vii

Daniel C. Nepstad
Adriana G. Moreira
Ane A. Alencar
Origens, Impactos e Preveno do Fogo na Amaznia
Nepstad, D. C., A. Moreira & A. A. Alencar. 1999. A Floresta em Chamas:
Origens, Impactos e Preveno de Fogo na Amaznia. Programa Piloto
para a Proteo das Florestas Tropicais do Brasil, Braslia, Brasil.
202 p.; il.
Capa: fotografia de Daniel Nepstad
Design: Raruti Comunicao e Design
Direo de Arte: Cristiane DIas
Para
F. Herbert Bormann e Otto T. Solbrig,
cientistas e professores visionrios,
dedicados aplicao da cincia em benefcio da sociedade.
5
A Agncia de Cooperao Internacional do Japo (JICA) o rgo
do governo Japons responsvel pela cooperao tcnica para os pases
em desenvolvimento. A sua atuao no Brasil regulamentada pelo
acordo de cooperao Brasil-Japo, assinado em 1971. Desde ento, a
JICA j recebeu mais de 7.800 bolsistas brasileiros no Japo, trouxe
2.200 peritos japoneses para apoiar projetos no Brasil e j realizou um
total de 53 projetos e estudos com durao mdia de 5 anos.
Entre as linhas de apoio ao Brasil destaca-se o meio ambiente. Tema
este que a partir de 1992, com a realizao da Conferncia das Naes
Unidas sobre o Meio Ambiente e Desenvolvimento no Rio de Janeiro,
tem despertado maior ateno da comunidade internacional.
Dentro desse contexto, o governo do Japo tem se colocado como um
grande apoiador desse processo em busca do desenvolvimento
sustentvel, sendo que em junho de 1997, o ento primeiro ministro
Japons Ryutaro Hashimoto anunciou perante a Assemblia Geral das
Naes Unidas em Nova Iorque a Iniciativa para o Desenvolvimento
Sustentvel no Sculo 21 e em dezembro do mesmo ano, o Japo foi
sede da COP 3, na qual foi anunciada a Iniciativa Kyoto.
Um ator fundamental nesse processo de implementao de tais
compromissos do governo Japons a JICA, que na sua atuao atravs
de cooperao com pases em desenvolvimento, tem dado grande
ateno a temtica ambiental.
Dessa forma, ciente da importncia de discusses sobre as mudanas
do clima e florestas, bem como a difuso de informaes e capacitao
de pessoas e lideranas, esta Agncia, atravs de seu fundo de meio
ambiente, vem apoiar a iniciativa liderada pelo IPAM e parabenizar a
todos que direta e indiretamente foram responsveis por esta publicao.
HYOGEN KOMATSU
Coordenador de Cooperao Tcnica do Japo no Brasil
vii
Sumrio
Sumrio Executivo, xi
Prefcio, xxi
Lista de Siglas, xxv
Lista de Colaboradores e Agradecimentos, xxvii
1. O Problema do Fogo na Amaznia, 31
2. A inflamabilidade da Floresta, 41
2.1. Os trs ingredientes de um incndio florestal
2.2. O deserto verde: o paradoxo das florestas sempre verdes
do leste e sul da Amaznia, 42
As florestas de Paragominas, 42
As Florestas amaznicas no limiar da inflamabilidade, 48
Os Incndios florestais pr-Colombianos, 49
2.3. Os efeitos da explorao de madeira sobre a inflamabilidade
da floresta, 51
2.4. Fogo gera fogo, 56
3. A Amaznia est queimando, 61
3.1. Mapeando o fogo do espao, 60
3.2. Tipos de fogo, 65
As queimadas e o desmatamento: a agricultura de corte e queima, 68
O fogo e o desmatamento: a formao de pastagem, 71
Os incndios florestais rasteiros, 73
As queimadas em reas desmatadas: o manejo de pastagem, 74
Os incndios em reas desmatadas: a perda acidental de ecossistemas
antrpicos, 76
viii
3.3. Um estudo sobre o fogo nas propriedades rurais
da Amaznia, 76
Metodologia adotada, 78
Quanto est queimando?, 81
3.4. Os incndios e as queimadas ao longo do arco
de desmatamento, 91
As queimadas para desmatamento, 93
Os incndios florestais rasteiros, 97
As queimadas em reas j desmatadas, 99
3.5. A quem pertence as reas que esto queimando?, 100
3.6. Os impactos ecolgicos do fogo, 103
As queimadas para desmatamento, 103
Os incndios florestais rasteiros, 107
As queimadas e os incndios em reas desmatadas, 114
O fogo e a savanizao da Amaznia: um ciclo vicioso ?, 117
3.7. Os impactos econmicos do fogo, 118
Os custos e os prejuzos para os proprietrios rurais, 118
A preveno de incndios, 123
Os custos e os prejuzos para a sociedade, 128
4. O fogo na Amaznia: cenrio futuro, 131
4.1. Um modelo de previso do risco de fogo, 132
4.2. RisQue: um mapa sobre o risco de incndios, 138
ix
5. As solues para o Problema do fogo na Amaznia, 142
5.1. Introduo, 142
5.2. Preveno e supresso de incndios e queimadas, 144
Tcnicas de preveno e supresso de incndios usadas pelos
proprietrios de terra, 144
Acordos entre vizinhos e comunidades locais, 147
O caso da comunidade Del Rey, 149
Como estimular investimentos na preveno de incndios?, 153
5.3. O fogo no contexto das fronteiras de ocupao da
Amaznia, 156
O fogo como ferramenta intrnseca nas fronteiras de ocupao, 156
Os custos e benefcios do uso do fogo e da preveno de incndios: um
referencial terico, 158
5.4. Polticas Pblicas, 162
Abordagens legislativas, 165
Instrumentos econmicos, 169
Sistemas de advertncia de risco de fogo, 173
Programas de emergncia, 175
6. Concluso, 179
Bibliografia, 181
Apndices, 191
xi
Sumrio Executivo:
A cada ano, o fogo na Amaznia brasileira atinge uma rea dez vezes o
tamanho da Costa Rica. Quando fazendeiros e agricultores utilizam o
fogo em suas terras para converter florestas em roas e pastagens, e/ou
para recuperar pastagens invadidas por ervas daninhas, inadvertidamente,
queimam florestas, pastagens e plantaes. O risco anual de incndio
acidental desencoraja os proprietrios a investirem em suas propriedades,
o que perpetua o domnio da pecuria extensiva e da agricultura de corte e
queima em detrimento do estabelecimento de sistemas agroflorestais e do
manejo florestal sustentvel. O fogo aumenta a inflamabilidade das paisagens
da Amaznia, e inicia um ciclo vicioso; as florestas so substitudas por
uma vegetao inflamvel que perpetua a presena de incndios na regio.
Este livro apresenta uma anlise do fogo na Amaznia com a finalidade de
identificar os meios pelos quais seus efeitos negativos podem ser reduzidos.
A anlise do problema baseada em vrios estudos sobre esse assunto
conduzidos em anos recentes, entre os quais um estudo de campo pioneiro,
conduzido em 1996, sobre a extenso geogrfica e os impactos econmicos
do fogo na regio.
As seguintes concluses podem ser retiradas dos estudos apresentados
neste volume:
A inflamabilidade das Florestas da Amaznia:
1. A maioria das florestas primrias da Amaznia no inflamvel durante
anos de chuva normal, apesar da tpica seca sazonal prolongada que ocorre
nas pores leste e sudeste da regio.
xii
2. Os perodos de secas severas, normalmente associados aos eventos
El Nio, e a extrao de madeira aumentam a inflamabilidade de grandes
reas de floresta: provvel que mais de 10% das florestas da regio
sejam inflamveis em anos muito secos, tais como foram 1992 e 1998.
3. Uma vez que j tenham sofrido a ao do fogo, as florestas da Amaznia
tornam-se mais vulnerveis ocorrncia de novos incndios.
4. Os incndios florestais no so fenmenos recentes na Amaznia. Nos
ltimos dois mil anos, secas severas podem ter provocado a queima da
floresta em intervalos de quatrocentos a setecentos anos. O incndio
florestal, contudo, muito mais freqente hoje, devido ao antrpica.
Padres do fogo:
1. As queimadas na Amaznia so monitoradas diariamente pelo INPE
por meio de satlites meteorolgicos, os quais registram a localizao de
focos de incndios ativos. Contudo, no proporcionam informaes sobre
que tipo de vegetao est queimando, quem est promovendo tais
incndios e quais so os efeitos ecolgicos e econmicos.
2. O fogo na Amaznia pode ser dividido em trs tipos principais, de acordo
com a sua natureza: as queimadas para desmatamento so intencionais e
esto associadas derrubada e queima da floresta, os incndios florestais
rasteiros so provenientes de queimadas que escapam ao controle e
invadem florestas primrias ou previamente exploradas para madeira e as
queimadas e os incndios em reas j desmatadas resultantes do fogo
intencional ou acidental em pastagens, lavouras e capoeiras.
xiii
3. Um estudo de campo realizado pelos autores e pesquisadores do
IPAM e do WHRC em 202 propriedades rurais (rea total de 916.000
hectares), localizadas em cinco regies ao longo do arco de
desmatamento da Amaznia, indicou que 77.600 hectares queimaram,
por ano, em 1994 e 1995, o que representou 8% da rea total estudada.
As informaes foram obtidas por meio de entrevistas com proprietrios
rurais. A mdia da rea queimada por propriedade foi de 19% da rea
total. importante salientar que 1994 e 1995 foram anos de seca
moderada.
4. A rea atingida pelas queimadas de desmatamento (intencionais) foi de
9.800 hectares, o que representou 1% da rea total estudada e 13% da
rea total queimada. A taxa mdia da rea queimada, por propriedade, foi
de 2%.
5. Uma rea surpreendentemente grande de floresta, 15.500 hectares, foi
queimada, anualmente, por incndios florestais rasteiros, o que representa,
aproximadamente, 2% da rea total estudada e 20% da rea total queimada.
Esses incndios afetaram 1,5 vezes mais florestas do que as queimadas de
desmatamento na rea de estudo. A taxa mdia da rea queimada por
incndios florestais rasteiros, obtida em entrevistas com os proprietrios
de terra, representou 0,9% de cada propriedade por ano, o que equivale
a cerca de 8% da rea total queimada por propriedade.
6. A queima de reas j desmatadas atingiu 51.300 hectares por ano, o
que representou 6% da rea total das propriedades e 67% da rea total
queimada. Os proprietrios de terra informaram que, deste total, 36.000
hectares queimaram acidentalmente a cada ano, o que representou 47%
da rea total queimada. A taxa mdia de rea queimada por propriedade
foi de 11% por ano, o que representou 80% da rea total queimada por
propriedade.
xiv
Os impactos ecolgicos do fogo
1. Dos trs tipos de fogo na Amaznia, aquele associado com o
desmatamento tem os maiores impactos ecolgicos, pois leva a uma rpida
substituio da vegetao florestal por ecossistemas antropognicos. As
queimadas de desmatamento so freqentemente equiparadas com o uso
da terra nos trpicos, e tm sido foco de um intensivo programa brasileiro
de monitoramento. Uma mdia de 19.000 km
2
de floresta so desmatados
e queimados por ano na Amaznia brasileira, contribuindo com,
aproximadamente, 4% a 5% do fluxo global anual de carbono para a
atmosfera resultante da atividade humana. As pastagens e lavouras plantadas
aps a derrubada da floresta liberam menos gua para a atmosfera,
absorvem menos energia solar do que a vegetao original e podem
contribuir para uma reduo de chuvas e um aumento na temperatura na
regio amaznica.
2. Os incndios florestais rasteiros podem eliminar at 80% da biomassa
florestal acima do solo e causar grandes e desconhecidos impactos sobre
a fauna. Este tipo de incndio tambm aumenta a inflamabilidade da floresta
e, assim, contribui para o estabelecimento de um ciclo vicioso em que,
quanto mais queimada a vegetao, mais inflamvel fica. A cada estao
de queimada, as paisagens florestais amaznicas esto ficando
sucessivamente mais inflamveis. Os incndios rasteiros no esto
includos no programa brasileiro de monitoramento do desmatamento
e, durante o perodo de seca severa, podem aumentar a rea estimada de
floresta afetada por atividades humanas a cada ano. Os incndios florestais
podem, portanto, liberar uma quantidade significativa de carbono para a
atmosfera que no est sendo includa nas estimativas atuais.
xv
3. Os incndios em reas j desmatadas liberam grandes quantidades
de fumaa e partculas para a atmosfera, alm de exportar nutrientes
dos ecossistemas agrcolas. Apesar de queimarem uma rea duas vezes
maior que o total de queimadas de desmatamento e incndios florestais
rasteiros, os incndios e as queimadas em reas j desmatadas no tm
um efeito to grande sobre o fluxo lquido de carbono para a atmosfera.
4. As queimadas podem resultar na substituio em larga escala das florestas
da Amaznia por uma vegetao altamente inflamvel e dominada por
gramneas. Tal processo produziria uma possvel savanizao que poderia
ser perpetuada pela ao do fogo.
Os custos econmicos dos incndios para os proprietrios de terra:
1. Entre os proprietrios de terras rurais de cinco regies, os incndios
acidentais em pastagens causam perdas econmicas de aproximadamente
US$ 100 por ano para pequenas propriedades (<100 hectares) e US$
15.000 por ano para propriedades muito grandes (> 5.000 hectares).
Mesmo em anos de chuva normal, os incndios acidentais em pastagens
custam, para os proprietrios de terra da Amaznia, dezenas de milhes
de dlares.
2. Esses proprietrios informaram que os investimentos anuais em aceiros
nas reas de pastagem giram em torno de US$ 90 (propriedades pequenas)
a US$ 7.000 (propriedades muito grandes). Os aceiros apresentam um
custo elevado e proibitivo para os agricultores de pequeno porte, que
tm pastagens improdutivas e nenhum acesso a tratores.
xvi
3. Os incndios florestais rasteiros causam perda de madeira, caa,
cips para construo, plantas medicinais, frutos da floresta e outros
produtos no-florestais. Esses prejuzos so potencialmente altos, mas
no documentados.
Os custos econmicos dos incndios para a sociedade
1. O fogo mina a capacidade dos ecossistemas Amaznicos de suportar a
vida, uma vez que libera para a atmosfera nutrientes minerais escassos,
expe o solo fora erosiva da chuva e do vento, aumenta o escoamento
superficial e elimina populaes de diversas espcies animais e vegetais.
As florestas, uma vez queimadas, deixam de exercer a funo de barreiras
naturais expanso do fogo ao longo das paisagens agrcolas.
2. Os incndios tambm afetam economicamente a sociedade de forma
mais direta: provoca doenas respiratrias, interrupes no fornecimento
de energia e o fechamento de aeroportos. Em 1997, os aeroportos da
Amaznia permaneceram fechados por 420 horas devido fumaa.
3. O fogo libera quantidades significativas de carbono para a atmosfera, o
que agrava a tendncia de aquecimento global. O fluxo lquido anual de
carbono para a atmosfera, proveniente da Amaznia, poderia dobrar ou
triplicar, durante perodos de seca severa, devido a ocorrncia acentuada
de grandes incndios florestais rasteiros.
Previso do risco de incndio
1. A partir de dados sobre tipo de solos, regime de chuvas, explorao
madeireira e a freqncia histrica do incndio para a Bacia Amaznia,
foi possvel obter um mapa do risco de incndio na Amaznia: o
RisQue98.
xvii
Esse mapa indicou que, em novembro de 1998, 5% das florestas
existentes na Amaznia brasileira (200.000 km
2
), estariam altamente
vulnerveis aos incndios florestais rasteiros, uma vez que a gua
disponvel no solo para a absoro vegetal nestas florestas estava
totalmente esgotada at uma profundidade de cinco metros. Outros
200.000 km
2
de floresta estavam com a gua do solo no limite de
esgotamento no mesmo perodo.
Resolvendo o problema do fogo na Amaznia
1. O conhecimento de como prevenir e controlar incndios reside entre os
agricultores e fazendeiros da Amaznia. Eles so motivados a reduzir perdas
econmicas substanciais que sofrem devido aos incndios acidentais. Esse
fato a maior fonte de otimismo quando analisadas as possveis solues
para o problema do fogo na Amaznia.
2. As perdas associadas com os incndios diminuiro quando
desenvolvermos um conhecimento maior do papel do fogo na rea rural
da Amaznia. A pesquisa sobre o fogo na Amaznia brasileira
virtualmente inexistente, e no est presente nas prioridades das
instituies de pesquisa da regio. Um programa de pesquisa do fogo
poderia testar e melhorar as tcnicas de preveno de incndios j
existentes na zona rural da Amaznia, e fortalecer a capacidade das
organizaes sociais, no sentido de reduzir o risco e os prejuzos do
fogo, alm de medir a eficcia das iniciativas governamentais nesta rea.
Estudos de campo sobre as causas da inflamabilidade da floresta,
poderiam proporcionar as bases para um sistema regional de alarme sobre
o risco de incndios florestais. urgente que estudos econmicos e
polticos, sejam realizados para documentar os custos dos incndios,
para os proprietrios rurais e para a sociedade em geral, ao identificar
xviii
como os diferentes usos da terra podem encorajar o controle e evitar os
prejuzos dos incndios. Finalmente, tais estudos serviriam de base para
a formulao de mecanismos de integrao das vrias polticas pblicas
que influenciam o rumo do desenvolvimento rural na Amaznia e,
assim, favorecer um caminho mais sustentvel e menos propenso aos
incndios.
3. Os proprietrios de terra que investem na preveno de incndios,
freqentemente arcam com a totalidade dos custos dos investimentos,
enquanto os benefcios so repartidos com vizinhos e a sociedade em
geral. As comunidades agrcolas, contudo, podem conseguir, com sucesso,
uma distribuio mais justa dos custos e dos benefcios dos investimentos
na preveno e controle de incndios. Por exemplo, a comunidade de
Del Rey, no leste do Par, tem desenhado e implementado um
regulamento comunitrio de incndio, o qual requer que: a) os membros
da comunidade advirtam seus vizinhos, com antecedncia, da queimada
prevista; b) os membros da comunidade circundem com aceiros as reas a
serem queimadas; e, c) aqueles responsveis por incndios paguem pelos
prejuzos causados aos seus vizinhos, compensando, assim, as perdas
econmicas.
4. O desenvolvimento da capacidade local de preveno de incndios
um processo de longo prazo. Pode, contudo, ser acelerado por meio
da assistncia de profissionais dedicados e bem treinados, que esto
dispostos a gastar grande parte do seu tempo trabalhando sob condies
adversas de campo. Profissionais com este perfil so escassos na
Amaznia. Assim, so necessrios programas de treinamento que
desenvolvam, em agentes de extenso, a habilidade para fortalecer a
capacidade das organizaes comunitrias, por meio de uma abordagem
que integre a agricultura, o manejo da floresta e o uso racional do fogo.
xix
5. Os incndios na Amaznia apresentam um carter emergencial
para a sociedade brasileira, somente em anos especficos, cada vez mais
freqentes (tais como 1987, 1992, 1995, 1997 e 1998), quando uma
seca severa e/ou as atividades aceleradas de uso da terra aumentam de
maneira alarmante a sua ocorrncia. A preocupao social com estes
incndios, especialmente durante os anos de emergncia, deve ser
direcionada para influenciar os processos polticos que alteram os
modelos de desenvolvimento da regio a longo prazo. Somente no
contexto de uma abordagem coerente e no imediata ser possvel
reduzir, gradativamente, o uso do fogo pelos produtores rurais e
aumentar os investimentos para prevenir seus impactos negativos na
Amaznia.
6. As solues a longo prazo para o problema dos incndios anuais na
Amaznia devem comear com o reconhecimento de sua natureza crnica;
o uso do fogo est arraigado na lgica cultural e econmica dos agricultores
e fazendeiros. Essa lgica reflexo do modelo atual de desenvolvimento
no qual o acesso s florestas e terra facilitado, o que favorece o uso
extensivo da terra que tem o fogo como principal ferramenta de manejo,
com poucos incentivos para prevenir e/ou controlar incndios. Em um
modelo alternativo, florestas e terras desmatadas podem ser menos
acessveis, o que elevaria os preos das propriedades rurais e encorajaria
a intensificao dos sistemas de produo agrcola. Neste cenrio,
haveria uma reduo na utilizao do fogo como um instrumento de
manejo e investimentos maiores na preveno e controle de incndios.
Todavia, h pouca evidncia de uma demanda poltica forte o suficiente
para promover efetivamente um modelo alternativo como este e da
capacidade do governo de implement-lo.
xx
7. Muitas polticas atuais apiam o modelo de desenvolvimento
extensivo da Amaznia. Projetos de infra-estrutura tornam reas
remotas de floresta acessveis ocupao, e favorecem os tipos
extensivos de uso da terra que dependem de terra barata e do fogo
como principais ferramentas de manejo. Esses projetos, incluindo a
construo de estradas, hidrovias, redes de energia eltrica e a concesso
de reas para minerao, devem ser avaliados por seus impactos na
demografia e nas prticas de uso da terra da regio. De modo inverso,
os programas que protegem efetivamente grandes reas de floresta nas
regies das fronteiras de ocupao agrcola em expanso so
urgentemente necessrios.
8. As abordagens legislativas atuais so extremamente limitadas em sua
capacidade de tratar o problema dos incndios na Amaznia. O sistema
atual de licenciamento em queimadas excede bastante a capacidade de
implementao e fiscalizao das agncias ambientais, a qual ainda mais
debilitada pela inabilidade do governo em apontar responsabilidade pelos
incndios acidentais.
9. As abordagens econmicas para o problema dos incndios poderiam
beneficiar-se dos numerosos programas de crdito agrcola e subsdios
para a produo rural na Amaznia, que atualmente no tm nenhuma
exigncia quanto preveno de incndios. Com pequenas modificaes,
esses programas poderiam exigir que proprietrios de terra e comunidades
agrcolas investissem na preveno e controle de incndios.
xxi
Prefcio
No incio de 1998, incndios descontrolados atingiram o Estado de
Roraima. Sob condies normais, os incndios realizados de forma
rotineira por agricultores e fazendeiros raramente se espalham nas
florestas tropicais adjacentes, as quais so muito midas para serem
queimadas. Mas a seca prolongada induzida pelo El Nio em 1998 secou
as florestas de Roraima ao ponto de pegarem fogo. As chamas foram
finalmente extintas pelas chuvas no incio de abril de 1998, aps terem
carbonizado cerca de 3,3 milhes de hectares, dos quais 1 milho
estavam cobertos por floresta tropical.
Os incndios de Roraima tiveram implicaes crticas para a regio
Amaznica como um todo. Devido sua localizao no Hemisfrio
Norte, a estao seca de Roraima termina quatro a cinco meses mais
cedo do que na maior parte da Amaznia, a qual se encontra no
Hemisfrio Sul. Como conseqncia, os incndios de Roraima foram
um alerta para a provvel ocorrncia de incndios muito mais extensos
no resto da Amaznia, especialmente no chamado arco de
desmatamento, que se estende ao longo das extremidades Leste e Sul
da regio, e onde grande parte da populao rural est concentrada. Ao
longo desse arco, a explorao de madeira uma atividade muito comum
e deixa grandes quantidades de resduos no cho da floresta, o que
proporciona combustvel para incndios. A combinao de secas induzidas
por El Nio e o excesso de material combustvel depositado no cho das
florestas exploradas sugere que reas extensivas de floresta tropical estariam
sob risco de pegar fogo durante a segunda metade do ano de 1998. Essa
foi a advertncia feita pelos autores deste livro, mesmo antes da crise de
Roraima ter incio.
xxii
Antes do ano de 1998, os incndios na Amaznia eram particularmente
restritos s reas utilizadas para agricultura ou pecuria. No incio de 1980,
pesquisadores comearam a observar o risco do fogo alastrar-se para
florestas exploradas. No incio da dcada de 90, essas florestas comearam
a queimar em larga escala. Porm, o fogo nunca se havia apresentado
como uma forte ameaa s florestas intactas. A seca de 1998 que seguiu
uma srie de outras secas na dcada, sinalizou para uma penetrao efetiva
de incndios nos ecossistemas florestais intactos ao longo de grande parte
da regio, e um possvel incio de um processo de perpetuao destes
tipos de incndios, uma vez que florestas tropicais esto sendo substitudas
por vegetao mais propensa ao fogo.
Este livro traz uma anlise pioneira e ampla dos incndios na Amaznia
como agentes perturbadores da paisagem da regio. As informaes
contidas neste volume baseiam-se, em grande parte, em um estudo
contratado pelo Banco Mundial, em 1996, que examinou as causas do
aumento do desmatamento florestal e dos incndios em cinco reas ao
longo do arco de desmatamento da regio amaznica. Escrito por um
grupo de cientistas do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amaznia
(IPAM) e do Centro de Pesquisa Woods Hole (WHRC), com a colaborao
de pesquisadores de diversas reas e instituies, este livro investiga, em
detalhes, as origens e os impactos dos incndios na Amaznia. Utilizado
pela populao nativa durante milnios, o fogo um componente antigo
da paisagem regional. At recentemente, os seus impactos eram
geralmente localizados. Hoje, contudo, o fogo afeta os principais
ecossistemas na Amaznia e contribui com cerca de 4% a 5% do total de
carbono emitido para a atmosfera do planeta a cada ano.
Uma das descobertas mais perturbadoras reveladas neste livro envolve
os impactos dos chamados fogos florestais rasteiros, tais como aqueles
xxiii
que atingiram o estado de Roraima e chocaram o pas. primeira vista,
esses impactos parecem ser pequenos. O fogo rasteiro, ou de cho,
consome o material orgnico e o sub-bosque das florestas. Entretanto,
danifica a casca fina caracterstica das rvores da floresta tropical, as
quais morrem lentamente durante o ano seguinte. O aumento da
mortalidade de rvores cria uma quantidade substancial de combustvel
no cho da floresta e uma abertura gradual do dossel, reduzindo a
umidade no sub-bosque, a qual, normalmente, confere resistncia das
florestas tropicais ao fogo. Como resultado, as florestas que so
ligeiramente queimadas por chamas rasteiras esto suscetveis a
incndios catastrficos durante a estao seca do ano seguinte. Essas
descobertas sugerem que os incndios como o de Roraima podem vir a
ser mais devastadores no futuro.
Alm da anlise das origens e impactos dos incndios Amaznicos, o livro
explora alternativas que poderiam intensificar sua preveno e seu controle.
Baseados em uma sntese de dados disponveis sobre clima e prticas de
uso do solo, os autores apresentam o primeiro modelo que prev os
incndios florestais na Amaznia. O modelo usado na preparao de um
projeto emergencial financiado pelo Banco Mundial, que visa a preveno
e ao controle de incndios na regio, revelou que, para o final da ltima
metade de 1998, um total de 200.000 km
2
de floresta Amaznica estavam
sob ameaa extrema de incendiarem-se. Os dados usados para construir
este modelo foram escassos. Por exemplo, a Amaznia brasileira contm
sessenta estaes climticas, comparado com as mais de mil estaes nos
Estados Unidos continental. Contudo, com um conjunto de dados
melhorados, o modelo poderia proporcionar uma ferramenta poderosa
para a preveno e o controle do incndio na Amaznia.
xviv
De acordo com os autores, o desafio-chave que confronta alternativas
polticas que muitos dos benefcios da preveno e do controle de
incndios, tais como reduo nas emisses de gases estufa, proteo da
biodiversidade, diminuio das enchentes e do processo de eroso do
solo e melhoria da qualidade do ar so contabilizados para a sociedade
como um todo, enquanto seus custos so arcados exclusivamente pelos
proprietrios de terras. Mediante a aplicao de polticas sensatas e o uso
criterioso dos incentivos econmicos possvel que haja uma distribuio
mais equilibrada dos custos e dos benefcios. Finalmente, os autores
concluem que os incndios Amaznicos no podem mais ser tratados
somente durante os anos de emergncia, nem podem ser efetivamente
controlados unicamente por brigadas de combate a incndios. Pelo
contrrio, os incndios devem ser vistos, hoje, como uma parte integral
das paisagens amaznicas, e as estratgias para combat-los devem ser
iniciadas pelas comunidades locais da regio, as quais j testam solues
criativas para este problema.
O ano de 1998 marcou uma mudana dramtica no papel do fogo na
Amaznia. Este livro proporciona uma contribuio em tempo oportuno
para o entendimento pblico e para o avano do debate poltico sobre o
tema.
Anthony Anderson
Banco Mundial
Braslia DF, Brasil
xxv
Lista de Siglas
AVHRR Advanced Very High Resolution Radiometer
BASA Banco da Amaznia
BNDES Banco Nacional de Desenvolvimento
Econmico e Social
CESE Coordenadoria Ecumnica de Servios
CPTEC Centro de Previso do Tempo e Estudos
Climticos
CVRD Companhia Vale do Rio Doce
CONAMAZ Conselho Nacional da Amaznia Legal
ELETRONORTE Centrais Eltricas do Norte do Brasil
EMATER Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso
Rural
FINAM Fundo de Investimento da Amaznia
FNO Fundo Constitucional do Norte
FRD Fundo para Desenvolvimento Regional com
Recursos da Desestatizao
GTA Grupo de Trabalho Amaznico
IBAMA Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos
Recursos Naturais Renovveis
IBGE Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica
ICMS Imposto sobre Circulao de Mercadorias
IIED International Institute of Environment and
Development
IMAZON Instituto do Homem e do Meio Ambiente da
Amaznia
INCRA Instituto Nacional de Colonizao e Reforma
Agrria
xxvi
INPA Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia
INPE Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais
IPAM Instituto de Pesquisa Ambiental da Amaznia
IPI Imposto sobre Produtos Industrializados
NAEA Ncleo de Altos Estudos Amaznicos
NASA Agncia Nacional para o Espao e Aviao
(Estados Unidos)
NOAA Administrao Nacional Ocenica e
Atmosfrica (Estados Unidos)
NSF Fundao Nacional de Cincia (Estados
Unidos)
PAGRI Programa de Apoio Produo Agrcola em
Comunidades da Amaznia
PPG7 Programa Piloto para Conservao das
Florestas Tropicais Brasileiras
PROCERA Programa de Apoio Reforma Agrria
PRONAF Programa Nacional de Fortalecimento da
Agricultura Familiar
PSU Pennsylvania State University
UFAC Universidade Federal do Acre
UFPa Universidade Federal do Par
UnB Universidade de Braslia
USAID Agncia dos Estados Unidos para o
Desenvolvimento Internacional
UW University of Washington
WHRC Woods Hole Research Center
xxvii
Lista de Colaboradores e Agradecimentos
Este livro foi influenciado pelas idias, conversas e comentrios crticos
generosamente partilhados conosco pelos seguintes amigos e colegas:
Paulo Moutinho (IPAM)
Joshua Bishop (IIED)
Mark Cochrane (WHRC/IPAM).
Tambm colaboraram ativamente
Anthony Anderson (Banco Mundial)
Paulo Lefebvre (WHRC)
David G. McGgrath (IPAM/ NAEA/ UFPa)
Jos Heder Benatti (IPAM/UFPa)
Marli Maria Matos (IPAM)
Eugnio Arima (IMAZON)
Agradecimentos
Alm dos colaboradores citados anteriormente, agradecemos
sinceramente a contribuio das seguintes pessoas para o contedo, a
estrutura e o estilo do livro: Cludia Ramos (UFPa/IPAM), I. Foster
Brown (WHRC/UFAC), Elsa Mendonza (UFAC/IPAM), Cssio Pereira
(IPAM), Karen Schwable (WHRC), Carlos Klink (UnB), Ana Cristina
Barros (IPAM), Elza Silva (IPAM), Lucimar Lima (IPAM), Ktia
Carvalheiro (IPAM), Oswaldo Carvalho Jr. (IPAM), Gustavo Negreiros
(UW), Peter Schlesinger (WHRC), Adalberto Verssimo (IMAZON), Eric
xxviii
Davidson (WHRC), Robert Schneider (Banco Mundial), Carlos Nobre
(INPE/CPTEC), Alberto Setzer (INPE), Christopher Potter (NASA-
Ames), Joo Pereira (IBAMA), Oriana Almeida (IPAM), Thomas Stone
(WHRC), Bruce Nelson (INPA), Christopher Uhl (PSU/IMAZON),
George Woodwell (WHRC), Ricardo Tarifa (Banco Mundial), Renata
Alves (IPAM) Wendy Kingerlee (WHRC), Matthew Tobler (UC) e Erika
Pinto(IPAM).
O nosso entendimento sobre os incndios na Amaznia, como apresentado
neste livro, tambm baseado em centenas de conversas com os
agricultores, fazendeiros e empresrios madeireiros da Amaznia, cujas
vidas foram e so profundamente afetadas pelo fogo. Agradecemos tambm
aos produtores rurais da Amaznia, em particular ao Sr. Vicente
(Comunidade Del Rey) e a Prsio Lima (Fazendeiro/madeireiro de
Paragominas, Par). A pesquisa de campo apresentada aqui no seria
possvel sem o talento e a dedicao do grupo de tcnicos de campo do
IPAM/WHRC: Manoel Aviz de Nascimento, Joo Farias, Sebastio
Nascimento, Roberto Silva, Jos Antnio Tucura e Aurlio Reis.
A iniciativa para a publicao deste livro partiu de Anthony Anderson
(Banco Mundial), que editou diversas verses do manuscrito. A elaborao
do livro contou com o suporte financeiro do PPG7, da USAID, da
NASA/Programa de Ecologia Terrestre, Fundao Avina e Fundao
Tinker. O apoio institucional para a preparao desta publicao foi dado
pelo IPAM/WHRC. O livro inclui dados inditos dos estudos conduzidos
com apoio financeiro de vrias fontes financiadoras. A metodologia usada
na anlise do uso do fogo nas propriedades rurais da Amaznia foi
desenvolvida pelo IPAM/WHRC com suporte da USAID e expandida
por um estudo solicitado por Robert Schneider (Banco Mundial). O mapa
xxix
de previso de risco de incndio, RisQue98, foi feito com o auxlio da
NASA, do PPG7, da USAID, do NSF e do Pew Scholars Program in
Conservation and Environment. O trabalho que originou o regulamento de
queimadas da comunidade de Del Rey foi apoiado pela USAID, pelo
Fundo Moriah e CESE. Os estudos sobre os efeitos do fogo nas florestas
e mapeamento das cicatrizes do incndio florestal baseado em satlites
foram apoiados pelo PPG7 e pelo USAID por meio do apoio financeiro
ao IMAZON e ao WHRC/IPAM, respectivamente.
A Edio revisada recebeu especial apoio financeiro da JICA (Agncia
Internacional de Cooperao do Japo).
31
1. O problema do fogo na Amaznia
Os incndios na Amaznia produzem grandes quantidades de fumaa,
fecham aeroportos, levam milhares de pessoas com asma e bronquite
aos hospitais e provocam colises no trfego. Quando agem de forma
mais devastadora, matam o gado, queimam cercas e destroem lavouras,
pomares e plantaes. Contudo, as manchetes sobre as queimadas e os
incndios na regio no refletem toda a magnitude do problema. O
fogo a maior ameaa para a integridade biolgica da Amaznia, a
mais extensa e rica floresta tropical do planeta. O risco que essa floresta
exuberante seja transformada em fragmentos empobrecidos dominados
por plantas invasoras e por vegetao pirognica, devido aos efeitos do
aumento de eventos de seca severa e das atividades humanas que, de
forma combinada, desgastam a resistncia da floresta s chamas. O
objetivo deste livro revisar e sintetizar o nosso conhecimento sobre o
problema do fogo na Amaznia, como base para uma anlise das
potenciais solues.
A enorme importncia do fogo para os ecossistemas amaznicos pode
ser explicada pelo paradoxo de seu uso como ferramenta agrcola,
essencial converso de florestas em reas de lavoura e pastagens, e
como um agente de destruio quando escapa do controle e queima
pastos, plantaes, cercas e empobrece as florestas. O fogo pode ser
visto como um mal necessrio nas fronteiras de ocupao da Amaznia,
pois aumenta a produtividade a curto prazo das reas agrcolas e das
pastagens. No entanto, o seu descontrole desencoraja os investimentos
em pastos, cercas e cultivos perenes, formados geralmente por espcies
sensveis ao mesmo e, assim, reduz a viabilidade econmica do manejo
florestal para produo de madeira. Enquanto os habitantes rurais da
32
Amaznia continuarem a depender do fogo para expandir as fronteiras
de ocupao e mantiverem os seus atuais sistemas agrcolas extensivos,
os remanescentes florestais sero continuamente empobrecidos pela
ao de incndios que matam rvores e cips e exterminam populaes
de animais, alm de tornar a floresta mais suscetvel a futuros incndios.
O problema dos incndios na Amaznia comea com a grande utilidade
do fogo para a converso da floresta em agricultura e para o controle de
plantas invasoras. O fogo to til que, representa um componente
inseparvel da expanso das fronteiras agrcolas. A queimada utilizada
como o mtodo mais barato para fertilizar o solo de novas reas agrcolas.
O fogo converte as rvores abatidas no desmatamento em cinzas ricas
em nutrientes que so incorporados ao solo, alm de limpar o terreno
do emaranhado de troncos e galhos derrubados. Sem o fogo, os
proprietrios de terra teriam que investir em mquinas pesadas para
remover as rvores derrubadas e, assim, deixariam de aproveitar o
aumento, a curto prazo, da fertilidade do solo que a incorporao de
cinzas promove. Sem o uso do fogo, os proprietrios ainda teriam de
investir mais no controle de plantas invasoras em suas pastagens e roar
ou cortar as ervas com faces. Seu uso, portanto, o mtodo mais
barato para expandir as fronteiras agrcolas e para manter as pastagens.
O fogo torna-se um grande problema especialmente quando as
queimadas, realizadas com o objetivo de converter a floresta em lavouras
ou pastagens ou de controlar a proliferao de plantas invasoras, escapam
do controle e queimam o que no era desejado. Essas queimadas
acidentais, que neste livro denominamos incndios, ocorrem com
freqncia nas fronteiras de ocupao da Amaznia e causam extensos
prejuzos ecolgicos e econmicos. Vrios fatores contribuem para a
maior ocorrncia desses incndios. Primeiro, as queimadas intencionais
33
so usualmente promovidas no final da estao seca, quando as lavouras
so mais fceis de queimar e as florestas esto mais vulnerveis. Quatro
quintos do desmatamento que acontece na Amaznia brasileira ocorrem
em regies onde a estao seca longa e severa (Figura 1). Os
colonizadores tm ocupado as margens sul da Amaznia, reas de seca
sazonal, pelo fato dessas regies serem acessveis por estradas, por
estarem mais prximas aos locais de origem desses colonizadores no
Nordeste e no Sudeste do Brasil, e porque seus solos so geralmente
mais frteis do que aqueles do centro e nordeste, regies relativamente
midas da Amaznia (RICHTER e BABAAR, 1991; COCHRANE e
SANCHEZ, 1982). Os proprietrios de terra fazem suas queimadas no
final da estao seca, quando obtm alto grau de combusto da biomassa
e grande produo de cinzas. No entanto, justamente nessa poca
que os outros tipos de vegetao esto mais vulnerveis ao fogo.
O segundo fator que eleva a probabilidade dos incndios causarem
prejuzos ecolgicos e econmicos resulta dos diferentes tipos de uso
da terra dominantes na Amaznia, os quais aumentam
significativamente a inflamabilidade da paisagem. O fogo, que invade
grandes fazendas de gado, pode queimar centenas ou milhares de
hectares de pastagens contguas sem cruzar rios ou estradas (Figura 2).
Um nico incndio acidental na pastagem pode, portanto, proporcionar
fontes de ignio ao longo de dezenas de quilmetros na borda da
floresta. Mesmo nas fazendas menores, a abertura da floresta geralmente
tem incio na rea da propriedade que se encontra ao longo das estradas
de acesso, de tal modo que, somada s aberturas nas propriedades
vizinhas, tende a formar grandes reas contguas de pastagens e capoeiras
altamente inflamveis (Figura 3). Neste cenrio, uma queimada, usada
para poupar o agricultor do trabalho de preparar a terra para as lavouras
de subsistncia, torna-se o pesadelo dos vizinhos quando cercas e pastos
so destrudos por labaredas descontroladas.
34
Figura 1 - rea desmatada na Amaznia brasileira (em vermelho). Nota-se como
grande parte do desmatamento est concentrada nas regies onde h secas
sazonais. Durante a estao seca, a mdia diria de chuva inf erior a 1, 5mm
(reas florestadas em verde claro definidas pela linha isobrica). As letras (A. a
G.) representam os stios de estudo ref eridos neste li vro e que esto localizados ao
l ongo do arco de desmatamento. A) Paragominas, Par; B) Santana do
Araguaia, Par; C) Alta Floresta, Mato Grosso; D) Ariquemes, Rondnia; E) Rio
Branco, Acre; F) Santarm (Belterra), Par; G) Marab, Par. As savanas e as
florestas decduas (em amarelo, representando 14% da rea total) foram separadas
das f l orestas perenif l ias (75%) com base nos padres sazonais da intensidade
do verde das f l orestas (greenness) determinado em imagens de satl ite e em um
mapa da vegetao (STONE et.al., 1994).
35
Figura 2 - Imagem de satlite da regio ao redor da cidade de Paragominas, Estado do Par, leste da
Amaznia. Como acontece em muitas paisagens amaznicas, o fogo que escapa das reas de pastagens
(azul e laranja) pode incendiar centenas de hectares de floresta. Neste mosaico composto por grandes
pastagens e reas com florestas que sofreram extrao seletiva de madeira, h poucas barreiras
naturais (florestas nativas) propagao do fogo. Nessa imagem, obtida pelo satlite Landsat
Thematic Mapper (bandas coloridas 4, 5 e 7) em junho de 1993, nota-se que metade das florestas j
foi queimada (verde claro, com contorno em preto).
36
Figura 3 - Imagem do satlite Landsat TM (1995) da regio de Ariquemes, Rondnia, destacando
100 hectares que foram divididos em lotes retangulares e dispostos ao longo das estradas vicinais. Com
a ocupao da terra feita por colonos ao longo das estradas, grandes reas de lavoura e pastagem
contguas so geralmente estabelecidas, de modo a facilitar a propagao do fogo atravs da propriedade
quando h um incndio acidental. As florestas aparecem em verde escuro, enquanto reas com
vegetao secundria esto em verde claro. As reas com solo exposto e as reas urbanas aparecem em
rosa e roxo, respectivamente.
37
Felizmente, a floresta alta e densa que entremeia as reas abertas para
agricultura age como um aceiro ao longo da propriedade e impede que
a maioria dos incndios agrcolas descontrolados se espalhe por grandes
reas. Mesmo no auge da estao seca, essas florestas altamente
resistentes seca bloqueiam o fogo, uma vez que o seu interior sombreado
mantm a umidade das folhas e dos galhos mortos depositados no cho
(HOLDSWORTH e UHL, 1997; NEPSTAD et al., 1994, 1995; UHL et
al., 1988a; UHL e KAUFFMAN, 1990). Mas essa funo benfica das
florestas prejudicada quando operaes de explorao de madeira abrem
clareiras no dossel que permitem que a luz solar penetre atravs da
copa e chegue ao cho, levando secagem das folhas e dos galhos e
gerando, dessa forma, condies propcias propagao do fogo. Mesmo
as florestas no-exploradas tornam-se inflamveis em anos em que as
secas so particularmente severas. O esgotamento da gua no solo induz
queda de folhas e a aberturas no dossel, aumentado o material
combustvel no cho e a penetrao de raios solares (NEPSTAD et al.,
1995, 1998).
Um terceiro fator que aumenta sensivelmente a probabilidade das
queimadas intencionais escaparem ao controle e invadirem propriedades
ou ecossistemas vizinhos est relacionado com as deficincias do
mercado e das polticas dirigidas para a regio. Em grandes extenses
da Amaznia hoje, muitas vezes no vale a pena investir na preveno
de incndios. Para conter os possveis incndios resultantes das
queimadas, pode-se, por exemplo, fazer um aceiro ao redor das reas a
serem queimadas ou ao redor das pastagens, das lavouras ou das florestas
que precisam ser protegidas do fogo. Esses aceiros so estabelecidos
pela remoo completa da vegetao, em faixas, com o emprego de
faces ou tratores de esteiras. Contudo, esse considervel investimento
de mo-de-obra e recurso na preveno dos incndios somente faz
38
sentido economicamente se os benefcios gerados pela proteo
conferida s lavouras, aos pastos, s cercas ou madeira forem maiores
que os custos de sua execuo, ou se o usurio da terra tiver a certeza
de que ir enfrentar multas pesadas por danificar as propriedades
vizinhas ou causar impactos ambientais mais extensos. Os benefcios
econmicos da preveno de incndios podem ser muito poucos,
principalmente nos estgios iniciais de desenvolvimento das fronteiras
de ocupao, quando a terra (e a floresta) abundante e a produtividade
baixa. Se a madeira j foi extrada da floresta, ou se uma pastagem
est excessivamente degradada e improdutiva ou, ainda, se a produo
baseada principalmente nas culturas de subsistncia, pela prtica da
agricultura, ento os prejuzos diretos associados aos incndios podem
ser relativamente baixos do ponto de vista econmico. Nesse contexto,
os prejuzos para a sociedade resultantes da queima da floresta no so
levados em conta. Na perspectiva do produtor agrcola, o investimento
na preveno de incndios faz mais sentido quando acompanha outros
investimentos na terra, tais como: cercas, plantao de rvores, manejo
florestal e reforma de pastagens. A preveno e o controle dos incndios
tambm so levados mais a srio quando existe uma probabilidade real
do responsvel sofrer multas pesadas, o que no o caso na Amaznia.
O problema dos incndios particularmente difcil de ser resolvido,
uma vez que resultado de uma complexa interao de fatores biofsicos
e socioeconmicos presentes nas fronteiras de ocupao. O uso do fogo
est profundamente arraigado na cultura da Amaznia. A queimada o
mtodo mais eficiente para um agricultor ou fazendeiro conter a floresta e
mant-la distante. particularmente difcil manter o fogo sob controle nas
regies onde ocorrem secas sazonais e que coincidem com as reas de
colonizao onde praticamente todos os tipos de uso da terra aumentam
a inflamabilidade dos ecossistemas. Para o governo, difcil regulamentar
as queimadas, uma vez que acontecem de modo rpido em regies
39
isoladas, o que torna difcil identificar como se iniciaram, quais prejuzos
causados e quem so os responsveis por eventuais danos s
propriedades e aos ecossistemas.
Contudo, as solues para o problema do fogo esto ao alcance da
sociedade brasileira. Campanhas educativas poderiam encorajar os
proprietrios de terra no emprego de tcnicas de preveno e supresso
de incndios de modo mais ativo. A efetiva implementao da legislao
atual de fogo pelos governos federal, estadual e municipal, ou por formas
alternativas de organizao entre as comunidades de agricultores,
poderia reduzir a ocorrncia de incndios acidentais. Mecanismos
econmicos que envolvam impostos e programas de crdito tm um forte
potencial, ao aumentarem incentivos para investimentos em tcnicas de
preveno de incndios e em organizaes sociais que reduzam o risco de
acidentes. A longo prazo, todavia, nenhuma abordagem para o problema
dos incndios na Amaznia, ir ter sucesso sem que hajam mudanas
fundamentais na forma como a regio est sendo desenvolvida. O fogo
uma caracterstica inevitvel das novas fronteiras de ocupao, onde a
terra e a floresta so economicamente acessveis e as formas extensivas de
agricultura e extrao de madeira so mais vantajosas. necessrio um
novo modelo de desenvolvimento para a Amaznia que restrinja o acesso
a grandes reas de floresta e, ao mesmo tempo, aumente a lucratividade
da produo agrcola e florestal nas paisagens que j esto ocupadas. Sob
essas condies, os sistemas de produo tendero a intensificar-se.
Somente sob um contexto de maior produtividade agrcola e silvicultural
e com um crescimento mais contido da fronteira de ocupao da
Amaznia , que as queimadas se tornaro menos atrativas como prtica
de manejo e os investimentos na preveno de incndios faro sentido
econmico para os produtores rurais da regio.
40
41
2. A inflamabilidade da floresta
2.1 Os trs ingredientes de um incndio florestal
Em qualquer latitude e em qualquer ecossistema, os trs ingredientes
de um incndio so: combustvel, clima seco e uma fonte de ignio.
Os ecossistemas mais inflamveis tm abundncia de material
combustvel fino e seco e de fcil ignio concentrado prximo
superfcie do solo. No topo da lista dos ecossistemas altamente
inflamveis esto os campos naturais e as savanas, os quais esto sujeitos
a secas sazonais severas. Quer seja na frica, no centro da Amrica do
Sul ou no centro da Amrica do Norte, os campos naturais e as savanas
queimam facilmente, porque as gramneas fornecem combustvel fino
em abundncia prximo ao solo, facilmente oxigenado pelo vento e de
secagem rpida.
Os ecossistemas florestais geralmente so menos propensos a incndios
que os campos naturais e as savanas, muito embora eles contenham mais
material combustvel. Isso acontece porque o combustvel na floresta
est mais distante da superfcie do solo do que nas savanas. Alm disso,
grande parte da biomassa est nos troncos das rvores que, para queimar
requerem um tempo maior de contato direto com o fogo, em comparao
com folhas secas. Portanto, os incndios em florestas podem ser divididos
em duas categorias principais: os rasteiros e os de copa. No primeiro, o
fogo consome a camada de combustvel fino (folhas e ramos secos)
depositado sobre o cho da floresta. No segundo, as chamas
movimentam-se nas copas das rvores, potencialmente consumindo a
maior parte da biomassa acima do solo da floresta.
42
As florestas tambm so menos inflamveis devido ao microclima mido
e sombreado do seu interior. At 98% da luz solar que intercepta o
dossel da floresta tropical mida, por exemplo, no chega a alcanar a
camada de combustvel fino no cho (CHAZDON et al., 1996;
FETCHER et al., 1985; NEPSTAD et al., 1996 b). A maior parte da
luz solar absorvida ou refletida pelo dossel. Se o ar mido, como
usualmente o nas regies de floresta tropical, a camada de combustvel
fino somente perder umidade e se tornar inflamvel quando a
temperatura for alta o suficiente para reduzir a umidade relativa do ar.
Como veremos na prxima seo, o determinante crtico de
inflamabilidade das florestas na Amaznia a interao entre o
sombreamento produzido pelo dossel da floresta e o teor de umidade
da camada de combustvel fino.
2.2. O deserto verde: o paradoxo das florestas sempre
verdes do leste e sul da Amaznia
As florestas de Paragominas
Caminhar por uma floresta virgem prxima cidade de Paragominas
no nordeste do Par, ao final da estao seca (novembro), como entrar
num paradoxo ecolgico. De setembro a outubro, no mais que somente
trs centmetros de chuva so registrados. No entanto a folhagem
continua viosa e densa. A sombra produzida pelas copas verdes mantm
o ar dentro da floresta abafado e a camada de folhas e ramos mortos no
solo, que pode chegar at a altura do tornozelo, levemente mida. Mesmo
no auge da seca anual, a floresta continua absorvendo dixido de
carbono do ar pelo processo de fotossntese e lanando para a atmosfera
de 3 a 4 mm de gua por dia. O paradoxo revela-se quando tentamos
interpretar a extraordinria tolerncia da floresta seca dentro da
viso convencional de floresta tropical mida.
43
Como ensinam os textos clssicos (JORDAN, 1985, RICHARDS,
1952), as razes das florestas tropicais so superficiais e extensas. Se
isso fosse verdade para as florestas de Paragominas, a gua estocada no
metro superior do solo j teria se esgotado h vrias semanas, antes do
final do perodo de estiagem. As folhas cairiam, formando uma camada
grossa sobre o solo, e secariam rapidamente pela ao da luz solar que
atravessaria as copas nuas das rvores. Aps um perodo de seca, essa
floresta assemelharia-se a um barril de plvora!
Para entender a extraordinria tolerncia da floresta seca e, por
conseqncia, ao fogo, deve-se abandonar a concepo de que as razes
das florestas tropicais so superficiais. As razes das florestas de
Paragominas, por exemplo, estendem-se a uma profundidade de at 18
metros (NEPSTAD et al., 1994). O solo argiloso profundo sobre o qual
a floresta cresce funciona como uma grande esponja, que serve de
reserva dgua para a floresta durante a estao seca e absorvida pelo
sistema profundo de razes. Aps a estiagem, essa esponja
reabastecida durante a estao das chuvas (Figura 4). Na maioria das
estaes secas, essa capacidade tampo da esponja em armazenar
gua suficiente para suprir as necessidades hdricas da floresta no
perodo de chuvas e evitar a queda de folhas que a tornaria vulnervel
ao fogo. Uhl e Kauffman (1990) mediram a inflamabilidade das florestas
de Paragominas durante um ano normal, sem interferncia do fenmeno
do evento El Nio. Esses autores documentaram o ciclo dirio do teor
de umidade do material combustvel fino por um perodo de dezesseis
dias sem chuva (Figura 5). Essa umidade acompanhou o ritmo dirio
da umidade relativa do ar que subia e descia, quando o interior da
floresta aquecia e esfriava. Durante o perodo de medies, o material
combustvel jamais secou suficientemente a ponto de ficar inflamvel.
44
Figura 4 - gua armazenada no solo e disponvel para as plantas, por intervalo de profundidade, em
reas de florestas intactas ( ), floresta secundria de 15 anos de idade, crescendo onde anteriormente
havia pastagens abandonadas (), e pastagem degradada ( ) da Fazenda Vitria, Paragominas,
Par. O volume de chuva dirio exibido no quadro inferior. Este grfico ilustra como o esgotamento
da gua do solo abaixo de 4 metros da profundidade nas florestas intacta e secundria ocorrido
durante a estao seca (maio - novembro) de 1991 persistiu at a estao chuvosa de 1994. Neste
perodo, o volume mdio de chuvas ficou abaixo daquele registrado em 1992 e 1993. Essa seca
interanual levou a floresta primria prximo ao limiar de inflamabilidade, abaixo do qual h um
esgotamento da umidade do solo suficiente para provocar o desprendimento das folhas, criando assim
condies para que o fogo se propague, caso ocorra um incndio. Adaptado de Jipp et al., 1998.
45
Figura 5 - Taxa de reduo da umidade contida na liteira durante um intervalo de 14 dias sem chuvas
em reas de floresta primria ( ), secundria ( ), explorada ()e pastagem () da Fazenda
Vitria, Paragominas, Par. Note que a perda de umidade da liteira na floresta primria acontece a
uma taxa bem menor que aquela registrada na pastagem e essa perda intermediria nas florestas
explorada e secundria. A camada de folhas mortas que cobre o cho pode pegar fogo somente quando
o seu teor de umidade ultrapassa o limite de 15% (linha horizontal). A pastagem pode, portanto,
pegar fogo aps um dia sem chuva, enquanto a floresta requer semanas de estiagem para se tornar
inflamvel. J para a floresta explorada, este tempo de uma a duas semanas. Fonte: Uhl e Kauffman,
1990.
46
Por outro lado, durante perodos de seca severa, a floresta pode bombear
e exaurir toda a gua disponvel no solo at profundidades superiores a
5 metros, provocando um estresse hdrico nas rvores, a ponto de induzir
o murchamento das folhas que, seguida, caem aumentando a
suscetibilidade ao fogo. No El Nio de 1992, realizamos um estudo na
floresta de Paragominas que demonstrou um esgotamento da gua do
solo disponvel para as plantas at a profundidade de 8 metros (Figura
4). Algumas das espcies de rvores estudadas apresentaram um sbito
aumento no estresse hdrico. Houve um desequilbrio no balano hdrico
dessas espcies e a absoro de gua pelas razes foi inferior quantidade
perdida pela transpirao das folhas (Figura 6). A rea foliar baixou em
85% do valor mximo obtido no perodo chuvoso (Figura 6). No final
do perodo seco (novembro), essa floresta estava no limite de
inflamabilidade.
A dependncia da floresta de Paragominas da gua armazenada no solo
tem um efeito secundrio muito importante: uma vez que a esponja
esgotada durante um perodo de seca intenso, podem ser necessrios
vrios anos para repor o estoque original de gua. A seca portanto,
pode persistir por anos sem que se observe alteraes no dossel da
floresta. Aps a seca de 1992, o solo sob a floresta de Paragominas
ficou com um dficit de umidade que se estendeu at meados de 1994,
quando ocorreram, finalmente, chuvas suficientes para repor a gua no
solo at 8 metros de profundidade (Figura 4). At esse reabastecimento
ocorrer, a floresta ficou vulnervel a incndios durante mais de um
ano, pois o solo no continha umidade suficiente para proteg-la da
seca.
Novamente, em outubro de 1997, a floresta de Paragominas foi levada
alm do limite de inflamabilidade, quando uma seca recorde exauriu a
gua armazenada no solo. A seca foi to severa que, pela primeira vez
47
Figura 6 - As florestas primrias da regio de Paragominas, Estado do Par, podem pegar fogo se uma
estiagem severa provocar o desprendimento das folhas e a secagem da liteira. Por exemplo, durante a
estao seca de 1992 (e), a qual foi agravada pela ocorrncia de El Nio, o esgotamento da gua
disponvel para as plantas no solo da floresta primria s provocou o desprendimento das folhas das
rvores quando atingiu uma profundidade de 8 metros (outubro) (a e b). J as florestas secundrias e
as pastagens perderam suas folhas mais cedo (abril) (c). Ao longo da estao seca, a floresta
foirapidamente desenvolvendo um severo estresse hdrico, como indicado pela queda acentuada do
potencial da gua das folhas (d). Adaptado de Nepstad et al., 1994, 1995.
48
em treze anos de observaes de campo, essa floresta tornou-se
inflamvel. Durante um perodo de sete meses, iniciado em 6 de maio,
a precipitao no ultrapassou os 90 mm. Durante esse mesmo perodo,
aproximadamente 800 mm de gua foram removidos do solo e lanados
na atmosfera pelas folhas por meio do processo de evapotranspirao,
caracterizando um desequilbrio hdrico enorme. Alm disso, durante
um perodo de oitenta dias, comeando em 12 de agosto, no choveu
uma nica vez em Paragominas. Mesmo antes do auge da estao seca,
a floresta j estava inflamvel. Por meio de fogos experimentais
realizados no interior da floresta, foi possvel verificar que o fogo podia
espalhar-se rapidamente. Nessa seca de 1997, a rea foliar da floresta,
que tinha chegado a cerca de 85% do seu valor mximo durante o evento
do El Nio de 1992 (Figura 6), atingiu o valor de 75%. O dficit entre
a absoro de gua pelas razes e sua perda pelas folhas, gerou altssimas
tenses no interior dos tecidos condutores nos troncos de rvores e
cips e teve como conseqncia, a rpida perda de folhas.
As Florestas amaznicas no limiar da inflamabilidade
Quando este livro estava sendo escrito, a floresta de Paragominas e
grandes extenses de floresta primria no leste e sul da Amaznia
corriam o risco de enfrentarem um novo perodo de estiagem, o que
agravaria os efeitos da falta de gua. Em muitas regies da Amaznia,
as chuvas de 1998 foram insuficientes para repor a umidade extrada
do solo durante a estao seca de 1997. Por este motivo, a capacidade
do solo profundo em fornecer gua, protegendo as florestas contra os
efeitos da seca, ficou reduzida, como aconteceu na floresta de
Paragominas em 1993 (Figura 4).
O dficit hdrico no leste e sul da Amaznia ficou evidente quando se
fez uma comparao entre a quantidade acumulada de chuvas entre
49
julho de 1997 e maio de 1998 e as mdias que caram em outros anos
(Figura 7). Em abril de 1998, a ocorrncia de chuvas em trs localidades
geograficamente distantes (> 1.000 km) foi de 500 a 1.200 mm abaixo
das mdias destas reas.
O incndio ocorrido no estado de Roraima no norte da Amaznia em
fevereiro e maro de 1998, que chamou a ateno do mundo, pode ser
considerado um alerta para um problema maior relacionado aos
incndios florestais ocorridos na Amaznia de um modo geral. Este
tpico explorado mais profundamente no Captulo 4, no qual
descrevemos um modelo para predizer o risco de incndio na regio e
apresentaremos um mapa das reas cobertas por florestas que estavam
vulnerveis a incndios na estao seca de 1998.
Os incndios florestais pr-colombianos
Vrias evidncias sugerem que secas severas provocaram incndios na
Amaznia nos milnios passados, e que estas foram resultantes de eventos
de El Nio intensos. O carvo encontrado no solo da floresta tropical
em San Carlos do Rio Negro, no sul da Venezuela, datado de
aproximadamente 250, 400, 650, 1.500, 3.000 e 6.000 anos atrs, e
pouco provvel que este carvo tenha sido produzido por atividade humana
(SALDARRIAGA et al., 1988, SANFORD et al., 1985). Essas datas
correspondem a perodos de estiagem documentados por estudos com
plen fossilizados (SANFORD et al., 1985). De forma similar, a
evidncia da ocorrncia de incndios em perodos de seca severa nos
ltimos sete mil anos foi obtida tambm por anlises do plen e datao
de carbono realizadas em sedimentos do lago Carajs, no leste da
Amaznia (TURCQ et al., 1998). No atual regime natural de chuvas da
regio, caracterizado por uma estao seca menos intensa, as florestas
primrias no so vulnerveis ao fogo (UHL et al., 1988a).
50
Figura 7 - Os eventos de El Nino esto usualmente associados s redues de chuva em grande parte
da regio Amaznica. Durante o El Nino de 1997/1998, a chuva acumulada (faixa escura) ficou
muito abaixo da mdia registrada em anos de chuvas normais (faixa cinza) em cidades como Belterra,
Belm e Marab. Em Belterra, o volume de chuva ficou 1.000 mm abaixo da mdia para o perodo de
nove meses, a partir de julho de 1997. Fonte: Centro de Previso Climtica/NOAA.
51
Meggers (1994) verificou que as idades do carvo de San Carlos
correspondem a descontinuidades no padro da cermica produzida
pelas populaes indgenas da Amaznia e a inundaes ao longo da
costa peruana (onde as oscilaes do El Nio provocam chuvas mais
intensas). Esta autora defende a hiptese de que eventos de Mega-
Nio ocorreram h aproximadamente 400, 700, 1.000 e 1.500 anos e
que esses eventos provocaram perodos de estiagem na Amaznia
severos o bastante para causar grandes incndios, esgotamento da gua
e uma consequente disperso das populaes indgenas. Ela argumenta,
ainda, que essas transformaes sofridas pelas sociedades pr-
colombianas provocaram a diversificao dos padres de cermica e
linguagem. Essa evidncia de incndios catastrficos em sculos recentes
um alerta para os atuais habitantes da Amaznia: o fogo ainda tem o
potencial de transformar profundamente as sociedades humanas na
regio.
2.3 Os efeitos da explorao de madeira sobre a
inflamabilidade da floresta
A indstria madeireira tem crescido rapidamente em resposta melhoria
dos mtodos de extrao e ao acesso mais fcil aos mercados nacional
e internacional de madeira serrada, laminados e compensados (STONE,
1997). A diminuio das florestas do Sul do Brasil e o esgotamento dos
estoques de madeira nas florestas tropicais do mundo tm feito da
Amaznia a ltima e a maior fonte disponvel de madeira tropical (UHL
et al., 1997).
52
Embora os mtodos usados para extrair a madeira das florestas sejam
seletivos isto , somente um reduzido nmero de rvores aproveitado
em cada local, eles aumentam de modo significativo a suscetibilidade
dessas florestas ao fogo. A forma mais comum de extrao de madeira
iniciada por mateiros que fazem a marcao das rvores adultas, das
espcies comerciais desejadas. Em seguida, uma outra equipe de
serradores corta somente as rvores previamente marcadas. Os tratores
de esteiras, ento, entram na floresta e arrastam as rvores derrubadas
para um ptio de estocagem construdo no interior da floresta. Este
ptio conectado a rodovias estaduais ou federais por uma rede de
estradas de terra, e grande o suficiente para que caminhes sejam
carregados com as toras (Figura 8). A palavra de ordem nessas operaes
de explorao velocidade. As serrarias precisam garantir madeira
suficiente para que continuem funcionando, mesmo durante a estao
chuvosa, quando os solos argilosos tornam-se escorregadios e impedem
que os caminhes cheguem at os ptios. Uma vez que, geralmente, a
rea onde se d a explorao no pertence ao proprietrio da serraria e/
ou a perspectiva de uma segunda ou terceira extrao no mesmo local
remota, h pouca preocupao em evitar desperdcios durante a
operao de extrao (JOHNS et al., 1996). H, por exemplo, pouco
cuidado com o dano causado s rvores vizinhas quando uma rvore
extrada. Pelo fato das rvores na floresta estarem amarradas umas s
outras por cips, vrias so arrancadas quando apenas uma derrubada.
Alm disso, outras so esmagadas ou danificadas durante a queda.
Estima-se que mais de vinte rvores sofrem srios danos para cada
rvore comercial que extrada (UHL e VIEIRA, 1989). O desperdcio
resultado tambm da falta de planejamento antes da extrao. As
rvores selecionadas para corte so raramente mapeadas. Os tratores
partem numa busca cega pelas rvores derrubadas e abrem o dossel
da floresta muito mais do que o necessrio.
53
Figura 8 - Floresta recm-explorada por madeireiros
na Fazenda Vitria, prximo cidade de
Paragominas, Par. Esta floresta queimou um
ms aps a fotografia ser tirada. Durante a
explorao da madeira, o dossel foi reduzido pela
abertura de clareiras, geralmente utilizadas para a
estocagem de madeira a ser transportada por
caminhes at as serrarias. Uma vez explorada,
grande quantidade de material combustvel fica
depositada no cho e passa a receber a luz do sol
que entra pelo dossel rarefeito (Foto: D. Nepstad).
Os mtodos rpidos e descuidados empregados para extrair madeira na
Amaznia podem aumentar significativamente a inflamabilidade das
florestas aps a extrao. As formas mais extremas de explorao seletiva
reduzem de 95% para 50% a cobertura do dossel e removem, matam
ou danificam mais de 40% de todas as rvores adultas (Figura 8). A
quantidade de combustvel lenhoso pode aumentar de 51 toneladas
por hectare, em uma floresta madura, para 180 toneladas por hectare
aps a explorao, como registrado em uma floresta experimental, na
Fazenda Vitria, em Paragominas (Tabela 1). Por causa da reduo
drstica na cobertura do dossel de folhas, o dficit de presso do vapor
ao meio-dia (uma medida da capacidade do ar em promover a
evaporao) foi quatro vezes mais alto em clareiras geradas pela
explorao de madeira, se comparado quele medido no interior
sombreado de uma floresta primria adjacente. A temperatura mxima
do ar foi 10

C mais alta na floresta explorada (Tabela 2). A camada de

folhas depositada no cho secou muito mais rapidamente na floresta
explorada do que na floresta primria. O teor de umidade do ar ficou
54
Tabela 1 - Quantidade (T / ha) de material combustvel (liteira e madeira) de diferentes
ambientes na Fazenda Vitria, Paragominas, Par. Os valores representam a mdia (
EP*) para cada ambiente. Fonte Uhl and Kauffman, 1990.
*EP: Erro Padro.
Tabela 2 - Mdias ( EP*) da umidade relativa (UR), presso de vapor (VPD) e
temperaturas (diurnas) mximas (T
max
) e mnima (T
min
) tomadas ao longo de 62 dias
consecutivos em quatro diferentes ambientes na Fazenda Vitria, Paragominas, Par. Os
valores de UR e VPD foram registrados, diariamente, s 13h00.
*EP: Erro Padro.
55
abaixo do limiar de inflamabilidade (aproximadamente 15%, UHL e
KAUFFMAN, 1990) aps cinco a seis dias sem registros de chuva,
enquanto na floresta primria manteve-se acima do limiar , mesmo aps
quatorze dias sem chover (Figura 5).
Os efeitos da explorao seletiva na inflamabilidade da floresta podem
ser reduzidos pelo uso de tcnicas mais cuidadosas de extrao de
madeira (HOLDSWORTH e UHL, 1997). O simples mapeamento das
rvores a serem extradas e o corte de cips podem reduzir os estragos
na floresta. Pode-se, ainda, planejar a direo da queda da rvore e
remover os troncos das rvores derrubadas com um trator florestal
equipado com rodas de borracha, em substituio queles de esteiras.
Todas essas tcnicas de extrao de baixo impacto podem reduzir o
tamanho mdio das clareiras produzidas pela queda das rvores em at
53% (JOHNS et al., 1996) e manter o dossel mais fechado em
comparao s prticas de explorao convencionais. A reduo do
tamanho das clareiras diminui a inflamabilidade da floresta aps a
extrao, pois a taxa de secagem do combustvel depende da quantidade
de luz solar direta que atinge o cho. Clareiras grandes recebem muito
mais luz solar que as pequenas (HOLDSWORTH e UHL, 1997).
Infelizmente, essas tcnicas de extrao de baixo impacto raramente
so empregadas na Amaznia, talvez por serem mais caras que as
tcnicas tradicionais. Os custos de uma explorao utilizando estas
tcnicas giram em torno de US$ 72/ha a mais que as tcnicas de extrao
tradicional (BARRETO et al., 1998). Alm do custo adicional, existem
poucas empresas que extraem madeira com a inteno de retornar
mesma floresta para uma nova extrao dcadas mais tarde, j que
atualmente ainda h uma absoluta abundncia de florestas primrias
por explorar.
56
O exemplo mais extremo de extrao de baixa intensidade e com efeitos
reduzidos sobre a inflamabilidade a extrao do mogno. A extrao
desta espcie atinge somente 5 m
3
de madeira por hectare versus 30 m
3
a 40 m
3
por hectare nos mtodos de extrao intensivos (VERSSIMO
et al., 1995). Dado que as rvores de mogno so agrupadas, os efeitos
da extrao na inflamabilidade da floresta so muito localizados, e a
maior parte da floresta fica inalterada em sua vulnerabilidade ao fogo.
O problema com a extrao do mogno reside, contudo, na ameaa que
representa sobrevivncia da espcie. O mogno torna-se cada vez mais
raro na Amaznia.
2.4 Fogo gera fogo
Tal como a explorao de madeira, os incndios florestais rasteiros
aumentam a inflamabilidade da floresta por permitir a entrada de mais
luz solar no seu interior e por aumentar a quantidade de combustvel
lenhoso. A maioria dos incndios que penetram nas florestas da
Amaznia, sejam exploradas para madeira, com estresse hdrico ou ambos,
move-se lentamente pelo cho, queimando apenas a camada de
combustvel fino. As chamas produzidas no ultrapassam 40 cm de
altura (Figura 9). Esporadicamente, as chamas podem atingir o dossel,
quando h combustvel suficiente para tanto. reas pequenas de floresta
muitas vezes escapam do fogo por ausncia de combustvel ou por sua
alta umidade (HOLDSWORTH e UHL 1997, Figura 10). primeira
vista, incndios rasteiros parecem ser inofensivos, com pouco impacto
na estrutura da floresta. No entanto, matam muitas rvores e cips que
so atingidos diretamente pelas chamas. A mortalidade alta,
especialmente entre aquelas espcies que apresentam casca fina ou que
so, por outro modo, sensveis ao fogo (UHL e KAUFFMAN, 1990).
57
Figura 9 - Incndio florestal rasteiro queimando a
camada de liteira no interior de uma floresta explorada
prxima cidade de Tailndia, Par, Brasil. Os teores
de umidade do combustvel depositado sobre o cho so
elevados no interior da floresta, e, por essa razo, a
altura das chamas baixa. Os incndios que queimam
as copas so raros nas florestas Amaznicas (Foto:
M. Cochrane).
Dias aps um incndio rasteiro, as rvores comeam a soltar suas folhas
cobrindo o cho da floresta. Essa nova camada de combustvel recebe
agora mais luz solar e torna-se mais seca. A queda de folhas ocorre
porque a ao direta do fogo mata o tronco de muitas rvores. Contudo,
muitas rvores que no foram mortas pelo incndio tambm perdem
folhas. Isto pode acontecer devido influncia direta do calor na copa
e da exposio fumaa. Logo aps um incndio rasteiro, algumas
florestas contm combustvel seco suficiente para queimarem
novamente. Os troncos de rvores cados permanecem em combusto
lenta por vrios dias e constituem uma fonte de ignio permanente
(COCHRANE e SCHULZE, 1999).
Nos anos subseqentes ao incndio rasteiro, a floresta permanece
altamente inflamvel. As rvores e os cips mortos por incndios
anteriores perdem seus galhos ou caem no cho, resultando em novas
aberturas no dossel e no acmulo combustvel lenhoso no cho.
Cochrane e Schulze (1999) documentaram um expressivo aumento
58
Figura 10 - Incndios florestais rasteiros percorrem o cho da floresta de forma irregular e deixam
ilhas de vegetao no-queimada. Isso ocorre particularmente onde o dossel alto e fechado. Nesse
desenho possvel visualizar o efeito de um incndio ocorrido em 1992 em uma rea de 50 X 200m de
floresta da Fazenda Vitria em Paragominas, Par. As classes de cobertura incluem floresta alta (15-
30 metros), floresta baixa (6-15 metros, altamente coberta com cip), clareira (reas onde rvores
foram extradas) e reas queimadas (onde o fogo queimou a camada de liteira). Fonte: Holdsworth e
Uhl, 1997.
59
sucessivo na inflamabilidade de florestas exploradas da regio central
do Estado do Par (prximo a Tailndia) em funo de incndios
recorrentes. Ao contrrio de uma floresta nunca antes incendiada, que
requer semanas sem chuva para tornar-se inflamvel, aproximadamente
metade da rea de uma floresta que j sofreu incndio rasteiro fica
inflamvel apenas com nove a dezesseis dias de estiagem. Com a
reincidncia do fogo, virtualmente toda a rea da floresta pode incendiar-
se aps nove dias sem chuva (Figura 11). Portanto, um dos mais
importantes efeitos do incndio florestal de larga escala o aumento
da suscetibilidade dessas florestas aos incndios subsequentes (Seo
3.7).
60
Figura 11 - A cada queima sucessiva, o dossel da floresta torna-se mais aberto e permite a penetrao
de uma quantidade maior de luz solar que promove uma rpida secagem da camada de combustvel fino
depositado sobre o cho. Somente uma floresta no-queimada pode suportar mais de dezesseis dias sem
chuva antes de estar seca o suficiente para pegar fogo. Contudo, somente 4% de uma rea de floresta
queimada intensamente pode resistir ao fogo durante igual perodo de estiagem. Mais de 90% da
floresta queimada intensamente pode pegar fogo com menos de nove dias aps o ltimo evento de chuva.
Dados obtidos em florestas prximas a Tailndia, Estado do Par. Fonte: Cochrane e Schulze,
1999.
61
3. A Amaznia est queimando
Aps mais de duas dcadas de preocupao mundial sobre a questo
do fogo na Amaznia, dvidas fundamentais ainda persistem. Que tipo
de vegetao est queimando? Qual o tamanho das reas atingidas pelo
fogo? Como os incndios se iniciam? Neste captulo, descrevemos o
estado do conhecimento sobre o assunto, por meio de uma sntese de
dados oriundos de vrias fontes. Iniciamos com uma descrio do
monitoramento feito por satlites. A seguir, propomos uma tipologia
do fogo na Amaznia e apresentamos os resultados de um amplo
levantamento feito com produtores rurais em 1996, cujo objetivo foi o
de calcular a rea atingida pelos diferentes tipos de fogo em propriedades
rurais de diversos tamanhos e estimar os seus respectivos custos
econmicos. Conclumos este captulo com uma anlise dos impactos
ecolgicos e econmicos do uso do fogo na Amaznia.
3.1. Mapeando fogo do espao
A superfcie da terra fotografada duas vezes por dia pelos dois satlites
meteorolgicos NOAA,
1

ambos orbitando a 850 quilmetros de altitude.
Embora esses satlites tenham sido desenhados para fornecer
informaes sobre padres climticos, vm sendo usados como uma
ferramenta importante para monitorar ocorrncia de fogo em grandes
regies como a Amaznia. Os recursos desses satlites so capazes de
registrar a energia que est sendo emitida e/ou refletida pela superfcie
1
Estes satlites meteorolgicos so operados pela Agncia Americana para Oceanos
e Atmosfera (NOAA) e carregam um sensor chamado AVHRR (Advanced Very
High Resolution Radiometer).
62
da terra, em vrios comprimentos de ondas, inclusive o infravermelho
(3,55 - 3,93 micrmetros), que pode ser usado para estimar a
temperatura da superfcie da terra. Dado que a fonte mais comum de
altas temperaturas na superfcie da terra o fogo, os dados dos satlites
NOAA podem ser usados para criar mapas dirios de focos de calor
ativos, por meio de um programa de computador que identifica as reas
na superfcie terrestre onde a temperatura excede um determinado nvel
(SETZER e PEREIRA, 1991; MALINGREAU e TUCKER, 1988;
MATSON et al., 1984; e MATSON e DOZIER, 1981).
Os mapas que podem ser produzidos a partir dos dados colhidos pelos
satlites proporcionam uma ilustrao dramtica da magnitude do fogo
na Amaznia (Figura 12) e so a base do programa do governo brasileiro
que monitora as queimadas (SETZER et al., 1988). Ao avaliarmos o
nmero total de focos registrados pelos satlites durante a estao de
queimadas de 1997 (de junho a novembro), uma zona de alta freqncia
de focos pode ser vista no leste e no sul da Amaznica, onde a maioria
dos desmatamentos tem ocorrido (Figura 1). Em algumas clulas (pixels)
deste mapa,
2
foram registrados 790 focos de incndio em 1997, em
uma rea de aproximadamente 256 km
2
(16 x16 km). Isto representa
mais de trs focos por quilmetro quadrado e foram particularmente
comuns nas reas prximas a Marab, no leste do Par, e Cuiab, no
norte de Mato Grosso.
No momento, os sensores do NOAA so a principal fonte de
informaes dirias cobrindo os incndios , em escala continental ou
global. Os dados que eles geram so utilizados, principalmente, como
um ndice de intensidade do fogo e no como uma medida quantitativa
2
Cada quadrado no mapa chamado um elemento de imagem ou clula. Neste mapa,
as clulas da imagem original, as quais so de 1,1 H 1,1 km, foram combinadas em
clulas maiores de 16 H 16 km.
63
Figura 12 - Focos de incndio detectados pelos satlites NOAA e registrados em mapas dirios. A
sobreposio destes mapas permite a visualizao da concentrao anual de focos na Amaznia ao
longo das pores leste e sudeste da regio. Tais mapas proporcionam registros importantes sobre a
localizao de incndios ativos, mas fornecem pouca informao sobre o que est queimando, a quem
pertence a terra que est sofrendo a queimada e quais os seus efeitos. O tamanho das clulas de
registros de 256 km
2
(15

X 15 km). Fonte: INPE.
64
direta do nmero de focos de fogo da rea queimada. Uma vez que os
dados so registrados como clulas ou pixels de 1,1 x 1,1 km, no
possvel saber o tipo de vegetao que se est queimando, a menos que
o incndio seja registrado em uma regio onde haja grandes extenses
de floresta homognea ou pastagens que cubram vrias clulas. Estes
dados subestimam a rea queimada e o nmero de incndios por vrias
razes. improvvel que incndios florestais rasteiros sejam detectados
por essa tcnica de mapeamento, j que ocorrem sob o dossel da floresta
e, portanto, permanecem invisveis aos olhos dos satlites. Mltiplos
focos, que ocorrem na mesma clula de 1,1 x 1,1 km, so registrados
como um s. A fumaa ou as nuvens podem, tambm, esconder focos
ativos, o que evita que os satlites os registrem. Por outro lado, existem
maneiras pelas quais esses mesmos dados superestimam a rea queimada.
Os focos associados com desmatamento recente ou queima de pastagem
podem deixar cinzas incandescentes, as quais so registradas como um
incndio ativo, mesmo depois de extinto. Pequenos focos tambm podem
exceder o limiar da temperatura estabelecido pelo programa de
computador que faz o mapeamento. Essas limitaes dos dados obtidos
pelos satlites NOAA so resumidas por SETZER e PEREIRA (1991)
e ROBINSON (1989, 1991), que apontam para a necessidade de mais
fontes de informao.
Informaes mais detalhadas sobre o fogo na Amaznia so obtidas
pelo satlite Landsat Thematic Mapper dos Estados Unidos e pelo
satlite SPOT da Frana. As clulas destes satlites (30 x 30 e 10 x 10
metros, respectivamente) so bem menores que as dos satlites NOAA.
Dessa forma, os tipos de vegetao podem ser reconhecidos pela
inspeo visual ou pela classificao digital da imagem. Nesta ltima,
os tipos de vegetao so classificados de acordo com a quantidade de
luz que refletida em at sete classes de comprimento de ondas
65
espectrais. Dado que esses satlites requerem de quatorze a dezesseis
dias para dar a volta em torno da terra, as imagens por eles produzidas
no teis so para monitorar focos ativos. No entanto, so adequados
para mapear as cicatrizes deixadas na vegetao pelos incndios. As
florestas que sofreram incndios rasteiros, por exemplo, so facilmente
distinguidas das florestas que nunca foram queimadas devido perda
de folhas e das cinzas depositadas sobre o solo (Figura 13). Essas
cicatrizes so mais facilmente visualizadas nos primeiros meses aps o
incndio, antes das espcies pioneiras se restabelecerem, podendo ser
detectadas por, no mnimo, um ano aps a ocorrncia do fogo (seo
3.4).
Contudo, mesmo os satlites com imagens de alta resoluo, tais como
o Landsat TM e o SPOT, no fornecem informaes sobre os tipos de
propriedades atingidas pelo fogo, como este se iniciou, quais as razes
dos incndios ou seus impactos econmicos. Esse tipo de informao
requer pesquisa de campo feita mediante entrevistas com os proprietrios
de terra, checagem de imagens e levantamento de dados econmicos.
Ns apresentamos a seguir os resultados de cinco estudos de caso sobre
o uso do fogo na Amaznia, conduzidos durante o ano de 1996.
3.2. Tipos de fogo
Qualquer discusso sobre o problema do fogo na Amaznia depender
da definio de uma tipologia que seja amplamente aceita. Baseado em
uma reviso da literatura (FEARNSIDE 1997; HECHT 1993;
HOMMA, 1992; MORAN et al., 1994; NEPSTAD et al., 1991, 1997;
SKOLE et al., 1994; UHL et al., 1988 a,b; UHL e BUSCHBACHER,
1985; WALKER e HOMMA 1996) e em nossa prpria experincia de
66
Figura 13 - Durante o primeiro ano aps um incndio florestal rasteiro, possvel visualizar as
cicratizes de fogo a partir de imagens do satlite Landsat TM, por meio de uma tcnica especial de
intensificao de contrastes. As quatro imagens nesta figura (20 x 20km), obtidas de uma rea
prxima a Paragominas, Par, mostram a degradao cumulativa da floresta devido ao incndio
rasteiro durante um perodo de onze anos. As imagens de 1984 e 1993 mostram cicatrizes extensas
(roxa e rosa) de incndios provocados pela estiagem relacionada a episdios de El Nino nos anos
anteriores. As reas de pastagens e outras no-florestadas esto em preto.
67
campo, definimos uma terminologia que enquadra os tipos de fogo em
trs categorias principais (Tabela 3): Queimadas ou incndios para
desmatamento so aqueles estabelecidos geralmente de forma
intencional e associados ao corte e queima de florestas para plantio
agrcola e/ou formao de pastagens. Incndios florestais rasteiros
so aqueles fogos que queimam a camada de combustvel depositada
no cho de florestas primrias ou exploradas. Queimadas e/ou
incndios em reas j desmatadas so resultantes do fogo intencional
(queimadas) ou acidental (incndios) em pastagens, lavouras e capoeiras.
Dentro da classificao do fogo como intencional e acidental
(Tabela 3). Aqueles voltados ao desmatamento so, primariamente,
todos intencionais, com exceo dos que comeam em uma poca no
desejada do ano. Os incndios rasteiros nas florestas, por outro lado,
so em sua maioria acidentais, dado que os proprietrios de terra tm
poucos motivos para atear fogo diretamente na floresta em p. Os
incndios florestais rasteiros, por exemplo, no substituem a derrubada
da floresta, dado que muitas rvores permanecem vivas aps a passagem
do fogo. As reas j desmatadas geralmente so queimadas
intencionalmente quando os proprietrios ateiam fogo em suas pastagens
para eliminar plantas invasoras que impedem que o pasto se desenvolva
adequadamente, ou quando cortam e queimam florestas secundrias
na preparao do terreno para agricultura e/ou formao de novas
pastagens. Acidentes so freqentes nesse tipo de queimada. O fogo
ao escapar de controle queima reas de pastagem, lavoura e capoeira
que no se desejava queimar. Esses incndios podem alcanar grandes
propores, principalmente nas pastagens e provocar grandes perdas
econmicas (Tabela 3).
68
Tabela 3 - Os principais tipos de incndios da Bacia Amaznica
As queimadas para desmatamento: a agricultura de corte e queima
Sob condies de solo infrtil, abundncia de floresta e barata e
escassez de o trabalho e capital, a forma mais lgica de enriquecer o
solo usar a prpria floresta como fertilizante. Todo ano, na Amaznia
brasileira, aproximadamente 600 mil famlias carentes cortam e queimam
de um a trs hectares de floresta para plantar mandioca, arroz, milho,
feijo e outras culturas cuja produo destinada subsistncia ou
comercializao nos mercados locais (HOMMA, 1997). As prticas
antigas de agricultura de corte e queima permitem o cultivo em solos
cidos e infrteis que dominam grande parte da Amaznia. A queima
transforma a biomassa florestal em cinzas ricas em nutrientes que
fertilizam o solo (Figura 14 a, b). Essa fertilidade, no entanto,
temporria. A rpida infestao dos campos agrcolas por plantas
invasoras reduz ainda mais a produtividade dos plantios. Os rendimentos
oriundos dos cultivos freqentemente declinam entre um e trs anos
aps a derrubada da floresta. Assim, a cada ano uma nova rea de
69
Figura 14 - Agricultores da Amaznia praticando a agricultura tradicional de corte e queima. Aps
a derrubada, a floresta queimada e a rea preparada para o plantio. a) Famlia preparando a terra
para o plantio de arroz na comunidade de Del Rey, prxima cidade de Paragominas, Par; b)
agricultor mostrando alguns de seus produtos. Fotos: a) M. M. Mattos e b) D. Nepstad.
Figura 15 - As fases iniciais do ciclo da agricultura de corte e queima. a) A rea florestada cortada
e deixada para secar. Algumas rvores no so derrubadas por serem teis ao agricultor (por exemplo,
rvores frutferas) ou por abrigarem ninhos de vespa. Outras permanecem em p por apresentarem risco
do agricultor ser atingido por galhos durante a derrubada. b) Prximo do final da estao seca, a rea
queimada. As rvores mortas que permanecem em p durante a queima podem pegar fogo e emitir
fascas a longas distncias ou ainda servirem como pontes para o fogo sobre os aceiros. Dessa forma,
a permanncia destas rvores aumenta o risco do fogo alcanar os ecossistemas vizinhos (Comunidade
de Del Rey, prximo a Paragominas, Par). Foto: a) Ktia Carvalheiro e b) Daniel Nepstad.
70
floresta derrubada e queimada pelas famlias de agricultores carentes
da Amaznia para que haja garantia de continuidade na produo de
subsistncia.
O ciclo da agricultura de corte e queima comea no incio do perodo
de estiagem, quando uma rea de floresta (primria, secundria ou
explorada) cortada com o auxlio de machados ou motosserras (Figura
15 a). Inicia-se, ento, um tipo de jogo de adivinhao. Os agricultores
deixam suas reas de floresta derrubada secarem o mximo possvel
at o incio da estao chuvosa. Se a floresta cortada for queimada
antes de estar totalmente seca, o teor de umidade dos troncos cados
impedir a queima completa de toda a biomassa disponvel. Por
conseqncia, haver deposio e m distribuio de cinzas no solo,
levando a uma diminuio da produtividade dos cultivos. Alm disso,
uma floresta queimada de forma incompleta dificulta o trabalho do
agricultor, pois um maior nmero de galhos e troncos cados permanece
na rea cultivada.
O fogo produzido pela agricultura de corte e queima (Figura 15 b) pode
escapar facilmente para florestas, pastagens ou campos agrcolas
adjacentes rea que est sendo queimada. A queima do emaranhado de
galhos e troncos secos das rvores produz fascas que so lanadas ao
vento e podem iniciar o fogo em outras reas. Muitas rvores mortas so
deixadas em p aps a derrubada e podem tambm servir de ponte
para a passagem do fogo. Durante o processo de queima, muitas dessas
rvores acabam caindo, ainda em chamas, sobre as reas vizinhas, o que
expande a rea de abrangncia do fogo. Os incndios nas reas de
agricultura de subsistncia so tambm difceis de conter ou prevenir, pois
a mo-de-obra escassa e muitos no dispem de recursos para abrir
aceiros entre os lotes e os ecossistemas vizinhos.
71
A agricultura de corte e queima em uma rea de floresta primria,
explorada ou secundria (capoeira em campos agrcolas abandonados),
varia em funo da disponibilidade dos diferentes tipos de floresta, da
distncia at as serrarias, da disponibilidade de mo-de-obra e do cultivo
desejado. As florestas primrias e exploradas requerem mais mo-de-
obra para serem derrubadas se comparadas s florestas secundrias.
Contudo, necessitam menos mo-de-obra para capina durante o perodo
de crescimento das culturas. O arroz cresce melhor em solos preparados
a partir de floresta primria, enquanto o milho cresce melhor em solos
preparados a partir de capoeira (TONIOLO et al., dados no
publicados).
As queimadas em reas desmatadas: a formao de pastagens
As florestas so tambm cortadas e queimadas para a formao de
pastagens (HECHT 1985, SERRO et al., 1979). O primeiro passo para
a converso em pastagem a derrubada, secagem e queima da
vegetao. Raramente pastagens so formadas sem o uso do fogo, dado
que a deposio de cinzas no solo o grande benefcio desta tcnica;
alm disso, mais barato cortar e queimar do que limpar a terra utilizando
tratores de esteira com correntes atreladas. Fazendeiros que tm acesso
a tratores, muitas vezes, utilizam-os para remover troncos e galhos
carbonizados, o que facilita o plantio e a roagem mecanizada (Figura 16).
Muitos produtores rurais, principalmente os pequenos proprietrios, no
plantam pastagem imediatamente aps a derrubada e a queima da
floresta. Iniciam com culturas de subsistncia (mandioca, arroz, feijo,
milho) e iniciam a introduo de capins, quando a produtividade da
lavoura comea a dar sinais de cansao, ou ao final dos primeiros dois
72
anos de cultivo. Dessa forma, as culturas que requerem nveis de
nutrientes mais altos do que as espcies de capim so beneficiadas pelo
uso de nutrientes fornecidos pelas cinzas aps a queimada. tambm
comum que os proprietrios de terra vendam a madeira de suas florestas
antes da formao de pastagens, principalmente se estas se situarem
nas proximidades de serrarias.
As queimadas para formao de pastagens, como tambm aquelas
associadas agricultura, so difceis de conter e, freqentemente, escapam
para as florestas vizinhas e/ou outros campos agrcolas e pastagens. Os
grandes proprietrios muitas vezes tm acesso a tratores de esteiras e, por
essa razo, tm a opo de abrir aceiros ao redor de suas reas a um
custo menor do que os proprietrios que necessitam abri-los
manualmente (Seo 3.7).
Figura 16 - No leste da Amaznia, as pastagens de gado so reformadas raspando-se a superfcie do
solo e removendo-se a vegetao (geralmente infestada por ervas daninhas) com auxlio de tratores de
esteira. Todo o material removido depositado nas leiras. O solo em seguida arado e fertilizado, antes
que o plantio seja feito. Atualmente, a grande maioria dos fazendeiros planta Brachiaria brizantha
como gramnea de pasto. O acesso a maquinrio pesado permite que estes fazendeiros evitem o uso do
fogo no controle de ervas daninhas (Fazenda Vitria, Paragominas). Foto: D. Nepstad.
73
Os incndios florestais rasteiros
As florestas da Amaznia podem pegar fogo durante secas severas
(NELSON 1994; NELSON e IRMO 1998; NEPSTAD et al., 1995;
SANFORD et al., 1985; UHL et al., 1988a), aps a explorao madeireira
(HOLDSWORTH e UHL, 1997; UHL e KAUFFMAN, 1990; UHL e
BUSCHBACHER, 1985) e at mesmo aps enchentes ou outros
distrbios florestais que resultem em mortalidade de rvores
(NELSON, 1994; NELSON e IRMO, 1998). Em virtude da alta
umidade e do sombreamento, a maioria dos incndios avana rente ao
cho, queimando lentamente as folhas, os ramos e os galhos finos (Figura
9). Os incndios que consomem o dossel da floresta, os chamados
incndios de copa, so eventos aparentemente raros na Amaznia.
No entanto, so necessrias pesquisas sobre as condies sob as quais
os incndios de copa podem ocorrer na Amaznia, uma vez que estes
so muito mais destrutivos para a floresta que os incndios rasteiros.
Como no h informaes sobre produtores rurais que queimam
intencionalmente suas florestas, assume-se neste livro que os incndios
florestais rasteiros so, virtualmente, todos acidentais. O uso de fogo
rasteiro como um tratamento ps-extrao nas operaes de explorao
madeireira tem sido sugerido por H. KNOWLES (comunicao pessoal)
como um mtodo para estimular a rpida regenerao das espcies de
rvores pioneiras de valor comercial (por exemplo, Jacaranda copaia,
Schizolobium amazonicum, Didymopanax morototoni). Esta tcnica contudo,
no tem sido empregada nas operaes de explorao comercial, nem
tem sido tema de pesquisas da rea florestal na Amaznia.
74
As queimadas em reas desmatadas: o manejo de pastagens
A queimada para o controle de plantas invasoras: A queimada a forma
mais barata de favorecer o crescimento das gramneas (capim) em
pastagens, alm de deter a invaso de plantas lenhosas no-comestveis
pelo gado, que surgem a partir da brotao de razes ou da germinao de
sementes. O fogo mata as partes dessas plantas que ficam acima do solo.
Por outro lado, as gramneas prosperam aps a passagem do fogo, pois
suas folhas geralmente crescem a partir de rgos semi-enterrados que
esto no solo protegidos do fogo. O crescimento rpido das gramneas
pode tambm ser induzido pela liberao de cinzas no solo e pela remoo
de folhas e caules secos e mortos (HECHT, 1993). Por essa razo, a
curto prazo, a queimada estimula o crescimento dos capins.
A queimada para reforma de pastagem: A queimada freqentemente usada
como o primeiro passo na reforma de pastagens abandonadas. Na regio
de Paragominas, a seqncia de passos para a reforma de pastagens
varivel, mas freqentemente inclui: a) a queimada para proporcionar
a introduo de cinzas no solo; b) o uso de trator de esteiras para remover
os restos de rvores mortas, que persistem desde o primeiro corte e
derrubada da floresta, e plantas invasoras (Figura 16); c) aragem para
eliminar plantas invasoras e diminuir a compactao do solo; e, d) a
fertilizao e o plantio de sementes de capim selecionadas (MATTOS e
UHL, 1994; NEPSTAD et al., 1991). Os agricultores com menos capital
disponvel geralmente reformam suas pastagens apenas queimando antes
de semear.
O baixo custo de combater as plantas invasoras da pastagem com
fogo tem um preo. Reduo do tempo de pastoreio e dos nutrientes do
solo, alm de colocar em risco de incndio as cercas e os ecossistemas
75
adjacentes. Aps a queimada do capim, necessrio aguardar trs ou
quatro meses durante a estao chuvosa, para que cresam o suficiente
sustentar o gado. Este perodo de descanso pode ser particularmente
importante para a Brachiaria brizantha (braquiaro), a espcie de gramnea
que atualmente forma a maioria dos pastos na Amaznia. As pastagens
no-queimadas podem ser pastoreadas durante todo o ano. A longo
prazo, o uso do fogo pode diminuir bastante a produtividade das
pastagens devido a reduo do nvel de nutrientes no solo. Quando
essas reas so queimadas, grandes quantidades de nitrognio, fsforo
e outros nutrientes so volatilizadas e liberadas para a atmosfera
(BUSCHBACHER et al., 1988; DIAS FILHO et al., no prelo;
KAUFFMAN et al., 1995, 1998).
A queimada de pastagens e florestas secundrias infestadas por plantas
invasoras tambm proporciona um importante benefcio no-
agronmico para os proprietrios de terra, pois refora o seu direito de
posse. Um critrio importante na definio da posse de terra na Amaznia
brasileira a demonstrao do uso produtivo da propriedade. Uma
fazenda coberta por floresta secundria e sem gado mais provvel de
ser invadida e/ou confiscada para fins de reforma agrria do que uma
fazenda com pastagens formadas e rebanhos (FEARNSIDE 1993;
HECHT et al., 1988; SCHMINK e WOOD, 1992). Nesse sentido, a
estrutura legislativa favorece o uso do fogo como uma forma barata de
defender os direitos sobre a propriedade.
As queimadas nas pastagens muitas vezes acontecem em grandes
extenses abertas, onde a ao dos ventos pode impedir o controle
efetivo do fogo. A intensidade e a extenso do fogo nas pastagens so
altamente variveis e dependem do estado da vegetao. As pastagens
abandonadas que sofreram pouca roagem e tm material combustvel
abundante podem gerar chamas com mais de 10 metros de altura e
76
partculas incandescentes, que so lanadas a grandes distncias. Tais
pastagens tm geralmente poucas rvores mortas em p, e os incndios
podem ser contidos usando aceiros. A queimada nessas pastagens
tambm pode ser contida pela tcnica do contrafogo, que consiste em
atear fogo a favor do vento no lado oposto da frente do fogo, j
estabelecida (ver Apndice II).
Os incndios em reas desmatadas: a perda acidental de ecossistemas antrpicos
Todo ano o fogo traz perdas econmicas a muitos proprietrios de terra
da Amaznia. O fogo acidental consome pastagens, campos agrcolas,
sistemas agroflorestais, pomares, plantaes de dend, de ctricos, de
pimenta-do-reino, caju e cupuau, alm de espcies madeireiras e outras
culturas perenes (Figura 17). Os incndios em pastagens so
provavelmente os que atingem as maiores reas todos os anos, pois
queimam um tipo de cobertura dominante da paisagem ocupada. No
entanto, a importncia do fogo acidental em outros sistemas de produo
agrcola e florestal vai alm de sua abrangncia. Essa ameaa anual,
representada pelo risco de incndio, pode significar que o retorno de
investimentos em formas de uso da terra que so suscetveis ao fogo
no acontea. Nesse sentido, o risco de incndio um desestmulo
poderoso para os produtores rurais que desejam intensificar seus sistemas
de produo e, para isso, investem em produes agrcolas e florestais
mais rentveis, por serem estas mais sensveis ao fogo.
3.3. Um estudo sobre o uso do fogo nas propriedades rurais da
Amaznia
O nosso entendimento sobre o fogo na Amaznia derivado de duas
anlises com escalas muito diferentes Numa escala regional, a ocorrncia
77
Figura 17 - Plantao de teca (Tectona grandis) com um ano de idade, estabelecida em uma pastagem
degradada prxima cidade de Redeno, Estado do Par. Todo o plantio foi perdido devido a um
incndio florestal. A ameaa anual das queimadas desencoraja o investimento dos proprietrios de
terra em culturas perenes rentveis, tal como espcies madeireiras, por serem estas geralmente sensveis
ao fogo. Foto: D. Nepstad.
de focos de calor em clulas de 1,1 x 1,1 km registrada por sensores
do satlite NOAA (Figura 12). Na escala local, por meio de estudos de
campo, sabemos que cada um destes focos de calor pode representar
qualquer um dos vrios de tipos de fogo descritos anteriormente, distintos
em termos de origem e efeitos ecolgicos e econmicos. Claramente,
necessria uma escala intermediria de anlise na qual seja possvel reunir
informaes sobre os distintos tipos de fogo na Amaznia a nvel regional.
Um esforo para preencher essa lacuna foi feito pelo Instituto de Pesquisa
Ambiental da Amaznia (IPAM) e pelo Centro de Pesquisas Woods Hole
(WHRC), ao desenvolver um mtodo de reconstruo da histria de uso
do fogo em vrios tipos de propriedades rurais na Amaznia. Esse
mtodo, descrito a seguir, foi aplicado em 1996 num estudo realizado
em cinco regies da Amaznia, cujo objetivo foi determinar a rea
atingida pelos quatro principais tipos de fogo, identificando suas causas
e alguns dos impactos econmicos gerados por queimadas
descontroladas em pastagens.
78
Metodologia
O desenho de um estudo de campo que represente quantitativamente
o espectro total da ocorrncia de fogo na Amaznia uma tarefa enorme.
Essa vasta regio um grande mosaico de fronteiras de ocupao de
vrias idades, infra-estrutura de comercializao, atividades econmicas,
com propriedades de tamanhos variados e com regimes de chuva e de
tipos de floresta diversos, que desafia qualquer esquema de amostragem.
Para proporcionar uma avaliao preliminar da abrangncia dos padres
de ocorrncia de fogo, foram selecionadas cinco sub-regies na
Amaznia representando diferentes combinaes de mosaicos (Tabela
4). Os locais selecionados incluram: um grande plo pecurio e
madeireiro (Paragominas); uma rea com grandes fazendas que vm
sendo gradualmente divididas em propriedades menores (Santana do
Araguaia); uma regio de pequenos projetos de colonizao (Alta
floresta); duas reas do programa de colonizao Plo Noroeste em
Rondnia (Ariquemes e Ouro Preto dOeste); uma fronteira recente,
ligada ao resto da Amaznia por uma estrada de trfego permanente
construda em 1990 (Rio Branco) (Figura 1). Cada uma das sub-regies
tem um regime sazonal de chuvas com um perodo de, pelo menos, trs
meses de seca, durante o qual menos de 100 mm de chuva por ms so
registrados (Figura 18). Representam, portanto, o clima tpico da maioria
das regies de fronteira de ocupao agrcola atualmente em expanso
na regio; aproximadamente 80% do desmatamento na Amaznia
brasileira tem acontecido em regies com uma estao seca pronunciada
(Figura 1). As formaes florestais dominantes includas neste estudo
foram: Floresta ombrfila densa (Paragominas), floresta aberta com
palmeiras e/ou bambu (Alta Floresta, Rio Branco, Rondnia) e floresta
de transio entre cerrado e floresta densa (Santana do Araguaia e Alta
Floresta).
79
Tabela 4 - Resumo das caractersticas bsicas das propriedades estudadas para determinao
das reas atingidas pelos diferentes tipos de fogo.
80
Figura 18 - Chuva mensal para os anos de 1994 e 1995 registrada em cinco reas selecionadas na
pesquisa, coordenada pelo IPAM (veja texto para detalhes) Cada uma das reas tem uma estao seca
pronunciada, como tpico das pores leste e sudeste da Amaznia, onde o uso da terra concentrado.
As chuvas da estao seca foram menores em 1995 que em 1994 para Paragominas, Alta Floresta e
Rondnia.
81
Os mapas com localizao e limites das propriedades foram obtidos
para cada sub-regio
3
e sobrepostos a imagens de satlites (por exemplo,
Figura 3). As propriedades foram selecionadas ao acaso e estratificadas
em quatro classes de tamanho, em uma distribuio aproximada dos
tamanhos para cada um dos municpios estudados, seguindo informaes
do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica. (IBGE 1985). Um
total de 202 propriedades foram selecionadas, correspondendo a uma
rea de 916.257 hectares (Tabela 4).
Quanto est queimando?
A queimada um fenmeno que ocorre em manchas. Em algumas
regies as propriedades podem ser totalmente varridas pelo fogo, em
outras permanecem intactas. Essa variabilidade torna difcil a definio
de padres de queimadas que ocorrem em propriedades de diferentes
tamanhos ou ao longo das regies. Apesar do pequeno nmero de
propriedades estudadas (n=202), foi possvel identificar algumas
tendncias, descritas a seguir.
rea total queimada: Apesar do perodo de estudo (1994-1995) no ter
sido excepcionalmente seco, os proprietrios relataram que 77 mil hectares
foram queimadas por ano, o que representou 8,4% da rea total das
propriedades estudadas (Tabela 5). O clculo da porcentagem da rea
queimada anualmente nas sub-regies estudadas requer algumas
consideraes. Por exemplo, quando estimamos a rea queimada com
3
Os mapas dos limites das propriedades foram obtidos nos rgos do governo
local ou nos escritrios de programas de colonizao.
82
Tabela 5 - rea total queimada (%) por diferentes tipos de incndio nos anos de 1994 e
1995 em 202 propriedades rurais (veja detalhes no texto) na Amaznia Brasileira. Os
valores em ha representam a rea total amostrada no estudo.
Tabela 6 - Porcentagem mdia de cada propriedade (veja detalhes no texto) que queimou
durante os anos de 1994 e 1995, em cinco regies da Amaznia Brasileira. Os valores so
mdias e erro padro (EP).
83
base na mdia das taxas relatadas por cada proprietrio, a porcentagem
sobe para valores entre 8% e 20%, dependendo da regio e do ano
(Tabela 6). Esse aumento pode ser explicado pelo fato de que a
porcentagem da rea queimada anualmente em cada propriedade
diminui com o aumento do tamanho da propriedade.
De cada dez proprietrios entrevistados, entre cinco e oito reportaram
a ocorrncia de fogo em sua propriedade em um determinado ano
(Tabela 7). No entanto, a rea realmente queimada e a porcentagem de
propriedades que sofreram incndios podem ser superiores a informada,
dado que a maioria dos incndios ocorreu sem autorizao legal. Assim,
durante as entrevistas, possvel que os proprietrios tenham ocultado
parte das informaes solicitadas.
O nmero de propriedades com ocorrncia de fogo foi mais alto em 1995
em relao a 1994 para todas as reas estudadas, com exceo de Santana
do Araguaia. Uma mdia de 62% dos proprietrios reportaram algum tipo
de fogo em suas terras no ano de 1994, e 76% no de 1995 (Tabela 7).
Todavia, a ocorrncia do fogo no foi uma funo do tamanho da
propriedade. A porcentagem de proprietrios entrevistados que reportaram
a ocorrncia de fogo variou de 60% a 71% para todas as classes de
tamanho de propriedade em 1994, e de 71% a 83% em 1995 (Tabela 8).
Ao combinar os dois anos, tem-se ocorrncia de fogo em mais de 80%
das propriedades, independente da classe de tamanho.
Tipos de fogo: As queimadas para desmatamento, associadas ao corte e
queima da floresta primria ou explorada para o preparo da rea para a
agricultura e/ou formao de pastagem, cobriram 9.800 hectares/ano,
correspondendo a 1,1% da rea total estudada (Tabela 5), e mdia de
2,3% por ano, (Tabela 9). As grandes propriedades apresentaram uma
taxa mais baixa de queimada de desmatamento em relao s pequenas
84
Tabela 7 - Porcentagem de proprietrios entrevistados (veja detalhes no texto) que
informaram a ocorrncia de fogo em suas terras durante os anos de 1994 e 1995, na
Amaznia Brasileira.
Tabela 8 - Porcentagem de proprietrios entrevistados (veja detalhes no texto) que
informaram a ocorrncia de fogo em suas terras durante os anos de 1994 e 1995. Os
valores foram ordenados por tamanho de propriedade.
Tabela 9 - Porcentagem mdia ( Erro Padro) da rea de cada propriedade que foi
queimada e da rea total em cinco regies da Amaznia Brasileira, durante os anos de
1994 e 1995. Os valores foram ordenados por tipos diferentes de incndio. Veja texto
para detalhes.
85
propriedades. Em cada ano, entre um tero e um quarto dos proprietrios
reportaram queimadas de desmatamento (Tabela 10).
Uma das mais importantes descobertas deste estudo foi a ocorrncia
generalizada de incndios florestais rasteiros. Em Santana do Araguaia,
no sudeste do Par, incndios rasteiros queimaram, em mdia, 1.300
hectares de floresta por propriedade por ano. Os dados combinados de
todas as propriedades estudadas totalizaram 15.000 hectares de floresta
em p atingidas por incndios rasteiros por ano, representando 1,7% da
rea total estudada. A rea de floresta sob efeito dos incndios rasteiros
foi 50% maior que aquela afetada pelo desmatamento. A taxa de
ocorrncia de incndios florestais rasteiros foi maior nas grandes
propriedades que nas pequenas, o que leva a um decrscimo na taxa
mdia. Em todas as regies, os incndios florestais rasteiros queimaram,
anualmente, uma mdia de 0,9% de cada propriedade (Tabela 8) e
corresponderam a 8% da rea mdia queimada por propriedade
(Tabela 9).
Os incndios florestais rasteiros afetaram uma porcentagem
relativamente menor de propriedades que os outros tipos de fogo.
Somente de 2% a 12% dos proprietrios entrevistados reportaram
incndios rasteiros em suas terras em um dado ano, independente da
classe de tamanho. Por outro lado, entre 25% e 35% relataram queimadas
de desmatamento, e 26% a 45% registraram queimadas em reas j
desmatadas (Tabela 10). Um nico incndio florestal em 1994 queimou
14.500 hectares, o que representa 80% da rea total desse tipo de fogo
registrado para aquele ano (Tabela 5). Este grande incndio afetou 1,5
vezes mais florestas que todas as queimadas de desmatamento do mesmo
ano (Tabela 5). A natureza episdica do incndio florestal rasteiro
dificulta a anlise estatstica. Um nmero maior de propriedades deve
86
ser estudado para determinar, com maior exatido, a real extenso das
reas atingidas por esse tipo de fogo.
Incndios florestais rasteiros foram registrados anteriormente em
florestas exploradas para madeira na regio de Paragominas (UHL e
BUSCHBACHER 1985; HOLDSWORTH e UHL, 1997) e tambm
em florestas primrias (NELSON, 1994). O nosso estudo, contudo,
o primeiro a mostrar que esse tipo de fogo pode afetar reas muito
grandes de floresta a cada ano, particularmente no sudeste do Par
(Santana do Araguaia) e Mato Grosso (Alta Floresta), onde,
aproximadamente, metade dos incndios florestais rasteiros ocorre em
reas de floresta primria. Enquanto aproximadamente 1,7% da nossa
rea de estudo sofreu incndio rasteiro por ano, (NELSON, 1994),
baseado na anlise das imagens do satlite Landsat TM para 1984,
verificou que somente 0,01% das florestas Amaznicas
(aproximadamente 50.000 hectares) sofreu incndio florestal rasteiro.
Portanto, ou ocorreu aumento dramtico na rea de floresta afetada
por incndios rasteiros no perodo de 1984 a 1994, ou os incndios
florestais rasteiros so difceis de serem diferenciados em imagens de
Tabela 10 - Porcentagem de proprietrios de terra que informaram a ocorrncia de incndios
em suas propriedades durante os anos de 1994 e 1995. Os valores foram ordenados por
tamanho de propriedade e por tipo de incndio.
87
Landsat TM. Ambos os fatores podem ser relevantes, mas ntido que
os incndios florestais rasteiros esto em franca ascenso.
As queimadas em reas j desmatadas afetaram uma rea muito maior
por ano do que as queimadas de desmatamento ou os incndios florestais
rasteiros. Aproximadamente 5,6% da rea total estudada foi afetada
por queimadas em reas j desmatadas, comparado a 1,1% e 1,7% para
desmatamento e incndio florestal rasteiro, respectivamente (Tabela
5). Quando calculadas como a mdia das taxas de queimada registradas
pelos proprietrios de terra, aquelas ocorridas em reas j desmatadas
afetaram 11% de cada propriedade por ano e representaram uma mdia
de 80% da rea queimada por propriedade (Tabela 9).
Dos 51.000 hectares queimados anualmente em reas j desmatadas,
somente 30% resultaram do fogo classificado como intencional pelos
proprietrios entrevistados. A rea restante (70%) foi a queimada de forma
acidental, segundo os proprietrios, e representa, aproximadamente,
metade (47%) de toda a rea queimada nas sub-regies estudadas
(Tabela 5). Se consideramos os incndios florestais rasteiros como
acidentais, ento dois teros da rea queimada nas propriedades
estudadas correspondem a fogo acidental, ou seja, aquele que ningum
deseja.
A taxa mdia de rea queimada por propriedade foi mais alta para fogo
intencional em reas j desmatadas (6,8%) do que para fogo acidental
(4,2%) (Tabela 9), devido maior freqncia de incndios acidentais nas
propriedades grandes. A cada ano, uma mdia de 35% das propriedades
estudadas sofreram pelo menos um fogo acidental em rea j desmatada,
enquanto uma mdia de 29% dos proprietrios colocaram fogo
intencionalmente em reas j abertas (Tabela 10). No surpresa que
88
95% da rea j desmatada que queimou por ano foi representada por
pastagens. As pastagens so o tipo mais comum de vegetao nas
paisagens ocupadas, e durante a estao seca ficam vulnerveis ao fogo
com apenas um ou dois dias sem chuva (UHL e KAUFFMAN, 1990).
Tamanho da propriedade: As propriedades estudadas pelo IPAM/WHRC,
assim como outras na Amaznia, apresentam uma grande variao de
tamanho, (de 10 a 148.000 hectares). Essa variao demanda uma
anlise diferenciada de uso do fogo. O agricultor de subsistncia, que
se esfora para sobreviver nas propriedades menores, usa o fogo de
forma diferente do grande fazendeiro, que capaz de inspecionar suas
terras de avio.
O padro anual das queimadas nos diversos tamanhos de propriedades
tem vrias caractersticas importantes. Um tpico proprietrio de uma
fazenda muito grande (> 5.0000 ha) na Amaznia queima, em mdia,
1.800 hectares de vegetao todo ano, rea aproximadamente 130 vezes
maior que aquela queimada nas pequenas propriedades (< 100 ha, Figura
19 a, Apndice I). No caso do incndio florestal rasteiro, a rea queimada
nas grandes fazendas , em mdia, 440 hectares por ano, enquanto nas
pequenas propriedades a mdia de um hectare (Apndice I). Devido
ao enorme tamanho fazendas na Amaznia, h uma reduo de quatro
vezes na rea total queimada anualmente, quando esta expressa em
porcentagem da rea total da propriedade (Figura 19 b, Tabela 11). O
tipo de fogo que mais contribui para essa diferena aquele em reas j
desmatadas, o qual declina de 11% da rea nas pequenas propriedades
para 1% nas muito grandes (Figura 19 b, Tabela 11). Alm disso, nas
propriedades pequenas existia um nmero maior das queimadas em
reas j desmatadas que foi intencional. As queimadas para
desmatamento tambm afetaram uma rea maior nas propriedades
89
Figura 19 - Extenso da rea atingida por quatro tipos de incndio em 202 propriedades distribudas
em cinco regies ao longo da fronteira de ocupao amaznica. As informaes foram obtidas a partir
de questionrios aplicados aos proprietrios de terra. Os resultados so apresentados por classes de
tamanho das propriedades: pequena (<100 hectares), mdia (101 a 1.000 hectares), grande (101 a
5000 hectares) e muito grande (>5000 hectares). a) Quando a rea queimada expressa como a
porcentagem do tamanho da propriedade, as pequenas (<100 hectares) sofreram mais incndios se
comparadas s grandes propriedades. b) Em termos absolutos (hectares por propriedade), contudo, os
grandes proprietrios queimam uma rea bem maior que os pequenos.
a)
b)
90
pequenas (3,3% por ano) que nas propriedades grandes (1,3% a 2,3%
por ano, Tabela 11).
Os pequenos produtores utilizam o fogo, como mtodo de controle de
plantas invasoras, com maior freqncia nas reas j desmatadas que
os grandes proprietrios, j que estes ltimos tm acesso mo-de-
obra e maquinaria necessria para esse controle. Oito entre dez
propriedades pequenas utilizaram o fogo para o controle de plantas
invasoras em 1994 e 1995, contra quatro entre dez propriedades
grandes. Em comparao, cerca de metade das propriedades grandes e
muito grandes fez uso de roadeiras para controlar plantas invasoras
em pastagens, prtica utilizada em apenas 3% das pequenas
propriedades.
O fogo acidental em reas j desmatadas afetou, em mdia, 4% a 5%
da rea de cada propriedade por ano, exceto em propriedades muito
Tabela 11 - Porcentagem mdia ( Erro Padro) de cada propriedade que queimou
anualmente por diferentes tipos de incndios em cinco regies da Amaznia Brasileira
(1994 a 1995).
91
grandes, onde afetou menos de 2% (Tabela 11). Os proprietrios
entrevistados informaram que a maioria das queimadas acidentais
tiveram origem em terras vizinhas, independente da classe de tamanho
da propriedade. Nas propriedades muito grandes, somente 3% da rea
j desmatada queimada acidentalmente foi devido ao fogo proveniente
do interior da prpria propriedade; esta porcentagem eleva-se para 28%
nas pequenas propriedades (Figura 20). O fogo que atingiu as
propriedades foi proveniente de queimadas em pastagens, queimadas
de desmatamento em reas vizinhas e fogo nas margens das estradas
(Figura 20). importante salientar que os proprietrios entrevistados
tinham fortes razes para no identificar os culpados pelo fogo, devido
ao receio de possveis penalidades. No se pode assim, imaginar nenhum
motivo para que os proprietrios admitissem a responsabilidade pelo
fogo acidental, a no ser o desejo de serem honestos.
3.4 Os incndios e as queimadas ao longo do arco de
desmatamento
Uma avaliao dos impactos ecolgicos e econmicos dos incndios e
das queimadas na Amaznia depende do conhecimento da rea total
atingida por cada tipo de fogo. A anlise de possveis solues para o
problema do fogo na Amaznia requer informaes sobre os tipos de
propriedades que o utilizam. Nesta seo, so resumidos os
conhecimentos sobre a extenso de cada tipo de fogo na Amaznia
brasileira, a partir da integrao das estimativas baseadas em imagens
de satlite e o estudo em propriedades rurais realizado pelo IPAM/
WHRC.
92
Figura 20 - As diferentes origens dos incndios acidentais, como informado por 202 proprietrios de
terra distribudos entre cinco municpios ao longo da fronteira de ocupao da Amaznia. A ampla
maioria da rea queimada acidentalmente foi atribuda a fontes externas, incluindo incndios nas
margens das estradas, queimadas para o desmatamento e em pastagens vizinhas.
93
As queimadas para desmatamento
Apesar das queimadas para desmatamento representarem somente um
oitavo da rea total queimada nas propriedades analisadas (Tabela 8),
este o nico tipo de fogo capaz de ser monitorado de maneira
consistente. O monitoramento do desmatamento via satlite
amplamente aceito como a medida mais abrangente dos impactos
humanos nas florestas da Amaznia, muito embora no inclua em suas
estimativas as reas de floresta que sofreram incndio rasteiro ou que
foram exploradas seletivamente pelas madeireiras. Os estudos
conduzidos na regio de Paragominas, um centro de criao de gado e
explorao de madeira, ilustram a magnitude dos erros que surgem
quando o desmatamento usado como o nico parmetro para medir
os impactos sobre a floresta. Somente um tero da cobertura original
da floresta foi aberto com corte raso at o momento, porm mais de
90% foi severamente afetado pelos impactos combinados da explorao
madeireira, dos incndios florestais rasteiros e do desmatamento
(Quadro 1, Figura 21).
Este enfoque no monitoramento do desmatamento por satlite se d,
por ser esta, a forma de converso florestal mais fcil de se medir em
toda a Amaznia. A rea desmatada facilmente distinguvel da rea
florestada nas imagens, por exemplo, do satlite Landsat TM, depois de
anos aps o desmatamento ter ocorrido. As cicatrizes deixadas pelos
incndios nas florestas so muito mais difceis de se detectar (Figura
13) por satlite e aquelas visualizadas nas reas j desmatadas
desaparecem rapidamente devido ao crescimento da vegetao.
O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) mantm um dos
mais ambiciosos e bem-sucedidos programas de monitoramento de
desmatamento do mundo. Durante quase todos os anos, desde 1988,
94
Quadro 1. O empobrecimento crtico das florestas Amaznicas por meio de
incndios rasteiros e explorao madeireira: o caso de Paragominas.
Como medir o impacto das atividades humanas nas florestas da Amaznia? As taxas de
desmatamento, obtidas a partir de imagens de satlites, tm sido amplamente aceitas
para monitorar a influncia antrpica sobre a floresta. Contudo, essas taxas no revelam
alguns dos efeitos ligados s atividades humanas. As equipes de explorao de madeira
que operam sob a floresta, por exemplo, derrubam e danificam rvores, aumentando a
vulnerabilidade da floresta a incndios rasteiros, que resultam na morte de um grande
nmero de rvores e animais, alm de tornar a floresta mais susceptvel a novos incndios
no futuro (Seo 2.4 e 3.7). No entanto, a explorao de madeira e o incndio rasteiro
esto excludos do programa brasileiro para monitoramento do desmatamento, descrito
na Seo 3.4. A magnitude do problema revela-se, combinando informaes sobre a
explorao madeireira e os incndios rasteiros, adquiridas por meio do estudo nas
propriedades rurais e da anlise de imagens de satlite para a regio de Paragominas, na
Amaznia Oriental. Nessa fronteira de mais de trinta anos de ocupao, as tcnicas de
monitoramento do desmatamento utilizadas pelo INPE indicam que um tero da
floresta foi desmatada (Figura 21 a). Porm, quando a mapeamos, com base em entrevistas
e em trabalho de campo, as reas de floresta que foram exploradas ou queimadas por
incndios rasteiros, verificamos que 94% das florestas dessa regio foram severamente
afetadas pela atividade humana e esto altamente vulnerveis a futuros incndios (Figura
21 b, NEPSTAD et al., 1999).
O empobrecimento das florestas como resultado da explorao madeireira e do fogo
no peculiar regio de Paragominas. O IMAZON recentemente completou um
estudo que envolve1.393 entrevistas com proprietrios de indstrias madeireiras
em 75 centros regionais de explorao em todos os estados da Amaznia brasileira,
cobrindo cerca de 90% da produo de madeira na regio. Este estudo revela que
entre 10.000 e 15.000 km
2
de

floresta so explorados anualmente. Em nosso
levantamento das propriedades rurais, descobrimos incndios florestais rasteiros
em propriedades por toda a Amaznia, o que afeta uma rea aproximadamente
equivalente rea total desmatada anualmente (NEPSTAD et al., no prelo). Essas
formas crticas de empobrecimento da floresta certamente aumentaro as estimativas
atuais de emisses de carbono para a atmosfera.
95
Figura 21 - As estimativas de desmatamento feitas pelo governo brasileiro (INPE 1997) proporcionam
boas informaes sobre o tipo de queimada florestal mais prejudicial: aquela associada ao corte e
queima da floresta. A explorao madeireira e o fogo de cho tambm afetaram profundamente as
florestas da Amaznia, mas no esto includos nos mapeamentos do desmatamento. Na imagem (a)
superior do satlite Landsat, a regio de Paragominas foi mapeada como desmatada (amarelo) e
florestada (verde), por meio das tcnicas que so usualmente empregadas pelo INPE (INPE 1997).
Por esta anlise, estima-se que 66% da regio de Paragominas ainda mantm florestas intactas.
Contudo, quando adicionamos aos dados do INPE a rea afetada por fogo, estimada mediante
entrevistas realizadas pelo IPAM com os proprietrios de terra da regio (veja texto para detalhes) e
aquela que sofreu explorao madeireira (identificadas pelas cicatrizes da explorao nas imagens de
satlites), a rea coberta por floresta intacta fica reduzida a, aproximadamente, 6% (NEPSTAD
et al., 1999).
96
o INPE utiliza imagens do satlite Landsat Thematic Mapper
4
para
medir a rea dos desmatamentos na Amaznia brasileira. Os
desmatamentos so identificados pela inspeo visual das imagens e
so manualmente traados em papel. Para estimar a taxa anual de
desmatamento, os traados dos anos anteriores so sobrepostos s
imagens mais recentes do Landsat, e as reas novas identificadas so
adicionadas ao desenho. Os contornos dos desmatamentos so
digitalizado e a rea estimada por meio de um Sistema de Informao
Geogrfica. Um outro sistema, o Prodes digital, est agora disponvel
para o clculo da rea desmatada.
No final de 1996, aproximadamente 517.000 km
2
de florestas tinham
sido desmatadas e queimadas na Amaznia brasileira, o que representa
13% da rea total da regio (4.000.000 km
2
) (INPE, 1997) ou o
equivalente a dez vezes o tamanho da Costa Rica. Desde 1978, a taxa
mdia anual de desmatamento para a Amaznia brasileira de 19.000
km
2
, com uma pequena reduo nos anos de 1990 a 1993 e um aumento
sbito entre 1994 e 1995 (Figura 22). Dado que no houve nenhuma
grande mudana poltica ou econmica neste perodo, que poderia servir
de explicao para este aumento, fica difcil entender por que a taxa de
desmatamento duplicou. O preo da terra, que caiu vertiginosamente
aps a implementao do Plano Real em 1994, pode ter sido uma
das razes desse fenmeno. tambm surpreendente que no
encontramos um aumento na rea desmatada entre 1994 e 1995 no
nosso estudo de propriedades rurais (Figura 14, 19). A taxa mdia atual
de desmatamento gira em torno dos 23.000km2
4
As imagens so processadas em uma escala de 1:250.000, sendo que um quilmetro
equivale a quatro milmetros na imagem.
97
Pelo fato das estimativas de desmatamento do INPE serem baseadas
em medies de manchas individuais de desmatamentos recentes e no
na rea desmatada acumulada, elas proporcionam somente informaes
indiretas sobre a contribuio dos diferentes tamanhos de propriedade
para o desmatamento total. impossvel avaliar, mediante esses dados,
a contribuio das propriedades muito pequenas (< 100 hectares) para
o desmatamento. Isto porque desmatamentos com menos de 6 hectares
so virtualmente impossveis de serem detectados em uma escala de
imagens de 1:250.000, como as usadas pelo INPE. No nosso estudo, o
desmatamento corresponde, em mdia, a 3,3% de propriedades com
menos de 100 hectares (Tabela 11).
Os incndios florestais rasteiros
Apesar de um registro inicial (UHL e BUSCHABACHER, 1985) da
existncia de um sinergismo perturbador entre a explorao madeireira
Figura 22. rea desmatada na Amaznia brasileira registrada pelo INPE desde 1978. A estes
dados foi adicionada a estimativa da rea de floresta submetida explorao madeireira, para se ter
uma idia da rea de floresta que realmente afetada pela atividade humana a cada ano. Fonte:
PRODES 1997, Nepstad et al. (1999) e IMAZON (dados no publicados).
98
e o incndio florestal, pouca informao est disponvel sobre a extenso
da alterao sofrida pela floresta Amaznica. As nossas anlises da
rea da floresta que estava vulnervel a incndio rasteiro em 1998
ilustram a magnitude do potencial desse tipo de incndio (Captulo 4).
Ns estimamos que aproximadamente 200.000 km
2
de floresta estavam
sob risco muito alto de queimar no final da estao seca de 1998 ou
seja, no havia mais gua disponvel para as plantas nos primeiros cinco
metros de profundidade , o que representa de dez a quinze vezes o
total da rea desmatada a cada ano. Em um cenrio de crescente
freqncia de eventos El Nio, a Amaznia est sujeita a sofrer
incndios florestais rasteiros catastrficos que podem tornar pequenos,
em escala, os incndios de Roraima registrados no incio de 1998, e a
atividade de desmatamento.
O mapeamento dos incndios florestais rasteiros ocorridos no passado
possvel, porm, mais difcil de ser realizado se comparado ao do
desmatamento. Os incndios florestais rasteiros provocam o
desprendimento das folhas, matam rvores e deixam uma camada de
cinzas no cho da floresta e, por essa razo, se efeitos sobre a floresta
so facilmente detectados visualmente nas imagens feitas pelo Landsat
TM. Mas essa visualizao s possvel durante os primeiros meses
aps a queimada (Figura 13). Como a floresta restabelece o seu dossel
de folhas, e como a camada de cinzas fica rapidamente coberta pelas
folhas que caram das rvores (o que pode acontecer dentro de poucos
dias aps o incndio) pela ao do fogo, torna-se mais difcil distinguir
uma floresta queimada de uma primria no-queimada ou de uma que
sofreu explorao de madeira. Portanto, necessrio que tcnicas mais
sofisticadas sejam empregadas para produzir mapas que contenham as
cicatrizes de fogo na floresta. COCHRANE E SOUZA JR. (1998)
usaram uma tcnica conhecida como modelo de mistura de pixel
(clula) para mapear as cicatrizes dos incndios rasteiros prximo a
99
Paragominas. Essa tcnica separa as informaes da imagem do Landsat
TM em elementos fisicamente significativos e capaz de detectar um
aumento de fraes de vegetao morta e de solos expostos nas florestas
queimadas. Essa tcnica no foi aplicada para grandes regies da
Amaznia, mas seria um acrscimo muito til para o atual sistema de
monitoramento do desmatamento na Amaznia realizado pelo INPE.
As nossas anlises dos incndios nas propriedades proporcionam uma
outra forma para estimar a extenso dos incndios florestais. Na rea de
9.160 km
2
amostrada no estudo realizado pelo IPAM/WHRC, e que
representa aproximadamente 0,25% da Amaznia brasileira, foi
registrado um total de 150 km
2
atingidos por incndios florestais
rasteiros, resultando em uma mdia de 1,5 quilmetro de floresta
queimada, em 1994 e 1995, para cada quilmetro de floresta que foi
desmatado (Tabela 5). Se essa proporo aplicada considerando as
estimativas de desmatamento do INPE para 1994 e 1995, chega-se a
30.000 km
2
de floresta queimadas durante cada um desses anos. Essa
estimativa preliminar, dado que a variabilidade de incndios rasteiros
muito alta entre as propriedades. Aproximadamente metade da rea
total de incndios florestais rasteiros registrada em nosso estudo foi
representada por uma nica queimada em uma grande fazenda no
municpio de Santana do Araguaia. Mesmo se removermos de nossa
analise os dados obtidos neste municpio, a nossa estimativa da rea
atingida por incndio rasteiro de 13.000 km
2
por ano. Um estudo
mais amplo da ocorrncia de grandes incndios florestais necessrio
para que se estabelea uma estimativa segura da rea total sob efeito
do fogo.
As queimadas em reas j desmatadas
Todo ano, enormes reas desmatadas queimam na Amaznia. SETZER
e PEREIRA (1991) usaram os dados sobre os focos de incndio do
100
NOAA para estimar que mais de 100.000 km
2
de terra desmatada
pegaram fogo em 1987 na Amaznia brasileira; nmero cinco vezes
maior que a rea mdia desmatada por ano (Figura 22). O estudo nas
propriedades tambm mostrou que, para cada hectare de floresta
cortada e queimada, aproximadamente cinco hectares de terra desmatada
incendeiam-se (Tabela 5, Apndice I).
Alm dessas estimativas da magnitude geral de queimadas em terra
desmatada, h muito pouca informao disponvel sobre esse tipo de
fogo para a regio. No se sabe a proporo de pastagens e/ou de florestas
secundrias, os dois tipos mais comuns de vegetao em terras j abertas,
queimada. Tampouco sabemos a freqncia com que voltam a queimar.
Esse tipo de informao poderia ser conseguido pelas anlises das
imagens do satlite Landsat TM, adquiridas no final da estao de
queimadas ou no incio da estao chuvosa, isto , antes das cicatrizes
do incndio desaparecerem das imagens em funo da rebrota da
vegetao.
3.5 A quem pertence as reas que esto queimando?
Um dos mais controvertidos pontos de debate sobre a conservao da
Amaznia a quem atribuir a culpa pelo desmatamento. Tal debate
como muitos outros na Amaznia dificultado por uma abordagem
binria excessivamente simplista, resumida pela questo: os
responsveis so os pequenos agricultores pobres, ou os grandes
fazendeiros? Tentar responder a esta pergunta seria dar uma
legitimidade no merecida polmica. Isto porque, todos os produtores
rurais na Amaznia cortam e queimam suas florestas e a taxa na qual
eles o fazem varia em funo do ano, da regio e do tipo de produo
agrcola que praticada.
101
No estudo realizado pelo IPAM/WHRC nas propriedades rurais da
Amaznia demonstra que o desmatamento ocorre em propriedades de
todos os tamanhos. Por essa razo, pode ser atribudo tanto queles
produtores que praticam a agricultura de corte e queima, como queles
que detm as grandes fazendas de criao extensiva de gado (Figura 19
a, b). Para calcular a contribuio relativa dos diferentes tamanhos de
propriedades para o desmatamento nas cinco regies estudadas,
multiplicamos a taxa mdia anual do mesmo, relativa a cada uma das
quatro classes de tamanho de propriedade, pela rea do municpio,
representada por uma determinada classe de tamanho, obtida a partir
dos dados do censo agrcola (IBGE 1985). Essa anlise indicou que,
em 1994 e 1995, aproximadamente um quinto do desmatamento
aconteceu em pequenas propriedades (< 100 hectares) nos cinco
municpios estudados (Figura 23).
Quando estendemos essa anlise para os outros trs tipos de incndio,
detectamos que somente 8% da rea total de incndios florestais
rasteiros ocorrem em pequenas propriedades (Figura 23). Pequenos
agricultores podem investir mais na preveno de incndios florestais
rasteiros do que os grandes produtores, porque eles dependem da floresta
como fonte de caa, frutas, remdios e materiais de construo. O valor
econmico das florestas para os grandes proprietrios de terra
geralmente restrito madeira, de tal modo que florestas exploradas
tm pouco valor econmico, no compensando defend-las do fogo
acidental.
Em contraste, aproximadamente um tero da rea de queimada
intencionalmente em terra desmatada ocorreu nas cinco regies
estudadas em propriedades com menos de 100 hectares. (Figura 23).
Essa proporo relativamente elevada revela a dependncia que os
pequenos proprietrios tm do fogo como uma prtica de manejo.
102
necessrio que um maior nmero de pesquisas seja realizado para
determinar que tipos de sistemas de produo potencialmente fazem
maior uso do fogo e as condies que favorecem o maior investimento
em preveno e controle de incndio, para que seja possvel determinar
o risco de incndio e para direcionar as iniciativas do governo em reduzir
os mesmos. Alm do tamanho da propriedade, uma ampla gama de
fatores podem ser significativos para a dinmica dos incndios, tais
como: a situao de posse e da produtividade da terra, a distncia para
o mercado, o absentismo, o investimento de capital e a durao da
colonizao.
Figura 23 - Contribuio relativa do tamanho das propriedades rea atingida por quatro tipos de
incndio (veja texto para detalhes). Para determinar esses nveis de contribuio, a porcentagem mdia
de quatro classes de tamanho de propriedade, obtida para cada tipo de incndio, foi multiplicada pela
rea total ocupada por aquela classe de tamanho, dentro do municpio da rea de estudo.
103
3.6. Os impactos ecolgicos do fogo
Os efeitos ecolgicos dos incndios na Amaznia atingem uma escala
global, pois influenciam a composio qumica da atmosfera e a
refletncia da superfcie da terra. Entre eles, esto as mudanas na
biomassa e no estoque de nutrientes, as alteraes do ciclo hdrico e a
reduo do nmero de espcies de grupos de animais e de plantas
nativas. Os incndios podem, tambm, estar afetando os padres
climticos tanto numa escala regional, pela sua contribuio na emisso
de gases de efeito estufa e no balano de energia. E o mais importante,
o fogo aumenta a inflamabilidade das paisagens Amaznicas e inicia
um ciclo de retroalimentao positiva pelo qual as florestas tropicais
so gradualmente substitudas por uma vegetao mais propensa ao
fogo.
A importncia ecolgica do fogo um produto da extenso atingida
pelos diferentes tipos de incndios e do impacto por rea queimada.
Nessa avaliao integrada, detectamos que as queimadas para
desmatamento e os incndios rasteiros florestais tm uma importncia
ecolgica muito maior, comparado aos fogos em terra desmatada, muito
embora eles afetem somente um quarto da rea total.
As queimadas para desmatamento
O incndio de desmatamento, que envolve o corte e a queima das
florestas Amaznicas, a forma mais dramtica de alterao da floresta
pelo homem. O fogo aniquila todas as partes areas das plantas, elimina
ou afugenta os animais silvestres e libera para a atmosfera os nutrientes
e o carbono contidos na biomassa da floresta. Ao matar a parte area
da vegetao, as queimadas para o desmatamento interrompem o fluxo
de gua para a atmosfera via evapotranspirao. Alm disso, expem a
104
superfcie do solo ao erosiva da chuva e do vento. Devido aos seus
efeitos ecolgicos extremos, o incndio de desmatamento
freqentemente visto como o nico tipo de incndio ecologicamente
importante (Quadro 1). Por exemplo, as estimativas de carbono liberado
para a atmosfera pela atividade humana na Amaznia so baseadas
exclusivamente na rea do desmatamento anual, multiplicada pela
quantidade de carbono liberado para a atmosfera pelo desmatamento
(por exemplo, FEARNSIDE, 1997; SCHROEDER e WINJUN 1995).
Esses estudos estimam que o efeito lquido da liberao de carbono
para a atmosfera a cada ano, que resultado do balano entre o
desmatamento e a absoro de carbono pela recuperao da floresta
em terra desmatada, de aproximadamente 0,3 bilho de toneladas, o
que representa 4 % do fluxo anual global de carbono para a atmosfera
proveniente das atividades humanas.
As cinzas depositadas na superfcie do solo aps as queimadas de
desmatamento so rapidamente escondidas por uma nova vegetao,
medida que os sistemas agrcolas vo sendo estabelecidos, ou quando
acontece a recuperao espontnea da floresta. Por isso, o impacto
ecolgico do incndio de desmatamento a longo prazo depende do tipo
de vegetao que substitui a floresta, uma vez que ela cortada e queimada.
O tipo mais comum de vegetao em terra desmatada so as gramneas
africanas que formam as pastagens (em particular, espcies do gnero
Brachiaria, Panicum e Andropogon) nas fazendas de gado. O segundo tipo
mais comum de vegetao em terra desmatada a floresta secundria.
A converso da floresta tropical em pastagem uma das mais radicais
alteraes de uma biota nativa que se tem registro na histria da
humanidade. Quando um hectare de floresta tropical desmatado,
queimado e convertido em pastagem, populaes de centenas de
espcies de plantas nativas e milhares de espcies de animais so
105
substitudas. A vegetao torna-se dominada por gramneas (por
exemplo, Brachiaria brizantha), as quais sustentam uma espcie de gado
importado e facilitam o aumento e a invaso de espcies animais tpicas
de reas alteradas. Por exemplo, uma fauna de formigas passa a ser
dominada por espcies que so consumidoras vorazes de sementes
(Pheidole spp. e Solenopsis spp.) e de plantas (Atta spp.) e por espcies
generalistas de pssaros e mamferos (MOUTINHO, 1995, 1998, 2003;
NEPSTAD et al., 1996a, b, 1991, 1995, 1997; SILVA et al. 1996;
VIEIRA et al., 1996). A reduo da biomassa vegetal extrema durante
a converso. A floresta nativa, com 300 toneladas de biomassa por
hectare, d lugar a um campo de gramneas com apenas 10 toneladas.
A pastagem ainda reflete 50% mais radiao solar para o espao e libera
10%-20% menos gua para a atmosfera atravs da evapotranspirao,
se comparado a uma floresta primria (JIPP et al., 1998; NEPSTAD et
al., 1994, 1995; SALATI e NOBRE 1991; UHL et al., 1988 a; WRIGHT
et al., 1992). Pelo fato destes campos liberarem menos vapor de gua
para a atmosfera do que a floresta, acabam promovendo um maior
escoamento superficial da gua, o qual contribui para as enchentes dos
rios e para a eroso do solo. Isto acontece porque a evapotranspirao
do perodo de estiagem provoca a secagem do solo e aumenta a sua
capacidade de reter, como uma esponja, a gua da chuva durante a
estao chuvosa subseqente e, dessa forma, reduz as enxurradas em
direo aos rios que provocam a eroso. Os modelos climticos prevem
que, por causa dessas mudanas no balano de energia e gua, a
converso de grandes reas de florestas em pastagens pode levar a uma
reduo de chuvas e a um aumento da temperatura na regio (NOBRE
et al., 1991; SHUKLA et al., 1990).
As florestas secundrias so comuns na Amaznia porque muitas
pastagens e reas agrcolas esto abandonadas (WALKER e HOMMA
1996; SERRO e TOLEDO, 1990; UHL et al., 1988 b). De fato, o
abandono de campos e o subseqente recrescimento de florestas
106
secundrias so parte do sistema agrcola de corte e queima mantido
por pequenos agricultores por toda a Amaznia (MORAN et al., 1994;
SKOLE et al., 1994; UHL et al., 1988b). O abandono da terra inicia um
processo de recuperao da floresta que gradualmente restabelece
algumas das caractersticas funcionais e estruturais da floresta original.
A taxa desse restabelecimento depende do tipo de uso da terra praticado
antes do seu abandono. Pode ser rpido quando o uso da terra foi a
agricultura de corte e queima e mais lentamente se foi pastagem. Quando
pastagens so usadas de forma intensa para a pecuria e submetidas,
repetidas vezes, queima e ao preparo da terra com o uso de trator de
esteiras ou herbicidas, o ressurgimento da floresta pode ser impedido
por vrios anos aps o abandono. A falta de sementes de rvores no
solo ou a predao destas por formigas e roedores, alm da competio
da vegetao florestal com plantas invasoras e da ao da seca, acabam
por dificultar ainda mais o desenvolvimento da floresta secundria
(NEPSTAD et al., 1991, 1996 a, 1996 b; SILVA et al., 1996; UHL et al.,
1988 b; UHL et al., 1989; VIEIRA et al., 1996).
Aps o desmatamento e o abandono de uma rea de pasto ou agrcola,
a floresta secundria em regenerao restitui rapidamente as funes
hidrolgicas. Uma floresta secundria de quinze anos, em Paragominas,
apresentou a mesma taxa de evapotranspirao de uma floresta primria
vizinha (JIPP et al., 1998). O restabelecimento da biomassa e a
composio das espcies, contudo, so um processo mais lento
(SALOMO et al., 1996). SALDARRIAGA et al. (1988) estimaram
que as florestas secundrias crescendo sobre campos agrcolas de corte
e queima abandonados, necessitam de quase dois sculos para
restabelecer a quantidade de biomassa contida em uma floresta primria.
As florestas secundrias na regio da Zona Bragantina da Amaznia
Oriental continham menos da metade das espcies de rvores da floresta
primria, mesmo aps quarenta anos de restabelecimento (VIEIRA et
107
al., 1996), enquanto uma floresta secundria de quinze anos em
Paragominas abrigava menos de um tero das espcies nativas de
rvores da floresta primria, menos da metade das espcies de formigas,
e somente um quinto das espcies de pssaros (MOUTINHO, 1998;
NEPSTAD et al., 1996 a).
Talvez o efeito ecolgico mais importante do desmatamento seja o
aumento da probabilidade do fogo tornar-se uma caracterstica
permanente da paisagem. Virtualmente, todos os tipos de vegetao
cultivada ou que se regeneram naturalmente em terra desmatada so
muito mais inflamveis que as florestas originais (UHL e KAUFFMAN,
1990, COCHRANE e SCHULZE, 1999). O desmatamento leva a tipos
de vegetao que pegam fogo facilmente, os quais podem conduzir os
incndios acidentais para amplas reas de interface com a floresta. Basta
um dia sem chuva para que as pastagens se tornem inflamveis e de
uma a duas semanas para que isto acontea com as florestas exploradas.
J as florestas primrias somente atingem o estado de inflamabilidade
aps meses sem chuva (Figura 13). As florestas secundrias necessitam
de dcadas de crescimento para que recuperem a mesma resistncia ao
fogo de uma floresta primria, pois rvores altas so necessrias para
restabelecer o sombreamento completo e, assim, o microclima mido
do sub-bosque.
Os incndios florestais rasteiros
Os incndios que inflamam os resduos orgnicos depositados sobre o
cho da floresta so freqentemente pequenos, de movimentao lenta e,
portanto, aparentemente inofensivos (Figura 9). Quando esses incndios
se arrastam pelo cho de 10 a 30 metros por hora, um pequeno nmero
de insetos, lagartos e outros animais que vivem na liteira conseguem
escapar dsa chamas, enquanto a maioria menos afortunada. Colunas
108
de fumaa so levadas para o dossel da floresta e proporcionam a nica
evidncia para os viajantes dos avies de que a floresta est sofrendo
danos.
O principal dano no resultante da destruio da matria orgnica
depositada sobre o cho, nem da morte de organismos de solo, embora
ambos os efeitos possam influenciar, a longo prazo, a sade do sistema
florestal. Em vez disso, o dano mais importante causado pelo incndio
florestal rasteiro o aquecimento dos caules das rvores e dos cips
alm de seus limites de tolerncia. Estes limites so determinados, em
parte, pela capacidade de proteo contra o fogo da casca das rvores,
que evita um superaquecimento dos tecidos condutores de acar e
gua. Se o fogo mata tais tecidos, seguramente ocorrer a morte da
rvore (ou cip) dentro de alguns meses ou, possivelmente, anos (Tabela
12, Figura 23).
A mortalidade e inflamabilidade das rvores: O incndio rasteiro transforma
as florestas Amaznicas e provoca a morte de grande nmero de rvores,
cips, mudas e plantas herbceas (Tabela 12, Figura 23). Quando as
rvores maiores morrem devido ao do fogo, estas decompem-se e
caem ao cho, fazendo novas aberturas no dossel e adicionando mais
combustvel ao cho da floresta. O efeito do fogo mais importante ,
por essa razo, o aumento da probabilidade de ocorrncia de novos
incndios nos anos subseqentes, quando rvores mortas tombam e
rompem a sombra profunda e mida do interior da floresta, o que
aumenta a carga de combustvel (COCHRANE e SCHULZE, 1999).
A quantidade de rvores mortas causada pelo incndio rasteiro varia
em funo da quantidade e da umidade do combustvel depositado no
109
cho da floresta e do microclima no seu interior (temperatura do ar,
umidade e velocidade do vento), no momento em que o incndio ocorre.
Os incndios iniciados em florestas que apresentam uma camada de
combustvel fino no cho, ou que tm combustvel com alto teor de
umidade devido a chuvas recentes, queimaro de forma lenta e irregular,
deixando grandes pores de floresta no-queimada. Os incndios
rasteiros em florestas com combustvel seco e abundante so maiores e
mais rpidos e afetam uma rea maior da floresta, assim, matam um
nmero elevado de rvores. Nesse contexto, as florestas da Amaznia
mais inflamveis so aquelas que j pegaram fogo. A maior quantidade
de combustvel no cho e um dossel mais aberto pelas clareiras, criadas
pela morte das rvores durante o incndio anterior, permitem que uma
grande quantidade de radiao solar chegue ao cho e seque a camada
de combustvel (COCHRANE e SCHULZE, 1999). Por exemplo, os
incndios em florestas prximas regio de fronteira de Tailndia no
leste do Estado do Par, as quais foram exploradas de forma moderada
(cerca de 30 m
3
/ha), mas que no tinham sido queimadas, mataram
aproximadamente 40% das rvores adultas (rvores com DAP > 10
cm), as quais representaram 10% da biomassa viva acima do solo. Na
mesma regio, os incndios em florestas exploradas e anteriormente
queimadas, mataram 40% das rvores adultas que resistiram ao fogo
passado, o que representou 40% da biomassa sobrevivente acima do
solo (COCHRANE e SCHULZE, 1999). Um nvel de mortalidade
similarmente alto (44% de rvores adultas) foi observado em uma
floresta explorada prxima a Paragominas, aps um primeiro incndio
ocorrido durante o ano de 1992, quando a seca foi severa devido ao
fenmeno El Nio (HOLDSWORTH e UHL, 1997). Em 1983, os
incndios nas florestas tropicais de Borneo e Indonsia causaram a
mortalidade de 94% das rvores adultas (WOODS, 1989) (Tabela 12).
110
Tabela 12 - Efeitos do incndio rasteiro sobre a estrutura e a composio da floresta
tropical
As emisses de carbono: Os incndios florestais rasteiros matam
quantidades substanciais de biomassa florestal, a qual decomposta,
aumentando, dessa maneira, o fluxo de carbono para a atmosfera. Essa
fonte de carbono no est includa nas estimativas atuais de emisso de
carbono associadas s atividades humanas na Amaznia (FEARNSIDE,
1997; HOUGHTON, 1997). Se assim o fosse, aumentaria bastante tais
estimativas. Por exemplo, se assumirmos que num ano tpico
aproximadamente 10.000 km
2
de floresta sofrem com o incndio rasteiro
(metade da rea estimada na Seo 3.5), resultando na morte de 25% da
biomassa acima do solo (que um nvel intermedirio de mortalidade,
111
considerando as medidas feitas no Par), e se ainda assumirmos que o
teor mdio de carbono dessas florestas de 200 toneladas por hectare
(valor aps explorao, derivado por FEARNSIDE, 1997), os incndios
rasteiros seriam responsveis pela liberao anual de aproximadamente
50 milhes de toneladas de carbono para a atmosfera. Isto representa um
aumento de 20% sobre as estimativas atuais nas emisses de carbono da
Amaznia brasileira (FEARNSIDE, 1997). Se uma seca severa produzida
pelo El Nio induzisse queimada de 100.000 km
2
, o que a metade da
rea prevista de floresta que estaria altamente suscetvel a incndio em
1998 (Captulo 4), o fluxo de carbono associado ao incndio florestal
rasteiro seria de 500 milhes de toneladas, aproximadamente triplicando
as estimativas atuais de emisso de carbono da regio e impulsionando
para aproximadamente 14% a contribuio da Amaznia para a liberao
global de carbono para a atmosfera proveniente da combusto de
combustvel fssil e do desmatamento a cada ano (FEARNSIDE, 1997;
HOUGHTON, 1997). Um incndio de tal grandeza na Amaznia tambm
aumentaria a emisso de carbono durante os anos subseqentes, uma vez
que as florestas j queimadas tornam-se altamente inflamveis e passam a
sofrer incndios peridicos. Estudos recentes mostram que a quantidade
de carbono emitido durante anos sob efeito do El Nio pode chegar a
400 milhes de toneladas. Em anos normais esse valor no ultrapassa
os 30 milhes. (MENDONA, et al. 2004).
A estrutura da floresta: Alm dos seus efeitos na inflamabilidade e no
volume de carbono da floresta, o incndio rasteiro muda dramaticamente
a estrutura da vegetao florestal (Figura 24). O fogo mata,
praticamente, todas as mudas, os brotos, os cips e as rvores jovens
que encontra pela frente, pois estas pequenas plantas no so protegidas
por uma casca grossa, como a maioria das rvores grandes. Ao reduzir
a cobertura de folhas, o fogo tambm favorece o estabelecimento de
rvores pioneiras que demandam gua, luz e nutrientes, tais como
112
espcies dos gneros Cecropia, Vismia e Solanum (COCHRANE e
SCHULZE, 1999; HOLDSWORTH e UHL, 1997). Os cips parecem
ser particularmente suscetveis mortalidade pelo fogo (Tabela 12).
A fauna da floresta: Os efeitos do incndio rasteiro sobre a fauna da
floresta amaznica so potencialmente grandes, mas raramente
estudados. As populaes de tartarugas da floresta e outros animais
que se movimentam lentamente, incluindo muitos da fauna que vive
na liteira, so severamente prejudicadas pelo fogo. A morte de rvores
frutferas provocada pelo fogo, pode levar falta de alimentos para os
mamferos frugvoros da floresta da mesma maneira como secas severas
levam falta de alimento e reduo de suas populaes. As espcies
de mamferos da floresta que dependem de frutos para sua alimentao,
e que podem sofrer reduo populacional como um resultado do
incndio florestal incluem antas, grandes macacos, porcos selvagens,
veados e cutias. De fato, caadores entrevistados prximo de
Paragominas informaram terem menor sucesso nas caadas nas florestas
Figura 24. Aspecto de uma floresta
localizada na comunidade agrcola de
Del Rey, Paragominas, Par, trs anos
aps sofrer um incndio rateiro. O
incndio matou as rvores de casca fina
e abriu o dossel, permitindo o
estabelecimento de rvores pioneiras,
tais como a Cecropia spp. e a
Solanum spp. Foto: D. Nepstad.
113
aps o incndio rasteiro (M. MATTOS, K. CARVALHEIRO, D.
NEPSTAD, dados no publicados).
Na Austrlia, onde os incndios florestais so freqentes, o fogo reduziu
drasticamente populaes de pequenos mamferos, talvez porque esses
animais reagem ao fogo buscando abrigo nas rvores ocas e em outras
estruturas inflamveis (FRIEND, 1993). O mesmo estudo detectou
que os impactos do fogo foram relativamente baixos nas populaes de
rpteis e anfbios.
Hidrologia: O incndio rasteiro tambm pode alterar o ciclo hidrolgico
das florestas amaznicas de duas formas diferentes. Primeiro, a
mortalidade de rvores conduz a uma reduo na rea foliar, o que diminui
a quantidade de gua que deixa a floresta por meio da transpirao. A
floresta amaznica transpira tanta gua que desempenha um papel importante
no sistema do clima regional (SALATI e VOSE, 1984). A molcula de
gua que evapora a partir da folha do topo do dossel de uma floresta em
Paragominas pode condensar como parte de uma gota de chuva e cair das
nuvens que se formam sobre Altamira, a 300 km de distncia. Essa ligao
estreita entre a evaporao da gua das folhas da floresta (chamada de
evapotranspirao) e de outras superfcies e os padres de chuva foi
demonstrada por vrios modelos climticos desenvolvidos para essa
regio (LEAN e WARRILOW, 1989; NOBRE et al., 1991; SHUKLA et
al., 1990; VICTORIA et al., 1991).
A reduo da rea foliar, que resultado dos incndios florestais
rasteiros, tambm reduz a quantidade de chuva que normalmente fica
retida no dossel, pelo fato de haver menos superfcie para reter a gua.
Por essa razo, incndios florestais aumentam a quantidade de gua
que chega ao solo por meio da chuva. A combinao desses dois efeitos
114
a diminuio da evapotranspirao e o aumento da precipitao direta
de chuva para o solo causa um aumento na umidade do solo e,
portanto, aumento na quantidade de gua que penetra no lenol fretico.
Como o lenol alimenta os igaraps e os rios da regio, os incndios
florestais rasteiros acabam aumentando o fluxo desses cursos dgua
resultando num impacto desconhecido sobre as comunidades de peixes
e outros animais aquticos. Esses efeitos sobre o ciclo hidrolgico so
anulados, todavia, quando a rea foliar restabelecida na floresta pelo
crescimento de novas rvores e cips, ou pela ramificao daquelas
que sobreviveram a ao do fogo. A taxa de recuperao da rea foliar
da floresta aps incndios florestais no foi, ainda bem estudada.
As queimadas e os incndios em reas desmatadas
Pastagens: Ao contrrio dos incndios aparentemente inofensivos do sub-
bosque da floresta, os incndios em pastagem da Amaznia so
freqentemente mais intensos, com chamas atingindo 5 metros de altura,
e podem mover-se rapidamente pela paisagem, quando conduzidos pelo
vento. Quando esses incndios se espalham pelas pastagens, eles
convertem a maioria da biomassa vegetal acima do solo em gases (dixido
e monxido de carbono, xido nitroso e ntrico e xido sulfrico) e
produzem partculas (fumaa) que so transportadas pelo vento. Toda
a biomassa viva acima do solo morta e o seu carbono constituinte
liberado para a atmosfera como dixido de carbono; grandes quantidades
de nutrientes importantes para as plantas (por exemplo, 50% de estoque
de fsforo na biomassa, KAUFFMAN et al., 1998) so tambm lanadas
ao ar. Alguns dos nutrientes contidos na vegetao so depositados no
solo em forma de cinzas, as quais podem estimular o crescimento das
plantas durante a estao chuvosa subseqente, o que uma das razes
para os proprietrios de terra atearem fogo de forma deliberada em
suas pastagens, com o objetivo de estimular a produo de pasto. Porm,
115
certa quantidade de cinzas levada pelo vento ou pela gua da chuva
e, por isso, perdida do ecossistema da pastagem. Um dos mais
importantes efeitos do fogo em pastagens a perda de nutrientes
minerais para a atmosfera e para os rios. Tal perda poderia significar a
reduo da produtividade futura se a carncia de nutrientes limitasse o
crescimento da espcie cultivada (DIAS FILHO et al., 2000).
A fumaa produzida pelos incndios nas pastagens causa poluio no ar.
Durante a estao de queimada de 1997, a qualidade do ar em muitas
regies da Amaznia rural foi pior que a da cidade de So Paulo. Grande
parte desta poluio foi produzida pela fumaa proveniente dos incndios
em terra desmatada.
5
Alm disso, a perda de nutrientes para os rios pode
provocar a eutroficao (atividade biolgica estimulada por nutriente) e
a criao indesejvel de algas.
A queimada em pastagem tambm influencia a composio das plantas,
favorecendo as gramneas sobre as plantas lenhosas. O meristema das
gramneas, responsvel pelo crescimento de novas folhas, est abaixo
da superfcie do solo, protegido do fogo, enquanto os dos caules das
plantas lenhosas esto sob a casca do tronco e, por isso, so danificados
mais facilmente pelo fogo. Aps a queimada, algumas dessas plantas
lenhosas rebrotam das razes ou da base do caule (por exemplo, Solanum
crinitum, Visma guianensis e Styphonodendron pulcherimum, NEPSTAD et
al., 1996). Por essa razo, um dos mais importantes impactos do fogo
na pastagem retardar o processo de sucesso da vegetao, matando
as partes dessas plantas lenhosas que se encontram acima do solo.
Quando a pastagem abandonada, esses invasores lenhosos
desempenham uma funo importante ao facilitarem o estabelecimento
5
Paulo Artaxo Neto, comunicao pessoal.
116
de novas rvores, pois atraem agentes dispersores de sementes e
proporcionam condies microclimticas e edficas que so mais
propcias ao crescimento vegetal (NEPSTAD et al., 1991, 1996 a;
VIEIRA et al., 1996). Ao contrrio dos incndios florestais, a queimada
diminui a inflamabilidade da pastagem ao consumir, praticamente, todo
o combustvel fino. As folhas das gramneas acumulam-se de um ano
para o outro at alcanarem equilbrio, no qual a taxa de produo de
novas gramneas seja igual taxa da decomposio da matria orgnica
morta. O efeito do fogo na inflamabilidade muito menos pronunciado
em pastagens onde o gado reduz a quantidade de gramnea e de outro
combustvel fino.
Apesar da grande rea de pastagem que queimada por ano, se
comparada quela desmatada ou atingida pelo incndio florestal rasteiro
(Figura 19), esse tipo de queimada contribui muito pouco para as
emisses de carbono associadas aos usos da terra na Amaznia. Os
estoques de carbono das pastagens (cerca de 3 a 7 toneladas por hectare)
so baixos, comparados aos estoques de carbono das florestas (cerca
de 200 toneladas/hectare), e so rapidamente repostos aps o incndio.
Ou seja, o carbono liberado para a atmosfera pela queima das pastagens
compensado pela regenerao rpida da vegetao de gramneas, que
ocorre dentro de um ou dois anos, a qual remove uma quantidade similar
de carbono da atmosfera.
Florestas secundrias: Incndios que queimam florestas secundrias matam
a maioria dos tecidos acima do solo, o que libera fumaa e gases para a
atmosfera e retarda o processo de restabelecimento da floresta
(NEPSTAD et al., 1995). Dado que as rvores das florestas secundrias
so pequenas em estatura e geralmente requerem muitos anos para
desenvolvem uma casca suficientemente grossa que as proteja contra o
dano causado pelo fogo, a mortalidade dos caules alta. Todavia, muitas
117
espcies das florestas secundrias so capazes de rebrotar aps a
queimada; aproximadamente dois teros das espcies de rvore de uma
floresta secundria prxima de Paragominas rebrotaram aps um
incndio (KAUFFMAN, 1991).
Os incndios em florestas secundrias liberam mais carbono para a
atmosfera que os incndios em pastagens. Quando as florestas voltam
a crescer em reas abandonadas, so capazes de acumular na biomassa
acima do solo de 1 a 5 toneladas de carbono por ano. Por esta razo, os
incndios em florestas secundrias jovens (cinco anos de idade) chegam
a liberar aproximadamente de 5 a 25 toneladas de carbono para a
atmosfera (SALOMO et al., 1996), pois praticamente eliminam todos
os tecidos vegetais acima do solo. Os incndios em florestas secundrias
tambm impedem a recuperao dos processos hidrolgicos, tal como
a evapotranspirao (JIPP et al., 1998).
O fogo e a savanizao da Amaznia: um ciclo vicioso?
O maior impacto ecolgico do incndio na Amaznia poderia ser a
substituio de vastas reas de floresta pereniflia de dossel fechado por
uma vegetao com caracterstica de savana e propensa ao fogo, pelos
efeitos sinrgicos de secas crescentes e das atividades de uso da terra.
Nesse cenrio que, infelizmente, bastante admissvel , as florestas que se
tornam susceptveis ao fogo por causa dos efeitos de seca sazonal severa
ou das atividades de explorao, ou de ambas (Captulo 2), so queimadas
por incndios agrcolas que escapam de seus limites planejados. Uma
vez que isso tenha acontecido, tornam-se muito mais vulnerveis a novas
queimadas. As florestas que sofrem incndios peridicos ficam, ao longo
do tempo, esvaziadas de rvores e com dossel ralo, permitindo que a
luz solar alcance o cho, provocando a invaso de gramneas e
aumentando bastante a quantidade de combustvel fino. Este excesso
de combustvel fino impede o estabelecimento e o crescimento de mudas
118
de rvores. Assim, a floresta pereniflia densa e totalmente sombreada
por dentro torna-se uma floresta empobrecida, povoada por algumas
espcies de rvores resistentes ao fogo e com o cho coberto por
gramneas, plantas invasoras e arbustos herbceos e lenhosos
(COCHRANE e SCHULTZE, 1999; NEPSTAD et al., 1995). O
processo de savanizao poderia ser reforado, ou acelerado, se a
substituio da floresta densa por uma vegetao empobrecida propensa
ao fogo diminusse a evapotranspirao e a absoro de energia o
suficiente para provocar a reduo regional de chuva, como previsto
pelos modelos climticos atuais (LEAN e WARRILOW, 1989; NOBRE
et al., 1991; SCHUKLA et al., 1989) (Figura 25). A savanizao em
larga escala na Amaznia o mais inquietante efeito ecolgico advindo
dos padres atuais de uso do fogo na regio, pois representa uma
substituio semipermanente de floresta rica em espcies, por uma
vegetao empobrecida, a qual debilitada em espcies de plantas e
animais nativos, de reduzida biomassa e menos capaz, que a floresta
nativa, de manter os padres de precipitao regional por
evapotranspirao.
3.7 Os impactos econmicos do fogo
Os custos e os prejuzos para os proprietrios rurais
Os incndios afetam os ciclos de gua, carbono e de nutrientes das
florestas da Amaznia, esgotam as populaes de animais selvagens e
prejudicam a capacidade da floresta de funcionar como um grande
quebra-fogo natural ao longo da paisagem. Mas muitos desses custos
ecolgicos tm pouco ou nenhum valor perceptvel para os agricultores
e fazendeiros da regio, pelo fato de no se traduzirem em mudanas
economicamente positivas. Da mesma forma, quando agricultores fazem
119
Figura 25 - Os incndios florestais rasteiros podem provocar um ciclo vicioso que
resulta no empobrecimento da floresta. Uma vez que a queimada contribui para a
diminuio da chuva e para o aumento da suscetibilidade da floresta ao fogo, o
risco de queimadas adicionais tambm aumenta. A interao entre a seca e o fogo
poderia levar substituio, em grande escala, da floresta de dossel fechado por
aquelas dominadas por gramneas e vegetao arbrea propensas a incndio,
promovendo, dessa forma, a expanso na Amaznia de uma vegetao similar a
do cerrado brasileiro. Adaptado de Nepstad et al., 1995 e Cochrane e Schulze,
1999.
120
queimadas para desmatar ou preparar suas terras, eles aparentemente
no levam em conta o risco do fogo ficar fora de controle e espalhar-se
para as terras de seus vizinhos. Isso se deve a uma fiscalizao ineficaz
das leis que requerem compensao dos prejuzos impostos a outros.
Nesta seo, so discutidos os custos diretos do fogo para os
proprietrios de terra da Amaznia, incluindo os danos para os seus
sistemas de produo e os seus investimentos na preveno do incndio
acidental. Na pesquisa executada pelo IPAM/WHRC e anteriormente
descrita (seo 3) nas propriedades rurais da Amaznia, foi possvel
obter dados somente sobre dois tipos de prejuzos causados pelo fogo,
ambos envolvendo pastagem: danos em cercas e perda de forragem.
Tambm dados sobre os custos de preveno do incndio acidental, a
preparao de aceiros, foram levantados. Esses dados foram
apresentados para as quatro classes de tamanho de propriedades citadas
anteriormente.
Nas cinco regies estudadas, 90% dos donos de propriedades
informaram perdas econmicas devido queima acidental de seus
pastos. Um tero dos proprietrios entrevistados teve prejuzos com a
perda de cercas devido ao incndio acidental na pastagem, e um quarto
dos proprietrios perdeu madeira de valor comercial por ao de
incndios florestais rasteiros. Aproximadamente metade dos donos de
pequenas propriedades informou prejuzos para as suas lavouras anuais
ou perenes causados por incndio acidental, e 8% dos proprietrios de
grandes fazendas tiveram perda de gado ou cavalos provocada pelo
fogo.
Prejuzos ao pasto: As pastagens so o componente mais inflamvel da
paisagem agrcola da Amaznia. Essa alta inflamabilidade uma fonte
de muita preocupao para os criadores de gado, pois as pastagens que
queimam devem permanecer em descanso por um perodo de trs a
121
quatro meses durante a estao chuvosa subseqente para que seja
restabelecida a cobertura de folhas. Um dos maiores custos econmicos
do incndio na Amaznia a perda de pasto durante a estao seca.
Quando uma pastagem queima, o proprietrio de terra deve encontrar
uma outra substituta para manter o seu rebanho de gado, o que, muitas
vezes, significa alugar pastagens de terceiros.
Para estimar o custo dos incndios acidentais em pastagem para os
proprietrios de terra da Amaznia, primeiro foi multiplicado o custo
do aluguel da pastagem (US$ 3 a US$ 3,6 por hectare ao ms) pelo
nmero mdio de meses necessrios para que haja a recuperao das
pastagens a um nvel que seja suficiente para manter novamente o gado
(3 a 4,5 meses). Em seguida, multiplicou-se o valor obtido pelo nmero
mdio de hectares de pastagem, por propriedade, que foram queimados
(Tabela 13). Esses clculos mostram que os custos anuais associados
com incndios em pastagens so, em mdia, US$20, US$ 180, US$1.150
e US$ 8.110 para propriedades pequenas, mdias, grandes e muito
grandes, respectivamente (Tabela 13).
Os prejuzos s cercas: As cercas na Amaznia so usualmente feitas de
estacas de madeira espaadas em intervalos de 2 a 3 metros, ligadas
entre si por trs a quatro fios de arame liso ou farpado. Quando uma
cerca queima, o prejuzo pode variar da destruio completa ao
aquecimento do arame, expondo-o a uma rpida deteriorao pela
ferrugem. Quando junta-se os custos associados reposio da cerca
informados pelos proprietrios de terra, incluindo mo-de-obra, estacas,
arame e transporte das estacas e do arame, o custo mdio de repor uma
cerca completamente foi de US$1.400 por quilmetro, enquanto o custo
de repor o arame em uma cerca foi de US$ 300 por quilmetro. Esses
valores multiplicados pelo comprimento mdio da cerca perdida devido
ao fogo, como informado pelos proprietrios de terra, indicam que,
122
123
dependendo do tamanho de sua propriedade, os agricultores e os
fazendeiros perdem, somente em arame, de US$ 30, US$110, US$210
a US$3.390 devido ao incndio acidental (Tabela 13).
Para colocar os custos econmicos dos incndios acidentais nas
pastagens na perspectiva do proprietrio de terra, comparamos estes
custos com os lucros derivados da produo de gado. A extenso do
possvel lucro lquido foi calculada multiplicando a rea mdia de
pastagem dentro de cada classe de tamanho de propriedade pelo lucro
mdio das duas formas de produo de pastagem: extensiva (US$ 5/
ha/ano.) e semi-intensiva (US$ 50/ha/ano.) (MATTOS e UHL, 1994).
Os custos dos incndios variaram de 2% a 3% dos lucros, no caso do
manejo da pastagem ser semi-intensivo e as perdas de cerca serem
associadas somente ao arame, para mais 100% de lucro anual, quando
as pastagens so manejadas extensivamente e as cercas queimadas
devem ser completamente repostas (Tabela 13).
As perdas associadas com incndios em pastagem no incidem sobre
cada proprietrio de terra a uma taxa mdia todo ano. Em vez disso, os
incndios acidentais so episdicos, com um amplo grau de variabilidade
no tamanho da rea queimada. Nas pastagens, o incndio um risco
que varia de ano para ano, dependendo dos padres de chuva, e pode
ser reduzido mediante investimentos em tcnicas de preveno de
incndio. Sob efeito do El Nio esse risco pode ser bastante elevado.
Estimou-se recentemente que a perda econmica com fogo em
pastagens na Amaznia, pode chegar a quase 100 milhes de dlares
anuais (MENDONA et al. 2004).
A preveno de incndios
A construo de aceiros a mais cara, porm a mais importante tcnica
disponvel para que se evite incndios intencionais fora de controle,
124
atinjam campos e florestas em propriedades vizinhas (ver Seo 5.2).
Os aceiros so faixas de terra de 2 a 5 metros de largura, produzidas
pela remoo de grande parte do material inflamvel. A remoo pode
ser feita manualmente, com o auxlio de faces, ou mecanicamente,
com tratores de esteira. Essas faixas podem ser muito mais estreitas na
floresta, onde 0,5 metro suficiente, muitas vezes, para impedir a
passagem dos incndios rasteiros que percorrem lentamente o sub-
bosque da floresta (Figura 9).
Praticamente todos (98%) os proprietrios entrevistados no estudo
citado neste volume informaram que usaram aceiros para conter seus
incndios ou proteger seus campos e florestas. A maioria (93%) usou
os aceiros para proteger suas pastagens da queima acidental, enquanto
somente 40% usaram para proteger suas florestas. Mais da metade das
pequenas propriedades usou aceiros para proteger campos agrcolas vs.
somente 20% das mdias e grandes. A maioria dos proprietrios
entrevistados (72%) constri, todos os anos, aceiros em algum lugar
em suas propriedades.
Os aceiros podem ser feitos a um custo muito mais baixo com tratores de
esteiras (US$ 20 por km) que com faces (US$ 60 por km), e por isso
so mais caros para os donos de pequenas propriedades, os quais tm
pouco acesso a maquinrio pesado. Quase todos (90%) os donos de
pequenas propriedades estabeleceram aceiros manualmente, enquanto 61%
e 22% dos mdios e grandes proprietrios usaram essa tcnica manual.
Essa tendncia foi revertida para o uso de tratores de esteiras: 2%, 30% e
50% dos donos de pequena, mdia e grande propriedade usaram tratores
de esteiras para fazer seus aceiros.
O investimento mdio anual dos proprietrios de terra em aceiro para a
proteo de pastagens e campos agrcolas, pode ser calculado
multiplicando-se o custo mdio de preparar o aceiro pelo seu
125
comprimento mdio. A cada ano, os donos de propriedades gastam com
aceiros uma mdia de US$ 130, US$320, US$1.150 e US$16.410
6
em
propriedades pequenas, mdias, grandes e muito grandes,
respectivamente. Esse investimento representa, aproximadamente, 61%,
16%, 10% e 16% do lucro anual da produo de gado, assumindo o
manejo de pastagem extensiva, e somente 1% a 6% de lucro anual,
assumindo o manejo de pastagem semi-intensiva (Tabela 14).
Outra forma de ilustrar os custos relativamente altos de investimentos
em preveno manual de incndio para as reas de baixa produtividade
calcular a porcentagem de lucros da produo de gado que seria
necessria aplicar para estabelecer um aceiro ao redor de uma pastagem
de 100 hectares, assumindo dois nveis de manejo de pastagem e duas
tcnicas para fazer aceiro. Aproximadamente metade dos lucros de 100
hectares de pastagem improdutiva seria necessria para fazer um aceiro
manual, enquanto somente 2% dos lucros de uma pastagem produtiva
so necessrios para fazer um aceiro mecanizado (Tabela 15).
As perdas florestais: Os incndios acidentais podem queimar de 13.000 a
25.000 km
2
hectares, ou mais, de floresta todo ano e, com isso, destruir
os recursos madeireiros e matar plantas que so fontes de frutos, remdios,
material de construo e possuem valor espiritual e cerimonial. As perdas
de madeira causadas pelo incndio florestal rasteiro so diminudas pelo
fato de que a maioria das florestas que queimam j foi explorada. Mas
mesmo as florestas exploradas tm rvores remanescentes de valor
econmico que correm o risco de serem eliminadas pelo fogo. Um incndio
rasteiro em uma floresta explorada prxima de Paragominas, por exemplo
(HOLDSWORTH e UHL, 1997), destruiu madeira equivalente a US$
6
Essas quantidades foram calculadas assumindo que o comprimento do quebra-fogo,
que preparado usando cada um dos dois mtodos (manual vs trator de esteira),
proporcional aos mtodos que foram citados pelos donos de propriedade como os
principais para a preparao.
126
5 por hectare, e, por isso, o custo para o proprietrio da terra foi de
aproximadamente US$ 500.
7
Essa perda de madeira pode ser muito
mais alta quando incndios queimam florestas que ainda no foram
exploradas. Para os proprietrios das indstrias madeireiras, o valor da
madeira em p em suas florestas no-exploradas pode ser alto, chegando
a US$ 200 por hectare. A perda total de madeira para os proprietrios
de terra da Amaznia, como resultado do incndio rasteiro,
provavelmente excede muitos milhes de dlares por ano e pode alcanar
dezenas de milhes de dlares se extensas reas de florestas no-
exploradas pegarem fogo por causa do aumento da inflamabilidade
induzida pela seca (Captulo 4).
As perdas econmicas associadas ao incndio florestal podem ser muito
mais significativas para os pequenos proprietrios que dependem da
floresta para uma grande variedade de usos de subsistncia do que para
os grandes proprietrios de terra que usam as florestas principalmente para
extrair madeira. Em comunidades de agricultores ao longo do rio Capim
prximo de Paragominas, famlias consomem 8 quilogramas de carne de
caa por ms, o que proporciona um quarto da necessidade diria de
protena recomendada (CYMERRYS et al., 1997). Os caadores de
subsistncia nas proximidades da comunidade de Del Rey registraram
menor sucesso nas caadas em florestas queimadas recentemente,
comparado s florestas que no tinham queimado.
8

Os incndios nessa
regio destruram cips que so fontes importantes de material de
construo (por exemplo, cips titica, Heterolepsis; cebolo, Clusia
grandiflora), rvores frutferas, tais como bacuri (Platonia isignis), piqui
(Caryocar villosum) e uxi (Endopleura uchi), e numerosas plantas
medicinais.
7
A. Holdsworth, dados inditos sobre o valor da perda de rvores mortas.
8
M. Matos, D. Nepstad, dados no publicados.
127
Tabela 14 - rea de pastagem, intervalo do lucro anual da pecuria, e estimativa da
percentagem destes lucros que so dirigidos a preparao de aceiros.
1. Valor obtido multiplicando-se a rea de pastagem pelo lucro (US$ ha/ano) gerado
pelo sistema de produo da pecuria extensiva (mnimo) e semi-intensiva, de acordo
com Mattos e Uhl (1994).
2. Valor obtido multiplicando-se a mdia do comprimento dos aceiros construdos por
ano, pelo custo por quilmetro de sua construo (como informado por proprietrios).
A frao de aceiros construdos usando terados e tratores foi determinada, a partir de
entrevistas e usada como determinante do clculo do custo dos aceiros. Um quilmetro
de aceiro aberto com terados custa US$ 60,00 e US$ 20,00 com trator, segundo
informaes de proprietrios.
3. Valor obtido como custo dos aceiros (2) dividido pelo lucro lquido mnimo e mximo
(1).
Tabela 15 - Custo relativo dos aceiros para circundar uma pastagem de 100 hectares
(1 X 1 km), usando dois tipos diferentes de manejo de pastagem e duas tcnicas de
construo de aceiros.
1. Lucros calculados por Mattos e Uhl, 1994.
2. Custo do aceiro calculado como na Tabela 14.
128
Os incndios florestais rasteiros tambm trazem perigo para aqueles
produtores que praticam a agricultura de corte e queima. Quando uma
floresta que sofreu incndio derrubada para dar lugar a uma nova
rea de plantio, os produtores correm srios riscos de serem atingidos
por galhos que se desprendem das rvores mortas pelo fogo, que
apodrecem ainda quando esto em p.
9
Pomares e plantaes: Os pomares de rvores frutferas, tais como: laranja
(Citrus sp.), acerola, cupuau (Theobroma grandiflora), cacau (Theobroma
cacau), caf (Coffea robusta) e caju (Anacardium occidentalis); plantaes de
maracuj (Passiflora edulis), pimenta-do-reino (Piper nigrum), dend (Elaeis
guineensis), espcies para laminados: Aparic, (Schizolobium amazonicum)
e Ateca, (Tectona grandis), Figura 17, espcies para celulose: eucalipto,
(Eucalyptus deglupta) e Caribbean pine, (Pinus caribea) e espcies
madeireiras como: mogno, (Swietenia macrophylla), so todas altamente
susceptveis ao fogo. Os incndios acidentais nessas plantaes causam,
provavelmente, um custo mais alto por hectare do que qualquer outro
tipo de incndio na Amaznia, devido ao grande investimento financeiro
que necessrio para estabelecer essas culturas perenes. O prejuzo
econmico desse tipo de incndio acidental ainda no foi documentado.
Os custos e os prejuzos para a sociedade
Os incndios desgastam a capacidade dos ecossistemas Amaznicos
de suportar vida. Por essa razo, afetam toda a sociedade humana. Em
1997, os custos dos incndios florestais na Indonsia, associados
destruio de madeira e a danos em plantaes de dend e neblina,
totalizaram, aproximadamente, US$ 4,4 bilhes.
10
Na Amaznia os
9
M. Mattos, K. Carvalheiro, dados no publicados.
10
Programa Econmico de Desenvolvimento para o Sudeste da sia, 1998.
129
prejuzos podem variar de 100 a 5 bilhes de dlares por ano
(MENDONA et al., 2004). Muitos dos custos dos incndios para a
sociedade so difceis de quantificar em termos monetrios, uma vez
que envolvem processos econmicos e servios que no so negociados
no mercado, mas que sustentam a produo de alimentos, fibra e outros
produtos comerciais. Esses servios ecolgicos incluem a funo das
florestas em manter o ciclo hdrico da Amaznia e o sistema climtico
regional, como descrito na Seo 3.7. As florestas da Amaznia
protegem o solo da fora erosiva da chuva e do vento e contribuem
com matria orgnica, para que esses solos mantenham sua estrutura e
sua fertilidade. Representam um depsito para a maior biblioteca de
informao gentica no mundo, que a fonte de organismos e
substncias necessrios para combater doenas e proporcionar alimento
para uma populao humana em expanso. As florestas da Amaznia
ainda atuam como grandes aceiros naturais ao longo da paisagem e
impedem a propagao dos incndios que escapam de reas agrcolas.
Fumaa: Um dos custos mais visveis do incndio na Amaznia para a
sociedade est associado fumaa liberada pela queimada. Os
habitantes da Amaznia rural respiram um ar mais poludo, durante
semanas, do que aquele do centro de So Paulo.
11
A fumaa invade os
centros urbanos e enviam dezenas de milhares de pessoas para clnicas de
sade com sintomas de bronquite, asma e outras doenas respiratrias.
De acordo com o Ministrio da Sade brasileiro, duas vezes mais pacientes
so atendidos nos hospitais com problemas respiratrios durante os meses
de pico de queimadas, se comparado aos outros meses do ano. O custo
para o sistema de sade com o tratamento do nmero extra de pacientes,
pode chegar a 10 milhes de dlares por ano (MENDONA et al.,
2004). A fumaa tambm reduz a visibilidade, provocando acidentes
11
Paulo Artaxo Neto, comunicao pessoal.
130
de trnsito e causando o fechamento de aeroportos nas cidades da
Amaznia. Em 1996 e 1997, os aeroportos de Rio Branco (Acre), Porto
Velho (Rondnia), Imperatriz (Maranho) e Conceio do Araguaia,
Carajs e Marab (Par) permaneceram fechados por um total de 420
horas, devido fumaa.
Os incndios ainda impem danos rede eltrica e, assim, interrompem
a transmisso de energia. Em 1995, ocorreram 47 interrupes no
fornecimento de energia proveniente da Hidroeltrica de Tucuru, e custaram
companhia (Eletronorte) aproximadamente US$ 2,2 milhes em lucros.
12
A esse custo no so includos aqueles impostos s empresas e s casas
que foram obrigadas a comprar geradores ou populao em geral, que
teve seus alimentos apodrecidos ou perdeu o sono por causa das
interrupes de energia.
Uma avaliao completa dos impactos econmicos dos incndios na
Amaznia uma prioridade muito importante de pesquisa. A
quantificao desses impactos pode ser a forma mais efetiva de comunicar
aos tomadores de deciso sobre a grande importncia de se encontrar
solues para o problema do incndio na Amaznia.
12
Eletronorte - Registro interno.
131
4. O Fogo na Amaznia: cenrio futuro
O problema dos incndios acidentais na Amaznia pode piorar nos
prximos anos. Os eventos El Nio, que esto associados com secas
severas em grande parte da regio, tm sido mais freqentes e intensos
nos ltimos quinze anos. Um grupo de climatologistas concluiu
recentemente que a maior freqncia desses eventos est associada ao
acmulo de dixido de carbono na atmosfera (TRENBERTH e HOAR
1997) e poderia, portanto, representar o incio de um cenrio climtico
de longo prazo. A reduo das chuvas na regio um dos efeitos previstos
do desmatamento em larga escala na Amaznia (NOBRE et al., 1991;
SHUKLA et al., 1990). Qualquer uma dessas tendncias exacerba o
problema do fogo e aumenta a suscetibilidade das florestas, das pastagens
e das plantaes a incndios destrutivos.
Os incndios podem tambm aumentar em nmero nos prximos anos
devido ocupao das fronteiras agrcolas e madeireiras que esto em
expanso. Quando estradas, tais como a Santarm-Cuiab, a Manaus-
Boa Vista e a Acre-Pacfico, forem pavimentadas, uma reao em cadeia
da explorao madeireira, da colonizao agrcola e da converso em
larga escala de florestas em pastagens resultar no aumento da
inflamabilidade de vastas reas de floresta e introduzir fontes de ignio
pelo uso das prticas tradicionais de corte e queima. No h nenhuma
evidncia de que uma reduo da expanso das fronteiras de ocupao
ou a adoo de prticas de uso da terra mais intensivas e menos
propensas ao fogo estejam atualmente sendo implementadas em larga
escala na Amaznia. A tendncia de repetir a histria recente de
ocupao da regio.
A previso dos futuros cenrios do uso do fogo na Amaznia e mudanas
das polticas pblicas baseadas nesses cenrios, so tarefas cruciais para
a cincia e tomadores de deciso. Neste captulo, descrito um modelo
132
que incorpora uma vasta variedade de dados para prever regimes futuros
de fogo na regio. O desenvolvimento desse modelo pode proporcionar
uma ferramenta poderosa para comunicar sociedade brasileira os
impactos das tendncias atuais de desenvolvimento rural na Amaznia
e ajudar os produtores da regio a planejarem seus investimentos em
preveno e em controle de fogo.
4.1 Um modelo de previso do risco de fogo
Nos ltimos trs anos, o IPAM e o WHRC tm desenvolvido um modelo
chamado RisQue (Risco de Queimadas e Incndios) para identificar
regies sob risco de fogo na Amaznia brasileira. Esse modelo integra
dados sobre solos, chuva, florestas, explorao madeireira, agricultura
e histria recente de ocorrncia de incndios para gerar mapas de
suscetibilidade da floresta ao fogo e da probabilidade de reas agrcolas
pegarem fogo e servirem como fontes de ignio para incndios florestais
(Figura 26).
A previso do risco de fogo uma tarefa enorme, pelo tamanho
gigantesco da floresta, por sua grande diversidade de tipos e de solos e
pelo amplo espectro de prticas de uso da terra da Amaznia. Contudo,
o conhecimento dos fatores que conduzem inflamabilidade (Captulo
2) da floresta, as caractersticas das propriedades que utilizam queimadas
e o esforo existente de preveno de incndios, alm de dados de
chuva e localizao de focos de calor (Seo 3.1), proporcionam as
bases de um modelo de previso de risco de incndio, como descrito a
seguir.
133
Figura 26 - Diagrama mostrando as camadas de dados que foram combinados
para gerar os mapas de risco de incndio que compem o RisQue. Informaes
adicionais esto disponveis nas pginas do IPAM (http://www.ipam.org.br) e
do WHRC (http://www.whrc.org), na Internet.
134
A inflamabilidade de florestas intactas: Para se prever o regime de chuvas
sob o qual as florestas maduras e intactas (que nunca foram exploradas)
tornam-se suscetveis ao fogo, estudos de campo na Amaznia (Captulo
2; NEPSTAD et al., 1994, 1995; UHL e KAUFFMAN et al., 1988)
foram realizados. Estes, demonstraram que as florestas de copa fechada
podem manter uma elevada densidade de folhas, que conduz a um
microclima mido e sombreado no seu interior durante perodos de
seca normais que duram entre cinco e seis meses. Nos perodos de
estiagem, essas florestas so capazes de absorver a gua estocada no
solo a profundidades superiores a 5 metros e, dessa forma, evitam a
perda de folhas induzida pela falta dgua. Devido a essa notvel
adaptao seca sazonal, as florestas da Amaznia tornam-se
vulnerveis ao fogo somente aps perodos prolongados de seca. Assim,
durante a seca, a quantidade de chuva que cai na floresta menor do
que aquela que perdida via evapotranspirao. A previso da
suscetibilidade da floresta ao fogo pode ser vista pela estimativa do
balano hdrico entre as chuvas, que abastecem o solo com gua, e a
evapotranspirao, que extrao de gua pelas plantas e perda para a
atmosfera. Quando h um desequilbrio entre as chuvas e a
evapotranspirao, que acontece durante o pico de seca, a vegetao
acaba por esgotar a gua no solo e elevar a perda das folhas. nesse
momento que o cho da floresta se torna vulnervel ao fogo.
Essas informaes dos efeitos da seca sobre a inflamabilidade da floresta
amaznica foram incorporadas ao modelo risque de previso de risco
de fogo, tornando possvel a confeco de mapas mensais que indicam
quais reas de floresta esto mais vulnerveis aos incndios devido
seca. O modelo trata o solo da floresta como se fosse uma esponja, a
qual se enche com a gua da chuva e seca quando a floresta extrai gua
do solo atravs da evapotranspirao. Quando a gua retida da esponja
no mais suficiente para abastecer a floresta, chega-se a um nvel
135
(que chamamos de limiar de inflamabilidade), abaixo do qual a floresta
fica inflamvel. Este nvel tem sido determinado por meio de medidas
de campo em cinco tipos de floresta na Amaznia.
A capacidade dos diferentes tipos de solo de armazenarem gua
determina o nmero de dias sem chuva em que as florestas podem
continuar liberando gua para a atmosfera, pela evapotranspirao, sem
atingir o limiar de inflamabilidade. As florestas com esponjas de maior
capacidade de absoro podem adiar a perda de folhas e,
conseqentemente, a vulnerabilidade ao fogo, por perodos de seca
maiores do que florestas com esponjas menos absorventes. Calculamos
a capacidade de absoro de cada tipo de solo, como a diferena entre
a quantidade de gua armazenada no solo completamente abastecido
(capacidade de campo) e a quantidade de gua retida a tenses to
altas, que fica indisponvel para as plantas (ponto de murchamento
permanente). Calculamos a capacidade de absoro da esponja para
diferentes tipos de solo da Amaznia (NEGREIROS et al., 1998;
POTTER et al., 1998; NEPSTAD et al., 1988b) por meio de dados de
textura (proporo de areia, silte e argila) de 1.142 perfis de solo
distribudos em toda a bacia. Esses dados abasteceram equaes
empricas que relacionam a textura s propriedades de reteno de gua
no solo (SAXTON et al., 1986; TOMASELLA e HODNETT, 1998).
Quando o solo est completamente abastecido de gua aps longos
perodos de chuva intensa, a maioria das florestas da Amaznia pode
continuar liberando vapor de gua para a atmosfera atravs da
evapotranspirao por vrios meses, que seja necessrio o seu
reabastecimento pelas chuvas.
No modelo, as florestas permanecem resistentes ao fogo at que a
evapotranspirao seque a esponja. Nesse limiar de inflamabilidade, a
camada de combustvel fino (folhas e gravetos) no cho da floresta pode
136
pegar fogo facilmente aps curtos perodos de estiagem. O limiar de
inflamabilidade pode ser determinado para cada tipo especfico de
floresta, pela realizao de pequenos experimentos com fogo controlado
em florestas com diferentes quantidades de gua armazenada no solo,
e tambm definido quando o fogo experimental se espalha e consome
a camada de combustvel fino depositada no cho da floresta.
Atualmente, estamos medindo o limiar de inflamabilidade em cinco
tipos florestais: 1) floresta ombrfila densa, em Paragominas e na
Floresta Nacional do Tapajs, no Par; 2) floresta dominada por cips,
nos mesmos locais anteriores; 3) floresta aberta e 4) floresta de bambu,
na mesma rea e 5) floresta de transio, prximo a Santana do Araguaia,
no Par (Figura 1).
Medidas peridicas de radiao solar, temperatura, umidade relativa
do ar e velocidade do vento tm sido feitas nesses mesmos lugares,
incluindo tambm a caracterizao do combustvel presente (altura,
distribuio de classes de tamanho, teor de umidade e peso).
Explorao madeireira: A explorao seletiva de madeira faz com que as
florestas fiquem mais vulnerveis ao fogo, pois, alm de abrir o dossel,
aumenta a quantidade de combustvel no cho (UHL e KAUFFMAN,
1990). Os efeitos da explorao sobre a inflamabilidade esto
diretamente relacionados ao volume de madeira extrado da floresta:
explorao de alta intensidade influencia mais a suscetibilidade ao fogo
que a baixa. O modelo RisQue incorpora os efeitos da explorao
madeireira de acordo com as diferentes intensidade de extrao.
rea desmatada: O RisQue tambm calcula a probabilidade de ocorrncia
de fogo em reas j desmatadas. Essa previso proporciona a informao
do risco de fogo para a populao rural da Amaznia, ajudando-a, assim,
137
a decidir quanto investir em preveno e controle para proteger seus
sistemas de produo agrcola e a infra-estrutura estabelecida na
propriedades.
A previso de risco de fogo em reas j desmatadas requer uma
abordagem diferente daquela desenvolvida para prever riscos de
incndios florestais. A inflamabilidade de pastagens, plantaes, florestas
secundrias e lavouras anuais muito maior que a de florestas intactas
(UHL e KAUFFMAN, 1990). Portanto, o risco , em grande parte,
uma conseqncia do modo como os proprietrios usam o fogo em
suas terras, dos investimentos que fazem em preveno e dos registros
recentes de precipitao. A hiptese que o risco seja inversamente
relacionado ao nvel de investimento feito nas propriedades rurais. Em
outras palavras, os investimentos em cercas, construes, reformas de
pastagens, reflorestamento, sistemas agroflorestais e outros tipos de
culturas perenes funcionam como um desestmulo ao uso do fogo e um
incentivo para investimentos em preveno e controle. Alm disso,
outros fatores tais como: a distncia do mercado, a segurana da posse
da terra e o absentesmo do proprietrio podem ser determinantes
importantes do risco de incndios. Atualmente, estudos do IPAM esto
testando essa hiptese por meio de entrevistas com proprietrios de
terras, combinadas com anlises de imagens de satlite. Desta forma,
ser possvel, comparar o nvel de investimento feito nas propriedades
rurais com a histria recente de ocorrncia de fogo. Assim, a
identificao dos principais indicadores da tendncia dos proprietrios
de utilizar o fogo como ferramenta de manejo e investir em preveno
e em controle (por exemplo, a fertilizao, o uso de trator no manejo da
terra e o plantio de rvores) sero comparadas. Alguns indicadores que
esto sendo testados so: uso de fertilizantes, uso de tratores e reas
reflorestadas. Esses indicadores permitem a utilizao de dados do censo
138
agropecurio e de outros levantamentos peridicos na estimativa do
grau de risco para os municpios da Amaznia. Esse risco seria ajustado
em funo dos padres recentes de precipitao.
Paralelamente ao desenvolvimento desse modelo econmico de previso
de risco em reas j desmatadas, o IPAM em colaborao com o Instituto
Internacional para o Meio Ambiente e o IIED, est testando seu possvel
uso como indicador dos dados sobre focos de calor captados pelos
sensores AVHRR dos satlites da NOAA (Seo 3.1). Altas
concentraes de calor indicam, geralmente, presena significativa de
atividade agrcola com o uso de fogo. Quando essas altas concentraes
de focos so localizadas prximo rea de florestas identificadas como
inflamveis pelo modelo de limiar de flamabilidade, o risco de incndio
florestal, conseqentemente, se eleva. Os dados de focos de calor tornar-
se-o mais teis, medida que mais antenas receptoras dos sinais do
NOAA sejam instaladas na regio. J existem antenas instaladas em
Cuiab, Belm e em Lima, no Peru. Essas antenas proporcionaro a
cobertura completa da Amaznia e uma redundncia de medidas que
devero evitar a perda de dados quando uma das estaes apresentar
problemas de funcionamento.
4.2 RisQue: um mapa sobre o risco de incndios
O poderoso evento El Nio de 1997 e 1998 provocou uma das piores
secas na Amaznia durante a estao seca de 1997 e uma precipitao
abaixo da mdia no ano seguinte. Essa reduo acentuada das chuvas
secou os solos de grandes reas de floresta e criou um enorme potencial
para a ocorrncia de incndios florestais rasteiros durante a estao
seca de 1998. O IPAM alertou o governo sobre essa ameaa em uma
audincia pblica realizada no Congresso Nacional em maro de 1998.
139
Uma das respostas do governo foi solicitar assistncia para identificar
as regies na Amaznia onde o risco era mais elevado. Para atender a
essa necessidade urgente, vrias instituies (IPAM, WHRC, IMAZON,
INPE e NASA-Ames) uniram-se para desenvolver uma verso
preliminar do modelo RisQue e identificar aquelas reas de floresta
que estariam mais vulnerveis a incndios durante a estao seca de
1998. O mapa chamado naquele perodo de RisQue98 foi
desenvolvido por meio dos procedimentos descritos anteriormente
(Figura 26; NEPSTAD et al., 1998b). Foram utilizados dados de focos
de calor do satlite NOAA/AVHRR para 1997 e a precipitao
acumulada de 1997 at maio de 1998. O IMAZON forneceu
estimativas sobre reas de floresta submetidas a explorao madeireira,
e a NASA-Ames os clculos da capacidade de reteno de gua dos
solos, por meio de novas equaes desenvolvidas por TOMASELLA e
HODNETT (1998). Os resultados deste esforo foram recentemente
publicados (NEPSTAD et al., 2004).
O mapa RisQue98 indicou que aproximadamente 207.000 km
2
de
floresta estavam sob risco de incndio no final da estao seca de 1998
(novembro). Ou seja, nesse perodo, essas florestas j teriam esgotado
completamente a gua disponvel para as plantas, armazenada no solo
at uma profundidade de 5 metros (Figura 27). As maiores reas de
floresta sob risco foram localizadas no leste e no sul do Estado do
Par. Essas mesmas reas tambm apresentaram altas densidades de
focos de calor identificados pelo satlite NOAA em 1997 e, portanto,
com grande chance de serem incendiadas por queimadas agrcolas
descontroladas (Figura 27). A rea total de floresta sob risco alto e
muito alto, em novembro de 1998, foi estimada em 400.000 km
2.
(Figura 27). No ano de 2001 (dezembro) uma rea maior ainda foi
submetida a um risco elevado de fogo (NEPSTAD et al., 2004).
140
Figura 27 - Mapa de risco de incndio, RisQue, para o ms de novembro de 1998.
A susceptibilidade da floresta ao fogo dividida em trs categorias, de acordo com a estimativa da
quantidade de gua armazenada no solo que est disponvel para as plantas, at uma profundidade de
cinco metros. As florestas que, em novembro, j tinham esgotado toda a gua do solo estavam sob
risco muito alto de pegarem fogo, enquanto aquelas com 0 a 15 mm de gua foram classificadas sob
risco alto. As florestas sob risco intermedirio foram aquelas estabelecidas sobre solos contendo
ainda de 151 a 300mm de gua. J os riscos de terras desmatadas sofrerem incndios foram baseados
na freqncia da ocorrncia de focos de incndios (hot pixel) no ano de 1997. Para anlises mais
atuais, veja (NEPSTAD et al., 2004).
141
O ano de 1998 foi, portanto, um primeiro alerta sobre os efeitos negativos
do fogo descontrolado na Amaznia. Naquele ano, as florestas no
Estado do Tocantins e no nordeste de Mato Grosso (ilha do Bananal),
na regio de Redeno e em Marab,
13
no sul do Estado do Par
queimaram intensamente. Todas estas reas foram classificadas como
de risco muito alto. No entanto, incndios tambm ameaaram as
florestas do leste do Acre, onde a previso do mapa foi de um baixo
risco. Essa diferena aparece porque as previses feitas pelo mapa
RisQue98 foram baseadas na premissa de que a previso de chuvas de
maio a novembro fosse igual s mdias histricas de precipitao.
14
De
fato, a real ocorrncia de chuvas durante esse perodo foi abaixo da
mdia no Acre e em partes do Mato Grosso e sudeste do Par. Por essa
razo, o mapa certamente subestimou a rea de floresta vulnervel a
incndios na estao seca de 1998.
13
Veja, 11 de setembro de 1998.
14
O RisQue98 foi desenvolvido em maio de 1998, usando os dados de chuva
coletados em 11 de maio.
142
5. Solues para o problema do fogo na Amaznia
5.1. Introduo
O fogo uma caracterstica inseparvel das fronteiras de ocupao
agrcola na Amaznia. Todo ano, milhes de agricultores e fazendeiros
incendeiam reas de floresta derrubada e, com isso, liberam cinzas para
o solo que fertilizam a lavoura ou queimam pastagens infestadas de
plantas invasoras, o que favorece a produo de gramneas (capins). O
problema do fogo torna-se muito srio quando queima alm dos limites
desejados e ocasiona grandes prejuzos para os proprietrios de terra e
para a sociedade em geral.
tentador apontar os agricultores e os fazendeiros que usam o fogo
nos seus sistemas de produo como responsveis pelos incndios na
Amaznia; no entanto, so muitos fatores que fazem do fogo um
elemento to importante nesses sistemas. Seu uso uma prtica de
manejo da terra muito atraente nas fronteiras de ocupao da Amaznia,
onde a terra abundante mas a mo-de-obra e o capital so usualmente
escassos. Assim, o problema com o fogo continuar at que a queimada
deixe de ser o meio mais eficiente de implementar lavouras de
subsistncia, de converter florestas em pastagens e de reduzir a invaso
de plantas invasoras. Como conseqncia, os sistemas intensivos
agrcola e florestal que no dependem do fogo como ferramenta de
manejo so atualmente menos competitivas em relao aqueles
extensivos e dependentes do fogo.
O desenvolvimento de solues para o problema do incndio na
Amaznia deve, portanto, comear com o reconhecimento de que o
fogo atualmente um aspecto crnico e anual da Amaznia rural. O
143
problema apresenta-se como uma emergncia para a sociedade
brasileira somente quando uma seca severa e/ou a intensificao de
uso de fogo na agricultura acabam por aumentar, de maneira alarmante,
a ocorrncia de incndios durante um perodo especfico. No entanto,
essas situaes emergenciais tm acontecido regularmente a cada
dois ou cinco anos (1988, 1992, 1995, 1997, 1998 e 2001), o que
amplifica o conceito de emergncia. A busca de solues para o
problema do fogo deve-se aproveitar da preocupao da sociedade que
surge durante os anos de emergncia, e redirecionar os processos polticos
que alterem os caminhos futuros do desenvolvimento da regio. Somente
no contexto de uma abordagem coerente e de longo prazo que podemos
esperar uma reduo gradual no uso do fogo pelos produtores rurais e
um aumento gradativo de investimentos na preveno e no controle de
incndios acidentais. Os programas emergenciais contra os incndios,
definidos nos anos de risco particularmente alto, s comearo a fazer
sentido quando forem derivados, ou estiverem conectados, de uma
abordagem estratgica e de longo prazo.
A seguir so analisadas as opes para reduzir a ocorrncia de fogo na
Amaznia. Uma breve reviso das tcnicas e das abordagens para o
combate ao fogo acidental fornecida. Muitas j delas so empregadas
por agricultores e fazendeiros em suas propriedades. Em seguida, so
discutidas as necessidades de pesquisa e educao associadas com a
avaliao e a disseminao dessas abordagens. Finalmente avaliada a
implementao de vrias tcnicas de preveno e combate ao fogo dentro
de um contexto de custos e benefcios econmicos. Dado que muitos
benefcios oriundos dos investimentos que os proprietrios rurais fazem
na preveno de incndios estendem-se para a sociedade como um todo
ou para seus vizinhos, as estratgias para reduzir os prejuzos no podem
depender s do interesse do proprietrio, principalmente quando h
144
uma total ausncia de mecanismos efetivos para que se faa cumprir a
legislao vigente. Em vez disso, tais estratgias devem estabelecer
restries nas formas como os proprietrios usam suas terras, e devem
proporcionar incentivos econmicos que encorajem mais investimentos
preventivos ou reduzam o uso do fogo como uma prtica de manejo da
terra. As oportunidades legislativas e financeiras para encorajar essas
mudanas no comportamento dos proprietrios de terra so analisadas
nesse contexto. A funo potencial do planejamento de emergncia
tambm discutida.
5.2. Preveno e supresso de incndios e queimadas
Tcnicas de preveno e supresso de incndios usadas pelos proprietrios rurais
fato que o fogo acidental na Amaznia deve-se falta de tcnicas
apropriadas para preveno e supresso? Ao ler as reportagens sobre os
incndios ocorridos em Roraima em 1998, algum pensaria que a
resposta para essa questo sim. Na verdade, tcnicas para prevenir
e controlar incndios so conhecidas e bastante utilizadas na Amaznia.
O conhecimento dessas tcnicas reside entre agricultores, fazendeiros
e madeireiros, que a cada estao seca so colocados face a face com
perdas econmicas relacionadas ao fogo. Esse conhecimento autctone
tem recebido pouca ateno dos pesquisadores e ainda no foi absorvido
pelas instituies governamentais responsveis em defender o interesse
pblico sobre os recursos naturais amaznicos. As tcnicas em uso
deveriam ser documentadas, rigorosamente avaliadas quanto
efetividade e eficincia e incorporadas a programas de treinamento
para agentes de extenso, agrnomos, engenheiros florestais e outros
profissionais que lidam com recursos naturais na regio. Esta seo
145
discute algumas das tcnicas identificadas por meio de centenas de
entrevistas conduzidas por pesquisadores do IPAM com proprietrios
de terra. Uma descrio mais detalhada pode ser encontrada no
Apndice II.
A primeira regra de preveno e controle diz que melhor prevenir do
que remediar, ou seja, mais fcil e barato controlar o fogo do que apagar
o incndio depois que est descontrolado. Os pequenos investimentos
estratgicos feitos na preveno de incndios podem, assim, evitar os
altos custos da necessidade de arregimentar pessoas e equipamentos
para combater incndios em condies de emergncia.
Como descrito anteriormente, o fogo requer combustvel seco abundante
prximo ao cho, muito oxignio e uma fonte de ignio. As pastagens
so os ecossistemas mais inflamveis da Amaznia, pois gramneas
expostas mxima ao de secagem do sol tornam-se altamente
inflamveis (UHL e KAUFFMAN, 1990) e os ventos que varrem essas
grandes reas abertas proporcionam abundncia de oxignio. As tcnicas
para prevenir e controlar incndios devem remover pelo menos um
desses ingredientes essenciais propagao do fogo para serem efetivas.
As opes para essa remoo so muitas e com exigncias variadas de
mo-de-obra, capital e equipamentos.
A vegetao pode ser protegida por faixas de terra nua, das quais todo
o combustvel seja removido, isto , os aceiros. Os aceiros representam
a mais importante tcnica para defender a vegetao contra o fogo. No
entanto, a de implementao mais cara. Como ilustrado no Captulo
3, um pequeno fazendeiro gastaria, antecipadamente, a metade de seus
lucros com a produo pecuria na preparao manual de aceiros ao
146
redor de uma pastagem de 100 hectares. Por essa razo, programas
educativos que encorajam agricultores e fazendeiros a investir na
preparao de aceiros correm o risco de estarem encorajando prticas
que no so economicamente viveis (Tabela 15), e, conseqentemente,
no so levados a srio pelos proprietrios.
As campanhas educativas poderiam encorajar prticas com baixos
custos de implementao. Uma tcnica pouco utilizada e barata o
contrafogo. Para form-lo, um fogo provocado a favor do vento ao
longo de uma faixa ao redor da rea que est sendo queimada. Esse
contrafogo tem o efeito de ampliar o tamanho do aceiro a um custo
muito baixo (Apndice II).
A queimada fria, caracterizada pelo incio do fogo no final do dia,
quando o teor de umidade da vegetao alto e a umidade relativa do
ar comea a subir, em princpio, pode parecer uma tcnica barata; no
entanto, h um custo grande associado, pois uma frao menor da
vegetao convertida em cinzas, o que pode impor redues na
produtividade da lavoura (Apndice II).
Talvez, a tcnica mais efetiva para controlar a propagao dos incndios
florestais a faixa de aceiro florestal. Os pequenos agricultores
controlam os incndios rasteiros em suas florestas ao varrer o cho ao
longo de trilhas estreitas e limpar os resduos orgnicos. Esses aceiros
impedem que as chamas se espalhem a um custo mais baixo do que
aquele associado ao uso de tropas militares e helicpteros carregados
de gua.
147
Acordos entre vizinhos e comunidades locais
O maior desafio na implementao de tcnicas de preveno e controle
de incndios reduzir os seus custos e a necessidade de mo-de-obra.
Um dos caminhos mais promissores nesse sentido o da cooperao
entre proprietrios vizinhos ou entre membros de comunidades de
pequenos agricultores. Os tipos de acordo cooperativos que podem ser
estabelecidos vo desde um acordo informal entre dois vizinhos,
determinando que um avise ao outro quando um incndio identificado,
at o estabelecimento de regras escritas que definam as maneiras de
utilizao do fogo, incluindo penalidades para os que no cumprirem
os acordos estabelecidos. Em seguida, apresentamos uma breve
descrio dos principais tipos de acordo encontrados na regio
amaznica e um estudo de caso sobre o regulamento de queimadas
adotado por uma comunidade do Estado do Par.
Acordos entre vizinhos: O acordo mais fcil de ser feito aquele entre
dois proprietrios de terra vizinhos que tm um interesse comum em reduzir
a ocorrncia de incndios nas suas propriedades. Com uma simples
conversa, eles podem concordar em informar um ao outro as datas previstas
para as queimadas e combinar um sistema de alerta caso ocorra riscos
do fogo fugir ao controle. Desse modo, possvel que ambos se ajudem
quando for necessrio conter as queimadas e at dividam custos
envolvidos na preparao de aceiros ao longo dos limites entre as duas
propriedades. Tais acordos acontecem informalmente entre os
proprietrios de terra em toda Amaznia, mas a sua eficcia na reduo
da incidncia de incndios ainda tem de ser estudada. Em nossas
entrevistas, detectamos que esse geralmente o nico tipo de acordo
feito por grandes proprietrios, uma vez que, raramente esto
organizados em comunidades coesas, como acontece com a maioria
das comunidades de pequenos agricultores.
148
Os acordos entre vizinhos mais elaborados podem incluir o
planejamento espacial dos diferentes sistemas agrcolas para reduzir
risco de incndio. Os vizinhos podem concordar em deixar grandes
blocos de floresta contnua ao longo das pores adjacentes de suas
terras para impedir a propagao do fogo. Podem ainda, concordar em
posicionar seus lotes de desmatamento em reas contguas e, assim,
reduzir a quantidade de aceiros necessrios para conter os incndios.
O potencial desses acordos entre vizinhos pode ser exemplificado pelo
fato ocorrido entre dois agricultores da comunidade de Del Rey,
Paragominas,PA. Sr. Vicente e Sr. Arnaldo so vizinhos e, em 1996,
decidiram estabelecer seus roados lado a lado. Juntos, eles prepararam
os aceiros e conduziram a queimada. Durante a queima, a diviso de
tarefas consistiu em um deles executar o contrafogo a favor do vento,
ao longo da fronteira dos lotes, e o outro a queimada tambm a favor
do vento. Imediatamente aps o incndio, eles inspecionaram as reas
de floresta adjacentes ao lote e encontraram cinco locais onde o fogo
havia escapado. Cada um desses incndios descontrolados foi detido
no aceiro que os agricultores fizeram antes da queimada a dez metros
da borda da floresta.
Acordos comunitrios: Existem numerosos tipos de acordos que podem
ser feitos pelas comunidades de pequenos agricultores, com o objetivo de
regular o uso do fogo pelos seus membros e planejar estratgias de
combate, em casos de incndio. Tais acordos foram desenvolvidos por
algumas comunidades na Amaznia; muitas tm estabelecido brigadas
voluntrias para combater incndios em situao de emergncia. O Grupo
de Trabalho da Amaznia (GTA/Proteger), uma rede que envolve mais
de trezentas organizaes (www.proteger.org.br), conduziu, em 1998,
um programa de treinamento de larga escala com o objetivo de encorajar
149
a formao de brigadas de incndio e a adoo de tcnicas de controle
de fogo. Acordos mais complexos podem regular os tipos de queimada
que so permitidos aos membros da comunidade, as medidas que devem
ser tomadas para controlar o fogo e as providncias a serem tomadas
pela comunidade em casos de emergncia. Um exemplo de acordo mais
elaborado descrito a seguir. Trata-se do Regulamento de Queimadas
da comunidade agrcola de Del Rey.
O caso da comunidade Del Rey
Como muitas das comunidades agrcolas na fronteira de ocupao da
Amaznia, Del Rey foi formada quando agricultores pobres emigraram
para a Amaznia em busca de sustento via substituio da floresta por
agricultura de corte e queima. O grupo original de agricultores dessa
comunidade estabeleceu-se em uma rea da qual foram expulsos por
uma companhia de explorao de madeira que, ao trmino da explorao
florestal, permitiu que eles voltassem a se estabelecer no mesmo local em
1989. Dois anos mais tarde, o evento El Nio de 1991-92 provocou uma
seca severa em Del Rey e ao longo de todo o leste da Amaznia. Os
9.000 hectares de floresta da comunidade sofreram a ao do fogo quando
as queimadas agrcolas e de pastagens ficaram fora de controle.
Em resposta aos prejuzos provocados pelos incndios na comunidade,
e por outros incndios acidentais ocorridos nas reas agrcolas prximas,
o Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Paragominas convidou o IPAM
e o WHRC para trabalharem com os agricultores de Del Rey na reduo
da ocorrncia de incndios. A primeira parte do projeto, que contou
com uma efetiva participao dos agricultores, envolveu o mapeamento
dos limites da comunidade atravs de imagens de satlite. O mapa
produzido identificou os lotes familiares, e as reas queimadas tambm
150
foram usadas para iniciar os procedimentos legais de titulao da terra
junto ao Instituto Nacional de Colonizao e Reforma Agrria (INCRA).
As tcnicas usadas pelos agricultores de Del Rey para prevenir o fogo
acidental foram documentadas pelo acompanhamento do ciclo de cultivo
de corte e queima em onze lotes familiares. Embora todos os agricultores
soubessem como fazer aceiros para controlar o fogo, muitos deles no os
utilizavam devido ao tempo e energia requeridos para essa tarefa.
Geralmente, so necessrios muitos dias de trabalho rduo para abrir
aceiros ao redor de um roado tpico. Mesmo quando abrem aceiros,
muitos agricultores no derrubam as rvores mortas que permanecem
em p. Essas rvores aumentam o risco do fogo acidental, pois podem
vir ao cho, ultrapassando os aceiros. Agem desta forma como
verdadeiras pontes para o fogo. Para os agricultores, derrubar essas
rvores uma tarefa perigosa, pois h risco de serem atingidos por
galhos que se desprendem durante o processo de corte do tronco
principal.
Em Del Rey, a abordagem mais promissora para reduzir a ocorrncia
de fogo acidental foi melhorar a comunicao entre vizinhos. Muitos
incndios originam-se quando um lote agrcola queimado sem que o
dono do lote vizinho saiba disso. Uma grande disputa entre agricultores
vizinhos, surgiu aps um fogo acidental na estao seca de 1995, o que
induziu os agricultores a convocarem todos para um amplo encontro
comunitrio. Eles decidiram estabelecer uma poltica de queimada para
reduzir a incidncia de fogo acidental por meio de um trabalho notvel
de organizao local. Esse esforo traduziu-se em um conjunto de regras
discutidas em sucessivos encontros, nos quais foram definidas e
aprovadas, e deram origem ao Regulamento de Queimadas da Colnia
de Del Rey (Figura 28).
151
Figura 28 - Capa e duas pginas da brochura que contm o Regulamento de Queimadas da Colnia
de Del Rey. O regulamento terceiro recomenda que as rvores mortas que prmanecem em p e prximas
a aceiros sejam derrubadas antes da queimada. O de nmero quatro recomenda que queimadas agrcolas
e em pastagem sejam feitas em outubro ou novembro. Outros regulamentos so obrigatrios, incluindo
a preparao de aceiros ao longo das bordas da rea a ser queimada e que estes estejam posicionados a
favor do vento.
152
Esse regulamento requer que cada agricultor avise seus vizinhos, com
oito dias de antecedncia, a data em que far uma queimada e que
prepare aceiros nas florestas e nas pastagens adjacentes s novas
aberturas planejadas. O regulamento tambm recomenda que se deve
observar a direo prevalecente dos ventos na colocao de novos
roados e que seja evitada a proximidade dos mesmos com ecossistemas
altamente inflamveis, tais como pastagens. Ainda estabelece que
vizinhos programem a queimada de seus lotes no mesmo perodo, e
que rvores mortas em p, com probabilidade de cair fora da rea a ser
queimada, sejam derrubadas antes de iniciar a queimada. Se um fogo
descontrolado danificar a propriedade de um vizinho, o regulamento
prev compensaes pelos danos, aps um procedimento comunitrio
que identifique o responsvel e averigue a extenso dos danos. Na
estao seca de 1997, a Comisso de Queimadas de Del Rey, um comit
estabelecido pelo regulamento de queimadas formado por cinco pessoas
da comunidade, supervisionou oito queimadas em lotes de agricultores
e mediou as disputas envolvendo acidentes que por descuido tenham
ocorrido. Em um dos casos, a comisso decidiu que um agricultor
deveria pagar mil estacas de cerca a um vizinho como forma de ressarci-
lo pelos prejuzos causados pela falta de controle na queimada.
muito cedo para afirmar que o Regulamento de Queimadas de Del
Rey seja uma soluo de longo prazo para o problema do fogo. O
sucesso at o momento deve-se muito dedicao de trs agricultores
que, incansavelmente, organizaram e promoveram encontros e encorajaram
outros membros da comunidade a participar. As regras definidas no
regulamento requerem um investimento substancial do j escasso tempo
dos agricultores para que sejam implementadas. A exigncia da abertura
de aceiros, por exemplo, demanda muito tempo e no h garantia de
que os agricultores permaneam dispostos a continuar investindo
anualmente neste tipo de tcnica de preveno. O futuro do
153
Regulamento depende tambm de melhorias na produtividade dos
sistemas agrcolas usados pela comunidade, encorajando os agricultores
a investirem mais na preveno de incndios.
Como estimular investimentos na preveno de incndios?
Como difundir acordos feitos pelos proprietrios vizinhos e pelas
comunidades de agricultores e encorajar o uso de tcnicas de preveno e
supresso de incndios? Mesmo as comunidades agrcolas mais remotas
da Amaznia tm acesso rdio AM. Programas educativos podem ser
desenvolvidos utilizando esse vnculo. O IPAM produziu, em 1998,
uma srie de vinhetas para rdio intituladas Cuidado com as
queimadas, que foram distribudas a vrias rdios AM da Amaznia e
alcanaram boa aceitao. Manuais e cartilhas educativas so tambm
ferramentas pelas quais as abordagens bem-sucedidas para a preveno
de incndio acidental podem ser disseminadas. O imenso esforo de
treinamento feito pelo GTA durante a estao seca de 1998 outro
exemplo de como informar aos produtores rurais a importncia de
fazerem investimentos em preveno. Esses esforos de disseminao
representam excelentes oportunidades de pesquisa para medir provveis
mudanas no comportamento dos agricultores e dos fazendeiros em
resposta informao recebida. Campanhas educativas podem contudo,
causar um impulso temporrio nos investimentos dos agricultores em
aceiros, que podem vir a diminuir durante os anos subseqentes devido
aos considerveis custos envolvidos. H tambm que se discutir o modo
como as campanhas so executadas e se so capazes de atender a
demanda dos agricultores (COSTA, 2004).
Uma outra limitao do potencial dos programas educativos a nossa
falta de conhecimento sobre tcnicas e arranjos institucionais mais
eficientes, em termos da relao custo-benefcio, para a preveno e o
154
controle do incndios. As tcnicas de preveno e supresso de incndio
descritas anteriormente esto sendo usadas na Amaznia, mas sua real
eficcia no foi estudada, nem foram analisados os custos e os benefcios
produzidos. No temos conhecimento das circunstncias sob as quais
fica economicamente vantajoso para os proprietrios de terra investir
em vigilncia do fogo e em planos de emergncia. Esta informao
essencial para capacitar as autoridades pblicas a alocarem os escassos
recursos oramentrios destinados preveno de incndios de forma
realmente efetiva.
No existem atalhos fceis para transpor as enormes barreiras
organizacionais e econmicas que impedem grupos de agricultores e
fazendeiros da Amaznia de juntarem foras para reduzir a ocorrncia
de fogo em suas reas. Falta de liderana, baixos nveis de participao e
instabilidade das comunidades representam as maiores barreiras para a
implementao dos regulamentos comunitrios de queimadas. Um nico
agricultor recalcitrante, que se recusa a pagar a seu vizinho os prejuzos
causados, pode arruinar o processo de implementao efetiva de um
regulamento de queimadas, estabelecido por meio de inmeros encontros
comunitrios realizados ao longo de vrios meses.
O desenvolvimento da capacidade de manuteno de acordos
comunitrios um processo de longo prazo. Pode ser acelerado pela
interveno de profissionais bem treinados e dedicados, dispostos a
gastar grande parte do seu tempo trabalhando diretamente com as
comunidades, em condies adversas de campo. H uma grande
escassez desses profissionais na Amaznia. Muitas escolas tcnicas e
universidades nas reas de agronomia e floresta tm direcionado seus
programas de formao para sistemas de produo industrial. Os
engenheiros agrnomos e florestais da Amaznia sabem muito pouco
155
alm de sua rea acadmica, e nenhum desses jovens profissionais
treinado no manejo do fogo nos sistemas de produo agrcola ou
florestal. necessria uma nova gerao de agentes e pesquisadores de
extenso que seja capaz de integrar uma variedade de disciplinas e que
esteja interessada em trabalhar diretamente com comunidades de
agricultores e, assim, enfrentar o desafio do desenvolvimento rural.
Em particular, as comunidades precisam de ajuda para desenvolver a
capacidade de se autogovernar no somente em relao ao uso do fogo,
mas por toda gama de decises a serem tomadas coletivamente.
As abordagens com base na organizao comunitria para a reduo do
uso do fogo requerem mais do que somente uma nova gerao de agentes
de extenso e pesquisadores orientados de forma multidisciplinar. O
contexto econmico e legislativo que direciona o desenvolvimento rural
tambm pode ser mudado. As prticas econmicas e legislativas
implementadas pelo governo podem criar um ambiente no qual
produtores rurais usem sistemas agrcolas menos dependentes do fogo,
sejam encorajados a investir em tcnicas de preveno e controle do mesmo
e, assim, organizarem-se para reduzir a ocorrncia de incndio acidental.
A seguir, so analisadas algumas das abordagens econmicas e
legislativas para a reduo de incndios, atravs de uma breve discusso
terica das decises econmicas tomadas pelos produtores nas fronteiras
de ocupao da Amaznia.
156
5.3. O fogo no contexto das fronteiras de ocupao da
Amaznia
O fogo como ferramenta intrnseca nas fronteiras de ocupao
O fogo a ferramenta bsica de manejo extensivo da terra nos trpicos.
Promove o desperdcio de nutrientes, recursos florestais e ameaa os
investimentos feitos em sistemas de produo agrcola e florestais. Mas
o fogo tambm uma forma rpida e barata de limpar a terra, de produzir
cinzas ricas em nutrientes para o solo e de reduzir a incidncia de plantas
invasoras e pragas. O uso do fogo faz sentido quando a terra e a floresta
so abundantes e baratas. O fogo , portanto, um componente intrnseco
do modelo atual de ocupao da Amaznia rural, no qual recursos
naturais, tais como a terra e a floresta, so vistos como mercadoria
ilimitada que pode e deve ser extrada, e no como recurso que deva
ser manejado cuidadosamente. A soluo a longo prazo para o problema
depender de um modelo alternativo de desenvolvimento regional que
favorea maiores investimentos de mo-de-obra e capital e
intensificao do uso de reas menores de terra.
Prticas extensivas de uso da terra tais como a pecuria, a explorao
de madeira e a agricultura de corte e queima so comuns nos primeiros
estgios de evoluo das fronteiras de ocupao agrcola, quando os
altos custos de transporte impedem uma agricultura intensiva que seja
orientada para o mercado, como representado na Figura 29a (BOSERUP,
1965; VAN THUNEN 1866, citado em SCHNEIDER, 1993). Nesse
cenrio, a terra abundante e disponvel para aqueles que esto dispostos
a ocup-la praticando formas extensivas de uso. Os principais fatores
limitantes da produo so mo-de-obra e capital, pois os recursos terra
e floresta so praticamente gratuitos. O incentivo para que fazendeiros,
madeireiros ou agricultores invistam na preveno e no controle do
157
Figura 29 a e b - a) Como em qualquer fronteira de ocupao, a Amaznia pontuada de zonas
comerciais, ao redor das quais se desenvolvem sistemas agrcolas intensivos e orientados para o mercado.
b)Com o aumento da distncia dos mercados ou com o aumento da dificuldade de acesso, os sistemas
tornam-se menos intensivos e tendem a focalizar-se sobre atividades de subsistncia e sistemas de
pecuria extensiva, ambos dependentes do fogo como instrumento de manejo. Com o passar do tempo,
os sistemas rodovirios vo melhorando, as linhas de energia eltrica so estendidas para a zona rural.
Assim, a zona de produo, orientada para o mercado expande-se. possvel que o uso do fogo decline
com este processo de evoluo agrcola, o qual deve estimular, por sua vez, a preveno de incndios.
158
fogo muito pequeno, pois os recursos ameaados (terra e floresta)
tm pouco valor.
Na medida em que a fronteira se expande e os sistemas organizados de
comercializao so estabelecidos, a rentabilidade (e a intensidade) dos
sistemas de produo cresce e o preo da terra geralmente aumenta
(Figura 29b). Nesse cenrio, a agricultura de subsistncia geralmente
substituda por sistemas agrcolas mais lucrativos, quando produtores
orientados para o mercado deslocam produtores de subsistncia que
passam a orientar-se de forma semelhante e, conseqentemente, eleva-
se o valor da terra. Esses novos proprietrios normalmente no fazem
uso do fogo para manejar suas terras, pois, alm do controle difcil, ele
ameaa real para altos investimentos. O papel do fogo substitudo
pelo uso de fertilizantes qumicos, herbicidas e mecanizao agrcola.
Os custos e os benefcios do uso do fogo e da preveno de incndios: um referencial
terico
A lgica do uso do fogo na fronteira de ocupao agrcola da Amaznia,
pode ser melhor entendida em termos de custos e benefcios relacionados
ao uso dessa ferramenta. Como citado anteriormente, o fogo traz benefcios
para os proprietrios rurais pela rpida converso dos nutrientes presentes
na biomassa em cinza frtil, o que favorece os capins, reduz populaes
de plantas invasoras e pragas e limpa os resduos lenhosos da derrubada
da floresta. Contra esses benefcios, contudo, esto os vrios custos
associados com a perda de nutrientes pela fumaa e com o risco de que
o fogo escape ao controle e danifique cercas, pastagens, lavouras,
plantaes de rvores e florestas. H tambm custos para os vizinhos e
para a sociedade em geral, tais como: perdas locais de produo em
reas vizinhas, problemas de sade provocados pela fumaa, danos s
159
linhas de transmisso de energia eltrica, fechamento de aeroportos e,
em escala global, liberao de carbono para a atmosfera, que acontece
quando a biomassa queimada. Esses custos podem ter pouca influncia
no comportamento individual dos proprietrios rurais. Assumindo que
os proprietrios de terra da Amaznia usam o fogo de forma racional,
teoricamente s iro utiliz-lo quando os benefcios particulares
excederem os custos, tambm particulares, da queimada. Portanto, a
tendncia de usar o fogo como tcnica de manejo, provavelmente
diminuir quando o valor produtivo da terra e as perdas potenciais
associadas com os incndios aumentarem (Figura 30a). Por exemplo,
fazendeiros que plantam pastagens com espcies de capim sensveis ao
fogo (por exemplo, Brachiaria brizantha) tipicamente abandonam o seu
uso como tcnica de manejo da pastagem
1
Nesse mesmo sentido, o proprietrio somente investir na preveno
de incndios no momento em que um investimento adicional gere um
benefcio adicional ou, pelo menos, de igual valor. Em outras palavras,
investimentos na preveno de incndio sero feitos quando o custo
marginal privado do investimento, for igual ao benefcio marginal privado
obtido ao evitar-se os prejuzos relacionados ao fogo. Em geral,
esperamos que os proprietrios demonstrem maior disponibilidade de
investir em preveno (aceiros e outras prticas) e em controle do fogo
quando perceberem que a probabilidade de incndios acidentais est
momentaneamente mais alta, devido a uma seca prolongada ou ao
aumento da atividade agrcola de corte e queima. De forma similar, os
proprietrios que investiram intensamente em reforma de pastagem com
espcies sensveis ao fogo como Brachiaria brizantha, ou em cultivos e
infra-estrutura de alto valor, deveriam estar mais dispostos a investir
em preveno de incndio para proteger seus bens, pelo simples fato
de terem mais a perder (Figura 30 a).
160
O entendimento da lgica econmica de uso e controle do fogo na
Amaznia deve levar em conta outra varivel muito importante: os
vizinhos. Quando um proprietrio (A) faz grandes investimentos em
aceiros para prevenir que suas queimadas escapem, ou para evitar que
seus campos e florestas peguem fogo, parte do benefcio desse
investimento conferida gratuitamente ao vizinho (B). Se o proprietrio
B no fizer nenhum investimento na preveno de fogo, os investimentos
do proprietrio A traro benefcios privados mais baixos, pois seus
campos e suas florestas correm o risco de queimar com o fogo originado
na propriedade de B. Os benefcios derivados dos investimentos na
preveno sero maiores quando ambos os proprietrios investirem
igualmente em tcnicas de preveno, tais como aceiros ao longo dos
limites entre as duas propriedades.
Os benefcios dos investimentos feitos na preveno de incndios so
acumulados pelos proprietrios, por seus vizinhos e pela sociedade em
geral, mas os custos geralmente so assumidos apenas por alguns.
Atualmente, todo o nus da preveno de incndios recai sobre as costas
dos proprietrios de terra, o que produz um tipo de investimento sub-
timo. Nesse caso, podemos esperar que os proprietrios no levem em
considerao os danos potenciais dos fogos que possam vir a escapar
de suas terras para as propriedades vizinhas, principalmente na ausncia
de mecanismos efetivos para responsabilizao por prejuzos causados.
De forma similar, proprietrios de terra podem ignorar inteiramente os
impactos mais amplos do fogo sobre os servios no-comerciais
prestados pela floresta, tais como: manuteno de estoques de carbono,
servios hidrolgicos, conservao do solo e da gua, ou mesmo as
implicaes da fumaa para a sade. A diferena entre os benefcios
marginais privado e social dos investimentos em preveno e controle
de incndios mostrada na Figura 30b, que tambm apresenta os nveis
161
Figura 30 - a) Modelo qualitativo sobre os custos e os benefcios da preveno de incndios. provvel
que os agricultores e os fazendeiros faam um uso menor do fogo e invistam em preveno quando a
intensidade e o valor da produo aumentam, pois os prejuzos econmicos associados ao eventual
incndio acidental so mais altos no sistema mais produtivo. b) O nvel timo de investimentos na
preveno igual ao benefcio marginal gerado para o proprietrio de terra. Porm, esses proprietrios
geralmente escolhem um nvel mais baixo de investimento na preveno, pois no consideram certos
benefcios a longo prazo e socialmente mais favorveis, tais como os riscos reduzidos de incndio na
terra do vizinho, a proteo da biodiversidade e os valores futuros da madeira.
162
de investimentos teoricamente considerados timos, do ponto de
vista da sociedade.
A lacuna entre as perdas particulares e sociais associadas aos incndios
fixa. Os proprietrios de terra podem ser induzidos a absorver todos
os custos da preveno de incndios por meio de regulamentao e
arranjos institucionais apropriados. Esse deveria ser o foco das iniciativas
para reduzir o impacto do fogo na Amaznia.
5.4. Polticas pblicas
Polticas pblicas so ferramentas que o governo usa para conciliar os
interesses coletivos da sociedade com as necessidades e as ambies
particulares de cada um de seus membros. Elas so uma parte
fundamental de qualquer estratgia para tratar o problema do fogo na
Amaznia. importante salientar que o fogo no apenas uma questo
ambiental na Amaznia. Por ser uma das ferramentas bsicas de uso
extensivo da terra, o fogo ao mesmo tempo a causa e o resultado de
um modelo do desenvolvimento baseado na extrao predatria de
recursos naturais. As tentativas de mudar o atual modelo de uso dos
recursos naturais de uma abordagem predatria para uma abordagem
sustentvel dependem diretamente da integrao das polticas voltadas para
o desenvolvimento econmico e para a colonizao da regio com aquelas
desenhadas para a conservao dos recursos naturais.
O processo de formulao de polticas de conservao e desenvolvimento
verdadeiramente integradas deveria ser guiado pela lgica da utilizao
eficiente dos recursos naturais e da diviso equitativa dos direitos, das
responsabilidades e dos benefcios advindos de seu uso. So necessrias
polticas que incentivem o aumento da produtividade agrcola nas reas j
163
desmatadas e desestimulem o uso predatrio dos recursos florestais.
Alguns dos elementos-chave dessa integrao de polticas podem ser
identificados na literatura sobre o desenvolvimento da Amaznia
(MAHAR 1989; HECHT, 1985; SCHNEIDER 1993; SCHIMINK e
WOOD 1992). Esses elementos incluem o direito posse da terra, o
planejamento da infra-estrutura, o estabelecimento de reas protegidas
e a adoo de programas de crdito.
As polticas de posse da terra devem ser direcionadas para a concesso
de ttulos de terra em reas de colonizao agrcola. Tais ttulos, uma
vez entregues aos colonos, devem ajud-los a ter acesso ao crdito que
precisam para investir em suas terras. Dessa forma, criam-se um novo
desestmulo para o uso do fogo e incentivos para a preveno de
incndios. A posse legal da terra pode favorecer formas mais intensivas
de uso, pois aumenta a certeza do usufruto do retorno dos investimentos
feitos. A concesso de ttulos legais nos primeiros estgios de
desenvolvimento da fronteira, que faculta aos colonos o acesso ao crdito
agrcola, pode ser um incentivo preveno e ao controle no uso do fogo.
No entanto, as polticas devem ser desenhadas de modo a prevenir a
especulao imobiliria, dado que a rpida titulao tambm pode tornar
mais fcil a comercializao de lotes e aumentar a presso por novas
reas. A prtica de falsificao de ttulos de terra (grilagem) por si s uma
das foras condutoras da expanso das fronteiras de ocupao na Amaznia
(SCHMINK e WOOD 1993, 1992).
As decises dos governantes de estabelecer infra-estrutura em regies
de floresta no-colonizadas so decises polticas para expandir as
fronteiras de ocupao que levam a um aumento do problema do fogo
e do uso predatrio dos recursos naturais da Amaznia. A construo
de rodovias, redes de energia eltrica, hidrovias, ferrovias, gasodutos,
barragens de hidroeltricas, alm da concesso de licenas para
164
minerao, leva pessoas para regies florestais remotas, expandindo a
fronteira de ocupao e incorporao de novas reas no mercado de
terras. Essa expanso da fronteira diminui ainda mais o valor da terra,
favorecendo formas extensivas de agricultura que geram retornos altos
em vista do pequeno capital investido(e mo-de-obra). Esse tipo de
estratgia requer oferta contnua de novas reas para serem viveis
economicamente, pois dependem do baixo preo da terra
(SCHNEIDER, 1993). Os investimentos governamentais em infra-
estrutura na Amaznia deveriam concentrar-se em regies j
colonizadas, o que favorece a intensificao do uso da terra. Por exemplo,
o melhoramento da rede de estradas locais nessas regies pode reduzir
custos de transporte, aumentando a lucratividade dos sistemas de
produo agrcola orientados para o mercado.
O aumento da rea de floresta efetivamente protegida tambm pode
impedir a expanso das fronteiras de ocupao. A velha idia de se
estabelecer parques e reservas em 10% da floresta Amaznica pode
contribuir para a reduo de oferta de reas florestais. A atual exigncia
legal que 80% da rea das propriedades maiores que 1.000 hectares
seja mantida como reserva florestal outra medida que pode auxiliar
na diminuio da taxa de expanso da fronteira. No entanto, a legislao
excede a atual capacidade de implementao do governo. Essa legislao
poderia ser usada para reduzir diretamente a inflamabilidade das
paisagens agrcolas na Amaznia se fosse modificada para exigir que as
reas de reservas legais circundassem as terras agrcolas das
propriedades, formando aceiros gigantes, diminuindo assim a
probabilidade de queimadas descontroladas incendiarem propriedades
vizinhas.
165
Finalmente, os programas de crdito agrcola poderiam encorajar a
intensificao dos sistemas de uso da terra suportados pela assistncia
tcnica, pelas facilidades de comercializao, pelos sistemas de
transporte melhorados e por outras medidas desenhadas para capacitar
e engajar as instituies locais em iniciativas comerciais. Esses
programas devem ser implementados em estreita conexo com
programas que favoream a proteo das florestas. Caso contrrio,
aumentos na lucratividade dos sistemas de produo agrcola podem
servir para estimular a converso de florestas. Esse tpico discutido
com maior profundidade a seguir.
A defesa do interesse pblico no uso dos recursos naturais amaznicos
e os impactos causados pelo fogo requerem abordagens legislativas e
econmicas. Analisaremos, a seguir, o potencial de cada uma dessas
abordagens para tratar o problema do fogo na Amaznia.
Abordagens legislativas
A legislao ambiental brasileira deu passos importantes em 1998.
Recentemente, a maioria das multas e/ou penalidades administrativas
impostas aos infratores pelos rgos ambientais, era anulada pelos
tribunais por falta de uma base legal. Esse obstculo foi superado com a
aprovao da lei de crimes ambientais
16
em fevereiro de 1998. Essa
legislao foi fundamental para fortalecer a atuao dos rgos na ao
fiscalizadora e fixarem legalmente solues penais e administrativas para
vrios atos lesivos ao meio ambiente. Contudo, o artigo que
criminalizava o ato de fazer ou usar fogo em florestas e em outras formas
de vegetao sem tomar as devidas precaues para evitar a sua
propagao foi vetado pelo presidente da Repblica. Com tal veto, o
uso do fogo continua a ser regido pelo artigo 26 do Cdigo Florestal de
166
1965,
17
que caracteriza o ato como um contraveno penal, forma
jurdica mais branda que o crime. Em outras palavras, do ponto de
vista legal, o uso descuidado do fogo, que acarreta os incndios em
florestas, uma ofensa menor do que danificar plantas ornamentais em
reas pblicas ou privadas, um crime que tem pena de priso estipulada
em trs a doze meses.
De certa forma, essa deficincia poderia ser superada com base no princpio
da responsabilidade objetiva estabelecido na Lei da Poltica Nacional
do Meio Ambiente,
18
que prev que aquele que causar algum dano ao
meio ambiente ter o dever de repar-lo. Um proprietrio que coloca fogo
em sua pastagem, com ou sem autorizao legal, e este fogo danifica a
propriedade do vizinho ou reas pblicas, legalmente responsvel pelos
prejuzos e deve compensar o vizinho ou o governo pelos danos sofridos.
Na prtica, essa legislao muito difcil de ser aplicada. No h nenhum
precedente legal estabelecendo valores para os servios ambientais
prestados pela floresta (manuteno dos ciclos hidrolgicos, preveno
de eroso de solos, etc.), e a maioria das pessoas afetadas pelo fogo no
tem fundos para contratar especialistas para documentar os prejuzos
relacionados ao mesmo. Tambm extremamente difcil provar como os
incndios comearam e, conseqentemente, apontar responsabilidades.
Essa importante legislao pode ser reforada pela atribuio de
responsabilidades coletivas. Por exemplo, o governo federal poderia manter
uma autoridade local, tal como uma comunidade ou um municpio,
responsvel por perdas sofridas pela sociedade advindas de um incndio
florestal, o que foraria essa autoridade a determinar um mecanismo
prtico para penalizar os proprietrios particulares de terra que cometem
tal incndio.
16
Lei 9.605/98.
17
Lei 4.771/65.
18
Lei 6.938/81.
167
O decreto presidencial de julho de 1998
19
estabeleceu regulamentos
para o uso do incndio em todo o pas e incorporou alguns conceitos
inovadores tais como o reconhecimento da queimada coletiva
comunitria (queima solidria) e a suspenso temporria da permisso
de uso de fogo em caso de emergncia. No caso da permisso do uso
do fogo, o decreto estabelecia que os produtores deveriam obter
autorizao prvia dos rgos ambientais antes da realizao de qualquer
tipo de queimada. Por exemplo, se um pequeno produtor desejasse
queimar 2 hectares de sua propriedade para plantio de mandioca e milho,
deveria se dirigir ao rgo ambiental mais prximo (IBAMA, Secretaria
Estadual ou Municipal de Meio Ambiente) com trinta dias de
antecedncia da data prevista para a queimada, preencher um formulrio
com informaes sobre a natureza da queimada e comprovar a
propriedade da rea onde a queimada vai ser realizada, alm de indicar
ter capacidade para fazer aceiros de 3 metros ao redor da rea e dispor
de pessoal treinado e de equipamentos para evitar a propagao do
fogo fora dos limites estabelecidos. Dentro da realidade amaznica as
exigncias desse decreto foram elevadas demais. A maioria dos
produtores provavelmente desconhecia a necessidade de obter
autorizao para queimar, uma vez que reside distante da sede do rgo
ambiental, no tem como comprovar a posse da terra e s conta com a
mo-de-obra familiar para preparar aceiros e controlar o fogo. O decreto
previa ainda que os rgos ambientais deveriam expedir as autorizaes
no prazo mximo de quinze dias aps a solicitao, fazendo vistoria
prvia em reas que contiverem restos florestais e/ou limtrofes a reas
de proteo, alm de enviar tcnicos para acompanhar as queimadas
autorizadas. Um pequeno exemplo pode dar a dimenso dessa tarefa:
na Amaznia, todas as queimadas feitas pelos pequenos produtores
aps a derrubada da mata contm restos florestais e, portanto, teriam
19
Decreto 2.661/98.
168
de ser vistoriadas previamente, ou seja, para cumprir esse ponto do
decreto, os rgos ambientais teriam de ter capacidade de vistoriar,
previamente, centenas de milhares de propriedades a cada ano em toda
a regio. Um dos maiores problemas na implementao da legislao
ambiental no Brasil a falta de capacidade institucional instalada. No
caso da Amaznia, essa situao ainda mais deficitria, sendo que,
geralmente, as instituies locais no tm estrutura para dar orientaes
tcnicas aos produtores e/ou para realizar vistorias.
O estabelecimento do dilogo poltico um dos mecanismos pelos quais
a sociedade civil pode influenciar as polticas pblicas. Em abril de
1998, um seminrio regional realizado em Belm reuniu representantes
de organizaes no-governamentais, agncias governamentais e a
comunidade financeira regional para discutir o problema do fogo e suas
potenciais solues.
20
Desse encontro emergiu a Carta de Belm,
documento que elenca os principais problemas relacionados com o fogo
e sugere algumas solues. Essa carta foi apresentada para o governo
brasileiro e reconhecida em uma audincia pblica do Congresso
Nacional como base da abordagem do IBAMA para o problema do
fogo na Amaznia.
21
Ela tambm parece ter influenciado o decreto
presidencial que reconheceu a queimada solidria, uma das
recomendaes feitas na carta. A eventual emergncia de polticas
adequadas para enfrentar o problema na Amaznia depender, portanto,
de continuadas demandas bem articuladas da sociedade civil.
20
A maioria das organizaes no-governamentais participantes trabalha com pequenos
produtores rurais.
169
Instrumentos econmicos
Os governos ao redor do mundo esto usando cada vez mais incentivos
econmicos (instrumentos baseados no mercado) como uma ferramenta
importante de polticas ambientais. Instrumentos econmicos
cuidadosamente desenhados podem ser um meio eficiente de proteger
o meio ambiente, seja por taxas de poluio, taxas de uso, licenas
negociveis, reforma de subsdios ambientalmente perversos ou outras
medidas orientadas pelo mercado. No caso do fogo na Amaznia, polticas
dessa natureza poderiam ser vantajosas em relao s atuais abordagens
legislativas punitivas. Incentivos econmicos aos produtores da Amaznia
que encorajam investimentos em sistemas agrcolas que no utilizem fogo
e/ou em estratgias de preveno e controle de fogo podem ter um potencial
muito maior de mudana de comportamento no uso da terra, do que multas
e outras punies. Atualmente, nenhum dos programas de crdito rural na
Amaznia deixa claro o incentivo para preveno e controle de fogo.
Polticas de crdito rural j existentes, tais como o Fundo Constitucional
do Norte (FNO), o Programa de Apoio Reforma Agrria (PROCERA)
e o Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar
(PRONAF) poderiam incluir o custeio e o investimento de tcnicas e
equipamentos de preveno e de combate ao fogo em seus programas
de financiamento de empreendimentos agrcolas e florestais. Essas
mudanas podem ser facilmente implementadas, uma vez que esses
programas tm autonomia prpria e no dependem de modificaes legais.
No caso de financiamentos direcionados a comunidades rurais, como o
Programa de Apoio Produo Agrcola em Comunidades da Amaznia
(PAGRI), o incentivo poderia ser direcionado para estimular a adoo de
regulamentos de uso do fogo, por meio do financiamento de infra-estrutura
21
Eduardo Martins, presidente do IBAMA.
170
e equipamentos bsicos para o gerenciamento do fogo e do custeio de
comisses de fogo.
Algumas pequenas mudanas poderiam tambm ser incorporadas s
polticas fiscais e tributrias j em vigor na regio. A utilizao de fogo
deveria ser proibida nos projetos agropecurios aprovados no mbito
do Fundo de Investimento da Amaznia (FINAM), direcionado a
empresas de todo o pas, sob pena de suspenso imediata dos benefcios
que contemplam, por exemplo, a reduo do imposto de renda em at
75% por dez anos. A iseno de impostos (ICMS e IPI) na compra de
equipamentos poderia ser utilizada para incentivar a adoo de
regulamentos de fogo na comunidade e para a criao de brigadas de
combate a incndios no nvel municipal.
Na Tabela 16 esto resumidas as sugestes de mudanas para a
incorporao de incentivos preveno e ao controle do fogo acidental
nas principais polticas financeiras e fiscais relevantes para a regio
amaznica. As sugestes apresentadas concentram-se, principalmente, em
incentivos que visem diminuio dos custos de preveno para os
produtores. O incentivo preveno pode parecer apenas um paliativo
para o problema, uma vez que a soluo definitiva seria eliminar o uso
do fogo na produo. No entanto, as mudanas tecnolgicas necessrias
para a eliminao do uso do fogo tais como a aplicao de adubos e o uso
de mquinas demandam grandes investimentos de recursos financeiros e
mo-de-obra, muitas vezes incompatveis com a realidade de grande parte
dos produtores amaznicos.
171
Tabela 16 - Resumo das sugestes de mudanas na atual poltica
econmica que poderiam reduzir o uso de fogo e os incndios acidentais
em sistemas florestais e agrcolas.
172
Os instrumentos econmicos podem representar, a longo prazo, uma
ferramenta importante na substituio do atual uso do fogo por outras
formas de manejo, principalmente na intensificao da agricultura nas
reas j transformadas. Combinados com uma poltica de
desenvolvimento que fortalea a infra-estrutura de transporte, energia,
sade e educao nestas reas, em vez de priorizar a abertura de novas
fronteiras, estes instrumentos podem viabilizar economicamente muitas das
iniciativas de intensificao produtiva na regio, tais como os sistemas
agroflorestais, a pecuria intensiva (MATTOS & UHL 1994) e o manejo
florestal sustentvel (BARRETO et. al., 1998).
Um primeiro passo na direo dessa integrao de polticas foi dado no
mbito do governo federal, com a criao do Conselho Nacional da
Amaznia Legal (CONAMAZ), criado em 1995. Esse conselho integrado
por todos os ministrios federais e pelos governos dos nove estados
amaznicos e tem a atribuio de formular, acompanhar e coordenar a
implementao da poltica nacional integrada para a Amaznia. Na prtica,
173
foi realizado um rpido levantamento sobre aes, programas e polticas
existentes para a regio, mas a internalizao dentro do prprio governo
da concepo de integrao de polticas moldadas s peculiaridades
socioambientais da regio, ainda uma realidade distante. Novamente,
a questo do fogo apontada como uma excelente oportunidade para
colocar em prtica o discurso da conciliao entre desenvolvimento e
conservao.
Sistemas de advertncia de risco de fogo
Os numerosos danos ecolgicos e econmicos causados pelo fogo na
Amaznia podem diminuir se os proprietrios da regio reduzirem o uso
do fogo e investirem mais na preveno, quando o risco de incndio alto.
Atualmente, cada proprietrio d o seu prprio palpite de qual deve ser
tal risco de fogo ou se devem ou no construir aceiros. A capacidade de
prever o risco de fogo, portanto, seria de grande ajuda para os
proprietrios, ao favorecer a deciso de quando queimar suas reas e
de quanto investirem em aceiros, contratar ou treinar equipes de
combate ao fogo e planejar estratgias de preveno com os seus
vizinhos.
A previso do risco de fogo uma poderosa ferramenta para o governo
em suas tentativas de reduzir a ocorrncia de incndios. As dimenses
da Amaznia so enormes em vista do nmero de controle de
funcionrios, veculos e outros recursos disponveis para implementar
a preveno e o controle de incndios. Nesse cenrio, as previses sobre
a severidade do risco de fogo em diferentes partes da Amaznia so
fundamentais para orientar a tomada de deciso sobre onde investir os
escassos recursos governamentais, e quando so necessrios recursos
adicionais.
174
Sistemas de advertncia de riscos de fogo foram desenvolvidos em vrios
pases. O sistema norte-americano (National Fire Danger Rating System
NFDRS) e o canadense (Fire Wether Index System FWIS) combinam
dados sobre o clima, as caractersticas do combustvel em vrios tipos
de ecossistemas e o comportamento do fogo, para gerar ndices de risco
que so revisados e atualizados diariamente (Veja PYNE et al., 1996).
Milhes de pessoas que visitam reas pblicas nos Estados Unidos,
por exemplo, encontram nas entradas destas reas grandes sinais com a
avaliao de risco mais recente e codificada em cores distintas. Multas
so cobradas de quem usa o fogo quando ele no permitido pelo nvel
de risco indicado.
necessrio um grande investimento em pesquisa sobre fogo para que
o Brasil desenvolva um sistema semelhante para a Amaznia. Os
sistemas norte-americano e canadense so frutos de dcadas de pesquisa
e dzias de carreiras cientficas que produziram modelos numricos
para os ecossistemas mais vulnerveis a incndios. Esses modelos
incorporam informaes sobre a propagao do incndio, a energia
liberada pelo fogo, a inflamabilidade do ecossistema e os fatores
humanos para extensa variedade de condies climticas.
Em comparao, a previso de risco de incndios na Amaznia est no
seu incio. O RisQue (Figura 27) e suas verses mais atuais (NEPSTAD
et al., 2004) o primeiro mapa que integra dados de precipitao, tipos
de solo e medies em campo nas florestas Amaznicas e, com isso,
busca identificar reas vulnerveis ao fogo. Suas previses so baseadas
em dados de cerca de sessenta estaes climticas, se comparado s
mais de mil estaes que alimentam o sistema norte-americano. Muitas
das premissas e algoritmos utilizados na construo do RisQue devem
ser verificadas sob condies de campo e modificados quando novos
175
dados forem obtidos. At que um programa nacional de pesquisa sobre
o fogo seja estabelecido no Brasil, a previso dos incndios na Amaznia
depender de modelos semelhantes ao RisQue.
Uma abordagem promissora para a previso de risco poderia envolver
diretamente os proprietrios rurais. As comunidades agrcolas e os
fazendeiros poderiam auxiliar na coleta de dados de precipitao e
textura do solo. Um tipo de conjunto, incluindo medidores de volume
de chuva, calculadoras e ferramentas para retirada de amostras do solo
e formulrios padronizados, seria disseminado entre os produtores por
meio de programas de extenso rural. Esses dados seriam reunidos e
enviados aos centros de pesquisa para alimentar as equaes de clculo
do risco de incndio. Essa abordagem transporia uma das mais srias
barreiras para a avaliao do risco de incndio, que a insuficincia de
dados de chuva na regio amaznica.
A curto prazo, um sistema de advertncia antecipada do El Nio
funcionaria como um possvel El Nio. As temperaturas da superfcie
do oceano Pacfico comeam a aquecer aproximadamente seis meses antes
do incio dos distrbios climticos relacionados ao fenmeno (tal como a
seca Amaznica). A disseminao de alertas antecipados sobre a ocorrncia
do El Nio daria tempo para que os proprietrios de terra da Amaznia
incorporassem a perspectiva de seca severa no seu planejamento do manejo
de suas terras.
Programas de emergncia
Em 1998, o governo brasileiro conseguiu grandes progressos no
desenvolvimento de sua capacidade para reagir a situaes de alto risco
de incndio florestal. Num programa envolvendo o IBAMA, o INPE, o
176
Exrcito e a Aeronutica, a Defesa Civil, as brigadas locais de combate
ao incndio e vrias outras instituies, o governo foi capaz de responder
perspectiva de uma severa estao seca em 1998. Foi realizado
monitoramento do fogo atravs de satlite, e equipes de combate a
incndios foram enviadas para reas de floresta e queimadas em
municpios com alto risco de fogo.
No entanto, no se pode reduzir substancialmente o problema do fogo na
Amaznia por meio de planos de emergncia com a ao de tropas nas
florestas, ou com gua jogada de avies tanque. Dezenas de milhares de
queimadas so feitas na Amaznia a cada estao seca, e milhares de
quilmetros quadrados de floresta queimam em centenas de incndios
florestais invisveis aos satlites. Simplesmente no existe contingente na
Defesa Civil e no Corpo de Bombeiros suficiente para extinguir os incndios
que ardem por milhares de quilmetros abaixo das copas das florestas da
regio. Considerando que esses incndios florestais rasteiros podem arder
imperceptivelmente por semanas, o combate direto ao fogo torna-se
praticamente impossvel.
Qualquer plano de emergncia para prevenir e controlar incndios florestais
durante perodos de alto risco deve ter, como ponto central, os produtores
rurais da Amaznia. Este o nico segmento da sociedade brasileira que
tem mo-de-obra suficiente, maquinrio e presena ao longo da vasta
fronteira Amaznica , assim, capaz de detectar e suprimir fogos
extensamente distribudos. Os agricultores contm incndios florestais ao
fazerem aceiros, limparem o combustvel de resduos orgnicos do cho
da floresta e monitorarem essas florestas durante semanas para evitar que
novos incndios sejam reiniciados a partir de troncos em combusto lenta.
As grandes fazendas, usualmente, tm acesso a tratores de esteiras e podem
fazer rapidamente aceiros. O mais importante que esses produtores sejam
incentivados a prevenir e a suprimir incndios florestais. Dessa perspectiva,
177
o primeiro passo na preparao para perodos de emergncia quando
vastas reas de floresta provavelmente estaro mais vulnerveis a
incndios destrutivos ser alertar os produtores rurais do risco de
incndio iminente. Tropas munidas de mangueiras proporcionam
excelente material para a televiso, mas pouco podem fazer para reduzir
os danos causados por incndios na maior floresta tropical do mundo.
178
179
6. Concluso
O fogo est profundamente arraigado na estrutura cultural e econmica
da Amaznia. a ferramenta bsica pela qual agricultores de
subsistncia sobrevivem em regies remotas da floresta, e os grandes
proprietrios de terra reclamam e defendem seus direitos de propriedade
e previnem o ressurgimento da floresta em suas pastagens. Na ausncia
da capacidade do governo em implementar uma efetiva regulamentao
e seu uso nessa vasta fronteira de ocupao. As estratgias para reduzir
as queimadas na regio devem, assim, tratar do papel central
desempenhado pelo fogo nas vidas dos habitantes da Amaznia.
No h mecanismos rpidos para resolver o problema do fogo na Amaznia.
A longo prazo, a soluo depender das mudanas fundamentais das
fronteiras de ocupao; mudanas que servem para reduzir a taxa de
expanso da fronteira e estimular a intensificao dos sistemas de produo
agrcola e florestal nas regies j colonizadas. necessria uma reduo
dramtica na disponibilidade de novas reas florestadas para persuadir os
produtores amaznicos a usar menos o fogo e a investir mais vigorosamente
em sua preveno e controle e a manejar seus recursos naturais com mais
sensatez. Vista de uma outra forma, a extenso das rodovias, das hidrovias
e das redes de energia eltrica em reas remotas a melhor maneira de
perpetuar o uso do fogo e a explorao predatria dos recursos naturais
da regio.
No entanto, existem vrias razes para acreditar que os piores efeitos
do fogo foram reduzidos. Os agricultores e os fazendeiros da regio
sofrem perdas econmicas substanciais com o fogo descontrolado. O
fogo faz parte da cultura vigente, mas os amaznidas rurais mais do
que ningum querem uma soluo para o problema. A ironia que a
180
maioria desses produtores simplesmente no tem, ou no conhece, outra
maneira de preparar a terra para o cultivo. Se o suprimento de floresta
virgem fosse menor, provavelmente os agricultores e os fazendeiros
fariam maiores investimentos em suas reas j desmatadas e investiriam
em cercas, culturas perenes, reforma de pastagem e, com isso, utilizariam
cada vez menos o fogo como ferramenta. A perspectiva de diminuir a
velocidade de expanso das fronteiras de ocupao ou de fech-las
completamente uma tarefa monumental, sem precedentes na histria
da civilizao humana. No momento, aps trs dcadas de rpida
colonizao, pouco provvel que a histria de expanso da fronteira
amaznica represente essa exceo.
O desafio encontrar meios mais efetivos para manter nos produtores o
empenho de prevenir e controlar o fogo, pelo menos at que a intensificao
agrcola proporcione a reduo do incentivo queimada. O interesse comum
em uma paisagem com menos incndios e fumaa e menores riscos para
investimentos feitos na terra a semente das solues para o problema do
fogo na Amaznia.
181
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191
Apndice I
O nmero mdio de hectares queimados por ano (mdia (EP)), 1994-
1995, por tamanho de propriedade e regio, baseado em entrevistas
com proprietrios de terra de cinco regies na Amaznia brasileira.
192
193
Apndice II - Tcnicas de preveno e controle de
incndio
Aceiro: Na Amaznia, aceiros so preparados manualmente com a ajuda
de faces e enxadas, ou so feitos pela remoo com um trator de esteira,
para longe da biomassa vegetal, o que expe o solo mineral. trs vezes
mais barato fazer aceiros com tratores de esteiras (US$ 20 vs. US$ 60
por quilmetro), mas o grande investimento de capital necessrio para
comprar tratores de esteiras os faz inacessveis para a maioria dos pequenos
proprietrios rurais. Os aceiros so muito mais caros quando troncos de
rvores devem ser cortados, tal como o caso nas proximidades de
florestas derrubadas recentemente. Um custo adicional da preparao de
aceiro a perda da produo pecuria ou agrcola na faixa de terra da
qual a vegetao removida. Por exemplo, dois quilmetros de aceiro
com largura de 5 metros espao suficiente para abrigar gramnea de
pastagem, o que reduz os lucros da produo de gado.
Aceir o ao redor de pastagens, florestas der rubadas e plantaes de
rvores: Os aceiros devem ser colocados nos permetros de reas agrcolas
para defend-las da queimada acidental e para conter a queimada intencional
dentro dos limites determinados pelo produtor. Os aceiros ao longo
das bordas contra o vento e ao longo das estradas e das pastagens so
necessrios para se fazer a defesa contra o incndio proveniente de
terras vizinhas. Os incndios ao redor de pastagens devem ser feitos em
qualquer dos lados da cerca para proteger esse investimento valioso do
prejuzo do incndio.
A largura apropriada do aceiro varia dependendo das condies do vento
e da estrutura da vegetao na vizinhana, e uma rea importante de
pesquisa. Nas terras desmatadas, onde os ventos so fortes, aceiros de
dez metros de largura ou mais podem ser necessrios para evitar que o
194
incndio passe para a rea que est sendo defendida. Um segundo aceiro
de trinta a cinqenta metros a favor do vento reduz o risco dos incndios
ultrapassarem o primeiro e, assim, atingirem a rea que se quer proteger.
De forma similar, aceiros mais largos de vinte a trinta metros de largura
podem ser preparados em pastagens e, assim, queimar inteiramente a
vegetao entre dois aceiros paralelos. O risco desses incndios intencionais
escaparem para o resto da pastagem pode ser reduzido com o uso de
contrafogos ao longo da borda da faixa de vegetao e a favor do vento.
A queimada, nesse caso, deve ser feita no final da tarde, quando a
temperatura declina e o aumento da umidade relativa do ar reduz a
intensidade do incndio.
A vegetao lenhosa alta envia brasas flamejantes para o ar quando queima
e, portanto, passa facilmente pelos aceiros. Aceiros extensos e vigilncia
para extinguir rapidamente brasas que caem na vegetao protegida quando
um incndio se aproxima so necessrios para defender os sistemas
agrcolas dos incndios em reas de vegetao altamente inflamvel, como
as florestas secundrias.
Florestas: Aceiros podem ser feitos no permetro exterior das florestas
para proteg-las do incndio acidental. Um segundo aceiro tambm
pode ser feito cerca de dez a vinte metros no interior da floresta, com a
remoo de resduos orgnicos ao longo de uma trilha. Simples vassouras
ou ancinhos podem ser utilizados nessa limpeza. Essa faixa estreita eficaz
no bloqueio de incndios que ultrapassam o aceiro estabelecido no
permetro da rea pois, uma vez dentro da floresta, o fogo diminui
rapidamente de tamanho e torna-se lento. Para ser mais eficaz, os troncos
de rvores cadas ao longo da trilha deveriam ser cortados para impedir
que transmitissem incndio para o interior da floresta.
Os aceiros no interior da floresta podem tambm ser feitos com trator de
esteiras, abrindo uma faixa de terra ao longo da floresta. A desvantagem
195
dessa tcnica que ela possibilita que uma faixa de vegetao inflamvel
cresa, ao longo da qual o fogo transmitido.
Os aceiros no interior da floresta so particularmente importantes
quando a vegetao vizinha tem rvores mortas em p, as quais podem
cair e servir de ponte para que o fogo avance e ultrapasse o permetro
do aceiro.
Quebra-combustveis: As faixas de vegetao que so de difcil combusto
servem ao mesmo propsito dos aceiros: defender reas contra o incndio
acidental. As florestas primrias so o tipo de vegetao menos inflamvel
na Amaznia e, atualmente, funcionam como quebra-combustveis gigantes
ao longo das paisagens agrcolas, reduzindo bastante o risco de incndio
acidental. Porm, a localizao atual das florestas primrias determinada,
na maioria das vezes, como resultado do processo de tomada de deciso
para identificar a localizao de pastagens e de campos agrcolas que so
mais lucrativos. As florestas tambm so cortadas primeiro ao longo das
estradas, para reduzir o risco de invaso da terra por colonizadores e para
demonstrar o seu uso produtivo (que um critrio para deter a posse).
Por essa razo, o potencial das florestas para proteger as propriedades
contra os incndios iniciados s margens das estradas geralmente no
efetivado, devido aos interesses particulares de manuteno e controle da
terra.
A largura mnima de floresta primria necessria para proporcionar um
quebra-combustvel eficaz no foi estudada; entretanto, ela varia,
dependendo da direo predominante do vento e do tipo de floresta. A
camada de combustvel das florestas torna-se seca mais rapidamente
quando prxima das margens, onde o ar quente e seco da vegetao vizinha,
sem floresta, e a maior penetrao da luz aceleram a secagem da liteira.
196
Os quebra-combustveis devem ser extensos o bastante para manter uma
rea central, que vai alm da zona de secagem. Kapos et al. (1989) e
Kapos et al. (1993) mediram ar mais seco e quente acima de sessenta
metros na borda a favor do vento de uma floresta prxima a Manaus, e
Uhl e Buschbacher (1985) documentaram a penetrao de incndio nas
bordas da floresta por mais de duzentos metros. Uma segunda considerao
no uso de quebra-combustveis florestais a deteriorao da borda da
floresta que ocorre ao longo do tempo. A mortalidade de rvores alta ao
longo das bordas da floresta que faz fronteira com reas sem vegetao
florestal (LAURENCE et al., 1997). Uma faixa de um quilmetro
recomendada por Holdsworth e Uhl (1997), mas pode ser invivel, por
causa da grande quantidade de terra (e floresta) que excluda do sistema
de produo.
Outros tipos de quebra-combustveis podem ser plantados, de rvores ou
arbustos com folhas de queima difcil. Essa uma rea promissora de
pesquisa envolvendo o manejo do incndio na Amaznia.
Contrafogos: Quando pastagens ou florestas derrubadas so queimadas
intencionalmente, o risco desses incndios escaparem para os
ecossistemas vizinhos pode ser reduzido com contrafogos. Devem ser
feitos ao longo da borda interior do aceiro que limita a arca e a favor do
vento. Assim, eles queimam lentamente na direo do vento, consomem o
combustvel disponvel e estendem a largura do aceiro. Os proprietrios
de terra podem reduzir o custo de preparar aceiros ao longo da borda e a
favor do vento usando contrafogos, dado que os aceiros necessrios para
conter um contrafogo podem ser muito mais estreitos que os aceiros
necessrios para conter incndios muito maiores que se movem em direo
do vento. Por essa razo, contrafogos podem ser usados para reduzir
substancialmente os custos da preparao do aceiro.
197
Os contrafogos so mais efetivos se colocados rapidamente ao longo de
toda a borda que est a favor do vento pelo uso de tochas ensopadas com
querosene. Os contrafogos requerem mais mo-de-obra no dia da
queimada. Isso se deve ao fato de que uma pessoa deve fazer o contrafogo
e pelo menos uma outra pessoa deve observ-lo para assegurar-se de que
o fogo no retornar sobre o aceiro. Na ausncia de um aceiro, contrafogos
podem ser colocados ao longo da borda que est a favor do vento, contanto
que um grupo de pessoas munidas de abafadores ou gua siga logo atrs
de quem est ateando o fogo, para que seja extinguida a parte anterior do
incndio, contra o vento.
O manejo do combustvel da pastagem: O risco de incndio em pastagens
pode ser tambm diminudo com o aumento da presso de pastejo nas
reas que esto mais vulnerveis a fontes de ignio. O pastejo intenso
reduz a quantidade de combustvel disponvel para queimar e pode ainda
tornar as pastagens resistentes a incndio, se moitas individuais de gramneas
forem separadas por espaos com pouca ou nenhuma matria orgnica. A
desvantagem dessa prtica que o sobrepastejo pode permitir a invaso
de espcies de plantas invasoras. Outra desvantagem dessa tcnica o
investimento adicional em cercas, requerido para fazer paddocks
necessrios para manejar mais intensivamente as rotaes da pecuria do
rebanho de gado.
Vigilncia e comunicao: Um dos ingredientes mais cruciais da
preveno do incndio na Amaznia a vigilncia cuidadosa das terras
vizinhas para o relato rpido sobre a aproximao de incndios. Quando
colunas de fumaa so detectadas movendo-se continuamente no ar,
familiares, amigos, vizinhos e empregados podem ser convocados para
ajudar a defender os limites da propriedade contra o fogo e extingui-lo.
Vigias de fogo colocados em torres de observao podem detectar a
198
aproximao do fogo com bastante antecedncia. A comunicao com os
proprietrios das terras vizinhas a melhor forma de saber quando incndios
intencionais sero feitos. Vizinhos podem tambm convidar um ao outro
para acompanhar as queimadas intencionais e avisar um ao outro no caso
de um incndio acidental.
Queimadas frias: O risco de incndio acidental pode tambm ser reduzido
ao promoverem-se incndios intencionais somente nas horas quando o
teor de umidade do combustvel, as baixas temperaturas ou a alta umidade
relativa do ar reduzem a energia do fogo, o que o torna mais fcil de
controlar. Os incndios podem ser mantidos frios se ocorrerem logo
aps eventos de chuva, antes que os teores de umidade do combustvel
tornem-se muito baixos. As florestas derrubadas que so queimadas do
primeiro ao segundo ms da estao seca tm teores de umidade mais
altos e energia do fogo mais baixa que aquelas queimadas no quarto ms.
Portanto, produzem menos brasa, um dos principais veculos para o fogo
atingir terras vizinhas. Os proprietrios de terra devem queimar pastagens
para o controle de plantas invasoras somente trs a cinco dias aps o
ltimo evento de chuvas que apresentaram um volume de pelo menos um
centmetro, mantendo o teor de umidade do pasto alto.
Porm, h um custo muito grande relacionado queimada fria, que a
eficcia reduzida da queimada em converter a floresta derrubada em
cinzas ricas em nutrientes, ou em matar plantas lenhosas indesejveis
que esto invadindo pastagens de gado: incndios de baixa energia no
desempenham essas funes to bem como os incndios de alta energia.
Por exemplo, agricultores de corte e queima da regio do rio Capim,
prximo cidade de Paragominas, conseguem usar somente 70% da terra
que eles preparam pela derrubada e pela queimada da floresta, porque o
restante no pegou fogo ou est coberto por grandes troncos de rvores.
199
A quantidade de biomassa florestal derrubada recentemente, consumida
por um incndio frio, pode ser aumentada se os agricultores inspecionarem
cuidadosamente cada rvore derrubada para se assegurar de que o caule
cado est completamente separado do toco. As lascas de casca ou madeira
que mantm a comunicao do caule cado com as razes podem conduzir
gua, o que evita a secagem da madeira e reduz o consumo de combustvel
durante a queimada
22
.
A temperatura dos incndios pode tambm ser mantida baixa nas queimadas
realizadas durante as horas midas e frias do dia. As temperaturas do
incndio so mais quentes no incio da tarde, de 13h00 a 14h00, quando a
temperatura alta e sua umidade relativa baixa. As temperaturas do
incndio caem rapidamente no final da tarde, quando o sol se pe e a
velocidade do vento diminui, e as chamas podem ser extintas quando o ar
continua a esfriar com o avano da noite. Os proprietrios de terra devem
retardar, o mximo possvel, o incio de suas queimadas, ao faz-las no
final da tarde e sem limitar os efeitos desejados do incndio.
Planejando a queimada: O passo mais importante no controle bem-
sucedido do fogo deve ser tomado antes mesmo de o incndio ser feito.
Os proprietrios de terra devem analisar o risco de incndio acidental
em suas terras e desenvolver um plano para control-lo caso ele ocorra.
Esse plano deveria avaliar a melhor forma de combater incndios que
porventura ultrapassem os aceiros, ao identificar-se a localizao mais
favorvel para usar o trator de esteiras para fazer aceiros e contrafogos de
emergncia e planejar os procedimentos que deveriam ser tomados se um
trator de esteiras no estiver disponvel. O plano deveria prever a mo-
de-obra que seria requerida no caso de incndio acidental, e deveria
22
C. Pereira, dados inditos.
200
envolver o treinamento do pessoal do lote agrcola/fazenda em tcnicas de
combate ao incndio e na implementao do plano. Alm disso, as reas
sob risco de incndio deveriam ser preparadas para implementar o plano.
Se um tanque de gua ou um trator de esteira estiver disponvel, h acesso
adequado para as reas sob risco de incndio? Existem passagens nas
cercas, toras bloqueando estradas ou trilhas? Existe uma fonte de gua
para o enchimento do tanque? O plano tambm deve ser discutido com os
proprietrios de terras vizinhas, e os acordos devem ser feitos de forma
que o equipamento e o pessoal sejam compartilhados no caso de um
incndio acidental em uma ou outra propriedade.
Os incndios de pastagem: As pastagens com capim abundante queimam
rpido e violentamente, e os incndios so de difcil extino. Os
proprietrios de terra devem aceitar o fato de que uma rea de pastagem
queimar e que o incndio somente se extinguir quando o combustvel
acabar. O desafio circundar a pastagem com aceiros o mais rpido
possvel, sem correr o risco de o incndio ultrapassar as barreiras
impostas. Os incndios acidentais em pastagens podem ser suprimidos
fazendo-se, rapidamente, com um trator de esteiras (se estiver disponvel)
uma nova abertura na borda que estiver a favor do vento e um contrafogo.
Na ausncia de maquinrio pesado, a ferramenta mais efetiva para combater
o incndio da pastagem ser, muitas vezes, o uso do contrafogo sem um
aceiro. Uma pessoa incendiando a favor do vento e outras duas ou trs
vindo logo atrs extinguindo o fogo ao longo da borda que est contra o
vento so usualmente adequadas para fazer um contrafogo, a menos que a
pastagem no tenha sido roada por vrias semanas e tenha combustvel
abundante. Abafadores de fogo, bombas de gua portteis, faces e
enxadas so importantes ferramentas de controle quando se faz a ignio
de um contrafogo sem um aceiro.
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Se tanques portteis de gua so disponveis, o fogo nas pastagens pode,
algumas vezes, ser interrompido ou diminudo, pulverizando com gua
a vegetao da pastagem que se encontra na mesma direo em que o
fogo est se propagando.
Helicpteros que carregam gua podem extinguir incndios acidentais em
pastagens, mas somente se forem localizados e se houver uma fonte prxima
de gua na superfcie. Muitos incndios de pastagem que se estendem ao
longo de frentes de quilmetros de comprimento seriam difceis de ser
extintos com gua despejada do cu. Alm disso, helicpteros que carregam
gua custam aproximadamente, US$ 6.000.000 a unidade, e nunca estariam
disponveis em nmero suficiente para combater as dezenas de milhares de
focos de incndios ao longo dos 2.000 km que compreendem o arco de
desmatamento da Amaznia.
Incndios florestais: Os incndios que invadem florestas podem tambm
ser combatidos se circundados por aceiros. Dado que incndios florestais
so usualmente frios, com chamas baixas e velocidade reduzida, uma faixa
estreita (um metro de largura) usualmente suficiente para atuar como um
aceiro. As vassouras e os ancinhos podem ser rapidamente confeccionados
com galhos, e usados para limpar a camada de folhas do solo ao longo de
uma faixa. Esta faixa mais efetiva se colocada sob uma rea com intenso
sombreamento, onde a umidade relativa do ar ajudar a suprimir o incndio.
Um dos aspectos mais crticos na supresso do incndio florestal a ignio
dos troncos das rvores que se encontram no cho. Mas, uma vez que se
incendeiam, o fogo contido no seu interior de difcil extino e pode
queimar por vrias semanas. Os troncos de rvores queimando podem
no ter nenhuma chama externa durante a tarde e a noite, quando a umidade
do ar aumenta, e as chamas retornam na manh seguinte. Dado que o
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incndio florestal provoca o rpido desprendimento das folhas das rvores
e dos cips da floresta, sucessivos incndios podem ocorrer na mesma
rea, quando as chamas e as fascas de troncos que ainda queimam
incendeiam a camada de folhas que se desprendeu recentemente
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.

Por
essa razo, incndios florestais que foram extintos devem ser visitados
diariamente a fim de que se possa ver se novos esto surgindo. Os
agricultores pobres, ao longo da Amaznia, que dependem de uma
variedade de produtos florestais para a sua subsistncia suprimem os
incndios que queimam suas florestas, ao circundarem-nas com faixas
estreitas e cortarem os troncos que se encontram sobre essas faixas, e
permanecem vigilantes observando a floresta em busca de sinais de fumaa.
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M. Cochrane, observao pessoal.
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