando poderia !er6 em Roma6 0e!'e3ado pro0e!!or= Donde +in a e por;&e !e condenara H o1!c&ridade co%onia%K Re%&'an'e6 Cor+ino con0e!!o& ;&e na!cera na me'rApo%e do! C>!are!6 ma! apai2onara?!e pe%o !er+i#o 3&n'o H com&nidade 7a&%e!a e +ira?!e pre!o por 0or'e! %a#o! do cora#)o= G B&e 'ra1a% o6 con'&do6 encarcerar?'e?ia em Li)o6 a pon'o de e!;&ecer?'eK G per7&n'o& o 3o+em com e!pon'@neo carin o= G Admi'o ;&e o! erdeiro! da 7%Aria pa'r/cia n)o de+iam a1andonar a ed&ca#)o ao! e!cra+o!= Um e7/pcio o& &m 3&de& n)o podem prod&8ir o! pen!amen'o! de ;&e carecemo! para a 7aran'ia da 7rande8a imperia%= G Sim6 !em dE+ida G concordo& o ami7o6 1ondo!o G6 en're'an'o6 acredi'o ;&e 'am1>m a! pro+/ncia! no! rec%amam ac&rado in'ere!!e6 O m&ndo e!'< rep%e'o de no!!o! %e7ion<rio!= Po!!&imo! 0or#a! incoerc/+ei! de ci+i%i8a#)o6 em 'oda! a! 0ren'e!= No!!o! imperadore! podem !er proc%amado! em +ariada! 8ona! da Terra= Em ra8)o di!!o6 n)o podemo! o%+idar a nece!!idade de in!'r&#)o6 em 'odo! o! !e'ore!= E6 !orrindo6 acen'&o&F G Por e!'e mo'i+o6 con+er'i?me em me!'re?e!co%a= Taciano par'i% o&?% e o 1om &mor= Ne!!e in!'an'e6 &ma id>ia na!ce& no c>re1ro de Varro= E !e % e 'ro&2e!!e a! crian#a! para &ma Vi!i'a de amorK N)o !eria a maneira mai! !e7&ra de 'ocar?% e o cora#)o para o de!per'amen'o e+an7>%icoK o rapa8 poderia i7norar?% e a condi#)o para !empre6 ma! !eria 3&!'o n)o con+id<?%o para o 1an;&e'e da %&8 di+inaK B&em adi+in aria a! +an'a7en! de !eme% an'e rea%i8a#)oK Pe%a in'e%i79ncia de ;&e !e mo!'ra+a

por'ador6 o 0i% o6 na'&ra%men'e6 imp&!era?!e na 0am/%ia= Perce1ia?!e %o7o ;&e a! opini$e! de%e !e 0a8iam re!pei'<+ei!= Ape!ar de e2'remamen'e 3o+em6 era !en or da! prApria! con+ic#$e!= Um c@n'ico in0an'i% con!e7&iria6 decer'o6 !en!i1i%i8<?%o= Taciano pro+a+e%men'e !e inc%inaria a e!'&dar a! %i#$e! de :e!&!6 !e o! menino! % e a%can#a!!em a! corda! da a%ma=== Depoi! da re0%e2)o de !e7&ndo!6 diri7i&?!e ao con+a%e!cen'e6 de o% o! i%&minado! por !ecre'a e!peran#a6 e inda7o& como rece1eria e%e a !a&da#)o do! pe;&enino! de ;&e !e eri7ira 7&ardi)o= O p&pi%o de Ve'Erio n)o re7a'eo& encPmio! H id>ia= Sen'ir?!e?ia m&i'o 0e%i8 com a omena7em6 dec%aro&= Sempre admi'ira ;&e o 0&'&ro per'ence H crian#a= A ci+i%i8a#)o romana6 a !e& +er6 n)o podia de!c&rar?!e da prepara#)o 3&+eni%= No dia pre+iamen'e marcado6 o prAprio Taciano6 com o a&2/%io de A%>!io e da m&% er6 or7ani8o&6 na encan'adora Pra#a da! Ro!a! R&1ra!6 de%icio!a cria#)o de Cor+ino6 o am1ien'e 0e!'i+o da recep#)o= Ce!'o! de 0r&'o! e c@n'aro! com a1&ndan'e pro+i!)o de !&co de &+a! 0oram ar'i!'icamen'e e!pa% ado! en're o! 1anco! de m<rmore= O corpo m&!ica% da erdade6 con!'i'&/do por e!cra+o! 3o+en!6 0oi 'ra8ido H re&ni)o= Qar1o!o! mo#o!6 emp&n ando %ira! e a%aEde!6 'am1ore! e !i!'ro!6 impro+i!a+am me%odia! a%e7re!= Di+idia?!e a 0a8enda em d&a! corren'e! par'id<ria!F a do! !er+idore! cri!')o!6 in0%amado! de 3E1i%o e e!peran#a6 diri7ido! pe%o o'imi!mo de Pon'imiana6 e a do! cooperadore!6 de+o'o! do! de&!e! o%/mpico!6 capi'aneado! por A%>!io6 ;&e n)o en2er7a+am o acon'ecimen'o com 1on! o% o!= De &m %ado6 !&r7iam prece! e !orri!o! de 0ra'ernidade6 ma! de o&'ro apareciam improp>rio! e ro!'o! !om1rio!= Com a !a1edoria do apA!'o%o e com a in7en&idade da crian#a6 o irm)o Cor+ino pene'ro& o recin'o per0&mado6 cond&8indo 'r9! de8ena! de pe'i8e!6 em !in7e%a apre!en'a#)o= Orien'ado! pe%o men'or6 c e7aram can'ando &m ino !imp%e!6 ;&e e2primia caricio!o +o'o de pa8= Compan eiro6 Compan eiroC Na !enda ;&e 'e cond&86 B&e o C>& 'e conceda a +ida A! 19n#)o! da E'erna L&8C=== Compan eiro6 Compan eiroC Rece1e por !a&da#)o No!!a! 0%ore! de a%e7ria No +a!o do cora#)o=== A! +o8e! &mi%de! a!!eme% a+am?!e a &m coro de an3o! ;&e o 1o!;&e rece1e!!e pe%a! a!a! do +en'o= Taciano aco% e&6 1ondo!o6 a co%meia in0an'i%= Doi! 1ai%arino! e2ec&'aram nEmero! cPmico!6 en;&an'o a pe'i8ada !e ria6 0e%i8= A%7&n! 3o7o! inocen'e! 0oram po!'o! em pr<'ica= Sei! menino! reci'aram poe!ia! de no1re de%icade8a6 a'ra+>! de monA%o7o! e di<%o7o! ;&e encan'aram a a!!em1%>ia da ;&a% con!'a+am m&i'a! de8ena! de e!cra+o! em 'ra3e! 0e!'i+o!= Em cer'o momen'o6 Taciano 'omo& a pa%a+ra6 re0erindo?!e ao! ideai! da p<'ria e da ra#a6 no en7randecimen'o da 5&manidade= Lo7o apA!6 a merenda 0ar'a e!pa% o& o con'en'amen'o c&%minan'e=

O pre!'imo!o 3ardineiro ;&e !e 0i8era o a0or'&nado credor de 'an'a! a'en#$e!6 'ro&2e ao 3o+em pa'r/cio o menor da '&rma= Era Si%+ano6 &m menino de cinco ano! apena!6 0i% o de &m %e7ion<rio ;&e morrera no por'o= A de!di'o!a +iE+a6 a'acada pe%a pe!'e6 con0iara?% e o 7aro'o6 !emana! an'e!= Taciano a1ra#o&?o6 com !incera 'ern&ra6 diri7indo?% e a pa%a+ra6 carin o!amen'e= O irm)o Cor+ino dec%aro& ;&e % e ca1ia pro+idenciar o re7re!!o da! crian#a! e6 por i!!o6 de!i7na+a Si%+ano para di8er &ma prece pe%a 0e%icidade do an0i'ri)o= O pe;&eno6 !&1mi!!o6 'rocando 3&1i%o!o o% ar com o orien'ador6 proc&ro& o cen'ro da pra#a= O momen'o era de e2'rema e2pec'a'i+a= Todo! o! circ&n!'an'e! en'reo% aram?!e6 a0%i'o!=== O p&pi%o de Ve'Erio acompan a+a a cena6 !orriden'e6 cer'o de ;&e !eria %em1rado n&ma ora#)o com&m H! Di+indade!= O pe;&eno6 de ca1e#a er7&ida ao C>&6 como &m !o%dadin o 'ri&n0an'e6 come#o& a 0a%ar6 como+idamen'eF G :e!&!6 no!!o Di+ino Me!'re C === A3&da?no!=== Ne!!e in!'an'e6 por>m6 !E1i'a pa%ide8 co1ri& a 0ace do mo#o pa'r/cio= A 0i!ionomia6 dan'e! ca%ma e ed&cada6 'orno&?!e?% e irrecon ec/+e%= 4ero8 e2pre!!)o ec%ip!o&?% e a a%e7ria= Repen'inamen'e con+er'ido n&ma 0era &mana6 r&7indo cA%era6 c%amo&6 'err/+e%F G A1ai2o o! na8areno!C a1ai2o o! na8areno!C=== Ma%di'o Cor+inoC=== Ma%di'o Cor+inoC=== ;&e de!7ra#aC ;&em !e a're+e& a in'rod&8ir cri!')o! em min a ca!aK 4arei 3&!'i#a6 3&!'i#aC Aca1arei com e!'a pra7aC=== Peno!a !&rpre!a domino& o recin'o= O pa'erna% 1en0ei'or apro2imo&?!e de%e e imp%oro&F G PiedadeC PiedadeC=== Taciano6 con'&do6 n)o +i& a! %<7rima! ;&e 0&%7&ra+am no! o% o! de%e= Rec&ando6 de!e!perado6 re!ponde& em +o8 !ecaF ? PiedadeK Reparem o +e% o re0r)o do! im&ndo! 7a%i%e&!C= E a7i'ando &m 1a!')o de pon'a me'<%ica6 r&7ia6 e!'en'AricoF G 4ora da;&iC para 0ora da;&i6 79nio! in0ernai!C=== V/1ora! do mon'&ro6 0i% o! da! 're+a!6 para 0ora da;&iC=== O 3o+em parecia po!!e!!o de demPnio! do crime6 'a% a m<!cara de indi7na#)o e per+er!idade ;&e % e !&r7ira no ro!'o= O! pe;&err&c o! 'remiam imA+ei!= En're e%e! e o 0i% o enco%eri8ado6 o cora#)o de Varro n)o !a1ia o ;&e 0a8er= M&i'o! !er+idore! do 7r&po de A%>!io pa!!aram a 7ar7a% ar r&ido!amen'e= Taciano re%anceo& o! o% o! na a!!em1%>ia e 1rado& para o capa'a8 ;&e con ecia como !endo o mai! 0erren o inimi7o do! cri!')o!F ? Ep/podo6 'ra8e o c)o !e%+a7emC E2p&%!emo! a cana% aC Ani;&i%emo! o! em1&!'eiro!C=== O e!cra+o n)o e!i'o&= A'ende&6 pre!'o6 e6 em po&co! in!'an'e!6 apro2ima+a?Se &m c)o enorme a %adrar e a ro!nar com 0Eria= O! menino! de1andaram ao! 7ri'o!6 di%acerando?!e m&i'o! de%e! na ramaria e!pin o!a da! ro!eira! em 0%or= O irm)o Cor+ino6 a'Pni'o6 proc&ra+a aca%mar o! @nimo!6 en're'an'o6 a 0era a%can#o& o ca#&%a6 a1ocan ando?% e o corpo 'enro= Ao! 7emido! de Si%+ano6 a e!po!a de A%>!io a+an#o&6 cora3o!a6 e arre1a'o& a crian#a6 con'endo ener7icamen'e o! mo+imen'o! do 0&rio!o ma!'im6 ;&e o1edece& em 7anido! e!'riden'e!= Apre!!o&?Se Varro a reco% er o pe;&eno 0erido ;&e c ora+a a e!+air?!e em !an7&e= A0%i'o6 'en'a+a a%i+i<?%o6 en;&an'o Taciano6 de!+airado6 !e diri7ia ao in'erior dom>!'ico6

repe'indoF G Todo! pa7ar)oC=== 'odo! pa7ar)oC=== R&0o6 +e% o e!cra+o da ;&in'a6 a1eiro&?!e do pre!1/'ero6 o0erecendo?% e o! pr>!'imo!= O re%i7io!o acei'o&?% e a coopera#)o6 ro7ando?% e recond&8i!!e o! menino! ao %ar6 de modo a oc&par?!e de Si%+ano6 como !e 0a8ia mi!'er= Di!pP!?!e ao re7re!!o6 conc e7ando a inocen'e +/'ima6 de encon'ro ao pei'o= Camin a+a6 %en'amen'e6 no 'rec o i!o%ado ;&e %i7a+a a re!id9ncia de Ve'Erio H cidade6 a1!or'o em e!c&ro! pre!!en'imen'o!= O menino6 de 'Ara2 a1er'o6 con0ran7ia?% e a a%ma= Em dado momen'o6 paro& de 7ri'ar6 em1ora a emorra7ia pro!!e7&i!!e6 a1&ndan'e= O irm)o Cor+ino perce1e&?% e a ;&eda de 0or#a! e 1&!co& repo&!ar6 !o1 +e'&!'o car+a% o6 a 0im de o&+i?%o= O pe;&err&c o 0i'o& ne%e o! o% o! em1aciado! pe%a a7onia=== Varro6 em pran'o6 inc%ino&?!e6 pa'erna%men'e= e per7&n'o&6 com carin oF G E!'<! recordando :e!&!6 me& 0i% oK G E!'o& !im !en or=== G re!ponde& em +o8 d>1i%= Ma!6 re+e%ando?!e m&i'o di!'an'e da! ;&e!'$e! 'ran!cenden'e! da 0> G 0%or &mana !e;&io!a de 'ern&ra G6 e2c%amo& para o 1en0ei'orF G Papai6 a1race?me=== Ten o 0rio=== B&in'o Varro compreende&= E!'rei'o&?o con'ra o cora#)o6 como !e de!e3a!!e a;&ec9?%o com o ca%or da prApria a%ma= T&do em +)o= Si%+ano e!'a+a mor'o= O do%oro!o acon'ecimen'o 'ra#a+a !om1rio! ori8on'e! ao 0&'&ro da i7re3a= A1a'ido e de!encan'ado6 o pre!1/'ero per7&n'a+a a !i me!mo !e n)o 0Pra precipi'ado na +i!i'a= En're'an'o G re0%e'ia G6 !eria %e+iandade o0erecer a%7&em o ;&e po!!&i de me% or6 com p&re8a de !en'imen'oK Q&arda+a no! pe;&eno! aprendi8e! do E+an7e% o a coroa do !e& 'ra1a% o= Poderia !er ac&!ado pe%a circ&n!'@ncia de '&do 0a8er por de!per'ar &m 0i% o para a +erdadeK Como en'ender?!e com Taciano6 !em 'an7er?% e a! 0i1ra! mai! /n'ima!K Re!'a1e%ecido no e;&i%/1rio 0/!ico6 o 3o+em !eria con+ocado H +ida !ocia% in'en!a= Con ecer?% e?ia o mini!'>rio= Seria con!'ran7ido a decidir?!e= N)o !eria6 poi!6 acon!e% <+e% in0orm<?%o6 indire'amen'e6 ;&an'o H! !&a! a'i+idade! cri!')!K e ;&e me% or maneira de 0a89?%o6 a%>m da;&e%a de apre!en'ar?% e o! !e&! princ/pio! n&ma demon!'ra#)o pr<'ica de 'ra1a% oK Se o 0i% o n)o con!e7&i!!e o&+ir ;&a%;&er re0er9ncia H Doa No+a6 a'ra+>! do! %<1io! de &ma crian#a6 em prece6 como !&por'aria ;&a%;&er a%&!)o a :e!&!6 em di!c&!!$e! e!'>rei!K N)o podia e%e6 Varro6 e!i'ar en're ;&a%;&er !en'imen'o pe!!oa% e o E+an7e% o= Se&! de+ere! para com a 5&manidade !&pera+am?% e a! %i7a#$e! con!an7&/nea!= Em1ora recon ece!!e !eme% an'e +erdade6 en'endia %/ci'o operar6 de a%7&m modo6 em 0a+or do 0i% o ;&erido= Taciano6 por>m6 mo!'rara?!e imperme<+e% e r/7ido= Parecia m&i'o di!'an'e de ;&a%;&er ace!!o HprApria 3&!'i#a= Pe'ri0icara?!e?% e a men'e no or7&% o racia% e na 0a%!a c&%'&ra= Pe%a e2p%o!)o de cA%era a ;&e !e a'irara6 ao o&+ir a !imp%e! en&ncia#)o do nome do Cri!'o6 den&nciara o an'a7oni!mo 'a%+e8 irremedi<+e% ;&e o! !epara+a=== Pro0&ndamen'e con!'ernado6 en're7o&?!e ao re0E7io da ora#)o= Na com&nidade e+an7>%ica nin7&>m comen'o& de!0a+orH+e%men'e o! 'ri!'e! !&ce!!o! ;&e red&ndaram na mor'e da crian#a= O irm)o Cor+ino era dema!iadamen'e re!pei'ado para pro+ocar ;&a%;&er cr/'ica de!airo!a H !&a cond&'a= No! a3&n'amen'o! da cidade6 con'&do6 o a!!&n'o cre!cia e!0er+i% an'e= A! corren'e! de opini)o na!cida! em ca!a de Ve'Erio di!'endiam?!e6 a7ora6 por 'odo! o! %&7are!= Para a maioria do! e!pec'adore!6 Taciano era apre!en'ado na condi#)o de &m erAi6 emp&n ando o 7%<dio +in7ador da! di+indade! o%/mpica!6 ma! para o 7r&po !impa'i8an'e do Cri!'iani!mo !&r7ia como !/m1o%o 'err/+e% de no+a! per!e7&i#$e!=

O! cri!')o! com&men'e eram ac&!ado! de encan'amen'o! +er7on o!o! e de'e!'<+ei! e de pr<'ica! de 1r&2aria6 da! ;&ai! o in0an'ic/dio 0a8ia par'e= E6 por i!!o6 n)o 0a%'o& ;&em +i!!e na mor'e de Si%+ano a%7&ma coi!a re%acionada com 0ei'i#aria e opera#$e! m<7ica!= B&adro! 'err/+ei! 0oram pin'ado! pe%a ima7ina#)o do pop&%ac o e2a%'ado e a +iE+a M>rcia6 m)e do menino mor'o6 0oi con+ocada H ac&!a#)o= Ne!!a a'mo!0era a!0i2ian'e6 o 0i% o de C/n'ia come#o& a rece1er a +i!i'a de romano! de!'acado!6 ;&e % e 0e%ici'a+am o e!p/ri'o reacion<rio e +i7i%an'e= Re+i7orado por !eme% an'e! ap%a&!o!6 !en'ia?!e o rapa8 a1i%i'ado para a'&a#)o de maior +&%'o= O prAprio ;&e!'or B&irino E&!'<!io6 +e% o pa'r/cio apo!en'ado da! %ide! po%/'ica!6 ma! in0%&en'e 3&n'o H Propre'&ra da Q<%ia L&7d&nen!e6 +eio 'er com e%e para !a&da#$e! em e!'i%o pompo!o= Den're o! a!!&n'o! 'ra'ado!6 n)o podia 0a%'ar o 'ema pre0erido= GAcredi'o ;&e a mocidade romana n)o poderia en+iar?no! H pro+/ncia mai! di7no em1ai2ador G encarece& o cor'e!)o6 com o ca%c&%ado 'im1re de +o8 da! pe!!oa! en're7&e! H 1a3&%ice= G A dep%or<+e% do&'rina do! 3&de&! pro!cri'o! in!in&a?!e a!!&!'adoramen'e6 amea#ando?no! a! 'radi#$e!= E!'a cidade +i+e c eia de anacore'a! da R!ia6 de pro0e'a! +a7a1&ndo!6 de pre7adore! e 0an'a!ma!= Domici%iado a;&i6 de!de o! 1on! 'empo! de no!!o ma7n@nimo imperador S>p'imo Se+ero6 ;&e o! de&!e! con!er+am em !&a 7%Aria di+ina6 po!!o a0irmar a min a con+ic#)o de ;&e o mo+imen'o n)o pa!!a de %o&c&ra co%e'i+a6 capa8 de arra!'ar?no! H perdi#)o= GSim6 !em dE+ida G o1!er+o& o 3o+em !a'i!0ei'o G6 compe'e?no! rec&perar o c&%'o da p<'ria= A no!!o +er6 7rande con3&7a#)o de ener7ia! !e 0a8 indi!pen!<+e%6 a 0im de e2'in7&irmo! a ;&adri% a ma%>0ica= N)o compreendo em ;&e poderia repo&!ar a 7rande8a de &ma do&'rina6 c&3o! pro!>%i'o! !e mo!'ram onrado! com o c&'e%o na cer+i8= Em Roma6 'i+e con ecimen'o de m&i'o! proce!!o! a%&!i+o! H! repre!!$e! e e!pan'ei?me com o 'eor da! re!po!'a! de!!a 7en'e in0e%i8= Rep&diam o! de&!e! com &ma de!0a#a'e8 de a!!om1rar= Creio ;&e a! a&'oridade! de+eriam promo+er &m e2p&r7o !ocia%6 em 7rande e!'i%o= O in'er%oc&'or6 com o ri!o irPnico de +e% o 0a&no6 admirH+e%men'e apre!en'ado6 acen'&o&6 ma%icio!oF GEm ra8)o di!!o6 re3&1i%amo?no! com a !&a pre!en#a= Se a 3&+en'&de pa'r/cia n)o 0orm&%ar &ma rea#)o H a%'&ra de no!!a! nece!!idade!6 r&maremo! para a decad9ncia= A !&a cora7em na e2p&%!)o de!!e reni'en'e Cor+ino > &m de!a0o7o para nA!= Rece1i a no'/cia6 como 3&!'o re7a%o= E!'o& con+encido de ;&e a no!!a 0> !e !en'e a7ora meno! o0endida= N)o +emo! com 1on! o% o! e!!e omem e!'ran o6 c&3a proced9ncia > i7norada de 'odo!= Para mim6 n)o pa!!a de &m a+en'&reiro o& de &m %o&co a per'&r1ar?no! o camin o= O en'eado de Ve'Erio6 mordi!cando?!e de c&rio!idade6 inda7o& com in'ere!!eF G N)o !e !a1e6 a!!im6 ;&em > e%eK por ;&e mi!'>rio! 7&arda con!i7o 'aman a c&%'&ra a e!'a7nar?!e em !er+i#o! de 3ardina7emK O in'er%oc&'or pi!co& o! o% o! a!'&'o! e acre!cen'o&F G B&em !a1eK in!in&o&?!e no e!p/ri'o pop&%ar com incr/+e% de!en+o%'&ra= 5< ;&em o 'ome por !an'o6 con'&do6 inc%ino?me a crer ;&e n)o pa!!e de a%7&m 0ei'iceiro6 cercado de !ere! in0ernai!= Tra8ia a apar9ncia de &m +a7a1&ndo ;&ando !&r7i& a;&i= Po&co a po&co6 ad;&iri& a 0ama de c&rar pe%a! prece! na8arena!6 com impo!i#)o da! m)o!6 e a primeira ca!a impor'an'e ;&e % e cai& na! 7arra! 0oi a de Ar'9mio Cim1ro6 c&3a 0i% in a6 ao ;&e di8em6 !o0ria 7rande! per'&r1a#$e! men'ai!= E2perimen'ado o 'ra'amen'o de Cor+ino6 parece ;&e a menina !e impre!!iono& 0a+orH+e%men'e6 rec&perando?!e6 en')o6 ;&a% !e 0Pra &m mi%a7re= Da/ para c<6 098?!e o 3ardineiro da no1re 0am/%ia6 ;&e o in'rod&8i& em re!id9ncia! o&'ra!= Da !&a +ida pro? 0i!!iona%6 > '&do ;&an'o !ei= Da! a'i+idade! do ma7o6 por>m6 m&i'o 'eria a di8er !e p&de!!e= Re0ere?!e o +&%7o a mi% coi!a!= Se 0P!!em apena! o! p%e1e&! a !e mo!'rarem mara+i% ado!=== En're'an'o6 'emo! a%7&n! pa'r/cio! i%&!'re! en%eado! na rede= Di8em a%7&n! ;&e a pa%a+ra de%e

e!'< re+e!'ida de mirac&%o!o poder6 a0irmam o&'ro! ;&e e%e c&ra a! mai! comp%icada! en0ermidade!=== G T e!'ran o +er &ma cidade como e!'a6 a de!+airar?!e por e!'e modoC G comen'o& Taciano6 com in'ere!!e= Por i!!o me!mo6 nece!!i'amo! de e%emen'o! reno+adore!= A !&a deci!)o6 rec a#ando Cor+ino6 > !&mamen'e con0or'adora= E%e > incompe'en'e para cond&8ir crian#a!6 me!mo de!pre8/+ei!= Sei ;&e Ar'9mio % e ad+o7a a ca&!a6 ma! e!'o& con+encido de ;&e poderemo! in'erromper?% e6 dora+an'e6 a! mi!'i0ica#$e!= [enA1io6 &m +e% o ami7o ;&e 0oi a%'o di7ni'<rio da imperia% m&ni0ic9ncia6 com&nico&?me6 on'em H noi'e6 in0ormado por 0on'e! di7na! de cr>di'o6 ;&e o menino mor'o 0Pra encamin ado ao! den'e! do c)o pe%o prAprio Cor+ino6 a 0im de ;&e a ma%'a cri!') o1'i+e!!e !an7&e inocen'e para o! mi!'>rio! ne7ro! da! re&ni$e! ;&e pra'icam= T no'Ario ;&e e%e 0oi a Enica 'e!'em&n a do a'o 0ina%=== E6 1ai2ando o 'om de +o86 per7&n'o&F G Teria o di%e'o ami7o o1!er+ado i!!oK Seria m&i'o impor'an'e re7i!'rar o 0a'o6 a'ra+>! de !&a prApria 1oca=== Taciano6 de ro!'o e!0o7&eado6 a e2primir o c o;&e de con'radi'Aria! emo#$e!6 e!c%arece&6 pre!'oF G Nada po!!o adian'ar ne!!e !en'ido= B&ando o&+i o nome do cr&ci0icado6 a re+o%'a !&1i&?me H ca1e#a= N)o 'i+e o% o! !en)o para de0ender a no!!a propriedade con'ra a in0%&9ncia pe!'i%encia%= De'erminei a !o%'&ra do c)o de 7&arda6 po!!&/do de e2'rema de!e!pera#)o= N)o me ca1e6 por i!!o6 a!!e+erar a;&i%o ;&e n)o +eri0i;&ei por mim me!mo= B&irino6 por>m6 morde& o! %<1io!6 con'rariado6 e a3&n'o&F G 4i;&e cer'o6 con'&do6 de ;&e a! coi!a! n)o 'er)o ocorrido de o&'ro modo= Rea3amo! em con3&n'o= No!!o! e!cra+o! n)o podem con'in&ar H merc9 de 1r&2o! incon!cien'e! e nem !er< %/ci'o permi'ir ;&e pe!!oa! de no!!a condi#)o !ocia% !e dei2em em1air !em de0e!a=== G Ni!!o6 ac amo?no! de p%eno acordo G !a%ien'o& o rapa86 re!o%&'o GN de min a par'e6 pre'endo corri7ir e !e%ecionar a com&nidade de !er+idore!= G E ;&e p%ano 'ra#o& para e!!e !er+i#oK 7o!'aria de a7ir em min a ca!a com &ni0ormidade de +i!'a!= G A7&ardo a +inda de me&! pai!6 em 1re+e! dia!6 ;&e 'rar)o con!i7o 5e%ena6 a min a 0&'&ra e!po!a= Como pa!!arei a re!idir a;&i depoi! do me& ca!amen'o6 an'ecipei?me a e%e!6 a 0im de adap'ar a +ida da propriedade ao! <1i'o! de min a 0am/%ia e de modo a a0ei#oar?me H! &!an#a! da pro+/ncia= N)o de!e3o6 'oda+ia6 ;&e o! me&! encon'rem o! di!para'e! !&rpreendido! por mim= Pre'endo re&nir 'odo! o! !er+o!6 a 0im de pre!'arem 3&ramen'o ao! de&!e! ;&e +eneramo!= A0a!'arei ;&em 0&7ir ao 3&!'o compromi!!o= Em !e7&ida6 pen!o in!'i'&ir em ca!a o c&%'o de C/1e%e6 come#ando com &ma cerimPnia proce!!iona% pe%o no!!o 1o!;&e= T indi!pen!<+e% p&ri0icar o! co!'&me! e o! are!= B&irino concordo&6 en'&!i<!'ico6 e prome'e& aderir ao pro7rama= N)o !omen'e 0aria o me!mo em !e& domic/%io6 ma! con+ocaria o! ami7o! a acompan <?%o= E!'ima+a Op/%io Ve'Erio6 de %on7o! ano!6 e 0e%ici'a+a?!e por +er?% e a or7ani8a#)o dom>!'ica 8e%o!a e 1em 7&ardada= Rea%men'e6 depoi! de a%7&n! dia!6 ;&ando o! !o0rimen'o! da pe!'e de!apareciam no o%+ido com&m6 Taciano promo+e& a 7rande a!!em1%>ia do %ar para a rea0irma#)o de 0ide%idade ao! de&!e!= Em +a!'/!!ima depend9ncia da erdade6 &ma !o1er1a e!'<'&a de C/1e%e 0Pra in!'a%ada para a recep#)o do! +o'o! 7erai!6 en;&an'o ;&e H direi'a da ima7em6 n&m a%'o pa%an;&e paramen'ado de !eda carme8im e 0io! do&rado!6 in!'a%aram?!e Taciano6 doi! !acerdo'e! pop&%are! da de&!a e o ca!a% de mordomo!6 A%>!io e Pon'imiana= N&ma e2'en!a 7a%eria6 con!idera+e%men'e e%e+ada6 3&n'o H! por'a! de ace!!o ao 7rande recin'o6 a no1re8a ci'adina6 'ra8ida por E&!'<!io6 re3&1i%a+a?!e com a! cerimPnia!=

Em 1ai2o6 aco'o+e%a+am?!e 'odo! o! !er+idore! da 0am/%ia6 den're o! ;&ai! a%7&n! ar'i!'a! repe'iam c@n'ico! con!a7rado! H di+indade= N&m pe;&eno a%'ar6 7racio!amen'e 0%orido6 a ima7em ;&e Ve'Erio impor'ara de Pe!!in&n'e 0i7&ra+a?!e &ma 'e!'em&n a impa!!/+e%= C/1e%e6 %adeada por doi! %e$e!6 e!c&%pida em m<rmore imac&%ado6 repre!en'a+a rea%men'e o !/m1o%o de &ma ci+i%i8a#)o 1r&2&%ean'e6 H 0ren'e do o% ar inda7ador e 'ri!'e de de8ena! de e!cra+o!6 !o1 a or7&% o!a e2i1i#)o do! !en ore!= O primeiro a apro2imar?!e6 criando na'&ra%men'e &m padr)o para !er imi'ado6 0oi Taciano6 ;&e6 re+eren'e dian'e do /do%o6 dec%aro& em +o8 a%'aF G So1 a in+oca#)o da Di+ina C/1e%e6 M)e do! de&!e! e m)e no!!a6 3&ro irre!'ri'a 0ide%idade H! cren#a! e 'radi#$e! do! no!!o! an'epa!!ado! e per0ei'a o1edi9ncia ao! no!!o! e'erno! imperadore!= 4ren>'ico! ap%a&!o! coroaram?% e a! pa%a+ra!= Um ino !acro6 acompan ado por 0%a&'a! 0r/7ia!6 098?!e o&+ir cadenciado e me%odio!o= Em !e7&ida6 A%>!io de!ce& do 'rono impro+i!ado e6 dando a id>ia de ;&e a cena a+ia !ido pre+iamen'e e!'&dada6 pron&ncio& re!pei'o!amen'e o! me!mo! +o'o!= Lo7o apA!6 +eio Pon'imiana= A no1re !en ora parecia doen'e e 0a'i7ada= Adi+in a+a?!e?% e a %&'a /n'ima= Pa%id/!!ima6 en+io& ao marido !&p%ican'e o% ar6 ma!6 pe%a e2pre!!)o r&de com ;&e A%>!io a 0i'o&6 era po!!/+e% ima7inar o! d&ro! con0%i'o! em ;&e !e a+iam empen ado6 an'e! da cerimPnia=== Con'ida pe%o! o% o! 0rio! do compan eiro6 a orien'adora da ca!a en2&7o& a! %<7rima! e repe'i&6 pa&!adamen'e6 a! me!ma! pa%a+ra!6 ne7ando a!!im a 0> cri!') ;&e % e a'ri1&/am= Tri&n0an'e !orri!o pairo& na m<!cara 0i!ionPmica de A%>!io6 en;&an'o !e a%a!'ra+a coc ic ado !&!!&rro em enorme a7r&pamen'o de !er+idore!= No'a! de amar7&rado a!!om1ro !&r7iram em +<rio! ro!'o!= Todo! o! e!cra+o!6 &m a &m6 a%7&n! en0<'ico! e o&'ro! &mi% ado!6 rea0irmaram a! 0ra!e! pron&nciada! inicia%men'e pe%o !en or= O E%'imo 0oi R&0o= Ep/podo6 o capa'a86 con ecia?% e a 0irme8a de opini)o e6 por i!!o6 dei2ara?o para o 0im6 'emendo ;&a%;&er irre7&%aridade 'enden'e a e!'a1e%ecer a indi!cip%ina= De !em1%an'e a&!'ero6 e+idenciando acei'ar p%enamen'e a! re!pon!a1i%idade! da;&e%a ora6 er7&e& o 1ron8eado per0i%6 como !e proc&ra!!e o c>& e n)o a e!'<'&a impa!!/+e%6 e2c%amando em +o8 cri!'a%ina e dominadoraF G :&ro re!pei'ar o! imperadore! ;&e no! 7o+ernam 6 ma! !o& cri!')o e rene7o o! de&!e! de pedra6 incapa8e! de corri7ir a cr&e%dade e o or7&% o ;&e no! oprimem no m&ndo= Um 1&r1&rin o percorre& a a!!em1%>ia= Taciano diri7i&?!e6 em +o8 1ai2a6 ao !acerdo'e mai! ido!o e e!!e6 a!!&mindo a 0&n#)o de 3&i86 c%amo& para o !er+o6 em 'om a&'ori'<rioF G R&0o6 n)o 'e e!;&e#a! de '&a condi#)o= G Sim G concordo& o in'erpe%ado6 +a%oro!o G6 !o& e!cra+o6 e !empre !er+i ao! me&! !en ore! com %ea%dade6 ma! o e!p/ri'o > %i+re=== Somen'e a :e!&! Cri!'o recon e#o por Verdadeiro Sen orC=== G E2i3o ;&e 'e re'ra'e! peran'e C/1e%e6 a !&1%ime M)e do! De&!e!= G Nada 0i8 ;&e n)o e!'e3a apro+ado pe%a re'id)o de min a con!ci9ncia= G A13&ra e !er<! perdoado= G N)o po!!o= G Sa1e! ;&ai! !)o a! con!e;&9ncia! de '&a irre0%e2)oK G Creio 0a%ar com per0ei'o con ecimen'o de min a re!pon!a1i%idade6 en're'an'o6 ;&ai!;&er ;&e !e3am o! re!&%'ado! de me& 7e!'o6 n)o de+o rec&ar peran'e a min a 0>=

R&0o re%anceo& o o% ar pe%o! circ&n!'an'e! e no'o& ;&e de8ena! de compan eiro! conci'a+am?no H re!i!'9ncia= Pon'imiana6 a%7o de!a0o7ada6 en+ia+a?% e6 em !i%9ncio6 m&da men!a7em de 1om @nimo= G A13&raC a13&raC G 'ro+e3a+a a +o8 do padre com a!pere8a= G N)o po!!oC G repe'i& R&0o6 imper'&r1<+e%= Depoi! de %i7eira con0a1&%a#)o com o 3o+em pa'r/cio6 o impro+i!ado 3&%7ador con+oco& Ep/podo ao c ico'e= R&0o6 por ordem do a%7o86 de!pi& a 'Enica de 7a%a ;&e en+er7ara para a 0e!'a e a3oe% o&? !e de m)o! para 'r<!= O 'ran#ado 0ino e cor'an'e %am1e&?% e a pe%e n&a por 'r9! +e8e!6 pro+ocando !an7ren'o! +er7$e!6 ma! o e!cra+o n)o 'reme&= G Ainda < 'empo6 in0e%i8C G 1rado&6 con0&ndido6 o !acerdo'e da Ma7na Ma'er G a13&ra e a '&a 0a%'a !er< re%e+ada=== G So& cri!')o G rei'era+a R&0o6 !ereno= G O ca!'i7o poder< cond&8ir?'e H mor'eC G O !o0rimen'o n)o me in'imida=== G !&!piro& a +/'ima com &mi%dade= G :e!&! con ece& o mar'/rio na cr&8 para !a%+ar?no!= Morrer por 0ide%idade a e%e > &ma onra a ;&e de+o a!pirar= O %<'e7o +i!i'o&?% e o dor!o com +io%9ncia6 a1rindo?% e 0erida! !an7ren'a!6 ma!6 perce1endo o ma%?e!'ar ;&e a cena de !e%+a7eria imp&n a ao recin'o6 Taciano recomendo& 0P!!e o e!cra+o reco% ido ao c<rcere6 a'> re!o%+er ;&an'o H de0ini'i+a p&ni#)o= Terminado o !er+i#o6 come#o& a !o%enidade proce!!iona%= O 0i% o de C/n'ia de!e3a+a &ma p&ri0ica#)o comp%e'a da propriedade= Con!ider<+e% m&%'id)o apin a+a?!e no! p<'io! da ca!a6 a7&ardando o cor'e3o= A e!'<'&a de C/1e%e 0oi co%ocada !o1re ri;&/!!imo andor de pra'a6 ornamen'ado de %/rio!= :o+en! pare!6 ri7oro!amen'e +e!'ido! de 1ranco6 !im1o%i8ando a ca!'idade e a 1e%e8a6 a1riam a%a! H 0ren'e6 dan#ando6 em r/'mo! 7racio!o!6 ao 'o;&e de 0%a&'a! e pandeire'a! do c&%'o= Em !e7&ida6 'oda! a! !en ora! pre!en'e!6 cond&8indo pa%ma! arom<'ica!6 an&ncia+am o /do%o ;&e6 !&por'ado pe%o! om1ro! de Taciano e de o&'ro! rapa8e! con!a7rado! H de&!a6 !e 0a8ia !e7&ir pe%o! !acerdo'e! em ora#$e! do ri'o 0r/7io e pe%o! incen!adore!= Depoi! de%e!6 &ma 3o+em de rara 1e%e8a carre7a+a o c&'e%o !a7rado= Acompan ando?a6 +in a o con3&n'o de m&!ici!'a!6 &!ando 'rompa!6 0%a&'a!6 c/m1a%o!6 '/mpano! e ca!'an o%a!6 no! c@n'ico! +o'i+o!6 c&3o! 'rec o! armonio!o! !e perdiam no ma'a7a%= O! di7ni'<rio! e o! principai! +in am6 em 0i%a6 !i%encio!o! e re+eren'e! e6 ao 0im do pr>!'i'o6 con7re7a+a?!e a ma!!a de e!cra+o!6 m&do! e 'ri!'e!= O! ino! de %o&+or H m)e do! de&!e! em1a%!ama+am o 1o!;&e de doce me%odia6 in'errompendo o c i%rear do! p<!!aro! a!!&!'ado!=== A proci!!)o6 em di+er!a! 0a!e!6 con'orno& a erdade6 a'ra+>! do ar+oredo 1em c&%'i+ado e da! +in a! e2'en!a!6 'ornando a ca!a6 onde C/1e%e 0oi re!'i'&ida ao 'emp%o minE!c&%o ;&e Op/%io Ve'Erio6 em o&'ro 'empo6 % e eri7ira em p%eno 3ardim= Taciano6 'omando a pa%a+ra depoi! da! prece! do! !acerdo'e!6 a7radece& a pre!en#a do! re%i7io!o!6 da! a&'oridade! e do po+o6 ena%'ecendo a !&a con0ian#a na pro'e#)o da! Di+indade! O%/mpica!= Di!per!o&?!e a co%orida a!!em1%>ia= En'ardecia=== So8in o a7ora no amp%o 'erra#o6 de onde podia de!cor'inar o ori8on'e %a+ado e %/mpido6 o 3o+em6 in!'in'i+amen'e6 recordo& o irm)o Cor+ino6 a mor'e de Si%+ano e a rea#)o de R&0o e6 !em perce1er6 come#o& a %&'ar com a in0%&9ncia do Cri!'o6 n)o mai! em derredor da! prApria!

id>ia!6 ma! den'ro me!mo do cora#)o=

> No a!in"o redentor

Dia! amar7o! !&r7iram para a i7re3a de Li)o6 depoi! da mor'e de Si%+ano= Qra'i0icada por E&!'<!io6 ;&e odia+a o E+an7e% o6 a +iE+a M>rcia6 m)e da crian#a6 +eio a pE1%ico ac&!ar o irm)o Cor+ino6 dec%arando?o 0ei'iceiro e in0an'icida= A0irmo&6 peran'e a! a&'oridade!6 ;&e o menino 0Pra +/'ima de !or'i%>7io! ma%di'o!6 c e7ando H cr&e%dade de acre!cen'ar ;&e Si%+ano6 Ar0)o6 'in a !ido 0a!cinado por en7odo! do pre7ador= E2'remamen'e &mi% ado6 o ami7o do! po1re! 0oi cond&8ido a in'erro7a'Ario! o0iciai!6 em ;&e !e compor'o& com admir<+e% no1re8a= Varro nada rec%amo&= E!c%arece& ;&e +i!i'ara a re!id9ncia de Ve'Erio com a me% or in'en#)o e ;&e6 inad+er'idamen'e6 &ma da! crian#a! 0Pra a'acada por &m c)o 1ra+io6 !o%'o n)o !a1ia como= N)o podia6 de!!e modo6 c&%par a nin7&>m= N)o 0a%'aram in!&%'o!6 por par'e de romano! !arc<!'ico!6 ;&e e%e !&por'o& com &mi%dade e eroi!mo= Con'&do6 ;&ando a pri!)o de%e !e 0a8ia iminen'e6 Ar'9mio Cim1ro6 pa'r/cio de 7rande 0or'&na e de n)o menor 7enero!idade6 ad+o7o&?% e a ca&!a6 empen ando pri+i%>7io! e a+ere! por %i+r<?%o do c<rcere= Mo1i%i8ando a%'o! +a%ore! po%/'ico!6 3&n'o ao %e7ado propre'or6 con!e7&i& !&!'ar a in'erna#)o 'emporHriamen'e6 ar;&i+ando?!e o proce!!o para de!pac o! &%'eriore!6 ma! o ri!on o %ar do! menino! de!aparece&= A! crian#a! 0oram reco% ida! H pre!!a6 em +<rio! domic/%io! de irm)o! ;&e a! rece1eram com amor= Con!iderado6 pe%a! a&'oridade!6 indi7no de orien'ar a in0@ncia6 o compan eiro do! !o0redore! !en'i& de!peda#ar?!e?% e o cora#)o6 ;&ando o E%'imo pe'i8 o a1ra#o&6 c orando6 H! de!pedida!= B&in'o Varro6 o padr)o +aroni% do 1om @nimo e o e2emp%o da 0> +i+a6 n)o o1!'an'e a 0or'a%e8a e!piri'&a% de ;&e in+ariH+e%men'e dera 'e!'em&n o6 cede& H 'or'&ra ;&e an'ecede o de!a%en'o= En're a pai2)o pe%o 0i% o inace!!/+e% e o amor pe%a! crian#a! de ;&e 0Pra irremedia+e%men'e de!po3ado6 era !&rpreendido6 +e8e! 0re;&en'e!6 en're %<7rima!= Em m&i'a! oca!i$e!6 den'ro da noi'e6 +ia?!e dian'e da c <cara !en ori% de Ve'Erio6 'en'ando +er o ro!'o de Taciano6 em a%7&m @n7&%o da! 3ane%a! i%&minada! e6 n)o raro6 ora! mor'a!6 1&!ca+a e!!a o& a;&e%a re!id9ncia par'ic&%ar para a+i!'ar?!e com a%7&m do! 0i% in o! do cora#)o= E!'&da+a in'en!amen'e6 'en'ando 0&7ir ao! prAprio! pen!amen'o!6 em %on7a! +i7/%ia! ;&e 'ermina+am pe%a e2'rema 0adi7a= Ma% !e a%imen'a+a6 empen ando?!e em 'ra1a% o! !acri0iciai! pe%o! doen'e!6 receando 'a%+e8 mer7&% ar?!e na amar7&ra6 da ;&a% re!+a%aria 0a'a%men'e para o de!@nimo= Ape!ar da! ad+er'9ncia! do! !&periore! e do! ami7o!6 per!e+erara na e2ce!!i+a mo+imen'a#)o6 a'> ;&e cai& no %ei'o6 !o1 in+enc/+e% can!a#o= 4e1re a%'a de+ora+a?o6 de+a7arin o6 con!'ran7endo?o a o!ci%ar en're a +ida e a mor'e= Por 0im6 H c&!'a de carin o e de+o'amen'o do! compan eiro!6 +ence& o in;&ie'an'e de!e;&i%/1rio6 ma!6 ap<'ico e a1a'ido6 dei2o&?!e permanecer na en2er7a do ;&ar'o &mi%de6 !em cora7em de %e+an'ar?!e= Cer'a noi'e6 acariciado pe%o +en'o 0re!co ;&e pa!!a+a6 !&!!&rrando 1randamen'e6 %em1ra+a e%e o +e% o Cor+ino6 com maior in'en!idade=== O %&ar e a a'mo!0era p&ra6 a c@mara pe;&ena e a !o%id)o compe%iam?no a rec&ar no 'empo= Sen'ia imen!a! !a&dade! do apA!'o%o ;&e % e 'omara o %&7ar no! 1ra#o! e!c&ro! da

mor'e=== E!po!ara a mi!!)o e+an7>%ica com e2'remado 0er+or= Dera H i7re3a o! mai! 1e%o! !on o!= Ren&nciara a 'odo! o! pra8ere! do omem com&m6 para 0a+orecer6 em !i me!mo6 a o1ra da e!piri'&a%i8a#)o= D&!cara e!;&ecer o ;&e 0Pra6 para 'ran!0ormar?!e no irm)o de 'odo!= Di+idira o 'empo en're o enri;&ecimen'o da +ida in'erior e o !er+i#o con!'an'e6 ma! 'ra8ia o e!p/ri'o !e;&io!o de amor= Seria crime o propA!i'o de apro2imar?!e do 0i% o para con!a7rar?!e a e%eK !eria repro+<+e% o de!e3o de !er i7&a%men'e ;&eridoK Na condi#)o de omem6 proc&rara compreender a e!po!a e onrar?% e6 no /n'imo6 a e!co% a 0ei'a= C/n'ia poderia 'ran!i'ar no camin o ;&e % e apro&+e!!e= Era %i+re e6 em ra8)o di!!o6 a m&% er n)o L e oc&pa+a o pen!amen'o6 con'&do6 a %em1ran#a de Taciano +er7a!'a+a? % e o cora#)o= O an!eio de a3&d<?%o con+er'era?!e?L e na%ma em id>ia 0i2a= Rea%men'e6 +ira?o a7re!!i+o e cr&e%= :amai! % e o%+idaria a re+o%'a6 em o&+indo o nome de :e!&! no! %<1io! 'enro! de Si%+ano= En're'an'o G pen!a+a G6 o rapa8 era 0r&'o da 0a%!a ed&ca#)o na ca!a de Op/%io= O omem ;&e o condenara H mor'e 0/!ica6 !en'enciara?L e o 0i% in o H mor'e mora%= Seria acon!e% <+e% nada 0a8er pe%o 3o+em ;&e apena! come#a+a a e2i!'9nciaK con!'i'&iria a'o c&%po!o de+o'ar?!e &m pai ao prAprio 0i% o6 com a me% or in'en#)oK Recordando6 por>m6 a 7rande8a do idea% ;&e o impe%ia ao amor da 5&manidade6 per7&n'a+a a !i me!mo por ;&e mo'i+o ;&eria ao rapa8 a!!im 'an'o=== Se a i7re3a po+oa+a?!e de menino! e 3o+en! a % e merecerem a'en#)o e 'ern&ra6 ;&e ra8$e! !&1!i!'iriam para concen'rar?!e em Taciano com 'aman a a0e'i+idade6 ;&ando n)o de!con ecia o! in'ran!pon/+ei! impedimen'o! ;&e o! !epara+am= Depoi! de m&i'o! ano! de re!i7na#)o e eroi!mo6 a&!c&%'ando o! eni7ma! da prApria a%ma6 B&in'o Varro rendia?!e6 n)o H! %<7rima! !erena!6 0i% a! da !en!i1i%idade como+ida6 ma! ao pran'o con+&%!o= +i8in o do de!e!pero= A 1ri!a !&a+e6 em corren'e! re0ri7eran'e!6 pene'ra+a a 3ane%a a1er'a6 como !e 1&!ca!!e a0a7ar?% e a ca1e#a do%orida=== A7ora6 'oda+ia6 a% ea+a?!e do! encan'o! da Na'&re8a= Ape!ar da m&%'id)o do! ami7o! de Li)o6 !en'ia?!e a1andonado6 !em nin7&>m=== A pre!en#a do 0i% o !eria pro+a+e%men'e a Enica 0or#a capa8 de re!'i'&ir?% e a !en!a#)o de p%eni'&de= De pen!amen'o +o%'ado para a memAria de Cor+ino6 recorda+a?% e o! min&'o! derradeiro!= 4a%ara?% e o +enerando ami7o6 em 'ermo! ine!;&ec/+ei!6 ;&an'o H !o1re+i+9ncia da a%ma= A%en'ara?o com a cer'e8a da irrea%idade da mor'e= Con!o%idara?% e a con0ian#a e in+e!'ira?o na po!!e de imorredo&ra 0>= A C como nece!!i'a+a6 na;&e%e in!'an'e6 de &ma pa%a+ra ;&e o arre1a'a!!e ao 'or+e%in o de an7E!'iaC E%e6 ;&e en!inara a re!i!'9ncia mora%6 !en'ia?!e a7ora 0r<7i% e en0ermi#o= Pen!o& no ami7o mor'o6 como a crian#a 'ran!+iada !&!pira por reencon'rar o re7a#o ma'erno=== Re%e7ado a !i me!mo6 na !o%id)o do ;&ar'o6 !o%&#a+a com a ca1e#a do1rada !o1re o! 3oe% o!6 ;&ando no'o& ;&e %e+e m)o % e po&!a+a no! om1ro! rec&r+o!= Perp%e2o6 er7&e& o! o% o!6 inc ado! de c orar= e G o C !&rpre!a mara+i% o!aC G o anci)o de!encarnado re7re!!ara do 'Em&%o e ac a+a?!e a%i6 dian'e de%e6 re+e!'ido de %&8=== Era o me!mo apA!'o%o de o&'ro 'empo6 ma! o corpo como ;&e !e 0i8era di<0ano e mai! 3o+em= Irradia#$e! de !a0irina c%aridade 0&%7iam?% e na 0ron'e e de!ciam como ;&e em 3orro !&1%ime do cora#)o= O pre!1/'ero ;&i! 7ri'ar a 0e%icidade ;&e % e in+adia o e!p/ri'o6 pro!'ernando?!e H 0ren'e do men!a7eiro do C>&6 ma! &ma 0or#a incoerc/+e% em&decia?% e a 7ar7an'a e c &m1a+a?o ao %ei'o po1re=

Com &m !orri!o ine2prim/+e%6 'rad&8indo me%anco%ia e !a&dade6 amor e e!peran#a6 a en'idade 0a%o&?% e com carin oF GVarro6 me& 0i% o6 por;&e de!anima!6 ;&ando a %&'a apena! come#aK Reer7&e?'e para o 'ra1a% o= 4omo! c amado! para !er+ir= Di+ino > o amor da! a%ma!6 %a#o e'erno a %i7ar?no! &n! ao! o&'ro! para a imor'a%idade 'ri&n0an'e6 ma! ;&e !er< de!!e dom ce%e!'e !e n)o !o&1ermo! ren&nciarK O cora#)o incapa8 de ceder a 1ene0/cio da 0e%icidade a% eia6 > !emen'e !eca ;&e n)o prod&8= O emi!!<rio e!piri'&a% 098 &ma pa&!a %i7eira6 como a impor ordem H en&ncia#)o do! prAprio! pen!amen'o! e con'in&o&F GTaciano > 0i% o do Criador6 ;&an'o nA! me!mo!= N)o rec%ame! de%e a;&i%o ;&e ainda 'e n)o pode dar= Nin7&>m !e 0a8 amado a'ra+>! da e2i79ncia= D< '&doC a;&e%e! ;&e de!e3amo! a3&dar o& !a%+ar nem !empre con!e7&em compreender6 de pron'o6 o !en'ido de no!!a! pa%a+ra!6 ma! podem !er inc%inado! o& arra!'ado! H reno+a#)o por no!!o! a'o! e e2emp%o!= Em m&i'a! oca!i$e!6 na Terra6 !omo! e!;&ecido! e &mi% ado! por a;&e%e! a ;&em no! de+o'amo!6 ma!6 !e !o&1ermo! per!e+erar na a1ne7a#)o6 acendemo! no prAprio e!p/ri'o o a1en#oado %&me com ;&e % e! c%arearemo! a e!'rada6 a%>m do !ep&%croC=== T&do pa!!a no m&ndo=== O! 7ri'o! da mocidade meno! con!'r&'i+a 'ran!0ormam?!e em mE!ica de medi'a#)o na +e% iceC Ampara 'e& 0i% o ;&e > 'am1>m no!!o irm)o na E'ernidade6 ma! n)o 'e propon a! e!cra+i8<?%o ao 'e& modo de !erC Mon!'r&o!a !eria a <r+ore ;&e !e p&!e!!e a de+orar o prAprio 0r&'oN conden<+e% !eria a 0on'e ;&e 'ra7a!!e a! prApria! <7&a!C O! ;&e amam6 !&!'en'am a +ida e ne%a 'ran!i'am como erAi!6 ma! o! ;&e de!e3am !er amado! n)o pa!!am m&i'a! +e8e! de 'irano! cr&ei!=== Le+an'a?'eC Ainda n)o !or+e!'e 'odo o c<%ice= A%>m di!!o6 a i7re3a6 ca!a de :e!&! e no!!a ca!a6 e!pera por 'i=== O! ;&e % e 1a'em H por'a6 con!'ernado! e de!i%&dido!6 !)o no!!o! 0ami%iare! i7&a%men'e=== E!!e! +e% o! a1andonado! ;&e no! proc&ram 'i+eram 'am1>m pai! ;&e o! adora+am e 0i% o! ;&e % e! di%aceraram o cora#)o=== E!!e! doen'e! ;&e ape%am para a no!!a capacidade de a&2i%iar con eceram6 de per'o6 a meninice e a 7ra#a6 a 1e%e8a e a 3&+en'&deC=== No!!a! dore!6 me& ami7o6 n)o !)o Enica!= E o !o0rimen'o > a 0or3a p&ri0icadora6 onde perdemo! o pe!o da! pai2$e! in0eriore!6 a 0im de no! a%#armo! H +ida mai! a%'a=== B&a!e !empre > na c@mara e!c&ra da ad+er!idade ;&e perce1emo! o! raio! da In!pira#)o Di+ina6 por;&e a !aciedade 'erre!'re co!'&ma ane!'e!iar?no! o e!p/ri'o=== O men!a7eiro 098 1re+e !i%9ncio6 0i'o&?o com mai! 'ern&ra6 e6 em !e7&ida6 acen'&o&F G Varro6 proc&ra 'e& 0i% o6 com a %@mpada ace!a do amor6 no! 0i% o! a% eio!6 e o Sen or a1en#oar?'e?<6 con+er'endo?'e a amar7&ra em pa8 do cora#)o=== Er7&e?'e e a7&arda de p> a %&'a den'ro da ;&a% reed&car<! a;&e%e! ;&e mai! ama!=== O pre!1/'ero6 n&m mi!'o de dor e de a%e7ria6 de emo'i+idade e de an7E!'ia6 re0%e'i& !o1re a e2a&!')o ;&e o 'or'&ra+a6 ma! o en+iado e!piri'&a%6 ano'ando?% e o! mai! /n'imo! pen!amen'o!6 acon!e% o&F G N)o 'e renda! ao !opro 0rio do in0or'Enio6 nem creia! no poder do can!a#o=== B&e !eria de nA! !e :e!&!6 en'ediado de no!!o! erro!6 !e en're7a!!e H 0adi7a inE'i%K ainda ;&e o corpo !e reco% a H! 'ran!0orma#$e! da mor'e6 man'>m?'e 0irme na 0> e no o'imi!mo=== O 'Em&%o > a pene'ra#)o na %&8 de no+o dia para ;&an'o! % e a'ra+e!!am a noi'e com a +i!)o da e!peran#a e do 'ra1a% o= O re%i7io!o con!idero& in'imamen'e ;&)o pro+ei'o!a % e !eria ;&a%;&er in0orma#)o a%&!i+a ao 0&'&ro=== Poderia6 aca!o6 e!perar a%7&ma apro2ima#)o com TacianoK con!e7&iria recon!'i'&ir a e!co%a ;&e perderaK Da!'o& ;&e !eme% an'e! inda7a#$e! % e a!!oma!!em ao c>re1ro para ;&e a en'idade % e di!!e!!e 1ondo!amen'eF G 4i% o6 n)o a7&arde!6 por a7ora6 !en)o renEncia e !acri0/cio=== :e!&! a'> o3e n)o 0oi compreendido6 me!mo por m&i'o! ;&e !e di8em !e&! !e7&idore!= A&2i%ia6 perdoa e e!peraC=== A! +i'Aria! !&prema! do e!p/ri'o 1ri% am a%>m da carne=

Ne!!e in!'an'e6 o apA!'o%o de!encarnado inc%ino&?!e e aper'o&?o no! 1ra#o! a0e'&o!o!= B&in'o Varro adi+in o&?% e a de!pedida= O C daria '&do para a1rir?% e a a%ma e re%acionar?% e 'odo! o! acon'ecimen'o! da;&e%e! ano! de !a&dade e !epara#)o6 ma! 'ra8ia a! corda! +ocai! en'orpecida!= Cor+ino o!c&%o&?% e o! ca1e%o!6 na a'i'&de de &m pai ;&e !e de!pede de &m 0i% in o6 an'e! de adormecer6 e6 rec&ando a'> H !a/da6 diri7i&?% e como+edor ade&!= L< 0ora6 a noi'e e!ma%'ada de e!'re%a! em1a%a+a?!e de 1ri!a! per0&mada! e re0re!can'e!= A;&ie'o&?!e o doen'e no %ei'o6 com &ma !en!a#)o de pa8 !omen'e compreen!/+e% por a;&e%e! ;&e +encem em !i me!mo! o! 7rande! com1a'e! do cora#)o= A 1re+e 'empo6 ;&a% !e o&+era !or+ido 1rando en'orpecen'e6 dormi& 'ran;&i%o= No dia imedia'o6 acordo& re7i!'rando !in7&%ar re+i7oramen'o= Com e!pan'o 7era%6 diri7i&?!e ao! o0/cio! re%i7io!o! da man )6 para o c&%'o da a%e7ria e do recon ecimen'o= Ma% 'erminara a! prece! a1i'&ai!6 no'o&6 n)o %on7e do <'rio6 de!&!ado mo+imen'o do po+o= Qri'aria en!&rdecedora +a7&ea+a no ar= An'e a !i%encio!a inda7a#)o ;&e e!1o#a+a no ro!'o6 a%7&>m e!c%arece& ;&e a%7&n! 1ai%arino! ma!carado! !e ac a+am em 0&n#)o na +ia pE1%ica6 an&nciando o e!pe'<c&%o de 7a%a ;&e !e rea%i8aria no an0i'ea'ro6 em omena7em H &ni)o ma'rimonia% do mo#o Taciano com a 3o+em pa'r/cia 5e%ena Ve'Erio= A ca!a de Op/%io 'enciona+a !o%eni8ar o acon'ecimen'o com +<rio! di+er'imen'o! pE1%ico!6 de +e8 ;&e o rica#o6 !en or de e2'en!a! propriedade!6 pre'endia 0a8er?!e mai! in'en!amen'e re!pei'ado na com&nidade ci'adina= Com e0ei'o6 Ve'Erio e a 0am/%ia6 acompan ado! de 7rande !>;&i'o de c%ien'e! e ad&%adore!6 a+iam c e7ado para a 7rande ce%e1ra#)o= A erdade6 dan'e! !imp%e!6 em1ora imponen'e6 con+er'era?!e em +erdadeiro pa%<cio romano6 !&per%o'ado de dama! e%e7an'e! e de 'ri1&no! di!c&'idore!6 de po%/'ico! ocio!o! ;&e comen'a+am a! in'ri7a! da Cor'e e de 1a3&%adore! !orriden'e! Hproc&ra do +in o 0ar'o= E!cra+o! inEmero! iam e +in am H pre!!a= Mo+imen'a+am?!e %i'eira! e carro!6 de +ariada! proced9ncia!= 5e%ena n)o ca1ia em !i de 3E1i%o6 en're o carin o do noi+o e a admira#)o de ;&an'o! % e cor'e3a+am a 1e%e8a= E2'remamen'e ade!'rada na +ida !ocia%6 0a8ia prod/7io! para a7radar H ari!'ocracia 7a&%e!a6 derramando?!e em a'en#$e! por 'oda par'e= C/n'ia6 por>m6 +iera 'ran!0ormada= In'enciona%men'e6 0&7ia de 'oda! a! 0e!'i+idade! ;&e % e a7i'a+am o %ar= A&!en'e da! con+er!a#$e! e do! !ara&!6 era dada por en0erma na pa%a+ra de Ve'Erio e de Taciano6 an'e a! in'erro7a#$e! da! +i!i'a!= Ma! &m omem an'i7o6 +e% o a!!ociado de Op/%io de!de a mocidade6 a!!e+era+a6 en're o! /n'imo!= ;&e a !en ora !e 0i8era cri!')= E!!e omem era o me!mo 4%<+io SE1rio6 o +e% o !o%dado co2o6 reno+ado 'am1>m na! concep#$e! da +ida= SE1rio rece1era em Roma ine!'im<+ei! 1ene0/cio! da co%e'i+idade e+an7>%ica e a%'erara o! princ/pio! ;&e % e nor'ea+am o de!'ino= Do a'e/!mo e do !arca!mo pa!!ara H cren#a e H medi'a#)o= N)o era &m adep'o do Cri!'o6 na +erdadeira acep#)o da pa%a+ra6 en're'an'o6 0a8ia %ei'&ra! edi0ican'e!6 re!pei'a+a a memAria de :e!&!6 da+a e!mo%a! e e+i'a+a o crime ;&e6 em o&'ro 'empo6 con!'i'&/a para e%e 'ri+ia%idade !em impor'@ncia= Por a%7&ma! +e8e!6 comparecera H! pre7a#$e! da! ca'ac&m1a! e modi0icara?!e= Con!e7&ira re'er na con!ci9ncia a 19n#)o do remor!o e recon!iderara o camin o percorrido=== Toda+ia6 de 'odo! o! drama! e!c&ro! ;&e % e po+oa+am o e!p/ri'o6 o a!!a!!/nio de Cor+ino era 'a%+e8 o ;&e mai! % e di%acera+a o cora#)o= Em m&i'a! oca!i$e!6 per7&n'ara6 !em re!po!'a a !i me!mo6 ;&e 'eria !ido 0ei'o de B&in'o Varro=== Onde 'eria de!em1arcadoK Con!e7&ira !o1re+i+erK N&nca mai! o1'i+era de%e a menor

no'/cia= :amai! e!;&ecera a e2pre!!)o de ca%ma do! o% o! de Cor+ino6 ;&ando % e ap&n a%ara o 'Ara2 en+e% ecido= S&pP! ;&e o apA!'o%o 7ri'a!!e re+o%'ado6 en're'an'o6 em !e de!co1rindo6 an7&!'iado6 o anci)o %e+o& a de!'ra ao pei'o opre!!o6 !em o mai! %e+e 7emido de rea#)o= A%i<!6 ao !air6 no'o& ;&e e%e ora+a=== A;&e%e ;&adro n&nca mai! !e % e apa7o& da memAria= Per!e7&ia?o em 'odo! o! %&7are!= Se proc&ra+a mer7&% ar?!e em 'a#a! 0a!cinan'e! o& !e 1&!ca+a o&'ro! are! e compan ia!6 com o in'&i'o de 0&7ir de !i me!mo6 %< !e ac a+a6 no 0&ndo da men'e6 a 0i7&ra inde%>+e% do +e% o pre7ador6 re'ri1&indo?% e a p&n a%ada com a ora#)o= A'ormen'ado pe%a prApria con!ci9ncia6 n)o 'o%erara o !&p%/cio ;&e in0%i7ira a !i me!mo6 e en%o&;&ecera= Na! pro+a#$e! da dem9ncia6 0Pra !ocorrido por &m 7r&po de cri!')o!6 c&3a! prece! % e a+iam 1a%!ami8ado o e!p/ri'o !o0redor= De!de en')o6 modi0icara o modo de !er6 n)o o1!'an'e con!er+ar encerrado! con!i7o o! !e&! in;&ie'an'e! !e7redo!6 con0iando?!e ao! 1ra#o! reno+adore! do 'empo= B&ando Op/%io o con+ido& a 'ran!0erir?!e para a Q<%ia6 n)o e!i'o&= Sa1ia ;&e o mi!!ion<rio mor'o per'encera Hco%e'i+idade %ione!a e prop&n a?!e a%7o 0a8er pe%a or7ani8a#)o ;&e e%e 'an'o amara= Con ecia a! o!'i%idade! de Ve'Erio con'ra o E+an7e% o6 no en'an'o6 n)o % e 0a%'ariam rec&r!o! para a3&dar6 anPnimo6 H0am/%ia e!piri'&a% ;&e o irm)o Cor+ino %e7ara ao! compan eiro!= Sempre %i7ado H ca!a de Ve'Erio6 0Pra in0ormado por &ma e!cra+a de con0ian#a ;&e C/n'ia6 en0erma6 !e di!p&!era a rece1er o a&2/%io cri!')o6 no! apo!en'o! ;&e % e eram par'ic&%are! e6 re!'a1e%ecida6 a%'erara e!piri'&a%men'e o! prAprio! r&mo!= Simpa'i8ara com a no+a a'i'&de da ma'rona6 'oda+ia6 a e!!e re!pei'o6 n&nca p&dera 'er com e%a a mai! %i7eira en're+i!'a= E0e'i+amen'e6 e!!a in0orma#)o era +erdadeira= C/n'ia 'omara?!e de !E1i'a inc%ina#)o para o Cri!'iani!mo= Lo7o apA! a 'empor<ria !epara#)o do 0i% o6 0Pra i7&a%men'e a'acada pe%a pe!'e6 !omen'e de1e%ada com a in'er0er9ncia de &m !an'o omem ;&e6 cond&8ido ao !e& %ei'o6 H! oc&%'a!6 por a%7&ma! e!cra+a!6 % e imp&!era a! m)o! em prece6 de+o%+endo?% e a pa8 /n'ima= Reer7&era?!e da cama6 con'&do !en'ia?!e pre!a de in!opi'<+e% me%anco%ia= A! cri!e! de cora#)o eram 0re;&en'e!= B&ando a ca!a !e en+o%+ia em !i%9ncio6 de!cia para o 3ardim6 pre0erindo a medi'a#)o a ;&a%;&er 1&%/cio dom>!'ico= Ne!!a! oca!i$e!6 m&i'a! +e8e! Opi%io a reco% e& no! 1ra#o!6 en2&7ando?% e a! %<7rima! a1&ndan'e!= E!'a1e%ece& com e%a di!c&!!$e! ;&e6 7rada'i+amen'e6 !e 0i8eram amar7a! e r&de! e6 por 0im6 con!idero& pr&den'e a0a!'ar?!e de Roma6 por 'empo inde'erminado6 e!perando ;&e a pa%a+ra de Taciano a di!!&adi!!e= Em Li)o6 o padra!'o en'ende&?!e com o rapa86 ;&e6 or7&% o!o e in0%e2/+e%6 % e e!c&'o& a! con0id9ncia!6 de !em1%an'e e!pan'ado e !om1rio= O mo#o a7&ardo& &ma opor'&nidade 0a+or<+e% ao 'ipo de con+er!a#)o ;&e de!e3a+a e6 na +>!pera do ca!amen'o6 +a%endo?!e de en!e3o ade;&ado6 a%e7o& a nece!!idade de apre!en'ar H m)e8in a a%7&n! no+o! 'ra1a% o! ;&e +in a mo+imen'ando e re'iraram?!e am1o! para +in edo prA2imo= An'e o So% ;&e !e a0i7&ra+a &m 1ra!eiro perdido no poen'e a0o7&eado6 o 3o+em recorda+a6 pe%o camin o6 ;&e a;&e%e era o !e& E%'imo dia de mocidade !em compromi!!o= Na man ) imedia'a6 marc aria ao encon'ro de no+o de!'ino= So1 rama% &do e ano!o car+a% o ;&e parecia in'ere!!ado em pro'e7er a p%an'a#)o na!cen'e6 'omo& a! m)o! ma'erna! e comen'o& o! receio! ;&e % e 0eriam a a%ma=== Por+en'&ra6 'eria e%a e!;&ecido o! +o'o! !a7rado! do cora#)oK So&1era pe%o pai ado'i+o

;&e +i+ia a7ora dominada pe%o! !or'i%>7io! na8areno!=== Seria i!!o +erdadeK N)o podia con0ormar?!e com a id>ia de ;&e o&+e!!e a%'erado a dire#)o da 0>= Sa1ia?a 0or'e6 como !empre con!a7rada ao! n&me! dom>!'ico!6 !em ;&a%;&er 'rai#)o ao! an'epa!!ado!6 e ne%a con0iaria a'> ao 0im= A 7eni'ora re7i!'ro&?% e a! pa%a+ra!6 de o% o! +e%ado! pe%a n>+oa do pran'o ;&e n)o c e7a+a a cair e6 como !e 7&arda!!e na%ma a !om1ra do crepE!c&%o ;&e come#a+a a +e!'ir a pai!a7em6 re!ponde& com amar7&raF G Me& 0i% o6 aman ) 'erei c&mprido in'e7ra%men'e a min a 'are0a de m)e= O 'e& ca!amen'o a!!ina%a o 0im de min a! re!pon!a1i%idade! ne!!e !en'ido= Podemo!6 poi!6 con+er!ar6 de cora#)o para cora#)o6 como doi! +e% o! ami7o!=== De a%7&n! ano! para c<6 !in'o m&i'a !ede de reno+a#)o e!piri'&a%=== G Ma! por;&e reno+a#)o !e o carin o do! de&!e! 3a8 !o1re a no!!a ca!aK G a'a% o& o rapa8 a7a!'ado e apreen!i+o= G Aca!o no! 0a%'a ;&a%;&er coi!aK n)o +i+emo! &n! para o! o&'ro! na doce con0ian#a rec/proca ;&e o! pro'e'ore! ce%e!'e! no! con0eriramK G A 0ar'&ra de 1en! ma'eriai! nem !empre 'ra8 0e%icidade ao cora#)o G o1!er+o& a ma'rona6 !orrindo6 'ri!'e GN a ri;&e8a de Ve'Erio pode n)o !er a min a ri;&e8a=== Po&!o& no 0i% o o! o% o! mo% ado! e ca%mo! ;&e o !o0rimen'o /n'imo eno1recera e con'in&o&6 depoi! de %on7a pa&!aF G No!!a per!ona%idade6 en;&an'o !omo! 3o+en!6 > !eme% an'e a pedra precio!a por %apidar= Ma! o 'empo6 dia a dia6 no! de!7a!'a e 'ran!0orma6 a'> ;&e &m no+o en'endimen'o da +ida no! 0a#a 1ri% ar o cora#)o= Sin'o?me em no+a 0a!e= T! o3e &m omem e pode! en'ender=== 5< m&i'o 'empo o1!er+o a decad9ncia ;&e no! rodeia= Decad9ncia no! ;&e 7o+ernam6 a e2pre!!ar?!e em de!mando! de 'oda a !or'e6 e decad9ncia no! 7o+ernado! ;&e 0a8em da e2i!'9ncia &ma ca#a ao pra8er=== No&'ra >poca6 'i+e 'am1>m o! o% o! +endado!= Por mai! 0a%a!!e 'e& pai6 a+i!adamen'e6 1&!cando acordar?me6 mai! !&rdo! !e me 0a8iam o! o&+ido!=== 5o3e6 por>m6 a! pa%a+ra! de%e re!!oam em min a con!ci9ncia com mai! ni'ide8= Ac amo?no! a'acado! no %odo de +/cio! e mi!>ria! morai!= SA &ma in'er+en#)o e!piri'&a%6 di+er!a da;&e%a em ;&e a'> o3e 'emo! acredi'ado6 pode !o%e+ar o m&ndo=== G Ma!6 me& pai G e2p%ico& Taciano6 +i!i+e%men'e con'ra0ei'o G era &m 0i%A!o0o ;&e n)o !e a0a!'o& de no!!a! 'radi#$e!= A doc&men'a#)o ;&e no! dei2o& a'e!'a?% e a c&%'&ra= A%>m do mai!6 0oi a!!a!!inado ;&ando c&mpria no1re de+er no com1a'e H pra7a cri!')= A !en ora e!'ampo& indi!0ar#<+ei! !inai! de amar7&ra6 na 0i!ionomia !erena6 e rep%ico&F G En7ana!?'e6 me& 0i% oC Cre!ce!'e ao %ado de Ve'Erio6 !o1 a n>+oa e!pe!!a ;&e no! e!conde o pa!!ado=== De+o6 por>m6 a!!e+erar?'e a7ora ;&e Varro era !e7&idor de :e!&!=== Tomando con ecimen'o da ine!perada re+e%a#)o6 o rapa8 'ran!'orno&?!e= E!'ran o r&1or !&1i&?% e H 0ace6 in'&me!ceram?!e?% e a! +eia! do ro!'o6 cri!param?!e?% e o! %<1io! e anima%i8o&?!e?% e a e2pre!!)o= Amedron'ada6 C/n'ia em&dece&= B&a% acon'ecera no dia da mor'e de Si%+ano6 o 3o+em pa'r/cio co%oco&?!e 0ora de !i= N)o podia in!&1ordinar?!e na;&e%a ora6 con'&do6 1rado& em de!a1a0oF G Sempre de0ron'ado por e!!e Cri!'o ;&e n)o proc&roC Pe%a 7%Aria de :Epi'er6 n&nca cederei6 n&nca cedereiC=== A 7eni'ora rec&o&6 po!!&/da de 0or'e e!pan'o= :amai! % e perce1era 'aman o de!e;&i%/1rio= Taciano apre!en'a+a a m<!cara inde0in/+e% do !o0rimen'o e do Adio6 ;&a% !e e!'i+e!!e6 de c o0re6 H 0ren'e do !e& mai! 'err/+e% ad+er!<rio= Con'emp%o& C/n'ia6 'r9m&%a6 e e!0or#ando?!e6 em +)o6 por aca%mar?!e6 en&ncio& com &m ar de de!a%en'oF G M)e6 Op/%io 'em ra8)o= A !en ora e!'< me!mo demen'e= A pe!'e en%o&;&ece&?aC=== E depoi! de a%7&n! in!'an'e! de !i%9ncio6 em ;&e apena! !e % e o&+ia a re!pira#)o

o0e7an'e6 acre!cen'o&6 me%ancA%icoF G Aman )6 de!po!arei 5e%ena com &m dardo en+enenado a p&n7ir?me o pei'o= Lo7o apA!6 en%a#o&?a6 ner+o!o6 com a preoc&pa#)o de ;&em cond&8 &m doen'e 7ra+e e6 !em ;&a%;&er pa%a+ra6 dei2o&?a6 a0%i'a e de!apon'ada6 em a'a+iada c@mara de repo&!o= De!de a;&e%e crepE!c&%o ino%+id<+e%6 C/n'ia :E%ia 0oi 'ida H con'a de %o&ca no !eio da 0am/%ia= O ca!amen'o do! 3o+en! rea%i8o&?!e com !o%enidade! e2cepcionai!= Por 'r9! dia! con!ec&'i+o!6 a erdade e o an0i'ea'ro re7&r7i'aram de con+idado! para o! 3o7o! e 0e!'e3o! 7ra'&%a'Ario!6 com a%e7re! cerimoniai! de %o&+or e recon ecimen'o ao! n&me! '&'e%are!= Ma!6 no e!p%endor do re7o8i3o pE1%ico6 d&a! per!ona7en! 3a8iam e!'i7ma'i8ada! por in0ini'a an7E!'ia= Op/%io e Taciano6 con!'ran7ido! a man'er a dona da ca!a no inde+a!!<+e% e2/%io dom>!'ico6 7&arda+am o !orri!o ar'i0icia% de ;&em rece1ia o 3E1i%o do po+o como 'a#a 1ri% an'e c eia de 0e%= O! apo!en'o! da ma'rona permaneciam !o1 a 7&arda !e+era ;&e Ep/podo diri7ia= Proi1i&?!e?% e a e%a a recep#)o de +i!i'a!= A en'rada do! prAprio! !er+idore! pa!!o& a !er de+idamen'e con'ro%ada= A e!po!a de Ve'Erio !A poderia a+i!'ar?!e com o! mai! /n'imo!= E en;&an'o Op/%io6 a7ora mai! e!'rei'amen'e %i7ado a Qa%1a6 !e de+o'a+a a %ar7o! empreendimen'o! na pec&<ria6 3&n'o de 5e%ena e Taciano ;&e !e ama+am6 ri!on o! e 0e%i8e!= Varro6 de!acoro#oado de ;&a%;&er en'endimen'o com o 0i% o6 +o%'a+a H po!i#)o de pro'e'or do! de!amparado!6 di+idindo?!e en're a! 'are0a! !acri0iciai! de !empre e a! pre7a#$e! edi0ican'e!6 em ;&e a !&a pa%a+ra !&1%ime parecia 1an ar?!e de reden'ora %&8= A 0ama do irm)o Cor+ino a&men'a+a dia a dia6 en're o Adio 7ra'&i'o do! romano! 7o8adore! e o a7radecimen'o da! a%ma! !imp%e! ;&e 1&!ca+am ne%e o re0E7io e a con!o%a#)o6 a !aEde e a e!peran#a=== O ano "(,6 en'rara !o1 e!c&ro! +a'ic/nio!= Rep%e'a+a?!e o Imp>rio de ince!!an'e ma%?e!'ar= Impor'an'e corren'e do pa'riciado6 !o1 a in!'i7a#)o de !acerdo'e! con!a7rado! H! di+indade! o%/mpica!6 ac&!a+a o! adep'o! da Doa No+a com re0er9ncia! amar7a!6 a'ri1&indo?% e! a ca&!a do! de!a!'re! ;&e a'ormen'a+am a +ida co%e'i+a= A pe!'e ;&e 0%a7e%a+a o m&ndo %a'ino6 em 'oda! a! dire#$e!6 a! co% ei'a! mirrada!6 a! +ici!!i'&de! da 7&erra e a in!'a1i%idade po%/'ica eram 'ida! como con!e;&9ncia do 'ra1a% o p&ni'i+o do! de&!e!6 ;&e ca!'i7a+am o! cri!')o!6 !empre mai! n&mero!o! em 'oda a par'e= N&+en! 'err/+ei! ac&m&%a+am?!e !o1re o! 'ra1a% adore! do E+an7e% o6 ;&e6 em prece!6 a7&arda+am o de!a1ar de no+o! 'emporai!= Em meio de pro7nA!'ico! !om1rio!6 Caio :E%io Vero Ma2imino !&1ira ao 'rono romano= A%e2andre Se+ero 0Pra a!!a!!inado cr&e%men'e6 de!aparecendo com e%e a in0%&9ncia da! m&% ere! piedo!a! ;&e ampara+am o Cri!'iani!mo no 'rono imperia%= O no+o C>!ar a!!eme% a+a?!e a &m mon!'ro ;&e !e apoderara da pErp&ra6 !eden'o de !an7&e e de poder= 4or'a%ece&6 H pre!!a6 o! 'irano! da admini!'ra#)o e do e2>rci'o e +a!'a per!e7&i#)o ao! pro!>%i'o! do Cri!'o 0oi reiniciada6 com imp&%!o a+a!!a%ador= Em1ora Ma2imino !e man'i+e!!e na! %ide! 1e%ico!a! do m&ndo pro+incia%6 o mo+imen'o de mor'e irradio&?!e de Roma6 de!per'ando a a&'ocracia e a +io%9ncia= Di+er!a! proc%ama#$e! 0oram %e+ada! a e0ei'o6 recomendando6 a princ/pio6 apena! o a!!a!!/nio do! 1i!po! e do! re%i7io!o! ;&e % e! aco%i'a!!em o mini!'>rio6 com ani!'ia ao! ;&e a13&ra!!em a 0>6 ma!6 a 1re+e 'empo6 a+o%&mo&?!e a onda arra!adora con'ra 'odo! o! pro0i'en'e! do credo mar'iri8ado= InEmera! i7re3a!6 %e+an'ada! de!de a a!cen!)o de Caraca%a6 com in7en'e! !acri0/cio!6 0oram +/'ima! de pa+oro!o! inc9ndio!=

Na me'rApo%e6 o! per!e7&ido! 'orna+am ao c&%'o e2c%&!i+amen'e na! ca'ac&m1a!6 e6 na! cidade! di!'an'e!6 a repre!!)o era 7rad&ada ao 'a%an'e do! principai!= Com o! c&%'i+adore! do E+an7e% o recond&8ido! ao! 'ri1&nai!6 ao! ca%a1o&#o! e ao! an0i'ea'ro!6 recome#o& +a!'a e0&!)o de !an7&e em 'oda a par'e= Em Li)o6 a i7re3a de S)o :o)o 0oi in'erdi'ada e o! o13e'o! !a7rado! pa!!aram H! m)o! irre+eren'e! de a&'oridade! ine!cr&p&%o!a!= O corpo ec%e!i<!'ico e o! re%i7io!o! de o1ri7a#$e! de0inida! 0oram e2p&%!o! de!apiedadamen'e6 ma! a%7&n! de%e!6 den're o! ;&ai! o irm)o Cor+ino6 re!i!'iram H !i'&a#)o e permaneceram na cidade +e%ando pe%o re1an o a0%i'o= O! !e7&idore! de :e!&!6 na! Q<%ia!6 n)o o1!'an'e 'odo! o! re+e!e! da imen!a %&'a6 per!i!'iram na 0>6 +a%oro!o! e in+ic'o!= Como o! dr&ida!6 !e&! erAico! an'epa!!ado!6 proc&raram a 0%ore!'a para o! !e&! c@n'ico! de %o&+or a De&!= Depoi! do 'ra1a% o de cada dia6 marc a+am H noi'e6 r&mo ao campo ami7o e !i%encio!o6 em c&3a! ca'edrai! de ar+oredo6 !o1 o 0irmamen'o e!'re%ado6 ora+am e comen'a+am a! di+ina! re+e%a#$e!6 como !e re!pira!!em6 por an'ecipa#)o6 a! a%e7ria! do Reino Ce%e!'e= B&irino E&!'<!io6 o ;&e!'or6 mo+imen'o& o! mai! e!c&ro! 0io! da in'ri7a e da ca%Enia6 para ;&e !e e0e'&a!!e &ma 7rande ma'an#a6 ma! Ar'9mio Cim1ro6 pa'r/cio por 'odo! o! '/'&%o! +ener<+e%6 op&n a 'oda a !&a podero!a in0%&9ncia con'ra ;&a%;&er medida e2'rema= Dian'e do! o1!'<c&%o! ;&e % e e!'or+a+am o! de!e3o!6 B&irino a+en'o& a id>ia de o! 7rande! !en ore! rea%i8arem6 na! prApria! ca!a!6 o ;&e denomina+a como !endo o Y3&!'o e!carmen'oX= O! e!cra+o! recon ecidamen'e cri!')o! !eriam condenado! H mor'e6 e !e&! de!cenden'e! +endido! para o&'ra! re7i$e!6 a 0im de ;&e a cidade !o0re!!e &m e2p&r7o ')o comp%e'o ;&an'o po!!/+e%= Uma ordem do %e7ado imperia%6 por e%e o1'ida !em di0ic&%dade6 comp%e'o&?% e o! propA!i'o!6 ence'ando?!e o mor'ic/nio em !e& prAprio %ar= Sei! omen! ca'i+o! 0oram 'r&cidado! e!pe'ac&%armen'e6 ao 'o;&e de mE!ica! e en're 3E1i%o! pop&%are!6 a%a!'rando?!e a medida por +<ria! ca!a! no1re!= C e7ada a +e8 do pa%<cio r&ra% de Op/%io6 o ;&e!'or +i!i'o&?o para ar'ic&%ar a! pro+id9ncia! nece!!<ria!= G Ao ;&e me con!'a G in0ormo& Ve'Erio6 depoi! de in'erpe%ado G6 'emo! a;&i ')o !omen'e &m reca%ci'ran'e= G :< !ei G 0a%o& E&!'<!io6 ma%icio!o G6 'ra'a?!e de R&0o6 no!!o 'eimo!o e +e% o con ecido= Taciano 0oi c amado a opinar= O 0i% o de C/n'ia 'ro&2e pe%o 1ra#o a 3o+em e!po!a6 em c&3o re7a#o dormia L&ci%a6 a primo79ni'a rec>m?na'a= A con+er!a#)o pro!!e7&i& animada e 0erina= G S&pon o G e2p%ico& o di7ni'<rio en0a'&ado G ;&e n)o 'emo! o&'ra a%'erna'i+a= E2'erminaremo! a cana% a o& !eremo! e2'erminado! por e%a= O1!er+o ;&e a%7&n! do! no!!o! compa'rio'a!6 e do! mai! eminen'e!6 receiam a0ron'ar a amea#a Qa%i%>ia6 em no!!a cidade6 con!iderando 'a%+e8 o! !e&! 0a'ore! n&m>rico!= En're'an'o6 > impre!cind/+e% rea7ir= Li)o > a me'rApo%e mora% da! Q<%ia!6 'an'o ;&an'o Roma > o cen'ro do m&ndo= B&e !eria de nA! e!'im&%ando a;&i o 0a+ori'i!moK B&e Ar'9mio Cim1ro a7a!a% e o! +e% aco!6 +a%endo?!e do !e& pre!'/7io com !enadore! e a%'o! ma7i!'rado! de Roma6 > ca%amidade ;&e n)o podemo! e+i'ar6 ma! procedermo! nA! do me!mo modo6 com !er+o! im&ndo! e %adr$e!6 !eria di7no do! no!!o! 0oro! de no1re8aK O! circ&n!'an'e! apro+aram?% e a! pa%a+ra!6 com e2pre!!i+o! !inai! de !impa'ia= G O! e!cra+o! G con'in&o& B&irino6 con+incen'e G !)o in!'r&men'o! pa!!i+o! de 'ra1a% o e &m in!'r&men'o6 por !i6 n)o pode raciocinar= Somo! nA! o! re!pon!<+ei!= Pro+idenciar > no!!o de+er= E 'a%+e8 por;&e a pa&!a !e 0i8e!!e mai! %on7a6 5e%ena opino&6 com 0irme8aF

G Concordo p%enamen'e= De!de m&i'o o1!er+o ;&e a pra7a na8arena 'em6 !o1re'&do6 de%e'>rio! e0ei'o! p!/;&ico!= Parece de!0i7&rar o car<'er e apa7ar o 1rio da! pe!!oa!= An'i7amen'e6 o! !en'enciado! H mor'e no! circo! %&'a+am6 denodado!6 com a! 0era! o& com o! 7%adiadore!6 con!e7&indo6 m&i'a! +e8e!6 rec&perar o direi'o de +i+er e a prApria %i1erdade= A7ora6 con'&do6 com o! en!inamen'o! do omem cr&ci0icado6 arre0ece&?!e?% e! a 7a% ardia= 5<6 por 'oda a par'e6 &ma enc en'e de +er7on a= O com1a'e na! 0e!'a! !empre 0oi &m 1e%o !/m1o%o= A'&a%men'e6 por>m6 ao in+>! da %an#a em ri!'e6 +emo! 1ra#o! cr&8ado! e o&+imo! c@n'ico! a'> ao 0im= E&!'<!io !o%'o& e!'en'Arica ri!ada e acen'&o&F G Dem %em1radoC 1em %em1radoC !e a moda pe7a6 +i+eremo! de 3oe% o! para ;&e o! +a7a1&ndo! !e man'en am de p>= O en'endimen'o pro!!e7&i& demorado e min&cio!o= Marcaram o dia da derradeira 'en'a'i+a para a rec&pera#)o de R&0o= So%eni8ariam o acon'ecimen'o= O! e!cra+o! n)o !eriam di!pen!ado! da cena 0ina%= E&!'<!io 'raria con!i7o &m comprador da A;&i'@nia e6 !e o reni'en'e n)o cede!!e6 +ender? % e?iam a e!po!a e a! d&a! 0i% in a!6 no in!'an'e em ;&e !e % e proce!!a!!e a e%imina#)o= A medida !eria &ma ad+er'9ncia ao! demai! e6 pro+a+e%men'e6 !&!'aria no+o! !&r'o! de indi!cip%ina= E2aminaram en're !i o 79nero de mor'e mai! ade;&ado H !i'&a#)o6 ca!o R&0o !e re+e%a!!e in0%e2/+e%= Sa%ien'o& Ve'Erio ;&e &m mac ado na! m)o! de Ep/podo n)o !eria &!ado em +)o6 ma! B&irino6 per+er!o6 recordo& ;&e &m !er+o de%in;Uen'e6 arra!'ado pe%a ca&da de &m po'ro !e%+a7em6 era !empre &m ;&adro 0e!'i+o6 di7no de !er +i!'o= O dia do e2p&r7o na 0a8enda de Op/%io !&r7i& !o1 pe!ada e2pec'a#)o= Indi!0ar#<+e% an7E!'ia 'ran!parecia do !em1%an'e de n&mero!o! 'ra1a% adore!6 concen'rado! em e2'en!o p<'io= Ve'Erio6 Taciano e Qa%1a6 !e7&ido! de B&irino6 de o&'ra! per!ona%idade! de!'acada! e do mercador de ca'i+o!6 pene'raram o recin'o6 emper'i7ado!6 dominadore! e %i+re!= R&0o6 %adeado por m&!c&%o!o! 7&arda!6 0oi 'ra8ido ao cen'ro da pra#a6 em c&3o! %imi'e! !e amon'oa+am omen!6 m&% ere! e crian#a!= 4oi en')o ;&e Ve'Erio de'ermino& ;&e &ma !en ora e d&a! menina! !e apro2ima!!em= Eram Dioc%>cia6 a e!po!a do pri!ioneiro6 e a! d&a! 0i% in a! R&0i%ia e DiPnia6 ;&e o a1ra#aram com !o0re7&id)o e a%e7ria= G PapaiC papai8in oC=== A! +o8e! carido!a! ecoaram6 como+en'e!6 arrancando %<7rima!6 en;&an'o o e!cra+o mo!'ra+a o pran'o ;&e % e mana+a do! o% o!6 como 7o'a! de or+a% o diaman'ino6 de!%i8ando !o1re e2pre!!i+a m<!cara de 1ron8e= Ep/podo6 a'endendo a &m !ina% do !en or6 !eparo& o 1e%o 7r&po 0ami%iar e a +o8 de Op/%io 1rado&6 empre!'ando H! pa%a+ra! o m<2imo de ener7iaF G R&0oC c e7o& o momen'o deci!i+oC :&rar<! 0ide%idade ao! de&!e! e !er<! !a%+o6 o& !e7&ir<! o impo!'or 7a%i%e&6 !en'enciando?'e H mor'e e pro+ocando o 1animen'o de0ini'i+o do! 'e&!= E!co% eC n)o < 'empo a perderC=== G A C !en or G c oro& o !er+o6 caindo de 3oe% o! G6 n)o me condenei!C Compadecei? +o! de mim C=== !o& e!cra+o de!'a ca!a6 de!de ;&e na!ciC O in0e%i8 ca%o&?!e6 dominado pe%a an7E!'ia6 e a ca1e#a no&'ro 'empo erec'a e a%'i+a 1ai2o& o ro!'o a'> H poeira ;&e Ve'Erio pi!a+a= G N)o in+o;&e! o pa!!adoC A'ende ao pre!en'eC por;&e a i%&!)o na8arena6 ;&ando a! no!!a! di+indade! 'e propiciam o p)o 0ar'o e a +ida 0e%i8K R&0o6 por>m6 reer7&e& a 0ron'e6 rec&perando a !erenidade=

Con'emp%o& a e!po!a ;&e o 0i'a+a6 amar7&rada6 e6 em !e7&ida6 e!'ende& o! 1ra#o! para DiPnia6 mei7o an3o moreno de ;&a'ro ano!6 ;&e !e precipi'o&6 de no+o6 para e%e6 e2c%amando6 con0ian'eF G O !en or +em cono!co6 papaiK O in'erpe%ado 0i2o& a menina6 com ine2prim/+e% 'ern&ra6 ma! n)o re!ponde&= Nin7&>m poderia con ecer o drama ;&e !e de!enro%a+a por 'r<! da;&e%e !em1%an'e !&%cado pe%o !o0rimen'o= O! o% o! e!'<'ico! pararam de c orar= SE1i'a e ina1a%<+e% 0irme8a e!'ampara?!e?% e no ro!'o= E%e+o& a a'en#)o para o c>&6 e+idenciando /n'ima a'i'&de de ora#)o6 ma! Op/%io 'orno& a 0a%ar6 con'&nden'e e 7ri'an'eF G N)o de%on7&e!6 n)o de%on7&e!C Rene7a! a !&per!'i#)o na8arena e a1omina! a7ora o impo!'or da cr&8K G O E+an7e% o > re+e%a#)o di+ina G= in0ormo& R&0o6 po!!&/do de ca%ma impre!!ionan'e G6 e :e!&! n)o > &m mi!'i0icador e !im o Me!'re da Vida Imperec/+e%=== G Como o&!a!K G a'a% o& Ve'Erio6 enco%eri8ado G a '&a mor'e n)o pa!!ar< de !&ic/dio e !er<! o +erd&7o da prApria 0am/%ia= Dioc%>cia e a! menina! !er)o e2p&%!a! e6 ;&an'o a 'i me!mo6 em po&co! momen'o! de!cer<! ao con+/+io da! po'9ncia! in0ernai!= Lan#o&?% e rancoro!o o% ar e rema'o&6 depoi! de %i7eiro in'er+a%oF G De!7ra#ado6 n)o 'eme!K O e!cra+o6 parecendo en+o%+ido em +i7oro!a! 0or#a! e!piri'&ai!6 0i'o&?o6 com 'ri!'e8a6 e e!c%arece&F G Sen or6 o! ;&e +)o morrer co%ocam?!e H0ren'e da +erdade=== DAi?me o cora#)o recon ecer a e!po!a e a! 0i% in a! &mi% ada! pe%o incer'o de!'ino ;&e a! e!pera na Terra6 en're'an'o6 en're7o?a! ne!'a ora ao :&i8 do C>&= 5o3e podei! !en'enciar= A ca!a6 o !o%o6 o ar+oredo e o o&ro permanecem em +o!!a! m)o!= Aman )6 por>m6 !erei! c amado H pre!'a#)o de con'a! no! 'ri1&nai! di+ino!= Onde e!')o a;&e%e! ;&e6 em o&'ro 'empo6 per!e7&iram e condenaramK Arro3aram?!e 'odo! ao me!mo pA em ;&e !e con0&ndem o! !er+o! e o! !en ore!= A! %i'eira! da +aidade e do or7&% o con!omem?!e no 'empo=== N)o 'emo a mor'e6 ;&e para +A! > eni7ma e mi!'>rio6 e para mim > %i1er'a#)o e +ida=== A 7rande a!!em1%>ia e!c&'a+a com in!opi'<+e% 'orpor de a!!om1ro= Op/%io6 manie'ado 'a%+e8 por 0io! in'an7/+ei!6 3a8ia imA+e% como o 1a!')o %a+rado em ;&e !e apoia+a6 por no'a marcan'e de !&a a&'oridade dom>!'ica= G Comen'ai! a %amen'<+e% !i'&a#)o de min a compan eira e de min a! 0i% a! G con'in&o& R&0o6 depoi! de c&r'o in'er+a%o G6 em +i!'a de +o!!a re!o%&#)o6 e2i%ando?a! para o&'ra! 'erra!6 no en'an'o6 com o re!pei'o ;&e a +o!!a 0am/%ia !empre no! merece&6 !o& %e+ado a per7&n'ar por +o!!o! an'epa!!ado!=== Onde +i+er)o o3e +o!!o! pai!K O! '/'&%o! do pa'riciado n)o e2oneraram +o!!o! a+oen7o! do! de+ere! para com o !ep&%cro= Soi! ')o !eparado de%e!6 como !erei dora+an'e do! me&!=== E6 en;&an'o a +o!!a !a&dade +a7ar como !om1ra inE'i%6 cor+e3ando !o1re o! +o!!o! dia!6 a dor de min a m&% er 'an'o ;&an'o a min a prApria dor prod&8ir)o em nA! a con0or'adora cer'e8a de e!'armo! cooperando na edi0ica#)o de &m m&ndo me% or=== Somo! e!cra+o!6 !im6 na!cido! !o1 o 3&7o pe!ado de cr&e% ca'i+eiro6 con'&do6 no!!o e!p/ri'o > %i+re para adorar a De&!6 !e7&ndo a no!!a compreen!)o= An'e! de nA!6 compan eiro! o&'ro! con eceram o mar'/rio=== B&an'o! 'er)o !ido a!!a!!inado! no! circo!6 na! cr&8e!6 na! 0o7&eira! e no! 'ri1&nai!K ;&an'o! 'er)o demandado o 'Em&%o6 carre7ando e!pin o!o! 0ardo! de a0%i#)oC=== En're'an'o6 no!!o! cora#$e! 0erido!6 como o %en o a'irado ao 0o7o6 a%imen'am a c ama do idea%i!mo !an'i0ican'e ;&e i%&minar< a 5&manidadeC No!!o! 0i% o! 3amai! e!'ar)o Ar0)o!= T&'e%ado! do Cri!'o6 no m&ndo6 con!'i'&em a eran#a a1en#oada de no!!a 0>6 de!'inada ao 7rande 0&'&ro=== A 0e%icidade ce%e!'e a1i'a cono!co no! c<rcere! da Terra= No!!o! padecimen'o! !)o !eme% an'e! H! !om1ra! ra%a! da madr&7ada ;&e

!e mi!'&ram H %&8 na!cen'e de no+o diaC=== O pri!ioneiro 0i'o& Ve'Erio6 de 0ren'e6 com +a%oro!a !erenidade6 e a0irmo& !em a0e'a#)oF G VA!6 por>m6 romano! dominadore!6 'remei6 en;&an'o ride!C :e!&! reina6 acima de C>!arC=== Vencendo a %a!!id)o ;&e o domina+a6 Op/%io Ve'Erio a7i'o& o! 1ra#o! e c%amo&F G Ca%a?'eC nem mai! &ma pa%a+raC Ep/podo6 o c ico'eC=== O capa'a8 e!'a%o& o re1en;&e no ro!'o do e!cra+o eno1recido6 en;&an'o Ve'Erio6 em po&ca! pa%a+ra!6 conc%&/a o ne7Acio com o mercador= Dioc%>cia e a! 0i% in a! 0oram cedida! a pre#o /n0imo= En;&an'o o po'ro 1ra+io era apare% ado6 a e!po!a do m<r'ir 'en'o& %an#ar?!e no! 1ra#o! de%e6 ma! a%7&ma! compan eira! a0a!'aram?na6 com a! menina!6 para recan'o prA2imo= R&0o ia !er a'ado H ca&da do anima% ;&e re%inc a+a6 e!co&cean'e6 ;&ando Der8>%io6 o comprador de ca'i+o!6 a1eiro&?!e de%e e cicio&?% e ao! o&+ido!F G T&a 0am/%ia encon'rar< &m %ar em no!!a ca!a da A;&i'@nia= Morre em pa86 e& 'am1>m !o& cri!')o= Pe%a primeira +e86 na;&e%e dia de 'err/+ei! recorda#$e!6 1e%o !orri!o e!'ampo&?!e no !em1%an'e do m<r'ir= Mai! 'arde6 a%7&ma! m&% ere! piedo!a! da i7re3a % e reco% iam o! de!po3o! em ma'a7a% prA2imo= Emancipara?!e R&0o para !er+ir com mai! !e7&ran#a ao! de!/7nio! do Sen or= Da e%e+ada 3ane%a do! !e&! apo!en'o! de e2/%io6 C/n'ia acompan ara a cena orrenda= Vendo o anima% de!em1e!'ar pe%o 1o!;&e6 arra!'ando a +/'ima inde0e!a6 de!maiara de pa+or= E!cra+a! de con0ian#a6 orien'ada! por 5e%ena6 a0%i'a6 iam e +in am na a8<0ama do !ocorro= Taciano e!;&ece& a! +i!i'a! e co%oco&?!e ao %ado da en0erma6 aca1r&n ado e a1a'ido= D&a! ora! de e2pec'a'i+a correram pe!ada! e 'ri!'e!= Depoi! de m&i'a! ma!!a7en! e de +<rio! e2ci'an'e! na! narina!6 a !en ora acordo&6 ma!6 para e!pan'o de 'odo!6 de!0eria e!'ran a! 7ar7a% ada!= C/n'ia :E%ia e!'a+a %o&ca=== A 0am/%ia Ve'Erio6 de!de en')o6 co1ri&?!e de pro+a! in;&ie'an'e!= Um ano decorre& !em no+idade! de +&%'o= E2c&r!$e! di+er!a! na! Q<%ia! 0oram e0e'&ada! com a doen'e6 na compan ia de Op/%io e Taciano6 em 1&!ca de me% ora! ;&e n)o apareceram= M>dico! e or<c&%o! 0amo!o! 0oram con!&%'ado! !em pro+ei'o= N)o o1!'an'e re0or#ado o !er+i#o de +i7i%@ncia em ca!a6 a 7&arda da en0erma 'orno&?!e mai! di0/ci%= De ;&ando em ;&ando6 era encon'rada a 0a%ar con!i7o me!ma6 em +o8 a%'a6 com e+iden'e a%iena#)o men'a%6 mai! acen'&ada= Cer'a 0ei'a6 1&r%ando a! !en'ine%a!6 camin o& para &m +e% o '&7Erio6 onde o irm)o Cor+ino !ocorria o! !o0redore!= B&in'o Varro ora+a com a de!'ra !&!pen!a !o1re d&a! crian#a! para%/'ica!6 ;&ando no'o& a pre!en#a da m&% er amada6 ;&e e%e6 de pron'o6 iden'i0ico&= Irreprim/+e% amar7&ra en+o%+e&?% e o cora#)o= C/n'ia era apena! &ma !om1ra= O corpo de!carnado6 a! r&7a! n&mero!a!6 a ca1e%eira ;&a!e 1ranca e o! %<1io! 'orcido! de!0i7&ra+am?na de!apiedadamen'e= 4i2o&?o6 a princ/pio6 com indi0eren#a6 ma! o1!er+ando?o !o8in o6 ')o %o7o !e a+iam re'irado a! +i!i'a!6 i%&mino&?!e?% e a e2pre!!)o de 0> e con0ian#a= Acerco&?!e6 re!pei'o!amen'e6 do apA!'o%o e ro7o&6 &mi%deF ? Pai Cor+ino6 < m&i'o 'empo o&#o re0er9ncia! ao +o!!o 'ra1a% o= Soi! &m in'>rpre'e de :e!&!C Va%ei?me6 por piedadeC Sin'o?me doen'e6 can!ada de '&do===

E6 pro+a+e%men'e por;&e repara!!e a perp%e2idade do 1en0ei'or6 acre!cen'o&6 precipi'adaF G N)o me con ecei!K So& a !e7&nda e!po!a de Op/%io Ve'Erio6 &m do! inimi7o! do! cri!')o!C A 0am/%ia dec%ara?me demen'ada=== O C !im6 ;&em !a1eK ;&e pode 0a8er &ma po1re m&% er !en)o en%o&;&ecer ;&ando !e +9 p%enamen'e %&di1riada pe%a +idaK poder< o cora#)o +encer a! dore! irremedi<+ei!K como con!e7&ir< &ma <r+ore re!i!'ir ao raio ;&e a de!'rAiK 3< +i!'e! a%7&>m !&!'ar a corren'e de &m rio com &m !imp%e! ramo de parraK No&'ro 'empo6 0&i a e!po!a de &m omem ;&e n)o !o&1e compreender e !o& m)e de &m 0i% o ;&e me n)o en'ende=== E!'o& e2a&!'a=== Errei6 pre0erindo o in0erno do o&ro6 ;&ando De&! me o0erecia o para/!o da pa8=== De!pre8ei o compan eiro ;&e rea%men'e me ;&eria para a 7%Aria do e!p/ri'o e 3&%7aram?me !en ora de ro1&!'o 3&/8o=== A7ora6 proc&ro rec&perar min a%ma e 'ra'am?me por %o&ca=== E!'o& 0ar'a de i%&!$e!=== B&ero a 19n#)o do Cri!'o con!o%ador=== A!piro H reno+a#)o=== A in0or'&nada ma'rona en2&7o& a! %<7rima!6 an'e o mi!!ion<rio ;&e a 0i'a+a6 a'errado e en'ernecido6 e con'in&o&F G A+a%iarei!6 por aca!o6 o !acri0/cio do cora#)o ma'erno6 a%imen'ando &m 0i% o6 dia a dia6 or+a% ando?o com o pran'o de !&a dor e 0or'a%ecendo?o com o! raio! de !&a a%e7ria6 para +9? %o6 em !e7&ida6 con!cien'emen'e en're7&e H 0erocidadeK Poderei! ima7inar o! padecimen'o! da m&% er ;&e6 +/'ima de !i me!ma6 permanece !i'&ada en're o de!encan'o e o remor!o6 0erida na! menore! a!pira#$e!K A C pai Cor+ino6 por ;&em !oi!C compadecei?+o! de mimC=== De!e3o 1&!car o Me!'re6 ma! e!'o& condenada a re!pirar en're o! /do%o! ;&e me en7anaram=== Socorrei a min a%ma ;&e !an7raC=== A3oe% o&?!e como ;&em nada mai! poderia dar de !i prApria !en)o a !&prema &mi%dade e6 com !&rpre!a6 +eri0ico& ;&e o irm)o do! in0e%i8e! 'in a %<7rima! a1&ndan'e!= G C orai!K G 1rado& a en0erma6 perp%e2a G!A &m emi!!<rio do Sen or pode a!!im proceder=== So& c&%padaC c&%padaC=== Lan#ando o! o% o! para o a%'o6 come#o& a 7ri'ar com mani0e!'o de!e;&i%/1rioF G Perdoai?me6 A me& De&!C me&! pecado! !)o enorme!= Ten o crime! ;&e pro+ocam o pran'o do! +o!!o! e!co% ido!C=== Ma%di'o! o! de&!e! de pedra ;&e no! arro3am ao! de!pen adeiro! da i7nor@nciaC ma%di'o! o! 79nio! do e7o/!mo6 do or7&% o6 da per+er!idade e da am1i#)oC=== B&in'o Varro6 ;&e a 0i!ionomia en+e% ecida e a %on7a 1ar1a 'orna+am irrecon ec/+e%6 inc%ino&?!e para e%a e6 dominado pe%o carin o e!pon'@neo6 m&rm&ro&F G C/n'iaC e!pera e con0iaC=== De&! n)o no! e!;&ece6 ainda me!mo ;&ando !e3amo! ind&8ido! a e!;&ec9?%o=== E!'ran o 0&%7or e!'ampo&?!e no !em1%an'e da en0erma6 ;&e % e cor'o& a pa%a+ra6 e2c%amandoF G O C e!'a +o86 e!'a +o8C=== ;&em !oi!K como !o&1e!'e! me& nome !em ;&e e& +o?%o di!!e!!eK Serei!6 aca!o6 &m 0an'a!ma ;&e re7re!!a do 'Em&%o o& a !om1ra de &m omem ;&e morre& !em n&nca e!'ar mor'oK O mi!!ion<rio a0a7o&?a com 'ern&ra e o!c&%o&?% e o! ca1e%o!6 copiando6 in!'in'i+amen'e6 o! 7e!'o! da mocidade= Perp%e2a6 a ma'rona rec&o&6 e2i1indo no o% ar pro0&nda %&cide86 ;&a% !e 0Pra repen'inamen'e c amada H rea%idade pe%a 7rande emo#)o=== 4i2o& o in'er%oc&'or6 de 0ren'e6 com ine2prim/+e% e!pan'o6 e 7ri'o&F G VarroC=== Na in0%e2)o com ;&e pron&nciara a;&e%e !imp%e! nome6 co%ocara 'odo o amor e 'odo o a!!om1ro ;&e era capa8 de !en'ir= O apA!'o%o6 no en'an'o6 de1a%de a7&ardo& a 0ra!e ;&e !e % e apa7ara no! %<1io! de!co%orido!= C/n'ia con'emp%o&?o por momen'o! c&r'o!6 em&decida6 man'endo na e2pre!!)o 0i!ionPmica a e2'<'ica 0e%icidade de ;&em encon'ra &m 'e!o&ro < %on7o 'empo acariciado===

Um pere7rino da 0> re%i7io!a ;&e !&rpreende!!e o para/!o n)o re+e%aria maior +en'&ra ;&e a da;&e%a 0ace 'ran!0i7&rada por !&prema a%e7ria in'erior= O ;&adro ino%+id<+e%6 por>m6 0oi 1re+e como &m re%@mpa7o den'ro da noi'e= De!'ram1e% ado o cora#)o pe%o 3E1i%o do reencon'ro6 a po1re !en ora empa%idece& repen'inamen'e6 o! Ar7)o! +i!&ai! arre7a%aram?!e?% e na! Ar1i'a! e o corpo o!ci%o&6 de!7o+ernado= Varro6 a0%i'o6 corre& a ampar<?%a= A a7oni8an'e a;&ie'o&?!e?% e no! 1ra#o! com a !&1mi!!)o de &ma crian#a= O +a%oro!o pa'r/cio6 ;&e a 0> me'amor0o!eara em !acerdo'e6 rociando?% e o ro!'o de %<7rima!6 cerro&?% e o! o% o!6 piedo!amen'e= C/n'ia :E%ia morrera como &m pa!!arin o6 !em e!'er'ore!6 !em con'ra#$e!= Aper'ando?a6 de encon'ro ao cora#)o6 B&in'o Varro !o%&#o&6 1a%1&ciando &ma prece= G Sen orC G c%amo& e%e G '&6 ;&e no! reEne! com 1ondade6 n)o no! !epararia! para !empreC Ami7o Di+ino6 ;&e no! concede! a %&8 do dia depoi! da! !om1ra! da noi'e6 d<?no! !erenidade6 0inda a 'ormen'aC=== Ampara?no! o cora#)o de!ar+orado no! 'or'&o!o! camin o! do m&ndo e a1re?no! o ori8on'e da pa8C Tan'a! +e8e! morremo! na! 're+a! da i7nor@ncia6 ma! a '&a compai2)o no! er7&e6 de no+o6 H c%aridade di+inaC Nada po!!o pedir?'e6 !er+o ;&e !o& a7raciado por 'an'a! 19n#)o! imerecida!6 ma!6 !e po!!/+e%6 ro7o?'e pro'e#)o para ;&em o3e 'e 1&!ca6 com o e!p/ri'o !eden'o de amor6 O Me!'re de no!!a! a%ma!6 !ocorre?no! na !o%&#)o de no!!a! nece!!idade!C Nada podemo! !em a '&a %&8C=== S&0ocado pe%a como#)o6 !i%encio&= A ora#)o 0a%ada morrera?% e na 7ar7an'a6 ma! o e!p/ri'o 0er+oro!o pro!!e7&i& em !Ep%ica !i%encio!a6 ;&e !omen'e 0oi in'errompida H c e7ada de &m irm)o ;&e o a&2i%io& a pre!'ar a! derradeira! e2pre!!$e! de carin o H mor'a6 c&3o! %<1io! !e en'rea1riam6 imA+ei!6 n&m !orri!o inde0in/+e%= Um men!a7eiro de con0ian#a 0oi e2pedido ao pa%<cio de Ve'Erio6 ma!6 'emendo repre!<%ia!6 o emi!!<rio apena! no'i0ico& ;&e a !en ora6 +/'ima de inopinado ma%?e!'ar6 e2i7ia imedia'a a!!i!'9ncia= A no'/cia 0oi rece1ida de!a7radH+e%men'e= A;&e%a 0&7a para o c/rc&%o cri!')o era de'e!'<+e% acon'ecimen'o= Ep/podo6 o c e0e da +i7i%@ncia6 0oi ad+er'ido com !e+eridade e &m omem da e!'ima 0ami%iar6 H 0ren'e de +<rio! cooperadore!6 0oi inc&m1ido de !&perin'ender a remo#)o da en0erma para a ca!a= E!!e omem era 4%<+io SE1rio= O +e% o !o%dado proc&ro& o irm)o Cor+ino e6 !&rpreendido por a;&e%a +o8 ;&e n)o % e parecia e!'ran a6 +eio a con ecer a dep%or<+e% ocorr9ncia= Lan#ando o% are! de!con0iado! para o apA!'o%o6 ;&e 'in a nome id9n'ico ao da +/'ima ;&e e%e n&nca e!;&ecera6 pro+idencio&6 re!pei'o!o6 o 'ran!por'e do cad<+er6 ;&e Varro a3&do& carin o!amen'e a in!'a%ar na carr&a7em6 con+er'ida em coc e mor'&<rio= In0ini'a con!'erna#)o en+o%+e& a re!id9ncia romana6 o&'rora 0&%7&ran'e e 0e%i86 e6 ao en'ardecer6 &m pe%o')o de %e7ion<rio! cerco& o ca!e1re em ;&e o irm)o Cor+ino medi'a+a=== Ve'Erio rec%amara?% e a pri!)o para o in;&>ri'o ;&e pre'endia in!'a&rar= O pre!1/'ero 0oi acin'o!amen'e reco% ido e encarcerado !em a menor con!idera#)o= O mar'/rio !&premo de B&in'o Varro ia come#ar=

@ Mart'rio e a!or
A'irado ao ca%a1o&#o6 o irm)o Cor+ino pa!!o& a e2perimen'ar o! e0ei'o! da imp%ac<+e% per!e7&i#)o de Op/%io Ve'Erio= Ordena#$e! do! a!!e!!ore! de Ma2imino come#aram a aparecer6 recomendando o !&p%/cio do! c amado! Yde!ordeiro! 7a%i%e&!X= Ar'9mio Cim1ro e a%7&n! o&'ro! pa'r/cio! in0%&en'e! em1a%de 'en'aram opor re!i!'9ncia H c acina crimino!a6 por;&e o dep%or<+e% mo+imen'o a%a!'ro&?!e6 irre0re<+e%= R%cio No+iciano6 +e% o 7&erreiro da Tr<cia6 c e7o& H cidade6 em compan ia de a%7&n! 0r&men'<rio!6 na po!i#)o de en+iado do 'irano ;&e comanda+a o poder6 !endo rece1ido 0e!'i+amen'e= E2i1i#$e! no an0i'ea'ro da cidade 0oram or7ani8ada! com e!mero= O ami7o de Ma2imino era por'ador de car'a! di+er!a! H! a&'oridade! %&7d&nen!e!6 recomendando o maior ri7or no ca!'i7o ao! !e7&idore! do c&%'o na8areno e6 a 0im de corre!ponder H! men!a7en! i%&!'re!6 de8ena! de p%e1e&! 0oram %an#ado! H !an a carn/+ora de 0era! a0ricana!6 ao !om de mE!ica! a%e7re!= O 1en0ei'or do! po1re!6 en're'an'o6 e o&'ro! pri!ioneiro! a%'amen'e ca'e7ori8ado! pe%a opini)o pE1%ica 0oram re!er+ado! a in'erro7a'Ario diri7ido pe%o de!'acado +i!i'an'e= No dia 3&!'o6 o 'ri1&na% de a&di9ncia! re7&r7i'a+a de po+o= Va!'a! 7a%eria! 3a8iam apin ada! de 7en'e= Todo! o! ad+er!<rio! da no+a 0> como ;&e !e con7re7a+am a%i6 para a ironia e o e!c<rnio= Ren'eando ;&a!e com o em1ai2ador do imperan'e6 Op/%io6 Qa%1a6 Taciano e SE1rio acompan a+am o de!enro%ar do! acon'ecimen'o! com !om1rio a!pec'o= Ve'Erio6 den&nciando no ro!'o en+e% ecido a! e2'rema! a0%i#$e! ;&e o a'ormen'a+am6 re+e%a+a?!e in;&ie'o6 %e+ando a de!'ra ao! o% o!6 de momen'o a momen'o6 e+idenciando a emo'i+idade de ;&e !e +ia po!!&/do6 en;&an'o Taciano6 recordando o en0ermeiro a1ne7ado6 mo!'ra+a no !em1%an'e &m mi!'o de compai2)o e de!pre8o= Carac'eri8a+a?!e Qa%1a pe%a 0rie8a a1i'&a%6 ma! 4%<+io SE1rio6 n)o o1!'an'e decr>pi'o6 e!prei'a+a o! menore! r&more! do %ar7o recin'o6 com a +i+acidade de &m 0e%ino6 parecendo di!po!'o a re7i!'rar a! m/nima! par'ic&%aridade! do e!pe'<c&%o= O irm)o Cor+ino6 e!co%'ado por 7&arda! n&mero!o!6 aparece& no 7rande !a%)o= E!;&e%>'ico e de!corado6 0a%a+a6 !em pa%a+ra!6 da 0ome ;&e c&r'ia no c<rcere= No p&%!o6 'ra8ia 0erida! r&1ra! e6 na 0ace6 !inai! de c ico'ada! re+e%a+am o mar'/rio na! ce%a!6 onde %e7ion<rio! >1rio! co!'&ma+am rea%i8ar e2erc/cio! de cr&e%dade6 ma! o! o% o! do condenado como ;&e !e mo!'ra+am mai! 1ri% an'e!= N)o era !A a paci9ncia ;&e !e irradia+a de%e!6 demon!'rando?% e a 7rande8a e!piri'&a%6 ma! 'am1>m &ma !&perioridade inde0in/+e%6 mi!'&rada de compreen!)o e piedade pe%o! +erd&7o!= ] 0ren'e do mi!!ion<rio6 o! repre!en'an'e! da ca!a de Op/%io 0i8eram?!e p<%ido!= Impreca#$e! re1oaram de 'odo! o! %ado!6 acirrando o! @nimo! con'ra o apA!'o%o inde0e!o= G VA1ai2o o 0ei'iceiroC mor'e ao a!!a!!inoC !&p%/cio ao ma'ador de m&% ere! e crian#a!C= Improp>rio! como e!!e! eram 1ramido! H !o%'a por cen'ena! de %<1io! d&ro! e e!p&me3an'e!= B&in'o Varro6 por>m6 ;&e a con!ci9ncia 'ran;&i%a parecia coroar de imper'&r1<+e% !erenidade6 pa!!eo& o o% ar ca%mo e 1ondo!o pe%a a!!em1%>ia irri'ada e a m&%'id)o a;&ie'o&? !e6 de c o0re6 ;&a% !e 0Pra dominada por 0or#a irre!i!'/+e%= O prAprio R%cio6 a1i'&ado H a7re!!i+idade da ca!erna6 e!'a+a !&rpreendido= Le+an'o&?!e6 imponen'e6 e 'en'ando6 em +)o6 a!!&mir o a!pec'o re!pei'<+e% de &m ma7i!'rado6 aren7o&6 por a%7&n! min&'o!6 !a%ien'ando a! preoc&pa#$e! do 7o+erno na e%imina#)o do c&%'o proi1ido e ad+er'indo o! cidad)o! con'ra a ideo%o7ia re%i7io!a ;&e

pre'endia con0&ndir e!cra+o! e !en ore!= Em !e7&ida6 diri7i&?!e !o%enemen'e ao pre!1/'ero6 no'i0icandoF G Creio?me e2onerado de ;&a%;&er con!idera#)o para com o! pri!ioneiro! !em '/'&%o! ;&e o! recomendem ao re!pei'o do E!'ado6 con'&do6 'an'o! empen o! 0oram in'erpo!'o!6 3&n'o de min a a&'oridade6 em +o!!o 0a+or6 'an'a! 0am/%ia! ari!'ocr<'ica! !e in'ere!!am por +o!!o de!'ino6 ;&e me !in'o no de+er de a3&i8ar ;&an'o H +o!!a !i'&a#)o com e!pecia% 1ene+o%9ncia= Cor+ino e!c&'a+a o %e7ado6 !erenamen'e6 ma! in!opi'<+e% in;&ie'&de domina+a a m&%'id)o= G Soi! ac&!ado de a+er pro+ocado a mor'e de &ma crian#a G pro!!e7&i& No+aciano6 emper'i7ado G6 para c&%'i+ar !or'i%>7io! ma%i7no!6 e de a+er a!!a!!inado &ma di!'in'a dama pa'r/cia6 doen'e e irre!pon!<+e%6 depoi! de a'ra/?%a6 pro+a+e%men'e com prome!!a! de c&ra ima7in<ria= Toda+ia6 ponderando a! !o%ici'a#$e! de +<rio! principai!6 di7nar?me?ei ana%i!ar o proce!!o a%&!i+o H! c&%pa! re0erida!6 'ra'ando?+o! como cidad)o do Imp>rio6 ma!6 an'e! de '&do6 de!e3o cer'i0icar?me de +o!!a 0ide%idade H! no!!a! 'radi#$e! e princ/pio!6 de +e8 ;&e !oi! indicado como mem1ro da !ei'a rene7ada6 para c&3a e2'in#)o n)o po!!&/mo! o&'ro! rec&r!o! ;&e n)o !e3am o e2/%io6 a p&ni#)o o& a mor'e= 498 %i7eiro in'er+a%o6 0i2o& o pre!1/'ero de 0ren'e6 1&!cando6 em +)o6 !&por'ar?% e o o% ar con0ian'e e ca%mo e in;&iri&F G Em nome do Imperador Ma2imino6 e2or'o?+o! a 3&rar %ea%dade ao! de&!e! e o1edi9ncia H! %ei! romana!C Varro6 concen'rado em !i me!mo6 e+idenciando %on7a di!'@ncia e!piri'&a% da a'mo!0era de cr&e%dade e pe;&ene8 ;&e predomina+a no recin'o6 re!ponde& com 0irme8a e !imp%icidadeF G I%&!'re %e7ado6 con!oan'e a! %i#$e! do me& Me!'re6 !empre dei a C>!ar o re!pei'o ;&e C>!ar e!pera de mim6 no en'an'o6 n)o po!!o !acri0icar ao! /do%o!6 por;&e !o& cri!')o e n)o de!e3o a1andonar min a 0>= G B&e o&!adiaC G e2c%amo& No+aciano6 enco%eri8ado6 en;&an'o o pop&%ac o prorrompia em 7ri'o!F G Vmor'e ao 'raidorC de7o%em o ce%eradoC===W O re%i7io!o6 por>m6 n)o e2pre!!o& a m/nima a%'era#)o 0acia%= O 3&i8 a7i'o& pe;&eno mar'e%e'e de 1ron8e6 e2i7indo !i%9ncio6 e +o%'o& a in'erpe%arF G Soi! a're+ido a'> ao in!&%'oK G Ro7o?+o! de!c&%pa! !e a min a pa%a+ra incomoda6 no en'an'o6 inda7ai! e re!pondo por min a +e8= A a'i'&de !erena e di7na de Cor+ino de no+o imp&!era ;&ie'a#)o H 7rande a!!em1%>ia= R%cio en2&7o& o !&or copio!o ;&e % e corria da 0ron'e enr&7ada e 'orno&F G Con0e!!ai!6 en')o6 +o!!o conE1io com a !ei'a ma%di'a do! na8areno!K G N)o +e3o ;&a%;&er ma%di#)o ne%a G rep%ico& o pre!o6 !em a8ed&me G6 o! !e7&idore! do E+an7e% o !)o ami7o! da 0ra'ernidade6 do !er+i#o6 da 1ondade e do perd)o= O emi!!<rio de C>!ar pa!!o& a de!'ra pe%a ca%+a o%eo!a6 1randi& &m 1a!')o de pra'a no e!'rado em ;&e !e apoia+a e 1rado&F G Soi! apena! +e% a ;&adri% a de men'iro!o!C ;&e 0ra'ernidade poderia en!inar?+o! &m 7a%i%e& de!con ecido ;&e +o! ind&8 ao !&p%/cio6 < ;&a!e d&8en'o! ano!K ;&e !er+i#o pre!'ar/ei! H co%e'i+idade6 pre7ando a indi!cip%ina en're o! e!cra+o! com 0a%acio!a! prome!!a! de &m reino ce%e!'ia%K ;&e 1ondade e2ercer/ei!6 cond&8indo m&% ere! e crian#a! ao e!pe'<c&%o !an7ren'o do! circo!K e ;&e perd)o con!e7&irei! e2emp%i0icar6 ;&ando o +o!!o eroi!mo n)o pa!!a de +i%e8a e &mi% a#)oK Varro perce1e& a d&re8a in'e%ec'&a% do in;&iridor e o13e'o&F G No!!o Me!'re padece& na cr&8 por !en'ir?!e o irm)o maior da 5&manidade6 nece!!i'ada6 n)o de 0or#a 1r&'a o& de +io%9ncia6 ma! de +a%or mora% para compreender a 7rande8a do e!p/ri'o e'ernoN o !er+i#o para nA! n)o > a e2p%ora#)o do omem pe%o omem e !im o %i+re ace!!o da cria'&ra ao 'ra1a% o para o en7randecimen'o do! m>ri'o! pe!!oai! de

cada &mN a 1ondade6 em no!!o campo de a#)o6 >=== R%cio6 en're'an'o6 cor'o&?% e a pa%a+ra6 7e!'ic&%ando6 0&rio!oF G Ca%ai?+o!C por;&e a'&rar o +o!!o !erm)o !em ne2oK I7norai!6 por+en'&ra6 ;&e po!!o decidir !o1re o +o!!o de!'inoK G No!!o! de!'ino! 3a8em na! m)o! de De&!C G re'or;&i& Varro6 !ereno= G Sa1ei! ;&e po!!o %a+rar a +o!!a !en'en#a de mor'eK G Re!pei'<+e% %e7ado6 o poder 'ran!i'Ario do m&ndo e!'< em +o!!a! de'ermina#$e!= O1edecei a C>!ar6 ordenando o ;&e +o! apro&+erC O1edecerei a Cri!'o6 !&1me'endo?me H +o!!a +on'ade= No+aciano 'roco& e2pre!!i+o o% ar com Ve'Erio6 como !e e!'i+e!!em acer'ando6 em !i%9ncio6 o! pon'o! de +i!'a ;&e % e! eram com&n! e c%amo&F G N)o 'o%ero o !arca!moC=== Con+oco& &m do! a!!e!!ore! e recomendo& ;&e o pri!ioneiro rece1e!!e 'r9! c ico'ada! de re% o c&r'o na 1oca= Um 7&arda de a!pec'o 0ero8 0oi o e!co% ido= Varro6 en;&an'o a#oi'ado6 parecia em ora#)o= O !an7&e 1or1o'a+a?% e do! %<1io!6 e!correndo !o1re a 'Enica &mi%de6 ;&ando &m 3o+em6 apro2imando?!e6 a3oe% o&?!e6 3&n'o de%e6 e e2c%amo& em pran'oF G Pai Cor+ino6 e& !o& 'e& 0i% oC Reco% e!'e?me ;&ando e& +a7a+a na r&a6 !em nin7&>mC De!'e?me &ma pro0i!!)o e &ma +ida di7na=== N)o !o0rer<! !o8in oC E!'o& a;&i=== Toda+ia6 no e!'&por 7era% ;&e a cena imp&n a ao! circ&n!'an'e!6 o 1en0ei'or 0erido6 em1ora !an7rando6 inc%ino&?!e para o rapa8 e ro7o&F G Cri!po6 me& 0i% o6 n)o a0ron'e! a a&'oridadeC por;&e 'e re1e%a!6 a!!im6 !e ainda n)o 0o!'e c amadoK G Me& pai G !o%&#o& o 3o+em6 ;&a!e menino G6 'am1>m ;&ero o 'e!'em&n oC de!e3o pro+ar min a 0ide%idade ao Sen orC=== E6 +o%'ando?!e para o repre!en'an'e de C>!ar6 dec%aro&F G E& 'am1>m !o& cri!')oC Cor+ino acaricio&?% e o! ca1e%o! em de!a%in o e con'in&o&F G E!;&ece!'e ;&e a maior e2emp%i0ica#)o do! !e7&idore! do E+an7e% o n)o > a da mor'e e !im a da +idaK N)o !a1e! ;&e :e!&! e!pera de nA! a %i#)o do amor e da 0> onde re!piramo!K Me& 'e!'em&n o no 'ri1&na% o& no an0i'ea'ro !er< do! mai! 0<cei!6 ma! poder<! onrar o no!!o Me!'re6 de maneira mai! !acri0icia% e mai! no1re6 'ra1a% ando por e%e6 em 1ene0/cio do! no!!o! irm)o! em 5&manidade e por e%e !o0rendo6 dia a dia=== Vai em pa8C N)o de!re!pei'e! o men!a7eiro do ImperadorC=== Como !e o am1ien'e e!'i+e!!e ma7ne'i8ado por 0or#a! in'an7/+ei!6 o mo#o6 en2&7ando a! %<7rima!6 !ai& !em !er mo%e!'ado por nin7&>m= Tornando a !i da !&rpre!a ;&e o !en oreara6 No+aciano reer7&e& a +o8 e con!idero&F G O %e7ado de A&7&!'o n)o pode perder 'empo= Sacri0icai ao! de&!e! e o proce!!o ;&e +o! en+o%+e o nome !er< e2aminado a'encio!amen'e== G N)o po!!oC G in!i!'i& Cor+ino6 !em a0e'a#)o G !o& adep'o do Cri!'iani!mo e ne!!a condi#)o de!e3o morrer= G Morrerei! en')oC G 7ri'o& R%cio6 indi7nado= E a!!ino& a !en'en#a6 indicando o campo prA2imo em ;&e o pri!ioneiro !eria decapi'ado no dia !e7&in'e6 ao aman ecer= Varro e!c&'o&?a6 !em modi0icar?!e= A 0> e a 'ran;&i%idade imper'&r1<+ei! 0&%7iam?% e no !em1%an'e= Na a!!em1%>ia6 con'&do6 reina+a amp%o ma%?e!'ar= Op/%io e Qa%1a a1ra#aram o %e7ado com +i!/+ei! !inai! de !a'i!0a#)o= Taciano6 por>m6 !en'ia?!e ine2p%ica+e%men'e an7&!'iado6 %&'ando con!i7o me!mo para !o1repor?!e a ;&a%;&er a'o de !impa'ia= A! con+er!a#$e! ;&e man'i+era com o en0ermeiro em o&'ro 'empo a0%ora+am?

% e H memAria= A;&e%e omem &%'ra3ado e a1a'ido imp&n a?!e?% e H admira#)o6 ainda me!mo con'ra a !&a prApria +on'ade= T&do 0aria para n)o pen!ar6 ma! a 7rande8a mora% de%e con0&ndia?o e o c ama+a H re0%e2)o= In!'in'i+amen'e6 inc%ina+a?!e a de0end9?%o6 con'&do6 n)o !eria %/ci'o conceder a !i me!mo 'a% a+en'&ra= Cor+ino poderia !er &m 7i7an'e de eroi!mo6 ma! era cri!')o6 e e%e6 Taciano6 de'e!'a+a o! na8areno!= A0a!'o&?!e a%7&n! pa!!o!6 a 0im de apreciar !o1er1a e!'<'&a de T9mi! ;&e 3a8ia no recin'o6 ma! a%7&>m corre& ao encon'ro do condenado6 ;&e +o%'a+a H pri!)o6 re!i7nadamen'e= E!!e a%7&>m era o +e% o 4%<+io SE1rio6 ;&e !e a1eiro& do re%i7io!o e di!!e?% e em +o8 1ai2aF G Recon e#o?'eC A7ora6 n)o a%imen'o ;&a%;&er dE+ida=== Vin'e ano! n)o me 0ariam o%+idar?'eC=== B&in'o Varro %an#o&?% e do%orido o% ar6 !em nada re!ponder= O an'i7o %idador6 'oda+ia6 rece1e&?% e o !i%9ncio como !endo a con0irma#)o ;&e a7&arda+a e6 con'endo a c&!'o o pran'o ;&e % e ene+oa+a o! o% o!6 !e7&ro&?% e a! m)o! ;&e pe!ada! a%7ema! en%a#a+am e acen'&o&F G Me& ami7o6 n)o 'eria !ido mai! !&a+e a '&a mor'e no marK como me pe!a a+er cooperado para o 'e& !acri0/cioC como %a!'imo a '&a in0or'&nada !or'e6 o1!er+ando o 0ardo de an7E!'ia ;&e 'e +er7a o! om1ro!C=== O in'erpe%ado6 por>m6 !orri&6 'ri!'e6 e rep%ico&F G SE1rio6 a e!cra+id)o a :e!&! > a +erdadeira %i1erdade6 'an'o ;&an'o a mor'e6 em compan ia do no!!o Di+ino Me!'re6 > a re!!&rrei#)o para a +ida imperec/+e%C SA &m 0ardo de+eremo! 'emer G o da con!ci9ncia c&%padaC=== E6 reparando?% e6 com !&rpre!a6 a! %<7rima! de !incera comp&n#)o6 ;&e n)o c e7aram a 'ran!1ordar6 acre!cen'o&F G Se proc&ra! a7ora a%7&m meio de ace!!o H +erdade6 n)o dei2e! para aman ) o 'e& encon'ro com o Cri!'o= 4a8e a%7&ma coi!a por '&a !a%+a#)o e o Sen or 0ar< o re!'o=== Ne!!e in!'an'e6 por>m6 o c e0e de +i7i%@ncia6 acredi'ando ;&e SE1rio in!&%'a+a o pri!ioneiro6 a1eiro&?!e de am1o! e +oci0ero&6 !arc<!'icoF G No1re romano6 dei2a comi7o e!'e 0ei'iceiroC Prepar<?%o?ei a 1a!'onada! para o e!pe'<c&%o de aman )=== E an'e! ;&e SE1rio6 e!'&pe0a'o6 p&de!!e mo+er?!e6 Varro 0oi arra!'ado6 de no+o6 para o c<rcere= De!de e!!e momen'o6 por>m6 o +e% o 7&erreiro em di!poni1i%idade parece& 'omado de incompreen!/+e% per'&r1a#)o= De!%i7o&?!e do! ami7o! /n'imo!6 diri7i&?!e apre!!adamen'e H erdade6 re'iro& de an'i7o co0re 'oda! a! pe#a! de o&ro ;&e po!!&/a e +o%'o& ao cen'ro da cidade6 proc&rando o! compan eiro! do irm)o Cor+ino= No! arredore! da i7re3a6 n&m 'e% eiro a1andonado6 encon'ro& \nio P&den!6 por indica#)o de a%7&ma! m&% ere! piedo!a!= De&?!e a con ecer ao c%>ri7o re!pei'<+e% e en're7o&?% e6 para a i7re3a de S)o :o)o6 'odo o din eiro ;&e p&dera amea% ar6 d&ran'e ano!6 ro7ando?% e a1en#oar a! !&a! no+a! re!o%&#$e!= \nio6 como+ido6 oro& em compan ia de%e6 deprecando a a!!i!'9ncia ce%e!'ia% e con0or'ando?o com 7enero!a! pa%a+ra! de 1ondade6 compreen!)o e 0>= Ape!ar de !eme% an'e !ocorro6 o +e% o !o%dado parecia di0eren'e6 a1!'ra/do6 demen'ado=== Em +)o6 Op/%io proc&ro&?o em ca!a6 de1a%de Taciano 1&!co&?% e a compan ia= SE1rio re'irara?!e para o campo6 man'endo?!e em medi'a#)o6 a recon!iderar o! camin o! percorrido!= Torno& ao am1ien'e dom>!'ico6 na! primeira! ora! da madr&7ada6 ma! n)o con!e7&i&

aca%mar?!e= B&ando Ve'Erio +eio acord<?%o6 para !e7&irem 3&n'o!6 no r&mo do campo da e2ec&#)o6 3< a+ia !e7&ido para o %oca%6 onde Qa%1a e o pai a e%e !e re&niram= Taciano a1!'e+e?!e= A%e7o& !E1i'a indi!po!i#)o or7@nica6 a 0im de !&1'rair?!e ao e!pe'<c&%o= N)o de!e3a+a en0ren'ar a pre!en#a de Cor+ino6 c&3a !erenidade o mo%e!'a+a= N)o o1!'an'e a ora ma'&'ina6 +a!'a m&%'id)o !e a7%omera+a na pra#a %i+re6 n)o 0a%'ando 7rande nEmero de per!ona%idade! eminen'e!6 inc%&!i+e No+aciano6 ;&e !e !en'ira 0or'emen'e impre!!ionado com a re!i!'9ncia mora% do pri!ioneiro= A'endida! a! 0orma%idade!6 en')o +i7en'e!6 o repre!en'an'e de Ma2imino ordeno& ao carra!co !e apro2ima!!e= O irm)o Cor+ino6 e+idenciando inde!cri'/+e% an!iedade no o% ar perc&cien'e e %/mpido6 0i'a+a o 7r&po de Op/%io6 H proc&ra de a%7&>m ;&e n)o aparecia=== Pe!ado! momen'o! 'ran!correram= A Na'&re8a6 como ;&e indi0eren'e ao! crime! e ao! in0or'Enio! do! omen!6 en7a%ana+a?!e de %&8= O So% coroa+a a pai!a7em com raio! de o&ro6 en;&an'o o +en'o can'a+a6 em !opro! 0re!co!6 carreando para %on7e a 0ra7r@ncia da! ramaria! em 0%or= En'ri!'ecido6 de +e8 ;&e n)o con!e7&ira !&rpreender Taciano na a!!em1%>ia pop&%ar ;&e o rodea+a6 B&in'o Varro pa!!o& H ora#)o !i%encio!a= E!piri'&a%men'e di!'anciado do en!&rdecedor +o8erio6 o1!er+o& ;&e +&%'o! %&mino!o! o acaricia+am=== Lem1ro&?!e6 in!i!'en'emen'e6 do +enerando Cor+ino e !en'i&?!e con!o%ado com a per!pec'i+a de i7&a%men'e morrer na rea0irma#)o de !&a 0>=== Proc&ra+a a7&#ar o! !en'ido! para pene'rar com !e7&ran#a no m&ndo in+i!/+e%6 ;&ando e!c&'o& o! 7ri'o! e!'en'Arico! de a%7&>m6 3&n'o de%e= Era 4%<+io SE1rio ;&e 1rada+a6 po!!e!!oF G E& 'am1>m !o& cri!')oC A1ai2o o! de&!e! de pedraC Vi+a :e!&!C Vi+a :e!&!C Prendam? meC Prendam?me com ra8)oC So& &m a!!a!!ino ;&e !e 'ran!0ormaC :< ma'ei m&i'o!C Ma'em? me a7ora 'am1>mC=== In0e%i8e! romano!6 por;&e con+er'erde! a onra do! an'epa!!ado! n&m rio de !an7&eC Somo! 'odo! ce%erado! !em remi!!)oC B&ero6 por i!!o6 a no+a %eiC=== Em meio da perp%e2idade 7era%6 Ve'Erio a1eiro&?!e do ari!'ocr<'ico +i!i'an'e e in0ormo&F G I%&!'re No+aciano6 apre!!e a e2ec&#)o= 4%<+io SE1rio > comen!a% de min a ca!a6 < m&i'o! ano!6 e aca1a de en%o&;&ecer6 'a%+e86 em ra8)o da idade a+an#ada= Inc&m1ir?me?ei de a0a!'<?%o6 !em ;&a%;&er incon+eni9ncia= A ordem 0oi e2pedida= O condenado a3oe% o&?!e= Ar'9mio Cim1ro6 ;&e nin7&>m o&!a+a incomodar6 em +ir'&de da! !&a! prerro7a'i+a!6 apro2imo&?!e de%e6 +a%oro!amen'e6 e co1ri&?% e o ro!'o com pe;&ena 'oa% a de %in o 'en&/!!imo6 a 0im de ;&e a cena 1r&'a% % e n)o 0eri!!e a +i!)o= Q%a1ro 5>rc&%e!6 an'i7o 7%adiador do an0i'ea'ro6 a7ora con+er'ido em +erd&7o6 er7&e& o 7%<dio6 com m)o! 'r9m&%a!6 de!cendo o in!'r&men'o !o1re o pe!co#o da +/'ima= Toda+ia6 podere! in+i!/+ei! a'&a+am para ;&e o 7&me da e!pada n)o a'in7i!!e o %&7ar +i!ado= 5a+endo de!0erido o 'erceiro 7o%pe6 rece1e& do %e7ado de C>!ar a de'ermina#)o de !&!'ar o Ser+i#o= E2i!'ia &ma %ei6 proi1indo o ;&ar'o 7o%pe em ;&a%;&er decapi'a#)o= B&in'o Varro6 1an ado em !an7&e6 0oi6 por i!!o6 'ran!0erido para o ca%a1o&#o6 onde6 a7ora6 % e a!!i!'ia o direi'o de morrer %en'amen'e= Ve'Erio acompan o& a! m/nima! par'ic&%aridade! do ;&adro 'err/+e%6 !em a%'erar?!e6 e ;&ando +o%'o& a proc&rar por 4%<+io SE1rio6 ;&e !e di!'anciara para n)o +er a orrenda e2i1i#)o6 n)o mai! o encon'ro&= O c%ien'e de Op/%io 'omara &m carro e +o%'ara6 r<pido6 para ca!a= Pro0&ndamen'e 'ran!'ornado6 ;&a!e irrecon ec/+e%6 con+oco& Taciano a en'endimen'o

par'ic&%ar e pa!!o& a narrar?% e o pa!!ado6 !in'e'i8ando ;&an'o po!!/+e%= O mo#o pa'r/cio6 1o;&ia1er'o e a'errado6 o&+ia?% e a! remini!c9ncia!6 ;&ando Ve'Erio c e7o& !&aren'o e a0%i'o6 e6 adi+in ando o ;&e !e pa!!a+a6 'en'o& in'erromp9?%o= G 4%<+io SE1rio en%o&;&ece&C G r&7i& irado= G N)o6 Taciano6 n)oC G pro'e!'o& e%e6 em +o8 0irme G me& 3&/8o n)o e!'< de!e;&i%i1radoC Min a !aEde n&nca 0oi ')o ro1&!'a ;&an'o a7oraC Min a con!ci9ncia apena! acorda para 3&!'i#ar a !i me!ma= Ten o crime! !o1re crime!C N)o perpe'rarei mai! e!!e G o de oc&%'ar?'e a rea%idade= Corre ao campo da e2ec&#)o e6 !e 'e& pai ainda +i+e6 n)o % e pri+e! do 'e& carin o H E%'ima oraC Se7&irei con'i7o6 !e7&irei con'i7oC= Op/%io6 de!e!perado6 re+e%ando comprome'edor de!e;&i%/1rio ;&e6 de modo a%7&m6 !e coad&na+a com o !e& 'emperamen'o ca%c&%ado e cor'9!6 in'er0eri&6 7ri'andoF G C)o6 rec&aC N)o ;&e1rar<! a armonia de min a ca!aC N)o meno!pre8e! a memAria do pai de Taciano6 ;&e !empre no! 0oi e2'remamen'e !a7radaC=== Com a! +eia! in'&me!cida!6 den&nciando a emo'i+idade ;&e % e oprimia a a%ma6 SE1rio e!'ampo& 0ero8 e2pre!!)o na 0i!ionomia6 dan'e! 0%e&m<'ica e impene'r<+e%6 e re'or;&i&F G N)o > +erdade6 TacianoC Op/%io recomendo&?me ap&n a%ar B&in'o Varro !o1re a! <7&a!6 ma!6 por 7ra'id)o ao pa!!ado6 po&pei?o6 a!!a!!inando &m apA!'o%o ;&e o acompan a+a e ;&e6 cer'amen'e6 % e %e7o& o nome= Ainda ;&e e& morra6 e!'o& a7ora mai! a%i+iado6 ;&a!e 0e%i8= E2'ra+a!ei o 0e% ;&e me en+enena+a o cora#)o6 e2pe%i a%7o de min a prApria 1ai2e8a=== Ma!6 n)o percamo! 'empo6 !i7amo!C Ve'Erio6 por>m6 de imedia'o6 cin7i&?% e a cin'&ra e imo1i%i8o&?% e o! 1ra#o!6 c amando o! !er+o!6 a%armado e %/+ido= E!cra+o! m&!c&%o!o!6 em o1edi9ncia ao amo6 'ranca0iaram?no em apo!en'o primoro!amen'e mo1i%ado6 ma! e!c&ro e 'ri!'e= O %idador do pre'>ri'o6 n)o o1!'an'e a !enec'&de6 mo!'ra+a na;&e%a ora a a7i%idade de &m 'i7re po!'o a 0erro!6 'en'ando rea7ir H a%'&ra da a7re!!)o= Toda+ia6 an'e! ;&e Op/%io e o e!po!o de 5e%ena !e re'ira!!em6 SE1rio ca%o&?!e6 ine2p%ica+e%men'e= Dri% a+am?% e6 a7ora6 o! o% o!6 'omado! de e!'ran a %&cide86 e6 'ran!corrido! a%7&n! in!'an'e!6 0a%o&6 pa&!adamen'eF G Taciano6 min a i!'Aria > a +er!)o rea% do! 0a'o!= A%7o me di8 ao e!p/ri'o ;&e 'e& pai ainda n)o par'i&= Ve'Erio encarcero&?me6 !&pondo a!0i2iar a +erdade=== Na'&ra%men'e6 acredi'a ;&e poder< re'er?me6 ;&an'o 098 com '&a de!+en'&rada m)e6 en're'an'o6 en7ana a !i me!mo6 mai! &ma +e8=== e 3< ;&e me !in'o impo!!i1i%i'ado de &ma con0i!!)o6 H 0ren'e do %e7ado de A&7&!'o6 a 0im de rece1er o ca!'i7o ;&e mere#o6 morrerei para ;&e creia! em mimC Troco min a +ida pre3&dicia% e inE'i% pe%o! momen'o! de con!o%o ;&e Varro no! merece=== Op/%io de!0eri& &ma ri!ada ner+o!a6 rei'erando a con+ic#)o de ;&e o compan eiro de%ira+a= SE1rio6 no en'an'o6 con'in&o& ca%mo6 diri7indo?!e ao rapa8F G B&ando e& 'i+er p&nido a mim me!mo6 pondera a min a re+e%a#)o e n)o +aci%e!=== Ve'Erio6 por>m6 impedi& ;&a%;&er no+o en'endimen'o= Arra!'o& o 7enro para o in'erior dom>!'ico6 con+idando?o a preparar?!e para a re0ei#)o= No 'ric%/nio6 1&!co& di!!ipar a 'ri!'e8a do 0i% o ado'i+o6 en!aiando con+er!a#)o a%e7re e ca%man'e6 e6 0indo o repa!'o6 pa!!aram a 1re+e repo&!o em amp%o 'erra#o6 am1o! proc&rando di!'ra#)o e re0a8imen'o= B&ando o 0i% o de C/n'ia parecia mai! animado6 ei! ;&e !&r7e Ep/podo6 m&i'o p<%ido6 an&nciando ;&e o +e% o SE1rio !e depend&rara na 7rade mai! a%'a da c@mara?pri!)o= En'eado e padra!'o en'reo% aram?!e6 apa+orado!= Correram6 in!'in'i+amen'e6 ao ;&ar'o !om1rio c encon'raram o corpo do +e% o ami7o a pender6 iner'e6 de 7ro!!a! +i7a! de madeira=

O an'i7o !o%dado c&mprira a pa%a+ra6 !&icidando?!e= Taciano6 en')o6 ;&a% !e e!'i+e!!e imp&%!ionado por indom<+e% ener7ia6 n)o mai! e!i'o&= A0a!'o&?!e6 pre!'o6 na dire#)o da ca+a%ari#a e6 ;&ando !e a1o%e'a+a em carr&a7em %i7eira6 0oi a1ra#ado por Op/%io6 ;&e dec%aro&F G Vo& con'i7o= Con+encer?'e?<! de ;&e o mi!er<+e% 0ei'iceiro e!'< mor'o e de ;&e SE1rio 0oi !imp%e!men'e +/'ima de %o&c&ra e i%&!)o= O So% da! primeira! ora! da 'arde darde3a+a por en're a! 0ronde! do! 7i7an'e!co! car+a% o! ;&e pro'e7iam o camin o pe%o ;&a% o! doi! a!!ociado! do de!'ino !e7&iam !i%encio!o!6 r&minando6 men'a%men'e6 a! prApria! re0%e2$e!= Con'&do6 en;&an'o Taciano6 3o+em e +i7oro!o6 !e perdia n&m a1i!mo de inda7a#$e!6 Op/%io6 encanecido e in;&ie'o6 a0&n? da+a?!e em di%aceran'e! !o0rimen'o!= Como e!capar ao! di!!a1ore! da;&e%a ora6 !e o condenado ainda e!'i+e!!e +i+oK como rea+er a con0ian#a do 7enro6 !e a pa%a+ra de SE1rio 0P!!e con0irmadaK ] por'a da en2o+ia6 0oram rece1ido! pe%o admini!'rador da pri!)o6 com e!peciai! de0er9ncia!6 ;&e6 %o;&a8 e 7en'i%6 in0ormo& ac ar?!e o irm)o Cor+ino mori1&ndo=== A pedido de Ar'9mio Cim1ro6 o carcereiro EdE%io pre!'a+a?% e a!!i!'9ncia6 me!mo por;&e o 7enero!o pa'r/cio o1'i+era permi!!)o para !ep&%'ar?% e o corpo6 ')o %o7o e2pira!!e= Op/%io6 'r9m&%o6 ro7o& %icen#a para +i!i'arem o a7oni8an'e a !A!6 !endo imedia'amen'e a'endido= A0a!'ado o en0ermeiro6 am1o! pene'raram a c@mara e!'rei'a6 onde o condenado6 de o% o! imen!amen'e %Ecido!6 a7&arda+a o in!'an'e 0ina%= 4in/!!imo! %en#Ai!6 o0erecido! por m)o! anPnima!6 apre!en'a+am?!e manc ado! de !an7&e= O! 7o%pe! de 5>rc&%e! 'in am?% e ma!!acrado o omop%a'a6 in+adindo o 'Ara26 ;&e !e apre!en'a+a a1er'o= Taciano6 dominado por inenarr<+e% an7E!'ia6 perm&'o& com e%e ine!;&ec/+e% o% ar=== E6 de e!p/ri'o i%&minado pe%a +erdade6 ;&a% ocorre H! 7rande! a%ma! ao !e a+i8in arem da mor'e6 B&in'o Varro6 com e!0or#o6 0a%o&?% e6 a1er'amen'eF G Me& 0i% o6 !&p%i;&ei a :e!&! n)o me permi'i!!e a 7rande +ia7em6 !em reencon'rar?'e=== E!'o& con+encido de ;&e 4%<+io SE1rio re+e%o& ao 'e& cora#)o 'odo! o! !&ce!!o! ;&e 3< !e 0oram=== Por;&e o rapa86 a'errori8ado6 !e +o%'a!!e para Ve'Erio6 o 7eni'or con'in&o&F G :< !ei=== E!'e > Op/%io6 ;&e 'e crio& como pai= Compreendo o con!'ran7imen'o com ;&e no! o&+e6 no en'an'o6 ro7o a e%e me re%e+e e!'a con+er!a#)o de E%'ima ora=== On'em6 C/n'ia a&!en'a+a?!e da Terra6 o3e !o& e&=== A e!!a a%'&ra6 o mori1&ndo !orri&6 con0ormado= O 3o+em6 'oda+ia6 e+idenciando o! prAprio! con0%i'o! men'ai!6 dei2o& ;&e a emo#)o % e e2'ra+a!a!!e do pei'o6 in'erro7andoF G Se >! me& pai6 como compreender 'aman a !erenidadeK Se SE1rio 0oi +erdadeiro6 n)o 'en! em me& padra!'o o maior inimi7oK Se Ve'Erio mando& ;&e 'e a!!a!!ina!!em para &!&rpar?'e o de!'ino de min a m)e6 como p&de!'e 'o%erar ')o orr/+e% !i'&a#)o6 ;&ando &ma !imp%e! pa%a+ra '&a con!e7&iria c%arear ;&a%;&er dE+idaK O de&!e!6 como +encer o 'ene1ro!o %a1irin'oK= O !en'enciado6 por>m6 recompondo a e2pre!!)o 0i!ionPmica6 'en'o& e!1o#ar &m 7e!'o de carin o e acre!cen'o&6 re'icencio!oF G Taciano6 n)o 'e per'&r1e!6 no 3&!'o momen'o em ;&e no! de!pedimo!= N)o con!idere! Ve'Erio como ad+er!<rio de no!!a 0e%icidade=== Lem1ra?'e6 me& 0i% o6 do a0e'o com ;&e 'e orien'o& o de!en+o%+imen'o=== Nin7&>m a%can#a a di7nidade pe!!oa% !em a1ne7ado! cond&'ore!= O%+ida!6 por+en'&ra6 o de+o'amen'o com ;&e 'e con!a7ro& ao 'e& 1em?e!'arK O a7radecimen'o !incero > &ma %ei para o! cora#$e! no1re! e %eai!= Ainda ;&e 0P!!e e%e &m crimino!o com&m6 merecer?no!?ia re!pei'o pe%a 'ern&ra com ;&e 'e !e7&i& o! primeiro!

pa!!o!=== S&p$e! de+amo! iden'i0icar ne%e &m inimi7o de no!!a ca!a6 en're'an'o6 n)o poderemo! e!;&ecer a+er !ido e%e o omem amado por '&a m)e=== Sempre onrei o! de!e3o! de C/n'ia na! menore! par'ic&%aridade! e n)o dei2aria de compreend9?%a n&ma e!co% a do cora#)o=== O 0erido in'errompe&?!e6 por a%7&n! in!'an'e!6 read;&irindo 0or#a!6 e pro!!e7&i&F G N)o me creia! 'ran!+iado do !en'imen'o= Aprendi com :e!&! ;&e o amor6 acima de '&do6 > o meio de cooperarmo! na 0e%icidade da;&e%e! a ;&em no! de+o'amo!=== Amar > 0a8er a doa#)o de nA! me!mo!=== Admi'o ;&e o pre'>ri'o poderia 'er !ido orien'ado por o&'ra! norma!6 en're'an'o6 ;&em de nA! poder< pene'rar com !e7&ran#a a con!ci9ncia a% eiaK ;&e 0ar/amo! !e e!'i+>!!emo! no %&7ar de%e!K Opi%io6 decer'o6 0oi ;&erido com in0ini'o en'ernecimen'o pe%a a%ma a ;&em 'an'o de+emo! e6 'a%+e8 por i!!o me!mo6 n)o e!i'o& em mani0e!'ar?% e a! mai! /n'ima! a!pira#$e!=== G Se de+o recon ec9?%o como pai G !o%&#o& o mo#o6 de 3oe% o! G6 n)o en'endo o perd)o da! o0en!a!C Varro a0a7o&?% e a ca1e#a e6 como ;&e re+i7orado por 0or#a! e2'ra'errena!6 con!idero&F G T! mo#o ainda para compreender a! 'empe!'ade! ;&e no! con+&%!ionam o cora#)o=== E& 'am1>m comecei a perce1er a +ida pe%a! 'radi#$e! do! no!!o! an'epa!!ado!= :Epi'er en0ei2a+a para mim o poder !&premo e acredi'ei ;&e a! cria'&ra! 0P!!em apena! !ere! a7raciado! o& per!e7&ido! pe%o 0a+or o& pe%o de!a7rado do! de&!e!=== Ma! depoi! encon'rei :e!&! Cri!'o em me& camin o e perce1i a 7rande8a da +ida a ;&e !omo! de!'inado!=== Cada omem > &m e!p/ri'o e'erno em cre!cimen'o para a 7%Aria ce%e!'ia%= Somo! 0e%i8e! o& in0e%i8e! por nA! me!mo!=== Por e!!e mo'i+o6 n)o a+an#aremo! para dian'e6 !em a 19n#)o da 7rande compreen!)o=== A 3&!'i#a di+ina o1!er+a?no!=== Como6 poi!6 no! e%e+armo! pe%a +ir'&de !em e!;&ecer a! m)o! ;&e no! 0eremK=== Con0orma?'eC=== O 'empo > o ca%man'e de 'oda! a! a0%i#$e!=== A3&da ao! ;&e 'e a'ormen'am6 ampara o! ;&e 'e n)o en'endem=== B&an'a! +e8e! o crimino!o > apena! in0e%i8K N)o 'e arro3e! ao! precip/cio! da +aidade e do or7&% oC=== T! mo#o em dema!ia=== Pode! acei'ar o E+an7e% o do Sen or e rea%i8ar o1ra! imor'ai!C=== G N)o po!!o6 n)o po!!oC=== G c%amo& o rapa86 a1eirando?!e do de!e!pero G !in'o ;&e n)o me > po!!/+e% 0&7ir H +erdadeC So& 'e& 0i% o6 !im6 ma! !o& con'ra o Cri!'o=== N)o admi'o &ma 0> ;&e an&%a o 1rio e o +a%orC Se n)o 0P!!e! cri!')o6 pro+a+e%men'e n)o 'er/amo! a'in7ido e!'e a1i!mo de !o0rimen'o mora%C Morrerei com o! no!!o! an'i7o! orien'adore!= Con!a7rei min a 'o'a% con0ian#a H! di+indade!6 n)o po!!o a0a!'ar?me do !an'&<rio de no!!a 0>C== G N)o 'e con'&r1e!C G o1!er+o& o pai6 !ereno e 1ondo!o G n)o !eria a7ora6 no! derradeiro! in!'an'e! de me& corpo6 ;&e 'er#aria arma! con'i7o6 em di!p&'a re%i7io!a=== Come#a!6 pre!en'emen'e6 a +i+er= B&an'o! pro1%ema! 'e re!er+a o 0&'&roK ;&an'a! %i#$e! reco% er<!6 em con'ac'o com a! dore! &mana!K en;&an'o o! no!!o! +e% o! de&!e! !e arro3ar)o ao pA de ;&e !e 0ormaram6 :e!&! +i+er< e'ernamen'e= E%e 'e !ocorrer< em a%7&m @n7&%o da e!'rada6 como !ocorre& a mimC=== Aman )6 ;&ando o m&ro de !om1ra e!'i+er %e+an'ado en're nA!6 con'in&arei +e%ando por 'e&! pa!!o!C Se7&ir?'e?ei a %&'a6 de per'o6 e +o%'arei a e!'ar con'i7o6 po!!i+e%men'e no&'ro corpo= Rena!ceremo! !empre a'> o aprimoramen'o in'e7ra% de no!!a a%ma=== A;&e%e! ;&e !e amam 3amai! !e !eparam=== Morrer n)o > a0a!'ar?!e de maneira irremedi<+e%=== De &ma +ida mai! %i+re6 podemo! acompan ar o! !ere! amado! de no!!o ro'eiro6 in!pirando?% e! no+o! r&mo!=== Por en;&an'o6 nada po!!&o de mim com ;&e 'e po!!a a&2i%iar6 con'&do6 con0io na e0ic<cia da ora#)o e con'in&arei imp%orando a 19n#)o de :e!&!6 em no!!o 0a+or=== N)o impor'a a 'ran!i'Aria impo!!i1i%idade de crer em ;&e 'e encon'ra!=== Por min a +e86 nada 0i8 ainda com ;&e po!!a merecer a di+ina pro'e#)o e 'en o rece1ido6 ince!!an'emen'e6 o amparo ce%e!'e=== E!piri'&a%men'e6 me& 0i% o6 !omo! ainda crian#a! no 7rande e a1en#oado camin o=== B&a% acon'ece ao menino incon!cien'e6 na in0@ncia 'erre!'re6 ;&e !e de!en+o%+e !em

perce1er a 7rande8a do So% ;&e no! !&!'en'a6 !e7&imo! na !enda &mana6 i7norando a In0ini'a Sa1edoria ;&e no! ampara e diri7e=== Ape!ar di!!o6 por 'r<! de 'odo! o! don! ;&e no! 0e%ici'am6 +i+e De&! ;&e no! crio& para o Dem E'erno e ;&e e!pera por no!!o cre!cimen'o com de!+e%o! pa'erno!=== Ne!!e in!'an'e6 pro+a+e%men'e pe%o e2ce!!o de 0or#a! ;&e de!pendera6 o mori1&ndo cai& em peri7o!a cri!e emorr<7ica= Qo%0a+a o !an7&e6 copio!o6 a'ra+>! da 1oca e da! narina!6 di0ic&%'ando a re!pira#)o= Taciano inc%ino&?!e6 en')o6 com 0i%ia% piedade para o a7oni8an'e6 1&!cando !ocorr9?%o= Sen'ia?!e6 en0im6 'omado de compai2)o= Perce1endo 'a%+e8 o carin o ;&e rena!cera no e!p/ri'o do en'eado6 Ve'Erio6 !em di8er pa%a+ra6 re'iro&?!e6 dei2ando?o! a !A!= En're'an'o6 o pre!1/'ero n)o mai! 'orno& ao en'endimen'o par'ic&%ar com o 0i% o= B&ando rea1ri& o! o% o!6 'ra8ia?o! de!me!&radamen'e a1er'o!6 ;&a% !e e!'i+e!!em po!'o! em ori8on'e! di0eren'e! da +ida=== B&in'o Varro n)o mai! en2er7o& o recin'o acan ado da c%a&!&ra= A! parede! do c<rcere6 an'e a +i!)o de%e6 a+iam de!aparecido= O d&ro %ei'o era o me!mo e podia +er Taciano6 3&n'o de !i6 ma! o e!pa#o6 em 'orno6 e!'a+a rep%e'o de en'idade! e!piri'&ai!= Den're 'oda!6 o a7oni8an'e recon ece&6 de imedia'o6 o +e% o Cor+ino e o pe;&eno Si%+ano6 ;&e o o% a+am a0e'&o!amen'e= O !an'o apA!'o%o ;&e o precedera6 na 7rande +ia7em da mor'e6 !en'ara?!e H ca1eceira e acaricia+a?% e a 0ron'e empapada pe%o !&or da a7onia=== Si%+ano6 por !&a +e86 0a8ia?!e !e7&ir de a%7&ma! de8ena! de crian#a!6 !o1ra#ando de%icado! in!'r&men'o! de mE!ica= Varro e!'ampara6 no ro!'o6 %ar7o e 1e%o !orri!o= Diri7indo?!e a Cor+ino6 com pa%a+ra! ;&e o 3o+em pa'r/cio pa!!o& a 'omar como !endo mani0e!'a#)o a%&cina'Aria6 0a%o& em +o8 1ai2a6 e!'ran amen'e reanimadoF G Den0ei'or ;&erido6 e!'e > o 0i% o de min a%maC=== > o doce menino6 a ;&em me re0eri6 em no!!a! an'i7a! con+er!a#$e!6 em Roma=== Cre!ce& em o&'ro! 1ra#o! e de!en+o%+e&?!e em o&'ro c%imaC=== O me& pai6 '& !a1e! ;&e %on7a! e 'or'&ran'e! !a&dade! me di%aceraram o cora#)oC=== T& !a1e! como !&!pirei por e!'a ora de compreen!)o e armoniaC=== Con'&do6 ai de mimC o! ;&e !e amam pro0&ndamen'e6 na Terra6 co!'&mam reencon'rar?!e no 3&!'o momen'o da 7rande !epara#)o=== O pai ;&erido6 n)o me re%e7&e! H a0%i#)o ;&e 'ra7o no pei'o opre!!o=== Da%!ami8a me& e!p/ri'o &%cerado6 !&!'en'a?me para a +ia7em da mor'eC=== D<?me 0or#a!6 a 0im de ;&e e& po!!a !e7&ir em pa86 a+an#ando no camin o ;&e o Sen or me 'ra#o&C N)o permi'a! ;&e o! me&! p>! +en am a +aci%ar na 3ornada no+aC Daria '&do a7ora para 0icar e de!+e%ar?me pe%o 0i% o ine!;&ecido6 no en'an'o6 o no!!o Di+ino Me!'re onro&?me com o !e& 'e!'em&n o de con0ian#aC=== De+o par'ir6 dei2ando na re'a7&arda o 0a'i7ado corpo ;&e me !er+i& de 'a1ern<c&%oC=== Con!o%a?me6 por>m6 a cer'e8a de ;&e pro!!e7&iremo! %i7ado! &n! ao! o&'ro! pe%o! %a#o! !&1%ime! do amor ;&e6 em 'oda a par'e6 > a eran#a 7%orio!a de No!!o Pai Ce%e!'eC=== Perdoa?me a in!i!'9ncia com ;&e me prendo a Taciano6 no! min&'o! !&premo! de min a de!pedida da TerraC=== E%e ainda e!'< mo#o e ine2perien'e=== N)o 'em ainda !&0icien'e a%'&ra e!piri'&a% para compreender o E+an7e% o6 ma! o 0&'&ro no! a&2i%iar< a +9?%o 'ri&n0an'e=== A1ne7ado Cor+ino6 n)o o a1andone!C=== A3&da?o a re0%e'ir na 7rande8a da +ida e a de!co1rir a %&8 do con ecimen'o cri!')oC=== O a7oni8an'e 098 %on7o in'er+a%o6 en;&an'o o rapa8 % e a0a7a+a a! m)o!6 !&0ocando a! %<7rima!= Em !e7&ida6 re'omo& a pa%a+ra6 e2c%amandoF GSei ;&e !A a medi'a#)o na ma7nanimidade do E'erno de+ia !er a7ora o me& pen!amen'o Enico=== Sei ;&e !A a In0ini'a Dondade do Sen or pode !&prir o +a8io de min a in!i7ni0ic@ncia6 con'&do=== Taciano > me& 0i% o e :e!&! no! prome'e& i%imi'ado perd)o ;&ando m&i'o am<!!emo!C=== Taciano===

O m<r'ir parecia in'ere!!ado em pro!!e7&ir e o 0i% o mo!'ra+a?!e an!io!o em con'in&ar e!c&'ando6 ma! a re!i!'9ncia de Varro c e7ara ao 0im=== O mori1&ndo em&decera= Somen'e o! o% o!6 0i'o! no 3o+em an7&!'iado6 0a%a+am !em pa%a+ra! do carin o e da in;&ie'a#)o ;&e % e +a7&ea+am na a%ma= 4oi en')o ;&e Si%+ano e a m&%'id)o do! menino! ;&e o acompan a+am cercaram?% e a en2er7a &mi%de e come#aram a can'ar=== B&in'o Varro o&+i& o +e% o ino6 !imp%e! e 'erno6 ;&e e%e me!mo comp&!era para 0e%ici'ar o! +i!i'an'e! de !&a e!co%a6 en;&an'o a! crian#a! repe'iamF Compan eiro6 Compan eiroC Na !enda ;&e 'e cond&86 B&e o C>& 'e conceda a +ida A! 19n#)o! da E'erna L&8C=== Compan eiro6 Compan eiroC Rece1e por !a&da#)o No!!a! 0%ore! de a%e7ria No +a!o do cora#)o= B&ando o coro in0an'i% em&dece&6 Varro %e+an'o&?!e6 admirado= Con'emp%o& o corpo ;&e !e imo1i%i8ara6 a1a'ido e e2an7&e= A 7ra'id)o pe%o in+A%&cro ami7o6 ;&e % e propiciara 'an'a! %i#$e!6 1an a+a?% e a7ora a a%ma em prece= Em min&'o! r<pido!6 re+i& 'oda! a! %&'a! e dore! do pa!!ado6 com inde0in/+ei! !en!a#$e! de pa8 e de a%e7ria= Cor+ino a1ra#a+a?o6 com a 'ern&ra de &m pai a &m 0i% o ;&erido6 en;&an'o +<rio! ami7o!6 a di!'@ncia6 % e diri7iam pen!amen'o! de amor= O pre!1/'ero de!encarnado +ia?!e6 no 0&ndo6 a%i+iado6 ;&a!e 0e%i86 ma!6 de inopino6 como ;&em acorda pe%a man ) c%ara6 re'omando a%7&ma preoc&pa#)o do%oro!a da +>!pera6 !en'i&?!e dominado por c a7a in+i!/+e% a corroer?% e o cora#)o= Repen'inamen'e 0i2o& Taciano6 ;&e c ora+a em !i%9ncio6 e recon ece& ne%e a !&a Enica dor= Inc%ino&?!e6 imp&%!i+amen'e6 !o1re o rapa8 e a1ra#o&?o= A C o ca%or da;&e%e corpo como ;&e % e com&nica+a no+a e2i!'9ncia6 o! raio! de !en'imen'o emi'ido! pe%o cora#)o 0i%ia% paci0ica+am?% e o /n'imo6 1aL!ami8ando?% e a men'e a'ormen'adaC=== Conc e7o&?o6 de encon'ro ao pei'o6 com in0ini'o de!+e%o6 e2perimen'ando in'rad&8/+e% a%e7ria me!c%ada de amar7&ra6 en're'an'o6 o +e% o Cor+ino en%a#o&?o 1randamen'e6 e 0a%o&F G Varro6 < mi% meio! mai! !e7&ro! de a&2i%iar6 acima da! impre!!$e! in0r&'/0era! da 'ri!'e8a o& da a0%i#)o= Reer7&e?'eC Taciano > 0i% o de De&!= M&i'o! compan eiro! encarceram? !e6 apA! a mor'e6 na! 'eia! e!c&ra! da a0e'i+idade meno! con!'r&'i+a6 ;&ai! p<!!aro! em1ara#ado! em +i!co de me%6 e 'ran!0ormam?!e em a%7o8e! carin o!o! e incon!cien'e! do! prAprio! 0ami%iare!=== Le+an'a o 'e& padr)o de !en'imen'o e camin emo!= Vo%'ar<!6 decer'o6 a re+er 'e& 0i% o e e!'ender?% e?<! o! 1ra#o! ro1&!'o! e 7enero!o!6 ma!6 por a7ora6 :e!&! e a 5&manidade de+em !er a! no!!a! e!!enciai! preoc&pa#$e! de !er+idore! do E+an7e% o= O in'erpe%ado proc&ro& recompor?!e e er7&e& ao Sen or o pen!amen'o em ro7a'i+a de pa8=== Sen'indo?!e dono de 0ac&%dade! mai! !&'i!6 a!!ina%o& +o8e! ar7en'ina!6 ao %on7e6 n&m c@n'ico de 7%ori0ica#)o a De&!= Varro %em1ro&?!e6 en')o6 do! %a#o! de 'ra1a% o e idea% ;&e o %i7a+am H com&nidade cri!') e encon'ro& 0or#a! para de!prender?!e do 0i% o=

O1edecendo ao 'erno con!'ran7imen'o de Cor+ino6 a0a!'o&?!e= L< 0ora6 no campo6 cen'ena! de compan eiro! a7&arda+am?no6 em re7o8i3o= N&mero!o! m<r'ire! da! Q<%ia!6 o!'en'ando pa%ma! de %&8 ;&e 1ri% a+am de con0ormidade com a e%e+a#)o e!piri'&a% de cada &m6 can'a+am6 3&1i%o!o!6 em omena7em ao no+o erAi= B&in'o Varro6 em pran'o de a%e7ria6 recordo& +e% o! ami7o! e %em1ro&?!e de C%Adio6 o an'i7o 1en0ei'or6 !endo in0ormado de ;&e encon'raria o apA!'o%o na;&e%e me!mo dia6 H noi'e6 em Roma6 no cemi'>rio de Ca%i!'o= 5ora! mor'a!6 a %&mino!a a!!em1%>ia !e pP! em mo+imen'o6 dando a id>ia de &ma proci!!)o de arcan3o!6 na dire#)o da cidade imperia%= Em po&co 'empo6 e!pa% ando 19n#)o! de armonia no 0irmamen'o6 a'in7iram a 7rande me'rApo%e= InEmero! mi!!ion<rio! da E!piri'&a%idade &niram?!e ao! irm)o! 7a&%e!e!6 de 'a% modo ;&e6 ao c e7arem o! +ia3ore! ao! 'Em&%o!6 con!'i'&/am imen!a m&%'id)o= Irmanado! em pen!amen'o! de amor6 !&!'en'ado! por mi!'erio!a com&n )o6 0orma+am prodi7io!o am1ien'e !o1 o man'o da noi'e 1ordado de %an'e3o&%a! a 0ai!carem6 !&1%ime!6 em 'oda! a! dire#$e!= Cor+ino pron&ncio& !en'ida ora#)o de recon ecimen'o a :e!&! e6 ;&ando 'ermina+a a como+en'e prece de o!ana!6 &m a!'ro !o%i'<rio !&r7i& no e!pa#o6 de!cendo no r&mo da %&8en'e a!!em1%>ia= Po&!ando H pe;&ena di!'@ncia6 'ran!0ormo&?!e6 r<pido6 n&m anci)o nim1ado de %&8= Era C%Adio ;&e6 apro2imando?!e6 !a&do&6 ri!on o6 o! compan eiro! de 0>= Reco% e& B&in'o Varro n&m %on7o e carin o!o a1ra#o e6 depoi!6 pa!!ando H 'ri1&na6 di!corre& com inde!cri'/+e% 1e%e8a acerca da! 'are0a! !acri0iciai! do E+an7e% o6 na reden#)o do m&ndo=== Todo! o! o&+in'e! % e e!c&'a+am a pa%a+ra6 'omado! de 3&1i%o!o a!!om1ro= A e%e+a#)o 7era% do pen!amen'o co%e'i+o de!pedia 0e>rica! irradia#$e! em 'orno6 a incidirem na! %<7rima! ;&e inEmero! pioneiro! da Doa No+a derrama+am6 en%e+ado! e como+ido!=== Terminando6 o %Ecido orador con!idero&6 com emo#)oF G Ce%e1ramo! o3e o re7re!!o de Varro6 no!!o a1ne7ado irm)o de idea% e de %&'a= Pa%adino da no!!a Ca&!a6 onro& 'oda! a! opor'&nidade! rece1ida!= Va%oro!o !o%dado do Cri!'o6 ;&ando 0erido n)o 0eri&6 ;&ando &mi% ado6 3amai! &mi% o&=== Na! ora! de 're+a6 acende& a c%aridade da prApria a%ma6 e6 ;&ando o m&ndo 3&%7a+a derro'<?%o6 !oer7&ia?!e pe%a 0> e pe%o amor6 dando ao Me!'re o! mai! a%'o! 'e!'em&n o! de con0ian#a=== Compreende& o en!inamen'o e+an7>%ico do !acri0/cio pe!!oa% pe%a 0e%icidade do! o&'ro!6 e6 o0erecendo a prApria +ida no corpo 'erre!'re6 reencon'ro& a !i me!mo6 na 7%orio!a imor'a%idadeC An'i7amen'e cono!co6 em rec&ado! !>c&%o!6 com1a'ia a 0a+or do men'iro!o poder &mano6 ad;&irindo a0%i'i+a! de!i%&!$e!=== Ve2i%<rio do idea% de domina#)o po%/'ica6 n)o e!i'a+a em !&1me'er o! !eme% an'e! pe%a 0or#a6 a 0im de a%can#ar o! o13e'i+o! de +aidade e or7&% o pe!!oai!6 ma!6 a7ora6 em %e7/'imo! com1a'e! con!i7o me!mo6 e2p&r7o& !en'imen'o! e propA!i'o!6 redimindo?!e e !an'i0icando?!e6 em %on7a e por0iada a!cen!)o=== Como 0i% o6 c&mpri& 'odo! o! de+ere! ;&e % e ca1iam no %arN na condi#)o de e!po!o6 e2a%#o& a m&% er ;&e % e par'i% o& o! de!'ino!6 re!pei'ando?% e a! id>ia! di0eren'e! da! de%eN como pai6 !o&1e !o0rer a'> H !&prema ren&ncia#)o6 de modo a 7aran'ir a 0e%icidade do 0i% o ;&e % e po!!&/a a a0e'i+idade6 e6 na po!i#)o de omem6 con!a7ro&?!e ao er7&imen'o mora% de 'oda! a! cria'&ra!=== Campe)o do !er+i#o e da 0ra'ernidade6 7&erreo& o Adio6 e2emp%i0icando o amor6 e e2a%'o& o! don! imarce!c/+ei! do e!p/ri'o pe%a &mi%dade com ;&e !e de+o'o& H e2pan!)o da Doa No+aC A7ora6 ;&e a !&a a%ma6 credora do no!!o mai! amp%o recon ecimen'o6 !e a0ino&6 a'ra+>!

de no'<+ei! 'ri&n0o!6 com a! mai! e%e+ada! e!0era! do Amor Di+ino6 !a&demo! no!!o +a%oro!o compan eiro6 em 'r@n!i'o para re!p%enden'e! cimo! da +idaC Se ;&i!er6 poder<6 pre!en'emen'e6 do! c&me! do !a1er e da +ir'&de6 co%a1orar com o Me!'re em arro3ado! come'imen'o!6 na !an'i0ica#)o do m&ndoC B&e o Sen or o a1en#oe6 na 'ra3e'Aria !&1%ime ;&e % e ca1e por 7%orio!a con;&i!'a6 em dire#)o do por+irC=== C%Adio6 !orriden'e6 dera por 0inda a !a&da#)o6 en;&an'o como+edora me%odia de o!ana! +i1ra+a !o1 o c>& en2ameado de cin'i%an'e! e!'re%a!=== C orando de a%e7ria6 o rec>m?de!encarnado a1eiro&?!e do e2ce%!o men!a7eiro e e2primi&?!e6 &mi%deF G A1ne7ado ami7o6 '&a! pa%a+ra! 0a%aram 0&ndo H min a%ma= Rece1o?a! por incen'i+o carido!o H min a po1re 1oa +on'ade6 de +e8 ;&e n)o a! mere#o6 de modo a%7&m=== Sei ;&e a '&a 7enero!idade me de!cerra no+o! ori8on'e!6 ;&e a '&a 1ondade pode cond&8ir?me H! a%'&ra!6 en're'an'o6 !e > po!!/+e%6 dei2a?me na Terra me!mo=== Recon e#o?me6 por en;&an'o6 incapa8 de !e7&ir adian'e6 me!mo por;&e min a 'are0a n)o 0oi conc%&/da= A%7&>m=== C%Adio acaricio&?% e a ca1e#a e cor'o&?% e a 0ra!e6 acen'&andoF G :< !ei= Re0ere!?'e a Taciano= Procede como de!e3are!= A deci!)o 'e per'ence= Rece1e!'e permi!!)o para a3&d<?%o6 d&ran'e &m !>c&%o6 e po!!&i! 7rande !a%do de 'empo= 4i2o& ne%e o! o% o! doce! e pene'ran'e! ;&e e2'eriori8a+am a 1e%e8a de !&a a%ma6 e per7&n'o&F G Como de!e3a! a%on7ar a 'are0aK G Qo!'aria de rena!cer na carne e !er+ir 3&n'o do 0i% o ;&e o C>& me con0io& G e!c%arece& Varro6 &mi%demen'e= O emi!!<rio re0%e'i& a%7&n! in!'an'e! e dec%aro&F G Em nome do! no!!o! S&periore!6 po!!o a&'ori8ar a e2ec&#)o do! 'e&! propA!i'o!6 en're'an'o6 de+o no'i0icar?'e ;&e Taciano perde& a! me% ore! opor'&nidade! da 3&+en'&de 0/!ica= Va%io!o! rec&r!o! % e 0oram o0er'ado!6 em +)o6 para ;&e !e er7&e!!e H 7%Aria do 1em= A7ora6 n)o o1!'an'e amparado por 'e& carin o6 !er< +i!i'ado pe%o a7&i% )o da dor6 a 0im de ;&e de!per'e6 reno+ado6 para a! 19n#)o! di+ina!= Varro e!1o#o& &m !orri!o de paci9ncia e compreen!)o e pron&ncio& !en'ido a7radecimen'o= O <7ape 0ra'erno pro!!e7&i& 1ri% an'e6 'oda+ia6 ;&ando o! compan eiro! !e de!pediam para o re'orno a o1ri7a#$e! com&n!6 o erAi de Li)o6 in!'ado pe%o +e% o Cor+/no ao de!can!o6 de!e3o& re+er Taciano6 an'e! de par'ir=== O +enerando ami7o a'ende&?% e H !o%ici'a#)o6 pron'amen'e= :&1i%o!o! e &nido!6 'ornaram H Q<%ia L&7d&nen!e e pene'raram6 'ran;&i%o!6 na <rea do pa%<cio de ;&e o pre!1/'ero 0Pra mode!'o 3ardineiro= N)o preci!aram recorrer ao in'erior dom>!'icoF Ao !e apro2imarem6 perce1eram o! ape%o! men'ai! do 3o+em pa'r/cio6 H pe;&ena di!'@ncia=== Incapa8 de de!prender?!e da an7E!'ia ;&e o a1!or+ia6 de!de o momen'o em ;&e !e a0a!'ara do cad<+er pa'erno6 ra%ado de dor6 Taciano a1andonara o! apo!en'o! par'ic&%are! e de!cera ao 3ardim6 em 1&!ca de ar 0re!co= Tomado de 'err/+e% amar7&ra6 proc&ro& a pra#a da! ro!eira!6 onde 'an'a! +e8e! perm&'ara impre!!$e! com o 7eni'or6 en')o 'ran!0ormado em carin o!o en0ermeiro= Parecia?% e o&+ir6 de no+o6 a! re0er9ncia! e o1!er+a#$e! de o&'ro 'empo6 recapi'&%ando precio!a! con+er!a#$e! acerca de %i'era'o! e 0i%A!o0o!6 pro0e!!ore! e cien'i!'a!= Re+ia?% e6 na ima7ina#)o6 o !em1%an'e ca%mo e6 !omen'e a7ora6 recon ecia na;&e%a !o%ici'&de de 'odo! o! in!'an'e! a 'ern&ra 0ami%iar6 ;&e6 em !&a imp&%!i+idade6 n)o p&dera di!cernir===

Pro0&nda !a&dade mi!'&rada de irremedi<+e% a0%i#)o p&n7ia?% e o e!p/ri'o= So1 o p<%io da! con!'e%a#$e! ma'&'ina! ;&e 'remiam a%+ini'en'e!6 B&in'o Varro apro2imo&?!e e o!c&%o&?% e a 0ace or+a% ada de %<7rima! copio!a!= G Me& 0i% oC me& 0i% oC=== G 0a%o&6 a1ra#ando?o G De&! > amor in0ini'oC n)o de!0a%e#a!C A opor'&nidade de reden#)o re!!&r7e !empre com a di+ina mi!ericArdiaC=== Reanima o cora#)o per'&r1ado e %e+an'a?'eC No!!a 1oa e !an'i0ican'e %&'a apena! come#a=== O rapa8 n)o e!c&'o& com o! o&+ido! da carne a! pa%a+ra! ;&e % e eram diri7ida!6 ma! reco% e&?a! em 0orma de +i1ra#$e! de incen'i+o e e!peran#a= Sen'indo?!e ine2p%ica+e%men'e a%i+iado6 en2&7o& o pran'o e con'emp%o& o c>& con!'e%ado de %&8= G Vamo!C=== G con'in&o& o pai a1ne7ado Gn)o 7a!'e! inU'i%men'e a! prApria! 0or#a!C=== En%a#ado 1randamen'e6 er7&e&?!e o 3o+em6 !em !a1er como6 e6 !&!'en'ado pe%o 1en0ei'or e!piri'&a%6 re'omo& o camin o de +o%'a a ca!a6 en're7ando?!e ao repo&!o= O mi!!ion<rio in+i!/+e% oro& 3&n'o de%e e impP!?% e a! m)o!= En+o%+ido na! onda! recon0or'an'e! de doce ma7ne'i!mo6 Taciano adormece&=== Com a /n'ima +en'&ra de ;&em c&mpre &m de+er !a7rado e 1e%o ao cora#)o6 B&in'o Varro6 amparando?!e em Cor+ino6 re'iro&?!e6 0e%i8= A1ra#ado!6 o! doi! ami7o! a%#aram?!e ao !an'&<rio de pa8 e recon0or'o ;&e % e! !er+iria de re!id9ncia6 na! e!0era! da a%e7ria imor'a%= Em 'orno6 a a%+orada r&1ori8a+a o %on7/n;&o ori8on'e=== E!maecia o 0&%7or da! e!'re%a! e pa!!arin o! madr&7adore! an&ncia+am H Terra ;&e &m no+o dia come#a+a a 1ri% ar=

SEGUNDA PARTE

1 Provas e ()tas
O ano ",Z6 corria !o1 n&+en! pe!ada!=== De!de a !&1ida de D>cio ao poder6 a me'rApo%e romana e a! pro+/ncia! a'ra+e!!a+am enorme! in;&ie'a#$e!= O no+o Imperador odia+a o! po!'&%ado! do Cri!'iani!mo e6 por i!!o6 de!encadeara 'err/+e% e !i!'em<'ica per!e7&i#)o con'ra o! pro!>%i'o! do no+o idea% re%i7io!o= Edi'o! !an7&ino%en'o!6 orden! ri7oro!a! e mi!!$e! p&ni'i+a! 0oram e2pedida! em +ariada! dire#$e!= Amea#a!6 1&!ca!6 in;&>ri'o! e pri!$e! e!pa% aram?!e em 'oda a par'e= 4o7&eira!6 0era!6 e!pada!6 &n a! de 0erro em 1ra!a6 ecE%eo!6 'ena8e! e cr&8e! 0oram 'ra8ido! 0ar'amen'e ao! proce!!o! de 0%a7e%a#)o= Pr9mio! 0oram e!'a1e%ecido! para ;&em in+en'a!!e no+o! 79nero! de 'or'&ra= E o! ma7i!'rado!6 ;&a!e 'odo! dado! ao c&%'o do 'emor e da 1a3&%ice6 prima+am na e2ec&#)o do! de!e3o! do no+o C>!ar= Em Car'a7o6 a! 0am/%ia! cri!')! !o0riam +e2ame! e apedre3amen'o!N em A%e2andria6 o! !&p%/cio! !e m&%'ip%ica+am !em con'oN na! Q<%ia!6 o! 'ri1&nai! +i+iam rep%e'o! de +/'ima! e de%a'ore!N em Roma6 in'en!i0ica+am?!e o! e!pe'<c&%o! de mor'e no! circo!=== En're o! !&ce!!o! dep%or<+ei! da >poca6 a +i%a Ve'Erio6 em Li)o6 mo!'ra+a?!e meno! 0e!'i+a6 'oda+ia6 mai! %a1orio!a e mai! 0r&'e!cen'e= De!de a mor'e de Varro6 Op/%io re'irara?!e em compan ia de Qa%1a6 para a capi'a% do m&ndo6 !em 3amai! a+er 'rocado pa%a+ra com o 7enro= A! 'err/+ei! !&rpre!a! a+ida! en're am1o!6 de!de o !&ic/dio de 4%<+io SE1rio6 ca+aram6 en're o! doi!6 a1i!mo! de !i%9ncio e 0ria animad+er!)o6 no 0&ndo do! ;&ai! a! amar7a! re+e%a#$e! o1'ida! 3a8iam como !e7redo! inde+a!!<+ei! do cora#)o= De!a3&!'ado6 de!de o in!'an'e em ;&e 'omara con ecimen'o da +erdade a%&!i+a ao pre'>ri'o6 Taciano 1&!ca+a a0o7ar no !er+i#o a! m<7oa! e a! preoc&pa#$e! ;&e % e con'&r1a+am o m&ndo /n'imo= De+o'ado H e!po!a6 ;&e !empre % e merecia o maior carin o6 'en'o& concen'rar ne%a 'odo! o! !e&! ca1edai! a0e'i+o!N en're'an'o6 5e%ena era dema!iado 0r/+o%a para compreender?% e a dedica#)o= A1!or+ida em a'i+idade! !ociai! n&mero!a!6 +ia3a+a 0re;&en'emen'e6 ora +i!i'ando re%a#$e! de ami8ade em %oca%idade! 0ron'eiri#a!6 ora !e7&indo ao encon'ro do pai e do irm)o6 na me'rApo%e imperia%= E!'ran ara6 a princ/pio6 o a0a!'amen'o pa'erno6 c&3a +erdadeira ca&!a 3amai! con!e7&i& con ecer6 ma! a1i'&o&?!e6 por 0im6 com a a&!9ncia de Ve'Erio6 !&pondo ;&e o 7eni'or encon'ra+a mai! a%e7ria em en+e% ecer6 'ran;&i%o6 na cidade ;&e % e !er+ira de 1er#o= Sempre acompan ada de Anac%e'a6 !&a an'i7a 7o+ernan'a6 era a!!/d&a 0re;&en'adora do 'ea'ro6 do circo6 da! corrida! e do! 3o7o!= N)o +a%iam6 para a%'erar?% e a cond&'a6 a! !o%ici'a#$e! rei'erada! do e!po!o6 dado H medi'a#)o e H di7nidade dom>!'ica= A 3o+em !en ora encon'ra+a cada dia mi% pre'e2'o! de a&!en'ar?!e6 e!cra+a da opini)o pE1%ica6 da! con+en#$e!6 da! moda! e do! 0o%7&edo! imprAprio! da !&a condi#)o= Ve'Erio rea%men'e !e de!%i7ara do en'eado6 ma! n)o %ar7ara m)o do! in'ere!!e! pa'rimoniai! e6 a 0im de pro'e7er?!e6 en+iara H erdade &m %i1er'o 7re7o de !&a con0ian#a6 de nome TeAd&%o6 con0erindo?% e o direi'o de par'i% ar com o 7enro o! !er+i#o! admini!'ra'i+o!= TeAd&%o era &m !o%'eir)o in'e%i7en'e e a!'&'o6 in+ariH+e%men'e di!po!'o H c&r+a'&ra da cer+i8 para a&0erir +an'a7en! para !i me!mo= 4i8era?!e ami7o de Taciano6 ma! em m&i'o maior 7ra& da e!po!a6 ca+ando !&'i%men'e a !epara#)o en're o! doi!= Se a dona da ca!a pre'endia &m pa!!eio a Viena6 o& a Nar1ona6 era o primeiro a

apre!en'ar?!e para 7&iar?% e a cond&#)oN !e de!e3a+a cr&8ar o Medi'err@neo6 para e2c&r!$e! a Roma e ad3ac9ncia!6 era e%e a pe!!oa indicada para !e7&i?%a6 de per'o6 de +e8 ;&e o marido6 com e!'ran e8a para a m&% er6 n)o parecia inc%inado a ;&a%;&er reencon'ro com o !o7ro= Taciano6 n)o o1!'an'e o +i7or 3&+eni% do! 'rin'a e ;&a'ro ano!6 re+e%a+a?!e pro0&ndamen'e modi0icado= N)o era mai! o mo#o de o&'ro 'empo= En!ime!mara?!e= :< ;&e % e n)o era po!!/+e% encon'rar na compan eira a con0iden'e de!e3<+e%6 +i+ia p!i;&icamen'e in!&%ado6 ap%icando no !er+i#o do campo 'odo o po'encia% de !&a! 0or#a!= N)o podia crer?!e rico6 de +e8 ;&e !e ac a+a %i7ado ao! in'ere!!e! de Ve'Erio6 pre!o H 0a'a%idade dom>!'ica= A propriedade era ;&in oada de renda! !&1!'ancio!a!6 ma! a !&a po!i#)o em 0am/%ia co%oca+a?o em !&1a%'ernidade econPmica6 de +e8 ;&e6 no 0&ndo6 5e%ena era a 0i% a %e7/'ima6 com ;&em o dono da erdade !e en'endia dire'amen'e6 a'ra+>! de correio! con!'an'e!= M&i'a! +e8e!6 con!iderara a con+eni9ncia de ad;&irir &m !/'io6 em ;&e p&de!!e e2ercer a a&'oridade ;&e % e era prApria6 en're'an'o6 a rea%i8a#)o n&nca !a/ra do pro3e'o= A! de!pe!a! da e!po!a eram dema!iado e2pre!!i+a! para ;&e p&de!!e a+en'&rar?!e em !eme% an'e come'imen'o= 5e%ena de!pendia !oma! enorme! no 0a&!'o de !&a carreira !ocia%= Por i!!o me!mo6 in'errompida a in'imidade de%e com o padra!'o6 de!de a mor'e de Varro6 +ia?!e o rapa8 'or'&rado por ince!!an'e! pro1%ema! 0inanceiro!6 ;&e a! !&a! mE%'ip%a! a'i+idade! ma% permi'iam re!o%+er= A Enica compen!a#)o ;&e &!&0r&/a era o con!o%o ;&e % e +in a da con!'an'e 'ern&ra da !e7&nda 0i% a= Na!cera D%andina6 em "*(6 como !e 0Pra &ma 19n#)o ;&e o C>& % e o&+era re!er+ado ao cora#)o= En;&an'o a primo79ni'a6 menina e mo#a6 ape7a+a?!e ao e!p/ri'o ma'erno6 copiando?% e a! predi%e#$e! e a'i'&de!6 a menor co%a+a?!e ao pai6 e2c%&!i+amen'e= Acompan a+a?o em !e&! 7iro! !o%i'<rio! pe%o 1o!;&e6 !e7&ia?% e a! medi'a#$e! no 3ardim= N)o +a%iam ra% o! da 7o+ernan'a6 nem o1!er+a#$e! do! mai! /n'imo!= D%andina parecia &ma 0%or permanen'e a en7a!'ar?!e na de!'ra pa'erna= Diariamen'e6 ao aman ecer6 era a Enica pe!!oa de ca!a a orar6 em compan ia de Taciano6 an'e a e!'<'&a de C/1e%e6 a de&!a ma'erna%= Cer'a man )6 +amo! encon'r<?%o! con+er!ando em e2'en!o +in edo= ? Papai G inda7a+a e%a6 de ca1e%o! !o%'o!6 1ei3ado! pe%a %&8 !o%ar G6 ;&em 098 o campo6 a!!im ')o 1e%oK O 7eni'or6 !orrindo6 re!ponde& 0e%i8F G O! de&!e!6 0i% in a6 o! de&!e! no! concederam a! <r+ore! e a! 0%ore! para o em1e%e8amen'o de no!!a +ida= A menina6 em1ria7ada de 3E1i%o in0an'i%6 'omo& &m cac o de &+a! amad&recida! e per7&n'o&6 de no+oF GMa!6 papai6 ;&a% do! de&!e! no! 'ra8 &+a! ')o doce!K O compan eiro6 !a'i!0ei'o com a c&rio!idade de%a6 !en'o&?a no! 3oe% o!6 e2p%icandoF G B&em no! concede a 19n#)o da co% ei'a6 > Cere!6 a 7enero!a de&!a da a7ric&%'&ra= Ta%+e8 pre+endo no+a! in'erro7a#$e! da pe;&ena6 con'in&o&F G Cere! 098 %on7a! +ia7en! en're o! omen!6 en!inando?o! a arar o !o%o e a preparar 1oa! !emen'eira!=== Po!!&/a &ma 0i% a6 de nome Pro!>rpina6 carin o!a e 1e%a como '&6 ma! P%&')o6 o rei do! in'erno!6 ro&1o&?a6 cr&e%=== G O C por;&9K G in'er0eri& D%andina6 in'ere!!ada= E o mo#o pro!!e7&i&6 pacien'emen'eF G P%&')o era ')o 0eio6 ')o 0eio6 ;&e n)o ac o& m&% er ;&e o ama!!e= En')o6 &m dia6 ;&ando Pro!>rpina co% ia 0%ore! no! campo! !ici%iano!6 o medon o P%&')o a!!a%'o&?a e

cond&8i&?a para a !&a orr/+e% morada= G Po1re8in aC G %amen'o& a pe;&err&c a6 pena%i8ada G e a m)e de%a n)o encon'ro& a%7&m meio de !a%+<?%aK G Cere! !o0re& m&i'o a'> ;&e % e de!co1ri& o paradeiro= De!ce& ao! in0erno!6 a 0im de rec&per<?%a6 ma! a 0i% a era mei7a e 1ondo!a e6 por i!!o6 a0ei#oara?!e ao 'irano ;&e 0Pra o1ri7ada a rece1er por marido= Compadecendo?!e do e!po!o6 n)o mai! ;&i! +o%'ar= Qere!6 en')o m&i'o a0%i'a6 recorre& a :Epi'er6 o !en or do O%impo6 ma! 'an'a! per'&r1a#$e! !o1re+ieram ;&e o 7rande de&! 3&%7o& me% or de'erminar ;&e Pro!>rpina6 cada ano6 pa!!a!!e !ei! me!e! em compan ia da m)e8in a6 e o! !ei! re!'an'e! 3&n'o do compan eiro= A menina !&!piro&6 a%i+iada6 e comen'o&F G:Epi'er6 no!!o pai do c>&6 0oi !<1io e 1ondo!o=== Em !e7&ida6 o! o% in o! +i+o! e e!c&ro! !e % e i%&minaram= A1ra#o& Taciano6 ner+o!amen'e6 e inda7o&F G Papai6 !e P%&')o me ro&1a!!e6 o !en or me proc&rariaK G Sem dE+ida G rep%ico& Taciano6 rindo?!e G6 ma! n)o < peri7o= O mon!'ro 3amai! no! incomodar<= G Como !a1e o !en orK O pai8in o en%a#o&?a6 in0ormandoF G Temo! no!!a m)e C/1e%e6 D%andina= No!!a di+ina pro'e'ora 3amai! no! a1andona= A pe;&ena6 con0ian'e6 e!'ampo& !a'i!0a#)o e pa8 na 0i!ionomia in79n&a= En;&an'o o mo#o pa'r/cio pa!!a+a a orien'ar o 'ra1a% o de a%7&n! e!cra+o!6 a crian#a corre&6 a% &re!6 encon'rando 7rande 1or1o%e'a a mo+er?!e di0ici%men'e= D%andina reco% e&?a6 com e2'remo c&idado6 na! do1ra! do %e+e pep%o de %) e apre!en'o&?a ao 7eni'or6 rec%amandoF G Pai8in o6 !er< ;&e a! 1or1o%e'a! n)o po!!&em &m de&! ;&e a! a3&deK G Como n)o6 min a 0i% aK o! 79nio! ce%e!'e! c&idam de 'oda a Na'&re8a= G Ma! onde e!'aria o !ocorro para &ma po1re cria'&ra como e!'aK Taciano !orri& e6 dando?% e a m)o6 acen'&o&F G Vamo! comi7o6 +o& mo!'rar?'e= Deram a%7&n! pa!!o! e a%can#aram %/mpida corren'e= Taciano6 carin o!o6 indico&?% e o cArre7o can'an'e e e!c%arece&F G A! 0on'e!6 min a 0i% a6 !)o d<di+a! do C>&6 em no!!o 0a+or= Dei2a '&a 1or1o%e'a ao p> da! <7&a!6 e%a e!'< !eden'a= A pe;&ena o1edece&6 0e%i8= E am1o!6 pe%o dia a den'ro6 pa!!earam 3&n'o! e 3&n'o! 1rincaram6 o1!er+ando o! %a7ar'o! ;&e !e arra!'a+am ao !o%= Para o 0i% o de B&in'o Varro6 a7ora6 in'ro!pec'i+o6 a pre!en#a da menina era 'a%+e8 a Enica 0e%icidade ;&e de!0r&'a+a na Terra= De re'orno a ca!a6 corado! e 1em di!po!'o!6 0oram rece1ido! com 7rande re1o%i#o= C e7ara &m correio de Roma e Taciano6 de!concer'ado6 !a1ia ;&e &m acon'ecimen'o de!!e! era !empre &m !&ce!!o de!a7rad<+e% para e%e= A e!po!a 0a8ia?!e mai! e2i7en'e e mai! <!pera= Com e0ei'o6 %o7o ;&e !e +i& no in'erior dom>!'ico6 5e%ena con+ido&?o a en'endimen'o par'ic&%ar6 apre!en'ando?% e %on7a men!a7em pa'erna= Op/%io in!i!'ia pe%a +ia7em da 0i% a e da! ne'a! H me'rApo%e= Vi+ia !a&do!o e6 !o1re'&do6 e2ce!!i+amen'e preoc&pado com a !i'&a#)o de Qa%1a6 'o'a%men'e en're7&e6 como !empre6 H! compan ia! inde!e3<+ei!= N)o !e re!i7na+a H id>ia de ;&e o rapa8 pro!!e7&i!!e !o%'eiro= E6 con0idencia%men'e6 ro7a+a a 5e%ena e!'&da!!e com o 7enro a po!!i1i%idade do con!Arcio en're 'io e !o1rin a= L&ci%a6 a ne'a ;&e e%e +ira na!cer6 a'in7ira o! ;&in8e ano!= N)o !eria con+enien'e apro2im<?%a do !o%'eir)o6 'en'ando?!e a%7&m e!0or#o re7enera'i+o6 ape!ar da di0eren#a de idadeK

A !ociedade romana6 di8ia o +e% o6 ac a+a?!e em decad9ncia= Qrande! 0or'&na! e!'a+am di!!ipada! pe%a impre+id9ncia de 0am/%ia! pa'r/cia! 'radicionai!= N)o !eria 3&!'o6 per7&n'a+a6 pre!er+ar o! prAprio! 1en! com &m no+o en%ace no prAprio am1ien'e dom>!'icoK Taciano %e& a car'a6 mo!'ro& no ro!'o o imen!o de!a7rado ;&e o po!!&/a6 e comen'o&6 en'ediadoF G O +e% o Op/%io6 decer'o6 re!pira o&ro= N)o 'em o&'ra id>ia na ca1e#a ;&e n)o !e3a din eiro6 de0e!a do din eiro e m&%'ip%ica#)o do din eiro= Creio +i+eria e%e de!c&idadamen'e no in0erno6 de!de ;&e o reino da !om1ra 0P!!e con!'r&/do !o1re moeda!= B&e di!para'eC ;&e 0e%icidade poder< ad+ir do ca!amen'o de &ma 3o+em de ;&in8e ano! com &m %i1er'ino da ;&a%idade de Qa%1aK A !en ora 098?!e p<%ida e recomendo&6 'ran!'ornadaF G N)o 'o%ero ;&a%;&er re0er9ncia de!re!pei'o!a a me& pai= E%e 'em !ido !empre am<+e% e 7enero!o= E6 mirando o e!po!o6 de cima para 1ai2o6 pro!!e7&i&F G B&e poder/amo! o0erecer a L&ci%a6 na pro+/ncia rep%e'a de e!cra+o! e po1re'$e!K A%>m di!!o6 o ma'rimPnio de no!!a 0i% a com me& irm)o !eria &m 0ei'o de 7rande !a1edoria= Me& pai !a1e !empre o ;&e 0a8= O marido6 no 0&ndo6 de!e3o& prorromper em 7ri'o! de re+o%'a= Com ;&e direi'o de%i1era+am6 a!!im6 ;&an'o ao de!'ino de !&a primo79ni'aK era e%a dema!iado +erde para ;&a%;&er e!co% a= Por;&e n)o con0iar?% e o 3&+eni% cora#)o ao! 1ra#o! do 'empo6 de modo a decidir?!e com ca%maK Sa1ia6 de e2peri9ncia prApria6 ;&e a 0e%icidade n&nca !eria 0r&'o de con!'ran7imen'o= Ren&ncia+a6 con'&do6 a ;&a%;&er ar7&men'a#)o= En're e%e e Ve'Erio e2i!'ia &m mar de %odo e !an7&e= N&nca % e de!c&%paria o in0or'Enio pa'erno= A ami8ade ;&e o! %i7a+a em o&'ro 'empo con+er'era?!e em Adio !i%encio!o= En're'an'o6 a e!po!a era 0i% a de%e e6 no !an7&e da! 0i% in a!6 era o1ri7ado a rece1er?% e a marca 0ami%iar= Poderia di!c&'ir6 con'ender6 7&errear6 con'&do6 era a7ora indi+id&a%men'e po1re e n)o con!e7&iria +encer o 7i7an'e 0inanceiro ;&e o de!'ino % e imp&!era por padra!'o= E a %&'ar +er1a%men'e com 5e%ena6 n)o !eria pre0er/+e% ca%ar?!eK Dian'e da !om1ria m&de8 do e!po!o6 e%a con'in&o&F G 5< mai! de &m ano n)o +e3o me& pai= A7ora6 de+o !e7&ir= O&'ra a%'erna'i+a n)o me re!'a= A em1arca#)o e!'ar< em Ma!!/%ia pro+a+e%men'e na !emana prA2ima=== De!'a +e86 !&pon o con'ar con'i7o= Me& pai e!pera por 'i < m&i'o! ano!=== Como ;&em de!per'a!!e de &m pe!ade%o6 Taciano rep%ico&6 ma% &moradoF G N)o po!!o=== n)o po!!o=== G T i!'oC Sempre ;&e nece!!i'o de 'e& conc&r!o para a%7&ma e2c&r!)o impor'an'e6 prima! pe%a a&!9ncia= Temo! &m m&ndo +a!'o de a%e7ria! e di+er'imen'o!6 ma! pre0ere! o c eiro de ca1ra! e ca+a%o!=== G 5e%ena6 n)o > 1em a!!im G con!idero& o marido6 apo;&en'ado G6 o 'ra1a% o=== E%a6 por>m6 in'errompe&?% e a pa%a+ra6 en're irri'ada e <!peraF G Sempre o 'ra1a% o a e'erna de!c&%pa= N)o 'e amo0ine!= Se7&irei com Anac%e'a e TeAd&%o6 em compan ia da! menina!= O dono da ca!a !en'i&?!e 0erido6 !A em pen!ar na !epara#)o da 0i% a menor6 e o1!er+o&6 in!'in'i+amen'eF G Preci!ar<! de !>;&i'o a!!im ')o 7randeK G N)o 'e ;&ei2e! G 0a%o& a m&% er6 !arc<!'ica G6 cada ;&a% rece1e o ;&e proc&ra= Se pre'ende! !o%id)o6 n)o 'e a7a!'e! por 0a%'a de compan ia= O marido n)o re!ponde&=

A 0i% a de Ve'Erio come#o& a pro+idenciar= Co!'&reira!6 0%ori!'a!6 o&ri+e! e ar'/0ice! 'ra1a% aram com 7rande a8<0ama= Toda+ia6 no meio do en'&!ia!mo 7era%6 D%and/na c oramin7a+a ince!!an'emen'e= In!i!'ia em 0icar= N)o ;&eria dei2ar o 7eni'or= A dona da ca!a6 en're'an'o6 n)o a%'era+a a opini)o= A! ne'a! de+eriam par'ir6 ao encon'ro do a+P= Na +>!pera da +ia7em6 ')o %am&rien'a !e mo!'ra+a a menina6 ;&e Taciano6 a%'a! ora! da noi'e6 %e+an'o&?!e a 0i2a de con!o%<?%a6 de +e8 ;&e a e!po!a6 a'are0ada com prepara'i+o! di+er!o!6 ainda n)o !e reco% era= Diri7indo?!e de &m apo!en'o a o&'ro6 o&+i& r&more! a1a0ado! em pe;&eno 'erra#o prA2imo= Sem !er perce1ido6 %o1ri7o& 5e%ena e TeAd&%o em co%A;&io a0e'&o!o= A in'imidade a ;&e !e en're7a+am n)o % e propicia+a en!e3o H m/nima dE+ida6 ;&an'o H com&n )o amoro!a en're o! doi!= O cora#)o 1a'e&?% e de!compa!!ado= Sempre de!can!ara6 acerca do procedimen'o da e!po!a6 ape!ar do 'emperamen'o e2p%o!i+o com ;&e 5e%ena !e carac'eri8a+a= E2perimen'o& o imp&%!o de e!'ran7&%ar TeAd&%o com m)o! 0ria! e imp%ac<+ei!6 no en'an'o6 o! 7emido! de D%andina de!per'a+am?% e o! !en'imen'o! de pai= O e!c@nda%o n)o 'raria compen!a#$e!= Ao in+>! de re0a8er?% e! o de!'ino6 a7ora p%enamen'e a'ormen'ado6 recairia6 como 0%ec a incendi<ria6 !o1re a 0am/%ia ;&e o C>& % e con0iara= P&nir a e!po!a !eria condenar a! 0i% a!= In!'in'i+amen'e6 %em1ro&?!e de Varro6 e6 pe%a primeira +e86 re0%e'i& amp%amen'e na! 'empe!'ade! ;&e a+iam de!a1ado no camin o pa'erno= B&e 0or#a! !o1re? &mana! 'eriam con!e7&ido !&!'en'<?%oK como p&dera o 7eni'or !&por'ar o in0or'Enio dom>!'ico6 !em 'rair a !&perioridade mora% ;&e % e con eceraK=== Rememoro& a! pa%a+ra! ;&e % e o&+ira Yin e2'remi!X6 de'endo?!e em ana%i!ar a e%e+ada concep#)o pa'erna% com re!pei'o ao! direi'o! da m&% er=== De!e3aria po!!&ir no#$e! ')o eno1recedora!6 ma! !en'ia?!e di!'anciado de 'aman a con;&i!'a do e!p/ri'o= Para e%e o perd)o era co+ardia e a &mi%dade e2pre!!a+a +i%e8a= Por o&'ro %ado6 %em1ro& C/n'ia6 a m)e 'ri!'on a ;&e % e em1a%ara o 1er#o= Compe%ia a ima7ina#)o a rec&ar a'> H meninice e +eri0ica+a ;&e6 ainda me!mo no! mai! 1e%o! dia! de con!a7ra#)o carin o!a do padra!'o6 n&nca p&dera o1!er+ar a 7eni'ora 'o'a%men'e 0e%i8= A ma'rona ;&erida +i+era %on7o! ano! de a%ma +e%ada por inde0in/+e% amar7&ra= N)o e!'aria 5e%ena ad;&irindo o me!mo pa'rimPnio de dorK E!c&'o& a%7&ma! pa%a+ra! a0e'&o!a! do amoro!o par6 ;&e a ara7em da noi'e % e 'ra8ia ao! o&+ido!6 'oda+ia6 'a% ;&a% procedera B&in'o Varro6 ;&ando ainda n)o era e%e Taciano !en)o &m an3o 'enro6 re'rocede& e proc&ro& a c@mara da 0i% a= D%andina a1ra#o&?o6 recon0or'ada6 como ;&em !en'i!!e 'odo! o! peri7o! di!!ipado!6 an'e a pre!en#a pa'erna6 e6 depoi! de 1ei3<?%o6 adormece&6 'ran;&i%a= O mo#o aper'o&?a6 de encon'ro ao pei'o6 e6 in'imamen'e an7&!'iado6 reco% e&?!e6 m&do= No %ei'o6 recordo& o pai com mai! in!i!'9ncia e oro& !&p%icando o !ocorro do! de&!e! imor'ai! de !&a 0>= Ten'o& !&!'en'ar?!e em po!i#)o de +i7i%@ncia6 ma! a prece6 H maneira de !&a+e ane!'>!ico6 o0erecera?% e 1rando 'orpor e aca1o& en+o%+ido em pe!ado !ono= Ao aman ecer do dia !e7&in'e6 0oi r&ido!a?men'e acordado pe%a e!po!a6 a 0im de de!pedir?!e= A cara+ana par'ia cedo= 5e%ena e o! compan eiro! pre'endiam e0e'&ar 1re+e parada em Viena6 de modo a re+er ami7o!= Taciano6 amar7&rado e carranc&do6 pron&ncio& a%7&n! mono!!/%a1o!6 ma! ;&ando c e7o& a +e8 de D%andina6 ;&e !e % e arro3o&6 em pran'o6 ao! 1ra#o! an!io!o!6 o c e0e da 0am/%ia parece& emocionado e 'r9m&%o= GN)o me dei2e !e7&ir6 papaiC ;&ero 0icarC 'en o medoC %e+e?me para a +in aC G

!o%&#a+a a menina6 em de!e!pero= O 7eni'or 1ei3o&?a com 'ern&ra e recomendo&F GAca%ma?'eC a'ende ao! de!e3o! da m)e8in a6 o +o+P e!pera?'e6 1ondo!oC a +ia7em 'e 0ar< 0e%i86 min a 0i% aC GN)o pode !er a!!im G 7ri'o& a crian#a6 com o! o% o! inc ado! de c orar G6 ;&em re8ar< com o !en or pe%a man )K 4P!!e pe%a 'or'&ra mora% ;&e 'ra8ia da +>!pera o& pe%a an7E!'ia da;&e%e ade&! ;&e % e cor'a+a o cora#)o6 o pa'r/cio !en'i& ;&e a emo#)o % e !&0oca+a o 'Ara2 opre!!o= En're7o& D%andina ao! 1ra#o! de Anac%e'a ;&e a a7&arda+a6 impacien'e6 e6 n&m 7e!'o 1r&!co6 demando& o in'erior6 1&!cando a !o%id)o para de!0a8er?!e em %<7rima!= B&eria de!%i7ar?!e da amar7&ra ;&e % e a+a!!a%a+a o pen!amen'o6 con'&do6 ;&ando o! carro! !e a0a!'aram en're a! r&moro!a! !a&da#$e! do! e!cra+o!6 e%e ;&a!e en%o&;&ece& ao o&+ir a e!'riden'e +o8 da 0i% a6 rec%amandoF G PapaiC=== papai8in oC= Iniciada a e2c&r!)o6 5e%ena in;&ie'o&?!e= D%andina6 ape!ar de 'oda! a! repreen!$e!6 rec&!o& ;&a%;&er a%imen'o= A 1e%e8a da pai!a7em do RAdano n)o a in'ere!!a+a= A c e7ada6 poi!6 a Viena6 depoi! de +<ria! preoc&pa#$e!6 rea%i8o&?!e !o1 pe!ada n&+em= A pe;&ena ac&!a+a 0e1re a%'a e o cora#)o parecia &ma a+e a!!&!'ada na 7aio%a do pei'o= De o% o! incon!cien'e!6 re+e%a+a?!e comp%e'amen'e a% eia H rea%idade= Pron&ncia+a o nome do pai a'ra+>! de 7ri'o! e!'ran o! e di8ia +er P%&')o n&m carro de 0o7o6 proc&rando ro&1<?%a= TeAd&%o6 a0%i'o6 c amo& &m m>dico6 ;&e con!idero& a menina em 7ra+e po!i#)o or7@nica6 de!acon!e% ando a +ia7em= Em ra8)o di!!o6 o 7eni'or 0oi imedia'amen'e in!'ado a !ocorr9?%a= Taciano6 a'ormen'ado6 a'ende& pre!'o e o 7r&po de 5e%ena6 re!'i'&/da a menina ao! 1ra#o! pa'ernai!6 pro!!e7&i& !em a pe;&err&c a6 ;&e6 con'en'e6 'orno& a ca!a= Come#o& en')o para o pa'r/cio e a 0i% a admir<+e% per/odo de re0a8imen'o= Ama+am?!e ')o pro0&ndamen'e6 com e!!e carin o doce e per0ei'o de ;&em '&do proc&ra dar !em nada rece1er6 ;&e rea%men'e !e 1a!'a+am &m ao o&'ro= To'a%men'e en're7&e! H Na'&re8a6 e0e'&a+am encan'adore! pa!!eio! pe%o! +in edo! e 1o!;&e!6 pe%a! pa!'a7en! e c arneca!= Ma! n)o !e re!'rin7iam a7ora H! camin ada! no campo= Taciano ad;&irira pe;&eno 1arco6 no ;&a% 0a8iam %on7a! inc&r!$e! pe%o RAdano= De en'endimen'o a en'endimen'o6 o 7eni'or pa!!o& a con+er!ar com a menina6 com re!pei'o H ed&ca#)o= Preci!a+am con'ra'ar o! !er+i#o! de &m pro0e!!or condi7no= N)o encon'ra+a na 0a8enda nen &m e!cra+o H a%'&ra de !eme% an'e 'ra1a% o= G Por ;&e mo'i+o o !en or me!mo n)o me en!inaK per7&n'o&6 cer'a 0ei'a6 a crian#a6 ;&ando na+e7a+am a%>m do! m&ro! da cidade6 encan'ado! com a ma7ni0ic9ncia do rio6 en')o enri;&ecido pe%a! E%'ima! c eia! da prima+era= G De mim me!mo6 n)o po!!o G e!c%arece& Taciano6 1ondo!o G6 n)o !a1er/amo! nA! doi! 7aran'ir &m pro7rama di!cip%inar6 como !e 0a8 impre!cind/+e%= D%andina paro& o o% ar6 no !o1er1o ;&adro em 'orno=== O crepE!c&%o de!cera +a7aro!o6 mer7&% ando a 'erra em %e+e !om1ra6 e a! con!'e%a#$e! no a%'o come#a+am a %&8ir=== Taciano rema+a !em di0ic&%dade!6 !&1indo a corren'e6 de!de o pon'o de con0%&9ncia do Saona6 'ornando ao cen'ro da cidade6 a&2i%iado pe%a! +ira#$e! +e!per'ina!= Pareciam a1!or'o!6 no 7rande !i%9ncio6 apena! cor'ado6 de ;&ando em ;&ando6 pe%o +Po c>%ere de pa!!arin o! re'arda'<rio!6 ;&ando o&+iram a+e%&dada +o8 de m&% er 7or3eando na ri1eira do rio===

E!'re%a! G nin o! da +ida6 En're o! e!pa#o! pro0&ndo!6 No+o! %are!6 no+o! m&ndo!6 Ve%ado! por '9n&e +>&=== A%ada! ro!a! de Cere!6 Na!cida! ao !o% de E%9&!i!6 Soi! a morada do! de&!e!6 B&e +o! en7a!'am no c>&=== Di8ei?no! ;&e '&do > 1e%o6 Di8ei ?no! ;&e '&do > !an'o6 Inda me!mo ;&ando < pran'o No !on o ;&e no! cond&8= Proc%amai H 'erra e!'ran a6 Dominada de 'ri!'e8a6 B&e em '&do reina a 1e%e8a Ve!'ida de amor e %&8= B&ando a noi'e 0or mai! 0ria Pe%a dor ;&e no! proc&ra6 Rompei a cadeia e!c&ra B&e no! prenda o cora#)o6 Acendendo a madr&7ada No campo de No+o Dia6 Onde a +en'&ra irradia E'erna re!!&rrei#)o Dai con!o%o ao pere7rino6 B&e !e7&e H merc9 da !or'e6 Sem 'e'o6 !em pa86 !em nor'e6 Tor'&rado6 !o0redor=== Temp%o! do A8&% In0ini'o6 De!cerrai H 5&manidade A 7%Aria da Di+indade Na 7%Aria do +o!!o amor= E!'re%a! nin o! da +ida6 En're o! e!pa#o! pro0&ndo!6 No+o! %are!6 no+o! m&ndo!6 Ve%ado! por '9n&e +>&=== A%ada! ro!a! de Cere!6 Na!cida! ao !o% de E%9&!i!6 Soi! a morada do! de&!e!6 B&e +o! en7a!'am no c>&=== G B&em e!'ar< can'ando a!!imK G per7&n'o& D%andina6 admirada= Taciano6 impre!!ionado6 remo& ;&a!e ;&e in!'in'i+amen'e na dire#)o de aco% edora praia +i8in a e6 H 0ren'e da 3o+em ;&e can'a+a6 e%e e a 0i% a n)o p&deram con'er a !impa'ia ;&e % e! na!cera no! cora#$e!= Amarro& o 1arco H mar7em e de!ceram=

A mo#a6 !&rpreendida6 +eio ao encon'ro da pe;&ena6 e2c%amandoF G De%a menina6 ;&e o! de&!e! 'e pro'e3am ==== G E pro'e3am 'am1>m no!!a 1e%a de!con ecida G m&rm&ro& Taciano6 1em &morado= E6 no propA!i'o de di!!ipar?% e a 'imide86 acre!cen'o&F G Por Ser<pi!C n&nca o&+i6 an'e!6 ')o 0ormo!o ino H! e!'re%a!= B&em 'ece& ')o %indo poemaK G 4oi me& pai6 !en or= O e2c&r!ioni!'a !en'i& a%7o e!'ran o no cora#)o= A;&e%a +o8 pene'ra+a?% e a! 0i1ra! mai! /n'ima!= En'ernece&?!e?% e ine2p%ica+e%men'e a a%ma= B&e 0aria a;&e%a m&% er a!!im !A6 na praia a7ora po+oada de !om1ra!K O1!er+ando ;&e e%a e D%andina !e en'endiam n&m a1ra#o carin o!o e na'&ra%6 e!;&ece& a id>ia de re'ornar ao 1a'e% e con!idero&6 7en'i%F G 4rancamen'e6 !er?me?ia 7ra'o con ecer6 de per'o6 o a&'or da de%icada compo!i#)o= G T 0<ci% G e2p%ico& a mo#a6 a%e7re G6 moramo! a;&i me!mo= O0erecendo a m)o H menina6 'omo& a dian'eira= O 'rio6 depoi! de a%7&n! pa!!o!6 pene'ro& &ma ca!a !in7e%a6 em c&3a pe#a mai! impor'an'e6 &ma !a%a acan ada e de!con0or'<+e%6 &m +e% o6 H c%aridade de d&a! 'oc a!6 con!er'a+a precio!o a%aEde= Di+er!o! in!'r&men'o! m&!icai! amon'oa+am?!e no recin'o6 re+e%ando a pro0i!!)o do dono da ca!a= De!a3ei'ada6 a 3o+em apre!en'o& o! rec>m?c e7ado!6 e2p%icandoF G Papai6 !)o doi! +ia3an'e! do rio= E!c&'aram a can#)o H! e!'re%a! e in'ere!!aram?!e pe%o a&'or= G O C ;&)o 7enero!o!C G e o +e% o acre!cen'o&6 mo!'rando %ar7o !orri!oF G en'raiC a ca!a > pe;&enina6 ma! > +o!!a= En'endimen'o recon0or'an'e 0oi en'a1&%ado= O anci)o6 ;&e !e a1eira+a do! !e'en'a ano!6 'ra8ia no! o% o! e na! pa%a+ra! irradian'e +i7or 3&+eni%= Dio7ra0o&?!e6 !em a0e'a#)o= C ama+a?!e Da!/%io e na!cera em Roma6 0i% o de e!cra+o! 7re7o!= Em1ora endi+idado com o e2?!en or6 :&1>%io Carpo6 ;&e o a%0orriara6 pro!!e7&ia na po!i#)o de %i1er'o6 a7indo por con'a prApria= Carpo6 no1re romano6 era ;&a!e da idade de%e= Menino! ainda6 a+iam cre!cido 3&n'o!6 e6 por i!!o6 ca!aram?!e am1o! ;&a!e ao me!mo 'empo= Cec/%ia Pri!ci%iana6 a e!po!a do !en or6 adoecera de pe!'e6 %o7o apA! o na!cimen'o do !e7&ndo 0i% o6 e :Enia Q%a&ra6 !&a m&% er6 e!cra+a e ami7a6 de+o'ara?!e H ma'rona com 'aman o de!+e%o ;&e con!e7&ira !a%+ar?% e a e2i!'9ncia6 ma! H c&!'a da prApria +ida= Ad;&irindo a peri7o!a mo%>!'ia6 :Enia imp&!era?% e a +i&+e86 dei2ando?% e &ma 0i% in a de nome L/+ia6 ;&e !o1re+i+e& po&co 'empo= Compadecido! da !or'e de%e6 o! pa'r$e! emanciparam?no6 !o1 a condi#)o de % e! pa7ar6 em ;&a%;&er 'empo6 o! pe!ado! d>1i'o! ;&e con'ra/ra6 para !ocorrer o! 0ami%iare!= Toda+ia6 n)o p&dera pro!!e7&ir em Roma6 onde 'an'a! recorda#$e! do%oro!a! % e mar'iri8a+am o e!p/ri'o= De!7o!'o!o6 re'irara?!e para a i% a de Cipro6 onde pa!!ara m&i'o! ano!6 mer7&% ado em e!'&do! 0i%o!A0ico!6 1&!cando 0&7ir de !i me!mo= A%i rece1era como pre!en'e do! de&!e! G acen'&a+a !orriden'e G a !&a no+a 0i% a6 H ;&a% de& o me!mo nome da primeira= L/+ia !&r7ira?% e no 3&!'o momen'o em ;&e !e +ia mai! in0or'&nado e mai! !A= De!e!perado com o! o1!'<c&%o! con!'an'e! ;&e !e % e depara+am6 !em n&nca a+er encon'rado rec&r!o! para %i;&idar o! compromi!!o! econPmico! ;&e o prendiam H ca!a do amo6 di!p&n a?!e a a7&ardar a mor'e6 ;&ando o C>& % e en+iara a no+a 0i% in a6 por mi%a7ro!a

+ia6 re0a8endo?% e a! e!peran#a!= De!de en')o6 in+e!'ira?!e de no+a cora7em para %&'ar= Rear'ic&%o& a! prApria! ener7ia! para o 'ra1a% o e rea!!&mi& a! a'i+idade! ro'ineira! de &m omem com pro1%ema! men!ai! a re!o%+er= Re!'a&rando in!'r&men'o! m&!icai!6 na pro0i!!)o de a0inador6 recon ece& ;&e na i% a o! rendimen'o! n)o re!ponderiam ao! no+o! encar7o! e6 por i!!o6 'ran!0eri&?!e para Ma!!/%ia6 onde encon'ro& !er+i#o 0ar'o e ade;&ado! rec&r!o! para ed&car a menina= Di!!a1ore! n&mero!o!6 por>m6 compe%iram?no a m&dar?!e e e!co% era Li)o para !e& no+o campo de a#)o= S&rpreendera?!e dian'e da 7rande ;&an'idade de arpa!6 a%aEde! e c/'ara! a rec%amarem rea3&!'e e6 !a'i!0ei'o com a! no+a! per!pec'i+a! de me% oria econPmica6 ac a+a?!e na cidade6 a+ia !ei! me!e!6 reor7ani8ando o prAprio camin o= Da!/%io 0a%a+a com !e7&ran#a e 1rand&ra6 ma! no'a+a?!e na +o8 de%e a%7o de do%orido ;&e n)o c e7a+a a e2'eriori8ar?!e= C a7a! in+i!/+ei! de !o0rimen'o 'ran!pareciam?% e da pa%a+ra +a8ada em ri!on a compreen!)o6 ma! 'ocada de %e+e amar7&ra= O pa'r/cio animado e a%e7re encora3o&?o6 0a8endo?% e !en'ir no+o! ori8on'e! de 'ra1a% o= Po!!&/a m&i'o! ami7o! e con!e7&ir?% e?ia rendo!o! !er+i#o!= Para ameni8ar o am1ien'e ;&e !e an&+iara dema!iado com o! 'ema! in;&ie'an'e! da +ida com&m6 L/+ia a'ende& a &m pedido pa'erno6 e2ec&'ando a%7&n! nEmero! de arpa ;&e Taciano e D%andina o&+iram6 encan'ado!= A pe;&ena6 en%e+ada6 a;&ie'ara?!e mei7a e !i%encio!a e o 0i% o de B&in'o Varro6 como ;&e 'ran!por'ado a di0eren'e! re7i$e!6 di+a7a+a6 a'ra+>! de mE%'ip%a! remini!c9ncia!6 ma% con'endo o pran'o de emo'i+idade ;&e % e a!!oma+a ao! o% o!= Rememoro& 'odo! o! dia! do pre'>ri'o6 'en'ando %em1rar onde e como +ira em a%7&m %&7ar e em a%7&m 'empo o anci)o ;&e o 0i'a+a6 1ondo!o6 e a 3o+em ;&e can'a+a com a +o8 mi!'&rada de a%e7ria e de dor6 ma! de1a%de=== Q&arda+a a impre!!)o de con ec9?%o! e am<?%o!6 ma! a memAria ne7a+a?!e a iden'i0ic<?%o! no 'empo= L/+ia ca%ara?!e6 ma! o +i!i'an'e pro!!e7&i& a1!or'o6 pen!ando6 pen!ando=== 4oi D%andina ;&em % e in'errompe& a! re0%e2$e!6 in;&irindo6 carin o!aF G Papai6 o !en or n)o ac a ;&e L/+ia poderia !er min a pro0e!!oraK Um !orri!o 7era% de!a1roc o& na !a%a po1re= A id>ia 0oi 3&1i%o!amen'e acei'a= E na;&e%a noi'e6 ;&ando o ade&! !e 098 !en'ir6 re+e!'ido de compreen!)o e 'ern&ra Taciano a0a!'o&?!e6 reno+ado= E!;&ecera a! %&'a! e o! pro1%ema! do prAprio de!'ino6 ;&a% !e o&+era !or+ido mi%a7ro!o n>c'ar do! de&!e!= O cora#)o do pa'r/cio6 an'e! 'aci'&rno e an7&!'iado6 parecia re+i+er=

% Son"os e a1(i-.es
De o% o! po!'o! no 0irmamen'o ;&e !e po+oa+a de con!'e%a#$e!6 +amo! encon'rar Da!/%io6 en+o%+ido pe%a! 1ri!a! !&a+e! do rio6 0a%ando para o! o&+ido! de Taciano6 admiradoF G A +ida para nA! ainda repre!en'a impene'r<+e% !e7redo ce%e!'e= N)o pa!!amo! de anim<%c&%o! ;&e pen!am= O poder > &ma 0an'a!ia na m)o do omem6 a!!im como a 1e%e8a > &m en7odo no cora#)o da m&% er= Vi!i'ei o E7i'o6 em compan ia de doi! !acerdo'e! de Ama'&n'e6 e a%i encon'ramo! +ariado! remane!cen'e! da !a1edoria imor'a%= E!'&dei min&cio!amen'e6 na! pir@mide! de Qi8>6 o! pro1%ema! da +ida e da mor'e6 en'rando em co7i'a#$e! pro0&nda! !o1re a 'ran!mi7ra#)o da! a%ma!= O ;&e aprendemo!6 em no!!o! c&%'o! e2'eriore!6 > mera !om1ra da rea%idade= A 'r&c&%9ncia po%/'ica do! E%'imo! !>c&%o! pre3&dico& em 'oda a par'e o !er+i#o da re+e%a#)o di+ina= Creio a!!im ;&e no! a1eiramo! de 'empo! no+o!= O m&ndo 'em 0ome de 0> +i+a para !er 0e%i8= N)o admi'o e!'e3amo! %imi'ado! H e2i!'9ncia 0/!ica e o O%impo < de amp%iar?!e para re!ponder H! no!!a! a!pira#$e!=== G N)o acredi'a!6 por+en'&ra G in'er0eri& o in'er%oc&'or6 preoc&pado G6 ;&e no! 1a!'a H 0e%icidade co%e'i+a a con0ian#a p&ra e !imp%e! na pro'e#)o do! de&!e!6 den'ro do c&%'o ao! no!!o! an'epa!!ado!K G Sim !im G con!idero& o anci)o G6 !imp%icidade > 'am1>m &ma da! 0ace! do eni7ma6 en're'an'o6 me& caro6 no ca!o do no!!o 'empo de incomen!&r<+ei! de!e;&i%/1rio! morai!6 a+&%'a o pro1%ema do omem= N)o !omo! 1oneco! no! 'en'<c&%o! da 0a'a%idade= Somo! a%ma!6 &!ando a +e!'imen'a de carne6 em 'r@n!i'o para &ma +ida maior= Pe!;&i!ei em 'oda! a! 7rande! e!'rada! da 0>6 no! ar;&i+o! da ndia +>dica6 do E7i'o6 da P>r!ia e da Qr>cia e6 em 'odo! o! in!'r&'ore! +ener<+ei!6 o1!er+ei a me!ma +i!)o da 7%Aria e'erna a ;&e !omo! de!'inado!= Ten o de mim para comi7o ;&e !omo! &m 'emp%o +i+o em con!'r&#)o6 a'ra+>! de c&3o! a%'are! !e e2pre!!ar< no In0ini'o a 7rande8a di+ina= Na! e2peri9ncia! da Terra6 por>m6 con!e7&imo! edi0icar ')o !omen'e o! a%icerce! do !an'&<rio6 pro!!e7&indo6 a%>m da mor'e do corpo6 na comp%emen'a#)o da o1ra !&1%ime= Na! %&'a! da e2i!'9ncia anima%6 de!en+o%+emo! a! po'encia%idade! do e!p/ri'o6 a1i%i'ando?no! H e%e+a#)o ao! pin<c&%o! da +ida= E6 depoi! de &ma pa&!a em ;&e parecia re0%e'ir ;&an'o ao! concei'o! ;&e en&nciara6 pondero&F GPor i!!o me!mo6 o pro1%ema > m&i'/!!imo mai! +a!'o= T indi!pen!<+e% !ai1amo! de!'acar a di7nidade &mana6 imanen'e em 'oda! a! cria'&ra!= E!cra+o! e !en ore! !)o 0i% o! do me!mo Pai= O ami7o ;&e % e re7i!'ra+a a'en'amen'e a! pa%a+ra!6 o13e'o&6 de c o0reF GI7&a%dadeK i!!o6 por>m6 +iria con'rariar a e!'r&'&ra de no!!a or7ani8a#)o !ocia%= Como ni+e%ar a! c%a!!e!6 !em 0erir a! 'radi#$e!K O +e% o6 con'&do6 !orri& ca%mo e acen'&o&F GMe& 0i% o6 n)o me re0iro H i7&a%dade por +io%9ncia6 ;&e +ie!!e en0i%eirar na me!ma ca'e7oria 1on! e ma&!6 3&!'o! e in3&!'o!= Repor'o?me ao impera'i+o de 0ra'ernidade e ed&ca#)o= Compreendo ;&e a +ida > !eme% an'e a 7rande m<;&ina6 c&3a! pe#a! +i+a!6 ;&e !omo! nA!6 de+em 0&ncionar armonio!amen'e= 5< ;&em na!#a para de'erminada 'are0a6 a di!'@ncia da no!!a6 como e2i!'e ;&em +e3a o camin o com&m de maneira di0eren'e do! no!!o! o% o!= A'en'o! H cer'e8a de ;&e o no!!o e!p/ri'o pode +i+er na Terra +e8e! in&mer<+ei!6 modi0icamo! o c&r!o de no!!o 'ra1a% o6 de e2i!'9ncia a e2i!'9ncia6 como o aprendi8 de %e'ra! prim<ria! e+o%+e6 po&co a po&co6 para a! mai! a%'a! e2pre!!$e! de c&%'&ra= N)o +emo!6 poi!6 como ni+e%ar a! c%a!!e!6 o ;&e !eria impra'ic<+e%= O e!0or#o pe!!oa% e o m>ri'o re!&%'an'e !)o 0ron'eira! na'&rai! en're a! a%ma!6 a;&i e a%>m= A ierar;&ia e2i!'ir< !empre como !&!'en'<c&%o ine+i'<+e% da ordem= Cada <r+ore prod&86 !e7&ndo a e!p>cie a ;&e !e 0i%ia6 e cada ;&a% merece mai! o& meno! e!'ima6 !e7&ndo a ;&a%idade de!!a me!ma prod&#)o= S&1!'i'&amo!6 a!!im6 a!

pa%a+ra! Y!en ore!X e Ye!cra+o!X por Yadmini!'radore!X e Ycooperadore!X e 'a%+e8 a'in3amo! o nece!!<rio e;&i%/1rio em no!!o en'endimen'o= D&!cando !&a+i8ar o di<%o7o6 o anci)o 098 pe;&eno in'er+a%o e acre!cen'o&6 !orriden'eF G Preci!amo! de mai! &manidade para !ermo! rea%men'e &mano!= N)o > 3&!'o o ca'i+eiro da !en!i1i%idade e da in'e%i79ncia e6 a 0im de ;&e o no!!o m&ndo !e adap'e H per0ei#)o ;&e o e!pera6 > impre!cind/+e% 'en amo! 1a!'an'e cora7em de raciocinar em 'ermo! di+er!o! da;&e%e! ;&e +)o re7endo a no!!a 3ornada co%e'i+a6 de mi%9nio! para c<= A! condi#$e! de %&'a e aprendi8ado na Terra a%'erar?!e?)o 'o'a%men'e ;&ando compreendermo! ;&e !omo! irm)o! &n! do! o&'ro!= Taciano6 na e!!9ncia6 n)o e!po!a+a !eme% an'e! pon'o! de +i!'a= N&nca p&dera o&+ir a pa%a+ra V0ra'ernidadeW6 !em re+o%'ar?!e= Con'&do6 meno! imp&%!i+o a7ora6 rememora+a a! con+er!a#$e! ;&e man'i+era com o pai6 em o&'ro 'empo= Da!/%io era &m a&'9n'ico !&ce!!or de B&in'o Varro= Admi'i& ;&e o no+o ami7o e!'aria i7&a%men'e impre7nado da m/!'ica do! na8areno!6 ma! de'e!'a+a ainda o Cri!'iani!mo para 0a8er ;&a%;&er per7&n'a= Para e%e6 a! Di+indade! O%/mpica! de+eriam !er o1ri7a'oriamen'e o13e'o de e2c%&!i+a adora#)o= Ano! an'e!6 'eria e2p%odido em con!idera#$e! r&de! e con'&nden'e!6 ma! o !o0rimen'o mora% % e a+ia a%'erado o modo de !er e6 no 0&ndo6 n)o de!e3a+a de!0a8er ')o 1e%a ami8ade= Por e!!a ra8)o6 proc&ro& de!+iar o en'endimen'o e6 0i2ando?o no a!pec'o 0i%o!A0ico6 in;&iri&F G :&%7a! en')o ;&e 3< +i+emo! o&'ra! +ida!K ;&e 3< re!piramo! 3&n'o! em o&'ro! c%ima!K O +e% o 1em &morado a0irmo&6 con+ic'oF G N)o 'en o ;&a%;&er dE+ida= E a!!e+ero6 ainda mai!6 ;&e nin7&>m !e encon'ra !em o13e'i+o= A !impa'ia o& a an'ipa'ia n)o !e 0a8em n&m min&'o= S)o o1ra! do 'empo= A con0ian#a com ;&e no! en'endemo!6 o! %a#o! de a0ei#)o ;&e no! apro2imam6 de!de on'em6 n)o con!'i'&em !imp%e! e+en'&a%idade6 O aca!o n)o e2i!'e= Cer'amen'e6 0or#a! !&periore! e in'an7/+ei! no! reEnem6 de no+o6 para a%7&m 'ra1a% o a rea%i8ar= Procedemo! do pa!!ado6 a!!im como o dia de o3e > a con'in&a#)o do dia de on'em6 na !e;&9ncia da! ora!= Na Terra6 e2perimen'amo! e !omo! e2perimen'ado!6 em marc a con!'an'e para o&'ra! e!0era! e6 de m&ndo em m&ndo6 como de de7ra& a de7ra&6 a%can#aremo! a 7%orio!a imor'a%idade= A! con!idera#$e! 'ran!cenden'e! de cer'o iriam %on7e6 ma! Li+ia e D%andina !&r7iram6 de !E1i'o6 e o! con+idaram6 pra8en'eira!6 para &m %e+e repa!'o de 0r&'a! e re0re!co!= O! doi! ami7o! a;&ie!ceram6 con'en'e!= Taciano6 na;&e%a !e7&nda noi'e de pa%e!'ra6 mo!'ra+a?!e mai! a%e7re6 mai! e2pan!i+o= Repor'o&?!e ao con'en'amen'o da 0i% in a6 na e2pec'a'i+a de a0ei#oar?!e mai! In'imamen'e H me!'ra e comen'o& o! p%ano! ;&e e%e me!mo de%ineara6 0e%i8= Da!/%io pa!!aria a re!idir n&ma ca!a prA2ima da +i%a Ve'Erio6 onde o a0inador encon'raria amp%o! rec&r!o! para in!'a%ar?!e condi7namen'e com a 0i% a= E!'ariam 'odo!6 de!!e modo6 em permanen'e com&n )o= E o en'&!ia!mo6 ;&e > !empre o re!pon!<+e% pe%o! mi%a7re! da a%e7ria6 ma'eria%i8o& o pro3e'o6 !em perda de 'empo= N&ma !emana6 +eri0ico&?!e a de!e3ada a%'era#)o= Pe;&eno !/'io 0oi a%&7ado para o 0i%A!o0o6 e a primeira man ) de pa!!eio para Taciano6 L/+ia e D%andina de!per'o& n&ma admir<+e% 0e!'a de %&8= O 1o!;&e or+a% ado era 0ar'amen'e percorrido por 1ri!a! 0re!ca!6 ;&e perpa!!a+am pe%a! 0%ore!6 carreando?% e! o per0&me para %on7e= A+e! de%icada! a'i'a+am e 7or3ea+am na! <r+ore! e!7&ia! e rama% o!a! ;&e !e man'in am +erde! e %inda!6 como o0er'a! +i+a! da 'erra ao c>& !em n&+en!= En;&an'o a menina6 corada de !o%6 per!e7&ia6 c&rio!a6 &m 7r&po de 1or1o%e'a!6 Taciano paro& H 0ren'e de &m nin o c eio de 0i% o'e! imp%&me! e6 mo!'rando?o H compan eira de

e2c&r!)o6 e2c%amo& emocionadoF G B&an'a a%e7ria ne!'a 0am/%ia 0e%i8C A mo#a con'emp%o& o ;&adro6 com 7rande en%e+o6 e concordo&6 con'en'eF G A Na'&re8a > !empre &m %i+ro di+ino= O pa'r/cio 0i'o&?a6 com indi!0ar#<+e% 'ern&ra6 dei2ando 'ran!parecer o! !en'imen'o! inde0in/+ei! ;&e % e a0%ora+am na a%ma e con!idero&F G L/+ia6 < momen'o! em ;&e6 por mai! !e no! 0i2e a con0ian#a no! de&!e!6 mai! !e no! 'orna o cora#)o &m %a1irin'o de per7&n'a! !em re!po!'a=== Por ;&e mo'i+o &m p<!!aro pode 0a8er a prApria ca!a em armonia con!i7o me!mo e &m omem > con!'ran7ido a !o0rer a in0%&9ncia do! o&'ro!6 na rea%i8a#)o do! menore! de!e3o!K=== por ;&e ra8)o corre em pa8 a corren'e de &m rio para 0&ndir?!e no mar %ar7o6 en;&an'o o! dia! da a%ma &mana !e e!coam6 a'ormen'ado!6 na dire#)o da mor'eK 5a+er< mai! c%em9ncia na! Di+indade! Imor'ai! para o! !ere! in0eriore!K Seremo!6 por+en'&ra6 con!ci9ncia! ca/da! no in'e7ra% e!;&ecimen'o de !i prApria!6 a%7emada! H Terra para !er+i#o! de p&r7a#)oK A 3o+em6 ;&e !e con'&r1ara an'e a c ama a0e'i+a ;&e % e re!p%endia no o% ar6 pron&ncio& a%7&n! mono!!/%a1o!6 e+idenciando o propA!i'o de modi0icar a con+er!a#)o6 ma! Taciano6 encora3ado com o r&1or e!pon'@neo ;&e a!!omara H 0ace da in'er%oc&'ora6 pro!!e7&i&6 carin o!amen'eF G Sempre admi'i ;&e a! 'radi#$e! 0ami%iare! de+em nor'ear o! no!!o! !en'imen'o!= Ca!ei?me6 por i!!o6 em o1edi9ncia a e%a! e6 den'ro de%a!6 0ormei a pe;&ena 0am/%ia ;&e me !e7&e o! pa!!o!= Proc&rei na e!po!a ;&e o! de&!e! me 'ro&2eram &ma irm) para a +ia7em no m&ndo= S&p&n a ;&e o amor6 'a% como o +emo!6 na e2i!'9ncia com&m6 7erando 'an'o! crime! e 'an'a! comp%ica#$e!6 n)o pa!!a!!e de mero imp&%!o p%e1e& da! a%ma! meno! a0ei#oada! H di7nidade !ocia%= Sinceramen'e6 n)o !&rpreendi em 5e%ena a ami7a ;&e me& e!p/ri'o a7&arda+a= T)o %o7o !e no! 098 mai! /n'ima a e2peri9ncia em com&m6 perce1i a di!'@ncia mora% em ;&e no! !i'&<+amo!= Con'&do6 ne%a encon'rei amoro!a m)e para min a! 0i% a! e con0ormei?me= O mo#o e!1o#o& amar7o !orri!o e con'in&o&F G A +ida n)o 0oi 0ei'a de encomenda para nA!6 de +e8 ;&e !omo! !&1ordinado! de%a6 com o de+er de apro+ei'ar?% e a! %i#$e!= Cerrei6 a!!im6 a! por'a! do idea% e pa!!ei a e2i!'ir6 como 'an'o! o&'ro! e2i!'em6 apa7ando em mim me!mo ;&a%;&er de!per'amen'o do cora#)o= A7ora6 por>m6 ;&e no! +imo!6 'en o noi'e! ma% dormida!=== Pen!o em a%7&ma !&rpre!a da !or'e ;&e me 0ac&%'e a 0e%icidade de apro2imar?me de 'i6 com %i1erdade 1a!'an'e para o0erecer?'e o ;&e 'en o=== T po&co6 1em !ei= Ma! > o cora#)o in'eiro ;&e de!e3a re!'a&rar?!e para +er?'e 0e%i8= Ten o ima7inado &ma +ida no!!a6 e!!encia%men'e no!!a6 a di!'@ncia de!'e !/'io6 onde m&i'a! recorda#$e! a0%i'i+a! me +er7a!'am a a%ma=== Le+ar/amo! cono!co D%andina e 'e& pai6 a0a!'ando?no! de '&do o ;&e po!!a a%'erar o ri'mo de no!!a +en'&ra= Ma! !eria 3&!'o ima7inar &m p%ano ')o arro3ado !em o&+ir?'eK O mo#o 0i'o&?a com en'ernecimen'o6 an!io!o por +eri0icar?% e o e!'ado da%ma6 no'ando? % e a 'ern&ra no! o% o! mare3ado! de %<7rima! ;&e n)o c e7a+am a cair= G Con ecemo?no!6 < a%7&n! dia! G pro!!e7&i& o mo#o romano6 !en!i1i%i8ado ?6 en're'an'o6 7&ardo a impre!!)o de ;&e !omo! +e% o! ami7o!=== Min a e!po!a e a primo79ni'a6 ;&e !e a0inam imen!amen'e &ma com a o&'ra6 demorar?!e?)o %ar7o 'empo em Roma=== N)o de!e3o ac&!<?%a! de in7ra'id)o6 ma! 'en o ra8$e! para !&por ;&e am1a! n)o re7i!'rariam6 por m&i'o 'empo6 a a&!9ncia de D%andina e a min a prApria a&!encia=== Somo!6 em ca!a6 d&a! pe!!oa! co%ocada! H mar7em=== Ten o re0%e'ido6 poi!6 na po!!i1i%idade de &ma reno+a#)o=== N)o 3&%7a! po!!/+e% a no!!a 0e%icidade em o&'ra par'eK A1andonar/amo! a! Q<%ia! e proc&rar/amo! &ma 'erra di0eren'e6 na R!ia o& na R0rica=== Re%anceando o o% ar pe%o ar+oredo 0ar'o6 con'in&o&F G E!'a erdade6 n)o o1!'an'e a 1e%e8a de ;&e !e re+e!'e6 > o 'Em&%o da! mai! 1e%a!

e!peran#a! de min a mocidade=== Um !opro de mor'e a;&i me 'ran!0ormo& o de!'ino=== 5< momen'o! em ;&e de!e3aria incendiar o! 1o!;&e!6 de!'r&ir a! p%an'a#$e!6 derr&1ar o pa%<cio e di!per!ar o! !er+o! para arrancar &m no+o m&ndo de min a prApria !o%id)o6 'oda+ia6 ;&em6 por mai! podero!o6 0ar< rea%men'e o ;&e de!e3aK Con'emp%o& a 0i% a ado'i+a do 0i%A!o0o6 com in'rad&8/+e% e!peran#a a 0%&ir?% e do o% ar6 e 'omando?% e6 de %e+e6 a de!'ra6 ro7o&F ? B&e me di8e! de 'an'a! e ')o amar7&ro!a! con0id9ncia!K L/+ia6 ;&e a r&1ori8a#)o do ro!'o 0i8era mai! !in7&%ar e mai! %inda6 re!ponde& com 'ri!'e8a e !imp%icidadeF G Taciano6 me& pai co!'&ma di8er ;&e a! a%ma! capa8e! de 'ecerem a per0ei'a +en'&ra con3&7a% a1i'&a%men'e !e encon'ram 'arde demai!= B&ando n)o !)o !&rpreendida! pe%a mor'e ;&e a! !epara em p%ena a%e7ria6 !)o de'ida! por in!o%E+ei! compromi!!o! ;&e % e! ini1em a apro2ima#)o=== G Ma! me& ca!amen'o n)o > o1!'<c&%o in'ran!pon/+e% G a'a% o& o mo#o6 a%7o per'&r1ado GN 5e%ena de!+enci% ar?!e?ia de mim6 como ;&em !e %i+ra!!e de &m 0ardo= A mo#a6 con'&do6 em1ora !erena6 acen'&o& com amar7&raF G O 7ri% )o n)o pe!a6 en're'an'o6 !omen'e n&ma da! conc a! da 1a%an#a= E& 'am1>m !o& ca!ada=== O in'er%oc&'or !en'i& ;&e &ma onda de 0rio % e 7e%a+a o cora#)o6 ma! permanece& 0irme6 H e!c&'a= G B&ando me& pai !e re0eri& ao! di!!a1ore! ;&e no! de0ron'aram em Ma!!/%ia6 repor'a+a? !e ao me& in;&ie'an'e pro1%ema pe!!oa%= A mo#a 098 pe;&ena pa&!a6 dando a id>ia de ;&em acorda+a a memAria6 e pro!!e7&i&F G 5< ;&a!e doi! ano!6 o&+e em Ma!!/%ia &ma 0e!'a o!'en'o!a6 em omena7em ao pa'r/cio A&%o S>r7io T&%iano6 de pa!!a7em pe%a cidade= In!'ado por ami7o!6 me& pai permi'i& ;&e e& me inc&m1i!!e de +<rio! nEmero! m&!icai! na noi'e de maior re7o8i3o pE1%ico= Ne!!a oca!i)o6 con eci Marce%o Vo%&!iano6 &m mo#o ;&e6 de imedia'o6 !e in'ere!!o& por min a compan ia e ;&e6 em po&co! me!e!6 !e 098 me& e!po!o= Me& pai !empre a%e7o& a nece!!idade de con ecer?% e o! an'eceden'e!6 an'e! de 0orm&%ar a !&a apro+a#)o ao ma'rimPnio6 'oda+ia6 !en'indo?!e ido!o e en0ermo6 proc&ro& !a'i!0a8er ao! me&! an!eio! de mo#a6 por;Uan'o e& n)o a%imen'a+a ;&a%;&er dE+ida ;&an'o H corre#)o do rapa8 ;&e me de!per'ara para a! a%e7ria! do amor= E%e a!!e+era+a proceder de no1re 0am/%ia6 com rec&r!o! !&0icien'e! para 7aran'ir?!e em +ariado! ne7Acio! e aparen'a+a 'an'a pro!peridade 0inanceira ;&e n)o +aci%ei em acei'ar como +erdade p&ra a! in0orma#$e! com ;&e !e no! 0a8ia con ecer= Marce%o6 por>m6 %o7o apA! o ma'rimPnio6 mo!'ro&?!e irre!pon!<+e% e cr&e%= De!apareceram de%e o! modo! ari!'ocr<'ico! do ami7o de A&%o S>r7io= A%>m de 'irano 1em po!'o6 era &m 3o7ador impeni'en'e do an0i'ea'ro6 mer7&% ado em a'i+idade! e!c&!a!= A pric/pio6 me& pai e e& '&do 0i8emo! por !&1'rair?% e o +/cio ;&e o !&13&7a+a e6 para a%can#ar e!!e 0im6 n)o e!i'ei em 'ra1a% ar como arpi!'a em 0e!'a! pa7a!6 acredi'ando cooperar com e%e na !o%&#)o de d>1i'o! n&mero!o!6 con'&do6 cedo recon eci ;&e e%e me &!a+a o! do'e! ar'/!'ico! para a'rair re%a#$e! impor'an'e!6 3&n'o da! ;&ai! o1'in a +&%'o!a! a+en'&ra! 0inanceira!6 c&3a e2'en!)o n&nca p&de con ecer= A mo#a !&!piro&6 ma7oada pe%a! do%oro!a! remini!c9ncia!6 e pro!!e7&i&F G Se o pro1%ema e!'i+e!!e %imi'ado ao! de!7o!'o! de ordem ma'eria%6 pro+a+e%men'e ainda no! ac <!!emo! em Ma!!/%ia6 'en'ando o rea3&!'e= Marce%o6 en're'an'o6 ape!ar de min a dedica#)o a0e'i+a6 em !ei! me!e! de con+i+9ncia parecia en'ediado de me& carin o6 e6 apai2onando?!e por S&1%/cia Marema6 in'e%i7en'e poe'i!a e 1ai%arina de renome6 pa!!o& a +i+er em compan ia de%a6 !em a1andonar a no!!a ca!a= Tan'o! e!pe'<c&%o! deprimen'e! pre!enciamo! ;&e me& pai de%i1ero& a no!!a 'ran!0er9ncia para c<6 1&!cando a no!!a reno+a#)o=== G E ;&a% > a '&a a'i'&de6 H 0ren'e do pa'i0e ;&e a!!im procede&K G a'a% o& Taciano6 !o1

0or'e imp&%!i+idade= G Como 'oda m&% er G e!c%arece& L/+ia6 c&3a pro0&nde8 0i%o!A0ica6 a%iada H 0re!c&ra 3&+eni%6 'orna+a admir<+e% na;&e%a ora G6 !o0ri m&i'o6 a princ/pio6 ma!6 com o a&2/%io do C>&6 o me& ciEme aca1o& em piedade= :&%7o Marce%o dema!iadamen'e in0e%i8 para conden<? %o= N)o creio po!!a e%e de!0r&'ar a 'ran;&i%idade de &ma +ida di7na= Taciano 0i'o&?a com admira#)o e pe!ar e con!idero&6 a0e'&o!oF G Por ;&e ra8)o pen!a! de!!e modoK n)o > com&m !eme% an'e a'i'&de n&ma 3o+em ;&e ainda n)o a%can#o& o! +in'e ano!C=== Aca!o6 n)o !er<! ')o m&% er ;&an'o a! o&'ra!K L/+ia6 por>m6 !orri& a%7o 'ri!'e e o1!er+o&F G N)o 'i+e m)e ;&e me ;&i!e!!e= De+o a min a compreen!)o ao pai ;&e me aco% e&C De!de cedo6 a1i'&ei?me a acompan <?%o na! di7re!!$e! 0i%o!A0ica! e a in'erpre'ar a +ida6 !e7&ndo a! rea%idade! ;&e o m&ndo no! o0erece= Na >poca em ;&e ;&a!e 'oda! a! menina! e!')o per'&r1ada! pe%a i%&!)o6 0&i cond&8ida H re!pon!a1i%idade e ao 'ra1a% o= Em Ma!!/%ia6 '&do no! c&!'o& caro ao e!0or#o pe!!oa% e6 por i!!o6 aprendi ;&e n)o a'in7iremo! a pa8 !em de!c&%par o! erro! a% eio! ;&e6 em o&'ra! circ&n!'@ncia!6 poderiam !er no!!o!= G N)o !en'e!6 en')o6 !a&dade! do omem ;&e ama!'eK n)o % e di!p&'aria! a po!!eK G Por;&9K G inda7o& a in'er%oc&'ora6 !erena= G A! !a&dade! ;&e e& po!!a e2perimen'ar n)o de+em impedir o C>& de mo!'rar?me o me% or camin o= Dom !eria !e e& p&de!!e par'i% ar a 0e%icidade com me& e!po!o6 en're'an'o6 !e e!!e con+/+io me con!'ran7e!!e a come'er &m crime6 em de!acordo com a re'id)o de min a con!ci9ncia6 n)o !er< mai! 3&!'o o 1ene0/cio da a&!9nciaK B&an'o a di!p&'ar a'en#$e! e carin o! de o&'rem6 n)o creio !e3a o amor o13e'o de %ei%)o6 O a0e'o6 a con0ian#a e a 'ern&ra6 a me& +er6 de+em !er ')o e!pon'@neo! ;&an'o a! <7&a! cri!'a%ina! de &m manancia%= G N)o acredi'a!6 por>m6 na !o1re+i+9ncia da 0e%icidade no&'ro! mo%de!K G E6 1ai2ando o 'om de +o86 ;&e !e 0i8era mai! doce6 o marido de 5e%ena per7&n'o&F N)o admi'e! a no!!a capacidade de con!'r&ir no+o nin o6 em no+o campo de compreen!)o e +en'&raK L/+ia6 e2'remamen'e enr&1e!cida6 %an#o&?% e ine!;&ec/+e% o% ar e concordo&F G Sim6 creioC Sin'o em '&a dedica#)o no1re e ca%ma &ma praia %inda e !e7&ra6 capa8 de pro'e7er o 1arco de me& de!'ino con'ra 'odo! o! +enda+ai!= Amo?'e m&i'oC De!co1ri e!'a +erdade6 %o7o ;&e no! +imo! pe%a primeira +e8C Compreendo6 a7ora6 ;&e Marce%o me 'ro&2e o! encan'amen'o! da menina6 ao pa!!o ;&e6 em '&a compan ia6 a!!ina%o em mim o! an!eio! da m&% er=== A nen &ma 7%Aria 0eminina poderia e& a!pirar mai! a%'a ;&e a de compar'ir de 'e&! !en'imen'o!6 en're'an'o6 n)o mai! no! per'encemo!=== Ano'ando?% e a E%'ima 0ra!e6 marcada de de!apon'amen'o e amar7&ra6 o 0i% o de Varro in'errompe&?% e a pa%a+ra6 con!iderando6 imp&%!i+oF G Se me ;&ere! e !e e& 'e ;&ero 'an'o6 por;&e no! prendermo! ao! ;&e no! de!pre8amK Reno+aremo! a prApria !or'e6 !eremo! 0e%i8e!6 'e& pai en'ender?no!?<=== L/+ia de!a'o& o pran'o de emo'i+idade ;&e % e domina+a o cora#)o6 e 0a%o& em +o8 en'recor'adaF G Po!!&i!6 %i7ada ao 'e& nome6 a e!po!a ;&e 'e premio& com d&a! 0i% in a!=== G Min a e!po!aK G pondero& o in'er%oc&'or6 in;&ie'o G e !e e& 'e di!!e!!e ;&e e%a n)o encon'ro& em mim o omem ;&e e!pera+aK e !e e& 'e a0irma!!e6 com pro+a! ine;&/+oca!6 ;&e e%a !e con!a7ro& a o&'ra e!p>cie de amorK A mo#a !&!piro&6 a0%i'a6 e comen'o&F G N)o d&+ido de 'e&! in0orme!6 con'&do6 o 'empo e o e!p/ri'o de !acri0/cio podem modi0icar a !i'&a#)o=== E6 indicando a menina ;&e 1rinca+a6 di!'an'e6 acre!cen'o& com 0irme8aF G D%andina > 'am1>m &m amor ;&e con0ia em nA!= Se ado'<!!emo! &ma cond&'a i7&a% H da;&e%e! ;&e no! 0erem6 'a%+e8 % e en+enen<!!emo! irremedia+e%men'e o cora#)o= De ;&e no! +a%eria arre1a'<?%a ao! 1ra#o! ma'erno!K E!'aria pre!a6 em e!p/ri'o6 a e!'a! <r+ore! da !&a

primeira in0@ncia=== A !epara#)o % e 0aria +er &ma ero/na ino%+id<+e% na m)e8in a ;&e %an#ar/amo! com o no!!o 7e!'o ao meno!pre8o6 e a de+o#)o ;&e de!e3ariamo! de%a rece1er6 p&ra e !imp%e!6 pro+a+e%men'e e!'aria 'ran!0ormada em de!con0ian#a e dor=== Se a%7&m dia de+e pro+ar o 0e% da +erdade6 ;&e o c<%ice de an7E!'ia % e !e3a impo!'o por o&'ra! m)o!=== Taciano 0i'o& a pe;&ena6 de %on7e6 e ca%o&?!e6 de +o8 em1ar7ada pe%a como#)o= G E!'aremo! 3&n'o!C G e!c%arece& a mo#a reanimando?o G o amor6 acima de '&do6 > en'endimen'o6 carin o6 com&n )o6 con0ian#a6 mani0e!'a#)o da a%ma ;&e pode perd&rar !em ;&a%;&er compromi!!o de ordem ma'eria%=== Encon'rar?no!?emo! em D%andina6 ;&e !er< no!!o pon'o de re0er9ncia a0e'i+a6 O! dia! pa!!ar)o !o1re nA! como +a7a! de 1e%e8a e e!peran#a e=== ;&em !a1e o 0&'&roK Ta%+e8 o 'empo= An'e!6 por>m6 ;&e p&de!!e 'erminar a 0ra!e6 a menina a%can#o&?o!6 com 1e%o !orri!o6 a o0erecer?% e! !o1er1o ramo de 7er@nio! encarnado!= O 7eni'or re0&7io&?!e no !i%9ncio e a pe;&enina domino& a con+er!a#)o6 con'ando 7racio!a! a+en'&ra!= Dai a in!'an'e!6 o 'rio re'oma+a o camin o de +o%'a= No <'rio da mode!'a ca!a ;&e pa!!ara a a1i'ar6 Da!/%io a7&arda+a?o! com +i!/+ei! !inai! de impaci9ncia= Em red&8ida! pa%a+ra! de& con'a da preoc&pa#)o ;&e o a0%i7ia= Marce%o aparecera6 ine!peradamen'e= L/+ia empa%idece& e 'en'o&6 com de%icade8a6 e+i'ar &m encon'ro en're o! doi! omen!N 'oda+ia6 Taciano6 de !em1%an'e n&1%ado6 re!o%+e& en'rar e con ec9?%o6 de per'o= O rapa86 ;&e !e a1eira+a do! 'rin'a ano!6 era a%'o6 de comp%ei#)o e%e7an'e6 mo!'rando 0ormo!a ca1e%eira a emo%d&rar?% e o! o% o! mA+ei! na 0i!ionomia eni7m<'ica= A1ra#o& a e!po!a6 com a%e7ria6 como !e nada o&+e!!e acon'ecido de 7ra+e en're o! doi!6 e !a&do& Taciano6 e0&!i+amen'e6 c e7ando a de!concer'<?%o= Parecia a'> !a'i!0ei'o em o1!er+ar a m&% er6 em compan ia de &m ami7o no+o6 como ;&em !e a%i+ia+a de &m 0ardo na con!ci9ncia= Em min&'o!6 re%aciono& o o13e'i+o da +ia7em ;&e o 'ra8ia= Viera a Li)o6 acompan ando a%7&n! can'ore! de renome ;&e !e de!'ina+am a 7rande! e2i1i#$e! ar'/!'ica!= En're'an'o G acre!cen'a+a e%e6 'a%+e8 para pre+enir indire'amen'e a e!po!a G6 n)o podia demorar?!e= Di+er!o! compan eiro! a7&arda+am?% e o re7re!!o em Viena= Uma 1e%a 0e!'a em ca!a de Ti'o 4E%+io6 a1a!'ado pa'r/cio de !&a! re%a#$e!6 compe%ia?o a re'orno imedia'o= O pai de D%andina perce1e& no rec>m?c e7ado &m e!p/ri'o in'eiramen'e di+er!o da 0am/%ia a ;&e !e a0ei#oara= Marce%o era '&r1&%en'o6 e2i1icioni!'a6 pa%rador= Da+a a id>ia de &m menino in'e%i7en'e a 1rincar de +i+er= N)o apre!en'a+a6 no +er1o 0<ci%6 ;&a%;&er 0ra!e ;&e deno'a!!e mad&re8a de racioc/nio= Tra8ia a men'e apai2onada pe%o! a!!&n'o! do an0i'ea'ro6 do ;&a% era 0re;&en'ador in+e'erado= Sa1ia o nEmero de 0era! enc%a&!&rada! na! 3a&%a! de Ma!!/%ia6 ;&an'o! 7%adiadore! podiam a%i 1ri% ar na arena e ;&an'a! 1ai%arina! +i+iam na cidade6 di7na! do ap%a&!o pE1%ico6 ma! i7nora+a o nome de ;&em 7o+erna+a a prA!pera Q<%ia Nar1onen!e onde +i+ia6 e de!con ecia comp%e'amen'e a! !&a! indE!'ria! e 'radi#$e!= Taciano6 ;&e o e!c&'a+a6 a princ/pio6 com di!0ar#ado rancor6 depre!!a % e recon ece& a 0a'&idade e pa!!o& a e2amin<?%o com mai! ca%ma e meno! !e+eridade= No 0&ndo6 por>m6 !en'ia?!e a1orrecido= A;&e%e +i!i'an'e ine!perado era &m 'ram1o% o no camin o= Se p&de!!e6 e2i%<?%o?ia no 0im do m&ndo= A id>ia de %i;&id<?%o em a%7&ma em1o!cada 1em 0ei'a a7i'o&?% e o pen!amen'o6 con'&do6 n)o na!cera com a +oca#)o de a!!a!!ino e6 por i!!o6 e2p&%!o& a 'en'a#)o ;&e !e % e in!in&a+a

na ca1e#a= N)o +aci%aria6 por>m6 na mo1i%i8a#)o de 'odo! o! rec&r!o! para a0a!'<?%o= En;&an'o Marce%o !e de'in a6 %o;&a86 na de!cri#)o da! prApria! 1ra+a'a!6 o 0i% o de Varro re0%e'ia !o1re a me% or maneira de empen ar ami7o! no a0a!'amen'o do in'r&!o= A1!o%&'amen'e di!'anciado da con+er!a#)o6 ima7ina+a como de!'errar o marido de L/+ia para a%7&m pon'o remo'o= N)o % e !&por'aria a pre!en#a= Remo+9?%o?ia a ;&a%;&er pre#o= 4oi ;&ando o prAprio Marce%o % e o0erece& o en!e3o de!e3ado6 e2primindo o propA!i'o de +o%'ar a Roma= Sen'ia?!e a!0i2iado por di0ic&%dade! 0inanceira!= SA a 7rande me'rApo%e % e 0ac&%'aria %&cro 0<ci%6 H a%'&ra de !&a e2pec'a'i+a= Taciano !&rpreende& a 1rec a ;&e 1&!ca+a= Mo!'ro& radian'e e2pre!!)o no ro!'o e e!c%arece& ;&e podia apre!en'<?%o a C%<&dio L/cio6 !o1rin o do +e% o E&!'<!io ;&e a mor'e 3< a+ia %e+ado6 e ;&e6 em Roma6 !e 0i8era aca'ado na or7ani8a#)o e dire#)o de 3o7o! no circo= Cre!cera em Li)o6 de onde par'ira demandando a+en'&ra! coroada! de 92i'o6 e 0i8era?!e 1en;&i!'o de m&i'o! po%/'ico! ;&e % e n)o ne7ariam coopera#)o e 0a+or= Marce%o6 decer'o6 encon'raria e2ce%en'e co%oca#)o para o! !e&! do'e! in'e%ec'&ai!6 orien'ando ar'i!'a! di+er!o!= 5a+ia 'an'a !e7&ran#a na pa%a+ra do no+o ami7o ;&e o 7enro de Da!/%io6 en'&!ia!mado6 % e acei'o& a propo!'a !em e!i'ar= E2pre!!i+a men!a7em 0oi e!cri'a= O 0i% o de B&in'o Varro pedia ao compan eiro de mocidade oc&pa!!e o recomendado em a%7&m encar7o rendo!o e condi7no= Lida a car'a6 Marce%o prorrompe& em 1om1<!'ico! a7radecimen'o! e6 !em ;&a%;&er con!idera#)o para com a m&% er e para com o !o7ro6 decidi& a +ia7em para Viena no me!mo dia= Prome'e& 'ornar6 em 1re+e6 a 0im de com1inar com o! 0ami%iare!6 ;&an'o ao 0&'&ro= Re0eri&?!e H! +ir'&de! da compan eira6 como !e de+e!!e a%imen'ar?% e o carin o H c&!'a de e%o7io! e rea0irmo& ao +e% o mi% pro'e!'o! de ami8ade e admira#)o= E H 0ei#)o de &m p<!!aro in;&ie'o6 0e%i8 por +er?!e %i+re6 de!pedi&?!e6 r&ido!amen'e6 de!cendo com o&'ro! ami7o! para a cidade prA2ima= Come#o&6 en')o6 para a +i%a Ve'Erio 0ormo!o per/odo de armonia e re!'a&ra#)o= Tr9! noi'e! por !emana6 o pa%<cio era a1ri% an'ado com mE!ica primoro!a e con+er!a#)o !adia= En;&an'o L/+ia e D%andina can'a+am ao !om de arpa! e a%aEde!6 Taciano e Da!/%io comen'a+am 5erme! e Pi'<7ora!6 Ver7/%io e U%piano6 em precio!o! 'orneio! de in'e%i79ncia= Semana! e !emana! de 0e%icidade corriam6 c>%ere!6 ;&ando TeAd&%o re7re!!o& H erdade6 'ra8endo no'/cia!= 5e%ena diri7ia ao e!po!o %on7a car'a6 com&nicando?% e a de'ermina#)o de permanecer em Roma6 por a%7&n! me!e!6 n)o !A para !a'i!0a8er ao 7eni'or doen'e6 como 'am1>m para !o%&cionar o pro1%ema da 0i% a= Qa%1a6 0a'i7ado de pra8ere!6 parecia di!po!'o a de!po!ar L&ci%a= Era !imp%e! ;&e!')o de 'empo= Taciano n)o pre!'o& maior a'en#)o ao a!!&n'o e pa!!o& a di!pen!ar ao prepo!'o de Opi%io 7%acia% 'ra'amen'o= TeAd&%o perce1e&?% e a 0rie8a e 3&ro& +in7ar?!e= A!'&'o e ma%icio!o6 compreende& ;&e en're o marido de 5e%ena e a 0i% a de Da!/%io e2i!'iam o! mai! en'ran ado! %a#o! de a0e'o e ima7ino&?% e! a! re%a#$e! mai! /n'ima!6 !e7&ndo o! pen!amen'o! e!c&ro! de ;&e !e a%imen'a+a= A1!'e+e?!e de ;&a%;&er +i!i'a pe!!oa% ao 0i%A!o0o6 ma!6 cien'e de ;&e o +e% o e a 3o+em !e a&!en'a+am de ca!a6 &ma noi'e por !emana6 com de!'ino i7norado6 acompan o&?o!6 !&'i%men'e6 cer'a 0ei'a6 +indo a !a1er ;&e am1o! eram cri!')o!6 0re;&en'ando6 di!cre'amen'e6 o c&%'o de'e!'ado= Q&ardo& !e7redo e en'ro& em re7ime de 7rande re!er+a e n)o menor

i!o%amen'o6 apena! com&nicando a Taciano ;&e 'ra8ia orden! de Ve'Erio para +ia3ar en're Li)o e Roma6 en;&an'o 5e%ena e!'i+e!!e no domic/%io pa'erno6 'an'a! +e8e! ;&an'a! !e 0i8e!!em nece!!<ria!= A +ida pro!!e7&ia !em !&rpre!a e !em !a%'o!= O 0i% o de Varro6 no+amen'e 0e%i86 n)o !&!pei'a+a ;&e a dor % e !i'ia+a o de!'ino6 com d&re8a imp%ac<+e%=

9 A(!as e! so!3ra
N)o %on7e da! Terma! de Tra3ano6 em p%eno cora#)o de Roma an'i7a6 +amo! encon'rar !o1er1a +i%a em 0e!'a= A ma'rona :E%ia C9m1ria rece1e o! ami7o! na in'imidade= O ar am1ien'e e!'< em1a%!amado de capi'o!o aroma= E2/mia! dan#arina!6 ao !om de mE!ica! en+o%+en'e!6 e2ec&'am no cen'ro de capric o!o 3ardim 1ai%ado! e!'ran o! e erA'ico! ;&e o! con+i+a!6 ao %on7o de '&0o! +erde! e 0%orido!6 acompan am com %a!c/+ia e encan'amen'o= A an0i'ri) era +iE+a de 0amo!o c e0e mi%i'ar ;&e6 morrendo na! campan a! de Ma2imino6 % e a+ia %e7ado m&i'o din eiro6 m&i'o! e!cra+o! e a +i%a apa%ace'ada6 onde o e!po!o 0a%ecido 'in a o pra8er de c&%'i+ar p%an'a! e 0%ore! do Orien'e6 O recin'o6 por i!!o me!mo6 o1edecia ao mai! 0ino 1om 7o!'o= En're %ar7o! can'eiro! 1em 'ra#ado!6 !o1 a 0orma de d&a! cre!cen'e!X6 ar1&!'o!6 0on'e! e 1anco! marmAreo! 'eciam ;&adro! de r>7ia 1e%e8a= A +iE+a !em 0i% o! parecia in'ere!!ada em de!0orrar?!e da Na'&re8a ;&e6 impiedo!a6 come#a+a a encorrear?% e o ro!'o6 e %&'a+a por con!er+ar a mocidade em pra8ere! 1em pa7o!6 rodeando?!e de mo#o! 7o8adore! da +ida6 'a%+e8 para con!o%idar no! o&'ro! a impre!!)o de !&a +i'Aria permanen'e de m&% er incon0ormada6 H 0ren'e da +e% ice= En're 0ra!e! coc ic ada! e 7ar7a% ada! a%e7re!6 acendida! pe%o +in o a1&ndan'e e c%aro ;&e era !er+ido no! en'rea'o! do! +ariado! nEmero! ar'/!'ico!6 deparamo! &ma 3o+em de %indo por'e6 ;&e em compan ia de a%7&ma! ami7a! par'icipa do 1ri% an'e !ara&= T L&ci%a6 ;&e e2perimen'a o an!eio de %i1erdade6 na 0%ora#)o do! !e&! primeiro! !on o! 3&+eni!6 in'o2icada pe%a !ede de a+en'&ra! na com&n )o com a !ociedade romana do !e& 'empo= Sa1e ;&e a 7eni'ora % e de!'ina a m)o de m&% er ao 'io +iciado ;&e % e n)o in!pira amor6 recon ece?!e incapa8 de 0&7ir H! de'ermina#$e! do a+P ;&e % e rec%ama o !acri0/cio 0eminino a 0im de pre!er+ar a prApria 0or'&na e6 em ra8)o di!!o6 de!a3&i8ada e 0E'i%6 en're7a?!e ao de!re7ramen'o6 ;&a% !e p&de!!e 0&7ir a !i me!ma= Encon'rara6 na +>!pera6 o in!in&an'e Marce%o Vo%&!iano6 ;&e6 por !e re0erir H! Q<%ia!6 % e acordo&6 de imedia'o6 a a'en#)o= De!de o in!'an'e em ;&e 0Pra apre!en'ada a e%e por +e% a ami7a no an0i'ea'ro6 de!preoc&para?!e in'eiramen'e do ;&e !e pa!!a+a na arena= Toda a !&a a'en#)o !e concen'rara ne%e= E ')o 7rande a0inidade !e e!'a1e%ece& en're am1o! ;&e a mo#a n)o +aci%o& em 0a+orecer?% e o in7re!!o H 0e!'a de :E%ia6 mo1i%i8ando6 para i!!o6 a! prApria! re%a#$e!= Marce%o6 p%enamen'e di!'ra/do do! %a#o! ;&e o prendiam H 0am/%ia di!'an'e6 rendia?!e H 'en'a#)o de no+a! a+en'&ra!= A +o8 adocicada e o! 7e!'o! +o%&p'&o!o! de L&ci%a6 a pa%a+ra !onora em ;&e predomina+a o !o'a;&e do! romano! a1i'&ado! ao m&ndo 7a&%9!6 % e a+iam ca'i+ado o cora#)o= Encan'ado6 con!e7&ira ace!!o H +i%a de C9m1ria e6 ao %ado da ne'a de Ve'Erio6 n&m 1anco cercado de rom)8eira! da S/ria6 0a%a+a?% e ao! o&+ido! ine1riado!F G Rea%men'e +ia3ei a'ra+>! da! mai! e2pre!!i+a! pai!a7en! do RAdano6 en're'an'o6 e!'a+a %on7e de adi+in ar ;&e encon'raria a;&i a mai! 1e%a 0%or da 3&+en'&de %a'ina= Doce L&ci%a6 como arro3ar?me a 'e&! p>! e adorar?'eK com ;&e pa%a+ra! e2primir?'e a emo#)o e o con'en'amen'o ;&e me po!!&emK En;&an'o a mo#a6 em1ria7ada de 3E1i%o6 !e % e rendia ao! carin o!6 0i'ando?o6 %an7&idamen'e6 o arro3ado con;&i!'ador con'in&a+a com 0a!cinan'e in0%e2)o de 'ern&raF G B&e impor'a no! apro2imemo!6 mai! in'imamen'e6 &m do o&'ro6 !e no! !en'imo!6 de!de on'em6 en+o%+ido! na me!ma onda de con0ian#a e carin oK A +ida > apena! o min&'o de 0e%icidade ;&e re!piramo! en're a! !om1ra! do pa!!ado e a! !om1ra! do 0&'&ro=== T&do >

!empre o Ya7oraX mara+i% o!oC=== Min a di+a ce%e!'e6 n)o en!&rde#a! ao mi%a7ro!o ape%o do amorC An'e o! o% o! !Ep%ice! do rapa86 a 3o+em 1a%1&cio&6 en're a a%e7ria e a in;&ie'a#)oF G Compreendo?'e o! an!eio! ;&e !)o i7&ai! ao! ;&e po+oam min a%ma=== Tra8e! para mim a%7&ma coi!a ;&e 'en o e!perado an!io!amen'eC No en'an'o6 Marce%o6 n)o !er< 3&!'o con!&%'ar o 'empoK G A C o +e% o Crono!C G !&!piro& o mo#o6 con'rariado G min a pai2)o 3amai! !a1eria o&+i?%oC=== N)o 'e repor'aria! a e%e6 !e o&+e!!e! de!co1er'o em mim o de!%&m1ramen'o com ;&e a '&a pre!en#a me en+o%+e=== G N)o 'e e2pre!!e! a!!imC Rece1o?'e na ;&a%idade de erAi do me& primeiro amor6 con'&do6 pe#o?'eC=== Ten amo! ca%maC N)o no! per'&r1emo!C Recorramo! H in!pira#)o do! de&!e! para ;&e no! orien'em o! de!'ino!C=== G O! de&!e!K G 0a%o& o a+en'&reiro6 depoi! de !or+er no+a 'a#a de +in o G o! de&!e! !)o o! 1en0ei'ore! na'&rai! de no!!a +en'&ra=== Apo%o6 o reno+ador da Na'&re8a6 a1en#oar?no!? < o! !on o!C 5a+er< maior a%e7ria para o o% ar de V9n&! ;&e a de con'emp%ar &ma nin0a como '&6 a ri+a%i8<?%a em 1e%e8aK Ama?me6 di+inaC Ap%aca a min a !ede de a0e'oC Ten o pere7rinado m&i'o 'empo6 H proc&ra de 'e& o% ar6 ;&e me 0a%a da! e!'re%a! di!'an'e!=== N)o cerre! a por'a da 'ern&ra ;&e 'e enri;&ece o cora#)o ao +ia3or ;&e c e7a6 0a'i7ado6 de ')o %on7eC=== En%a#o&?a com +eneno!a car/cia e L&ci%a e!'remece& com o 1ei3o ;&e % e 1&!ca+a a 1oca in;&ie'a e ri!on a= Na noi'e !e7&in'e e na! noi'e! !&1!e;&en'e!6 pa!!aram ao! en'endimen'o! oc&%'o!6 n&m @n7&%o i!o%ado do! 3ardin! de Ve'Erio= Decorrido! ;&a'ro me!e!6 em ;&e a 3o+em !e mo!'ra+a pro0&ndamen'e modi0icada6 Anac%e'a6 por !o%ici'a#)o de 5e%ena6 pP!?!e em campo6 de!co1rindo o! encon'ro! no'&rno! e iden'i0icando o rapa8= Tomo& in0orma#$e! acerca de Marce%o6 +indo a !a1er ;&e era e%e a0or'&nado 3o7ador do circo6 par'ic&%ar pro'e7ido de C%<&dio L/cio= Em nome da !en ora6 de c&3o %ar 0Pra !empre a 7o+ernan'a 0ie%6 'en'o& a+i!'ar?!e com o ami7o %ion9!6 para e!c%arecimen'o! en're'an'o6 C%<&dio ac a+a?!e a&!en'e6 acompan ando 0ami%iare! em e2c&r!)o pe%a E!pan a= A%armada6 5e%ena cer'a noi'e e!pero& a 0i% a6 em !e&! apo!en'o! par'ic&%are!6 e6 re7i!'rando?% e a c e7ada6 ora! mor'a!6 in'erpe%o&?a6 !e+era6 e2pro1rando?% e o procedimen'o incompreen!/+e% E!'a+a prome'ida ao 1rio de Qa%1a6 con ecia a! re!pon!a1i%idade! ;&e % e compe'iam no c/rc&%o 0ami%iar6 n)o i7nora+a o o13e'i+o da;&e%a perman9ncia %on7a em Roma e como de!cera ao n/+e% e!c&ro da m&% er de!c%a!!i0icadaK como !e con0ia+a da;&e%e modo a &m e!'ran o6 c&3a proced9ncia poderia !er a 'a+erna o& o c<rcereK A 7eni'ora e!pera+a ;&e a mo#a6 0erida no car<'er 0emini%6 !e 3&!'i0ica!!e re+o%'ada6 a3&!'ando?!e H emenda preci!a6 ma!6 com e!pan'o6 no'o& ;&e a 0i% a cam1a%ea+a6 ro3ando?!e? % e ao! p>!= Anac%e'a6 a'ra/da pe%a con+er!a#)o em +o8 a%'a6 pene'ro& i7&a%men'e a c@mara6 no e+iden'e in'&i'o de a&2i%iar= G M)eC ;&erida m)eC G !o%&#o& a 3o+em6 con!'ernada G !ocorre?meC e!'o& doen'e=== n)o me a1andone!C=== Marce%o e e& no! amamo!6 per'encemo?no! &m ao o&'ro=== n)o me condene! a &m ca!amen'o ;&e n)o po!!o 'o%erarC O! de&!e! !a1em ;&e n)o po!!o=== 5e%ena e a +e% a ami7a 'rocaram !i7ni0ica'i+o o% ar6 como a !e recordarem da mocidade di!'an'e= G N)o pode!K G 7ri'o& a 7eni'ora6 indi7nada= G N)o permi'irei ;&a%;&er in'er0er9ncia de '&a +on'ade capric o!a no! p%ano! de me& pai= Mandarei &m emi!!<rio a Camp@nia para ;&e 'e& 'io re'orne a ca!a6 imedia'amen'e= Rea%i8aremo! a! nEpcia! e e2p%icarei a Taciano ;&e

o 'e& con!Arcio de+eria !er e0e'&ado6 H pre!!a6 a;&i me!mo C=== A mo#a a1ra#o&?% e a cin'&ra6 n&m 7e!'o como+en'e6 e !e7redo&6 an7&!'iadaF G N)o me ac&!e!6 !e erreiC=== Perdoa?me por amor ao! no!!o! an'epa!!ado!C Ma!6 n)o e!'o& mai! !o8in a=== Serei m)e den'ro em 1re+e=== G In0e%i8C 1rado& a 0i% a de Ve'Erio6 ;&a% !e e!'i+e!!e po!!&/da por &m demPnio de incon!ci9ncia e de!e!pero= E ;&ando a%#a+a o 1ra#o para e!pancar a 3o+em6 Anac%e'a6 a0%i'a e conci%iadora6 de'e+e? % e o 7e!'o6 e2c%amandoF G Aca%ma?'e6 ;&eridaC Somo! m&% ere! e de+emo! compreender=== 4i2o&?a6 com a&!'eridade e do#&ra6 como a impor?% e 1ene+o%9ncia para com a menina6 e con'in&o&F G Em ;&an'o! %are! romano! e!')o !&r7indo pro1%ema! i7&ai! a e!'eK Seremo! a! Enica! pe!!oa! a !o0rer a pre!en'e in0e%icidadeK N)o acredi'o po!!amo! !o%&cionar ;&a%;&er ;&e!')o 7ra+e !em o conc&r!o da pa8= 5e%ena a1andono&?!e ao! 1ra#o! da 7o+ernan'a6 c%amando em %<7rima! con+&%!i+a!F G B&e !er< de nA!K Sin'o?me en+er7on ada6 +encida=== Tan'o !acri0/cio para cond&8ir &ma 0i% a6 'an'a %&'a para !&!'en'ar a ma'ernidadeC=== Tan'o e!0or#o para comprar ')o e!c&ro re!&%'adoC=== Vin7ar?me?ei !em compai2)oC=== An'e!6 por>m6 ;&e a pa%a+ra de%a !e 0i8e!!e mai! <!pera6 Anac%e'a ro7o&6 a0e'&o!aF G 5e%ena6 con'ro%a?'e= E6 a%'erando o 'om de +o86 como a pedir?% e rememora!!e o prAprio pa!!ado6 acon!e% o&F G B&em de nA! n)o 'er< 'ido peri7o!o! de!+io! na +idaK ca%emo?no!6 por a7ora= N)o pro+o;&e! a pre!en#a de 'e& pai6 encanecido e doen'e6 ne!'e ;&ar'oC 4ra!e! d&ra! n)o corri7em 0a%'a! come'ida!= Se de!e3a! amparar '&a 0i% a6 n)o 0&3a! H paci9ncia= Nin7&>m a&2i%ia por in'erm>dio da irri'a#)o= Se n)o pode! a3&dar o3e a no!!a L&ci%a6 proc&ra o !i%9ncio6 con+er!a con'i7o me!ma e a7&ardemo! a pa!!a7em da! ora!= T po!!/+e% ;&e o aman ) no! +i!i'e com o !ocorro de!e3ado=== A !en ora6 em pran'o6 acei'o& o con!e% o e re'iro&?!e6 mora%men'e e!ma7ada6 en;&an'o a +e% a !er+idora acomoda+a a mo#a a1a'ida6 no %ei'o6 man'endo?!e 3&n'o de%a6 com de+o#)o e 1ondade= Anac%e'a parecia adi+in ar= No dia !e7&in'e6 pe%a man )6 TeAd&%o c e7a+a H me'rApo%e6 proceden'e de Li)o= 5e%ena e2perimen'o& imen!o a%/+io= Encon'rara o con0iden'e capa8 de pre!'ar?% e apoio decidido= Sem perda de 'empo6 man'i+eram am1o!6 a !A!6 demorado co%A;&io n&m compar'imen'o i!o%ado= Ma!6 depoi! de c orar6 em e2ce!!o6 co%ocando o ami7o no con ecimen'o da +erdadeira !i'&a#)o em ca!a6 a ma'rona6 a!!om1rada6 o&+i& de%e a de!cri#)o do ;&e ocorria na pro+/ncia= O a7en'e de Ve'Erio6 animando ;&an'o po!!/+e% a !&a +er!)o pe!!oa% do! 0a'o!6 in0ormo&? a de ;&e n)o a%imen'a+a ;&a%;&er dE+ida !o1re a in0ide%idade con3&7a% de Taciano6 a!!e+erando ;&e e%e e L/+ia !e ama+am6 perdidamen'e= Pin'o& a +ida dominada por e!!a no+a m&% er ;&e % e con;&i!'ara6 n)o !omen'e o cora#)o do marido6 ma! i7&a%men'e o da 0i% a6 por;&e D%andina +i+ia no %ar como !e % e 0Pra p&pi%a !&1!er+ien'e= Con'o& ;&e o +e% o 0i%A!o0o de+ia !er a%7&m con!pirador di!0ar#ado6 e2p%orando o! do'e! da mo#a6 por;Uan'o e%e6 TeAd&%o6 e!'a+a con+ic'o de ;&e o in'e%i7en'e anci)o rece1ia %ar7a! !oma! da 1o%!a de Taciano6 a 0im de !i%enciar e concordar com a dep%or<+e% !i'&a#)o6 acen'&ando ainda ;&e pai e 0i% a n)o pa!!a+am de em1&!'eiro! da !ei'a do! na8areno!= A in'er%oc&'ora ano'o& a! in0orma#$e! com a e2pre!!)o de &ma %eoa 0erida= Er7&e& o! 1ra#o! para o a%'o6 in+ocando a ma%di#)o do! de&!e! !o1re 'odo! o! ;&e % e per'&r1a+am a 'ran;Ui%idade dom>!'ica6 ma!6 rea3&!'ada6 de a%7&m modo6 pe%o! carin o! ;&e o

ami7o % e di!pen!a+a6 !&p%ico& ao in'enden'e de Op/%io % e orien'a!!e a! deci!$e!= G Primeiramen'e G con!idero& e%e6 !a7a8 0a8?!e nece!!<ria &ma comp%e'a in!pe#)o no !ed&'or de L&ci%a= Ser< ca!adoK Po!!&ir< 1en! apreci<+ei!K E!'ar< em condi#$e! de concorrer com o no!!o Qa%1a6 no p<reo do ma'rimPnioK Sen'indo a de%icade8a do a!!&n'o6 propon o?me o1!er+<?%o= Come#arei a 'are0a6 ainda o3e= Ten o ami7o! no an0i'ea'ro= Ac <?%o em pe!!oa n)o !er< ')o di0/ci%= E6 encon'rando?o6 'en'arei con;&i!'ar?% e a con0ian#a6 por;&e6 depoi! da con0ian#a6 o +in o 0ar< o re!'o=== Na'&ra%men'e6 1io7ra0ar?!e?H6 como !e 0a8 nece!!<rio= Veremo!6 en')o6 a con+eni9ncia de % e acei'armo! a a%ian#a=== G Ma!6 e !e e%e 0or &m de!c%a!!i0icado como creioK !e 0or &m ce%erado na capa de &m omem di!'in'oK G Ne!!a ipA'e!e6 ;&e de!e3aria! 0P!!e 0ei'oK ? inda7o& TeAd&%o6 com %ar7o !orri!o no! %<1io!= 5e%ena re+iro& na! Ar1i'a! o! 1e%o! o% o! 0e%ino! e re!ponde&6 0rancaF G Min a de!0orra > a de!'r&i#)o= A mor'e > o rem>dio da! !i'&a#$e! irremedi<+ei!= N)o e!i'arei= Ten o 1a!'an'e +eneno para %impar o camin o=== Am1o! pa!!aram ao e2ame de +<rio! pormenore! do !om1rio p%ano ;&e % e! na!cera da con+er!a#)o e6 com !ini!'ra! per!pec'i+a!6 o ami7o incondiciona% da ma'rona +i!i'o& o an0i'ea'ro6 a pre'e2'o de a!!i!'ir ao! e2erc/cio! da e!co%a de 7%adiadore!= N)o encon'ro& di0ic&%dade para re+er compan eiro! an'i7o!6 den're o! ;&ai! S>'imo Sa1ino6 +e% o 3o7ador6 ;&e6 %e+ado com 3ei'o6 a0irmo& con ecer Marce%o e prome'e& apre!en'<?%o mai! 'arde6 na;&e%e me!mo dia= O mo#o e!'aria n&m !ara&6 em ca!a de Apri7ia6 dan#arina 0am/7era6 ;&e !a1ia con7re7ar m&i'o! omen! de &ma !A +e86 em 'orno da prApria 1e%e8a= Com e0ei'o6 H noi'e6 Sa1ino e TeAd&%o con+er!a+am6 no !a%)o i%&minado da re!id9ncia da !in7&%ar m&% er ;&e !e in!'a%ara ao p> do Ti1re6 ;&ando Vo%&!iano en'ro&6 de !em1%an'e carre7ado= Parecia 'ri!'e e in;&ie'o= S>'imo6 in'ere!!ado em !er+ir ao compan eiro6 n)o perde& 'empo= A'raindo?o com !orri!o aco% edor6 o0erece&?% e &m %&7ar H me!a= TeAd&%o e o rec>m?c e7ado en'raram em animada pa%e!'ra !o1re 7%adiadore! e arena! e6 +eri0icando?% e! a in'imidade ;&e !e 0i8era e!pon'@nea6 Sa1ino re'iro&?!e6 3&!'amen'e ;&ando a! primeira! 'a#a! come#aram a aparecer6 0re!ca! e a1&ndan'e!= A !A! com o rapa86 o en+iado de 5e%ena6 adi+in ando?% e a m<7oa6 depoi! de 1e1ericarem por a%7&n! min&'o!6 aparen'o& maior a+ide8 pe%o +in o e e2c%amo&F B&e !eria do m&ndo !e o! de&!e! n)o no! de!!em o ;&e 1e1erK Modi0icar no!!a a%ma n&m copo6 ei! o !e7redo da 0e%icidadeC Sor+amo! o +in o para ;&e o +in o no! a1!or+aC Marce%o ac o& 7ra#a no ri0)o e mo!'ro& 0or#ado !orri!o6 acen'&andoF G T a p&ra rea%idade= N&ma noi'e ne7ra como e!'a6 1e1er > 0&7ir6 a% ear?!e6 e!;&ecer=== Mer7&% o& o! %<1io! na 'a#a 'ran!1ordan'e e6 ao +er?% e o! o% o! e!0o7&eado!6 TeAd&%o a+en'&ro& &ma !onda7em !&'i%F G Proc&ro 'am1>m de!aparecer de mim prAprio=== Nada e2i!'e de mai! do%oro!o ;&e &m amor in0e%i8=== G Um amor in0e%i8C G con!idero& o in'er%oc&'or apan ado de !&rpre!a G n)o pode !er mai! in0or'&nado ;&e o me&=== Ve3o?me em e!c&ro %a1irin'o6 a de1a'er?me !A6 p%enamen'e !o8in o=== G Se a%7o po!!o 0a8er6 di!p$e de mim= E6 di!0ar#ando a an!iedade ;&e o domina+a6 o in'enden'e de Ve'Enio inda7o&F G Mora! em Roma6 < m&i'o 'empoK Lon7e de !en'ir?!e e2aminado6 Vo%&!iano6 'a%+e8 no incon'ido de!e3o de a!!ociar a%7&>m ao! pro1%ema! ;&e o 'or'&ra+am6 de!a1a0o&F

G So& romano6 con'&do6 e!'i+e di!'anciado da capi'a%6 m&i'o 'empo= Cr&8ei o Medi'err@neo em +<ria! dire#$e! e c e7&ei da Q<%ia Nar1onen!e < me!e!= Vin a no propA!i'o de imprimir no+o r&mo H e2i!'9ncia6 en're'an'o6 o! imor'ai! n)o me permi'iram a 'ran!0orma#)o a ;&e a!pira+a=== Marce%o 'ra7o& mai! &m 7o%e e pro!!e7&i&F G Uma 1e%dade irre!i!'/+e% 0a!cino&?me= N)o 'i+e 0or#a! e amei?a6 0rene'icamen'e=== Min a di+a6 por>m6 mora ')o a%'o6 ')o a%'o6 ;&e6 ainda a7ora6 por mai! a e!pera!!e6 n)o con!e7&i& de!cer para a;&ecer?me o! 1ra#o! 0rio!=== G Tra'a?!e6 en')o6 de &ma V9n&! a!!im ')o raraK G Sim G !&!piro& o mo#o6 camin ando para a em1ria7&e8 G6 > &ma 1e%e8a ;&e me a0o7a a con!ci9ncia e me con!ome o cora#)o= G Da;&i me!moK G O C ;&em poder< con ecer a ori7em e2a'a de &ma de&!aK > &ma pom1a '/mida= 4a%a po&co de !i me!ma6 pro+a+e%men'e com receio de ;&e no! de!'r&am a 0e%icidade= Sei apena! ;&e re!ide em Li)o6 encon'rando?!e a7ora em pro%on7ado repo&!o6 3&n'o do a+P= G A C G con!idero& TeAd&%o6 man o!o G 3&!'amen'e de Li)oK Moro %< 'am1>m6 ac ando?me na cidade a !er+i#o=== Vo%&!iano mo!'ro& a%7&m !o1re!!a%'o no o% ar em ;&e ainda 0&%7&ra+am r>!'ia! de %&cide86 e 0a%o&6 re!'rin7indo a e!pon'aneidadeF G B&an'a coincid9nciaC por %< me demorei a%7&ma! ora!6 an'e! do me& re7re!!o a Roma= E como poderia e!'ar na pre!en#a de a%7&>m com a po!!i1i%idade de con ecer?% e o! pa!!o! na re'a7&arda6 e2perimen'o& o de!e3o de preparar a prApria de0e!a para ;&a%;&er e+en'&a%idade e comen'o&F G Ima7ina ;&e a m< !or'e > &ma a!a ne7ra !o1re o! me&! dia!= Era noi+o em Ma!!/%ia de &ma 3o+em ;&e !&1i& pe%o RAdano acima6 in!'a%ando?!e em Li)o6 com6 o +e% o pai= B&ando a !a&dade me aper'o& o cora#)o6 diri7i?me ao encon'ro de%a6 ma!6 com a!!om1ro6 0&i de!co1ri? %a en%eada em compromi!!o! no+o!= Um +e% aco de nome Taciano domino&?a comp%e'amen'e= TeAd&%o6 ;&e i7nora+a a e2peri9ncia con3&7a% de L/+ia6 'omo& a! men'ira! de Marce%o por +erdade! e6 com a +o%Epia de &m ca#ador dian'e da pre!a6 di!!e n&m 'om de admira#)oF G TacianoK con e#o?o m&i'o= E pe%o ;&e di8e! 3&%7o iden'i0icar '&a noi+a 7a&%e!a na 0ormo!a L/+ia ;&e pre!en'emen'e % e di!'rai o! Acio!= Sorri& com o a!pec'o de &m ami7o carin o!o e a3&n'o&F G Pe;&eno m&ndo > o no!!oC Em ;&a%;&er par'e6 +i+emo! a7arrado! &n! ao! o&'ro!= O in'er%oc&'or6 e!pan'ado6 ;&i! rec&ar na con+er!a#)o6 ma! 'emendo a! con!e;&9ncia! de &ma 0&7a inopor'&na6 con0irmo&6 de!apon'adoF G T e%e me!mo= Con ece!6 en')o6 a e!p>cie de m&% er a ;&em de+o'ei min a m<2ima con0ian#aK S&per0icia%men'e= Apena! o1!er+ei o par6 em e2c&r!$e! e en'endimen'o! in0ind<+ei!6 ao pa!!ar pe%a por'a do +e% o a0inador= Recon ecendo?!e H 0ren'e de +a%io!a opor'&nidade para inda7a#$e!6 TeAd&%o in;&iri&6 de c o0reF G E a;&e%e e!'ran o 0i%A!o0o6 ;&a!e 'e& !o7roK !er< 7re7o6 e7/pcio6 romano K=== G Sei %<C G re!ponde& o rapa86 man'endo?!e em 7&arda G !ei apena! ;&e > &m an'i7o %i1er'o da ca!a de :&1>%io Carpo6 com ;&em permanece ainda empen ado em %ar7a d/+ida= Cer'o dia6 en0ado&?me com &ma a&'o1io7ra0ia de!in'ere!!an'e e !opor/0ica6 da ;&a% !omen'e con!er+ei e!!e pormenor= No'ando ;&e Marce%o come#a+a a en!ime!mar?!e6 o compan eiro 1ai2o& a pre!!)o do in;&>ri'o e acen'&o&F G :o+em ami7o6 e!;&e#amo! o pa!!adoC De1amo! ao pre!en'eC=== Se no!!a! +ida!

cr&8aram no dia de on'em6 ;&em !a1e poderei a&2i%iar?'e6 de a%7&m modo6 no dia de o3eK O mo#o parece& dimin&ir a de!con0ian#a ;&e pa!!ara a a!!edi<?%o e !&!piro&F ? B&em me deraC Ti+e o in0or'Enio de apai2onar?me pe%a ne'a do rica#o Ve'Erio=== G Op/%io Ve'ErioK G a'a% o& o in'er%oc&'or6 0in7indo?!e perp%e2o= G Sim6 !im=== Aparen'ando en'&!i<!'ica a%e7ria6 TeAd&%o acen'&o&F G Con e#o?o 'am1>m= Re0ere!?'e6 na'&ra%men'e6 H encan'adora L&ci%a= Mara+i% ado com o impre+i!'o6 Marce%o de!a1a0o& em %on7a con0id9ncia6 e2p%icando ;&e !e a1i'&ara a encon'rar diHriamen'e a 3o+em6 n&m pe;&eno caramanc )o do 3ardim6 en're'an'o6 de!con ecendo o mo'i+o6 L&ci%a n)o de!cera ao! co%A;&io! do co!'&me6 na;&e%a noi'e= Ac a+a?!e6 por i!!o6 de!a%en'ado6 a0%i'o= TeAd&%o diri7i&?% e 0ra!e! recon0or'an'e! e acon!e% o&?o a in!i!'ir na noi'e !e7&in'e= N)o era e%e ami7o do +e% o Ve'Erio6 de!de a in0@nciaK E demon!'rando de!0r&'ar a in'imidade de 5e%ena6 pron'i0ico&?!e a orien'ar a%7&ma com1ina#)o !&!ce'/+e% de 1ene0ici<?%o= Prome'e& en'ender?!e6 no dia imedia'o6 com a 0am/%ia da menina e recomendo& a Marce%o a7&arda!!e no 3ardim6 no or<rio de !empre6 onde e!'aria em pe!!oa para dar?% e a! 1oa! no+a!= Vo%&!iano n)o ca1ia em !i de 3E1i%o= Como+ido6 aper'o& a! m)o! do pro'e'or6 com e0&!i+a !a'i!0a#)o6 e con'emp%o&?o6 en%e+ado6 ;&a% !e e!'i+e!!e dian'e de &m !emide&!= Am1o!6 con'en'e!6 !e a1eiraram de a%7&ma! m&% ere! a%e7re!6 admirando?% e! o! 1ai%ado! e2A'ico!= Em !e7&ida6 de!pediram?!e com cri!'a%ina! 7ar7a% ada! de +e% o! ami7o!= De man )8in a6 TeAd&%o proc&ro& 5e%ena para in0orma#$e!= A !en ora e!c&'o&?% e o re%a'Ario +er1a%6 en're c&rio!a e indi7nada= Ao '>rmino da min&cio!a e%&cida#)o6 0a%o& enrai+ecidaF G Com ;&e en')o era noi+o da m&% er ;&e me in+ade a ca!aC=== Tri!'e par de crimino!o! na'o!C E%a me 0&r'a o e!po!o6 e%e me per+er'e a 0i% a= Ainda 1em ;&e e!'o& +i+a e !) para impedir +/'ima! no+a!C=== E!1o#o& irPnico !orri!o na m<!cara 0i!ionPmica e per7&n'o& ao compan eiroF G B&e !&7ere!K G 5e%ena6 on'em me!mo o a!!&n'o poderia 'er !ido %i;&idado= A'ra+e!!amo! 3&n'o! a corren'e do Ti1re= E%e6 de!orien'ado pe%a em1ria7&e86 poderia 'er ca/do na! <7&a!6 dormindo para !empre= Nin7&>m daria por i!!o= T &m 1i%'re6 ;&e n)o a3&da a nin7&>m= Toda! a! in0orma#$e! co% ida! no an0i'ea'ro coincidem ;&an'o a e%e= T +a7a1&ndo6 pre7&i#o!o e %adr)o no 3o7o 0<ci%= Nin7&>m !a1e por;&e 'eria merecido o in'ere!!e de C%<&dio L/cio= Sem nome6 !em din eiro6 !em proced9ncia6 de ;&e modo concorreria com o no!!o Qa%1a n&m ca!amen'o de 'a% mon'aK N)o de!e3a+a6 por>m6 a!!&mir ;&a%;&er re!pon!a1i%idade !em o&+ir?'e= Proc&rei encora3ar?% e a +inda o3e para ;&a%;&er deci!)o= Na'&ra%men'e6 a7irei6 !e7&ndo a '&a +on'ade= A !en ora pen!o&6 pen!o&6 e6 apA! %on7a pa&!a6 con!idero&6 re!o%&'aF G 4i8e!'e 1em= Re7o8i3a?me a !e7&ran#a de '&a 0ide%idade= Na!ce&?me a7ora no c>re1ro &m p%ano e0ica86 em c&3a e2ec&#)o Taciano !er< c amado a con'a!6 com a e%imina#)o de no!!o! inimi7o!= Um +e% o !Ardido ;&an'o e!!e Da!/%io de ;&e me d<! no'/cia n)o de+ia rec%amar?no! 'an'a con!idera#)o6 ma!6 para a+an#armo! !em a1orrecimen'o!6 proc&raremo! a 0am/%ia de Carpo6 de modo a con ecer?% e a +erdadeira !i'&a#)o= An'e! de mai! nada6 por>m6 > indi!pen!<+e% a'in7ir o o13e'i+o mai! prA2imo= Vo%&!iano morrer< o3e me!mo6 no caramanc )o= Ten o o! rec&r!o! ade;&ado! para a 'a#a6 com ;&e poder<! c&mprimen'<?%o H c e7ada= G E a meninaK G inda7o& TeAd&%o6 impre!!ionado com a a&d<cia do pro3e'o=

G Ora6 ora G e!c%arece& a ma'rona6 !em re1&#o! G6 o carro n)o e!co% e o pa!!a7eiro= L&ci%a6 por en;&an'o6 n)o pa!!a de &ma 1oneca in79n&a= O%+idar< a %o&c&ra pra'icada e acei'ar< a rea%idade6 a1en#oando?no!6 mai! 'arde6 a in'er0er9ncia= O ca!amen'o6 acima de '&do6 > &m ne7Acio= N)o admi'o +en a e%a pre0erir &m +a7a1&ndo a &m ca+a% eiro da e!'irpe de me& irm)o= Ca!ei?me em o1edi9ncia a me& pai= A7ora6 creio a+er c e7ado o in!'an'e em ;&e de+o !er o1edecida= TeAd&%o !i%encio&= Seria inE'i% ar7&men'ar com a;&e%a +on'ade 0>rrea= En;&an'o Anac%e'a a&2i%ia+a a 3o+em en0erma6 5e%ena e o ami7o a'ra+e!!aram o dia re0%e'indo no acon'ecimen'o 'ra#ado para a noi'e= Marce%o n)o 0a%'o& H pa%a+ra= Na ora 3&!'a6 e%e7an'e e 1em po!'o6 a%can#o& o 3ardim6 encon'rando o !&po!'o 1en0ei'or da +>!pera a e!per<?%o no i!o%ado recin'o +erde6 onde e%e e L&ci%a co!'&ma+am !on ar= A1ra#o&?o TeAd&%o6 imper'&r1<+e%= G Tra7o o cora#)o p&%ando no pei'o G di!!e o rapa86 'remendo de an!iedade GN aca!o6 o! de&!e! me 0a+orecemK G Como n)oK G re!ponde&6 cordia%6 o in'enden'e de Opi%io G o! imor'ai! n&nca de!pre8am a 3&+en'&de=== G E L&ci%aK G a'a% o& o rec>m?c e7ado6 impacien'e= G E%a e a m)e8in a +ir)o 'er cono!co= O a+P de!e3a ;&e o a!!&n'o do ca!amen'o !e3a carin o!amen'e e2aminado= Nin7&>m !e opor<6 de!de ;&e o! pom1in o! !e en'endam e !e3am 0e%i8e!= Marce%o e!0re7o& a! m)o!6 con'en'e6 e comen'o&6 e!pon'@neoF G O C a 7%Aria en0imC=== O amor +i'orio!o &ma eran#a po%p&daC=== G Sim6 rea%men'e G a0irmo& o ami7o6 com inde0in/+e% in0%e2)o de +o8 G6 rece1er<! a eran#a ;&e6 na'&ra%men'e6 !er< 3&!'o e!perare! da +ida= O mo#o 0i'o& a! 3ane%a! i%&minada! do ca!ar)o ma7n/0ico e6 +o%'ando?!e para o in'er%oc&'or6 e2c%amo&6 encan'adoF G O C como pa!!a o 'empo de+a7arC=== TeAd&%o6 !er<! recompen!ado= Dar?'e?ei 1on! ca+a%o! e 1o%!a 0ar'aC con'a comi7o= So& o omem mai! di'o!o da TerraC=== En%a#ado por Marce%o6 ;&e 'ran!1orda+a a%e7ria6 o compan eiro concordo&6 m&i'o ca%moF G Sim6 7ra#a! ao! de&!e!6 +e3o?'e no %&7ar ;&e 'e compe'e= So%ici'o& ao rapa8 a7&arda!!e a%7&n! in!'an'e! e demando& o in'erior dom>!'ico6 a%e7ando a nece!!idade de com&nicar?!e com a! !en ora!= Decorrido! a%7&n! min&'o!6 TeAd&%o reaparece& com &ma !a%+a de pra'a6 em ;&e d&a! 'a#a! de primoro!a 1e%e8a %adea+am 7racio!o recipien'e de +in o6 e2c%amando para Vo%&!ianoF G Ce%e1remo! no!!o 'ri&n0oC M)e e 0i% a n)o 'ardam= Em po&co! momen'o!6 a! 'oc a! 1ri% ar)o= O %i;&ido e!p&mo&6 con+ida'i+o6 e o rapa8 acei'o& a 'a#a ;&e TeAd&%o % e o0erecia= G Por Dioni!oC o pro'e'or do +in o6 da Na'&re8a e da 0e%icidadeC G !a&do& o a+en'&reiro de Ma!!/%ia6 em1ria7ado de e!peran#a= G Por Dioni!oC G repe'i& o compan eiro !em pe!'ane3ar= Marce%o !or+e& a 1e1ida a'> H E%'ima 7o'a6 con'&do6 ;&ando 'en'o& repor o copo no %&7ar primi'i+o6 !en'i& ;&e &m 0o7o inde0in/+e% % e ;&eima+a a 7ar7an'a= B&i! 7ri'ar6 ma! n)o con!e7&i&= Por a%7&n! in!'an'e!6 7&ardo& a impre!!)o de ;&e a !&a ca1e#a rodopia+a ine2p%ica+e%men'e !o1re o! om1ro!= N)o mai! !e a7Uen'o& na! perna! e cai& de!amparado no 0%orido pi!o de m<rmore6 0erindo a n&ca= TeAd&%o inc%ino&?!e6 a&2i%iando?o a !i'&ar?!e em decE1i'o dor!a%= Ro&;&en o! 7emido! e!capa+am?% e do pei'o= Cra+o& no en+enenador o! o% o! in3e'ado!6 a 0&8i%arem de Adio e amar7&ra6 em meio da!

!om1ra!6 e6 'en'ando e2p&%!ar a 1a1a !an7&ino%en'a ;&e % e e!corria da 1oca6 inda7o& em +o8 !&midaF G Por;&e me ma'a!=== co+ardeK=== G E!pera+a! a pro'e#)o do! de&!e! G rep%ico& TeAd&%o6 c/nico G6 e a mor'e > a eran#a ;&e o! imor'ai! re!er+am ao! omen! de '&a %aia= G Ma%di'o!C=== ma%di'o!C=== 4oram e!!a! a! !&a! derradeira! pa%a+ra!6 por;&e6 a 1re+e 'empo6 in'eiri#aram?!e?% e o! mem1ro! e cada+eri8o&?!e?% e o !em1%an'e n&ma 'ri!'e caran'on a= O a!!a!!ino a0a!'o&?!e6 %i7eiro6 ao encon'ro de a%7&>m ;&e o o1!er+a+a6 por 'r<! de 0rondo!a '/%ia= Era 5e%ena6 ;&e !orri& !a'i!0ei'a H in0orma#)o de ;&e '&do 0Pra con!&mado= Acompan o& o ami7o6 a'> ao minE!c&%o pa+i% )o ;&e a! 'repadeira! a1a0a+am6 e6 H c%aridade mor'i#a de &ma 'oc a6 con'emp%o& o cad<+er ainda ;&en'e= G Era &m 1e%o omemC G comen'o&6 in!en!/+e% G poderia 'er !ido amado e 0e%i8 !e !o&1e!!e con!er+ar o p> no de7ra& em ;&e na!ce&= Perm&'o& ino%+id<+e% o% ar com o a7en'e de !&a! deci!$e!6 ;&a% !e e!'i+e!!em !e%ando6 !em pa%a+ra!6 mai! &m e!c&ro compromi!!o mora%6 e a0a!'o&?!e= B&ando a noi'e !e 098 mai! a+an#ada6 o prAprio TeAd&%o6 com o 'ra3e carac'er/!'ico do! e!cra+o! da ca!a de Ve'Erio6 a1andono& o 3ardim cond&8indo &m 0ardo6 em 7rande carrin o de m)o6 com&men'e &'i%i8ado em !er+i#o! de i7iene= A0a!'o&?!e6 ca&'e%o!o6 e+i'ando o con'ac'o com o! 'ran!e&n'e! re'arda'<rio!6 e a'ra+e!!o&6 aparen'emen'e 'ran;&i%o6 +a!'a e2'en!)o da +ia pE1%ica6 a'> a%can#ar a mar7em do rio= A! 1ri!a! ;&e !opra+am do Ti1re 1a%!ami8aram?% e o c>re1ro a'ormen'ado= A/ de!can!o&6 preoc&pado e ci!m<'ico= A L&a min7&ada parecia &ma %an'erna ;&e !e imo1i%i8ara no c>&6 a 0im de e!prei'ar?% e a con!ci9ncia c&%pada=== Re0%e'i& mad&ramen'e6 0i'ando6 aca1r&n ado6 o pe;&eno acer+o de carne 0ria a ;&e Vo%&!iano !e red&8ira=== O! mi!'>rio! da +ida e da mor'e 0&!'i7aram?% e o e!p/ri'o= Terminaria a e2i!'9ncia no 'Em&%oK 5ora! an'e!6 +ira Marce%o de!%&m1rado pe%a a%e7ria de +i+er= A;&e%a! m)o!6 por>m6 ;&e e%e o1!er+ara ner+o!a! e ;&en'e!6 e!'a+am a7ora 7e%ada! e iner'e!= A 1oca pa%radora ;&edara?!e ir'a= A%7&ma! 7o'a! de +eneno con!e7&iriam e%iminar &m omem para !empreK Do%oro!a in;&ie'a#)o a0%oro&?% e na%ma= 5a+eria 3&!'i#a no ani;&i%amen'o do prA2imo6 !em maior in+e!'i7a#)oK E!'ariam 5e%ena e e%e em condi#$e! de repro+ar a%7&>mK D&!ca+a o remor!o corroer?% e o pen!amen'o6 con'&do6 opP!?% e re!i!'9ncia= Proc&rando 0&7ir de !i me!mo6 camin o& para o Ti1re6 cen'ra%i8o& a a'en#)o no corpo da! <7&a! mA+ei! e d&ran'e %ar7o! min&'o! e!pero& &ma opor'&nidade para de!0a8er?!e da car7a= B&ando imen!a mo%e de n&+en! co1ri& a L&a empo1recida6 aden!ando a! !om1ra! em 'orno6 er7&e&?!e6 %e!'o6 e6 de!co1rindo o cad<+er6 arro3o&?o H corren'e %/;&ida= Em !e7&ida6 mai! a%i+iado6 'omo& o camin o de +o%'a a ca!a= No dia imedia'o6 a +/'ima 0oi encon'rada= Toda+ia6 no an0i'ea'ro6 em c&3o! 1a!'idore! dei2ara n&mero!o! ami7o!6 ;&em n)o !e recorda+a de ;&e Marce%o +i+ia dominado6 en're o +in o e a a+en'&raK A mor'e de%e6 por i!!o6 0oi in'erpre'ada por aciden'e !em maior impor'@ncia6 me!mo por;&e o! de!po3o! 0oram reco% ido! a red&8ida di!'@ncia da ca!a de Apr/7ia6 de c&3a mocidade e a'ra'i+o! !e 0i8era 0er+oro!o admirador= A no'/cia e!pa% o&?!e6 r<pida6 n)o 'ardando a pene'rar o domic/%io de Ve'Erio6 onde a 3o+em L&ci%a 0oi 'omada de in'rad&8/+e% an7E!'ia= 5e%ena6 ;&e con'a+a com o! e0ei'o! do acon'ecimen'o6 i!o%o&?a n&m ;&ar'o par'ic&%ar6 onde a mo#a6 a0%i'a e de!ar+orada6 !e rende& a dep%or<+e% depre!!)o or7@nica=

Por 'r9! dia!6 amparada pe%a 7eni'ora e por Anac%e'a6 demoro&?!e em a1!o%&'a incon!ci9ncia6 a1eirando?!e da mor'e= Po&co a po&co6 no en'an'o6 emer7i& da pro!'ra#)o= O +i7or 3&+eni% !&perara o a1a'imen'o /n'imo= Em1ora 'ri!'e e de!encan'ada6 L&ci%a 'orno& a a%imen'ar?!e6 rec&perando a! core! de !aEde ;&e % e a0ormo!ea+am o ro!'o= E6 perce1endo?% e a! me% ora! po!i'i+a!6 a 0i% a de Ve'Erio pP!?!e de no+o em campo6 na e2ec&#)o 7rad&a% do p%ano ;&e % e o1!c&recia a de!a%mada ca1e#a= Pre'e2'ando a nece!!idade de a'ender a di+er!a! !o%ici'a#$e! de ami7o! 7a&%e!e!6 com&nico& a Op/%io a de%i1era#)o de rea%i8ar a%7&ma! +i!i'a!6 pedindo?% e in0orma#$e! !o1re a 0am/%ia de :&1>%io Carpo= O +e% o mo!'ro&?!e de!i%&dido= E!c%arece& 'ra'ar?!e de an'i7o proprie'<rio r&ra%6 c&3a ca!a !e er7&ia6 !A%idaN a+ia m&i'o! ano!6 na Via Pinciana= Con ecera :&1>%io na 3&+en'&de6 ma! perdera?o de +i!'a= I7nora+a?% e a !or'e e acredi'a+a ;&e a 0i% a de+ia de!i!'ir de !eme% an'e proc&ra= 5e%ena6 por>m6 era dema!iado decidida para de!animar= E 'omando o carro6 em compan ia de TeAd&%o6 1&!co& a re!id9ncia6 !e7&ndo a indica#)o= Aco% ido! a'encio!amen'e6 o! +i!i'an'e! 0oram cond&8ido! por &m rapa8 im1er1e a enorme !a%)o6 onde o c e0e da 0am/%ia % e! o0erece& a7rad<+e% recep#)o= O admini!'rador de Ve'Erio6 com a pa%a+ra6 e2pP! a 0ina%idade ;&e o! %e+a+a a'> a%i= Repor'o&?!e H ma7nanimidade de :&1>%io6 ;&e !e 'ran!0ormara em 1en0ei'or de &m ami7o6 en'remeando a apre!en'a#)o com per7&n'a! re!pei'o!a!= O an0i'ri)o6 ;&e e2i1ia o ro!'o r&1ic&ndo de &ni omem amad&recido no &!o e no a1&!o do +in o6 o&+i&6 amH+e%men'e6 e e2p%ico&F De+o di8er?% e!6 an'e! de '&do6 ;&e me&! pai! 0a%eceram6 0a8 mai! de de8 ano!= So& Sa'&rnino6 o primo79ni'o6 e a'&a% re!pon!<+e% pe%o! ne7Acio! da 0am/%ia= Dian'e de &ma %i7eira o1!er+a#)o de TeAd&%o6 e2a%#ando a 1ondade do! 7eni'ore!6 0a%o&6 !arc<!'icoF G Me&! pai! rea%men'e 0oram campe$e! da a%0orria ind>1i'a= Se 0P!!em c amado! a 7o+ernar6 'eriam empo1recido o Imp>rio Romano= A%i<!6 +<ria! +e8e! 0oram ac&!ado! de na8areno!6 por;&e a 1ene+o%9ncia ne%e! era ;&a%;&er coi!a !eme% an'e H %o&c&ra= O! rec>m?c e7ado! compreenderam6 de pron'o6 com ;&e e!p>cie de comercian'e iriam en'rar em con'ac'o= O empre7ado de Op/%io a+en'&ro& &ma per7&n'a !o1re o +e% o a0inador de Li)o6 ao ;&e Sa'&rnino a3&n'o&6 apre!!adoF G Do! a!!en'amen'o! em no!!o poder6 !ei ;&e Da!/%io6 e!cra+o de no!!a ca!a6 0oi a0a!'ado da! o1ri7a#$e! a1i'&ai!6 !o1 compromi!!o6 como a%7&n! o&'ro! !er+idore! c&3o paradeiro de!con ecemo!= E!'ampo& eni7m<'ico !orri!o e acre!cen'o&F G No!!o! in'ere!!e! '9m !ido +i%men'e e2p%orado!= 5< mai! de de8 ano! +en o proc&rando corri7ir 7rande! erro! e !&!'ar c%amoro!a! &!&rpa#$e!= Imprimindo imen!a do#&ra na +o86 5e%ena pondero&6 m&i'o ca%maF G Recon e#o ;&e n)o 'eremo! ;&a%;&er di0ic&%dade para &m 1om en'endimen'o= Acon'ece ;&e Da!/%io6 o3e +e% in o6 > no!!o +a%io!o cooperador na Q<%ia L&7d&nen!e= Taman o! !er+i#o! de+emo! a e%e e 'an'o !e a0%i7e o no!!o admir<+e% co%a1orador com o! d>1i'o! do pa!!ado6 ;&e prome'emo! pro+idenciar a 'ran!0er9ncia da d/+ida para nA! o&'ro!= O! o% o! de Sa'&rnino i%&minaram?!e6 de !E1i'o= Com ine;&/+oco! !inai! de am1i#)o e a%e7ria6 re!ponde&6 en'&!ia!madoF ? Por :Epi'erC ainda e2i!'e one!'idade na TerraC T a primeira +e8 ;&e encon'ro &m

de+edor preoc&pado em a&2i%iar?no!= N)o oporemo! ;&a%;&er em1ar7o H 'ran!a#)o= Da!/%io !er< de0ini'i+amen'e %i1erado= Ro7o& %icen#a para a0a!'ar?!e a%7&n! in!'an'e! e6 %o7o apA!6 'ro&2e con!i7o a doc&men'a#)o e2i!'en'e= O! +i!i'an'e! n)o re7a'earam= Sa'&rnino a3&n'o& H impor'@ncia %e7a% !i7ni0ica'i+a ;&an'ia de 3&ro!6 e TeAd&%o6 a &m !ina% da compan eira6 pa7o& 'odo o mon'an'e6 !em pe!'ane3ar= Na po!!e de e%emen'o! compro1a'Ario! do re!7a'e6 o! doi! !e re'iraram e6 em camin o6 5e%ena diri7i&?!e ao compan eiro6 e2p%icandoF G A7ora6 'emo! o +e% o pa'i0e em no!!a! m)o!= E%e e a 0i% a n)o no! e!capar)o= Me& p%a? no e!'< pro7redindo re7&%armen'e= A+ancemo! para o! no+o! 0a'o!= Com1inarei com me& pai o 'e& re7re!!o imedia'o H co%Pnia= Ser<! o emi!!<rio de &ma car'a min a a Taciano6 imp%orando?% e a +inda &r7en'e a Roma6 em compan ia de D%andina= Tomarei por pre'e2'o a en0ermidade de L&ci%a6 ;&e pin'ar<! para a ima7ina#)o de%e como e!'ando em proce!!o de mor'e 7rada'i+a= E!'o& con+encida de ;&e me& e!po!o a'ender<= Ca%c&%aremo! o 'empo preci!o para +o%'armo! a Li)o6 an'e! ;&e e%e po!!a cr&8ar a! <7&a!= Apor'ando a;&i6 n)o mai! no! encon'rar<6 de +e8 ;&e in!'r&irei me& pai a 0im de 3&!'i0icar o no!!o re'orno precipi'ado6 a con!e% o m>dico6 n&ma 'en'a'i+a !&prema de !a%+ar a doen'e= Ac ar?no!?emo!6 a!!im6 em Li)o6 !&0icien'emen'e de!em1ara#ado! para o 'ra1a% o p&ni'i+o= Con!e7&irei a%7&ma! car'a! impor'an'e! para incen'i+ar a per!e7&i#)o ao! na8areno! e poderemo! apre!en'ar o a0inador como e!cra+o 0&7ido e re+o%&cion<rio peri7o!o= A7i'aremo! a! a&'oridade! 7o+ernamen'ai!= Com a doc&men'a#)o ;&e po!!&/mo!6 o 0i%A!o0o e a 0i% a e!')o na'&ra%men'e %i;&idado!= Medi'o&6 ca1i!1ai2a6 por a%7&n! momen'o!6 e conc%&i&F G A!!im6 ;&ando Taciano e D%andina e!'i+erem de re7re!!o a ca!a6 !er)o !&rpreendido! pe%o !er+i#o 3< 'erminado= O ami7o6 e!pan'ado6 concordo&6 pre!'oF G E0e'i+amen'e6 o pro3e'o e!'< per0ei'o= 5e%ena !i%enciara= TeAd&%o dei'o&?% e o! o% o! a!!om1rado!6 !em !a1er !e 0Pra in+adido pe%a admira#)o o& pe%o medo= A 1re+e! min&'o!6 o carro e!'aco& an'e o! 3ardin! de Ve'Erio= Anoi'ecia=== O crepE!c&%o 'i!na+a?!e de e!pe!!a ne1%ina6 !eme% an'e ao ne+oeiro mora% ;&e en+o%+ia a;&e%a! a%ma! em !om1ra=

* Sa ri1' io
Em Li)o6 man'in a?!e a pa8 ina%'er<+e%= A a&!9ncia de 5e%ena perd&ra+a6 por mai! de do8e me!e!6 'oda+ia6 Taciano6 com !&rpre!a para e%e prAprio6 !en'ia?!e 1em di!po!'o6 0e%i8= Acon'ecimen'o! e2pre!!i+o! a+iam modi0icado a 0ace do Imp>rio= D>cio morrera e o ce'ro imperia% 0Pra emp&n ado por Qa%o6 ;&e pa!!o& a 7o+ernar o m&ndo romano com dep%or<+ei! e!pe'<c&%o! de incon!ci9ncia e de+a!!id)o= Orien'adore! e ma7i!'rado!6 7&erreiro! e po%/'ico! pareciam dominado! pe%a decad9ncia mora%6 a e!'ender?!e6 arra!adora= Terr/+e% epidemia come#ara a %a+rar em 'oda! a! pro+/ncia!= A pe!'e !&r7ira n&ma 0e!'a em Neoce!areia e por 'oda a par'e c%ama+a?!e ;&e a doen#a ma%i7na era 0r&'o da 0ei'i#aria cri!')= Sacerdo'e! da! di+indade! o%/mpica!6 +a%endo?!e do en!e3o6 proc&ra+am 0irmar a !&per!'i#)o6 e!pa% ando a no'/cia de ;&e o! de&!e! 0%a7e%a+am o po+o6 com1a'endo a mi!'i0ica#)o na8arena6 a a%a!'rar?!e6 in+ari<+e%= Em ra8)o di!!o6 a! prece! co%e'i+a! eram a%imen'ada! no! !an'&<rio!6 dia e noi'e= Temp%o! n&mero!o! de!cerra+am?!e H caridade6 aco% endo o! en0ermo! e o! a7oni8an'e!= Sacerdo'e! de :Epi'er6 de C/1e%e e de Apo%o re&niam?!e em ora#$e!6 imp%orando a a!!i!'9ncia e o !ocorro de E!c&%<pio6 em c&3o! a%'are! o! 7a%o! e a! !erpen'e! !e m&%'ip%ica+am para o! !acri0/cio! +o'i+o!= Con'&do6 ao %ado da &ni0ica#)o do! c&%'o! e do! cren'e!6 em 'orno do de&! da Medicina6 o Adio ao Cri!'iani!mo recr&de!cera= Edi0/cio! piedo!o! +o%'a+am a !o0rer %apida#$e! e inc9ndio!= O! !e7&idore! de :e!&!6 com mai! ri7or6 eram apedre3ado!6 pre!o!6 1anido! o& e2'erminado! !em compai2)o= Taciano6 ;&e 3amai! !e modi0icara e!piri'&a%men'e6 em1ora em&dece!!e ;&an'o ao E+an7e% o6 em omena7em H memAria do pai6 no /n'imo con!idera+a 3&!'o o no+o mo+imen'o de repre!!)o= I7norando de%i1eradamen'e o ;&e ocorria 0ora do! m&ro! dom>!'ico!6 ape!ar de o 0i%A!o0o e a 0i% a oc&%'arem o cora#)o !an7rando de dor6 di+idia a a%ma en're a 0i% in a e o! doi! ami7o!6 con!iderando?!e o mai! 0e%i8 do! mor'ai!= Sen'indo?!e re+i+er6 parecia 1&!car no amor6 p%enamen'e +i+ido em e!p/ri'o6 a1en#oada 0on'e de ener7ia e re+i7oramen'o= Re0%e'ia !o1re a con+eni9ncia de a e!po!a demorar?!e6 inde0inidamen'e6 em Roma6 para a 7aran'ia da 0e%icidade de am1o!6 ;&ando TeAd&io c e7o& da cidade imperia%6 com +i!/+ei! demon!'ra#$e! de an!iedade6 'ra8endo?% e a car'a em ;&e a compan eira % e !&p%ica+a a pre!en#a imedia'a= 5e%ena parecia +a8ar 'odo o cora#)o na %on7a mi!!i+a= No'i0ica+a?% e ;&e6 n)o o1!'an'e de!e3o!a de +o%'ar a ca!a6 %&'a+a com a in7ra'a mo%>!'ia da primo79ni'a ;&e o! m>dico! acredi'a+am na +i8in an#a do 'Em&%o= L&ci%a piora+a6 dia a dia= Imp%ora+a?% e6 por i!!o6 % e 0P!!e ao encon'ro6 %e+ando D%andina= De!cre+ia6 como+edoramen'e6 o! %ance! cr/'ico! de !&a preoc&pa#)o ma'erna%= De!+e%a+a?!e6 !o8in a= Qa%1a6 o 'io e noi+o6 permanecia na Camp@nia6 a'endendo a in'ere!!e! par'ic&%are!6 e Anac%e'a padecia ine+i'<+e% e!7o'amen'o= O prAprio Ve'Erio6 e2a&!'o e a1a'ido6 ro7a+a?% e e!;&ecer ;&ai!;&er di!!a1ore! do pre'>ri'o6 de +e8 ;&e o a7&arda+a6 n)o como !o7ro e !im como pai6 de 1ra#o! a1er'o!= Taciano !en'ia?!e e2ce!!i+amen'e di!'anciado de 5e%ena e Ve'Erio para c orar por e%e!6 en're'an'o6 a per!pec'i+a de perder a 0i% a en0erma do/a?% e ao cora#)o= L<7rima! +i!i'aram?% e o! o% o!6 en;&an'o medi'a+a na;&e%a primeira 0%or do! !e&! ideai!

de pa'ernidade= B&e 0i8era e%e6 7eni'or re!pon!<+e% pe%a 3o+em pre!'e! a morrerK L&ci%a cre!cera6 a1!or+ida pe%o! capric o! ma'erno!= E0e'i+amen'e6 n&nca !e di!p&!era e%e a de+o'ar?% e maior a'en#)o= N)o !eria ra8o<+e% compen!<?%a6 a7ora6 com a%7&m carin oK Toda+ia6 rep&7na+a?% e a e2pec'a'i+a de ;&a%;&er reencon'ro com o !o7ro e a +o%'a de 5e%ena n)o % e in0&ndia o m/nimo pra8er= De1a%de6 TeAd&%o % e a7&ardo& a pa%a+ra= Depoi! de pro%on7ada e!pera6 o1!er+o&6 de!apon'adoF G Tra7o no'/cia! po&co %i!on3eira! da 3o+em L&ci%a e=== G :< !ei G in'errompe& Taciano6 !ecamen'e= O a7en'e de Op/%io rodo& !o1re o! ca%can are! e a0a!'o&?!e6 en;&an'o o in'er%oc&'or demanda+a o !e& 7a1ine'e par'ic&%ar6 a/ medi'ando %ar7o! min&'o!6 !em encon'rar &ma !o%&#)o para o eni7ma ;&e o a'ormen'a+a= Ao crepE!c&%o6 em compan ia da 0i% in a6 1&!co& a ca!a do a0inador para mai! de'ido e2ame do a!!&n'o= A car'a 0oi %ida carin o!amen'e= L/+ia empa%idece&6 ma! proc&ro& dominar?!e con'ra ;&a%;&er emo'i+idade meno! con!'r&'i+a= A men!a7em de Roma con'&r1ara?% e a a%ma= A;&e%a! pa%a+ra! da !en ora di!'an'e % e imp&n am a do%oro!a con+ic#)o de ;&e a a0e'i+idade de Taciano n)o % e poderia per'encer= Inopinada amar7&ra6 ;&a% !e 0Pra a+i!ada de in0or'Enio prA2imo6 % e 'omo& o m&ndo /n'imo= B&i! c orar con+&%!i+amen'e6 con'&do6 a !erenidade pa'erna e a !e7&ra po%ide8 do omem amado % e imp&n am e;&i%/1rio= Taciano comen'a+a6 por a%'o6 a! di0ic&%dade! ;&e e2perimen'a+a para reapro2imar?!e do !o7ro=== A%>m di!!o6 de!de a mocidade n)o re+ia a me'rApo%e e 7o!'aria de %< n)o +o%'ar= N)o !eria mai! acon!e% <+e% de!a'ender ao c amadoK B&e adian'aria a pre!en#a de%e6 3&n'o da 0i% a en0erma6 !e Op/%io6 0ar'amen'e endin eirado6 poderia rode<?%a de m>dico!6 en0ermeiro! e !er+idore!K D%andina e!c&'a+a a e2po!i#)o6 !o1 e+iden'e con'rariedade6 a7arrada ao co%o da precep'ora en'ri!'ecida= O anci)o6 por>m6 a!!ina%a+a?% e a pa%a+ra6 com pa'erna% 'ern&ra= Perce1endo?% e a incer'e8a e in!'ado a pron&nciar?!e6 acon!e% o&6 ca%moF G Ma! 0i% o6 e2i!'em o1ri7a#$e! cen'rai! no campo do! de+ere! com&n! de no!!a +ida= A;&e%a! ;&e !e re0erem H pa'ernidade !)o de a!pec'o e!!encia% e inadi<+e%= N)o e!i'e!= Se o +e% o !o7ro 'e o0ende& o! 1rio! de omem6 de!c&%pa e e!;&ece= Ao! mai! mo#o! ca1e en'ender o! mai! +e% o! e ampar<?%o!= De!e3o arden'emen'e ;&e o C>& no! 0a+ore#a com a c&ra de '&a 0i% in a6 ma! !e a mor'e a reco% e6 !em o apoio de 'e& carin o pe!!oa% e dire'o6 n)o 'e 3&%7&e! %i+re da !om1ra do remor!o ;&e 'e acompan ar< por +erd&7o !&'i%= O pa'r/cio n)o re!ponde&6 mer7&% ado na! re0%e2$e! ;&e % e po!!&/am a a%ma indeci!a= L/+ia6 con'&do6 'en'o& 0or'a%ecer?% e a de!i!'9ncia da +ia7em6 opinandoF G Ma!6 papai6 ima7inemo! ;&e Taciano e!'< in!pirado por 0or#a! de ordem !&perior6 !&pon amo! ;&e6 e0e'i+amen'e6 n)o de+a ir=== N)o !er< mai! 3&!'o con0i<?%o H prApria in'&i#)oK Se e%e 0P!!e !&rpreendido por a%7&m de!a!'re em +ia7emK !e ad;&iri!!e a pe!'e !em nece!!idadeK O +e% o a1ano& a ca1e#a e pondero&F G 4i% a6 em ma'>ria de 1em 0a8er6 pen!o ;&e no! compe'e !e7&ir a'> ao 0im= Ainda ;&e o ma% no! e!'ra#a% e6 ainda ;&e a i7nor@ncia no! a'rai#oe6 admi'o ;&e o de+er no! rec%ama o e!0or#o pe!!oa% na! m/nima! 0a!e! de no!!a +ida= Taciano 'em &ma 0i% a doen'e ;&e a prApria

m)e8in a no! a0irma a+i8in ar?!e da mor'e= Am1a! % e !&p%icam a!!i!'9ncia= B&e direi'o % e a!!i!'e para e!;&i+ar?!eK Den'ro da e2peri9ncia ;&e o! ano! % e a+iam con0erido ao cora#)o6 Da!/%io ad&8i&6 depoi! de 1re+e pa&!aF G Se 0P!!e! '& a e!po!a a'ormen'ada pe%a a0%i#)o6 de!c&%par?% e?ia! a a&!9nciaK A mo#a de!i!'i& de ar7&men'ar6 ma! D%andina6 imprimindo 1om &mor H cena /n'ima6 in'er0eri&6 per7&n'andoF G Papai6 por;&e n)o %e+ar +o+P Da!/%io e L/+ia cono!coK n)o poder/amo! +ia3ar o! ;&a'ro6 3&n'o!K O anci)o a0a7o&?% e o! ca1e%o! a+e%&dado! e e!c&ro! e o1!er+o&6 a%e7reF G N)o6 D%andinaC Uma +ia7em %on7a n)o pode !er acon'ecimen'o para 'odo!= 4icaremo! H e!pera= B&ando +o%'are!6 'eremo! no+a! mE!ica!= T po!!/+e% re7re!!e! 'ra8endo &ma arpa no+a= Na'&ra%men'e6 a m)e8in a +er< o 'e& pro7re!!o ar'/!'ico e compen!ar?'e?< o e!0or#o com moderno in!'r&men'o=== B&em !a1eK A menina !orri&6 or7&% o!a= Doce! me%odia! rendi% aram o! !on o! da;&e%a! ;&a'ro a%ma! a0in!6 ;&e 3amai! !e !eparariam6 o1edecendo H +on'ade prApria= Taciano pedi& a L/+ia ;&e can'a!!e o ino H! e!'re%a! ;&e % e! a+ia en!e3ado o primeiro encon'ro e a mo#a a'ende&?% e ao de!e3o6 repe'indo a can#)o6 com emo'i+idade e 1e%e8a= Paira+a no ar &ma !en!a#)o de encan'amen'o6 a mi!'&rar?!e6 por>m6 de in0ini'a amar7&ra=== Com e2ce#)o de D%andina6 c&3o ri!o 0<ci% % e den&ncia+a a de!preoc&pa#)o in0an'i%6 o! demai! pareciam in'ere!!ado! em a0i+e%ar ao ro!'o a m<!cara de &ma 'ran;&i%idade em a1!o%&'o de!acordo com o! a0%i'i+o! pre!!<7io! ;&e % e! in+adiam o! cora#$e!= O 7enro de Ve'Erio n&nca !e mo!'rara ')o !en!/+e% ao de!pedir?!e= Prome'e& a L/+ia o re'orno6 r<pido= N)o !e demoraria= :< ;&e a 3ornada !e imp&n a6 inadi<+e%6 par'iria6 no dia !e7&in'e6 com o propA!i'o de !a'i!0a8er apena! H! o1ri7a#$e! e!'ri'amen'e nece!!<ria!= B&e e%a n)o 'eme!!e= Pre'endia e!'&dar com a e!po!a &ma !epara#)o onro!a= Ainda ;&e n)o p&de!!em de!0r&'ar6 L%+ia e e%e6 da +en'&ra n&pcia%6 de!e3a+a con!a7rar?!e ao 1em e!'ar de%a e de Da!/%io6 a ;&em e!'ima+a como pai= Um !i'io apra8/+e% na! +i8in an#a! era o idea% do momen'o= E!'a+a con+encido de ;&e 5e%ena6 ')o %o7o !e rea%i8a!!e o con!Arcio de L&ci%a6 ca!o a doen'e con!e7&i!!e rec&perar?!e6 pre0eriria o m&ndo romano6 em compan ia de TeAd&%o6 de +e8 ;&e e%e6 Taciano ac a+a?!e decidido a modi0icar a prApria !i'&a#)o em 0am/%ia= Re!'i'&iria6 en')o6 a propriedade ao !o7ro e 'ran!0erir?!e?ia com D%andina para a%7&m recan'o em ;&e p&de!!em +i+er 'odo! 3&n'o!= Sen'ia?!e mo#o6 ro1&!'o= Podia 'ra1a% ar com mai! in'en!idade= N&nca perdera a 1ri% an'e 0orma 0/!ica6 em ra8)o do! e2erc/cio! a ;&e !e de+o'a+a com e!cra+o! de !&a ca!a6 a%7&n! de%e! e2ce%en'e! 7%adiadore!= Por;&e recear o 0&'&ro6 ;&ando '&do % e 0a+orecia o! de!e3o!K En;&an'o L/+ia % e a!!ina%a+a o! p%ano!6 de!a%en'ada6 D%andina !e7&ia a con+er!a#)o6 de o% o! 0&%7&ran'e!6 acredi'ando ;&e nen &ma 0or#a con!e7&iria con'rariar a! a0irma#$e! pa'erna!= A1ra#o! e +o'o! a0e'&o!o! 0oram 'rocado!= Con'&do6 ;&ando L/+ia no'o& ;&e o +&%'o de Taciano6 en%a#ado H 0i% in a6 !e perdia na! !om1ra! do ar+oredo prA2imo6 dei2o& ;&e %<7rima! ;&en'e! e a1&ndan'e! % e in&nda!!em o! o% o!=== Incoerc/+e% an7E!'ia % e a!0i2ia+a o cora#)o6 como !e e!'i+e!!e condenada a

di!'anciar?!e de%e! para !empre6 de modo a n)o +9?%o!6 n&nca mai!= Dia! pa!!aram6 en're !a&dade! e e!peran#a!6 na 0%orida ca!in a de Li)o6 ;&ando6 com imen!a !&rpre!a para a Vi%a Ve'Erio6 5e%ena c e7o&6 em compan ia da 0i% a e do irm)o6 0a8endo?!e ainda acompan ar por Anac%e'a e por red&8ido !>;&i'o de !er+idore!= L&ci%a e!'a+a em p%ena con+a%e!cen#a= Qa%1a6 o noi+o amad&recido6 rodea+a?a de a'en#$e!= No %ar de Da!/%io6 o ine!perado acon'ecimen'o 0oi aco% ido com 7rande e!'ran e8a= A !en ora a'in7ira a cidade6 na comi'i+a de O'<+io E7n<cio Va%eriano e de !&a e!po!a C%/niene A&7&!'a6 ;&e !e demorariam na! Q<%ia!6 em mi!!)o o0icia%= Va%eriano era &m !o%dado +a%en'e e a!'&cio!o6 ;&e !e a+ia di!'in7&ido na M>!ia6 onde perdera ;&a'ro dedo!6 em com1a'e com o! 7odo!= Vin a6 na condi#)o de %e7ado e!pecia%6 com o 0im de in!pecionar a cidade e %i1er'<?%a de e%emen'o! !&1+er!i+o!= O 7o+erno de Tre1oniano Qa%o e!pa% ara en+iado! de!!a na'&re8a em m&i'a! dire#$e!= A! %oca%idade! mai! impor'an'e! da! Q<%ia! !&por'a+am?% e! a pre!en#a= C e7a+am6 cercado! pe%a 1a3&%ice do! maiorai! ;&e % e! prodi7a%i8a+am d<di+a! par'ic&%are! em 'roca de 0a+ore! po%/'ico!6 come#ando por 0e!'a! e!pe'ac&%are! e aca1ando por dep%or<+ei! e2'or!$e!= Empreendiam %on7o! in;&>ri'o!6 a pre'e2'o de 3oeirar o Imp>rio con'ra in0i%'ra#$e! re+o%&cion<ria!6 con!er+ando6 por>m6 o o13e'i+o oc&%'o de per!e7&ir cri!')o! e de!po3<?%o! de !&a! pe;&ena! o& 7rande! economia!= O! 0i% o! do E+an7e% o eram6 en')o6 d&ramen'e pro+ado! na 0>= M&i'o! ;&e ainda !e a0ei#oa+am ao! prAprio! a+ere! a1andona+am a Doa No+a6 pa7ando e%e+ada! ;&o'a! H !a%+a#)o e 'ran!0erindo?!e de moradia6 ma! o! meno! 0a+orecido! da !or'e o& o! ;&e !e rea0irma+am na con0ian#a em :e!&! rendiam?!e H mor'e o& ao c<rcere6 com a de!i!'9ncia de 'oda a propriedade par'ic&%ar= Um em1ai2ador de!!a e!p>cie6 por'an'o6 pa!!a+a a !er admirH+e%men'e ;&in oado por %ar7o! rec&r!o!6 %oc&p%e'ando?!e com o din eiro ;&e rece1ia para ac&!ar o& e2i%ar6 para condenar o& !i%enciar6 0a8endo?!e6 de!'ar'e6 o cen'ro na'&ra% do Adio e da in'ri7a6 da per+er!idade e da de%a#)o= Qa%o e%e7era e!!e meio para a3&dar6 ine!cr&p&%o!amen'e6 o! compan eiro! de campan a mi%i'ar6 con!iderando ;&e em Roma o! co0re! e2a&!'o! n)o o0ereciam ;&ai!;&er per!pec'i+a! de pre!a 0<ci%= A !ociedade %&7d&nen!e perce1ia i!!o e6 receando comp%ica#$e! com o imperador6 acorria em ma!!a6 a 0im de %o&+ar?% e o repre!en'an'e= V<rio! dia! de 0e!'a !o%eni8aram?% e a c e7ada6 e 5e%ena6 ;&e !o&1era a'rair a in'imidade de C%imene6 d&ran'e a +ia7em6 0oi a primeira dama da cidade ;&e o0erece& rico 1an;&e'e ao i%&!'re ca!a%= O! !a%$e! da ari!'ocr<'ica re!id9ncia a1riram?!e6 %&mino!o!6 como no pa!!ado6 a!!ina%ando imen!o 92i'o= Da!/%io6 preoc&pado6 n)o !a1ia como e2p%icar a !i me!mo a! ocorr9ncia! em c&r!o= Por ;&e mo'i+o a e!po!a de Taciano e!cre+era &ma car'a ;&e parecia de!men'ida pe%o! acon'ecimen'o!K O anci)o e a 0i% a de1a%de pe!;&i!aram a c a+e do eni7ma= Re%e7ado! H mar7em6 de!de ;&e D%andina e o pai !e a+iam a&!en'ado6 n)o 0&7iram ao c&%'o da 7en'i%e8a6 e6 'erminada! a! 0e!'i+idade! do pa%<cio6 'en'aram &ma +i!i'a re!pei'o!a e cordia% H !en ora6 ;&e rec&!o& rece19?%o!= TeAd&%o6 &m 'an'o de!concer'ado6 apre!en'o& e2c&!a! em nome de 5e%ena6 com&nicando ;&e proc&raria pai e 0i% a6 no dia imedia'o6 para en'endimen'o par'ic&%ar= O a0inador e a mo#a re7re!!aram6 in'ri7ado!6 !o1 in;&ie'an'e decep#)o= B&e 'eriam pra'icado para merecer 'aman o de!apre#oK A 7eni'ora de D%andina !empre 0Pra %em1rada en're e%e! como pe!!oa di7na da mai! a%'a

con!idera#)o= N&nca % e a+iam 0erido o nome6 nem me!mo em pen!amen'o= Por ;&e ra8)o % e! imp&n a ')o incompreen!/+e% o!'i%idadeK Na man ) !e7&in'e6 por>m6 o 0i%A!o0o e a 0i% a 0oram ainda mai! do%oro!amen'e !&rpreendido!= O in'enden'e de Op/%io +eio ao encon'ro de%e! e e2i1i& a doc&men'a#)o da d/+ida comprada6 a%e7ando ;&e o! Car%o! eram aparen'ado! com a 0am/%ia Ve'Erio e ;&e 5e%ena6 cien'e de ;&e a pe;&ena D%andina 'oma+a %i#$e! em ca!a do a0inador6 n)o +aci%ara em pa7ar o enorme d>1i'o6 a'endendo a rec%ama#$e! de 0ami%iare!6 e2i7indo6 con'&do6 &r7en'e reem1o%!o= Da!/%io empa%idece&= A;&i%o era &m con+i'e H !&1!er+i9ncia o& &ma proc%ama#)o de ca'i+eiro= Em ;&e % e +a%iam6 a7ora6 a! %&'a! de &ma e2i!'9ncia ')o %on7aK por;&e +i+era 'an'o! ano!6 3&%7ando?!e %i+re6 a'> H !&prema dedica#)o pe%a 0i% a ;&e o C>& % e con0iara6 a 0im de encon'rar H 1eira do !ep&%cro o 0an'a!ma da e!cra+id)oK Ne+ara?!e?% e a ca1e#a6 1&!cando na con!ci9ncia re'a o me% or meio de e;&i%i1rar?!e com o m&ndo e com a +ida= So0rera inEmera! pri+a#$e! e di0ic&%dade! no perc&r!o da e2'en!a pere7rina#)o 'errena6 ma! nen &ma a!!im ')o an7&!'io!a como a da;&e%a ora em ;&e !e pre!&mia a ca+a%eiro de ;&a%;&er &mi% a#)o= Compreende& '&do= A !en ora de+ia odiar?% e! a pre!en#a= Pro+a+e%men'e6 !o&1era em Roma ;&e Taciano e a 0i% in a !e % e! a+iam a0ei#oado ao %ar &mi%de e con!idera+a?!e 'a%+e8 0&r'ada em !e&! a0e'o!= Le+o& a de!'ra ao cora#)o de!compa!!ado6 en;&an'o a! %<7rima! % e corriam em 0io !o1re a! 7ro!!a! r&7a!= L/+ia perce1e&?% e a a0%i#)o e corre& a ampar<?%o= O +e% o a1ra#o&?a6 em !i%9ncio6 e6 depoi!6 com &mi%dade6 !&p%ico& a TeAd&%o a conce!!)o de a%7&m 'empo= De!e3a+a a7&ardar o re7re!!o de Taciano para en'ender?!e com e%e6 re%a'i+amen'e H ;&e!')o= O en+iado de 5e%ena6 no en'an'o6 mo!'ro&?!e in0%e2/+e%= O pro1%ema n)o poderia !er adiado a%>m de &ma !emana= De'erminado por'ador re'ornaria Hme'rApo%e imperia%6 cond&8indo o din eiro ;&e Opi%io Ve'Erio de!em1o%!ara= O anci)o6 con0&ndido6 in!i!'i& para ;&e a 7eni'ora de D%andina % e concede!!e a 7ra#a de &ma a&di9ncia6 ma! o admini!'rador di!!ipo&?% e a e!peran#a= 5e%ena n)o de!ceria a ;&a%;&er en'endimen'o com p%e1e&!6 !er+o! o& de+edore!= Sem !a1er o ;&e 0a8er6 Da!/%io dec%aro&6 por 0im6 ;&e +i!i'aria a%7&n! ami7o! pre!'i7io!o! com o o13e'i+o de e!'&dar a ine!perada e2i79ncia6 prome'endo &ma !o%&#)o ')o apre!!ada ;&an'o % e 0P!!e po!!/+e%= A !A! com a 0i% a6 e2amino&6 an7&!'iado6 o pro1%ema ;&e o de!'ino % e prop&n a= Recon ecia?!e e2'en&ado= :amai! o1'eria rec&r!o! compa'/+ei! com a nece!!idade do re!7a'e= Por mai! 1&!ca!!e a mo#a con!o%<?%o com o1!er+a#$e! de carin o e encora3amen'o6 n)o con!e7&ia !&1'rair?!e ao a1a'imen'o ;&e o domina+a= Con+ic'o de ;&e o! Enico! 1en0ei'ore!6 capa8e! de a&2i%i<?%o na 'ra+e!!ia do o1!'<c&%o6 !eriam o! compan eiro! da a'i+idade cri!')6 na noi'e do me!mo dia proc&ro& a !in7e%a re!id9ncia de L&cano Ve!'ino6 an'i7o pre!1/'ero re0&7iado n&m ca!e1re onde !e re&niria &ma a!!em1%>ia de ora#)o= Da!/%io e a 3o+em n)o ima7ina+am6 !e;&er6 ;&e TeAd&%o o! !e7&ia6 H! oc&%'a!= Loca%i8ando o pardieiro em ;&e o! cri!')o! !e con7re7a+am6 o in'enden'e 'orno& H erdade6 ar;&i'e'ando p%ano! para iniciar a de+a!!a=

A re&ni)o e+an7>%ica6 no domic/%io de Ve!'ino6 carac'eri8a+a?!e por inde0in/+ei! apreen!$e!= Apena! +in'e compan eiro! par'icipa+am do c&%'o= M&i'a! 0am/%ia!6 aparen'emen'e de+o'ada! ao E+an7e% o6 a+iam 0&7ido6 'emendo a pre!en#a de Va%eriano= A i7re3a de Li)o6 'an'a! +e8e! amar7amen'e pro+ada6 con ecia a e2'en!)o da +io%9ncia romana= En're o! pro!>%i'o! ;&e n)o a+iam de!er'ado6 come#aram a !&r7ir mani0e!'a#$e! de apo!'a!ia= Em ra8)o di!!o6 !omen'e o! e!p/ri'o! 1a!'an'e +a%oro!o! na 0> anima+am?!e a en0ren'ar a no+a per!e7&i#)o ;&e !e e!1o#a+a6 in0a%/+e%= Ve!'ino6 'omando a pa%a+ra6 0orm&%o& !en'ida prece e %e&6 no! apon'amen'o! !a7rado!6 a e2ce%!a recomenda#)o do Sen orF G YN)o !e '&r1e o +o!!o cora#)o= Crede! em De&!6 crede 'am1>m em mim= L1"M #1%$ Evan/e("o do Ap7sto(o Go4o, ap't)(o 1*, vers' )(o 1, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ Medi'ando o +er!/c&%o6 er7&e& a +o8 e comen'o&6 in0%amado de con0ian#aF G Me&! ami7o!6 acredi'amo! ;&e a ora > da! mai! !i7ni0ica'i+a! para a no!!a 0am/%ia e!piri'&a%= Simpa'i8an'e! de no!!a ca&!a6 0&ncion<rio! do Qo+erno6 a+i!am?no! ;&e a opre!!)o romper<6 cr&e%= No!!a 0>6 'an'a! +e8e! !e%ada com o !an7&e do! no!!o! an'epa!!ado!6 pro+a+e%men'e no! rec%amar< o 'e!'em&n o de !acri0/cioC O% emo! para a +ida de mai! a%'oC B&ando o Me!'re no! con+ido& H 0or'a%e8a6 pre+enia?no! ;&an'o H! a'ri1&%a#$e! ;&e no! !i'iariam no 'empo= O! 0i% o! da i7nor@ncia e o! de+o'o! da! di+indade! !an7&in<ria!6 ;&e acei'am o0erenda! de carne +i+a6 poder)o de!0r&'ar o dom/nio 'erre!'re=== Qo8ar)o em carro! de o&ro e pErp&ra6 em1ria7ado! de pra8er6 H maneira de %o&co! ;&e !e re7o8i3a!!em6 incon!cien'e!6 !o1re cad<+ere! amon'oado!6 para de!per'arem6 mai! 'arde6 !o1 o %<'e7o arden'e da +erdade6 ;&e o! e!prei'a na mor'e= Ma! nA!6 o! !er+idore! con+idado! a %a+rar6 com o Sen or6 o empedrado !o%o da mi!>ria &mana6 poder/amo!6 aca!o6 a7&ardar o de!can!oK De!de o dia em ;&e !e %e+an'o& a cr&8 no Ca%+<rio para o En+iado Ce%e!'e6 o&'ro camin o de re!!&rrei#)o n)o !e re!er+ar< para nA! me!mo!= A'> o Cri!'o6 o! de&!e! 1<r1aro! po!!&/ram o m&ndo= O! 'emp%o! eram ca!a! de ne7Acio com o! 79nio! in0ernai!= Um pom1o !acri0icado6 &m carneiro mor'o o& a! +/!cera! ;&en'e! de &m 'o&ro con!'i'&/am o1%a#$e!6 em 'roca de 0a+ore! de ordem ma'eria%= Com :e!&!6 por>m6 !omo! c amado! a con!'r&ir o reino 7%orio!o do e!p/ri'o= O C>& de!ce& a'> nA!6 a! a%7ema! ;&e no! encarcera+am o racioc/nio no c/rc&%o e!'rei'o da anima%idade in0erior 0oram rompida! e a di7nidade da a%ma &mana re+e%o&?!e6 di+ina6 de!cor'inando?no! a !&a 1e%e8a e'ernaC N)o admi'amo! ;&e o Cri!'iani!mo e!'e3a na +>!pera de 'erminar o apo!'o%ado en're a! cria'&ra!= Cri!'o n)o encerra e2c%&!i+idade= En;&an'o o&+er &m 7emido de crian#a de!+en'&rada na Terra6 a o1ra do Sen or no! impe%ir< ao !er+i#o e H ren&ncia#)oC=== Por i!!o6 en;&an'o o! no!!o! irm)o! mai! 0raco! 0o7em ao depoimen'o da rea%idade e en;&an'o o! meno! con+ic'o! caem no %o7ro in0e%i8 da de!cren#a e da dE+ida6 marc emo!6

de!'emero!o!6 na cer'e8a de ;&e o m&ndo e!pera por no!!o conc&r!o de !&or e mar'/rio6 a 0im de re!'a&rar?!e em !e&! a%icerce! !&1%ime!== Por mai! de doi! !>c&%o!6 c oramo! e padecemo!= No!!o! pioneiro! 0oram arrancado! H 0am/%ia a 7o%pe! de 'rai#)o6 ca%Enia6 e!pancamen'o e mor'e= Somo! erdeiro! da 0> imorredo&ra de +ener<+ei! apA!'o%o!6 ;&e no?%a 'ran!mi'iram com o prAprio !an7&e e com a! prApria! %<7rima!C Por;&e de!merecer?% e! na con0ian#a6 !&pondo? no! a1andonado!K YN)o !e '&r1e o +o!!o cora#)o G di!!e?no! o Sen or G6 crede! em De&!6 crede 'am1>m em mimCX Ac amo?no! em pa86 por;&e cremo!C o medo n)o no! a1orrece6 por;&e cremo!C a +i'Aria e!piri'&a% !er< no!!a6 por;&e cremo!C=== A in!pirada pa%a+ra do +e% o pre7ador em&decera por %on7o in'er+a%o= A acan ada !a%a parecia repen'inamen'e in0%amada de %&8 e a! parede! como !e e!1oroa+am ao! o% o! e!piri'&ai! de Ve!'ino= A! !ei! m&% ere! e o! ca'or8e omen! pre!en'e! con'emp%aram?!e &n! ao! o&'ro!6 mara+i% ado! e e2'<'ico!= Irmanado! n&m de!'ino com&m6 e2perimen'a+am &ma 0e%icidade !omen'e a'in7/+e% por a;&e%e! ;&e '&do con!e7&em !&perar e e!;&ecer por amor a &m idea% !an'i0ican'e= Da!/%io aper'a+a en're a! m)o! a pe;&ena de!'ra de L%+ia6 com o pa'erna% en%e+o da! 7rande! a0ei#$e! ;&e de!con ecem a mor'e= :&n'o de%e!6 a +iE+a Ce!/dia e a! !&a! 0i% a! L&cina e Pri!ca en'reo% aram?!e6 +en'&ro!a!= 5i%arino e Marciana6 Ti1Ercio e E!cri1Pnia6 doi! ca!ai! de +e% o!6 ;&e '&do a+iam cedido pe%a ca&!a do Sen or6 a1ra#aram?!e6 con'en'e!= L/+ia6 0i'ando o! !em1%an'e! em1e+ecido! ;&e a rodea+am6 perde& o 'emor ;&e a amea#ara6 de princ/pio= Recordo& Taciano e D%andina6 o! Enico! ami7o! mai! /n'imo! ;&e % e re!'a+am6 re7i!'rando !o1erana 'ran;&i%idade no cora#)o= Como o! ama+a pro0&ndamen'eC Taciano po!!&/a &ma e!po!a e &m %ar e D%andina cre!ceria6 na'&ra%men'e6 para &m 0ormo!o de!'ino= B&e % e compe'ia !en)o re!i7nar?!e an'e a Von'ade de De&!K N)o % e ca1ia re3&1i%ar?!e pe%o en!e3o de con!o%ar o a1ne7ado pai ;&e a reco% era amoro!amen'e na +idaK N)o de+ia !en'ir?!e in0ini'amen'e di'o!a6 por +er?!e en're o! 0i>i! !e7&idore! do Cri!'o6 onrada pe%a opor'&nidade de pro+ar !&a 0>K 4i2o& a a'en#)o no ro!'o ca%mo de Da!/%io6 c&3o! o% o! 0ai!ca+am de a%e7ria e e!peran#a=== N&nca o pai ado'i+o % e parece& a!!im ')o 1e%o6 O! ca1e%o! 1ranco! como ;&e de!pediam raio! de c%aridade a8&%inea= Re0%e'i&6 pe%a primeira +e86 na! a0%i#$e! e na! %&'a! ;&e o +e% o 0i%A!o0o a+ia a'ra+e!!ado=== ima7ino& a! !a&dade! ;&e6 de cer'o6 o acompan a+am6 de!de a 3&+en'&de di!'an'e6 medi'o& no amor com ;&e !e % e de+o'ara6 a e%a ;&e 0Pra a1andonada n&ma c arneca ao na!cer6 e !en'i& por a;&e%e omem6 c&r+ado pe%a !enec'&de6 &m a0e'o 0i%ia% mai! a%'o e mai! p&ro6 reno+ado e di0eren'e=== A%7o !&1%imara?!e?% e no e!p/ri'o= In!'in'i+amen'e6 re'iro& a de!'ra da! m)o! enr&7ada! ;&e a re'in am e a1ra#o&?o com &m en'ernecimen'o ;&e6 a'> en')o6 % e era de!con ecido= Sen'i&?% e o p&%!ar do cora#)o6 no pei'o 0a'i7ado6 e6 1ei3ando?% e a 0ace6 com e2'rema 'ern&ra6 0a%o&6 1ai2in oF G Me& paiC=== Tocado de 3E1i%o mi!'erio!o6 Da!/%io dei2o& cair a%7&ma! %<7rima! e 1a%1&cio&F G E!'<! 0e%i86 min a 0i% aK

G M&i'o 0e%i8== E%e o!c&%o&?% e o! ca1e%o! ondeado! e e!c&ro!6 ;&e do&rada rede en+o%+ia6 e a0irmo&6 cician'eF G N)o !e '&r1e o no!!o cora#)oC=== o! ;&e !e amam6 em Cri!'o6 moram acima da !epara#)o e da mor'e=== Ne!!e in!'an'e6 por>m6 Ve!'ino er7&e& a 0i!ionomia !erena6 in&ndada por 'ra#o! de &ma +en'&ra i7norada na Terra6 e con'in&o& a 0a%arF G No!!o recin'o permanece 7%orio!amen'e +i!i'ado pe%o! m<r'ire! ;&e no! an'ecederam=== E6 com a +o8 ;&a!e em1ar7ada pe%o pran'o6 na!cido da a%e7ria em ;&e !e % e de!a1o'oa+a o cora#)o6 pro!!e7&i&F G O0&!cam?me o o% ar com a 1endi'a %&8 de ;&e !e +e!'emC ] 0ren'e6 en'ro& Irene&6 o no!!o pa!'or ine!;&ec/+e%6 'ra8endo na! m)o! &m ro%o re!p%enden'e=== Depoi! de%e6 o&'ro! ami7o! e!piri'&ai!6 7%ori0icado! no Reino6 pene'raram no!!a por'a6 com !orri!o! de amorC=== Ve3o?o! a 'odo!=== Con e#o?o!6 de min a primeira mocidadeC S)o +e% o! compan eiro! no!!o!6 'r&cidado! ao 'empo do! imperadore! S>p'imo Se+ero e Caraca%aC=== L1(M A;&i !e encon'ram 4err>o%o e 4errEcio6 com radian'e! a&r>o%a!6 a come#arem da 1oca6 %em1rando o !&p%/cio da %/n7&a ;&e % e! 0oi +io%en'amen'e arrancadaC=== #19$ Re1ereHse a pa(avra de Vestino a v5rios !5rtires rist4os, da ;ran-a, a(/)! dos 0)ais est4o ins ritos na "ist7ria dos santos, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ Andeo%o6 o +a%oro!o !&1di<cono6 'ra8 !o1re a 0ron'e &m diadema 0ormado de ;&a'ro e!'re%a!6 recordando a 0%a7e%a#)o da ca1e#a6 par'ida em ;&a'ro par'e! pe%o! !o%dado!=== 4>%i26 a ;&em !&1'rairam o cora#)o +i+o do pei'o6 'ra8 no 'Ara2 &m a!'ro irradian'eC Va%en'iniana e DinAcra'a6 a! +ir7en! ;&e !&por'aram pa+oro!o! in!&%'o! do! %e7ion<rio!6 en+er7am pep%o! a%+ini'en'e!C=== Lo&ren#o6 A&r>%io e So0rPnio6 'r9! rapa8e! com o! ;&ai! 1rin;&ei em min a in0@ncia e ;&e 0oram +arado! por e!pada! de pa&6 !)o por'adore! de pa%ma! %iriai!C=== O&'ro! c e7am e no! !aEdam6 +i'orio!o!=== Irene& apro2ima?!e de mim e de!'aca &m do! 0ra7men'o! do ro%o de %&8=== Recomenda?me a %ei'&ra em +o8 a%'aC=== Ve!'ino 0a8 1re+e pa&!a e e2c%ama6 admiradoF G A C > a !e7&nda ep/!'o%a do apA!'o%o Pa&%o ao! Cor/n'io!C Com +o8 en'recor'ada pe%a emo#)o6 pa!!o& a %erF G VEm '&do L1*M !omo! a'ri1&%ado!6 ma! n)o an7&!'iado!N perp%e2o!6 ma! n)o de!animado!N per!e7&ido!6 ma! n)o de!amparado!N a1a'ido!6 ma! n)o de!'r&ido!N 'ra8endo !empre por 'oda a par'e a mor'i0ica#)o do Sen or :e!&! em no!!o corpo6 para ;&e a !&a 7%orio!a +ida !e mani0e!'e i7&a%men'e em nA!===W Em !e7&ida a c&r'o in'er+a%o6 an&ncio&F G Com&nica?no! o amado orien'ador ;&e a no!!a ora de 'e!'em&n o e!'< prA2ima= Pede?no! ca%ma6 cora7em6 0ide%idade e amor=== Nen &m de nA! !er< %an#ado ao a1andono=== A%7&n! 'er)o a mor'e adiada6 ma! 'odo! con eceremo! o c<%ice do !acri0/cio=== ApA! %i7eira pa&!a6 no'i0ico& ;&e o! +i!i'an'e! can'a+am &m ino de 7ra#a!6 em %o&+or ao Me!'re Aman'/!!imo= #1*$ %& Ep'sto(a aos Cor'ntios, ap't)(o *, vers' )(os + a 1D, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ O pre7ador permanece& em %on7o !i%9ncio6 como !e !e p&!e!!e a e!c&'ar a me%odia Inace!!/+e% H percep#)o do! compan eiro!= Torren'e! de %<7rima! corriam?% e pe%a 0ace en+e% ecida= An'e! de encerrar a re&ni)o memor<+e%6 L&cano con+ido&F G Me&! irm)o!6 !omo! pe;&eno re1an o con0ian'e no C>&C=== M&i'o! de no!!o!

con0rade! ;&e a 0or'&na pro'e7e re'iraram?!e da cidade !o1 o pa7amen'o de +a%io!a! con'ri1&i#$e! ao en+iado de C>!ar= Acredi'o ;&e raro! da;&e%e! ;&e +i+em na a1a!'an#a e!'ar)o a1i%i'ado! H +i'Aria !o1re a 'ormen'a prA2ima=== Ac amo?no! di+idido! em 7r&po! de 0>6 no! 1airro! po1re!6 H e!pera da Dondade Di+ina=== N)o po!!&/mo! rec&r!o! ;&e no! in!pirem ;&a%;&er con+i'e H preoc&pa#)o= O Sen or %i+ro&?no! do! in;&ie'an'e! compromi!!o! com o o&ro da Terra=== Por;&e n)o no! re&nirmo! diHriamen'e H noi'e6 por a%7&m 'empo6 em no!!o !an'&<rio de con0ian#aK E!'e ca!e1re pode !er o no!!o red&'o de ora#)o e a ora#)o > a Enica arma ;&e podemo! mane3ar no 'ra'o com o! no!!o! per!e7&idore!=== :E1i%o 7era% ap%a&di&?% e a id>ia e prece como+edora marco& o '>rmino da re&ni)o= En'endimen'o! 0ra'erno! 0oram %e+ado! a e0ei'o= O! ami7o! concordaram en're !i= Re7re!!ariam cada noi'e para o !er+i#o da 0>= En;&an'o a%7&ma! 0r&'a! eram !er+ida! com 'i7e%a! de +in o 0raco6 cada ;&a% re%aciona+a e!!a o& a;&e%a e2peri9ncia indi+id&a%= C e7ada a +e8 de Da!/%io6 o +e% o comen'o& o pro1%ema com ;&e !e de0ron'a+a= Era %i1er'o !o1 pe!ado compromi!!o e de+ia re!7a'ar6 !em de'en#a6 a d/+ida ;&e o a0%i7ia= En'reo% aram?!e o! irm)o!6 pena%i8ado!= Nin7&>m a%i po!!&/a o din eiro !&0icien'e para a3&d<?%o= Con!&%'ado6 L&cano in0ormo& ;&e a cai2a de Socorro ac a+a?!e e2a&!'a= A! derradeira! di!poni1i%idade! a+iam de!aparecido na +>!pera com o amparo inadi<+e% a 'r9! +iE+a! nece!!i'ada! de a!!i!'9ncia= Ve!'ino6 por>m6 con+ido& o 0i%A!o0o e a 0i% a a !e demorarem com e%e pe%o 'empo ;&e de!e3a!!em= Na ca!in a !in7e%a ca1ia m&i'a 7en'e= O +e% o6 com a!!en'imen'o da 3o+em6 a;&ie!ce&= N)o con0ia+a em TeAd&%o e recea+a a%7&m a!!a%'o H di7nidade do %ar= :&n'o do! ami7o!6 ainda ;&e !o0re!!em6 'eriam a +an'a7em da dor repar'ida= L/+ia n)o !e +eria !A= A! compan eira! do 7r&po 0or'a%ecer?% e?Iam o cora#)o= Prome'eram +o%'ar6 no dia imedia'o6 e6 mai! con0or'ado!6 pa!!aram a noi'e edi0icado! na 0>= Na man ) !e7&in'e6 Da!/%io proc&ro& TeAd&%o6 a 0im de pen orar o prAprio domic/%io= Re0%e'i& 1a!'an'e e conc%&i& ;&e e!!a !eria a medida mai! acer'ada= Se permanece!!em re'endo a ca!a6 pro+a+e%men'e !eriam +i'imado! pe%a +io%9ncia6 de +e8 ;&e n)o di!p&n am de rec&r!o! para o re!7a'e6 ao pa!!o ;&e6 con0iando a moradia ao admini!'rador6 'a%+e8 % e !o!!e7a!!e a e2i79ncia= Con!iderando6 ainda6 a ipA'e!e de !erem de'ido!6 em ra8)o do c&%'o a ;&e !e de+o'a+am6 o %ar &mi%de nada perderia em !&a 0ei#)o mai! /n'ima6 por;&e6 em re7re!!ando da capi'a% do Imp>rio6 Taciano 'eria con ecimen'o da !i'&a#)o e6 decer'o6 con!er+ar?% e?ia o! man&!cri'o! ;&e % e con!'i'&/am a Enica ri;&e8a= O in'enden'e6 impa!!/+e%6 o&+i& o a0inador ;&e % e 0a%o& com &mi%dade= Pre'endia a&!en'ar?!e por a%7&n! dia! e ro7a+a permi!!)o para dei2ar6 in'ac'a6 a re!id9ncia6 como 7aran'ia parcia% da impor'@ncia por e%e de+ida a Op/%io Ve'Erio= N)o o%+idaria o compromi!!o= Dian'e da Inopinada !o%ici'a#)o6 TeAd&%o6 in'ri7ado6 pedi& ao 0i%A!o0o a%7&n! momen'o! de e!pera= N)o poderia re!ponder !em &ma con!&%'a H !en ora= A !imp%icidade do anci)o de!arma+a?o= Seria 3&!'o de!con0iar de%e G pen!a+a o a!'&cio!o capa'a8 G6 ma! para onde !e7&iria Da!/%io6 !em pre!'i7io e !em din eiro6 a n)o !er para o mi!er<+e% '&7Erio de L&cano Ve!'i noK A pe'i#)o era 0orm&%ada !em ;&a%;&er in'en#)o oc&%'a6 por;&e o +e% o n)o poderia

i7norar ;&e e%e6 TeAd&%o6 po!!&/a e%emen'o! para !e7&i?%o H !ocapa6 de modo a de!co1rir?% e o paradeiro no+o= Com !eme% an'e! re0%e2$e!6 proc&ro& 5e%ena6 ;&e % e e!c&'o& a no'/cia6 encan'ada= N)o parecia 7&ardar a! me!ma! apreen!$e!= Mo!'ra+a?!e6 a%i<!6 !a'i!0ei'a e 'ran;&i%a= An'e a perp%e2idade do ami7o6 o1!er+o&6 con'en'e e ma%icio!aF G T&do corre6 !e7&ndo a encomenda= N)o 'e a1orre#a!= O a!!&n'o da d/+ida > o 0a'or de a0%i#)o de ;&e nece!!i'<+amo! para de!%ocar o! in'r&!o!= Se p&dermo! apan <?%o!6 como a+e! de!pre+enida!6 na i%e7a%idade6 'an'o me% or= Pre!o! e e2ec&'ado! como cri!')o!6 de!aparecem do camin o de Taciano e de D%andina6 !em ;&a%;&er preoc&pa#)o de +&%'o para nA!= Me& e!po!o odeia o! na8areno!= In0ormado de ;&e o! ami7o! !e re'iraram6 con!'ran7ido! pe%o e2p&r7o6 ainda ;&e !o0ra6 !a1er< reprimir?!e= TeAd&%o !orriden'e inda7o&6 admiradoF G E a ca!aK rece19?%a?emo!6 en')oK G Sem dE+ida G re!ponde& a !en ora6 re!o%&'amen'e G6 > o prAprio Da!/%io ;&em no?%a o0erece= Ser< ra8)o !A%ida para con;&i!'armo! a !impa'ia de Taciano para o! no!!o! e!c%arecimen'o!= Diremo! ;&e o +e% o6 e!'ri1ado na a0ei#)o de no!!a ca!a6 +eio !o%ici'ar?no! apoio mora%6 co%ocando a re!id9ncia !o1 a no!!a 7&arda6 ;&e '&do 0i8emo!6 em +)o6 por !a%+<? %o6 e6 por 0im6 con!er+aremo! o domic/%io !em ;&a%;&er a%'era#)o para ;&e o! no!!o! a&!en'e! o encon'rem na! me!ma! di!po!i#$e! em ;&e o dei2aram=== I!!o con!'i'&ir< no!!a demon!'ra#)o de !inceridade6 impondo a Taciano a 3&!'a re!i7na#)o an'e o! 0a'o! con!&mado!= G Ma7n/0icoC G comen'o& o admini!'rador6 !o1 a impre!!)o de a+er encon'rado 0e%i8 !o%&#)o para o de%icado pro1%ema= Dem &morado6 +o%'o& a Da!/%io e no'i0ico& ;&e a deci!)o 0Pra 1em rece1ida6 ;&e a !en ora concorda+a com o a%+i're e ;&e a re!id9ncia !eria a'encio!amen'e 'ra'ada a'> H !&a +o%'a= O %i1er'o de Carpo !orri&6 a%i+iado= A apro+a#)o !i7ni0ica+a %i1erdade= Poderia6 a7ora6 demandar a ca!a de L&cano6 3&n'o da 0i% a6 !em !o1re!!a%'o o& con!'ran7imen'o= O 0i%A!o0o e L/+ia a8a0amaram?!e para co%ocar em ordem +e% o! ar;&i+o! e o13e'o! de ar'e6 par'indo no me!mo dia6 ao crepE!c&%o=== A1ra#ado! &m ao o&'ro6 comen'a+am a 1e%e8a do c>&6 no ;&a% corriam n&+en! !o%i'<ria!6 'in7ida! pe%o poen'e a0o7&eado6 e re0eriram?!e ao per0&me a'i+o de a%7&ma! 0%ore!6 para n)o !e concen'rarem no !o0rimen'o mora% da de!pedida= En'ernecido!6 0i'aram a pai!a7em6 cada ;&a% eno+e%ando no prAprio /n'imo a! remini!c9ncia! mai! doce! do cora#)o= Com o propA!i'o de n)o !e a'ormen'arem m&'&amen'e6 com pa%a+ra! de ;&ei2a6 0in7iam di!'ra#)o e !erenidade6 H 0ren'e da Na'&re8a6 i7norando ;&e TeAd&%o % e! e!prei'a+a o! pa!!o!6 in0a'i7H+e%men'e=== In0ormada ;&an'o ao %oca% em ;&e o a0inador !e re0&7iara6 5e%ena6 no dia !e7&in'e6 !o%ici'o& &ma a&di9ncia e E7n<cio Va%eriano6 a%e7ando a nece!!idade &r7en'e de en'ender?!e com o en+iado de A&7&!'o= O a%'o di7ni'<rio rece1e&?a !em re!er+a!= A !A! com o %e7ado6 e2pP! a ;&e!')o !em pre@m1&%o!= A! 0am/%ia! mai! a%'amen'e co%ocada! na cidade G di!!e6 com in0%e2)o de or7&% o 0erido na +o8 G %&'a+am com in!&per<+ei! o1!'<c&%o! na !&!'en'a#)o da ordem dom>!'ica6 O Cri!'iani!mo6 pre7ando impra'ic<+e% 0ra'ernidade6 per'&r1a+a a! me% ore! ca1e#a!6 per+er'endo e!cra+o! e !er+idore!= Qenera%i8ara?!e a indi!cip%ina= 4omen'a+a?!e a di!cArdia= 5omen! +<%ido! e m&% ere! 0or'e! 0&7iam ao 'ra1a% o6 depoi! do con'ac'o men'a% com o! en!ino! do pro0e'a cr&ci0icado ;&e6 no 0&ndo6 !e 0i8era 'em/+e% ad+er!<rio do Imp>rio= A! 'radi#$e! eram de!re!pei'ada! e o %ar romano de!ar+ora+a?!e no! mai! %e7/'imo! 0&ndamen'o!=

O %e7ado o&+i&6 a'encio!o6 e6 com re+er9ncia6 inda7o&F G Ma!6 poder/amo!6 aca!o6 rece1er !&7e!'$e! para a o1ra corre'i+aK A de+a!!a rea%i8a?!e6 me'Adica6 de!de min a c e7ada= :< con!e7&imo! ad+er'ir a m&i'o! pro!>%i'o! de impor'@ncia6 ;&e !e pron'i0icaram a re'irar?!e= E6 dando id>ia da e2'or!)o e0e'&ada6 acen'&o&F G Ten o 'ido a m<2ima paci9ncia6 compreendendo ;&e &m omem repre!en'a'i+o n)o pode e!;&ecer6 !em dano6 a re!pon!a1i%idade de ;&e !e in+e!'e= A!!im con!iderando6 de'erminei ;&e 'odo! o! !impa'i8an'e! da ca&!a de'e!'ada 0P!!em o&+i?do!=== Ti+e o pra8er de re7i!'rar?% e! a rea0irma#)o de 0ide%idade ao! de&!e! e a C>!ar e6 de ;&a!e 'odo!6 rece1i 7enero!a! o0er'a!6 de!'inada! ao no!!o ma7n@nimo imperador= A medida !&r'i& 0a+or<+ei! re!&%'ado!6 coroando?no! o in;&>ri'o de p%eno 'ri&n0o= A7ora6 admi'o !e3a po!!/+e% 3oeirar a! c%a!!e! mai! 1ai2a! de no!!a e!'r&'&ra !ocia%= A 3&!'i#a n)o !e 0ar< 'ardia= G E!'amo! an!io!o!C G a!!e+ero& 5e%ena6 !a'i!0ei'a G n&nca pre!enciamo! 'an'a! mani0e!'a#$e! de re+o%'aC 3amai! a!!i!'imo! a 'aman o! e!pe'<c&%o! de re1e%dia e de7rada#)oC 5< ;&em !ai1a da e2i!'9ncia de +ariado! nEc%eo! de con!piradore! con'ra a %e7a%idade6 no! 1airro! po1re!= No!!o admini!'rador6 por e2emp%o6 con ece &m do! pon'o! em ;&e pe!!oa! de!pre8/+ei! ar'ic&%am o! 7o%pe! ;&e no! amea#am= No!!a prApria ca!a 'em &m e!cra+o 0&3)o6 com a 0i% a6 ne!!e co&'o de morce7o! &mano!= Tramam6 na! !om1ra!6 con'ra a +ida do! pa'r/cio! e con'ra o! !en ore! de 'erra!= N)o !er< de e!pan'ar &ma re1e%i)o de !an7&e e mor'e6 a ;&a%;&er in!'an'e prA2imo=== An'e! ;&e o in'er%oc&'or p&de!!e 0orm&%ar ;&a%;&er no+a in'erro7a#)o6 acre!cen'o&6 de maneira !i7ni0ica'i+aF G Ten o comi7o a doc&men'a#)o pro1a'Aria= Va%eriano co#o& a ca1e#a6 in'ri7ado6 e pondero&F G A denEncia > rea%men'e 7ra+e6 O admini!'rador da Vi%a Ve'Erio pode co%a1orar com a! a&'oridade!K G Per0ei'amen'e= G Come#aremo! o e2p&r7o !em demora= Po!!o e!perar o conc&r!o de%e6 o3e H noi'eK G TeAd&%o comparecer< G concordo& a !en ora6 re!o%&'a= E0e'i+amen'e6 ao anoi'ecer6 o in'enden'e de Op/%io +i!i'o& a ca!erna6 !endo aC apre!en'ado a Li1era'o N&m/cio6 c e0e de coor'e6 de!i7nado pe%a Propre'&ra6 !o1 a in!pira#)o de Va%eriano6 para iniciar o mo+imen'o p&ni'i+o= Viram?!e e de imedia'o !impa'i8aram &m com o&'ro a'ra+>! do! !en'imen'o! ;&e % e! eram a0in!= TeAd&%o com&nico& ao no+o ami7o ;&e indicaria a ca!a de Ve!'ino6 !em comprome'er?!e= A%e7o& ;&e a re1e%i)o do! na8areno! !e proce!!a+a em di+er!o! 7r&po! de a#)o con3&7ada e6 con ecendo o&'ro! cen'ro! da con!pira'a6 poderia !er +a%io!o co%a1orador na repre!!)o6 !e permanece!!e oc&%'o no !er+i#o de in'e%i79ncia= Li1era'o concordo&6 %o;&a86 e depoi! de 1e1ericarem6 a%e7remen'e6 'ra7ando +<ria! 'a#a! de +in o6 p&!eram?!e em a'i+idade= Comandando pe;&ena e2pedi#)o de !o%dado! e 1e%e7&in! a're+ida#o!6 N&m/cio6 !o1 a orien'a#)o do empre7ado de Ve'Erio6 cerco& o ca!e1re do! !e7&idore! do E+an7e% o6 ;&ando o dono da ca!a pro0eria a! E%'ima! pa%a+ra! da ora#)o en!inada pe%o Me!'reF G === n)o no! dei2e! cair em 'en'a#)o e %i+ra?no! do ma%6 por;&e 'e& > o reino6 o poder e a 7%Aria para !empre6 a!!im !e3aC= L&cano de!cerro& o! o% o!6 e ')o 7rande era a !erenidade ;&e ne%e! !e e!'ampa+a6 ;&e mai! parecia 'er de!per'ado de a%7&ma +i!)o ce%e!'ia%= Ne!'e in!'an'e6 o emi!!<rio da per!e7&i#)o6 ;&a!e >1rio6 !e po!'o& dian'e da a!!em1%>ia cri!')6 1radando para o! e!1irro!6 a0oi'o!F G En'remo!C T a;&i me!mo= A ma%'a de rapo!a! e!'< no co+i%C===

Nin7&>m re!ponde&= O! a7en'e! armado! pene'raram r&ido!amen'e o recin'o= Sarc<!'ico6 N&m/cio o1!er+o&F G :< +i!i'ei a7r&pamen'o! como e!'e= N&nca +i &ma ra#a ')o aco+ardada como a do! aprendi8e! do :&de& Cr&ci0icado= Tomam 1o0e'ada!6 en're7am m&% ere!6 !o0rem o c<rcere e morrem de1ai2o de in!&%'o!6 !em ;&a%;&er rea#)oC A!;&ero!o! morce7o!C= C&!pin o& a%7&ma! pra7a! e6 re%anceando o o% ar pe%o! circ&n!'an'e!6 in'erro7o& com e!'arda% a#oF G B&em > o c e0e do 1andoK Vendo ;&e nin7&>m re!pondia6 rea3&!'o& a 0ra!e e reno+o& a per7&n'aF G B&em > a;&i o c e0e da ca!aK L&cano er7&e&?!e6 di7no6 e apre!en'o&?!eF G O c e0e da ca!a > :e!&! e e& !o& o re!pon!<+e%= G :e!&!K Ora6 ora=== G 7ri'o& N&m/cio6 7ar7a% ando G !empre o! me!mo! %o&co!C=== Paro& o o% ar irPnico em Ve!'ino e con'in&o&F G Ve% o de'e!'<+e%6 +e3amo! a '&a no#)o de re!pon!a1i%idade= Se 'en! mio%o na ca1e#a a13&ra a 1r&2ariaC Rende c&%'o ao! de&!e! e a0irma a '&a 0ide%idade ao! no!!o! imperadore!= Pro+a+e%men'e6 a!!im6 o ;&adro de!'a noi'e poder< modi0icar?!e= G N)o po!!oC G in0ormo& o apA!'o%o6 !ereno G !o& cri!')o= N)o 'en o o&'ro De&! ;&e n)o !e3a No!!o Pai Ce%e!'ia%6 c&3a 7rande8a e c&3o amor !e mani0e!'aram na Terra por No!!o Sen or :e!&! Cri!'o= G Rene7a o! 'e&! !or'i%>7io!6 0ei'iceiroC G c%amo& Li1era'o6 de 0ace! con7e!'a! G a13&ra o& !en'ir<! o pe!o de min a deci!)oC=== G N)o po!!o a%'erar min a 0> G 'orno& L&cano6 com !imp%icidade e ca%ma= O p&n o cerrado do cr&e% in'er%oc&'or de!ce& !o1re o ro!'o +ener<+e%= Ve!'ino cam1a%eo&6 ma!6 amparado por doi! irm)o! ;&e !e apre!!aram a !ocorr9?%o6 recompP! a 0i!ionomia6 en2&7ando &m 0i%e'e de !an7&e ;&e a pancada % e pro+ocara n&m do! can'o! da 1oca= L/+ia6 L&cina e Pri!ca6 a! m&% ere! mai! 3o+en! do recin'o6 prorromperam em pran'o6 con'&do6 o anci)o6 re'omando a pa%a+ra6 con0or'o&?a!6 e2c%amandoF G 4i% a!6 n)o c oremo! por nA!C C oremo! pe%o! no!!o! per!e7&idore!6 orando por e%e!= 5a+er< maior de!+en'&ra ;&e a de con0iar?!e a%7&>m ao en7ano do poder para acordar no! 1ra#o! 'err/+ei! da mor'eK 4i'o& o o% ar compadecido no +erd&7o e e!c%arece&F G O omem ;&e no! e!panca > Li1era'o N&m/cio6 c e0e de &ma coor'e romana= :< % e +i a! m)o!6 por d&a! +e8e!6 0%a7e%ando o! '&'e%ado! do E+an7e% o=== Po1re irm)o no!!oC Acredi'a !er !en or da +ida6 ;&ando o! pra8ere! crimino!o! % e po!!&em o cora#)oC De1a%de proc&ra de1a'er?!e con'ra o! 7o%pe! da en0ermidade e o! ac a;&e! da +e% ice6 ;&e pre!en'emen'e % e rondam o corpo=== Aman )6 precipi'ado ao +a%e 0&ndo da medi'a#)o pe%o de!0a+or po%/'ico6 'a%+e8 !e inc%ine para :e!&!6 proc&rando 3&!'i#a e amparo mora%C O! compan eiro! de N&m/cio o&+iam e!'&pe0a'o!= O a7en'e de Va%eriano em +)o 'en'o& rea7ir= 4or#a! in'an7/+ei! imo1i%i8a+am?% e a 7ar7an'a= L&cano6 de !em1%an'e i%&minado pe%a 0>6 pro!!e7&i&6 em +o8 0irmeF G T po!!/+e% ;&e o! per!e7&idore! no! impon am a mor'e= Ta%+e8 !e3amo! cond&8ido!6 de imedia'o6 ao! mai! a0%i'i+o! 'e!'em&n o!C 498 1re+e pa&!a e con'in&o&6 +o%'ando?!e para o! ami7o!F G N)o 'emamo!6 por>m6 a +i!i'a#)o do mar'/rioC Todo! 0omo! c amado! a !e7&ir No!!o Sen or6 de cr&8 pe!ada ao! om1ro! do%orido!6 O Ca%+<rio e!'< er7&ido6 o madeiro 3a8

%e+an'ado6 a 0%a7e%a#)o con'in&a=== U0anemo?no! da no!!a condi#)o de cirene&! do E'erno Ami7oC T &ma onra morrer pe%o 1em n&m m&ndo em ;&e o ma% ainda reina +i'orio!o=== En+er7on ar?no!?/amo! da 0e%icidade6 ao %ado de 'an'o! cora#$e! !ep&%'ado! na mi!>ria6 na e!cra+id)o e no !o0rimen'oC=== T&do pa!!aC O! imperadore! ;&e no! &mi% aram6 en!o1er1ecido! com a! pompa! do 'ri&n0o6 n&nca re0%e'iram no! pe!ade%o! ;&e o! a7&arda+am no !ep&%croC=== 5o3e6 no!!o! ad+er!<rio! no! red&8em a carne a %odo !an7ren'o6 ma! o E!p/ri'o do Sen or6 reno+ando o m&ndo para a 0e%icidade e'erna6 e!pa% ar?no!?< a! cin8a! !o1re o campo em ;&e e%e!6 de!orien'ado! e de!di'o!o!6 !e 7&erreiam in&'i%men'eC=== A7ora6 !)o dominadore! empinado! ao 'rono da i%&!)o ;&e o! !&13&7a6 'oda+ia6 depoi!6 e!mo%ar)o a pa86 carre7ando a! E%cera! da mendic@ncia em p%ena ca!a de De&!C=== In0e%i8e!C para e%e!6 a %&'a na Terra ainda !i7ni0ica o mer7&% o em %ama do&rada=== A'rope%am?!e &n! ao! o&'ro!6 di!p&'ando o 'Em&%o em ;&e o! !e&! !on o! de 7rande8a !e red&8em a p&n ado! de pAN ma'am?!e mU'&amen'e6 na a;&i!i#)o do Adio em ;&e !e an&%amN de!peda#am?!e em conc&r!o! de !an7&e para incorporarem a r&/na ao! !e&! dia! e!c&ro!C=== C oremo!6 a!!im6 por e%e!C Dep%oremo?%o!C ;&an'o 'empo 7a!'ar)o para con!e7&irem a;&ecer a prApria a%ma6 ao !o% da 0>K=== Em !e7&ida6 por;&e o !i%9ncio pe!a!!e6 Ve!'ino a0ron'o& o o% ar aco+ardado de N&m/cio e e2c%amo&F G D< 'ra1a% o ao! 'e&! cooperadore!C Se 'en! a mi!!)o de a1rir?no! a por'a da ma!morra6 n)o 'e de'en a!C O e!p/ri'o do E+an7e% o 1ri% a acima do c<rcere= Vendo ;&e L&cano % e e!'endia6 +a%oro!o6 a! m)o! en7e% ada!6 Li1era'o a+an#o&6 pron&nciando a%7&ma! pa%a+ra! do cerimonia%6 em nome do E!'ado6 e a'o&?% e o! p&%!o!= O! co%a1oradore! !e7&iram?% e o! mo+imen'o!6 a%7emando o! demai!= A%7&n! mem1ro! da e2pedi#)o o0icio!a dei'aram o% are! %a!ci+o! H! mo#a! 'r9m&%a!6 ma! a pre!en#a de Ve!'ino6 c&3a! pa%a+ra! % e! a+iam %an#ado 'an'a! +erdade! ao ro!'o6 como ;&e % e! imp&n a 0or#ado re!pei'o= O 'ra3e'o 098?!e em !i%9ncio= O! cri!')o!6 H maneira de animai! pacien'e!6 n)o rea7iram6 !&!'en'ando?!e em prece! 0er+oro!a!6 ma!6 ;&ando pene'raram o p<'io da pri!)o6 en'reo% aram?!e6 an7&!'iado!= A%7o acon'ece& corre!pondendo?% e! H e2pec'a'i+a= A +o8 !eca de N&m/cio de'ermino& parada 1re+e e L/+ia6 L&cina e Pri!ca 0oram r&demen'e !eparada! do 7r&po= E2i!'ia an'i7a %ei ;&e +eda+a o !acri0/cio de +ir7en! no! e!pe'<c&%o! e6 !o1 e!!e pre'e2'o6 era co!'&me apar'ar do! rec>m?de'ido! a! m&% ere! mai! mo#a!6 a 0im de ;&e a cr&e%dade do! +erd&7o! % e! !&1'rai!!e a p&re8a corpArea6 an'e! de ;&a%;&er in'erro7a'Ario mai! ri7oro!o= O +e% o a0inador a1ra#o& L/+ia6 c&3o! o% o! !e man'in am +e%ado! de pran'o ;&e n)o c e7a+a a cair6 e 0a%o& emocionadoF G Ade&!6 min a 0i% aC Creio n)o mai! no! +eremo! ne!'a +ida mor'a%= E!perar?'e?ei6 por>m6 na e'ernidade=== Se 'e demorare! na Terra6 n)o 'e !in'a! a di!'@ncia de me&! pa!!o!= Permaneceremo! 3&n'o!6 em e!p/ri'o=== Somen'e a carne mora H !om1ra do 'Em&%o=== Se 0Pre! &%'ra3ada6 perdoa=== O pro7re!!o do m&ndo > 0ei'o com o !&or do! ;&e padecem6 e a 3&!'i#a6 en're o! omen!6 > &m !an'&<rio %e+an'ado pe%a dor do! +encido!=== N)o 'e con!'erne!6 nem 'e !&pon a! a1andonadaC=== Er7&e& o! o% o! para o A%'o6 como ;&em indica+a no C>& a E%'ima p<'ria ;&e % e! re!'a+a6 e conc%&i&F G Um dia6 re&nir?no!?emo!6 de no+o6 no %ar !em %<7rima! e !em mor'eC=== Sorri!o amar7o a!!omo&?% e ao ro!'o= A mo#a en%a#o&?o6 carin o!amen'e6 e o!c&%o&?% e a 0ace p<%ida !em ar'ic&%ar pa%a+ra a%7&ma= Incoerc/+e% emo#)o con!'rin7ia?% e o pei'o= Li1era'o 7ri'o& con'ra a demora6 en;&an'o doi! %e7ion<rio! in!i!'iam com a! 3o+en!6 ;&e por 0im !e dei2aram %e+ar !em re!i!'9ncia=

Ao !e re'irarem6 camin a+am a! 'r9!6 a0%i'a! e e!i'an'e!6 ma! Ce!/dia6 +iE+a e m)e6 c%amo& para e%a!6 em 'om como+edorF G 4i% a! do me& cora#)oC n)o no! rendamo! ao ma%=== Proc&remo!6 com +a%or6 a +on'ade do Cri!'oC De&! no! a!!i!'e6 e a +erdade no! 7&ia=== Mai! +a%e a mor'e com %i1erdade ;&e a +ida com e!cra+id)oC A+ancemo! re!o%&'a!C a! 0era! do an0i'ea'ro !)o no!!a! 1en0ei'ora!C=== Ade&!C Ade&!C=== Pri!ca e L&cina6 com o! ro!'o! %a+ado! em pran'o !em de!e!pero6 demandaram a !enda im&nda ;&e % e! era apon'ada6 a'irando 1ei3o! ao! ami7o! ;&e 0ica+am a'r<!= O! pri!ioneiro! re'omaram a marc a= Um po&co adian'e6 a! ma'rona! 0oram i7&a%men'e arre1a'ada! a ce%a! di0eren'e!6 en;&an'o o! ca'or8e omen!6 amar7&rado! ma! 0irme! na 0>6 !e +iram cond&8ido! a e2'en!o !a%)o e!c&ro e Emido= A%7&ma! 'oc a! pa!!aram a 1ri% ar= Um %e7ion<rio de a!pec'o repe%en'e apro2imo&?!e do c e0e e per7&n'o&6 em +o8 1ai2a6 pe%o c&1/c&%o onde a! 'r9! 3o+en! !e ac a+am in'ernada!= N&m/cio 7ar7a% o& irPnico e o1!er+o&6 irre+eren'eF G N)o 'e a're+a!C E!'amo! cer'o! de ;&e 'oda! !)o +ir7en! e6 a!!im6 o %e7ado 'em direi'o H primeira e!co% a= Va%eriano +9?%a!?< aman )= Depoi! de%e6 en')o=== E6 de!preoc&pado e de!re!pei'o!o6 acre!cen'o&F G :o7aremo! a !or'e= Ri!in o! a1a0ado! e!'enderam?!e en're o! !er+idore! da 3&!'i#a imperia%= Tran!corrido! a%7&n! momen'o!6 E7n<cio Va%eriano pene'ro& !o%enemen'e o recin'o= O men!a7eiro de Qa%o prop&n a?!e imprimir a maior impor'@ncia ao 'ra1a% o iniciado= Comen'a+a?!e6 por 'oda a par'e6 a pro1a1i%idade de &ma re1e%i)o da! c%a!!e! in0eriore! e 'emia?!e &ma r<pida 3&n#)o do! 7r&po! in!&rrec'o!= Vi+ia6 por i!!o6 cercado de in!idio!a! rec%ama#$e!= A! ca!a! a1a!'ada! pediam?% e dr<!'ico! pre+en'i+o! e o! den&nciado! de TeAd&%o eram o! primeiro! de'ido! da 7rande rede de coa#)o ;&e pre'endia de!do1rar= Se7&ido por +<rio! a!!e!!ore!6 diri7i&?!e ao! pre!o! &mi%de!6 em 'om a%'i+o e arro7an'eF G P%e1e&!C G no'i0ico& <!pero G 'en o pra'icado6 com %ar7&e8a6 ne!'a cidade6 a re'id)o e a 'o%er@ncia6 em o1edi9ncia H! 'radi#$e! do! no!!o! an'epa!!ado!6 en're'an'o6 ;&ei2am?!e o! pa'r/cio! pro1o! e re!pei'<+ei! de ;&e a +o!!a a'i'&de6 no! E%'imo! 'empo!6 con!'i'&i 7ra+e amea#a H 'ran;&i%idade do! cidad)o!= Soi! ac&!ado!6 n)o !omen'e de c&%'i+ar a ma7ia ne0anda do! na8areno!6 ma! 'am1>m de con!pirar con'ra o E!'ado6 com o o13e'i+o de &!&rpar a po!i#)o e o pa'rimPnio do! e%ei'o! de A&7&!'o ;&e +o! diri7em= N)o po!!o6 poi!6 adiar a reprimenda e2i7ida por no!!a com&nidade= O e2p&r7o > indi!pen!<+e%= O men!a7eiro romano in'errompe&?!e6 +a7&eo& o! o% o! cor&!can'e! pe%a a!!em1%>ia &mi% ada e inda7o&F G B&em de +A! cooperar< cono!co6 indicando o! cen'ro! da indi!cip%inaK no!!a ma7nanimidade re!ponder< com a %i1er'a#)o de 'odo! o! ;&e co%a1orarem na empre!a 1enem>ri'a em ;&e no! empen amo!= O! cri!')o! permaneceram em&decido!= E2a!perado com o !i%9ncio reinan'e6 ;&e 'omo& por de!con!idera#)o H !&a a&'oridade6 Va%eriano diri7i&?!e a Ve!'ino e a Da!/%io6 o! mai! +e% o!6 e e2c%amo&F G Em Roma6 !&pomo! encon'rar no! anci)e! a pa%a+ra credenciada pe%a e2peri9ncia6 ;&e no! compe'e o&+ir em primeiro %&7ar= Concen'ro& a a'en#)o em Ve!'ino e per7&n'o& a e%e6 dire'amen'eF G B&e in0ormai! do mo+imen'o !&1+er!i+o em prepara#)oK L&cano6 'oda+ia6 re!ponde& !em +aci%arF G Vener<+e% em1ai2ador de C>!ar6 nA! n)o !omo! de%a'ore!=

O de%e7ado imperia% e!1o#o& &ma carranca de de!con'en'amen'o e6 0i2ando Da!/%io6 in;&iri&F G E +A!K ;&e di8ei!K O %i1er'o encanecido !&!'en'o&?% e o o% ar pene'ran'e e rep%ico&6 !erenoF G I%&!'re %e7ado6 e!'amo! a !er+i#o do Cri!'o6 ;&e no! recomenda a a1!'en#)o de ;&a%;&er 3&%7amen'o %e+iano6 para ;&e n)o !e3amo! %e+ianamen'e 3&%7ado!= O E+an7e% o n)o a1ona a re+o%&#)o= G B&e in!o%9nciaC G 7ri'o& o e2?7&erreiro da M>!ia6 o0endido G e!'e! +e% o! parecem 8om1arC=== O1ri7ado! a re!ponder com c%are8a6 +a%em?!e da oca!i)o para !e 3ac'arem de +ir'&o!o!6 e0e'&ando6 ao me!mo 'empo6 a propa7anda do a7i'ador 3&de&C En7anam?!e6 por>mC=== E6 ordenando a Li1era'o a a1er'&ra de e!pa#o!o compar'imen'o ane2o6 recomendo&F G Ao! ca+a%e'e!C Com a pa!!i+idade ;&e % e! era carac'er/!'ica6 o! !e7&idore! do Cr&ci0icado pene'raram o %E7&1re apo!en'o= V<rio! in!'r&men'o! de mar'/rio a%i !e en0i%eira+am= O1edecendo H! orden! rece1ida!6 a&2i%iare! de N&m/cio a'aram am1o! o! +e% in o! a doi! 7rande! ca+a%o! de madeira6 amarrando?% e! o! mem1ro! com <!pera! corda! de co&ro6 capa8e! de % e! e!'icarem o corpo a'> H di!3&n#)o do! o!!o!= A0ron'ando a !ec&ra do am1ien'e6 Ve!'ino ro7o& ao! compan eiro! com &mi%dadeF G Irm)o!6 n)o +o! in;&ie'ei! por nA!C A a0%i#)o e o de!e!pero n)o con!'am do pro7rama de 'ra1a% o ;&e o Me!'re no! 'ra#o&= Em no!!a idade6 a mor'e por :e!&! !er?no!?< onro!a merc9= Ademai!6 e%e no! recomendo& n)o 'emer o! ;&e ma'am o corpo6 ma! ;&e n)o podem ma'ar a a%ma= A&2i%iai?no! com a preceC O! o&+ido! do Sen or permanecem +i7i%an'e! em 'oda a par'e= E7n<cio6 con'&do6 de'ermino& !i%9ncio= E6 ;&ando o! doi! +e% o! 0oram %i7ado! pe%o! 1ra#o!6 ca1e#a e p>! !o1re o! 7rande! po'ro! de 0%a7e%a#)o6 recomendo& ;&e o! !o%dado! !e man'i+e!!em a po!'o! para a mo+imen'a#)o da! po%>!6 de modo a in'en!i0icar?!e 7rada'i+amen'e o !&p%/cio6 ca!o 0P!!e nece!!<rio= L&cano e Da!/%io en'reo% aram?!e6 an!io!o!= Compreendiam ;&e o corpo e2'en&ado n)o re!i!'iria ao 'remendo !&p%/cio= Ind&1i'a+e%men'e6 era o 0im=== Re0&7ia+am?!e na ora#)o6 deprecando o !ocorro di+ino6 ;&ando Va%eriano 1rado&6 e!'en'AricoF G Mi!er<+ei!C con0e!!em a7oraC onde !e acoi'am o! cri!')o! in!&1mi!!o!K G Cri!'iani!mo e in!&1mi!!)o n)o !e con ecemC G redar7&i& Ve!'ino6 com ca%ma= G Nada 'emo! a di8er G a3&n'o& Da!/%io6 re!i7nado= G 5orda de cor+o!C G 'ro+e3o& E7n<cio6 po!!e!!o= G Por 'oda! a! di+indade! in0ernai!C de!enro%em a %/n7&a o& pa7ar)o m&i'o caro o a're+imen'oC=== 498 &m !ina% impera'i+o e a! corda! re'e!aram?!e= O! doi! apA!'o%o! a'ormen'ado! !en'iram ;&e o 'Ara2 e a ca1e#a !e de!%i7a+am6 ;&e o! 1ra#o! !e !epara+am do 'ronco= Qemeram !emi?a!0i2iado!6 ma! n)o !e % e! arre0ece& o 1om @nimo= G Con0e!!emC con0e!!emC G repe'ia o a%'o di7ni'<rio romano6 de e!p/ri'o con'&r1ado pe%a cA%era= Ma!6 por;&e a re+e%a#)o 'arda!!e6 inde0inidamen'e6 mando& ;&e a! corda! !e e!'ica!!em6 mai! e mai!= O pei'o do! !&p%iciado! ar0a+a6 do%oro!amen'e= Am1o! cra+a+am o o% ar no 'e'o6 ;&a% !e 1&!ca!!em6 de1a%de6 a con'emp%a#)o do C>&=

Pa!'o!o !&or e!corria?% e! do corpo a e!'a%ar?!e= Em de'erminado momen'o6 Da!/%io de!0eri& &m 7ri'o ine!;&ec/+e%= G :e!&!C=== A impreca#)o e!capara?!e?% e do imo da%ma6 n&m mi!'o ine2prim/+e% de dor6 amar7&ra6 a0%i#)o e 0>= O! o% o! do +e% o a0inador arre7a%aram?!e na! Ar1i'a!6 en;&an'o Ve!'ino apre!en'a+a an<%o7o! 0enPmeno! de an7E!'ia= Rompida a 1a!e do cr@nio e re1en'ada! +<ria! +eia! en're o! o!!o! ;&e1rado! e a carne em di%acera#)o6 o !an7&e6 em 7o%0ada! !&ce!!i+a!6 % e! 1or1o'o& da 1oca en'rea1er'a= A mor'e 0Pra r<pida= E!'ran a p%acide8 e!'ampo&?!e na! d&a! 0i!ionomia! dan'e! 'or'&rada!= C ocaram?!e6 en')o6 na !a%a6 a perp%e2idade do! /mpio! e o m&do eroi!mo do! 0i% o! do E+an7e% o= O mai! mo#o do! cri!')o! pre!en'e!6 LEcio A&r>%io6 de ro!'o im1er1e6 ;&a!e menino6 a+an#o& para o! ca+a%e'e! empapado! de !an7&e e6 en0ren'ando a e!'&pe0a#)o do! a%7o8e!6 oro& em +o8 a%'aF Sen or6 di7na?'e rece1er com amor o! 'e&! !er+o! e no!!o! ino%+id<+ei! ami7o!C Ampara?o! na 7%Aria de 'e& ReinoC 4oram e%e! no!!a orien'a#)o na di0ic&%dade6 no!!a cora7em no! dia! 'ri!'e!6 no!!a %&8 no meio da! !om1ra!C O Me!'re6 permi'e po!!amo! imi'ar?% e! o e2emp%o de +ir'&de e cora7em com o me!mo denodo na 0>C Ve!'inoC Da!/%ioC admir<+ei! 1en0ei'ore!C de onde e!'i+erde!6 n)o no! a1andonei!C En!inai?no!6 ainda6 ;&e !A pe%o !acri0/cio con!e7&iremo! con!'r&ir com :e!&! o m&ndo me% orC=== Ca%o&?!e A&r>%io= A ro7a'i+a apa7ara?!e?% e na 7ar7an'a6 a0 o7ada pe%a! arden'e! %<7rima! a % e p&n7irem o cora#)o= B&e1rando a ;&ie'&de ;&e !e 0i8era pe!ada6 Va%eriano 1rado&6 enrai+ecidoF G ] pri!)oC cond&8am e!'e! omen! H pri!)oC n)o ;&ero !or'i%>7io! na8areno!= Pro!!i7amo! na ca#aC T impre!cind/+e% a de'en#)o de 'odo! o! imp%icado!=== Mo1i%i8emo! o! rec&r!o! de ;&e po!!amo! di!porC E!7o'o&?!e?me a paci9ncia6 'en o e!perado por demai!C=== O! !e7&idore!= da Doa No+a %an#aram derradeiro o% ar ao! de!po3o! !an7ren'o! e demandaram a! ce%a! im&nda! a ;&e eram de!'inado!= A per!e7&i#)o con'in&o&6 imp%ac<+e%= D&ran'e a noi'e6 o&'ro! 7r&po! 0oram apri!ionado!= Mo+imen'ada a 7&arda6 ;&e !e con!'i'&/a6 em maior par'e6 de e%emen'o! in0eriore!6 a cr&e%dade e a !e%+a7eria pa!!aram a dominar= No dia imedia'o6 m&i'o cedo6 o repre!en'an'e de Qa%o +eio H in!pe#)o= Emi'i& orden! n&mero!a!6 'ra#o& p%ano!6 ar;&i'e'o& re%a'Ario! ;&e % e ca1ia en+iar H cidade imperia%6 de modo a con0irmar?!e na condi#)o de %e7/'imo de0en!or do E!'ado e de compan eiro 0ie% do imperador= Para i!!o6 E7n<cio +i!i'o& a! de8ena! de encarcerado!6 preparando in'erro7a'Ario! <1ei!= Por E%'ima a'i+idade da man )6 de!ce&6 a pedido de Li1era'o6 a'> H c@mara em ;&e a! mo#a! !e comprimiam= De8 3o+en! a1a'ida! iden'i0icaram?% e a pre!en#a6 a'ri1&%ada! e a!!&!'adi#a!= Va%eriano 0i'o&?a! com a ma%i7nidade d&m %o1o !en or do redi% e6 de'endo?!e na con'emp%a#)o de L/+ia6 inda7o& do a!!e!!orF G Donde procede a;&e%a 1e%dade !in7&%arK Li1era'o in0ormo&6 !&!!&rran'eF G T 0i% a de &m do! no!!o! +e% o! !&p%iciado! de on'em= G O C O C=== por;&e n)o !o&1e an'e!K G 0a%o& E7n<cio co#ando a ca1e#a6 in'ri7ado G e%a +a%e m&i'o! +e% o! 3&n'o!=

Concen'ro& a a'en#)o na mo#a6 ;&e !e +i& incomodada por !eme% an'e pri+i%>7io6 e de'ermino& 0P!!e e%a 'ran!0erida para &ma ce%a mai! con0or'<+e%6 n)o %on7e do !e& 7a1ine'e par'ic&%ar de a&di9ncia!= Decorrida! a%7&ma! ora!6 a 0i% a ado'i+a do a0inador6 in;&ie'a e de!a%en'ada6 +i&?!e em e2'en!a c@mara6 a7rada+e%men'e mo1i%ada6 onde o repre!en'an'e de Qa%o +eio6 H noi'e6 +9?%a de per'o= L/+ia rece1e&?% e a +i!i'a6 em !o1re!!a%'o= G De%a 7a&%e!a G come#o& e%e6 e!'ran amen'e a0e'i+o G6 !a1e! ;&e &m di7ni'<rio imperia% di!pen!a !o%ici'a#$e!= En're'an'o6 apra8?me e!;&ecer o! '/'&%o! de ;&e me encon'ro in+e!'ido6 para apre!en'ar?me dian'e de 'i como !imp%e! omem= A mo#a er7&e& para e%e o! o% o! !Ep%ice!6 ;&e a! %<7rima! +e%a+am6 pre!'e! a cair= Va%eriano a!!ina%o& &m !en'imen'o no+o no prAprio /n'imo=== No'o& ;&e ine!perada compai2)o % e e!1a'ia a m<!c&%a cr&e%dade= S&rpreendido6 recorria6 em +)o6 H memAria6 para recordar onde 'eria con ecido a;&e%a 3o+em m&% er= Em ;&e !/'io '9?%a?ia +i!'o a%7&ma +e8K Recon ecia?!e 'ocado por remini!c9ncia! ;&e n)o con!e7&ia preci!ar= G Te& nomeK G per7&n'o& com &ma in0%e2)o de +o8 ;&e !e a+i8in a+a da 'ern&ra= G L/+ia6 !en or= G L/+ia G pro!!e7&i& e%e6 em 'om ;&a!e 0ami%iar G6 con ece!'e?me em a%7&ma par'eK G N)o me %em1ro6 !en or= G Poder<!6 con'&do6 en'ender a !E1i'a pai2)o de &m omemK Sa1e!6 aca!o6 a e!p>cie de !en'imen'o ;&e me in!pira!K E!'aria! di!po!'a a concordar com a! min a! propo!'a! de 0e%icidade e carin oK G Sen or6 e& !o& ca!ada=== E7n<cio e2perimen'o& 7rande ma%?e!'ar e con!idero&F G O ma'rimPnio pode !er &m 0reio ao! no!!o! de!re7ramen'o!6 ma! n&nca &m en'ra+e in!&per<+e% ao +erdadeiro amor= Camin o&6 ner+o!amen'e6 de &m %ado para o&'ro da !a%a6 e in;&iri&F G Onde !e encon'ra o 0e%i8ardo ;&e 'e po!!&iK G Me& e!po!o ac a?!e a&!en'e=== G Tan'o me% or G acen'&o& o %e7ado6 no+amen'e 'ran;&i%o G6 no!!a a0ei#)o poder< !er6 de!de o3e6 !e ;&i!ere!6 &m 0ormo!o romance=== Sa1er<! compreender?me o con+i'eK G Sen or6 a%>m de ca!ada6 e& !o& 'am1>m cri!')=== G O C o Cri!'iani!mo > a %o&c&ra de :er&!a%>m ;&e pre'ende a!0i2iar a !aEde e a a%e7ria de Roma= T! !&0icien'emen'e menina para ren&nciar a e!!a pra7aC Ten o rec&r!o! para !&!'en'ar?'e= Um pa%<cio cercado de 3ardin! e po+oado de e!cra+o! !er< na'&ra%men'e a rica e merecida mo%d&ra com ;&e 'e rea%#arei a 1e%e8a= Reparando ;&e a prome!!a 1ri% an'e n)o a%'era+a a e2pre!!)o 0i!ionPmica da pri!ioneira6 acre!cen'o&6 morda8F G :< pen!a!'e n&ma 3o+em mor'a no an0i'ea'roK A! +e!'e! ra!7ada!6 o corpo de!+en'rado6 o! !eio! con+er'ido! em 0o!!a! !an7ren'a!6 o! ca1e%o! arra!'ado! na arena6 o! den'e! par'ido!6 o ro!'o pi!ado pe%a! 0era!C=== e6 acima de '&do6 a! m)o! 1r&'ai! de 7%adiadore! 191ado! a reco% er?% e o! re!'o!C=== 4rancamen'e6 n)o po!!o a'inar com a! no#$e! de p&dor da! 0am/%ia! na8arena!= E!;&i+am?!e da 7%orio!a e2a%'a#)o da carne6 como !e a Na'&re8a e!'i+e!!e ama%di#oada6 a%e7am impera'i+o! de p&re8a e pre7am a re7enera#)o do! co!'&me!6 ma! n)o !e en+er7on am da n&de8 no an0i'ea'ro C=== N&nca re0%e'i!'e em !eme% an'e con'radi#)oK G Sen or6 creio ;&e de+emo! acei'ar e!!e! e!pe'<c&%o! como !acri0/cio! ;&e a i7nor@ncia do m&ndo no! imp$e=== G Parece?me6 por>m G a+en'o& E7n<cio6 irPnico G6 ;&e a! m&% ere! YQa%i%>ia!X6 0&7indo H! de%/cia! do amor 1em +i+ido6 a pre'e2'o de !e con!er+arem na +ir'&de6 7&ardam

con!i7o a +o%Epia de !e de!n&darem na pra#a pE1%ica= Ve3o ni!!o ')o !omen'e in;&a%i0ic<+e% de!ordem men'a%C=== G Sen or G pondero& L/+ia receo!a6 ma! !erena G6 n)o !er< mai! di7no e2por?!e a m&% er dian'e de animai! ;&e % e de+oram o corpo ;&e o0er'ar?!e6 em 1an;&e'e! de!onro!o!6 H crimina%idade do! omen!K Em Ma!!/%ia6 +i ma'rona! e 3o+en! da cidade imperia% em e2i1i#$e! deprimen'e! e6 nem de %on7e6 % e! pre!!en'i ;&a%;&er idea% de e%e+a#)o=== Pe#o +9nia6 poi!6 para di!cordar do !e& pon'o de +i!'a= Admi'o ;&e6 em !e en're7ando ao !&p%/cio por :e!&!6 o cora#)o 0eminino coopera na edi0ica#)o da no+a 5&manidade=== Va%eriano !en'i& o +i7or do ar7&men'o com ;&e !e +ia con'e!'ado6 ma! n)o !e de& por +encido= Qar7a% o& com aparen'e 1om &mor e e2c%amo&6 !orrindoF G B&e ca%amidadeC &m encan'o de m&% er6 padecendo a mania do! 0i%A!o0o!C Miner+a n)o > a con!e% eira indicada para a '&a idade= O&+e a in!pira#)o de V9n&! e compreender?me? <! a pa%a+ra com mai! c%are8a= O %e7ado medi'o& a%7&n! in!'an'e! e o1!er+o&F G Te& pai de+ia !er &m %o&co 1em aca1ado= An!io!a por in0ormar?!e de a%7&m modo ;&an'o ao de!'ino pa'erno6 a mo#a a3&n'o&6 com in'ere!!eF G Me& pai e!'< i7&a%men'e a;&i= Va%eriano !en'i&?!e incomodado6 an'e a e2pre!!)o de con0ian#a com ;&e a;&e%a! pa%a+ra! eram pron&nciada! e6 'emendo a! di0ic&%dade! ;&e de+eria con'ornar para e2p%icar?!e6 3&%7o& pr&den'e de!pedir?!e para +o%'ar no dia !e7&in'e= Noi'e a noi'e6 E7n<cio 'orno& H c@mara ;&e Sin>!ia6 !er+idora de !&a con0ian#a6 8e%a+a capric o!amen'e= Do%oro!o! !&ce!!o! en%&'aram a! a'i+idade! cri!')! na cidade= E!pe'<c&%o! de 7a%a eram a!!ina%ado! por 'err/+ei! 0%a7e%a#$e!= In'erro7a'Ario! cr&>i! 'ermina+am com re+o%'an'e! e2ec&#$e!6 incen'i+ada! por %on7o! ap%a&!o! pE1%ico!= L/+ia6 con'&do6 i!o%ada de 'odo!6 0Pra po&pada= O! comen'<rio! re0eren'e! H m&% er6 por mai! de d&a! !emana! de'ida pe%o men!a7eiro do imperador6 aca1aram por a'in7ir?% e o 'emp%o dom>!'ico= C%/mene6 enci&mada6 cer'a noi'e +eio ao 7a1ine'e do e!po!o6 H ca'a de impre!!$e!6 e6 com o a&2/%io da !er+a6 po!'o&?!e H e!c&'a6 por 'r<! de cerrada! cor'ina!= G N)o me rec&!e!C G di8ia Va%eriano6 apai2onado G n)o de!e3o o1ri7ar?'e H !&1mi!!)o= O amor e!pon'@neo da m&% er ;&e adoramo! > ;&a% !e 0Pra !&a+e n>c'ar co% ido na mi%a7ro!a conc a do! !on o!C Ama?me6 L/+iaC Se3amo! 0e%i8e!C Sen'e!?'e en0erma6 por n)o cedere! ao ape%o da +ida= N)o !erei ')o ma& ;&an'o ima7ina!= So& ca!ado6 !im6 ma! min a m&% er n)o me par'i% a o! ne7Acio!= So& %i+re=== Dar?'e?ei domic/%io r>7io onde de!e3are!= Uma +i%a em Are%a'e L1,M6 &m pa%<cio em Roma6 &ma c <cara na Camp@nia6 &ma ca!a de repo&!o na Sic/%iaC=== E!co% eC Vi+eremo! 3&n'o!6 'an'o ;&an'o po!!/+e%= Min a e!cra+id)o ao E!'ado > 'ran!i'Aria= E!pero de!0r&'ar6 em 1re+e6 %on7o de!can!oC=== Se 'i+ermo! 0i% o!6 7aran'ir?% e!?ei o 0&'&ro= O%+idar<! a m/!'ica peri7o!a do! 3&de&!6 adere#ar?'e?<! como a! mai! %inda! 0i% a! da! !e'e co%ina! L1-M6 rece1er<! &ma e2i!'9ncia di7na de '&a 0ormo!&ra e de 'e&! do'e! in'e%ec'&ai!=== N)o me o1!er+a!6 por+en'&ra6 &mi% ado ao! 'e&! p>!K=== O pran'o con+&%!i+o da mo#a podia !er o&+ido H pe;&ena di!'@ncia= G Por;&e c ora!K nada 'e 0a%'a= Di8e &ma pa%a+ra e !air<! da;&i na condi#)o de !o1erana da min a 0e%icidade= N)o 'e ne7&e!6 por mai! 'empo6 ao c amamen'o do me& carin oC Er7&e? 'e e +emC B&e pre'ende! para con!'r&ir a '&a +en'&raK G Sen or G !o%&#o& a mo#a6 de!animada G6 pe%a con+er!a#)o de Sin>!ia com !er+idore! de!'a ca!a6 !ei ;&e o! me&! compan eiro! de 0> e!')o marc ando6 'odo! o! dia!6 para o !acri0/cio=== Pro+a+e%men'e6 me& pai 3< 'er< dado o 7rande 'e!'em&n oC=== Para ;&e e&

% e a1en#oe a 7enero!idade6 com o me& e'erno recon ecimen'o6 conceda?me a 7ra#a de morrer 3&n'o do! me&!=== G N&ncaC G 'ro+e3o& a +o8 de E7n<cio6 irri'ado G n)o par'ir<! da;&i !em a13&rar a cren#a i7nominio!aC N)o de!can!arei6 en;&an'o n)o p&der mer7&% ar o! me&! o% o! no! 'e&!6 H maneira do !eden'o ;&e !e a0o7a no manancia% de <7&a p&raC Amo?'e o! o% o! mi!'erio!o!6 ;&e em mim de!per'am a%7o oc&%'o6 e!'ran o! e pro0&ndo! !en'imen'o! #1=$ Aries, ;ran-a, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$ #1>$ A()s4o a Ro!a, #Nota do A)tor espirit)a(,$ ;&e n)o con!i7o e2p%icar= Ser<! min a6 1em min aC=== Modi0icar?'e?ei a! con+ic#$e!6 do1rarei e!!e 'e& incompreen!/+e% or7&% oC=== O! o&+ido! de C%/mene n)o p&deram !&por'ar por mai! 'empo= S&0ocando a! %<7rima! ;&e % e re1en'a+am do pei'o6 a ma'rona a0a!'o&?!e6 r<pida= Em ca!a6 por>m6 n)o o1!'an'e perce1er o re7re!!o do e!po!o ao '<%amo con3&7a%6 n)o con!e7&i& a'rair o !ono= Ima7en! n&mero!a! de re+o%'a e de!e!pero cr&8a+am?% e o c>re1ro a'ormen'ado= Irri'adi#a e de!con'ro%ada6 recordo&?!e de 5e%ena6 a0i7&rando?!e?% e encon'rar ne%a a Enica ami7a6 a c&3a e2peri9ncia de+eria con0iar?!e= Com e0ei'o6 ')o %o7o !&r7i& o dia no+o6 1&!co& a +i%a Ve'Erio6 onde6 em pran'o6 de!0e8?!e em min&cio!a! con0id9ncia!6 dian'e da compan eira= A e!po!a de Taciano o&+i&6 a'encio!a6 e o1!er+o&6 por 0imF G E!!a m&% er > &ma in'r&!a= Con e#o?a de nome= De&?no! imen!a preoc&pa#)o6 < 'empo!= Tem a mania de 0are3ar o! marido! apreci<+ei!= S&pon o !e3a no!!o de+er a0a!'<?%a6 em de0ini'i+o= N)o poder/amo! inc%&/?%a em a%7&ma reme!!a de e!cra+a!6 de!'inada! H arenaK G N)o6 i!!o n)oC G o13e'o& C%/mene6 a!!&!'ada= G Va%eriano n)o me perdoaria= Seme% an'e medida !eria perd9?%o para !empre= N)o % e de!con e#o o 'emperamen'o +in7a'i+o= Perce1i?% e a de!+airada pai2)o pe%a de'e!'<+e% p%e1eia= Dec%ara+a?!e 0a!cinado pe%o! o% o! de%a6 e pre'endia a'> me!mo e%e+<?%a a po!i#)o de +erdadeira rain aC G A C e%e de!'aco&?% e o! o% o!K G inda7o& 5e%ena6 com ma%/cia= G Sim6 !im6 a!!e+era+a ;&e e%a > o Enico amor de !&a +ida6 n)o !e +e2o& de red&8ir?me a odio!a !&1a%'ernidadeC=== A 0i% a de Ve'Erio6 de o% o! 0e%ino! a re%&8irem cr&>i!6 comen'o&6 !orriden'eF G Po!!&/amo! em Roma de!+e%ada ami7a em Sa1iniana PArcia6 dedicada H no!!a 0am/%ia de!de a in0@ncia de me& pai= Sa1iniana de!po!o& De%i!<rio DArio6 ;&e n&nca !e re!i7no& a po!!&ir &ma !A m&% er= Cer'a 0ei'a6 em ca!a6 o 'r90 e7o marido e2a%'o& para a e!po!a a 1e%e8a do! den'e! de E&%ice6 &ma e!cra+a 7re7a6 a c&3o! do'e! 0/!ico! !e a0ei#oara e%e6 perdidamen'e= No!!a ami7a o&+i&6 com ca%ma6 a! in0%amada! re0er9ncia! e6 na re0ei#)o do dia !e7&in'e6 aparece& &ma !a%+a pra'eada com a 1e%a den'ad&ra= Se o! den'e! eram o mo'i+o da pai2)o6 re0%e'i& Sa1iniana com !a1edoria6 poderia !er+i?%o! ao compan eiro6 !em mai! nem meno!= R&ido!a 7ar7a% ada6 de!0erida por e%a prApria6 conc%&i&?% e a narra'i+a= An'e a ami7a e!pan'ada6 pa!!o& a de!'ra pe%a ca1e%eira adornada com 'en&/!!ima rede de o&ro e dec%aro&F G A %em1ran#a de PArcia propicio&?me e2ce%en'e! id>ia!= Pen!o&=== pen!o&=== e di!!eF G C amemo! TeAd&%o ao no!!o con!e% o= T a Enica pe!!oa capa8 de a3&dar?no! com a e0ici9ncia de+ida= O admini!'rador comparece&6 !&1mi!!o= E!c&'o& o drama de C%/mene6 na! pa%a+ra! como+edora! de 5e%ena6 e con!idero&F G E!'o& pron'o a co%a1orar= 5< m&% ere! de 0a'a% in0%&9ncia em omen! di7no!= E!!a

mo#a > &ma de%a!= Tem o cond)o de 0a8er a in0e%icidade do! o&'ro!= 5e%ena re'e+e o comando da con+er!a#)o e e2p%ico&?!e em +o8 1ai2a= Po!!&/a em ca!a &ma !&1!'@ncia c<&!'ica !&!ce'/+e% de pro+ocar a ce7&eira irremedi<+e%= E7n<cio Va%eriano apai2onara?!e pe%o! o% o! da 0i% a de Da!/%io= Seria impor'an'e6 por i!!o6 ani;&i%ar?% e o! Ar7)o! da +i!)o= Para e!!e 0im6 C%/mene compraria a c&mp%icidade de Sin>!ia6 ;&e 0aria a mo#a dormir em po&co! min&'o! H c&!'a de &m narcA'ico= Lo7o apA!6 a criada ap%icaria &ma compre!!a com a !&1!'@ncia corro!i+a !o1re o! o% o! de L/+ia= A mo#a de!per'aria ce7a6 a0%i'a=== Sin>!ia a!!&miria o pape% de 1en0ei'ora6 recon0or'ando?a com panaceia! ade;&ada!= A noi'in a6 a prApria C%/mene +i!i'aria a pri!)o6 cond&8indo +e!'e! a1i'&ai! de%a me!ma6 de modo a di!0ar#ar?!e o a!pec'o da 3o+em= Demorar?!e?ia C%/mene6 no 7a1ine'e do marido6 en;&an'o Sin>!ia 'roca!!e a ro&pa da pri!ioneira6 cond&8indo?a di!cre'amen'e para 0ora= O! 7&arda!6 na'&ra%men'e6 'om<?%a?iam como !endo a prApria C%/mene a1ra#ada H 7o+ernan'a do c<rcere e TeAd&%o e!peraria Li+ia6 H pe;&ena di!'@ncia6 re'irando?a para %on7e de Li)o=== De!ceria com e%a para Ma!!/%ia6 com a prome!!a de reencon'ro com o +e% o pai e com Taciano6 de!'errando?a6 por 0im6 na co!'a 7a&%e!a= A e!po!a de Va%eriano e o empre7ado de Op/%io o&+iam?na6 a!!om1rado!6 admirando a 0er'i%idade da;&e%e c>re1ro6 !&rpreenden'e na &rdid&ra do ma%= G O pro3e'o > no'<+e% G adian'o& C%i mene6 a%7o a%i+iada G6 en're'an'o6 a praia n)o > a!!im ')o %on7e=== 5e%ena de!i7no& o compan eiro ;&e a! o&+ia6 eni7m<'ico6 e acen'&o&F G TeAd&%o poder< cond&8i?%a para a o&'ra 1anda do mar=== E pi!cando o! o% o! +i+o! para e%eF G Da R0rica6 por e2emp%o6 ;&a%;&er m&% er ce7a encon'raria m&i'a di0ic&%dade para o re'orno= E !en'encio&6 !orriden'eF G N)o 'emo! 'empo a perder= Se e!!a m&% er domina o! omen! pe%o! o% o!6 > 3&!'o ;&e o! perca= G Receio a%7&m de!%i8e na e2ec&#)o do p%ano G !&!piro& C%/mene6 e!i'an'e GN !e Va%eriano de!co1re6 pa7arei m&i'o caro= G N)o +aci%e!C G de'ermino& a compan eira6 a&'ori'<ria G a dE+ida n&ma rea%i8a#)o ;&e no! in'ere!!a > !empre &m 7o%pe con'ra nA! me!mo!= A e!po!a de E7n<cio concordo& e o1edece& H! orden! ;&e % e eram di'ada!= 5e%ena acompan o&?a a ca!a de%a= Tra8ida Sin>!ia ao %ar do repre!en'an'e de A&7&!'o6 acei'o& de 1om 7rado 'oda! a! pro+id9ncia! ;&e % e eram !&7erida!6 'ornando H pri!)o de po!!e da! in!'r&#$e! e da! dro7a! indicada!= Mini!'rando a L/+ia o ipnA'ico6 em <7&a p&ra6 +i&?a adormecer 0Hci%men'e e6 en;&an'o dormia6 a mo#a rece1e& a compre!!a 0a'a%= B&ando de!per'o&6 'ra8ia o! o% o! in3e'ado! de !an7&e= Apa%pa+a o %ei'o6 an!io!a por rec&perar a +i!)o6 ma! de1a%de=== G Sin>!iaC Sin>!iaC=== G 7ri'o&6 a'errada= E!c&'ando a +o8 da 7o+ernan'a ;&e % e re!pondia6 cor'9!6 inda7o& a0%i'aF G Anoi'ece& a!!im ')o de repen'eK G Sim G re!ponde& a in'er%oc&'ora6 com in'en#)o G6 3< > noi'e=== G Onde e!'a+a e&6 con'&doK e!'arei de!+airadaK G A menina 'e+e &m de!maio G in0ormo& a !er+a6 0in7indo preoc&pa#)o= G Ten o me&! o% o! em 0o7o= Acende &ma 'oc a6 !in'o?me in'ran;&i%a= Em1ora compadecendo?!e da +/'ima6 Sin>!ia a3oe% o&?!e6 3&n'o de%a6 e6 con0orme a! !&7e!'$e! rece1ida! de 5e%ena6 0a%o&?% e ao! o&+ido!F G L/+ia6 'en a ca%ma6 cora7em6 paci9nciaC=== Se& pai morre& no! ca+a%e'e! de !&p%/cioC===

A mo#a emi'i& &m 7ri'o a1a0ado6 !e7&ido de con+&%!i+o! !o%&#o!= G O! e!pe'<c&%o! com e2ec&#$e! '9m !ido 0re;&en'e!= Acredi'o ;&e !e&! ami7o! cri!')o! n)o 'er)o 'ido en!e3o de 0&7ir= 5<6 por>m6 &ma no'/cia a7rad<+e%= O pa'r/cio Taciano in'ere!!a? !e por !&a !or'e= N)o !ei 1em onde !e encon'ra6 ma! e!'o& in0ormada de ;&e en+io& men!a7em ao !en or TeAd&%o6 recomendando?% e acompan <?%a na +ia7em ;&e a menina de+e 0a8er para !e reapro2imarem=== 5< ;&em di7a ;&e a pe;&ena D%andina e!'< doen'e6 rec%amando c&idado!=== In'rad&8/+e% e2pre!!)o e!'ampo&?!e na 0i!ionomia da 3o+em6 c&3o! o% o! mer7&% a+am a7ora em e!pe!!a noi'e= G Preci!amo! !&1'ra/?%a H cr&e%dade de Va%eriano ;&e !e prop$e e!cra+i8<?%a e po!!&/?%a6 a ;&a%;&er pre#o con'in&o& Sin>!ia6 a!'&'a GN em cada noi'e parece mai! %o&co e6 pro+a+e%men'e6 +io%en'ar?% e?< o !en'imen'o 0eminino6 de +e8 ;&e +i+e a em1ria7ar?!e an'e! de +ir para o !e& ;&ar'o= DAi?me o cora#)o +9?%a a!!im e2po!'a ao! a'a;&e! de &m omem de!p&dorado= Com1inei6 poi!6 com o !en or TeAd&%o a !&a re'irada=== Den'ro de a%7&ma! ora!6 e!pero rece1er a +e!'imen'a prApria para a !&a !a/da !em perca%#o!= L< 0ora6 o admi? ni!'rador da +i%a a7&ardar?no!?<6 a 0im de acompan <?%a a'> ao !e& no+o de!'ino=== No'ando ;&e o !i%9ncio pe!a+a en're am1a!6 Sin>!ia inda7o&F G A menina n)o !e encon'ra6 por+en'&ra6 0e%i8K N)o % e !orriem ao cora#)o a! prome!!a! de +ida no+aK L/+ia6 por>m6 ;&e !e a0&ndara em amar7a! re0%e2$e!6 re!ponde&6 'ri!'eF G N)o 0P!!e a mor'e de me& pai e !en'ir?me?ia con'en'e=== A%>m di!!o6 +e3o?me en0erma e ani;&i%ada=== Ma!6 o !en or TeAd&%o > de parecer ;&e o an'i7o pa'r)o da +i%a Ve'Erio e a 0i% in a de%e6 D%andina6 !)o !e&! ami7o!= G Sim6 1em !ei6 ma! a e!po!a de Taciano parece de'e!'ar?no!6 O !en or TeAd&%o !a1e di!!o== E!'ende& a! m)o! para a 0ren'e6 como !e +a7&ea!!e na! !om1ra!6 e acre!cen'o&F G Por;&e n)o 0a8ermo! a%7&ma %&8K G Nece!!i'amo! da e!c&rid)o para %i1er'<?%a= A doen'e a;&ie'o&?!e6 ma!6 pa!!ando a de!'ra pe%o! o% o! empap&#ado!6 e2c%amo& em do%orido de!a1a0oF G A C Sin>!ia6 >! a Enica pe!!oa com ;&em po!!o con+i+er ne!'a rec%&!)oC=== So& cri!')6 en;&an'o ainda 'e prende! ao c&%'o da! an'i7a! di+indade!=== ma!6 no 0&ndo6 am1a! !omo! m&% ere!6 com pro1%ema! com&n!C A mor'e de me& pai a1re?me &m +<c&o ;&e coi!a a%7&ma na Terra con!e7&ir< preenc erC E!'o& !A no m&ndoC !o8in aC Cedo a1i'&ei?me ao camin o de a0%i#)oC N&nca me re+o%'ei con'ra o! de!/7nio! do C>&6 ma!6 a7ora6 !in'o?me de!orien'ada e in0e%i8C=== B&e pecado come'i para ;&e De&! me po&pa!!eK compadece?'e de min a !or'eC Ten o medo de '&doC=== A in0%e2)o com ;&e a;&e%a! pa%a+ra! eram pron&nciada! 'oco& a !en!i1i%idade da !er+idora na! mai! recPndi'a! 0i1ra!= Pro0&ndo remor!o 0eri&?a6 de c o0re=== O pran'o rompe&?% e a cro!'a con!cienc/a%= De!e3o& !a%+ar a mo#a6 recam1i<?%a para o m&ndo %i+re e de!cerrar?% e a! por'a! do c<rcere para a1en#oado de!'ino6 ma! era 'arde= L/+ia e!'a+a ce7a= :amai! con!e7&iria a%'erar?% e a !i'&a#)o= En're o 7r&po de Va%eriano e o! ami7o! de C%/mene permaneceria a%7emada a peri7o iminen'e= Limi'o&?!e6 por i!!o6 a c orar con'&r1ada= A 3o+em e!c&'o&?% e o! !o%&#o! e con0or'o&?!e= S&pP! ;&e a 7o+ernan'a !o0ria por e%a e e!!a id>ia a1rando&?% e a 'or'&ra /n'ima= N)o !e ac a+a ')o !A= A%7&>m % e en'endia o! padecimen'o! morai! e par'i% a+a?% e o 0e%= ] noi'in a6 C%/mene aparece&=

En're7o& H Sin>!ia a ro&pa de !e& &!o par'ic&%ar= A 7o+ernan'a 7a&%e!a6 n)o o1!'an'e o pe!ado remor!o ;&e a e!pica#a+a6 reanimo& a 3o+em e oc&po&?!e em +e!'i?%a com e!mero= Da/ a in!'an'e!6 am1a! !a/ram !em ;&a%;&er a1orrecimen'o= En+er7ando &m do! pep%o! a1i'&ai! de C%imene e apre!en'ando a%'&ra !eme% an'e H de%a6 L/+ia 0oi 'ida pe%o! 7&arda! de !er+i#o como !endo a e!po!a de Va%eriano em pa!!eio= N)o %on7e6 a%can#aram TeAd&%o ;&e a! e!pera+a= Sin>!ia6 emocionada6 de!pedi&?!e6 a%e7ando a nece!!idade de 'ornar ao po!'o= An'e!6 por>m6 ;&e a mo#a !e e2'erna!!e em con!idera#$e! amar7a!6 H 0ace do ade&! da compan eira6 o in'enden'e de Op/%io6 m&i'o cor'9!6 'ra'o& de di!!ipar ;&a%;&er dE+ida ;&e % e a0%i7i!!e o @nimo= G Apra8?me 'ra8er?% e a! 1oa! no+a! de ;&e 3< 'e+e ci9ncia G comen'o& e%e6 maneiro!o GN o no!!o ami7o Taciano6 impo!!i1i%i'ado de 'ornar a Li)o6 ')o depre!!a ;&an'o de!e3a+a6 em ra8)o de in!idio!a mo%>!'ia na pe!!oa da 0i% a6 pede?% e a pre!en#a con0or'adora= E6 %o;&a86 o1!er+o& 'oda! a! in!'r&#$e! de 5e%ena6 e!c%arecendo ;&e 0ariam &ma +ia7em mar/'ima= Taciano G repe'ia menda8 G6 ao re7re!!ar da me'rApo%e6 +ira D%andina adoecer repen'inamen'e6 !em nin7&>m ;&e o! ampara!!e6 de +e8 ;&e 5e%ena 0Pra c amada no+amen'e a Roma6 a 0im de pre!'ar a!!i!'9ncia ao pai en0ermo= Acon!e% ado por &m m>dico de 1ordo6 o 7enro de Ve'Erio de!em1arcara a meio do camin o6 de onde en+iara men!a7em6 ro7ando a e%a e a Da!/%io % e 0P!!em ao encon'ro= So%ici'a+a6 com empen o6 ao +e% o a0inador acompan a!!e a 0i% a6 en're'an'o6 na'&ra%men'e i7nora+a ;&e o 0i%A!o0o a+ia !ido mor'o= Por i!!o me!mo6 e%e6 TeAd&%o6 pron'i0ica+a?!e a !e7&i?%a de per'o=== L/+ia o&+i& a! in0orma#$e!6 aper'ando o cora#)o com a de!'ra 'r9m&%a= Re0%e'i& a%7&n! in!'an'e!6 'a'eo& o! prAprio! o% o!6 a7ora 'erri+e%men'e in0%amado!6 e 0a%o&6 'ri!'eF G Sen or TeAd&%o6 e!'o& pro0&ndamen'e a7radecida H !&a 1ondade= De!+anece?me a %em1ran#a de Taciano6 1&!cando?me o conc&r!o ')o po1re6 en're'an'o6 recon e#o?me incapa8 de rea%i8ar a +ia7em=== A%7o !&cede& com o! me&! o% o!=== De a%7&ma! ora! para c<6 o1!er+o ;&e a min a +i!)o de!aparece&=== O&#o?% e a +o86 ma! n)o o +e3o= Dore! ;&a!e in!&por'<+ei! me percorrem a ca1e#a= E!'o& in&'i%i8ada=== Em ;&e poderia !er E'i% ao! no!!o! ami7o! ;&e me a7&ardamK n)o !er< mai! 3&!'o permanecer a;&i me!mo e acei'ar6 con0ormada6 a! circ&n!'@ncia!K Taciano e!cre+e& pedindo a me& pai me cond&8i!!e= Me& pai6 con'&do6 e!'< mor'o=== B&an'o a mim6 doen'e e !A6 ;&e poderia 0a8erK Ser?% e?ia pe!ado 0ardo em 3ornada ')o %on7a=== N)o !er< mai! acon!e% <+e% ;&e o !en or !e de!in'ere!!e de min a !or'eKC=== G Nada di!!oC G a3&n'o& o in'er%oc&'or6 com mani0e!'a ipocri!ia G n)o me ca1e a1andon<?%a6 de modo a%7&m= Para a! doen#a!6 'emo! !empre 1on! m>dico!= S&a !aEde rece1er< a nece!!<ria a!!i!'9ncia= A en0ermidade6 %on7e de !er &m empeci% o6 > 0or'e ra8)o para maiore! c&idado! por par'e da;&e%e! ;&e !)o no!!o! reai! ami7o!= A%>m di!!o=== E a +o8 de TeAd&%o !e 098 mai! 1ai2a6 como !e ;&i!e!!e de!per'ar o medo da compan eiraF G O %e7ado > incon!e;&en'e= A cidade in'eira6 !e7&ndo creio6 n)o i7nora ;&e e%e a !eparo& da! 3o+en! na8arena!6 em re7ime de pri+i%>7io= Sin>!ia de&?me a con ecer a! !&a! 'remenda! pro+a! na c@mara de de'en#)o= A7ora6 ;&e !e& pai n)o e2i!'e6 admi'o !e3a maior o me& de+er de pre!'ar?% e a3&da= Se o !e& !acri0/cio repre!en'a!!e &ma compen!a#)o ao !e& idea%6 compreender?% e?ia o 'emer<rio 7e!'o de 0icar6 ma! permanecer em Li)o para !a'i!0a8er H 1e!'ia%idade de &m omem con!'i'&iria6 a me& +er6 rema'ada %o&c&ra=== O ar7&men'o con+ence&?a= A mo#a n)o mai! +aci%o&= Acei'o&?% e o 1ra#o e a!i%aram?!e em !in7e%a o!pedaria do !&1Er1io6 de onde par'iram6

no r&mo de no+o de!'ino6 ao aman ecer= Em Viena6 TeAd&%o !ocorre&?!e da co%a1ora#)o de &m m>dico6 ;&e recei'o& comp%icado! &n7Uen'o! para a! 0erida! oc&%are!= Dia! amar7o! de!do1raram?!e em 'orno de L/+ia6 de!a%en'ada=== TeAd&%o6 a !e& '&rno6 em % e reparando o ani;&i%amen'o 0/!ico6 recorda+a a !&7e!')o de 5e%ena ;&e % e pedira 0a+orecer a mor'e da mo#a6 a'ra+>! de a%7&m pra'o con+enien'emen'e preparado o& de a%7&m mer7&% o na! <7&a!=== A piedade6 por>m6 pene'ro&?% e o e!p/ri'o= A re!i7na#)o com ;&e L/+ia aco% ia o in0or'Enio como+ia?o6 0&ndamen'e= An!ia+a por de!0a8er?!e de%a6 como a%7&>m ;&e !e de!+enci% a de &m 0ardo6 en're'an'o6 rep&7na+a?% e a7ora a id>ia do a!!a!!/nio= No por'o de Ma!!/%ia6 encon'raram a Enica em1arca#)o !&!ce'/+e% de cond&8i?%o! ao e2'erior6 &ma 0ormo!a 7a%era romana ;&e demandaria Sirac&!a6 apro+ei'ando o! +en'o! 0a+or<+ei!= O repre!en'an'e de 5e%ena n)o e!i'o&= Depoi! de e2aminar a! po!!i1i%idade! de 'empo de ;&e di!p&n a6 in0ormo& H 3o+em ;&e6 !e7&ndo a! no'/cia! rece1ida!6 Taciano e!'aria na Sic/%ia6 H e!pera de%e!6 e am1o!6 de!!e modo6 0i8eram?!e ao mar= Pacien'e com a ce7&eira ;&e a mar'iri8a+a6 ma! !em perder a! e!peran#a! de c&ra6 a doen'e n)o encon'ro& ;&a%;&er di!'ra#)o na +ia7em= En!ime!mada6 %imi'ando?!e a con+er!ar com TeAd&%o ;&ando o admini!'rador de Ve'Erio a proc&ra+a6 circ&n!cre+ia?!e a &m !A pen!amen'o G reapro2imar?!e do! ami7o! e de!can!ar= Por i!!o6 em !o1er1a man )6 p%ena de %&86 ;&ando o compan eiro de e2c&r!)o % e an&ncio& a c e7ada a Dr>pano L1.M6 onde e!'a1e%ecera e%e a !&po!'a perman9ncia do 0i% o de Varro6 a7i'o&?!e?% e o cora#)o6 'omado de a%e7ria= De!em1arcaram aparen'emen'e 'ran;&i%o!= TeAd&%o6 ;&e a!!e+era+a con ecer a %oca%idade6 in0%amo&?% e o pei'o de e!peran#a= De cer'o6 comen'a+a e%e 0in7idamen'e6 em 1re+e! in!'an'e! e!'aria a1ra#ada H pe;&ena D%andina6 rememorando o! dia! +en'&ro!o! da +i%a= Taciano6 !em dE+ida6 pro+idenciaria 'ra'amen'o ade;&ado6 a 0im de re!'a&rar?% e o! o% o! en0ermo! e6 em po&co 'empo6 ac ar?!e?ia in'e7ra%men'e c&rada6 con'en'e6 0e%i8= A mo#a6 camin ando pe%o 1ra#o de%e6 !orria6 en%e+ada=== Sim6 ;&e o&'ro! ami7o! % e re!'a+am no m&ndoK O 1&r7o6 c eio de +in edo! e acariciado pe%a doce +ira#)o ;&e !opra+a do mar6 re!pira+a a pa8 0e!'i+a e 1a%!@mica da Na'&re8a= A;&i e a%i6 +o8e! ar7en'ina! cr&8a+am o! are!= Vendedore! de 0r&'a! e %e7&me! apre7oa+am prod&'o! na! pra#a!= Ri!o! de 3o+en! e 7ri'o! de crian#a! a%can#a+am o! o&+ido! da ce7a ;&e '&do daria para mer7&% ar a +i!)o na pai!a7em am1ien'e ;&e ima7ina+a encan'adora= N&m do! pon'o! mai! mo+imen'ado! do +i%are3o6 no pAr'ico de pe;&eno !an'&<rio con!a7rado a Miner+a6 TeAd&%o6 com +o8 'ran;&i%i8an'e6 a3&do&?a a !en'ar?!e em e!'rei'o 1anco de pedra e pedi&?% e a7&ard<?%o6 por a%7&n! min&'o!= Iria ao encon'ro de &m ami7o para cer'i0icar?!e6 com e2a'id)o6 ;&an'o ao endere#o de Taciano= Vo%'aria6 den'ro em po&co= L/+ia6 !a'i!0ei'a6 co%oco&?o H +on'ade6 ma!6 ')o %o7o !e +i& de mo+imen'o! %i+re!6 o empre7ado de Ve'Erio de!aparece&=== A princ/pio6 a en0erma e!pero&6 con0ian'e e pacien'e6 con'&do6 H medida ;&e a! ora! a+an#a+am6 #1@$ BoCe Tr5pani, 8 #Nota do A)tor espirit)a(,$

!en'ia a&men'ada a an7E!'ia ;&e % e a!0i2ia+a de+a7arin o o cora#)o=== N)o admi'i& 0P!!e TeAd&%o capa8 de re%e7<?%a a a1andono a!!im ')o comp%e'o= O compan eiro de +ia7em poderia 'er adoecido 7ra+emen'e= A%7&m o1!'<c&%o 'eria !&r7ido=== Depoi! do meio?dia6 !en'i& ;&e a 0ome e a !ede a incomoda+am6 ma! receo& %ocomo+er? !e= O admini!'rador da +i%a poderia aparecer de momen'o para o&'ro= Vencendo 7rande! +aci%a#$e!6 in'erpe%o& 'ran!e&n'e! +<rio!6 ro7ando in0orme! acerca de Taciano6 ma! nin7&>m % e o0erece& o mai! %e+e !ina%= De TeAd&%o6 i7&a%men'e6 n)o con!e7&i& reco% er a mai! %i7eira no'icia= 5ora! e ora! permanece& e2po!'a na +ia pE1%ica6 1a'ida de !o% e +en'o= ] noi'in a6 ;&ando perde& a e!peran#a de reencon'ro com o admini!'rador da +i%a Ve'Erio6 cai& em pro0&ndo de!a%en'o= Perce1e& ;&e o So% !e de!pedia6 ;&e a! +ira#$e! da 'arde !e mo!'ra+am mai! 0ria! e %em1ro& ;&e o de!'ino a en3ei'ara pe%a !e7&nda +e8=== O&+ia6 de ;&ando em ;&ando6 improp>rio! de omen! de!carido!o!6 a % e diri7irem 0ra!e! 'orpe!6 e6 a0%i'a6 per7&n'a+a a !i me!ma como proceder= Ac a+a?!e ')o !A na Sic/%ia6 como 0Pra encon'rada ao na!cer6 na c arneca de Cipro=== Por;&e +iera ao m&ndo com !eme% an'e de!'inoK G re0%e'ia6 a'ormen'ada= Teria ainda m)e no m&ndoK a ;&e 0am/%ia !e 0i%ia+aK ;&e 'ra7>dia pa!!iona% % e a+ia precedido o na!cimen'oK Rec>m?na'a6 n)o poderia re7i!'rar ;&a%;&er !en!a#)o de a1andono6 ma! a7ora=== M&% er con!cien'e6 com 'an'o! !on o! de!0ei'o!6 a!!ina%a+a !&per%a'i+o !o0rimen'o mora%= Para onde iriaK Se6 ao meno!6 p&de!!e 'ra1a% ar=== Recon ecia?!e6 por>m6 inE'i% e ce7a= Como !e % e de!do1raria o 0&'&roK Rende& 7ra#a! a De&! por;&e con!e7&ia c orar %i+remen'e=== N&nca recordo&6 com 'an'a in'en!idade6 a 'ern&ra pa'erna6 de!de a !epara#)o de Da!/%io6 como na;&e%a ora= O +e% o 0i%A!o0o en!inara?% e ;&e a mor'e n)o e2i!'e6 ;&e a! a%ma! +i+em a%>m da Terra6 em e!0era! compa'/+ei! com o aprimoramen'o mora% de ;&e !)o por'adora!= N&nca % e p&!era em dE+ida a! menore! %i#$e!= Cer'amen'e6 o carin o!o pro'e'or pro!!e7&ia +i+endo6 em a%7&m %&7ar=== Ma!6 poderia6 aca!o6 acompan ar?% e a dorK Lem1ro& a! re&ni$e! e+an7>%ica! da ca!a de Ve!'ino e proc&ro& arrimar?!e H 0>= Ind&1i'a+e%men'e6 o! ami7o! ;&e % e a+iam 'omado a +an7&arda na mor'e n)o a o%+idariam re%e7ada H !o%id)o= Dei2o& ;&e a! %<7rima! % e ro%a!!em pe%a 0ace ;&e a +en'ania do crepE!c&%o a#oi'a+a6 impiedo!a6 e ro7o& em pen!amen'oF G Pai amado6 n)o me a1andone!C=== De onde e!'i+ere!6 +o%+e o 7enero!o o% ar !o1re mim=== Lem1ra?'e do dia em ;&e me aco% e!'e no ma'a7a% de!er'o e a!i%a?me6 de no+o6 em 'e& carin oC E!'o& en3ei'ada o&'ra +e8=== N)o !ei por;&e con'r<rio de!'ino me pe!a !o1re a a%ma6 em1ora creia6 como me en!ina!'e6 ;&e :e!&! +e%a por nA! do C>&C A7ora ;&e me !in'o ani;&i%ada e ce7a6 n)o me dei2e! perder a %&8 /n'ima da e!peran#a e a3&da?me na re!'a&ra#)o do 1om @nimoC=== M&i'a! +e8e! me di!!e!'e ;&e o !o0rimen'o no! p&ri0ica e e%e+a para De&!C 4a8e?me compreender e!'a rea%idade com mai! 0or#a para ;&e a dor n)o me arro3e ao! precip/cio! da incon0orma#)oC=== 4a%a+a!?me !empre ;&e a no!!a +ida n)o !e e2'in7&e com a mor'e6 ;&e a a%ma !e er7&e ao! cimo! da e'ernidade6 onde reina a pa8C Acredi'a+a! ;&e o! mor'o! !)o mai! +i+o! ;&e o! omen! amor'a% ado! na carne e admi'ia!6 com !e7&ran#a6 ;&e o! no!!o! en'e! amado!6 a%>m do !ep&%cro6 podem a&2i%iar?no! e pro'e7er?no!C=== Como6 poi!6 e!;&ecer?me de 'i6 ;&e 0o!'e em 'odo! o! dia! o ami7o e 1en0ei'or con'/n&oC Como !eria 0e%i86 acompan ando?'e o! pa!!o!C N)o p&de6 en're'an'o6 de!0r&'ar o pri+i%>7io de morrer por :e!&! no! 'ormen'o! da arena= O me& pai6 por;&e n)o me 0oi concedida a 7ra#a de par'ir6 3&n'o do!

no!!o!K por;&e me !eparo& o de!'ino da! compan eira! ;&e !e 0i8eram +en'&ro!a! pe%o mar'/rioK Tem compai2)o de mimC E2p%ica?me a +ida como no&'ro 'empoC=== Orien'a?me no %a1irin'oC Lem1ra?'e de ;&e ainda n)o pa!!o de &ma crian#a H! e!c&ra! no ma'a7a% &mano e 0a8e?'e me& pro'e'or6 no+amen'eC Tro&2eram?me a'> a;&i com a prome!!a de reencon'rar no!!o! ami7o!6 c&3o paradeiro i7noroC Pro+a+e%men'e6 n)o mai! % e! aper'arei a! m)o! ne!'e m&ndo= Na Terra6 a !epara#)o > !empre mai! 0ria pe%o! o1!'<c&%o! ;&e di!'anciam a no!!a +i!)o da! pe!!oa! amada!6 ma!6 na +ida e!piri'&a%6 o cora#)o de+e po!!&ir rec&r!o! di0eren'e! para 0or'a%ecer o amor e !ocorr9?%oC L/+ia de!e3a+a 7ri'ar a! pa%a+ra! ;&e a men'e comp&n a6 na !&po!i#)o de ;&e o +en'o a! %e+aria6 c%aman'e!6 para o C>&6 'oda+ia6 a mo+imen'a#)o do! pede!'re! compe%ia?% e o e!p/ri'o H pr&d9ncia=== Con'in&a+a6 poi!6 a c orar em prece6 ;&ando6 como n&m !on o mirac&%o!o6 +i& de!en ar? !e %&mino!o camin o na! 're+a! ;&e % e en'ene1reciam o! o% o! e6 a'ra+>! de!!e 'ri% o 0&%7&ran'e6 recon ece& Da!/%io6 ;&e a+an#a+a ao !e& encon'ro= E2'a!iada6 'en'o& nome<?%o em +o8 a%'a6 >1ria de 3E1i%o6 ma! a ine!perada a%e7ria como ;&e % e para%i!ara a! corda! +ocai!= O +e% o ami7o6 en+o%+ido em c%aridade ine2prim/+e% ;&e o 0a8ia mai! 3o+em6 apro2imo&? !e6 pP! a de!'ra no! om1ro! de%a6 como an'i7amen'e6 e 0a%o&6 con!e% eira%F G Min a 0i% a6 o! aprendi8e! de :e!&!6 'an'o ;&an'o e%e me!mo6 con ecem a !o%id)o6 3amai! o de!amparoC N)o 'e %amen'e! no ne+oeiro em ;&e o C>& 'e pro+a a con0ian#aC=== Na! noi'e! mai! e!c&ra!6 < mai! 0&%7or na! e!'re%a!=== No!!a! e!peran#a! 1ri% am com maior in'en!idade no in+erno do! 7rande! padecimen'o!= Reanima?'e e cr9 no poder e2ce%!o de No!!o Pai= O E!p/ri'o de Da!/%io 098 %i7eira pa&!a6 acaricio&?% e a ca1e%eira ca!'i7ada pe%o! !opro! do +en'o e con'in&o&F G Rea%men'e6 nA! 'e precedemo! na ine+i'<+e% +ia7em do 'Em&%oC=== Para nA!6 a %&'a na carne 0oi pro+i!oriamen'e in'errompida e6 com acer'o6 di!!e!'e ;&e 0omo! ;&in oado! com a prerro7a'i+a de a%7o !o0rer pe%a e2'en!)o do E+an7e% o no m&ndo=== Ma! n)o 'e creia! e2c%&/da do 'e!'em&n o e da 0%a7e%a#)o= O 'ormen'o do! o% o! > o !ina% de ;&e n)o 0o!'e e!;&ecida=== Na'&ra%men'e6 a;&e%e! ;&e no! 7&iam de p%ano! mai! a%'o! con0iaram?'e H 0ide%idade a%7&m !er+i#o no m&ndo6 acima do no!!oC=== O Sen or n)o en're7a re!pon!a1i%idade! de cer'a na'&re8a a cora#$e! ainda 0r<7ei!6 a!!im como n)o depend&ra o 0r&'o a%imen'/cio no ramo 'enro do +e7e'a% na!cen'e=== Tem cora7emC ]! +e8e!6 > nece!!<rio no! mer7&% emo! na !om1ra para a&2i%iar o! ;&e 3a8em na! 're+a!C=== Re&nir?'e?<! a nA!6 1re+emen'eC Arrima?'e ao 1ord)o da 0> e n)o de!0a%e#a!C=== Se7&ir?'e?emo! o 'ra1a% o6 pa!!o a pa!!o=== B&ando o !acri0/cio 'e parecer mai! do%oro!o e mai! <!pero6 a7radece a :e!&! a opor'&nidade do precio!o com1a'eC Se a%7o e2i!'e no m&ndo ;&e po!!a e2pre!!ar no!!o !er+i#o com De&!6 > a p%ena rea%i8a#)o da 'are0a eno1recedora ;&e a +ida no! a!!ina%a= E6 por;&e o e!0or#o da renEncia n)o > ace!!/+e% a 'odo! ao me!mo 'empo6 rece1e a 7rada'i+a imo%a#)o de 'i me!ma como 19n#)o do A%'o= N)o per7&n'e! pe%a! ra8$e! ;&e 'e imp&!eram a ce7&eira 0/!icaC N)o 'e !in'a! in3&!'i#ada C=== A +ida > !empre &m mi%a7ro!o 'ecido da Di+ina Sa1edoria= ]! +e8e!6 a a0%i#)o > +>!pera da 0e%icidade6 'an'o ;&an'o o pra8er6 0re;&en'emen'e6 > prod&#)o de an7E!'ia=== N&nca 'e e!;&e#a! do En+iado ;&e no! recomendo& o perd)o !e'en'a +e8e! !e'e para cada o0en!a6 ;&e no! inc%ino& ao amor pe%o! inimi7o! e H prece pe%o! per!e7&idore!=== C&r'a > a pa!!a7em de no!!o E!p/ri'o pe%o %ama#a% da +ida 'erre!'re=== A dor > o %ado a+e!!o da a%e7ria6 a!!im como a !om1ra > o re+er!o da %&8=== Ma!6 na economia da! +erdade! e'erna!6 !A a a%e7ria e a %&8 n&nca morrem= Tre+a e !o0rimen'o !)o e!'ado! de no!!a po!i#)o imper0ei'a6 H 0ren'e do A%'/!!imo=== En're7a?'e6 poi!6 H 1oa %&'a6 com !erenidade e de!'emor= Permaneceremo! 3&n'o de 'i6 orien'ando?'e no e!ca1ro!o camin oC=== Da!/%io imprimi& %on7o in'er+a%o H! con!idera#$e! ;&e emi'ia6 en%a#ando com 'ern&ra a

0i% a 3&1i%o!a= L/+ia re!ponde&?% e o 7e!'o de carin o6 como !e ;&i!e!!e re'9?%o no prAprio cora#)o= Toda+ia6 em1ora encora3ada e di'o!a6 re0%e'ia no imedia'i!mo do m&ndo= B&e !eria de%a ;&ando !e +i!!e no+amen'e !AK Ca/ra a noi'e=== Onde a1ri7ar?!eK E!'aria !en'enciada a enre7e%ar?!e na +ia pE1%icaK O 1en0ei'or e!piri'&a% perce1e&?% e o! pen!amen'o! e %o7o a e%e! re!ponde&F G N)o 'ema!C O Pai ;&e n&'re o! pa!!arin o!6 cada man )6 3amai! no! e!;&eceria= O !ocorro n)o 'arda=== N)o cerre! o cora#)o H 1ondade e H con0ian#a para ;&e o Sen or n)o encon're di0ic&%dade! em a3&dar?'e= A ce7&eira do! o% o! n)o > in&'i%idade da a%ma=== Recorda a no!!a po1re8a %a1orio!a= N)o encon'r<+amo! am1o!6 na mE!ica6 a no!!a ra8)o de +i+erK Ne!!e in!'an'e6 L/+ia e!c&'o&6 n)o %on7e6 &ma +o8 de crian#a ;&e can'a+a6 como+en'e6 acompan ada por &m a%aEde ma% 'an7idoF Somo! po1re!6 po1re8in o!=== Vi+emo! de d>& em d>&M Ma! !omo! a0or'&nado! Da 7ra#a ;&e +em do C>&=== Min a m)e8in a doen'e6 Can!ada de 'an'a dor6 Em min a +o8 de menino Pede &ma e!mo%a de amor=== Um pe;&eno de !e'e ano!6 ro1&!'o ma! po1remen'e +e!'ido6 parara 3&n'o de%a6 !e7&ido por e!;&e%>'ica '&1erc&%o!a= E+iden'emen'e6 eram pedin'e!= O ar'i!'a miEdo ;&e 'oca+a e can'a+a6 ao me!mo 'empo6 era 0ami%iar do pE1%ico6 por;&e +<ria! pe!!oa! % e c ama+am pe%o nome6 e2c%amandoF G Ce%!o6 can'e mai!C G Ce%!o6 'o;&e mai! &m po&coC=== O menino a'endia6 !a'i!0ei'o6 reco% endo moedin a! e!par!a!6 en're7ando?a! H en0erma= L/+ia n)o mai! +i& a 0i7&ra pa'erna6 'a%+e8 di%&/da na! emo#$e! no+a! a % e pene'rarem a men'e6 ma! ainda e!c&'o& a pa%a+ra de Da!/%io6 ;&e % e 0a%a+a6 1randaF G De!cerra o cora#)o6 min a 0i% aC=== ReparaC Uma crian#a &mi%de recorre H 1ondade na! r&a!=== A3&da para ;&e 'e a3&dem6 re+e%a?'e ao! o&'ro! para ;&e o&'ro! !e re+e%em a 'i=== A mo#a no'o& ;&e &ma 0or#a no+a irrompera?% e na%ma= O pe'i8 'erminara &ma da! can'i7a! re7ionai! ;&e aprendera6 e6 in!'in'i+amen'e6 e%a 'am1>m !e a!!ocio& ao pE1%ico6 c amandoF ? Ce%!oC Ce%!o6 dei2a?me 'ocar o in!'r&men'o= O pe;&eno a;&ie!ce&6 de pron'o= De po!!e do a%aEde6 a ce7a 'orno&6 em pen!amen'o6 ao an'i7o %ar= E!;&ece&?!e de ;&e !e ac a+a na po!i#)o de e!'ran7eira n&ma 'erra ;&e de!con ecia e can'o& com 'oda a a%ma6 ;&a% !e e!'i+e!!e n&ma de !&a! ora! mai! 0e%i8e!6 H 0ren'e do +e% o pai= Qrande !i%9ncio acompan o&?% e a! 1e%a! can#$e! romana!= O! 'ran!e&n'e! aden!a+am?!e a7ora no pe;&eno <'rio de Miner+a6 e a crian#a6 ao 0im de cada nEmero6 rece1ia a! con'ri1&i#$e! de !en ora! e ca+a% eiro! como+ido!6 rep%e'ando a !&rrada 1o%!a= O ;&adro +i+o de &ma ce7a a e2i1ir?!e6 de &ma '&1erc&%o!a ao re%en'o e de &m pe;&err&c o e!0arrapado pa!!o& a arrancar a! %<7rima! de m&i'o!=

Depoi! de +a!'o reper'Ario6 em ;&e 'i+era o c&idado de !e%ecionar a! me%odia! para n)o 0erir a! !&!ce'i1i%idade! do pE1%ico6 en')o di+idido no c&%'o a :e!&! e no c&%'o H! an'i7a! di+indade!6 L/+ia ca%o&?!e= M&i'a! dama! emocionada! c&mprimen'aram?na H! de!pedida!= E!+a8io&?!e o recin'o6 po&co a po&co= Ce%!o6 en're'an'o6 conc e7o&?!e?% e ao co%o6 'ernamen'e= G Como 'e c ama!K G inda7o& e%e6 com !imp%icidade e cand&ra= G L/+ia= E '&6 me& in'e%i7en'e can'orK G B&in'o Ce%!o= G E!'<! !o8in oK G Min a m)e e!'< comi7o= 4ei'a a apre!en'a#)o6 a1ra#aram?!e am1a!= 5or'9n!ia Vip!@nia6 a 7eni'ora de Ce%!o6 1io7ra0o&?!e em 0ra!e! r<pida!= Era +iE+a de T>rcio A+e%ino6 &m mi%iciano ;&e morrera !em onra!6 dei2ando?% e o 0i% in o Enico no! 1ra#o!= O marido 0a%ecera em Sirac&!a6 onde re!idiam de!de a 'ran!0er9ncia de RomaN 'oda+ia6 ')o an7&!'io!a !e % e 'ornara a +ida6 na 7rande cidade6 ;&e6 en0ra;&ecida e derro'ada6 re!o%+era e2perimen'ar a perman9ncia em Dr>pano6 onde con!e7&ia man'er?!e com meno! di0ic&%dade= L&'ara in'en!i+amen'e6 0a1ricando 7&%o!eima! para +ender6 no en'an'o6 ad;&irira a per'ina8 en0ermidade ;&e a mina+a de+a7arin o=== Si'iada pe%a mi!>ria6 en!inara o 0i% o a 'an7er imper0ei'amen'e o a%aEde6 de modo a recorrerem H caridade pE1%ica= Sen'ia?!e6 por>m6 e2a&!'a= Recea+a morrer6 de momen'o para o&'ro= Por d&a! +e8e!6 !o0rera emop'i!e! in;&ie'an'e! e +i+ia a%armada=== L/+ia 'en'o& recon0or'<?%a com pa%a+ra! 0ra'erna!6 a0a7ando a ca1e#a do menino ;&e a en%a#ara docemen'e= E6 ;&ando in'erpe%ada !o1re a prApria i!'Aria6 re%aciono& a di0/ci% e2peri9ncia ;&e a'ra+e!!a+a= Perdera o pai na Q<%ia L&7d&nen!e e6 ce7a6 0Pra 'ra8ida H Trin<cria L1IM por &m cond&'or6 em 1&!ca de +e% o! ami7o! ;&e n)o con!e7&ira reencon'rar= E!'ran a ao meio6 de!con ecia o prAprio de!'ino e6 !em nin7&>m6 n)o !a1ia de ;&e maneira mo+imen'ar?!e=== O pe;&eno6 ;&e parecia !&mamen'e in'ere!!ado na con+er!a#)o6 in'er0eri&6 per7&n'andoF G Mam)e6 L/+ia n)o poderia !er no!!aK E 'a%+e8 en'&!ia!mado pe%a! can#$e! ;&e o&+ira6 a3&n'o&6 com e!pon'aneidadeF G Sairemo! 3&n'o! e a !en ora de!can!ar<= A m)e8in a po1re !orri& em de!con!o%o e o1!er+o&F G A %em1ran#a de Ce%!o > i7&a%men'e min a= Con'&do6 min a 0i% a6 moramo! n&m c&1/c&%o ;&e ma% no! ca1e ? Se 'e apra86 +em cono!co === A mo#a6 n&m /mpe'o de 3&1i%o!o recon ecimen'o6 pedi&?% e a de!'ra e o!c&%o&?a em %<7rima!= Con!idera+a o o0erecimen'o &ma 19n#)o do C>&= N)o perdia a e!peran#a de re&nir?!e a Taciano e D%andina e6 en;&an'o e!'i+e!!e H proc&ra de%e!6 acei'aria a;&e%e amparo= A%i me!mo6 'ra#aram p%ano!= Ce%!o !er?% e?ia o orien'ador na +ia pE1%ica6 ma! cooperaria em 0a+or de%e6 mini!'rando? % e r&dimen'o! de ed&ca#)o e ar'e6 na prepara#)o do 0&'&ro ? O a!i%o de 5or'9n!ia era &m minE!c&%o 'e% eiro ;&e % e 0Pra cedido pe%a caridade de no1re 0am/%ia= #1+$ Ta!3F! anti/o no!e da Si '(ia, #Nota do A)tor espirit)a(,$ A/6 a in0or'&nada +iE+a co8in a+a e dormia6 !im&%'aneamen'e= Na;&e%a noi'e6 por>m6 o '&7Erio e!'a+a em 0e!'a=

Do! rec&r!o! arrecadado!6 a doen'e re'iro& 7rande par'e e mando& o 0i% in o H proc&ra de a%imen'o= P)e! e 1o%o! de carne6 a%>m de re7&%ar pro+i!)o de %ei'e de ca1ra 0oram 'ra8ido! pe%o! 1ra#o! pe;&eno!6 preoc&pado! em !er+ir=== E o! 'r9!6 a7radecendo6 em !i%9ncio6 ao C>&6 a a%e7ria ;&e % e! +i1ra+a na a%ma6 par'i% aram a re0ei#)o !in7e%a6 !en'indo?!e mai! 0e%i8e! ;&e o! <&%ico! a0or'&nado! da ca!a do! rei! 'erre!'re!= 5or'9n!ia6 de!e3ando pre!er+ar a !aEde do menino6 i!o%ara?o ao can'o do ;&ar'o6 n&ma cama de pa% a!6 e 0oi 3&n'o do pe;&enino ;&e L/+ia !e aco% e&= An'e! de dormir6 com a !inceridade cri!'a%ina da crian#a6 Ce%!o6 0e%i86 diri7i&?!e H 7eni'ora in'erro7a'i+amen'eF G M)e8in a6 e a no!!a preceK N)o pediremo! o3e a 19n#)o de :e!&!K L/+ia compreende& o con!'ran7imen'o da 1en0ei'ora6 ;&e 'a%+e8 e!'i+e!!e !i%enciando por re!pei'o a con+ic#$e! di0eren'e! ;&e e%a p&de!!e e!po!ar6 e o0erece&?!e6 de imedia'oF G 4arei a ora#)o de!'a noi'e= Qra#a! a De&!6 e& 'am1>m !o& cri!')= E6 an'e H! e2pre!!$e! de 'ern&ra ;&e m)e e 0i% o e2'ernaram6 oro&6 !en'idamen'eF G Sen or :e!&!6 a1en#oa?no! a 0> com ;&e e!peramo! por 'iC=== A7radecemo!?'e a 0e%icidade de no!!o encon'ro e o 'e!o&ro da ami8ade com ;&e no! 'ece! a &ni)o= Lo&+ore! 'e rendemo! pe%o a&2/%io do! no!!o! compan eiro! e pe%a! %i#$e! do! no!!o! inimi7o!C En!ina? no! a de!co1rir a '&a +on'ade no e!c&ro camin o de no!!a! pro+a!=== D<?no! a con0orma#)o an'e a dor e a cer'e8a de ;&e a! 're+a! no! cond&8ir)o H +erdadeira %&8C Sen or6 concede?no! a &mi%dade de 'e& e2emp%o e a re!!&rrei#)o de '&a cr&8C A!!im !e3aC=== 5or'9n!ia e o 0i% in o6 'omado! de ine2prim/+e% e!peran#a6 com a pre!en#a da;&e%a 3o+em m&% er ;&e6 !o8in a e ce7a6 encon'ra+a e%emen'o! em !i me!ma a 0im de encora3<?%o!6 repe'iram Ya!!im !e3aX e dormiram 'ran;&i%o!= No+a e2i!'9ncia !&r7i& para o 7r&po6 no dia imedia'o= E2'remamen'e con0or'ada na;&e%e !an'&<rio dom>!'ico6 e!0or#o&?!e L/+ia em con'ri1&ir com !e7&ran#a para a 'ran;&i%idade do! 'r9!6 inc&m1indo?!e de pe;&enino! a0a8ere! e a%e7rando o am1ien'e com a! a1en#oada! %i#$e! ;&e 'ra8ia do con+/+io pa'erna%= Em1ora ce7a6 co%a1oro& de 1oa +on'ade na %impe8a da ca!a e6 H noi'in a6 dei2ando 5or'9n!ia em repo&!o6 camin o& com o menino para a +ia pE1%ica6 onde6 ao pre#o de mE!ica6 an7ariaram rec&r!o! no+o!= Meno! preoc&pada com o 0i% in o6 a de!+en'&rada +iE+a parece&6 por>m6 mai! concen'rada na prApria mo%>!'ia6 com in;&ie'an'e! a%'era#$e!= A!!ina%a+a com maior de!a7rado a! +aria#$e! de 'empera'&ra e ac&!a+a !o0rimen'o! mai! po!i'i+o!= ]noi'e6 era +i!i'ada por di!pn>ia! !&0ocan'e! e6 d&ran'e o dia6 %on7o! e a0%i'i+o! ace!!o! de 'o!!e e2a&riam !&a! 0or#a!= Com admir<+e% in'&i#)o in0an'i%6 B&in'o Ce%!o perce1e& ;&e a m)e8in a 'i+era a7ra+ado! 'odo! o! +e% o! padecimen'o! e redo1ra+a carin o! por +9?%a reanimada e con'en'e= A!!ociando?!e a L/+ia6 como ;&em ne%a encon'ra+a &ma no+a m)e6 cerca+a a en0erma de ine2ced/+e% 'ern&ra= A&men'ada a renda di<ria6 a 0i% a de Da!/%io +i!i'o& o! dono! do pardieiro6 em compan ia de Ce%!o6 ro7ando orien'a#)o para !e 'ran!0erirem de re!id9ncia= A +iE+a nece!!i'a+a de e!pa#o e ar mai! p&ro e podiam6 a7ora6 pa7ar a%&7&>i! por &ma ca!in a mode!'a= O proprie'<rio concordo& e a&2i%io& a rea%i8a#)o= E%e me!mo di!p&n a de &mi%de po&!o ;&e cederia por re'ri1&i#)o irri!Aria= A 1re+e 'empo6 in!'a%aram?!e o! 'r9! em !in7e%a re!id9ncia de ;&a'ro pe#a!6 n)o %on7e de <r+ore! 1en0ei'ora!6 3&n'o da! ;&ai! a doen'e con!e7&i& pro%on7ar a demora no corpo= A%i6 pa!!aram a rece1er a +i!i'a de E2&p>rio Qra'o6 encanecido e+an7e%i8ador cri!')o ;&e6 a pedido da en0erma6 +in a6 ;&ando po!!/+e%6 %er o! !a7rado! 'e2'o! e 0orm&%ar ora#$e!=

A in'imidade en're L/+ia e a crian#a 098?!e mai! in'en!a e mai! doce= Dia a dia6 noi'e a noi'e6 con+er!a+am6 e!'&da+am6 'ra1a% a+am e pre+iam o 0&'&ro= Cer'a madr&7ada6 con'&do6 5or'9n!ia de!per'o& de o% o! arre7a%ado!6 como ;&e 0i2ado! em +i!$e! di!'anciada! da Terra=== 5emop'i!e mai! 0or'e a1a'era?a6 con!iderH+e%men'e= Ace!a a candeia6 ro7o& H compan eira a1ri!!e a 3ane%a6 por onde o ar p&ro e per0&mado pe%a! %aran3eira! pene'ro&6 1a%!ami8an'e= L/+ia6 ape!ar de receo!a6 n)o con!e7&ia !&rpreender?% e a modi0ica#)o6 ma! o menino6 in'e%i7en'e e o1!er+ador6 e!pan'o&?!e em % e no'ando a 0i!ionomia 'ran!'ornada= A en0erma da+a a id>ia de a+er co%ado 0ina m<!cara de cera ao ro!'o enco+ado= O! Ar7)o! da +i!)o mo!'ra+am?!e ;&a!e 0ora da! Ar1i'a!6 ma! an7>%ica e2pre!!)o de a%e7ria % e 'omara o !em1%an'e= Ce%!o6 a0%i'o6 inda7o&6 an!io!oF G M)e8in a6 ;&e acon'ece&K A po1re !en ora acaricio&?% e a ca1e#a minE!c&%a e 0a%o&6 com e!0or#oF G Me& 0i% o6 e!'a > a E%'ima noi'e ;&e pa!!amo! 3&n'o! na TerraC=== N)o 'e dei2o6 por>m6 a !A!=== :e!&! 'ro&2e L/+ia H no!!a ca!a=== Rece1e?a por '&a no+a m)eC=== Tem !ido para mim +a%io!a irm) ne!'e! dia! em ;&e de+o ir?me em1ora=== A mo#a compreende& o 'om da;&e%a +o8 de ade&! e a3oe% o&?!e em pran'o= G N)o6 m)e8in aC 0ica cono!coC G !o%&#o& o menino de!e!perado G 'ra1a% aremo! para +9?%a 0e%i8C Vo& cre!cer depre!!aC !erei &m omem6 'eremo! &ma ca!a 7rande !A para nA!C N)o 'e +<!6 mam)eC n)o 'e +<!C=== L<7rima! incon'ida! de!%i8aram do! o% o! da a7oni8an'e= 5or'9n!ia a%i!o& o! ca1e%o! de!pen'eado! do 0i% in o e acen'&o&F G N)o c ore!C=== onde p&!e!'e a 0>6 me& 0i% oK G E& 'en o 0>6 mam)eC Ti+e 0> ;&ando o c)o do +i8in o no! rondo& a por'a6 'i+e 0> na;&e%a noi'e em ;&e o 'empora% no! encon'ro& na r&a6 ma! o3e 'en o medo=== a !en ora n)o pode dei2ar?me a!!im=== G Aca%ma?'eC=== G ro7o& a 7eni'ora6 preoc&pada G di!pon o de po&co 'empo=== En're7o? 'e H no!!a L/+ia6 em nome de :e!&!=== N)o me prenda! a;&i=== Incapa8 de raciocinare! como 7en'e 7rande6 n)o perce1e! a e2'en!)o do !en'imen'o com ;&e me diri3o H '&a a%ma=== En're'an'o6 0i% o me&6 7&arda 1em e!'e min&'oC=== Mai! 'arde6 ;&ando o m&ndo rec%amar?'e a %&'a! maiore!6 n)o o%+ide! no!!a po1re8a %a1orio!aC=== S9 1om e 'ra1a% adorC=== Se 0Pre! ind&8ido ao ma% por a%7&>m6 recorda o no!!o ;&adro de!'a ora=== T&a m)e6 morrendo6 con0ian'e6 !e7&ra de 'e& +a%or= == Cre!ce para :e!&!6 para o idea% da 1ondade ;&e E%e6 no!!o Di+ino Me!'re6 no! en!ino&=== E6 po&!ando o! o% o! imen!amen'e %Ecido! na compan eira ce7a6 pedi& com &mi%dadeF G L/+ia6 B&in'o Ce%!o !er< o me& prAprio cora#)o6 p&%!ando ao 'e& %adoC=== Se reencon'rare! o! ami7o! ;&e proc&ra!6 'em compai2)o de me& 0i% o e n)o o a1andone!=== A in'er%oc&'ora en2&7o& a! prApria! %<7rima! e ro7o&6 a0%i'aF G Min a irm)6 n)o 'e apo;&en'e!C Dorme de no+oC=== Sin'o?'e 0a'i7ada=== 5or'9n!ia !orri&6 'ri!'e6 e acre!cen'o&F G N)o6 min a ami7aC=== N)o 'e en7ane!=== Ve3o T>rcio cono!co=== E!'< ro1&!'o como em !e&! mai! 1e%o! dia!=== Di8?me ;&e e!'aremo! 3&n'o!=== ainda o3e=== Re&nir?no!?emo! no Qrande Lar=== Por;&e a+eria de per!i!'ir6 a%7emada ao corpo6 ;&ando Ce%!o encon'ro& arrimo !e7&ro em '&a dedica#)oK=== Sin'o?me 0e%i86 0e%i8== 5or'9n!ia6 no en'an'o6 em&dece&6 de !E1i'o= En're7&e a pro0&ndo e!7o'amen'o pe%o 0%&2o de !an7&e ;&e % e a!!oma+a H 1oca6 demoro&?!e6 o0e7an'e6 por a%7&ma! ora!6 a'> ;&e6 rea;&ecida pe%o! primeiro! raio! de !o% da man )6 co1ro& ener7ia! para dormir o 7rande !ono===

L/+ia e Ce%!o recon eceram?!e6 en')o6 !o8in o!= M)o! piedo!a! do! irm)o! na 0> a&2i%iaram?no! a pre!'ar a! derradeira! omena7en! H !o0redora mor'a= B&ando E2&p>rio aca1o& de orar6 3&n'o H !ep&%'&ra !in7e%a6 an'e o crepE!c&%o ;&e !e 0ec a+a em r&1ro! e!p%endore!6 Ce%!o a1ra#o&?!e H L/+ia e c oro&6 copio!amen'e= G Dei2a em pa8 '&a m)e6 me& 0i% oC G recomendo& a compan eira6 emocionada G o! mor'o! prendem?!e H! no!!a! %<7rima!C n)o per'&r1e! a;&e%a a ;&em 'an'o de+emo!C=== N)o e!'ar<! !o8in oC=== De o3e em dian'e6 !o& 'am1>m '&a m)e=== E a mo#a c&mpri& ;&an'o prome'ia= E2amino&6 ac&radamen'e6 a prApria !i'&a#)o e compreende& ;&e a! e2i1i#$e! ar'/!'ica! em pra#a pE1%ica 3< n)o mai! % e! con+in am= Ce%!o de+eria de!en+o%+er?!e com !e7&ra! no#$e! de re!pon!a1i%idade= Rec%ama+a in!'r&#)o e preparo6 H 0ren'e da +ida= N)o o1!'an'e ce7a6 prop&n a?!e 'ra1a% ar6 de modo a cooperar na 0orma#)o do car<'er de%e para o 0&'&ro= Proc&ro& E2&p>rio6 o Enico ami7o ;&e poderia acon!e% <?%a6 e e2pP!?% e o p%ano ;&e % e ac&dia ao pen!amen'o= N)o !eria po!!/+e% encon'rar a'i+idade rem&neradora em Dr>pano6 a 0im de amparar o meninoK O pro+ec'o anci)o o&+i&?a6 !a'i!0ei'o6 e ro7o&?% e 'empo= O pro3e'o era ra8o<+e%6 ma! a %oca%idade era dema!iado po1re para ;&e +in7a!!e6 de pron'o= E!peraria6 no en'an'o6 a +i!i'a de compan eiro! cri!')o! de o&'ra! 'erra!= E!'a+a con+ic'o de ;&e o pro3e'o encon'raria e2ce%en'e opor'&nidade no&'ra re7i)o= Re'iro&?!e L/+ia6 e!peran#ada6 de cora#)o n&'rido por +i7oro!a 0>= A%7&ma! !emana! 'ran!correram !em no+idade6 ;&ando o +enerando %ei'or do! E+an7e% o! +eio 'ra8er?% e impor'an'e no'/cia= Ac a+a?!e6 de pa!!a7em6 na +i%a6 con ecido ami7o de Ne<po%i! L1JM6 o pani0icador LEcio A7ripa6 ;&e !e di!p&n a a o&+i?%a e a&2i%i<?%a6 no ;&e % e 0P!!e po!!/+e%= Q&iada por E2&p>rio6 L/+ia comparece& H 0ren'e do 1en0ei'or6 c&3o !em1%an'e e2'eriori8a+a a 1e%e8a mora% do! 7rande! cri!')o! da An'i7Uidade= O% o! p%<cido! a 0&%7&rarem na 0ace r&7o!a6 a ;&e o! ca1e%o! encanecido! empre!'a+am pra'eada mo%d&ra6 A7ripa6 depoi! de e!c&'<?%a6 0a%o& !em a0 e'a#)oF G Min a 0i% a6 3&%7o ra8o<+e% e!c%arecer?'e ;&an'o H no!!a po!i#)o em ca!a= No&'ro 'empo6 re'/n amo! n&mero!o! e!cra+o!6 e n)o >ramo! 0e%i8e!6 ma!6 depoi! ;&e Dom/cia e e& acei'amo! :e!&! por Me!'re6 no!!o! <1i'o! 0oram reno+ado!= O! ca'i+o! 0oram %i1er'ado! e no!!o! co!'&me! !imp%i0icado!= A 0or'&na em din eiro 0&7i& de no!!a ca!a6 'oda+ia6 a 'ran;Ui%idade pa!!o& a morar cono!co como &m 'a%en'o ce%e!'ia%= Somo! o3e ')o po1re! como a;&e%e! ;&e no! a&2i%iam em no!!a 0<1rica de p)o= Se acei'a! a no!!a +ida 0r&7a%6 poderemo! #1?$ Na Ca!pInia #It5(ia$, BoCe N5po(es, 8#Nota do A)tor espirit)a(,$ rece1er?'e com a crian#a= Sei ;&e de!e3a! 'ra1a% ar e n)o 0icar<! ina'i+a= Poder<! par'i% ar com Ponciana6 no!!a +e% a co%a1oradora ce7a6 o! !er+i#o! di<rio! do moin o= A a&!9ncia do! o% o! con0ere maior a'en#)o para o! !er+i#o! de!!a na'&re8a6 de +e8 ;&e a no!!a pedra de moer > ade;&ada ao conc&r!o &mano= A0irmo?'e6 por>m6 ;&e n)o podemo! o0erecer !en)o &m !a%<rio irri!Ario6 apena! o 1a!'an'e para pa7amen'o da in!'r&#)o nece!!<ria ao pe;&enino= E6 com &m %ar7o !orri!o6 o 7enero!o 0ora!'eiro conc%&i&F ? E!'ar<!6 por>m6 cono!co6 na in'imidade do 'emp%o dom>!'ico= Temo! no!!a! prece! par'ic&%are!6 em pa8 e a%e7ria= Ne<po%i!6 7ra#a! a De&!6 n)o con ece a per!e7&i#)o= L/+ia n)o !a1ia e2pre!!ar o prAprio con'en'amen'o= G A C !en or6 i!!o > '&do ;&an'o de!e3oC Ge2c%amo& 3&1i%o!a G !er+irei6 de 1om 7rado6 em +o!!a ca!a= L<6 de!0r&'arei a 'ran;&i%idade de ;&e nece!!i'o e Ce%!o o1'er< a nece!!<ria

di!cip%ina para cre!cer onro!amen'e= O pani0icador6 omem !imp%e! e pre!'imo!o6 con+er!o& !o1re mE!ica e re7o8i3o&?!e ao !a1er ;&e cond&8iria para a ca!a n)o !omen'e &ma co%a1oradora e2c%&!i+a da! 'are0a! 1ra#ai!6 ma! 'am1>m primoro!a arpi!'a= E6 depoi! de a%7&n! dia!6 L/+ia e Ce%!o p&!eram?!e ao mar6 no r&mo da cidade no+a= ] c e7ada6 o menino6 em de!%&m1ramen'o6 7ri'a+a a 0e%icidade ;&e o po!!&ia= O 7o%0o e!p%9ndido6 o ca!ario praiano e o con!'an'e e!pe'<c&%o do Ve!E+io6 com o penac o de 0&mo a perder?!e no 0irmamen'o6 con!'i'&/am mo'i+o! de %on7a! e min&cio!a! inda7a#$e!= L/+ia6 ape!ar da ce7&eira 0/!ica6 n)o ca1ia em !i de e!peran#a= Dom/cia6 a e!po!a do 1en0ei'or6 rece1e&?a6 de cora#)o a1er'o6 e6 apA! &ma !emana de rec&pera#)o da! 0or#a!6 en'ro& em 1oa 0orma no 'ra1a% o= A propriedade er7&ia?!e em r&a mo+imen'ada e ar1ori8ada6 !endo o13e'o de 7rande in'ere!!e pE1%ico= B&a% acon'ecia em ;&a!e 'oda! a! an'i7a! cidade!6 o 'ri7o en'ra+a p&ro no e!'a1e%ecimen'o e a/ era con+enien'emen'e 'ran!0ormado em 0arin a para a man&0a'&ra do p)o= Ao %ado de Ponciana6 a 0i% a de Da!/%io inc&m1ia?!e da mA= A princ/pio6 o 'ra1a% o !e % e 0i7&ro& e2ce!!i+amen'e pe!ado6 ma! L/+ia6 rendendo 7ra#a! a :e!&! por a+er encon'rado a%7o com ;&e oc&par a men'e a'ri1&%ada6 proc&ro& adap'ar?!e6 can'ando6 ao no+o 79nero de o1ri7a#$e!= Na primeira noi'e6 reco% e&?!e6 0a'i7ada6 ao ;&ar'o !in7e%o ;&e Dom/cia re!er+ara para e%a e o pe;&eno6 e Ce%!o6 ;&e !e !en'ia rea%men'e como !e& 0i% in o6 con'rariado ao +9?%a a1a'ida6 comen'o& o no+o 'ipo de %&'a6 per7&n'andoF G M)e8in a6 por;&e 'an'o 'ra1a% oK n)o !eria me% or 'omar o no!!o a%aEde e 7an ar din eiro da! pe!!oa! ;&e pa!!am na! r&a!K G N)o6 me& 0i% o6 O !er+i#o > o Enico meio a'ra+>! do ;&a% podemo! e2'ra+a!ar a! ri;&e8a! do cora#)o6 no en7randecimen'o da +ida= Ama! a :e!&! e de!e3a! !er+i?%oK G Sim6 !im= G En')o6 > indi!pen!<+e% !ai1amo! cooperar com e%e6 di!p&'ando para nA! a !a'i!0a#)o de 0a8er o mai! di0/ci%= Se 'odo! proc&rarmo! a a%e7ria de co% er6 ;&em !e inc&m1ir< do !acri0/cio de p%an'arK Re+e%ando6 por>m6 o c>re1ro in0an'i% di!'anciado da! ;&e!'$e! 0i%o!A0ica!6 Ce%!o con'in&a+a6 inda7andoF G Onde e!'< :e!&!6 m)e8in aK G Se7&e?no!6 pa!!o a pa!!o6 me& 0i% o= Sa1e ;&ando no! e!0or#amo! por imi'<?%o e con ece?no! a! 0a%'a! e 0ra;&e8a!= A!!im como o So% no! en+ia do c>& a !&a %&86 0a8endo?!e pre!en'e6 de maneira con!'an'e6 em no!!a e!'rada6 'am1>m o Sen or >o di+ino So% de no!!a! a%ma!6 a i%&minar?no! por den'ro6 de!per'ando?no! para o 1em e 7&iando?no! H +ida imor'a%= G Min a m)e8in a 5or'9n!ia di8ia ;&e e%e era o maior ami7o da! crian#a!= G Era e >6 ainda e !empre G acre!cen'o& L/+ia6 carin o!a GN :e!&! con0ia na! crian#a!6 e!perando ;&e e%a! cre!#am para a 7%Aria da 1ondade e da pa86 a 0im de ;&e o m&ndo !e 'ran!0orme em Reino de De&!= B&in'o Ce%!o a1ra#o& a m)e8in a e!piri'&a%6 com mai! 'ern&ra6 !en'o&?!e e reci'o& pe;&ena ora#)o de %o&+or e recon ecimen'o ao Di+ino Me!'re e6 %o7o apA!6 !e7&rando a de!'ra de Li+ia6 adormece& com a de!preoc&pa#)o de &m p<!!aro 0e%i8= A 0i% a de Da!/%io6 depoi! de 'a'ear6 a7a!a% ando o menino6 pro!!e7&i& +e%ando6 pe%a noi'e a den'ro= Por ;&e in!ond<+ei! de!/7nio! 0Pra parar na;&e%a ca!a com &ma crian#a ;&e % e n)o per'encia pe%o! %a#o! con!an7&/neo!K Por ;&e mi!'erio!a! de'ermina#$e! do Sen or 0Pra

'ra8ida H Sic/%ia e da Sic/%ia a Ne<po%i!6 onde a +ida % e !&r7ia in'eiramen'e no+aK Onde e!'ariam Taciano e D%andina ;&e !&p&n a n&nca mai! encon'rarK L/+ia recordo&6 &m a &m6 o! dia! di0/cei! ;&e +in a a'ra+e!!ando6 de!de a !epara#)o do +e% o pai6 e rende& 7ra#a! a :e!&! por a+er encon'rado a;&e%e po&!o de recon0or'o e pa8= Acaricio& o pe;&eno ;&e re!!ona+a6 p%Hcidamen'e6 e ro7o& a 19n#)o do C>& para am1o!6 !en'indo?!e ;&a!e 0e%i86 ma! i7norando ;&e o con+/+io de 5or'9n!ia % e a+ia 'ran!mi'ido a! !emen'e! de no+a dor6 com ;&e e%a6 de+a7ar6 camin aria para a mor'e=

= E<pia-4o
O re7re!!o de Taciano e da 0i% a a Li)o +eri0ico&?!e em man ) radio!a de %&8= In0ormado pe%o !o7ro6 c&3a pre!en#a !&por'ara com di0ic&%dade6 de ;&e o! m>dico! a+iam recomendado o re'orno de L&ci%a6 com &r79ncia6 ao c%ima pro+inciano6 re!o%+e& re'omar6 !em de'en#a6 o camin o do %ar= A +o%'a6 con'&do6 0Pra moro!a6 em ra8)o do! +en'o! con'r<rio! ;&e %am1iam o Medi'err@neo= O! no!!o! +ia3an'e! en'ri!'eciam?!e com a demora6 an!io!o! ;&e e!'a+am pe%a rec&pera#)o da pa8 no campo= O pa'r/cio !en'ia?!e mai! 'ran;&i%o6 acerca da 0i% a doen'e= Se a e!po!a de%i1erara e0e'&ar a +ia7em6 a con!e% o do! 0ac&%'a'i+o!6 !eme% an'e medida era 1em o !ina% de ;&e a en0erma n)o e!'aria em condi#$e! ')o prec<ria! ;&an'o !e !&p&n a= Cer'o6 L&ci%a re!'a1e%ecer?!e?ia6 ca%mamen'e6 na Vi%a Ve'Erio= A 0am/%ia n)o !o0reria 7o%pe! de maior impor'@ncia= Por e!!e mo'i+o6 dei2a+a?!e %e+ar por &m de!e3o EnicoF re+er o +e% o 0i%A!o0o e a 0i% a6 c&3a! a0ei#$e! eram a1en#oado e!'/m&%o a %e+an'ar?% e a! 0or#a! para +i+er= E%e e D%andina 7a!'a+am %on7a! ora!6 con+er!ando !o1re mE!ica o& pro3e'ando e2c&r!$e! campe!'re!6 na e2pec'a'i+a do %on7o e +en'&ro!o a1ra#o da +o%'a=== No en'an'o6 do%oro!a decep#)o a7&arda+a?o!= Rea%men'e6 encon'raram L&ci%a 0or'e e re!'a&rada6 na en'&!i<!'ica prepara#)o do ca!amen'o com o 'io6 ma!6 e!'arrecido!6 pai e 0i% a rece1eram a! in0a&!'a! no'/cia! da cidade= O a0inador e a 0i% a a+iam !o0rido a per!e7&i#)o con!iderada %e7a%= O en+iado imperia% promo+era min&cio!a! de+a!!a! e o! na8areno! a+iam e2perimen'ado o! ri7ore! da %ei= M&i'o! !e man'in am 0&7ido!6 o&'ro! a+iam !ido mor'o!= Taciano6 a1a'ido6 o&+ia o! apre!!ado! in0orme! do! dom>!'ico!=== A%7&ma! ora! depoi! da c e7ada H +i%a6 5e%ena pro+oco& &m encon'ro mai! /n'imo com o e!po!o6 cri+ando?o de per7&n'a! acerca da !aEde pa'erna e e2p%icando a! ra8$e! ;&e a 0i8eram a&!en'ar?!e6 precipi'adamen'e6 de Roma= E!pera+a?o6 an!io!a6 ;&ando o m>dico de con0ian#a % e acon!e% ara o re'orno imedia'o ao c%ima 7a&%9!= L&ci%a6 0r<7i%6 parecia &ma 0%or a e2'in7&ir?!e= N)o +aci%ara6 a!!im6 em +o%'ar !em de%on7a= O marido e!c&'a+a6 a1!or'o6 mo!'rando?!e men'a%men'e em o&'ra par'e= A 0i% a de Ve'Erio con ecia o! mo'i+o! de !eme% an'e di!'ra#)o= Dei2ara D%andina6 no! apo!en'o! par'ic&%are!6 incon0ormada e %acrimo!a6 e6 pe%a a'i'&de da 0i% a6 n)o podia i7norar ;&e o e!po!o6 por den'ro6 na;&e%e in!'an'e6 era &m omem e!piri'&a%men'e 'ran!'ornado= 4i2o&?o6 com mai! a'en#)o6 e 0a%o&6 n&m 'om de +o8 em ;&e !e mi!'&ra+am a! +i1ra#$e! de ma7oa e de a're+imen'oF G Taciano6 n)o po!!o ca%ar a re+o%'a 3&!'a ;&e me a!!oma ao e!p/ri'o6 H 0ren'e do de!encan'o a ;&e no! con!'ran7e! em ca!a= E!pera+a6 !inceramen'e6 o 'e& re7re!!o6 n)o apena! na condi#)o de m&% er ;&e a7&arda o compan eiro6 ma! 'am1>m na po!i#)o de m)e6 a0%i'a pe%o reencon'ro da 0i% in a di!'an'e=== Con'&do6 a a&!9ncia de cri!')o! de!c%a!!i0icado!6 ;&e !o0reram !imp%e!men'e o a3&!'e nece!!<rio com a! %ei!6 compe%e?'e a 'err/+e% m<!cara de !&rpre!a e de dor6 com o a7ra+an'e de a+ere! permi'ido a 0a!cina#)o de D%andina pe%o! !or'i%>7io! de!!e! 0ei'iceiro!= Temo! no!!a 0i% a doen'e e pre3&dicada por de!%ei2o de '&a par'e= De nada me +a%e& ')o %on7o !acri0/cio pe%a primo79ni'a6 ;&ando re%e7a!'e no!!a 0i% in a mai! no+a a !&per!'i#$e! e de!+ario!6 por;&e n)o creio e!'e3a D%andina i!en'a da %o&c&ra Qa%i%>ia= Ainda !e e!'i+>!!emo! H 0ren'e de pe!!oa! re!pei'<+ei!== G 5e%enaC G a'a% o& o compan eiro6 +i!i+e%men'e con'rariado G 7&arda ca&'e%a com a!

'&a! re0er9ncia!C Da!/%io e a 0i% a eram no!!o! ami7o! di%e'o!= Se ado'a+am o Cri!'iani!mo por norma de 0>6 3amai! !e repor'a+am a i!!o em no!!a! con+er!a#$e!= No!!a com&n )o 0oi !empre a mai! di7na= G N)o me parece G con!idero& a e!po!a6 irPnica GN a '&a rea#)o di8 1em do! 'e&! !en'imen'o!= Ao re7re!!ar6 0&i 1em in0ormada de ;&e a 0i% a do %i1er'o de Carpo 7&arda+a a in'en#)o de !&1!'i'&ir?me= Dominado por !eme% an'e m&% er6 ;&a%;&er omem de!a+i!ado6 na'&ra%men'e6 nada +9=== G T &ma ca%EniaC G c%amo& Taciano6 principiando a e2a!perar?!e= G L/+ia era ca!ada e n)o !eria capa8 de de!cer do compromi!!o a!!&mido= O pa'r/cio ;&i! a'irar?% e em ro!'o ;&an'o !a1ia6 de e2peri9ncia prApria6 do procedimen'o de%a me!ma6 na e!'rei'a %i7a#)o com TeAd&%o6 con'&do6 3&%7o& pr&den'e ca%ar?!e= 4inda c&r'a pa&!a6 con'in&o&F G Ainda a7ora6 em Roma6 n&m %i7eiro en'endimen'o com C%<&dio L/cio6 a c&3a ami8ade recomendei?% e o marido6 +im a !a1er de !&a +i&+e8=== N)o 'e doer< ao cora#)o 0eminino a de!+en'&ra de &ma po1re e inde0e!a m&% erK G A C era en')o ca!adaK G Sim6 c e7&ei a a1ra#ar?% e o e!po!o6 Marce%o Vo%&!iano6 ;&e de!e3a+a 'en'ar a +ida em Roma6 onde aparece& mor'o na! <7&a! do Ti1re= E!pera+a re+er no!!a ami7a para 'ran!mi'ir? % e a no'/cia6 en're'an'o=== 5e%ena empa%idece&6 de !E1i'o6 compreendendo ;&e o !ed&'or de L&ci%a a+ia men'ido a'> ao 0im= Come#o& a re0%e'ir na 'rama e!c&ra do! de!'ino! do !e& 7r&po 0ami%iar6 ma!6 in'ere!!ada na rec&pera#)o da prApria 'ran;&i%idade6 'ra'o& de e!;&ecer '&do6 ado#o& a e2pre!!)o da 1e%a m<!cara 0i!ionPmica e6 0in7indo di7nidade 0erida6 e2c%amo&F G B&erido6 con+er!emo! !em irri'a#)o= De cer'o6 n)o me ca1ia +er no!!a ca!a in+adida por e!'ran a in0%&9ncia6 !em rea7ir6 de a%7&m modo6 'oda+ia6 '&do 0i8 para n)o de!merecer de '&a con0ian#a6 em !e 'ra'ando de ami7o! do 'e& c/rc&%o pe!!oa%= O +e% o a0inador e a 0i% a 0oram pre!o! em mo+imen'ado con+en'/c&%o do c&%'o proi1ido6 na ca!a mi!er<+e% de &m anci)o recon ecidamen'e %o&co6 ;&e re!pondia pe%o nome de L&cano Ve!'ino= E7n<cio Va%eriano e a e!po!a6 a7ora a&!en'e!6 !)o romano! de e2ce%en'e %in a7em= Via3aram para c<6 em min a compan ia= Tecemo! por i!!o 0or'e! %a#o! a0e'i+o!= Compreendendo a peri7o!a !i'&a#)o do! de'ido! e !em e!;&ecer?me de ;&e a mo#a e2ercera o mi!'er de precep'ora de no!!a 0i% a6 de con0ormidade com a! recomenda#$e! de TeAd&%o impe'rei o ind&%'o da! a&'oridade! para am1o!=== O %e7ado de A&7&!'o6 en're'an'o6 e!c%arece& H no!!a ca!a ;&e Da!/%io 0oi ')o !in7&%armen'e a&dacio!o no in!&%'o H! no!!a! 'radi#$e! e H! no!!a! %ei! ;&e6 m&i'o a con'ra7o!'o6 !e +i& o1ri7ado a %e+<?%o ao! ca+a%e'e! de !&p%/cio6 no! ;&ai!6 !e7&ndo !&pomo!6 morre& de 0or'e !&!'o6 de +e8 ;&e n)o c e7o& a !er !&p%iciado= Con'in&ei a 'ra1a% ar pe%a %i1er'a#)o da 3o+em6 ma! +i 0r&!'rado! 'odo! o! me&! in'en'o!6 por;&e o repre!en'an'e de C>!ar6 de acordo com a +o8 pE1%ica6 apai2ono&?!e por e%a6 !eparando?a da! demai! m&% ere! encarcerada!= LI+ia6 pe%a! in0orma#$e! ;&e o1'i+e6 pa!!o& a +i+er n&m 7a1ine'e i!o%ado6 onde Va%eriano ia +9?%a diHriamen'e= Enci&mada6 CL/mene6 a e!po!a de E7n<cio6 ao ;&e no! con!'a6 mando& ap%icar?% e &m c<&!'ico ao! o% o!6 por in'erm>dio de &ma criada6 de nome Sin>!iaN 'oda+ia6 a pri!ioneira6 n)o !e !a1e como e a&2i%iada n)o !e !a1e por ;&em6 con!e7&i& e+adir? !e po&co depoi!6 +a%endo?!e da! !om1ra! da noi'e= N)o p&de !a1er !e a po1re8in a a&!en'o&? !e i%e!a o& !e o! o% o! de%a 0oram +/'ima! da per+er!idade de C%/mene= Proc&rei a Enica pe!!oa capa8 de ac%arar?no! com !e7&ran#a6 a !er+idora Sin>!iaN con'&do6 E7n<cio Va%eriano6 ;&ando 'omo& con ecimen'o da 0&7a6 0oi acome'ido de e!'ran a dem9ncia= Qri'a+a pe%a m&% er amada6 em +o8 e!'en'Arica6 e6 depoi! de 1Hr1aramen'e e!pancar a criada6 'en'ando arrancar?% e a%7&ma con0i!!)o6 de'ermino& 0P!!e e%a a%7emada para in'erro7a'Ario no dia !e7&in'e6 ma!6 ao aman ecer6 o cad<+er da in0e%i8 0oi encon'rado na pri!)o6 r/7ido e 0rio= Si?

n>!ia 0oi a!!a!!inada por a%7&>m ;&e !o&1e oc&%'ar?!e na! 'eia! de impene'r<+e% mi!'>rio= G Como '&do i!!o > do%oro!oC G dep%oro& Taciano6 de o% ar n&1%ado= 5e%ena perce1e& a di0eren#a ;&e !e operara ne%e e pro!!e7&i&6 com maior in0%e2)o de carin oF G Sa1endo por an'ecipa#)o como 'e a0%i7iriam o! dep%or<+ei! !&ce!!o!6 de'erminei pro+id9ncia! para ;&e a ca!in a de Da!/%io 0P!!e 7&ardada a ca+a%eiro de ;&a%;&er irre+er9ncia da! a&'oridade!= E!pero po!!a! encon'rar a re!id9ncia &mi%de na! me!ma! condi#$e! em ;&e o +e% o a dei2o&= T&do !em m&dan#a=== E6 H 0ren'e do compan eiro pro!'rado pe%a dor6 comp%e'o& a men'iro!a +er!)o do! 0a'o!6 a3&n'andoF G Toda+ia6 n)o me preoc&pei ')o !omen'e com e!!e a!pec'o da !i'&a#)o= Con+ic'a de ;&e c e7aria!6 de momen'o para o&'ro6 encarre7&ei TeAd&%o de +i!i'ar o por'o de Ma!!/%ia6 na e!peran#a de co% er ;&a%;&er in0orme !o1re &m po!!/+e% em1ar;&e da 3o+em para a%7&m %&7ar= Taciano6 an7&!'iado6 pron&ncio& 1re+e! pa%a+ra! de recon ecimen'o= A !&po!'a 1enemer9ncia da e!po!a6 de a%7&ma !or'e6 redimia?a ao! !e&! o% o!= Ao en'ardecer6 encamin o&?!e para o domic/%io !in7e%o= A !A!6 na pe#a e!'rei'a6 de& c&r!o H emo#)o ;&e % e 0%&/a da a%ma=== Con'emp%o& a arpa6 a7ora m&da6 !en'o&?!e na po%'rona ;&e % e era 0ami%iar e6 a di!'@ncia do! o% o! a% eio!6 cede& ao pran'o con+&%!i+o= Recorda+a?!e de Da!/%io6 encanecido e con0ian'e6 re+ia L/+ia em pen!amen'o6 recapi'&%ando a noi'e da! de!pedida!6 e n)o !a1ia !e c ora+a de amor o& de compai2)o= Cam1a%ean'e6 a1eiro&?!e do pe;&eno 7a1ine'e em ;&e o +e% o !e en're7a+a a e!'&do! a1i'&ai! e6 apA! comp&%!ar a%7&n! 'rec o! de %ei'&ra6 encon'ro& ano'a#$e! e+an7>%ica! do a0inador6 ;&e % e den&ncia+am a! predi%e#$e! re%i7io!a!= A%7&ma! no'a! a&'o1io7r<0ica! en0i%eira+am?!e6 e!c%arecedora!= Da!/%io n)o era cri!')o de m&i'o= Em Cipro6 de+o'a+a?!e ao c&%'o de Ser<pi! c&rador= Somen'e em Ma!!/%ia6 me!e! an'e! da 'ran!0er9ncia para Li)o6 > ;&e con ecera o E+an7e% o6 a0ei#oando?!e a :e!&!= Recei'a! e in!'r&#$e! ao! en0ermo!6 do 'empo em ;&e +enera+a o an'i7o de&! e7/pcio6 en')o 'ran!0ormado em compan eiro de E!c&%<pio6 mi!'&ra+am?!e a precio!a! ano'a#$e! a%&!i+a! ao No+o Te!'amen'o= Poe!ia! de %o&+or H! an'i7a! di+indade! e apon'amen'o! apo!'A%ico! do Cri!'iani!mo na!cen'e 3a8iam co%ecionado!6 re+e%ando?% e a camin ada e!piri'&a%= Por E%'imo6 de'e+e?!e Taciano6 admirando c&rio!o 'ra1a% o de Da!/%io6 in'i'&%ado YDe Ser<pi! a Cri!'oX6 ;&e % e marca+a a de0ini'i+a 'ran!i#)o= O 7enro de Ve'Erio e2amino& a doc&men'a#)o com &m re!pei'o ;&e 3amai! con!a7rara a ;&a%;&er a!!&n'o %i7ado H per!ona%idade do Me!!ia! Qa%i%e&= Em !e7&ida6 a1i!mo&?!e em pe!ada! ci!ma!=== Por;&e !e +ia6 a!!im6 per!e7&ido pe%o Cri!'o em 'oda a par'eK Lem1ro& o primeiro con'ac'o com o pai6 arre1a'ado pe%o mar'/rio6 em !&premo 'e!'em&n o de 0>= Recordo& a %on7/n;&a 0e!'a da Vi%a Ve'Erio em ;&e o pe;&enino Si%+ano perdera a +ida=== Rememoro& o !acri0/cio de R&0o6 o e!cra+o decidido e 0ie% ao prAprio idea%6 e em %<7rima! re0%e'i& no! derradeiro! dia! de !&a m)e6 in!&%ada no am1ien'e dom>!'ico= A! remini!c9ncia! do en0orcamen'o de SE1rio pa!!aram6 n/'ida!6 por !&a ima7ina#)o=== En're'an'o6 con'in&a+a odiando o! princ/pio! na8areno!= N)o podia conce1er &ma Terra em ;&e o! !en ore! !e ni+e%a!!em com o! e!cra+o!6 rec&!a+a a 'eoria do perd)o irre!'ri'o6 3amai! concordaria com a !o%idariedade en're pa'r/cio! e

p%e1e&!=== O! de&!e! an'i7o!6 a! ePop>ia! romana!6 a! con;&i!'a! do! imperadore! e a pa%a+ra do! 0i%A!o0o! ;&e a+iam con!'r&/do o Direi'o6 na RepE1%ica e no Imp>rio6 domina+am?% e o cora#)o com dema!iado +i7or para ;&e p&de!!e de!prender?!e6 0aci%men'e6 do m&ndo mora% em ;&e a%icer#ara a prApria ra8)o de !er6 de!de a meninice di!'an'e=== 4Pra con!a7r<do a C/1e%e e 'ra8ia no pei'o o !e%o arden'e da 0> ;&e orien'ara o! !e&! an'epa!!ado! e6 ne!!a con0ian#a6 pre'endia morrer= De ;&e modo con0ron'ar Apo%o6 o 1en0ei'or 'ri&n0an'e da Na'&re8a6 com :e!&!6 'ri!'e omem 3&de&6 cr&ci0icado en're ma%0ei'ore!K por;&e !eparar?!e do c&%'o da a%e7ria e da 0ar'&ra para !&1me'er?!e ao! !ini!'ro! 1an;&e'e! de !an7&e no! circo!K por ;&e ra8)o Da!/%io e L/+ia a+iam aderido ao mo+imen'o ;&e !e % e a0i7&ra+a de'e!'<+e% ideo%o7ia de e!p/ri'o! in0ernai!K Con'&do6 ama+a?o!6 ainda6 n)o o1!'an'e cri!')o!= No an'i7o %i1er'o encon'rara a +ida emociona% da a%ma pa'erna e na 3o+em p&dera !&rpreender &m cora#)o a0im6 capa8 de 0a8er?% e a 0e%icidade6 na condi#)o de compan eira o& irm)= Acariciado pe%o +en'o 0rio do crepE!c&%o6 demoro&?!e o pa'r/cio6 n&ma da! 3ane%a!6 medi'ando=== medi'ando=== B&a!e noi'e 0ec ada6 ;&ando !e di!p&n a ao re7re!!o6 ei! ;&e D%andina % e !&r7e ao enca%#o= A 'r90e7a cria'&rin a proc&ra+a?o6 a0%i'a6 por 'odo! o! can'o! da erdade6 e ao a1ra#<?%o 0oi acome'ida de %on7o ace!!o de c oro= O 7eni'or6 'aci'&rno6 'orno& ao %ar6 recond&8indo?a em pran'o=== No dia imedia'o en'ro& em en'endimen'o com o proprie'<rio do ca!e1re6 ;&e o a0inador a%&7ara por 'empo inde0inido= Taciano prop&n a?!e con!er+<?%o para o c&%'o da! prApria! recorda#$e!= Reencon'raria L/+iaK Pen!ara em a+i!'ar?!e com o %e7ado de A&7&!'o6 ma! E7n<cio Va%eriano6 depoi! de %i7eira perman9ncia na A;&i'@nia6 'ornara H !ede do Imp>rio= ApA! ad;&irir o nin o !in7e%o onde Da!/%io e!'acionara por 'empo ')o c&r'o6 diHriamen'e pa!!a+a %< o 'empo ;&e % e !o1ra+a da! 'are0a! co!'&meira!6 ;&a!e !empre !e7&ido de D%andina6 ;&e n)o o%+ida+a o! a&!en'e!= A! m)o! in0an'i!6 minE!c&%a! e 0r<7ei!6 dedi% a+am o in!'r&men'o6 1&!cando imi'ar a ami7a ;&e par'ira6 demandando r&mo incer'o6 ap%a&dida pe%o pai6 ;&e !e di!'ra/a6 em % e reparando a di%i79ncia= Por mai! % e proi1i!!e a m)e8in a 'ai! pa!!eio!6 mai! !e empen a+a em 1&r%ar a +i7i%@ncia do! !er+o!6 a 0im de re&nir?!e ao 7eni'or em !&a! i!o%ada! re0%e2$e!= A ami8ade pe%o 0i%A!o0o e pe%a precep'ora de!'errada era cada +e8 mai! in'en!a e mai! +i+a em !&a ima7ina#)o de crian#a= M&i'a! +e8e! per7&n'a+a ao pai !e L/+ia 'in a !ido 0&r'ada na%7&m a!!a%'o de P%&')o e6 no&'ra! oca!i$e!6 a0irma+a6 cerrando o! o% o!6 ;&e o +o+P Da!/%io !e ac a+a6 !orriden'e6 ao !e& %ado6 a1ra#ando?a= Cer'a noi'e em ;&e Taciano !e demorara na c o&pana6 a%>m do <1i'o ;&e % e era prAprio6 D%andina6 H por'a6 con'emp%a+a o 0irmamen'o con!'e%ado6 ;&ando6 ine!peradamen'e6 de!0eri& &ma e2c%ama#)o de a%e7ria6 1radando6 e!pan'adaF G Vo+PC Vo+P Da!/%io6 papaiC Ve3aC e!'< c e7andoC=== 4i2o& o 7e!'o de ;&em a1ra#a+a a%7&m en'e ;&erido e acre!cen'o&6 en'&!i<!'icaF G Pai8in o6 +o+P e!'< ao !e& %adoC ao !e& %adoC=== Taciano nada +ia6 ma! a e2pre!!)o 0e%ic/!!ima da 0i% a ecoa+a?% e 0&ndo ao cora#)o= Rememoro& an'i7a! i!'Aria! em ;&e o! mor'o! 'orna+am H con+i+9ncia com o! +i+o! e6 emocionando?!e com a! pa%a+ra! da 0i% in a6 admi'i& ;&e a !om1ra do ami7o a%i paira!!e6 rea%men'e=

Te+e a impre!!)o de ;&e o amado compan eiro a%i !e man'in a in+i!/+e%6 como !e % e rece1e!!e o <%i'o ;&en'e !o1re o ro!'o= De o% o! 1ri% an'e!6 animado! pe%a c ama de ine2prim/+ei! !en'imen'o!6 recomendo& H miEda in'er%oc&'oraF G D%andina6 !e +9! rea%men'e o +o+P6 por;&e n)o !a1ermo! de%e ;&ando reencon'raremo! L/+iaK A pe;&ena o1edece& e6 com a na'&ra%idade de ;&em !e diri7ia ao anci)o re!!&!ci'ado6 in;&iri&F G Vo+P6 o !en or n)o e!'< o&+indo a per7&n'a de papaiK Se7&ndo! de pe!ada e2pec'a#)o ro%aram no acan ado recin'o= G B&e re!ponde& e%e6 min a 0i% aK D%andina 0i'o& no 7eni'or o o% ar 'erno e con0ian'e e in0ormo&F G Vo+P re!ponde& ;&e e!'aremo! 'odo! 3&n'o!6 ;&ando e!c&'armo! o 5ino H! E!'re%a!6 o&'ra +e8=== Taciano !en'i& ;&e inde0in/+e% an7E!'ia % e a1!or+ia a +o8 e o cora#)o= Ca%ado6 'omo& a de!'ra da pe;&enina para +o%'arem a ca!a6 onde6 i% ado em !e& 7a1ine'e par'ic&%ar6 en7o%0o&?!e em o1cecan'e! e a0%i'i+o! pen!amen'o!=== A e2i!'9ncia em Li)o pro!!e7&i& e2pec'an'e6 ro'ineira6 monA'ona=== Na prima+era de ",-6 en're'an'o6 a Vi%a Ve'Erio en7a%anara?!e para o ca!amen'o de Qa%1a e L&c/%a6 com a impon9ncia carac'er/!'ica da! 0am/%ia! a1a!'ada! da >poca= O noi+o6 n)o o1!'an'e prema'&ramen'e en+e% ecido6 e a 3o+em compan eira6 1e%a e 0E'i%6 pareciam irradiar o'imi!mo e +en'&ra= Op/%io6 em1ora 'rPpe7o e 0a'i7ado6 re'ri1&indo a +i!i'a do 7enro6 acompan ara o 0i% o para a cerimPnia do! e!pon!ai!= O re'orno de%e6 depoi! de 'an'o! ano!6 'ro&2era 7rande in'ere!!e na capi'a% da Q<%ia L&7d&nen!e= O !&n'&o!o pa%<cio r&ra% con+er'era?!e6 de no+o6 em cen'ro impor'an'e de in'ri7a! po%/'ica!6 a'ra+>! de noi'ada! 0&%7&ran'e! e a%e7re!= Cada +e8 mai! prA!pero no! ne7Acio! ma'eriai!6 o +e% in o in!'i'&ira +&%'o!a! d<di+a! H po1re8a6 em omena7em ao con!Arcio da primeira ne'a= 4e!'a! e2pre!!i+a! 0oram or7ani8ada!6 por +<rio! dia!6 de!'acando?!e a 7rande na&ma;&ia6 no! 3ardin! da erdade6 %e+ada a e0ei'o com ine2ced/+e% e!p%endor= O encanecido !o7ro de!do1ra+a?!e em 7en'i%e8a! por 0a8er?!e am<+e% com o en'eado6 ma! ao con'r<rio do ;&e !&cedia com 5e%ena6 imper'&r1<+e% e 0e%i8 com a rea%i8a#)o do !on o ;&e % e a'ormen'a+a a am1i#)o ma'erna6 Taciano n)o !a1ia como e!conder a preoc&pa#)o e a 'ri!'e8a ;&e % e amar0an a+am o e!p/ri'o= T ;&e D%andina de0in a+a !em mo'i+o 3&!'i0icado= Po!!&/da de incompreen!/+e% me%anco%ia6 a menina6 por +e8e!6 pa!!a+a ora! e ora!6 na c@mara de repo&!o6 a pen!ar e pen!ar=== N)o +a%iam con!e% o!6 nem parecere! m>dico!= P<%ida6 e!'io%ada6 da+a a id>ia de +i+er6 men'a%men'e6 a enorme di!'@ncia de !i me!ma= Comparece& H! !o%enidade! do! e!pon!ai!6 a7arrada ao 1ra#o pa'erno6 ape!ar da de!apro+a#)o de 5e%ena ;&e6 dian'e do ro!'in o o!!&do e de!co%orido6 n)o 'in a cora7em para 0or#ar de'ermina#$e!= Perce1endo?% e a de1i%idade or7@nica e 'a%+e8 para !er a7rad<+e% ao! 0i% o!6 o a+P Ve'Erio6 a!!im ;&e o! n&1en'e! !e a&!en'aram em direi'&ra H capi'a% do Imp>rio6 propP! a m&dan#a 'empor<ria da 0am/%ia para Daia! L"ZM6 no 7o%0o mara+i% o!o de Ne<po%i!6 onde po!!&/a con0or'<+e% re!id9ncia de recreio= O !&% da I'<%ia opera+a mi%a7re! e a amenidade do c%ima re!'a&raria a! 0or#a! da doen'in a= A! e2c&r!$e! pe%a! praia! prA2ima! e a! +i!i'a! periAdica! ;&e poderiam e0e'&ar H i% a de C<pri6 cer'o % e reno+ariam a! core!=

Dei2ariam a +i%a !o1 a re!pon!a1i%idade de TeAd&%o6 de +e8 ;&e e%e 'am1>m !e7&iria o 7enro e a 0i% a= Sen'ia?!e en'ediado do '&r1i% )o ci'adino= Tin a !ede da Na'&re8a=== En'&!ia!mado6 pedi& ;&e a +ia7em n)o !o0re!!e de%on7a!= E!'a+a con+ic'o de ;&e a !aEde da ne'in a rec%ama+a pro+id9ncia! imedia'a!= Em ra8)o di!!o6 nada !&r7i& ;&e adia!!e a rea%i8a#)o= Qar1o!a 7a%era em 1re+e 'empo cond&8ia a 0am/%ia para a e!'a#)o indicada6 na >poca &m do! mai! concorrido! cen'ro! 'ermai! da I'<%ia= A +ia7em corria ca%ma= Taciano e a 0i% in a re3&1i%a+am?!e6 por 'oda a par'e6 com o! pain>i! !&1%ime! da Na'&re8a6 ma! #%D$ BoCe, Jaia, 5e%ena6 in+ariH+e%men'e prAdi7a em comp%ica#$e! e in&'i%idade!6 rodea+a?!e de 'odo &m !>;&i'o de camareira!6 co!'&reira!6 can'ore! e 1ai%arino! ;&e % e a0&7en'a!!em o! Acio!= A!!e+era+a ;&e a 1e%e8a da co!'a neapo%i'ana o&'ra coi!a n)o era !en)o en0adon a ;&ie'&de e6 0orrando?!e ao !acri0/cio para !a'i!0a8er o! capric o! do pai e a! nece!!idade! da 0i% a6 pro3e'a+a 0e!'i+idade! e a+en'&ra!6 com ;&e !e de!+enci% a!!e do 'empo= Em1a%de Anac%e'a6 a7ora de ca1e%o! 1ranco! e +i!i+e%men'e 0a'i7ada6 1&!ca+a ind&8i?%a ao de!can!o= A ma'rona6 c&3o! encan'o! 3&+eni! 0oram !empre con!er+ado! com e%i2ire! e &n7Uen'o!6 7ar7a% a+a6 8om1e'eira= Acredi'a+a ;&e o! de&!e! man'in am6 ina%'er<+ei!6 a !aEde e a a%e7ria de ;&an'o! !e di!p&!e!!em a c&%'i+ar o o'imi!mo e a domina#)o= A +ida G repe'ia6 com&men'e G era propriedade do! mai! 0or'e!= A 0e%icidade con!a7ra+a a;&e%e! ;&e ca%ca!!em o! 0raco! e o! i7noran'e! !o1 o! p>!= O! +ia3an'e! e a comi'i+a a'in7iram o 7o%0o e!p%9ndido6 !em no+idade! di7na! de men#)o= O domic/%io de Ve'Erio6 em Daia!6 admirH+e%men'e c&idado por m)o! ami7a!6 era &m pa%ace'e em minia'&ra6 ;&e 'repadeira! 0%orida! oc&%'a+am H 0ren'e do mar= A%i6 a a%ma e o corpo o1'eriam !&rpreenden'e! rec&r!o! de rec&pera#)o= O e!pe'<c&%o da! <7&a! a8&i!6 a!i%ando inEmero! 1arco! de pe!cadore! em me%odio!a! can'i%ena!6 ;&e o +en'o !&!!&rran'e e doce e!pa% a+a pe%a! redonde8a!6 era mi%a7ro!o re0ri7>rio= En;&an'o Taciano pro+idencia+a o rea3&!'e de d&a! pe;&ena! e con0or'<+ei! em1arca#$e! para o con'ac'o mai! /n'imo com a Na'&re8a6 5e%ena de'ermina+a medida! para ;&e a! +ia'&ra! da re!id9ncia 0P!!em de+idamen'e reno+ada!6 a 0im de en're7ar?!e ao! +e% o! <1i'o! de +ida !ocia% in'en!i+a= Para o 7enro de Op/%io e para D%andina 'ran!0ormaram?!e a! e2c&r!$e! n&ma cadeia de encan'amen'o!= Na i% a de C<pri6 demora+am?!e ora! a 0io6 3&n'o ao !o1er1o e impre!!ionan'e Pa%<cio de Ti1>rio LVi%%a :o+i!M6 ;&e o 'empo e!'ra7a+a6 impiedo!o6 m&%'ip%icando ador<+ei! pa!!eio! pe%a! 7r&'a!6 pe%o! cimo! de Anac<pri o& pe%a! o&'ra! 1e%a! +i%a! con!'r&/da! ao 'empo do 0amo!o imperador= En%e+ado!6 +i!i'aram 'oda! a! po+oa#$e! ;&e mar7ina+am o 7o%0o6 con ecendo?% e! o! co!'&me! e a!!ociando?!e?% e! H +ida !in7e%a= De o&'ra! +e8e!6 con'ornando o ca1o Mi!eno6 deam1&%a+am pe%a co!'a6 admirando o! re+>r1ero! do So% poen'e no !eio !a0irino da! <7&a! o& a! cin'i%a#$e! pra'eada! do %&ar na! praia! 1a0e3ada! pe%a! renda! ond&%an'e! de e!p&ma= Cer'a 0ei'a6 con'rariado! pe%o +en'o 0or'e6 a1ordaram praia di0eren'e= O ca!ario de Ne<po%i! er7&ia?!e dian'e de%e!= Em1ora o 0irmamen'o !e mo!'ra!!e ca%mo e !em n&+en!6 Taciano 3&%7o& pr&den'e de!em1arcar= O crepE!c&%o n)o 'ardaria= E%e e D%andina poderiam e2erci'ar re!i!'9ncia em camin ada mai! %on7a=

O !er+o ;&e o! acompan a+a inc&m1i&?!e de re!'i'&ir a em1arca#)o ao recan'o ;&e % e! era 0ami%iar6 %o7o ;&e a +en'ania amaina!!e6 e6 pai e 0i% a6 con'en'e!6 pa!!aram a +i!i'ar empArio! e pra#a!6 mon&men'o! e 3ardin!= A !a'i!0a#)o a cada in!'an'e % e! re'arda+a o pa!!o= A%&7ariam6 por i!!o6 &m carro para a +o%'a= Parando a;&i e aco%<6 ;&ando o So% 3< a+ia mer7&% ado no poen'e6 n&m di%E+io de raio! de o&ro6 de0ron'aram?!e com a padaria de A7ripa= O odor a7rad<+e% ;&e +in a do 0orno co% era?o! na pa!!a7em6 e6 !o%ici'ado por D%andina6 Taciano concordo& em en'rar no e!'a1e%ecimen'o= Q&%o!eima! +ariada! en0i%eira+am?!e H 0ar'a= E6 en;&an'o A7ripa a'endia6 cor'9!6 o! doi! e2c&r!ioni!'a!6 e!'e! o&+iram &ma doce +o8 de crian#a ;&e6 n)o %on7e6 cor'a+a o !i%9ncio +e!per'ino6 can'ando ao !om de &ma arpa irrepreen!/+e%F E!'re%a! G nin o! da +ida6 En're o! e!pa#o! pro0&ndo!6 No+o! %are!6 no+o! m&ndo!6 Ve%ado! por '9n&e +>&== Lo&+ore! H +o!!a 7%Aria6 Na!cida na e'ernidade6 Soi! 3ardin! da imen!idade6 S&!pen!o! no a8&% do c>&= Di8ei?no! ;&e '&do > 1e%o6 Di8ei?no! ;&e '&do > !an'o6 Inda me!mo ;&ando < pran'o No !on o ;&e no! cond&8= Proc%amai H 'erra e!'ran a6 Dominada de 'ri!'e8a6 B&e em '&do reina a 1e%e8a Ve!'ida de amor e %&8= B&ando a noi'e 0or mai! 0ria Pe%a dor ;&e no! proc&ra6 Rompei a cadeia e!c&ra B&e no! prenda o cora#)o6 Acendendo a madr&7ada No campo de No+o Dia6 Onde a +en'&ra irradia E'erna re!!&rrei#)o= Dai con!o%o ao pere7rino B&e !e7&e H merc9 da !or'e6 Sem 'e'o6 !em pa86 !em nor'e6 Tor'&rado6 !o0redor=== Temp%o! do So% In0ini'o6 De!cerrai H 5&manidade R 19n#)o da Di+indade Na! 19n#)o! do +o!!o amor=

E!'re%a! G nin o! da +ida6 En're o! e!pa#o! pro0&ndo!6 No+o! %are!6 no+o! m&ndo!6 Ve%ado! por '9n&e +>&==== Lo&+ore! H +o!!a 7%Aria6 Na!cida na e'ernidade6 Soi! 3ardin! da imen!idade6 S&!pen!o! no a8&% do c>&= Taciano e a menina 'rocaram m&do o% ar de in'rad&8/+e% a!!om1ro= O ino !o0rera modi0ica#$e!6 ma! era o me!mo=== E2'<'ico!6 recordaram o crepE!c&%o ino%+id<+e% !o1re o RAdano6 ;&ando pene'raram a ca!a de Da!/%io pe%a primeira +e8= De ;&em > a;&e%a +o8K B&ando o c@n'ico 'ermino&6 o pa'r/cio6 m&i'o p<%ido6 diri7i&?!e a LEcio A7ripa6 in'erro7andoF G Ami7o6 por o1!>;&io6 poderei! a%7o in0ormar?me !o1re a mE!ica ;&e o&+imo! em +o!!a propriedadeK O in'erpe%ado !orri&6 1ondo!o6 e e!c%arece&F G I%&!'re !en or6 a +o8 > de &m menino ;&e can'a para &ma po1re m)e ;&e a7oni8a= G B&em > e!!a m&% erK G inda7o& Taciano6 com an!iedade= G T &ma !er+idora ce7a ;&e permanece em no!!a ca!a6 < 'r9! ano!6 e ;&e6 0a8 me!e!6 acamo&?!e6 a1!or+ida pe%a pe!'e de %on7a d&ra#)o= A7ora6 e!'< no 0im== De !em1%an'e marmAreo6 o pa'r/cio 'omo& a pe;&ena m)o da 0i% a e pedi& ace!!o ao %oca% em ;&e a doen'e !e demora+a= An'e a;&e%e o% ar !&p%ican'e e !incero6 A7ripa n)o +aci%o&= Tomando a 0ren'e6 7&io& o! +i!i'an'e!6 en're c&r'a! a%eia! de ar+oredo6 a'> pe;&enino e are3ado ;&ar'o no! 0&ndo!= A 3ane%a a1er'a dei2a+a e!capar a! no'a! armonio!a! de in!'r&men'o 1em a0inado= Taciano a'ra+e!!o& a por'a com o cora#)o precipi'e=== N&m ;&adro ;&e 3amai! o%+idaria6 con'emp%o& L/+ia6 !emicada+eri8ada6 a o&+ir6 o0e7an'e6 &m menino !imp<'ico e &mi%de6 ;&e can'a+a com +e%&do!a 'ern&ra= G L/+iaC G 7ri'o&6 a'Pni'o= G L/+iaC L/+iaC G repe'i& D%andina6 arden'emen'e= A en0erma e!1o#o& ine2prim/+e% !orri!o no !em1%an'e ca%mo e e!'ende& a! m)o!6 m&rm&rando en're %<7rima!F G En0imC=== en0imC=== O pa'r/cio 0i2o&6 con!'ernado6 o! re!'o! ainda +i+o! da m&% er ;&e e%e amara e a c&3a a0ei#)o !e dedicara com 0ra'erna% 'ern&ra6 O! o% o! apa7ado! imprimiam amar7a +a7&idade ao ro!'o 'ri!'e6 ;&e mai! !e a!!eme% a+a6 a7ora6 a de%icada m<!cara de mar0im6 emo%d&rada pe%o! 1a!'o! 0io! ne7ro! da ca1e%eira ;&e n)o !e modi0icara= En;&an'o D%andina !e inc%ina+a6 carin o!a6 para o %ei'o6 e%e ;&i! c%amar a re+o%'a ;&e % e %ancea+a o cora#)o6 ma! pe!ada n&+em de dor con!'rin7ia?% e a 7ar7an'a= L/+ia adi+in o&?% e a an7E!'ia e6 'endo a!!ina%ado a pre!en#a de A7ripa6 en!aio& &ma apre!en'a#)o ;&e p&de!!e a%i+iar a 'en!)o do momen'o= G Sen or LEcio G e2c%amo& G6 ei! o! ami7o! ;&e e!perei 'an'o 'empo=== De&! n)o permi'i& ;&e e& morre!!e !em a1ra#<?%o! pe%a E%'ima +e8=== B&in'o Ce%!o 'er<6 dora+an'e6 no+a 0am/%ia=== O dono da ca!a !a&do& Taciano e D%andina e6 perce1endo ;&e o 7r&po de!e3a+a maior in'imidade6 re'iro&?!e6 cor'9!6 prome'endo re7re!!ar com Dom/cia6 em 1re+e 'empo=

4oi en')o ;&e o 0i% o de Varro come#o& a 7emer6 e!'ran amen'e6 como !e 'ro&2e!!e &ma 0era oc&%'a no 'Ara26 a !o%'ar medon o! r&7ido!=== E por;&e L/+ia o conci'a!!e H con0orma#)o e H !erenidade6 e2p%odi& em +o8 7ri'an'e e p%an7en'eF G Por;&e reencon'rar?'e6 a!!im6 no 'err/+e% in!'an'e do ade&!K Ai de mimC=== So& &m r>pro1o !o1 a 0>rrea m)o do! 79nio! in0ernai!C So& como a 'empe!'ade ;&e pa!!a6 &i+ando en're r&/na!=== T&do me 0a% o&= Por;&e me prendi6 de!'e modo6 ao! de&!e! !ini!'ro!K Da 0e%icidade !A encon'rei 0&me7an'e! re!'o!=== Ten'ei camin ar no m&ndo com o de!a!!om1ro do! me&! an'epa!!ado! e a7ir !empre !e7&ndo o ;&e a! 'radi#$e! me en!inaram de mai! p&ro6 ma! 'oda! a! pro+a#$e! me a7&arda+am6 %&di1riando o! me&! an!eio!=== So& &m 0an'a!ma de mim me!moC De!con e#o?meC=== A mor'e rondo&?me 'odo! o! pa!!o!=== So& &m +encido ;&e a +ida con!'ran7e a marc ar en're o! prAprio! /do%o! ;&e1rado!C=== In'errompe&?!e o 7enro de Ve'Erio !&0ocado na! %<7rima! copio!a! ;&e % e corriam pe%a 0ace= Va%endo?!e do in'er+a%o6 a doen'e in'er0eri& com in0%e2)o como+edoraF G Taciano6 por;&e a%imen'ar a 'ormen'a do cora#)o6 an'e a !erenidade da +idaK=== B&ei2a!?'e do m&ndo=== N)o !eria6 por>m6 mai! acer'ado %amen'ar a nA! me!mo! K=== Como 'e rendere! H 1%a!09mia6 !e po!!&/! &m corpo ro1&!'oK por;&e a re+o%'a6 ;&ando a! a'i+idade! de cada dia podem con'ar com o! 'e&! 1ra#o! %i+re!K=== Aprendi com :e!&! ;&e a %&'a > ')o impor'an'e para a no!!a a%ma6 ;&an'o o cin8e% > precio!o ao aper0ei#oamen'o da e!'<'&aC=== An'i7amen'e6 no!!o! e!crEp&%o! em 0am/%ia compe%iam?no! a 7&ardar a 0> a di!'@ncia de no!!a! con+er!a#$e! mai! /n'ima!=== Me& pai recomenda+a?me n)o 'e o0ender a! con+ic#$e!=== 5o3e6 no en'an'o6 n)o !o& mai! a m&% er ;&e o m&ndo poderia 0a8er 0e%i8=== So& apena! a irm) ;&e !e de!pede=== A%7&n! me!e! an'e! de no!!o encon'ro H! mar7en! do RAdano6 encon'r<ramo! :e!&! em Ma!!/%ia=== No!!a men'e modi0ico&?!e=== Com e%e6 aprendemo! ;&e o di+ino amor pre!ide H +ida &mana=== Somo! !imp%e! 0ora!'eiro! na TerraC= ?= No!!o +erdadeiro Lar 1ri% a mai! a%>m=== T nece!!<rio !&perar com +a%or o! perca%#o! da e2i!'9ncia=== Em +erdade6 e!'o& ce7a e n)o i7noro ;&e a mor'e !e a+i8in a6 en're'an'o6 < &ma %&8 a c%arear?me por den'ro do cora#)o=== Cri!'o=== O in'er%oc&'or6 por>m6 cor'o&?% e a 0ra!e e!i'an'e e 1rado&F G Sempre a !om1ra de!!e Cri!'o a a'ra+e!!ar?me a e!'rada=== :o+em ainda6 ;&ando de!co1ri o amor de me& pai 0oi para +eri0icar?% e a in'e7ra% rendi#)o ao pro0e'a 3&de&C ;&ando 1&!;&ei rec&perar min a m)e para o e;&i%/1rio da in'e%i79ncia6 e%a n)o !e repor'a+a a o&'ra pe!!oa e morre& !&!pirando pe%a in0%&9ncia de!!e in'r&!o=== B&ando proc&rei por Da!/%io6 ao +o%'ar de Roma6 %em1rando?% e a a0ei#)o ;&e me impe%ia ao c&%'o da memAria pa'erna%6 o compan eiro a ;&em amei 'an'o imo%ara?!e por e%e=== Pon o?me ao 'e& enca%#o6 7a!'o a! min a! me% ore! 0or#a! na rei+indica#)o de 'e& carin o6 ma!6 em 'e re+endo6 o1!er+o?'e i7&a%men'e na! m)o! in+i!/+ei! de!!e e!'ran o Sa%+ador ;&e n)o con!i7o compreender=== O de&!e! in0ernai!6 ;&e 0i8e!'e! de mimK=== L/+ia 0i8era?!e mai! p<%ida= D%andina 'omo&?% e a! m)o! e ia diri7ir?% e a pa%a+ra6 con'&do6 a en0erma6 com a !erenidade de ;&em encon'rara a pa86 den'ro de !i me!ma6 reer7&e& a +o8 e 0a%o&6 'ri!'eF G T inE'i% a '&a in3&!'i0ic<+e% rea#)oC Ne!'e %ei'o ;&e me !er+e de cr&8 %i1er'adora6 'ornei H con+i+9ncia de m&i'a! a0ei#$e! ;&e me precederam na mor'eC=== Me&! o% o! de carne 0oram cre!'ado! para !empre6 ma! &ma +i!)o no+a me enri;&ece a +ida /n'ima=== Ve3o me& pai ao no!!o %ado=== A1ra#a?me com o amor de 'odo! o! dia!=== E pede?'e !i%9ncio6 dian'e da! +erdade! ;&e ainda n)o po!!a! perce1er=== A0irma carin o!amen'e ;&e aper0ei#oa!'e o c>re1ro na +ia7em do! !>c&%o!=== en're'an'o6 o 'e& cora#)o6 em1ora 7enero!o6 > &ma p>ro%a encarcerada n&ma cai2a de 1ron8e=== O e2ce!!o de in'e%i79ncia ec%ip!o&?'e a +i!)o=== So0re!6 ma! H maneira de &m omem demen'ado6 rec&!ando o rem>dio %i1er'ador=== A! '&a! %<7rima! de re1e%i)o e!piri'&a% ac&m&%am den!a! n&+en! de a0%i#)o !o1re a '&a prApria ca1e#aC=== E!'<! pre!o

+o%&n'ariamen'e a i%&!$e! ;&e 'e 0erem a a%ma=== Me& pai ro7a?'e ca%ma e re0%e2)o=== A!!e+era ;&e 'odo! no! ac amo! encadeado!6 a'ra+>! de e2i!'9ncia! !&ce!!i+a!=== Somo! +erd&7o! e 1en0ei'ore! &n! do! o&'ro!=== Somen'e a! %i#$e! do Cri!'o 1em +i+ida! por nA! con!e7&ir)o re!7a'ar?no!6 e%iminando o! e%o! e!c&ro! de Adio e +aidade6 e7o/!mo e de? !e!pera#)o a ;&e no! acorren'amo!=== Compadece?'e de 'odo!=== do! !&periore! e do! in0eriore!6 do! ;&e 'e a&2i%iam e do! ;&e 'e e!carnecem6 do! +i+o! e do! mor'o!=== N)o re'ri1&a! ma% por ma%=== Perdoa !empre=== SA a!!im 0ar<! %&8 em 'i me!mo para ;&e po!!a! di!cernir a +erdade=== Me& pai an&ncia?me a par'ida prA2ima=== Demora+a?me apena! H '&a e!pera6 a 0im de 'ran!0erir H! '&a! m)o! o E%'imo de+er ;&e a Terra me re!er+o&=== 5o3e6 !eme% an'e mi!!)o e!'ar< c&mprida=== Sin'o?me 0e%i8 com a 7ra#a de '&a pre!en#a6 3&n'o de D%andina6 ao me& %ado=== A7ora6 > o 0im da 'are0a=== An'e a pa&!a ;&e !e 0i8era na'&ra%6 B&in'o Ce%!o6 com o! o% o! arra!ado! de %<7rima!6 a1andono& a arpa6 e!;&ece& a! +i!i'a! e a1ra#o&?!e H a7oni8an'e= A;&e%a! 0ra!e! de ade&! 'ra8iam?% e H memAria o ;&adro 0ina% da m)e8in a ;&e !e 0Pra= Amedron'ado6 come#o& a !o%&#ar a !&a dor= En;&an'o a en0erma aca%en'a+a?o6 com pa%a+ra! de 'ern&ra6 Taciano conc%&i& de !i para con!i7o ;&e L/+ia 'a%+e8 o&+e!!e en%o&;&ecido pe%o !o0rimen'o= N)o % e compe'ia armar6 na;&e%e in!'an'e6 &ma di!c&!!)o re%i7io!a ;&e red&ndaria em pre3&/8o 7era%= B&a%;&er a%'erca#)o6 acerca do Cri!'o6 n)o re!'i'&iria a m/nima parce%a de e;&i%/1rio or7@nico H cria'&ra amada ;&e o de!'ino e!'ran7&%ara= Recon ece&?!e em erro= A0a7o&?% e a 0ron'e in&ndada de pa!'o!o !&or e ro7o&?% e perd)o= L/+ia6 !orriden'e6 per7&n'o& pe%o pro7re!!o ar'/!'ico de D%andina6 pedindo a e!'a 'oca!!e &ma da! +e% a! mE!ica! da ca!in a de Li)o= A menina a'ende&?a pron'amen'e= A me%odia irradio&?!e por a1en#oado ca%man'e no ;&ar'o e!'rei'o= L<7rima! 'ran;Ui%a! ro%aram pe%a! 0ace! maci%en'a! da doen'e ;&e6 em !e7&ida H mE!ica e+oca'i+a6 'a'eo& o ro!'o mo% ado de Ce%!o6 en're7ando?o ao ami7o6 com &mi%dade e con0ian#aF G Taciano6 e!'e > o 0i% o do me& cora#)o ;&e %e7o ao! 'e&! c&idado!C C ama?!e B&in'o Ce%!o=== 0oi me& !a%+ador na Trinacria= ?= Por %< can'amo! 3&n'o! na +ia pE1%ica=== T &m 1ra+o=== Se a +ida me o&+e!!e con0iado &m 0i% in o6 e!'imaria 0P!!e a!!im como Ce%!o6 ami7o6 de+o'ado6 'ra1a% ador === E!'o& cer'a de ;&e !er< &m 0i% o +a%io!o em 'e& camin o6 'an'o ;&an'o !er< para D%andina &m a1ne7ado irm)o= O rapa8in o o% o& para Taciano de e!'ran a maneira6 e o pa'r/cio6 ma7ne'i8ado6 e!0or#o&? !e por %em1rar onde +ira a;&e%e! o% o! no ca%ido!cApio de !&a! recorda#$e!= N)o era a;&e%e o o% ar pa'erno ;&e o 0i'a+a no&'ro 'empoK de onde pro+in a a;&e%a crian#a ;&e6 a%>m de '&do6 ainda 'ra8ia con!i7o o nome do apA!'o%o ;&e % e dera o !erK O menino6 a !e& '&rno6 ;&a% !e 0Pra n'ima?men'e mo+ido por a&'om<'ico imp&%!o6 de!prende&?!e de L/+ia e a'iro&?!e?% e ao! 1ra#o!= Taciano6 !&rpreendido6 rece1e& con'en'e a;&e%e 7e!'o de e!pon'@nea 'ern&ra ? Ce%!o a0i7&ra+a?!e?% e &m pa!!arin o a e!1arrar?% e no pei'o ? C e7a+a a e!c&'ar?% e o cora#)o6 1a'endo a!!&!'adi#o _ A crian#a6 por>m6 n)o !e con'en'ara com o amp%e2o de amor= Dei3o&?% e a ca1e#a6 onde o! 0io! 7ri!a% o! come#a+am a !&r7ir e acaricio&?% e a 0ron'e6 a%i!ando?% e o! ca1e%o!= O 0i% o de B&in'o Varro e2perimen'o& ine2p%ic<+e% emo'i+idade con!'rin7indo?% e a! 0i1ra! mai! /n'ima!= Ten'o& con+er!ar com o menino6 en're'an'o6 n)o !a1ia !en)o a0a7<?%o !em pa%a+ra!= 4oi en')o ;&e L/+ia6 em 0ra!e! en'recor'ada!6 de!cre+e& para Taciano e D%andina a %&'a

;&e % e! de!moronara a pa8 dom>!'ica= 5e%ena n&nca p&dera rece19?%o!6 em ca!a6 ape!ar da in!i!'9ncia de Da!/%io6 e a co1ran#a da d/+ida do! Carpo!6 a'ra+>! da 0am/%ia Ve'Erio6 de!orien'ara?% e o pai ado'i+o= Tran!0eriram?!e para a re!id9ncia de L&cano Ve!'ino6 por imperio!a nece!!idade e6 depoi! de re%acionar o! %ance! amar7o! da! per!e7&i#$e!6 repor'o&?!e H! di0ic&%dade! do c<rcere6 H repen'ina ce7&eira6 e6 por E%'imo6 H 0&7a6 !e7&ida da +ia7em para a Sic/%ia6 em compan ia de TeAd&%o6 c&3a! prome!!a! n)o !e a+iam c&mprido= O ami7o e!c&'o&?a com indi8/+e% e!pan'o e re+o%'a= O! do%oro!o! !o0rimen'o! da mo#a em Li)o e na Trin<cria di%acera+am?% e o cerne da a%ma= Vi!%&m1ro& a e!c&ra 'rama em ;&e !e % e eri7ia o !acri0/cio= A0irmo&?% e i7norar o ;&e !e pa!!ara= N&nca e!'i+era na i% a= E0e'&ara re7&%ar +ia7em a Roma6 con!oan'e o pro7rama e!'a1e%ecido6 e +o%'ara !em a%'era#)o= 5e%ena6 con'&do6 de+ia con ecer o! acon'ecimen'o!= Mandaria 1&!c<?%a= E2'remamen'e per'&r1ado6 +eio H r&a e6 em1ora a noi'e o&+e!!e ca/do in'e7ra%men'e6 e2pedi& &m por'ador H +i%a di!'an'e6 ro7ando H e!po!a e H 7o+ernan'a +ie!!em 'er com e%e e D%andina6 em ca!a de A7ripa6 a%e7ando &r7en'e! mo'i+o! de !aEde= E2i7iria o pron&nciamen'o da m&% er6 H 0ren'e da po1re cria'&ra ;&e 3a8ia !emimor'a= Tran!corrido a%7&m 'empo6 5e%ena e Anac%e'a c e7a+am em carro %i7eiro e 7arrido= Rece1ida! por Taciano6 e!'e 0a%o&6 ner+o!amen'e6 depoi! da! per7&n'a! ;&e % e 0oram de!0ec ada!F G En'remo!C > &m ca!o de mor'e prA2ima= G D%andinaK G in'erro7o& a ma'rona6 a0%i'a= G N)o6 n)o= Si7amo!C Em 1re+e! in!'an'e!6 o 7r&po in7re!!a+a no e!'rei'o recin'o= Taciano indico& a a7oni8an'e6 c&3o! o% o! mor'o! +a7&ea+am !em e2pre!!)o den'ro da! Ar1i'a!6 e in'erpe%o&?a6 emocionadoF G 5e%ena6 recon ece! a en0ermaK A !en ora e!'remece& e6 por;&e e!1o#a!!e &m 7e!'o !i%encio!o de ne7a'i+a6 o marido acen'&o&F G E!'a > L/+ia6 a in0or'&nada 0i% a de Da!/%io= Ne!!e in!'an'e6 LEcio A7ripa e a m&% er6 ;&e !e man'in am a'encio!o! e de!+e%ado! no ;&ar'o6 demandaram o in'erior dom>!'ico6 reco% endo a! crian#a! para o nece!!<rio repo&!o= Somen'e a;&e%a! ;&a'ro a%ma!6 pre!a! ao 'remendo de!'ino ;&e % e! era com&m6 permaneceram6 0ren'e a 0ren'e6 como !e e!'i+e!!em con+ocada! por 0or#a! in+i!/+ei! a !&prema! deci!$e!= 5e%ena e Anac%e'a pareciam 7a%+ani8ada! na con'emp%a#)o da;&e%e !em1%an'e animado por in'en!a +ida in'erior= A arpi!'a ce7a6 na! +i8in an#a! da mor'e6 mo!'ra+a a! %in a! 0i!ionPmica! de Emi%iano Sec&ndino6 o amor ;&e o 'empo n)o apa7ara no cora#)o da 0i% a de Ve'Erio= G L/+ia G 0a%o& Taciano6 compadecidamen'e G6 apre!en'o?'e min a e!po!a e no!!a ami7a Anac%e'a= O ro!'o da in0e%i8 i%&mino&?!e de pro0&nda a%e7ria= G A7rade#o a De&! e!'a ora=== G e2c%amo& em +o8 cician'e6 com &mi%dade G e& !empre de!e3ei pedir H! !en ora! me de!c&%pa!!em a ma impre!!)o ;&e % e! ca&!a+a=== M&i'a! +e8e! de!e3ei apro2imar?me para di8er?% e! do me& re!pei'o e ami8ade=== en're'an'o=== a! circ&n!'@ncia! n)o me 0a+oreceram=== A;&e%a +o8 ecoa+a no e!p/ri'o de 5e%ena com e!'ran a re!!on@ncia=== Por;&e n)o !e in'ere!!ara por &m con ecimen'o mai! /n'imo da;&e%a m&% erK

A%'ero&?!e?% e ine2p%ica+e%men'e o modo de !er=== Remini!c9ncia! de o1!c&ra ;&adra de !&a +ida emer7iam?% e6 em core! +i+a!6 do! recPndi'o! da memAria= Te+e a impre!!)o de ;&e Emi%iano a%i !e ac a+a6 em e!p/ri'o6 acordando?a para a rea%idade 'err/+e%=== O%+ido& a pre!en#a de Taciano6 de!preoc&po&?!e de ;&a%;&er con+eni9ncia de ordem pe!!oa% e6 de 0i!ionomia an!iada6 per7&n'o&F G Onde na!ce!'eK G Em Cipro6 !en ora= G B&em 'e 0oi m)e no m&ndoK A a7oni8an'e !orri& com e!0or#o e e!c%arece&F G N)o 'i+e a 0e%icidade de con ecer min a m)e=== 4&i reco% ida por me& +e% o pai ado'i+o n&ma c arneca=== G E de!c&%paria! a;&e%a ;&e 'e de& a +ida !e a%7&m dia a encon'ra!!e!K G Como n)oK=== Sempre rendi carin o!o c&%'o ao cora#)o ma'erno=== em min a! prece! de cada dia=== A ma'rona6 p<%ida6 'r9m&%a de 'error6 peran'e a 0ace n&a da +erdade6 con'in&o& inda7andoF G E !e '&a m)e 'e ro&1a!!e o e!po!o6 o pai e a prApria !aEde6 impondo?'e o e!c<rnio pE1%icoK G Ainda a!!im=== G con0irmo& L/+ia6 !em +aci%ar G n)o !eria para mim di0eren'e=== B&em de nA!6 ne!'e m&ndo6 poder< 3&%7ar com !e7&ran#aK=== Min a m)e=== em1ora me ;&i!e!!e com 'odo o amor=== 'a%+e8 0P!!e o1ri7ada a 0erir?me=== em me& prAprio 1em=== Creio ;&e=== em '&do=== de+emo! render 7ra#a! a De&!=== An'e a e!pan'ada m&de8 de 5e%ena6 Anac%e'a a+an#o& para a a7oni8an'e com 0er+oro!o in'ere!!e= G A 7eni'ora n)o 'e dei2o& ;&a%;&er recorda#)oK G in;&iri& a 7o+ernan'a com an!io!a e2pec'a'i+a= L/+ia re0%e'i& a%7&n! momen'o!6 como ;&em 1&!ca+a 0or#a! para con+er!ar6 e 0a%o&6 con0irmandoF G Pen!o ;&e min a m)e=== 'in a a in'en#)o de encon'rar?me=== por;&e me dei2o& na! renda! do 1er#o &m cama0e& ;&e me& pai me en!ino& a 'ra8er !o1re o cora#)o=== Anac%e'a6 H 0ren'e de Taciano e!'&pe0a'o6 re+i!'o&?% e o 'Ara2 e 'iro&?% e a 3Aia de mar0im6 em ;&e 1ri% a+a a ima7em de C/1e%e primoro!a?men'e in!c&%pida6 e da ;&a% 5e%ena 3amai! !e !epara+a no! pa!!eio! com Sec&ndino= Na 0i% a de Ve'Erio mai! !e acen'&ara a pa%ide8= De!co1rira a prApria 0i% a6 !o1re ;&em 0i8era pe!ar a c%a+a de !&a 0ren>'ica per!e7&i#)o= A;&e%a era a 0%or re!!e;&ida do! !e&! primeiro! !on o!=== O&+i&6 de no+o6 na mi%a7ro!a acE!'ica da memAria6 a! pa%a+ra! ;&e o omem ino%+id<+e% de !e&! ideai! 0eminino! % e 0a%ara pe%a primeira +e8=== 5a+iam6 e%e e e%a6 pro3e'ado para o re1en'o de !&a! e!peran#a! o mai! 1e%o de!'ino= Por;&e !e 'in a me'amor0o!eado em in0erno o para/!o ima7inadoK Imo1i%i8ada pe%o pa+or6 o% o! e!'a'e%ado!6 no'o& ;&e a! remini!c9ncia! % e ma'eria%i8a+am o pre'>ri'o no @ma7o da prApria a%ma= A! parede! do ;&ar'o de!apareceram ao! !e&! o% o!= Vi&?!e no+amen'e menina6 no '&r1i% )o de 1ana%idade! em ;&e o amor de Emi%iano % e de!per'ara o cora#)o=== O1!c&recera?!e?% e o c>re1ro= Onde e!'a+aK Reparo& ;&e6 em meio da! !om1ra! ;&e a cerca+am6 &m omem camin a+a ao !e& encon'ro=== Era e%e6 Sec&ndino6 como na an'i7a +i!)o de OrA!io e como no !on o ;&e a +i!i'ara na i% a de Cipro6 en+o%+ido ainda na! !&a! +e!'e! mi%i'are! e com a de!'ra !o1re o pei'o en!an7Uen'ado6 a c am<?%a6 7ri'an'eF

G 5e%enaC 5e%enaC=== ;&e 0i8e!'e da 0i% a ;&e 'e deiK Tor'&ra+am?% e a a%ma e!'a! pa%a+ra!6 in0ini'amen'e repe'ida! pe%o! mon!'ro! do remor!o em pro0&ndo a1i!mo a e!cancarar?!e !o1 o! !e&! p>!== Lem1ro& ;&e a 0i% a a1andonada a%i !e encon'ra+a ao a%cance de !&a! m)o!6 en're'an'o6 por mai! e!'ende!!e o! 1ra#o!6 n)o con!e7&ia encon'r<?%a na! 're+a! a !e aden!arem ao redor=== Somen'e o ro!'o de Emi%iano cre!cia6 de!com&na%6 an'e a !&a +i!)o e!pa+orida e !A a in;&ie'an'e in'erro7a#)o de%e % e a%can#a+a o! o&+ido!F G 5e%enaC 5e%enaC=== ;&e 0i8e!'e da 0i% a ;&e 'e deiK Dian'e de Taciano e Anac%e'a6 0&%minado! de a!!om1ro6 a ma'rona6 com o e!7a8eado o% ar do! %o&co!6 de!0eri& orr/+e% 7ar7a% ada6 rodo& !o1re o! ca%can are! e corre& para a +ia pE1%ica= Tomo& a! r>dea! do +e/c&%o ;&e a 'ro&2era e par'i&6 em di!parada6 de re7re!!o H +i%a di!'an'e=== O marido de 5e%ena !o%ici'o& a a!!i!'9ncia de A7ripa6 em 0a+or da en0erma6 e i!o%ando?!e com a 7o+ernan'a6 n&m 'rec o do 3ardim6 de%a o&+i&6 por mai! de d&a! ora!6 !om1ria! con0id9ncia!6 em 'orno do pa!!ado e do pre!en'e= Taciano6 'ran!'ornado6 parecia >1rio de ira= B&ando Anac%e'a 'ermino& a! amar7a! re+e%a#$e!6 o in'er%oc&'or6 compene'rado a!!im de 'oda a cr&e% +erdade6 cerro& o! p&n o! e 1rado& em +o8 e!'en'AricaF G 5e%ena > indi7na de re!pirar en're o! mor'ai!= Ser< e!'ran7&%ada por min a! prApria! m)o!=== De!cer<6 ainda o3e6 para a! orrenda! re7i$e! 'ar'<rea!6 onde c&r'ir< 1em merecida! pena!C=== G TacianoC TacianoC G !o%&#a+a a +e% a ami7a6 en'ra+ando?% e o! mo+imen'o! G= e!peraC e!peraC o 'empo a3&da a re0%e2)oC=== O pa'r/cio proc&ra+a de!+enci% ar?!e6 ;&ando LEcio A7ripa6 com e2pre!!)o 0a'i7ada6 a1eiro&?!e de%e! e no'i0ico&F G Me&! ami7o!6 no!!a doen'e de!can!o& por 0im= A%anceado d&p%amen'e no cora#)o6 o pai de D%andina corre& ao ;&ar'o !imp%e! e con'emp%o& o ro!'o de L/+ia6 macerado e %/+ido6 !o1 o a%o da mor'e= An7e%ica% !erenidade e!'ampara?!e na 0ace de%a= Um !orri!o mi!'erio!o6 ;&e nin7&>m !a1eria de0inir como !endo de a%e7ria o& de con0orma#)o6 0i2ara?!e?% e no! %<1io! por derradeira men!a7em de !&a +ida c&r'a ao! ;&e 0ica+am= O compan eiro ;&e 'an'o a amara inc%ino&?!e !o1re o cad<+er6 pran'eando por a%7&n! momen'o!N no en'an'o6 como !e 0P!!e !U1i'amen'e er7&ido por 0or#a e!'ran a6 come#o& a 1ramir de dor !e%+a7em e a imprecar= Con+enien'emen'e amparado por LEcio6 a e!'e ro7o& a&2/%io= Preci!a+a de &r7en'e ace!!o ao %ar= Em min&'o! 1re+e!6 &ma carre'a de !er+i#o 'ran!por'a+a?o6 de re'orno a ca!a6 em compan ia de Anac%e'a= Em 'odo o perc&r!o n)o a+iam 'rocado pa%a+ra= C%ar$e! ma'&'ino! principia+am a !&r7ir em 0ormo!o di%Ec&%o=== Se7&ido pe%a 7o+ernan'a6 preoc&pada em e+i'ar ;&a%;&er a'i'&de de +io%9ncia6 o pa'r/cio c amo& pe%a m&% er com a +o8 c%aman'e de &m a%ienado men'a%= 5e%ena6 por>m6 n)o !e ac a+a como de co!'&me em !&a c@mara de repo&!o= ApA! a%7&n! in!'an'e! de an!io!a 1&!ca6 0oi a0ina% !&rpreendida n&ma po#a de !an7&e6 no! 1an o! da ca!a= A de!+en'&rada ma'rona6 'ran!'ornada pe%o! ;&adro! 'erri0ican'e! da c&%po!a con!ci9ncia6 a1rira o! p&%!o! com a! prApria! m)o!= Anac%e'a prorrompe& em r&ido!a! e2c%ama#$e!= Todo! o! !er+o! acorreram pre!!&ro!o! para o !ocorro ;&e n)o mai! 'in a ra8)o de !er= 4oi en')o ;&e o +e% o Op/%io6 'r9m&%o e a0%i'o6 apro2imo&?!e e6 deparando com a 0i% a

;&e !empre % e dominara o cora#)o6 cada+eri8ada6 ;&i! 7ri'ar ma! n)o con!e7&i&= O pei'o a0i7&ro&?!e?% e comprimido e o c>re1ro e!'a%o&6 H maneira de &ma arpa c&3a! corda! !e re1en'a!!em6 e o anci)o cai& de!amparado6 no pi!o de m<rmore6 7emendo an7&!'io!amen'e= A noi'e 'r<7ica pa!!o& ;&a% 0&rac)o de!apiedado e &%&%an'e= Op/%io Ve'Erio6 o po'en'ado ;&e Roma admirara por 'an'o! ano!6 em ra8)o do c o;&e6 acamara?!e a1a'ido e emip%>7ico= E2'in7&ira?!e?% e o dom da pa%a+ra= N)o o1!'an'e o imen!o e!0or#o para rec&per<?%o6 n)o con!e7&ia !en)o emi'ir !on! 7&'&rai!6 com !imie!ca e2pre!!)o= Dia! de!do1raram?!e !o1re dia!=== E6 en;&an'o &ma !o1er1a 'rirreme o cond&8ia6 !o1 o! c&idado! de Anac%e'a6 a camin o de O!'ia6 Taciano e D%andina6 acompan ado! de B&in'o Ce%!o6 re7re!!a+am H Q<%ia L&7d&nen!e6 c a7ado! de !a&dade e de dor=== O or7&% o!o 0i% o de B&in'o Varro6 ;&e de!de a 3&+en'&de de!den a+a a p%e1e e ;&e apena! !e &mi% a+a !&per0icia%men'e no c&%'o ao! de&!e! da! +i'Aria! imperiai!6 come#a+a a do1rar a ca1e#a= A1ra#ado H! d&a! crian#a! ;&e % e con!'i'&iriam dora+an'e a ra8)o de +i+er6 com r&7a! pro0&nda! a % e de!0i7&rarem o ro!'o6 emo%d&rado 3< no! ca1e%o! 1ranco! a !e m&%'ip%icarem ce%eremen'e6 n)o !a1ia a7ora !en)o in;&irir em !i%9ncio o ori8on'e di!'an'e6 demorando?!e6 m&do6 a re0%e'ir e c orar===

> So(id4o e reaC)ste

O o&'ono de ",- come#a+a en're %&'a! e e2pec'a'i+a!= No Imp>rio6 en')o 7o+ernado por PE1%io A&r>%o Lic/nio Va%eriano6 e%e+ado H pErp&ra do poder pe%o! !e&! 1ri% an'e! 0ei'o! mi%i'are!6 a decad9ncia con'in&a+a=== N)o o1!'an'e a! +i'Aria! !o1re o! 7odo!6 o Imperador n)o con!e7&ia !&!'ar a de!a7re7a#)o mora% a de!en+o%+er?!e em 'oda a par'e= Em Roma6 a di7nidade !o0ria e!;&ecimen'o e !&1+er!)o= Na! %in a! pro+inciai! cre!cia a irre!pon!a1i%idade e a indi!cip%ina= Taciano6 con'&do6 ace%erara dema!iado a reno+a#)o in'erior para de'er?!e no m&ndo e2'erno= Arredado da! ;&e!'$e! po%/'ica! e 0i%o!A0ica! ;&e o apo;&en'a+am6 !en'ia?!e con+ocado pe%a +ida ao rea3&!'e de 'oda! a! !&a! con;&i!'a! e +a%ore! de ordem pe!!oa%= No+amen'e em Li)o6 onde a +ida !e de!do1ra+a com a! readap'a#$e! nece!!<ria!6 n)o i7nora+a ;&e de Roma n)o % e 0a%'ariam di!!a1ore! impre+i!/+ei!= O !&ic/dio de 5e%ena e a mo%>!'ia do !o7ro6 !em ;&e e%e p&de!!e re+e%ar ao! ami7o! a c a+e da! e2p%ica#$e! 3&!'a!6 criara?% e &ma a'mo!0era de an'ipa'ia e de!con0ian#a= Encon'ra+a?!e6 por i!!o6 mai! an7&!'iado6 mai! !o8in o= C e7ara H +i%a com &m pen!amen'o o1cecan'e a dominar?% e o c>re1roF G o de!0or#o con'ra TeAd&%o= Sa1eria de!pe3ar !o1re e%e 'odo o 0e% de indi7na#)o e de!pre8o ;&e % e +er'ia da a%ma= In'erpe%<?%o?ia com ri7or e +in7ar?!e?ia !em piedade= Con'&do6 de re7re!!o6 +eio a !a1er ;&e o repre!en'an'e de Op/%io 0Pra c amado por Qa%1a6 H pre!!a6 'endo !e7&ido para a me'rApo%e6 doi! dia! an'e!= Cer'o6 a !aEde de Ve'Erio peric%i'a+a= Sen'ia?!e6 por>m6 d&ramen'e 0erido para !e7&ir ao encon'ro do !o7ro= A'rei'o H! an'i7a! 'radi#$e! de or7&% o em ;&e p%a!mara a prApria +ida6 recon ecia?!e e!'ran7eiro no !eio da 0am/%ia Ve'Erio6 ;&e6 de!de o 1er#o6 % e en+enena+a a +ida= Pre0eria a7&ardar o de!0a+or e a o!'i%idade6 no campo de !er+i#o a ;&e !e a1i'&ara6 de!de a 3&+en'&de= Temendo a in'romi!!)o de Qa%1a6 mando& re0ormar a ca!in a ;&e per'encera a Da!/%io e em1e%e8<?%a6 Enica propriedade ;&e de'in a em !e& nome6 e pa!!o& a +i+er a%i6 em compan ia de D%andina6 de Ce%!o e de &m +e% o ca!a% de e!cra+o!6 Ser+&%ino e Va%>ria6 e2'remamen'e de+o'ado! a e%e= A an'i7a !er+idora era o !&!'en'<c&%o e0icien'e da! %ide! dom>!'ica! e o e!po!o con+er'era? !e no pro0e!!or compe'en'e da! crian#a!= B&in'o Ce%!o6 3< iniciado por L/+ia6 de!de a meninice6 na ar'e da %ei'&ra6 era6 ao! on8e ano!6 &m prod/7io de memAria e di!cernimen'o= 4rancamen'e cri!')o6 de!pendia %on7a! ora! com D%andina con'ando?% e a! i!'Aria! do! m<r'ire! do E+an7e% o e com&nicando?% e a 0> arden'e em :e!&!= A 0i% in a de Taciano o&+ia6 mara+i% ada6 encon'rando imen!o con!o%o na;&e%a! con+er!a#$e!= O! !o0rimen'o! de L/+ia6 o de!aparecimen'o de Da!/%io6 a mor'e de 5e%ena6 com a! pompo!a! e2>;&ia! de ;&e !e 0i8era acompan ar6 a en0ermidade do a+P e a! 7ra+e! preoc&pa#$e! pa'erna! imp&!eram?% e pro0&ndo a1a%o p!/;&ico= C ora+a !em mo'i+o6 padecia ine2p%ic<+ei! in!Pnia! e6 n)o raro6 demora+a?!e no %ei'o6 dia! e dia!6 !o1 0or'e! cri!e! do cora#)o de!compa!!ado= A e2c&r!)o em Ne<po%i! perdera para e%a o! 0r&'o! de ;&e parecia re+e!'ir?!e= Diariamen'e6 pe%a man )6 0orm&%a+a com o pai a prece a1i'&a% a C/1e%e6 ma!6 no 0&ndo6 !en'ia ;&e o !e& pen!amen'o pa!!ara a 7ra+i'ar em 'orno da;&e%e Cri!'o6 amoro!o e !<1io6 ;&e

!e ac a+a no cen'ro de 'oda! a! o1!er+a#$e! do irm)o ado'i+o= N)o i7norando a a+er!)o do 7eni'or pe%o! cri!')o!6 e%a !e a1!'in a6 c&idado!amen'e6 na pre!en#a de%e6 de ;&a%;&er comen'<rio 'enden'e a ma7oar?% e o! princ/pio!= Po&co a po&co6 a! opini$e! e o! apon'amen'o! de Ce%!o con;&i!'aram?% e a a%ma !imp%e! e !en!/+e% para a no+a 0>= O rapa8in o6 'erminado! o! e!'&do! e a! 'are0a! de cada dia6 ainda encon'ra+a 'empo para r<pida! %ei'&ra! do ar;&i+o de Da!/%io6 ;&e Taciano con!er+a+a re!pei'o!amen'e= Da/ o 1en0ei'or pa'erna%6 ;&ando no! en'endimen'o! co!'&meiro!6 ;&er no! pa!!eio! pe%o campo6 ;&er H! re0ei#$e! no 'ric%/nio6 !&rpreender?!e com a! o1!er+a#$e! do menino6 3&dicio!a! e !en!a'a!6 na! ;&ai!6 'oda+ia6 B&in'o Ce%!o e+i'a+a i7&a%men'e a! menore! re0er9ncia! ao Cri!'iani!mo de maneira dire'a= Ser+&%ino n)o !e e!;&ecia de ro7ar H! crian#a! o de+ido re!pei'o H! con+ic#$e! do amo e6 a!!im6 o! doi! irm)o! e!piri'&ai! com&n7a+am o me!mo idea%i!mo e a! me!ma! e!peran#a! na +ida /n'ima6 cimen'ando a 0> ;&e % e! irmana+a o! cora#$e!= Noi'e a noi'e6 +i+iam o! a1i'an'e! da ca!in a do 1o!;&e doce! e a1en#oada! ora! de mE!ica e a%e7ria= B&a% !e con ece!!e o! 'ra#o! p!ico%A7ico! de Taciano6 de %on7a da'a6 Ce%!o ad;&irira maneira! e!peciai! de orien'ar a con+er!a#)o= Cer'a 0ei'a6 por;&e o pa'r/cio de!encan'ado !e ;&ei2a!!e da! 'ra7>dia! pa!!ionai! do !e& 'empo6 com a0%i#)o e de!@nimo6 o 3o+em 0a%o& !&'i%F G Ma!6 me& pai6 o !en or n)o 3&%7a o m&ndo nece!!i'ado de &ma id>ia no+aK &ma id>ia ;&e pene're o !en'imen'o da cria'&ra6 reno+ando?% e o modo de pen!arK Taciano 0i'o&?o6 e!pan'ado= B&e en'enderia Ce%!o do! pro1%ema! da +idaK Em1ora admirado6 re+ido& 0irmeF G N)o creio6 me& 0i% o= No!!a! 'radi#$e! e no!!a! %ei! !)o !&0icien'e!= Da!'a no! adap'emo! a e%a!6 de +e8 ;&e a! dire'ri8e! e!')o pron'a!= N)o admi'e! ;&e a! Di+indade! !a1em re7er no!!a! +ida!K G Sim6 me& pai G a3&n'o& o pe;&eno6 pen!a'i+o G6 o !en or 'em ra8)o=== Con'&do6 o! de&!e! parecem ')o %on7eC Di8em?no! ;&e :Epi'er 7aran'e o m&ndo em 'oda a par'e6 ;&e Cere! > a pro'e'ora da! co% ei'a!6 ;&e Miner+a diri7e o! !<1io!6 ma! n)o ac a ;&e preci!<+amo! de a%7&>m ;&e6 em nome do! de&!e!6 +ie!!e ao m&ndo con+i+er com o! omen!6 +i+endo?% e! a! di0ic&%dade! e a! dore!K=== A! Di+indade! a3&dam a! pe!!oa!6 de con0ormidade com o! !acri0/cio! ;&e rece1em no! 'emp%o!= A!!im6 a pro'e#)o do C>& +aria com a po!i#)o do! omen!= 5< ;&em po!!a %e+ar ao! !an'&<rio! 'o&ro! e a+e!6 incen!o e moeda!6 en're'an'o6 a maioria do! a1i'an'e! de &ma cidade > 7en'e po1re6 ;&e apena! con ece o !acri0/cio e a !er+id)o=== O !en or acredi'a ;&e o! e!cra+o! !)o de!erdado! do C>&K o! ;&e mai! 'ra1a% am de+em !er o! meno! 0a+orecido!K O 0i% o de Varro rece1ia !eme% an'e! pa%a+ra!6 pron&nciada! com &mi%dade e carin o6 por 3a'o! de %&8 in'erior=== E%e me!mo 0Pra 1em na!cido6 cre!cera 1a0e3ado pe%o pre!'/7io do o&ro6 con'&do6 a! !&rpre!a! do de!'ino6 7rada'i+amen'e6 de!po3a+am?no de 'oda! a! re7a%ia! e pri+i%>7io!= A mor'e da e!po!a e o de!a7rado da paren'e%a !i'&a+am?no H 1eira de 'o'a% empo1recimen'o econPmico= A7&arda+a do c&n ado e 7enro o E%'imo 7o%pe= N)o 'ardaria6 'a%+e86 a con ecer a do%oro!a condi#)o do! omen! !en'enciado! H !&1!er+i9ncia6 na !&1a%'ernidade e na !om1ra= Em !eme% an'e c&r+a da camin ada na Terra6 e2perimen'a+a o !opro da ad+er!idade a enre7e%ar?% e o cora#)o= Teria 1a!'an'e 0> no! dia! incer'o! ;&e !e a+i8in a+amK

A! o1!er+a#$e! do 0i% o ado'i+o acorda+am?% e na a%ma e!!e! cr&cian'e! pen!amen'o!= Empa%idece&6 %i7eiramen'e6 e con!idero&F G Sim6 !im6 a! '&a! pondera#$e! !)o apreci<+ei!6 con'&do6 n)o podemo! o%+idar ;&e a no!!a e2i!'9ncia permanece e!'r&'&rada !o1re o a%icerce da! c%a!!e!= E6 recordando !<1ia! in'erpre'a#$e! do! an'i7o! romano!6 acre!cen'o&F G A !ociedade > &m corpo do ;&a% !omo! par'e! in'e7ran'e!= A ca1e#a i#ada !o1re o! om? 1ro! 7&arda a mi!!)o de raciocinar e decidir= A! m)o! e o! p>! 0oram 0ei'o! para !er+i?%a= No or7ani!mo de no!!a +ida po%/'ica6 o pa'riciado repre!en'a o! !en'ido! 'ai! como a +i!)o6 a a&di#)o e o 'a'o6 ;&e a&2i%iam o c>re1ro a e2aminar e di!cernir6 ao pa!!o ;&e o! p%e1e&! con!'i'&em o! mem1ro! inc&m1ido! do 'ra1a% o e da !&1mi!!)o= N)o poder/amo! in+er'er a ordem= O na!cimen'o e a po!i#)o6 o nome e a con;&i!'a !)o o! pi%are! de no!!o e;&i%/1rio= O 3o+em !orri&6 com in'e%i79ncia6 e o1'empero&6 0or'emen'e in!piradoF G Ma!6 a dor no! p>! n)o > ')o de!a7rad<+e% ;&an'o a dor na ca1e#aK &ma 0erida na! m)o! n)o !er< ')o incPmoda ;&an'o &m 7o%pe no ro!'oK E!'o& cer'o6 me& pai6 de ;&e cada pe!!oa re!pira no %&7ar ;&e a Na'&re8a % e concede&6 ma! 'odo! o! omen! merecem re!pei'o6 0e%icidade e con!idera#)o6 en're !i= == Acei'ando e!!a +erdade6 creio ;&e !e a 0> p&de!!e operar em nA!6 por den'ro6 0a8endo?no! mai! ami7o! e mai! irm)o! &n! do! o&'ro!6 a 0im de ;&e nA! me!mo! come#<!!emo! o !er+i#o da 1ondade6 !em ;&a%;&er con!'ran7imen'o6 a armonia do m&ndo !eria mai! per0ei'a por;&e a 0or'&na do! 0e%i8e! n)o !eria per'&r1ada pe%a de!0or'&na do! po1re!6 o ri!o de a%7&n! n)o !eria pre3&dicado pe%o! 7emido! de 'an'o!=== O +iE+o de 5e%ena medi'o& por momen'o! e conc%&i&F G A! '&a! re0er9ncia! !)o in'ere!!an'e! e +a%io!a!= Ine7H+e%men'e6 para a%can#armo! a rea%i8a#)o a ;&e 'e repor'a!6 preci!ar/amo! no Imp>rio de &m 7rande re0ormador=== &m omem H a%'&ra de 'oda! a! no!!a! di7nidade! pE1%ica!= Pro+a+e%men'e6 &m 0i%A!o0o6 'omando a! r>dea! do 7o+erno6 !o1 a in!pira#)o da 1ondade e do direi'o6 !a1eria compreender a! no!!a! nece!!idade! com&n!=== Ce%!o perm&'o& com D%andina &m o% ar de ine2prim/+e% a%e7ria e acen'&o&F G Ma!6 papai6 o !en or n)o acredi'a ;&e e!!e reno+ador 3< 'en a +indoK Taciano compreende& a +e%ada a%&!)o a :e!&! Cri!'o6 e!1o#o& &m 7e!'o de en0ado e modi0ico& o r&mo da con+er!a#)o6 'oda+ia6 na !o%id)o de !i me!mo6 re0%e'ia !o1re o! ar7&men'o! da;&e%a crian#a6 ;&e a de+o#)o de L/+ia % e a+ia %e7ado e ;&e6 pa&%a'inamen'e6 pa!!a+a a % e oc&par o cora#)o como pe;&eno ma! !e7&ro orien'ador= V<ria! !emana! a+iam 'ran!corrido6 ;&ando &m correio de con0ian#a da ca!a de Qa%1a 'ro&2e in;&ie'an'e! no'/cia! de Roma= Di7nara?!e L&ci%a e!cre+er apena! H irm)6 de modo a 'or'&rar o 7eni'or com 'odo o 0e% de ma%;&eren#a ;&e % e e2'ra+a!a+a da a%ma= E2i7ia ;&e D%andina 0P!!e morar na capi'a% do Imp>rio6 em !&a ca!a6 a!!e+erando a+er perdido a con0ian#a no pai ;&e n)o ;&i!era e+i'ar o dep%or<+e% !&ic/dio de 5e%ena= Ac a+a?!e con+ic'a de ;&e e%a proc&rara o prAprio 0im6 con!'ran7ida pe%o procedimen'o de Taciano6 ;&e6 por ano! con!ec&'i+o!6 parecia rec&!ar?% e o carin o= No'i0ica+a ;&e o a+P6 acamado en're a en0ermidade e o 'Em&%o6 re!o%+era +ender 'oda! a! !&a! propriedade! na! Q<%ia!6 para ;&e a 0am/%ia !e de!+enci% a!!e de recorda#$e! amar7a!6 com&nicando6 ainda6 ;&e6 em 1re+e! dia!6 o pa'r/cio Meio ComEnio en'raria na po!!e da +i%a6 ;&e TeAd&%o n)o mai! +o%'aria e ;&e6 por i!!o6 % e acon!e% a+a a m&dan#a para Roma6 !em mai! 'ardar= A7&ardaria6 por>m6 &ma re!po!'a c%ara6 a 0im de inc&m1ir Anac%e'a e o&'ra! !er+idora! de % e con!'i'&/rem o !>;&i'o nece!!<rio em +ia7em= Ro7a+a a reme!!a de 3Aia! e %em1ran#a! ma'erna! para o !e& 'e!o&ro a0e'i+o e6 por E%'imo6 re%aciona+a o! in'ere!!e! e a! +an'a7en! da 'ran!0er9ncia6 en&nciando a e!peran#a de ;&e D%andina6 por %<6 de!co1riria &ma e2i!'9ncia di+er!a6 !&!ce'/+e% de c&rar?% e 'oda! a! 'ri!'e8a! e a1a'imen'o! incompreen!/+ei!=

Taciano %e& a car'a6 ma% a0o7ando a! %<7rima!= N&nca poderia a7&ardar !eme% an'e de!aca'o= A deci!)o do !o7ro6 de!0a8endo?!e da! 'erra!6 !i7ni0ica+a para e%e o mai! 0or'e re1ai2amen'o de n/+e% !ocia%6 en're'an'o6 a mi!>ria n)o % e do/a 'an'o ;&an'o o in7ra'o concei'o da 0i% a= L&ci%a n)o po!!&ia a mai! %e+e ra8)o de 0eri?%o= Lem1ro&?!e6 con'&do6 de B&in'o Varro6 o 7eni'or de!+e%ado ;&e '&do % e dera !em nada rece1er e6 mai! &ma +e86 pondero& ;&)o amar7o % e 0Pra o camin o no m&ndo= En2&7o& o pran'o6 recompP! a 0i!ionomia e apre!en'o& a men!a7em H 0i% in a= D%andina n)o oc&%'o& a re+o%'a ;&e a! no'/cia! % e imp&n am e re!ponde&6 de imedia'o6 H irm) ;&e n)o pre'endia a1andonar a compan ia pa'erna6 en;&an'o +i+e!!e= O emi!!<rio de Qa%1a 'orno& H me'rApo%e6 cond&8indo a c&r'a mi!!i+a com 'odo! o! o13e'o! do &!o par'ic&%ar de 5e%ena e6 de!de en')o6 inde+a!!<+e% !i%9ncio pe!o& na! re%a#$e! 0ami%iare!6 en're L&ci%a e o pai= Vo%+ido! a%7&n! dia!6 R%cio apo!!o&?!e da erdade6 re;&i!i'ando Ser+&%ino e a e!po!a6 c&3o! !er+i#o! % e per'enciam por direi'o de compra6 e Taciano6 o1ri7ado a con'ra'ar a coopera#)o de &ma dom>!'ica6 a!!&mi&6 por !&a +e86 a 'are0a de ed&cador do! 0i% in o!6 por;Uan'o n)o mai! di!p&n a de rec&r!o! ma'eriai! capa8e! de !a'i!0a8er a 'odo! o! !e&! de!e3o!= O in+erno c e7ara6 r/!pido= A! <r+ore! enre7e%ada!6 com a 7a% aria de!n&da diri7ida para o a%'o6 pareciam e!pec'ro! a !&p%icarem o ca%or da +ida= Medi'a1&ndo6 o1!er+a+a Taciano a na'&re8a ca!'i7ada6 recordando o prAprio de!'ino= O 0rio da ad+er!idade a!!edia+a?% e o cora#)o= N)o 0P!!em D%andina e Ce%!o6 0r<7ei! re1en'o! da +ida a % e rec%amarem carin o6 e 'a%+e8 !e rende!!e ao !o0rimen'o mora%6 a'> ;&e a mor'e o +i!i'a!!e por men!a7eira de pa8 e %i1er'a#)o= Toda+ia6 a 'ern&ra e a con0ian#a com ;&e % e !e7&iam o! pa!!o!6 re0&ndiam?% e a! 0or#a!= Di!p&'aria com o! mon!'ro! in+i!/+ei! da !or'e a 0or'a%e8a de !i me!mo6 a 0im de doar H! d&a! crian#a! &ma +ida me% or ;&e a de%e= Ren&nciaria a 'odo! o! pra8ere!6 para ;&e e%a! +i+e!!em !empre %i+re! e 0e%i8e!= B&ando a prima+era 'orno& H pai!a7em do RAdano6 encaro& a nece!!idade de a&!en'ar?!e de ca!a6 na con;&i!'a de maior con0or'o dom>!'ico= E pe%a +e8 primeira6 ;&a% a+ia acon'ecido ao prAprio pai6 em o&'ro 'empo6 perce1e& ;&)o d&ra !e 0a8ia a e2i!'9ncia para o omem ;&e !e prop&!e!!e con!e7&ir com di7nidade o prAprio p)o= A c%a!!e m>dia n)o pa!!a+a de peri7o!o e e!c&ro corredor6 en're a p%an/cie mi!er<+e% do! e!cra+o! e a do&rada mon'an a do! !en ore!= Sac&dido por a0%i'i+a! emo#$e!6 con!idero& o! o1!'<c&%o! ;&e !e an'ep&n am en're e%e e a +ida de !&a >poca= En're'an'o6 n)o % e ca1ia rec&ar= Con!&%'o& di+er!o! ami7o!6 con'&do6 era di0/ci% in!'a%ar?!e em ;&a%;&er po!i#)o +an'a3o!a6 !em a pro'e#)o do! a%'o! di7ni'<rio! da Cor'e e !eme% an'e amparo !e 0a8ia a7ora inace!!/+e% para e%e= A !aEde da 0i% a rec%ama+a !er+i#o! a!!i!'enciai! imedia'o! e i!!o demanda+a rec&r!o! cre!cen'e!= De 'en'a'i+a a 'en'a'i+a6 em 1&!ca de 'ra1a% o decen'e6 oca!i$e! !&r7iram em ;&e in+e3o& a !or'e do! 0erreiro! e do! 7%adiadore! &mi%de! ;&e podiam 1ei3ar o! 0i% in o!6 cada noi'e6 or7&% o!o! e 0e%i8e!6 den'ro da !imp%icidade ;&e % e! a!!ina%a+a a 19n#)o de +i+er= De!e!perado6 en're a! nece!!idade! dom>!'ica! e o! o1!'<c&%o! do meio6 re!o%+e& concorrer H! corrida! de 1i7a!6 na di!p&'a de pr9mio! pec&ni<rio!= Po!!&/a doi! carro! %e+e! e !A%ido!6 1em como e2ce%en'e! ca+a%o! de 'iro= Na e!'r>ia6 0oi a'in7ido pe%o! o% are! ridic&%ari8an'e! de m&i'o! da;&e%e! ;&e6 na

pro!peridade6 % e 0re;Uen'a+am o am1ien'e dom>!'ico=== Di+er!o! compan eiro! da +>!pera or7&% o!amen'e % e rec&!aram a! !a&da#$e! &!&ai!6 em % e o1!er+ando a par'icipa#)o em a'i+idade! p%e1eia!6 ma! 'an'o en7en o e 'an'a de!'re8a demon!'ro& na! corrida! ;&e6 em 1re+e6 !e 098 o 0a+ori'o de inEmero! apo!'adore!= Admirado por a%7&n! e ironi8ado por m&i'o!6 o 0i% o de Varro a%7o encon'rara em ;&e prender a a'en#)o= Odia+a a '&r1a 0e!'i+a ;&e % e ac%ama+a o nome na! compe'i#$e! +i'orio!a!6 e2perimen'a+a indi!0ar#<+e% rep&7n@ncia pe%o! a3&n'amen'o! de omen! e m&% ere! 7o8adore! da +ida6 ma!6 no 0&ndo6 !en'ia?!e !a'i!0ei'o com a opor'&nidade de con;&i!'ar6 ao pre#o de e!0or#o prAprio6 o din eiro indi!pen!<+e% H! de!pe!a! do %ar ;&e no+amen'e pa!!ara a de!0r&'ar o mai! amp%o con0or'o= Con'ra'ara compe'en'e pro0e!!or para o! 3o+en! e a +ida 'ran!corria em ca!a n&ma a1en#oada a'mo!0era de pa86 !omen'e per'&r1ada pe%a prec<ria !aEde de D%andina6 ;&e 3amai! p&dera re0a8er?!e de 'odo= Doen'e e a1a'ida6 a menina +ia o 'empo e!coar?!e6 !o1 o carin o ine2ced/+e% de Taciano e de Ce%!o6 ;&a% !e 0Pra &m an3o en0ermo6 pre!'e! a de!0erir o +Po para o para/!o= Por mai! 0P!!e cond&8ida pe%a! a1ne7ada! m)o! pa'erna! ao! pa!!eio! no rio o& na 0%ore!'a6 n&nca mai! % e a!!omaram H 0ace a! core! rA!ea! e !adia! da in0@ncia= M&i'a! +e8e!6 era !&rpreendida pe%o! 0ami%iare!6 em %<7rima! con+&%!i+a!6 e6 ;&ando in'erpe%ada por e%e!6 in0orma+a6 'ri!'e6 ;&e +ira a !om1ra de 5e%ena a ro7ar?% e ora#$e!= Taciano !a1ia ;&e o! en'endimen'o! da 0i% in a com Ce%!o con+er'eram?na ao Cri!'iani!mo6 no en'an'o6 'ran!0ormara?!e?% e dema!iado a a%ma para !&1'rair?% e H 'or'&rada ado%e!c9ncia o Enico manancia% de con!o%o capa8 de propiciar?% e a pa8 e o con0or'o6 a e!peran#a e a a%e7ria= Pe!!oa%men'e6 era o me!mo de+o'o de C/1e%e6 o in+ari<+e% de0en!or do! de&!e! imor'ai!6 'oda+ia6 a! amar7&ra! da Terra % e a+iam en!inado ao cora#)o ;&e a 0e%icidade e!piri'&a% n)o > a me!ma para 'odo!= Doi! ano! correram6 apre!!ado!=== Ce%!o6 ro1&!'o e 1em di!po!'o6 era a7ora +a%io!o compan eiro do pai ado'i+o6 cooperando no! 'ra1a% o! da pe;&ena ca+a%ari#a6 ma! D%andina piorara !en!i+e%men'e= Se a 3o+em 'en'a+a ;&a%;&er nEmero de arpa o& de can'o6 %on7o! ace!!o! de 'o!!e o1ri7a+am?na a in'erromper?!e= O pai6 a7oniado6 n)o po&pa+a !acri0/cio! para re!'a1e%ecer?% e a !aEde6 ma! a Na'&re8a parecia condenar a doen'e a in0ind<+ei! padecimen'o!= De pa!!a7em por Li)o6 a0amado m>dico 7a&%9! de Medio%an&m L"1M 0oi c amado a opinar e acon!e% o& a Taciano cond&8i!!e a menina H cidade em ;&e re!idia para me'ic&%o!o 'ra'amen'o de !&a e!pecia%idade= Pro+a+e%men'e a 'empor<ria m&dan#a cooperaria para reer7&er?% e a! 0or#a!= O pai6 amoro!o e dedicado6 n)o +aci%o&= Sem rec&r!o! para de!pe!a! ;&e e2or1i'a!!em o or#amen'o com&m6 con'rai& +&%'o!o empr>!'imo e par'i& com o! 0i% o!6 no +er)o de ",J= N)o o1!'an'e6 por>m6 o! enorme! d>1i'o! con'ra/do! e ape!ar do! !acri0/cio! %e+ado! a e0ei'o6 no proce!!o de c&ra a ;&e 0oi !&1me'ida6 a en0erma re7re!!o& !em me% ora!= A! %&'a! pa'erna! con'in&aram6 'ormen'o!a!= De!do1ra+am?!e o! dia! in;&ie'an'e!6 ;&ando ine!perada +i!i'a +eio !&rpreend9?%o!= Anac%e'a6 a %ea% ami7a6 +in a de!pedir?!e= Tendo &%'rapa!!ado meio !>c&%o de e2i!'9ncia6 conc%&/ra ;&e n)o mai! poderia 'o%erar a! a7i'a#$e! da cidade imperia%= A0irma+a?!e e2a&!'a= D%andina e o pai o&+iram6 apa+orado!6 a! no'/cia! de ;&e !e 0a8ia por'adora=

O +e% o Op/%io morrera6 a'ormen'ado por 7rande! pe!ade%o!6 no in+erno de doi! ano! an'e! e Qa%1a6 'a%+e8 en'ediado do! e2ce!!o! a ;&e !e rendera d&ran'e 'oda a +ida6 'en'ara a m&dan#a para a Camp@nia6 no ;&e 0Pra impedido pe%a e!po!a6 cada +e8 mai! <+ida de emo#$e! e de a+en'&ra!=== L&ci%a6 de!de a mor'e de 5e%ena6 ;&ando !e a0a!'ara em de0ini'i+o da in0%&9ncia do an'i7o %ar6 parecia 'omada por incompreen!/+e% 0ome de pra8ere!= A!!im > ;&e6 en;&an'o o marido !e re'ira+a para o campo6 con0ia+a?!e H pernicio!a in0%&9ncia de TeAd&%o6 ;&e 0i2ara re!id9ncia no pa%<cio de Ve'Erio6 ;&a% !e % e 0Pra a0ei#oado 0ami%iar6 O in'enden'e #%1$ Medio(an)!, "oCe Kvre)<, #Nota do A)tor espirit)a(,$ acompan a+a?a em mE%'ip%a! 0e!'a! e 0a+orecia?% e a0ei#$e! i%/ci'a!6 a'> ;&e6 &m dia6 apan ado de !&rpre!a por Qa%1a6 em po!i#)o e;&/+oca6 no '<%amo con3&7a%6 0oi por e%e ap&n a%ado !em comi!era#)o= Come'ido o crime6 ;&e6 como 'an'o! o&'ro! pa!!ara de!perce1ido da! a&'oridade! 1em !&1ornada!6 o irm)o de 5e%ena acamo&?!e6 de%irando=== Por a%7&n! dia!6 e%a prApria6 Anac%e'a6 +e%ara por e%e6 ma!6 0a'i7ada6 o1edece& H! in!'r&#$e! da dona da ca!a6 ;&e % e recomenda+a de!can!o= Na primeira noi'e6 con'&do6 em ;&e !e en're7o& ao repo&!o6 na c@mara ;&e % e era prApria6 Qa%1a 0a%ece& mi!'erio!amen'e6 a!!e+erando a%7&ma! e!cra+a! de con0ian#a6 em !&rdina6 ;&e o amo 0Pra en+enenado pe%a prApria m&% er6 com &ma 'i!ana preparada por e%a me!ma= Taciano e a 0i% in a c oraram e!'a! de!7ra#a!= A perda mora% de L&ci%a a'erra+a?o!= In!i!'iram com a +e% a ami7a para 0icar6 en're'an'o6 a de+o'ada !er+idora con0e!!o& ;&e !e 0i8era cri!') e de!e3a+a a !o%id)o para recon!iderar o camin o percorrido= De%i1erara6 de!!e modo6 +o%'ar H i% a de Cipro6 a'endendo ao pedido a0e'i+o do! derradeiro! paren'e! ;&e % e re!'a+am= Acompan ada por doi! !o1rin o!6 ;&e % e di!pen!a+am c&idado! e!peciai!6 n)o !e demoro& por mai! de &ma !emana6 de!pedindo?!e en')o do! ami7o! ;&erido!6 para !empre= Impre!!ionada6 'a%+e86 com a! a0%i'i+a! in0orma#$e! 'ra8ida! de Roma6 D%andina n)o mai! !e er7&e&= De1a%de Taciano rodeo&?a de !&rpre!a! e car/cia!=== Em +)o6 B&in'o Ce%!o con'o&?% e reno+ada! i!'Aria! de erAi! e de m<r'ire!= A doen'e ren&ncio& a 'oda e!p>cie de a%imen'a#)o e mai! !e a!!eme% a+a6 3&n7ida ao %ei'o a%+o6 a &m an3o e!c&%'&rado em mar0im6 Unicamen'e animado pe%o! o% o! e!c&ro!6 ainda +i+o! e 1ri% an'e!= Cer'a noi'e6 3&!'amen'e na an'e+>!pera de 7rande! e!pe'<c&%o! em omena7em a pa'r/cio! i%&!'re!6 no! ;&ai! Taciano !eria in+e!'ido de 7rande! re!pon!a1i%idade!6 a en0erma c amo&?o e aper'o&?% e carin o!amen'e a! m)o!= Perm&'aram ine!;&ec/+e% o% ar6 em ;&e e2primiam 'oda a imen!a dor ;&e % e! e!'ran7&%a+a o e!p/ri'o6 adi+in ando prA2imo ade&!= G Pai G di!!e e%a6 me%ancA%ica G6 a7ora n)o me demorarei a re&nir?me ao! no!!o!=== Taciano proc&ro&6 em +)o6 repre!ar a! %<7rima! ;&e % e in&nda+am o! o% o!= Ten'o& 0a%ar6 'ran;Ui%i8ando?a6 ma! n)o con!e7&i&= G Sempre 0omo! &nido!6 pai8in oC G con'in&o& a mo#a6 'ri!'e G a'> o3e6 nada 0i8 !em a !&a apro+a#)o=== B&eria6 a!!im6 pedir o con!en'imen'o !e& para ;&e e& po!!a rea%i8ar &m de!e3o6 an'e! de par'ir=== E !em ;&e o 7eni'or 'i+e!!e 'empo para ;&a%;&er inda7a#)o6 acre!cen'o&F G O !en or permi'e ;&e e& acei'e a mor'e6 na 0> cri!')K O pa'r/cio rece1e& a per7&n'a como !e 0Pra ap&n a%ado no! 'ecido! !&'i! da prApria a%ma=

Uma dor in'rad&8/+e%6 na ;&a% !e mi!'&ra+am a !a&dade e o ciEme6 o 0e% e a an7E!'ia6 09?%o do1rar a cer+i86 me%ancP%icamen'e=== G T& 'am1>m6 min a 0i% aK G in;&iri& e%e6 em pran'o= G Me& pai era de%e6 min a m)e a1ra#o&?o6 Da!/%io imo%o&?!e por e%e6 L/+ia morre& %o&+ando?% e o nome6 Anac%e'a de!pedi&? !e de nA!6 proc&rando?o6 B&in'o Ce%!o6 o 0i% o ;&e o de!'ino me %e7o&6 na!ce& per'encendo? % e=== Sempre o Cri!'oC=== Sempre o Cri!'o a 1&!car?me6 a a'ormen'ar?me e a per!e7&ir?meC=== Era! '& a Enica e!peran#a de me&! dia!C :&%7&ei ;&e o Carpin'eiro Qa%i%e& 'e po&pa!!eC=== En're'an'o=== '& 'am1>m=== O D%andina6 por;&e n)o ama! 'e& pai como 'e& pai 'e amaK Todo! me a1andonaram=== por;&e me dei2ar<! 'am1>mK E!'o& a'ri1&%ado6 +encido6 !o8in o=== A 3o+em mo+imen'o& a! m)o! re!!e;&ida! e p<%ida!6 com di0ic&%dade6 e acaricio&?% e a ca1e#a prema'&ramen'e encanecida ;&e pendia para e%a em c oro con+&%!o= G N)o !o0ra6 pai8in oC G pedi&6 re!i7nada= G E& ;&ero :e!&!6 ma! o !en or > '&do o ;&e e& 'en oC=== Nada encon'rei na +ida i7&a% ao !e& carin o=== Se& amor > a min a ri;&e8aC=== De!e3o6 an'e! de '&do6 !e7&ir?% e o! pa!!o!=== N)o +9 ;&e !empre re8amo! 3&n'o!6 pe%a man )6 a ora#)o de C/1e%eK T&do !er< para mim6 !e7&ndo a !&a +on'ade==== A 3o+em in'errompe&?!e por a%7&n! in!'an'e!6 mo!'ro& !inai! de inde0in/+e% a%e7ria no ro!'o de!carnado e con'in&o&F G 5o3e6 H 'ardin a6 L/+ia e!'e+e a;&i=== Tro&2e &ma arpa enorme6 adornada com ro!a! de %&8=== Can'o& para mim o ino H! e!'re%a! com a me!ma +o8 do no!!o encon'ro H! mar7en! do RAdano=== Di!!e?me ;&e e!'aremo! 'odo! 3&n'o! em 1re+e e ;&e e& n)o de+eria apo;&en'<? %o6 ca!o o !en or n)o con!in'a ;&e e& me 0a#a a7ora cri!')=== A!!e+ero& ;&e a +ida > di+ina e e'erna e ;&e n)o 'emo! mo'i+o para a'ormen'ar?no! &n! ao! o&'ro!=== A0irmo&?me ;&e o amor de :e!&! 7%ori0ica?no! o camin o e ;&e6 com o 'empo6 1ri% ar< em 'oda a par'e=== A%>m de '&do6 pai ;&erido6 n&nca en'rarei n&m C>& em ;&e o !en or n)o e!'e3a=== 4i2o& o! o% o! pro0&ndo! e 0&%7&ran'e! no 'e'o e e2c%amo&F G :e!&! > 'am1>m o amor ;&e e!pera !empre=== 5a+er< perd)o para 'odo!=== Taciano er7&e& o !em1%an'e e 0i'o&?a6 con'ri!'ado= Teria ra8)o para con'rariar a 0i% a ;&erida na ora e2'remaK Poderia6 em !) con!ci9ncia6 impe? dir?% e o ace!!o H 0> ;&e e%e a'> en')o de'e!'araK por;&e ne7ar a D%andina o con0or'o de !&a a;&ie!c9ncia n&ma ;&e!')o p&ramen'e e!piri'&a%K E2perimen'o& 7rande remor!o6 em 0ace do de!a1a0o ;&e pron&nciara6 e6 a1ra#ando a doen'in a6 0a%o&6 !inceroF G Perdoa?me6 0i% aC e!;&ece a! min a! pa%a+ra!=== Di8e o ;&e pre'ende!=== Pode! a1ra#ar o Cri!'iani!mo6 %i+remen'e=== No!!o amor n)o > &ma cadeia para o !o0rimen'o e !im a no!!a com&n )o na a%e7ria per0ei'aC Manda6 D%andina6 e o1edecereiC=== 5a+ia 'an'a %ea%dade ;&an'a 'ern&ra na;&e%a! 0ra!e! ;&e a en0erma !orri& &m !orri!o de en%e+o e con'en'amen'o e6 en')o6 ro7o&6 &mi%deF G Papai6 na i7re3a de S)o :o)o < &m +e% in o de nome \nio P&den! ;&e e& de!e3aria 0P!!e ro7ado pe!!oa%men'e pe%o !en or a 0a8er comi7o &ma ora#)o e=== ;&ando e& morrer6 0icaria con'en'e !e o !en or depo!i'a!!e o me& corpo no !ep&%cro do! cri!')o!=== Sei ;&e %< reina a a%e7ria com a cer'e8a da +ida e'erna=== Taciano 'en'o& di!!&adi?%a de!!a! id>ia!= Por;&e 'aman a preoc&pa#)o com a mor'e6 ;&ando a e!peran#a % e! de!cerra+a ma7n/0ico 0&'&ro H 0ren'eK E!0or#ando?!e para mo!'rar 'ran;&i%idade e !e7&ran#a6 prome'e& c&mprir?% e a +on'ade6 e pa!!o& a con+er!ar em o&'ro! a!!&n'o!= Re0eri&?!e H 0e!'a ;&e a cidade e!pera+a6 an!io!amen'e6 e !a%ien'o& o propA!i'o de con;&i!'ar e2pre!!i+o pr9mio= Ad;&irira doi! ca+a%o! +i7oro!o!6 proceden'e! de CapadAcia6 ;&e pareciam po!!&ir in+i!/+ei! a!a! na! pa'a!= A7&arda+a6 por i!!o6 &m 'ri&n0o e!pe'ac&%ar=

E!'a+a con+ic'o de ;&e a 0i% in a6 m&i'o em 1re+e6 !e mo!'raria or7&% o!a e %inda na! corrida!6 a1ri% an'ando?% e a! +i'Aria!= D%andina !orria6 !a'i!0ei'a e con0or'ada= Mai! !erena6 a;&ie'o&?!e na e2pec'a#)o do dia !e7&in'e= De e!p/ri'o di%acerado6 Taciano +i& c e7ar a man ) e6 con!oan'e a prome!!a ;&e 0orm&%ara6 diri7i&?!e di!cre'amen'e H i7re3a de S)o :o)o6 onde n)o 'e+e di0ic&%dade para encon'rar o +e% in o indicado= Com cerca de oi'en'a ano!6 c&r+ado e 'r9m&%o6 \nio P&den!6 o me!mo compan eiro de B&in'o Varro ;&ando e!'e !e 0i8era con ecido por !&ce!!or de Rpio Cor+ino6 ainda 'ra1a% a+a= N)o o1!'an'e de!0r&'ar o re!pei'o de 'odo!6 na po!i#)o de cooperador mai! +e% o da com&nidade6 era &m e2emp%o +i+o de 0>6 !er+i#o6 di%i79ncia e a1ne7a#)o= Rece1e& Taciano6 com a'en#)o e 1ondade6 co%ocando?!e H di!po!i#)o de%e para o ;&e % e p&de!!e !er E'i%= A !imp%icidade do am1ien'e con0eria?% e imen!a pa8 ao cora#)o= A a%ma de Taciano !en'ia !ede de 'ran;&i%idade como o de!er'o !&!pira pe%a 19n#)o da <7&a= In'erpe%ado pe%o pa'r/cio6 com re!pei'o ao pre'>ri'o6 \nio in0ormo&?% e a+er con ecido am1o! o! Cor+ino!6 o +e% o e o mo#o6 mo!'rando?% e6 !a'i!0ei'o6 a! recorda#$e! da;&e%e ;&e 3amai! poderia ima7inar 0P!!e o in0or'&nado pai do !e& in'er%oc&'or= O 0i% o de Varro o1!er+o& a depend9ncia em ;&e o 7eni'or +i+era con!a7rado H caridade e H 0>= De'e+e?!e na con'emp%a#)o do %ei'o po1re6 carin o!amen'e con!er+ado6 e re0%e'i& na! amar7&ra! ;&e6 de cer'o6 'eriam a%i a!!ediado o cora#)o pa'erno= N&nca poderia !&por ;&e e%e me!mo6 Taciano6 1a'eria H;&e%a! por'a! imp%orando !ocorro para a 0i% a doen'e= Mer7&% ado em pro0&ndo a% eamen'o6 0oi de!per'ado pe%a +o8 de P&den! ;&e dec%ara+a e!'ar pron'o para !e7&i?%o= Par'iram6 a!!im6 em demanda do nin o a7a!a% ado en're a! <r+ore!6 onde D%andina rece1e& o apA!'o%o com a%e7ria e re+er9ncia= O mi!!ion<rio con ecia o 7enro de Ve'Erio6 de %on7a da'a= Sa1ia?o ad+er!<rio 0erren o do E+an7e% o e mani0e!'o per!e7&idor da i7re3a 'or'&rada= Con'&do6 a po1re8a %impa em ;&e +i+ia com o! 0i% o!6 a cora7em mora% no! re+e!e! !o0rido! e o 1om @nimo com ;&e en0ren'a+a o! 7o%pe! da !or'e6 H0ren'e da opini)o pE1%ica6 in!pira+am !impa'ia e re!pei'o ao !e& e!p/ri'o amad&recido= Acan ado a princ/pio6 a po&co e po&co !e 'orno& mai! com&nica'i+o= A! per7&n'a! da pe;&ena en0erma6 a con+er!a#)o 3&dicio!a de Ce%!o e o o% ar re!pei'o!o do c e0e da ca!a dei2a+am?no mai! H +on'ade= O an'i7o re%i7io!o re0%e'i& ;&)o enorme! 'eriam !ido a! a0%i#$e! ca/da! !o1re a;&e%e omem 'ena8 ;&e o e!c&'a+a a'en'amen'e6 ma!6 a+e% en'ado na e2peri9ncia e na dor6 ca%o& a! inda7a#$e! no prAprio /n'imo6 para !A e2pandir?!e em carin o6 'o%er@ncia6 1ondade e compreen!)o= Ao 0im de &ma ora de !adio en'endimen'o6 a'endendo ao! ro7o! da doen'in a6 o anci)o pron&ncio&6 em +o8 a%'a6 a prece dominica%F G Pai No!!o6 ;&e e!'ai! no C>&6 !an'i0icado !e3a o +o!!o nomeN +en a a nA! o +o!!o reino6 0a#a?!e a +o!!a +on'ade6 a!!im na Terra como no! C>&!N o p)o no!!o de cada dia dai? no! o3e6 perdoai a! no!!a! d/+ida! a!!im como perdoamo! ao! no!!o! de+edore!6 n)o no! dei2ei! cair em 'en'a#)o e %i+rai?no! de 'odo ma%6 por;&e +o!!o > o reino6 o poder e a 7%Aria para !empre= A!!im !e3a= O +iE+o de 5e%ena o&+i& a ro7a'i+a6 m&do e emocionado6 como+endo?!e com a doce con0ian#a do! 0i% o! ;&e a repe'iam6 pa%a+ra por pa%a+ra=

Era o !e& primeiro con'ac'o com a%7&ma %em1ran#a do Cri!'o ;&e n&nca p&dera compreender= Dian'e da;&e%e ;&adro con!'i'&/do por &m +e% in o ;&e nada mai! e!pera+a do m&ndo !en)o a pa8 do 'Em&%o6 e por d&a! crian#a! ;&e !e ac a+am in+e!'ida! do direi'o de '&do a7&ardarem da Terra6 iden'i0icado! na me!ma +i1ra#)o de a%e7ria e de 0>6 n)o pPde impedir ;&e o pran'o % e &medece!!e o! o% o!= O&+i&6 com re!pei'o ine2ced/+e%6 'odo! o! apon'amen'o! do A!pede e6 ;&ando \nio !e de!pedi&6 a'encio!o6 ro7o&?% e n)o % e e!;&ece!!e o! 0i% o!= D%andina e Ce%!o eram cri!')o! 0er+oro!o! e e%e6 na po!i#)o de pai6 n)o % e! con'rariaria o! !en'imen'o!= A en0erma 0i'o&?o6 3&1i%o!a= Ine2prim/+e% !erenidade en+o%+e& a ca!a na;&e%a noi'e ine!;&ec/+e%= Como !e o&+era !or+ido de%icio!o ca%man'e6 a menina adormece& 'ran;Ui%amen'e= Taciano6 por !&a +e86 en're7o&?!e ao !ono pe!ado e !em !on o!=== Ao aman ecer do dia !e7&in'e6 con'&do6 acordo& com inde0in/+e% 'ri!'e8a a '&r1ar?% e o /n'imo= Recordo& ;&e a 0i% a na +>!pera a!!&mira compromi!!o mora% com a no+a 0> e6 por i!!o6 !o8in o proc&ro& a ima7em de C/1e%e6 e2i!'en'e n&m ora'Ario par'ic&%ar6 ane2o ao ;&ar'o de D%andina= Pe%a primeira +e86 depoi! de m&i'o! ano!6 repe'i& a !A!6 con!i7o me!mo6 a !&a ro7a'i+a a1i'&a% H Qrande M)e= N&nca !e +ira imer!o em 'aman o 0rio e!piri'&a%= :amai! !e !en'ira ')o an7&!'io!amen'e !A= Q&arda+a a impre!!)o de ;&e e%e era o Enico o0ician'e +i+o n&m 'emp%o de de&!e! mor'o!=== Ainda a!!im6 n)o ren&nciaria H 0> p&ra da in0@ncia= Amaria C/1e%e6 c&%'&aria Daco e e!peraria por :Epi'er6 o 7rande !en or= N)o podia modi0icar?!e= Oro& em %<7rima! e6 depoi! de a1ra#ar o! 0i% o!6 diri7i&?!e para o circo6 onde prepararia o carro de !&a propriedade para a! corrida! da 'arde= Mai! 'arde6 +o%'o& ao %ar para %e+e re0ei#)o e6 n)o o1!'an'e re7i!'rar o! padecimen'o! de D%andina !in7&%armen'e a7ra+ado!6 'orno& H cidade para o 7rande pr>%io= No %imiar do crepE!c&%o6 o %oca% re7&r7i'a+a de 7en'e= Li'eira! en0i%eirada! da+am no'/cia da e2pre!!)o ari!'ocr<'ica da 0e!'a= Di7a! e ;&adri7a! de!0i%a+am6 H pre!!a6 a;&i e a%i=== ME!ico! di!0ar#ado! em 0a&no! 'an7iam c/'ara! e 'rompa!6 a%aEde! e pandeiro!6 animando a '&r1a ;&e n)o !e 0a'i7a+a na reprod&#)o de &rro! !e%+a7en!= Cor'e!)! admira+e%men'e 'ra3ada! e 1acan'e! recendendo aroma! per'&r1adore!6 ma'rona! e +ir7en! de Roma e da! Q<%ia!6 e2a%'ada! e !emi?n&a!6 7ri'a+am o! nome! do! 0a+ori'o!= Taciano con'a+a com a !impa'ia 7era%= T)o %o7o 0ormo& na %in a inicia% da compe'i#)o6 +i&?!e ac%amado por cen'ena! de +o8e!6 ;&e par'iam6 n)o !omen'e do po+o6 ma! 'am1>m da! 7a%eria! de onra onde !e acomoda+a o Propre'or com o !e& +a!'o !>;&i'o +i!'o!o e 0ar0a% &do= Na;&e%e dia6 con'&do6 o predi%e'o da m&%'id)o parecia !&rdo e indi0eren'e= De pen!amen'o +o%'ado para a 0i% a 1em?amada6 a de1a'er?!e com a mor'e6 n)o e!1o#o& o m/nimo 7e!'o de recon ecimen'o na dire#)o da ma!!a ;&e o !a&da+a6 de%iran'emen'e=== Ao !ina% de %ar7ar6 a0ro&2o& a! do&rada! r>dea! e o! ca+a%o! 0o7o!o! di!pararam= O candi? da'o H +i'Aria6 por>m6 n)o !e !en'i& !e7&ro como de o&'ra! +e8e!=== Depoi! de a%7&n! in!'an'e! de 7a%ope de!en0reado6 no'o& ;&e a ca1e#a como ;&e !e de!e;&i%i1rara no! om1ro!= E!0or#o&?!e para re'omar o comando da 1i7a a de!+airar?!e6 +e%o86 ma! '&r+o&?!e?% e a +i!)o6 repen'inamen'e= Dei2o& de e!c&'ar o! 7ri'o! da ma!!a 0ren>'ica6 7&ardando a impre!!)o de ;&e &m +a8io !e % e 0ormara no c>re1ro e6 incapa8 de con'ro%ar?!e6 inc%ino&?!e para a 0ren'e6 apoiando?!e na! 1orda! do carro !em dom/nio=

O! animai!6 con'&do6 p%enamen'e de!ar+orado!6 a'iraram o +e/c&%o con'ra enorme co%&na de &m do! arco! ornamen'ai! da pi!'a6 con+er'endo?o em peda#o!= Co% ido en')o de impre+i!'o6 Taciano !o0re& 'remenda ;&eda6 indo arro3ar?!e de encon'ro ao! 0erro! re'orcido!6 ;&e % e 0eriram o 0ron'a%6 o0endendo?% e !9riamen'e o! o% o!= An'e a 7ri'aria da m&%'id)o6 a%7&n! !er+idore! do! 3o7o! pE1%ico! depre!!a o !ocorreram6 re'irando?o6 em !an7&e= O +a%oro!o campe)o ac a+a?!e de!acordado= E6 en;&an'o doi! pre!'imo!o! e!cra+o! o recond&8iam6 c&idado!amen'e6 de re'orno a ca!a6 a! me!ma! +o8e! ;&e an'e! o ap%a&diam ap&pa+am?no a7ora com di'>rio! e in7ra'a! o1!er+a#$e!= O! 3o7adore! ;&e a+iam perdido impor'an'e! apo!'a! +o%'a+am?!e6 de!apon'ado!6 con'ra o /do%o da +>!pera=== O pa'r/cio6 ainda incapa8 de raciocinar6 em1ora 3< p&de!!e 7emer6 0oi co%ocado no %ei'o !o1 o an7&!'iado o% ar de B&in'o Ce%!o= O rapa8 e!mero&?!e por oc&%'ar o acon'ecimen'o do%oro!o a D%andina e pre!'o& ao pai ado'i+o o! !er+i#o! a!!i!'enciai! ao !e& a%cance= Recon ecendo?!e6 por>m6 in0ini'amen'e !A para re!o%+er por con'a prApria6 +a%e&?!e do ca+a%o ;&e co!'&ma+a !er+i?%o e corre& ao a1ri7o do! cri!')o!= O +e% o \nio o&+i&?% e a! no'/cia!6 compadecidamen'e= Recam1io& Ce%!o ao %ar e 'omo& &m carro para ac&dir ao 0erido= Em po&co 'empo6 a!!&mia a dire#)o da ca!in a do 1o!;&e por 0or#a da! circ&n!'@ncia!= Tran!por'o& con!i7o o! &n7Uen'o! c&ra'i+o! de ;&e podia di!por e6 m&nido de pano! de %in o6 come#o& a %impar a! e!coria#$e! ;&e ainda !an7ra+am6 ma!6 'omado de peno!a! apreen!$e!6 +eri0ico& ;&e Taciano e!'a+a ce7o= O or7&% o!o pa'r/cio ;&e a +ida parecia ca!'i7ar pa&%a'inamen'e6 de!po3ando?o de 'odo! o! pri+i%>7io! ;&e o 0a8iam 'emido e re!pei'ado6 +ia?!e a7ora di%acerado no prAprio corpo= N&nca mai! 'ornaria H! compe'i#$e! da arena6 e di0/ci% % e !eria con!e7&ir 'ra1a% o e !&!'en'ar?!e com o e!0or#o da! prApria! m)o!=== En;&an'o medi'a+a6 reparo& ;&e o 0erido rec&pera+a in'e7ra%men'e a ra8)o= Recr&de!ciam?% e o! 7emido! a1a0ado!= O +e% in o diri7i&?% e a%7&ma! pa%a+ra! encora3adora!6 e2p%icando ;&e a! e;&imo!e! !e ac a+am de+idamen'e medicada!= Recon ecendo o 1en0ei'or6 Taciano a7radece& e pedi& ;&e a %&8 `e 0i8e!!e6 poi! !e !en'ia incomodado6 a0%i'o6 na;&e%a e!c&rid)o= O man'o da noi'e rea%men'e a+ia ca/do !o1re a;&e%e dia in0or'&nado6 ma! no ;&ar'o d&a! 'oc a! ardiam6 1ri% an'e!= G Sen or G di!!e o anci)o6 pro0&ndamen'e pe!aro!o G6 a c@mara e!'< i%&minada6 en're'an'o6 o! +o!!o! o% o!=== A 0ra!e perde&?!e6 re'icencio!a6 no ar= Inde!cri'/+e% pa+or a!!omo& ao !em1%an'e do 0erido= O 0i% o de Varro %e+o& a! m)o! H ca1e#a e compreende& a e2'en!)o do de!a!'re= \nio e Ce%!o ;&e o !e7&iam6 an!io!o!6 acredi'aram ;&e o in0or'&nado romano e2p%odiria n&ma cri!e de e2a!pera#)o e dor6 ma! o +iE+o de 5e%ena a;&ie'ara?!e incompreen!i+e%men'e=== Da! Ar1i'a! apa7ada! e !an7&ino%en'a!6 7ro!!a! %<7rima! re1en'aram a1&ndan'e!= Como !e de+e!!e dar in0orma#$e! de !i me!mo ao 0i% o e ao ami7o6 e2c%amo& em +o8 como+edoraF G E!'o& ce7oC ma! o! de&!e! concedem?me6 ainda6 a 7ra#a de c orarC=== Em !e7&ida6 'a'ean'e e 'rPpe7o6 diri7i&?!e H c@mara de D%andina6 pedindo a \nio ;&e6 an'e! de en'rar6 dei2a!!e o ;&ar'o em !om1ra= Apro2imo&?!e da 0i% a6 a0a7ando?% e o! ca1e%o!= A en0erma de&?% e no'/cia da! dore! ;&e a a'ormen'a+am e6 n&m !&premo e!0or#o6 o pai con!o%o&?a6 ro7ando de!c&%pa! por a+er 'ardado 'an'o=== Ve%ado pe%a! 're+a!6 de!cre+e&?% e a 0e!'a da 'arde= Con'o&?% e ;&e cen'ena! de m&% ere!

a+iam mo!'rado 'ra3e! ori7inai! de 7rande 1e%e8a6 O e!pe'<c&%o 0Pra ma7n/0ico= Ima7ino& !&rpreenden'e! no+idade! para encan'o da en0erma ;&e !e a1i'&ara a rece1er?% e a! narra#$e! do re7o8i3o pE1%ico= D%andina o!c&%o&?% e a! m)o!6 dec%aro& a%e7rar?!e com a pre!en#a de P&den! e acomodo&?!e 'ran;Ui%a= O anci)o e Ce%!o acompan aram a cena6 como+id/!!imo!= A 0or#a mora% de Taciano impre!!iona+a?o!= E6 noi'e a noi'e6 como !e e!'i+e!!e re7re!!ando da! 0&n#$e! no circo6 o 7eni'or a1ra#a+a a 0i% in a6 H! e!c&ra!6 com e%a con+er!ando %on7amen'e6 de modo a !&!'en'ar?% e a impre!!)o de ;&e '&do % e! corria em c%ima de pa8 e !e7&ran#a= A !i'&a#)o do%oro!a pro%on7o&?!e por &n! ;&in8e dia! de preoc&pa#$e! e amar7&ra!= Nen &m ami7o de o&'ro 'empo aparece&6 !e;&er= Nen &m admirador da arena !e %em1ro& da 7en'i%e8a de &ma +i!i'a= Somen'e o +e% o P&den! a%imen'o&6 0irme6 a ami8ade ;&e pa!!ara a con!a7rar?% e!= A%iando?!e ao 3o+em B&in'o Ce%!o6 ;&a% !e 0P!!em +e% o! ami7o!6 pro+idencia+am6 3&n'o!6 a !o%&#)o de 'oda! a! nece!!idade! dom>!'ica!6 a%i+iando Taciano 'an'o ;&an'o % e! era po!!/+e%= O rapa8 de+o'o&?!e ao pai ado'i+o6 com admir<+e% carin o= S&1!'i'&/a?o em 'oda! a! a'i+idade! ca!eira!6 %ia?% e o! %i+ro! predi%e'o!6 de!cre+ia?% e a pai!a7em6 rodea+a?o de 'ern&ra=== Com a!!en'imen'o do c e0e da ca!a6 \nio pa!!o& a dormir na re!id9ncia !in7e%a6 a'en'o H po!i#)o de D%andina ;&e rec%ama+a a!!i!'9ncia c&idado!a= A;&e%a 0%or de 1ondade e mei7&ice em&rc ecia %en'amen'e ao !opro da mor'e= Com e0ei'o6 n&ma noi'e 0ria e n&1%ada6 pioro& de repen'e= O anci)o compreende& ;&e o 0im a+ia c e7ado e ro7o& ;&e Taciano +ie!!e r<pido a1ra#ar a 0i% a6 para ;&e % e n)o 0a%'a!!e o con0or'o da pre!en#a pa'erna H ora e2'rema= Taciano6 depoi! ;&e 0icara ce7o6 3&%7o& n)o !o0reria 'an'o com a perda de D%andina6 c&3a a0ei#)o % e con!'i'&/a inapreci<+e% 'e!o&ro= E pen!a+aF n)o !eria mai! 3&!'o a%e7rar?!e por +9? %a e2onerada do encar7o de !&por'ar?% e a! pro+a! r&de!K por;&e con!er+<?%a pre!a a &m in+<%idoK como re3&1i%ar?!e6 na e2pec'a'i+a de !en'i?%a e!cra+i8ada H po1re8a e H mi!>riaK Con'&do6 a;&e%e ape%o6 den'ro da noi'e a%'a6 'i+era !o1re e%e o e0ei'o de &ma p&n a%ada mor'a%= Ac&di&6 a0%i'o6 cam1a%ean'e=== Sen'o&?!e no %ei'o &mi%de e6 a&2i%iado por \nio6 acaricio& a a7oni8an'e6 ;&e n)o mai! % e o&+ia a! pa%a+ra! de amor e c amamen'o=== Aper'o&?a de encon'ro ao pei'o6 ;&a% !e de!e3a!!e prend9?%a ao prAprio corpo6 ma!6 como !e apena! % e e!pera!!e o ca%or recon0or'an'e6 D%andina repo&!o&6 en0im6 com a p%acide8 de &m an3o ;&e adormece= De!e!perado6 o 0i% o de Varro 7ri'o&6 de!con!o%ado6 de!0erindo amar7a! %amen'a#$e! ;&e !e perdiam no !eio da noi'e=== No dia !e7&in'e6 !o1 o pa'roc/nio de P&den!6 o! 0&nerai! 0oram e0e'&ado! como a 3o+em de!e3ara= O in0or'&nado 7eni'or6 apoiando?!e a7ora no 0i% o ado'i+o6 n)o o1!'an'e em de!acordo /n'imo com o! cri!')o!6 acompan o& o! de!po3o! da 3o+em e permanece& na! depend9ncia! da i7re3a6 !em cora7em de +o%'ar H an'i7a ca!in a= A7arrado H memAria da 0i% a6 mando& 0a8er &ma %<pide de m<rmore6 da ;&a% !e de!'aca+am em a%'o re%e+o doi! cora#$e! en're%a#ado!6 com a 0ormo!a in!cri#)oF D%andina Vi+e= Amparado por Ce%!o6 e%e me!mo ;&i! a3&dar a co%oca#)o da %em1ran#a !o1re o 'Em&%o !in7e%o e6 ao '>rmino do !er+i#o6 'a'eo& a %e7enda e2pre!!i+a6 0e8 o 7e!'o de ;&em !e a1ra#a+a ao !ep&%cro e6 em !e7&ida6 !&p%ico&6 a3oe% adoF

G D%andina6 0i% a ;&eridaC de onde e!'i+ere!6 !9 de no+o a min a %&8C E!'re%a6 acende 'e&! raio! para ;&e e& po!!a camin arC E!'o& !A na TerraC Se o&'ra +ida e2i!'e6 a%>m da campa 0ria ;&e 'e 7&arda6 imp%ac<+e%6 compadece?'e de mimC N)o permi'a! ;&e a 're+a me en+o%+aC M&i'o! +i par'ir para o e!'ran o %a1irin'o da mor'eC=== N&nca6 en're'an'o6 !en'i 'aman a !en!a#)o de a1andonoC=== 4i% a a1en#oada6 n)o me dei2e!6 3amai!C Li+ra?me do ma%C En!ina? me a re!i!'ir con'ra o! mon!'ro! da incon0orma#)o e do de!@nimoC=== Mo!'ra?me a 1endi'a c%aridade da 0>C Se erro! 'en o come'ido !o1 a e!c&ra in!pira#)o da +aidade e do or7&% o6 a3&da?me a encon'rar a +erdadeC Ado'a!'e &ma cren#a para a ;&a% n)o me preparei=== E!co% e!'e &m camin o di0eren'e do no!!o6 'oda+ia6 0i% a ino%+id<+e%6 n)o poderia! en7anar? 'eC=== Se encon'ra!'e o Me!'re ;&e e!pera+a!6 reno+a?me o cora#)o para ;&e me co%o;&e 'am1>m ao encon'ro de%eC=== N)o con e#o o! de&!e!6 em c&3a e2i!'9ncia ainda creio6 ma! 'i+e a 0e%icidade de con ecer?'e e em 'i con0io in0ini'amen'eC=== Ampara?meC Soer7&e min a%ma a1a'idaC Vo%'a D%andinaC N)o +9! a7ora ;&e 'e& pai e!'< ce7oK En;&an'o permanecia! no m&ndo6 'i+e a pre!&n#)o de 7&iar?'eC=== 5o3e6 por>m6 !o& &m mendi7o de 'e& arrimoC 4i% a 1em?amada6 +i+e comi7o para !empreC=== Ca%o&?!e a +o8 de%e na e!'rei'a necrApo%e6 a1a0ada por &m 'empora% de %<7rima!=== 4oi en')o ;&e Ce%!o o reco% e& no! 1ra#o! amoro!o!6 1ei3o&?o com indi8/+e% carin o e 0a%o&6 con0ian'eF G Me& pai6 o !en or n&nca e!'ar< !o8in o=== Amparando?!e ne%e6 Taciano6 e!ma7ado de dor6 a0a!'o&?!e da crip'a6 'r9m&%o e e!i'an'e= N)o %on7e6 pe;&ena a!!em1%>ia en'oa+a ino! cri!')o!6 na! prece! +e!per'ina!=== O de!+en'&rado ce7o6 ape!ar de a+er encon'rado a%i o e!pon'@neo aco% imen'o do! aprendi8e! do E+an7e% o6 recon ecia ;&e a !&a e2i!'9ncia n)o podia encerrar?!e na;&e%e !an'&<rio de princ/pio! di+er!o! do! de%e e conc%&i& ;&e o de!'ino ine2or<+e% o con+ida+a a camin ar===

@ ;i! de ()ta
Depoi! de a%7&n! dia! de medi'a#)o6 na depend9ncia da i7re3a6 Taciano en'ende&?!e com o +e% o \nio6 ;&e % e ano'o& a! pondera#$e!6 a'encio!o= Em1ora ce7o6 n)o !e con0orma+a em pe!ar no or#amen'o da in!'i'&i#)o= N)o !a1ia como a7radecer o de+o'amen'o de P&den!6 ;&e !e 0i8era credor do !e& me% or carin o= Se p&de!!e6 a%i permaneceria ao %ado de%e6 a !er+i?%o com dedica#)o e re!pei'o6 a'> ao 0im do! dia! ;&e % e re!'a!!em na Terra= En're'an'o6 n)o !e ac a+a !A= Preci!a+a c&idar do 0&'&ro de B&in'o Ce%!o e6 em ra8)o di!!o6 n)o % e ca1ia demorar?!e= Con'&do6 acen'&a+a 'ri!'e6 n)o de!e3a+a 'ornar H ca!in a do 1o!;&e= A! remini!c9ncia! da 0i% a a'a!!a% a+am?% e o cora#)o= A a&!9ncia de D%andina 'ro&2era?% e &m +<c&o irremedi<+e%= Con0iaria6 de!!e modo6 a \nio o! +a%io!o! ar;&i+o! de Da!/%io e +enderia a re!id9ncia6 o! carro! e o! ca+a%o!= Com o prod&'o da 'ran!a#)o6 pa7aria a! d/+ida! em ;&e !e empen ara6 'ran!0erindo?!e com o 0i% o para Roma= Tin a por %< a 0i% a mai! +e% a= L&ci%a n&nca !e a0inara in'e7ra%men'e com e%e6 ma! i!'o n)o a %e+aria a 'rair a +o8 do !an7&e= Era rica e decer'o !e compadeceria da !i'&a#)o a ;&e 0$ra arro3ado= Ind&1i'a+e%men'e n)o % e ne7aria pro'e#)o6 ;&ando % e +i!!e a penEria= Pre'endia6 a!!im6 co%ocar?!e !o1 o pa'roc/nio de%a6 em compan ia do 0i% o ado'i+o6 c&3a idade rec%ama+a a'en#)o= Em Roma6 com a! re%a#$e! de ;&e ainda 3&%7a+a di!por6 !i'&aria o rapa8 em condi#$e! onro!a! para a7&ardar di7namen'e o 0&'&ro=== P&den! e!c&'o&?% e o! p%ano! e n)o !e opP! H rea%i8a#)o de%e!= Rei'ero&?% e6 por>m6 a !&a ami8ade e !impa'ia6 o0er'ando?% e o! pr>!'imo!= Por;&e a a+en'&ra de ')o %on7a +ia7em para recome#ar a +idaK A i7re3a poderia inc&m1ir?!e6 di!cre'amen'e6 da ed&ca#)o de Ce%!o6 e e%e me!mo6 Taciano6 n)o e!'aria !em 'ra1a% o= 5a+ia doen'e! a con!o%ar6 imen!idade de !er+i#o! a 0a8er=== O +iE+o de 5e%ena6 con'&do6 n)o ren&nciara6 de 'odo6 ao or7&% o de c%a!!e= A%can#ara a%7&ma 'o%er@ncia6 ma! ac a+a?!e ainda %on7e do +erdadeiro de!prendimen'o de !i me!mo= N)o e2poria Ce%!o ao 0%a7e%o da! per!e7&i#$e! periAdica!= Ama+a?o 1a!'an'e para arro3<? %o6 !em de0e!a6 H de!con!idera#)o !ocia%= Sen'i?%o?ia mai! !e7&ro na 7rande me'rApo%e= Po!!&/a em Roma n)o apena! a 0i% a6 ;&e6 cer'amen'e6 % e! 7aran'iria a !&1!i!'9ncia6 ma! 'am1>m podero!o! ami7o!6 com marcada in0%&9ncia na Cor'e= Con'aria com o! e%o! do pa!!ado para encamin ar o 0i% o ado'i+o na +ida pE1%ica= B&in'o Ce%!o era !en or de primoro!a in'e%i79ncia= Li7ara?!e a e%e pe%o! mai! /n'imo! %a#o! do carin o e da con0ian#a= E!'ima+a?o com e2ce!!o! de 8e%o6 de 'ern&ra=== De!de o in!'an'e em ;&e o rece1era da! m)o! de L/+ia6 de par'ida para a! re7i$e! da mor'e6 ne%e de!co1rira &ma 3Aia +a%io!a para o e!cr/nio +i+o de !&a a%ma= 5a1i'&a%men'e6 re0%e'ia no mi!'>rio da com&n )o !&1%ime e per0ei'a em ;&e !e en're%a#a+am= Tin a a id>ia de a+er reencon'rado &m amor ce%e!'e ;&e o 'empo n)o con!e7&ira apa7ar= O&+indo?o6 em1e+ecido6 3&%7a+a6 m&i'a! +e8e!6 ;&e rec&perara a compan ia pa'erna%= A;&e%a !en!a'e8 na aprecia#)o da +ida6 a;&e%a c&%'&ra po%imAr0ica e a;&e%a! 0aci%idade! de e2pre!!)o6 carac'er/!'ica! da con+er!a#)o do 0i% o ado'i+o6 recorda+am?% e o! ine!;&ec/+ei! en'endimen'o! com B&in'o Varro no! 3ardin! da re!id9ncia do padra!'o= A 7ra#a e a %A7ica6 a compreen!)o e a !a1edoria ina'a eram a! me!ma!= Ine2p%ica+e%men'e6 pa!!ara a raciocinar pe%a ca1e#a do 3o+em6 no! 7rande! momen'o! de %&'a= D&!ca+a ne%e6 in!'in'i+amen'e6 a pa%a+ra 0ina% no! a!!&n'o! 7ra+e! e a orien'a#)o ade;&ada no camin o e!pin o!o= Ama+a?o com 'odo! o! rec&r!o! a0e'i+o! de !&a a%ma o1!'inada e 1ra+ia6 ma! %ea% e !incera= Somen'e por e%e ;&eria a7ora +i+er e por0iar na! %ide! amar7a! do m&ndo= Como re%e7<?%o6 poi!6 a incer'o de!'ino em Li)oK \nio +eri0ico& ;&e n)o % e compe'ia

ar7&men'ar6 O Cri!'iani!mo ainda era con!iderado 0ora da %ei= A! repre!<%ia! de ordem po%/'ica ca/am in+aria+e%men'e de !&rpre!a !o1re o @nimo do! adep'o!= N)o !eria %/ci'o6 poi!6 0or#ar &ma !o%&#)o 'enden'e a 0a+orecer?% e o! pon'o! de +i!'a= Ce%!o6 con+idado a opinar6 a!!e+ero& ;&e !omen'e % e in'ere!!a+a o con'en'amen'o pa'erno= Se7&iria Taciano com a 0ide%idade de !empre= O in0or'&nado pa'r/cio6 de!!e modo6 pa!!o& do p%ano H a#)o= Vende& a ca!a6 a! 1i7a! e o! animai! ;&e % e per'enciam ao no+o !en or da an'i7a Vi%a Ve'Erio6 en're'an'o6 o din eiro rece1ido de ]%cio ma% c e7o& para o pa7amen'o do! d>1i'o! con'ra/do!= Re!'a+a?% e apena! o !&0icien'e para a +ia7em= Ainda a!!im6 n)o !e % e modi0ico& o pro3e'o= Li)o a!0i2ia+a?o= A !a&dade de D%andina e a ce7&eira ine!perada con!'rin7iam?% e o cora#)o= De!e3a+a re'irar?!e da%i6 e2pandir?!e6 de!a%o3ar o prAprio pen!amen'o e '&do e!;&ecer= P&den!6 no en'an'o6 7enero!o e preca+ido6 en'ende&?!e com Ce%!o e de&?% e &ma car'a para &m ami7o &mi%de6 ma! !incero6 ;&e mora+a na +ia de O!'ia= O pai ado'i+o %e+a+a red&8ida! po!!i1i%idade!= Ta%+e8 preci!a!!em do conc&r!o de a%7&>m6 an'e! do primeiro con'ac'o com a +iE+a de Qa%1a= A!!im6 na ipA'e!e de ;&a%;&er di0ic&%dade6 poderiam recorrer a 'ra'o Marce%ino6 +e% o cri!')o a1andonado pe%a 0am/%ia6 ;&e !e re0&7iara na 0>6 +i+endo en're a renEncia e a caridade= O rapa8 reco% e& a! in!'r&#$e! pra8ero!amen'e= De!!e modo6 n)o e!'aria !o8in o para !&perar o! o1!'<c&%o!= Para n)o me%indrar o pai6 7&ardo& a mi!!i+a6 c&idado!o6 e a! de!pedida! !e 0i8eram como+en'e!= [arpando de Ma!!/%ia6 %i7eira 7a%era dei2o&?o! em O!'ia6 ;&e ainda o!'en'a+a o! 1e%o! mon&men'o! do por'o de Tra3ano= O ce7o6 apoiando?!e no mo#o6 re!pira+a o! are! da p<'ria com mani0e!'a a%e7ria= O! rec&r!o! e!ca!!ea+am= Con'&do6 o&+indo a! en'&!i<!'ica! re0er9ncia! de Ce%!o ;&an'o H 0ormo!a 1a/a e2a7ona% ;&e o mencionado imperador mandara con!'r&ir6 recomendo& ao 0i% o ado'i+o proc&ra!!e a moradia de 4E%+io E!p9ndio6 &m compan eiro da mocidade ;&e6 !e7&ndo in0orma#$e! rece1ida! na Q<%ia6 a%i !e reco% era em !o1er1a c <cara= E!p9ndio na'&ra%men'e o! rece1eria de 1om 7rado= Recorda+a?% e a 0i7&ra imponen'e no! 3o7o! e a a%e7ria e!pon'@nea com ;&e !e en're7a+a H! %i1a#$e!6 depoi! do! conc&r!o! 1em 7an o!= O reencon'ro !er?% e?ia +a%io!o= Decer'o6 o ami7o dar?% e?ia po&!ada condi7na e pro+idenciaria ade;&ada cond&#)o ;&e o! %e+a!!e con0or'H+e%men'e a L&ci%a=== En;&an'o medi'a+a6 con+er!ando con!i7o me!mo6 Ce%!o6 nor'eado pe%o! e!c%arecimen'o! de +<rio! 'ran!e&n'e!6 1a'e& H en'rada de 7racio!a +i%a6 encra+ada no cen'ro de 'ran;&i%o pomar= Um e!cra+o 1em po!'o +eio a'ender= E!peran#ado6 Taciano 'omo& a pa%a+ra e per7&n'o& pe%o amo6 en&nciando a !&a po!i#)o de compan eiro do pre'>ri'o ;&e n)o o a1ra#a+a a+ia %on7o! ano!= Dai a momen'o!6 &m pa'r/cio de ro!'o meno! !imp<'ico6 'ipo aca1ado da decad9ncia6 aparece&6 co2ean'e e de!%ei2ado= Miro& o! +i!i'an'e!6 de'idamen'e6 e6 depoi! de e!'ampar 0ria e2pre!!)o de de!pre8o ;&e 7e%o& B&in'o Ce%!o6 inda7o&6 irri'adi#oF G B&e de!e3amK G O C > a me!ma +o8C=== G 7ri'o& o 0i% o de Varro6 e!'endendo in!'in'i+amen'e o! 1ra#o!= G4E%+io6 me& ami7o6 recon ece!?meK So& Taciano6 o +e% o a%iado da! compe'i#$e!=== O romano rec&o& a1orrecido e 1rado&F

G B&e in!o%9nciaC Por :Epi'er6 n&nca 'e +iC=== n)o com&n7o com a pe!'e=== I%&dido pe%a prApria con0ian#a6 o rec>m?c e7ado6 re'omando o apoio no! om1ro! do 0i% o6 e2p%ico&?!e &m 'an'o de!apon'adoF GN)o 'e recorda! de no!!o! e2erc/cio! em ca!a de Ve'Erio6 me& padra!'o e me& !o7roK Ten o ainda a impre!!)o de +er?'e mane3ando o 7%<dio re%&8en'e o& en')o comandando a 1i7a %i7eira6 ;&e +oa+a ao 7a%ope de 'e&! 1e%o! ca+a%o! 1ranco!=== G N)o pa!!a! de re%e! impo!'orC G 'orno& E!p9ndio enco%eri8ado= G Taciano > &m omem da min a condi#)o= Vi+e onradamen'e na! Q<%ia!= T &m pa'r/cio= :amai! me apareceria em '&a e2ecr<+e% mi!>ria= Qa&%9! im1eci%C Com cer'e8a6 a1&!a!'e do me& an'i7o compan eiro para e2'or;&ir?% e in0orma#$e! com ;&e in+adir?me a re!id9ncia e a!!a%'ar?meC=== Di%'reC Va7a1&ndoC De+e! !er a%7&m na8areno e2'ra+iado6 cond&8indo a'> a;&i e!'e 3o+em %adr)oC=== R&aC R&aC=== Pon am?!e da;&i para 0oraC=== para 0oraC=== 4E%+io6 po!!e!!o6 indica+a?% e! a pra#a pE1%ica6 en;&an'o o ami7o arr&inado en2&7a+a o pran'o copio!o ;&e % e 0%&/a do! o% o! mor'o!= B&ando o por')o me'<%ico 0oi cerrado pe%o dono da ca!a com 7rande +io%9ncia6 o de!encan'ado +ia3an'e +o%'o& !o1re o! me!mo! pa!!o! em ;&e !e a+ia diri7ido a'> a%i=== O mo#o6 adi+in ando?% e a dor6 a1ra#o&?o6 com mai! 'ern&ra6 como a rea0irmar?% e ;&e e%e6 Taciano6 n)o !e ac a+a !A= A7radecido6 o in0or'&nado pai de D%andina6 e!1o#ando a re!i7na#)o e a &mi%dade no ro!'o6 o1!er+o&F G Em +erdade6 me& 0i% o6 n)o 'en o a7ora o&'ro ami7o !en)o '& me!mo6 O o&ro e a po!i#)o co!'&mam mo!'rar a ami8ade6 onde a ami8ade n)o e2i!'e= T impo!!/+e% ;&e 4E%+io n)o me recon ece!!e=== So& o3e6 por>m6 &ma !om1ra no campo !ocia%= Perdi '&do=== o din eiro6 a mocidade6 a !aEde e o renome 0ami%iar=== Sem 'ai! predicado!6 receio ;&e a prApria 0i% a me de!con e#a=== An'e a do%orida in0%e2)o da;&e%a +o86 o rapa8 'en'o& en+eredar?!e pe%a e!'rada do o'imi!mo e da e!peran#a= B&e o pai n)o !e in;&ie'a!!e= E%e6 Ce%!o6 e!'a+a mo#o e 0or'e= Tra1a% aria por am1o!= Nada % e! 0a%'aria= B&an'o H o!peda7em por a%7&m 'empo6 'ra8ia recomenda#$e! de P&den! para &m +e% o ami7o de!'e= Tra'o6 !e7&ndo o! e!c%arecimen'o! do 1en0ei'or de Li)o6 de+ia morar em pon'o m&i'o prA2imo= Se Taciano concorda!!e6 n)o preci!ariam recorrer H pro'e#)o da +iE+a de Qa%1a= Vi+eriam !in7e%amen'e o! doi!= Con!e7&iriam a%7&ma ca!in a &mi%de em ;&e p&de!!em recome#ar= A! re%a#$e! de \nio em Roma poderiam a&2i%i<?%o!6 com a nece!!<ria Se7&ran#a=== O pai ado'i+o an&i&6 recon0or'ado6 e2p%icando ;&e o !e7&iria com o maior pra8er6 en're'an'o6 nada poderia a!!en'ar em de0ini'i+o6 en;&an'o n)o !e en'ende!!e con+enien'emen'e com L&ci%a6 para nor'ear?!e den'ro do! no+o! r&mo!= N)o !eria 3&!'o a% ear?!e da 0i% a= Se encon'ra!!e ne%a o aco% imen'o ;&e e!pera+a6 !&a+i8ariam a! a7r&ra! da !or'e e Ce%!o o1'eria o! me!'re! ;&e e%e idea%i8ara em !&a! pa'ernai! e!peran#a!= Con'&do6 na ipA'e!e de a 0i% a mo!'rar?!e end&recida e in7ra'a6 render?!e?iam am1o! H! circ&n!'@ncia! e reiniciariam a %&'a6 con0orme a! a0%i#$e! ;&e o de!'ino % e! di'a!!e= En;&an'o con+er!a+am6 o mo#o 7&ia+a?o6 e!'rada a0ora6 como !e 0Pra +e% o con ecedor da +ia de O!'ia= De!e3o!o de ameni8ar?% e a! a7r&ra!6 o rapa8 proc&ra+a di!'ra/?%o de!cre+endo?% e a! ma7ni0ic9ncia! do pPr do So% e 'odo! o! a!pec'o! in'ere!!an'e! ;&e !e % e depara+am= Taciano !orria= Q&arda+a a impre!!)o de re+er pe%o! o% o! da memAria a pai!a7em 1an ada na %&8 crep&!c&%ar= A+an#aram %on7o 'rec o de camin o6 ;&ando !e a1eiraram de m/!ero pardieiro

re!'a&rado= A'en'o ao! in0orme! de \nio6 o mo#o con+ence&?!e de ;&e a+iam a'in7ido o domic/%io de Tra'o= En're'an'o6 !en'i&?!e como ;&em 3< o&+era e!'ado a%i an'e!= A! parede! &mi%de!6 o 'e'o inc%inado para o c )o6 a por'a rE!'ica6 '&do % e parecia 0ami%iar= A;&e%e era o me!mo '&7Erio de Li!ipo de A%e2andria6 onde B&in'o Varro encon'rara Cor+ino pe%a primeira +e8= O +e% o Li!ipo con ecera i7&a%men'e a pa%ma do mar'/rio6 par'indo6 como 'an'o!6 ao encon'ro do Me!'re da Cr&86 ma! a pe;&enina con!'r&#)o6 em1ora pa!!a!!e de cri!')o a cri!')o6 con'in&a+a a !er a1en#oada o0icina de !er+i#o H 0>= No pa!!ado6 Varro n)o p&dera cond&8ir o 0i% in o ;&erido H! re&ni$e! e+an7>%ica!6 como pre'endia6 poi! ;&e C/n'ia e2ercia !o1re e%e a +i7i%@ncia ma'erna=== So0rera %on7o! ano! de !a&dade e 0%a7e%a#)o mora%6 a'ra+e!!ara o !acri0/cio e a prApria mor'e6 ma! !o&1era re!i7nar?!e e e!perar= O 'empo premia+a?% e a con!'@ncia=== Pe%a mi!ericArdia do Sen or6 'ornara H e2i!'9ncia corpArea6 re'omara o +e/c&%o da carne e6 E!p/ri'o e'erno me'amor0o!eado em B&in'o Ce%!o6 rea!!&mira a dire#)o do de!'ino de Taciano6 impe%indo?o para :e!&!6 con!oan'e o !e& an'i7o idea%=== Cerca de ;&aren'a e ;&a'ro ano! a+iam pa!!ado de!de ;&e Taciano rena!cera=== e o 'ra1a% o do amor con'in&a+a6 di%i7en'e e !&1%ime= A c o&pana de Li!ipo6 ;&a% pon'o marcan'e de !&a 1a'a% a e!piri'&a%6 era a me!ma=== Simp%e! como a !erenidade ina%'er<+e% do Cri!'o e aco% edora como a !&a do&'rina de %&8=== E2'a!iado6 Ce%!o de!cre+e& para o ce7o a 1e%e8a p&ra da;&e%e nin o de &mi%dade e6 ')o emocionado !e re+e%o&6 ;&e o pai ado'i+o !&pP! como+idamen'e a+erem encon'rado na;&e%e po&!o &m minE!c&%o pa%<cio6 e!condido !o1 a copa de 0%orido ar+oredo=== E!'ran amen'e 0e%i86 o rapa8 1a'e& H por'a= Um +e% o de !em1%an'e ca%mo +eio a1rir= O mo#o 098 m&do !ina%6 dando?% e a en'ender a !&a condi#)o de adep'o do E+an7e% o6 e o ro!'o do anci)o a1ri&?!e em %ar7o e %&mino!o !orri!o= A1ra#o& o! rec>m?c e7ado! com pa%a+ra! de carin o!o e 0ida%7o aco% imen'o= E6 en;&an'o Ce%!o !e re0eria ao no'ici<rio de \nio P&den!6 Taciano !en'o&?!e n&m 1anco rE!'ico6 !en'indo?!e en+o%+ido por &ma 'ran;&i%idade ;&e6 a+ia m&i'o6 de!con ecia= A 1ri!a 0re!ca6 pene'rando pe%a! 3ane%a!6 parecia acariciadora men!a7em da Na'&re8a= Doi! !o1rin o! de Tra'o6 Der8>%io e M<2imo6 am1o! e!c&%'ore!6 pre!en'e! na !a%a &mi%de6 par'i% a+am a con+er!a#)o= O dono da ca!a %era a mi!!i+a de \nio e re7o8i3a+a?!e= Era &m compan eiro de m&i'o! ano!= Con eciam?!e de!de a in0@ncia= Ac a+a?!e ao di!por de Ce%!o e Taciano em '&do o ;&e % e! p&de!!e !er E'i%= O rapa8in o e2p%ico& en')o ;&e o pai e e%e nece!!i'a+am de a!i%o a'> o dia !e7&in'e6 ;&ando !e a+i!'ariam com &ma paren'a ;&e 'a%+e8 p&de!!e a3&d<?%o!= Pre'endiam 0i2ar re!id9ncia na 7rande me'rApo%e6 ma! +iam?!e na'&ra%men'e de!%ocado!= O an0i'ri)o mando& !er+ir %i7eiro repa!'o de p)o6 a8ei'e e %e7&me! e o en'endimen'o pro!!e7&i&6 0ra'erna%= O 7enro de Ve'Erio6 ;&e in'imamen'e n)o aderira ao Cri!'iani!mo6 para a%e7rar o 0i% o ado'i+o e!c&'a+a o! comen'<rio!6 !orrindo= O1!er+a+a Ce%!o ')o ine2p%ica+e%men'e en'&!ia!mado ;&e6 de modo a%7&m6 !e animaria a per'&r1<?%o= O +e% o6 o! !o1rin o! e o rapa8 a0ina+am?!e com 'a% per0ei#)o ;&e da+am a id>ia de !erem +e% o! con ecido! no mai! /n'imo reencon'ro= M<2imo e Der8>%io6 a1ne7ado! c&%'ore! da Doa No+a6 !a%ien'a+am a! di0ic&%dade! da +ida em Roma= S&r7ira no+a cri!e de +io%9ncia e in;&ie'a#)o= A derro'a do imperador Va%eriano6 e!canda%o!amen'e apri!ionado pe%o! per!a!6 criara a'mo!0era amea#adora para o! nEc%eo!

cri!')o!= E7n<cio Qa%ieno6 o 0i% o do imperador &mi% ado6 !&1ira ao poder= Pe!!oa%men'e6 'in a !impa'ia pe%o Cri!'iani!mo 'or'&rado6 da ;&a%6 po&co depoi!6 o0ereceria pE1%ica! demon!'ra#$e!= Ma!6 no ri7or do! con0%i'o! !ociai!6 o no+o imperan'e de+ia c&r+ar?!e ao! de!e3o! da! c%a!!e! dominadora!= A 0or#a do! edi'o! de ",. e ",I6 ;&e 7eraram 'remenda e cr&e% repre!!)o ao! !er+i#o! do E+an7e% o6 reaparecera com 1a!'an'e +i7or= Po'en'ado! e a&'oridade!6 como de co!'&me6 a'ri1&/am o! de!a!'re! po%/'ico! do Imp>rio H ira do! de&!e!6 re+o%'ado! com o in'en!o pro!e%i'i!mo cri!')o= A 0Eria do! per!e7&idore!6 por>m6 amaina+a?!e6 H 0ren'e da! 0am/%ia! cri!')! mai! impor'an'e!6 para recr&de!cer dian'e do! po1re! e do! pe;&enino!= O! c<rcere! 3a8iam rep%e'o!= O an0i'ea'ro de Ve!pa!iano e!'a+a o0erecendo 0&n#$e! !&ce!!i+a!= O! anci)e! e men'ore! da I7re3a recomenda+am par'ic&%armen'e ao! e!cra+o! e ao! p%e1e&! po1re! e+i'a!!em a3&n'amen'o! na +ia pE1%ica= InEmero! !en ore!6 con7re7ado! na 0aina de coi1ir a e2pan!)o e+an7>%ica6 n)o +aci%a+am em den&nciar o! !er+idore! meno! 0a+orecido! como inimi7o! da ordem pE1%ica6 e2i7indo repre!<%ia! e p&ni#$e!= Con!iderando a pro1a1i%idade de a#$e! !&1+er!i+a!6 o! 'ri1&nai! re7&r7i'a+am de ma7i!'rado! e dema7o7o!= Se7&ndo a opini)o do pa'riciado em decad9ncia6 o! cri!')o! ;&e pre7a+am a 0ra'ernidade eram ar7&ido! de re!pon!<+ei! pe%a onda de pen!amen'o reno+ador= A! 0e!'a! em %o&+or de Qa%ieno demorar?!e?iam ainda por 'empo inde'erminado= O 7o+erno6 por !e&! di7ni'<rio! mai! repre!en'a'i+o!6 de!e3ando en're'er o po+o impre!!ionado com a! +i'Aria! de Sapor6 promo+era +ariada! e2i1i#$e!= A%>m da! prece! pE1%ica!6 an'e a ima7em de :Epi'er6 do !acri0/cio de animai! no Capi'A%io6 da! 0ar'a! di!'ri1&i#$e! de a8ei'e e de 'ri7o6 da! corrida! e%e'ri8an'e! e da! %&'a! 0ero8e! en're 7%adiadore! de nomeada6 a ma'an#a de cri!')o! meno! c%a!!i0icado! na! e!0era! !ociai! pro!!e7&ia em !ini!'ro! e!pe'<c&%o! no'&rno!= N)o !eria mai! acon!e% <+e% permanece!!em o! doi! +ia3an'e! da Q<%ia con+enien'emen'e rec%&!o!6 a'> ;&e a 'ormen'a ce!!a!!eK An'e a per7&n'a do an0i'ri)o6 ;&e permanecia no ar6 Taciano %em1ro& a nece!!idade de 7an arem o cen'ro &r1ano6 !em demora= Compe'ia?% e aparecer6 no A+en'ino6 na man ) do dia imedia'o= E por;&e M<2imo per7&n'a!!e a B&in'o Ce%!o ;&a% era a opini)o de%e6 o mo#o re!ponde&6 1em &moradoF G Nada 'emo= Ten o doi! 7rande! amore!F :e!&! e me& pai= Como n)o pre'endo perder me& pai6 e!'arei m&i'o 0e%i8 com a +on'ade de No!!o Sen or ;&e no! &ni&= Se rea%i8armo! no!!o! de!e3o!6 e!'aremo! 3&n'o! e6 !e a%7&m !o0rimen'o aparecer no camin o6 n)o no! !epararemo!= A o1!er+a#)o con;&i!'o& o !orri!o de 'odo! e o prAprio Taciano6 0e%i8 por a+er encon'rado no m&ndo a%7&>m ;&e o ama+a a!!im 'an'o6 mo!'ro& no !em1%an'e !inai! ine;&/+oco! de recon0or'o e con'en'amen'o= Ca/ra a noi'e6 e o c>& !e recamara de &m !em nEmero de irian'e! e!'re%a!= A c%aridade de d&a! 'oc a!6 a red&8ida a!!em1%>ia comen'o&6 ainda6 por 1a!'an'e 'empo6 a re!pei'o do! <rd&o! 'ri% o! da Doa No+a6 de'endo?!e em con!idera#$e! e!peciai! !o1re o! m<r'ire! ;&e6 por mai! de doi! !>c&%o!6 +in am 'om1ando em !er+i#o H 5&manidade= Taciano6 !i%encio!o6 '&do o&+ia6 com di!cri#)o e re!pei'o6 a'> ;&e Marce%ino o0erece& ao! A!pede! a en2er7a %impa e mode!'a6 em ;&e de+iam repo&!ar= Na man ) !e7&in'e6 p&!eram?!e am1o! em camin o= A+an#aram e!peran#o!o! pe%a +ia O!'ien!e e e!'a+am pre!'e! a en'rar na cidade6 ;&ando6

na! ad3ac9ncia! da Pir@mide de C>!'io6 no'o& Ce%!o6 compac'o a3&n'amen'o= D&a! po1re! m&% ere! a+iam !ido pre!a!6 !o1 enorme a%7a8arra pop&%ar= O! 7ri'o!F VH! 0era!W6 YH! 0era!X6 par'iam da '&r1a amea#adora= O mo#o a1ra#o& o pai6 com o c&idado de ;&em !e prop&n a de0ender &m 'e!o&ro6 e +araram a ma!!a= De in0orma#)o a in0orma#)o6 7an aram o A+en'ino e 'omaram a dire#)o do Temp%o de Diana6 em c&3o! arredore! n)o 'i+eram di0ic&%dade para %oca%i8ar o ma7n/0ico pa%ace'e de L&ci%a= Taciano !en'ia o cora#)o precipi'e6 na a'ormen'ada cai2a do pei'o=== Como !eria rece1idoK condoer?!e?ia a 0i% a do in0or'Enio em ;&e o de!'ino o arro3araK Re%aciono& a%7&n! pormenore! da ari!'ocr<'ica +i+enda de Ve'Erio6 onde pa!!ara a mocidade6 e Ce%!o con0irma+a?% e a! remini!c9ncia!6 en're c&rio!o e preoc&pado= A'endido! no por')o de ace!!o por &m do! e!cra+o! ;&e !e inc&m1iam da 3ardina7em6 0oram por e%e encamin ado! ao <'rio= O +iE+o de 5e%ena inda7o& acerca de !er+idore! ;&e a%i con ecera6 em o&'ro 'empo6 ma! o! !e&! +e% o! %a#o! a0e'i+o! a+iam de!aparecido= So%ici'o& a pre!en#a da !en ora6 ma!6 0indo! a%7&n! in!'an'e! de e!pera6 &m mordomo irrepreen!/+e% +eio a+i!ar ;&e L&ci%a e!'a+a oc&pada6 no en!aio de 1ai%ado! impor'an'e!6 e ;&e6 por i!!o me!mo6 n)o rece1ia +i!i'a!= Taciano6 por>m6 in!i!'i&= Repor'o&?!e H !&a condi#)o de pai e pron&ncio& nome! de 0am/%ia ;&e o1ri7aram o in'er%oc&'or a recon!iderar a recep#)o de!a'encio!a= O !er+o 'orno& H in'imidade dom>!'ica e6 'ran!corrido! a%7&n! min&'o!6 L&ci%a aparece& em compan ia do 'ri1&no Caio Perci%iano6 a%7o p<%ida6 ma! com indi!0ar#<+e% e2pre!!)o de ironia e indi0eren#a a !e % e pin'ar no ro!'o ca!'i7ado de co!m>'ico!= Ce%!o o1!er+o&?% e o !arca!mo e 'e+e medo= A;&e%a n)o poderia !er a m&% er ;&e 1&!ca+am= L&ci%a era o re'ra'o da cr&e%dade 0eminina6 emo%d&rado na imp&d9ncia= E%a 0i2o& o ce7o6 comprimindo o! mE!c&%o! da 0ace6 en%a#o& o aman'e n&m 7e!'o 0e%ino e 0a%o&6 8om1e'eiraF G Com ;&e en')o !o& proc&rada por i%&!'re! paren'e!K Somen'e ao o&+i?%a6 perce1e& o 7eni'or ;&)o modi0icada de+eria encon'rar?!e para diri7ir?% e a pa%a+ra com 'an'a ma%/cia na +o8= Ainda a!!im6 n&m e!0or#o !acri0icia% para iden'i0icar?!e6 ro7o&6 como+edoramen'eF G Min a 0i% aC=== min a 0i% aC=== !o& e&6 'e& paiC=== e!'o& ce7oC Recorro H '&a pro'e#)o como &m n<&0ra7oC=== E%a6 'oda+ia6 n)o a!!ina%o& a dor ;&e en+o%+ia a;&e%a! 0ra!e! !&p%ican'e!= De!0eri& 0ria 7ar7a% ada e di!!e ao compan eiroF G Caio6 !e e& n)o !o&1e!!e ;&e me& pai e!'< mor'o6 na'&ra%men'e me en7anaria= G N)o6 L&ci%aC n)o morriC n)o me de!con e#a!C === G 1rado& o 7eni'or6 an7&!'iado G e!'o& a7ora !o8in oC n)o me a1andone!C=== A3&da?me pe%a memAria de D%andina6 ;&e 'am1>m 3< par'i&C=== Vim de Li)o H '&a proc&ra=== Ten o !o0rido 1a!'an'eC Aco% e?me por piedadeC por amor ao! de&!e!6 por de+o'amen'o H C/1e%e ;&e !empre pa'rocino& a no!!a ca!aC=== A +iE+a de Qa%1a n)o !e 'rai&= Com incr/+e% d&re8a de cora#)o6 0a%o& ao 'ri1&no6 in'ri7adoF G E!'e +e% o de+e !er a%7&m %o&co da 'erra em ;&e na!ci= D%andina era rea%men'e min a irm)6 ;&e de!can!o& !o1 o amparo do! imor'ai!6 !e7&ndo no'/cia! ;&e rece1emo! < dia!= E6 com !i7ni0ica'i+o en'ono6 pro!!e7&i&F G Me& pai morre& em Daia!6 3&!'amen'e ;&ando 'i+e a in0e%icidade de perder min a m)e= O ce7o6 en're'an'o6 a3oe% o&?!e e !&p%ico&F

G 4i% a6 0o7e H in3&!'i#a e H ma%dadeC=== Em nome de no!!o! an'epa!!ado!6 de!per'a a con!ci9nciaC n)o permi'a! ;&e o din eiro e o! pra8ere! 'e ane!'e!iem o! !en'imen'o!C=== E2a!perada6 L&ci%a cor'o&?% e a pa%a+ra6 7ri'ando para &m e!cra+o prA2imoF G CrA'onC apre!!a?'eC 'ra8e o c)o de 7&ardaC=== E2p&%!a da;&i e!'e! %adr$e! 7a&%e!e!C=== Imedia'amen'e6 !e%+a7em ma!'im aparece&6 0ero8= Precipi'o&?!e r<pido !o1re B&in'o Ce%!o ;&e a1ra#a+a Taciano6 1&!cando pre!er+<?%o6 ma!6 ;&ando pe;&ena 0erida !&r7i&6 !an7rando no 1ra#o do rapa86 Perci%iano6 incomodado6 in'er0eri&6 reco% endo a 0era= O% ando o! +i!i'an'e! ;&e !e re'ira+am6 ca1i!1ai2o!6 o mo#o coc ic o& ao! o&+ido! da aman'eF G B&erida6 n)o 'ran!0ormemo! i!'o a;&i n&m 'ri1&na%= Procedamo! com !a1edoria= E!'a 1e%a +i+enda n)o > para o! de!a7rad<+ei! mi!'ere! da 3&!'i#a= Tran;&i%i8a?'e= Se e!'e! +a7a1&ndo! con ecem?'e a 0am/%ia6 podem rea%men'e amea#ar?no! a +en'&ra= Ser)o corri7ido! a 'empo=== E6 de!pedindo?!e6 acre!cen'o&F G Ser)o pre!o!= O an0i'ea'ro6 na! 7rande! 0e!'a!6 > a no!!a m<;&ina de %impe8a= L&ci%a !orri& com a e2pre!!)o de &ma 7a'a recon ecida e Caio pa!!o& a acompan <?%o!= Taciano6 !&rpreendido e indi7nado6 n)o 'e+e %<7rima! para c orar= O de!e3o inE'i% de +in7an#a o1ceca+a?% e o pen!amen'o= O amor ;&e ainda con!a7ra+a H primo79ni'a 'ran!0ormara?!e6 de repen'e6 em Adio roa8= Se p&de!!e G pen!a+a G6 ma'aria a prApria 0i% a6 crendo ;&e e!!e era o Enico rec&r!o para ;&em como e%e a+ia a3&dado a 7erar &m mon!'ro= Ce%!o6 por>m6 a0a7ando?% e a ca1e#a6 en;&an'o camin a+am6 ind&8ia?o H ca%ma e ao perd)o= Vo%'ariam H ca!a de Marce%ino= Recome#ariam a %&'a de o&'ro modo= E!c&'ando?o6 o de!+en'&rado pa'r/cio po&co a po&co !o!!e7o& a prApria men'e e %em1ro& o dia em ;&e e%e me!mo mandara !o%'ar &m c)o 1ra+io !o1re o prAprio pai ;&e o +i!i'a+a carin o!amen'e= Na acE!'ica da memAria6 o&+i&6 de no+o6 o! 7ri'o! de Si%+ano6 pedindo !ocorro6 e6 na 'e%a /n'ima6 como !e a! re'ina! a7ora 0&nciona!!em para den'ro6 re+i& a 0i!ionomia an7&!'iada de B&in'o Varro a imp%orar?% e6 em +)o6 en'endimen'o e mi!ericArdia= O re'orno ao pre'>ri'o do/a?% e ao cora#)o=== Aca1r&n ado6 re7i!'ra+a a! pa%a+ra! de Ce%!o ;&e o impe%iam H 1ondade e ao e!;&ecimen'o do ma% e6 admi'indo e!'ar !o1 o 7&an'e da 3&!'i#a ce%e!'e6 por 0im de!a0o7o& em %<7rima! a opre!!)o da a%ma= A %em1ran#a do pa!!ado a%'erara?% e6 por>m6 o /n'imo= A%7o % e reno+ara o campo men'a%= Com !&rpre!a para !i me!mo6 pa!!o& do Adio H comi!era#)o= Recon ece& ;&e L&ci%a6 'an'o ;&an'o e%e prAprio na 3&+en'&de6 'ra8ia o !en'imen'o in'o2icado de ne7ra! i%&!$e!= Po1re 0i% aC G re0%e'ia6 amar7&rado G ;&em % e !er+ir< de in!'r&men'o H dor nece!!<ria do 0&'&roK De!ciam o! doi!6 a1ra#ado! e 'ri!'e!6 +i7iado! pe%a a!'Ecia de Perci%ianoN ma! ;&ando !e mo!'raram !&0icien'emen'e di!'an'e! da principe!ca re!id9ncia6 o 'ri1&no6 in+ocando o a&2/%io de pre'oriano! na +ia pE1%ica6 den&ncio&?o! como cri!')o! re%ap!o! e con'&ma8e! %adr$e!6 a!!e+erando ;&e % e a+iam a!!a%'ado o domic/%io= Enredado! de !&rpre!a6 Taciano e o rapa8 0oram de'ido! !em con!idera#)o= Ten'ando re!'a1e%ecer a +erdade6 o ce7o %e+an'o& di7namen'e a ca1e#a e c%amo&F G Q&arda!6 pro'e!'oC E& !o& &m cidad)o romano= Um do! a!!a%ariado! de Caio prorrompe& em 7ar7a% ada! e o1!er+o&F G B&e +a%io!o i!'ri)o para o 'ea'roC Repre!en'aria admirH+e%men'e o pape% de a%7&m pa'r/cio de7radado=

N)o +a%eram 0ra!e! 0or'e! do irrecon ec/+e% 7enro de Ve'Erio= A 1re+e! in!'an'e!6 a m&%'id)o c ocarreira e pre7&i#o!a o! en+o%+e&= Ironia! e improp>rio! 0oram +oci0erado! a e!mo= E6 &mi% ado! e m&do!6 Taciano e Ce%!o6 de corpo 0a'i7ado e do%orido6 0oram 'ranca0iado! em +e% o! !&1'err@neo! do E!;&i%ino6 ;&e 3a8iam rep%e'o! de e!cra+o! cri!')o! e mendi7o! in0e%i8e!6 con!iderado! como 'r@n!0&7a! !ociai!= Para Taciano6 ;&e 'in a o! o% o! amor'a% ado! em no'&rna !om1ra6 o! ;&adro! e2'eriore! n)o !e mo!'ra+am 0&ndamen'a%men'e 'ran!0ormado!6 ma! Ce%!o6 em1ora 0irme na 0>6 +eri0ico&6 a!!om1rado6 'oda a an7E!'ia da;&e%e! cora#$e! re%e7ado! ao %a1irin'o do! c<rcere!6 a+a%iando a e2'en!)o do! padecimen'o! de%e!= A;&i e a%i6 +e% o! dei'ado! 7emiam6 do%oro!amen'e6 omen! e!;&<%ido! enco!'a+am?!e a parede! ene7recida! co1rindo o ro!'o com a! m)o!6 m&% ere! andra3o!a! a1ra#a+am crian#a! !emimor'a!=== Toda+ia6 acima do! 7emido! ca!ado! ao c eiro 0>'ido6 c@n'ico! em !&rdina e%e+a+am?!e6 armonio!o!= O! cri!')o! a7radeciam a De&! a 7ra#a da dor e da 0%a7e%a#)o6 re7o8i3ando?!e com a pa%ma do !o0rimen'o= Ce%!o encon'ro& !&a+e encan'o na;&e%e! ino!6 e Taciano6 en're a re+o%'a e o 'ormen'o mora%6 per7&n'a+a a !i me!mo de ;&e mi%a7ro!o poder e!'aria re+e!'ido o pro0e'a 7a%i%e& para !&!'en'ar6 acima do 'empo6 a 0ide%idade de mi% are! de cria'&ra! ;&e !a1iam %o&+<?%o6 em p%eno in0or'Enio6 com a1!o%&'o o%+ido da mi!>ria6 da a0%i#)o e da mor'e=== Doi! 7&arda! corp&%en'o!6 pro+ido! de %an'erna! e de c &#o!6 cond&8indo?o! a &m c&1/c&%o6 con+er!a+am6 animado!= G 4e%i8men'e6 'odo! o! pri!ioneiro! !er)o %i;&idado! aman ) G in0orma+a &m de%e! GN a 0e1re ma%i7na reaparece&= Ti+emo! o3e 'rin'a mor'o!C G E& !ei G re!m&n7o& o o&'ro G6 o! co+eiro! e!')o a%armado!= E6 !arc<!'ico6 acen'&o&F G Admi'o ;&e a! prApria! 0era! rec&!ar)o 'an'a pe!'i%9ncia= G A! a&'oridade! e!')o a7indo com !a1edoria G di!!e o in'er%oc&'or GN o e!pe'<c&%o6 como !a1e!6 con'ar< com a%7&n! animai! a0ricano!6 en're'an'o6 para ;&e o po+o n)o !e impre!!ione com o! en0ermo!6 'eremo! po!'e! e cr&8e!6 em ;&e o! doen'e! !e3am apro+ei'ado! como 'oc a! +i+a!= Taciano6 de!e!perado6 'en'o& ainda a E%'ima rea#)o= G So%dado! G c%amo&6 di7no G6 n)o e2i!'em6 aca!o6 3&i8e! em RomaK > po!!/+e% prender o! cidad)o! !em mo'i+o 3&!'o e conden<?%o!6 !em e2ameK Um do! !o%dado! imedia'amen'e % e re!ponde& H per7&n'a com +io%en'o emp&rr)o6 %oca%i8ando?o!6 por 0im6 n&ma ce%a e!'rei'a e Emida= B&in'o Ce%!o6 a&2i%iado pe%o! mor'i#o! raio! da %&8 ;&e de 7a%eria! a0a!'ada! c e7a+a a'> e%e!6 encon'ro& a%7&n! 'rapo! ;&e !e amon'oa+am no c )o6 H 7&i!a de cama6 e ro7o& ao pai ado'i+o de!can!a!!em &m po&co= Da/ a in!'an'e!6 &m carcereiro de 0i!ionomia !e%+a7em +eio 'ra8er a ra#)o do dia6 a%7&n! peda#o! de p)o ne7ro e <7&a po%&ida ;&e o rapa86 !eden'o6 1e1e& a 7o%e! %ar7o!= Con+er!aram am1o!6 %on7amen'e6 repor'ando?!e o :o+em ao! impera'i+o! da con0orma#)o e da paci9ncia6 ;&e o ce7o e!c&'a+a6 con!'ran7ido6 como !e de+era !or+er o 0e% da mai! de!%a+ada in3&!'i#a6 !em direi'o H m/nima rea#)o= M&i'o mai! 'arde6 ;&ando 3&%7aram a+er c e7ado a noi'e6 dormiram en%a#ado! &m ao o&'ro6 'ocado! de in;&ie'an'e! per!pec'i+a!=== No dia imedia'o6 por>m6 Ce%!o aman ece& 0e1ri%= Ac&!a+a dore! por 'odo o corpo6 'in a !ede e can!a#o= Taciano6 a0%i'o6 ape%o& para o carcereiro6 !&p%icando?% e medica#)o ade;&ada6 ma! n)o

o1'e+e !en)o <7&a %odo!a ;&e o mo#o 'ra7a+a6 !P0re7a?men'e= O 0i% o de Varro6 de a%ma an!iada6 pa!!eo& o pen!amen'o pe%o! 'empo! ido!6 re%em1rando a ca!a 0ar'a e o! dia! +en'&ro!o!6 re0%e'indo6 en're'an'o6 com mai! in'en!idade6 na! d&ra! pro+a! ;&e % e a+iam ca!'i7ado o! pai! ;&erido!= Como p&dera o 7eni'or !o1re+i+er6 por 'an'o! ano!6 H! 'empe!'ade! morai! ;&e % e de!a1aram !o1re o de!'inoK E2perimen'o& imen!o remor!o pe%o! dia! ;&e perdera6 en'roni8ando a !i me!mo no men'iro!o a%'ar da +aidade=== Como p&dera crer?!e !&perior ao! o&'ro! omen!K Pondero& o mar'/rio de ;&an'o! como e%e me!mo e!'ariam rec%&!o! na;&e%e! !&1'err@neo! in0ec'o!6 7arro'eado! pe%a per!e7&i#)o ;&e n)o mereciam=== Ainda ;&e % e n)o 0P!!e po!!/+e% acei'ar o Cri!'iani!mo6 por;&e n)o !e decidira a pene'rar o de!+en'&rado campo da mi!>ria do !e& 'empoK B&an'o! e!cra+o! 'in a +i!'o6 amar7ando pa+oro!a! a0%i#$e!6 3&n'o de 0i% in o! doen'e! o& ;&a!e mor'o!K ;&an'a! +e8e! pro0erira orden! in/;&a!6 'irani8ando en0ermo!6 no !er+i#o r&ra%K Te+e a impre!!)o de ;&e +e% o! !er+idore! !e %e+an'a+am6 em !&a prApria men'e6 e riam?!e a7ora de !&a dor=== A re!pira#)o o0e7an'e de Ce%!o a'ri1&%a+a?o= Por;&e a 0e1re % e po&pa+a o corpo6 pre0erindo?% e o 0i% o do cora#)oK por;&e n)o na!cera e%e= Taciano6 en're e!cra+o! mi!>rrimo!K A !er+id)o 'er?% e?ia !ido &m 1<%!amo= Ac ar?!e?ia en')o e2imido da! 'erri0ican'e! recorda#$e! ;&e % e in0erna+am a con!ci9ncia= Com a! %<7rima! a % e !a%'arem do! o% o!6 a0a7a+a Ce%!o6 con!o%ando?o=== A%7&ma! ora! pa!!aram6 marcando e2pec'a#)o e 'or'&ra6 ;&ando 'odo! o! rec%&!o! rece1eram ordem de remo#)o= A1er'a! a! 7rade!6 !a/ram6 7r&po a 7r&po6 !o1 o! 7ri'o! do! 7&arda! ;&e c&!pin a+am pra7a! e in!&%'o!= O! mai! 0or'e! +in am a%7emado!6 com e2'en!a! 0erida! no! p&%!o!6 'oda+ia6 a maior par'e de%e! con!'i'&/a?!e de en0ermo! can!ado!6 de m&% ere! !&1n&'rida!6 de crian#a! e!;&e%>'ica! e +e% o! 'r9m&%o!= Ainda a!!im6 'odo! o! pri!ioneiro! !orriam6 con'en'e!=== T ;&e 'orna+am ao !o% e ao ar p&ro da Na'&re8a6 O +en'o 0re!co na +ia pE1%ica reanima+a?o!=== Ce%!o !en'i& prodi7io!amen'e rea+i+ada! a! ener7ia!= Reco1ro& o 1om @nimo e 7&ia+a o pai com a 'ern&ra de !empre= Con'a7iado pe%a !&1%ime e!peran#a ;&e 'ran!parecia do ro!'o de 'odo! o! compan eiro!6 re+e%o& ao ce7o a irradian'e e 7era% a%e7ria= Nin7&>m i7nora+a o de!'ino prA2imo= Sa1iam ;&e6 H !eme% an#a de &m re1an o encamin ado ao a1a'e6 n)o % e! ca1ia a7&ardar !en)o o e2'remo !acri0/cio no ma'ado&ro= Ma!6 re+e%ando a cer'e8a n&ma +ida mai! a%'a6 o! cri!')o! a+an#a+am6 de ca1e#a er7&ida e !erena6 com a &mi%dade e o perd)o a !e % e! e!'amparem no !em1%an'e6 parecendo e!'ran o! H! 0ra!e! e!carnecedora! do! !o%dado!6 +erdadeiro! ma7are0e! empedernido! no o0/cio da mor'e= Depoi! da marc a 0or#ada6 a+i8in aram?!e do an0i'ea'ro6 onde im&ndo recin'o o! a7&arda+a para o e!pe'<c&%o no'&rno= Ce%!o6 de!%&m1rado6 con'emp%o& o An0i'ea'ro 4%a+iano6 ;&e !e er7&ia imponen'e6 depoi! da +a%io!a re!'a&ra#)o mandada e0e'&ar por A%e2andre Se+ero= A 0ac ada6 di+idida em ;&a'ro pi!o!6 orna+a?!e no! 'r9! primeiro! com meia! co%&na! dArica!6 3Pnica! e cor/n'ia!6 en're a! ;&ai! !e a1riam arcada!6 ;&e no! doi! andare! m>dio! a%o3a+am primoro!a! e!'<'&a!= T&do empre!'a+a a&!'era 7rande8a H;&e%e mon&men'o ar;&i'e'Pnico= Carro! !&n'&o!o!6 %i'eira!6 ;&adri7a! e 1i7a! rodea+am o edi0/cio= B&em o1!er+a!!e6 de!pre+enidamen'e6 !eme% an'e co%o!!o ;&e poderia imor'a%i8ar a 7%Aria de &ma ra#a6 n)o !&!pei'aria de ;&e6 a%i6 &m 7rande po+o n)o !a1ia !en)o c&%'i+ar a ocio!idade e a or7ia6 a 1r&'a%idade e a mor'e= Um 'ri1&no de 0i!ionomia e2ecr<+e% %e& a%7&ma! orden! ao! !en'enciado! do dia6

en;&an'o pre'oriano! de cora#)o enri3ecido amea#a+am o! +e% in o! c&3o pa!!o !e 0a8ia mai! %en'o na dire#)o do c<rcere= O! !e7&idore! do E+an7e% o6 con'&do6 pareciam e2'remamen'e di!'an'e! do ;&adro ;&e in!pira+a re+o%'a e !o0rimen'o= 5omen! e!0arrapado! a1ra#a+am?!e 0e%i8e! e m&% ere! de 0ei#$e! maci%en'a! o!c&%a+am o! 0i% o! com o en'&!ia!mo de ;&em !e apre!'a+a para o encon'ro com a 0e%icidade per0ei'a= N)o a+iam podido can'ar no 'ra3e'o en're a ma!morra e o an0i'ea'ro6 ma! a!!im ;&e !e +iram &nido! n&ma ce%a enorme6 da ;&a% de+iam marc ar para a mor'e6 en'oaram o!ana! ao Cri!'o6 com o 3E1i%o de cria'&ra! e%ei'a! para o e!p%endor de 'ri&n0o !&premo6 em ;&e iriam rece1er a coroa da imor'a%idade= De o&'ra! pri!$e!6 c e7aram no+o! con'in7en'e!= E den're o! rec>m?c e7ado!6 Ce%!o6 0e%i86 de!co1ri& Tra'o Marce%ino= O ami7o de \nio 0Pra de'ido6 na noi'e da +>!pera6 ;&ando o&+ia o E+an7e% o6 no cemi'>rio de Ca%i!'o= O reencon'ro con!'i'&/a &ma 19n#)o= A'> me!mo Taciano6 ;&e !e man'in a circ&n!pec'o e an7&!'iado6 e2perimen'o& !E1i'o recon0or'o= O anci)o da Via O!'ien!e narra+a6 com a +en'&ra a !orrir?% e no! o% o!6 como 0Pra reco% ido H ma!morra6 e rea0irma+a o !e& recon ecimen'o ao C>& pe%a 7ra#a de % e !er permi'ido rece1er a +i'Aria e!piri'&a% a'ra+>! do mar'/rio= An'e a c&rio!idade a%e7re de 'odo! o! ;&e o rodea+am6 e2i1i& pe;&eno 0ra7men'o de &m ro%o en!e1ado e %e& a! 1e%a! pa%a+ra! da primeira mi!!i+a do apA!'o%o Pa&%o ao! 'e!!a%onicen!e!F G YRe7o8i3ai?+o! !empreXC Dem &morado6 in0ormo&6 con'en'eF G Irm)o!6 da min a e2i!'9ncia de ;&a!e oi'en'a ano!6 e!'e peda#o do! Sa7rado! E!cri'o! > '&do o ;&e me re!'a=== E acen'&o&F G Re3&1i%emo?no!C=== B&em +i+e no E+an7e% o6 encon'ra a Di+ina A%e7ria=== Do! mi% $e! de c amado! ne!'e !>c&%o6 0omo! nA! o! e!co% ido!C Lo&+emo! a 7%Aria de morrer H maneira do A%eo ;&e !e ;&eima na mec a para ;&e a %&8 re!p%ande#aC A! <r+ore! mai! no1re! !)o re!er+ada! H 0orma#)o do pomar6 o m<rmore mai! p&ro > de!'inado pe%o ar'i!'a H o1ra? primaC=== N&m arro&1o de a%ma6 o1!er+o&F G O! 7r)o! mai! !adio! da 0> +i+a 'ran!0ormam?!e6 no! den'e! da! 0era!6 em a%+a 0arin a para ;&e n)o 0a%'e o p)o da 7ra#a H me!a da! cria'&ra!C=== Cre!#a em nA! a e!peran#a6 poi! e!'< e!cri'oF YS9 0ie% a'> H mor'e6 e e& 'e darei a coroa da +ida=X L""M A;&e%e! apon'amen'o! pro+ocaram radio!a 0%ora#)o de 0e%icidade em 'odo! o! !em1%an'e!= A a!!em1%>ia andra3o!a e e2'<'ica parecia 'omada de in0ini'a +en'&ra= Tra'o6 %e+an'ando o @nimo de Ce%!o com a! !&a! pa%a+ra! de cora7em6 er7&ia a +o86 a!!ociando?!e ao! c@n'ico! de re7o8i3o= Taciano6 !i%encio!o6 per7&n'a+a6 a !i me!mo6 por ;&e mo'i+o 0Pra 'ra8ido ao 'e!'em&n o do! cri!')o!6 ;&ando6 em +erdade6 n&nca % e! e!po!ara o! compromi!!o!=== B&e irre!i!'/+e% de!'ino o arre1a'a+a6 a!!im6 para a;&e%e Cri!'o de ;&e !empre 0&7ira6 de%i1eradamen'eK por;&e !e enredara com o! Y7a%i%e&!X de 'a% !or'e ;&e n)o % e re!'a+a o&'ra a%'erna'i+a !en)o a de com&n7ar com e%e! no !acri0/cioK Por ;&e deci!)o do! imor'ai! !e a0ei#oara 'an'o a B&in'o #%%$ Apo a(ipse, ap't)(o %, vers' )(o 1D, #Nota do A)tor espirit)a(,$

Ce%!o ;&e6 no 0&ndo6 era &m rapa8 de ori7em anPnima6 pa!!ando a am<?%o e a ;&er9?%o6 ;&a% !e % e 0Pra 0i% o do cora#)oK Concen'rado6 recon!'i'&ia o pre'>ri'o6 inda7ando6 inda7ando=== N)o mai! di!p&n a6 en're'an'o6 de m&i'o 'empo para o !o%i%A;&io men'a%= L< 0ora6 a7%omera+a?!e a m&%'id)o= A noi'e a+i8in a+a?!e6 0ria e !em n&+en!= Come#ara o +o8erio na c<+ea do mon&men'a% edi0/cio6 ecoando no! a%icerce! A medida ;&e !e aden!a+am a! !om1ra!6 cre!cia6 r&moro!o6 o mo+imen'o pop&%ar= E%e+o&?!e6 7rada'i+amen'e6 a 7ri'aria da ma!!a ;&e6 em !e ca!ando com a mE!ica de a%aEde!6 'im1a%e! e pandeire'a!6 da+a a7ora para en!&rdecer= O! pri!ioneiro!6 por>m6 ;&e !omen'e de+eriam comparecer na arena6 no encerramen'o do e!pe'<c&%o6 ora+am e can'a+am6 ;&ando a%7&m de%e!6 mai! e!c%arecido6 n)o oc&pa+a a a'en#)o do! o&+in'e! com e2or'a#$e! como+en'e! e encora3adora!6 recordando a 7%Aria de :e!&! Cr&ci0icado e o e2emp%o do! m<r'ire! na 0>= Depoi! de +ariado! 3o7o!6 em ;&e m&i'o! %&'adore! perderam a +ida6 e em !e7&ida H! dan#a! e2A'ica!6 o cen<rio !e modi0ico&= Po!'e! e cr&8e!6 re+e!'ido! de !&1!'@ncia! re!ino!a!6 0oram %e+an'ado! H 0ren'e de ;&a!e cem mi% e!pec'adore! de%iran'e!= O! cri!')o! doen'e! 0oram !eparado! da;&e%e! ;&e de+eriam 'omar par'e na e2i1i#)o com mo+imen'o! %i+re! e6 den're e%e!6 B&in'o Ce%!o6 pe%o !e& a!pec'o en0ermi#o6 0oi +io%en'amen'e arrancado H! m)o! pa'erna!= De o% o! con0ian'e!6 o mo#o pedi& a Tra'o 7&ia!!e Taciano a'> ao po!'e onde e%e !e encon'ra!!e6 e6 en;&an'o doi! rio! de %<7rima! de!%i8a+am pe%a! 0ace! do 0i% o de Varro6 a e!'e recomendo& o 3o+em6 in'r>pidoF G Cora7em6 me& paiC E!'aremo! 3&n'o!=== A mor'e n)o e2i!'e e :e!&! reina para !empreC=== Depoi! de pe!ado! min&'o! de e2pec'a#)o6 o! pre!o! 0oram 'an7ido! no r&mo da arena 0e!'i+a6 ma!6 como !e e!'ran o poder ce%e!'e % e! +i1ra!!e na! corda! da a%ma6 %o&+a+am o Sen or ;&e o! e!pera+a no C>&= 5omen! de ro!'o ir!&'o e +e% o! cam1a%ean'e!6 a%ei3ado! e mendi7o!6 anci)! a&reo%ada! de ne+e e m&% ere! em ;&em a ma'ernidade !e re+e%a+a e2&1eran'e6 3o+en! e crian#a! de !em1%an'e ri!on o can'a+am6 0e%i8e!6 0irmemen'e e!peran#ado! no !erm)o da! 1em? a+en'&ran#a!= Apoiado no! om1ro! 0r<7ei! de Tra'o6 Taciano re7i!'ra+a em !i me!mo ine!perada e !&1%ime reno+a#)o= A;&e%a! a%ma! di%acerada! pe%a in3&!'i#a do m&ndo rea%men'e n)o adora+am de&!e! de pedra= Para in!pirar !eme% an'e ePop>ia de amor e renEncia6 e!peran#a e 0e%icidade6 H 0ren'e da mor'e6 :e!&! de+eria !er o En+iado Ce%e!'e6 a reinar !o1eranamen'e no! cora#$e!= Mer7&% ara?!e?% e a a%ma em mi!'erio!a a%e7ria=== Sim6 0ina%men'e recon ece&6 na;&e%e! in!'an'e! !&premo!6 ;&e6 !eme% an'e a pro%on7ado e 'remendo 'empora%6 o 'empo pa!!ara por e%e6 de!'r&indo o! /do%o! men'iro!o! do or7&% o e da +aidade6 da i7nor@ncia e da i%&!)o=== A +en'ania do !o0rimen'o dei2ara?% e a! m)o! +a8ia!= T&do perdera=== E!'a+a !A= Ma!6 na;&e%e! momen'o! 1re+e!6 encon'rara a Enica rea%idade di7na de !er +i+ida G Cri!'o6 como o idea% de &manidade !&perior ;&e % e ca1ia ir ao encon'ro e a%can#ar=== Lem1ro&?!e de D%andina6 de Da!/%io e de L/+ia6 7&ardando a impre!!)o de ;&e o! 'r9! !e

ac a+am6 a%i6 e!'endendo?% e o! 1ra#o! em !orri!o! de %&8= Recordo& B&in'o Varro6 com indi8/+e% carin o= Reencon'raria o 7eni'or6 a%>m da mor'eK N&nca e2perimen'ara 'aman a !a&dade de !e& pai como na;&e%e min&'o r<pido=== Daria '&do para re+9?%o e para a0irmar?% e H 'ern&ra ;&e6 por a;&e%e! in!'an'e! da mor'e6 a +ida6 e0e'i+amen'e6 n)o % e 0Pra +)C=== C ora+a6 !imC no en'an'o6 pe%a primeira +e86 c ora+a de compreen!)o e recon ecimen'o6 emo'i+idade e a%e7ria=== Recordo& ;&an'o! % e a+iam 0erido o cora#)o6 no c&r!o da e2i!'9ncia6 e6 como !e e!'i+e!!e a reconci%iar?!e con!i7o prAprio6 a 'odo! en+io& pen!amen'o! de 3&1i%o!a pa8=== O! e!'rei'o! pa!!o! da;&e%a reden'ora camin ada de a%7&n! me'ro! a+iam6 por>m6 'erminado=== Amparando?!e em Marce%ino6 e!c&'o& o! 7ri'o! !e%+a7en! do! e!pec'adore!6 ;&e !e apin a+am na! 1ancada! do pAdio e do! meniano!6 na! 7a%eria!6 no! pa'amare!6 no! +omi'Ario! e na! e!cada!= Mi% are! e mi% are! de +o8e! rec%ama+am6 em coro6 anima%e!ca!F G ]! 0era!C ]! 0era!C=== Con'&do6 in'imamen'e reno+ado6 Taciano !orria=== ApA! %i7eira 1&!ca6 Tra'o encon'ro& o po!'e em ;&e Ce%!o 0Pra %i7ado para o !acri0/cio e c&mpri& o ;&e prome'era6 reapro2imando pai e 0i% o para o in!'an'e !&premo= G Me& 0i% oC me& 0i% oC=== G !o%&#a+a Taciano6 0e%i86 'a'eando o corpo de Ce%!o6 c&3a! m)o! de carne n)o mai! poderiam acarici<?%o G e& !en'i o poder do Cri!'o em mimC=== a7ora6 e& 'am1>m !o& cri!')oC=== E2&%'ando de !a'i!0a#)o /n'ima6 por a+er a'in7ido a rea%i8a#)o do maior e do mai! 1e%o !on o de !&a +ida6 Ce%!o 1rado&F G Lo&+ore! !e3am en'oado! a De&!6 me& paiC Vi+a :e!&!C=== Ne!!e me!mo in!'an'e6 !o%dado! >1rio! a'earam 0o7o ao! %en o!6 ;&e !e in0%amaram 0aci%men'e= Qemido!6 ape%o! di!cre'o!6 ro7a'i+a! de !ocorro e ora#$e! a1a0ada!6 par'ida! de +<rio! pon'o!6 0i8eram?!e o&+ir por en're %a1areda! cre!cen'e! ;&e6 ao crepi'ar da madeira6 !e de!do1ra+am no ar6 !eme% an'e! a !erpen'e! in;&ie'a!6 proc%amando a +i'Aria da ini;&idade6 en;&an'o %e$e!6 pan'era! e 'o&ro! 1ra+io! pene'ra+am a e!pa#o!a arena6 incen'i+ando o 0&ror da '&r1a !eden'a de !en!a#)o e de !an7&e= A3oe% ando?!e dian'e de B&in'o Ce%!o ;&e o con'emp%a+a6 em1e+ecidamen'e6 o ce7o compreende& ;&e o 0im a+ia c e7ado e ro7o&F G Me& 0i% o6 en!ina?me a orarC=== A! c ama!6 por>m6 7an a+am o corpo do rapa86 a con'orcer?!e= Ce%!o6 con'&do6 reprimindo o prAprio !o0rimen'o6 0a%o&6 ca%mo6 1an ado em pa8F G Me& pai6 0a#amo! a prece de :e!&!6 ;&e D%andina pron&ncia+aC=== Pai no!!o ;&e e!'<! no! C>&!=== oremo! em +o8 a%'a=== A! 0era! e!0aimada! a1ocan a+am corpo! e e!'racin a+am +/!cera! &mana!6 a;&i e a%i6 ma!6 como !e +i+e!!e a7ora ')o !omen'e para a 0> ;&e o i%&mina+a H E%'ima ora6 Taciano6 7en&0%e2o6 repe'ia a como+edora ora#)oF G Pai no!!o6 ;&e e!'<! no! C>&!6 !an'i0icado !e3a o 'e& nome=== Ven a a nA! o 'e& Reino6 !e3a 0ei'a a '&a +on'ade6 a!!im na Terra como no C>&N o p)o no!!o de cada dia d<?no! o3e6 perdoa a! no!!a! d/+ida!6 a!!im como perdoamo! ao! no!!o! de+edore!=== n)o no! dei2e! cair em 'en'a#)o e %i+ra?no! do ma%6 por;&e 'e& > o Reino6 o Poder e a Q%Aria para !empreC=== A!!im !e3aC=== O romano con+er'ido n)o mai! o&+i& a pa%a+ra do 0i% o= A ca1e#a de Ce%!o 'om1ara para a 0ren'e6 de!7o+ernada===

Taciano ia er7&er a +o86 ;&ando pa'a! irre!i!'/+ei! ro3aram?no ao !ai1ro ar7en'eado da arena= T&r+o&?!e?% e o c>re1ro6 ma!6 em !e7&ida ao c o;&e r<pido6 ;&a% !e o Cri!'o % e en+ia!!e mi%a7ro!a c%aridade H! p&pi%a! mor'a!6 rec&pero& a +i!)o e iden'i0ico&?!e ao %ado do !e& prAprio corpo6 ;&e 3a8ia imA+e% n&ma po#a de areia !an7&ino%en'a= Proc&ro& B&in'o Ce%!o6 ma!6 o C di+ina 0e%icidadeC=== Vi& ;&e do po!'e de mar'/rio emer7ia= n)o o 0i% o ado'i+o6 ma! !e& prAprio pai6 B&in'o Varro6 ;&e % e e!'endia o! 1ra#o!6 m&rm&randoF G Taciano6 me& 0i% o6 a7ora poderemo! 'ra1a% ar6 em %o&+or de :e!&!6 para !empreC=== De!%&m1rado6 reparo& ;&e a! a%ma! do! erAi! a1andona+am o! de!po3o!6 en+o%+ida! em 'Enica! de %&8 por en'idade! ;&e mai! !e a!!eme% a+am a 0ormo!o! arcan3o! a>reo!= Dei3o& a! m)o! pa'erna! como a%7&>m ;&e !acia+a !a&dade! 'erri+e%men'e !o0rida! e 'en'a+a a%7o di8er6 ;&ando +i& D%andina6 Da!/%io6 L/+ia e R&0o6 can'ando de a%e7ria no 7r&po de E!p/ri'o! +en'&ro!o! em ;&e 0orma+am Cor+ino6 L&cano6 5or'9n!ia6 Si%+ano e o&'ro! pa%adino! da 0>6 'odo! a % e diri7irem !orri!o! de con0ian#a e de amorC= Por cima do corpo ne7ro do an0i'ea'ro6 de!a0iando?% e a! 're+a!6 cen'ena! de a%ma! radian'e! !e7&ra+am %iria% e!'andar'e6 em ;&e 1ri% a+a a !a&da#)o 'ocan'e e !&1%imeF G A+e6 Cri!'oC o! ;&e +)o +i+er para !empre 'e 7%ori0icam e !aEdamC De!%&m1ran'e camin o de!cerrara?!e no! c>&!=== Em1ria7ado de 3E1i%o6 B&in'o Varro co%o& o 0i% o de encon'ro ao pei'o e6 rodeado pe%a 7rande a!!em1%>ia do! ami7o!6 a+an#o& para o a%'o6 como &m %&'ador +i'orio!o ;&e con!e7&ira !&1'rair ao p@n'ano de !om1ra &m diaman'e ca!'i7ado pe%o! cin8>i! da +ida6 para 0a89?%o 1ri% ar H p%ena %&8=== C< em 1ai2o6 a cr&e%dade 7ri'a+a6 em re7o8i3o= A c &!ma de%ira+a na con'emp%a#)o de corpo! incendido!6 no !ini!'ro 1an;&e'e da carni0icina e da mor'e6 ma!6 ao %on7e6 no 0irmamen'o i%imi'ado6 c&3a pa8 re'ra'a+a o amor ina%'er<+e% de De&!6 a! e!'re%a! 0&%7&ra+am6 apon'ando ao! omen! de 1oa +on'ade 7%orio!o por+ir===

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