As culturas nacionais como comunidades imaginadas

Stuart Hall
(A identidade cultural na ps-modernidade. SP: DP&A Editora, 2003, p!. "# a $3%
&endo descrito as mudan'as conceptuais pelas (uais os conceitos de su)eito e identidade
da modernidade tardia e da ps-modernidade emer!iram, me *oltarei, a!ora, para a
(uest+o de como este ,su)eito -ra!mentado, . colocado em termos de suas identidades
culturais. A identidade cultural particular corra a (ual estou preocupado . a identidade
nacional (em/ora outros aspectos este)am a0 implicados%. 1 (ue est acontecendo 2
identidade cultural na modernidade tardia3 Especi-icamente, como as identidades
culturais nacionais est+o sendo a-etadas ou deslocadas pelo processo de !lo/ali4a'+o3
5o mundo moderno, as culturas nacionais em (ue nascemos se constituem em uma das
principais -ontes de identidade cultural. Ao nos de-inirmos, al!umas *e4es di4emos (ue
somos in!leses ou !aleses ou indianos ou )amaicanos. 1/*iamente, ao -a4er isso estamos
-alando de -orma meta-rica. Essas identidades n+o est+o literalmente impressas em
nossos !enes. Entretanto, ns e-eti*amente pensamos nelas como se -ossem parte de
nossa nature4a essencial.
1 -ilso-o conser*ador 6o!er Scruton ar!umenta (ue:
A condi'+o de 7omem (sic% e8i!e (ue o indi*0duo, em/ora e8ista e a)a
como um ser aut9nomo, -a'a isso somente por(ue ele pode primeiramente
identi-icar a si mesmo como al!o mais amplo - como um mem/ro de uma
sociedade, !rupo, classe, estado ou na'+o, de al!um arran)o, ao (ual ele
pode at. n+o dar um nome, mas (ue ele recon7ece instinti*amente como
seu lar (Scrutori, :;<$, p. :=$%.
Ernest >ellner, a partir de uma posi'+o mais li/eral, tam/.m acredita (ue sem um
sentimento de identi-ica'+o nacional o su)eito moderno e8perimentaria um pro-undo
sentimento de perda su/)eti*a:
A id.ia de um 7omem (sic% sem uma na'+o parece impor uma (!rande%
tens+o 2 ima!ina'+o moderna. ?m 7omem de*e ter uma nacionalidade,
assim como de*e ter um nari4 e duas orel7as. &udo isso parece /*io,
em/ora, sinto, n+o se)a *erdade. @as (ue isso *iesse a parecer t+o
o/*iamente *erdadeiro ., de -ato, um aspecto, tal*e4 o mais central, do
pro/lema do nacionalismo. &er uma na'+o n+o . um atri/uto inerente da
7umanidade, mas aparece, a!ora, como tal (>ellner, :;<3, p. $%.
1 ar!umento (ue estarei considerando a(ui . (ue, na *erdade, as identidades nacionais
n+o s+o coisas com as (uais nos nascemos, mas s+o -ormadas e trans-ormadas no interior
da representao. 5s s sa/emos o (ue si!ni-ica ser Ain!lBs, de*ido ao modo como a
,in!lesidade, (Englishness) *eio a ser representada - como um con)unto de si!ni-icados -
pela cultura nacional in!lesa. Se!ue-se (ue a na'+o n+o . apenas uma entidade pol0tica
mas al!o (ue produ4 sentidos - um sistema de representao cultural. As pessoas n+o s+o
apenas cidad+osC+s le!ais de uma na'+oD elas participam da idia da na'+o tal como
representada em sua cultura nacional. ?ma na'+o . uma comunidade sim/lica e . isso
(ue e8plica seu ,poder para !erar um sentimento de identidade e lealdade, (Sc7Ear4,
:;<$, p.:0$%.
As culturas nacionais s+o uma -orma distinti*amente moderna. A lealdade e a
identi-ica'+o (ue, numa era pr.-moderna ou em sociedades mais tradicionais, eram dadas
2 tri/o, ao po*o, 2 reli!i+o e 2 re!i+o, -oram trans-eridas, !radualmente, nas sociedades
ocidentais, 2 cultura nacional. As di-eren'as re!ionais e .tnicas -oram !radualmente
sendo colocadas, de -orma su/ordinada, so/ a(uilo (ue >ellner c7ama de ,teto pol0tico,
do estado-na'+o, (ue se tornou, assim, uma -onte poderosa de si!ni-icados para as
identidades culturais modernas.
A -orma'+o de uma cultura nacional contri/uiu para criar padrFes de al-a/eti4a'+o
uni*ersais, !enerali4ou uma Gnica l0n!ua *ernacular como o meio dominante de
comunica'+o em toda a na'+o, criou uma cultura. 7omo!Bnea e mante*e institui'Fes
culturais nacionais, como, por e8emplo, um sistema educacional nacional. Dessa e de
outras -ormas, a cultura nacional se tornou uma caracter0stica-c7a*e da industriali4a'+o
e um dispositi*o da modernidade. 5+o o/stante, 7 outros aspectos de uma cultura
nacional (ue a empurram numa dire'+o di-erente, tra4endo 2 tona o (ue Homi H7a/7a
c7ama de ,a am/i*alBncia particular (ue assom/ra a id.ia da na'+o, (H7a/7a, :;;0, p.
:%. Al!umas dessas am/i!Iidades s+o e8ploradas no captulo 4. 5a pr8ima se'+o
discutirei como uma cultura nacional -unciona como um sistema de .representa'+o. 5a
se'+o se!uinte, discutirei se as identidades nacionais s+o realmente t+o uni-icadas e t+o
7omo!Bneas como representam ser. Apenas (uando essas duas (uestFes ti*erem sido
respondidas . (ue poderemos considerar ade(uadamente o ar!umento de (ue as
identidades nacionais -oram uma *e4 centradas, coerentes e inteiras, mas (ue est+o
sendo a!ora deslocadas pelos processos de !lo/ali4a'+o.
Narrando a nao: uma comunidade imaginada
As culturas nacionais s+o compostas n+o apenas de institui'Fes culturais, mas tam/.m
de s0m/olos e representa'Fes. ?ma cultura nacional . um discurso - um modo de
construir sentidos (ue in-luencia e or!ani4a tanto nossas a'Fes (uanto a concep'+o (ue
temos de ns mesmos (*e)a Penguin Dictionary o Sociolo!J: *er/ete !discourse"). As
culturas nacionais, ao produ4ir sentidos so/re Aa na'+o,, sentidos com os (uais podemos
nos identi-icar, constroem identidades. Esses sentidos est+o contidos nas estrias (ue
s+o contadas so/re a na'+o, memrias (ue conectam seu presente com seu passado e
ima!ens (ue dela s+o constru0das. Komo ar!umentou Henedict Anderson (:;<3%, a
identidade nacional . uma ,comunidade ima!inada,.
Anderson ar!umenta (ue as di-eren'as entre as na'Fes residem nas -ormas di-erentes
pelas (uais elas s+o ima!inadas. 1u, como disse a(uele !rande patriota /ritLnico, Enoc7
PoEell: ,a *ida das na'Fes, da mesma -orma (ue a dos 7omens, . *i*ida, em !rande
parte, na ima!ina'+o, (PoEell, :;$;, p. 2"=%. @as como . ima!inada a na'+o moderna3
Mue estrat.!ias representacionais s+o acionadas para construir nosso senso comum
so/re o pertencimento ou so/re a identidade nacional3 Muais s+o as representa'Fes,
di!amos, de ,Nn!laterra,, (ue dominam as identi-ica'Fes e de-inem as identidades do
po*o ,in!lBs,3 ,As na'Fes,, o/ser*ou Homi H7a/7a, ,tais como as narrati*as, perdem
suas ori!ens nos mitos do tempo e e-eti*am plenamente seus 7ori4ontes apenas nos
ol7os da mente, (H7a/7a, :;;0, p.l%.Komo . contada a narrati*a da cultura nacional3
Dos muitos aspectos (ue uma resposta a/ran!ente 2 (uest+o incluiria selecionei cinco
elementos principais:
Em primeiro lu!ar, 7 a narrati#a da nao$ tal como . contada e recontada nas
7istrias e nas literaturas nacionais, na m0dia e na cultura popular. Essas -ornecem
uma s.rie de estrias -ima!ens, panoramas, cenrios, e*entos 7istricos, s0m/olos e
rituais nacionais (ue sim/oli4am ou representam 2s e8periBncias partil7adas, as
perdas, os triun-os e os desastres (ue d+o sentido 2 na'+o. Komo mem/ros de tal
,comunidade ima!inadaO, nos *emos, no ol7o de nossa mente, como compartil7ando
dessa narrati*a. Ela d si!ni-icado e importLncia 2 nossa montona e8istBncia,
conectando nossas *idas cotidianas com um destino nacional (ue pree8iste a ns e
continua e8istindo aps nossa morte. Desde a ima!em de uma *erde e a!rad*el
terra in!lesa, com seu doce e tran(Iilo interior, com seus c7al.s de treli'as e )ardins
campestres - ,a il7a coroada, de S7aPespeare - at. s cerim9nias pG/licas, o
discurso da ,in!lesidade, (englishness) representa o (ue ,a Nn!laterra, ., d.
sentido 2 identidade de ,ser in!lBs, e -i8a. a ,Nn!laterra, como um -oco de
identi-ica'+o nos cora'Fes in!leses (e an!l-ilos%. Komo o/ser*a Hill Sc7Ear4:
Essas coisas -ormam a trama (ue nos prende in*isi*elmente ao passado. Do mesmo modo (ue o
nacionalismo in!lBs . ne!ado, assim tam/.m o . sua tur/ulenta e contestada 7istria. 0 (ue
!an7amos ao in*.s disso... . uma Bn-ase na tradi'+o e na 7eran'a, acima de tudo na continuidade$
de -orma (ue nossa cultura pol0tica presente . *ista como o -lorescimento de uma lon!a e or!Lnica
e*olu'+o (Sc7Ear4, :;<$, p. :==%.
Em se!undo lu!ar, 7 a Bn-ase nas ori!ens, na continuidade$ na tradio e na
intemporalidade.. A identidade nacional . representada como primordial - QRest l, na
*erdadeira nature4a das coisas,, al!umas *e4es adormecida, mas sempre pronta para
ser ,acordada, de sua ,lon!a, persistente e misteriosa sonolBncia,, para reassumir
sua in(ue/rant*el e8istBncia (>ellner, :;<3, p. "<%. 1s elementos essenciais do
carter nacional permanecem imut*eis, apesar de todas as *icissitudes da 7istoria.
Est l desde o nascimento, uni-icado e continuo, ,imut*el, ao lon!o de todas as
mudan'as, eterno. A sra. &7atc7er o/ser*ou, na .poca da >uerra das @al*inas, (ue
7a*ia al!umas pessoas ,(ue pensa*am (ue ns n+o poder0amos mais -a4er as
!randes coisas (ue uma *e4 7a*0amos -eito... (ue a >r+-Hretan7a n+o era mais a
na'+o (ue tin7a constru0do um Nmp.rio e dominado um (uarto do mundo... Hem, eles
esta*am errados... A >r+-Hretan7a n+o mudou, (citado em Harnett, :;<2, p. $3%.
?ma terceira estrat.!ia discursi*a . constitu0da por a(uilo (ue Ho/s/aEm e 6an!er
c7amam de in#eno da tradio: ,&radi'Fes (ue parecem ser ou ale!am ser anti!as
s+o muitas *e4es de ori!em /astante recente e al!umas *e4es in*entadas... %radio
in#entada si!ni-ica um con)unto de prticas..., de nature4a ritual ou sim/lica, (ue
/uscam inculcar certos *alores e normasD de comportamentos atra*.s da repeti'+o, a
(ual, automaticamente, implica continuidade com um passado hist&rico ade'uado(.
Por e8emplo, ,nada parece ser reais anti!o e *inculado ao passado imemorial do (ue a
pompa (ue rodeia a monar(uia /ritLnica e suas mani-esta'Fes cerimoniais pG/licas.
5o entanto..., na sua -orma moderna, ela . o produto do -inal do s.culo SNS e SS,
(Ho/s/aEm e 6an!er, :.;<3, p.:%.
?m (uarto e8emplo de narrati*a da cultura nacional . a do mito undacional: uma
estria (ue locali4a a ori!em da na'+o, do po*o e de seu carter nacional num passado
t+o distante (ue eles se perdem nas /rumas do tempo, n+o do tempo ,real,, mas de
um tempo ,m0tico,. &radi'Fes in*entadas tornam as con-usFes e os desastres da
7istria inteli!0*eis, trans-ormando a desordem em ,comunidade, (por e8emplo, a
Hlit4 ou a e*acua'+o durante a NN >rande >uerra% e desastres em triun-os (por
e8emplo, Dun(uer(ue%. @itos de ori!em tam/.m a)udam po*os despri*ile!iados a
conce/erem e e8pressarem seu ressentimento e sua satis-a'+o em termos inteli!0*eisO
(Ho/s/aEm e 6an!er, :;<3, p. :%. Eles -ornecem uma narrati*a atra*.s da (ual uma
7istria alternati*a ou uma contranarrati*a, (ue precede 2s rupturas da coloni4a'+o,
pode ser constru0da (por e8emplo, o rasta-arianismo para os po/res despossu0dos de
Tin!ston, UamaicaD *er Hall, :;<=%. 5o*as na'Fes s+o, ent+o, -undadas so/re esses
mitos. (Di!o ,mitos, por(ue, como -oi o caso com muitas na'Fes a-ricanas (ue
emer!iram depois da descoloni4a'+o, o (ue precedeu 2 coloni4a'+o n+o -oi ,uma
Gnica na'+o, um Gnico po*o,, mas muitas culturas e sociedades tri/ais di-erentes%.
A identidade nacional . tam/.m muitas *e4es sim/olicamente /aseada na id.ia de um
po#o ou ol) puro$ original. @as, nas realidades do desen*ol*imento nacional, .
raramente esse po*o (ol)% primordial (ue persiste ou (ue e8ercita o poder. Komo,
acidamente, o/ser*a >ellner: ,Muando Vos ruritananosW *estiram os tra)es do
po*o e rumaram para as montan7as, compondo poemas nos clarFes das -lorestas,
eles n+o son7a*am em se tornarem um dia tam/.m poderosos /urocratas,
em/ai8adores e ministros, (:;<3, p. $:%.
1 discurso da cultura nacional n+o ., assim, t+o moderno como aparenta ser. Ele
constri identidades (ue s+o colocadas, de modo am/0!uo, entre o passado e o -uturo.
Ele se e(uili/ra entre a tenta'+o por retornar a !lrias passadas e o impulso por a*an'ar
ainda mais em dire'+o 2 modernidade. As culturas nacionais s+o tentadas, al!umas
*e4es, a se *oltar para o passado, a recuar de-ensi*amente para a(uele ,tempo perdido,,
(uando a na'+o era ,!rande,D s+o tentadas a restaurar as identidades passadas. Este
constitui o elemento re!ressi*o, anacr9nico, da estria da cultura nacional. @as
-re(Ientemente esse mesmo retorno ao passado oculta uma luta para mo/ili4ar as
,pessoas, para (ue puri-i(uem suas -ileiras, para (ue e8pulsem os ,outros, (ue
amea'am sua identidade e para (ue se preparem para uma no*a marc7a para a -rente.
Durante os anos oitenta, a retrica do t7atc7erismo utili4ou, al!umas *e4es, os dois
aspectos da(uilo (ue &om 5airn c7ama de ,-ace de Uanus, do nacionalismo (5airn,
:;##%:
ol7ar para trs, para as !lrias do passado imperial e para os ..*alores *itorianos, e, ao mesmo
tempo, empreender uma esp.cie de moderni4a'+o, em prepara'+o para um no*o est!io da
competi'+o capitalista !lo/al. Al!uma coisa do mesmo tipo pode estar ocorrendo na Europa
1riental. As reas (ue se separam da anti!a ?ni+o So*i.tica rea-irmam suas identidades .tnicas
essenciais e rei*indicam uma nacionalidade sustentada por ,estrias, (al!umas *e4es
e8tremamente du*idosas% de ori!ens m0ticas, de ortodo8ia reli!iosa e de pure4a racial. Kontudo,
elas podem tam/.m estar usando a na'+o como uma -orma atra*.s da (ual possam competir com
outras ,na'Fes, .tnicas e poder, assim, entrar no rico ,clu/e, do 1cidente. Komo t+o
a!udamente o/ser*ou Nmmanuel Xallerstein, ,os nacionalismos do mundo moderno s+o a
e8press+o am/0!ua Vde um dese)oW por... assimila'+o no uni*ersal... e, simultaneamente, por...
ades+o ao particular, 2 rein*en'+o das di-eren'as. 5a *erdade, trata-se de um uni*ersalismo
atra*.s do particularismo e de um particularismo atra*.s do uni*ersalismo, (Xallerstein, :;<",
pp. :$$-#%.
Desconstruindo a "cultura nacional": identidade e diferena
A se'+o anterior discutiu como uma cultura nacional atua como uma -onte de
si!ni-icados culturais, um -oco de identi-ica'+o e um sistema de representa'+o. Esta se'+o
*olta-se a!ora para a (uest+o de sa/er se as culturas nacionais e as identidades nacionais
(ue elas constroem s+o realmente uniicadas. Em seu -amoso ensaio so/re o tema, Ernest
6enan disse (ue trBs coisas constituem o principio espiritual da unidade de uma na'+o: ,...a
posse em comum de um rico le!ado de memrias..., o dese)o de *i*er em con)unto e a
*ontade de perpetuar, de uma -orma indi*isi*a, a 7eran'a (ue se rece/eu, (6enan, :;;0, p.
:;%. De*emos ter em mente esses trBs conceitos, ressonantes da(uilo (ue constitui uma
cultura nacional como uma. ,comunidade ima!inada,: as mem&rias do passadoD o dese*o
por *i*er em con)untoD a perpetua'+o da herana.
&imot7J Hrennan nos -a4, lem/rar (ue a pala*ra nao re-ere-se ,tanto ao moderno estado-
na'+o (uanto a al!o mais anti!o e ne/uloso - a natio - uma comunidade local, um
domic0lio, uma condi'+o de pertencimento, (Hrennan, :;;0, p. "=%. As identidades
nacionais representam precisamente o resultado da reuni+o dessas duas metades da e(ua'+o
nacional - o-erecendo tanto a condi'+o de mem/ro do estado-na'+o pol0tico (uanto uma
identi-ica'+o com a cultura nacional: ,tornar a cultura e a es-era pol0tica con!ruentes, e
-a4er com (ue ,culturas ra4oa*elmente 7omo!Bneas, ten7am, cada uma, seu prprio teto
pol0tico, (>ellner, :;<3, p. "3%. >ellner identi-ica claramente esse impulso por uni-ica'+o,
e8istente nas culturas nacionais:
... a cultura . a!ora o meio partil7ado necessrio, o san!ue *ital, ou tal*e4, antes, a atmos-era
partil7ada m0nima, apenas no interior da (ual os mem/ros de uma sociedade podem respirar e
so/re*i*er e produ4ir. Para uma dada sociedade, ela tem (ue ser uma atmos-era na (ual podem
todos respirar, -alar e produ4irD ela tem (ue ser, assim, a mesma cultura (>ellner, :;<3, pp. 3#-
<%.
Para di4er de -orma simples: n+o importa (u+o di-erentes seus mem/ros possam ser em
termos de classe, !Bnero ou ra'a, uma cultura nacional /usca uni-ic-los numa identidade
cultural, para represent-los todos como pertencendo 2 mesma e !rande -am0lia nacional.
@as seria a identidade nacional uma identidade uni-icadora desse tipo, uma identidade (ue
anula e su/ordina a di-eren'a cultural3
Essa id.ia est su)eita 2 dG*ida, por *rias ra4Fes. ?ma cultura nacional nunca -oi um
simples ponto de lealdade, uni+o e identi-ica'+o sim/lica. Ela . tam/.m uma estrutura de
poder cultural. Konsideremos os se!uintes pontos:
A maioria das na'Fes consiste de culturas separadas (ue s -oram uni-icadas por um
lon!o processo de con(uista *iolenta - isto ., pela supress+o -or'ada da di-eren'a
cultural. ,1 po*o /ritLnico, . constitu0do por uma s.rie desse tipo de con(uistas -
c.ltica, romana, sa89nica, *iPin! e normanda. Ao lon!o de toda a Europa, essa
estria se repete ad nauseam. Kada con(uista su/)u!ou po*os con(uistados e
suas culturas, costumes, l0n!uas e tradi'Fes, e tentou impor uma 7e!emonia
cultural mais uni-icada. Komo o/ser*ou Ernest 6enan, esses come'os *iolentos
(ue se colocam nas ori!ens das na'Fes modernas tBm, primeiro, (ue ser
,es(uecidos,, antes (ue se comece a -or)ar a lealdade com uma identidade
nacional mais uni-icada, mais 7omo!Bnea. Assim, a cultura ,/ritLnica, n+o
consiste de uma parceria i!ual entre as culturas componentes do 6eino ?nido,
mas da 7e!emonia e-eti*a da cultura ,in!lesa,, locali4ada no sul, (ue se
representa a si prpria como a cultura /ritLnica essencial, por cima das culturas
escocesas, !alesas e irlandesas e, na *erdade, por cima de outras culturas
re!ionais. @att7eE Arnold, (ue tentou -i8ar o carter essencial do po*o in!lBs a
partir de sua literatura, a-irmou, ao considerar os celtas, (ue esses
,nacionalismos pro*inciais ti*eram (ue ser a/sor*idos ao n0*el do pol0tico, e
aceitos como contri/uindo culturalmente para a cultura in!lesa, (Dodd, :;<$, p.
:2%.
Em se!undo lu!ar, as na'Fes s+o sempre compostas de di-erentes classes sociais
e di-erentes !rupos .tnicos e de !Bnero.
1 nacionalismo /ritLnico moderno -oi o produto de um es-or'o muito
coordenado, no alto per0odo imperial e no per0odo *itoriano tardio, para uni-icar as
classes ao lon!o de di*isFes sociais, ao pro*B-las com um ponto alternati*o de
identi-ica'+o - pertencimento comum 2 ,-am0lia da na'+o,. Pode-se desen*ol*er o
mesmo ar!umento a respeito do !Bnero. As identidades nacionais s+o -ortemente
!eneri-icadas. 1s si!ni-icados e os *alores da ,in!lesidade, (englishr+ess) tBm
-ortes associa'Fes masculinas. As mul7eres e8ercem um papel secundrio como
!uardi+s do lar e do cl+, e como ,m+es, dos ,-il7os, (7omens% da na'+o.
Em terceiro lu!ar, as na'Fes ocidentais modernas -oram tam/.m os centros de
imp.rios ou de es-eras neoimperiais de in-luBncia, e8ercendo uma 7e!emonia
cultural so/re as culturas dos coloni4ados. Al!uns 7istoriadores ar!umentam,
atualmente, (ue -oi nesse processo de compara'+o entre as ,*irtudes, da
,in!lesidade, (Englishness) e os tra'os ne!ati*os de outras culturas (ue muitas
das caracter0sticas distinti*as das identidades in!lesas -oram primeiro de-inidas
(*e)a K. Hall, :;;2%.
Em *e4 de pensar as culturas nacionais uni-icadas, de*er0amos pens-las como
constituindo um dispositi#o discursi#o (ue representa a di-eren'a como unidade ou
identidade. Elas s+o atra*essadas por pro-undas di*isFes e di-eren'as internas, sendo
,uni-icadas, apenas atra*.s do e8erc0cio de di-erentes -ormas de poder cultural. Entretanto -
como nas -antasias do eu ,inteiro, de (ue -ala a psicanlise lacanianas identidades
nacionais continuam a ser representadas como uniicadas.
?ma -orma de uni-ic-las tem sido a de represent-las como a e8press+o da cultura
su/)acente de ,um Gnico po*o,. A etnia . o termo (ue utili4amos para nos re-erirmos 2s
caracter0sticas culturais - l0n!ua, reli!i+o, costume, tradi'Fes, sentimento de ,lu!ar, - (ue
s+o partil7adas por um po*o. Y tentador, portanto, tentar usar a etnia dessa -orma
,-undacional,. @as essa cren'a aca/a, no mundo moderno, por ser um mito. A Europa
1cidental n+o tem (ual(uer na'+o (ue se)a composta de apenas um Gnico po*o, uma Gnica
cultura ou etnia. As na,es modernas so$ todas$ h-ridos culturais.
E ainda mais di-0cil uni-icar a identidade nacional em torno da ra'a. Em primeiro lu!ar,
por(ue - contrariamente 2 cren'a !enerali4ada - a ra'a n+o . uma cate!oria /iol!ica ou
!en.tica (ue ten7a (ual(uer *alidade cient0-ica. H di-erentes tipos e *ariedades, mas eles
est+o t+o lar!amente dispersos no interior do (ue c7amamos de ,ra'as, (uanto entre uma
,ra'a, e outra. A di-eren'a !en.tica - o Gltimo re-G!io das ideolo!ias racistas - n+o pode ser
usada para distin!uir um po*o do outro, A ra'a . uma cate!oria discursi#a e n+o uma
cate!oria /iol!ica. Nsto ., ela . a cate!oria or!ani4adora da(uelas -ormas de -alar, da(ueles
sistemas de representa'+o e prticas sociais (discursos% (ue utili4am um con)unto -rou8o,
-re(Ientemente pouco espec0-ico, de di-eren'as em termos de caracter0sticas -0sicas - cor da
pele, te8tura do ca/elo, caracter0sticas -0sicas e corporais, etc. - como marcas sim/licas, a
-im de di-erenciar socialmente um !rupo de outro.
5aturalmente o carter n+o cient0-ico do termo ,ra'a, n+o a-eta o modo ,como a l!ica
racial e os (uadros de re-erBncia raciais s+o articulados e acionados, assim como n+o anula
suas conse(IBncias (Donald e 6attansi,:;;2, p.:%. 5os Gltimos anos, as no'Fes /iol!icas
so/re ra'a, entendida como constitu0da de esp.cies distintas (no'Fes (ue su/)a4iam a
-ormas e8tremas da ideolo!ia e do discurso nacionalista em per0odos anteriores: o
eu!enismo *itoriano, as teorias europ.ias so/re ra'a, o -ascismo% tBm sido su/stitu0das por
de-ini'Fes culturais$ as (uais possi/ilitam (ue a ra'a desempen7e um papel importante nos
discursos so/re na'+o e identidade nacional. Paul >ilroJ tem analisado as li!a'Fes entre, de
um lado, o racismo cultural e a id.ia de ra'a e, de outro, as id.ias de na'+o, nacionalismo e
pertencimento nacional:
En-rentamos, de -orma crescente, um racismo (ue e*ita ser recon7ecido como tal, por(ue
. capa4 de alin7ar ,ra'a, com nacionalidade, patriotismo e nacionalismo. ?m racismo (ue
tomou uma distLncia necessria das !rosseiras id.ias de in-erioridade e superioridade
/iol!ica /usca, a!ora, apresentar uma de-ini'+o ima!inria da na'+o como uma
comunidade cultural uni-icada. Ele constri e de-ende uma ima!em de cultura nacional Z
7omo!Bnea na sua /ran(uidade, em/ora precria e eternamente *ulner*el ao ata(ue dos
inimi!os internos e e8ternos... Este . um racismo (ue responde 2 tur/ulBncia social e
pol0tica da crise e 2 administra'+o da crise atra*.s da restaura'+o da !rande4a nacional na
ima!ina'+o. Sua constru'+o on0rica de nossa il7a coroada como etnicamente puri-icada
propicia um especial con-orto contra as de*asta'Fes do decl0nio (nacional% (>0lroJ, :;;2,
p.<#%.
@as mesmo (uando o conceito de ,ra'a, . usado dessa -orma discursi*a mais ampla, as
na'Fes modernas teimosamente se recusam a ser determinadas por ela. Komo o/ser*ou
6enan, ,as na'Fes lideres da Europa s+o na'Fes de san!ue essencialmente misto: a [ran'a
. Vao mesmo tempoW c.ltica, i/.rica e !ermLnica. A Aleman7a . !ermLnica, c.ltica e
esla*a. A Ntlia . o pa0s onde... !auleses, etruscos, pela!ianos e !re!os, para n+o
mencionar outros, se intersectam numa mistura indeci-r*el. As il7as /ritLnicas,
consideradas como um todo, apresentam uma mistura de san!ue celta e !ermLnico, cu)as
propor'Fes s+o particularmente di-0ceis de de-inirO ( 6enan, :;;0, pp. :"-:=%. E essas s+o
misturas relati*amente simples se compradas com as encontradas na Europa Kentral e
1riental.
Este /re*e e8ame solapa a id.ia da na'+o como uma identidade cultural uni-icada. As
identidades nacionais n+o su/ordinam todas as outras -ormas de di-eren'a e n+o est+o
li*res do )o!o de poder, de di*isFes e contradi'Fes internas, de lealdades e de di-eren'as
so/repostas. Assim, (uando *amos discutir se as identidades nacionais est+o sendo
deslocadas, de*emos ter em mente a -orma pela (ual as culturas nacionais contri/uem
para AcosturarO as di-eren'as numa Gnica identidade.